CERITA FIKSI

Season 12 Kerajaan mythopia

2026-10-05T14:10:17.000+07:00

Chapter 119 Pelayaran Menuju Majapahit

Setelah meninggalkan hutan dan negeri yang jauh dari tanah Majapahit, tibalah rombongan Putri Dyah Sekar Tanjung di sebuah pelabuhan yang menghadap lautan luas. Angin laut bertiup dari ufuk barat, membawa aroma garam dan suara burung-burung yang berputar di atas tiang-tiang dermaga.

Di sana sebuah kapal besar telah menunggu.

Lambungnya terbuat dari kayu tua yang kokoh, dihiasi ukiran khas Majapahit pada haluan dan buritannya. Tiga tiang tinggi menjulang ke langit, dan layar-layar putih yang terlipat menggantung seperti sayap burung raksasa yang sedang beristirahat.

Begitu melihat rombongan itu mendekat, seorang lelaki berusia setengah baya turun dari geladak. Janggutnya telah memutih di beberapa bagian, sementara wajahnya terbakar matahari dan angin laut. Ia adalah kapten kapal yang ditugaskan membawa sang putri kembali ke Jawa.

Ia memandang Dyah Sekar Tanjung dan rombongannya dengan wajah antara lega dan kesal.

"Kenapa kalian lama sekali?" serunya. "Aku sudah menunggu di pelabuhan ini hampir seminggu!"

Paman Hanggara menghela napas panjang.

"Jangan salahkan kami, Kapten. Kami mengalami sesuatu yang tidak pernah kami bayangkan."

Kapten mengangkat alis.

"Apa yang terjadi?"

"Kami disergap oleh makhluk kera putih di tengah hutan," jawab Hanggara.

Beberapa awak kapal yang mendengar perkataan itu saling berpandangan.

"Kera putih?" gumam salah seorang dari mereka.

"Jangan banyak bertanya," jawab Hanggara. "Percayalah, makhluk itu bukan binatang biasa."

Dyah Sekar Tanjung tidak mengatakan apa-apa. Tatapannya tertuju jauh ke arah laut. Di balik ketenangan wajahnya tersimpan kegelisahan yang sejak menerima surat dari Majapahit belum juga pergi.

Pujeng Rarasati berdiri di sampingnya.

"Semoga Ayahanda Prabu Kertawrdhana masih diberikan umur panjang oleh para dewa," ucapnya lirih.

Dyah Sekar menundukkan kepala.

"Semoga demikian."

Ia menggenggam kain jubahnya erat-erat.

"Aku harus segera sampai ke Majapahit."

Kemudian sang putri menoleh kepada kapten.

"Kecepatan penuh, Kapten."

Kapten itu tersenyum tipis.

"Perintah diterima, Paduka Putri."

Ia segera berbalik dan berteriak kepada anak buahnya.

"Buka seluruh layar!"

Para awak kapal bergerak serentak.

Tali-tali ditarik.

Katrol-katrol kayu berderit.

Layar-layar putih yang besar perlahan naik menuju ujung tiang, kemudian mengembang ketika angin laut menerpanya. Kapal bergetar sesaat sebelum akhirnya bergerak meninggalkan pelabuhan.

Semakin jauh mereka dari daratan, semakin luas terbentang lautan di hadapan.

Hari pertama berlalu dengan tenang.

Matahari menggantung tinggi di langit, memantulkan cahaya ke permukaan air hingga lautan tampak seperti hamparan perak yang tak berujung.

Tiba-tiba terdengar teriakan dari salah seorang awak.

"Lihat! Ikan!"

Rombongan segera mendekati sisi kapal.

Sekawanan ikan berkilauan melompat dari permukaan laut, berhamburan seperti permata yang dilemparkan ke udara. Di belakang mereka beberapa ekor lumba-lumba berenang dengan cepat, melesat naik turun mengejar kawanan ikan.

Para awak kapal bersorak.

"Kesempatan yang jarang!"

Jala-jala segera disiapkan.

Dengan satu aba-aba, beberapa awak melemparkan jala ke laut.

Jala itu terbentang lebar di udara sebelum jatuh menutupi permukaan air.

Tak lama kemudian mereka menariknya kembali.

Puluhan ikan menggelepar di dalam jaring.

Namun kegembiraan itu tidak berlangsung lama.

Permukaan laut tiba-tiba berguncang.

Sesuatu yang besar bergerak di bawah kapal.

"Lihat ke sana!" teriak seorang awak.

Dari kejauhan muncul bayangan hitam yang jauh lebih besar daripada kawanan ikan tadi.

Air laut terbelah.

Seekor makhluk raksasa muncul sesaat dari permukaan—tubuhnya gelap, panjang, dan kuat seperti monster dari zaman purba.

"Itu... orca raksasa!"

Makhluk itu mengejar kawanan lumba-lumba dengan kecepatan yang mengerikan.

Kapal mulai berguncang ketika makhluk tersebut berputar di sekelilingnya.

Para awak kapal kehilangan keseimbangan.

"Pegang tali!"

"Jangan sampai jatuh!"

"Turunkan layar!"

Namun arus yang tercipta oleh tubuh raksasa itu membuat kapal terombang-ambing.

Dyah Sekar Tanjung berpegangan pada tiang kapal. Lembayung Ardani dan Pujeng Rarasati berdiri di belakangnya, sementara Paman Hanggara segera memerintahkan para pengawal menjaga sang putri.

Beberapa saat kemudian makhluk itu menghilang ke kedalaman.

Laut kembali tenang.

Tidak ada suara selain deburan ombak.

Para awak kapal terdiam.

Menit berlalu.

Kemudian satu jam.

Tidak terjadi apa-apa.

Akhirnya kapten menghela napas lega.

"Sepertinya makhluk itu telah pergi."

Para penumpang pun mulai tenang.

Beberapa awak kembali bekerja. Sebagian menata ikan hasil tangkapan. Yang lain memperbaiki tali layar yang sempat terlepas.

Mereka bersyukur karena bahaya telah berlalu.

Namun tidak seorang pun di atas kapal mengetahui apa yang sesungguhnya telah terjadi.

Jauh di bawah permukaan laut, di tempat yang tidak dapat ditembus cahaya matahari, sesuatu yang jauh lebih besar bergerak perlahan.

Makhluk yang tadi mereka lihat bukanlah penguasa lautan itu.

Ia hanyalah mangsa.

Di kedalaman yang gelap, tubuh raksasa Leviathan Abyssala bergerak dari balik kabut bawah laut.

Rahangnya terbuka.

Dalam satu hentakan dahsyat, ia telah melahap orca raksasa yang tadi mengejar lumba-lumba.

Lumba-lumba yang tersisa berenang menjauh dalam kepanikan.

Leviathan Abyssala tidak mengejar mereka.

Ia hanya berbalik.

Mata besarnya yang pucat menatap ke atas.

Jauh di permukaan, sebuah kapal Majapahit sedang berlayar membawa Putri Dyah Sekar Tanjung pulang menuju Jawa.

Leviathan itu merasakan getaran kapal di atas kepalanya.

Untuk beberapa saat, makhluk purba itu hanya mengikuti dari kejauhan.

Kemudian ia mulai berenang.

Perlahan.

Tanpa suara.

Bayangannya membesar di bawah kapal.

Namun para penumpang tidak menyadarinya.

Mereka mengira lautan telah kembali tenang.

Mereka tidak tahu bahwa di bawah lunas kapal, sebuah makhluk dari zaman yang jauh lebih tua daripada kerajaan-kerajaan manusia sedang mengikuti perjalanan mereka menuju Jawa.

Chapter 120 Langkah Menghindari Kematian

Ledakan itu mengguncangkan seluruh ruang ilusi.

Cahaya putih membutakan mata, disusul gelombang energi yang menyapu hutan, gunung, dan lembah buatan yang selama ini menjadi tempat latihan Isidore. Tanah retak seperti kaca. Pepohonan raksasa tercabut dari akarnya dan terlempar ke udara. Gunung-gunung ilusi runtuh menjadi debu cahaya.

Klon Rasvatar telah meledakkan dirinya sendiri.

Untuk sesaat, tidak ada yang terdengar selain gemuruh kehancuran.

Kemudian keheningan turun.

Di antara puing-puing ruang ilusi, Isidore tergeletak di atas tanah. Tubuhnya dipenuhi debu, napasnya berat, dan pedang cahayanya telah kembali menjadi keris emas yang tergeletak beberapa langkah darinya.

Ia mencoba menggerakkan tangannya.

Kemudian perlahan bangkit.

"Aku... masih hidup."

Di hadapannya, sosok Cheon Myeong muncul dari kabut cahaya.

Sang ksatria berdiri tegak dengan ketenangan seorang prajurit yang telah melewati ribuan peperangan.

"Isidore," katanya, "kau terlalu banyak mengandalkan kekuatan serangan."

Isidore menatapnya.

"Padahal kekuatanku belum cukup untuk mengalahkan Rasvatar."

"Bukan itu persoalannya."

Cheon Myeong menggeleng.

"Seorang pendekar sejati tidak selalu menang dengan menahan serangan lawannya. Ada saat ketika pedang harus menghindar, bukan melawan."

Ia melangkah maju.

"Penghindaran adalah bagian dari kemenangan."

Kemudian Cheon Myeong bergerak.

Tidak ada suara langkah.

Tubuhnya tiba-tiba melesat seperti kilat.

Dalam satu kedipan mata ia telah berada puluhan langkah di depan Isidore. Kemudian tubuhnya berputar, melompat, dan seolah-olah menghilang dari dunia.

Di udara terbuka sebuah celah tipis seperti ruang kosong.

Cheon Myeong masuk ke dalamnya.

Sesaat kemudian ia muncul kembali di tempat lain.

Isidore membelalakkan mata.

"Itu..."

"Langkah Kosong Rasvatar."

Cheon Myeong berdiri beberapa langkah di belakangnya.

"Jangan melawan ruang. Gunakan kekosongan yang berada di antara dua tempat."

Isidore menarik napas panjang.

Ia mencoba meniru gerakan tersebut.

Sekali.

Gagal.

Dua kali.

Tubuhnya hanya bergerak beberapa langkah sebelum kehilangan keseimbangan.

Cheon Myeong tidak tertawa.

"Ulangi."

Isidore mencoba lagi.

Kali ini ia berlari lebih cepat.

Tubuhnya melesat seperti anak panah, kemudian melompat.

Sesaat sebelum menyentuh tanah, ia memusatkan seluruh pikirannya.

Ruang di hadapannya bergetar.

Sebuah celah kecil terbuka.

Isidore memasuki kekosongan itu.

Tubuhnya menghilang.

Namun hanya sesaat.

Ia muncul kembali beberapa langkah jauhnya dan jatuh berlutut.

Napasnya tersengal.

Cheon Myeong mengangguk.

"Lebih baik."

Di kejauhan, Raja Alam Wardana memperhatikan dengan wajah tenang.

"Jangan terburu-buru, Isidore. Klon Rasvatar memang jauh lebih kuat daripada dirimu saat ini. Tetapi bukan berarti ia tidak dapat dikalahkan."

Isidore menatap sang raja.

"Bagaimana caranya?"

"Berlatih."

Wardana tersenyum tipis.

"Jika kau terus berlatih hingga pikiran, tubuh, dan energi batinmu bergerak sebagai satu kesatuan, suatu hari kau akan mampu mengalahkan klon Rasvatar."

Di luar ruang latihan, Ki Surya Dahana berdiri terdiam.

Ia baru saja menyaksikan pertarungan tersebut.

Matanya masih tertuju pada kehancuran ruang ilusi.

"Mustahil..."

Ia menghela napas.

"Ruang ini dibangun untuk menahan energi para pendekar tingkat tinggi. Namun ledakan klon Rasvatar bahkan mampu menghancurkannya."

Ia menggeleng perlahan.

"Kalau Isidore terus berkembang seperti ini, ia sendiri bisa menjadi ancaman bagi ruang latihan ini."

Ki Surya Dahana kemudian berbalik menuju sebuah meja batu.

Di atasnya terdapat sebuah mangkuk keramik.

Ia telah menyiapkan ramuan herbal khusus untuk Isidore.

Cairannya berwarna hijau pekat. Uap tipis mengepul dari permukaannya dan aroma tumbuh-tumbuhan yang kuat memenuhi udara.

Ki Surya Dahana membawa mangkuk itu kepada Isidore.

"Minumlah."

Isidore memandang cairan tersebut dengan curiga.

"Ramuan apa ini, Guru?"

"Ramuan untuk mengembalikan tenaga."

Ki Surya Dahana menyerahkan mangkuk itu.

"Dan jangan banyak bertanya."

Isidore mencium aromanya.

Wajahnya langsung berubah.

"Bau ini..."

"Pahit."

Ki Surya Dahana tersenyum.

"Sangat pahit."

Isidore menatap gurunya beberapa saat.

Kemudian ia menarik napas dalam-dalam, menutup hidungnya, dan meneguk sedikit.

Wajahnya langsung mengernyit.

"Ugh..."

Ki Surya Dahana menahan tawa.

"Habiskan."

Isidore menutup mata.

Dengan keberanian seorang ksatria yang menghadapi naga, ia mengangkat mangkuk itu dan meminum seluruh ramuan sampai tetes terakhir.

Ia menurunkan mangkuk dengan wajah menahan kepahitan.

"Sudah."

"Bagus."

Ki Surya Dahana mengambil mangkuk tersebut.

Kemudian ia berjalan menuju sebuah dinding batu yang sebelumnya tidak pernah terlihat oleh Isidore.

Ia mengangkat tangannya.

Sebuah lingkaran cahaya hijau muncul di permukaan batu.

WUUUUMM...

Dinding itu bergetar.

Kemudian terbuka perlahan.

Di baliknya terbentang sebuah tempat latihan yang sama sekali berbeda.

Air mengalir dari tebing tinggi membentuk air terjun yang jernih. Sungai-sungai kecil bercabang dari aliran utama dan mengelilingi bebatuan besar. Kabut tipis menggantung di atas permukaan air. Suara gemericik sungai terdengar seperti nyanyian yang menenangkan setelah pertempuran yang dahsyat.

Ki Surya Dahana menunjuk ke dalam.

"Masuklah."

Isidore melangkah mendekati pintu.

"Tempat apa ini?"

"Tempat untuk memulihkan tubuhmu."

Ki Surya Dahana memandangnya dengan serius.

"Jangan gunakan kekuatanmu untuk menyerang."

Ia menunjuk kepada air terjun.

"Duduklah di sana. Tenangkan pikiranmu. Kemudian alirkan energi batinmu ke seluruh tubuh."

Isidore mengangguk.

"Dan ramuan tadi?"

"Rasakan khasiatnya."

Ki Surya Dahana menatap mata Isidore.

"Jangan paksa tubuhmu. Biarkan ramuan itu mengalir bersama darah dan energi dalam tubuhmu. Air, udara, tanah, dan seluruh unsur di tempat itu akan membantumu."

Isidore kemudian berjalan menuju air terjun.

Ia duduk bersila di atas batu besar.

Air jatuh dari ketinggian dan menghantam tubuhnya.

BYURR!

Isidore memejamkan mata.

Untuk pertama kalinya sejak pertarungan melawan klon Rasvatar, ia tidak memikirkan pedang.

Tidak memikirkan kemenangan.

Tidak memikirkan kekalahan.

Ia hanya mendengarkan suara air.

Napasnya perlahan menjadi teratur.

Energi yang sebelumnya kacau mulai bergerak perlahan di dalam tubuhnya.

Dari dalam dadanya muncul cahaya putih yang sangat lembut.

Raja Alam Wardana mengamati dari kejauhan.

Cheon Myeong berdiri di sampingnya.

"Dia mulai memahami," ujar Cheon Myeong.

Wardana mengangguk.

"Ya."

Matanya tertuju kepada Isidore.

"Pertarungan melawan Rasvatar bukanlah akhir dari latihan ini."

Ia tersenyum tipis.

"Itu baru permulaannya."

Dan di bawah derasnya air terjun, Isidore terus bermeditasi, sementara kekuatan yang baru saja ia terima perlahan menyatu dengan tubuh dan jiwanya.

Chapter 121 Misi Pertama Isidore: Bangsa Zhar'Kor

Di bawah derasnya air terjun, Isidore tetap duduk dalam keheningan.

Air jatuh dari tebing tinggi, membasahi rambut dan jubahnya. Namun ia tidak bergerak sedikit pun.

Pikirannya telah kembali kepada pelajaran-pelajaran pertama yang diberikan Rasvatar.

Jangan melihat serangan.

Lihat niat yang melahirkan serangan itu.

Dahulu Isidore mengira seorang pendekar harus membaca arah pedang, gerakan kaki, atau perubahan posisi tubuh lawan. Namun Rasvatar mengajarkan sesuatu yang jauh lebih dalam.

Serangan hanyalah akibat.

Niat adalah awalnya.

Jika niat seorang musuh dapat dibaca sebelum tubuhnya bergerak, maka serangan yang paling cepat sekalipun tidak lagi menjadi sesuatu yang mengejutkan.

Isidore menarik napas panjang.

"Fokus pada kehendak musuh... bukan pada serangannya."

Energi putih perlahan menyelimuti tubuhnya.

Kemudian sesuatu yang aneh terjadi.

Tubuh Isidore bergetar.

Satu bayangan muncul di sampingnya.

Kemudian bayangan kedua.

Ketiga.

Keempat.

Dalam beberapa saat, sepuluh sosok Isidore telah duduk bersila di sepanjang sungai.

Mereka semua memiliki wajah, pakaian, dan aura yang sama.

Sepuluh Isidore.

Sepuluh kesadaran.

Sepuluh tempat untuk belajar.

Namun kali ini ia tidak menggunakan teknik tersebut untuk bertarung.

Ia menggunakannya untuk belajar.

Di dalam ruang ilusi, sepuluh Isidore seolah kembali ke masa lampau.

Di hadapan mereka berdiri para guru Rasvatar.

Satu demi satu mereka mengajarkan ilmu yang berbeda.

Ada yang mengajarkan cara membaca gerakan tubuh.

Ada yang mengajarkan pengendalian napas.

Ada yang mengajarkan penggunaan unsur alam.

Ada yang mengajarkan seni pedang.

Ada yang mengajarkan cara menyembunyikan niat membunuh.

Ada yang mengajarkan bagaimana merasakan energi sebelum serangan dilepaskan.

Ada pula yang hanya mengajarkan satu hal sederhana:

Diam.

Para guru itu silih berganti datang.

Jumlah mereka mencapai seratus.

Bagi manusia biasa, mempelajari seluruh ilmu tersebut mungkin membutuhkan puluhan tahun.

Namun sepuluh Isidore mempelajarinya secara bersamaan.

Satu mempelajari langkah.

Satu mempelajari pernapasan.

Satu mempelajari pengendalian unsur.

Satu mempelajari pedang.

Satu mempelajari penghindaran.

Yang lainnya mempelajari cara membaca niat.

Setelah satu pelajaran selesai, pengetahuan itu mengalir kembali kepada Isidore yang lain.

Kemudian mereka mengujinya.

Gagal.

Mengulang.

Gagal lagi.

Mengulang kembali.

Sedikit demi sedikit, gerakan yang dahulu terasa asing mulai menjadi naluri.

Hari demi hari berlalu di dalam ruang ilusi.

Sepuluh Isidore berlatih tanpa mengenal lelah.

Mereka kemudian membawa seluruh ilmu itu ke tempat yang paling berbahaya dalam ingatan mereka.

Tempat Rasvatar menunggu.

Rasvatar berdiri sendirian di tengah lembah.

Sepuluh Isidore mengepungnya.

Namun kali ini mereka tidak menyerang terlebih dahulu.

Mereka mengamati.

Gerakan bahu.

Pernapasan.

Tatapan.

Getaran energi.

Bahkan perubahan kecil pada udara di sekitar Rasvatar.

Kemudian Isidore mulai memahami.

Niat datang sebelum gerakan.

Ketika Rasvatar berniat melangkah, Isidore sudah bergerak.

Ketika Rasvatar berniat menghunus pedang, Isidore telah menghilang.

Ketika Rasvatar hendak menggunakan energi, Isidore telah berpindah ke tempat lain.

Untuk pertama kalinya, Isidore tidak sekadar mencoba mengikuti Rasvatar.

Ia mulai memahami alasan di balik gerakan sang guru.

Di dunia nyata, Ki Surya Dahana memperhatikan semuanya dari kejauhan.

Ia terdiam.

Matanya perlahan membesar.

Di bawah air terjun kini terdapat sepuluh Isidore yang sedang bermeditasi.

Namun ada sesuatu yang lebih aneh lagi.

Seekor burung kecil terbang turun dan hinggap di kepala salah satu Isidore.

Beberapa saat kemudian, burung itu mulai membawa ranting.

Kemudian ranting lain.

Burung kedua datang.

Lalu burung ketiga.

Tidak lama kemudian, burung-burung itu mulai membuat sarang di atas kepala Isidore.

Ki Surya Dahana menggaruk kepalanya.

"Apakah kepalanya terlalu panas?"

Ia mengamati beberapa saat.

Atau mungkin..."

Ia menghela napas.

"Burung-burung itu mengira kepala Isidore adalah tempat paling aman di seluruh ruang latihan."

Ki Surya Dahana hampir tertawa.

Namun ia segera kembali serius.

Sebab ia menyadari bahwa apa yang dilakukan Isidore bukanlah meditasi biasa.

Anak muda itu sedang mempercepat proses pembelajaran dengan cara yang bahkan belum pernah ia lihat sebelumnya.

Tiba-tiba udara berubah.

Cahaya putih muncul di belakang mereka.

Ki Surya Dahana menoleh.

Sosok tua berdiri di sana.

Rambutnya bergerak perlahan diterpa angin yang tidak berasal dari mana pun.

Tatapannya tenang.

Rasvatar telah datang.

Ia memandang sepuluh Isidore yang masih bermeditasi.

Beberapa saat ia tidak berkata apa-apa.

Kemudian tersenyum.

"Dia sudah siap."

Ki Surya Dahana menoleh.

"Siap untuk apa?"

Rasvatar memandang jauh ke dalam ruang ilusi.

"Untuk misi pertamanya."

"Misi?"

Rasvatar mengangguk.

"Bangsa Zhar'Kor."

Nama itu membuat wajah Ki Surya Dahana berubah serius.

Zhar'Kor.

Bangsa kosmik yang berasal dari planet Varkhos.

Mereka percaya bahwa logam bukan sekadar bahan mati.

Bagi mereka, logam adalah bentuk kehidupan tertinggi.

Tubuh mereka telah menyatu dengan mineral hidup. Tulang, darah, dan daging telah berubah menjadi jaringan logam yang mampu beregenerasi. Mesin bagi Zhar'Kor bukanlah sesuatu yang mereka ciptakan.

Mesin adalah tubuh mereka sendiri.

Rasvatar melanjutkan,

"Mereka telah mulai bergerak."

"Mereka sedang mencari sumber mineral langka di dunia kita."

Ki Surya Dahana mengepalkan tangan.

"Dan Isidore akan menghadapi mereka?"

"Bukan sendirian."

Rasvatar menoleh kepadanya.

"Siapkan pasukan khusus."

Ki Surya Dahana mengangguk.

"Aku sudah memilikinya."

Ia memberi isyarat kepada para penjaga.

Dari balik gerbang batu muncullah sekelompok ksatria elit.

Mereka mengenakan zirah hitam dan perak. Senjata mereka berbeda-beda, tetapi seluruhnya memiliki satu kesamaan: mereka bukan pasukan biasa.

Mereka telah melalui ritual penguatan tubuh dan memiliki kemampuan untuk bertahan dari luka yang seharusnya mematikan seorang manusia.

"Pasukan ini tidak mudah mati," ujar Ki Surya Dahana.

Rasvatar memandang mereka satu per satu.

Kemudian tatapannya kembali kepada Isidore.

"Aku tidak ingin kehilangan anak itu."

Ki Surya Dahana mengangguk.

"Jadi apa perintahmu?"

Rasvatar menjawab dengan suara tenang.

"Hancurkan pasukan Zhar'Kor yang menghalangi jalan kalian."

Ia berhenti sejenak.

"Habiskan kekuatan mereka."

Kemudian matanya berubah tajam.

"Tetapi jangan bunuh pemimpinnya."

Ki Surya Dahana memahami maksudnya.

"Pemimpin Zhar'Kor harus ditangkap hidup-hidup."

"Benar."

Rasvatar menatap Isidore yang masih duduk dalam meditasi.

"Kita membutuhkan jawaban."

Ia melangkah perlahan mendekati air terjun.

"Dan hanya pemimpin mereka yang dapat memberikannya."

Kesepuluh Isidore membuka mata secara bersamaan.

Sepasang mata mereka memancarkan cahaya keperakan.

Burung yang sedang membuat sarang di atas salah satu kepala Isidore terkejut dan terbang menjauh.

Isidore berdiri.

Kesepuluh sosok itu kemudian bergerak mendekat dan menyatu kembali menjadi satu tubuh.

Cahaya putih perlahan menghilang.

Isidore menatap Rasvatar.

"Guru."

Rasvatar mengangguk.

"Sudah waktunya."

Isidore mengambil keris emasnya.

"Ke mana kita pergi?"

Rasvatar memandang ke arah gerbang yang mulai terbuka.

"Ke tempat di mana logam hidup sedang bermimpi menjadikan dunia ini milik mereka."

Angin dingin berhembus dari balik gerbang.

Di kejauhan terdengar suara gemuruh seperti ribuan pedang baja bergesekan.

Rasvatar berkata,

"Selamat datang di perangmu yang pertama, Isidore."

Chapter 122 Bayang-Bayang Zhar'Kor di Lembah Besi

Di sebuah lembah yang dikelilingi gunung-gunung tinggi, dahulu berdiri sebuah desa yang hidup dalam kedamaian.

Air sungai mengalir jernih dari celah-celah batu. Hutan tumbuh lebat di lereng gunung, dan pada pagi hari asap tipis mengepul dari rumah-rumah penduduk.

Namun kedamaian itu telah lama berlalu.

Kini lembah tersebut dipenuhi suara cangkul dan batu yang dihantam tanpa henti.

Tak! Tak! Tak!

Ratusan manusia bekerja sejak matahari terbit hingga langit berubah merah di ufuk barat.

Sebagian menggali tanah dengan cangkul.

Sebagian lain menggunakan sekop sederhana.

Bahkan mereka yang tidak memiliki alat menggali dengan tangan kosong, mencakar tanah hingga kuku mereka pecah dan telapak tangan dipenuhi luka.

Ada pula anak-anak yang diberi sendok dan peralatan kecil, mengais tanah di antara bebatuan untuk mencari serpihan logam atau batu permata.

Tanah yang telah digali dimasukkan ke dalam karung-karung besar.

Karung-karung itu kemudian dipanggul menuju tempat penampungan di tengah lembah.

Di sana tanah ditumpahkan ke atas saringan kayu.

Pasir dan tanah halus jatuh ke bawah, sementara serpihan logam dan batu berkilauan tertinggal di atasnya.

Setiap butir berharga segera dikumpulkan.

Bukan untuk keluarga mereka.

Bukan untuk desa.

Melainkan untuk para penguasa baru yang datang dari langit.

Di antara para pekerja berjalan makhluk-makhluk yang bentuknya tidak menyerupai manusia.

Tubuh mereka berkilauan seperti baja hitam.

Namun bentuknya dapat berubah.

Lengan mereka dapat memanjang menjadi bilah.

Jari-jari mereka dapat berubah menjadi alat penggali.

Dada mereka dapat membuka dan menutup seperti lapisan logam hidup.

Dan ketika berbicara, suara mereka terdengar nyaring dan bergema, seperti ribuan keping besi yang digesekkan satu sama lain.

Mereka adalah Zhar'Kor.

Bangsa kosmik dari Varkhos.

Mereka telah menemukan sesuatu yang jauh lebih berharga daripada yang mereka bayangkan ketika pertama kali tiba di Bumi.

Sumber daya mineral yang melimpah.

Bagi Zhar'Kor, tanah Bumi bukanlah sekadar tanah.

Di dalamnya tersimpan besi, tembaga, emas, kristal, dan berbagai mineral yang dapat memperkuat tubuh mereka.

Maka mereka mengambil apa yang mereka inginkan.

Penduduk desa yang pada awalnya menolak segera dipaksa bekerja.

Namun Zhar'Kor tidak selalu menggunakan kekerasan.

Mereka menawarkan sesuatu.

"Kumpulkan logam," kata salah satu makhluk itu dengan suara nyaring.

"Setorkan kepada kami."

"Setelah jumlahnya cukup, kalian akan memperoleh kebebasan."

Sebagian penduduk mempercayainya.

Mereka bekerja lebih keras.

Setiap kali menemukan serpihan logam, mereka menyerahkannya kepada Zhar'Kor.

Sebagai imbalan, mereka menerima alat-alat sederhana.

Pisau.

Kapak.

Cangkul.

Semuanya terbuat dari besi yang jauh lebih kuat daripada peralatan yang pernah mereka miliki.

Bagi penduduk desa yang miskin, benda-benda itu tampak seperti hadiah luar biasa.

Namun perlahan mereka menyadari sesuatu.

Semakin banyak yang mereka gali, semakin banyak pula perintah yang diberikan.

Kebebasan yang dijanjikan tidak pernah datang.

Hari berganti minggu.

Minggu berganti bulan.

Dan jumlah Zhar'Kor semakin bertambah.

Mereka mendirikan bangunan besar di tengah lembah.

Bangunan itu menjulang ke langit dalam bentuk bertingkat, menyerupai piramida raksasa yang terbuat dari batu hitam dan logam berkilauan.

Setiap lapisannya dipenuhi simbol asing yang bergerak seperti cahaya hidup.

Pada malam hari, seluruh bangunan memancarkan cahaya merah kebiruan yang terlihat hingga puncak gunung.

Penduduk desa mulai menyebutnya Piramida Besi.

Dan bersama bangunan itu, lahirlah sebuah keyakinan baru.

Sebagian penduduk mulai berbisik bahwa Zhar'Kor bukanlah bangsa asing.

Mereka adalah makhluk yang dikirim oleh langit.

"Mungkin mereka adalah dewa," bisik seorang tetua.

"Mereka datang dari bintang."

"Mereka memiliki tubuh yang tidak dapat ditembus senjata manusia."

"Mereka mampu menciptakan benda-benda yang belum pernah kita lihat."

"Mungkin para leluhur mengirim mereka untuk memimpin kita."

Bisikan itu menyebar.

Semakin banyak orang yang mempercayainya.

Dan semakin kuat keyakinan itu tumbuh, semakin sombong pula Zhar'Kor bertindak.

Mereka tidak lagi meminta.

Mereka memerintah.

Mereka tidak lagi memberikan hadiah.

Mereka menuntut upeti.

Setiap keluarga diwajibkan menyerahkan hasil tambang.

Setiap orang yang menolak dipaksa bekerja.

Bahkan tanah yang dahulu menjadi milik masyarakat mulai dianggap sebagai wilayah Zhar'Kor.

Gunung-gunung yang selama berabad-abad menjadi tempat mencari kayu dan berburu kini diberi tanda dengan simbol logam.

Hutan-hutan ditandai.

Sungai-sungai diperiksa.

Tanah digali semakin dalam.

Dan sedikit demi sedikit, lembah yang dahulu hijau berubah menjadi tanah kelabu penuh lubang.

Pada suatu sore, seorang anak kecil berhenti menggali.

Tangannya gemetar.

Ia memandang gunung yang telah kehilangan sebagian lerengnya.

"Apakah mereka benar-benar dewa?" tanyanya kepada ibunya.

Sang ibu tidak segera menjawab.

Ia melihat salah satu Zhar'Kor berdiri di atas bukit, tubuh logamnya memantulkan cahaya matahari.

Kemudian ia melihat tangan anaknya yang terluka.

"Entahlah," jawabnya lirih.

"Tetapi kalau mereka adalah dewa..."

Ia menundukkan kepala.

"...mengapa mereka membuat manusia begitu menderita?"

Di atas Piramida Besi, seorang Zhar'Kor berdiri memandang lembah.

Matanya menyala merah.

Di bawahnya, ribuan manusia terus menggali.

Dan di dalam kedalaman bumi, jauh di bawah kaki mereka, sesuatu yang jauh lebih besar mulai terbangun.

Sebuah cadangan mineral purba.

Sumber daya yang bahkan belum diketahui oleh manusia.

Zhar'Kor belum menyadari bahwa kedatangan mereka telah membangunkan perhatian lain.

Sebab di kejauhan, di balik pegunungan, seorang pemuda bersama pasukan khusus sedang mendekati lembah.

Isidore telah datang.

Chapter 123 Piramida besi

Di jantung lembah yang dikelilingi gunung-gunung tinggi, Piramida Besi akhirnya berdiri sempurna.

Menara hitam itu menjulang di antara kabut dan debu, permukaannya dipenuhi ukiran-ukiran asing yang berpendar redup seperti bara di dalam tungku. Tidak ada seorang pun manusia yang memahami untuk apa bangunan itu didirikan. Namun bangsa Zhar’Kor mengetahuinya dengan pasti.

Di dalam ruang terdalam Piramida Besi, Varghul Zhar berdiri di hadapan sebuah lingkaran mesin raksasa. Tubuh logamnya memantulkan cahaya merah dari inti mesin.

“Lembah ini belum memberikan seluruh kekayaannya,” suara Varghul Zhar bergema berat seperti besi yang digesekkan pada batu.

Ia menoleh kepada salah seorang pengikutnya.

“Kharzun Veyr. Engkau adalah Arkhon Mineral. Gali lebih dalam.”

Kharzun Veyr menundukkan kepalanya.

“Perintahmu akan dilaksanakan, Kaisar.”

Varghul Zhar mengangkat tangannya.

“Gunakan Piramida Besi. Biarkan tanah ini terbuka hingga ke urat mineral terdalamnya. Aku ingin seluruh logam yang tersembunyi di bawah lembah ini menjadi milik Zhar’Kor.”

“Kharz Veyron, Zhar’Kor Varnak.”

Metal adalah kehidupan. Zhar’Kor adalah penguasa.

Kharzun Veyr kemudian berjalan menuju pusat kendali.

Tangannya yang terbuat dari logam hitam menekan sebuah keping kristal.

Seketika terdengar suara gemuruh dari dasar Piramida.

GRAAAAMMM!

Mesin-mesin kuno Zhar’Kor mulai berputar.

Sementara itu, di luar Piramida Besi, Zhorak Kel berjalan di antara para manusia yang masih bekerja di tambang.

Hari itu, untuk pertama kalinya, tidak ada perintah untuk menggali.

“Berhenti bekerja!”

Suara Zhorak Kel menggema di lembah.

Para pekerja perlahan menghentikan cangkul mereka.

Beberapa bahkan tidak segera percaya. Mereka telah bekerja sejak matahari terbit. Tangan mereka terluka, punggung mereka terasa seperti patah, dan sebagian dari mereka hampir tidak sanggup berdiri.

Zhorak Kel mengangkat sebuah kantong kecil.

“Usai sudah pekerjaan kalian.”

Para penduduk saling berpandangan.

“Pulanglah ke rumah kalian masing-masing.”

Untuk sesaat, tidak seorang pun bergerak.

Mereka takut bahwa itu hanyalah tipu daya lain.

Kemudian Zhorak Kel melemparkan kantong-kantong kecil kepada mereka.

“Upah kalian.”

Di dalamnya terdapat cincin dan gelang dengan permata berkilauan.

Mata beberapa penduduk desa berbinar.

Sudah lama mereka tidak menerima sesuatu yang tampak begitu berharga.

Seorang lelaki tua menggenggam sebuah cincin.

“Apakah... ini benar-benar milik kami?”

Zhorak Kel hanya menjawab dingin.

“Ambillah.”

Tidak seorang pun mengetahui kebenaran yang tersembunyi di balik pemberian itu.

Pada bagian dalam setiap cincin dan gelang terdapat serpihan logam Zhar’Kor yang sangat kecil. Benda itu bukan perhiasan.

Ia adalah penanda.

Dengan benda-benda itulah Zhar’Kor dapat mengetahui keberadaan manusia yang telah mereka lepaskan dari tambang.

Para penduduk kemudian berjalan pulang.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, jalan-jalan desa kembali dipenuhi manusia.

Namun kebebasan itu hanyalah bayangan.

Mereka tidak tahu bahwa mata Zhar’Kor masih mengikuti setiap langkah mereka.

Lalu bumi berguncang.

DUUUM!

Semua penduduk berhenti.

Dari kejauhan terdengar suara yang lebih dahsyat daripada gemuruh gunung.

Piramida Besi telah dihidupkan.

Kharzun Veyr berdiri di ruang kendali dengan kedua tangannya terangkat.

“Zarkh Morveth!”

Aktifkan seluruh persenjataan dan mesin penggalian.

Mesin itu menjawab dengan raungan panjang.

KRRRRAAAAKKK!

Tanah di sekitar Piramida Besi terangkat.

Debu membumbung ke langit seperti badai.

Batu-batu besar terbelah.

Kemudian sesuatu yang lebih mengerikan terjadi.

Dari dalam perut bumi, urat-urat besi mulai mencair.

Emas yang tersembunyi di bawah lembah mengalir seperti sungai keemasan. Permata-permata pecah dari batu induknya, kemudian meleleh bersama logam lainnya.

Semua cairan mineral itu ditarik menuju Piramida.

Dinding bangunan mulai bergerak.

Lapisan besi hitam mengalir ke atas seperti kulit makhluk hidup.

Piramida itu tumbuh.

Semakin tinggi.

Semakin lebar.

Semakin besar.

Dalam waktu singkat, bangunan yang dahulu hanya menjulang beberapa puluh meter berubah menjadi sesuatu yang menyerupai gunung buatan manusia—sebuah gunung hitam yang berdenyut dengan cahaya merah dan emas.

Para penduduk memandangnya dengan ketakutan.

Sebagian berlutut.

Sebagian lainnya berlari menuju rumah.

Namun tidak seorang pun mengetahui bahwa sesuatu yang lain telah tiba di lembah itu.

Jauh di bawah tanah, tersembunyi di antara lapisan batu yang tidak pernah disentuh cangkul manusia, sebuah lorong kuno perlahan terbuka.

Lorong itu bukan buatan Zhar’Kor.

Ia adalah peninggalan Rasvatar.

Cahaya putih muncul dari kegelapan.

Isidore melangkah keluar terlebih dahulu.

Di belakangnya muncul sepuluh ksatria elit yang telah dipilih untuk mendampinginya.

Wiraguna Raksa membawa perisainya.

Tunggul Arcapada berdiri seperti benteng hidup.

Jayaningrat Wisesa mengepalkan tangannya.

Rudra Kertajaya dikelilingi percikan petir.

Niskala Adiprana hampir tidak meninggalkan suara ketika berjalan.

Mahendra Satyaka memandang ke arah Piramida Besi, mencari jejak energi kehidupan di dalamnya.

Isidore mengangkat wajah.

Di hadapan mereka, Piramida Besi menjulang seperti gunung hitam yang baru lahir dari perut bumi.

“Jadi itulah sarang mereka,” ujar Isidore.

Mahendra Satyaka mengangguk.

“Pemimpin mereka berada di dalam.”

Isidore menggenggam keris emasnya.

Cahaya putih perlahan merambat sepanjang bilahnya.

“Kalau begitu, kita tidak boleh membiarkannya melarikan diri.”

Ia mengingat pesan Rasvatar.

Kalahkan pasukan mereka. Tangkap pemimpinnya hidup-hidup.

Isidore menatap kesepuluh ksatria.

“Jangan kejar kehancuran. Kita membutuhkan pemimpinnya.”

Para ksatria mengangguk.

Lalu Isidore mengangkat tangannya.

“Sekarang.”

Dalam sekejap, mereka bergerak.

Niskala Adiprana menghilang lebih dahulu, menyusup ke dalam bayangan Piramida.

Wira Angkasa melesat ke udara dan mengirimkan tebasan angin yang menghantam para penjaga Zhar’Kor.

Rudra Kertajaya memanggil petir.

BRAAAKK!

Kilatan merah menghantam tanah dan melumpuhkan barisan prajurit Ferrum.

Dharma Nagara menghentakkan kakinya.

Dari bumi muncul rantai-rantai batu yang melilit kaki para Zhar’Kor.

Baskara Jayendra membuka matanya.

Cahaya keemasan menyambar dari pandangannya dan menghantam tubuh logam musuh.

Sementara itu, Tunggul Arcapada maju paling depan.

Tubuhnya berubah menjadi batu hitam.

Ia menghantam barisan Zhar’Kor seperti dinding gunung yang bergerak.

“Kharz Vekth!” teriak para Zhar’Kor.

“Zhar Voktar!”

Serangan balasan pun meledak.

Namun kali ini manusia tidak datang sebagai pekerja tambang.

Mereka datang sebagai pasukan.

Di tengah kekacauan itu, Isidore berjalan maju dengan tenang.

Mata Leluhur Mythopia terbuka.

Kedua matanya berubah menjadi perak.

Sekejap kemudian, dunia di hadapannya berubah.

Ia dapat melihat aliran energi di dalam tubuh para Zhar’Kor.

Ia melihat arah serangan.

Ia melihat kelemahan mereka.

Dan di balik seluruh kekacauan itu, ia melihat satu sosok yang berdiri di ruang tertinggi Piramida Besi.

Kharzun Veyr.

“Di sana,” kata Isidore.

Mahendra Satyaka tersenyum tipis.

“Kita menemukan Arkhon mereka.”

Isidore mengangkat pedangnya.

“Jangan bunuh dia.”

Kesepuluh ksatria bergerak serempak.

Hari itu, untuk pertama kalinya sejak lembah itu jatuh ke tangan Zhar’Kor, suara ketakutan bukan lagi milik manusia.

Untuk pertama kalinya, bangsa penakluk itu merasakan sesuatu yang selama ini mereka anggap mustahil.

Perlawanan.

Chapter 124 Pertempuran itu ternyata bukanlah pertempuran yang mudah.

Pedang berhadapan dengan makhluk yang tubuhnya terbuat dari besi hidup.

Setiap kali bilah pedang menebas tubuh seorang Zhar’Kor hingga terbelah, potongan logam itu tidak jatuh sebagai mayat. Potongan tersebut justru bergerak sendiri, merayap seperti makhluk hidup, lalu menyatu kembali dengan bagian tubuh yang terputus.

KLANG!

Jayaningrat Wisesa menebas seorang prajurit Ferrum hingga tubuhnya terbelah menjadi dua.

Namun belum sempat ia menarik napas, kedua bagian tubuh itu telah bergerak.

Logam hitam mengalir.

Retakan tertutup.

Tubuh Zhar’Kor kembali utuh.

Jayaningrat mengerutkan kening.

“Gila... mereka bisa menyambungkan tubuh mereka kembali.”

Ia mengepalkan tangan.

“Kalau begitu, aku tidak akan menghancurkan tubuhnya dari luar.”

Ia menghantamkan telapak tangannya ke dada seorang Zhar’Kor.

DUUM!

Gelombang getaran menembus logam.

Retakan muncul dari bagian dalam tubuh makhluk itu.

KRAAAK!

Untuk pertama kalinya, regenerasi Zhar’Kor melambat.

Namun jumlah mereka terlalu banyak.

Tiba-tiba sebuah suara nyaring menggema di seluruh fasilitas tambang.

WOOOOOOOONNNNG!

Alarm benteng berbunyi.

Korzak Vhal, Komandan Baja, segera menoleh.

Mata logamnya menyala merah.

“Ada penyusup!”

Ia menghantamkan tinjunya ke panel kendali.

“ZARKH MORVETH!”

Aktifkan seluruh unit pertahanan!

Pintu-pintu baja di sepanjang kompleks tambang terbuka secara bersamaan.

Dari dalamnya keluar puluhan, kemudian ratusan prajurit Zhar’Kor.

Mereka membawa tombak logam, meriam energi, bilah yang tumbuh langsung dari lengan, dan tubuh-tubuh baja yang berkilauan di bawah cahaya merah Piramida.

Korzak Vhal berteriak,

“KHARZ VEKTH!”

Serang manusia!

Pasukan Zhar’Kor bergerak maju.

Namun mereka segera berhadapan dengan para ksatria elit Isidore.

Tunggul Arcapada telah berada paling depan.

Tubuhnya telah berubah menjadi batu hitam.

Ia menerjang barisan musuh seperti banteng raksasa.

BUUM!

Lima Zhar’Kor terpental.

“Majulah!” teriak Tunggul.

Di belakangnya, Sena Widyatama mengangkat tangannya.

Puluhan senjata melayang di udara.

Pedang, tombak, kapak, dan cakram berputar seperti kawanan burung pemangsa.

“Cakra Astra Widyatama!”

Senjata-senjata itu melesat.

SWUUSSH!

Satu demi satu prajurit Zhar’Kor dihantam dari berbagai arah.

Namun sebagian tubuh mereka mulai kembali menyatu.

Rudra Kertajaya kemudian maju.

Petir merah berputar di kedua lengannya.

“Kalau mereka dapat menyatukan tubuhnya kembali...”

Ia mengangkat tangannya.

“...maka kita harus menghentikan tenaga yang menggerakkan mereka.”

BRAAAKK!

Petir menghantam barisan Zhar’Kor.

Tubuh mereka mendadak kaku.

Logam yang sebelumnya bergerak mulai berhenti.

Potongan-potongan tubuh yang hendak menyatu kembali terdiam di tanah.

Jayaningrat melihat kesempatan itu.

“Sekarang!”

Ia menghantam musuh yang telah lumpuh.

DUUM!

Tubuh Zhar’Kor pecah menjadi kepingan-kepingan kecil.

Kali ini tidak ada regenerasi.

Rudra tersenyum tipis.

“Petir ini mengacaukan energi di dalam tubuh mereka.”

Namun dari kejauhan terdengar suara lain.

Suara seperti gunung yang sedang ditempa.

GROOOOMMM...

Rhazek Morv, Magister Tempa Hidup, berdiri di depan tungku raksasa.

Kedua tangannya dimasukkan ke dalam cairan logam merah membara.

“Jika prajurit biasa tidak mampu menghentikan mereka...”

Ia mengangkat kedua tangannya.

Cairan besi terangkat dari tungku.

“...maka kita ciptakan sesuatu yang lebih besar.”

Logam cair berputar.

Membentuk tulang.

Membentuk otot.

Membentuk kepala.

Membentuk sepasang lengan raksasa.

BOOOOM!

Sosok raksasa bangkit dari tungku.

Titan Ferrum.

Makhluk itu menjulang seperti benteng berjalan. Tubuhnya terbuat dari baja hitam yang terus bergerak dan memperbaiki retakan pada permukaannya.

Rhazek Morv tertawa.

“Bangkitlah.”

Titan Ferrum mengeluarkan raungan logam.

GRRRAAAUUUUM!

Tunggul Arcapada menatap ke atas.

“Yang itu besar sekali.”

Sena Widyatama mengangkat senjata-senjatanya.

“Kalau begitu kita jatuhkan yang besar dahulu.”

Pertempuran menjadi semakin dahsyat.

Sementara itu, jauh di bagian terdalam Piramida Besi, Varghul Zhar mendengar semuanya.

KLANG!

BRAAAK!

GRAAAAM!

Suara besi beradu dengan besi mengguncang dinding.

Alarm terus meraung.

Varghul Zhar yang sedang mengawasi proses produksi akhirnya berdiri.

“Apa yang terjadi?”

Korzak Vhal menjawab melalui komunikasi energi.

“Benteng diserang, Kaisar!”

“Berapa jumlah mereka?”

“Tidak diketahui.”

Varghul Zhar terdiam sesaat.

Kemudian ia mendengar suara lain.

Ledakan.

Jeritan pasukan.

Suara logam yang dihancurkan.

Matanya menyala merah.

“Hentikan produksi.”

Mesin-mesin besar mulai berhenti.

“Semua unit bersiap perang.”

Namun perintah itu terlambat.

Semuanya telah berlangsung terlalu cepat.

Satu demi satu penjaga di luar Piramida Besi telah tumbang.

Pasukan elit Isidore telah menembus lapisan pertahanan yang selama ini dianggap tidak dapat ditembus.

Di tengah kekacauan itu, Isidore akhirnya tiba di dinding utama Piramida.

Ia mengangkat keris emasnya.

Cahaya putih keemasan menyelimuti bilahnya.

“Tebasan Fajar Semesta.”

WUSSSHHH!

Satu tebasan membelah dinding Piramida Besi.

Lubang besar terbuka.

Isidore melangkah masuk.

Di balik kepulan asap dan debu, seseorang berdiri.

Varghul Zhar.

Kaisar Zhar’Kor.

Untuk beberapa saat keduanya hanya saling memandang.

Varghul Zhar kemudian tertawa.

Suara tawanya terdengar seperti ribuan keping baja bergesekan.

“Jadi engkau pemimpin para manusia itu?”

Isidore tidak menjawab.

Varghul Zhar maju.

“Menarik.”

Ia memandang tubuh Isidore dari kepala hingga kaki.

“Daging.”

Ia menunjuk dada Isidore.

“Tulang.”

Kemudian ia mengepalkan tangannya.

“Makhluk lemah yang dapat hancur hanya dengan satu pukulan.”

Isidore tetap berdiri tenang.

Varghul Zhar mengangkat kepalanya.

“Sedangkan aku...”

Tubuhnya mulai berubah.

Baja hitam menjalar ke seluruh tubuhnya.

“...adalah bentuk kehidupan tertinggi.”

Lengannya berubah menjadi meriam.

“Tidak ada makhluk di alam semesta yang lebih kuat daripada Zhar’Kor.”

FWOOM!

Besi panas ditembakkan dari lengannya.

“MATI KAU, PENYUSUP!”

Isidore menghilang.

Peluru logam menghantam dinding belakang.

BOOOOM!

Varghul Zhar berbalik.

Tidak ada siapa pun.

Kemudian suara Isidore terdengar dari belakangnya.

“Seranganmu terlalu lambat.”

Mata Leluhur Mythopia bersinar perak.

Isidore menggunakan Langkah Kosong Rasvatar.

Tubuhnya memasuki ruang hampa sesaat, seolah-olah keberadaannya dipisahkan dari dunia.

Kemudian ia muncul tepat di belakang Varghul Zhar.

SLAAASH!

Satu tangan Varghul Zhar terputus.

SLAAASH!

Kedua kakinya tertebas.

Tubuh Kaisar Zhar’Kor jatuh.

Namun Varghul Zhar tidak mati.

Potongan tubuhnya bergerak.

Baja hitam mulai menyatu kembali.

“Tidak mungkin!”

Tubuhnya berubah lagi.

Kedua bahunya terbuka.

Puluhan laras senjata muncul.

Varghul Zhar berputar.

“KAU TIDAK AKAN MELARIKAN DIRI!”

FWOOM! FWOOM! FWOOM!

Peluru-peluru besi panas ditembakkan ke segala arah.

Seratus delapan puluh derajat.

Isidore kembali menghilang.

Ia memasuki ruang hampa.

Peluru-peluru itu melewati tempatnya berdiri beberapa saat sebelumnya.

Varghul Zhar menggeram.

“Di mana kau?!”

Tiba-tiba suara petir terdengar dari lorong.

BRAAAAAKKKK!

Petir merah Rudra Kertajaya menembus dinding Piramida.

Energi itu menghantam tubuh Varghul Zhar.

Untuk pertama kalinya, tubuh Kaisar Zhar’Kor berhenti bergerak.

Seluruh baja di tubuhnya bergetar.

Kemudian membeku.

Rudra berteriak dari kejauhan,

“Sekarang, Isidore!”

Isidore keluar dari ruang hampa.

Mata peraknya menatap tepat ke pusat energi Varghul Zhar.

Ia memahami bagaimana tubuh makhluk itu bekerja.

Ia tidak akan membunuhnya.

Ia harus menangkapnya hidup-hidup.

Isidore mengangkat kedua tangannya.

Cahaya putih mulai membentuk pola kuno di udara.

“Segel Maharsi Agung.”

Lingkaran cahaya muncul di bawah tubuh Varghul Zhar.

Kemudian lingkaran kedua muncul di atas kepalanya.

Yang ketiga mengunci tubuhnya dari belakang.

Varghul Zhar mencoba bergerak.

Tidak bisa.

Ia mencoba mengubah tangannya menjadi senjata.

Tidak berhasil.

Ia mencoba memulihkan tubuhnya.

Energinya terputus.

“Tidak!”

Untuk pertama kalinya, suara Varghul Zhar tidak terdengar seperti suara seorang penguasa.

Terdengar ketakutan.

Isidore melangkah mendekat.

“Pertempuran ini belum berakhir, Kaisar Zhar’Kor.”

Cahaya segel semakin terang.

“Karena aku tidak datang untuk membunuhmu.”

Isidore menatap mata merah Varghul Zhar.

“Aku datang untuk mengetahui mengapa kalian datang ke dunia kami.”

Cahaya putih meledak memenuhi ruangan.

Dan untuk pertama kalinya sejak Zhar’Kor menginjakkan kaki di bumi, Kaisar mereka jatuh sebagai tawanan.

Chapter 125 Titan Ferrum

Di luar Piramida Besi, pertempuran belum berakhir.

Titan Ferrum mengamuk.

Makhluk baja raksasa itu berlari seperti banteng purba yang terlepas dari rantainya. Setiap langkahnya mengguncang tanah.

DUUM! DUUM! DUUM!

Ia menerjang tanpa mengenal arah.

Sawah-sawah yang selama bertahun-tahun menjadi sumber kehidupan penduduk desa hancur dalam sekejap. Tanah yang telah ditanami berubah menjadi lumpur dan debu ketika kaki Titan Ferrum menginjaknya.

Pohon-pohon besar yang berada di jalurnya tidak mampu bertahan.

KRAAAK!

Satu pohon tumbang.

Kemudian pohon lainnya.

Titan Ferrum bahkan tidak memperlambat langkahnya. Ia menerobos hutan, menghantam batang-batang pohon dengan bahunya, lalu terus berlari menuju permukiman.

Para penduduk berteriak dan berlarian menyelamatkan diri.

“Lari!”

“Jangan ke arah lembah!”

“Makhluk itu akan menghancurkan desa!”

Namun sebelum Titan Ferrum mencapai rumah-rumah penduduk, Tunggul Arcapada berdiri di hadapannya.

Tubuh Tunggul telah berubah menjadi batu hitam.

Ia menjejakkan kedua kakinya ke tanah.

“Berhenti!”

Titan Ferrum tidak peduli.

Ia menundukkan kepalanya dan menerjang.

GRAAAAAAUM!

Tunggul mengangkat kedua tangannya.

BUUUUM!

Benturan dahsyat terjadi.

Tanah di bawah kaki Tunggul retak.

Tubuhnya terdorong beberapa meter ke belakang.

Namun ia tidak jatuh.

“Berat sekali...” gumamnya.

Titan Ferrum kembali menyerang.

Kali ini Jayaningrat Wisesa melompat ke atas tubuh raksasa itu.

Ia menghantam bagian dada Titan Ferrum dengan telapak tangannya.

GETAR VAJRA!

Gelombang getaran masuk ke dalam tubuh baja.

Retakan muncul di dada Titan Ferrum.

Tetapi makhluk itu segera memperbaiki dirinya.

“Regenerasinya terlalu cepat!” teriak Jayaningrat.

Rudra Kertajaya segera mengangkat kedua tangannya.

Petir merah menyambar dari langit.

BRAAAKKK!

Tubuh Titan Ferrum mendadak kaku.

Gerakannya terhenti selama beberapa detik.

“Sekarang!” teriak Rudra.

Dharma Nagara menghentakkan kakinya.

Dari dalam tanah muncul rantai-rantai batu raksasa.

KRAAAK!

Rantai pertama melilit kaki Titan Ferrum.

Kemudian rantai kedua.

Ketiga.

Keempat.

Namun kekuatan Titan Ferrum masih terlalu besar.

Ia meraung dan menarik seluruh rantai itu hingga tanah ikut terangkat.

Sena Widyatama kemudian mengangkat tangannya.

Puluhan senjata melayang di udara.

“Cakra Astra Widyatama!”

Senjata-senjata itu menghantam titik-titik persendian Titan Ferrum.

KLANG! KLANG! KLANG!

Gerakannya mulai melambat.

Tunggul Arcapada kembali menerjang.

Dengan seluruh kekuatannya, ia menghantam dada Titan Ferrum.

DUAAAAAM!

Raksasa baja itu akhirnya jatuh berlutut.

Namun ia masih mencoba bangkit.

Saat itulah Isidore datang.

Ia baru saja selesai menyegel kekuatan Varghul Zhar.

Isidore memandang Titan Ferrum yang mengamuk di tengah sawah yang telah hancur.

“Jangan bunuh makhluk itu.”

Para ksatria menoleh.

“Kita harus menangkapnya hidup-hidup.”

Isidore mengangkat keris emasnya.

Cahaya putih memenuhi bilahnya.

“Makhluk ini bukan sekadar prajurit. Ia adalah ciptaan Zhar’Kor.”

Ia melangkah maju.

“Mungkin dari tubuhnya kita dapat mengetahui bagaimana mereka menciptakan kehidupan dari logam.”

Mata Leluhur Mythopia terbuka.

Mata Isidore berubah menjadi perak.

Ia melihat aliran energi yang bergerak di dalam tubuh Titan Ferrum.

Ada sebuah inti merah di tengah dadanya.

“Di sana.”

Isidore menunjuk pusat tubuh Titan Ferrum.

“Inti kekuatannya.”

Rudra Kertajaya kembali memanggil petir.

Jayaningrat Wisesa menyiapkan Getar Vajra.

Dharma Nagara memperkuat rantai batu.

Sena Widyatama mengarahkan seluruh senjatanya ke tanah di sekitar Titan Ferrum.

Isidore mengangkat tangannya.

“Sekarang!”

Petir Rudra menghantam tubuh Titan Ferrum.

BRAAAAAKKK!

Pada saat yang sama, Jayaningrat menghantam dada makhluk itu.

DUUM!

Gelombang getaran mengacaukan aliran energinya.

Rantai Dharma Nagara mengikat seluruh tubuhnya.

Dan Isidore menghunus pedangnya.

“Segel Maharsi Agung.”

Lingkaran cahaya muncul di bawah Titan Ferrum.

Lingkaran kedua muncul di atas kepalanya.

Kemudian sebuah pola cahaya kuno terbentuk tepat di depan inti merah di dadanya.

Titan Ferrum meraung.

GRRRAAAUUUUM!

Tubuhnya mencoba bergerak.

Namun semakin ia melawan, semakin kuat cahaya segel membelenggunya.

Energi merah di dalam tubuhnya perlahan padam.

Baja yang sebelumnya terus bergerak menjadi diam.

Titan Ferrum akhirnya berhenti.

Tubuh raksasanya tetap berdiri beberapa saat.

Kemudian—

BUUM.

Ia berlutut.

Lalu seluruh tubuhnya membeku seperti patung baja.

Isidore menurunkan pedangnya.

“Sudah selesai.”

Para ksatria memandang raksasa yang kini tidak lagi bergerak.

Titan Ferrum tidak mati.

Ia telah kehilangan seluruh kekuatannya dan tersegel dalam tubuh bajanya sendiri.

Di tengah sawah yang rusak dan pepohonan yang tumbang, berdirilah Titan Ferrum seperti monumen perang—raksasa baja yang dahulu menjadi senjata Zhar’Kor, tetapi kini telah menjadi tawanan.

Isidore memandangnya sejenak.

“Bawa dia ke tempat yang aman.”

Jayaningrat mengangguk.

“Untuk apa?”

Isidore menjawab,

“Karena suatu hari nanti kita harus mengetahui bagaimana Zhar’Kor menciptakan makhluk seperti ini.”

Di kejauhan, Piramida Besi masih bergetar.

Tetapi untuk pertama kalinya, suara gemuruhnya tidak lagi terdengar seperti suara kemenangan.

Zhar’Kor telah kehilangan pasukannya.

Kaisarnya telah ditangkap.

Dan Titan Ferrum—senjata terbesar mereka di medan perang—telah jatuh ke tangan Isidore.

Chapter 126 Piala Perang dari Lembah Besi

Perjalanan pulang Isidore dan para ksatria elit berlangsung di bawah langit yang kelabu. Di belakang mereka, lembah yang dahulu dikuasai bangsa Zhar’Kor kini diliputi kesunyian. Piramida Besi masih menjulang di antara gunung-gunung, tetapi tidak lagi terdengar raungan mesin maupun langkah pasukan logam yang biasa menggetarkan bumi.

Kemenangan telah mereka raih, tetapi harga yang harus dibayar oleh penduduk lembah tidaklah kecil. Sawah-sawah telah hancur, pepohonan tumbang, dan tanah yang dahulu subur kini dipenuhi bekas galian serta kepingan logam.

Isidore berjalan di depan rombongan, menggenggam keris emasnya. Di belakangnya, para ksatria mengusung dua tawanan besar yang menjadi bukti kemenangan mereka: Titan Ferrum, raksasa baja menyerupai banteng, dan Varghul Zhar, Kaisar bangsa Zhar’Kor.

Titan Ferrum diikat pada sebuah rangka kayu raksasa yang dibuat dari batang-batang pohon kokoh. Beberapa ksatria menarik tali, sementara yang lain mendorong rangka itu melewati jalan berbatu. Tubuh baja makhluk tersebut begitu berat hingga tanah berderak di bawah beban yang mereka pikul.

Varghul Zhar dibawa dengan cara serupa, terkurung dalam lingkaran segel Maharsi Agung yang berpendar samar. Tubuh sang kaisar masih tersusun dari logam hitam, tetapi kekuatan yang dahulu mengalir di dalamnya kini terbungkam oleh mantra kuno.

Meskipun demikian, Isidore tidak membiarkan siapa pun lengah.

“Jangan menganggap segel ini sebagai jaminan bahwa kita telah menang sepenuhnya,” katanya kepada para ksatria. “Kekuatan Varghul Zhar berasal dari logam hidup. Selama inti kekuatannya belum benar-benar kita pahami, selalu ada kemungkinan ia menemukan jalan untuk memulihkan dirinya.”

Rudra Kertajaya menoleh kepada sang kaisar yang terbelenggu cahaya.

“Petirku telah mengacaukan aliran energinya, tetapi aku tidak tahu berapa lama keadaan itu akan bertahan.”

“Karena itulah kita akan membawanya kepada Rasvatar,” jawab Isidore. “Dialah yang mengetahui lebih banyak tentang bangsa-bangsa dari luar dunia kita.”

Jayaningrat Wisesa mempererat ikatan pada rangka kayu Titan Ferrum. Tunggul Arcapada berjalan di sampingnya, mengawasi setiap gerakan sang raksasa yang telah tersegel. Tak seorang pun ingin mengambil risiko membiarkan makhluk itu bangkit kembali di tengah perjalanan.

Mereka terus berjalan hingga tiba di kaki sebuah gunung terpencil. Di sanalah Rasvatar tinggal, jauh dari kerajaan dan permukiman manusia, di sebuah gua tua yang menyimpan rahasia dari zaman ketika dunia masih dikuasai oleh kekuatan-kekuatan yang tidak dikenal manusia.

Isidore berhenti di hadapan dinding batu yang tampak biasa.

Ia mengangkat keris emasnya. Cahaya putih menjalar dari bilahnya, menyusuri guratan-guratan samar yang tersembunyi di permukaan batu.

Sesaat kemudian, terdengar bunyi berat dari kedalaman gunung.

GGRRRRMMMM...

Dinding itu terbelah perlahan, memperlihatkan sebuah pintu rahasia peninggalan Rasvatar. Ukiran kuno di sekelilingnya menyala satu demi satu, seolah mengenali kedatangan mereka.

“Masuklah,” ujar Isidore. “Kita tidak boleh membiarkan kedua tawanan ini berada terlalu lama di tempat terbuka.”

Para ksatria membawa Titan Ferrum dan Varghul Zhar melewati ambang pintu. Satu demi satu mereka menghilang ke dalam kegelapan gua, diterangi cahaya obor dan pancaran segel Maharsi Agung.

Ketika orang terakhir telah masuk, pintu batu itu menutup kembali.

Gunung kembali sunyi.

Jauh di lembah, Piramida Besi berdiri tanpa penjaga. Pasukan yang dahulu memenuhi lorong-lorongnya telah diluluhlantakkan. Mesin-mesin tempurnya terdiam, dan lambang kekuasaan Zhar’Kor yang terpampang di dinding kini hanya menjadi saksi bisu atas kehancuran yang menimpa para penakluk itu.

Namun jauh di dalam bangunan tersebut, masih tersisa satu cahaya.

Dan masih ada seseorang yang hidup.

Keesokan harinya, ketika kabut tipis menyelimuti lembah, seorang penduduk desa berdiri di hadapan Piramida Besi. Namanya tidak dikenal oleh siapa pun di antara para ksatria. Ia hanyalah seorang lelaki yang telah lama hidup di bawah kekuasaan Zhar’Kor dan kini ingin mengetahui apa yang sebenarnya terjadi di dalam bangunan mengerikan itu.

Sejak pasukan logam menghilang, ia merasa ada sesuatu yang belum selesai.

Mengapa tidak ada seorang pun yang keluar?

Mengapa mesin-mesin yang biasanya meraung siang dan malam kini hanya menyisakan kesunyian?

Rasa takut menyuruhnya pulang. Namun rasa ingin tahu mendorongnya melangkah maju.

Dengan hati-hati, ia memasuki gerbang Piramida Besi.

Di lantai masih terdapat kepingan-kepingan logam, bekas benturan senjata, dan guratan hitam akibat sambaran petir. Di beberapa tempat, dindingnya retak, sementara percikan energi sesekali muncul dari celah-celah baja sebelum menghilang ke udara.

Lelaki itu mengenali tanda-tanda kehancuran tersebut. Ia pernah melihat bagaimana para ksatria menyerang pasukan Zhar’Kor, tetapi ia tidak pernah berani mendekat.

Kini, ia melangkah di antara sisa-sisa pertempuran itu dengan napas tertahan.

“Apakah semuanya benar-benar telah pergi?” bisiknya.

Tidak ada jawaban.

Ia melewati beberapa lorong hingga tiba di sebuah ruangan yang jauh lebih besar daripada ruangan lain di dalam Piramida. Langit-langitnya begitu tinggi sehingga nyaris tak terlihat. Pilar-pilar logam berdiri di sepanjang dinding, dan di tengah ruangan terdapat sebuah kristal raksasa yang masih menyala.

Cahayanya berwarna merah keemasan.

Dari bagian bawah kristal itu, seberkas sinar menembus lantai dan menjalar jauh ke dalam bumi. Tanah terus berguncang pelan. Mesin penggalian masih bekerja, mengeruk mineral dari kedalaman yang tak terbayangkan.

Lelaki itu tertegun.

Jadi, meskipun para penguasa Piramida telah kalah, pekerjaan mereka belum berhenti.

Ia mendekati pusat ruangan. Di bawah kristal raksasa itu terdapat sebuah perangkat kendali, sebagian telah hancur oleh serangan para ksatria. Percikan listrik menyambar di antara kabel-kabel logam yang putus.

Lalu ia mendengar suara.

“Jangan... mendekat...”

Lelaki itu tersentak dan hampir terjatuh.

Di balik perangkat kendali, sesuatu bergerak.

Ia mengangkat obor dan mengarahkan cahayanya ke sudut ruangan.

Di sana tergeletak sesosok makhluk Zhar’Kor.

Makhluk itu adalah Vaelgor Kryn, Warden Kristal yang dahulu bertugas menjaga sumber energi dan mineral langka bagi bangsa Zhar’Kor. Namun tubuhnya telah hancur akibat pertempuran. Bagian bawah tubuhnya tidak lagi tersisa dalam bentuk yang utuh. Hanya bagian atasnya yang masih berfungsi, dengan satu lengan logam yang bergerak lemah dan sepasang mata kristal yang berpendar redup.

Vaelgor mengangkat kepalanya.

Cahaya matanya berkedip-kedip.

“Manusia...” desisnya.

Lelaki itu mundur beberapa langkah. Sepanjang hidupnya, ia telah diajari untuk takut kepada bangsa Zhar’Kor. Makhluk-makhluk itu telah merampas tanahnya, memaksanya menggali mineral, dan mengancam siapa pun yang berani melawan.

Kini salah satu dari mereka terbaring tak berdaya di hadapannya.

Vaelgor berusaha menggerakkan tubuhnya, tetapi hanya menghasilkan suara gesekan logam.

“Jangan... tinggalkan aku di sini.”

Lelaki itu menatapnya dengan curiga.

“Kalian telah menghancurkan desa kami,” katanya lirih. “Mengapa aku harus menolongmu?”

Vaelgor terdiam. Mata kristalnya meredup sejenak sebelum kembali menyala.

“Aku... tidak dapat menghentikan mesin itu,” jawabnya. “Jika inti kristal terus bekerja tanpa pengendalian, penggalian akan berlanjut hingga struktur Piramida runtuh. Seluruh lembah dapat tertimbun.”

Lelaki itu menoleh ke arah sinar yang menembus lantai.

Ia tidak mengetahui apakah Vaelgor berkata jujur atau sedang berusaha memperdayainya. Namun ia tahu bahwa tanah terus bergetar, dan bangunan itu dapat menjadi ancaman bagi seluruh penduduk desa.

Setelah berpikir sejenak, ia kembali mendekati makhluk tersebut.

Dengan susah payah, ia mengangkat bagian atas tubuh Vaelgor. Logam itu jauh lebih berat daripada tubuh manusia, dan ujung-ujungnya yang tajam hampir merobek pakaiannya. Ia terpaksa menggunakan sepotong kain tebal untuk membungkus bagian tubuh yang rusak sebelum mengangkatnya ke punggung.

Vaelgor mengeluarkan dengusan mekanis.

“Mengapa... kau melakukan ini?”

Lelaki itu tidak segera menjawab.

“Karena aku tidak ingin desaku hancur hanya karena kebencian,” katanya akhirnya. “Aku belum memutuskan apakah aku akan mempercayaimu. Tetapi aku tidak akan membiarkanmu mati di sini sebelum aku mengetahui apa yang sedang kau lakukan.”

Ia kemudian meninggalkan ruangan itu, membawa Vaelgor keluar dari Piramida Besi.

Di belakang mereka, kristal raksasa terus menyala.

Sinar merah keemasan masih menembus perut bumi, sementara mesin-mesin penggalian bekerja tanpa henti.

Dan ketika lelaki itu membawa Vaelgor menuju rumahnya, ia belum menyadari bahwa keputusannya telah membuka jalan bagi rahasia lain—rahasia yang mungkin akan mengubah nasib seluruh lembah, bahkan hubungan manusia dengan bangsa Zhar’Kor.

Sebab tidak semua musuh yang kalah telah kehilangan segala rahasianya.

Dan tidak semua pertolongan akan berakhir dengan keselamatan.

Chapter 127 Vaelgor Kryn dan Janji dari Besi

Sore itu, ketika cahaya matahari mulai meredup di balik punggung gunung, Darsa Sukamerta tiba di rumahnya dengan membawa sesuatu yang dibungkus kain tebal. Langkahnya berat, napasnya tersengal, dan wajahnya menunjukkan bahwa ia baru saja mengalami sesuatu yang sulit dipercaya.

Euis, yang sedang memilah sisa beras di beranda, segera menoleh.

“Darsa! Apa yang kamu bawa dari dalam Piramida Besi itu?”

Darsa meletakkan bungkusan tersebut di tanah.

“Lihatlah sendiri, Euis.”

Ketika kain itu tersingkap, Euis menjerit kecil. Di hadapan mereka tergeletak bongkahan logam hitam yang memiliki sepasang mata kristal redup. Salah satu lengannya bergerak perlahan, menggesek tanah dengan suara yang membuat bulu kuduk berdiri.

“Ya ampun, Darsa!” seru Euis sambil mundur. “Apa yang kamu lakukan? Itu bangsa Zhar’Kor! Mereka sudah menghancurkan sawah kita, merampas hasil panen, dan memaksa kita bekerja sampai hampir mati. Sekarang kamu malah membawa salah satu dari mereka ke rumah kita?”

“Tenanglah. Dia sudah tidak bisa berbuat banyak.”

“Tidak bisa berbuat banyak?” Euis menunjuk makhluk itu dengan gemetar. “Dia masih bergerak!”

Darsa terdiam sejenak, lalu buru-buru menjatuhkan bongkahan logam itu dari tangannya.

“Baiklah, baiklah!”

Logam itu jatuh ke tanah dengan bunyi berat.

KLANG!

Tiba-tiba, sebuah suara serak terdengar dari antara kepingan-kepingan logam tersebut.

“Namaku... Vaelgor Kryn.”

Euis hampir melompat ke belakang Darsa.

“Astaga! Dia bisa bicara!”

Vaelgor mengangkat kepalanya dengan susah payah. Cahaya pada matanya berkedip-kedip, sementara bagian tubuhnya yang tersisa tampak rusak parah.

“Aku adalah Warden Kristal bangsa Zhar’Kor. Tugasku menjaga kristal penggalian mineral di dalam Piramida Besi. Kumohon, bantulah aku mematikan mesin itu sebelum terlambat.”

Euis mendengus marah.

“Membantu kamu? Setelah semua yang telah kalian lakukan kepada kami?”

Ia melangkah maju dan menginjak tubuh logam Vaelgor beberapa kali.

“Lihat apa yang telah kalian perbuat! Sawah kami hancur! Pohon-pohon tumbang! Tanah yang sebentar lagi menghasilkan padi kini berubah menjadi lumpur dan lubang-lubang tambang. Kami bahkan tidak tahu apa yang akan kami makan bulan depan!”

“Euis, sudah!” Darsa segera menariknya menjauh.

Vaelgor tidak melawan. Ia hanya terbaring, menerima kemarahan perempuan itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Aku mengerti kemarahanmu,” katanya akhirnya. “Namun aku bukan seorang prajurit. Aku seorang ilmuwan. Aku tidak pernah memimpin pasukan atau ikut bertempur. Tugasku hanya menciptakan dan memelihara mesin.”

Euis menyilangkan tangan.

“Lucu sekali. Mesin buatanmu menghancurkan sawah kami, tetapi kamu bilang tidak ikut berperang.”

Vaelgor menundukkan kepalanya.

“Aku tidak meminta kalian melupakan apa yang telah terjadi. Aku hanya meminta kesempatan untuk memperbaiki sebagian kerusakan yang bisa kuperbaiki.”

Darsa berjongkok di dekatnya.

“Tubuhmu tinggal separuh. Bagaimana mungkin kamu bisa memperbaiki mesin sebesar Piramida Besi?”

“Aku tidak memerlukan seluruh tubuhku untuk mengendalikan perangkat mekanis,” jawab Vaelgor. “Namun untuk menghentikan penggalian dan membangun alat baru, aku membutuhkan sesuatu.”

“Apa itu?”

“Perhiasan yang diberikan Zhorak Kel kepada penduduk desa.”

Darsa mengerutkan kening.

“Cincin dan gelang yang diberikan sebagai upah?”

“Benar. Di dalamnya terdapat organisme mikro dari bangsa Zhar’Kor. Benda-benda itu berfungsi sebagai penanda agar para pengawas dapat mengetahui keberadaan manusia yang telah mereka lepaskan dari tambang. Namun organisme tersebut juga dapat dipakai untuk menyusun kembali bagian tubuhku yang hilang.”

Euis menatapnya dengan jijik.

“Jadi selama ini kami memakai perhiasan yang bisa mengawasi kami?”

Vaelgor mengangguk pelan.

“Ya.”

Untuk beberapa saat, tidak ada yang berbicara. Angin sore melewati halaman, membawa aroma tanah basah dari sawah yang telah rusak.

Darsa akhirnya berdiri.

“Kalau kami memberikan perhiasan itu, apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku akan menghentikan mesin penggalian. Setelah itu, aku akan menciptakan alat yang dapat membantu kalian mengolah sawah dan memanen padi. Aku tidak bisa menjanjikan bahwa tanah kalian akan pulih dalam semalam, tetapi aku dapat membantu kalian memulainya.”

Euis tertawa pendek tanpa kegembiraan.

“Janji dari bangsa Zhar’Kor. Kita sudah pernah mendengarnya.”

“Aku tidak meminta kalian memercayai kata-kataku,” jawab Vaelgor. “Nilailah aku dari apa yang kulakukan.”

Darsa memandang Euis, lalu memandang makhluk logam itu.

“Aku akan mengumpulkan perhiasan dari warga desa. Tetapi jangan berharap mereka akan menyerahkannya dengan mudah.”

Ia berhenti sejenak, kemudian menambahkan, “Dan aku akan membawamu bersama-sama. Kalau kamu memang ingin membantu kami, biarlah seluruh warga mendengar sendiri apa yang kamu katakan.”

---

Membujuk penduduk desa ternyata jauh lebih sulit daripada yang dibayangkan Darsa.

Di rumah pertama, seorang lelaki tua langsung menutup pintu begitu melihat Vaelgor.

Di rumah kedua, seorang pemuda mengangkat cangkul, bersiap menghantam makhluk logam itu.

“Bawa pergi monster itu!” teriaknya. “Kami tidak mau melihat bangsa Zhar’Kor lagi!”

Darsa berusaha menenangkan mereka. Namun ia tahu, setelah sekian lama hidup di bawah kekuasaan para penakluk, ketakutan tidak akan hilang hanya karena beberapa kata.

Akhirnya, ia menemukan cara lain.

“Dengarkan aku,” katanya kepada para penduduk yang berkumpul di balai desa. “Perhiasan yang kalian terima bukan sekadar benda berharga. Di dalamnya terdapat organisme yang digunakan untuk menandai keberadaan kalian. Siapa yang tahu apa akibatnya jika benda-benda itu terus dipakai?”

Beberapa penduduk saling berpandangan.

Darsa sendiri tidak mengetahui apakah organisme itu benar-benar berbahaya bagi tubuh manusia. Namun ia mengetahui bahwa perhiasan tersebut digunakan untuk mengawasi mereka, dan ia tidak ingin seorang pun terus hidup di bawah bayang-bayang penguasa yang telah pergi.

Ia lalu melanjutkan, “Vaelgor berjanji akan menghentikan mesin penggalian dan menciptakan alat untuk membantu kita mengolah tanah. Kita tidak harus memercayainya sekarang. Tetapi kita dapat memberinya kesempatan untuk membuktikan perkataannya.”

Setelah perdebatan panjang, satu demi satu penduduk mulai menyerahkan cincin dan gelang mereka.

Ada yang melakukannya dengan tangan gemetar. Ada pula yang melemparkannya ke dalam keranjang dengan wajah penuh kebencian.

Menjelang malam, Darsa berhasil mengumpulkan hampir seluruh perhiasan yang dibagikan Zhorak Kel.

Vaelgor mengamati tumpukan logam dan permata tersebut.

“Ini cukup,” katanya.

Ia menggerakkan satu-satunya lengannya yang masih berfungsi.

Sekejap kemudian, perhiasan-perhiasan itu mulai bergetar.

Cincin dan gelang terangkat dari keranjang. Permata-permata kecil memancarkan cahaya merah, sedangkan serpihan logam hitam bergerak saling mendekat seperti tertarik oleh magnet yang tak terlihat.

KRRRRIING!

Ratusan keping logam menyatu di udara.

Mula-mula terbentuk sebuah kerangka. Kemudian sendi-sendi, tulang-tulang mekanis, dan lapisan baja tumbuh di sekelilingnya. Dalam beberapa saat, bagian tubuh bawah Vaelgor terbentuk kembali.

Namun hasilnya jauh dari sempurna.

Kakinya panjang dan kurus, dengan sendi-sendi menonjol seperti tulang belulang. Jari-jari kakinya menyerupai cakar logam, sementara permukaan tubuhnya dihiasi permata yang dahulu menjadi perhiasan penduduk desa.

Euis menatapnya lama sekali.

“Darsa...”

“Apa?”

“Dia sekarang terlihat seperti tengkorak yang belajar berjalan.”

Vaelgor menoleh kepadanya.

“Bentuk ini bersifat fungsional.”

“Ya, tentu saja,” gumam Euis. “Mungkin menurut bangsa Zhar’Kor, tampang seperti itu indah.”

Darsa berusaha menahan tawa, tetapi akhirnya tertawa juga.

Bahkan Vaelgor tampak kebingungan mendengar mereka.

“Aku tidak memahami alasan kalian tertawa.”

“Tidak apa-apa,” jawab Darsa. “Itu pertanda baik. Sudah lama kami tidak punya alasan untuk tertawa.”

---

Keesokan paginya, Darsa dan beberapa penduduk desa mengantar Vaelgor kembali ke Piramida Besi.

Kali ini, mereka tidak datang sebagai pekerja tambang yang ketakutan. Mereka datang untuk melihat apakah makhluk yang pernah menjadi bagian dari kekuasaan Zhar’Kor itu benar-benar mampu menepati janjinya.

Piramida masih berdiri di tengah lembah, hitam dan sunyi. Namun jauh di dalamnya, kristal raksasa masih memancarkan sinar ke perut bumi.

Vaelgor berjalan tertatih-tatih menuju ruang kendali.

“Jangan mendekati kristal itu,” katanya. “Energinya belum stabil.”

Ia mengangkat tangannya.

Pilar-pilar mekanis bergerak. Panel-panel yang sebelumnya mati menyala kembali, dan rangkaian roda gigi berputar di balik dinding. Vaelgor menggerakkan jari-jarinya, mengendalikan perangkat itu seolah-olah seluruh Piramida merupakan perpanjangan dari tubuhnya sendiri.

“Penggalian dihentikan.”

Cahaya merah pada kristal raksasa berkedip-kedip.

Sinar yang menembus bumi perlahan mengecil.

Kemudian padam.

Untuk pertama kalinya sejak Piramida Besi dihidupkan, tanah di bawah kaki mereka tidak lagi bergetar.

Darsa mengembuskan napas panjang.

“Jadi, kamu benar-benar bisa melakukannya.”

Vaelgor menatapnya.

“Aku sudah berjanji.”

“Sekarang, bagaimana dengan sawah kami?”

Vaelgor berjalan menuju sebuah ruang penyimpanan di sisi lain bangunan. Di sana terdapat berbagai rancangan mekanis, beberapa di antaranya telah rusak akibat pertempuran.

Ia memilih sejumlah komponen, lalu menyusunnya di atas meja logam.

“Mesin penggalian yang digunakan bangsa Zhar’Kor dirancang untuk mengambil mineral dari tanah. Namun prinsip gerak mekanisnya dapat digunakan untuk tujuan lain.”

Ia mulai bekerja.

Jari-jarinya bergerak cepat. Roda gigi berputar, lengan mekanis tersambung, dan lempengan baja membentuk kerangka sebuah mesin baru.

Darsa dan penduduk desa menyaksikan dengan takjub.

Dalam waktu singkat, sebuah robot pertanian terbentuk. Bentuknya tidak menyerupai prajurit Zhar’Kor. Tubuhnya lebih sederhana, dengan kaki lebar agar tidak mudah terperosok ke lumpur, lengan mekanis untuk menggemburkan tanah, serta alat pengangkat yang dapat digunakan untuk memindahkan hasil panen.

Vaelgor menekan sebuah kristal kecil di bagian dada mesin.

Robot itu bergerak.

Mula-mula kaku, kemudian semakin lancar. Ia berjalan menuju tanah di luar Piramida dan mulai mengolah sebidang lahan yang belum sepenuhnya rusak.

Bilah-bilah mekanisnya membalik tanah. Sebuah lengan kecil memisahkan batu dan kepingan logam dari lumpur. Bagian lainnya meratakan permukaan lahan agar dapat ditanami kembali.

Seorang petani melangkah mendekat, tetapi segera berhenti ketika robot itu menoleh kepadanya.

“Apa dia akan menyerang kita?” tanyanya cemas.

“Tidak,” jawab Vaelgor. “Ia tidak memiliki senjata. Ia hanya akan menjalankan perintah pertanian.”

Darsa mengamati mesin itu bekerja.

“Bisakah kamu membuatnya membantu memanen padi?”

“Bisa. Namun kita harus memperbaiki tanah terlebih dahulu. Mesin ini tidak dapat mengembalikan kesuburan tanah yang telah hilang dalam satu hari.”

Darsa mengangguk. Untuk pertama kalinya, ia mendengar seseorang dari bangsa Zhar’Kor berbicara tanpa menjanjikan kekayaan atau kekuasaan, melainkan menjelaskan apa yang benar-benar dapat dan tidak dapat dilakukan.

Euis berdiri di sampingnya, masih menjaga jarak dari robot itu.

“Aku tetap tidak suka melihat mesin-mesin seperti ini,” katanya. “Setiap kali mendengar suara logam, aku teringat tambang mereka.”

Vaelgor menundukkan kepalanya.

“Aku tidak dapat menghapus ingatan kalian. Tetapi aku dapat memastikan mesin yang kubuat tidak digunakan untuk memperbudak manusia.”

Euis memandang sawah yang mulai diratakan kembali.

“Kalau begitu, buktikanlah.”

“Akan kubuktikan.”

Hari-hari berikutnya, Vaelgor bekerja bersama penduduk desa. Ia membuat mesin untuk menggemburkan tanah, alat untuk mengangkat batu, dan perangkat sederhana untuk membantu menanam serta memanen padi. Para penduduk tetap berhati-hati. Mereka tidak segera melupakan penderitaan yang pernah mereka alami.

Namun sedikit demi sedikit, rasa takut mulai memberi tempat bagi rasa ingin tahu.

Anak-anak yang semula bersembunyi di balik pintu mulai berani mengamati robot pertanian dari kejauhan. Para petani belajar mengoperasikannya. Bahkan Euis, yang dahulu menginjak-injak tubuh Vaelgor karena marah, akhirnya bersedia membantunya menyiapkan benih.

Suatu sore, Darsa berdiri di tepi sawah yang mulai menghijau kembali.

“Apakah menurutmu manusia dan bangsa Zhar’Kor bisa hidup berdampingan?” tanyanya.

Vaelgor memandang cakrawala. Di kejauhan, Piramida Besi masih menjulang, tetapi kini mesin-mesinnya tidak lagi menggali perut bumi.

“Aku tidak bisa menjawab untuk seluruh bangsaku,” katanya. “Banyak dari mereka percaya bahwa logam adalah satu-satunya bentuk kehidupan yang layak berkuasa. Mereka mungkin tidak akan pernah menerima apa yang kita lakukan di sini.”

“Lalu bagaimana denganmu?”

Vaelgor menatap kedua tangannya yang terbuat dari baja dan permata.

“Aku dahulu percaya bahwa kecerdasan hanya berguna untuk menciptakan sesuatu yang lebih kuat. Sekarang aku mulai memahami bahwa menciptakan sesuatu yang berguna bagi kehidupan mungkin jauh lebih sulit daripada menciptakan senjata.”

Darsa tersenyum tipis.

“Kalau begitu, mulailah dari sawah kami.”

Di bawah langit senja, robot pertanian itu terus bekerja. Untuk pertama kalinya, mesin yang berasal dari teknologi Zhar’Kor tidak digunakan untuk merampas kekayaan bumi, melainkan untuk membantu manusia menanam kembali kehidupan.

Dan di lembah yang pernah menjadi lambang penindasan itu, tumbuhlah harapan kecil—rapuh seperti tunas padi yang baru muncul dari tanah, tetapi cukup kuat untuk menantang bayang-bayang masa lalu.

Sebab perdamaian tidak lahir ketika semua orang melupakan luka mereka.

Perdamaian dimulai ketika seseorang yang pernah menjadi bagian dari kehancuran memilih untuk memperbaiki apa yang masih dapat diselamatkan.

Chapter 128 Sumpah Kaisar dari Baja

Jauh di dalam gunung terpencil, di tempat cahaya matahari tak pernah menyentuh lantai batu, Isidore akhirnya kembali ke gua persembunyian Rasvatar. Di belakangnya, para ksatria elit membawa tawanan yang dahulu ditakuti oleh bangsa-bangsa di antara bintang-bintang: Varghul Zhar, Kaisar Tertinggi Zhar’Kor.

Tubuh sang kaisar masih terkurung dalam Segel Maharsi Agung. Cahaya putih keemasan membentuk lingkaran-lingkaran di sekeliling tubuhnya, menahan setiap aliran energi yang berusaha bangkit dari dalam baja hitamnya.

Di ujung gua, Rasvatar berdiri di hadapan sebuah altar batu yang dipenuhi lambang-lambang kuno. Rambutnya yang pucat bergerak perlahan tertiup angin dari celah gunung. Matanya menatap Varghul Zhar tanpa rasa takut, seolah-olah ia sedang memandang kembali bayangan masa silam yang telah lama terkubur.

“Jadi, inilah penguasa bangsa Zhar’Kor yang membuat lembah itu menjadi lautan besi,” katanya.

Isidore menundukkan kepala.

“Benar, Guru. Namanya Varghul Zhar. Aku telah menyegel kekuatannya, tetapi aku tidak yakin segel itu akan mampu menahannya selamanya.”

Rasvatar mendekati tawanan itu. Ia mengangkat satu tangan dan menyentuh bagian dada Varghul Zhar, tepat di tempat inti energi makhluk tersebut bersemayam.

Cahaya perak menyebar melalui tubuh sang kaisar.

Sesaat kemudian, berbagai lambang kuno muncul di permukaan bajanya. Lambang-lambang itu berputar, lalu menghilang ke dalam logam hitamnya.

“Segel Maharsi Agung cukup untuk menahan kekuatanmu,” ujar Rasvatar. “Namun kekuatan yang berasal dari inti logam hidup tidak dapat dikekang hanya dengan satu lapis segel. Aku akan membuat segel khusus yang mengikat inti energimu, mengunci kemampuan regenerasimu, dan mencegahmu mengubah tubuhmu menjadi senjata.”

Rasvatar menggerakkan kedua tangannya.

Tujuh lingkaran cahaya terbentuk mengelilingi Varghul Zhar. Setiap lingkaran memiliki ukiran berbeda, tetapi semuanya bertemu pada satu lambang yang terletak di dada sang kaisar.

Segel Maharsi Agung telah diperkuat.

Kini, bahkan jika Varghul Zhar mencoba melepaskan diri, kekuatannya akan terhenti sebelum mencapai inti tubuhnya.

Tak lama kemudian, mata merah sang kaisar terbuka.

Ia telah sadar.

Untuk beberapa saat, Varghul Zhar hanya memandang langit-langit gua. Lalu ia menoleh ke arah Rasvatar, menyadari bahwa dirinya tidak lagi berada di Piramida Besi dan tidak lagi dikelilingi oleh pasukan yang tunduk pada perintahnya.

Ia mencoba menggerakkan tangannya.

Tidak ada yang terjadi.

Sang kaisar menundukkan kepala.

“Aku telah kalah.”

Rasvatar berdiri tegak di hadapannya.

“Kau telah kalah dalam pertempuran. Namun yang ingin kuketahui bukanlah bagaimana kau menerima kekalahan, melainkan apa yang akan kau lakukan setelahnya.”

Varghul Zhar mengangkat wajahnya.

“Apakah kalian hendak memulai perang yang sama seperti seribu tahun silam?”

Pertanyaan itu menggema di dalam gua.

Isidore menoleh kepada Rasvatar. Ia belum pernah mendengar gurunya berbicara dengan nada sedemikian berat.

Rasvatar melanjutkan, “Seribu tahun yang lalu, bangsa-bangsa dari luar dunia datang membawa janji, senjata, dan kehancuran. Banyak kerajaan jatuh. Banyak pejuang gugur. Dan sejarah manusia hampir berakhir dalam api perang antarbintang.”

Ia menatap langsung mata sang kaisar.

“Apakah bangsa Zhar’Kor akan mengulangi semua itu?”

Varghul Zhar terdiam cukup lama.

Kemudian ia menundukkan kepalanya lebih dalam.

“Aku tidak mengetahui bahwa Bumi telah memiliki seorang penguasa yang menjaga keseimbangan dunia ini. Aku juga tidak mengetahui bahwa bangsaku pernah berperang di sini seribu tahun yang lalu.”

Rasvatar menyipitkan mata.

“Kau seorang kaisar. Bagaimana mungkin kau tidak mengetahui sejarah bangsamu sendiri?”

“Karena sejarah itu telah dihapus.”

Kesunyian menyelimuti gua.

Varghul Zhar menarik napas, meskipun tubuhnya tidak membutuhkan udara seperti makhluk berdarah.

“Para pendahulu kami menghapus catatan tentang kekalahan perang pada zaman dahulu. Mereka tidak ingin generasi setelahnya mengetahui bahwa bangsa Zhar’Kor pernah ditaklukkan. Catatan-catatan sejarah dimusnahkan, ingatan tentang perang disembunyikan, dan nama-nama mereka yang gugur dihapus dari arsip kekaisaran.”

Ia berhenti sejenak.

“Ketika aku naik takhta, yang tersisa hanyalah keyakinan bahwa bangsa kami tidak pernah terkalahkan. Kami dibesarkan dengan ajaran bahwa logam adalah kehidupan tertinggi dan bahwa segala sesuatu di alam semesta dapat menjadi milik kami.”

Tatapan Varghul Zhar meredup.

“Sekarang aku mengetahui bahwa ajaran itu dibangun di atas kebohongan.”

Rasvatar tidak segera menjawab. Ia telah menyaksikan begitu banyak bangsa bangkit dan runtuh, tetapi pengakuan seorang penguasa yang bahkan tidak mengetahui dosa para pendahulunya tetap membawa kepedihan tersendiri.

“Apakah kau juga tidak mengetahui bahwa perang besar akan kembali terjadi di Bumi, sebagaimana seribu tahun yang lalu?” tanyanya.

“Tidak,” jawab Varghul Zhar. “Tidak ada catatan tentangnya dalam ingatan yang diwariskan kepada kami. Jika ada yang mengetahui ramalan itu, mereka telah membawanya ke liang kubur.”

Rasvatar berpaling sesaat. Di dinding gua, cahaya dari kristal tua menyingkap peta bintang yang telah berusia ribuan tahun.

“Kalau begitu, bangsamu telah kehilangan lebih dari sekadar sumber daya. Mereka telah kehilangan ingatan tentang kesalahan mereka sendiri.”

Varghul Zhar tidak membantah.

Rasvatar kembali menghadap sang kaisar.

“Sekarang pasukanmu telah dihancurkan. Piramida Besimu telah ditaklukkan, para panglimamu telah tumbang, dan kekuatanmu sendiri berada di bawah segelku. Katakan kepadaku, Varghul Zhar: apakah kau akan memanggil pasukan baru untuk kembali menyerang Bumi?”

Varghul Zhar terdiam.

Untuk pertama kalinya, ia tidak menjawab sebagai seorang penguasa yang hendak mempertahankan harga dirinya.

Ia menjawab sebagai pemimpin sebuah bangsa yang sedang menuju kehancuran.

“Planet kami, Varkhos, berada di ambang kematian.”

Isidore mendengarkan dengan saksama.

“Urat-urat mineral yang dahulu memberi kehidupan kepada bangsa kami telah habis. Tungku-tungku besar mulai padam. Kapal-kapal kami tidak lagi dapat melakukan perjalanan jauh, dan banyak wilayah kekaisaran telah berubah menjadi padang logam yang dingin. Kami mencari sumber energi baru karena jika tidak, bangsa kami akan lenyap.”

Ia mengangkat kepalanya.

“Kami tidak datang ke Bumi semata-mata karena ingin menaklukkannya. Kami datang karena tidak memiliki pilihan lain yang kami ketahui.”

“Tidak memiliki pilihan?” tanya Rasvatar dingin. “Kalian memaksa manusia menggali tanah, merampas hasil bumi mereka, dan membangun Piramida Besi untuk menguras kekayaan planet ini. Apakah itu yang kau sebut tidak memiliki pilihan?”

Varghul Zhar menunduk.

“Tidak ada pembenaran untuk apa yang telah kami lakukan.”

Ia melanjutkan dengan suara lebih pelan.

“Kami memperoleh koordinat Bumi dari bangsa Kragmora. Mereka menjual seorang manusia sebagai budak, dan melalui manusia itulah kami memperoleh petunjuk menuju dunia ini. Kami mengikuti koordinat tersebut tanpa mengetahui seluruh sejarah yang menghubungkan planet ini dengan bangsa kami.”

Rasvatar mengepalkan tangannya.

“Bangsa Kragmora... Mereka kembali mempermainkan nasib dunia lain demi kepentingan mereka sendiri.”

Ia teringat berbagai perang yang pernah disaksikannya. Bangsa-bangsa dari luar angkasa sering kali tidak datang sendirian; mereka membawa keserakahan, rahasia, dan permusuhan yang dapat menjalar dari satu dunia ke dunia lain.

“Namun ketidaktahuan tidak menghapus tanggung jawab,” ujar Rasvatar. “Kau tetap harus mempertanggungjawabkan apa yang telah dilakukan pasukanmu kepada manusia.”

“Aku menerimanya.”

“Dan bagaimana nasib bangsamu setelah pasukanmu dihancurkan? Apakah kau akan memanggil bala tentara baru dan kembali menumpahkan darah di Bumi?”

Varghul Zhar menggeleng.

“Kami tidak lagi memiliki pasukan yang dapat dipanggil dalam jumlah besar. Cadangan mineral kami telah habis. Kapal-kapal perang kami kekurangan energi, dan para pekerja kami tidak mampu lagi membuat persenjataan baru. Bahkan jika aku bebas hari ini, aku tidak dapat mengumpulkan kekuatan seperti sebelumnya.”

Ia memandang Isidore.

“Namun aku masih dapat menciptakan pasukan baru. Sebagai Kaisar Zhar’Kor, aku mengetahui cara membentuk tubuh logam hidup, membangun kerangka mekanis, dan menghidupkan kembali mesin-mesin perang.”

Isidore segera menegang, tetapi Rasvatar mengangkat tangan, memintanya tetap diam.

Varghul Zhar melanjutkan.

“Aku tidak akan menggunakan kemampuan itu untuk menaklukkan Bumi. Jika kau mengizinkanku membantu, aku akan menciptakan pasukan yang dapat berperang di pihak kalian ketika ancaman berikutnya datang. Pasukan itu dapat melindungi manusia, menghadapi bangsa-bangsa penyerbu, dan membangun kembali teknologi yang telah hancur.”

Rasvatar menatapnya lama sekali.

“Jadi, kau meminta izin untuk menambang sedikit mineral di Bumi agar dapat menyelamatkan bangsamu, sekaligus menawarkan pasukanmu untuk membantu perang yang akan datang?”

“Ya.”

“Dan jika aku menolak?”

Varghul Zhar menundukkan kepalanya.

“Maka aku akan menerima keputusanmu. Aku tidak memiliki hak untuk menuntut sesuatu dari dunia yang telah kami lukai.”

Jawaban itu membuat Isidore terdiam.

Ia teringat para penduduk desa yang sawahnya telah dihancurkan, anak-anak yang kelaparan, dan para petani yang dipaksa bekerja di tambang. Ia tidak dapat melupakan penderitaan mereka hanya karena sang kaisar kini berbicara dengan rendah hati.

Namun ia juga tahu bahwa perang yang lebih besar mungkin sedang mendekat. Jika Rasvatar benar, Bumi membutuhkan setiap sekutu yang dapat dipercaya—dan setiap keputusan yang diambil sekarang dapat menentukan nasib dunia pada masa mendatang.

Rasvatar akhirnya melangkah mendekati Varghul Zhar.

“Aku tidak akan memberikan kebebasan kepadamu hanya karena kata-katamu terdengar meyakinkan. Aku telah hidup cukup lama untuk mengetahui bahwa sumpah dapat diucapkan oleh siapa saja, tetapi hanya sedikit yang sanggup menanggung akibatnya.”

Ia mengangkat satu tangan. Segel pada dada Varghul Zhar menyala terang.

“Dengarkan baik-baik, Kaisar Zhar’Kor. Jika kau berkhianat, jika kau kembali memerintahkan pasukanmu menyerang manusia, atau jika kau menggunakan mineral Bumi untuk membangun kekuatan penaklukan, segel ini akan mengunci inti energimu sepenuhnya. Kau tidak akan mampu bergerak, memulihkan tubuhmu, ataupun memerintah pasukanmu.”

Rasvatar menatapnya tanpa berkedip.

“Dan jika kau sengaja melanggar sumpahmu, hukumannya adalah kematian.”

Varghul Zhar menundukkan kepala hingga cahaya merah di matanya hampir tak terlihat.

“Aku memahami hukuman itu.”

“Kalau begitu, bersumpahlah.”

Sang kaisar mengangkat wajahnya.

Untuk pertama kalinya sejak menginjakkan kaki di Bumi, ia tidak berbicara atas nama keagungan Zhar’Kor, tidak pula mengatasnamakan hak bangsa logam untuk menguasai dunia lain.

Ia berbicara sebagai seorang pemimpin yang telah kehilangan pasukannya, kekuasaannya, dan keyakinan yang selama ini membentuk seluruh hidupnya.

“Aku, Varghul Zhar, Kaisar bangsa Zhar’Kor, bersumpah setia kepada pemimpin yang menjaga Bumi dan kepada perintah Rasvatar selama aku berada di bawah perlindungannya. Aku tidak akan mengangkat senjata untuk menaklukkan dunia ini, tidak akan memperbudak manusianya, dan tidak akan mengambil mineral tanpa izin.”

Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Jika perang yang dahulu kembali mengancam Bumi, aku akan mengerahkan pengetahuanku dan kekuatan yang masih kumiliki untuk membantu mempertahankannya. Aku akan membangun pasukan untuk melindungi, bukan untuk menaklukkan. Jika aku mengkhianati sumpah ini, aku menerima hukuman yang telah kau tetapkan.”

Cahaya putih memenuhi gua.

Segel Maharsi Agung bergetar, lalu menyatu dengan lambang baru yang terukir di dada Varghul Zhar.

Rasvatar menurunkan tangannya.

“Baiklah. Aku menerima sumpahmu, tetapi kepercayaan tidak akan diberikan dalam sehari. Kau akan tetap berada di bawah pengawasan kami. Setiap langkahmu akan dinilai dari perbuatanmu, bukan dari janji yang kau ucapkan.”

Varghul Zhar menundukkan kepalanya sekali lagi.

“Aku mengerti.”

Isidore akhirnya melangkah maju.

“Jika kau sungguh-sungguh ingin membantu Bumi, mulailah dengan memperbaiki apa yang telah dihancurkan bangsamu. Penduduk lembah itu tidak membutuhkan senjata baru. Mereka membutuhkan tanah yang dapat ditanami, rumah yang aman, dan kehidupan yang tidak lagi dikuasai ketakutan.”

Varghul Zhar menatap sang pemuda.

“Aku akan melakukannya.”

“Jangan berjanji terlalu cepat,” kata Isidore. “Buktikan dahulu.”

Sang kaisar mengangguk.

Di dalam gua tua peninggalan zaman purba itu, sebuah perjanjian baru telah dimulai. Tidak ada mahkota yang diserahkan, tidak ada sorak kemenangan yang terdengar, dan tidak ada pesta untuk merayakan berakhirnya perang.

Hanya ada seorang kaisar yang kehilangan kerajaannya, seorang penjaga kuno yang mengetahui rahasia masa silam, dan seorang pemuda yang harus menentukan apakah musuh yang telah menyerah layak diberi kesempatan kedua.

Namun Rasvatar mengetahui sesuatu yang belum sepenuhnya dipahami Isidore.

Kekalahan Zhar’Kor bukanlah akhir dari ancaman yang akan datang.

Di antara bintang-bintang, bangsa-bangsa lain masih bergerak. Kragmora masih menyimpan ambisinya. Nyxar masih mengincar cahaya dunia. Dan kekuatan-kekuatan purba yang pernah mengguncang Bumi belum tentu melupakan jalan menuju planet ini.

Perang seribu tahun silam mungkin akan terulang.

Tetapi kali ini, sejarah tidak harus berakhir dengan cara yang sama.

Sebab di hadapan mereka kini berdiri seorang kaisar dari baja yang telah bersumpah untuk mengubah arah bangsanya—dan masa depan akan membuktikan apakah sumpah itu lahir dari penyesalan yang tulus, atau hanyalah awal dari sebuah pengkhianatan yang lebih besar.

Chapter 129 Kebangkitan Para Penguasa Baja

Jauh di dalam gua persembunyian Rasvatar, di antara dinding batu purba yang menyimpan rahasia ribuan tahun, Varghul Zhar mulai melaksanakan sesuatu yang belum pernah disaksikan oleh mata manusia.

Sang Kaisar Zhar’Kor berdiri di hadapan Titan Ferrum, raksasa baja berbentuk banteng yang telah disegel oleh Isidore dan para ksatria elitnya. Tubuh makhluk itu terbaring kaku di atas lantai batu, dengan lambang Segel Maharsi Agung yang masih memancarkan cahaya putih pada inti kekuatannya.

Di sekelilingnya, tujuh lingkaran energi membentuk pola rumit. Cahaya kristal dari langit-langit gua memantul pada permukaan baja hitam, menciptakan bayangan yang seolah bergerak sendiri.

Isidore berdiri tidak jauh dari Rasvatar, mengamati setiap gerakan sang kaisar.

“Apa yang hendak kau lakukan terhadap Titan Ferrum?” tanyanya.

Varghul Zhar menoleh.

“Aku akan membongkarnya.”

Isidore mengerutkan kening.

“Membongkar makhluk sebesar itu? Bukankah kau telah berjanji untuk membantu kami membangun kekuatan pertahanan, bukan menghancurkan apa yang masih tersisa?”

“Titan Ferrum telah menyelesaikan tugasnya sebagai senjata perang,” jawab Varghul Zhar. “Namun tubuhnya menyimpan sesuatu yang jauh lebih berharga daripada kekuatan tempurnya. Di dalam baja hidupnya terdapat materi genetik asli bangsa Zhar’Kor, termasuk pola pembentukan tubuh dan inti energi yang diperlukan untuk membangkitkan kembali para penguasa yang telah gugur.”

Ia meletakkan telapak tangannya pada dada sang raksasa.

“Sebagai Kaisar Zhar’Kor, hanya akulah yang memiliki wewenang dan kemampuan untuk membangun kembali bawahanku. Tidak ada Arkhon, Panglima, ataupun Magister yang dapat melakukan hal ini tanpa kekuatanku.”

Rasvatar mengamati dari kejauhan. Wajahnya tetap tenang, seolah-olah ia telah mengetahui apa yang akan terjadi bahkan sebelum Varghul Zhar mengucapkan sepatah kata pun.

“Lanjutkan,” katanya. “Namun ingat sumpahmu. Kekuatan yang kau bangkitkan di tempat ini harus menjadi pelindung, bukan alat untuk menindas.”

Varghul Zhar menundukkan kepala.

“Aku mengingat sumpahku.”

Kemudian ia mengangkat kedua tangannya.

VRAAAAAAMMM!

Mata Titan Ferrum menyala merah.

Cahaya itu begitu terang hingga memenuhi seluruh ruangan. Tubuh raksasa tersebut mulai bergetar, sementara suara gesekan logam bergema di antara dinding gua. Segel pada dadanya menyala semakin kuat, tetapi tidak pecah. Varghul Zhar bekerja di dalam batas-batas kekuatan yang telah diizinkan Rasvatar.

Lalu sesuatu yang luar biasa terjadi.

Kedua kaki Titan Ferrum terlepas dari tubuhnya.

KLANG! KLANG!

Kepingan-kepingan baja itu melayang di udara, kemudian terurai menjadi ribuan serpihan kecil. Serpihan tersebut berputar, menyatu, dan membentuk kerangka baru. Sendi-sendi tumbuh dari logam cair, diikuti lapisan otot mekanis dan kulit baja hitam.

Kepala Titan Ferrum ikut terangkat.

Tanduk-tanduknya pecah menjadi kepingan logam yang berputar seperti pusaran badai. Dari pusaran itu terbentuk sebuah tengkorak baja, lalu wajah seorang prajurit dengan mata merah menyala.

Sementara itu, badan sang raksasa membelah menjadi dua bagian.

Dari dalamnya menyembur aliran petir berwarna merah dan keemasan.

BRAAAAAKKK!

Petir menyambar dinding gua, menerangi ukiran kuno yang selama berabad-abad terpendam dalam kegelapan. Batu-batu kecil berjatuhan dari langit-langit. Para ksatria yang berjaga segera mengangkat senjata, mengira proses itu telah berubah menjadi serangan.

“Tenang!” seru Rasvatar. “Jangan menyerang. Itu adalah energi pembentukan tubuh mereka.”

Isidore menatap dengan mata terbelalak.

Dari setiap bagian Titan Ferrum, terbentuk sosok baru.

Mula-mula muncul kerangka, kemudian otot-otot logam, lalu lapisan baja yang menyelimuti seluruh tubuh. Di dalam dada masing-masing sosok, sebuah inti energi mulai menyala.

Varghul Zhar berdiri di tengah pusaran serpihan baja.

Dari tubuhnya mengalir benang-benang cahaya merah yang menjulur menuju setiap sosok yang sedang dibentuk. Cahaya itu membawa pola genetik bangsa Zhar’Kor—DNA hidup yang menyimpan rancangan tubuh, ingatan dasar, dan susunan energi mereka.

“Bangkitlah,” perintahnya. “Kembalilah ke dunia yang belum selesai kita lindungi.”

Cahaya semakin terang.

Sosok pertama membuka mata.

Zhaerak Vorn, sang Maha-Wakil Baja, telah kembali.

Empat lengannya bergerak perlahan. Logam pada setiap telapak tangannya berubah bentuk, membentuk bilah dan tombak sebelum kembali menjadi jari-jari yang utuh.

Ia berlutut di hadapan Varghul Zhar.

“Kaisar... aku kembali.”

Varghul Zhar mengangguk.

“Bangkitlah, Zhaerak Vorn. Namun ingat, kesetiaanmu kali ini tidak hanya diuji oleh perintahku, melainkan oleh sumpah yang telah kuucapkan.”

Kemudian sosok kedua bangkit dari pusaran baja.

Kharzun Veyr, sang Arkhon Mineral.

Mata kristalnya menyala, sementara guratan-guratan mineral tumbuh di sepanjang lengannya. Ia memandang sekeliling, mencoba memahami tempat yang asing baginya.

“Apakah kita masih berada di Bumi?”

“Ya,” jawab Varghul Zhar. “Dan kali ini kita tidak datang untuk menaklukkannya.”

Satu demi satu, para penguasa Zhar’Kor kembali memperoleh wujud mereka.

Dravok Zharun, Panglima Ferrum, bangkit dengan tubuh besar yang dapat berubah menjadi raksasa baja. Ia mengepalkan tinjunya, dan suara benturan logam terdengar dari setiap persendian tubuhnya.

Vaelgor Kryn, Warden Kristal, membuka mata yang berkilauan seperti permata merah. Jari-jarinya langsung bergerak, seolah-olah pikirannya telah kembali terhubung dengan seluruh perangkat mekanis yang pernah ia kuasai.

Rhazek Morv, Magister Tempa Hidup, mengangkat kedua tangannya. Logam cair berputar di sekelilingnya, membentuk beberapa alat kecil sebelum kembali menjadi cairan.

Korzak Vhal, Komandan Baja, berdiri dengan sikap tegap. Pada kedua lengannya tumbuh laras senjata, tetapi atas kehendak Varghul Zhar, senjata itu segera menghilang dan kembali menjadi bagian dari tubuhnya.

Terakhir, serpihan-serpihan terkecil dari tubuh Titan Ferrum berkumpul di dekat lantai.

Dari kumpulan itu lahirlah Krel, seorang Fragmen Logam.

Tubuhnya lebih kecil daripada tubuh para penguasa lainnya. Lapisan bajanya belum sempurna, dan cahaya pada dadanya berdenyut lemah. Namun kedua matanya telah menyala, menandakan bahwa kehidupan baru telah mengisi tubuhnya.

Krel berlutut.

“Aku mendengar perintahmu, Kaisar.”

Varghul Zhar memandang ketujuh bawahannya yang telah kembali.

Zhaerak Vorn.

Kharzun Veyr.

Dravok Zharun.

Vaelgor Kryn.

Rhazek Morv.

Korzak Vhal.

Dan Krel.

Mereka bukan lagi sekadar nama dalam catatan kekaisaran yang telah hilang. Mereka kini berdiri kembali di hadapan sang kaisar, dibentuk dari materi genetik yang diwariskan melalui kekuatan penguasa tertinggi mereka.

Varghul Zhar menurunkan kedua tangannya.

Pusaran baja berhenti.

Sisa-sisa tubuh Titan Ferrum runtuh menjadi kepingan-kepingan kecil, kehilangan bentuk dan kehidupannya. Raksasa yang dahulu mengamuk di lembah itu kini telah menjadi bahan bagi kebangkitan para penguasa Zhar’Kor.

Untuk beberapa saat, tidak seorang pun berbicara.

Isidore melangkah mendekat, masih tak mampu menyembunyikan kekagumannya.

“Jadi, kalian dapat membangun kembali tubuh dari logam yang telah terurai?”

“Bukan sekadar membangunnya kembali,” jawab Varghul Zhar. “Aku membagikan sebagian materi genetikku kepada mereka. Materi itu membawa pola kehidupan Zhar’Kor, sehingga tubuh mereka dapat terbentuk kembali selama inti energi dan pola genetiknya masih dapat dipulihkan.”

Isidore memandang para penguasa baja yang baru bangkit.

“Kalau begitu, mengalahkan kalian dalam pertempuran saja tidak cukup untuk mengakhiri keberadaan bangsa kalian.”

“Benar,” kata Rasvatar dari belakangnya. “Itulah sebabnya bangsa Zhar’Kor begitu sulit dimusnahkan.”

Isidore menoleh kepada gurunya.

“Kau sudah mengetahui hal ini sejak awal?”

Rasvatar mengangguk perlahan.

“Aku pernah berhadapan dengan bangsa-bangsa yang menganggap kematian sebagai akhir, dan bangsa-bangsa lain yang menemukan cara untuk menghindarinya. Zhar’Kor termasuk yang kedua. Selama pola kehidupan mereka masih tersimpan dan sumber energi yang diperlukan tersedia, mereka dapat membangun kembali tubuh yang telah hancur.”

Ia memandang Varghul Zhar dengan tatapan tajam.

“Tetapi kemampuan untuk kembali hidup tidak menjadikan suatu bangsa abadi. Mereka masih dapat kehilangan sumber daya, kehilangan pengetahuan, dan kehilangan tujuan. Bahkan bangsa yang terbuat dari logam pun dapat runtuh karena kesombongannya sendiri.”

Varghul Zhar menerima perkataan itu tanpa membantah.

“Aku memahami maksudmu, Rasvatar.”

“Bagus,” jawab sang penjaga kuno. “Maka gunakan kemampuanmu untuk membangun, bukan untuk mengulangi kesalahan para pendahulumu.”

Di hadapan Isidore, tujuh penguasa Zhar’Kor berdiri dalam keheningan. Cahaya merah pada tubuh mereka perlahan meredup, berganti dengan kilau yang lebih tenang.

Isidore menyadari bahwa ia sedang menyaksikan sesuatu yang jauh melampaui kemenangan di medan perang. Ia telah melihat bagaimana bangsa Zhar’Kor dapat memulihkan kekuatan mereka melalui materi genetik dan teknologi logam hidup—sebuah kemampuan yang dapat menjadi ancaman mengerikan apabila jatuh ke tangan penguasa yang salah.

Namun kini, untuk pertama kalinya, kekuatan itu berada di bawah sumpah yang mengikat Kaisar Zhar’Kor kepada penjaga Bumi.

Rasvatar menatap Isidore.

“Ingatlah apa yang kau saksikan hari ini. Dalam perang yang akan datang, musuh tidak selalu dapat dikalahkan dengan menghancurkan tubuhnya. Terkadang kau harus memahami sumber kekuatannya, sejarahnya, dan alasan mengapa ia terus bangkit.”

Isidore mengangguk.

Di dalam gua purba itu, para penguasa baja telah kembali dari kematian. Dan bersama mereka, sebuah kekuatan lama kembali berdiri—kekuatan yang dapat menjadi perisai bagi Bumi, atau menjadi bencana yang lebih besar daripada perang sebelumnya, apabila sumpah mereka suatu hari dilupakan.

Chapter 130 Kebangkitan Bangsa Zhar’Kor dan Kemakmuran Desa Piramida Besi

Sejak Varghul Zhar dan para pengikutnya dibangkitkan kembali di dalam gua persembunyian Rasvatar, satu persoalan besar terus membayangi sang Kaisar Logam Tertinggi. Untuk membangun kembali kekuatan bangsa Zhar’Kor, ia membutuhkan mineral dalam jumlah besar—emas untuk menghantarkan energi, besi untuk membentuk tubuh para prajurit, serta permata yang menyimpan kekuatan alam purba.

Tanpa semua itu, mustahil baginya membangun pasukan yang mampu bertahan menghadapi ancaman dari berbagai penjuru semesta.

Pada suatu hari, Varghul Zhar menghadap Rasvatar. Tubuh logamnya yang gelap memantulkan cahaya kristal di langit-langit gua. Di belakangnya berdiri Zhaerak Vorn, Kharzun Veyr, Dravok Zharun, dan para pemimpin bangsa Zhar’Kor yang baru saja memperoleh kembali tubuh mereka.

“Rasvatar,” ujar Varghul dengan suara berat, “kami membutuhkan banyak mineral untuk membangun kembali pasukan kami. Emas, besi, dan permata merupakan sumber kehidupan bangsa kami. Kami mendeteksi bahwa gua ini menyimpan kekayaan mineral yang luar biasa. Izinkanlah kami menambangnya agar bangsa Zhar’Kor dapat kembali berdiri dengan kekuatan penuh.”

Rasvatar menatap sang Kaisar dalam diam. Matanya yang tua menyimpan kebijaksanaan dari zaman ketika kerajaan-kerajaan besar masih berdiri dan peperangan antarbintang belum menjadi legenda.

“Engkau tidak perlu menambang apa pun di dalam gua ini, Varghul Zhar,” jawabnya akhirnya.

Sang kaisar mengangkat kepalanya.

“Tidak perlu? Namun, bagaimana kami dapat membangun pasukan tanpa bahan yang mencukupi?”

Rasvatar mengangkat sebelah tangannya, seolah mempersilakan mereka menunggu.

“Segala sesuatu memiliki waktunya sendiri. Ada kalanya kekuatan diperoleh melalui penaklukan, tetapi ada pula saat ketika jalan yang lebih baik telah disiapkan oleh mereka yang memahami akibat dari peperangan.”

Belum sempat Varghul menjawab, terdengar langkah kaki dari lorong batu di kejauhan.

Sesosok pria berjubah gelap muncul dari balik bayang-bayang. Wajahnya memancarkan ketegasan, sementara sorot matanya mengandung rahasia yang telah lama terkubur. Dialah Ki Surya Dahana, seorang tokoh yang pernah menguasai ilmu-ilmu kuno Mythopia dan memahami kekuatan yang tersimpan di dalam bumi.

“Ki Surya Dahana,” panggil Rasvatar. “Bawalah Varghul Zhar dan para pemimpin Zhar’Kor ke ruangan yang telah engkau siapkan.”

Ki Surya Dahana mengangguk.

“Ikuti aku,” katanya kepada sang kaisar.

Mereka menyusuri lorong sempit yang menembus perut gunung. Dinding-dindingnya dipenuhi urat mineral berkilauan. Di beberapa tempat, kristal memancarkan cahaya kebiruan, menerangi jalan menuju bagian gua yang belum pernah dijelajahi oleh manusia biasa.

Akhirnya, mereka tiba di sebuah pintu batu raksasa. Ki Surya Dahana meletakkan telapak tangannya pada lambang kuno yang terukir di permukaannya. Seketika, lambang itu menyala keemasan. Getaran halus menjalar melalui dinding, disusul suara gemuruh ketika pintu perlahan-lahan terbuka.

Di baliknya terbentang sebuah ruangan luas yang menyerupai balairung kerajaan bawah tanah.

Tumpukan koin emas memenuhi peti-peti batu. Permata merah, biru, dan hijau tersusun dalam wadah-wadah besar, memancarkan cahaya yang seolah berasal dari jantung bumi. Batangan baja hitam berjajar di atas landasan batu, sementara bongkahan mineral langka tersimpan di sepanjang dinding. Di tengah ruangan berdiri sejumlah meja kerja dan tempat peleburan yang dirancang untuk mengolah bahan-bahan tersebut menjadi sesuatu yang jauh lebih besar daripada sekadar senjata.

Varghul Zhar terdiam.

Untuk pertama kalinya sejak kebangkitannya, sang kaisar memandang sesuatu yang tidak perlu ia rebut dengan kekerasan.

“Dari mana semua ini berasal?” tanyanya.

“Sebagian merupakan simpanan yang telah kukumpulkan selama bertahun-tahun,” jawab Ki Surya Dahana. “Sebagian lainnya berasal dari peninggalan peradaban lama yang tersembunyi di bawah tanah. Aku menyimpannya karena mengetahui bahwa suatu hari nanti, kekuatan sebesar ini mungkin dibutuhkan kembali.”

Ia kemudian menunjuk ke bagian tengah ruangan.

“Tempat ini akan menjadi pusat produksi pasukan bangsa Zhar’Kor. Di sinilah emas, besi, permata, dan mineral lainnya akan diolah menjadi tubuh logam, inti energi, serta perlengkapan perang. Dengan bantuan pengetahuanmu, Varghul Zhar, tempat ini dapat berkembang menjadi pusat kebangkitan bangsamu.”

Zhaerak Vorn melangkah maju. Keempat lengannya yang kokoh bergerak perlahan, seolah sedang membayangkan berbagai senjata yang dapat ditempa di tempat itu. Kharzun Veyr memeriksa tumpukan mineral dengan mata seorang penguasa tambang, sedangkan Rhazek Morv segera tertarik pada tungku-tungku yang dapat digunakan untuk membentuk kembali tubuh hidup bangsa mereka.

Varghul Zhar akhirnya menundukkan kepalanya kepada Ki Surya Dahana.

“Engkau telah memberikan sesuatu yang sangat berharga kepada bangsa kami. Kami tidak akan melupakan bantuan ini.”

Namun, dari tempatnya berdiri, Rasvatar memperhatikan mereka dengan tatapan yang sulit dibaca.

“Jangan sampai kelimpahan ini membangkitkan kembali keserakahan yang dahulu menghancurkan bangsamu,” katanya. “Mineral dapat membangun tubuh yang kuat, tetapi tidak mampu menciptakan kebijaksanaan. Ingatlah, Varghul Zhar, bahwa kekuatan yang tidak mengenal batas pada akhirnya akan menjadi kehancuran bagi pemiliknya sendiri.”

Varghul tidak membantah. Ia tahu bahwa kali ini, masa depan bangsa Zhar’Kor tidak hanya bergantung pada banyaknya mineral yang mereka miliki, tetapi juga pada keputusan yang akan mereka ambil.

Maka dimulailah babak baru bagi bangsa logam itu—sebuah kebangkitan yang berawal bukan dari penaklukan wilayah, melainkan dari sebuah ruangan tersembunyi di jantung bumi.

Jauh dari gua persembunyian Rasvatar, kehidupan di Desa Piramida Besi telah mengalami perubahan yang nyaris tak terbayangkan.

Dahulu, desa itu merupakan tempat penderitaan. Penduduknya dipaksa menggali tanah, mengangkut batu, dan menyerahkan hasil kerja mereka kepada bangsa Zhar’Kor. Sawah-sawah rusak, pepohonan tumbang, dan ketakutan menyelimuti setiap rumah.

Kini, suara derit alat-alat tambang telah digantikan oleh dengung mesin pertanian. Hamparan sawah kembali menghijau, membentang luas di antara perbukitan. Robot-robot buatan Vaelgor Kryn bergerak teratur di antara petak-petak padi, membajak tanah, menanam benih, serta memanen hasil pertanian tanpa mengenal lelah.

Para petani tidak lagi harus menghabiskan seluruh hari dengan mencangkul tanah yang keras. Mereka mengawasi pekerjaan mesin, memperbaiki saluran air, dan mempelajari cara menggunakan teknologi baru yang perlahan-lahan menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari.

Sistem pengairan pun dibangun dengan lebih baik. Mesin pompa mengangkat air dari kedalaman tanah, kemudian menyalurkannya melalui jaringan pipa menuju sawah-sawah dan rumah penduduk. Air bersih kini mengalir melalui keran-keran sederhana, sementara bak penampungan menjaga persediaan untuk menghadapi musim kemarau.

Bagi orang-orang yang pernah hidup di bawah penindasan, perubahan itu terasa seperti mukjizat.

Anak-anak kembali berlarian di jalan desa. Para perempuan menjemur hasil panen di halaman rumah, sementara para lelaki bekerja di bengkel-bengkel kecil yang mulai bermunculan. Di malam hari, cahaya lampu menerangi jalanan, membuat desa yang dahulu gelap dan muram tampak seperti permukiman baru yang tumbuh di ambang zaman modern.

Namun, kemajuan terbesar mereka tidak hanya terlihat pada sawah dan rumah-rumah.

Piramida Besi yang dahulu menjadi lambang kekuasaan bangsa Zhar’Kor kini telah berubah fungsi. Struktur raksasa itu tidak lagi dipandang sebagai monumen penindasan, melainkan sebagai pusat kerajinan dan perdagangan. Ruang-ruang yang dahulu digunakan untuk mengendalikan mesin pengeboran dibersihkan dan diubah menjadi bengkel pengolahan logam.

Di sana, emas dilebur dan dibentuk menjadi gelang, kalung, cincin, serta berbagai perhiasan yang indah. Permata-permata yang dahulu dikumpulkan untuk kepentingan perang kini dipasang pada karya-karya tangan para pengrajin desa. Baja yang sebelumnya digunakan untuk membangun mesin penghancur diolah menjadi perkakas pertanian dan peralatan rumah tangga.

Para penduduk mulai memahami bahwa benda-benda yang pernah menjadi sumber penderitaan mereka juga dapat menjadi sumber kehidupan apabila digunakan dengan bijaksana.

Di antara mereka, Darsa Sukamerta menjadi salah satu orang yang paling sibuk. Ia sering datang ke bengkel untuk membantu para pengrajin, sekaligus memastikan bahwa mesin-mesin yang mereka gunakan bekerja dengan aman.

Sementara itu, Vaelgor Kryn terus mengembangkan berbagai penemuan baru. Meski tubuhnya kini memiliki kaki mekanis yang menyerupai rangka logam, kecerdasannya tetap menjadi salah satu kekuatan terbesar desa tersebut.

Salah satu ciptaannya yang paling mengesankan adalah sebuah robot penjaga bersenjata. Tubuhnya dibangun dari baja yang kokoh, dengan pelindung pada bagian dada dan lengan yang mampu mengendalikan berbagai perangkat pertahanan. Robot itu dirancang untuk menjaga desa dari ancaman luar, bukan untuk menaklukkan penduduknya.

Namun, Vaelgor tidak ingin mesin tersebut menjadi alat yang hanya dapat dikendalikan dari jarak jauh.

Ia merancang sebuah ruang kendali di dalam tubuh robot, cukup luas bagi seorang manusia untuk masuk dan mengoperasikan sistemnya secara langsung. Dari ruang itulah seseorang dapat mengendalikan gerakan, penglihatan, serta persenjataan robot tersebut.

Ketika Darsa pertama kali melihat hasil ciptaan itu, ia berdiri mengelilinginya dengan rasa takjub.

“Jadi, aku bisa masuk ke dalam tubuh mesin ini?” tanyanya.

“Benar,” jawab Vaelgor. “Engkau akan menjadi pengendalinya. Robot ini dapat melindungi desa jika suatu hari bahaya datang kembali. Namun, ingatlah satu hal, Darsa Sukamerta: senjata tidak pernah menentukan apakah seseorang itu baik atau jahat. Semuanya bergantung pada tangan yang menggunakannya.”

Darsa mengangguk perlahan. Ia teringat masa ketika mesin-mesin bangsa Zhar’Kor mengancam kehidupan mereka. Karena itulah ia memahami betapa pentingnya memastikan bahwa kekuatan semacam ini tidak pernah lagi digunakan untuk menindas orang-orang yang lemah.

“Aku akan menggunakannya untuk melindungi desa,” janjinya.

Vaelgor menatapnya, lalu mengangguk puas.

“Kalau begitu, kita telah membuat kemajuan yang sesungguhnya.”

Hari demi hari berlalu, dan Desa Piramida Besi terus tumbuh. Perdagangan mulai menjangkau permukiman lain, hasil panen meningkat, dan para pengrajin dikenal karena keahlian mereka mengolah emas serta permata. Bekas tempat kerja paksa perlahan-lahan dipenuhi suara palu, percakapan, dan tawa.

Akan tetapi, tidak semua penduduk melupakan masa lalu mereka.

Sesekali, ketika melihat robot-robot bergerak di antara sawah, sebagian orang masih teringat pada hari-hari ketika mesin serupa memaksa mereka bekerja hingga tubuh tak lagi sanggup berdiri. Vaelgor memahami bahwa kepercayaan tidak dapat dibangun hanya dengan penemuan canggih. Kepercayaan harus tumbuh melalui tindakan, kesabaran, dan kesediaan untuk memperbaiki kesalahan.

Karena itu, ia tetap tinggal bersama penduduk desa, membantu mereka mengembangkan pertanian, memperbaiki mesin, serta mengajarkan cara menggunakan teknologi tanpa mengorbankan kebebasan manusia.

Piramida Besi pun menjadi saksi perubahan besar itu. Bangunan yang dahulu berdiri sebagai lambang keserakahan kini menjadi tempat lahirnya karya-karya indah dan kehidupan yang lebih baik.

Namun, jauh di dalam gua persembunyian Rasvatar, bangsa Zhar’Kor kembali menghimpun kekuatan mereka.

Dua jalan kini terbentang di hadapan mereka: jalan kebangkitan yang membawa kekuatan untuk menjaga keseimbangan, atau jalan lama yang menuntun mereka menuju penaklukan dan kehancuran.

Dan di antara kedua jalan itu, keputusan Varghul Zhar kelak akan menentukan apakah kebangkitan bangsa logam menjadi awal sebuah zaman baru—atau pertanda datangnya perang yang jauh lebih dahsyat daripada sebelumnya.

Chapter 131 Kerajaan Niskalawarna: Takhta di Balik Kabut

Tidak jauh dari Desa Piramida Besi, di balik barisan pegunungan yang menjulang seperti dinding raksasa pemisah dunia, berdirilah sebuah kerajaan tua bernama Niskalawarna. Kerajaan itu dibangun di antara lembah-lembah yang dalam dan tebing-tebing berbatu, tempat kabut bergulung sepanjang hari dan asap kelabu kerap menyelimuti atap-atap rumah penduduk.

Dahulu, Niskalawarna dikenal sebagai salah satu kerajaan terkaya di wilayah itu. Hutan-hutannya lebat, sungai-sungainya jernih, dan tanahnya menghasilkan rempah-rempah serta berbagai mineral berharga. Para pedagang dari kerajaan yang jauh datang membawa kain, keramik, dan barang-barang mewah, lalu pulang dengan kereta penuh hasil bumi. Di puncak gunung berdiri istana batu hitam dengan menara-menara tinggi yang seakan menantang langit.

Namun, kemakmuran itu perlahan-lahan memudar.

Sejak Prabu Kala Niskara naik takhta menggantikan ayahnya yang telah lama menderita sakit, kehidupan di kerajaan tersebut berubah. Sang raja membenci sinar matahari. Ia menganggap cahaya yang menerobos kabut sebagai gangguan bagi ketenangan pikirannya, bahkan sebagai lambang kelemahan dunia yang hendak ditaklukkannya.

Di bawah pemerintahannya, hutan-hutan di sekitar pegunungan mulai kehilangan kehijauannya. Para pejabat kerajaan memerintahkan pembukaan lahan secara besar-besaran untuk memperluas perkebunan dan permukiman. Banyak penduduk, yang tidak memiliki pilihan lain demi memenuhi tuntutan kerajaan, membakar pepohonan dan semak belukar agar tanah dapat segera digunakan.

Asap dari pembakaran itu naik ke udara, bertumpuk dengan kabut pegunungan hingga matahari hanya tampak sebagai lingkaran pucat di balik langit kelabu. Udara yang dahulu segar berubah sesak. Anak-anak terbatuk-batuk di dalam rumah, orang-orang tua kesulitan bernapas, dan para petani jatuh sakit setelah berhari-hari bekerja di tengah asap.

Akan tetapi, dari balik jendela istananya, Prabu Kala Niskara hanya melihat hamparan kabut yang semakin tebal.

Ia tidak mendengar batuk para petani. Ia tidak menyaksikan anak-anak yang terbaring demam. Dan ia tidak pernah turun ke desa untuk merasakan sendiri penderitaan rakyatnya.

Bagi sang prabu, semua itu hanyalah harga yang harus dibayar demi kejayaan.

Prabu Kala Niskara bukanlah seorang raja yang bodoh. Justru sebaliknya, kecerdasannya membuat banyak penasihat merasa gentar. Ia menguasai strategi perang, memahami ilmu perbintangan, dan mempelajari naskah-naskah kuno yang bahkan telah dilupakan oleh para pertapa di pegunungan. Di ruang terdalam istananya, ia mengumpulkan kitab-kitab ilmu gaib, gulungan mantra, serta benda-benda peninggalan peradaban yang telah lama runtuh.

Namun, kecerdasan itu tumbuh bersama ambisi yang tak mengenal batas.

Ia memandang kerajaan-kerajaan Nusantara sebagai negeri-negeri kecil yang terpecah oleh kesombongan para penguasa. Menurutnya, para raja terlalu bergantung pada kesaktian para ksatria, pusaka warisan leluhur, dan petuah para pertapa yang mengajarkan keseimbangan serta pengendalian diri. Ia menganggap semua itu sebagai belenggu yang menghambat kemajuan.

“Bagaimana mungkin Nusantara menjadi agung,” katanya suatu malam di hadapan para menterinya, “jika setiap kerajaan berlindung di balik pusaka masing-masing, sementara para rajanya sibuk mempertahankan warisan leluhur? Mereka menyebutnya kehormatan. Aku menyebutnya ketakutan terhadap perubahan.”

Tak seorang pun berani menyela.

Prabu Kala Niskara berdiri dari singgasananya. Jubah hitamnya menjuntai di atas lantai batu, sementara cahaya obor menari-nari di dinding seperti bayangan makhluk hidup.

“Aku akan menyatukan seluruh kerajaan di bawah satu takhta. Tidak akan ada lagi raja-raja kecil yang menentang titahku. Tidak akan ada lagi ksatria yang merasa lebih tinggi daripada penguasanya. Satu kehendak akan memerintah Nusantara, dan kehendak itu adalah kehendakku.”

Sebagian pejabat menundukkan kepala, menyembunyikan kegelisahan mereka. Sebagian lainnya mengangguk, berharap dapat memperoleh kedudukan yang lebih tinggi ketika penaklukan dimulai.

Namun, jauh di luar tembok istana, rakyat memiliki penilaian yang berbeda.

Mereka menyebut sang prabu dengan nama yang tak pernah berani diucapkan di hadapannya: Raja Gila dari Niskalawarna.

Bagi mereka, seorang raja semestinya menjadi pelindung rakyatnya, bukan penguasa yang hanya memandang dunia dari balik dinding istana. Tetapi Kala Niskara telah lama menutup telinganya terhadap suara rakyat. Semakin banyak orang menderita, semakin kuat keyakinannya bahwa mereka membutuhkan penguasa yang keras untuk menuntun mereka menuju kejayaan.

Dan ketika ambisi telah menguasai hati seseorang, sering kali ia tidak lagi mampu membedakan antara takdir yang hendak dicapainya dan kehancuran yang sedang dipanggilnya.

---

Pada suatu malam, ketika bulan tertutup awan hitam dan angin dingin menyusuri celah-celah pegunungan, penjaga gerbang istana melaporkan kedatangan para utusan asing.

Mereka datang tanpa iring-iringan kuda, tanpa panji kerajaan, dan tanpa suara terompet yang lazim mengiringi kedatangan bangsawan. Jubah mereka hitam seperti malam tanpa bintang. Wajah mereka sebagian besar tersembunyi di balik tudung, sementara langkah kaki mereka nyaris tak mengeluarkan suara di atas lantai batu.

Udara di sekitar mereka terasa ganjil. Obor-obor di sepanjang gerbang meredup ketika rombongan itu melintas, seakan-akan api kehilangan keberanian untuk menyala.

Para penjaga saling berpandangan. Tak seorang pun tahu dari mana para pendatang itu berasal. Namun, mereka segera diperintahkan membawa rombongan tersebut ke balairung istana.

Prabu Kala Niskara telah mendengar kisah tentang bangsa Nyxar—makhluk dari Umbros, dunia yang diselimuti kegelapan abadi. Dalam naskah-naskah terlarang yang dipelajarinya, bangsa itu digambarkan sebagai penguasa bayangan yang mampu menyerap cahaya, membengkokkan penglihatan, dan menanamkan ketakutan ke dalam hati makhluk hidup.

Banyak pertapa menganggap kisah tersebut sekadar peringatan dari zaman purba. Kala Niskara tidak demikian. Ia percaya bahwa setiap legenda menyimpan sebutir kebenaran, dan setiap kekuatan yang tersembunyi dapat menjadi senjata bagi mereka yang cukup berani menguasainya.

Malam itu, keyakinannya terbukti.

Ketika para utusan tiba di hadapan singgasana, salah seorang dari mereka melangkah maju. Ia membuka tudungnya, memperlihatkan wajah pucat dengan mata gelap yang memantulkan cahaya obor tanpa kehangatan.

“Prabu Kala Niskara,” ucapnya. “Penguasa agung Niskalawarna. Kami datang membawa salam dari Ratu Nyxaleth, penguasa bangsa Nyxar.”

Sang prabu menyipitkan mata.

“Apa yang diinginkan penguasa dunia kegelapan dari sebuah kerajaan di pegunungan Nusantara?”

Utusan itu tersenyum tipis.

“Ratu kami mengetahui ambisimu. Ia mengetahui bahwa engkau tidak puas hanya dengan memerintah Niskalawarna. Engkau menghendaki seluruh kerajaan di Bumi tunduk kepada satu takhta.”

Kala Niskara tidak menjawab, tetapi sorot matanya berubah. Untuk pertama kalinya, seseorang dari luar kerajaannya berbicara tentang ambisinya tanpa rasa takut ataupun keraguan.

“Dan jika itu benar?” tanyanya.

“Bangsa Nyxar dapat memberimu kekuatan yang tidak dimiliki kerajaan-kerajaan lain. Kegelapan yang mampu menelan cahaya. Bayangan yang dapat menembus pertahanan para ksatria. Ilmu yang membuat musuh kehilangan arah bahkan sebelum pedang mereka terhunus.”

Sang utusan mengangkat tangannya. Bayangan di lantai bergerak menjauhi tubuhnya, lalu menjalar ke dinding. Dalam sekejap, balairung yang diterangi obor berubah menjadi ruang tanpa cahaya. Para penjaga menghunus senjata, tetapi mereka tidak dapat melihat apa pun di hadapan mereka.

Kemudian kegelapan itu lenyap.

Obor-obor kembali menyala, seolah tidak pernah terjadi apa-apa.

Prabu Kala Niskara tetap duduk di singgasananya. Ia menyembunyikan keterkejutannya, tetapi pikirannya telah bergerak jauh melampaui balairung tersebut.

Inilah kekuatan yang dicarinya. Bukan sekadar ilmu gaib yang diwariskan para pertapa, melainkan kekuatan asing yang mampu melampaui batas pengetahuan manusia.

“Apa yang harus kuberikan sebagai imbalannya?” tanyanya.

Utusan itu menundukkan kepala sedikit.

“Ratu Nyxaleth menghendaki sebuah pusaka kuno yang menyimpan rahasia Jantung Cahaya Purba. Pusaka itu telah lama tersembunyi di Bumi. Kami mengetahui bahwa jejaknya berkaitan dengan kerajaan-kerajaan tua dan peninggalan peradaban yang hampir terlupakan.”

Nama itu menggema di dalam pikiran Kala Niskara.

Jantung Cahaya Purba.

Ia pernah membaca nama serupa dalam salah satu naskah yang disimpannya di ruang terlarang istana. Menurut naskah itu, Jantung Cahaya Purba bukanlah sekadar benda pusaka, melainkan sumber kekuatan kuno yang berkaitan dengan keseimbangan antara cahaya dan kegelapan. Rahasia sesungguhnya hanya diketahui oleh para penjaga peninggalan zaman silam.

Jika bangsa Nyxar menginginkannya, berarti benda itu memiliki kekuatan yang bahkan belum sepenuhnya dipahami oleh para penguasa Bumi.

Dan jika ia berhasil mendapatkannya lebih dahulu, siapa yang mampu menghentikannya?

“Bantulah aku menemukan pusaka itu,” kata Kala Niskara. “Sebagai gantinya, aku akan membuka jalan bagi bangsa Nyxar di Nusantara. Kerajaan-kerajaan yang menolak tunduk kepadaku akan menjadi bagian dari wilayah yang berada di bawah kendali kita.”

Utusan itu kembali menundukkan kepala.

“Ratu Nyxaleth akan menerima kesepakatanmu.”

Pada malam itu, sebuah perjanjian rahasia pun terjalin di antara penguasa manusia yang haus akan kekuasaan dan bangsa asing yang datang dari kegelapan abadi.

Kala Niskara percaya bahwa ia telah menemukan sekutu yang akan membantunya menaklukkan Nusantara. Ia membayangkan pasukan bayangan berdiri di belakang panji-panji Niskalawarna, para ksatria berlutut di hadapannya, dan seluruh kerajaan tunduk kepada titahnya.

Ia membayangkan dirinya sebagai penguasa terbesar yang pernah dilahirkan Bumi.

Namun, ada satu hal yang tidak diketahuinya.

Jauh dari istananya, di bawah langit Umbros yang tidak pernah mengenal fajar, Ratu Nyxaleth menerima laporan tentang perjanjian tersebut. Di sekelilingnya, bayangan-bayangan bergerak seperti makhluk hidup, sementara cahaya terakhir dari kristal yang tergantung di langit-langit istana perlahan-lahan padam.

Sang ratu mendengarkan laporan itu tanpa menunjukkan kegembiraan ataupun kemarahan.

“Prabu Kala Niskara mengira dirinya akan menjadi penguasa Bumi,” ujar seorang penasihat Nyxar.

Nyxaleth tersenyum samar.

“Biarkan dia memercayainya.”

Ia bangkit dari singgasananya. Jubahnya bergerak seperti kabut hitam yang tidak tersentuh angin.

“Manusia yang dikuasai ambisi selalu mengira bahwa ia sedang memegang kendali, padahal sering kali ia hanya berjalan menuju perangkap yang telah disiapkan untuknya.”

“Lalu, bagaimana dengan pusaka Jantung Cahaya Purba, Yang Mulia?”

Mata Nyxaleth berkilat gelap.

“Temukan pusaka itu. Selama cahaya purba masih ada, kegelapan kami belum akan sempurna. Kala Niskara akan membantu membuka jalan menuju rahasianya. Setelah tugasnya selesai, takhta yang dijanjikan kepadanya tidak lagi menjadi persoalan.”

Di luar istana Umbros, gelombang kegelapan merayap melewati dataran yang tidak mengenal matahari.

Sementara itu, di Niskalawarna, Prabu Kala Niskara mulai menyusun rencana untuk menundukkan kerajaan-kerajaan tetangganya. Ia tidak menyadari bahwa sejak malam perjanjian itu ditandatangani, nasib kerajaannya telah terikat pada kehendak penguasa yang jauh lebih tua dan lebih berbahaya daripada dirinya.

Kabut semakin tebal menyelimuti pegunungan. Asap pembakaran menutupi lembah, dan matahari yang terbit di ufuk timur tampak semakin pucat.

Bagi rakyat Niskalawarna, itu hanyalah pertanda musim buruk yang berkepanjangan.

Namun, bagi mereka yang memahami bahasa tanda-tanda kuno, kabut tersebut seolah membawa pesan dari zaman yang telah lama terkubur:

Kegelapan tidak selalu datang untuk merebut sebuah kerajaan dengan pedang. Terkadang, ia datang melalui pintu yang dibukakan oleh keserakahan rajanya sendiri.

Season 8 Jatmika & portal waktu

2026-09-05T19:41:06.000+07:00

Chapter 94: Mesin yang Menunggu

Seiring berjalannya waktu, kompleks baru PT Sinar Ultraviolet akhirnya selesai dibangun.

Pembangunan berlangsung hampir tanpa henti. Siang dan malam, pekerja Indonesia dan tenaga ahli asing bergantian menyelesaikan bagian terakhir dari kompleks tersebut. Bangunan itu tidak lagi tampak seperti kantor biasa. Di bawah permukaannya terdapat ruang kendali, pusat energi, laboratorium teleportasi, serta fasilitas pengamanan yang dirancang untuk menampung teknologi yang belum memiliki padanan di dunia modern.

Di salah satu ruang terdalam, Dmitri Orlov berdiri di depan panel kendali.

"Mulai aktivasi."

Tidak ada suara dramatis. Hanya bunyi mekanis dari sistem yang mulai bekerja.

Lampu indikator berubah satu demi satu.

Hijau.

Biru.

Kemudian putih.

Dmitri memeriksa layar.

"Stasiun energi nuklir mulai memasok daya."

Di ruang lain, sistem kecerdasan buatan milik Rosatom menjalankan pemeriksaan otomatis terhadap seluruh jaringan.

Dr. Aleksandr Petrov memantau sistem pendingin yang dirancangnya.

"Tekanan stabil."

Ia menunggu beberapa detik.

"Temperatur juga stabil."

Irina Sokolova memeriksa material pelindung radiasi yang mengelilingi ruang reaktor. Sensor-sensor menunjukkan tidak ada perubahan struktur.

"Material pelindung dalam kondisi normal."

Sementara itu, Viktor Mikhailov berdiri di depan sistem pompa kriogenik.

"Suhu berada dalam batas operasi."

Ia memperhatikan grafik selama beberapa saat.

"Tidak ada kebocoran pada pipa."

Tidak seorang pun bersorak.

Mereka telah belajar dari pengalaman bahwa sebuah sistem energi tidak menjadi aman hanya karena ia berhasil menyala.

Keamanan baru dimulai setelah mesin berjalan.

---

Dmitri memberikan perintah terakhir.

"Restart seluruh sistem."

Seluruh kompleks menjadi gelap.

Selama beberapa detik, gedung itu seolah kehilangan kehidupannya.

Kemudian—

WUUUMM.

Lampu-lampu menyala kembali.

Lebih terang daripada sebelumnya.

Energi mengalir melalui jaringan listrik menuju laboratorium utama.

Di tengah ruangan berdiri artefak lampu teleportasi.

Tidak ada kabel yang terhubung langsung dengannya.

Namun permukaannya mulai bercahaya.

Emas.

Kemudian kebiruan.

Ny Tien aktif.

«"Sistem navigasi teleportasi siap."»

Jatmika berdiri di depan layar utama.

"Tujuan?"

«"Planet Valtherion."»

Sebuah model tiga dimensi planet muncul di udara.

Jatmika memperhatikan koordinat tersebut.

"Kali ini kita tidak hanya mengirim manusia."

John menatapnya.

"Maksudmu?"

Jatmika menunjuk rancangan kendaraan yang ditampilkan di layar.

"Kita akan mencoba sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya."

---

NASA telah menyiapkan sebuah mesin jet eksperimental.

Bentuknya lebih menyerupai kendaraan antariksa kecil daripada pesawat biasa. Sistem propulsinya dirancang untuk digunakan setelah tim berhasil mencapai Valtherion.

Mesin itu telah menjalani berbagai pengujian.

Pengujian pertama: berhasil.

Kedua: berhasil.

Ketiga: berhasil.

Namun ada satu batasan yang tidak dapat diubah.

"Mesin ini hanya bisa digunakan sekali," ujar Michael.

John mengerutkan kening.

"Sekali?"

"Setelah digunakan, beberapa komponen propulsinya harus diganti. Dalam kondisi ekspedisi, kita tidak memiliki fasilitas untuk memperbaikinya."

Jatmika terdiam.

Satu perjalanan.

Satu kesempatan.

Tidak ada percobaan kedua.

Ia kemudian melihat artefak teleportasi.

Selama ini manusia mengira masalah terbesar dalam perjalanan antarbintang adalah jarak.

Tetapi setelah mereka menemukan teleportasi, jarak bukan lagi persoalan utama.

Persoalannya berubah menjadi sesuatu yang lebih sederhana dan lebih menakutkan:

Apakah manusia dapat kembali setelah berhasil sampai di sana?

Ny Tien tiba-tiba berbicara.

«"Simulasi teleportasi Valtherion siap dijalankan."»

Jatmika menarik napas.

"Mulai simulasi."

Cahaya keemasan perlahan memenuhi ruangan.

Tidak ada seorang pun yang berbicara.

Mereka semua menyadari bahwa mesin yang sedang mereka bangun bukan sekadar alat transportasi.

Ia adalah sebuah pertanyaan yang dibuat dari logam, energi, dan matematika.

Dan setiap kali mereka menekan tombol mulai, mereka sedang meminta alam semesta memberikan jawabannya.

Chapter 95 — Harga untuk Menuju Valtherion

Berita mengenai investasi besar-besaran konglomerat Rusia, Victor Aleksandrovich Morozov, terhadap PT Sinar Ultraviolet akhirnya menyebar ke kalangan bisnis internasional.

Morozov dikabarkan telah menggelontorkan dana dalam jumlah fantastis untuk mendukung pengembangan energi, teknologi teleportasi, dan ekspedisi menuju dunia yang selama ini hanya dianggap sebagai bagian dari teori.

Nama Valtherion mulai beredar di kalangan tertentu.

Namun bagi sebagian besar masyarakat, Valtherion tetap menjadi rahasia yang belum dapat dibuktikan.

Bagi Alexander Nathaniel Sterling, berita itu justru merupakan sesuatu yang selama bertahun-tahun ia tunggu.

Sterling adalah seorang pengusaha teknologi Amerika yang membangun kekayaannya dari industri kecerdasan buatan, teknologi antariksa, satelit, dan sistem penerbangan eksperimental. Ia telah menghabiskan puluhan miliar dolar untuk membawa manusia semakin jauh dari Bumi.

Tetapi selama ini, semua jalan yang ia tempuh selalu memiliki batas.

Roket membutuhkan bahan bakar.

Pesawat membutuhkan waktu.

Satelit membutuhkan jalur orbit.

Dan perjalanan antarbintang masih menjadi mimpi.

Sampai ia mendengar tentang PT Sinar Ultraviolet.

Beberapa minggu kemudian, sebuah pesawat pribadi milik Sterling mendarat di fasilitas baru perusahaan di Kalimantan.

Ia datang tanpa rombongan besar.

Hanya beberapa orang kepercayaannya yang ikut mendampinginya.

Jatmika menerima Sterling di ruang konferensi utama. Di ruangan itu telah hadir Pak Toni, John, Prof. Wen Shuyuan, serta beberapa perwakilan tim NASA dan Rusia.

Sterling berdiri di hadapan mereka.

Pria itu tidak terlihat seperti seseorang yang datang untuk meminta izin.

Ia terlihat seperti seseorang yang sudah memutuskan sesuatu sebelum memasuki ruangan.

“Saya sudah menghabiskan puluhan miliar dolar untuk membeli roket, satelit, dan teknologi yang memungkinkan manusia meninggalkan Bumi.”

Alex menatap Jatmika.

“Tapi kalian memiliki sesuatu yang tidak bisa saya beli.”

Jatmika menyandarkan tubuhnya pada kursi.

“Apa itu?”

Sterling tersenyum tipis.

“Jalan pintas menuju bintang-bintang.”

Ruangan mendadak hening.

Alex kemudian duduk.

“Saya tidak datang untuk membeli perusahaan Anda.”

Ia membuka sebuah berkas digital dan meletakkannya di atas meja.

“Saya datang untuk membeli kesempatan.”

Jatmika menatapnya.

“Kesempatan untuk apa?”

“Valtherion.”

Beberapa anggota tim NASA langsung saling berpandangan.

Sterling melanjutkan.

“Sebutkan saja harganya. Berapa biaya yang harus saya bayar agar dapat ikut serta dalam misi ke Valtherion?”

Jatmika tidak menjawab.

Ia justru memandang layar besar di dinding.

Di sana terpampang gambar planet Valtherion, hasil pemetaan dan dokumentasi ekspedisi sebelumnya.

Planet itu indah.

Namun keindahan tersebut menyembunyikan sesuatu yang belum mereka pahami.

“Pak Sterling,” ujar Jatmika akhirnya, “ini bukan perjalanan wisata.”

“Saya tahu.”

“Tidak.”

Jatmika menatapnya lebih tajam.

“Menurut saya, Anda belum benar-benar tahu.”

Sterling terdiam.

“Di sana ada kondisi yang belum sepenuhnya kami pahami. Ada perbedaan waktu. Ada energi yang belum dapat kami jelaskan. Ada makhluk dan peradaban yang mungkin sudah mengetahui keberadaan kita.”

Jatmika berhenti sejenak.

“Dan yang paling penting, kami belum tahu apakah manusia seharusnya berada di sana.”

Sterling menyandarkan tubuhnya.

“Justru karena itu saya ingin pergi.”

Salah seorang perwakilan NASA segera menyela.

“Tidak bisa.”

Sterling menoleh.

Perwakilan NASA itu berdiri.

“Misi Valtherion bukan proyek komersial. Kami tidak akan membiarkan seseorang membeli kursi hanya karena memiliki uang.”

“Bukan itu yang saya tawarkan,” jawab Sterling.

“Lalu apa?”

“Dukungan.”

Sterling menatap seluruh ruangan.

“Jika saya diizinkan ikut, saya akan memberikan dukungan penuh kepada PT Sinar Ultraviolet. Pendanaan penelitian, fasilitas penerbangan, satelit, sistem komunikasi, pengembangan kendaraan, dan teknologi keselamatan.”

Pak Toni mengangkat alis.

“Dan sebagai gantinya Anda ingin ikut?”

“Benar.”

Perwakilan Rusia ikut berbicara.

“Ini ekspedisi ilmiah, bukan penerbangan pribadi.”

Sterling tersenyum kecil.

“Saya tidak pernah mengatakan saya ingin bersantai di sana.”

Perdebatan mulai memanas.

NASA menolak menjadikan ekspedisi tersebut sebagai penerbangan komersial.

Tim Rusia juga keberatan karena keselamatan seluruh kru akan menjadi tanggung jawab bersama.

Jatmika membiarkan mereka berbicara.

Ia memahami kedua pihak.

Valtherion bukan tempat untuk orang kaya yang ingin membeli pengalaman eksotis.

Namun di sisi lain, Sterling bukan sekadar miliarder yang ingin berfoto di planet asing.

Ia memiliki sesuatu yang mungkin berguna.

Beberapa menit kemudian Sterling mengangkat tangannya.

“Saya memiliki satu alasan lagi.”

Semua orang kembali menatapnya.

“Saya membawa sebuah kendaraan.”

John mengerutkan kening.

“Kendaraan?”

Sterling mengangguk.

“Mesin jet eksperimental.”

Pak Toni langsung bertanya.

“Buatan perusahaan Anda?”

“Ya.”

“Untuk apa?”

Sterling tersenyum.

“Untuk terbang di Valtherion.”

Ruangan kembali hening.

Perwakilan NASA terlihat tidak percaya.

“Kendaraan Anda belum pernah diuji di luar Bumi.”

“Benar.”

“Dan Anda ingin mengujinya di planet asing?”

“Tidak.”

Sterling menatap Jatmika.

“Saya ingin mengujinya sebelum kita menggunakannya di sana.”

Jatmika akhirnya tertarik.

“Seberapa canggih?”

Sterling memberi isyarat kepada asistennya.

Layar konferensi berubah.

Muncul gambar sebuah kendaraan jet futuristis dengan bentuk yang jauh berbeda dari pesawat konvensional.

“Ini bukan pengganti kendaraan NASA,” ujar Sterling. “Anggap saja sebagai alternatif.”

Perwakilan NASA menggeleng.

“Alternatif yang belum terbukti.”

“Karena itu harus diuji.”

Sterling menatap Jatmika.

“Berikan saya kesempatan untuk membuktikannya.”

Jatmika berdiri dan berjalan mendekati layar.

Ia memperhatikan rancangan kendaraan itu.

Tidak ada keputusan yang bisa dibuat dengan tergesa-gesa.

Misi Valtherion telah menjadi sesuatu yang jauh lebih besar daripada sekadar ekspedisi.

Rusia membawa teknologi energi.

NASA membawa teknologi antariksa.

PT Sinar Ultraviolet membawa teleportasi.

Dan sekarang seorang konglomerat Amerika datang membawa kendaraan eksperimentalnya sendiri.

Jatmika akhirnya berbalik.

“Pak Sterling.”

“Ya?”

“Saya tidak akan menjual tiket menuju Valtherion.”

Sterling mengangguk.

“Saya sudah menduga.”

“Tapi…”

Jatmika memandang rancangan jet di layar.

“…saya bersedia mempertimbangkan kerja sama.”

Sterling tersenyum.

“Dengan syarat?”

“Tidak ada satu pun teknologi yang boleh digunakan sebelum dinyatakan aman oleh seluruh tim.”

Sterling mengulurkan tangannya.

“Kesepakatan yang adil.”

Jatmika menjabat tangannya.

Namun di dalam pikirannya, satu pertanyaan tetap muncul.

Jika manusia akhirnya memiliki jalan menuju dunia lain, siapa yang berhak menentukan siapa yang boleh melewatinya?

Dan mungkin, pertanyaan yang lebih sulit adalah:

berapa harga yang pantas untuk sebuah perjalanan menuju dunia yang bahkan belum tentu menginginkan kedatangan manusia?

Chapter 96 — Ujian Mesin Jet Alexander

Pagi itu, fasilitas PT Sinar Ultraviolet di Kalimantan dipenuhi aktivitas.

Di salah satu hanggar terbesar, sebuah kendaraan jet berwarna hitam keperakan berdiri di atas landasan uji. Bentuknya ramping, tanpa sayap konvensional yang terlalu lebar. Beberapa bagian badan pesawat tampak seperti menyatu dengan mesin, sementara di bagian bawahnya terdapat sistem pendorong yang dirancang khusus untuk menghasilkan daya angkat dalam waktu singkat.

Kendaraan itu adalah milik Alexander Nathaniel Sterling.

NASA telah mengirimkan beberapa insinyur untuk mengawasi pengujian. Tim Rusia juga hadir untuk memeriksa sistem energi dan ketahanan struktur.

Alexander berdiri di ruang kontrol bersama Jatmika.

“Berapa kapasitasnya?” tanya Jatmika.

“Lima orang,” jawab Alexander.

“Termasuk pilot?”

“Termasuk pilot.”

Jatmika mengangguk.

Pengujian pertama dilakukan tanpa teleportasi.

Mesin dinyalakan.

Suara dengungan rendah memenuhi hanggar.

Kemudian daya dorong meningkat.

WUUUMMM!

Jet itu terangkat beberapa meter dari permukaan landasan.

Dalam hitungan detik, kendaraan tersebut bergerak maju dengan akselerasi yang membuat beberapa teknisi NASA saling berpandangan.

“Respons mesinnya sangat cepat,” ujar salah seorang insinyur NASA.

“Dan stabil,” jawab rekannya.

Jet melakukan beberapa manuver dasar, kemudian mendarat dengan sempurna.

Alexander tersenyum.

“Sekarang bagian yang sebenarnya.”

Jatmika menatapnya.

“Teleportasi.”

Alexander mengangguk.

Kendaraan tersebut kemudian ditempatkan di dalam ruang teleportasi.

Lima kursi telah dipasang di dalam kabin.

Sistem pengaman dikunci.

Tidak ada manusia di dalamnya.

Untuk pengujian pertama, mereka menggunakan lima manekin dengan sensor lengkap.

Ny. Tien mulai melakukan sinkronisasi.

“Koordinat tujuan dikunci.”

Lampu indikator berubah.

“Energi teleportasi stabil.”

Jatmika memperhatikan layar.

“Mulai.”

Cahaya memenuhi ruangan.

Dalam sekejap, jet itu menghilang.

Beberapa detik kemudian, sensor menerima sinyal.

Objek tiba di titik tujuan.

Semua orang bersorak kecil.

Namun kegembiraan itu tidak berlangsung lama.

Sistem kendaraan mulai mengirimkan peringatan.

TEMPERATUR BATERAI MENINGKAT.

Alexander segera mendekati layar.

“Berapa?”

“Terus meningkat,” jawab teknisi.

Tim Rusia segera memeriksa data.

“Panas residu dari proses teleportasi masuk ke sistem penyimpanan energi.”

“Bisa didinginkan?” tanya Jatmika.

“Bisa,” jawab teknisi Rusia, “tetapi membutuhkan waktu.”

Beberapa menit kemudian temperatur mulai turun.

Namun hasil analisis membuat semua orang terdiam.

Sistem baterai mengalami degradasi signifikan setelah satu kali teleportasi.

Alexander menatap hasil tersebut.

“Jadi?”

Teknisi menjawab,

“Pesawat bisa melakukan teleportasi satu kali dengan aman. Tetapi tidak direkomendasikan untuk melakukan teleportasi kedua tanpa penggantian atau pemulihan sistem baterai.”

Jatmika menatap Alexander.

“Artinya kendaraan ini hanya bisa sekali jalan.”

Alexander tidak terlihat kecewa.

Justru ia tersenyum.

“Sekali jalan masih lebih baik daripada tidak sama sekali.”

Perwakilan NASA tertawa kecil.

“Setidaknya kita tahu batasnya.”

Uji berikutnya dilakukan dengan lima orang.

Alexander sendiri bersikeras ikut.

Namun Jatmika menolak.

“Belum.”

Alexander menghela napas.

“Baik.”

Mereka akhirnya menggunakan kru penguji yang telah dipersiapkan.

Kelima orang masuk.

Pintu kabin ditutup.

Ny. Tien kembali melakukan sinkronisasi.

“Lima penumpang terdeteksi.”

“Energi cukup,” ujar sistem.

Jatmika memberikan perintah.

“Teleportasi.”

Cahaya kembali memenuhi ruang.

Dalam sepersekian detik, kendaraan dan kelima penumpangnya menghilang.

Di ruang kontrol, semua orang menahan napas.

Beberapa saat kemudian—

Sinyal diterima.

“Berhasil!”

Data muncul di layar.

Kelima penumpang dalam kondisi normal.

Kendaraan juga berhasil melakukan prosedur pendaratan.

Namun temperatur baterai kembali melonjak.

Kali ini lebih tinggi.

Alexander mengangguk perlahan.

“Batasnya sudah jelas.”

Salah seorang insinyur NASA kemudian berkata,

“Untuk kendaraan yang dirancang dari sistem baterai, akselerasinya sangat mengesankan.”

Insinyur Rusia memeriksa data struktural.

“Dan rangkanya mampu menahan perubahan energi selama teleportasi.”

Ia menoleh kepada Alexander.

“Secara keseluruhan, kendaraan ini layak digunakan sebagai kendaraan pendukung.”

Alexander tersenyum.

“Bukan kendaraan utama?”

“Belum.”

Jawaban itu justru membuat Alexander tertawa.

“Saya bisa menerima itu.”

Jatmika mendekati kendaraan yang baru saja kembali dari pengujian.

“Lima orang. Akselerasi tinggi. Bisa digunakan setelah teleportasi.”

Ia menatap Alexander.

“Tapi hanya sekali jalan.”

Alexander mengangguk.

“Kalau begitu jangan buang kesempatan itu.”

Tim NASA dan Rusia akhirnya menyetujui hasil pengujian.

Kendaraan Alexander tidak sempurna.

Namun justru karena keterbatasannya telah diketahui, kendaraan itu menjadi jauh lebih berguna.

Mereka tahu kapan harus menggunakannya.

Mereka tahu batas keselamatannya.

Dan yang paling penting—

mereka tahu bahwa ketika kendaraan itu dibawa ke Valtherion, tidak akan ada perjalanan pulang menggunakan mesin tersebut.

Untuk kembali ke Bumi, mereka tetap harus mengandalkan satu-satunya teknologi yang mereka miliki:

teleportasi.

Di ruang kontrol, Ny. Tien kemudian menampilkan simulasi misi.

Sebuah garis menghubungkan Bumi dengan Valtherion.

Jatmika memandangnya dalam diam.

Perjalanan menuju dunia lain kini bukan lagi sekadar kemungkinan.

Mereka sudah memiliki kendaraan.

Mereka memiliki energi.

Mereka memiliki teknologi teleportasi.

Yang belum mereka miliki hanyalah kepastian bahwa mereka akan kembali dengan selamat.

Chapter 97 — Rencana Kontak Pertama

Sebelum memikirkan keberangkatan menuju Valtherion, Jatmika merasa ada satu hal yang harus dilakukan terlebih dahulu.

Ia mengundang penduduk desa di sekitar fasilitas baru PT Sinar Ultraviolet untuk berkumpul.

Tidak ada panggung megah. Tidak ada pertunjukan. Hanya sebuah acara doa bersama sebagai ungkapan syukur atas selesainya pembangunan fasilitas perusahaan sekaligus peresmian kantor baru.

Pagi itu, halaman utama dipenuhi warga.

Para pekerja perusahaan berdiri berdampingan dengan penduduk desa. Orang-orang yang sebelumnya hanya mengenal kompleks itu sebagai bangunan asing di tengah Kalimantan, kini melihatnya sebagai bagian dari lingkungan mereka sendiri.

Jatmika berdiri di hadapan mereka.

“Tempat ini dibangun bukan hanya untuk perusahaan kami,” katanya. “Kami berharap tempat ini juga membawa manfaat bagi masyarakat di sekitarnya.”

Doa bersama kemudian dimulai.

Jatmika menundukkan kepala.

Di hadapannya berdiri sebuah kompleks yang menyimpan teknologi yang mungkin mengubah sejarah manusia. Namun untuk sesaat, semua itu terasa jauh.

Ia menyadari bahwa sebesar apa pun teknologi yang mereka miliki, mereka tetap hidup di tengah manusia lain.

Dan mungkin, keberhasilan sebuah perusahaan tidak hanya diukur dari seberapa jauh ia mampu membawa manusia pergi.

Tetapi juga dari seberapa baik ia mampu hidup berdampingan dengan manusia yang ditinggalkannya.

Setelah acara selesai, Jatmika kembali ke pusat kendali.

Di ruang konferensi utama telah menunggu para perwakilan NASA, tim Rusia, Alexander Nathaniel Sterling, Victor Aleksandrovich Morozov, Pak Toni, Prof. Wen Shuyuan, serta beberapa anggota inti PT Sinar Ultraviolet.

Di layar besar terpampang sebuah gambar.

VALTHERION.

Jatmika berdiri di ujung meja.

“Hari ini kita tidak akan membicarakan apakah kita mampu pergi ke Valtherion.”

Ia menekan layar.

Peta planet itu muncul.

“Kita sudah tahu jawabannya.”

Ruangan menjadi hening.

“Kita bisa pergi.”

Jatmika kemudian mengganti tampilan.

Sebuah titik muncul di permukaan planet.

“Pertanyaan berikutnya adalah: apa yang akan kita lakukan setelah sampai di sana?”

Seorang perwakilan NASA menjawab lebih dulu.

“Kontak pertama.”

Jatmika mengangguk.

“Itulah prioritas utama.”

Ia menunjuk titik yang menandai sebuah kota besar di permukaan Valtherion.

“Kita akan menggunakan mesin jet milik Alexander untuk terbang menuju kota ini. Tujuan kita bukan menjelajah sejauh mungkin. Bukan mencari sumber daya. Dan bukan mengambil artefak.”

Ia berhenti.

“Tujuan kita hanya satu.”

“Berbicara.”

Prof. Wen Shuyuan menatap peta tersebut.

“Kalau kita benar-benar ingin melakukan kontak dengan penduduk Valtherion, saya harus ikut.”

Jatmika menoleh kepadanya.

“Ya.”

Wen tersenyum tipis.

“Saya kira Anda tidak akan memberi saya pilihan.”

“Kita membutuhkan penerjemah.”

Wen kemudian menjelaskan bahwa komunikasi tidak sesederhana menerjemahkan kata demi kata.

“Sebuah bahasa tidak hanya terdiri dari kata,” katanya. “Ada konteks, sejarah, simbol, cara menghormati seseorang, bahkan cara menyampaikan penolakan.”

Ia menunjuk gambar kota Valtherion.

“Jika kita mengatakan sesuatu yang menurut kita sopan, belum tentu mereka memahaminya sebagai sesuatu yang sopan.”

Perwakilan NASA mengangguk.

“Itulah risiko terbesar dalam misi ini.”

Jatmika menatapnya.

“Risiko terbesar bukan senjata?”

“Bukan.”

Pria itu menggeleng.

“Kesalahpahaman.”

Ia kemudian berdiri.

“Bayangkan lima manusia asing muncul di langit sebuah kota dengan kendaraan yang tidak pernah mereka lihat sebelumnya. Mereka tidak mengetahui siapa kita. Mereka tidak mengetahui tujuan kita. Mereka bahkan mungkin tidak memiliki konsep tentang Bumi.”

Ia menunjuk layar.

“Jika kita salah melakukan satu tindakan, mereka bisa menganggap kedatangan kita sebagai invasi.”

Tidak ada yang menjawab.

Karena kemungkinan itu masuk akal.

Jatmika kemudian berkata,

“Karena itu kita tidak akan datang sebagai pasukan.”

Ia menampilkan rancangan misi.

“Kelompok pertama hanya terdiri dari beberapa orang.”

Ia menunjuk daftar nama.

“Jatmika. Prof. Wen Shuyuan. Satu anggota NASA. Satu anggota Rusia. Dan satu pilot.”

Alexander mengangkat tangan.

“Pilotnya saya.”

Beberapa orang menoleh kepadanya.

Jatmika tersenyum kecil.

“Anda yakin?”

“Kalau saya sudah membawa pesawatnya, rasanya tidak masuk akal kalau saya hanya melihatnya dari ruang kontrol.”

Beberapa orang tertawa kecil.

Namun Jatmika kembali serius.

“Kelompok pertama tidak membawa senjata berat.”

Perwakilan NASA langsung menimpali.

“Perlengkapan pertahanan tetap harus ada.”

“Tentu,” jawab Jatmika. “Tapi tidak boleh terlihat sebagai ancaman.”

Ia menggeser tampilan berikutnya.

“Tidak ada pengambilan sumber daya. Tidak ada memasuki bangunan tanpa izin. Tidak ada menyentuh artefak. Tidak ada tindakan militer.”

Ia menatap seluruh peserta rapat.

“Dan tidak ada yang menembak kecuali nyawa kita benar-benar terancam.”

Ruangan kembali hening.

Jatmika kemudian menunjukkan tahap kedua.

“Jika kontak pertama berhasil, kelompok pertama akan kembali memberikan laporan.”

Layar menampilkan dua kelompok berikutnya.

“Kelompok kedua datang untuk memperkuat komunikasi. Mereka membawa peralatan ilmiah dan medis.”

Kemudian tahap ketiga muncul.

“Kelompok ketiga membawa para ahli diplomasi, teknologi, budaya, dan kerja sama.”

Alexander mengangguk.

“Jadi kita tidak langsung mengirim seluruh tim.”

“Benar.”

Jatmika menatap gambar kota Valtherion.

“Kita memberi mereka kesempatan untuk mengenal kita secara bertahap.”

Prof. Wen mengangguk.

“Itu lebih masuk akal.”

Jatmika melanjutkan,

“Jika mereka menerima kita, barulah kita mulai membicarakan kerja sama.”

“Kerja sama seperti apa?” tanya Victor Morozov.

Jatmika tidak langsung menjawab.

Ia melihat gambar planet itu beberapa detik.

“Belum tahu.”

Victor mengerutkan kening.

“Belum tahu?”

“Ya.”

Jatmika tersenyum tipis.

“Karena untuk pertama kalinya dalam sejarah, kita akan bertemu dengan bangsa yang tidak berasal dari Bumi.”

Ia menatap semua orang di ruangan.

“Kita tidak boleh datang membawa daftar permintaan.”

Jatmika mematikan layar.

“Untuk kontak pertama, kita hanya membawa satu hal.”

Alexander bertanya,

“Apa?”

Jatmika menjawab,

“Kesediaan untuk mendengarkan.”

Tidak seorang pun berbicara setelah itu.

Di luar ruang konferensi, mesin-mesin terus bekerja. Energi mengalir menuju pusat teleportasi. Kendaraan jet eksperimental Alexander telah diperiksa untuk terakhir kalinya.

Semua teknologi yang selama ini mereka bangun akhirnya memiliki satu tujuan.

Bukan untuk menaklukkan dunia lain.

Melainkan untuk menemukan apakah manusia mampu memperkenalkan dirinya kepada dunia lain tanpa terlebih dahulu membuat dunia itu takut kepadanya.

Di layar utama, Valtherion kembali muncul.

Sebuah planet asing.

Sebuah peradaban yang belum mereka kenal.

Dan sebuah pertanyaan yang bahkan belum memiliki bahasa untuk dijawab:

Ketika dua peradaban pertama kali bertemu, siapa yang harus belajar memahami siapa?

Chapter 98 — Tiga Kelompok

Rapat persiapan berlangsung hingga malam.

Di layar utama ruang konferensi, peta Valtherion masih terpampang. Kota yang menjadi tujuan kontak pertama diberi tanda khusus. Tidak ada seorang pun yang menganggap perjalanan ini sebagai ekspedisi biasa.

Jatmika berdiri dan mulai membagi para peserta ke dalam tiga kelompok.

“Untuk mengurangi risiko,” katanya, “kita tidak akan mengirim semua orang sekaligus.”

Ia menekan layar.

Kelompok Pertama — Tim Kontak

Nama-nama muncul satu per satu.

Jatmika

Prof. Wen Shuyuan

Michael — NASA

Sergei Volkov — Roscosmos

Alexander Nathaniel Sterling

Jatmika menjelaskan,

“Kelompok pertama adalah tim kontak. Tugas utama kalian bukan melakukan penelitian besar. Bukan pula menjelajah planet.”

Ia memandang kelima orang tersebut.

“Tujuan kalian hanya satu: mencapai kota, memastikan keberadaan penduduk Valtherion, dan membuka komunikasi pertama.”

Wen Shuyuan mengangguk.

“Saya akan menangani komunikasi.”

Michael memeriksa data perlengkapan.

“Saya bertanggung jawab pada pengamatan dan prosedur NASA.”

Sergei kemudian berkata,

“Dan saya memastikan sistem energi serta keselamatan kendaraan.”

Alexander tersenyum.

“Saya mengurus kendaraan.”

Jatmika tertawa kecil.

“Kurang lebih begitu.”

Ia kemudian mengganti tampilan layar.

Kelompok Kedua — Tim Pendukung

Rizki Mandang

Edward

Dr. Aleksandr Petrov

“Kelompok kedua tidak langsung berangkat,” ujar Jatmika. “Kalian menunggu hasil kelompok pertama.”

Rizki mengangguk.

“Jika terjadi keadaan darurat?”

“Kalian menjadi tim bantuan.”

Edward menambahkan,

“Dan kalau kontak pertama berhasil?”

“Kalian membawa peralatan tambahan dan membantu membangun komunikasi yang lebih stabil.”

Jatmika kemudian menampilkan kelompok terakhir.

Kelompok Ketiga — Tim Penguatan

Joesoef

Irina Sokolova

John

Pak Toni

Victor Aleksandrovich Morozov

Pak Toni memperhatikan daftar tersebut.

“Kenapa saya berada di kelompok ketiga?”

Jatmika tersenyum.

“Karena saya tidak ingin semua orang penting berada di tempat yang sama ketika sesuatu yang tidak terduga terjadi.”

Pak Toni mengangguk.

“Masuk akal.”

Victor Morozov hanya tersenyum.

“Dan saya?”

Jatmika menatapnya.

“Anda datang setelah kami memastikan bahwa situasinya aman.”

Victor memahami maksudnya.

Ia bukan datang sebagai investor.

Setidaknya belum.

Ia datang sebagai bagian dari sebuah misi yang jauh lebih besar daripada kepentingan bisnis.

---

Simulasi

“Seperti biasa,” kata Jatmika, “sebelum keberangkatan kita melakukan simulasi.”

Ruang konferensi berubah menjadi pusat perencanaan misi.

Tim teknis mulai menjalankan berbagai skenario.

Skenario A — Kontak Berhasil.

Kelompok pertama mencapai kota Valtherion.

Penduduk setempat tidak menunjukkan permusuhan.

Wen Shuyuan berhasil berkomunikasi.

Mereka kemudian memperkenalkan diri sebagai manusia dari sebuah planet bernama Bumi.

Jika skenario ini terjadi, kelompok kedua akan diberangkatkan setelah menerima laporan dari tim pertama.

Kelompok ketiga menyusul hanya setelah situasi benar-benar stabil.

Jatmika kemudian meminta skenario lain.

“Sekarang skenario terburuk.”

Layar berubah.

Skenario B — Kontak Gagal.

Penduduk Valtherion menunjukkan kecurigaan.

Mereka menganggap kendaraan manusia sebagai ancaman.

Jatmika memberikan instruksi.

“Tidak ada perlawanan kecuali kita diserang.”

Michael mengangguk.

“Kita mundur ke titik teleportasi.”

Sergei menambahkan,

“Jika kendaraan mengalami kerusakan?”

“Kita tinggalkan kendaraan,” jawab Jatmika.

Alexander menoleh.

“Pesawat saya?”

Jatmika menatapnya.

“Lebih baik kehilangan satu pesawat daripada kehilangan lima manusia.”

Alexander terdiam beberapa detik.

Kemudian ia mengangguk.

“Setuju.”

Mereka melanjutkan simulasi.

Skenario C — Teleportasi Gagal.

Jika kelompok pertama tidak dapat kembali ke Bumi, kelompok kedua tidak langsung dikirim.

Mereka harus memastikan terlebih dahulu apakah kegagalan berasal dari artefak teleportasi, gangguan energi Valtherion, atau kerusakan sistem di Bumi.

Skenario D — Kehilangan Komunikasi.

Jika seluruh komunikasi terputus, kelompok pertama dianggap berada dalam kondisi tidak diketahui.

Kelompok berikutnya tidak boleh berangkat tanpa perintah.

Jatmika menatap semua peserta.

“Tidak ada improvisasi heroik.”

Beberapa orang tersenyum.

“Kalau sistem mengatakan berhenti, kita berhenti.”

Ia menunjuk layar.

“Valtherion tidak akan menjadi tempat untuk membuktikan siapa yang paling berani.”

---

Pemeriksaan Kesehatan

Setelah simulasi selesai, seluruh peserta menjalani pemeriksaan kesehatan.

Tekanan darah.

Jantung.

Paru-paru.

Kondisi neurologis.

Kepadatan tulang.

Kondisi mata.

Respons tubuh terhadap perubahan tekanan dan percepatan.

Tidak ada satu pun peserta yang boleh berangkat sebelum dinyatakan layak.

Ny. Tien kemudian menggabungkan hasil pemeriksaan dengan data simulasi.

“Semua peserta menjalani pemeriksaan lengkap,” katanya melalui sistem komunikasi.

Jatmika memperhatikan layar.

“Dan hasilnya?”

“Sedang dianalisis.”

Ia menunggu.

Beberapa detik kemudian, laporan awal muncul.

KELOMPOK PERTAMA — MENUNGGU VALIDASI MEDIS.

KELOMPOK KEDUA — MENUNGGU VALIDASI MEDIS.

KELOMPOK KETIGA — MENUNGGU VALIDASI MEDIS.

Jatmika memandang daftar itu.

Untuk pertama kalinya, ia menyadari bahwa perjalanan menuju Valtherion sebenarnya sudah dimulai.

Bukan ketika mereka memasuki ruang teleportasi.

Tetapi sejak mereka memutuskan siapa yang akan pergi.

Di luar gedung, malam Kalimantan terasa tenang.

Tidak ada yang terlihat berbeda.

Namun jauh di dalam fasilitas itu, mesin-mesin sedang menghitung energi, jarak, waktu, dan kemungkinan.

Lima manusia akan menjadi yang pertama membawa nama Bumi ke dunia lain.

Dan sebelum mereka berangkat, mereka harus menerima satu kenyataan sederhana:

Tidak ada simulasi yang mampu memberi tahu mereka bagaimana peradaban lain akan bereaksi ketika melihat manusia untuk pertama kalinya.

Chapter 99 — Sehari Sebelum Kontak Pertama

Pagi itu, ruang pusat kendali PT Sinar Ultraviolet kembali dipenuhi suara mesin dan percakapan para teknisi.

Di layar utama berdiri sebuah laporan berwarna hijau.

Ny. Tien telah menyelesaikan pemeriksaan seluruh peserta ekspedisi.

“Analisis kesehatan selesai,” ujar Ny. Tien.

Semua orang menoleh ke layar.

“Seluruh peserta dinyatakan dalam kondisi sehat dan memenuhi persyaratan medis untuk mengikuti misi Valtherion.”

Jatmika mengangguk lega.

“Baik. Kita mulai persiapan keberangkatan.”

Peta Valtherion muncul di layar.

Jatmika kemudian menampilkan pembagian kendaraan.

“Kelompok pertama menggunakan pesawat jet buatan NASA.”

Sebuah gambar pesawat muncul.

“Kelompok kedua dan ketiga menggunakan pesawat jet milik Alexander.”

Alexander yang duduk di ujung meja langsung mengangkat tangan.

“Sebentar.”

Jatmika menoleh.

“Kenapa pesawat saya tidak digunakan oleh kelompok pertama?”

Beberapa orang tersenyum.

Alexander melanjutkan dengan nada serius.

“Bukankah saya membawa kendaraan itu justru untuk misi ini?”

Jatmika menghela napas kecil.

“Pesawat NASA sudah lebih dahulu menjalani serangkaian pengujian. Kita tahu bagaimana perilakunya setelah teleportasi.”

Alexander menyilangkan tangan.

“Sedangkan pesawat saya baru sekali melakukan teleportasi.”

“Bukan berarti pesawatmu buruk,” jawab Jatmika. “Justru karena belum cukup teruji, saya tidak ingin menjadikannya kendaraan utama untuk tim kontak pertama.”

Alexander terdiam.

Kemudian ia mengangguk.

“Masuk akal.”

Ia tersenyum.

“Tapi setelah misi pertama berhasil, saya ingin pesawat saya digunakan.”

Jatmika tertawa kecil.

“Kita lihat nanti.”

Pak Toni yang sejak tadi memperhatikan jadwal kemudian menunjuk kalender digital.

“Kalau begitu, saya punya usulan.”

Semua mata tertuju kepadanya.

“9 September 2026.”

Jatmika melihat kalender.

Pak Toni melanjutkan,

“Menurut saya, itu waktu yang tepat untuk melakukan kontak pertama.”

“Kenapa tanggal itu?” tanya Edward.

Pak Toni tersenyum.

“Tidak ada alasan mistis. Jadwal semua tim sudah siap, simulasi selesai, kendaraan telah diuji, dan kondisi fasilitas memungkinkan.”

Ia menatap Jatmika.

“Kadang-kadang tanggal yang tepat hanyalah tanggal ketika semua persiapan akhirnya selesai.”

Jatmika mengangguk.

“Baik. Kita gunakan tanggal sembilan September.”

Ruangan kemudian berubah sedikit lebih santai.

John bersandar di kursinya.

“Kalau begitu ada satu hal yang perlu kita bicarakan.”

Jatmika menoleh.

“Apa?”

John mengangkat kedua tangannya.

“Kalau kita bertemu alien, jangan langsung bersalaman.”

Beberapa orang tertawa.

Alexander mengernyitkan dahi.

“Kenapa?”

John menjawab serius,

“Saya pernah menonton banyak film alien.”

Pak Toni menahan tawa.

“Dan?”

“Biasanya orang yang pertama kali menyentuh alien justru orang pertama yang kena masalah.”

Ruangan pecah oleh tawa kecil.

John mengangkat telunjuk.

“Saya serius.”

Wen Shuyuan tersenyum.

“John, kita tidak bisa menjadikan film sebagai protokol ilmiah.”

“Saya tahu.”

John mengangguk.

“Tapi saya tetap memilih untuk tidak menjadi orang pertama yang bersalaman.”

Wen kemudian membuka data penelitian.

“Kalau melihat dokumentasi yang kita miliki, saya justru menduga bentuk tubuh mereka kemungkinan besar menyerupai manusia.”

Michael langsung menyela.

“Menyerupai manusia bukan berarti aman untuk disentuh.”

Ia menunjuk data biologis di layar.

“Kita tidak mengetahui mikroorganisme apa yang hidup di Valtherion. Mereka mungkin memiliki virus, bakteri, spora, atau organisme lain yang tidak kita kenal.”

Michael memandang seluruh anggota tim.

“Begitu juga sebaliknya. Kita bisa membawa mikroorganisme Bumi yang mungkin berbahaya bagi mereka.”

Sergei Volkov yang duduk di sebelahnya justru tersenyum lebar.

“Saya hanya ingin bertemu mereka.”

Michael menoleh.

“Kamu tidak khawatir?”

“Khawatir.”

Sergei berdiri.

“Tapi saya sudah menunggu terlalu lama untuk melihat makhluk dari dunia lain.”

John menunjuk Sergei.

“Nah, orang seperti kamu biasanya mati duluan dalam film.”

Sergei tertawa.

“Kalau begitu jangan berdiri terlalu dekat dengan saya.”

Kali ini bahkan Jatmika ikut tersenyum.

Namun ia segera mengangkat tangannya.

“Cukup.”

Suasana kembali tenang.

Jatmika berjalan mendekati layar yang menampilkan gambar Valtherion.

“Kita belum tahu seperti apa makhluk yang akan kita temui.”

Ia menunjuk gambar perkiraan penduduk Valtherion.

“Wen mungkin benar. Mereka mungkin memiliki bentuk tubuh yang menyerupai manusia.”

Kemudian Jatmika menatap Michael.

“Tapi Michael juga benar. Kemiripan fisik tidak berarti kesamaan biologis.”

Ia menatap John.

“Dan John juga punya satu poin.”

John tersenyum bangga.

“Akhirnya ada yang mengakui.”

“Bukan soal film alien,” lanjut Jatmika.

John langsung terdiam.

“Kontak fisik memang tidak perlu dilakukan pada pertemuan pertama.”

Jatmika kembali ke kursinya.

“Jadi protokol awal kita sederhana.”

Ia menampilkan tiga poin di layar.

PERTAMA — Tidak ada kontak fisik tanpa persetujuan.

KEDUA — Tidak ada pertukaran benda tanpa pemeriksaan.

KETIGA — Tidak ada tindakan yang dapat ditafsirkan sebagai ancaman.

Jatmika kemudian menatap semua peserta.

“Kita datang bukan untuk menunjukkan bahwa kita lebih maju.”

Ia berhenti sejenak.

“Kita datang untuk memperkenalkan diri.”

Ruangan menjadi hening.

Di layar, tanggal keberangkatan terpampang jelas.

09 — 09 — 2026

Besok mereka akan meninggalkan Bumi.

Kelompok pertama akan menjadi manusia pertama yang mencoba berbicara dengan sebuah peradaban dari planet lain.

Tidak ada seorang pun yang tahu apakah mereka akan disambut sebagai tamu.

Tidak ada yang tahu apakah mereka akan dianggap sebagai ancaman.

Dan tidak ada simulasi yang dapat memberikan jawaban untuk satu pertanyaan sederhana:

Bagaimana cara menyapa makhluk asing tanpa membuatnya takut?

Jatmika mematikan layar.

“Besok kita berangkat.”

Untuk beberapa saat, tidak seorang pun berbicara.

Di luar gedung, pesawat-pesawat telah menunggu.

Mesin teleportasi juga telah siap.

Dan di suatu tempat yang sangat jauh dari Bumi, di bawah cahaya tiga bulan Valtherion, mungkin ada seseorang yang juga sedang memandang ke langit—tanpa mengetahui bahwa esok hari, langit mereka akan kedatangan tamu.

Chapter 100— Malam Sebelum Keberangkatan

Sehari sebelum keberangkatan, suasana di kompleks PT Sinar Ultraviolet terasa berbeda.

Tidak ada latihan.

Tidak ada rapat panjang.

Tidak ada simulasi.

Jatmika memberikan kesempatan kepada seluruh peserta untuk meninggalkan fasilitas dan bertemu keluarga masing-masing.

Misi menuju Valtherion mungkin hanya berlangsung beberapa jam menurut perhitungan mereka. Namun tidak seorang pun dapat menjamin apa yang sebenarnya akan terjadi setelah mereka melewati portal.

Karena itu, Jatmika merasa setiap orang berhak menghabiskan waktu terakhirnya di Bumi bersama orang-orang yang mereka cintai.

Michael dan Edward segera kembali ke Amerika.

Sergei Volkov juga meninggalkan Kalimantan dan terbang kembali ke Rusia.

Rizki Mandang memilih menggunakan waktunya untuk beristirahat dan mempersiapkan perlengkapan.

Sebagian besar anggota ekspedisi melakukan hal yang sama.

Namun satu orang tetap berada di fasilitas.

Alexander Nathaniel Sterling.

Jatmika menemukannya duduk sendirian di ruang observasi, memandangi landasan tempat pesawat-pesawat ekspedisi dipersiapkan.

Jatmika menghampirinya.

“Kamu tidak pulang?”

Alexander menoleh.

“Tidak.”

Jatmika duduk di sampingnya.

“Bukankah besok kita mungkin melakukan perjalanan terjauh dalam sejarah manusia?”

Alexander tersenyum.

“Mungkin justru itu alasan saya tidak ingin terlalu banyak berpamitan.”

Jatmika terdiam.

Beberapa detik kemudian ia bertanya,

“Keluargamu di mana?”

Alexander tidak langsung menjawab.

Kemudian ia berkata,

“Saya punya keluarga. Tapi mereka tidak berada di sini.”

Jatmika mengangguk pelan.

Alexander kemudian balik bertanya.

“Kalau kamu sendiri?”

Jatmika tersenyum tipis.

“Saya?”

Ia melihat ke luar jendela.

“Saya belum berkeluarga.”

Alexander menatapnya.

“Tidak ada yang menunggumu di rumah?”

Jatmika menggeleng.

“Tidak ada.”

Untuk sesaat mereka hanya duduk dalam diam.

Dua orang dengan kehidupan yang berbeda, tetapi pada malam itu berada dalam posisi yang sama.

Sendirian.

Alexander kemudian berkata,

“Kalau begitu, bolehkah saya tetap di sini bersama kalian?”

Jatmika menoleh.

“Besok kita berangkat bersama. Jadi tentu saja.”

Alexander tersenyum.

“Terima kasih.”

Malam semakin larut.

Setelah meninggalkan ruang observasi, Jatmika menuju ruang penyimpanan artefak.

Ia ingin memastikan semua peninggalan Mythopia berada dalam kondisi aman.

Pintu pengamanan terbuka setelah identitasnya dikenali.

Di dalam ruangan terdapat beberapa artefak yang selama ini disimpan dan dipelajari oleh tim.

Jatmika berjalan menuju tempat penyimpanan keris.

Ia membuka wadah pelindung.

Keris peninggalan Mythopia masih berada di sana.

Jatmika mengangkatnya perlahan.

Tidak ada cahaya.

Tidak ada suara.

Hanya permukaan logam tua yang memantulkan cahaya ruangan.

Ia memeriksanya dari pangkal hingga ujung.

Tidak ada kerusakan.

Tidak ada perubahan bentuk.

Namun ketika Jatmika mencoba merasakan energinya, ia menyadari sesuatu.

Energinya tidak sepenuhnya sama seperti sebelumnya.

Ia menoleh ke layar pemantau.

Data energi menunjukkan pola yang sangat kecil, tetapi berulang.

Seolah-olah keris itu sedang merespons sesuatu.

Jatmika kemudian mengingat satu benda lain.

Keris peninggalan Raja Isidore.

Ia berbeda.

Benda itu tidak disimpan di tempat yang sama.

Sejak pertama kali ditemukan, keris tersebut selalu menunjukkan karakter energi yang berbeda dari artefak Mythopia lainnya.

Jatmika pernah mencoba menghubungkan keduanya.

Namun hasilnya selalu sama.

Tidak ada respons.

Malam itu ia kembali memikirkannya.

Mengapa dua keris yang berasal dari peradaban yang sama memiliki pola energi berbeda?

Apakah karena pemiliknya?

Ataukah karena fungsi keduanya memang berbeda?

Jatmika menatap keris yang berada di tangannya.

Kemudian ia teringat Valtherion.

Isidore.

Teleportasi.

Dan pesan yang pernah ia terima dalam mimpinya.

Hanya keturunan Mythopia yang dapat menggunakan keris itu.

Jatmika mengerutkan kening.

Ia belum pernah menemukan bukti mengenai siapa dirinya sebenarnya.

Namun untuk pertama kalinya, ia merasa bahwa perjalanan ke Valtherion mungkin akan memberikan jawaban.

Ia mengembalikan keris ke tempatnya.

Sebelum menutup wadah, Jatmika menatapnya sekali lagi.

“Besok,” bisiknya.

Kemudian pintu penyimpanan tertutup.

Di luar ruangan, Alexander masih berada di ruang observasi.

Pesawat telah siap.

Mesin teleportasi telah siap.

Para anggota tim sedang bersiap untuk kembali berkumpul.

Dan di balik semua persiapan itu, Jatmika menyimpan satu pertanyaan yang tidak tercantum dalam dokumen misi.

Siapa sebenarnya Raja Isidore bagi dirinya?

Mungkin jawabannya berada di Valtherion.

Atau mungkin justru jawabannya adalah sesuatu yang selama ini telah berada di tangannya sendiri.

Chapter 101— Keberangkatan

9 September 2026.

Hari yang telah mereka persiapkan akhirnya tiba.

Sejak pagi, kompleks PT Sinar Ultraviolet di Kalimantan dipenuhi aktivitas. Para teknisi memeriksa sistem teleportasi untuk terakhir kalinya. Tim NASA dan Rusia memeriksa instrumen masing-masing. Tidak ada lagi simulasi.

Tidak ada lagi kesempatan untuk berkata, nanti saja.

Para peserta ekspedisi telah kembali dari negara mereka masing-masing.

Michael dan Edward telah kembali dari Amerika.

Sergei Volkov telah kembali dari Rusia.

Mereka semua membawa sesuatu yang tidak tercantum dalam daftar perlengkapan misi: perasaan lega karena telah berpamitan dengan orang-orang yang mereka cintai.

Mereka tidak tahu kapan akan kembali.

Mereka bahkan tidak tahu apakah kata kembali masih memiliki arti yang sama setelah mereka tiba di dunia lain.

Di ruang persiapan, kelima anggota kelompok pertama telah berdiri mengenakan pakaian astronot.

Jatmika.

Alexander Nathaniel Sterling.

Prof. Wen Shuyuan.

Sergei Volkov.

Michael.

Pesawat jet NASA telah selesai menjalani seluruh rangkaian pengujian.

Beberapa kali pesawat tersebut diterbangkan di fasilitas Kalimantan. Sistem pendorong bekerja stabil. Kendali penerbangan tidak mengalami gangguan. Tidak ditemukan masalah yang dapat menghambat penggunaannya dalam misi.

Kini kendaraan itu perlahan didorong masuk ke ruang teleportasi.

Pesawat berhenti tepat di tengah ruangan.

Di sekelilingnya berdiri peralatan pemantauan.

Ny. Tien mulai menjalankan pemeriksaan terakhir.

“Sinkronisasi sistem teleportasi dimulai.”

Layar utama menyala.

“Koordinat Valtherion terkunci.”

Jatmika melihat angka-angka yang bergerak cepat.

“Berapa estimasi waktu perjalanan?”

“Waktu teleportasi tidak bergantung pada jarak tempuh konvensional,” jawab Ny. Tien. “Namun kestabilan portal telah memenuhi parameter yang ditentukan.”

Pak Toni kemudian masuk ke ruang kendali.

Ia membawa laporan terakhir.

“Waktu maksimal sebelum kembali sudah kita tingkatkan menjadi seratus dua puluh menit.”

Alexander menoleh.

“Dua jam?”

“Benar.”

Pak Toni mengangguk.

“Namun jangan menganggap dua jam sebagai waktu aman. Itu batas operasional yang kita tetapkan berdasarkan data yang kita miliki.”

Jatmika menambahkan,

“Dan kalau terjadi masalah?”

Pak Toni menjawab,

“Kelompok kedua akan menjadi tim penjemput.”

Rizki Mandang, Edward, dan Aleksandr Petrov telah bersiap di fasilitas teleportasi kedua.

Mereka tidak ikut dalam keberangkatan pertama.

Mereka menunggu.

Jika kelompok pertama gagal kembali, merekalah yang akan menjadi harapan berikutnya.

Jatmika kemudian menghadap kelima anggota tim.

“Dengarkan.”

Semua orang diam.

“Perjalanan ini bukan tamasya.”

Tidak ada senyum kali ini.

“Kita tidak tahu apa yang akan kita temukan. Kita tidak tahu bagaimana penduduk Valtherion akan menerima kita. Kita tidak tahu apakah teknologi kita akan bekerja seperti yang kita harapkan.”

Jatmika menarik napas.

“Semoga kita diberi keselamatan dalam perjalanan ini.”

Ia menundukkan kepala.

“Marilah kita berdoa menurut agama dan kepercayaan kita masing-masing.”

Tidak ada perintah tentang bagaimana mereka harus berdoa.

Tidak ada kewajiban untuk menggunakan kata-kata yang sama.

Mereka hanya diberi kesempatan untuk berbicara kepada Tuhan dengan cara masing-masing.

Ruangan menjadi hening.

Untuk beberapa saat, teknologi yang memenuhi tempat itu seakan tidak memiliki arti.

Lima manusia berdiri di hadapan sesuatu yang jauh lebih besar daripada kemampuan mereka untuk menghitung.

Setelah doa selesai, Jatmika membuka sebuah kotak kecil.

Di dalamnya terdapat lima benda.

Keris peninggalan Mythopia.

Ia menyerahkannya satu per satu kepada anggota tim.

“Pegang ini.”

Alexander menerima keris tersebut dengan hati-hati.

Jatmika berkata,

“Simpan. Semoga kalian diberikan keberuntungan.”

Wen memperhatikan bilah keris itu.

“Apakah kita benar-benar membutuhkan ini?”

Jatmika tersenyum tipis.

“Saya tidak tahu.”

Ia menatap keris di tangannya.

“Tapi selama ini artefak ini selalu membawa kita lebih dekat kepada jawaban.”

Tidak ada yang membantah.

Kelima orang menyimpan keris tersebut.

Kemudian pintu pesawat ditutup.

Jatmika masuk terakhir.

Ia duduk di kursinya.

Sabuk pengaman dikunci.

Alexander berada di kursi pilot.

Michael memeriksa instrumen.

Sergei memeriksa sistem energi.

Wen memastikan perangkat penerjemah dan arsip bahasa berada dalam kondisi aktif.

Ny. Tien mengambil alih navigasi.

“Seluruh anggota kelompok pertama terdeteksi.”

Suara mesin mulai terdengar.

“Tujuan: Valtherion.”

Lampu di dalam ruang teleportasi meredup.

Di tengah ruangan, artefak kuno mulai bergetar.

Kemudian—

menyala merah.

Cahaya merah perlahan berubah menjadi emas.

Jatmika menggenggam sabuk pengamannya.

“Ny. Tien?”

“Koordinat terkunci.”

“Mulai.”

Suara Ny. Tien terdengar tenang.

“Hitung mundur dimulai.”

Sepuluh.

Cahaya emas semakin terang.

Sembilan.

Udara di dalam ruangan mulai bergetar.

Delapan.

Petir kecil mulai muncul di sekitar artefak.

Tujuh.

Alexander menatap layar penerbangan.

Enam.

Sergei tersenyum.

“Jadi ini rasanya meninggalkan Bumi.”

Lima.

Michael menjawab,

“Jangan terlalu cepat senang.”

Empat.

Wen memejamkan mata sejenak.

Tiga.

Petir menyambar ke segala arah.

Dua.

Cahaya memenuhi seluruh ruangan.

Satu.

“Teleportasi.”

Ledakan cahaya terjadi tanpa suara.

Pesawat jet NASA menghilang.

Lima manusia di dalamnya ikut menghilang dari Bumi.

---

Valtherion

Di tempat yang sangat jauh, sebuah ruangan kuno berdiri dalam kesunyian.

Dindingnya terbuat dari batu dan kristal.

Di tengah ruangan terdapat sebuah artefak yang telah berusia ribuan tahun.

Tidak ada manusia di sana.

Tidak ada mesin.

Tidak ada suara.

Kemudian—

BRAKK!

Petir menyambar dari langit-langit ruangan.

Cahaya biru menjalar ke seluruh dinding.

Artefak teleportasi tiba-tiba menyala.

Merah.

Kemudian berubah menjadi—

Emas.

Energi memenuhi ruangan.

Udara bergetar.

Sebuah bentuk mulai muncul di tengah lingkaran cahaya.

Perlahan.

Pertama bayangan.

Kemudian struktur pesawat.

Lalu tubuh manusia.

Dalam hitungan detik, kendaraan itu terbentuk sepenuhnya.

Pesawat jet NASA telah tiba.

Petir terakhir menyambar lantai.

Cahaya perlahan menghilang.

Pesawat berdiri diam.

Di dalamnya terdapat lima manusia.

Jatmika.

Alexander.

Wen Shuyuan.

Sergei Volkov.

Michael.

Tidak seorang pun langsung berbicara.

Mereka hanya mendengar suara napas masing-masing.

Alexander memandang layar kokpit.

“Valtherion.”

Sergei tersenyum lebar.

“Kita benar-benar sampai.”

Michael melihat instrumen.

“Semua sistem masih aktif.”

Wen membuka perangkat penerjemah.

“Atmosfer terdeteksi.”

Jatmika perlahan melihat keluar melalui kaca depan.

Di kejauhan, cahaya sebuah kota terlihat di balik pegunungan.

Tiga bulan menggantung di langit.

Dan untuk pertama kalinya, manusia memandang sebuah dunia yang tidak pernah menjadi bagian dari sejarah Bumi.

Jatmika terdiam.

Kemudian ia berkata pelan,

“Selamat datang di Valtherion.”

Namun mereka belum mengetahui satu hal.

Kedatangan mereka tidak sepenuhnya tidak diketahui.

Jauh dari tempat mereka berdiri, sebuah sistem kuno telah mendeteksi energi teleportasi yang baru saja muncul.

Di sebuah menara yang menjulang di atas kota, seseorang membuka matanya.

Para penjaga Valtherion telah mengetahui bahwa ada sesuatu yang baru saja datang dari dunia lain.

Chapter 102 — Langit Valtherion

Pesawat jet NASA masih berada di dalam ruangan kuno itu.

Jatmika turun lebih dahulu dan mengamati pintu batu besar yang berada di ujung ruangan.

“Pesawat ini harus kita keluarkan,” katanya.

Alexander melihat sekeliling.

“Bagaimana caranya?”

“Dorong.”

Sergei tertawa kecil.

“Pesawat antariksa didorong seperti mobil?”

“Untuk sementara,” jawab Jatmika.

Mereka berlima kemudian mendorong kendaraan tersebut perlahan menuju pintu keluar.

Alexander ikut mendorong dari bagian belakang.

“Untung pesawat ini ringan.”

Michael segera menyela.

“Jangan terlalu cepat.”

Ia menunjuk ke arah pesawat.

“Tunggu sampai pesawat ini benar-benar berada di tempat terbuka. Kita tidak tahu kondisi udara di luar.”

Jatmika mengangguk.

Mereka berhenti tepat di depan pintu.

Jatmika kemudian mengambil sebuah papan logam yang telah disiapkan sebelumnya. Pada permukaannya terdapat lapisan material yang dapat merespons medan magnet.

Ia mengambil batang besi magnetik.

“Kalau teori kita benar, segel ini masih dikenali oleh sistem kuno.”

Wen mendekat.

“Dan kalau salah?”

Jatmika tersenyum.

“Kita akan mencari cara lain.”

Ia mulai menggambar simbol.

Garis pertama.

Kemudian lingkaran.

Lalu beberapa pola geometris yang menyerupai simbol kuno Mythopia.

Begitu garis terakhir selesai—

ZZZTTT...

Papan tersebut bergetar.

Sebuah cahaya tipis muncul di permukaannya.

Jatmika menempelkan papan itu ke bagian tengah pintu.

Terdengar suara mekanis yang aneh, meskipun tidak ada roda gigi yang terlihat.

Grrrrrrr...

Pintu batu mulai bergeser.

Celah kecil terbuka.

Kemudian semakin lebar.

Udara malam memasuki ruangan.

Kelima orang itu terdiam.

Di hadapan mereka terbentang sebuah hutan.

Gelap.

Luas.

Dan sama sekali berbeda dari hutan mana pun yang pernah mereka lihat di Bumi.

Pepohonan menjulang tinggi dengan daun yang memancarkan cahaya samar. Kabut tipis bergerak di antara batang-batang pohon.

Di langit terlihat tiga bulan.

Tidak ada suara kota.

Tidak ada suara kendaraan.

Hanya suara angin.

Jatmika melihat jam tangannya.

“Waktu lokal?”

Ny. Tien menjawab melalui komunikasi internal.

“Perkiraan malam hari.”

Michael mengamati lingkungan.

“Atmosfer aman untuk operasi pesawat.”

Alexander sudah berada di dekat kokpit.

“Kalau begitu, mari kita lihat apakah kendaraan ini bisa terbang di planet asing.”

Mereka masuk ke dalam pesawat.

Pintu kabin ditutup.

Alexander duduk di kursi pilot.

Ia memeriksa instrumen satu per satu.

Baginya, menerbangkan pesawat bukan sesuatu yang baru.

Ia telah menghabiskan ribuan jam menerbangkan berbagai jenis pesawat selama kariernya.

Namun kali ini berbeda.

Ia akan menerbangkan pesawat di dunia yang tidak tercatat dalam peta manusia.

Alexander menyalakan sistem utama.

BEEP.

Panel kokpit menyala.

“Semua sistem aktif.”

Ia mengaktifkan mesin.

Dengungan rendah memenuhi kabin.

VMMMMMMMM...

Mesin pendorong mulai menghasilkan aliran udara ke bawah.

Pesawat perlahan terangkat.

Beberapa meter.

Kemudian semakin tinggi.

Alexander mengendalikan kendaraan dengan gerakan kecil.

“Responsnya sangat halus.”

Michael memperhatikan data penerbangan.

“Stabil.”

Pesawat kemudian bergerak maju.

Perlahan.

Kemudian kecepatannya bertambah.

Hutan Valtherion terbentang di bawah mereka.

Jatmika memandang keluar jendela.

Pepohonan bercahaya terlihat seperti lautan hijau di bawah langit gelap.

“Terlalu indah untuk disebut asing,” kata Wen.

Jatmika menunjuk ke depan.

“Kita akan menuju lembah di tengah hutan ini.”

Alexander mengarahkan pesawat mengikuti koordinat.

“Menuju lembah.”

Pesawat bergerak semakin jauh dari tempat teleportasi.

Namun mereka tidak menyadari bahwa sejak kendaraan itu meninggalkan ruangan kuno, sesuatu telah mengawasi mereka.

Di sebuah menara tinggi yang berada di tepi wilayah Valtherion, seorang penjaga berdiri dalam bayangan.

Namanya Rhaegor Valtis.

Ia adalah penjaga gerbang dan wilayah perbatasan Valtherion.

Di tangannya terdapat tombak kristal yang sesekali memancarkan cahaya kebiruan.

Rhaegor memandang langit.

Sebuah benda asing bergerak di antara awan.

Tidak seperti burung.

Tidak seperti kendaraan Valtherion.

Tidak seperti apa pun yang pernah ia lihat.

Ia menutup mata.

Energi asing terasa di udara.

Energi yang sangat tua.

Namun juga sangat asing.

“Teleportasi...”

Rhaegor membuka matanya.

Ia segera berbalik menuju ruang komunikasi.

“Hubungi Aurex Valther.”

Beberapa saat kemudian, saluran komunikasi kuno terbuka.

Sebuah suara terdengar.

“Ada apa?”

Rhaegor menatap langit.

“Penjaga gerbang menemukan penyusup.”

“Di mana?”

“Menuju kota.”

Rhaegor berhenti sejenak.

“Dan mereka datang menggunakan sebuah mesin terbang.”

Hening.

Aurex Valther kemudian bertanya,

“Apakah mereka bersenjata?”

“Saya belum mengetahui jumlahnya.”

Rhaegor menatap kendaraan asing yang semakin menjauh.

“Tapi mereka datang melalui energi teleportasi.”

Aurex terdiam.

Itu bukan informasi biasa.

Energi teleportasi kuno telah lama dianggap sebagai warisan yang hampir tidak pernah lagi digunakan.

“Awasi mereka,” perintah Aurex.

“Jangan menyerang.”

Rhaegor menundukkan kepala.

“Dimengerti.”

Ia kembali menatap pesawat itu.

Sementara itu, jauh di atas hutan, Jatmika dan keempat rekannya terus terbang menuju lembah.

Mereka mengira sedang melakukan perjalanan menuju sebuah kota.

Mereka tidak tahu bahwa sejak pertama kali muncul di Valtherion, mereka telah menjadi objek pengamatan.

Dan bagi para penjaga Valtherion, pertanyaan yang sama mulai muncul:

Siapakah manusia yang datang melalui gerbang kuno itu—dan mengapa mereka kembali menggunakan teknologi yang seharusnya telah lama hilang?

Chapter 103 kontak pertama

Hamparan hutan membentang sejauh mata memandang.

Dari ketinggian, pemandangan itu hampir menyerupai bumi. Sungai-sungai berkelok di antara pepohonan raksasa, mengalir menuju pegunungan yang diselimuti kabut tipis. Namun semakin lama mereka terbang, semakin jelas bahwa Valtherion bukanlah bumi.

Di bawah mereka, beberapa pohon memiliki daun yang memancarkan cahaya lembut. Di sela-sela kanopi hutan, sesekali terlihat aliran sungai berwarna kebiruan yang berkilauan seperti kaca.

Tiba-tiba—

WUSSSHH!

Seekor burung raksasa muncul dari balik pepohonan dan melintas tepat di depan jet NASA.

Alexander spontan menarik kendali.

“Pegangan!”

Pesawat melakukan manuver tajam. Tubuh mereka terdorong ke samping ketika Alexander memutar jet hampir membentuk lingkaran sebelum kembali ke jalur semula.

Burung raksasa itu mengepakkan sayapnya dan menghilang ke balik pepohonan.

Alexander mengembuskan napas panjang.

“Wah... hampir saja.”

Michael menatap keluar jendela.

“Itu burung atau pesawat tanpa mesin?”

Sergei tertawa kecil.

“Kalau di Rusia, saya mungkin sudah menembaknya.”

“Jangan bercanda,” kata Jatmika.

Sergei mengangkat kedua tangannya.

“Baik. Saya hanya bercanda.”

Prof. Wen Shuyuan masih memandang ke bawah dengan penuh perhatian.

“Ekosistemnya luar biasa. Bentuk kehidupannya mungkin berkembang dengan cara yang sangat berbeda dari bumi.”

Jet terus bergerak maju.

Beberapa menit kemudian, hutan mulai menipis.

Di hadapan mereka terbentang sebuah lembah yang sangat luas.

Sebuah air terjun raksasa jatuh dari tebing tinggi, menciptakan kabut putih yang berkilauan diterpa cahaya tiga bulan di langit.

Namun bukan air terjunnya yang membuat mereka terdiam.

Di atas lembah itu...

sebuah kota melayang.

Bangunan-bangunan kristal berdiri di antara awan. Menara-menara tinggi memancarkan cahaya biru, emas, ungu, dan merah. Jembatan transparan menghubungkan satu struktur dengan struktur lainnya, sementara kendaraan-kendaraan kecil bergerak di antara gedung-gedung tersebut tanpa terlihat menyentuh tanah.

Seluruh kota tampak seperti sebuah peradaban yang dibangun dari cahaya.

Michael terdiam.

Sergei bahkan berdiri dari kursinya.

“Ya Tuhan...”

Prof. Wen mendekat ke kaca jendela.

“Ini bukan reruntuhan.”

Jatmika menatap kota itu dengan mata terpaku.

“Ini masih hidup.”

Beberapa detik tidak ada seorang pun berbicara.

Kemudian Jatmika menunjuk ke arah kota.

“Ayo kita pergi ke sana.”

Alexander tersenyum dan kembali memegang kendali.

“OK. Gas.”

Jet mulai mengarah menuju lembah.

Namun belum sempat mereka mendekati kota, sistem peringatan pesawat berbunyi.

BIP! BIP! BIP!

Alexander melihat layar radar.

“Ada sesuatu di sebelah kanan.”

Sebuah pesawat berwarna perak muncul dari balik awan.

Bentuknya berbeda dengan teknologi bumi. Tidak terlihat sayap konvensional ataupun mesin pendorong. Tubuhnya menyerupai kepingan logam yang mengilap, dengan cahaya biru tipis mengalir di sepanjang permukaannya.

Lalu muncul pesawat kedua.

Ketiga.

Keempat.

Kelima.

Kini lima pesawat perak mengelilingi jet NASA.

Alexander menelan ludah.

“Wah... apakah ini sebuah penyambutan atau sebuah penangkapan?”

Michael langsung memeriksa sistem komunikasi.

“Tidak ada komunikasi.”

Jatmika memperhatikan posisi kelima pesawat itu.

Mereka tidak menyerang.

Mereka hanya mengawal.

“Jangan lakukan apa pun,” kata Jatmika tenang. “Tetap tenang. Ikuti saja mereka.”

Alexander mengangguk.

“Baik.”

Jet NASA memperlambat kecepatannya.

Salah satu pesawat perak bergerak ke depan. Bagian bawahnya tiba-tiba terbuka dan memancarkan cahaya putih kebiruan.

ZZZZZZT!

Sebuah sinar laser mengenai bagian bawah jet NASA.

“Eh, mereka menembak kita!” seru Michael.

“Bukan,” jawab Sergei sambil melihat instrumen. “Tidak ada kerusakan.”

Alexander mencoba mengendalikan pesawat.

“Kontrol saya tidak merespons!”

Jatmika melihat ke layar.

Kecepatan pesawat mulai turun secara otomatis.

Kemudian sesuatu yang lebih aneh terjadi.

Jet NASA perlahan terangkat.

Bukan karena mesin.

Bukan karena kendali Alexander.

Pesawat itu seperti sedang ditarik oleh sebuah gaya yang tidak terlihat.

Alexander mencoba menggerakkan kendali sekali lagi.

Tidak berhasil.

“Kita ditarik!”

Kelima pesawat perak mulai bergerak secara bersamaan.

Jet NASA mengikuti mereka tanpa bisa melawan.

Di kejauhan, Jatmika melihat sebuah landasan luas muncul di antara dua bangunan kristal.

Pesawat-pesawat perak membawa mereka menuju tempat itu.

Prof. Wen memperhatikan kota yang semakin dekat.

“Jatmika... mereka tidak membawa kita ke pusat kota.”

“Memang.”

“Menurutmu kenapa?”

Jatmika menatap landasan yang semakin besar.

“Mungkin mereka belum tahu apakah kita musuh atau bukan.”

Alexander tersenyum kaku.

“Jadi kita sedang ditangkap dengan cara yang sopan?”

Jatmika tidak menjawab.

Pesawat perlahan turun.

Roda pendaratan jet NASA keluar secara otomatis.

Kemudian—

DUUMM!

Jet mendarat di landasan kristal.

Kelima pesawat perak berhenti mengelilingi mereka.

Pintu-pintu pesawat terbuka.

Sosok-sosok humanoid mulai keluar.

Mereka mengenakan pakaian pelindung berwarna putih keperakan. Beberapa membawa tombak kristal yang memancarkan cahaya tipis.

Michael berbisik,

“Mereka humanoid.”

Prof. Wen menggeleng pelan.

“Bentuknya humanoid. Jangan langsung menyimpulkan bahwa mereka sama seperti manusia.”

Jatmika melepas tangannya dari senjata.

“Kita datang bukan untuk berperang.”

Ia menatap seluruh anggota kelompok.

“Ingat protokol.”

Semua mengangguk.

Di luar jet, para penjaga Valtherion berdiri dalam formasi.

Dari salah satu menara kristal yang jauh, seseorang mengamati mereka.

Rhaegor Valtis.

Tatapannya tertuju pada jet NASA.

Kemudian sebuah suara terdengar melalui kristal komunikasi di tangannya.

“Makhluk-makhluk itu telah mendarat.”

Di tempat lain, Aurex Valther membuka matanya.

“Jangan serang.”

Rhaegor terdiam.

“Jika mereka datang dari jaringan teleportasi kuno, berarti mereka mungkin memiliki hubungan dengan masa lalu yang selama ini kita cari.”

Aurex menatap langit Valtherion.

“Biarkan mereka berbicara.”

Ia berhenti sejenak.

“Untuk pertama kalinya setelah ribuan tahun... mungkin ada seseorang yang datang bukan untuk mengambil sesuatu dari dunia kita.”

Sementara itu, pintu jet NASA mulai terbuka.

Jatmika berdiri paling depan.

Di hadapannya, untuk pertama kalinya dalam sejarah perjalanan manusia, berdiri penghuni dunia lain.

Jatmika menarik napas panjang.

Kemudian ia melangkah keluar.

Chapter 104 Kontak pertama

Pintu jet NASA terbuka perlahan.

Jatmika turun lebih dahulu.

Kakinya menginjak landasan kristal yang terasa kokoh, tetapi memancarkan cahaya lembut di bawah telapak sepatunya. Udara Valtherion terasa dingin dan bersih. Di kejauhan, air terjun raksasa masih terdengar menggelegar, sementara tiga bulan menggantung di langit yang dipenuhi bintang.

Prof. Wen Shuyuan keluar setelahnya.

Kemudian Alexander Nathaniel Sterling, Sergei Volkov, dan Michael menyusul.

Kelima manusia itu berdiri di hadapan barisan prajurit Valtherion.

Para prajurit memegang senjata berbentuk tombak kristal. Beberapa dari mereka mengenakan zirah keperakan, sementara yang lain mengenakan pakaian panjang dengan simbol-simbol kuno di dada.

Tidak ada yang bergerak.

Tidak ada yang menyerang.

Hanya tatapan saling mengamati.

Prof. Wen melangkah maju beberapa meter.

Ia menarik napas.

Kemudian mulai berbicara menggunakan bahasa asing yang telah dipelajarinya dari berbagai catatan kuno.

“Salam. Kami datang dari sebuah planet bernama Bumi. Kami tidak bermaksud melakukan serangan. Kami datang untuk mencari pengetahuan dan membuka hubungan dengan peradaban kalian.”

Para prajurit saling memandang.

Rhaegor Valtis berdiri paling depan.

Tangannya masih menggenggam tombak kristal petir.

Matanya bergerak perlahan dari wajah satu manusia ke manusia lainnya.

Kemudian pandangannya berhenti pada pinggang Jatmika.

Sebuah keris tergantung di sana.

Mata Rhaegor melebar.

“Senjata itu...”

Ia melangkah maju.

Para prajurit langsung memperketat barisan.

Rhaegor mengangkat tombaknya.

“Jangan bergerak!”

Jatmika berhenti.

Rhaegor menunjuk keris tersebut.

“Itu bukan senjata biasa.”

Prof. Wen menerjemahkan perkataan Rhaegor kepada yang lain.

Rhaegor menatap keris itu dengan ekspresi yang sulit disembunyikan.

“Senjata legendaris Raja Isidore.”

Alexander menoleh kepada Jatmika.

“Dia mengenal kerismu?”

Jatmika tidak menjawab.

Di kejauhan, seorang pria berjubah putih berjalan mendekat.

Namun langkahnya tampak aneh.

Kakinya hampir tidak menyentuh tanah.

Jubah putihnya bergerak perlahan tertiup angin, sementara cahaya kebiruan mengelilingi tubuhnya.

Dialah Aurex Valther, penjaga Segel Langit.

Aurex berhenti di samping Rhaegor.

Ia menatap Jatmika.

Lama.

Sangat lama.

Kemudian ia berkata,

“Mereka bukan penyusup.”

Rhaegor menoleh.

“Bagaimana kau bisa begitu yakin?”

Aurex menjawab dengan tenang.

“Aku bisa melihatnya dari mataku.”

Ia memandang satu per satu anggota rombongan.

“Tidak ada kebencian dalam jiwa mereka.”

Tombak Rhaegor perlahan diturunkan.

Namun sebelum suasana benar-benar mencair, terdengar suara lain.

“Selamat datang di planet Valtherion.”

Semua manusia terdiam.

Bahasa itu...

Bahasa Indonesia.

Prof. Wen langsung menoleh.

Matanya membelalak.

“Loh... kok bisa bahasa Indonesia?”

Seorang pria berjubah putih lainnya berjalan keluar dari barisan.

Usianya sulit ditebak. Wajahnya terlihat tenang, tetapi matanya menyimpan sesuatu yang jauh lebih tua daripada manusia.

Ia adalah Seraphion Kael, penjaga Arsip Bintang dan ahli sejarah Valtherion.

Seraphion tersenyum tipis.

“Bahasa kalian bukan sesuatu yang sulit bagi kami.”

Prof. Wen terlihat semakin bingung.

“Bagaimana kalian bisa mempelajarinya?”

Seraphion menatapnya.

“Karena kami telah mempelajari dunia kalian jauh sebelum kalian menyadari keberadaan kami.”

Suasana kembali hening.

Jatmika kemudian maju.

“Saya Jatmika.”

Ia menunjuk dirinya sendiri.

“Kami datang dari Bumi.”

Kemudian ia memperkenalkan satu per satu.

“Ini Prof. Wen Shuyuan, ahli bahasa dan sejarah.”

Wen mengangguk.

“Ini Alexander Nathaniel Sterling, pilot kami.”

Alexander mengangkat tangan.

“Senang bertemu kalian.”

“Ini Sergei Volkov, ahli teknologi antariksa.”

Sergei mengangguk hormat.

“Dan ini Michael, anggota tim NASA.”

Michael tersenyum tipis.

Seraphion memperhatikan mereka dengan penuh perhatian.

Jatmika melanjutkan,

“Tujuan kami bukan mengambil wilayah kalian. Bukan pula mencari sumber daya untuk kami kuasai.”

Ia melihat ke arah kota kristal yang melayang di atas lembah.

“Kami ingin membangun hubungan. Membuka komunikasi antara dua planet. Jika memungkinkan, kami ingin belajar dari kalian dan berbagi pengetahuan yang kami miliki.”

Seraphion tidak langsung menjawab.

Ia justru berjalan mendekati Jatmika.

Kemudian mengulurkan tangannya.

“Kalau begitu, mari kita mulai dengan sesuatu yang sederhana.”

Ia tersenyum.

“Salam persahabatan.”

Jatmika memandang tangan Seraphion.

Ia teringat protokol yang telah mereka sepakati.

Tidak ada kontak fisik tanpa persetujuan.

Namun Seraphion sudah memberikan izin.

Jatmika akhirnya mengulurkan tangan.

Keduanya berjabat tangan.

Dan saat itulah—

Jatmika membeku.

Matanya terbuka lebar.

Suara di sekelilingnya menghilang.

Landasan kristal menghilang.

Seraphion menghilang.

Yang tersisa hanyalah sebuah dunia yang terbakar.

DUARRR!

Langit dipenuhi kapal perang.

Sebuah kota kuno runtuh dalam kobaran api.

Jatmika melihat pasukan asing bergerak di antara reruntuhan.

Bangsa Zhar'Kor.

Tubuh mereka dilapisi logam hidup. Senjata mereka menghantam pertahanan Mythopia.

Kemudian pemandangan berubah.

Para ksatria Mythopia berdiri di medan perang.

Di hadapan mereka muncul bangsa Nyxar.

Bayangan hitam bergerak seperti kabut hidup.

Pedang beradu.

Ledakan energi mengguncang tanah.

Kemudian—

Kerajaan-kerajaan lain hancur.

Jatmika melihat bangsa Kragmora menyerbu sebuah kota.

Tubuh mereka besar dan kuat.

Benteng batu dihancurkan.

Menara-menara runtuh.

Jeritan terdengar di mana-mana.

Pemandangan berubah lagi.

Bangsa Sylthar berdiri di tengah medan perang.

Mereka mengangkat tangan.

Cahaya aneh keluar dari tubuh para pahlawan yang telah gugur.

Jiwa mereka ditarik keluar.

Dicuri.

Disimpan di dalam kristal-kristal hitam.

Jatmika mencoba berteriak.

“Berhenti!”

Namun tidak ada suara yang keluar.

Kemudian sesuatu yang lebih mengerikan muncul.

Sebuah ruangan gelap.

Di dalamnya berdiri bangsa Chronarion.

Mereka tidak ikut bertempur.

Mereka hanya mengamati.

Di hadapan mereka terdapat peta besar yang menampilkan berbagai kerajaan dan peristiwa.

Satu simbol digeser.

Sebuah kerajaan jatuh.

Simbol lain disentuh.

Sebuah perang dimulai.

Mereka tidak menghancurkan dunia secara langsung.

Mereka mengubah jalannya sejarah.

Mereka memanipulasi berbagai peristiwa dari balik bayangan.

Kemudian Jatmika melihat satu sosok berdiri di antara semua kekacauan itu.

Raja Isidore.

Wajahnya terluka.

Pakaian perangnya penuh debu.

Di tangannya terdapat keris yang sama seperti milik Jatmika.

Isidore menatap lurus ke arahnya.

Seolah-olah...

menatap dirinya.

Kemudian terdengar sebuah suara.

“Warisan itu belum berakhir.”

Jatmika tersentak.

Matanya kembali melihat dunia nyata.

Namun tubuhnya sudah kehilangan kekuatan.

“Jatmika!”

Prof. Wen menangkap bahunya.

Jatmika mencoba berbicara.

“Chronarion...”

Tubuhnya limbung.

“Isidore...”

Kemudian semuanya menjadi gelap.

Bruk!

Jatmika jatuh tak sadarkan diri.

“Jatmika!” seru Michael.

Alexander dan Sergei segera mendekat.

Para prajurit Valtherion sempat mengangkat senjata, tetapi Aurex mengangkat tangannya.

“Jangan.”

Ia menatap tubuh Jatmika.

“Dia tidak diserang.”

Seraphion berdiri membeku.

Wajahnya yang sebelumnya tenang berubah serius.

“Apa yang dia lihat?”

Aurex menatap Seraphion.

“Kau tahu jawabannya.”

Seraphion terdiam.

Kemudian ia berkata pelan,

“Dia melihat sejarah yang seharusnya tidak bisa dilihat manusia.”

Para prajurit segera mengangkat tubuh Jatmika dengan hati-hati.

“Bawa dia ke ruang pemulihan.”

Prof. Wen mengikuti mereka.

“Kami ikut.”

Seraphion mengangguk.

“Tidak ada seorang pun dari kalian yang akan disakiti.”

Mereka dibawa melewati koridor kota kristal.

Dinding-dindingnya memancarkan cahaya biru dan emas. Para prajurit Valtherion tidak memperlakukan mereka sebagai tahanan. Mereka justru menyediakan ruangan yang bersih dan nyaman.

Jatmika dibaringkan di atas tempat tidur yang terbuat dari kristal putih.

Sebuah cahaya lembut menyelimuti tubuhnya.

Tidak ada borgol.

Tidak ada senjata diarahkan kepada mereka.

Hanya penjagaan.

Prof. Wen berdiri di samping tempat tidur.

Ia memandang Jatmika yang masih belum sadar.

“Jatmika... apa sebenarnya yang kau lihat?”

Di luar ruangan, Seraphion berdiri bersama Aurex dan Rhaegor.

Rhaegor masih memandangi keris milik Jatmika.

“Jika benar itu keris Raja Isidore... siapa sebenarnya manusia itu?”

Seraphion menatap pintu kamar.

“Pertanyaan yang lebih penting bukan siapa dia.”

Ia berhenti.

“Melainkan mengapa sejarah Mythopia memilih untuk memperlihatkan dirinya kepada Jatmika.”

Aurex menatap langit Valtherion.

Tiga bulan bersinar di antara awan.

“Dan jika Chronarion memang masih ada...”

Tangannya mengepal.

“...maka perang yang kami kira telah berakhir seribu tahun lalu mungkin sebenarnya belum pernah selesai.”

Chapter 105 Jatmika pingsan

Hampir dua jam telah berlalu sejak Jatmika jatuh tak sadarkan diri.

Ia masih terbaring di atas tempat tidur kristal putih di ruang pemulihan Valtherion. Cahaya lembut terus menyelimuti tubuhnya, sementara para penjaga sesekali memeriksa kondisinya dari luar ruangan.

Prof. Wen Shuyuan berdiri di samping tempat tidur, memperhatikan wajah Jatmika yang belum juga menunjukkan tanda-tanda sadar.

Michael melihat jam pada perangkat di tangannya.

“Sudah hampir dua jam.”

Sergei Volkov menoleh.

“Masih belum sadar?”

Michael menggeleng.

“Kondisinya stabil. Tapi kita tidak tahu kapan dia akan bangun.”

Ia kemudian memandang Alexander dan Sergei.

“Kita harus memanggil tim kedua untuk datang kemari.”

Sergei mengangguk.

“Ya. Setidaknya mereka harus tahu bahwa kita berhasil melakukan kontak dengan planet Valtherion.”

Alexander memandang sekeliling ruangan.

“Dan mungkin mereka juga perlu tahu bahwa penduduk planet ini tidak berniat menyerang kita.”

Prof. Wen mengangguk.

Namun kemudian ia teringat sesuatu.

“Kita harus kembali ke titik teleportasi.”

Ia berjalan keluar dari ruangan dan mendekati salah seorang penjaga Valtherion.

“Permisi,” ujar Wen dengan sopan. “Kami perlu kembali sebentar ke tempat kami datang. Teman-teman kami di sana masih menunggu kabar.”

Penjaga itu menoleh kepada Rhaegor Valtis.

Rhaegor berdiri beberapa langkah dari mereka dengan tombak kristal petir di tangannya.

Setelah mendengar permintaan Wen, ia mengangguk.

“Aku akan mengawal kalian.”

Wen sedikit membungkuk.

“Terima kasih.”

Rhaegor kemudian membawa mereka menuju sebuah kendaraan terbang berwarna perak.

Pesawat Valtherion itu tampak jauh lebih kecil daripada jet NASA, tetapi bentuknya sangat berbeda. Tidak terlihat kokpit dengan deretan tuas dan tombol seperti pada pesawat bumi. Bagian dalamnya justru menyerupai ruangan dengan beberapa panel kristal bercahaya.

Alexander masuk terlebih dahulu.

Ia melihat ke depan.

Kemudian ke kanan.

Lalu ke kiri.

Wajahnya mulai kebingungan.

“Sebentar.”

Ia menyentuh beberapa permukaan panel.

“Di mana tuas kendalinya?”

Rhaegor menatapnya.

“Tuasp?”

Alexander menunjuk ke depan.

“Ya. Untuk menerbangkan pesawat.”

Rhaegor justru terlihat heran.

“Tidak diperlukan.”

Alexander mengerutkan kening.

“Tidak diperlukan?”

Rhaegor menunjuk sebuah panel kristal.

“Masukkan tujuan. Pesawat akan melakukan sisanya.”

Alexander terdiam.

“Jadi... tidak ada setir?”

“Tidak.”

“Tidak ada pedal?”

“Tidak.”

Alexander menatap Sergei.

“Pesawat ini bahkan lebih pintar daripada saya.”

Sergei tertawa kecil.

“Untuk pertama kalinya saya setuju denganmu.”

Rhaegor menyentuh panel kristal.

Sebuah peta tiga dimensi langsung muncul di udara.

Ia memasukkan koordinat titik teleportasi kuno.

Dalam sekejap, pesawat bergerak.

WUSSH!

Alexander spontan memegang kursi.

“Wah!”

Pesawat melesat melewati kota kristal.

Menara-menara bercahaya berubah menjadi garis-garis cahaya di belakang mereka. Mereka melaju melewati lembah, hutan, dan air terjun yang sebelumnya mereka lihat dari udara.

Kecepatannya jauh melampaui jet NASA.

Alexander hanya bisa menatap layar.

“Teknologi mereka luar biasa.”

Prof. Wen mengamati pemandangan di luar jendela.

“Mungkin bagi mereka, perjalanan antarkota sudah tidak membutuhkan pilot seperti yang kita kenal.”

Tidak lama kemudian, pesawat memasuki kawasan hutan tempat gua teleportasi kuno berada.

Pesawat turun perlahan di depan mulut gua.

Rhaegor mematikan sistem penerbangan.

Mereka semua turun.

Di dalam gua, dinding-dinding batu kuno masih dipenuhi simbol yang telah berusia ribuan tahun.

Prof. Wen berjalan menuju pusat ruangan.

Ia memandang tempat di mana mereka sebelumnya muncul.

“Di sinilah kita datang.”

Rhaegor berdiri beberapa meter di belakang mereka.

“Jadi inilah pintu yang menghubungkan dunia kalian dengan Valtherion.”

Wen mengangguk.

“Ya.”

Ia kemudian mengaktifkan perangkat komunikasi.

“Tim kedua, jika kalian menerima pesan ini, bersiaplah. Kami telah berhasil melakukan kontak dengan penghuni Valtherion.”

Tidak ada jawaban.

Namun tiba-tiba—

ZZZZTTT!

Cahaya keemasan muncul dari pusat ruangan.

Lingkaran teleportasi kuno mulai menyala.

Cahaya merah dan emas berputar di udara, kemudian membentuk pusaran yang semakin terang.

Alexander mundur selangkah.

“Sepertinya perjalanan pulang sudah siap.”

Sergei melihat ke arah Rhaegor.

“Terima kasih telah mengantar kami.”

Rhaegor mengangguk.

“Pergilah.”

Ia memandang mereka satu per satu.

“Namun kembalilah bersama teman kalian.”

Wen menatapnya.

“Kami akan kembali.”

Rhaegor kemudian memandang ke arah keris yang masih tergantung di pinggang salah seorang dari mereka.

Tatapannya berubah serius.

“Dan jagalah senjata itu.”

Wen mengangguk.

Mereka semua berdiri di tengah lingkaran cahaya.

Dalam hitungan detik, cahaya teleportasi menyelimuti tubuh mereka.

WHOOOM!

Seketika tubuh mereka menghilang dari dalam gua.

Cahaya padam.

Hanya suara angin hutan yang tersisa.

Rhaegor berdiri sendirian.

Ia menatap tempat mereka menghilang.

“Manusia dari Bumi...”

Tangannya menggenggam tombak kristalnya lebih erat.

“Jika kalian benar-benar keturunan dari warisan Isidore...”

Ia menatap langit Valtherion.

“...maka kedatangan kalian mungkin akan mengubah sejarah planet ini untuk kedua kalinya.”

Chapter 106 Kembali ke Bumi

Ruang teleportasi di fasilitas PT Sinar Ultraviolet masih dalam keadaan siaga ketika suara Ny. Tien terdengar dari pengeras suara.

“Navigasi terhubung. Empat individu terdeteksi dalam jalur kepulangan. Tujuan: Bumi.”

John yang sedang memeriksa peralatan segera menoleh.

“Empat?”

Ia menghitung kembali nama-nama anggota tim pertama.

“Loh, kok cuma empat? Kurang satu.”

Pak Toni yang berdiri di dekat panel utama ikut menatap indikator.

“Apakah terjadi sesuatu?”

Ny. Tien menjawab dengan suara yang tetap tenang.

“Identitas empat individu telah terkonfirmasi. Identitas individu kelima tidak terdeteksi pada jalur teleportasi.”

Ruangan seketika menjadi lebih sunyi.

John menatap pintu ruang teleportasi.

“Jatmika.”

Tidak ada yang menjawab.

Pak Toni langsung mengambil keputusan.

“Tim kedua, bersiap.”

Rizky Mandang, Edward, dan Dr. Aleksandr Petrov segera bergerak menuju ruang persiapan.

Joesoef, Irina Sokolova, John, dan Victor Aleksandrovich Morozov juga mengambil perlengkapan masing-masing.

Mereka belum tahu apa yang terjadi di Valtherion.

Tetapi satu hal sudah jelas.

Jika seseorang tertinggal di planet lain, misi pertama mereka bukan lagi eksplorasi.

Itu adalah penjemputan.

Kemudian artefak lampu teleportasi mulai bergetar.

Cahayanya menyala merah.

Lalu berubah menjadi emas.

Petir menyambar dari langit-langit ruang teleportasi dan menghilang ke dalam lingkaran energi.

BRAKKK!

Empat sosok muncul.

Prof. Wen Shuyuan.

Alexander Nathaniel Sterling.

Sergei Volkov.

Michael.

Tidak ada Jatmika.

Tidak ada jet NASA.

John berlari mendekat.

“Michael!”

Michael mengangkat tangannya.

“Tenang. Misi berlangsung dengan sukses.”

Pak Toni segera menghampiri mereka.

“Di mana Jatmika?”

Sebelum Michael menjawab, Sergei tersenyum lebar.

“Kami berhasil.”

Pak Toni mengerutkan kening.

“Berhasil apa?”

“Kami melakukan kontak dengan penghuni Valtherion.”

Beberapa orang di ruangan itu terdiam.

Sergei mengoreksi dirinya sendiri.

“Dengan makhluk yang selama ini kita sebut alien.”

John menatapnya.

“Jadi benar-benar ada?”

Sergei mengangguk.

“Ada.”

Michael menambahkan,

“Dan mereka bukan makhluk liar atau spesies primitif. Mereka memiliki peradaban, teknologi, sejarah, dan sistem sosial yang sangat maju.”

Pak Toni kembali pada pertanyaan awal.

“Kalau begitu, kemana Jatmika?”

Michael terdiam sejenak.

“Jatmika tidak ikut kembali.”

John langsung mendekat.

“Kenapa?”

Michael menarik napas.

“Karena dia melanggar protokol keselamatan.”

John menatapnya dengan cemas.

“Maksudmu... dia melakukan kontak fisik dengan mereka?”

Michael mengangguk.

“Ya.”

John memandang Wen.

“Dia bersalaman dengan mereka?”

Prof. Wen Shuyuan mengangguk perlahan.

“Tapi ada sesuatu yang perlu kalian pahami.”

Ia memandang seluruh anggota tim.

“Mereka bukan alien seperti yang kita bayangkan.”

John mengerutkan dahi.

“Maksudnya?”

“Mereka sangat mirip manusia.”

Wen berhenti sejenak.

“Namun kemiripan bentuk tidak berarti kesamaan biologis. Karena itu, protokol tetap melarang kontak fisik.”

Pak Toni semakin khawatir.

“Lalu apa yang terjadi kepada Jatmika?”

Alexander menjawab,

“Setelah berjabat tangan dengan salah seorang dari mereka, Jatmika tiba-tiba diam.”

“Diam?”

“Seperti kehilangan kesadaran terhadap lingkungan di sekitarnya.”

Alexander menatap tangannya sendiri, seolah masih mencoba memahami apa yang telah dilihatnya.

“Kemudian dia mengatakan beberapa hal yang aneh.”

“Apa yang dia katakan?” tanya John.

Alexander mengingat kembali kejadian itu.

“Dia menyebut Isidore.”

Semua orang terdiam.

Alexander melanjutkan,

“Lalu dia menyebut Chronarion.”

Pak Toni menatap Wen.

Wen mengangguk.

“Dan setelah itu dia pingsan.”

John memandang ke arah artefak teleportasi.

“Jadi sekarang Jatmika masih di Valtherion?”

“Ya,” jawab Michael.

Pak Toni mengepalkan tangannya.

“Kalau begitu kita jemput dia.”

Ny. Tien tiba-tiba berbicara dari pengeras suara.

“Informasi tambahan.”

Semua orang menoleh ke arah panel.

“Jatmika berada dalam kondisi biologis stabil berdasarkan data yang dikirimkan dari jaringan komunikasi Valtherion.”

John mengembuskan napas lega.

“Syukurlah.”

Namun Ny. Tien melanjutkan,

“Tidak terdapat data yang cukup untuk menjelaskan penyebab hilangnya kesadaran Jatmika.”

Wen menatap layar.

“Dan itu yang paling mengkhawatirkan.”

Sergei bertanya,

“Kenapa?”

Wen menjawab perlahan,

“Karena mungkin Jatmika tidak sekadar melihat sesuatu.”

Ia menatap empat orang yang baru kembali dari Valtherion.

“Mungkin sesuatu telah melihat kembali melalui dirinya.”

Chapter 107 Briefing sebelum misi penjemputan

Sebelum tim kedua memasuki ruang teleportasi, Prof. Wen Shuyuan meminta semua orang berhenti sejenak.

“Ada sedikit informasi yang perlu kalian ketahui sebelum berangkat.”

John yang sudah mengenakan perlengkapan misi menoleh.

“Informasi apa?”

Wen menarik napas.

“Sebelum kita kembali, saya sempat berbicara dengan Seraphion Kael. Dia bukan hanya penjaga Arsip Bintang. Dia juga menguasai berbagai bahasa dan memiliki pengetahuan yang sangat luas mengenai sejarah Bumi.”

Pak Toni mengangguk.

“Lalu apa yang perlu kita ketahui?”

Wen membuka data yang telah dicatatnya.

“Valtherion memiliki lima pengawas utama yang berkaitan langsung dengan Kuil Valtherion dan peninggalan Raja Isidore.”

Ia kemudian menjelaskan satu per satu.

“Pertama, Aurex Valther.”

Wen menunjukkan catatannya.

“Dia adalah pemimpin para pengawas sekaligus penjaga Segel Langit Isidore. Kemampuannya sangat berkaitan dengan energi teleportasi kuno. Dia mampu membaca jejak energi yang ditinggalkan oleh jaringan teleportasi.”

Rizky memperhatikan dengan serius.

“Jadi dia bisa mengetahui dari mana seseorang datang?”

“Kurang lebih seperti itu,” jawab Wen.

Ia melanjutkan.

“Kedua, Rhaegor Valtis. Dia adalah pengawas gerbang antarplanet. Tugasnya memastikan tidak ada penyusup yang memasuki wilayah suci Valtherion. Senjatanya adalah tombak kristal petir.”

John mengangguk.

“Dia yang mengawal kalian kembali ke gua teleportasi?”

“Benar.”

Wen kemudian melanjutkan.

“Ketiga, Seraphion Kael.”

Nada suara Wen berubah sedikit lebih serius.

“Dia adalah penjaga Arsip Bintang. Menurutnya, dia mengetahui ribuan tahun sejarah Valtherion dan Mythopia. Dia sangat bijaksana, tetapi sulit mempercayai orang asing.”

Pak Toni menyela,

“Termasuk manusia?”

“Terutama manusia,” jawab Wen.

Beberapa orang terdiam.

Wen kemudian melanjutkan.

“Keempat, Tharion Velas. Dia adalah pengawas Hutan Suci Tiga Bulan. Kemampuannya sangat berbeda dari yang lain. Dia dapat berkomunikasi dengan makhluk-makhluk penjaga planet. Selain itu, matanya mampu melihat jejak energi teleportasi.”

Irina Sokolova mengangkat alis.

“Berarti dia bisa melacak seseorang hanya dari sisa energi teleportasinya?”

“Ya.”

Wen menutup catatan sebentar sebelum melanjutkan.

“Dan yang terakhir, Eldric Solvar.”

Ia kembali melihat layar.

“Dia adalah penjaga Ruang Takhta Raja Isidore. Tugasnya melindungi artefak-artefak kerajaan. Dia juga ahli menggunakan pedang dan keris cahaya Valtherion.”

Victor Morozov bersedekap.

“Lima orang ini terdengar seperti bukan sekadar penjaga.”

Wen mengangguk.

“Memang bukan. Mereka tampaknya merupakan bagian penting dari sistem pertahanan dan pengetahuan Valtherion.”

John melihat ke arah portal.

“Dan Jatmika sekarang berada di planet yang dijaga orang-orang seperti mereka.”

Tidak ada yang menjawab.

Pak Toni akhirnya berbicara.

“Baiklah.”

Ia memandang seluruh anggota tim kedua.

“Kita tidak datang untuk berperang. Kita datang untuk menjemput Jatmika.”

Kemudian ia menatap Wen.

“Kau tetap menjadi penghubung komunikasi.”

Wen mengangguk.

Pak Toni melanjutkan,

“Jangan membuat gerakan yang bisa dianggap sebagai ancaman. Kita sudah berhasil mendapatkan kepercayaan awal mereka. Jangan sampai misi kedua menghancurkannya.”

Rizky memeriksa perlengkapannya.

“Kalau begitu, kita berangkat.”

John berdiri di sampingnya.

“Tim dua siap.”

Ny. Tien segera mengaktifkan sistem navigasi.

“Koordinat Valtherion telah dikunci.”

Artefak lampu teleportasi mulai bergetar.

Cahaya merah muncul dari permukaannya.

Kemudian perlahan berubah menjadi emas.

Suara listrik memenuhi ruangan.

ZZZZTTT...

Pak Toni melihat semua anggota tim untuk terakhir kalinya.

“Bawa Jatmika pulang.”

Cahaya semakin terang.

Kemudian—

BRAKKK!

Petir menyambar di sekitar ruang teleportasi.

Tubuh seluruh anggota Tim 2 menghilang ke dalam cahaya.

Tujuan mereka hanya satu.

Valtherion.

Namun mereka belum mengetahui bahwa kedatangan mereka kali ini akan membawa mereka semakin dekat kepada rahasia yang telah disembunyikan selama seribu tahun.

Chapter 108 Kelompok Kedua — Tim Pendukung

Tim kedua akhirnya diberangkatkan.

Rizky Mandang, Edward, dan Dr. Aleksandr Petrov memiliki dua tujuan. Pertama, menjemput Jatmika yang sebelumnya jatuh tak sadarkan diri. Kedua, melanjutkan hubungan diplomatik yang telah dimulai oleh kelompok pertama.

Ketiganya berdiri di dalam ruang teleportasi.

Ny. Tien telah mengunci koordinat Valtherion.

Cahaya merah muncul dari artefak lampu, kemudian perlahan berubah menjadi emas. Udara di dalam ruangan bergetar. Petir menyambar di antara dinding-dinding fasilitas.

Dalam satu kilatan cahaya, ketiganya menghilang.

---

Mereka muncul di sebuah ruangan yang berbeda dari ruang teleportasi di Bumi.

Udara Valtherion terasa dingin.

Cahaya kebiruan berasal dari kristal-kristal yang tertanam di dinding.

Di hadapan mereka telah menunggu seorang penjaga.

Rhaegor Valtis.

Tombak kristal petir berada di tangannya.

Begitu melihat tiga manusia tersebut, ia tidak mengangkat senjatanya. Ia hanya mengamati.

Rizky segera mengangkat kedua tangannya sebagai tanda bahwa mereka tidak membawa niat bermusuhan.

“Saya Rizky Mandang.”

Ia menunjuk Edward dan Aleksandr.

“Ini Edward, dan ini Dr. Aleksandr Petrov. Kami datang dari Bumi.”

Rhaegor memperhatikan mereka.

“Tujuan kalian?”

Rizky menjawab dengan tenang.

“Kami datang untuk bertemu dengan Jatmika. Kami mendapat kabar bahwa dia berada di sini dan sebelumnya kehilangan kesadaran.”

Rhaegor belum sempat menjawab ketika kristal komunikasi di tombaknya menyala.

Sebuah suara terdengar.

“Jatmika telah sadar.”

Rhaegor menatap ketiga manusia itu.

“Teman kalian sudah sadar. Kalian bisa ikut kami.”

Edward mengembuskan napas lega.

“Syukurlah.”

Rhaegor kemudian mengarahkan mereka menuju sebuah pesawat perak.

Mereka naik.

Tidak ada suara mesin seperti yang biasa terdengar pada pesawat Bumi.

Hanya dengungan rendah yang hampir tidak terdengar.

Rhaegor menyentuh sebuah kristal.

Dalam sekejap, pesawat bergerak.

WUSSH!

Pemandangan di luar jendela berubah menjadi garis-garis cahaya.

Edward berpegangan pada kursinya.

“Kecepatannya luar biasa.”

Aleksandr justru memperhatikan panel kendali.

“Tidak ada sistem kendali mekanis.”

Rhaegor menjawab,

“Pesawat membaca kehendak penggunanya.”

Aleksandr mengerutkan kening.

“Jadi tidak ada pilot?”

“Ada. Hanya saja pilot tidak perlu mengendalikan setiap gerakan.”

Jawaban itu membuat Aleksandr semakin tertarik.

Sebagai seorang ahli sistem teknologi, ia segera memahami implikasinya.

Sebuah kendaraan yang tidak membutuhkan kendali mekanis berarti sistem navigasinya harus mampu menerjemahkan perintah manusia menjadi gerakan secara langsung.

Tetapi bagaimana teknologi itu membaca kehendak?

Pertanyaan itu belum sempat ia ajukan.

Pesawat telah tiba.

---

Mereka turun di sebuah kompleks kristal yang dikelilingi taman bercahaya.

Di depan mereka muncul seorang wanita.

Wajahnya sangat indah. Rambutnya bergerak perlahan meskipun hampir tidak ada angin.

Namun ada sesuatu yang aneh.

Kakinya tidak menyentuh tanah.

Tubuhnya melayang beberapa sentimeter di atas permukaan kristal.

Rizky menatapnya.

Edward juga terdiam.

Rhaegor berkata,

“Jangan khawatir. Dia bukan makhluk hidup.”

Wanita itu tersenyum.

“Selamat datang.”

Suaranya terdengar lembut dan hampir sempurna.

“Dia adalah pelayan robot yang menjaga fasilitas ini,” jelas Rhaegor.

Aleksandr mendekatinya sedikit.

“Robot?”

“Ya.”

Aleksandr memperhatikan gerakannya.

Tidak terlihat roda.

Tidak terlihat mesin pendorong.

Namun robot tersebut dapat bergerak seolah gravitasi tidak berlaku baginya.

“Teknologi yang menarik,” gumamnya.

Robot itu berbalik.

“Silakan ikuti saya.”

Mereka berjalan mengikuti pelayan tersebut melewati lorong panjang.

Dinding kristal memancarkan cahaya yang berubah perlahan sesuai dengan langkah mereka.

Akhirnya mereka tiba di sebuah ruangan.

Pintu terbuka.

Dan di dalamnya—

Jatmika sedang duduk.

Ia memegang sebuah buah berwarna keemasan.

Rizky langsung tersenyum lega.

“Jatmika!”

Jatmika menoleh.

“Oh, kalian sudah datang.”

Edward segera menghampirinya.

“Kami sangat khawatir.”

Jatmika menggigit buah itu sekali lagi.

Rasanya manis dan segar.

Sejak memakannya, tubuhnya terasa jauh lebih ringan. Rasa lelah yang sebelumnya memenuhi tubuhnya seperti menghilang sedikit demi sedikit.

Rizky memperhatikannya.

“Bagaimana keadaanmu?”

Jatmika mengangkat jempol.

“Sudah membaik. Aku merasa sehat.”

Edward tersenyum.

“Syukurlah. Kami semua sangat khawatir kalau kamu sakit.”

Aleksandr melihat sekeliling ruangan.

Dindingnya terbuat dari kristal transparan. Cahaya mengalir di dalamnya seperti aliran listrik yang tidak pernah berhenti.

Ia kemudian melihat ke luar jendela.

Di kejauhan tampak kota Valtherion.

Menara-menara kristal menjulang di antara awan.

“Luar biasa,” katanya.

Ia menoleh kepada Jatmika.

“Tempat ini benar-benar seperti gabungan antara peradaban kuno dan teknologi yang bahkan belum pernah kita bayangkan.”

Jatmika tersenyum.

“Dan kita baru melihat sebagian kecilnya.”

Rizky bertanya,

“Kamu sudah berkeliling?”

Jatmika menggeleng.

“Belum banyak. Aku lebih banyak berada di ruangan ini.”

Ia berdiri.

Kemudian memandang ketiga rekannya.

“Kalau begitu, ayo kita berkeliling.”

Edward tertawa.

“Baru sadar, langsung jalan-jalan?”

Jatmika tersenyum.

“Kita datang ke planet lain. Sayang kalau hanya melihat satu ruangan.”

Aleksandr mengangguk.

“Setuju.”

Mereka kemudian meninggalkan ruang perawatan.

Di luar, kota kristal Valtherion terbentang di hadapan mereka.

Dan untuk pertama kalinya, Tim Kedua tidak lagi melihat Valtherion sebagai sebuah planet asing.

Mereka mulai melihatnya sebagai sebuah peradaban.

Sebuah peradaban yang mungkin memiliki jawaban atas pertanyaan yang selama ini hanya mampu mereka ajukan kepada artefak-artefak kuno.

Apa sebenarnya yang terjadi pada Mythopia seribu tahun yang lalu?

Chapter 109 Robot wanita itu menunggu di depan pintu.

Wajahnya menyerupai manusia, tetapi gerakannya terlalu sempurna untuk disebut manusia. Tidak ada suara langkah ketika ia bergerak. Tubuhnya melayang beberapa sentimeter di atas lantai kristal, seolah gravitasi di tempat itu hanyalah sebuah aturan yang boleh dipatuhi atau diabaikan.

“Apakah Anda sudah merasa cukup sehat untuk berjalan?” tanyanya kepada Jatmika.

Jatmika mengangguk.

“Tubuh saya sudah terasa segar kembali. Saya ingin melihat kota ini.”

Robot itu menoleh kepada perawat Valtherion yang berada di dekat pintu.

Perawat tersebut memeriksa kondisi Jatmika melalui kristal kecil di tangannya.

“Tidak ada gangguan pada fungsi tubuhnya. Silakan.”

Jatmika kemudian berdiri.

Rizky, Edward, dan Dr. Aleksandr Petrov sudah menunggunya.

Namun ketika mereka mulai berjalan, Jatmika menyadari bahwa mereka tidak benar-benar sendirian.

Beberapa pengawal Valtherion mengikuti dari belakang.

Mereka tidak mengarahkan senjata kepada rombongan manusia. Mereka hanya menjaga jarak.

Jatmika memahami alasannya.

Mereka masih tamu.

Tetapi mereka juga masih merupakan sesuatu yang belum sepenuhnya dikenal.

Robot wanita itu mengangkat tangannya.

“Silakan ikuti saya. Saya akan memperlihatkan beberapa bagian penting dari kota kristal.”

Mereka berjalan melewati koridor.

Semakin jauh mereka melangkah, semakin sulit bagi Jatmika membedakan mana bagian bangunan yang merupakan teknologi dan mana yang merupakan arsitektur.

Kristal menjadi dinding.

Kristal menjadi jembatan.

Kristal menjadi sumber cahaya.

Bahkan beberapa permukaan kristal tampak menyimpan informasi yang berubah ketika seseorang mendekatinya.

Edward sibuk mengambil gambar.

Rizky mencatat beberapa bentuk bangunan.

Aleksandr justru lebih banyak mengamati sistem energi yang mengalir di dalam dinding.

“Semua bangunan ini menggunakan kristal?” tanyanya.

Robot itu menjawab,

“Tidak seluruhnya. Kristal berfungsi sebagai struktur, media penyimpanan informasi, dan penghantar energi.”

Aleksandr berhenti sejenak.

“Jadi satu material memiliki beberapa fungsi?”

“Benar.”

Ia tersenyum kecil.

“Menarik.”

Mereka kemudian tiba di sebuah ruangan besar.

Di dinding bagian depan terdapat relief yang menggambarkan manusia berdiri di hadapan sebuah lingkaran cahaya.

Di bawahnya terdapat tulisan kuno.

Robot itu berdiri di tengah ruangan.

“Ini adalah ruang sejarah.”

Lampu-lampu di langit-langit meredup.

Sebuah peta tiga dimensi muncul di udara.

Planet Valtherion terlihat sebagai bola bercahaya.

Kemudian sebuah garis energi muncul dari Valtherion menuju sebuah planet lain.

Bumi.

Jatmika mendekat.

“Bumi?”

Robot itu mengangguk.

“Ya.”

Ia menunjuk peta tersebut.

“Kota kristal ini dibangun oleh leluhur bangsa Valtherion. Mereka adalah kerabat jauh Raja Isidore.”

Jatmika terdiam.

Kata-kata itu memiliki arti yang berbeda baginya sekarang.

Ia pernah melihat Isidore dalam penglihatannya.

Ia juga membawa keris yang dipercaya berasal dari raja tersebut.

Dan sekarang, untuk pertama kalinya, seseorang dari Valtherion mengatakan bahwa Isidore memiliki hubungan darah dengan planet ini.

Robot melanjutkan penjelasannya.

“Leluhur Raja Isidore berasal dari Valtherion. Mereka adalah penduduk asli planet ini sebelum perang besar antargalaksi terjadi.”

Rizky bertanya,

“Kalau begitu, bagaimana mereka bisa sampai ke Bumi?”

“Perpindahan terjadi setelah perang dimulai.”

Sebuah gambaran baru muncul.

Sekelompok penduduk Valtherion memasuki sebuah lingkaran cahaya.

Mereka menghilang.

Kemudian muncul di sebuah planet berwarna biru.

Bumi.

“Raja Itharius,” lanjut robot itu, “ayah Raja Isidore, kemudian menyempurnakan sistem teleportasi kuno yang telah dikembangkan oleh para leluhurnya.”

Gambaran holografis berubah.

Jaringan cahaya menghubungkan planet-planet.

Bukan hanya satu atau dua.

Ratusan titik muncul di seluruh peta.

“Tujuannya adalah menciptakan sistem transportasi yang dapat menghubungkan berbagai dunia dan galaksi.”

Jatmika menatap jaringan tersebut.

“Jadi teleportasi bukan hanya untuk berpindah tempat.”

Robot itu menoleh kepadanya.

“Benar.”

“Lalu apa yang terjadi?”

Cahaya pada peta tiba-tiba berubah.

Beberapa titik menghilang.

Kemudian semakin banyak.

Robot itu menjawab,

“Perang antargalaksi.”

Ruangan menjadi hening.

“Setelah perang pecah, kemampuan teleportasi alami bangsa Valtherion menghilang.”

Aleksandr mengerutkan kening.

“Alami?”

Robot mengangguk.

“Pada masa lalu, penduduk Valtherion tidak sepenuhnya bergantung pada mesin. Mereka memiliki kemampuan untuk berinteraksi dengan energi teleportasi secara langsung.”

Jatmika menatap tangannya sendiri.

“Dan sekarang kemampuan itu sudah tidak ada?”

“Sudah hilang.”

Robot menampilkan gambar beberapa bangsa Valtherion.

Kemampuan mereka terlihat seperti cahaya yang keluar dari tubuh.

Kemudian cahaya itu perlahan meredup.

“Menurut catatan sejarah kami, bangsa Chronarion mengubah kemampuan berbagai bangsa selama perang. Kemampuan yang dahulu menjadi kekuatan utama setiap bangsa dibuat semakin lemah.”

Edward berhenti mencatat.

“Jadi Chronarion bukan hanya menghancurkan kerajaan.”

Robot itu mengangguk.

“Mereka mengubah kemampuan yang membuat setiap bangsa menjadi dirinya sendiri.”

Kalimat itu membuat ruangan kembali sunyi.

Jatmika menatap peta tua tersebut.

Jika sejarah itu benar, maka perang tidak hanya meninggalkan reruntuhan.

Perang telah mengubah siapa yang hidup di dunia ini.

Robot kemudian menampilkan jaringan teleportasi kuno.

“Kami masih tidak memahami bagaimana penduduk Bumi dapat mengaktifkan sistem teleportasi kuno.”

Ia menatap Jatmika.

“Kemampuan tersebut telah hilang dari bangsa kami selama ribuan tahun.”

Jatmika terdiam.

Rizky memandangnya.

Aleksandr juga berhenti mencatat.

Tidak seorang pun mengucapkan apa-apa.

Ada pertanyaan yang sama di kepala mereka.

Mengapa manusia dari Bumi dapat menggunakan teknologi yang bahkan pemilik aslinya sendiri sudah tidak mampu menggunakannya?

Robot itu akhirnya berkata,

“Kami takjub bahwa penduduk Bumi berhasil menghidupkan kembali teknologi tersebut.”

Jatmika memandang relief Raja Isidore.

Ia tidak tahu apakah dirinya sedang melihat sejarah.

Atau sedang melihat awal dari sebuah hubungan yang sebenarnya telah dimulai ribuan tahun sebelumnya.

---

Setelah keluar dari ruang sejarah, mereka memasuki ruangan berikutnya.

Pintu kristal terbuka tanpa suara.

Di baliknya terdapat sebuah ruang pertemuan yang sangat luas.

Jatmika berhenti.

Ruangan itu jauh lebih futuristik daripada bagian kota lainnya.

Meja berbentuk lingkaran berada di tengah. Setiap kursi memiliki panel kristal pribadi. Lampu-lampu kristal menggantung di udara tanpa kabel. Pada dinding terdapat ornamen geometris yang tampak sederhana dari kejauhan, tetapi jika diperhatikan lebih dekat, setiap pola ternyata membentuk simbol tertentu.

Jatmika berjalan perlahan.

“Ini ruang rapat?”

Robot mengangguk.

“Tempat para pemimpin Valtherion mengambil keputusan penting.”

Rizky langsung mengeluarkan perangkat dokumentasinya.

Edward memotret dari berbagai sudut.

Aleksandr memeriksa struktur meja dan sistem proyeksi.

Mereka tidak lagi hanya melihat sebuah kota.

Mereka sedang melihat cara sebuah peradaban berpikir.

Jatmika berdiri di tengah ruangan.

Cahaya kristal jatuh lembut di atas meja.

Untuk sesaat ia membayangkan para pemimpin Valtherion duduk di tempat itu ribuan tahun lalu, ketika perang belum menghancurkan dunia mereka.

Kemudian ia teringat penglihatan yang muncul ketika berjabat tangan dengan Seraphion.

Zhar'Kor.

Nyxar.

Kragmora.

Sylthar.

Chronarion.

Semuanya pernah menjadi bagian dari sejarah yang sama.

Dan kini manusia datang kembali ke planet ini melalui pintu yang dibuat oleh leluhur mereka.

Jatmika menatap jaringan cahaya di dinding.

Mungkin perjalanan mereka ke Valtherion bukanlah penemuan sebuah dunia baru.

Mungkin mereka sedang menemukan kembali sesuatu yang pernah hilang dari sejarah manusia.

Chapter 110 Ruangan operasional

Robot wanita itu kembali melayang di depan rombongan.

“Jika kalian ingin memahami bagaimana kota ini bekerja, ada satu tempat yang sebaiknya kalian lihat.”

Jatmika mengangguk.

“Di mana?”

“Ruangan operasional.”

Mereka mengikutinya melewati koridor panjang.

Beberapa pengawal Valtherion tetap berjalan di belakang mereka, menjaga jarak tanpa mengganggu.

Akhirnya mereka berhenti di depan sebuah pintu besar.

Robot itu mendekat.

Sebuah sinar merah menyapu tubuhnya dari kepala hingga bagian bawah.

Bip.

Pintu terbuka.

Apa yang terlihat di baliknya membuat Jatmika dan ketiga rekannya terdiam.

Ruangan itu sangat luas.

Puluhan, mungkin ratusan orang bekerja di dalamnya.

Namun tidak ada meja yang dipenuhi komputer.

Tidak ada papan ketik.

Tidak ada kabel listrik yang menjulur di lantai.

Setiap orang hanya menggunakan suara dan gerakan tangan.

“Buka jaringan transportasi sektor tujuh.”

Sebuah peta tiga dimensi muncul di udara.

“Alihkan energi ke distrik timur.”

Cahaya pada sebuah panel holografis berubah.

Seorang operator menggerakkan tangannya di udara. Beberapa simbol mengikuti gerakannya seperti benda yang memiliki massa.

Yang lain hanya mengucapkan beberapa kata, dan seluruh sistem merespons.

Rizky memandang ke sekeliling.

“Mereka bahkan tidak mengetik.”

Aleksandr Petrov memperhatikan panel-panel hologram dengan mata seorang ilmuwan.

“Antarmukanya tidak membutuhkan perangkat fisik.”

Edward mengangkat alat dokumentasinya.

“Kalau orang di Bumi melihat ini, mereka mungkin mengira kita sedang berada di dalam film fiksi ilmiah.”

Jatmika tidak menjawab.

Perhatiannya tertuju pada lantai.

Di bawah permukaan transparan, terdapat jaringan kristal yang memancarkan cahaya.

Ia mengikuti cahaya itu dengan pandangan.

Tidak ada kabel.

Tidak ada generator konvensional.

Tidak ada baterai besar.

Energi mengalir melalui kristal.

“Jadi ini sumber energinya?” tanya Jatmika.

Robot itu mengangguk.

“Kristal merupakan sumber energi utama fasilitas ini.”

Rizky segera mencatat.

“Berapa lama satu kristal dapat menghasilkan energi?”

Sebelum robot menjawab, terdengar suara dari belakang.

“Pertanyaan yang tepat.”

Aurex Valther memasuki ruangan.

Aura di sekitar tubuhnya memancarkan cahaya samar.

Para pekerja tidak berhenti bekerja. Namun ketika Aurex lewat, beberapa dari mereka menundukkan kepala sebagai tanda hormat.

“Selamat datang di ruangan operasional Valtherion,” katanya.

Jatmika menoleh.

“Suatu kehormatan bagi kami karena diizinkan melihat ruangan ini.”

Aurex tersenyum tipis.

“Kalian datang dari dunia yang telah berhasil menghidupkan kembali teknologi teleportasi yang telah hilang dari planet kami. Kalian berhak melihat bagaimana kami menjaga apa yang tersisa.”

Rizky kemudian memberanikan diri bertanya.

“Apakah kami boleh mempelajari teknologi kristal ini? Setidaknya untuk penelitian di Bumi.”

Aurex menggeleng perlahan.

“Bukan karena kami tidak ingin berbagi.”

Ia menunjuk kristal yang berada di bawah lantai.

“Teknologi ini tidak dapat diterapkan begitu saja di Bumi.”

“Karena teknologinya terlalu sulit?”

“Bukan.”

Aurex memandang Rizky.

“Karena bahan bakunya terbatas.”

Ia menjelaskan bahwa kristal-kristal tersebut terbentuk melalui kondisi alami tertentu di Valtherion. Membuat sistem yang sama di Bumi tanpa sumber kristal tersebut akan menghasilkan teknologi yang tidak efisien.

“Mesin dapat ditiru,” kata Aurex, “tetapi lingkungan yang membuat mesin itu mungkin belum tentu dapat ditiru.”

Aleksandr mengangguk pelan.

Itu adalah persoalan yang familiar bagi seorang ilmuwan: sebuah teknologi tidak pernah berdiri sendiri. Ia selalu bergantung pada material, energi, dan lingkungan yang memungkinkan teknologi tersebut bekerja.

Tiba-tiba suasana di belakang mereka berubah.

Seraphion Kael datang.

Jubah putihnya bergerak perlahan, dan cahaya lembut tampak menyala di sekitar tubuhnya.

Ia langsung menatap Jatmika.

“Apakah kondisimu sudah lebih baik?”

Jatmika tersenyum.

“Ya. Alhamdulillah, sudah lebih baik.”

Seraphion mengangguk.

Namun wajahnya tidak sepenuhnya tenang.

“Aku ingin menanyakan sesuatu.”

Jatmika menatapnya.

“Apa yang terjadi ketika kamu pingsan?”

Jatmika terdiam.

Ia mengingat kembali peristiwa itu.

“Saat aku bersalaman denganmu...”

Ia berhenti.

“...pandangan saya tiba-tiba menjadi gelap.”

Seraphion tidak berkata apa-apa.

“Setelah itu saya melihat sesuatu.”

“Apa?”

“Saya melihat Bumi.”

Beberapa orang di ruangan tersebut mulai memperhatikan percakapan mereka.

Jatmika melanjutkan.

“Awalnya saya melihat langit.”

Kemudian suaranya menjadi lebih pelan.

“Lalu kapal-kapal besar muncul.”

Ia menggambarkan apa yang dilihatnya.

Kapal-kapal asing memenuhi langit Bumi.

Bayangan raksasa bergerak di antara kota-kota.

Makhluk-makhluk besar turun dari langit.

Kemudian terdengar suara-suara yang tidak ia ketahui berasal dari mana.

Zhar'Kor datang.

Pemandangan berubah.

Nyxar datang.

Kegelapan menutupi langit.

Kemudian—

Kragmora datang.

Tanah bergetar di bawah kaki para manusia.

Pemandangan kembali berubah.

Sylthar datang.

Jatmika melihat sosok-sosok asing berdiri di antara manusia yang ketakutan.

Namun kemudian semuanya menjadi lebih gelap.

Tidak ada suara.

Tidak ada cahaya.

Hanya sebuah bayangan yang jauh lebih besar daripada semua yang sebelumnya ia lihat.

“Dan kemudian,” kata Jatmika, “Chronarion muncul.”

Seraphion memejamkan mata.

Jatmika melanjutkan.

“Mereka seperti ancaman terakhir.”

Ruangan operasional yang sebelumnya penuh suara tiba-tiba terasa jauh.

“Aku tidak tahu berapa lama aku melihat semua itu.”

Ia menelan ludah.

“Tapi kemudian aku melihat Raja Isidore.”

Seraphion membuka matanya.

“Di mana?”

“Di tengah pertempuran.”

Jatmika menatap lantai.

“Dia sedang bertarung.”

“Melawan siapa?”

“Aku tidak tahu.”

Jatmika menggeleng.

“Yang kuingat hanya satu.”

“Apa?”

“Isidore berhenti bertarung.”

Seraphion menunggu.

“Dia menoleh.”

Jatmika mengangkat wajahnya.

“Dan dia melihatku.”

Tidak ada seorang pun yang berbicara.

Jatmika melanjutkan,

“Bukan seperti melihat seseorang dari kejauhan.”

Ia menyentuh dadanya.

“Rasanya seperti dia memang sedang menunggu seseorang.”

Seraphion menatap Jatmika cukup lama.

Kemudian ia bertanya dengan suara hampir berbisik,

“Apakah dia mengatakan sesuatu?”

Jatmika mencoba mengingat.

Namun yang muncul hanyalah potongan suara dari penglihatannya.

“Tidak banyak.”

“Apa katanya?”

Jatmika menutup mata.

Kemudian menjawab,

“Warisan itu belum berakhir.”

Seraphion membeku.

Aurex menoleh kepadanya.

Rhaegor yang berada di pintu juga memperhatikan mereka.

Untuk beberapa detik, bahkan sistem operasional Valtherion seolah tidak lagi menjadi pusat perhatian.

Karena satu kalimat dari seorang manusia Bumi baru saja menghidupkan kembali sesuatu yang telah mereka kubur selama seribu tahun.

Seraphion akhirnya berkata,

“Kalau begitu, yang kau lihat mungkin bukan sekadar masa lalu.”

Jatmika menatapnya.

“Lalu apa?”

Seraphion tidak langsung menjawab.

Ia memandang jaringan kristal yang menyala di bawah lantai.

“Mungkin sebuah peringatan.”

*_^

Namun sebelum percakapan itu berlanjut, mata Seraphion tertuju pada pinggang Jatmika.

Pada keris.

“Itu.”

Jatmika menyentuh gagangnya.

“Ini?”

“Dari mana kau mendapatkannya?”

“Dari sebuah gua teleportasi di Bumi.”

Jatmika menjawab jujur.

“Menurut catatan yang kami miliki, keris itu merupakan milik Raja Isidore.”

Seraphion mendekat.

“Bolehkah aku melihatnya?”

Jatmika melepaskan keris dari pinggangnya dan menyerahkannya.

Seraphion menerimanya dengan kedua tangan.

Ia memejamkan mata.

Cahaya tipis muncul di telapak tangannya.

Kemudian ia mencoba membaca sesuatu dari benda tersebut.

Tidak terjadi apa-apa.

Seraphion membuka mata.

Ia mencoba sekali lagi.

Cahaya di sekelilingnya semakin kuat.

Namun keris itu tetap diam.

Tidak ada gambaran.

Tidak ada suara.

Tidak ada jejak sejarah.

Seraphion mengerutkan kening.

“Aneh.”

Aurex mendekat.

“Apa yang terjadi?”

“Aku tidak dapat membacanya.”

Aurex mengambil keris tersebut.

Ia menggenggam gagangnya.

Beberapa detik berlalu.

Kemudian—

ZZZTTT!

Keris itu menyala.

Cahaya keemasan memenuhi ruangan.

Jatmika spontan mundur setengah langkah.

“Apa itu?”

Cahaya pada bilah keris semakin terang.

Simbol-simbol kuno muncul di permukaannya, kemudian menghilang kembali sebelum sempat terbaca.

Jatmika menatapnya dengan takjub.

“Aku bahkan tidak tahu keris itu bisa melakukan hal seperti itu.”

Aurex mencoba membaca energi yang muncul.

Namun setelah beberapa saat, cahaya tersebut padam.

Aurex menatap keris itu dengan ekspresi kecewa.

“Tidak.”

Seraphion menatapnya.

“Tidak bisa?”

Aurex menggeleng.

“Energinya sangat tua. Tetapi sejarah yang tersimpan di dalamnya tidak dapat kubaca.”

Ia menyerahkan keris itu kembali kepada Jatmika.

“Kami memiliki kemampuan membaca banyak artefak peninggalan Isidore. Namun benda ini berbeda.”

Jatmika menerima keris tersebut.

“Berbeda bagaimana?”

Aurex menatapnya.

“Seolah-olah ia memilih siapa yang boleh mengetahui ingatannya.”

Ruangan menjadi hening.

Jatmika memandangi keris itu.

Untuk pertama kalinya, ia menyadari bahwa benda yang selama ini dianggapnya hanya sebagai senjata mungkin memiliki fungsi yang bahkan tidak diketahui oleh bangsa yang menciptakannya.

Aurex kemudian berkata,

“Jatmika, aku ingin meminjam keris itu.”

Jatmika menatapnya.

“Untuk mempelajarinya?”

“Ya.”

Jatmika berpikir sejenak.

“Oh, tentu saja boleh.”

Ia kemudian menambahkan,

“Tapi saya punya satu permintaan.”

Aurex menunggu.

“Izinkan kami mengeksplorasi planet ini.”

Jatmika menunjuk Rizky, Edward, dan Aleksandr.

“Kami datang bukan hanya untuk mengambil kembali Jatmika yang sempat pingsan. Kami ingin memahami Valtherion dan membangun hubungan dengan masyarakat kalian.”

Aurex memandang mereka satu per satu.

Akhirnya ia mengangguk.

“Kalian boleh menjelajahi Valtherion.”

Jatmika tersenyum.

“Terima kasih.”

“Tetapi,” lanjut Aurex, “kalian akan selalu ditemani prajurit Valtherion.”

Rizky mengangguk.

“Kami setuju.”

Sementara itu, Rizky melihat jam pada perangkatnya.

Ia terkejut.

“Sudah hampir dua jam.”

Jatmika menoleh.

“Dua jam?”

Rizky mengangguk.

“Kalau kita tidak segera kembali ke titik teleportasi, Tim Ketiga akan kesulitan masuk sesuai jadwal.”

Ia memandang Aurex.

“Kami perlu kembali sebentar. Tim ketiga akan datang bergantian.”

Aurex mengangguk.

“Pergilah.”

Ia menyerahkan kembali keris kepada Jatmika, tetapi tatapannya masih tertuju pada benda itu.

“Bawa keris itu bersamamu.”

Jatmika memasukkannya kembali ke sarung.

“Baik.”

Namun ketika mereka mulai berjalan meninggalkan ruangan, Aurex tetap berdiri di tempatnya.

Ia menatap punggung Jatmika yang semakin jauh.

Ada sesuatu yang tidak ia pahami.

Selama ribuan tahun, banyak artefak Isidore telah melewati tangannya.

Ia mampu membaca energi yang tersimpan di dalamnya.

Ia mampu mengenali jejak teleportasi.

Ia bahkan dapat merasakan sisa-sisa ingatan yang tertinggal pada beberapa benda kuno.

Tetapi keris itu berbeda.

Keris tersebut tidak menolak Aurex.

Ia hanya tidak mengakui dirinya.

Dan untuk pertama kalinya setelah ribuan tahun, Aurex mulai mempertanyakan sebuah kemungkinan yang jauh lebih besar:

Mungkin bukan manusia yang menemukan artefak Isidore.

Mungkin artefak itu sendiri yang memilih manusia yang akan menemukannya.

Chapter 111 Tim 3 berangkat

Suara Ny. Tien terdengar dari ruang kendali.

“Jalur teleportasi aktif. Empat individu terdeteksi dalam perjalanan kembali.”

Pak Toni segera menoleh ke arah artefak lampu.

Cahaya merah muncul dari permukaannya, kemudian berubah menjadi emas yang semakin terang.

ZZZTTT!

Petir menyambar ke segala arah.

Dalam satu kilatan cahaya, tiga sosok muncul dari pusat lingkaran teleportasi.

Rizky Mandang.

Edward.

Dr. Aleksandr Petrov.

Mereka kembali dengan selamat.

Pak Toni segera menghampiri.

“Bagaimana kabar Jatmika?”

Rizky tersenyum.

“Dia sudah jauh lebih baik.”

Edward menambahkan,

“Bahkan dia sudah berjalan-jalan di kota Valtherion.”

Pak Toni menghela napas lega.

“Syukurlah.”

Aleksandr kemudian berkata,

“Ada kabar lain.”

“Apa?”

“Kami mendapat izin dari Aurex Valther untuk mengeksplorasi Valtherion.”

Pak Toni menatapnya.

“Serius?”

Edward mengangguk.

“Ya. Mereka mengizinkan kita menjelajahi planet itu, tentu saja dengan pengawalan.”

Pak Toni berpikir sejenak.

“Kalau begitu, Tim Ketiga sebaiknya segera berangkat.”

Aleksandr mengangguk.

“Jatmika sudah menunggu kita di sana.”

Tidak ada lagi waktu untuk menunda.

Tim Ketiga segera mempersiapkan diri.

Anggotanya terdiri dari:

Joesoef.

Irina Sokolova.

John.

Pak Toni.

Dan Victor Aleksandrovich Morozov.

Ny. Tien mulai mempersiapkan sistem teleportasi.

“Koordinat Valtherion telah dikunci.”

Kelima anggota tim memasuki ruang teleportasi.

John memeriksa perlengkapannya.

Irina memastikan peralatan keselamatan.

Joesoef berdiri tenang tanpa banyak bicara.

Victor memandang artefak lampu dengan rasa ingin tahu.

Sedangkan Pak Toni melihat seluruh anggota tim.

“Tujuan kita bukan mengambil sesuatu dari mereka.”

Ia berhenti sejenak.

“Kita datang untuk mengenal mereka.”

Ny. Tien mulai menghitung mundur.

“Lima.”

Cahaya merah muncul.

“Empat.”

Energi mulai memenuhi ruangan.

“Tiga.”

Petir menyambar di sekitar artefak.

“Dua.”

Cahaya berubah menjadi emas.

“Satu.”

BRAKKK!

Mereka menghilang.

---

Beberapa saat kemudian, cahaya yang sama muncul di ruang teleportasi Valtherion.

Kelima anggota Tim Ketiga muncul dengan selamat.

Jatmika telah menunggu mereka.

“Pak Toni.”

Pak Toni tersenyum.

“Jatmika.”

Mereka saling menghampiri.

Pak Toni segera bertanya,

“Jadi, apakah ada berita terbaru?”

Jatmika mengangguk.

“Ada.”

Ia memandang keris yang tergantung di pinggangnya.

“Kita diberi kebebasan untuk mengeksplorasi planet ini.”

John terlihat senang.

“Serius?”

“Ya.”

Jatmika melanjutkan,

“Tetapi ada satu hal yang masih mereka cari.”

“Apa?”

“Sejarah dari keris Raja Isidore.”

Pak Toni memperhatikan keris tersebut.

“Mereka masih belum bisa membacanya?”

“Belum. Seraphion mencoba. Aurex juga mencoba.”

Jatmika menggeleng.

“Keduanya gagal.”

Victor mendekat.

“Berarti artefak itu menyimpan sesuatu yang bahkan mereka sendiri tidak bisa akses.”

Jatmika mengangguk.

“Mungkin.”

Victor kemudian melihat ke arah kota kristal yang terbentang di kejauhan.

“Semoga kita menemukan sesuatu yang baik di planet ini.”

Jatmika tersenyum.

“Semoga.”

Ia kemudian mengajak mereka berjalan.

“Pesawat kalian sudah disiapkan.”

John menoleh.

“Oleh siapa?”

“Robot penjaga fasilitas.”

Tidak lama kemudian mereka tiba di sebuah landasan.

Sebuah pesawat perak telah menunggu.

Robot wanita yang sebelumnya menjadi pemandu berdiri di sampingnya.

Tubuhnya melayang beberapa sentimeter di atas permukaan landasan.

Ia menundukkan kepala.

“Pesawat siap digunakan.”

Joesoef memandang kendaraan tersebut.

“Tidak ada pilot?”

Jatmika tersenyum.

“Tidak seperti pesawat Bumi.”

Ia menunjuk ke bagian dalam.

“Cukup masukkan tujuan.”

John naik terlebih dahulu.

“Kalau begitu saya ingin melihat apakah teknologi ini benar-benar semudah yang kalian katakan.”

Irina mengikuti.

Pak Toni kemudian masuk bersama Victor dan Joesoef.

Jatmika menjadi orang terakhir yang naik.

Pintu menutup.

Di luar, robot wanita itu berdiri diam.

Kemudian cahaya biru menyala di bawah pesawat.

Pesawat terangkat tanpa suara.

Jatmika melihat kota kristal di balik jendela.

Planet ini memberi mereka sesuatu yang tidak pernah mereka bayangkan akan mereka temukan:

sebuah peradaban yang menganggap perjalanan antargalaksi sebagai bagian dari masa lalu.

Tetapi semakin banyak yang mereka pelajari tentang Valtherion, semakin jelas satu hal.

Mereka tidak sedang menemukan masa depan.

Mereka sedang menemukan teknologi dari masa lalu yang belum dipahami manusia.

Dan mungkin, di balik keris Raja Isidore, tersimpan alasan mengapa teknologi itu pernah hilang.

Chapter 112 Tim 3 tiba di kota kristal

John memandang keluar melalui jendela pesawat. Hamparan hutan Valtherion terbentang di bawah mereka, begitu luas sehingga batas antara daratan dan langit tampak menghilang. Tiga bulan menggantung jauh di atas cakrawala, sementara cahaya kristal dari kota-kota di kejauhan memantulkan warna kebiruan ke permukaan atmosfer.

“Dengan batas waktu hanya dua jam untuk kembali ke Bumi,” ujar John, “kita tidak akan pernah benar-benar bisa menjelajahi planet ini.”

Jatmika tertawa kecil.

“Bukan kalian yang akan menjelajahi planet ini.”

Ia menoleh kepada mereka dengan senyum yang sulit ditebak.

“Tapi aku sendiri.”

Ia tertawa.

“Hahaha.”

Pak Toni langsung menatapnya.

“Tunggu dulu, Jatmika. Kamu juga punya kewajiban dengan tugasmu di Bumi. Perusahaan tidak bisa berhenti hanya karena kamu menemukan planet baru.”

Jatmika terdiam sejenak.

Ia tahu Pak Toni benar.

Penemuan sebuah planet tidak menghapus tanggung jawab terhadap dunia tempat seseorang dilahirkan. Bahkan teknologi yang mampu membawa manusia melintasi jarak antarbintang tidak mengubah kenyataan sederhana bahwa setiap keputusan tetap memiliki konsekuensi.

Victor justru terlihat semakin bersemangat.

“Aku juga ingin melihat-lihat planet yang indah ini,” katanya. “Kita mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan seperti ini lagi.”

Irina Sokolova, yang sejak tadi memperhatikan pola cahaya di permukaan kota, ikut berbicara.

“Aku penasaran pada satu hal.”

“Apa?” tanya Jatmika.

“Energi.”

Irina menunjuk ke arah kota kristal.

“Bisakah kita memperoleh informasi mengenai teknologi energi yang digunakan Valtherion? Bukan sekadar bagaimana mereka menghasilkan energi, tetapi bagaimana mereka menyimpannya, mendistribusikannya, dan mempertahankan kestabilannya.”

Ia berhenti sejenak.

“Kalau peradaban mereka memang telah menggunakan teknologi seperti itu selama ribuan tahun, mungkin ada prinsip yang belum pernah kita temukan di Bumi.”

Jatmika memandang Irina.

“Itu juga yang ingin aku ketahui.”

Pesawat terus bergerak tanpa suara mesin.

Tidak ada getaran seperti pada pesawat Bumi. Tidak ada suara turbin. Tidak ada bahan bakar yang terbakar.

Hanya gerakan.

Bagi manusia Bumi, penerbangan selalu berarti melawan gravitasi. Di Valtherion, tampaknya gravitasi bukan sesuatu yang harus dilawan, melainkan sesuatu yang dapat dinegosiasikan.

Joesoef tiba-tiba menunjuk ke depan.

“Lihat!”

Semua orang menoleh.

Di balik lembah, sebuah kota muncul perlahan dari balik kabut.

Menara-menara kristal menjulang ke langit. Jembatan transparan menghubungkan bangunan-bangunan yang tampak melayang di antara udara dan daratan. Cahaya berwarna biru, putih, dan keemasan mengalir di dalam struktur kristal seperti darah yang bergerak melalui pembuluh.

“Itu kota kristal,” ujar Joesoef dengan suara hampir berbisik.

Pesawat mereka semakin dekat.

Jatmika tidak mengatakan apa-apa.

Untuk pertama kalinya, ia menyadari bahwa mungkin manusia tidak sedang menemukan masa depan.

Mereka sedang menemukan kembali sesuatu yang pernah hilang.

Dan jika itu benar, maka pertanyaan terbesar bukanlah bagaimana Valtherion membangun kota seperti ini.

Pertanyaan sebenarnya adalah:

Mengapa peradaban yang telah mencapai sejauh ini pernah kehilangan semuanya?

Jatmika menyentuh keris Isidore yang tersimpan di pinggangnya.

Jawabannya mungkin telah menunggu selama ribuan tahun di dalam benda itu.

Chapter 113 Menonton Video

Pesawat perak itu menurunkan kecepatannya ketika memasuki wilayah kota.

Tidak terdengar suara mesin.

Tidak ada kepulan udara panas dari pendorong. Pesawat hanya melambat, seolah-olah ruang di sekelilingnya ikut mengizinkan benda itu berhenti.

Beberapa detik kemudian, roda pendaratan menyentuh landasan kristal.

Jatmika turun lebih dahulu, diikuti John, Irina Sokolova, Victor Aleksandrovich Morozov, Joesoef, dan Pak Toni.

Di ujung landasan, seseorang telah menunggu.

Aurex Valter.

Pemimpin Lima Pengawas Kuil Valtherion berdiri dengan tenang, mengenakan pakaian panjang berwarna putih keperakan. Di belakangnya, menara-menara kristal menjulang begitu tinggi hingga ujungnya tampak menyatu dengan langit.

“Selamat datang di planet Valtherion,” ujar Aurex.

Jatmika mengangguk.

“Terima kasih sudah menerima kami kembali.”

Tatapan Aurex kemudian berpindah kepada keris yang tergantung di pinggang Jatmika.

“Jatmika,” katanya, “bolehkah aku meminjam kerismu sekali lagi?”

Jatmika melepas keris itu dari pinggangnya.

“Tentu saja.”

Ia menyerahkannya kepada Aurex.

Ketika tangan Aurex menyentuh gagang keris, permukaan logamnya memancarkan cahaya keemasan yang sangat tipis.

Aurex mengamati cahaya tersebut.

“Artefak ini masih menyimpan sesuatu yang belum dapat kami baca.”

“Sejarahnya?” tanya Jatmika.

“Bukan hanya sejarah,” jawab Aurex. “Mungkin juga ingatan.”

Jatmika terdiam.

Ada perbedaan antara sebuah benda yang menyimpan informasi dan sebuah benda yang menyimpan ingatan.

Informasi dapat disalin.

Ingatan, jika benar-benar merupakan bagian dari suatu sistem, mungkin memiliki konteks yang tidak dapat dipisahkan dari keberadaan benda itu sendiri.

Aurex kemudian mengembalikan perhatiannya kepada mereka.

“Dan satu hal lagi. Jika kalian ingin menjelajahi planet ini, kalian tidak harus terus mengenakan pakaian astronot.”

Ia menunjuk robot wanita yang melayang beberapa meter di belakangnya.

“Dia akan mengantar kalian ke ruang ganti.”

John memandang pakaian astronotnya sendiri.

“Sejujurnya, saya sudah mulai merasa seperti berjalan membawa kulkas di punggung.”

Robot itu menoleh kepadanya.

“Perbandingan tersebut tidak memiliki dasar teknis yang jelas.”

John terdiam.

Victor tertawa.

Jatmika tersenyum.

Namun kemudian ia kembali mengingat waktu.

“Apakah kami bisa mengelilingi planet ini dengan cepat?” tanyanya. “Kami hanya memiliki waktu sekitar dua jam sebelum harus kembali ke Bumi.”

Aurex menggeleng perlahan.

“Tentu saja kami bisa.”

Ia menatap mereka satu per satu.

“Tetapi pertanyaannya bukan apakah pesawat kami mampu melakukannya.”

Aurex berhenti.

“Pertanyaannya adalah apakah tubuh kalian mampu bertahan terhadap perjalanan tersebut.”

Ruangan seakan menjadi lebih sunyi.

“Gravitasi Valtherion berbeda dengan Bumi,” lanjutnya. “Perbedaan kecil dalam gravitasi mungkin tidak terasa ketika kalian berdiri. Tetapi ketika tubuh dipaksa bergerak dengan kecepatan tinggi, setiap perbedaan menjadi jauh lebih berarti.”

Pak Toni mengangguk.

“Jadi perjalanan langsung mengelilingi planet tidak aman.”

“Bagi kalian, belum tentu.”

Aurex menunjuk ke arah bangunan kristal di belakang mereka.

“Tetapi kami memiliki rekaman perjalanan.”

Jatmika menatapnya.

“Rekaman?”

“Jika waktu kalian terbatas, kalian tidak harus mengalami seluruh perjalanan itu secara fisik.”

Pak Toni segera menyela.

“Saya rasa kita melihat rekaman terlebih dahulu.”

Ia memandang Jatmika.

“Demi keamanan.”

Jatmika akhirnya mengangguk.

“Baik.”

Robot wanita itu segera melayang mendekat.

“Ikuti saya.”

Mereka berjalan menuju sebuah ruangan yang sebelumnya mereka kenal sebagai ruang rapat.

Dindingnya masih sama.

Meja kristal masih berada di tengah ruangan.

Namun ketika robot mengangkat salah satu tangannya, sesuatu berubah.

Dari telapak tangannya muncul cahaya merah tipis.

Cahaya itu menyentuh dinding.

Dalam hitungan detik, permukaan kristal berubah menjadi layar raksasa. Kursi-kursi muncul dari lantai. Pencahayaan ruangan meredup. Bahkan susunan meja menghilang, digantikan oleh tempat duduk yang menghadap ke depan.

John memandang sekeliling dengan mata terbuka lebar.

“Apa yang baru saja terjadi?”

Robot itu menurunkan tangannya.

“Ruangan ini memiliki sistem perubahan lingkungan.”

John mengerutkan dahi.

“Dan kamu mengubahnya hanya dengan gerakan tangan?”

“Perintah diberikan melalui antarmuka cahaya.”

“Jadi ruangan ini bisa berubah sesuai kebutuhan?”

“Benar.”

John menatap dinding.

“Kenapa kita tidak punya teknologi seperti ini di Bumi?”

Robot itu diam selama beberapa detik.

“Saya tidak mengetahui alasan mengapa manusia Bumi belum mengembangkannya.”

John tidak menjawab.

Jawaban sederhana itu justru terasa lebih mengganggu daripada penjelasan panjang.

Karena mungkin teknologi bukan selalu persoalan kemampuan.

Kadang-kadang sebuah peradaban hanya belum memiliki alasan untuk menciptakannya.

Robot kemudian menyalakan rekaman.

Seluruh dinding di depan mereka berubah menjadi gambar.

Bukan layar datar.

Bukan proyektor.

Sebuah hologram raksasa memenuhi ruangan.

Mereka tiba-tiba melihat Valtherion dari udara.

Pesawat yang merekam bergerak dengan kecepatan tinggi melewati pegunungan, lembah, hutan, lautan, dan kota-kota kristal. Tiga bulan Valtherion terlihat di langit dengan posisi yang berbeda-beda.

Joesoef berdiri tanpa sadar.

“Luar biasa.”

Gambar terus bergerak.

Mereka melihat sungai-sungai yang membelah benua seperti urat berwarna perak. Hutan luas yang dipenuhi cahaya alami. Pegunungan kristal. Kota-kota yang dibangun di atas tebing. Struktur raksasa yang tampaknya tidak memiliki fungsi yang dapat segera dikenali oleh manusia Bumi.

Irina memperhatikan semuanya dengan saksama.

“Perhatikan jaringan energinya.”

Victor menoleh.

“Yang mana?”

“Di bawah kota.”

Ia menunjuk lapisan cahaya yang mengalir jauh di bawah permukaan tanah.

“Seperti jaringan distribusi.”

Jatmika mendekat.

Cahaya itu bergerak teratur.

Tidak seperti sungai.

Tidak seperti listrik yang pernah mereka lihat.

Lebih mirip sistem peredaran darah dalam tubuh makhluk hidup.

Sementara mereka menyaksikan dunia Valtherion dari rekaman yang bergerak mengelilingi planet, di sebuah ruangan lain, Aurex berdiri di hadapan sebuah meja kristal.

Di atasnya terletak keris milik Raja Isidore.

Beberapa pekerja Valtherion berdiri mengelilinginya.

Di tengah meja terdapat sebuah alat berbentuk lingkaran yang terbuat dari kristal transparan. Di dalamnya terdapat lapisan-lapisan simbol kuno yang berputar perlahan.

Aurex mengangkat tangannya.

“Mulai.”

Salah seorang pekerja mengaktifkan perangkat.

Kristal di bawah keris menyala.

Cahaya putih bergerak dari ujung bilah menuju gagangnya.

Kemudian berhenti.

Tidak ada respons lain.

Pekerja pertama melihat hasil pembacaan.

“Tidak ada rekaman.”

Aurex mengerutkan kening.

“Ulangi.”

Perangkat kembali bekerja.

Kali ini cahaya berubah menjadi emas.

Simbol-simbol Mythopia muncul di udara.

Satu.

Dua.

Lima.

Kemudian puluhan.

Aurex mendekat.

“Itu bukan sekadar tulisan.”

“Apa maksudmu?”

Aurex menatap simbol-simbol tersebut.

“Ini adalah struktur koordinat.”

Ruangan menjadi hening.

“Koordinat menuju sesuatu.”

Salah seorang pekerja mencoba memperbesar pola tersebut.

Tiba-tiba keris bergetar.

Cahaya keemasan memenuhi ruangan.

Aurex mundur setengah langkah.

Untuk sesaat, ia melihat sesuatu di dalam cahaya itu.

Bukan gambar.

Bukan tulisan.

Melainkan sebuah tempat.

Sebuah kota kuno.

Menara-menara yang telah lama hilang dari sejarah.

Dan di tengah kota itu berdiri seorang pria yang mengenakan mahkota.

Isidore.

Kemudian suara yang sangat samar terdengar dari dalam artefak.

“Warisan itu belum berakhir.”

Aurex membeku.

Mesin kristal mati.

Cahaya menghilang.

Ruangan kembali gelap.

Aurex memandang keris tersebut cukup lama.

Untuk pertama kalinya sejak bertemu Jatmika, ia mulai mempertimbangkan kemungkinan yang sebelumnya tidak berani ia pikirkan:

Mungkin keris itu bukan peninggalan masa lalu.

Mungkin keris itu adalah pesan yang belum selesai dikirim.

Season 7 Kisah Pandika dari Kerajaan Cakram

2026-08-03T07:15:07.000+07:00

Chapter 79 Naga Tua dikejar pasukan

Langit di atas Kerajaan Agnivarsha berubah menjadi lautan awan yang membara.

Naga tua itu mengepakkan sayapnya yang telah pulih, melesat semakin tinggi hingga menembus gumpalan awan merah yang diterangi cahaya matahari senja. Tubuhnya yang besar laksana gunung terbang meninggalkan jejak bara yang memanjang di angkasa.

Di belakangnya, pasukan berkuda naga dari Laskar Bara Naga terus memburu tanpa mengenal lelah.

Para pengejar mulai kehilangan harapan.

“Kecepatannya semakin bertambah!”

“Kita tidak akan mampu menyusulnya!”

Salah seorang ksatria menggertakkan gigi.

“Itulah Rakhtavira, Naga Api Purba. Tak ada makhluk bersayap yang mampu menandingi kecepatannya.”

Di barisan paling depan terbang Mahapati Rudra Agnivega, panglima perang Agnivarsha. Dialah salah satu dari sedikit manusia yang berhasil bertahan menjalani ritual Darah Naga.

Banyak ksatria pernah mencoba menerima darah makhluk purba itu. Sebagian tubuh mereka hangus terbakar dari dalam, sebagian lagi berubah menjadi monster tanpa akal sebelum akhirnya mati mengenaskan.

Hanya segelintir yang mampu mengendalikan kekuatan tersebut.

Rudra Agnivega adalah salah satunya.

Darah naga telah mengubah seluruh tubuhnya.

Penglihatannya mampu menembus kabut dan melihat sasaran dari kejauhan.

Pendengarannya dapat menangkap desir sayap di balik awan.

Ketika menghadapi bahaya, kulitnya berubah menjadi sisik naga merah kehitaman yang sanggup menahan tebasan pedang dan hujan anak panah.

Namun bahkan dengan kekuatan itu, mengejar Rakhtavira bukanlah perkara mudah.

Sang naga tua tiba-tiba memperlambat kepakan sayapnya.

Matanya yang menyala merah menoleh ke belakang.

“Aku masih bisa merasakan kalian…”

“Begitu keras kepala mengejar kebebasan yang telah kuraih.”

Rakhtavira menarik napas panjang.

Dadanya memancarkan cahaya merah keemasan.

Udara di sekelilingnya bergetar oleh panas yang luar biasa.

Para ksatria yang mengejar mulai menyadari apa yang akan terjadi.

“Menjauh!”

“Ia sedang mengumpulkan Inti Api!”

Terlambat.

Dengan raungan yang mengguncang langit, Rakhtavira memuntahkan bola api raksasa ke arah bumi.

Ledakan cahaya membelah awan.

Bola api itu meluncur bagaikan matahari yang jatuh dari langit.

DUUUAARRR!

Ledakannya mengguncang pegunungan.

Gelombang panas menyapu hutan dan bebatuan.

Beberapa ksatria Laskar Bara Naga yang berada paling depan tak sempat menghindar. Mereka lenyap ditelan kobaran api.

Sementara mereka yang selamat segera mengaktifkan kekuatan Darah Naga.

Sisik merah muncul menutupi tubuh mereka, dan bayangan naga kecil menyelimuti sosok mereka untuk menahan panas yang mematikan.

Meski demikian, banyak di antara mereka tetap terluka parah.

Api Rakhtavira terus berkobar.

Anehnya, kobaran itu tidak padam meski diterpa hujan dan angin gunung.

Selama tujuh hari tujuh malam, nyala merah itu terus membakar lembah tempat bola api jatuh, meninggalkan tanah hitam yang tak lagi ditumbuhi kehidupan.

Rakhtavira menatap ke belakang untuk terakhir kalinya.

“Aku tidak lagi terikat oleh rantai manusia.”

“Mulai hari ini, langit adalah kerajaanku.”

Dengan satu kepakan sayap yang dahsyat, naga tua itu kembali melesat menuju ufuk barat.

Di balik pegunungan yang tak pernah dijelajahi manusia, terbentang tujuan akhirnya—

Sarang Para Naga, negeri purba tempat keturunan naga terakhir masih menjaga warisan leluhur mereka, jauh dari jangkauan kerajaan-kerajaan manusia.

Chapter 80 Desa Wangi

Pagi menjelang ketika sinar matahari menembus celah-celah kanopi hutan. Embun masih menggantung di ujung dedaunan, sementara suara burung bersahutan menyambut hari baru. Pandika, Si Maung, dan Si Oren kembali melanjutkan perjalanan mereka.

Di tengah perjalanan, Pandika memecah keheningan.

"Seperti apa Kerajaan Bayu Arcapada?"

Si Maung yang berjalan paling depan menjawab tanpa menoleh.

"Itu adalah negeri langit dan angin yang tak terjangkau. Kerajaannya berdiri di puncak tebing-tebing tinggi, seolah menggantung di antara bumi dan langit."

Si Oren tersenyum, seolah mengenang tempat itu.

"Indah sekali. Awan terasa begitu dekat hingga seakan bisa disentuh dengan tangan. Udaranya sangat dingin, meskipun salju tak pernah turun. Penduduknya memanfaatkan kincir-kincir angin raksasa untuk memompa air dari lembah menuju kota di atas gunung."

Ia melanjutkan,

"Negeri itu dipimpin oleh Prabu Langitpawana Dirgantara, yang bergelar Pengembara Langit Utara. Konon beliau mampu membaca arah angin hanya dari desir dedaunan."

Pandika mengangguk kagum.

"Kalau begitu, bagaimana kita bisa sampai ke sana? Gunung setinggi itu tentu sulit didaki."

Si Oren terkekeh.

"Aku punya teman di sebuah tempat bernama Desa Wangi. Ia memelihara seekor Garuda sejak masih kecil. Mungkin ia bersedia mengantar kita terbang menuju Bayu Arcapada."

---

Menjelang siang mereka tiba di Desa Wangi.

Begitu memasuki desa itu, Pandika segera mengerti mengapa tempat itu dinamai demikian.

Udara dipenuhi aroma pandan yang lembut dan menenangkan. Rumah-rumah dibangun di atas akar dan batang pohon beringin raksasa, sementara tanaman pandan tumbuh subur di setiap sudut desa.

Pandika kembali dibuat terkejut.

Teman Si Oren ternyata bukan manusia.

Melainkan seekor musang pandan berwarna cokelat keemasan yang dapat berbicara layaknya manusia.

Sebelum mengetuk pintu rumahnya, Si Oren mengeluarkan beberapa buah dari dalam kantongnya.

Cherry merah mengilap.

Mangga harum.

Dan alpukat yang matang sempurna.

"Ini makanan kesukaannya," bisik Si Oren.

Tak lama kemudian pintu rumah terbuka.

Musang itu mengangkat sebelah alisnya.

"Halo, Sobat!" seru Si Oren sambil tersenyum lebar. "Aku membawakan hadiah untukmu."

Musang pandan itu menyilangkan kedua tangannya.

"Aku curiga dengan kedatanganmu."

"Kenapa tidak memberi kabar lebih dulu? Aku bahkan belum sempat mempersiapkan penyambutan."

Si Oren tertawa kecil.

"Aku sedang menjalankan misi dari Roh Penjaga Pohon Dunia."

"Kami membutuhkan bantuanmu."

"Bisakah kau mengantar kami ke Kerajaan Bayu Arcapada? Kami sudah lama mencarinya tetapi belum menemukan jalannya."

Musang itu mengusap dagunya.

"Bisa saja..."

"Tapi biayanya tidak murah."

Si Oren tersenyum licik.

"Bagaimana kalau pembayaran ini?"

Ia mengeluarkan sebutir biji ajaib pemberian Roh Penjaga Rimba.

"Cobalah."

Musang itu menerimanya dengan ragu.

"Aku coba dulu. Jangan-jangan kau sedang menipuku."

Ia memakan biji tersebut.

Sesaat kemudian matanya membelalak.

"Eh?"

"Buah apa ini?"

"Aku belum pernah merasakan makanan seperti ini."

Perutnya terasa hangat dan kenyang, seolah baru saja menikmati hidangan besar.

"Wah..."

"Ini luar biasa."

Si Oren hanya tersenyum.

"Itu rahasia."

Musang pandan akhirnya tertawa puas.

"Baiklah."

"Aku akan mengantar kalian ke Bayu Arcapada."

Ia lalu berdiri di halaman rumah dan mengeluarkan siulan panjang yang menggema ke seluruh lembah.

Tak lama kemudian—

langit menjadi gelap oleh bayangan besar.

Angin bertiup sangat kencang.

Pepohonan beringin bergoyang hebat.

Daun-daun beterbangan memenuhi udara.

Dari balik awan, turun seekor Garuda raksasa dengan bentangan sayap yang begitu luas hingga menutupi cahaya matahari.

Bulu-bulunya berwarna emas kecokelatan, sementara paruh dan cakarnya berkilau seperti logam.

Burung agung itu mendarat dengan anggun di depan mereka.

Musang pandan menepuk leher Garuda dengan penuh kasih.

"Sudah lama kita tidak bepergian bersama, sahabatku."

Ia lalu menoleh kepada Pandika dan kawan-kawannya.

"Naiklah ke dalam keranjang di punggungnya."

"Aku akan duduk di atas leher Garuda untuk menunjukkan jalan."

Pandika menatap langit yang luas.

Di balik lautan awan itu, Kerajaan Bayu Arcapada menanti mereka—negeri yang menjadi tujuan berikutnya dalam pencarian Biji Pohon Dunia.

Chapter 81 Kerajaan Bayu Arcapada

Garuda raksasa itu mengeluarkan pekikan yang menggema di seluruh lembah.

Lalu, dengan satu kepakan sayapnya yang perkasa, angin berputar menjadi pusaran dahsyat. Pohon-pohon raksasa bergoyang hebat seakan diterjang badai. Daun-daun beterbangan memenuhi udara, sementara ranting-ranting kecil patah dan melayang mengikuti arus angin.

Perlahan, tubuh Garuda terangkat dari bumi.

Semakin tinggi.

Tak lama kemudian, hutan di bawah mereka berubah menjadi hamparan hijau yang tampak sekecil lumut.

Pandika memandang ke bawah dengan takjub.

"Belum pernah aku melihat dunia setinggi ini..."

Mereka menembus lapisan awan putih yang tebal. Kabut dingin menyelimuti wajah mereka hingga jarak pandang hanya beberapa langkah. Namun setelah beberapa saat, cahaya matahari kembali menyinari perjalanan.

Di balik lautan awan itu, terbentang sebuah negeri yang menakjubkan.

Di atas puncak-puncak gunung berdiri sebuah kota megah dengan benteng batu putih yang kokoh. Menara-menara tinggi menjulang ke langit, sementara puluhan kincir angin raksasa terus berputar mengikuti hembusan angin pegunungan. Saluran-saluran air mengalir dari menara menuju taman-taman yang hijau, membuat seluruh kota tampak hidup di tengah awan.

"Itulah..." bisik Si Maung.

"Kerajaan Bayu Arcapada."

Pandika terdiam beberapa saat, terpukau oleh keindahan negeri yang seolah menggantung di antara langit dan bumi.

Garuda tidak langsung menuju gerbang kota.

Sebaliknya, ia melayang mengitari kerajaan sebelum turun perlahan di sebuah hutan kecil di luar tembok kota. Seekor pohon besar yang tumbuh di tepi jurang dipilih sebagai tempat mendarat agar kedatangan mereka tidak menarik perhatian para penjaga.

Musang pandan turun lebih dahulu dari punggung Garuda.

Ia mencabut sehelai bulu emas dari sayap sahabatnya, lalu menyerahkannya kepada Si Oren.

"Entah apa yang akan kalian lakukan di dalam kerajaan itu," katanya pelan. "Terimalah bulu Garuda ini. Semoga keberanian dan keberuntungan selalu menyertai kalian."

Si Oren menerima bulu itu dengan penuh hormat.

"Terima kasih, Sobat."

"Kami hanya ingin mengambil sesuatu dari dalam istana. Jika misi ini berhasil, aku akan memberimu hadiah yang lebih baik daripada pembayaran tadi."

Musang pandan tersenyum tipis.

"Aku akan menunggu di sini."

"Tetapi ingat, bila keadaan berubah menjadi terlalu berbahaya, aku dan Garuda akan terbang pergi. Kami tidak boleh ikut terseret dalam urusan kerajaan."

Si Oren tertawa kecil.

"Tenang saja."

"Semua akan berjalan sesuai rencana."

---

Tak lama kemudian, ketiganya berjalan menuju gerbang utama Kerajaan Bayu Arcapada.

Di depan gerbang batu yang menjulang tinggi, para penjaga memeriksa setiap pendatang. Pedagang, pengelana, dan utusan dari kerajaan lain harus menunjukkan surat izin sebelum diperbolehkan masuk.

Melihat penjagaan yang ketat, Si Oren segera menyusun siasat.

Ia mengenakan celemek lusuh, memanggul keranjang besar berisi roti hangat yang baru dipanggang, lalu mengubah sikapnya menjadi ramah dan penuh senyum.

"Roti hangat! Roti madu pegunungan!" serunya nyaring. "Baru matang! Cocok untuk para ksatria yang berjaga sejak pagi!"

Pandika dan Si Maung saling berpandangan.

Keduanya sudah hafal.

Setiap kali menghadapi penjagaan yang ketat, Si Oren selalu memiliki cara yang tidak terduga untuk membuka jalan. Dan kali ini, penyamarannya sebagai seorang penjual roti menjadi awal dari penyusupan mereka ke negeri langit, tempat Biji Pohon Dunia berikutnya menanti untuk ditemukan.

Chapter 82 Si Oren menyamar

Si Oren merapikan celemeknya, lalu memanggul keranjang rotinya sambil berjalan santai menuju pos pemeriksaan di gerbang utama Kerajaan Bayu Arcapada. Aroma roti yang masih hangat segera menarik perhatian para penjaga.

"Roti hangat! Roti cokelat baru keluar dari oven! Cocok untuk menghangatkan tubuh di udara pegunungan!" serunya riang.

Seorang penjaga mengangkat tangan.

"Tunggu dulu."

Ia mengambil sepotong roti dari keranjang Si Oren.

"Roti apa ini? Seingatku, baru kali ini aku melihatmu berjualan di sini."

Si Oren membungkuk hormat.

"Saya hanya pedagang dari desa sebelah, Tuan. Di sana pembelinya sedikit sekali. Saya membuat roti cokelat yang dipanggang dalam oven batu. Silakan dicicipi, gratis khusus untuk para penjaga yang telah bekerja keras."

Para penjaga saling berpandangan.

Salah seorang menggigit roti itu perlahan.

Sesaat kemudian matanya membelalak.

"Walah..."

"Rasanya... luar biasa!"

"Maknyus... enak tenan!"

Saking nikmatnya, ia sampai melompat-lompat kecil dan berputar kegirangan, membuat rekan-rekannya tertawa terbahak-bahak.

Tanpa mereka sadari, Si Oren tersenyum kecil dalam hati.

"Bubuk rempah pemberian Musang Pandan memang tidak pernah gagal."

Penjaga itu mengusap remah-remah roti di bibirnya.

"Baiklah."

"Kau boleh masuk ke dalam kota."

"Tapi ingat, jangan sekali-kali mendekati kawasan istana."

"Berjualanlah di sekitar permukiman penduduk."

Si Oren mengangguk sopan.

"Terima kasih, Tuan Penjaga."

---

Gerbang kerajaan pun terbuka.

Si Oren melangkah memasuki Kerajaan Bayu Arcapada untuk pertama kalinya.

Jalan-jalan batu yang bersih membelah permukiman penduduk.

Di setiap rumah berdiri kincir angin kayu yang berputar tanpa henti, memompa air dari lembah menuju bak-bak penampungan di atas bukit.

Udara pegunungan terasa sejuk dan segar.

Ladang-ladang umbi, kentang, talas, dan berbagai tanaman dataran tinggi menghijau sejauh mata memandang.

Penduduk hidup sederhana, namun wajah mereka tampak damai.

"Negeri ini benar-benar diberkahi angin," gumam Si Oren kagum.

Ia terus berkeliling sambil menjajakan roti hingga seluruh dagangannya habis terjual.

Sore mulai berganti malam ketika ia meninggalkan kota melalui gerbang yang sama.

Di luar tembok kerajaan, Pandika dan Si Maung masih bersembunyi di atas sebuah pohon besar yang tumbuh di tepi jurang.

Begitu melihat Si Oren datang, keduanya segera turun.

"Bagaimana?" tanya Si Maung.

Si Oren mengangguk.

"Di dalam aman."

Pandika mengernyit.

"Tolong jelaskan maksudmu dengan aman."

Si Oren mulai menjelaskan apa yang dilihatnya.

"Gerbang utama dijaga oleh prajurit bersenjata pedang."

"Di setiap menara pengawas berdiri pemanah yang terus mengawasi langit dan jalan masuk."

"Selain itu, ada beberapa anjing penjaga yang memiliki penciuman sangat tajam. Mereka berpatroli di sekitar pintu gerbang dan halaman istana."

Si Maung mengangguk pelan sambil memandang tembok kerajaan yang mulai diterangi obor.

"Kalau begitu..."

"Kita tidak akan masuk melalui gerbang."

"Kita menunggu sampai tengah malam."

"Saat angin pegunungan bertiup paling kencang dan para penjaga mulai lengah."

Tatapan Si Maung berubah tajam.

"Malam ini... kita akan menyusup ke dalam istana Prabu Langitpawana Dirgantara."

Di kejauhan, baling-baling kincir angin terus berputar diterpa angin malam, seolah menjadi irama yang mengiringi dimulainya misi berikutnya untuk menemukan Biji Pohon Dunia.

Chapter 83 Penyusupan

Malam menyelimuti Kerajaan Bayu Arcapada dengan kesunyian yang agung.

Angin pegunungan berembus semakin kencang, membuat kincir-kincir angin raksasa terus berputar sambil mengeluarkan bunyi berderit yang menggema di antara tebing-tebing tinggi. Kabut perlahan turun dari langit, menyelimuti puncak-puncak menara hingga hanya siluetnya yang tampak diterangi cahaya bulan.

Di bawah sebuah pohon tua, musang pandan memandang ketiga sahabat itu dengan wajah serius.

"Berhati-hatilah."

"Istana Pawana Dirgantara bukan seperti kerajaan lain."

"Istana itu menggantung di bibir tebing langit dan hanya dihubungkan oleh jembatan-jembatan tali raksasa. Kabut dan angin selalu berputar mengelilingi menara-menara putihnya."

Musang itu berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

"Dan waspadailah Senapati Bayusena Jagadwipa."

"Ia adalah panglima perang kerajaan, seorang pendekar langit yang mampu bergerak secepat badai."

"Jangan pula meremehkan Garuda Putih, pasukan ksatria elit yang mengenakan sayap kain suci. Mereka ahli bertempur di udara dan sanggup mengejar musuh melintasi jurang."

Ia menatap langit yang mulai dipenuhi awan.

"Bila matahari terbit dan kalian belum kembali..."

"...aku akan pergi dari tempat ini."

Si Oren menepuk bahu sahabatnya sambil tersenyum.

"Tenang saja, Sobat."

"Kami pasti kembali dengan selamat."

Musang pandan hanya mengangguk pelan.

---

Pandika kemudian menoleh kepada Si Maung.

"Apakah kau sudah dapat mencium bau Biji Pohon Dunia?"

Si Maung menutup mata sejenak, mengendus udara malam yang dipenuhi aroma embun dan pinus.

Beberapa saat kemudian ia membuka matanya.

"Ya."

"Aromanya sangat jelas."

"Biji itu berada... di dalam istana."

Kalimat itu membuat ketiganya saling berpandangan.

"Mari berangkat," bisik Si Maung.

Seketika kabut tipis keluar dari tubuhnya.

Perlahan-lahan kabut itu menyelimuti Pandika, Si Maung, dan Si Oren hingga ketiganya seolah lenyap dari pandangan.

Pandika menarik napas panjang.

Lalu ia mengaktifkan Langkah-Langkah Mendominasi.

Tubuhnya melesat secepat angin malam.

Si Maung dan Si Oren yang kembali ke wujud kucing kecil bertengger di kedua bahunya agar tidak menghambat pergerakannya.

Ia berlari melewati semak, batu, dan jalan setapak tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Di pos penjagaan pertama, beberapa prajurit tiba-tiba menoleh.

"Hm?"

"Barusan... seperti ada angin yang lewat."

Seorang penjaga mengangkat obornya.

"Tidak ada siapa-siapa."

"Mungkin hanya angin gunung."

Mereka kembali berjaga tanpa menyadari bahwa penyusup telah melewati mereka.

Pandika terus melesat hingga mencapai tembok luar kerajaan.

Dengan satu lompatan ringan ia meraih bibir tembok batu, merayap perlahan di atasnya, lalu turun tanpa suara ke halaman dalam.

Di hadapannya terbentang pemandangan yang membuatnya terdiam.

Sesuai cerita musang pandan, Istana Pawana Dirgantara benar-benar berdiri di atas tebing raksasa.

Jurang menganga di bawahnya, sementara jembatan-jembatan tali raksasa menghubungkan halaman kerajaan dengan bangunan utama.

Kabut berputar di antara menara-menara putih, membuat seluruh istana tampak melayang di atas awan.

Namun setiap jembatan dijaga oleh prajurit bersenjata lengkap.

Pandika menarik napas dalam.

Sekali lagi ia mengaktifkan Langkah-Langkah Mendominasi.

Gerakannya menjadi seringan embusan angin.

Ia menahan napas ketika menapaki jembatan tali, memastikan tak satu pun papan kayu berderit.

Di ujung jembatan, pintu utama istana masih tertutup rapat.

Beberapa penjaga yang bertugas di sana tampak berbincang santai sambil menghangatkan diri dengan secangkir minuman.

Pandika segera berlindung di balik salah satu pilar batu.

Ia menunggu dengan sabar.

"Jangan gegabah," bisik Si Maung sangat pelan.

"Cepat atau lambat... seseorang pasti akan membuka pintu itu."

Mereka pun menahan napas dalam keheningan malam, sementara angin pegunungan terus bersiul mengitari Istana Pawana Dirgantara, membawa pertanda bahwa ujian berikutnya telah menanti di balik gerbang yang masih tertutup.

Chapter 84 Menerobos masuk

Keheningan malam terus berlanjut.

Satu jam telah berlalu.

Tak seorang pun keluar ataupun masuk melalui pintu utama Istana Pawana Dirgantara. Para penjaga masih berjaga sambil berbincang santai, sama sekali tidak menyadari bahwa tiga penyusup sedang menunggu hanya beberapa langkah dari mereka.

Si Oren mulai kehilangan kesabaran.

"Cukup menunggu," bisiknya. "Kalau begini sampai fajar pun pintu itu tidak akan terbuka."

Seketika tubuhnya membesar menjadi seekor kucing liar raksasa. Dengan gerakan secepat kilat, ia menerjang para penjaga.

Buk! Buk!

Sebelum mereka sempat berteriak, satu per satu penjaga roboh tak sadarkan diri.

Di saat yang sama, Pandika bergerak menggunakan Langkah-Langkah Mendominasi. Ia melumpuhkan beberapa penjaga lain yang datang dari lorong samping, lalu mengikat mereka di kursi-kursi kayu sehingga dari kejauhan tampak seolah mereka masih berjaga seperti biasa.

Pandika mencoba mendorong pintu istana.

Pintu itu tidak bergeming.

"Macet..." gumamnya.

Si Maung maju beberapa langkah.

Tok... tok... tok...

Ia mengetuk pintu perlahan.

Tak lama kemudian terdengar suara kunci diputar dari dalam.

Pintu terbuka sedikit.

Seorang penjaga mengintip keluar dengan wajah heran.

"Siapa di lu—"

Belum sempat kalimatnya selesai, Si Oren menariknya masuk ke dalam.

Bruk!

Penjaga itu langsung pingsan.

"Cepat!"

"Mari masuk!"

Mereka segera menutup kembali pintu besar itu.

---

Bagian dalam Istana Pawana Dirgantara jauh lebih megah daripada yang mereka bayangkan.

Lantainya terbuat dari marmer putih berkilau.

Pilar-pilar tinggi menjulang hingga langit-langit, dihiasi ukiran awan, burung garuda, dan pusaran angin.

Lorong-lorong terbuka menghadap jurang, membuat angin pegunungan bebas berembus ke seluruh ruangan. Hembusan itu melewati celah-celah pilar dan menghasilkan bunyi merdu, seakan seluruh istana sedang memainkan musik alam.

Namun...

Anehnya hampir tidak ada seorang pun yang terlihat.

Si Maung memimpin perjalanan.

"Hidungku sudah menangkap aromanya."

"Ikut aku."

Mereka menaiki tangga demi tangga yang bercabang ke berbagai arah, sebagian bahkan melintang di atas jurang yang dalam.

Semakin tinggi mereka mendaki, aroma Biji Pohon Dunia semakin terasa kuat.

Hingga akhirnya...

Mereka tiba di sebuah taman rahasia yang tersembunyi di jantung istana.

Pepohonan langka tumbuh subur di sana.

Bunga-bunga berwarna biru bergoyang mengikuti irama angin.

Di tengah taman berdiri seekor Garuda berkepala tiga yang dirantai dengan belenggu baja hitam.

Ketiga kepalanya membuka mata secara bersamaan.

"Aku tahu..."

"...kalian adalah tamu yang tak diundang."

Si Maung melangkah maju.

"Perkenalkan."

"Aku Si Maung, Raja Kucing dan sahabat para binatang."

"Kami sedang menjalankan misi menyelamatkan Pohon Dunia yang sedang sekarat."

"Bantulah kami menemukan Biji Pohon Dunia."

"Sebagai balasannya, kami akan membebaskanmu."

Garuda itu menghela napas panjang.

"Kalian memang pemberani."

"Tetapi cepat atau lambat para ksatria tingkat tinggi kerajaan ini akan menemukan kalian."

"Aku sendiri tidak mampu membantu banyak."

"Lihatlah."

"Rantai besi ini telah mengurungku selama bertahun-tahun."

Pandika mengeluarkan sebutir biji ajaib dari kantongnya.

"Cobalah makan ini."

Garuda menelan biji itu.

Tak lama kemudian cahaya keemasan memancar dari tubuhnya.

Bulu-bulu yang semula rontok mulai tumbuh kembali.

Sayapnya menjadi gagah.

Paruhnya yang retak kembali utuh dan mengilap.

Garuda itu mengangkat salah satu kepalanya.

"Aku telah mendapatkan kembali sebagian kekuatanku."

"Biji yang kalian cari..."

"...berada di dasar jurang, di bawah akar Pohon Angin Purba."

Dengan sekali hentakan paruhnya...

KRAAAK!

Rantai baja yang mengikat tubuhnya hancur berkeping-keping.

"Naiklah ke punggungku."

"Aku akan mengantar kalian."

Mereka segera menaiki punggung Garuda.

Dengan kepakan sayap yang dahsyat, Garuda terbang menuruni jurang.

Angin berputar menjadi pusaran besar, membuat dedaunan beterbangan seperti badai.

Di dasar jurang, di sela-sela akar pohon purba, tampak cahaya hijau keemasan berdenyut lembut.

"Itu dia!" seru Si Maung.

Ia melompat dari punggung Garuda, mendarat di atas akar raksasa, lalu dengan cakarnya mencungkil Biji Pohon Dunia dengan sangat hati-hati agar tidak merusaknya.

Setelah berhasil mengambilnya, ia kembali melompat ke atas punggung Garuda.

"Aku berterima kasih atas bantuanmu," kata Si Maung.

Sementara itu, Si Oren mengeluarkan sehelai bulu emas Garuda yang dititipkan musang pandan.

"Ini untukmu."

"Temanmu masih hidup dan menunggu di luar kerajaan."

Ketiga kepala Garuda itu tersenyum haru.

"Ternyata... ia tidak melupakanku."

Namun pada saat yang sama, suasana istana berubah.

Satu demi satu lentera dan obor di atas menara menyala terang.

Suara lonceng peringatan bergema memecah malam.

Para penjaga telah sadar bahwa ada penyusup di dalam istana.

Pandika segera menggenggam pedangnya.

"Kita harus pergi. Sekarang!"

Garuda mengepakkan kedua sayapnya dengan sekuat tenaga.

Pusaran angin raksasa menyapu halaman istana, menerbangkan debu, daun, bahkan beberapa penjaga yang baru tiba.

Di balik badai angin itu, Pandika, Si Maung, dan Si Oren memulai pelarian mereka, sementara Garuda berkepala tiga akhirnya kembali menghirup udara kebebasan setelah sekian lama menjadi tawanan Kerajaan Bayu Arcapada.

Chapter 85 Melarikan diri

Pandika, Si Maung, dan Si Oren segera melompat dari punggung Garuda Berkepala Tiga begitu mereka tiba di bibir jurang.

Garuda itu mengepakkan sayapnya sekali, lalu mengangkat ketiga kepalanya ke langit.

Raungan yang mengguncang pegunungan pun pecah.

Bertahun-tahun ia dirantai di tebing Istana Pawana Dirgantara. Sayapnya dipasung, darah sucinya diambil sedikit demi sedikit hingga tubuhnya melemah. Kini, setelah memperoleh kembali kekuatannya, seluruh amarah yang dipendamnya meledak bagaikan badai.

Dengan kepakan sayap yang dahsyat, pusaran angin menghantam menara-menara penjaga. Batu-batu beterbangan, sementara para prajurit berusaha bertahan agar tidak tersapu angin.

Di saat yang sama, lonceng bahaya berdentang di seluruh kerajaan.

Dari puncak istana melesat seorang pendekar berpakaian putih kebiruan.

Dialah Senapati Bayusena Jagadwipa, Panglima Perang Kerajaan Bayu Arcapada.

Pedang panjangnya berkilau diterpa cahaya bulan.

Tatapannya tajam seperti elang yang sedang mengincar mangsa.

"Itu dia penyusupnya!"

Pandika segera mengaktifkan Langkah-Langkah Mendominasi.

Kabut putih yang dikeluarkan Si Maung kembali menyelimuti mereka bertiga.

Namun, Bayusena hanya tersenyum tipis.

"Kabut tidak akan mampu menipu mata yang telah ditempa oleh angin."

Dalam sekejap ia melesat.

Kecepatannya hampir menyamai hembusan badai.

Sraaang!

Pedangnya menebas sosok Pandika.

Namun tubuh itu buyar menjadi kepulan asap.

"Hanya bayangan..." gumam sang panglima.

Pandika ternyata telah bergerak lebih dahulu.

Dengan langkah yang begitu ringan, ia berlari di atas kepala para prajurit yang berbaris rapat, memanfaatkan helm dan perisai mereka sebagai pijakan.

Setiap kali seorang prajurit hendak mengayunkan pedang, Pandika telah berada beberapa tombak di depan.

Di atas pundaknya, Si Maung dan Si Oren tetap mempertahankan wujud kucing kecil.

"Jangan berubah sekarang," bisik Pandika.

"Semakin besar tubuh kalian, semakin mudah kita dikepung."

Keduanya mengangguk.

Sementara itu, di langit malam, pertempuran sengit telah dimulai.

Pasukan elit Garuda Putih mengepakkan sayap kain suci mereka, mengelilingi Garuda Berkepala Tiga dari segala arah.

Anak-anak panah melesat bagaikan hujan.

Tombak-tombak bermata perak berkilauan di udara.

Namun Garuda yang telah pulih sepenuhnya bukan lagi tawanan yang lemah.

Ketiga kepalanya membuka paruh secara bersamaan.

SKRIIIIAAAA!

Pekikan suci itu mengguncang langit.

Gelombang suara menghantam para ksatria udara.

Sayap kain mereka kehilangan keseimbangan.

Satu demi satu mereka jatuh dari udara ke halaman istana, tak mampu bangkit karena tubuh mereka seolah dilumpuhkan oleh kekuatan pekikan Garuda.

Melihat pasukan elitnya terdesak, Senapati Bayusena menghentikan pengejaran terhadap Pandika.

Ia berbalik menatap Garuda.

"Kalau begitu..."

"Aku sendiri yang akan menghadapi monster itu."

Di sisi lain, para pemanah di setiap menara terus melepaskan hujan panah ke arah jembatan yang baru saja dilalui Pandika.

Mereka memang tidak dapat melihat penyusup itu secara jelas, tetapi hembusan angin dan jejak langkah di papan kayu cukup menjadi petunjuk.

Panah-panah menghantam jembatan bertubi-tubi.

Tak! Tak! Tak!

Pandika terus berlari.

Tubuhnya mulai diselimuti asap putih.

Penggunaan Langkah-Langkah Mendominasi dalam waktu lama mulai menguras tenaganya. Kabut yang diciptakan Si Maung pun perlahan menipis hingga akhirnya menghilang sama sekali.

"Kita terlihat!" seru Si Maung.

Tanpa ragu, Si Oren melompat turun dari pundak Pandika.

Tubuhnya membesar seketika menjadi seekor serigala raksasa berbulu jingga.

"Naik!"

Pandika dan Si Maung segera menaiki punggungnya.

Si Oren melesat secepat angin.

Gerakannya berbelok-belok tajam, berlari zig-zag menghindari hujan panah yang terus memburu mereka.

Beberapa anak panah hanya berjarak sejengkal dari tubuh Pandika sebelum menancap di tanah berbatu.

Dengan satu lompatan besar, Si Oren berhasil melewati gerbang utama Kerajaan Bayu Arcapada.

Namun pengejaran belum berakhir.

Di kejauhan, para ksatria elit kembali bangkit dan mulai mengejar mereka.

---

Dari atas pohon besar di luar kerajaan, musang pandan yang sejak tadi menunggu mulai gelisah.

Ia melihat bayangan jingga berlari sekencang angin.

"Itu Si Oren!"

"Celaka... mereka dikejar!"

Tanpa membuang waktu, ia bersiul nyaring.

Garuda peliharaannya segera menukik dari puncak pohon.

Burung raksasa itu terbang sangat rendah, nyaris menyentuh rerumputan.

Saat Si Oren melompat melewati sebuah tebing, Garuda mengulurkan kedua cakarnya yang kokoh.

Dalam satu gerakan yang tepat, ia mengangkat Pandika, Si Maung, dan Si Oren ke udara.

Beberapa anak panah terakhir melintas di bawah mereka tanpa mengenai sasaran.

Dengan kepakan sayap yang perkasa, Garuda membawa mereka menjauh dari Kerajaan Bayu Arcapada, sementara di belakang mereka suara terompet perang masih bergema, menandakan bahwa hilangnya Biji Pohon Dunia dan lolosnya Garuda Berkepala Tiga akan menjadi peristiwa yang dikenang oleh kerajaan negeri langit itu selama bertahun-tahun.

Chapter 86 Dikejar ksatria elit

Menjelang fajar, Garuda raksasa terus mengepakkan sayapnya membelah lautan awan. Di punggungnya, Pandika, Si Maung, Si Oren, dan musang pandan akhirnya dapat mengembuskan napas lega.

Di kejauhan, beberapa Ksatria Elit Garuda Putih masih mencoba mengejar. Namun ketika Garuda terbang semakin tinggi, menembus lapisan awan yang tebal dan memasuki arus angin pegunungan, para ksatria itu akhirnya menghentikan pengejaran.

"Terlalu jauh..."

"Kita tidak akan mampu mengejarnya!"

Dengan berat hati mereka berbalik kembali menuju Kerajaan Bayu Arcapada.

---

Tak lama kemudian, rombongan itu tiba kembali di Desa Wangi.

Garuda mendarat dengan anggun di bawah pohon beringin raksasa yang menjadi rumah musang pandan. Begitu kakinya menyentuh tanah, burung agung itu mengibaskan sayapnya hingga dedaunan beterbangan, lalu menundukkan kepala sebagai tanda hormat kepada sahabat lamanya.

Musang pandan segera mengajak semua tamunya masuk ke rumah.

Rumah kayu itu dipenuhi aroma pandan yang harum dan menenangkan.

Di atas meja telah tersaji hidangan sederhana namun menggugah selera.

Segelas arak tape yang hangat.

Serta bolu pandan yang baru matang dari tungku.

"Mari," kata musang pandan sambil tersenyum. "Kita rayakan keberhasilan misi kalian."

Mereka pun duduk melingkari meja.

Tawa memenuhi ruangan ketika Si Oren mulai menceritakan kembali bagaimana ia berpura-pura menjadi penjual roti hingga bagaimana mereka hampir tertangkap oleh para ksatria elit.

"Ekspresi wajah para penjaga saat Garuda mengamuk itu..." ujar Si Oren sambil tertawa terbahak-bahak. "Aku tidak akan pernah melupakannya."

Pandika ikut tersenyum.

"Kalau bukan karena Garuda dan bantuan kalian, mungkin sekarang kita masih terjebak di istana."

Musang pandan mengangguk.

"Ketika Garuda terbang tinggi melewati awan, para ksatria itu memang tidak punya pilihan selain mundur."

Suasana kembali tenang.

Musang pandan menyesap minumannya sebelum bertanya,

"Kalau begitu... dari sini kalian akan pergi ke mana lagi?"

Si Oren menjawab lebih dulu.

"Tujuan kami berikutnya adalah Kerajaan Vajraningrat, negeri badai dan petir abadi."

Si Maung menggigit sepotong bolu pandan.

Matanya langsung berbinar.

"Wah..."

"Arak tape dan bolu pandan ini luar biasa enaknya."

"Kau benar-benar pandai memasak."

Si Oren tertawa kecil.

"Tentu saja."

"Musang pandan dulu adalah seorang chef yang sangat terkenal."

Musang pandan menggeleng sambil tersipu.

"Jangan membesar-besarkan."

"Aku hanyalah seorang koki biasa... itu pun sudah lama sekali."

Pandika menatapnya penasaran.

"Kalau begitu, mengapa kau berhenti menjadi koki?"

Musang pandan tersenyum tipis.

"Aku merasa kemampuanku mulai tumpul."

"Masakan yang dulu kubanggakan tidak lagi terasa istimewa bagiku."

"Sejak saat itu aku memilih hidup tenang di Desa Wangi."

Si Oren segera menyela.

"Aneh sekali."

"Menurutku tidak mungkin ada orang yang mengatakan masakanmu tidak enak."

Semua tertawa.

Tiba-tiba musang pandan menatap Si Oren dengan wajah pura-pura serius.

"Ngomong-ngomong..."

"Bukankah kau pernah berjanji akan memberiku hadiah?"

Si Oren menepuk dahinya.

"Astaga! Aku hampir lupa."

Ia merogoh kantongnya, lalu mengeluarkan sebutir Buah Pohon Dunia yang memancarkan cahaya lembut.

"Ini hadiah untukmu."

"Semoga kau menyukainya."

Musang pandan menerimanya dengan kedua tangan.

Matanya berbinar penuh rasa syukur.

"Terima kasih, Sahabat."

Belum lama suasana hening, Si Maung kembali membuka pembicaraan.

"Apakah kau bersedia mengantar kami lagi?"

"Kali ini menuju Kerajaan Vajraningrat."

Musang pandan mengusap dagunya sambil tersenyum jahil.

"Itu... tergantung seberapa besar hadiah yang akan kudapat."

Si Maung tertawa.

"Tenang saja."

"Kalau misi ini berhasil, aku akan memberimu hadiah yang jauh lebih istimewa daripada buah itu."

Musang pandan mengangguk pelan.

"Kalau begitu..."

"Besok pagi, saat angin timur mulai bertiup, kita akan kembali mengudara."

Di luar rumah, Garuda raksasa memejamkan matanya di bawah cahaya bulan, beristirahat setelah perjalanan panjang. Sementara jauh di ufuk timur, awan-awan gelap mulai berkumpul, seolah memberi pertanda bahwa Kerajaan Vajraningrat, negeri petir abadi, telah menanti kedatangan mereka.

Chapter 87 Bercerita

Sebelum berangkat, Pandika duduk bersama Si Maung, Si Oren, dan Musang Pandan di bawah pohon beringin. Garuda besar mereka beristirahat tidak jauh dari sana, sesekali mengepakkan sayapnya yang kini jauh lebih kuat setelah memakan Buah Pohon Dunia.

Pandika memandang ke arah pegunungan di kejauhan.

"Si Maung, sebelum kita berangkat, ceritakan kepadaku tentang Kerajaan Vajraningrat. Aku ingin tahu negeri seperti apa yang akan kita datangi."

Si Maung mengangguk.

"Vajraningrat bukanlah kerajaan yang mudah dimasuki. Negeri itu dikenal sebagai tanah badai dan petir abadi."

Ia mengambil ranting lalu menggambar sebuah gunung di tanah.

"Di puncak gunung badai berdiri Benteng Gunturjaya. Istana sekaligus benteng pertahanan kerajaan. Dindingnya terbuat dari baja hitam, dan menara-menara logamnya menjulang tinggi ke langit."

"Petir terus-menerus menyambar menara tersebut. Konon para pandai besi Vajraningrat sengaja membangun sebagian menaranya dari logam agar dapat menangkap kekuatan petir."

Pandika memperhatikan gambar itu dengan serius.

"Siapa yang memimpin pasukannya?"

"Adipati Vajrakusuma," jawab Si Maung. "Dialah panglima perang kerajaan."

"Senjata utamanya adalah sebuah palu petir legendaris. Konon satu pukulannya mampu membelah batu gunung."

Si Oren menyela,

"Dan jangan lupa pasukan elit mereka."

Si Maung mengangguk.

"Benar. Laskar Halilintar."

"Mereka membawa tombak yang dialiri tenaga listrik. Gerakan mereka cepat dan serangan mereka sangat sulit dihindari."

Musang Pandan yang sejak tadi mendengarkan akhirnya ikut berbicara.

"Jangan menganggap Vajraningrat hanya kerajaan biasa."

"Kerajaan itu adalah benteng pertahanan terkuat di antara kerajaan-kerajaan yang akan kalian datangi."

Pandika mengangkat alis.

"Seberapa kuat?"

Musang Pandan memandang pegunungan yang jauh.

"Gunung-gunungnya menjadi benteng alami. Jurang menjadi parit. Badai menjadi dinding pertahanan."

Si Oren menyeringai.

"Dan rajanya sendiri terkenal sebagai salah satu penguasa terkuat. Konon ia mampu memanggil petir dari tombaknya."

Pandika terdiam sejenak.

"Kalau begitu kita harus berhati-hati."

Ia kemudian melihat langit.

"Lebih baik kita datang ketika tidak hujan."

Si Maung tertawa kecil.

"Kalau begitu kita harus berharap keberuntungan berpihak kepada kita."

"Ayo berangkat," ujar Pandika.

---

Musang Pandan berdiri dan meniup peluit panjang.

Wiiiiit!

Dari balik pepohonan terdengar pekikan dahsyat.

KRAAA!

Garuda raksasa mereka terbang keluar dari hutan.

Tubuhnya kini semakin besar setelah memakan Buah Pohon Dunia pemberian Si Oren. Bulu-bulu emasnya berkilauan diterpa matahari, sedangkan kedua sayapnya mampu menghasilkan hembusan angin yang membuat pepohonan bergoyang.

"Naik!" seru Musang Pandan.

Pandika, Si Maung, dan Si Oren masuk ke dalam keranjang yang tergantung di bawah tubuh Garuda.

Musang Pandan sendiri duduk di leher Garuda sambil memegang bulu-bulu di tengkuknya.

"Siap?"

Garuda mengepakkan sayap.

WHUUUSSH!

Mereka terangkat meninggalkan Desa Wangi.

---

Perjalanan berlangsung selama beberapa waktu.

Semakin jauh mereka terbang ke timur, langit perlahan berubah.

Pandika melihat sesuatu yang aneh.

Di kejauhan terbentang sebuah wilayah yang diselimuti awan hitam pekat.

Namun di luar wilayah itu, langit justru biru dan cerah.

Pandika menunjuk ke arah awan.

"Kenapa awan hitam itu hanya berkumpul di satu tempat?"

Si Maung mengamati dengan saksama.

"Itulah Vajraningrat."

Pandika mengernyit.

"Cuacanya aneh sekali."

Musang Pandan segera memberi aba-aba.

"Jangan terbang menembus awan itu!"

"Turunkan ketinggian!"

Garuda segera menukik.

"Terbang rendah di bawah awan. Kita tidak tahu seberapa kuat badai di atas sana."

Mereka melaju rendah di atas pepohonan.

Di bawah mereka terbentang tanah yang sangat subur. Sawah dan ladang menghijau, sementara sungai-sungai mengalir deras dari pegunungan.

"Tanah mereka subur karena hujan turun hampir sepanjang tahun," jelas Si Maung.

Pandika kembali memandang awan hitam di atas mereka.

Petir menyala jauh di balik awan.

KILAT!

Sesaat kemudian terdengar suara guruh yang mengguncang lembah.

DUUUUUMMM!

Garuda mempercepat kepakannya.

"Jangan terlalu dekat!" seru Musang Pandan.

Akhirnya mereka mencapai hutan di kaki pegunungan.

Garuda menurunkan tubuhnya dan mendarat di sebuah pohon raksasa.

BRUUUK!

Ranting-ranting berguncang keras.

Pandika turun dari keranjang dan memandang ke arah gunung.

Di balik kabut dan pepohonan, samar-samar terlihat siluet sebuah benteng hitam yang menjulang di puncak gunung.

Kemudian...

BRAAAAK!

Petir menyambar salah satu menaranya.

Cahaya putih menerangi seluruh langit.

Pandika menelan ludah.

"Itu..."

"Benteng Gunturjaya."

Si Maung mengendus udara.

Wajahnya tiba-tiba berubah serius.

"Aku mencium sesuatu."

Pandika menoleh.

"Apa?"

Si Maung menatap ke arah benteng yang jauh di atas mereka.

"Biji Pohon Dunia."

"Baunya ada di sana."

Mereka bertiga saling berpandangan.

Misi berikutnya telah dimulai.

Chapter 88 Kerajaan Vajraningrat

Hujan akhirnya turun.

Setelah kilat raksasa membelah langit, awan hitam di atas Kerajaan Vajraningrat menumpahkan air dengan derasnya. Hujan jatuh seperti tirai perak yang menutupi jalan-jalan kerajaan.

GROOOOM!

Guruh bergemuruh di antara gunung-gunung.

Pandika, Si Maung, dan Musang Pandan tetap berlindung di bawah pepohonan, sementara Si Oren bersiap menjalankan tugasnya.

"Aku akan memeriksa gerbang," ujar Si Oren.

"Jangan terlalu lama," pesan Pandika.

Si Oren mengangguk.

"Aku akan kembali sebelum kalian sempat merindukanku."

Ia lalu berjalan seorang diri menuju pos pemeriksaan.

---

Ketika tiba di dekat gerbang, Si Oren mengubah penampilannya menjadi pedagang mainan keliling.

Di atas sebuah meja kecil yang dibawanya terdapat berbagai mainan sederhana. Namun yang paling menarik perhatian adalah sebuah yoyo kayu yang dihiasi ukiran petir.

Ia menghampiri penjaga.

"Permisi, Tuan."

Penjaga menatapnya curiga.

"Siapa kau?"

"Saya pedagang mainan dari desa sebelah. Mau mencoba sesuatu yang menarik?"

Si Oren mengeluarkan yoyo.

"Apa itu?"

"Yoyo."

Ia memperagakan cara memainkannya.

Yoyo meluncur ke bawah, kemudian kembali ke telapak tangannya.

Salah seorang penjaga langsung tertarik.

"Boleh aku mencoba?"

"Tentu saja."

Penjaga itu mengambil yoyo.

Percobaan pertama gagal.

Plak!

Yoyo jatuh ke tanah.

Percobaan kedua pun gagal.

Percobaan ketiga...

Masih gagal.

Para penjaga tertawa.

"Ha-ha-ha!"

Namun penjaga itu tidak menyerah.

Ia mencoba berkali-kali hingga akhirnya gerakannya mulai teratur.

Putaran yoyo semakin cepat.

"Berhasil!"

Yoyo kembali tepat ke telapak tangannya.

"Ha-ha! Aku bisa!"

Si Oren tersenyum.

"Kalau begitu, ambillah."

"Gratis?"

"Anggap saja hadiah untuk penjaga kerajaan."

Penjaga itu tampak senang.

"Pedagang yang baik."

Ia kemudian memberi isyarat kepada penjaga gerbang.

"Biarkan dia masuk."

Gerbang Vajraningrat pun terbuka.

---

Si Oren segera memasuki wilayah kerajaan.

Namun hujan semakin deras.

BYURRR!

Bulu tubuhnya menjadi basah kuyup.

Mainan-mainan yang dibawanya pun mulai terkena air.

"Kalau begini terus, daganganku bisa rusak semua."

Ia memandang ke sepanjang jalan.

Di kejauhan terlihat sebuah warung makan sederhana yang masih buka.

"Bagus."

Si Oren segera berlari ke sana.

Begitu masuk, ia mengguncangkan tubuhnya.

Brusss!

Air hujan beterbangan ke segala arah.

Pemilik warung menatapnya dengan heran.

"Waduh, Kucing! Jangan mengguncang bulumu di dalam!"

"Maaf, maaf."

Si Oren duduk di dekat tungku.

Uap hangat segera menyelimuti tubuhnya.

Aroma makanan panas memenuhi ruangan.

Ia membuka tas dagangannya dan mulai memeriksa mainan-mainannya.

"Untung belum rusak."

Di luar, petir kembali menggelegar.

DUUUUUM!

Si Oren menatap jendela warung.

Di balik tirai hujan, ia dapat melihat siluet tembok hitam dan menara-menara baja yang sesekali diterangi kilatan petir.

Benteng Gunturjaya.

Si Oren menyipitkan mata.

"Jadi di sanalah biji Pohon Dunia berada..."

Ia kemudian tersenyum tipis.

"Tapi sebelum itu..."

"...aku harus mencari tahu bagaimana caranya masuk ke benteng tanpa membuat seluruh Laskar Halilintar mengejarku."

Di luar warung, kilat kembali menyambar.

Dan di atas gunung, sesuatu yang sangat besar bergerak sesaat di balik awan hitam.

Chapter 89 Penjagaan ketat

Setelah cukup lama mengamati keadaan, Si Oren akhirnya meninggalkan Kerajaan Vajraningrat. Ia kembali menyusuri jalan yang basah dan segera menuju tempat persembunyian mereka di balik pepohonan.

Begitu tiba, Pandika dan Si Maung langsung menghampirinya.

"Bagaimana keadaan di dalam?" tanya Pandika.

Si Oren menggeleng.

"Penjagaan istana sangat ketat. Para prajurit berjaga hampir di setiap sudut. Penduduknya juga sangat tertutup terhadap orang asing. Sulit sekali mendapatkan informasi."

Pandika menghela napas.

"Kalau begitu, kita terpaksa menggunakan cara lama."

"Terobos saja?"

Si Oren tersenyum.

"Sepertinya begitu."

Si Maung menatap langit.

"Tunggu sampai malam. Saat penjagaan mulai lengah, kita bergerak."

---

Malam akhirnya tiba.

Awan hitam yang sejak pagi menyelimuti Vajraningrat perlahan bergerak menjauh. Untuk pertama kalinya sejak mereka tiba, bulan purnama tampak sempurna di atas langit.

Cahayanya menerangi pegunungan, sementara sisa-sisa hujan menetes dari dedaunan.

Pandika berdiri dan menggenggam pedangnya.

"Sudah waktunya."

Si Maung mengaktifkan kabut putihnya.

Kabut tipis merayap di antara pepohonan, menyelimuti ketiganya.

Pandika kemudian melesat.

Langkah-Langkah Mendominasi.

Tubuhnya bergerak begitu cepat hingga hanya meninggalkan bayangan samar. Dengan bantuan kabut Si Maung, mereka melewati pos-pos penjagaan dan menyusup di antara barikade para prajurit.

Tak seorang pun menyadari kehadiran mereka.

Mereka akhirnya tiba di depan Benteng Gunturjaya.

Anehnya, pintu istana malam itu tidak tertutup.

"Keberuntungan berpihak kepada kita," bisik Si Oren.

Pandika masuk.

Di dalam benteng, suasana jauh lebih sunyi.

Tangga batu menjulang tinggi menuju lantai-lantai atas. Namun di setiap lantai selalu terdapat beberapa penjaga.

"Jangan berhenti," bisik Si Maung.

"Panjat terus."

Pandika berlari menaiki tangga tanpa menimbulkan suara.

Satu lantai.

Dua lantai.

Tiga lantai.

Semakin tinggi mereka naik, semakin kuat aroma yang tercium oleh Si Maung.

"Aku mendapatkannya."

"Aromanya berasal dari lantai paling atas."

Pandika mempercepat langkahnya.

Akhirnya mereka tiba di lantai tertinggi.

Di sana terdapat sebuah ruangan luas menyerupai taman rahasia. Pohon-pohon aneh tumbuh di antara batu-batu hitam, dan cahaya kebiruan memenuhi udara.

Namun perhatian mereka segera tertuju kepada sesuatu di tengah taman.

Sesosok makhluk besar duduk dalam keadaan terikat.

Listrik berwarna biru terus merambat di sekeliling tubuhnya.

Si Oren berbisik,

"Itu... Vajrakaal Rudrapati."

"Makhluk mistis penguasa petir."

Pandika memperhatikannya dengan waspada.

Tiba-tiba kedua mata makhluk itu terbuka.

KRAK!

Percikan listrik menyambar udara.

"Hai, penyusup!"

"Antek-antek asing, apa yang kalian lakukan di sini?"

Setiap kata yang keluar dari mulutnya seperti membawa arus listrik. Udara bergetar dan rambut Pandika berdiri.

"Hati-hati!" seru Si Oren.

"Jangan terlalu dekat. Suaranya saja bisa menghantarkan listrik!"

Si Maung melompat dari pundak Pandika.

Dalam sekejap tubuh kecilnya berubah menjadi kucing besar.

"Tenanglah, makhluk mistis."

"Perkenalkan, aku Si Maung, Raja Kucing dan sahabat para binatang."

"Kami tidak datang untuk menyakitimu."

"Kami sedang menjalankan misi untuk menyelamatkan Pohon Dunia yang sedang sekarat."

"Kami membutuhkan bijinya."

"Jika kau membantu kami, kami akan membebaskanmu."

Makhluk itu tertawa.

KRAHAHA... KRAK!

Percikan listrik keluar dari tubuhnya.

"Lucu sekali."

"Bagaimana mungkin kalian membebaskanku?"

Ia menunjuk tubuhnya.

"Aku dipaku dengan Paku Petir."

"Selama bertahun-tahun aku terkurung di sini."

"Mereka bahkan mengambil darahku hingga kekuatanku semakin lemah."

Si Maung memandangnya dengan iba.

"Kalau begitu, makanlah ini."

Ia mengeluarkan sebutir biji ajaib.

"Biji Pohon Dunia dapat memulihkan kekuatanmu."

Si Maung melemparkannya.

Makhluk itu menangkapnya dengan mulut dan langsung menelannya.

Sesaat kemudian...

BOOOM!

Gelombang listrik menyebar ke seluruh ruangan.

Cahaya biru memenuhi taman.

Tubuh Vajrakaal Rudrapati membesar, dan kilat kembali mengalir kuat di antara tanduk serta lengannya.

"Sudah lama..."

"Aku tidak merasakan kekuatan seperti ini."

Sementara itu, Si Maung telah menemukan sesuatu.

Ia mengendus batang pohon aneh di sudut taman.

"Di sini!"

"Biji Pohon Dunia!"

Dengan cakarnya, ia mulai mengeruk batang pohon tersebut.

Serpihan kayu berjatuhan.

Beberapa saat kemudian, cahaya hijau keemasan muncul dari dalam batang.

"Ketemu!"

Si Maung segera mengambil biji itu dan menyerahkannya kepada Pandika.

Namun Vajrakaal Rudrapati masih belum dapat bergerak.

Ia mengerahkan seluruh kekuatannya.

KRAAAK!

Petir menyambar Paku Petir.

Tetapi paku itu tetap kokoh.

"Aku tidak mampu menghancurkannya."

Pandika maju.

"Kalau begitu, biarkan aku mencoba."

Ia menggenggam pedangnya.

Tubuhnya mengambil posisi awal Tarian Bulan.

Satu langkah.

Dua langkah.

Gerakannya semakin cepat.

Cahaya putih mulai menyelimuti pedangnya.

Vajrakaal Rudrapati memandang dengan takjub.

"Apa itu?"

"Tarian Bulan."

Pandika melakukan gerakan terakhir.

Pedangnya membentuk garis cahaya lurus.

SRAAAANG!

DUAARRR!

Paku Petir terbelah menjadi dua.

Gelombang listrik menyambar seluruh taman.

Vajrakaal Rudrapati akhirnya bebas.

Namun ia tidak langsung pergi.

"Aku sudah terlalu lama berada di tempat ini."

"Aku bahkan tidak tahu bagaimana keluar dari benteng ini tanpa membangunkan seluruh kerajaan."

Pandika membuka kantong ajaibnya.

"Kalau begitu, ikutlah bersama kami."

Makhluk itu menatap kantong kecil tersebut dengan heran.

"Ke dalam benda sekecil itu?"

"Percayalah."

Vajrakaal Rudrapati akhirnya mengangguk.

"Baiklah."

Tubuhnya berubah menjadi cahaya listrik, lalu masuk ke dalam kantong ajaib Pandika.

Si Maung segera mengambil Biji Pohon Dunia.

"Sudah dua urusan kita selesaikan."

Si Oren menoleh ke arah lorong.

"Tapi kurasa kita punya masalah baru."

Pandika terdiam.

Dari kejauhan terdengar suara langkah kaki.

Tak... tak... tak...

Kemudian suara terompet penjaga menggema di seluruh benteng.

WOOOOOONG!

Si Maung menatap Pandika.

"Sepertinya mereka tahu ada sesuatu yang terjadi."

Pandika menggenggam pedangnya.

"Kalau begitu..."

"Kita harus keluar sebelum seluruh Laskar Halilintar datang."

Chapter 90 Pelarian dari Benteng Gunturjaya

Belum sempat Pandika, Si Maung, dan Si Oren meninggalkan ruangan tertinggi Benteng Gunturjaya, suara langkah kaki terdengar dari lorong.

Tak! Tak! Tak!

Seorang prajurit muncul di ambang pintu.

Matanya membelalak melihat keadaan taman yang telah porak-poranda.

"Ada penyusup!"

"Vajrakaal Rudrapati telah menghilang!"

Teriakannya menggema ke seluruh benteng.

Dalam sekejap, suara terompet perang meraung dari menara-menara.

WOOOOOONG!

Pandika segera berbalik.

"Kita pergi!"

Ia melesat menuruni tangga dengan Langkah-Langkah Mendominasi.

Namun baru beberapa langkah ia berlari—

BRAAAK!

Petir menyambar tepat di hadapannya.

Pandika melompat menghindar.

Di ujung lorong berdiri seorang lelaki bertubuh tegap dengan jubah perang hitam keperakan. Di tangannya tergenggam sebuah palu raksasa yang dikelilingi kilatan listrik.

Dialah Adipati Vajrakusuma, pemegang Palu Petir legendaris.

Tatapannya tajam.

"Berhenti!"

Pandika tidak menjawab.

Vajrakusuma mengangkat palunya ke langit.

KRAAAAK!

Petir turun dari awan, mengalir melalui palu, lalu ditembakkan lurus ke arah Pandika.

DUAAARRR!

Tubuh Pandika terpental.

Ia berguling beberapa kali di lantai batu sebelum akhirnya menghentikan tubuhnya dengan satu tangan.

Pandika terengah.

Namun ia kembali berdiri.

"Kekuatan petir..."

Belum sempat ia menarik napas, Vajrakusuma kembali mengangkat palunya.

"Tangkap penyusup itu!"

"Jangan biarkan dia keluar!"

Dari lorong-lorong bermunculan sepuluh Ksatria Elit Laskar Halilintar.

Mereka membawa tombak bercahaya listrik.

Dengan satu gerakan, para ksatria melompat ke udara.

Petir menyelimuti tubuh mereka.

Mereka tidak berlari.

Mereka terbang.

Pandika menatap ke belakang.

"Sepuluh orang sekaligus?"

Si Maung mendesis.

"Jangan dilawan di tempat terbuka!"

Pandika segera mengambil keputusan.

Ia menggenggam pedangnya.

Cahaya putih muncul pada bilahnya.

SRAAAANG!

Satu tebasan menghantam dinding baja hitam.

BRAK!

Tembok Benteng Gunturjaya jebol.

Pandika melompat keluar melalui lubang tersebut.

Angin malam langsung menerpa tubuhnya.

Namun di bawah sana...

Puluhan prajurit telah menunggu.

Pedang terangkat.

Busur telah ditarik.

"Dia di sana!"

"Jangan biarkan dia lolos!"

Pandika masih jatuh dari ketinggian.

Ia melihat barisan prajurit di bawahnya.

Tak ada waktu untuk menghindar.

Ia menggenggam pedangnya dengan kedua tangan.

Kemudian mengayunkannya ke bawah.

DUAAAAARRR!

Gelombang kekuatan menghantam tanah.

Tanah pecah dan batu-batu beterbangan.

Puluhan prajurit terpental ke segala arah.

Barisan mereka porak-poranda dalam sekejap.

Pandika terus jatuh.

Namun sebelum tubuhnya mencapai tanah—

Sebuah bayangan raksasa melintas di atasnya.

KRAAAAAA!

Garuda datang menukik dari langit.

Musang Pandan berada di punggungnya.

"Garuda!"

"Tangkap Pandika!"

Garuda membentangkan cakarnya.

Dengan gerakan tepat, ia menangkap tubuh Pandika sebelum jatuh ke tanah.

"Pegang erat!"

Pandika segera mencengkeram bulu emas Garuda.

Namun pengejaran belum berakhir.

Sepuluh Ksatria Elit Laskar Halilintar telah keluar dari benteng.

Mereka terbang di udara dengan tombak petir menyala.

"Kejar!"

"Jangan biarkan mereka kabur!"

Petir ditembakkan bertubi-tubi.

KRAK! KRAK! KRAK!

Satu sambaran mengenai sayap Garuda.

Burung raksasa itu meraung kesakitan.

Matanya berubah penuh amarah.

"Garuda, jangan!"

Namun terlambat.

Garuda berbalik.

Ketiga kepalanya mengeluarkan pekikan dahsyat.

SKRIIIIAAAAAA!

Ia menerjang para ksatria.

Salah satu Laskar Halilintar mencoba menusukkan tombaknya.

Garuda mengibaskan sayap.

WHOOOOSH!

Ksatria itu terpental.

Dua lainnya mencoba mengepung dari belakang.

Garuda berputar tajam dan menghantam mereka dengan sayapnya.

Pertempuran udara pun berubah menjadi kekacauan.

Sementara itu, Musang Pandan melihat sesuatu dari sudut matanya.

Para ksatria yang tersisa mulai mengejar mereka lagi.

Ia merogoh kantong.

Sebuah benda kecil berbentuk bulat muncul di tangannya.

Si Oren memandangnya.

"Itu apa?"

Musang Pandan tersenyum.

"Hadiah dari dapur."

Ia melempar benda tersebut ke belakang.

BOOOM!

Awan asap hitam pekat langsung meledak di udara.

Bukan hanya asap.

Bau menyengat memenuhi langit.

Para Laskar Halilintar terbatuk-batuk.

"Batuk!"

"Apa ini?!"

"Aku tidak bisa melihat!"

Salah seorang kehilangan keseimbangan dan jatuh.

Yang lain berusaha terbang keluar dari awan asap, tetapi bau menyengat membuat mereka panik dan kacau.

Beberapa akhirnya terjerembab ke tanah.

Garuda tidak menyia-nyiakan kesempatan.

Ia mengepakkan kedua sayapnya sekuat tenaga.

WHUUUUUSSSHHH!

Angin badai tercipta.

Debu beterbangan.

Panah-panah yang ditembakkan dari benteng terpental ke segala arah.

Pandika berpegangan erat.

Si Maung dan Si Oren juga mencengkeram bulu Garuda.

Perlahan, Benteng Gunturjaya semakin jauh di belakang mereka.

Di puncak benteng, Adipati Vajrakusuma berdiri memandangi langit.

Tangannya masih menggenggam Palu Petir.

Matanya mengikuti bayangan Garuda yang semakin kecil.

"Jadi..."

"Ini bukan sekadar pencuri biasa."

Ia menatap langit yang mulai kembali diselimuti awan.

"Mereka membawa pergi Vajrakaal Rudrapati."

"Dan mengambil sesuatu yang lebih berharga dari seluruh harta kerajaan."

Sementara itu, jauh di atas pegunungan, Pandika menatap kantong ajaib yang berisi Vajrakaal Rudrapati.

Si Maung tersenyum.

"Biji Pohon Dunia sudah kita dapatkan."

Si Oren menghela napas lega.

"Dan kita masih hidup."

Musang Pandan tertawa.

"Jangan terlalu cepat bersyukur."

Pandika menatapnya.

"Kenapa?"

Musang Pandan menunjuk ke arah cakrawala.

"Karena sekarang kita sudah membuat Kerajaan Vajraningrat marah."

Di kejauhan, petir kembali menyambar gunung.

KRAAAAK!

Dan dari balik awan, terdengar suara gemuruh panjang seperti raungan perang.

Perjalanan mereka menuju kerajaan berikutnya baru saja dimulai.

Chapter 91 Pesta di Desa Wangi

Malam telah turun ketika Garuda akhirnya kembali menuju Desa Wangi.

Dari kejauhan, cahaya lampu-lampu rumah mulai tampak di antara pepohonan. Setelah perjalanan panjang dan pengejaran yang melelahkan, Garuda menurunkan ketinggiannya perlahan.

Wuuusshhh...

Kedua sayapnya mengepak sekali lagi sebelum tubuh raksasanya mendarat dengan sempurna di tanah lapang di depan rumah Musang Pandan.

Pandika segera turun dari keranjang.

Si Maung dan Si Oren menyusul, sementara Musang Pandan melompat dari leher Garuda.

Mereka semua menghela napas lega.

"Selamat datang kembali di Desa Wangi," ujar Musang Pandan.

Si Oren mengangkat kedua kakinya dengan gembira.

"Kita berhasil!"

"Kita harus berpesta malam ini!"

Musang Pandan tertawa.

"Sudah kuduga kau akan mengatakan itu."

Ternyata ia memang telah mempersiapkan semuanya.

Di dalam rumah, meja panjang telah dipenuhi hidangan.

Ada kue cokelat hangat yang baru keluar dari tungku, minuman jahe panas dengan rasa pedas yang menghangatkan tubuh, serta ikan bakar yang dilumuri bumbu halus dan ditaburi daun bawang.

Aroma masakan memenuhi seluruh rumah.

Si Maung langsung duduk.

"Setelah perjalanan sejauh itu, makanan seperti ini adalah harta yang lebih berharga daripada emas."

Si Oren tertawa.

"Benar!"

Pandika ikut tersenyum.

Namun sebelum mereka mulai makan, Pandika teringat sesuatu.

Ia mengeluarkan kantong ajaibnya.

"Coba kalian lihat."

Pandika membuka kantong itu.

Cahaya biru menyembur keluar.

Sesaat kemudian, sesosok makhluk besar muncul dari dalamnya.

Vajrakaal Rudrapati.

Tubuhnya masih memancarkan percikan listrik, tetapi wajahnya kini tidak lagi menunjukkan kemarahan. Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, ia berdiri tanpa rantai, tanpa paku petir, dan tanpa dinding penjara yang mengurungnya.

Ia memandang langit malam.

Bulan bersinar di antara dedaunan.

Vajrakaal terdiam cukup lama.

"Aneh..."

Pandika mendekatinya.

"Apa yang kau rasakan?"

Vajrakaal menarik napas dalam-dalam.

"Kebebasan."

"Sudah begitu lama aku tidak merasakan angin malam menyentuh tubuhku."

Ia kemudian duduk di dekat perapian.

Musang Pandan menyodorkan makanan kepadanya.

"Makanlah."

Vajrakaal memandang hidangan itu dengan bingung.

"Aku... tidak terbiasa makan bersama orang lain."

Si Oren menyenggolnya.

"Kalau begitu, mulai sekarang biasakan."

Vajrakaal akhirnya mengambil makanan.

Setelah beberapa saat, Pandika bertanya dengan hati-hati.

"Vajrakaal... tadi kau mengatakan bahwa kau tidak mengenal orang tuamu."

Makhluk itu terdiam.

Percikan listrik kecil muncul di ujung jarinya.

"Aku memang tidak mengenal mereka."

"Ketika aku masih kecil, aku diculik."

"Yang menculikku adalah bangsa Kragmora."

"Mereka menjualku sebagai makhluk langka."

Suasana meja mendadak hening.

"Mereka membawaku dari satu tempat ke tempat lain hingga akhirnya aku jatuh ke tangan Kerajaan Vajraningrat."

"Aku tidak pernah tahu siapa ayah dan ibuku."

Pandika menundukkan kepala.

"Itu pasti sangat berat."

Vajrakaal menatap api.

"Selama bertahun-tahun aku hanya mengenal rantai."

"Ketika mereka mengambil darahku, tubuhku semakin lemah."

"Aku bahkan mulai berpikir bahwa kebebasan hanyalah sebuah mimpi."

Musang Pandan kemudian berkata,

"Kalau begitu, kau tidak perlu kembali ke sana."

Vajrakaal menatapnya.

"Kau bisa tinggal di Desa Wangi."

"Di sini tidak ada yang akan merantaimu."

Si Oren ikut berbicara.

"Atau..."

"Kalau kau ingin melihat dunia, ikutlah bersama kami."

Vajrakaal menoleh kepada Pandika, Si Maung, dan Si Oren.

"Ke mana kalian akan pergi?"

Pandika menjawab,

"Kami sedang mencari biji-biji Pohon Dunia."

"Pohon itu sedang sekarat."

"Perjalanan kami masih panjang."

Vajrakaal tersenyum untuk pertama kalinya.

"Kalau begitu..."

"Sudah lama aku tidak merasakan kebebasan seperti ini."

"Aku ingin melihat dunia."

Si Oren langsung mengangkat gelasnya.

"Berarti kau ikut!"

Musang Pandan tertawa.

"Kalau begitu, jangan biarkan makanan menjadi dingin."

Mereka semua mulai makan.

Ikan bakar berpindah dari satu piring ke piring lain. Kue cokelat hangat disantap bersama minuman jahe yang pedas dan menghangatkan tubuh.

Di luar rumah, malam semakin dalam.

Suara jangkrik bersahut-sahutan.

Burung malam berkicau dari kejauhan.

Katak bernyanyi di dekat sungai.

Dedaunan bergesekan tertiup angin.

Semua suara itu berpadu menjadi sebuah irama alami, seolah seluruh hutan sedang ikut merayakan kebebasan Vajrakaal Rudrapati.

Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, Vajrakaal tertawa.

Bukan sebagai tawanan.

Bukan sebagai makhluk yang diperdagangkan.

Melainkan sebagai makhluk bebas yang akhirnya memiliki tempat untuk pulang.

Dan malam itu, di sebuah desa kecil yang tersembunyi di tengah hutan, sebuah persahabatan baru telah dimulai.

Chapter 92 Pulau Sarang Naga

Jauh di sebelah barat, di atas samudra yang luas dan tak bertepi, Naga Api Rakhtavira terbang menembus awan.

Sayapnya yang lebar menggetarkan udara, sementara bara merah masih menyala di sela-sela sisiknya. Dari ketinggian, ia melihat sebuah pulau yang hampir seluruhnya tersembunyi di balik kabut putih keabu-abuan.

Pulau itu tidak tercantum pada peta manusia.

Di tengahnya menjulang sebuah gunung hitam, dengan puncak yang menusuk awan. Dari lerengnya terlihat beberapa lubang besar seperti mulut gua.

Itulah sarang para naga.

Rakhtavira memperlambat kepakan sayapnya.

"Sudah lama aku tidak kembali ke sini..."

Namun semakin dekat ia terbang, semakin aneh perasaannya.

Tidak terdengar raungan naga.

Tidak terdengar kepakan sayap.

Tidak ada cahaya api yang biasanya menerangi lereng gunung.

Hanya kesunyian.

Rakhtavira akhirnya melihat sesuatu di tanah.

Bekas pertempuran.

Batu-batu besar pecah.

Pepohonan tumbang.

Cakar-cakar raksasa meninggalkan goresan panjang di tanah.

Beberapa batu bahkan tampak meleleh seperti pernah terkena kekuatan yang sangat besar.

Rakhtavira menggeram.

"Ini bukan pertarungan antar naga."

Ia menurunkan tubuhnya, hendak mendarat di dekat pintu gua terbesar.

Namun sebelum cakarnya menyentuh tanah—

BERHENTI!

Suara itu tidak terdengar melalui telinga.

Ia muncul langsung di dalam pikirannya.

Rakhtavira membeku di udara.

Telepati naga.

"Siapa kau?"

Tidak ada jawaban selama beberapa saat.

Kemudian suara lain terdengar, jauh dan berat, seperti gema dari dasar gunung.

"Rakhtavira... jangan mendarat."

Rakhtavira menatap gua-gua kosong di lereng gunung.

"Di mana kalian?"

"Kami telah pergi."

"Pergi?"

"Mereka datang."

Rakhtavira merasakan hawa dingin menjalar di tubuhnya meskipun darah naganya membara.

"Siapa?"

Suara itu menjawab dengan penuh kehati-hatian.

"Kragmora."

Nama itu membuat Rakhtavira terdiam.

Bangsa yang selama ini dikenal sebagai pemburu dan pedagang makhluk mistis.

Makhluk-makhluk yang tidak hanya menangkap naga, tetapi juga menjual darah, tulang, sisik, dan bagian tubuh mereka kepada kerajaan-kerajaan yang bersedia membayar mahal.

"Berapa banyak naga yang ditangkap?"

"Terlalu banyak."

Telepati itu semakin lemah.

"Mereka menemukan jalan menuju sarang kami."

"Satu demi satu saudara kita ditangkap."

"Sebagian melawan..."

Suara itu terputus sesaat.

"...tetapi mereka membawa senjata yang mampu melemahkan darah naga."

Rakhtavira mengepalkan cakarnya.

Ia memandang pulau yang telah menjadi rumah leluhurnya.

Kini tempat itu hanya menyisakan kehancuran.

"Apakah masih ada naga di sana?"

"Jangan mencari kami."

"Pergilah."

"Mereka mungkin masih mengawasi pulau ini."

Rakhtavira segera mengangkat tubuhnya lebih tinggi.

Kabut di sekitar pulau bergerak perlahan, seakan menyembunyikan sesuatu yang jauh lebih besar daripada gunung.

Untuk sesaat, Rakhtavira melihat bayangan-bayangan hitam di antara pepohonan.

Ia tidak menunggu lebih lama.

Dengan satu kepakan dahsyat—

WHOOOOSH!

Rakhtavira melesat meninggalkan pulau.

Ia tidak menuju sarang naga lain.

Tidak pula menuju kerajaan manusia.

Pikirannya justru tertuju kepada satu sosok yang beberapa waktu lalu telah memberinya kembali kebebasan.

Pandika.

Dan di samping pemuda itu ada seekor makhluk yang lebih dikenalnya sebagai sahabat para binatang.

Si Maung, Raja Kucing.

Rakhtavira teringat bagaimana mereka membebaskannya dari rantai besi. Ia juga teringat biji ajaib yang telah memulihkan tubuhnya.

"Aku harus menemukan mereka."

Jika bangsa Kragmora benar-benar telah mulai memburu naga, maka Pandika dan kawan-kawannya mungkin berada dalam bahaya.

Rakhtavira membentangkan sayapnya.

Api menyala dari sela-sela sisiknya.

Ia mengarahkan tubuhnya menuju daratan.

Jauh di belakangnya, pulau berkabut itu kembali ditelan kesunyian.

Namun dari dalam salah satu gua yang gelap, terdengar suara rantai bergeser.

Krek...

Kemudian suara napas berat.

Seolah-olah masih ada sesuatu yang tertinggal di sana.

Sesuatu yang belum diketahui oleh Rakhtavira.

Sesuatu yang sedang menunggu waktu untuk bangkit.

Chapter 93 Sarang Naga — Rencana Bangsa Kragmora

Jauh di balik kabut yang menyelimuti gunung purba, di tempat yang dahulu menjadi kediaman para naga, kini hanya tersisa kehancuran.

Batu-batu hitam berserakan di tanah. Rantai-rantai besar membelenggu gua-gua tempat para naga pernah bersemayam. Asap tipis mengepul dari celah gunung, sementara beberapa naga yang telah ditaklukkan terbaring dalam kurungan besi.

Di tengah ruang batu yang luas berdiri seorang makhluk asing berzirah gelap.

Dialah Magister Vulkanis Drak'Zor Ignivar, penguasa sihir lava dari bangsa Kragmora, bangsa asing yang datang dari dunia yang jauh.

Di hadapannya berdiri sebuah alat komunikasi kuno berbentuk lingkaran batu hitam. Di dalam lingkaran itu berputar cahaya merah seperti bara matahari.

Drak'Zor menekan sebuah kristal di tengah alat tersebut.

Cahaya merah menyala.

Sesaat kemudian terdengar suara berat dari balik cahaya.

"Laporkan keadaanmu, Drak'Zor."

Drak'Zor menundukkan kepala.

"Paduka Raja Magmorak, para naga telah berhasil kami taklukkan. Gunung ini kini berada di bawah kendali Kragmora. Namun pekerjaan kami belum selesai."

Bayangan besar muncul di dalam cahaya kristal.

Magmorak, Raja Kragmora.

Wajahnya keras seperti batu gunung berapi, sementara matanya menyala merah seperti magma yang baru keluar dari perut bumi.

"Aku tidak menginginkan alasan. Berapa lama lagi sampai gunung itu sepenuhnya menjadi milik kita?"

"Beberapa waktu lagi, Paduka. Kami masih bekerja secara sembunyi-sembunyi."

Magmorak terdiam.

Kemudian suaranya terdengar lebih rendah.

"Bagus. Jangan biarkan penduduk bumi mengetahui keberadaan kita terlalu cepat."

Drak'Zor menatap keluar dari gua.

Di kejauhan, seekor naga tua masih meronta dalam belenggu.

"Kami juga telah menemukan sesuatu yang lebih berharga daripada gunung ini, Paduka."

"Apa?"

"Para naga."

Mata Magmorak menyipit.

Drak'Zor melanjutkan.

"Darah mereka memiliki kekuatan yang luar biasa. Dengan memanfaatkannya, kami dapat memperkuat pasukan dan mengendalikan gunung-gunung api di dunia ini."

Untuk beberapa saat, hanya terdengar suara bara yang meletup.

Lalu Magmorak berkata:

"Jangan berhenti di sana."

Bayangan wajahnya semakin mendekat.

"Bumi harus diubah."

Drak'Zor menundukkan kepala.

"Diubah menjadi apa, Paduka?"

Jawaban Magmorak terdengar seperti gema dari dalam gunung.

"Menjadi dunia api."

"Gunung-gunungnya akan bangkit."

"Lautannya akan mendidih."

"Hutannya akan menjadi abu."

"Dan langitnya akan berwarna merah."

Drak'Zor tersenyum tipis.

"Planet Ignisar akan memiliki saudara baru."

Namun Magmorak belum selesai.

"Ada satu masalah."

"Apa itu, Paduka?"

"Bumi bukan dunia kosong."

"Benar."

"Ada kekuatan kuno yang bersemayam di sana. Dan jika kekuatan itu mengetahui keberadaan kita, bangsa-bangsa lain akan datang."

Drak'Zor terdiam.

Magmorak melanjutkan:

"Bangsa lain tidak boleh mendapatkan kesempatan untuk ikut campur."

"Dimengerti."

"Bekerjalah cepat."

"Dan bekerja dalam diam."

Cahaya komunikasi mulai meredup.

Sebelum hubungan itu terputus, Drak'Zor mengangkat kepalanya.

"Semua akan terlaksana sesuai perintah Paduka."

Cahaya merah padam.

Kesunyian kembali memenuhi sarang naga.

Drak'Zor berjalan menuju sebuah jendela batu yang menghadap gunung.

Di bawah sana, para prajurit Kragmora sedang memasang menara-menara logam di lereng gunung. Di kejauhan, lava mulai dialirkan menuju saluran buatan.

Namun tanpa diketahui oleh Drak'Zor, jauh di balik awan di atas gunung...

sepasang mata naga membuka perlahan.

Sang naga belum mati.

Dan ia telah mendengar semuanya.

Chapter 94🐉 Ghorakara — Naga Bayangan Abadi

Di balik awan hitam yang menggantung di atas gunung, sesuatu bergerak tanpa suara.

Tidak ada kepakan sayap.

Tidak ada bayangan tubuh.

Hanya sepasang mata keemasan yang perlahan terbuka di tengah kegelapan.

Dialah Ghorakara, Naga Bayangan Abadi.

Tubuhnya telah berubah menjadi bayangan murni. Sisiknya tidak lagi dapat disentuh, bahkan cahaya bulan pun menembus tubuhnya seolah ia hanyalah kabut yang hidup.

Dari ketinggian, Ghorakara mengamati sarang naga yang telah berubah menjadi tempat penyiksaan.

Puluhan naga terbelenggu oleh rantai hitam.

Sebagian tidak lagi mampu mengangkat kepala.

Sebagian lainnya mengamuk tanpa kendali, matanya merah dan napasnya tersengal-sengal.

Ghorakara telah melihat semua itu.

Dan dialah yang sebelumnya mengirimkan telepati kepada Rakhtavira.

Pergilah.

Jangan kembali ke pulau ini.

Bangsa asing telah datang.

Kini Ghorakara memahami siapa mereka.

Kragmora.

Makhluk-makhluk asing dari dunia lava yang datang ke Bumi dengan tujuan yang jauh lebih besar daripada sekadar menangkap naga.

Ghorakara menyusup di antara kabut.

Tak seorang pun prajurit Kragmora menyadari keberadaannya.

Ia mengamati sebuah mesin besar yang berdiri di dekat lereng gunung.

Sebuah aliran magma dituangkan ke dalam wadah logam.

Kemudian terdengar suara mendengung.

Grrrrrrr...

Lava yang panas berubah bentuk.

Mengeras.

Memanjang.

Dan dalam beberapa saat berubah menjadi rantai logam hitam yang sangat kuat.

Ghorakara terdiam.

"Jadi itulah cara mereka membelenggu naga."

Namun ada sesuatu yang lebih mengerikan.

Di dekat kandang naga berdiri sebuah alat berbentuk menara kecil.

Dari dalamnya keluar suara aneh.

Wiiiiing... nggggg...

Gelombang suara tak terlihat menyebar ke seluruh ruangan.

Salah satu naga tiba-tiba mengamuk.

Ia menghantamkan kepalanya ke dinding.

Naga lain meraung dan mencakar tubuhnya sendiri.

Ghorakara segera memahami maksud alat itu.

"Pengendali pikiran..."

Mereka tidak hanya menangkap naga.

Mereka sedang mematahkan kehendak mereka.

Ghorakara menatap ke arah puncak gunung.

Di sana, para Kragmora sedang membangun sesuatu yang jauh lebih besar.

Sebuah menara raksasa mengelilingi kawah gunung.

Pipa-pipa logam menjalar ke segala arah.

Lava mulai dialirkan ke dalamnya.

Ghorakara akhirnya memahami rencana mereka.

"Mereka ingin membangunkan seluruh gunung berapi."

"Jika mereka berhasil..."

"Bumi akan berubah menjadi dunia api."

Untuk pertama kalinya setelah berabad-abad, Ghorakara merasakan kemarahan yang begitu besar.

Namun ia tidak menyerang.

Belum.

Naga Bayangan Abadi tahu bahwa kekuatan tidak selalu berarti menyerang lebih dahulu.

Ia harus mengetahui kelemahan mereka.

Ia harus mengetahui dari mana mereka datang.

Dan yang paling penting...

Ia membutuhkan sekutu.

Ghorakara memejamkan matanya.

Ia menghirup udara malam.

Di antara aroma asap, lava, dan besi panas, ia menemukan sesuatu yang masih dikenalnya.

Aroma api naga.

Rakhtavira.

Jauh di sebelah barat.

Rakhtavira telah terbang sangat jauh.

Ghorakara membuka matanya.

"Tunggu aku, Rakhtavira."

Tubuhnya perlahan berubah menjadi kabut hitam.

Kemudian bayangan itu melesat menembus awan.

Tidak ada suara.

Tidak ada jejak.

Hanya sekelebat kegelapan yang menghilang di antara bintang-bintang.

Ghorakara terbang mengejar Rakhtavira.

Namun dalam hatinya ia telah menyusun sebuah rencana.

Bukan untuk sekadar menyelamatkan naga.

Bukan pula untuk menghancurkan satu gunung.

Ia ingin menemukan cara untuk mengusir bangsa Kragmora dari Bumi.

Dan untuk melakukan itu...

Ghorakara membutuhkan bantuan seorang manusia.

Seorang pendekar yang telah membebaskan naga dari rantai.

Pandika.

Chapter 95🌕 Perjalanan Menuju Cahyanagara

Mereka akhirnya memutuskan untuk melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki. Beberapa wilayah di atas mereka telah dipenuhi patroli udara dari Kerajaan Bayu Arcapada dan Kerajaan Vajraningrat. Terlalu berisiko jika mereka kembali menggunakan Garuda.

Pandika membuka kantong ajaibnya.

“Masuklah dulu. Kita tidak ingin keberadaan kalian menarik perhatian pasukan udara.”

Garuda berkepala tiga mengecil menjadi cahaya keemasan lalu masuk ke dalam kantong. Setelah itu, Vajrakaal Rudrapati ikut masuk ke dalamnya.

Si Oren memandang jalan panjang di hadapan mereka.

“Kalau begini, perjalanan kita masih sangat jauh.”

Pandika mengangguk.

“Kalau begitu, Mung, ceritakan tentang kerajaan berikutnya. Seperti apa Cahyanagara?”

Si Maung menarik napas panjang.

“Cahyanagara bukan kerajaan biasa. Negeri itu disebut sebagai kerajaan yang diberkahi cahaya. Penguasanya adalah Sri Dewi Candrakirana Suryalestari, Sang Dewi Penuntun Fajar.”

“Senjatanya adalah Tongkat Suryacandra,” lanjut si Oren. “Konon tongkat itu mampu mengumpulkan cahaya matahari dan mengubahnya menjadi kekuatan penghancur.”

Pandika mengerutkan kening.

“Dan istananya?”

“Namanya Suryamandala,” jawab si Oren. “Istana emas-putih dengan kubah kristal raksasa. Saat matahari terbit, kubah itu menangkap cahaya dan memantulkannya ke seluruh kota.”

Si Maung menambahkan,

“Di dalamnya terdapat perpustakaan kuno, naskah para leluhur, sekolah para pendeta, dan kuil-kuil cahaya. Bahkan banyak rahasia kuno Mythopia disimpan di sana.”

Pandika terdiam sejenak.

“Berarti tempat itu sangat sulit dimasuki.”

“Bukan hanya sulit,” kata si Oren. “Ada seseorang yang harus kita waspadai.”

Ia menatap Pandika dengan serius.

Mahasenapati Adityakesuma.

“Panglima perang Cahyanagara. Seorang ksatria cahaya yang konon tidak mempunyai bayangan.”

“Tidak mempunyai bayangan?” Pandika bertanya.

“Benar,” jawab si Oren. “Ia dapat memanggil cahaya dari langit dan membentuknya menjadi pedang, tombak, bahkan perisai. Kalau dia melihat kita, selubung kabut si Maung mungkin tidak akan berguna.”

Si Maung mengangguk.

“Itu sebabnya kita tidak boleh gegabah.”

Musang Pandan yang berjalan di belakang mereka tiba-tiba menyela.

“Jangan lupakan sesuatu yang jauh lebih berbahaya.”

Pandika menoleh.

“Apa?”

Musang Pandan memperlihatkan wajah serius.

“Abyssion Umbrawara.”

Suasana mendadak hening.

“Dahulu ia adalah malaikat cahaya yang diciptakan untuk menjaga gerbang fajar,” jelas Musang Pandan. “Namun kekuatan kegelapan merasuki dirinya. Sekarang ia menjadi monster yang bahkan para pendeta Cahyanagara takut lepaskan.”

Si Oren menelan ludah.

“Seperti apa?”

Musang Pandan mulai menghitung dengan jarinya.

“Seribu mata yang tersebar di seluruh tubuhnya. Sayap hitam dengan cahaya emas. Setiap kepakan sayapnya mampu meredupkan cahaya di sekitarnya.”

Pandika mengangkat alis.

“Masih ada lagi?”

“Ya.”

Musang Pandan menatapnya.

“Ia dapat memasuki mimpi manusia.”

Si Oren langsung berhenti berjalan.

“...Aku tidak suka bagian itu.”

Musang Pandan melanjutkan, “Ia dapat menarik jiwa seseorang ketika korban sedang tidur. Bahkan dapat menciptakan mimpi yang begitu nyata sehingga korbannya tidak tahu apakah mereka masih bermimpi atau sudah terbangun.”

Pandika memandang si Oren.

“Kalau begitu jangan tidur sembarangan.”

“Terima kasih atas sarannya,” jawab Oren datar. “Sangat menenangkan.”

Si Maung justru tampak semakin serius.

“Ada satu alasan lagi mengapa kita harus berhati-hati.”

“Apa itu?” tanya Pandika.

“Banyak pendatang masuk ke Cahyanagara.”

Si Maung berhenti.

“Namun tidak semuanya kembali.”

Angin malam berembus melewati pepohonan.

Pandika memandang langit yang mulai berubah gelap.

“Kalau begitu kita masuk malam hari.”

Si Maung mengangguk.

“Kita tidak boleh terlalu lama berada di luar. Kita mencari biji pohon dunia, mengambilnya, lalu pergi.”

Si Oren tiba-tiba menunjuk dirinya sendiri.

“Dan bagaimana kalau aku diculik monster seribu mata itu?”

Si Maung menatapnya.

“Itulah sebabnya kau jangan jauh-jauh dari kami.”

“Bagus. Untuk sekali ini aku setuju.”

Pandika tersenyum kecil.

“Baik. Kita tunggu sampai malam.”

Mereka kemudian melanjutkan perjalanan menuju barat.

Namun mereka tidak mengetahui satu hal.

Jauh di atas awan, sepasang mata keemasan sedang mengawasi mereka.

Bayangan hitam bergerak perlahan mengikuti arah perjalanan mereka.

Ghorakara telah menemukan jejak Rakhtavira.

Dan untuk pertama kalinya, sang Naga Bayangan Abadi menyadari bahwa perjalanan Pandika menuju Cahyanagara mungkin akan mempertemukan mereka semua.

Termasuk dengan musuh yang selama ini sedang mereka cari.

Bangsa Kragmora.

Chapter 96 Rakhtavira dan Para Pemburu Langit

Jauh di barat, di antara pegunungan dan lembah yang diselimuti kabut, Naga Tua Rakhtavira terbang melintasi langit. Sayapnya membelah awan, sementara bara merah masih menyala di sela-sela sisiknya.

Ia berhenti sejenak di atas sebuah puncak batu.

Kepalanya terangkat.

Matanya menyipit.

“Pandika...”

Bau yang dikenalnya kembali terbawa angin.

Dalam radius seribu kilometer, penciuman Rakhtavira masih mampu menemukan jejak manusia dan kucing yang dahulu membebaskannya dari rantai Agnivarsha.

“Jadi kalian masih hidup.”

Ia segera mengubah arah terbangnya.

Namun belum jauh ia melaju, suara kepakan sayap terdengar dari balik awan.

Sekelompok ksatria turun menghadangnya.

Mereka adalah Garuda Putih, pasukan elit dari Kerajaan Bayu Arcapada. Kain-kain putih suci berkibar di tubuh mereka, sementara senjata mereka berkilat diterpa cahaya matahari.

“Berhenti, Naga!”

Rakhtavira hanya memandang mereka.

Salah seorang ksatria berbisik kepada rekannya.

“Tidak salah lagi. Itulah naga tua milik Kerajaan Agnivarsha.”

“Bukankah naga itu telah melarikan diri setelah dibebaskan penyusup?”

“Benar.”

Ksatria lainnya tersenyum rakus.

“Kerajaan Agnivarsha menawarkan seribu keping emas bagi siapa pun yang berhasil menangkapnya. Hidup atau mati.”

Mata para ksatria berubah penuh keserakahan.

Mereka bahkan lupa bahwa tugas utama mereka adalah mencari Pandika dan kelompoknya.

“Jangan biarkan naga itu lolos!”

Para Garuda Putih mengepung Rakhtavira dari segala arah.

Mereka mengira seekor naga yang telah lama menjadi tawanan kerajaan tentu sudah lemah.

Namun mereka keliru.

Rakhtavira memandang mereka seperti seseorang memandang sekumpulan lalat yang terus menggerumuni wajahnya.

“Seribu emas?”

Suara naga itu menggema di antara awan.

“Manusia selalu menemukan alasan untuk mempertaruhkan nyawa demi logam kuning.”

Salah seorang ksatria berteriak.

“Serang!”

Mereka melesat bersamaan.

Rakhtavira tidak bergerak.

Ia hanya menarik napas dalam-dalam.

Dada naganya mengembang.

Sisik merah di lehernya mulai menyala seperti bara di dalam tungku.

FUUUUSSSHHH...

Api terkumpul di dalam mulutnya.

Kemudian—

BOOOOM!

Sebuah bola api raksasa melesat menuju barisan Garuda Putih.

Para ksatria panik dan berusaha berpencar.

“Terlalu cepat!”

Salah seorang berhasil menghindar.

Namun bola api itu menghantam salah satu ksatria di tengah kepungan.

DUAARRR!

Ledakan merah membelah langit.

Gelombang panas menyapu udara.

Para ksatria yang berada terlalu dekat dengan pusat ledakan ikut terhempas dan jatuh dari ketinggian.

Rakhtavira mengepakkan sayapnya sekali.

WHOOOOSH!

Asap dan bara berputar di belakang tubuhnya.

Ia tidak menoleh lagi.

“Aku tidak punya waktu untuk serangga.”

Kemudian sang naga kembali mengarahkan tubuhnya ke barat.

Bau yang dicarinya masih terasa.

Pandika dan si Maung.

Rakhtavira mempercepat terbangnya.

Ia belum mengetahui bahwa di tempat yang jauh di hadapannya, Pandika dan kawan-kawannya sedang menuju Kerajaan Cahyanagara—dan bahwa perjalanan mereka akan membawa mereka semakin dekat kepada rahasia besar tentang Bangsa Kragmora.

Chapter 97 🦅 Duel di Langit — Garudaraksa Tempestara

Langit di atas Bayu Arcapada berubah menjadi medan pertempuran.

Awan putih tersibak oleh dua sosok yang bergerak begitu cepat hingga hanya meninggalkan jejak bayangan di udara.

Di satu sisi berdiri Senapati Bayusena Jagadwipa, panglima perang Kerajaan Bayu Arcapada. Jubahnya berkibar diterpa angin, sementara pedang di tangannya memantulkan cahaya petir yang sesekali menyambar dari balik awan.

Di hadapannya terbang seekor makhluk raksasa.

Garudaraksa Tempestara.

Tubuhnya menyerupai Garuda purba dengan bulu-bulu keperakan yang berkilauan. Sepasang sayapnya begitu besar hingga setiap kepakan mampu menciptakan pusaran angin.

“Turunlah, makhluk liar!” teriak Bayusena.

Garudaraksa hanya mengeluarkan raungan panjang.

KRAAAAAA!

Panglima itu melesat.

Gerakannya begitu cepat sehingga tubuhnya hampir tidak terlihat.

SRAK!

Pedangnya menebas dari samping.

Garudaraksa menghindar.

Bayusena berputar dan menyerang lagi.

Satu tebasan.

Dua tebasan.

Tiga tusukan.

Namun Garudaraksa Tempestara bergerak dengan kelincahan yang berbeda.

Di udara, tubuhnya seakan menyatu dengan angin.

Setiap kali pedang hampir mengenai tubuhnya, ia berputar, menukik, lalu kembali naik dengan kecepatan yang sulit diikuti mata.

Bayusena mulai menyadari sesuatu.

“Di daratan aku mungkin lebih cepat darimu...”

Ia menggenggam pedangnya lebih erat.

“...tetapi di langit, kau memiliki keuntungan.”

Ia kemudian melakukan serangan terakhir.

Dengan seluruh kekuatannya, Bayusena melesat lurus menuju dada Garudaraksa.

“MATI KAU!”

Pedangnya diarahkan tepat ke jantung sang Garuda.

Namun sesaat sebelum ujung pedang menyentuh bulu dadanya—

KRAK!

Cakar Garudaraksa menutup.

Pedang itu tertangkap.

Bayusena terkejut.

“Apa?!”

Garudaraksa mengepakkan sayapnya dengan dahsyat.

WHOOOOSH!

Tubuh sang panglima terangkat dari udara.

Garudaraksa kemudian memutar tubuhnya dan melepaskan cengkeramannya.

DUAARRR!

Bayusena jatuh menghantam tanah dengan keras.

Tubuhnya terguling beberapa kali sebelum akhirnya terdiam.

Pingsan.

Pedangnya jatuh tak jauh dari tubuhnya.

Garudaraksa Tempestara melayang di atas medan pertempuran.

Ia menatap kerajaan di bawahnya untuk beberapa saat.

Para ksatria Bayu Arcapada mulai berdatangan.

Namun mereka terlambat.

Garudaraksa mengepakkan sayapnya.

Satu kepakan.

Dua kepakan.

Tubuhnya melesat menembus awan.

Tidak ada satu pun pasukan yang mampu mengejarnya.

Ia meninggalkan Bayu Arcapada dan terbang menuju timur, menuju wilayah yang selama bertahun-tahun menjadi tempat persembunyiannya.

Sarangnya.

Namun Garudaraksa tidak mengetahui bahwa perjalanan pulangnya akan mempertemukannya dengan sesuatu yang jauh lebih besar daripada peperangan dengan manusia.

Di timur, jauh di balik pegunungan dan hutan purba, sesuatu sedang menunggunya.

Dan mungkin, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, para naga dan Garuda akan memiliki musuh yang sama.

Bangsa Kragmora.

Chapter 98 🐉 Pertemuan di Atas Awan

Hampir tiga hari lamanya Pandika, si Maung, dan si Oren berjalan menembus hutan. Mereka memilih jalur-jalur sunyi, menghindari jalan utama dan sebisa mungkin menjauh dari wilayah patroli Bayu Arcapada dan Vajraningrat.

Semak-semak yang basah oleh embun menggores kaki mereka, sementara perjalanan yang panjang mulai menguras tenaga.

Akhirnya si Oren mengeluh.

“Kalau begini terus, kita bisa sampai ke Cahyanagara setelah akar rambutku tumbuh lagi. Bukankah jauh lebih cepat kalau kita menggunakan Garuda?”

Si Maung mengangkat kepalanya dan mengendus udara.

“Sudah lama aku tidak mencium bau pasukan udara.”

Pandika berhenti berjalan.

Ia memejamkan mata sejenak, merasakan hembusan angin di antara pepohonan.

“Instingku mengatakan keadaan sudah aman.”

Si Oren langsung tersenyum.

“Kalau begitu, akhirnya kita bisa terbang lagi!”

Pandika membuka kantong ajaibnya.

“Baiklah. Keluarlah.”

Cahaya keemasan memancar dari dalam kantong.

Garuda muncul terlebih dahulu, diikuti oleh Vajrakaal Rudrapati. Tubuh Garuda menggeliat, kemudian membentangkan sayapnya yang sangat besar.

Musang Pandan segera menaiki lehernya.

“Ayo, kawan. Kita terbang secepat mungkin menuju Cahyanagara!”

WHOOOOSH!

Garuda mengepakkan sayap.

Pepohonan di bawah mereka berguncang hebat ketika tubuh raksasa itu melesat ke udara. Mereka menembus kabut, melewati puncak-puncak pohon, kemudian naik semakin tinggi hingga berada di atas awan.

Pandika, si Maung, dan si Oren duduk di dalam keranjang.

Untuk beberapa saat semuanya terasa tenang.

Namun Garuda tiba-tiba mengeluarkan suara keras.

KRAAAAA!

Musang Pandan langsung menoleh.

“Tenang! Ada apa?”

Garuda kembali berteriak.

KRAAA! KRAAA!

Sayapnya bergerak semakin gelisah.

Musang Pandan mulai merasa tidak nyaman.

“Ini aneh. Dia tidak pernah bertingkah seperti ini.”

Si Maung mengangkat hidungnya ke arah angin.

Kemudian telinganya berdiri tegak.

“Pandika...”

“Ada apa?”

“Aku mencium sesuatu.”

Sebelum si Maung sempat menjelaskan, sebuah bayangan raksasa muncul jauh di belakang mereka.

Musang Pandan menoleh.

Wajahnya seketika pucat.

“Pandika...”

“Apa?”

“Naga.”

Di kejauhan, di atas lapisan awan, seekor naga merah raksasa sedang terbang mendekati mereka.

Semakin lama semakin besar.

Sisiknya memancarkan cahaya merah seperti bara gunung berapi. Kepakan sayapnya mengguncang awan, sementara matanya tertuju tepat kepada Garuda.

Musang Pandan mencengkeram leher Garuda.

“Cepat! Terbang lebih tinggi!”

Garuda mengepakkan sayap sekuat tenaga.

Namun naga itu terus mendekat.

Jarak seribu kilometer yang sebelumnya memisahkan mereka kini semakin menyusut.

Musang Pandan panik.

“Dia mengejar kita!”

Si Oren sudah bersiap berubah menjadi serigala.

Namun Pandika mengangkat tangannya.

“Jangan menyerang.”

“Tapi itu naga besar!”

Pandika memandang sosok merah yang semakin dekat.

“Tenang.”

Naga itu akhirnya berada cukup dekat sehingga suara kepakan sayapnya terdengar jelas.

Pandika tersenyum.

“Aku mengenalnya.”

Musang Pandan menoleh dengan wajah tidak percaya.

“Kau mengenal naga sebesar itu?”

Pandika mengangguk.

“Namanya Rakhtavira.”

Si Maung tersenyum kecil.

“Sepertinya dia akhirnya menemukan kita.”

Rakhtavira kemudian melambat dan terbang sejajar dengan Garuda.

Matanya menatap Pandika.

Untuk sesaat, tidak ada yang berbicara.

Kemudian suara berat sang naga menggema di antara awan.

“Akhirnya kutemukan kalian.”

Musang Pandan masih memegang erat bulu Garuda.

“Lain kali kalau mau bertemu teman, jangan mengejar dari belakang seperti hendak memangsa kami!”

Rakhtavira mengeluarkan suara seperti tawa rendah.

“Aku tidak bermaksud menakuti kalian.”

Pandika tertawa.

“Tidak apa-apa. Yang penting kita bertemu lagi.”

Namun Rakhtavira tidak langsung menjawab.

Matanya kemudian berubah serius.

“Aku datang bukan hanya untuk bertemu kalian.”

Ia menatap ke arah barat.

“Di balik gunung tempat sarangku berada, telah datang bangsa asing.”

Pandika mengerutkan kening.

“Bangsa asing?”

Rakhtavira mengangguk.

“Kragmora.”

Angin di atas awan seolah tiba-tiba terasa lebih dingin.

Perjalanan menuju Cahyanagara baru saja berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih besar.

Chapter 99 🌕 Tiba di Cahyanagara

Pandika memandang Rakhtavira yang terbang di samping Garuda.

“Untuk saat ini, kami sedang menjalankan amanah dari Roh Penjaga Rimba. Kami harus mengumpulkan biji-biji Pohon Dunia sebelum pohon itu benar-benar mati.”

Rakhtavira mengangguk perlahan.

“Aku mengerti. Selesaikanlah tugas kalian terlebih dahulu. Setelah itu, jika waktunya tiba, aku akan membantu kalian menghadapi bangsa Kragmora.”

Si Maung memandang tubuh naga yang begitu besar.

“Tapi ada satu masalah. Kalau kau terus terbang bersama kami, pasukan Agnivarsha mungkin akan mengenalimu.”

Rakhtavira mendengus.

“Aku tidak takut kepada mereka.”

“Bukan soal takut,” jawab Pandika. “Kita hanya tidak ingin perjalanan ini berubah menjadi perang sebelum waktunya.”

Pandika membuka kantong ajaibnya.

“Masuklah ke sini untuk sementara. Di dalam lebih aman. Tak seorang pun akan tahu bahwa kau bersama kami.”

Sang naga akhirnya mengecilkan tubuhnya hingga menjadi sebesar burung besar. Cahaya merah menyelimuti sisiknya, lalu tubuhnya berubah menjadi aliran bara yang masuk ke dalam kantong ajaib.

Si Oren terkekeh.

“Kalau ada yang tahu seekor naga tinggal di dalam kantong, mungkin mereka akan mengira kita membawa gunung berapi berjalan.”

“Diamlah,” jawab Pandika sambil tersenyum.

Mereka kembali melanjutkan perjalanan.

Tak lama kemudian, awan di hadapan mereka mulai berubah warna.

Bukan putih.

Melainkan keemasan.

Cahaya memancar dari balik kabut seperti matahari terbit yang tak pernah berakhir.

Garuda perlahan menurunkan ketinggiannya.

Dan akhirnya mereka melihatnya.

Cahyanagara.

Kerajaan itu benar-benar sesuai dengan namanya.

Di tengah kota berdiri Istana Suryamandala, sebuah istana emas-putih yang menjulang tinggi. Kubah kristal raksasanya menangkap cahaya matahari, lalu memantulkannya ke seluruh penjuru kota.

Jalan-jalan dihiasi lentera kristal yang menyala meskipun hari masih terang.

Rumah-rumah penduduk memiliki atap berwarna emas yang berkilauan.

Menara-menara putih berdiri di antara pepohonan, sementara jembatan batu menghubungkan satu bagian kota dengan bagian lainnya.

Pandika terdiam.

“Indah sekali.”

Si Oren mengangguk.

“Tidak heran banyak orang menyebut Cahyanagara sebagai kota cahaya.”

Namun si Maung tidak ikut terpukau.

Hidungnya bergerak-gerak.

“Jangan terlalu lama melihat pemandangan. Kita belum tahu seberapa ketat penjagaan mereka.”

Musang Pandan mengendalikan Garuda menuju daerah pinggiran.

“Lebih baik kita mendarat jauh dari kota.”

Pandika mengangguk.

“Benar. Kita tidak ingin para penjaga bertanya mengapa seekor Garuda besar membawa rombongan asing.”

Garuda kemudian turun perlahan.

WHOOOOSH...

Mereka mendarat di sebuah hutan kecil di luar batas kota.

Dari balik pepohonan, Pandika masih dapat melihat kubah kristal Suryamandala berkilauan di kejauhan.

Si Maung mengendus udara.

Kemudian telinganya bergerak.

“Ada sesuatu.”

“Apa?” tanya Pandika.

Si Maung menatap ke arah kota.

“Bau biji Pohon Dunia.”

Pandika langsung berdiri.

“Seberapa jauh?”

Si Maung menyipitkan mata.

“Di dalam kota.”

Mereka semua terdiam.

Kemudian Musang Pandan berkata pelan,

“Kalau begitu, malam ini kita harus masuk ke kota cahaya.”

Tanpa mereka sadari, dari salah satu menara Suryamandala, seorang ksatria berjubah putih sedang memandang tepat ke arah hutan tempat mereka mendarat.

Chapter 100 🌙 Penyusupan ke Suryamandala

Malam semakin larut.

Bulan sabit merah menggantung di langit Cahyanagara, menyinari kubah kristal Suryamandala dengan cahaya kemerahan. Namun keindahan itu tidak membuat suasana menjadi tenang.

Di dalam istana, Mahasenapati Adityakesuma berdiri di hadapan para ksatria.

“Kabar dari Bayu Arcapada dan Vajraningrat sudah jelas,” ujar sang panglima. “Penyusup yang sama telah muncul di dua kerajaan. Seorang ksatria bersama dua kucing besar.”

Para Penjaga Fajar segera mengambil posisi.

“Jangan anggap mereka sebagai pencuri biasa. Jika mereka benar-benar datang ke sini, kita harus menangkap mereka sebelum mencapai bagian dalam Suryamandala.”

Sementara itu, di sebuah menara lain, puluhan ksatria elit berjaga mengelilingi ruang bawah tanah tempat Abyssion Umbrawara disegel.

Monster itu terdiam di balik rantai cahaya.

Namun ribuan matanya bergerak perlahan.

Seolah-olah ia sudah mengetahui bahwa seseorang sedang mendekat.

---

Di luar istana, si Oren mengintip menggunakan teropong kecil.

“Wah... gawat.”

Pandika menoleh.

“Apa yang kau lihat?”

“Penjaga ada di mana-mana. Mereka bahkan sudah bersiap di halaman dalam.”

Si Maung mengendus udara.

“Berarti mereka memang sudah mengetahui kedatangan kita.”

Pandika menarik napas.

“Kalau begitu misi kali ini akan lebih sulit.”

Si Maung menatapnya.

“Kita tetap menggunakan cara lama?”

Pandika mengangguk.

“Kita masuk diam-diam. Kalau keadaan menjadi terlalu sulit...”

Tangannya menyentuh kantong ajaib di pinggangnya.

“...kita lepaskan Rakhtavira dan Vajrakaal Rudrapati.”

Musang Pandan yang berada di belakang mereka langsung memperingatkan,

“Boleh saja, tetapi jangan meremehkan Abyssion Umbrawara.”

Si Oren menelan ludah.

“Monster seribu mata itu?”

Musang Pandan mengangguk.

“Jika segelnya sampai rusak, bukan hanya penjaga istana yang akan menghadapi masalah. Seluruh kota bisa berada dalam bahaya.”

Pandika memandang cahaya Suryamandala yang berkilauan.

“Kita tidak akan membebaskannya kecuali benar-benar terpaksa.”

Si Maung tersenyum.

“Seperti biasa. Masuk, cari biji Pohon Dunia, lalu keluar.”

Si Oren mengangkat cakar.

“Dan jangan lupa... selamat.”

Musang Pandan tertawa kecil.

“Semoga kalian kembali dengan selamat.”

Pandika menatap kedua sahabatnya.

“Doakan kami.”

---

Malam semakin pekat.

Para penjaga mulai berpindah posisi.

Itulah saat yang mereka tunggu.

“Sekarang,” bisik si Maung.

Kabut putih perlahan menyelimuti tubuh Pandika, si Maung, dan si Oren.

Mereka berlari.

Srrrttt...

Bayangan mereka melesat melewati taman.

Pandika menggunakan Langkah Mendominasi, sementara si Maung mempertahankan kabut agar keberadaan mereka sulit terdeteksi.

Mereka melewati penjaga pertama.

Kemudian penjaga kedua.

Tak seorang pun melihat mereka.

Namun ketika Pandika hendak melewati gerbang menuju halaman utama, seorang Penjaga Fajar tiba-tiba berhenti.

Ia mengangkat kepalanya.

“...Tunggu.”

Angin malam berembus.

Mata sang ksatria menyipit.

“Ada sesuatu.”

Pandika langsung berhenti.

Si Oren menahan napas.

Si Maung berbisik,

“Jangan bergerak.”

Sang Penjaga Fajar menghunus pedangnya.

Cahaya keemasan mulai muncul dari bilahnya.

Kemudian...

dari dalam istana terdengar suara rendah yang membuat seluruh lentera kristal bergetar.

GROOOOAAARRR...

Semua ksatria menoleh.

Dari ruang bawah tanah Suryamandala...

seribu mata Abyssion Umbrawara terbuka bersamaan.

Pandika memandang si Maung.

Si Maung memandang Pandika.

“Sepertinya,” bisik si Maung, “dia tahu kita sudah datang.”

Chapter 101 Penyusupan

Malam itu, Suryamandala akhirnya berubah menjadi medan kekacauan.

Pandika mengaktifkan Langkah Mendominasi. Tubuhnya melesat seperti bayangan yang diterbangkan angin. Ratusan prajurit yang berjaga di halaman hanya merasakan sesuatu melintas di antara mereka.

“Siapa itu?!”

“Di sebelah sana!”

Namun tak seorang pun mampu menangkapnya.

Pandika berlari menaiki dinding istana, menjejakkan kaki pada batu-batu putih yang licin, kemudian melompat melalui sebuah jendela besar.

Begitu mendarat di dalam...

Pandika tertegun.

“Sebanyak ini?”

Di dalam istana pun ratusan prajurit telah bersiaga. Pedang dan perisai mereka terangkat, sementara para penjaga bergerak menyisir setiap lorong.

Si Maung segera berbisik dari pundaknya.

“Jangan berhenti. Bau biji Pohon Dunia ada di bawah kita.”

Pandika langsung bergerak.

Ia melompati kepala para prajurit, berlari melewati lorong, kemudian turun melalui tangga menuju bagian terdalam Suryamandala.

Seorang prajurit tiba-tiba merasa kepalanya diinjak.

“Aduh!”

Ia menoleh ke segala arah.

“Siapa yang menginjak kepalaku?!”

Prajurit di sebelahnya tertawa.

“Jangan-jangan kau mengigau sambil berjaga!”

Pandika terus melesat tanpa terlihat.

Akhirnya mereka tiba di depan pintu batu menuju bungker rahasia istana.

Pintu itu terbuka perlahan.

Di baliknya hanya ada kegelapan.

Namun di dalam kegelapan itu berdiri para Penjaga Fajar.

Pedang cahaya mereka menerangi ruangan.

Dan di tengah ruangan...

terikatlah Abyssion Umbrawara.

Sayap hitam-keemasannya terlipat, sementara rantai cahaya menahan tubuhnya.

Si Maung berbisik,

“Kita tidak mungkin menghadapi mereka sekaligus.”

Pandika menyentuh kantong ajaibnya.

“Kalau begitu, kita gunakan bantuan.”

Ia membuka kantong tersebut.

“Vajrakaal Rudrapati, keluar!”

BRAAAKK!

Cahaya petir meledak dari dalam kantong.

Vajrakaal Rudrapati muncul dengan raungan dahsyat.

KRAAAAZZ!

Petir menjalar ke lantai dan dinding.

Pandika bahkan terpaksa berlari keluar dari bungker.

Kemudian—

DUARRR!

Cahaya putih memenuhi seluruh ruangan.

Beberapa saat kemudian semuanya menjadi sunyi.

Pandika kembali masuk.

Para Penjaga Fajar telah bergelimpangan.

Bahkan Abyssion Umbrawara pun terbaring tak sadarkan diri.

Si Maung langsung bergerak menuju sebuah pohon yang tumbuh dari dinding batu.

“Di sini!”

Ia berubah menjadi kucing besar dan mulai mencakar batang pohon.

Krak! Krak! Krak!

Sementara itu Pandika mendekati Abyssion.

Ia melihat rantai yang mengikat makhluk tersebut.

“Aku akan membebaskanmu.”

Pedangnya terangkat.

DUAARR!

Rantai itu putus.

Si Oren segera mengambil salah satu biji ajaib dari kantong.

“Kalau dia seperti makhluk-makhluk sebelumnya, mungkin ini bisa memulihkannya.”

Ia memasukkan biji Pohon Dunia ke mulut Abyssion.

Beberapa saat tidak terjadi apa-apa.

Kemudian tubuh makhluk itu mulai bercahaya.

Sayap hitamnya berubah menjadi putih keemasan.

Seribu mata yang memenuhi tubuhnya perlahan menghilang.

Tubuh raksasanya menyusut.

Bulu-bulu hitam berubah menjadi rambut panjang.

Dalam cahaya yang menyilaukan, Abyssion berubah menjadi sosok humanoid bersayap seperti malaikat.

Ia membuka matanya.

“Terima kasih...”

Pandika terdiam.

Si Oren bahkan sampai lupa berbicara.

Makhluk itu berdiri dengan susah payah.

“Selama bertahun-tahun aku terperangkap di tempat ini. Aku telah melupakan seperti apa rasanya kebebasan.”

Si Maung akhirnya berhasil mengeluarkan biji Pohon Dunia dari batang pohon.

“Kita tidak punya waktu untuk berbicara. Para penjaga sebentar lagi akan sadar.”

Makhluk bersayap itu menatap mereka.

“Tolong... bawa aku keluar dari bungker ini.”

Pandika membuka kantong ajaibnya.

“Kalau begitu masuklah.”

Makhluk itu menatap kantong tersebut dengan heran.

“Benda kecil itu?”

“Percayalah. Ini lebih aman daripada tetap di sini.”

Makhluk bersayap itu berubah menjadi cahaya keemasan dan masuk ke dalam kantong.

Pandika segera menutupnya.

Si Oren melihat ke arah lorong.

“Ayo! Kita harus keluar sekarang!”

Si Maung mengangkat biji Pohon Dunia yang telah mereka dapatkan.

“Enam misi telah kita lewati.”

Pandika tersenyum.

“Dan masih ada empat kerajaan lagi.”

Dari kejauhan terdengar suara lonceng peringatan.

TENG! TENG! TENG!

Si Maung langsung berbalik.

“Bukan empat lagi kalau kita tertangkap.”

Mereka bertiga pun berlari menuju jalan keluar, sementara di atas mereka, seluruh Suryamandala mulai dipenuhi cahaya merah tanda bahaya.

Penyusup kembali ditemukan.

Chapter 102🔥 Pelarian dari Suryamandala

Pandika baru saja keluar dari bungker ketika langkahnya terhenti.

Di hadapannya, gerbang utama telah tertutup rapat.

Ratusan prajurit memenuhi halaman.

Di tengah barisan itu berdiri Mahasenapati Adityakesuma, ditemani para Penjaga Fajar. Cahaya dari senjata mereka menerangi seluruh lorong istana.

Sang panglima mengangkat pedangnya.

“Berhenti! Kalian tidak akan keluar dari Suryamandala!”

Pandika mengepalkan tangannya.

Si Maung berbisik,

“Jalan keluar sudah tertutup.”

Si Oren menatap ke belakang.

“Kalau begitu... kita menggunakan rencana terakhir?”

Pandika menghela napas.

“Tidak ada pilihan lain.”

Tangannya meraih kantong ajaib.

“Rakhtavira.”

Seketika kantong itu bergetar hebat.

BOOOOM!

Sebuah bola api raksasa meledak dari bawah bungker.

Para prajurit terlempar ke segala arah.

“Aaaaah!”

“Air! Cepat ambil air!”

“Api menyebar!”

Dari tengah kobaran api muncullah tubuh raksasa berwarna merah.

Naga Tua Rakhtavira.

Sayapnya terbentang lebar memenuhi ruangan.

Ia meraung hingga seluruh istana bergetar.

ROOOOOAAARRR!

Rakhtavira mengepakkan sayapnya dan melesat ke atas.

BRAAAK!

Atap Suryamandala jebol.

Pecahan kristal dan batu berjatuhan ke halaman.

Rakhtavira keluar dari istana dengan tubuh diselimuti bara.

Pandika segera melompat dan mendarat di atas pundaknya.

“Cepat! Kita harus keluar!”

Si Maung dan si Oren mengikuti.

Para pemanah Penjaga Fajar segera melepaskan puluhan anak panah.

FWOOSH! FWOOSH! FWOOSH!

Ketapel-ketapel raksasa ikut menembakkan batu dan tombak.

Namun Rakhtavira bergerak terlalu cepat.

Sebagian besar serangan meleset.

DUARR!

Sebuah proyektil menghantam dinding istana.

BRAK!

Tembok Suryamandala retak.

“Jangan sampai mereka menghancurkan istana!” teriak seorang penjaga.

Namun Rakhtavira sudah berada jauh di atas mereka.

Ia mengepakkan sayapnya sekali lagi.

WHOOOOSH!

Tubuh naga itu menembus awan dan meninggalkan Cahyanagara.

Pandika menoleh ke belakang.

Suryamandala semakin kecil di kejauhan.

“Berhasil...”

Si Maung tersenyum.

“Biji Pohon Dunia sudah aman.”

Si Oren menunjuk ke langit belakang mereka.

“Tunggu!”

Sebuah bayangan besar terlihat mendekat.

Musang Pandan muncul bersama Garuda.

“Aku tahu kalian pasti membuat kekacauan lagi!”

Pandika tertawa.

“Kau datang tepat waktu!”

Musang Pandan mengendalikan Garuda untuk mengikuti Rakhtavira.

Kini rombongan mereka kembali lengkap—Pandika, si Maung, si Oren, Musang Pandan, Garuda, dan Rakhtavira—melaju menembus awan.

Namun jauh di bawah sana, Mahasenapati Adityakesuma berdiri di antara puing-puing istana.

Ia memandang langit dengan wajah murka.

“Jadi... naga itu memang bersama mereka.”

Tangannya menggenggam pedang cahaya semakin erat.

“Kerajaan Cahyanagara tidak akan melupakan penghinaan ini.”

Sementara itu, jauh di atas awan, Pandika belum mengetahui bahwa satu dari makhluk yang mereka selamatkan kini membawa rahasia tentang asal-usul Abyssion Umbrawara—rahasia yang mungkin berkaitan langsung dengan bangsa Kragmora.

Chapter 103🌙 Pesta di Desa Wangi

Malam telah turun di atas Desa Wangi.

Bintang-bintang bertebaran di langit yang jernih, sementara angin gunung berembus lembut melewati pepohonan. Di kejauhan, suara burung malam terdengar bersahut-sahutan, seolah alam sendiri sedang menyambut kepulangan para pengembara.

Setelah perjalanan panjang dan pelarian yang melelahkan dari Kerajaan Cahyanagara, akhirnya Pandika, Si Maung, Si Oren, Musang Pandan, Vajrakaal Rudrapati, dan Abyssion Umbrawara kembali dengan selamat.

Rakhtavira, sang naga tua, memilih beristirahat di sebuah lembah tidak jauh dari desa. Tubuhnya yang merah membara terlalu besar untuk berdiam di halaman rumah Musang Pandan.

Di dalam rumah pohon yang harum oleh daun pandan, api tungku menyala terang.

Musang Pandan telah menyiapkan hidangan untuk semua tamunya.

Di atas meja kayu tersaji daging domba yang lembut, ular panggang berbumbu, ikan bakar, buah-buahan, kue pandan, serta minuman hangat. Aroma masakan memenuhi seluruh ruangan.

"Untuk malam ini," ujar Musang Pandan sambil tersenyum, "tidak ada kerajaan, tidak ada penjaga, tidak ada pengejaran. Yang ada hanya makanan dan kawan-kawan."

Si Oren tertawa.

"Bagus! Setelah berkali-kali hampir ditangkap, akhirnya kita bisa makan tanpa harus melompat dari tembok."

Semua tertawa.

Bahkan Vajrakaal Rudrapati yang biasanya diselimuti percikan listrik kecil di tubuhnya ikut tersenyum.

Namun di sudut ruangan, Abyssion Umbrawara duduk dalam diam.

Makhluk itu memandangi cahaya api dengan tatapan yang sulit dibaca.

Untuk pertama kalinya setelah waktu yang sangat panjang, ia duduk tanpa rantai.

Tidak ada paku petir.

Tidak ada ruang bawah tanah.

Tidak ada penjaga.

Tidak ada suara belenggu.

Si Oren mendekatinya.

"Selamat atas kebebasanmu, Abyssion."

Abyssion mengangkat wajahnya.

"Aku bahkan tidak tahu seperti apa rasanya kebebasan," katanya lirih. "Begitu lama aku hidup dalam kegelapan sehingga dunia di luar sana terasa seperti mimpi."

Pandika kemudian berkata,

"Kalau begitu, sekarang kau bebas. Kau bisa pergi ke mana pun yang kau inginkan."

Abyssion terdiam cukup lama.

Kemudian ia menatap Pandika, Si Maung, dan Si Oren.

"Aku ingin ikut bersama kalian."

Musang Pandan mengangkat alis.

"Ikut bersama kami?"

"Ya."

"Perjalanan kami bukan perjalanan biasa," ujar Musang Pandan. "Kami akan melewati kerajaan-kerajaan yang mungkin ingin menangkap kita. Kita telah dikejar oleh pasukan Agnivarsha, Bayu Arcapada, Vajraningrat, dan Cahyanagara. Bahkan para raja telah mengetahui keberadaan kita."

Abyssion tersenyum tipis.

"Justru karena itulah aku ingin ikut. Aku ingin melihat seberapa luas dunia ini."

Si Maung kemudian mengangguk.

"Kalau begitu, mulai malam ini kau adalah bagian dari keluarga kami."

Abyssion menundukkan kepalanya.

"Terima kasih."

Suasana kembali hangat.

Namun Si Oren tiba-tiba tertawa.

"Kalian seharusnya melihat wajah panglima Cahyanagara tadi!"

Ia menirukan wajah marah Mahasenapati Adityakesuma.

"Matanya seperti mau meledak!"

Semua kembali tertawa.

---

Di luar rumah, dari balik pepohonan, terdengar suara rendah.

"Jangan lupa."

Semua menoleh.

Rakhtavira berdiri di kejauhan, kepalanya menjulang di antara pepohonan.

"Setelah misi kalian selesai," ujar sang naga, "kalian telah berjanji akan membantu bangsaku."

Pandika berdiri dan mengangguk.

"Kami tidak akan melupakannya, Rakhtavira."

Tatapan naga tua itu menjadi lebih serius.

"Bangsa Kragmora telah membawa kehancuran ke sarang naga. Mereka menangkap saudaraku, merantai mereka, dan mengambil kekuatan mereka. Aku tidak akan membiarkan perbuatan itu berlalu begitu saja."

Si Maung menatap api tungku.

"Pertama kita selamatkan Pohon Dunia."

"Kemudian," lanjut Pandika, "kita membantu para naga."

Rakhtavira mengangguk perlahan.

"Demikianlah janji kita."

Musang Pandan tiba-tiba mengangkat satu jari.

"Dan jangan lupakan hadiahku."

Si Maung terdiam.

"Ah... benar."

Ia merogoh kantong ajaibnya.

Kemudian mengeluarkan sebuah buah nangka besar.

Mata Musang Pandan langsung berbinar.

"Ini untukmu."

"Terima kasih!"

Musang Pandan segera memeluk buah nangka itu seolah-olah menemukan harta karun kerajaan.

Si Oren tertawa sampai hampir jatuh dari kursinya.

"Jadi setelah semua bahaya yang kita lalui, hadiah terbesar kita ternyata nangka!"

"Jangan meremehkan nangka!" jawab Musang Pandan tegas.

Tawa kembali memenuhi rumah pohon.

---

Kemudian Pandika berdiri.

Ia memandang satu per satu sahabatnya.

"Teman-teman."

Suasana perlahan menjadi hening.

"Kita telah melewati banyak tempat."

Ia menatap api yang menari di tungku.

"Kita telah melihat Agnivarsha, negeri bara dan lava."

Si Maung melanjutkan,

"Tirtamandala, kerajaan samudra dan kabut."

Si Oren berkata,

"Bhumi Raksa, negeri batu dan akar purba."

Musang Pandan tersenyum.

"Bayu Arcapada, kerajaan langit dan angin."

Vajrakaal Rudrapati menyambar,

"Vajraningrat, negeri badai dan petir."

Abyssion menatap ke arah jendela.

"Dan Cahyanagara, kerajaan cahaya yang menyimpan begitu banyak rahasia."

Pandika mengangguk.

"Enam kerajaan telah kita lewati."

Ia mengepalkan tangannya.

"Namun perjalanan kita belum berakhir."

Di luar sana, jauh di balik pegunungan dan hutan, masih menunggu kerajaan-kerajaan lain.

Masih ada biji-biji Pohon Dunia yang harus ditemukan.

Masih ada kerajaan yang belum mereka datangi.

Dan di tempat yang jauh, bangsa Kragmora sedang menyusun rencana untuk mengubah bumi menjadi dunia api.

Pandika memandang sahabat-sahabatnya.

"Besok kita kembali berjalan."

Si Maung tersenyum.

"Dan kita akan menemukan biji berikutnya."

Si Oren mengangkat mangkuknya.

"Untuk Pohon Dunia!"

Vajrakaal Rudrapati mengangkat cangkirnya.

"Untuk kebebasan!"

Abyssion berkata pelan,

"Untuk perjalanan baru."

Musang Pandan mengangkat potongan nangkanya.

"Dan untuk makanan!"

Semua tertawa.

Malam itu mereka berpesta sampai api tungku hampir padam.

Namun jauh di atas langit, sebuah bayangan besar melintas di antara bintang-bintang.

Rakhtavira mengangkat kepalanya.

Matanya menatap ke arah barat.

Ia mencium sesuatu.

Bukan bau manusia.

Bukan bau kerajaan.

Melainkan bau lava, logam, dan makhluk asing.

Bau bangsa Kragmora.

Sang naga mengepalkan cakarnya.

Perjalanan Pandika dan kawan-kawannya mungkin baru memasuki pertengahan kisah.

Tetapi perang yang jauh lebih besar telah mulai bergerak dalam kegelapan.

Season 11 Kerajaan mythopia

2026-07-03T10:15:06.000+07:00

Chapter 102 Kepulangan Sang Pendekar Bayangan

Enam hari dan enam malam telah berlalu tanpa jeda.

Di antara kabut lembah, hutan yang sunyi, dan jalan panjang yang tak berujung, sang Pendekar Bayangan terus berlari membawa satu amanat penting. Tubuhnya telah letih, napasnya berat, namun tekadnya tidak pernah padam.

Akhirnya, ketika cahaya matahari pagi menyentuh puncak Bukit Kemuning, sosoknya muncul di hadapan gerbang perkemahan.

Para penjaga yang melihat kedatangannya segera memberi jalan.

Di tempat itu, Putri Dyah Sekar Tanjung telah menunggu dengan penuh kecemasan. Bersamanya berdiri Lembayung Ardani, Pujeng Rarasati, Rakai Jaya Langgana, dan Paman Hanggara.

Pendekar Bayangan menundukkan kepala dengan hormat.

> “Ampun, Tuan Putri. Hamba telah kembali membawa kabar dari perjalanan.”

Putri Dyah Sekar Tanjung melangkah maju.

> “Katakanlah. Bagaimana keadaan mereka?”

Pendekar Bayangan menarik napas sejenak.

> “Misi berhasil, Tuan Putri. Tuan Isidore dan para ksatria Mythopia telah menerima obat yang tuan putri kirimkan. Luka mereka telah pulih, dan mereka kembali mendapatkan kekuatan mereka.”

Wajah Putri Dyah Sekar Tanjung tampak lega.

Lembayung Ardani tersenyum bahagia sambil menatap langit.

> “Syukurlah... semoga para ksatria agung itu selalu berada dalam lindungan para leluhur. Aku sungguh ingin bertemu mereka kembali. Rasanya sudah lama sekali sejak cahaya mereka menerangi medan pertempuran.”

Pujeng Rarasati yang biasanya tenang menundukkan wajahnya.

Ada senyum kecil di bibirnya.

> “Aku pun merasakan hal yang sama...”

Lembayung menoleh penasaran.

> “Kau merindukan mereka juga?”

Pujeng Rarasati tersipu kecil.

> “Mungkin... aku hanya merasa perjalanan mereka belum selesai. Dan entah mengapa, hatiku berharap suatu hari nanti kita akan mendengar kisah mereka lagi.”

Sebelum percakapan berlanjut, terdengar kepakan sayap dari atas.

Seekor merpati putih turun membawa gulungan kecil.

Rakai Jaya Langgana mengambil surat itu dan membukanya perlahan.

Namun seketika wajahnya berubah serius.

> “Tuan Putri... ini surat dari kerajaan Majapahit.”

Putri Dyah Sekar Tanjung mendekat.

Rakai Jaya Langgana membaca isi surat tersebut.

> “Sudah sebulan semenjak kepergianmu dari istana, putriku. Ayahanda kini jatuh sakit keras. Dalam tidurnya, namamu terus dipanggil. Pulanglah segera sebelum waktu membawa kita pada perpisahan yang tidak diinginkan.”

Suasana menjadi hening.

Angin bukit berhembus pelan.

Paman Hanggara maju dengan wajah penuh kekhawatiran.

> “Tuan Putri... sudah waktunya kita kembali. Ayahandamu membutuhkanmu. Tidak ada seorang anak pun yang ingin terlambat memberikan pelukan terakhir kepada orang tuanya.”

Putri Dyah Sekar Tanjung terdiam.

Matanya memandang jauh ke arah pegunungan tempat Isidore berada.

Dalam hatinya masih tersimpan kenangan tentang ksatria muda itu—tentang keberaniannya, kebaikannya, dan cahaya yang terpancar dari dirinya.

Namun akhirnya ia menarik napas panjang.

> “Baiklah... kita akan kembali ke Majapahit.”

Ia tersenyum lembut.

> “Tetapi perjalanan ini bukanlah akhir.”

Putri menggenggam hiasan kupu-kupu emas yang pernah ia berikan kepada Isidore.

> “Suatu hari nanti... aku percaya takdir akan mempertemukan kami kembali.”

Pendekar Bayangan menundukkan kepala.

> “Kami akan mengawal perjalanan tuan putri.”

Rombongan pun bersiap meninggalkan Bukit Kemuning.

Di balik kabut pagi, jejak mereka perlahan menghilang.

Namun jauh di dalam hati Putri Dyah Sekar Tanjung, sebuah harapan tetap menyala—

bahwa kisah antara sang putri dan ksatria Mythopia belum berakhir.

Chapter 103 — Hutan Kabut Jelangga

Di atas dahan tertinggi sebuah pohon beringin purba, duduk seekor makhluk yang belum pernah dicatat dalam kitab mana pun.

Tubuhnya menyerupai seekor kera putih, namun wajahnya adalah wajah seorang manusia. Matanya menyimpan kesedihan yang begitu dalam, sementara bulunya yang seputih salju berkilau diterpa cahaya senja.

Dialah Jelangga.

Air mata jatuh perlahan membasahi kulit kayu tempat ia duduk.

«"Mengapa aku dilahirkan berbeda..." bisiknya lirih.»

Ayah dan ibunya, kawanan kera penghuni hutan itu, telah mengusirnya. Mereka menganggap wajah manusianya sebagai kutukan para roh hutan. Sejak hari itu, Jelangga hidup sendirian, berteman hanya dengan angin dan kesunyian.

Namun kesepian itu tidak berlangsung lama.

Dari balik pepohonan, kabut putih perlahan mengalir, bukan tertiup angin, melainkan bergerak seolah memiliki kehendaknya sendiri.

Kabut itu kemudian membentuk sosok-sosok tinggi kurus dengan wajah manusia yang pucat. Mata mereka hitam legam tanpa cahaya, sementara tubuhnya hanyalah gumpalan kabut yang terus berubah bentuk.

Merekalah Wangkara.

Tanpa sepatah kata, mereka menghampiri Jelangga.

Makhluk-makhluk itu mulai berputar mengelilinginya, menari di antara cabang-cabang pohon yang menjulang tinggi. Jelangga ikut melompat dari dahan ke dahan sambil tertawa riang.

Akan tetapi...

Suara tawanya bercampur dengan isak tangis Wangkara.

Terdengar seolah seluruh hutan sedang tertawa dan menangis pada saat yang sama.

Semakin lama tarian itu berlangsung, semakin tebal kabut memenuhi seluruh rimba. Pepohonan menghilang ditelan putih kelabu, dan cahaya matahari lenyap seperti ditelan malam.

---

Di jalan setapak yang membelah hutan, rombongan Putri Dyah Sekar Tanjung mendadak menghentikan langkah.

Kuda-kuda mereka meringkik gelisah.

Lembayung Ardani memeluk lengannya sendiri.

«"Putri... hutan ini terasa berbeda. Seolah-olah ada sesuatu yang sedang memandang kita."»

Pujeng Rarasati mengangguk perlahan.

«"Kabut ini bukan kabut biasa. Ada roh-roh yang sedang bermain."»

Paman Hanggara menggenggam gagang pedangnya.

«"Semua tetap dalam formasi! Jangan ada yang berjalan sendirian!"»

Para Pendekar Bayangan segera bergerak ke depan, membentuk dinding pelindung mengitari sang putri.

Pada saat itulah...

Dari atas pohon terdengar suara tawa kecil.

Jelangga melihat sosok Putri Dyah Sekar Tanjung.

Matanya berbinar penuh kegembiraan.

«"Teman..."»

Dengan lompatan ringan, ia turun dari cabang pohon dan mendarat beberapa langkah di depan rombongan.

Ia tersenyum polos.

Tangannya terulur seperti seorang anak kecil yang hanya ingin mengajak bermain.

Namun para Pendekar Bayangan bergerak lebih cepat.

Mereka menghunus senjata dan berdiri di antara makhluk itu dengan sang putri.

Senyum Jelangga perlahan menghilang.

Kesedihan di matanya berubah menjadi amarah.

Tubuhnya mulai membesar.

Bulu putihnya berdiri tegak seperti hamparan salju yang diterpa badai.

Dalam beberapa helaan napas, sosok mungil itu telah menjelma menjadi raksasa setinggi pepohonan.

«DUUUM!»

Satu hentakan kakinya mengguncang bumi.

Tanah bergetar bagaikan diguncang gempa.

Pepohonan bergoyang keras.

Para prajurit kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke tanah.

Belum sempat mereka bangkit...

Wangkara berdatangan dari segala penjuru.

Puluhan...

Ratusan...

Kabut putih pekat berputar mengelilingi mereka.

Dalam sekejap, seluruh hutan lenyap dari pandangan.

Langit tak lagi terlihat.

Pepohonan menghilang.

Jalan pulang pun sirna.

Suara satu sama lain terdengar jauh, seakan dipisahkan oleh dunia yang berbeda.

Paman Hanggara menggenggam pedangnya erat.

«"Jangan bergerak sembarangan!"»

Namun suaranya hanya bergema di dalam kabut.

Tak seorang pun tahu dari arah mana suara itu berasal.

Mereka telah memasuki wilayah Wangkara—

tempat di mana arah kehilangan makna, dan siapa pun yang lengah akan tersesat di antara kenyataan dan ilusi.

Chapter 104 Cerita Rangga wulung

Api tungku penempaan masih menyala redup. Cahaya merahnya memantul pada senjata-senjata para ksatria yang baru selesai ditempa ulang oleh Rangga Wulung. Suasana di dalam gua menjadi hening ketika sang empu mengangkat pandangannya.

"Ada satu hal yang selama ini belum pernah kuceritakan kepada kalian," ucap Rangga Wulung perlahan.

Semua mata tertuju kepadanya.

Isidore melangkah mendekat.

"Apa itu, Guru Wulung?"

Rangga Wulung menarik napas panjang.

"Seribu tahun yang lalu... dunia pernah berada di ambang kehancuran."

Nyala api di tungku seakan ikut bergoyang ketika ia mulai berkisah.

"Musibah pertama datang bersama Nagagini, naga emas raksasa yang mengamuk tanpa sebab. Sayapnya menutupi langit, dan setiap kepakan membelah gunung. Sisiknya tak dapat ditembus baja biasa, sehingga seluruh ksatria Mythopia mengerahkan senjata-senjata pusaka terbaik yang pernah ditempa. Hanya senjata yang diberkati cahaya leluhur yang mampu membuat sang naga berlutut."

Para ksatria mendengarkan tanpa berkedip.

"Tetapi kemenangan itu hanya berlangsung sesaat."

Wajah Rangga Wulung menjadi muram.

"Belum sempat bumi pulih, muncullah Barong Lodra."

"Makhluk itu tidak menghancurkan kota dengan taring atau cakarnya."

"Ia membawa wabah."

"Udara berubah menjadi racun. Sungai-sungai menjadi keruh. Anak-anak, orang tua, bahkan para pendekar mulai tumbang satu demi satu. Para ksatria mampu mengalahkan monster, tetapi mereka tidak mampu menghentikan penyakit yang menjalar lebih cepat daripada pedang."

Surya Wikrama menundukkan kepala.

"Musuh yang tak terlihat... memang selalu yang paling menakutkan."

Rangga Wulung mengangguk pelan.

"Lalu datanglah malapetaka yang paling mengerikan."

Api di tungku tiba-tiba berdesis.

"Namanya... Kala Rambat."

Keheningan menyelimuti ruangan.

"Makhluk itu bukan sekadar raksasa atau iblis. Ia adalah penguasa aliran waktu."

"Di hadapannya, siang dapat berubah menjadi malam dalam sekejap. Seorang anak dapat menua menjadi renta hanya dalam satu helaan napas, sementara seorang ksatria dapat kembali menjadi bocah tanpa daya."

Isidore mengepalkan tangannya.

"Bagaimana para leluhur mengalahkannya?"

Rangga Wulung menggeleng perlahan.

"Itulah misteri terbesar sejarah."

"Tidak pernah ada kemenangan."

"Tidak pernah pula ada kekalahan."

"Seakan seluruh dunia... diulang kembali."

Semua yang hadir saling berpandangan.

"Peradaban lenyap."

"Kitab-kitab ilmu menghilang."

"Kota-kota runtuh."

"Nama para pahlawan terlupakan."

"Manusia kembali hidup seperti bayi yang baru mengenal dunia."

"Itulah yang oleh para leluhur disebut sebagai Titik Gelap Manusia."

Suara Rangga Wulung terdengar berat.

"Hingga hari ini, tidak ada seorang pun yang mengetahui siapa yang menghentikan Kala Rambat... atau apakah makhluk itu benar-benar telah dikalahkan."

Rakajati memejamkan mata, merasakan desir akar-akar bumi.

"Aku sependapat."

Ia membuka matanya perlahan.

"Makhluk-makhluk sebesar itu tidak mungkin muncul dengan sendirinya."

"Selalu ada tangan yang menggerakkan mereka dari balik kegelapan."

Ucapan itu membuat semua ksatria terdiam.

Isidore memandang keris pusakanya.

"Apakah Rasvatar?"

Rangga Wulung menggeleng.

"Entahlah. Bahkan mungkin ada kekuatan yang lebih tua daripada Rasvatar."

Keheningan kembali memenuhi ruangan.

Kemudian Rakajati menancapkan tongkat kayunya ke tanah.

Akar-akar pohon merambat perlahan, membentuk sebuah peta pegunungan di permukaan batu.

Salah satu akar berhenti pada sebuah gunung yang menjulang megah.

"Di sinilah jawaban berikutnya menunggu."

Rakajati menunjuk puncak itu.

"Gunung Merbabu."

"Di sana tertidur Arya Wiratma..."

"...Ksatria Agung Sang Perancang Strategi."

"Apabila benar musuh yang akan kita hadapi adalah kekuatan yang mampu mengguncang peradaban, maka pedang saja tidak akan cukup."

"Kita membutuhkan seseorang yang mampu melihat seratus langkah sebelum perang dimulai."

Surya Wikrama menghunus pedangnya yang memancarkan cahaya keemasan.

"Kalau begitu, jangan biarkan ia menunggu lebih lama."

Para ksatria bangkit serempak.

Isidore menggenggam keris pusakanya.

Tatapannya mengarah ke utara, ke puncak Gunung Merbabu yang menjulang di balik awan.

"Kalau begitu..."

"Kita berangkat membangunkan Arya Wiratma."

Chapter 105 Kebangkitan Arya wiratma

Di dalam gua penempaan, api tungku perlahan meredup. Senjata-senjata para ksatria yang telah ditempa kembali memancarkan kilau baru, seakan ikut menantikan perjalanan berikutnya. Rangga Wulung berjalan menuju sebuah ruangan di bagian terdalam gua. Di tengah ruangan itu berdiri sebuah Batu Lompatan, tersusun dari batu kristal hitam yang dikelilingi lingkaran ukiran kuno. Puluhan urat kristal putih menjalar di permukaannya, berdenyut perlahan seperti aliran nadi bumi.Rangga Wulung tersenyum. «"Batu Lompatan ini kutempa sendiri berabad-abad yang lalu. Ia terhubung dengan seluruh jalur rahasia para ksatria Mythopia."»

Ia menoleh kepada Surya Wikrama.

«"Saudaraku... kini biarlah cahaya pedangmu membimbing kita menuju Gunung Merbabu."»

Surya Wikrama melangkah ke tengah lingkaran batu.

Ia mengangkat pedang pusakanya tinggi-tinggi.

Cahaya keemasan memancar dari bilah pedang, mengalir memasuki ukiran-ukiran kuno.

Seluruh ruangan bergetar.

Kristal-kristal mulai bersinar satu demi satu.

«DRAAAAK!!»

Petir putih menyambar dari langit-langit gua, menyelimuti seluruh rombongan.

Dalam sekejap, cahaya menelan pandangan mereka.

Tak ada lagi tanah.

Tak ada lagi langit.

Yang terdengar hanyalah gemuruh energi purba yang menghubungkan satu gunung dengan gunung lainnya.

Sesaat kemudian...

Mereka kembali menginjak tanah.

Namun udara yang mereka hirup telah berbeda.

Mereka telah tiba di Gunung Merbabu.

Di hadapan mereka berdiri sebuah aula bawah tanah yang begitu megah.

Kristal-kristal putih sebesar pohon memancarkan cahaya lembut, menerangi ruangan tanpa api maupun pelita.

Dinding-dindingnya dipahat dari marmer putih yang begitu halus hingga menyerupai cermin. Setiap garis ukirannya presisi, membentuk pola bintang, rasi langit, dan lingkaran-lingkaran geometri yang belum pernah dilihat Isidore sebelumnya.

Di sepanjang lorong tergantung peta-peta dunia kuno.

Bukan hanya peta daratan...

Melainkan pula peta lautan, gugusan bintang, bahkan lukisan planet-planet yang mengitari langit malam.

Isidore memandangnya dengan takjub.

«"Siapa yang membuat semua ini...?"»

Rangga Wulung menjawab pelan.

«"Arya Wiratma."»

«"Tak ada seorang pun di Mythopia yang memahami dunia lebih dalam darinya."»

Rakajati menancapkan tongkat kayunya ke lantai.

Akar-akar pohon menjalar menembus batuan, menyusuri setiap rongga bumi.

Beberapa saat kemudian akar itu berhenti pada satu titik.

Rakajati membuka matanya.

«"Kutemukan dia."»

«"Ia tidak berada di balik dinding..."»

«"...melainkan jauh di bawah kaki kita."»

Jagat Dirgantara maju sambil menggenggam palunya.

Ia meletakkan telapak tangannya di atas lantai batu.

Tanah bergetar pelan.

Terdengar bunyi roda-roda batu kuno yang telah tertidur selama berabad-abad.

Perlahan sebuah lempengan marmer bergeser dengan sendirinya.

Di bawahnya terbentang tangga batu yang menurun ke kedalaman bumi.

Mereka pun turun.

Semakin dalam mereka melangkah, udara menjadi semakin sejuk.

Dinding lorong dipenuhi batu-batu hijau bercahaya yang memancarkan sinar lembut laksana zamrud hidup.

Di ujung lorong terbuka sebuah ruang bundar yang sunyi.

Di tengah ruangan berdiri sebuah kristal raksasa sebening embun.

Di dalamnya tampak seorang lelaki berjubah putih keemasan sedang duduk bersila dengan mata terpejam.

Wajahnya tenang.

Seolah ia hanya tertidur semalam, bukan selama berabad-abad.

Isidore melangkah perlahan.

Ia mengangkat Keris Pusaka Mythopia.

Cahaya putih memenuhi seluruh ruangan.

Dari cahaya itu muncul sosok Raja Alam Wardana.

Suara sang leluhur bergema memenuhi ruang batu.

«"Arya Wiratma..."»

«"Bangkitlah dari tidur panjangmu."»

«"Kerajaan Mythopia kembali membutuhkan kebijaksanaanmu."»

«"Kembalilah berbakti kepada Raja Muda..."»

«"...Isidore, putra Raja Itharius."»

Kristal itu mulai dipenuhi kabut putih yang berputar seperti awan.

Retakan-retakan halus menjalar di seluruh permukaannya.

«KRAAAK...!»

Dengan dentuman lembut, kristal itu pecah menjadi ribuan serpihan cahaya yang melayang di udara sebelum lenyap menjadi butiran-butiran sinar.

Sosok di dalamnya perlahan membuka mata.

Sepasang mata yang tajam namun penuh ketenangan memandang Isidore.

Ia bangkit berdiri.

Jubah putih keemasannya berkibar pelan, meski tak ada angin yang berembus di dalam ruangan.

Arya Wiratma kemudian berlutut dengan satu kaki di hadapan Isidore.

Ia menundukkan kepala.

«"Hamba, Arya Wiratma..."»

«"Ksatria Perancang Strategi Mythopia..."»

«"Siap mengabdikan seluruh ilmu, kebijaksanaan, dan hidup hamba kepada Paduka Raja Muda Isidore, putra Raja Itharius."»

Ruangan kembali hening.

Namun seluruh ksatria mengetahui...

Dengan bangkitnya Arya Wiratma, bukan hanya seorang ksatria yang kembali.

Melainkan otak terbesar yang pernah dimiliki Kerajaan Mythopia.

Chapter 106 Cerita Arya wiratma

Suasana di ruang kristal yang berada jauh di bawah Gunung Merbabu berubah hangat.

Setelah tidur panjang selama seribu tahun, Arya Wiratma berdiri kembali di tengah saudara-saudaranya.

Surya Wikrama adalah orang pertama yang memeluknya.

"Selamat datang kembali, saudaraku."

Disusul Pangreksa, Bhra Anuraga, Bayu Anggana, Guntur Wisesa, Sagara Putra, Jagat Dirgantara, Rakajati, dan Rangga Wulung. Satu demi satu mereka saling berpelukan, seolah waktu seribu tahun hanyalah satu malam yang panjang.

Arya Wiratma tersenyum tipis.

"Aku bersyukur... masih ada yang bertahan."

Isidore memandang para ksatria itu dengan takjub. Ikatan persaudaraan mereka terasa begitu dalam, melampaui waktu dan kematian.

Arya Wiratma kemudian melangkah menuju meja batu bundar yang dipenuhi peta dunia.

Dengan ujung jarinya, ia menyentuh permukaan peta.

Cahaya putih menyala, membentuk gambaran dunia kuno.

"Raja Muda Isidore..."

"Ada satu kebenaran yang selama ini hilang dari sejarah manusia."

Semua terdiam.

"Seribu tahun yang lalu..."

"Mythopia tidak sedang berperang melawan monster biasa."

Ia mengangkat pandangannya.

"Mythopia adalah benteng terakhir Bumi."

Ruangan menjadi sunyi.

"Kami menghadapi Lima Bangsa Penjajah Antarbintang yang datang dari dunia-dunia jauh untuk menaklukkan planet ini."

Di atas peta muncul lima bola cahaya yang mewakili lima dunia asing.

"Yang pertama adalah Bangsa Zhar'Kor, penakluk dari Planet Varkhos."

Cahaya berubah menjadi gambaran pasukan baja.

"Mereka menguasai logam hidup. Tubuh mereka diselimuti baja yang mampu memulihkan diri. Mereka membangun benteng hanya dalam hitungan jam."

Di belakang mereka tampak Titan Ferrum, raksasa besi setinggi gunung; Drakon Baja, naga mekanis yang memuntahkan logam cair; dan kawanan Belalang Baja yang melahap ladang-ladang hingga tandus.

"Tujuan mereka sederhana."

"Mengubah Bumi menjadi dunia besi."

Cahaya berikutnya berubah menjadi lautan kabut hitam.

"Yang kedua..."

"Bangsa Nyxar dari Planet Umbros."

Sosok Ratu Nyxaleth muncul bagaikan bayangan.

"Mereka menguasai kegelapan, ilusi, dan keputusasaan."

Di belakangnya tampak Bayang Agung, Umbra Hydra, naga berkepala sembilan dari kabut hitam, dan Raja Wangkara yang memimpin jutaan roh kabut.

Mereka ingin menenggelamkan dunia dalam malam yang tak pernah berakhir."

Peta kembali berubah.

Gunung-gunung meletus.

Lautan magma mengalir.

"Itulah bangsa Kragmora dari Planet Ignisar."

"Seluruh pasukan mereka hidup dari api."

Di hadapan mereka berjalan Lelakut Gunung, Gendrawani Bertangan Delapan, dan Naga Lava Ignirax.

"Mereka ingin membentuk ulang Bumi menjadi planet api."

Cahaya kembali berubah.

Kini seluruh ruangan dipenuhi jam-jam raksasa yang berputar sendiri.

Yang keempat..."

"Bangsa Chronarion dari Planet Aeternis."

Arya Wiratma menarik napas panjang.

"Merekalah yang paling sulit dilawan."

"Karena mereka mempermainkan waktu."

Bayangan Kala Rambat muncul, diikuti Chronobeast sang pemakan umur dan Penjaga Jam Abadi yang tubuhnya tersusun dari kristal waktu.

"Mereka tidak sekadar membunuh."

"Mereka menghapus sejarah."

Terakhir...

Seluruh ruangan berubah menjadi hutan arwah.

Pohon-pohon hitam menjulang.

Roh-roh beterbangan di antara akar.

"Bangsa terakhir adalah Sylthar, penguasa jiwa dari Planet Elyss Void."

Ratu Vaelthra berdiri di tengah jutaan arwah.

Di belakangnya tampak Nagagini Emas yang telah dirasuki, Barong Lodra sang pembawa wabah, dan Pohon Arwah yang melahirkan roh-roh pendendam tanpa akhir.

"Mereka ingin mengubah seluruh makhluk hidup menjadi pasukan yang kehilangan kehendak."

Tak seorang pun berbicara.

Bahkan Bhra Anuraga yang biasanya berapi-api pun terdiam.

Arya Wiratma melanjutkan.

"Namun kekuatan mereka bukan hanya terletak pada pasukan."

"Mereka sangat pandai memengaruhi hati para raja manusia."

"Mereka tidak datang sebagai penjajah."

"Mereka datang sebagai penyelamat."

"Mereka menawarkan kemakmuran, ilmu pengetahuan, umur panjang, dan kekuatan."

"Perlahan-lahan para raja mulai saling mencurigai."

Persekutuan kerajaan-kerajaan di Bumi pun hancur."

Rakajati mengepalkan tangan.

"Jadi... mereka memecah belah manusia sebelum menyerang."

Arya Wiratma mengangguk.

"Benar."

"Di saat itulah Rasvatar bangkit."

Semua mata tertuju kepadanya.

"Rasvatar melihat bahaya yang tidak ingin dipercaya oleh banyak orang."

"Ia mendatangi para raja, memohon agar seluruh kerajaan bersatu."

"Tetapi tidak seorang pun mau mendengarkannya."

"Sebagian menganggap para pendatang hanyalah utusan dari langit."

"Sebagian lagi percaya mereka membawa kemajuan."

"Perpecahan itu membuat Rasvatar marah."

Surya Wikrama menghela napas.

"Itulah awal jalan yang membawanya menuju kegelapan."

Arya Wiratma menatap Isidore.

"Pada akhirnya..."

"Rasvatar bertempur hampir sendirian, hanya ditemani beberapa ksatria dari Majapahit dan para penjaga Mythopia yang masih setia."

"Kami kehilangan begitu banyak saudara."

"Banyak ksatria gugur."

"Banyak kerajaan musnah."

"Namun pengorbanan mereka tidak sia-sia."

"Lima bangsa penjajah akhirnya meninggalkan Bumi."

Ia berhenti sejenak.

"Tetapi..."

"Sampai hari ini..."

"Tidak ada seorang pun yang mengetahui apakah mereka benar-benar dikalahkan..."

"...atau hanya mundur menunggu kesempatan."

Keheningan menyelimuti ruangan.

Isidore teringat pada Bayang Agung dan Wangkara yang baru saja mereka hadapi.

Arya Wiratma menatap seluruh ksatria.

"Kemunculan Wangkara."

"Kebangkitan Bayang Agung."

"Semua itu bukan kebetulan."

"Aku khawatir..."

"...mereka telah kembali."

Ia kemudian membuka sebuah gulungan peta yang belum pernah dilihat siapa pun.

Ratusan garis cahaya memenuhi seluruh permukaannya.

"Inilah Rancangan Pertahanan Agung Mythopia."

"Aku akan menyusun kembali strategi perang."

Mulai hari ini..."

"Kita tidak lagi hanya berperang demi Mythopia."

"Kita akan berjuang demi seluruh Bumi."

Chapter 107 Pembagian tugas

Keheningan menyelimuti ruang strategi di bawah Gunung Merbabu. Cahaya dari peta kristal masih berdenyut pelan, namun wajah setiap ksatria berubah muram. Besarnya ancaman yang menanti perlahan mulai mereka pahami.

Isidore menatap satu per satu sahabat seperjuangannya.

"Aku baru menyadari..." ucapnya lirih.

"Musuh yang akan kita hadapi bukan sekadar pasukan monster ataupun kerajaan yang haus kekuasaan."

"Mereka adalah penakluk dunia.

Ia mengepalkan tangan.

"Dengan kekuatan kita saat ini... bahkan seluruh Ksatria Mythopia belum tentu mampu memenangkan perang itu."

Tak seorang pun membantah.

Arya Wiratma melangkah maju. Sorot matanya tetap tenang, sebagaimana seorang ahli strategi yang telah menyaksikan jatuh bangunnya peradaban.

"Karena itulah, Paduka Raja Muda, kita harus mengesampingkan kebencian."

Semua mata tertuju kepadanya.

"Ada dua orang yang harus Paduka temui."

"Rasvatar... dan Ki Surya Dahana."

Bhra Anuraga langsung menggeleng.

"Mereka telah memilih jalan kegelapan."

Arya Wiratma mengangguk pelan.

"Benar."

"Namun jangan lupakan satu hal."

"Mereka juga pernah berdiri di medan perang yang sama dengan kita."

"Mereka menyaksikan sendiri bagaimana langit terbelah oleh armada para penjajah."

"Mereka mengetahui kelemahan musuh yang bahkan tidak tercatat dalam manuskrip Mythopia."

Surya Wikrama menambahkan dengan suara berat,

"Seorang bijaksana tidak menolak pengetahuan hanya karena datang dari musuhnya."

Arya Wiratma kembali berbicara.

"Rasvatar mungkin telah kehilangan cahaya dalam hatinya."

"Ki Surya Dahana mungkin telah tersesat oleh ambisinya."

"Tetapi pengalaman mereka adalah harta yang tidak dapat digantikan."

"Bila kita ingin menyelamatkan dunia..."

"..maka kita harus berani berbicara dengan mereka."

Isidore menganggukkan kepala.

"Aku akan menemui mereka."

"Lalu bagaimana dengan kalian?"

Arya Wiratma kembali menggerakkan peta kristal.

Sepuluh cahaya muncul mengelilingi Bumi.

"Kita tidak mempunyai waktu."

"Mulai hari ini, setiap ksatria menjalankan tugasnya masing-masing."

Ia menunjuk jalur-jalur cahaya yang menghubungkan gunung-gunung suci.

"Surya Wikrama, Pangreksa, Bhra Anuraga, Bayu Anggana, Sagara Putra, Guntur Wisesa, Jagat Dirgantara, dan Rangga Wulung."

"Kalian akan berpencar menuju setiap Benteng Batu Lompatan."

"Periksa seluruh Gerbang Langit."

"Pastikan tidak ada celah yang telah ditembus para penjajah."

"Bila menemukan tanda sekecil apa pun..."

"Jangan bertempur sendirian."

"Segera kirim berita kepada Mythopia."

Delapan ksatria mengangguk serempak.

Arya Wiratma kemudian menyentuh sepuluh lambang kerajaan yang bercahaya di atas peta.

"Sementara itu..."

"Aku akan memulai perjalanan diplomasi terbesar dalam sejarah manusia."

Satu demi satu lambang kerajaan menyala.

Kerajaan Agnivarsha, negeri api dan lava yang baranya tak pernah padam.

Kerajaan Tirtamandala, penguasa samudra dan kabut lautan.

Kerajaan Bhumi Raksa, kerajaan batu dan akar gunung purba.

Kerajaan Bayu Arcapada, negeri langit yang terapung di antara awan.

Kerajaan Vajraningrat, tanah badai dan petir abadi.

Kerajaan Cahyanagara, penjaga cahaya suci yang menyambut fajar pertama.

Kerajaan Kalamreta, negeri misterius yang menguasai ruang dan gravitasi.

Kerajaan Simhagiri, tanah para penjinak roh-roh binatang purba.

Kerajaan Astrapura, pusat penempaan senjata suci dan para pandai besi legendaris.

Dan Kekaisaran Nagakartika, tempat naga-naga langit menjaga energi kuno dunia.

Arya Wiratma memandang semuanya.

"Dahulu kerajaan-kerajaan ini pernah berdiri bersama."

"Kini mereka tercerai-berai oleh waktu."

"Aku akan mengetuk kembali pintu-pintu mereka."

"Bila para raja masih mencintai dunia ini..."

"...mereka akan mengangkat panji perang bersama Mythopia."

Rakajati tersenyum tipis.

"Kalau begitu, izinkan aku menjalankan tugasku."

Ia menancapkan tongkat kayunya ke lantai.

Akar-akar bercahaya menjalar ke segala arah, menembus batu, gunung, dan tanah yang tak berujung.

"Aku akan mencari Roh Pohon Dunia, penjaga kehidupan yang telah hidup sejak bumi dilahirkan."

"Bila ia bersedia membantu, seluruh hutan di dunia akan menjadi mata dan telinga kita."

Rakajati mengangkat wajahnya.

"Dan aku juga akan pergi ke Kerajaan Peri, memohon bantuan Bangsa Peri yang selama ribuan tahun menjaga keseimbangan alam."

"Tak ada kurir yang lebih cepat daripada peri."

"Tak ada penyembuh yang lebih lembut daripada embun yang mereka ciptakan."

Ruangan kembali dipenuhi cahaya.

Untuk pertama kalinya sejak kebangkitan para ksatria, mereka tidak lagi hanya mempersiapkan sebuah peperangan.

Mereka sedang membangun Persekutuan Agung Bumi—sebuah aliansi seluruh bangsa, kerajaan, roh alam, dan makhluk suci yang akan menentukan nasib dunia ketika Lima Bangsa Penjajah Antarbintang kembali turun dari langit.

Chapter 108 Bertemu dengan Rasvatar

Fajar belum sepenuhnya merekah ketika seluruh Ksatria Mythopia berkumpul di pelataran Batu Lompatan Agung di bawah Gunung Merbabu. Kristal-kristal putih yang mengelilingi altar memancarkan cahaya lembut, sementara lingkaran rune kuno di lantai berdenyut mengikuti aliran energi bumi.

Hari itu, untuk pertama kalinya sejak mereka dibangkitkan, para ksatria akan berpisah.

Masing-masing memikul amanat yang dapat menentukan nasib dunia.

Surya Wikrama berdiri di hadapan Isidore.

Ia mengangkat pedang sucinya hingga ujung bilahnya menyentuh cahaya kristal.

"Paduka Isidore, kini tiba saatnya Paduka menguasai Batu Lompatan."

Isidore memperhatikan setiap gerakannya.

"Angkat pedangmu."

Isidore menurut.

"Pejamkan matamu."

"Bayangkan tujuan yang ingin kau datangi."

"Rasakan denyut energi gunung itu."

"Satukan dengan auramu."

"Jangan melawan cahaya..."

"Biarkan cahaya yang membawamu."

Perlahan, aura putih mengalir dari tubuh Isidore menuju pedangnya.

Lingkaran rune di bawah kaki mereka mulai menyala.

Petir-petir putih menari di udara.

Surya Wikrama tersenyum.

"Bagus..."

"Kini kau telah menjadi penjaga jalur para ksatria."

Satu demi satu para ksatria berpamitan.

Pangreksa mengepalkan tangan kepada Isidore.

"Semoga kita bertemu kembali di medan kemenangan."

Bhra Anuraga tertawa lebar.

"Jangan kalah sebelum aku kembali."

Bayu Anggana hanya mengangguk sambil tersenyum tipis.

Sagara Putra menepuk bahu Isidore dengan penuh hormat.

Guntur Wisesa mengangkat pedangnya ke langit sebagai salam perpisahan.

Jagat Dirgantara membungkukkan kepala.

Rangga Wulung menyerahkan sebilah pisau kecil buatannya.

"Tak akan banyak membantu dalam perang besar."

"Tetapi semoga berguna saat Paduka sendirian."

Rakajati menjadi orang terakhir yang berbicara.

"Ikutilah petunjuk yang telah kubuat."

"Akar-akar pohon telah membimbing jalanmu."

"Carilah pohon-pohon yang batangnya ditumbuhi sulur menyerupai rambut manusia."

"Sulur-sulur itu saling bertaut membentuk penunjuk arah."

"Ikuti jalur itu."

"Namun saat kau merasa terus berjalan di tempat yang sama..."

"...jangan takut."

"Itulah tanda bahwa kau telah memasuki wilayah ilusi milik Rasvatar."

Isidore mengangguk mantap.

Tak lama kemudian, para ksatria menghilang satu per satu ditelan cahaya Batu Lompatan.

Tinggallah Arya Wiratma seorang diri.

Ia berjalan mengelilingi ruangan sambil menggambar lambang-lambang kuno di setiap dinding gua.

Cahaya biru menyelimuti seluruh lorong.

"Mulai hari ini..."

"Setiap penyusup yang memasuki gua-gua suci akan diketahui oleh Mythopia."

Segel keamanan kembali aktif setelah tertidur selama seribu tahun.

Arya Wiratma memandang ke arah selatan.

"Saatnya menemui Kerajaan Agnivarsha."

Sesaat kemudian, cahaya keemasan menelan sosoknya.

---

Di Gunung Sinabung...

Petir putih membelah langit.

Kilatan cahaya memenuhi sebuah gua sunyi.

Ketika sinarnya menghilang, Isidore telah berdiri seorang diri.

Ia menarik napas panjang.

Perjalanannya menuju Rasvatar akhirnya dimulai.

Mengikuti petunjuk Rakajati, ia menyusuri hutan lebat.

Benar saja.

Beberapa pohon tua memiliki sulur panjang menyerupai rambut manusia yang saling mengikat dari batang ke batang, membentuk jalur yang hanya dapat dipahami oleh mata yang jeli.

Berjam-jam ia berjalan.

Hingga akhirnya...

Ia merasa telah melewati batu besar yang sama untuk ketiga kalinya.

Pohon yang sama.

Sungai yang sama.

Kabut yang sama.

Isidore berhenti.

"Jadi... inilah ilusi yang dimaksud Rakajati."

Pada saat itulah cahaya putih muncul dari keris pusaka.

Raja Alam Wardana menampakkan diri.

"Berhati-hatilah, Isidore."

"Rasvatar bukan sekadar manusia."

"Ia menguasai hampir seluruh unsur yang pernah dimiliki para ksatria Mythopia."

"Satu kesalahan kecil dapat merenggut nyawamu."

Isidore tersenyum tenang.

"Kalau begitu, kurasa kita akan bermalam di sini."

"Mungkin Rasvatar akan datang bila memang menghendakinya."

Ia memasang jebakan sederhana, kemudian berburu seekor rusa di dalam hutan.

Menjelang malam, api unggun menyala.

Aroma daging panggang memenuhi udara.

Ketika Isidore hendak menyantapnya...

Terdengar suara seorang pria dari balik kabut.

"Bolehkah aku meminta sepotong?"

"Aku sangat lapar."

Isidore menoleh.

Seorang lelaki tua berjubah lusuh berdiri beberapa langkah darinya.

Wajahnya sederhana.

Tatapannya tenang.

Tak sedikit pun memancarkan aura mengerikan.

Tanpa berkata apa-apa, lelaki itu duduk di dekat api unggun, mengambil sepotong daging, lalu memakannya dengan lahap.

Barulah Isidore bertanya pelan,

"Apakah... Anda Rasvatar?"

Lelaki itu hanya tersenyum.

"Apa menurutmu Rasvatar harus selalu berwajah sama?"

Isidore terdiam.

Lelaki itu menatap kobaran api.

"Dahulu..."

"Aku adalah Maharsi Agung sekaligus penasihat tertinggi Kerajaan Mythopia."

"Aku memilih memperingatkan manusia."

"Namun mereka memilih mendengar suara yang menyenangkan hati mereka."

"Akhirnya..."

"Akulah yang dianggap pengkhianat."

Ia memandang Isidore.

"Katakan."

"Apa tujuanmu datang mencariku?"

Isidore menjawab tanpa ragu.

"Kami telah membangkitkan Arya Wiratma."

"Beliau memintaku mencari Anda."

"Perang yang pernah Anda hadapi tampaknya akan kembali."

"Apa pun kesalahan yang terjadi di masa lalu..."

"...biarlah menjadi pelajaran."

"Kini kami ingin mempersatukan semua kekuatan Bumi untuk menghadapi bangsa penjajah."

Lelaki itu menghabiskan potongan daging terakhir.

Kemudian ia tersenyum tipis.

"Kalau begitu..."

"Aku harus memastikan satu hal."

Ia mengulurkan tangannya.

"Maukah kau mempercayaiku?"

Isidore menatap mata lelaki itu.

Tak ada kebencian.

Tak ada tipu daya yang dapat ia rasakan.

Hanya kelelahan seseorang yang telah memikul beban dunia terlalu lama.

"Aku percaya."

Isidore menggenggam tangan itu erat.

Seketika...

Seluruh dunia menghilang.

Gelombang cahaya memenuhi kesadarannya.

Ia melihat armada-armada raksasa turun dari langit.

Gunung-gunung runtuh.

Samudra terbelah.

Naga emas bertempur melawan Titan Besi.

Bayang Agung menelan matahari.

Kala Rambat menghentikan waktu.

Barong Lodra menebarkan wabah yang memusnahkan kota-kota.

Di tengah semua itu berdiri seorang Rasvatar muda.

Bertempur sendirian.

Menguasai api.

Air.

Angin.

Petir.

Tanah.

Cahaya.

Bayangan.

Ruang.

Bahkan aliran energi yang belum pernah dipelajari Isidore.

Semua pengetahuan itu mengalir deras ke dalam dirinya.

Tubuh Isidore bergetar hebat.

Cahaya putih memancar tanpa henti dari setiap pori-porinya.

Ledakan energi mengguncang seluruh hutan.

Kesadarannya tak sanggup lagi menanggung beban ingatan selama ribuan tahun.

Pandangannya menjadi gelap.

Tubuhnya roboh tak sadarkan diri.

Lelaki tua itu memandang Isidore cukup lama.

Lalu, dengan senyum yang nyaris tak terlihat, ia mengangkat tubuh sang raja muda ke pundaknya.

"Barangkali..."

"Untuk pertama kalinya setelah seribu tahun..."

"...aku tidak lagi memikul beban ini sendirian."

Perlahan ia melangkah menembus kabut, menuju sebuah lembah tersembunyi yang bahkan peta-peta kuno Mythopia telah melupakannya.

Chapter 109 Bertemu dengan para leluhur

Jauh di balik hutan Gunung Sinabung, tersembunyi oleh kabut yang tak pernah tersingkap, berdirilah sebuah gua yang tidak tercatat dalam peta mana pun.

Lorong-lorongnya terus berubah.

Dinding-dinding batunya berpindah tempat seperti makhluk hidup.

Setiap orang yang memasukinya akan berjalan tanpa akhir, kecuali mereka yang mengetahui jalan yang sebenarnya.

Di sanalah Ki Surya Dahana membangun tempat persembunyiannya.

Di tengah ruangan utama, api hijau menyala di bawah sebuah wajan perunggu raksasa. Ramuan-ramuan herbal, akar purba, bunga hitam, dan getah pohon kuno mendidih perlahan, memenuhi gua dengan aroma yang asing sekaligus menenangkan.

Di sekelilingnya berdiri empat sosok yang pernah dikalahkan oleh para Ksatria Mythopia.

Orkaghor, pemimpin Suku Gurnaka.

Lorendis, penguasa tipu daya dari Suku Rakayan.

Mhezzrak, sang pisau tak terlihat dari Suku Jalarang.

Dan Vorthax, si gila darah dari Suku Murkalana.

Segel yang dahulu mengikat jiwa mereka telah hancur.

Bukan karena waktu...

Melainkan karena Ki Surya Dahana kini telah mempelajari sebagian kecil pengetahuan yang diwariskan Rasvatar.

Aura hitam yang dahulu kasar kini bercampur dengan cahaya keunguan yang lebih dalam, lebih tenang, namun jauh lebih berbahaya.

Ia sedang mengaduk ramuan itu dengan tongkat kayunya ketika terdengar langkah kaki memasuki gua.

Kabut di pintu masuk terbelah.

Seorang lelaki berjubah lusuh berjalan perlahan sambil menggendong seorang pemuda yang tak sadarkan diri.

Ki Surya Dahana menoleh sekilas.

"Siapa yang kau bawa?"

Tanpa menjawab, lelaki itu merebahkan sang pemuda di atas dipan batu.

Ki Surya Dahana mendekat.

Begitu melihat wajah pemuda itu, kedua matanya membelalak.

"Isidore...!"

Ia menatap lelaki berjubah itu dengan penuh keterkejutan.

"Dari mana kau menemukannya?"

Lelaki itu duduk tenang di dekat api unggun.

"Aku yang membawanya."

Ki Surya Dahana menghela napas panjang.

"Jadi benar..."

"Kau telah memilihnya."

Lelaki itu tersenyum tipis.

"Bukankah sudah kukatakan?"

"Aku akan membangkitkan kembali Mythopia."

"Bukan dengan dendam."

"Bukan pula dengan kehancuran."

"Melainkan dengan memperbaiki kesalahan yang pernah kita lakukan."

Ki Surya Dahana terdiam.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ia tidak menemukan kata-kata untuk membantah gurunya.

---

Sementara itu...

Di dalam alam mimpinya, Isidore merasa sedang berjalan di sebuah padang rumput yang diterangi cahaya keemasan.

Tak ada perang.

Tak ada kabut.

Tak ada suara pedang.

Di hadapannya berdiri para leluhur Kerajaan Mythopia.

Raja-raja terdahulu.

Para maharsi.

Dan ksatria-ksatria yang telah lama kembali menjadi cahaya.

Mereka memandang Isidore dengan senyum penuh kasih.

Seorang leluhur melangkah maju.

"Ingatlah, cucuku..."

"Kekuatan terbesar bukanlah kemampuan untuk mengalahkan musuh."

"Tetapi kemampuan untuk tidak berubah menjadi musuh."

Leluhur lain menyentuh bahunya.

"Jadilah raja yang mampu memaafkan."

"Namun jangan pernah berhenti melindungi mereka yang lemah."

Satu per satu para leluhur menyalami Isidore.

Kemudian mereka memeluknya.

Setiap pelukan memenuhi tubuh Isidore dengan cahaya yang hangat.

Seolah ribuan tahun kebijaksanaan mengalir ke dalam jiwanya.

---

Di dunia nyata...

Tubuh Isidore tiba-tiba memancarkan cahaya putih.

Sekali.

Kemudian dua kali.

Lalu berkali-kali.

Setiap denyut cahaya membuat seluruh gua bergetar pelan.

Ki Surya Dahana mengamatinya tanpa berkedip.

Ia merasakan aliran energi yang terus bertambah, melampaui batas yang pernah dimiliki Isidore sebelumnya.

"Menakjubkan..."

Ia berbisik pelan.

"Dia sedang melewati batas kemampuan tubuh manusianya."

Rasvatar hanya menatap Isidore dengan tenang.

"Ingatan selama seribu tahun sedang menyatu dengan jiwanya."

"Bila ia berhasil menanggung semuanya..."

"...maka akan lahir seorang raja yang belum pernah disaksikan dunia sejak zaman para pendiri Mythopia."

Ki Surya Dahana tersenyum tipis.

Ia menggenggam tongkat kayunya.

"Kalau begitu..."

"Aku akan menunggu sampai ia sadar."

Sorot matanya berubah tajam.

"Dan setelah itu...

"Aku sendiri yang akan menguji apakah Isidore benar-benar layak memikul warisan para leluhur Mythopia."

Di sudut ruangan, keempat kepala suku saling berpandangan.

Mereka dapat merasakan satu hal yang sama.

Saat Isidore membuka matanya nanti...

Dunia tidak akan lagi menghadapi raja muda yang mereka kenal sebelumnya.

Chapter 110 Kerajaan Agnivarsha

Cahaya Batu Lompatan perlahan memudar.

Sesaat sebelumnya Arya Wiratma masih berdiri di ruang kristal Gunung Merbabu. Kini, ia telah menginjak tanah Kerajaan Agnivarsha, negeri yang sejak dahulu dikenal sebagai kerajaan api, tempat sungai lava mengalir di antara pegunungan hitam dan bara tak pernah benar-benar padam.

Benteng-benteng besi menjulang tinggi mengelilingi ibu kota. Asap tipis keluar dari cerobong penempaan, sementara panji-panji merah keemasan berkibar diterpa angin panas.

Namun hari itu suasana kerajaan jauh berbeda.

Para prajurit berjaga dalam jumlah berlipat.

Ketapel raksasa diarahkan ke langit.

Pemanah memenuhi menara-menara pengawas.

Bahkan setiap orang yang memasuki gerbang diperiksa tanpa terkecuali.

Komandan penjaga mengangkat tombaknya, menghalangi langkah Arya Wiratma.

"Maaf, Tuan. Kerajaan sedang dalam keadaan siaga. Mohon tunjukkan identitas Anda."

Arya Wiratma hanya membuka sedikit jubah putih keemasannya.

Lambang kuno Mythopia yang terukir di dada zirahnya memancarkan cahaya lembut.

Para penjaga seketika terdiam.

Seorang prajurit senior membelalakkan mata.

"Itu... lambang Ksatria Agung Mythopia."

Komandan segera berlutut.

"Maafkan kelancangan kami, Tuan Arya Wiratma."

"Kami tidak menyangka seorang ksatria Mythopia masih berjalan di dunia ini."

Arya Wiratma mengangguk sopan.

Aku memahami kewaspadaan kalian."

"Apa yang sedang terjadi di kerajaan ini?"

Komandan menghela napas berat.

"Tiga malam yang lalu seorang penyusup berhasil memasuki istana."

"Ia mencuri Biji Pohon Dunia, pusaka yang selama berabad-abad kami jaga."

"Yang lebih mengerikan..."

"...ia juga membawa kabur seekor naga, hewan koleksi sekaligus sahabat pribadi Sri Maharaja Adityawarman Agnibrata."

Sorot mata Arya Wiratma berubah tajam.

"Seekor naga..."

Ia mulai menyadari bahwa pergerakan musuh telah dimulai.

Tanpa membuang waktu, para penjaga segera mengantar Arya Wiratma menuju istana.

---

Istana Agnivarsha berdiri megah di atas lautan batu vulkanik.

Pilar-pilar besinya dihiasi ukiran naga dan kobaran api.

Namun kemegahan itu kini ternoda.

Beberapa dinding retak.

Patung-patung penjaga roboh.

Lantai aula dipenuhi bekas pertempuran.

Jelas terlihat bahwa penyusup itu bukan pencuri biasa.

Di depan sebuah pintu baja raksasa, komandan penjaga berhenti.

Ia mengetuk pintu sebanyak tiga kali.

TOK... TOK... TOK...

Suara berat bergema.

"Masuk."

Pintu perlahan terbuka.

Di dalam aula singgasana duduk Sri Maharaja Adityawarman Agnibrata.

Tubuhnya besar dan kokoh, mengenakan zirah merah menyala dengan mahkota emas berbentuk kobaran api. Wajahnya masih menyisakan kemarahan sekaligus kesedihan akibat musibah yang baru menimpa kerajaannya.

Seorang pengawal berbisik pelan.

"Paduka, utusan dari Mythopia telah tiba."

Sang Maharaja mengangkat kepala.

Ketika pandangannya bertemu Arya Wiratma, ia tertegun.

Matanya membesar karena tak percaya.

"...Mustahil."

"Seribu tahun telah berlalu..."

"Namun wajahmu..."

"...tidak berubah sedikit pun."

Arya Wiratma membungkukkan badan dengan hormat.

"Salam sejahtera, Paduka Maharaja."

"Aku bersyukur masih dapat bertemu dengan keturunan Raja Agnibrata."

Kemurkaan di wajah sang raja sedikit mereda.

Ia mempersilakan Arya Wiratma duduk.

Sebagai penghormatan kepada tamu agung, berbagai hidangan khas Agnivarsha pun disajikan. Teh rempah hangat dituangkan ke dalam cawan batu, sementara roti bara dan daging panggang memenuhi meja perjamuan.

Setelah adat penyambutan selesai, suasana kembali menjadi hening.

Maharaja memandang lurus ke arah Arya Wiratma.

"Ada keperluan apakah seorang Ksatria Agung Mythopia datang ke kerajaanku?"

Arya Wiratma berdiri perlahan.

Ia mengeluarkan gulungan peta kristal yang memancarkan cahaya.

"Paduka."

"Mythopia sedang membangun Aliansi Agung Bumi."

"Musuh yang pernah menghilang seribu tahun lalu kini mulai kembali."

Ia mengangkat tangannya.

Bayangan Planet Ignisar muncul di udara.

"Yang paling mengkhawatirkan..."

"..aku mengetahui bahwa Kerajaan Agnivarsha telah menjalin hubungan dengan Bangsa Kragmora dari Planet Ignisar."

Ruangan mendadak sunyi.

Beberapa menteri saling berpandangan.

Arya Wiratma melanjutkan,

"Mereka memang menawarkan teknologi, kekuatan, dan pengetahuan."

"Tetapi semua itu hanyalah umpan."

"Tujuan mereka bukan membantu Agnivarsha."

"Tujuan mereka adalah menjadikan Bumi sebagai dunia api kedua."

Sang Maharaja mengepalkan tangan.

"Engkau datang pada saat yang buruk, Arya."

"Kami baru saja kehilangan Biji Pohon Dunia."

"Naga penjaga kerajaan pun telah dicuri."

"Sebagian besar kekuatan pertahanan kami ikut lenyap."

Ia menghela napas panjang.

"Dalam keadaan seperti ini..."

"...aku tidak bisa mengambil keputusan yang menentukan nasib kerajaanku."

Arya Wiratma menganggukkan kepala.

"Aku memahami kesulitan Paduka."

"Namun waktu tidak berpihak kepada kita.

"Setiap hari yang terbuang memberi kesempatan kepada Kragmora untuk menancapkan pengaruhnya lebih dalam."

Ia melangkah mendekati singgasana.

"Paduka tidak perlu memberikan jawaban sekarang."

"Aku hanya memohon satu hal."

"Hentikan sementara segala bentuk kerja sama dengan Bangsa Kragmora."

"Selidikilah siapa penyusup yang mencuri Biji Pohon Dunia dan naga penjaga."

"Bila dugaanku benar..."

"...pencurian itu bukan dilakukan untuk melemahkan Agnivarsha."

"Melainkan untuk membuka jalan bagi invasi yang jauh lebih besar."

Arya Wiratma kemudian membungkukkan badan.

"Aku akan menunggu keputusan Paduka."

"Semoga ketika kita bertemu kembali..."

"...Agnivarsha berdiri sebagai sekutu Bumi, bukan sebagai bidak para penjajah antarbintang."

Maharaja Adityawarman Agnibrata tidak segera menjawab.

Tatapannya beralih ke singgasana kosong di sampingnya—tempat naga sahabatnya biasa beristirahat.

Untuk pertama kalinya, benih keraguan mulai tumbuh di dalam hati sang raja terhadap bangsa yang selama ini mengaku sebagai sahabat dari langit.

Chapter 111 Planet Ignisar

Jauh melampaui langit Bumi, menembus hamparan bintang yang tak terhitung jumlahnya, terbentang sebuah dunia yang seolah dilahirkan dari kobaran api.

Planet Ignisar.

Lautannya adalah magma yang mendidih tanpa henti.

Gunung-gunung raksasa memuntahkan bara hingga menembus atmosfer, sementara kota-kota Bangsa Kragmora berdiri megah di atas logam hitam yang ditempa oleh panas inti planet.

Di pusat ibu kota Varkhazar, berdiri Benteng Besi Agung, istana tempat para panglima perang berkumpul.

Di singgasananya duduk Drak'zor Ignivar, Sang Penempa Dunia sekaligus Panglima Tertinggi Ekspedisi Kragmora.

Tatapannya tertuju pada sebuah bola kristal merah yang mengambang di hadapannya. Permukaan kristal itu beriak seperti lava, lalu menampilkan bayangan seorang pria berjubah hitam.

Dialah Varesh Kharzug, komandan Korps Abu Senja, pasukan mata-mata terbaik Bangsa Kragmora.

Varesh membungkukkan kepala.

"Salam, Panglima Agung."

Drak'zor menjawab dengan suara berat bagaikan gunung yang bergemuruh.

"Sampaikan laporanmu."

Bayangan Varesh berubah menampilkan pemandangan Kerajaan Agnivarsha.

"Operasi kami berjalan sesuai rencana, Paduka."

"Namun... telah terjadi sesuatu yang berada di luar perhitungan kami."

Drak'zor menyipitkan mata.

"Lanjutkan."

"Seorang manusia berhasil menyusup ke Agnivarsha."

"Ia tidak sendirian."

"Bersamanya ada... dua ekor kucing yang memiliki kemampuan menghilang dari pandangan."

Drak'zor mengangkat sebelah alisnya.

"Dua ekor kucing?"

"Ya, Panglima."

"Mereka berhasil menembus pertahanan kerajaan tanpa meninggalkan jejak."

"Bahkan naga tua penjaga kerajaan yang selama ini kami yakini telah kehilangan seluruh kekuatannya..."

"...entah bagaimana dapat dipulihkan dan berhasil meloloskan diri."

Keheningan memenuhi ruangan.

Untuk pertama kalinya, wajah Drak'zor menunjukkan ketertarikan.

"Itu bukan kebetulan."

"Teruskan."

Varesh menarik napas.

"Selain itu..."

"Seorang Ksatria Mythopia datang menemui Maharaja Adityawarman Agnibrata."

"Identitasnya dipastikan sebagai Arya Wiratma."

"Ia tidak tinggal lama."

"Setelah pertemuan itu, ia segera meninggalkan kerajaan."

"Kami belum mengetahui tujuan sebenarnya."

Drak'zor perlahan berdiri dari singgasananya.

Jubah besinya bergemerincing pelan.

"Jadi..."

"Mythopia mulai bergerak."

Ia berjalan menuju jendela raksasa yang menghadap lautan lava.

"Bila mereka mulai membangun aliansi..."

"...kita harus bergerak lebih dahulu."

Ia mengangkat tangan.

Lima hologram kristal menyala di udara.

"Sudah waktunya menawarkan warisan terbesar Bangsa Kragmora."

Satu demi satu cahaya itu memperlihatkan penemuan mereka.

"Tungku Abadi Ignisar."

"Tungku yang tak pernah padam, mampu menempa logam terbaik sepanjang zaman."

Cahaya kedua muncul.

"Baja Hidup Kragmora."

"Logam yang mampu memperbaiki dirinya sendiri dan menjadi zirah yang tak tertembus."

Cahaya ketiga menyala merah menyala.

"Kristal Magma."

"Sumber energi yang dapat menghidupkan seluruh kota tanpa memerlukan bara api."

Kemudian muncul sebuah mahkota kristal hitam.

"Mesin Penjinak Naga."

"Hadiah yang akan membuat para raja percaya bahwa kami adalah sahabat mereka."

Terakhir, menjulang sebuah menara kristal raksasa.

"Menara Penahan Letusan."

"Biarkan mereka mengira alat itu melindungi kerajaan dari murka gunung berapi."

Drak'zor tersenyum tipis.

"Sementara mereka sibuk membangun..."

"...mereka tidak akan menyadari bahwa fondasi kerajaannya perlahan menjadi milik kita."

Varesh memahami maksud panglimanya.

Ia menundukkan kepala lebih dalam.

"Perintah diterima."

"Segera tawarkan seluruh teknologi itu kepada Agnivarsha."

"Apabila mereka tertarik..."

Drak'zor menatap langit merah Ignisar.

"...aku sendiri akan datang ke Bumi."

Suara tawanya bergema memenuhi aula besi.

"Bukan sebagai penakluk."

"Tetapi sebagai tamu yang membawa harapan."

Senyumnya semakin lebar.

"Dan ketika seluruh kerajaan telah bergantung pada teknologi Kragmora..."

"...Bumi akan jatuh ke tangan kita tanpa perlu menaklukkan mereka dengan perang."

Chapter 112 jelangga mengamuk

Kabut putih yang dilepaskan Wangkara semakin lama semakin menebal, menelan cahaya matahari hingga hutan berubah laksana dunia tanpa arah. Pepohonan raksasa hanya tampak sebagai bayangan samar, sementara suara-suara aneh bergema dari segala penjuru.

Para prajurit Majapahit saling memanggil nama, tetapi suara mereka seolah dipantulkan oleh kabut dan kembali dari arah yang berbeda.

Di antara gulungan kabut itu, roh-roh berwajah pucat mulai bermunculan. Mereka melayang perlahan mengitari para prajurit, membawa tombak dan pedang yang berkarat.

"Siaga!" teriak Rakai Jaya Langgana.

Puluhan pedang segera diayunkan.

Namun bilah-bilah baja itu hanya membelah angin.

Tinju dan tombak pun menembus tubuh para roh seakan mereka hanyalah bayangan yang tak memiliki wujud.

Semakin mereka melawan, semakin banyak roh yang bermunculan dari balik kabut.

Sementara itu, Jelangga yang tadi mengamuk dalam wujud raksasa perlahan mengecil kembali. Kabut Wangkara terlalu pekat bahkan bagi dirinya. Wajahnya yang menyerupai manusia dipenuhi kejengkelan.

"Uaaak... uaaak...!"

Ia berteriak nyaring seperti seekor kera yang sedang marah, melompat dari batang ke batang sambil mengibaskan kedua lengannya untuk mengusir Wangkara.

Namun makhluk kabut itu tetap melayang tanpa menghiraukannya, terus berputar perlahan di antara pepohonan.

Jelangga menggaruk kepalanya dengan kesal.

Tiba-tiba matanya berbinar.

"Aaak!"

Seolah menemukan permainan baru, ia berlari secepat kilat memasuki kabut.

Dengan kekuatan yang luar biasa, ia menarik satu demi satu prajurit yang tersesat.

"Hei—apa yang kau lakukan?!"

Belum sempat mereka menyelesaikan kalimatnya, Jelangga telah mengangkat tubuh mereka dengan satu tangan.

"Lepaskan aku!"

"Aaaaarrrggghhh!"

Satu demi satu prajurit dilemparkannya tinggi ke udara.

Mereka melambung melewati puncak kabut, lalu jatuh tepat di atas dahan-dahan pohon raksasa yang menjulang jauh di atas selimut putih Wangkara.

Di tempat setinggi itu, kabut tidak mampu menjangkau mereka.

Rakai Jaya Langgana bersama para pendekar bayangan segera membantu setiap prajurit yang mendarat agar tidak terjatuh dari dahan.

Meski cara Jelangga menyelamatkan mereka sangat kasar, nyawa mereka berhasil terselamatkan.

Di bawah sana, Pujeng Rarasati yang melihat para prajurit beterbangan ke langit menutup wajahnya sambil menangis.

"Jangan... jangan lempar aku..."

Lembayung Ardhani memeluk sahabatnya, sementara Putri Dyah Sekar Tanjung melangkah maju.

Ia mencabut pedangnya.

"Kalau begitu, biar aku menghentikannya!"

Sinar keperakan memancar dari bilah pedang sang putri ketika ia melepaskan sebuah jurus.

Namun Jelangga bergerak jauh lebih cepat daripada yang dapat diikuti mata.

Dalam sekejap ia telah berada di hadapan sang putri.

Dengan wajah polos penuh rasa ingin bermain, ia meraih pergelangan tangan Putri Dyah Sekar Tanjung.

"Aaaak!"

Belum sempat sang putri bereaksi, tubuhnya telah terlempar tinggi menembus pucuk-pucuk pohon.

"Tuann Putri!"

Rakai Jaya Langgana yang mendengar teriakan itu langsung melompat dari cabang tertinggi.

Tubuhnya melesat di udara bagaikan anak panah.

Dengan kedua tangannya ia berhasil menangkap Putri Dyah Sekar Tanjung sebelum tubuh sang putri menghantam dahan.

Mereka berputar beberapa kali di udara sebelum akhirnya mendarat dengan selamat di atas cabang pohon yang besar.

"Apakah Paduka terluka?" tanya Rakai Jaya Langgana dengan napas memburu.

Putri Dyah Sekar Tanjung menggeleng pelan, meski wajahnya masih dipenuhi keterkejutan.

"Terima kasih... bila kau terlambat sesaat saja..."

Rakai Jaya Langgana hanya menundukkan kepala dengan hormat.

"Itu sudah menjadi tugasku, Paduka."

Di bawah sana, Jelangga memandang ke atas pohon sambil menggaruk kepalanya kebingungan.

Semua manusia telah berpindah ke tempat yang tak dapat dijangkaunya.

Ia lalu kembali berteriak keras ke arah Wangkara.

"Uaaak! Uaaak! Uaaak!"

Teriakannya menggema ke seluruh hutan.

Wangkara berhenti berputar.

Sesaat ia memandang Jelangga dengan mata legamnya yang kosong.

Karena tak ada lagi manusia yang tersesat di dalam kabut, makhluk itu perlahan memudar bersama gulungan kabut putih yang mengikutinya.

Kabut pun menyingkir sedikit demi sedikit.

Sinar matahari kembali menembus celah-celah dedaunan.

Jelangga mendengus kesal, lalu melompat dari pohon ke pohon sambil terus mengomel dengan suara khas seekor kera, seolah merasa permainan yang baru saja dimainkannya telah dirusak oleh Wangkara yang pergi begitu saja.

Di atas pohon-pohon raksasa, rombongan Putri Dyah Sekar Tanjung hanya dapat saling berpandangan.

Mereka baru saja selamat dari dua makhluk yang sama-sama aneh—seekor kera penghuni hutan yang melempar manusia demi menyelamatkannya, dan roh kabut misterius yang datang lalu menghilang tanpa jejak.

Chapter 113 sebuah perpisahan

Setelah kabut Wangkara lenyap, hutan perlahan kembali memperlihatkan wujudnya. Cahaya matahari menembus celah dedaunan, menghangatkan udara yang semula begitu mencekam.

Barulah rombongan Putri Dyah Sekar Tanjung menyadari di mana mereka berada.

Mereka berdiri di atas cabang sebuah pohon yang luar biasa besar.

Batangnya menjulang setegak gunung, sementara cabang-cabangnya membentang laksana jembatan alam yang menghubungkan langit dengan bumi.

Dari tempat mereka berdiri, tanah bahkan hampir tidak terlihat.

Pujeng Rarasati menatap ke bawah dengan wajah pucat.

"Oh, tidak..."

"Bagaimana kita turun? Pohon ini terlalu tinggi."

"Aku bahkan tidak bisa melihat permukaan tanah."

Lembayung Ardhani ikut mengintip dari tepi cabang, lalu buru-buru mundur sambil memegang dadanya.

"Kalau aku melompat, mungkin yang tersisa hanya namaku."

Ucapan itu membuat beberapa prajurit tersenyum kecil, meski keadaan masih menegangkan.

Tanpa menunggu perintah, para pendekar bayangan segera maju.

Mereka berlutut dan menundukkan badan.

"Paduka Putri," ujar salah seorang di antara mereka.

"Silakan naik ke punggung kami."

"Kami akan menggendong Paduka turun dengan selamat."

Putri Dyah Sekar Tanjung mengangguk lembut.

"Terima kasih."

Sementara itu, Lembayung Ardhani menatap cabang-cabang pohon yang saling bersambung.

"Aku bisa turun sendiri."

Dengan penuh percaya diri ia melompat ke cabang berikutnya.

Sekali...

Dua kali...

Tiga kali...

Namun ketika hendak berpindah ke cabang yang lebih kecil, telapak kakinya terpeleset oleh lumut yang masih basah.

"Aaaah!"

Tubuhnya terjatuh ke ruang kosong.

Untunglah dua pendekar bayangan bergerak secepat kilat.

Salah seorang berhasil menangkap pergelangan tangannya, sementara yang lain memegang pinggangnya sebelum tubuhnya jatuh lebih jauh.

Dengan hati-hati mereka menarik Lembayung kembali ke atas cabang.

Lembayung terduduk sambil menghela napas panjang.

"Hampir saja aku menjadi penghuni dasar hutan."

Melihat kejadian itu dari kejauhan, Jelangga yang sedang bergelantungan di cabang lain tertawa terbahak-bahak.

"Uaaak! Uaaak! Uaaak!"

Ia sampai kehilangan keseimbangan dan terguling terbalik di atas dahan, lalu kembali tertawa sambil memukul-mukul batang pohon dengan kedua tangannya.

Tawa polos makhluk itu justru membuat suasana yang semula tegang menjadi sedikit lebih ringan.

Putri Dyah Sekar Tanjung memandang Jelangga dengan senyum lembut.

"Rakai."

"Antarkan aku kepadanya."

Rakai Jaya Langgana mengangguk.

Dengan penuh kewaspadaan ia mendampingi sang putri mendekati makhluk aneh itu.

Jelangga berhenti tertawa.

Ia memiringkan kepalanya, menatap Putri Dyah Sekar Tanjung dengan rasa ingin tahu.

Sang putri lalu membungkukkan badan dengan hormat.

Kedua tangannya mengepal di depan dada sebagai tanda penghormatan.

"Terima kasih."

"Mungkin caramu menyelamatkan kami sangat... mengejutkan."

"Namun kami tahu engkau tidak berniat mencelakai kami."

"Engkau telah menyelamatkan nyawa kami."

Jelangga mengedipkan matanya beberapa kali.

Ia tidak memahami seluruh ucapan sang putri.

Namun ia mengerti ketulusan yang terpancar dari sikapnya.

Putri Dyah Sekar Tanjung lalu memberi isyarat kepada para pengawal.

"Berikan sebagian bekal kita."

Para prajurit mengeluarkan buah-buahan, madu hutan, ubi panggang, serta beberapa potong daging kering.

Begitu makanan itu diletakkan di hadapannya, wajah Jelangga langsung berseri-seri.

"Uaaak!"

Dengan gembira ia melahap makanan itu tanpa sedikit pun rasa sungkan.

Madu menetes di dagunya, sementara ia terus mengunyah sambil sesekali mengangguk puas.

Seorang pendekar bayangan mendekat kepada sang putri dan berbisik pelan.

"Paduka..."

"Kita sebaiknya tidak terlalu lama berada di sini."

"Jelangga adalah makhluk mistis."

"Suasana hatinya dapat berubah sewaktu-waktu."

"Hari ini ia bersahabat."

"Belum tentu beberapa saat lagi masih demikian."

Putri Dyah Sekar Tanjung mengangguk mengerti.

Sementara itu, Jelangga berdiri dan mulai melompat-lompat mengelilingi batang pohon raksasa.

Ia menunjuk ke batang pohon itu, kemudian memeluknya erat.

Lalu ia menunjuk ke dirinya sendiri.

Ia mengangkat kedua tangannya ke langit, seolah ingin menjelaskan sesuatu.

"Uaaak! Uaaak! Uaaak!"

Ia berulang kali menunjuk pohon itu dengan wajah penuh kebanggaan.

Seakan-akan ingin berkata,

"Inilah rumahku."

"Pohon inilah yang merawatku sejak kecil."

"Pohon Dunia adalah keluargaku."

Namun tak seorang pun memahami bahasa Jelangga.

Mereka hanya saling berpandangan kebingungan.

Putri Dyah Sekar Tanjung kembali membungkukkan badan.

"Semoga kita dapat bertemu lagi."

"Dan semoga penjaga hutan selalu melindungimu."

Jelangga hanya melambaikan kedua tangannya sambil tersenyum lebar.

Rombongan Majapahit pun perlahan meninggalkan Pohon Dunia, menyusuri jalan hutan menuju kerajaan.

Sementara di atas cabang tertinggi, Jelangga masih duduk memandangi mereka hingga rombongan itu menghilang di balik pepohonan, ditemani desir angin yang menggoyangkan daun-daun Pohon Dunia, sahabat sekaligus rumah yang telah membesarkannya sejak dahulu kala.

Chapter 114 benteng di hutan

Sementara itu, jauh dari Gunung Sinabung, Bhra Anuraga, Ksatria Penguasa Api Mythopia, tengah menjalankan tugas menjaga salah satu Benteng Batu Lompatan—gerbang kuno yang menghubungkan berbagai penjuru dunia.

Gua itu sunyi.

Hanya suara tetesan air dan nyala bara kecil yang menari di antara bebatuan.

Bhra Anuraga duduk bersila di hadapan Batu Lompatan, memejamkan mata sambil menjaga aliran auranya tetap tenang.

Tiba-tiba...

Kristal putih di tengah lingkaran batu berubah warna.

Perlahan-lahan cahaya keemasannya memudar, berganti menjadi merah menyala, laksana lava yang baru keluar dari perut gunung.

Bhra Anuraga segera membuka matanya.

"Aneh..."

"Belum pernah Batu Lompatan bereaksi seperti ini."

Belum sempat ia melangkah mendekat, suara gemuruh memenuhi seluruh gua.

DUAARRR!

Petir-petir merah menyambar tanpa henti, melompat dari dinding ke langit-langit gua.

Udara dipenuhi bau logam dan belerang.

Kemudian, cahaya merah itu berputar membentuk pusaran raksasa.

Satu demi satu sosok mulai keluar dari dalamnya.

Mereka mengenakan zirah hitam kemerahan yang berkilau seperti baja yang baru ditempa. Helm mereka bertanduk besi, sementara senjata yang dibawa memancarkan panas hingga membuat bebatuan di sekitarnya mulai menghitam.

Dalam waktu singkat...

Satu batalion penuh prajurit asing telah berdiri di dalam gua.

Bhra Anuraga menggenggam gagang goloknya.

Api mulai berputar mengelilingi tubuhnya.

Namun ia tidak bergerak.

Tatapannya tetap tenang.

"Tidak..." batinnya.

"Mereka terlalu banyak."

"Bila aku menyerang sekarang, aku hanya akan memberi tahu bahwa Mythopia masih hidup."

"Lebih baik mengetahui tujuan mereka terlebih dahulu."

Ia memadamkan auranya dan bersembunyi di balik celah-celah batu, memanfaatkan bayangan gua agar keberadaannya tak tercium.

Pasukan asing itu tampaknya sama sekali tidak menyadari bahwa mereka sedang diawasi.

Mereka berjalan keluar dari gua dengan langkah teratur.

Bhra Anuraga mengikuti dari kejauhan.

Mereka menuruni lereng gunung.

Menyeberangi sungai yang deras.

Menyusuri hutan lebat yang belum pernah dijamah manusia.

Hingga akhirnya rombongan itu tiba di sebuah lembah yang luas dan sunyi.

Komandan mereka maju seorang diri.

Ia mengeluarkan sebuah pilar kristal merah sebesar lengan manusia.

Perlahan benda itu ditancapkan ke tanah.

Sesaat kemudian...

Tanah mulai bergetar.

Retakan-retakan bercahaya merah menjalar ke segala arah.

Suara roda-roda batu bergesekan bergema dari bawah bumi.

GRRRR... DUMMM...

Di hadapan mereka, tanah terbelah.

Dari dalam perut bumi perlahan muncul sebuah bangunan raksasa berlapis baja hitam dan batu vulkanik.

Menara-menara logam menjulang ke langit.

Pipa-pipa besar mengeluarkan uap merah.

Sementara lambang asing berbentuk matahari berapi terukir di gerbang utamanya.

Dalam hitungan menit...

Sebuah benteng berdiri megah di tengah lembah yang sebelumnya kosong.

Para prajurit memasuki bangunan itu dengan tertib.

Gerbang besarnya kembali tertutup rapat.

Bhra Anuraga merasakan hawa panas yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

"Jadi..."

"Mereka sedang membangun pangkalan."

"Dan mereka mampu mendirikan benteng sebesar itu hanya dalam beberapa saat."

Wajahnya berubah serius.

Ia tahu informasi ini jauh lebih berharga daripada sebuah kemenangan kecil.

Tanpa membuang waktu, Bhra Anuraga segera berbalik.

Dengan langkah secepat kobaran api yang ditiup badai, ia kembali menuju Benteng Batu Lompatan.

Setibanya di sana, ia mengangkat pedangnya ke arah kristal komunikasi Mythopia.

Cahaya merah dan emas saling berbaur memenuhi ruangan.

Suara Bhra Anuraga menggema melalui jaringan Batu Lompatan yang menghubungkan para ksatria.

"Perhatian untuk seluruh Ksatria Mythopia."

"Musuh telah menggunakan Batu Lompatan."

"Mereka tidak datang untuk menyerang..."

"...mereka datang untuk membangun benteng di Bumi."

"Ini bukan lagi sekadar penyusupan."

"Invasi telah dimulai."

Di tempat-tempat yang berjauhan, kristal-kristal Batu Lompatan milik para ksatria mulai menyala serempak.

Sebuah peperangan yang telah lama diramalkan akhirnya membuka babak baru.

Chapter 115 Kloning Rasvatar

Jauh di kedalaman pegunungan yang bahkan tidak tercatat dalam peta kuno Mythopia, tersembunyi sebuah gua sunyi yang hanya diketahui oleh segelintir makhluk di dunia.

Air menetes perlahan dari langit-langit batu.

Tik... tik... tik...

Selama ribuan tahun, tetesan itu membentuk stalaktit dan stalagmit yang berkilauan diterpa cahaya kristal biru. Gua itu tampak tenang, namun di sanalah berdiam sosok yang pernah mengguncang dunia.

Rasvatar.

Mantan Maharsi Agung Mythopia.

Orang yang pernah dianggap penyelamat, lalu dicap sebagai pengkhianat.

Ia duduk bersila di hadapan sebuah meja batu yang dipenuhi gulungan peta langit, pecahan kristal asing, dan catatan perang yang telah dikumpulkannya selama berabad-abad.

Selama bertahun-tahun dalam persembunyiannya, Rasvatar tidak berhenti mempelajari satu hal.

Pergerakan lima bangsa penjajah antarbintang.

Ia telah menghitung ribuan kemungkinan.

Menganalisis setiap peperangan.

Mengulang setiap kekalahan.

Namun hasilnya selalu sama.

Ia belum menemukan satu pun celah yang cukup besar untuk mengalahkan mereka.

Rasvatar menghela napas panjang.

"Kalian jauh lebih licik daripada seribu tahun yang lalu..."

"Setiap langkah kalian selalu didahului oleh tipu daya."

Meski kekuatan fisiknya telah jauh berkurang, satu hal berhasil ia lakukan.

Seluruh pengalaman, ilmu, dan ingatan selama ribuan tahun kini telah diwariskan kepada Isidore, putra Raja Itharius.

Tiba-tiba udara di dalam gua bergetar.

Kabut putih berkumpul di hadapan Rasvatar.

Dari kabut itu muncul seorang lelaki yang wajahnya sama persis dengannya.

Itu bukan Rasvatar.

Melainkan salah satu Klon Bayangan, pecahan kesadarannya yang dikirim menjelajahi dunia.

Klon itu membungkuk.

"Guru."

"Isidore telah berhasil menerima seluruh warisan ingatan."

"Jiwanya mampu menahan beban yang bahkan dahulu hampir menghancurkanmu."

Rasvatar mengangguk pelan.

"Bagus."

Belum sempat percakapan berakhir, satu demi satu klon lain bermunculan dari berbagai penjuru gua.

Ada yang datang dengan jubah basah karena melintasi lautan.

Ada yang membawa debu gurun.

Ada pula yang tubuhnya dipenuhi abu vulkanik.

Masing-masing mendekat, menyentuhkan telapak tangan ke dahi Rasvatar.

Dalam sekejap, seluruh pengalaman yang mereka peroleh mengalir kembali kepada pemilik aslinya.

Rasvatar melihat semuanya.

Benteng Kragmora yang sedang dibangun.

Pergerakan Arya Wiratma.

Diplomasi antar kerajaan.

Kebangkitan para ksatria.

Jejak para Wangkara.

Hingga kabar tentang bangsa-bangsa penjajah yang mulai bergerak dari balik langit.

Sesaat kemudian para klon itu kembali berubah menjadi kabut dan menghilang untuk melanjutkan tugas masing-masing.

Rasvatar menatap kegelapan di ujung gua.

"Dia masih mencariku..."

"Tidak lama lagi kita akan bertemu."

Entah siapa sosok yang ia maksud, bahkan Ki Surya Dahana pun tidak mengetahuinya.

---

Sementara itu...

Tujuh hari telah berlalu.

Isidore masih terlelap dalam tidur yang panjang.

Di alam mimpinya, ia kembali berjalan bersama para leluhur Mythopia. Mereka mengajarinya kebijaksanaan, kepemimpinan, dan keseimbangan antara kekuatan serta belas kasih.

Ketika cahaya fajar menembus celah gua, perlahan mata Isidore terbuka.

Ia menarik napas panjang.

Tubuhnya terasa jauh lebih ringan.

Namun di saat yang sama, ia dapat merasakan aliran kekuatan baru mengalir hingga ke ujung jarinya.

"Selamat datang kembali."

Suara itu terdengar hangat.

Ki Surya Dahana berdiri beberapa langkah di depannya.

Tanpa ragu, ia menghampiri Isidore lalu memeluknya erat.

"Selamat."

"Kau telah melewati ujian yang bahkan tidak mampu dilewati oleh banyak Maharsi sebelum dirimu."

Isidore membalas pelukan itu.

"Terima kasih, Guru."

"Aku merasa... seolah hidupku berubah seluruhnya."

Ki Surya Dahana tersenyum.

"Itu wajar."

"Warisan Rasvatar bukan sekadar ilmu."

"Ia mewariskan pengalaman hidup selama ribuan tahun."

"Namun ingatan saja tidak cukup."

"Seorang ksatria harus mampu menguasai kekuatan yang diwarisinya."

Ia mengangkat tongkat kayunya.

Tongkat itu mengetuk lantai batu tiga kali.

TOK... TOK... TOK...

Seluruh gua bergetar.

Di hadapan mereka, dinding batu perlahan terbelah.

Sebuah gerbang kuno terbuka, memancarkan cahaya putih bercampur ungu.

Dari balik gerbang terdengar suara auman, desisan, dan gemuruh langkah kaki makhluk-makhluk raksasa.

Ki Surya Dahana memandang Isidore dengan tatapan tajam.

"Di balik gerbang itu terdapat Alam Ujian Maharsi."

"Tempat para penjaga Mythopia dahulu menempa diri."

"Monster-monster di sana bukan sekadar kuat."

"Masing-masing diciptakan untuk menguji kelemahan hati, pikiran, dan tubuh."

Isidore menggenggam kerisnya.

Tatapannya tetap tenang.

Ki Surya Dahana tersenyum tipis.

"Mulai hari ini..."

"Aku tidak lagi menganggapmu sebagai murid."

"Aku akan memperlakukanmu sebagai seorang calon penerus Mythopia."

"Masuklah."

"Lewati setiap ujian."

"Dan buktikan bahwa kekuatan Rasvatar telah memilih orang yang tepat."

Tanpa keraguan sedikit pun, Isidore melangkah melewati gerbang cahaya.

Begitu tubuhnya menghilang di balik pintu kuno itu, gerbang perlahan tertutup kembali.

Di dalam sana, puluhan pasang mata menyala dari balik kegelapan.

Ujian sesungguhnya baru saja dimulai.

Chapter 116 Gerbang Latihan

Gerbang latihan yang diciptakan Ki Surya Dahana terbuka perlahan.

Tidak ada suara rantai.

Tidak ada pintu batu yang bergeser.

Seolah-olah ruang itu sendiri terbelah oleh kehendak yang tak terlihat.

Makhluk-makhluk tak kasatmata, para penjaga kuno yang hanya dapat dirasakan auranya, membungkuk memberi hormat ketika Isidore melangkah masuk.

Begitu melewati gerbang, dunia di hadapannya berubah.

Di sebelah timur berdiri hutan purba dengan pohon-pohon raksasa yang puncaknya menembus awan.

Di sebelah barat terbentang gurun keemasan tanpa batas, diterpa angin panas yang membawa butiran pasir seperti ribuan anak panah.

Di utara membentang lautan biru gelap dengan ombak setinggi tebing.

Sedangkan di selatan menjulang pegunungan batu hitam yang sesekali memuntahkan semburan api.

Semua medan itu berada dalam satu dunia.

Seolah-olah seluruh penjuru bumi dipersatukan menjadi sebuah arena ujian.

Isidore menarik napas panjang.

Perlahan ia menghunus keris warisan Raja Itharius.

Cahaya putih lembut memancar dari bilahnya.

Saat itulah udara di belakangnya bergetar.

Sosok Raja Alam Wardana muncul.

Namun kali ini auranya berbeda.

Jubah putihnya dihiasi semburat cahaya keemasan.

Tatapannya jauh lebih tajam, sementara tubuhnya memancarkan wibawa seorang penguasa yang telah melampaui batas kehidupan.

"Akhirnya..."

"Kau telah mencapai tahap untuk menerima warisan sejati Rasvatar."

Isidore menundukkan kepala.

"Guru."

Wardana mengangkat telapak tangannya.

Sepuluh lingkaran cahaya muncul mengelilingi mereka.

"Simpan baik-baik semua ini dalam jiwamu."

"Kekuatan Rasvatar bukan diciptakan untuk menghancurkan."

"Melainkan untuk menjaga keseimbangan dunia."

Satu demi satu, Raja Alam Wardana menjelaskan seluruh warisan Rasvatar.

Tarian Bulan Kesembilan, tarian pedang yang menghadirkan sembilan tebasan cahaya dalam satu gerakan.

Mata Leluhur Mythopia, mata keperakan yang mampu melihat kelemahan, ilusi, dan aliran energi.

Seribu Langkah Bayangan, gerakan secepat angin yang meninggalkan puluhan bayangan.

Pedang Segala Unsur, kemampuan mengubah elemen pedang sesuai musuh yang dihadapi.

Delapan Gerbang Langit, delapan lingkaran kekuatan yang meningkatkan seluruh kemampuan tubuh dan jiwa.

Segel Maharsi Agung, teknik penyegelan makhluk malapetaka.

Tebasan Fajar Semesta, gelombang cahaya yang memurnikan kegelapan.

Napas Seribu Unsur, teknik menyerap energi alam untuk memulihkan tubuh.

Langkah Kosong Rasvatar, kemampuan melangkah ke ruang hampa sehingga serangan musuh tak mampu mengenainya.

Dan akhirnya...

Mahkota Raja Mythopia.

Jurus tertinggi para Maharsi.

Saat nama itu diucapkan, bahkan langit arena latihan ikut bergetar.

Raja Alam Wardana menatap Isidore dalam-dalam.

"Ingatlah..."

"Semua jurus ini tidak membutuhkan tubuh yang kuat."

"Yang dibutuhkan adalah hati yang tenang."

"Kekuatan mentalmu adalah sarung pedangmu."

"Bila kemarahan, kesombongan, atau kebencian menguasaimu..."

"...maka kekuatan Rasvatar akan berubah menjadi kegelapan."

Isidore mengangguk mantap.

"Aku akan mengingatnya."

Tiba-tiba udara di depannya beriak.

Seseorang melangkah keluar dari cahaya.

Ksatria Cheon Myeong.

Ia tersenyum kecil.

"Kalau begitu..."

"Lihatlah sekali saja."

Pedang Cheon Myeong perlahan terangkat.

Dalam sekejap...

Tubuhnya menghilang.

Yang tampak hanyalah garis-garis cahaya menari di udara.

Satu.

Dua.

Lima.

Sepuluh.

Puluhan.

Ratusan.

Gerakan demi gerakan mengalir tanpa putus, seperti air yang mengalir di sungai pegunungan.

Tidak ada tenaga yang terbuang.

Tidak ada ayunan yang sia-sia.

Setiap langkah adalah serangan.

Setiap putaran adalah pertahanan.

Dalam beberapa tarikan napas, seluruh sepuluh jurus Rasvatar telah diperagakan dengan sempurna.

Cheon Myeong menurunkan pedangnya.

"Sudah cukup."

Isidore tersenyum tipis.

"Terima kasih."

"Aku akan mencobanya."

Tak lama kemudian bumi bergetar.

DUUM!

Seekor anjing berkepala tiga keluar dari balik hutan.

Air liurnya berubah menjadi api hitam.

Dari arah gurun, seekor bison raksasa menyeruduk dengan kecepatan luar biasa.

Sementara dari pucuk pohon purba...

Seekor lipan raksasa sepanjang naga melompat turun sambil membuka rahangnya yang dipenuhi taring beracun.

Isidore memejamkan mata.

Ia menarik napas perlahan.

Saat matanya kembali terbuka...

Kedua pupilnya telah berubah menjadi perak berkilau.

Netra Maharsi.

Dunia seakan melambat.

Ia dapat melihat arah setiap serangan.

Aliran tenaga.

Detak jantung.

Bahkan titik terlemah pada tubuh setiap monster.

Tubuhnya bergerak.

Begitu ringan hingga hanya menyisakan bayangan.

Pedangnya menari.

Anggun.

Lembut.

Namun setiap ayunan menghasilkan gelombang cahaya yang membelah udara.

SWIIING!

Kepala anjing berkepala tiga terpisah dalam sembilan kilatan.

DUAAARRR!

Tebasan berikutnya membelah batu karang hingga gunung kecil di belakang bison ikut retak.

Lipan raksasa yang menyergap dari udara bahkan tak sempat menyentuh tanah.

Tubuhnya telah terpotong menjadi puluhan bagian oleh tarian cahaya yang nyaris tak terlihat.

Angin dari setiap ayunan pedang mengguncang seluruh arena.

Pepohonan tumbang.

Bukit terbelah.

Gelombang laut pecah hingga mencapai langit.

Raja Alam Wardana menggeleng pelan.

"Kau memang telah menguasai jurusnya..."

"Tetapi kendalimu masih buruk."

"Kekuatanmu terlalu besar."

"Untuk membunuh seekor serigala..."

"...kau justru membelah gunung."

"Belajarlah mengendalikan niatmu."

"Seorang pendekar sejati tidak diukur dari besarnya kekuatan."

"Melainkan dari kemampuannya menggunakan kekuatan sekecil mungkin untuk memperoleh hasil terbesar."

Baru saat itulah Isidore menyadari.

Seluruh monster telah lenyap.

Arena latihan menjadi sunyi.

Namun dari kejauhan...

Ki Surya Dahana yang mengamati dari luar hanya tersenyum tipis.

"Belum."

"Belum cukup."

Ia mengangkat tongkat kayunya.

Kabut putih mulai memenuhi arena.

Udara berubah dingin.

Di tengah pusaran kabut, perlahan muncul sesosok pria berjubah putih.

Rambutnya panjang.

Matanya keperakan.

Auranya sama persis.

Bahkan denyut energinya identik.

Isidore terdiam.

Raja Alam Wardana pun menyipitkan mata.

Ki Surya Dahana berkata dengan suara berat,

"Monster tidak lagi mampu mengujimu."

"Mulai sekarang..."

"Lawanmu adalah dirimu sendiri."

Kabut perlahan menghilang.

Sosok itu membuka mata.

Lalu tersenyum.

"Aku..."

"...adalah Rasvatar."

Chapter 117 pertarungan dengan rasvatar

Kabut perlahan menyingkir.

Arena latihan kembali sunyi.

Sosok Rasvatar berdiri tenang dengan keris pendek di tangan kanannya. Tatapannya tidak memancarkan kebencian maupun niat membunuh, hanya ketenangan yang begitu dalam hingga sulit ditebak.

Isidore segera merapatkan kedua telapak tangannya di depan dada, lalu membungkukkan badan dengan penuh hormat.

"Guru Rasvatar... mohon bimbingannya."

Rasvatar mengangguk pelan.

"Datanglah."

"Tunjukkan kepadaku seberapa jauh kau telah memahami warisan yang kutinggalkan."

Isidore mengatur napas.

Jantungnya berdetak perlahan.

Dalam sekejap tubuhnya melesat.

"Tarian Bulan Kesembilan!"

Pedang cahaya berputar anggun.

Satu langkah.

Satu putaran.

Satu ayunan.

Namun di balik satu gerakan itu tersembunyi sembilan tebasan cahaya yang datang dari sudut berbeda.

Udara berdesing.

Sembilan kilatan putih membentuk bunga teratai raksasa yang menutup seluruh jalan mundur Rasvatar.

Namun...

Rasvatar bahkan tidak bergeser dari tempatnya.

Ia hanya mengangkat keris kecil sepanjang lengan.

Ting! Ting! Ting! Ting!

Sembilan benturan terdengar nyaris bersamaan.

Setiap tebasan Isidore dipatahkan dengan gerakan sekecil embusan napas.

Tak ada tenaga yang terbuang.

Tak ada gerakan berlebihan.

Rasvatar tersenyum tipis.

"Bagus."

"Kau sudah mulai memahami cara mengatur tempo serangan."

"Kau tidak lagi hanya mengandalkan kecepatan."

"Tetapi membaca irama pertarungan."

Ia mengangkat kerisnya.

"Kalau begitu..."

"Sekarang giliranmu belajar menghadapi kematian."

Tubuh Rasvatar menghilang.

Ketika muncul kembali...

Ia telah berada tepat di hadapan Isidore.

"Tarian Bulan Kesembilan."

Suara itu lirih.

Namun dunia seolah berhenti berputar.

Mata Isidore berubah keperakan.

Netra Maharsi aktif.

Segala sesuatu melambat.

Ia melihat sembilan jalur pedang Rasvatar dengan sangat jelas.

Namun...

Naluri bertarungnya justru berteriak.

Jangan ditangkis!

Isidore segera memiringkan tubuh.

Melompat.

Berputar.

Menghindar dengan jarak yang nyaris tak terlihat.

Sesaat kemudian...

Sembilan tebasan Rasvatar melintas.

Tidak mengenai Isidore.

Namun akibatnya membuat Raja Alam Wardana menyipitkan mata.

Deretan pohon purba yang tersentuh cahaya itu langsung terbelah.

Bukan sekadar tumbang.

Batangnya berubah menjadi abu yang diterbangkan angin.

Kilatan berikutnya menyapu lereng gunung.

Gunung itu terbelah lurus, lalu seluruh batuannya hancur menjadi debu halus.

Satu tebasan lain melintasi lautan.

Air laut mendidih, menguap dalam sekejap, menyisakan dasar samudra yang retak-retak.

Raja Alam Wardana berkata dengan suara berat,

"Itulah..."

"...Kematian Mutlak."

"Serangan Rasvatar bukan hanya memotong tubuh."

"Ia memutus keberadaan segala sesuatu yang disentuhnya."

"Tidak boleh ditangkis."

"Hanya bisa dihindari... atau dilampaui."

Isidore menghela napas panjang.

Ia menutup mata.

Mengingat pesan para leluhur Mythopia.

"Jangan bertarung dengan kemarahan."

"Jangan bertarung dengan ketakutan."

"Biarkan pedang mengikuti hati yang tenang."

Napasnya menjadi semakin lembut.

Detak jantungnya melambat.

Ketika matanya kembali terbuka, cahaya peraknya jauh lebih jernih.

Tubuhnya menghilang.

Lalu...

Satu menjadi dua.

Dua menjadi empat.

Empat menjadi sepuluh.

Sepuluh Isidore mengepung Rasvatar dari segala arah.

Ada yang menyerang dari langit.

Ada yang meluncur dari bawah tanah.

Ada yang datang dari depan, belakang, kanan, dan kiri.

Sepuluh pedang berkilau bergerak dalam irama yang sempurna.

Namun Rasvatar tetap tenang.

Keris kecilnya berputar laksana daun yang diterpa angin.

Ting! Tang! Trang!

Setiap serangan dipatahkan.

Tak satu pun berhasil menyentuh tubuhnya.

Tiba-tiba salah satu Isidore muncul dari belakang.

Ia mengunci kedua lengan Rasvatar.

Clone lain menahan kedua kakinya.

Dua clone berikutnya menghantam perut dan dada secara bersamaan.

Untuk sesaat...

Rasvatar benar-benar tak bergerak.

Isidore tersenyum.

"Berhasil..."

Namun senyum itu perlahan menghilang.

Rasvatar mengangkat kepalanya.

"Luar biasa."

"Tetapi kau masih berpikir bahwa kemenangan diperoleh dengan jumlah."

Tubuh Rasvatar perlahan berpendar.

Lalu...

Satu menjadi dua.

Dua menjadi lima.

Lima menjadi sepuluh.

Kini sepuluh Rasvatar berdiri mengelilingi sepuluh Isidore.

Masing-masing memegang keris dengan sikap yang sama.

Tak ada satu pun yang berbeda.

Raja Alam Wardana terdiam.

Bahkan ia tidak dapat membedakan mana tubuh asli.

Sepuluh Rasvatar mengucapkan kalimat yang sama.

"Ketika lawanmu menguasai seluruh kemungkinan..."

"...jangan mencari tubuh aslinya."

"Carilah kehendaknya."

Detik berikutnya, seluruh Rasvatar mengangkat keris ke langit.

Tubuh mereka memancarkan cahaya putih yang semakin terang.

Isidore membelalakkan mata.

"Mustahil..."

DUUUUAAAAARRRRR!!

Sepuluh Rasvatar meledakkan diri secara bersamaan.

Ledakan itu bukan untuk menghancurkan Isidore, melainkan menghancurkan seluruh ilusi, arah, dan ruang di sekitarnya.

Arena latihan lenyap dalam lautan cahaya.

Isidore terpental jauh hingga menghantam tanah, napasnya memburu.

Saat cahaya memudar, hanya tersisa satu sosok Rasvatar yang berdiri tenang di tengah arena, seolah tidak pernah bergerak sedikit pun.

Ia menatap Isidore dengan senyum tipis.

"Bagus."

"Untuk pertama kalinya..."

"...kau memaksaku menggunakan teknik tingkat kedua."

"Namun ingatlah, Isidore."

"Jangan pernah mengejar bayangan musuh."

"Kalahkan pikiran yang menciptakan bayangan itu."

Untuk pertama kalinya sejak memasuki arena latihan, Isidore menyadari bahwa ujian ini bukan tentang mengalahkan Rasvatar.

Melainkan belajar memahami cara berpikir seorang Maharsi Agung.

Chapter 118 Kerajaan Tirtamandala

Mentari sore memantulkan cahaya keemasan di permukaan laut yang tenang.

Di kejauhan tampak Kerajaan Tirtamandala, istana megah yang berdiri di atas perairan dangkal. Pilar-pilar kristal biru menopang bangunan marmer putih yang seolah mengapung di atas lautan. Jembatan batu menghubungkan setiap menara, sementara air jernih mengalir di bawah lantai-lantai istana.

Namun keindahan itu kini ternoda.

Suara para nelayan yang biasanya memenuhi pelabuhan dengan tawa dan nyanyian telah tergantikan oleh denting palu dan teriakan para pekerja.

Menara-menara biru tampak retak.

Sebagian tembok kerajaan bahkan runtuh, meninggalkan lubang besar yang masih terus dialiri air laut.

Puluhan tukang batu dan prajurit bergotong royong mengangkat balok-balok kristal untuk memperbaiki kerusakan.

Arya Wiratma memperlambat langkahnya.

Tatapannya menyapu seluruh kerajaan yang porak-poranda.

Ia menghampiri seorang penjaga yang sedang membantu mengangkat batu.

"Apa yang sebenarnya terjadi di kerajaan ini?"

Penjaga itu mengusap keringat di dahinya lalu menghela napas panjang.

"Paduka belum lama mengalami bencana besar."

"Leviathan Abyssala mengamuk dari dasar samudra."

"Gelombangnya hampir menenggelamkan seluruh istana."

Arya Wiratma mengernyit.

"Leviathan itu seharusnya masih berada di bawah Segel Laut Purba."

"Itulah yang membuat kami semua kebingungan," jawab sang penjaga.

"Pada waktu yang hampir bersamaan, seorang penyusup berhasil mencuri Biji Pohon Dunia dari ruang pusaka kerajaan."

"Entah bagaimana caranya, Leviathan yang telah terluka itu juga berhasil meloloskan diri."

Arya Wiratma terdiam sejenak.

Kejadian itu...

Persis seperti yang terjadi di Kerajaan Agnivarsha.

Dalam hati ia mulai menyusun potongan-potongan peristiwa.

Biji Pohon Dunia... naga... Leviathan...

Semuanya terjadi hampir bersamaan.

Penjaga itu kemudian menatap Arya dengan hormat.

"Maaf, Tuan."

"Bolehkah saya mengetahui dari mana asal Anda?"

Arya Wiratma merapatkan kedua tangannya di depan dada.

"Perkenalkan."

"Aku adalah Arya Wiratma, Ksatria Perancang Strategi dari Kerajaan Mythopia."

"Aku datang untuk bertemu dengan rajamu."

Mata sang penjaga membelalak.

"Ksatria... Mythopia?"

Ia segera membungkukkan badan.

"Silakan ikuti saya."

"Kami akan mengantar Anda menghadap Paduka."

---

Arya Wiratma berjalan melewati gerbang utama Tirtamandala.

Di sepanjang lorong istana, para pelayan masih sibuk mengepel lantai marmer yang terus dibasahi air laut. Dari beberapa celah tembok yang retak, air mengalir tanpa henti membentuk sungai-sungai kecil.

Para tabib mondar-mandir membawa ramuan untuk para prajurit yang terluka.

Suasana kerajaan terasa sibuk, namun dipenuhi kecemasan.

Tak lama kemudian mereka tiba di sebuah pintu kristal raksasa berukir ombak dan naga laut.

Sang penjaga mengetuk pintu sebanyak tiga kali.

Tok... Tok... Tok...

"Paduka yang mulia..."

"Telah datang seorang utusan dari Kerajaan Mythopia."

"Ia mengaku sebagai Ksatria Arya Wiratma."

Dari balik ruangan terdengar suara berat.

"Itu mustahil..."

Pintu kristal perlahan terbuka.

Seorang pria berjubah biru laut dengan mahkota mutiara melangkah keluar.

Dialah Prabu Samudranata Jayasagara, Raja Kerajaan Tirtamandala.

Tatapan sang raja langsung tertuju kepada Arya Wiratma.

Beberapa saat ia terdiam.

Seolah sedang melihat seseorang yang telah lama hilang dari sejarah.

Perlahan senyum muncul di wajahnya.

"Jadi..."

"Legenda itu benar."

Ia segera turun dari singgasananya dan menghampiri Arya.

Keduanya saling menggenggam tangan.

"Tak salah lagi."

"Engkau benar-benar Arya Wiratma."

"Kakekku dahulu sering menceritakan kisahmu."

"Beliau mengatakan bahwa tidak ada ahli strategi yang mampu menandingi kecerdasanmu."

"Ayahku pun selalu menganggapmu sebagai salah satu pahlawan terbesar Mythopia."

Arya Wiratma membalas senyum itu.

"Suatu kehormatan mendengar bahwa keluargamu masih mengingat masa-masa itu."

Prabu Samudranata mempersilakan tamunya duduk.

Setelah jamuan sederhana disajikan, Arya Wiratma tidak membuang waktu.

"Paduka."

"Aku datang bukan sekadar untuk bernostalgia."

"Waktu kita tidak banyak."

"Seribu tahun yang lalu, Mythopia menjadi benteng terakhir Bumi menghadapi lima bangsa penjajah antarbintang."

"Kini mereka mulai bergerak kembali."

"Mereka tidak datang dengan pedang terlebih dahulu."

"Mereka datang membawa janji, teknologi, kekayaan, dan perdamaian."

"Namun pada akhirnya, yang mereka inginkan hanyalah menguasai bumi."

Arya Wiratma menatap langsung ke mata sang raja.

"Aku memohon..."

"Jangan menjalin kerja sama dengan mereka."

"Mari kita bentuk aliansi besar seluruh kerajaan di bumi."

"Jika kita bersatu sejak sekarang, kita masih memiliki kesempatan mempertahankan dunia ini."

Ruangan menjadi sunyi.

Hanya suara ombak yang terdengar dari luar istana.

Prabu Samudranata Jayasagara menundukkan kepala cukup lama.

Ia memahami beratnya permintaan itu.

Akhirnya ia mengangkat wajahnya.

"Ksatria Arya Wiratma..."

"Aku mempercayai ketulusanmu."

"Namun keputusan ini akan menentukan nasib seluruh kerajaanku."

"Aku harus bermusyawarah dengan para tetua, panglima, dan penjaga lautan."

"Berikan aku sedikit waktu."

"Setelah itu, akan kuberikan jawaban yang pantas bagi Kerajaan Mythopia."

Arya Wiratma menganggukkan kepala dengan penuh hormat.

"Aku akan menunggu keputusan Paduka."

Di luar istana, ombak kembali bergulung pelan.

Namun jauh di dasar samudra yang gelap, sepasang mata merah perlahan terbuka, seolah mengamati setiap percakapan yang baru saja terjadi.

Season 7 Jatmika & Portal waktu

2026-06-01T20:22:00.000+07:00

Chapter 80 Sebuah pemeriksaan

Di dalam ruang karantina, udara terasa lebih dingin daripada ruang laboratorium biasa. Dindingnya dilapisi panel logam putih dengan lampu biru lembut yang menyala stabil tanpa suara. Di sudut ruangan, beberapa alat pemindai milik NASA terus bergerak perlahan mengelilingi tubuh Jatmika, memancarkan cahaya hijau tipis seperti sedang membaca sesuatu yang berada di balik kulit manusia.

Seorang dokter wanita dari NASA memperhatikan layar datanya cukup lama sebelum akhirnya berbicara.

“Apa yang kamu rasakan sekarang?”

Jatmika duduk di tepi ranjang karantina. Ia tampak sehat, tetapi matanya menunjukkan kelelahan yang tidak bisa dijelaskan hanya oleh perjalanan fisik.

“Aku sulit tidur,” jawabnya pelan.

Dokter itu mengangkat pandangan.

“Karena rasa sakit?”

Jatmika menggeleng.

“Karena mimpi.”

“Mimpi seperti apa?”

Jatmika terdiam beberapa saat, seolah berusaha menentukan apakah pengalaman itu pantas disebut mimpi.

“Aku terus melihat masa lalu,” katanya akhirnya. “Bukan masa laluku. Masa lalu orang lain.”

Dokter menekan beberapa tombol di perangkatnya.

“Kamu mengalami halusinasi visual setelah teleportasi?”

“Tidak.” Jatmika menatap lurus ke arah alat pemindai yang berputar perlahan. “Itu terasa terlalu jelas untuk disebut halusinasi.”

“Coba jelaskan.”

Jatmika menarik napas panjang.

“Aku melihat para ksatria Mythopia,” katanya. “Mereka memakai zirah dan membawa senjata yang mengeluarkan cahaya seperti teleportasi. Aku melihat perang. Aku melihat langit yang terbuka… dan sesuatu yang bukan manusia.”

Dokter itu tidak langsung menjawab.

“Apakah sebelum ini kamu pernah mengalami gangguan tidur?”

“Tidak.”

“Apakah kamu merasa mendengar suara-suara?”

“Kadang.”

“Suara siapa?”

“Seorang pria.” Jatmika menunduk pelan. “Dia mengaku sebagai Raja Isidore.”

Dokter berhenti mencatat.

Di balik kaca ruang observasi, beberapa peneliti NASA saling berpandangan singkat.

“Apakah suara itu memerintahmu melakukan sesuatu?” tanya dokter hati-hati.

“Tidak.”

Jatmika menggeleng lagi.

“Dia hanya… berbicara seperti seseorang yang sedang menjaga warisan.”

Dokter mendekatkan alat pemindai kecil ke dada Jatmika. Cahaya biru muncul, lalu berubah menjadi kuning keemasan selama beberapa detik sebelum kembali normal.

“Itu aneh,” gumamnya pelan.

“Ada masalah?”

“Detak jantungmu normal,” jawab dokter itu. “Tekanan darah normal. Paparan radiasi mulai turun.” Ia menatap layar lagi. “Tapi aktivitas gelombang otakmu meningkat setiap kali kamu menyebut artefak atau kerajaan Mythopia.”

Jatmika tersenyum tipis.

“Mungkin otakku belum kembali dari Callisto.”

Dokter itu ikut tersenyum kecil, meski jelas ia masih berpikir keras.

“Apakah kamu takut?”

Pertanyaan itu membuat Jatmika diam cukup lama.

“Aku lebih takut kalau semua itu nyata,” katanya akhirnya. “Karena kalau benar nyata… berarti teleportasi bukan teknologi yang baru ditemukan manusia.”

Ruangan kembali sunyi.

Di balik kaca observasi, John berdiri bersama Pak Toni memperhatikan proses pemeriksaan.

“Dia berubah,” kata John pelan.

Pak Toni mengangguk tanpa mengalihkan pandangan.

“Bukan tubuhnya yang berubah,” jawabnya. “Cara dia melihat dunia.”

---

Chapter 81 Sepuluh Planet Warisan Mythopia

Dua puluh empat jam setelah seluruh data dari Callisto dimasukkan ke dalam sistem, ruang analisis PT Sinar Ultraviolet berubah menjadi tempat yang nyaris menyerupai pusat komando antariksa.

Ratusan prosesor bekerja tanpa henti. Dinding-dinding layar dipenuhi simulasi lintasan teleportasi, model gravitasi, dan peta koordinat yang tidak dikenal dalam katalog astronomi modern.

Di tengah ruangan, Ny. Tien menjalankan proses yang belum pernah dilakukan sebelumnya.

Ia tidak sedang mencari planet.

Ia sedang mencari pola.

Karena menurut hasil terjemahan Profesor Wen Shuyuan, kerajaan Mythopia tidak pernah mencatat lokasi dunia-dunia itu berdasarkan jarak. Mereka mencatatnya berdasarkan hubungan energi dalam jaringan teleportasi.

Sebuah konsep yang lebih mirip jaringan saraf daripada peta antarbintang.

Tepat pukul 03.17 dini hari, suara Ny. Tien terdengar di seluruh laboratorium.

"Pencarian selesai."

Semua orang yang masih terjaga menoleh ke layar utama.

Bahkan Pak Toni yang hampir tertidur langsung berdiri.

"Berapa banyak?" tanyanya.

"Sepuluh lokasi utama."

Layar berubah.

Muncul sepuluh titik cahaya mengelilingi model galaksi yang diproyeksikan di udara.

Untuk sesaat tidak ada yang berbicara.

Karena yang mereka lihat bukan sekadar planet.

Melainkan sesuatu yang tampak seperti cabang-cabang dari sebuah peradaban yang telah menyebar ke bintang-bintang.

---

Planet Aurelion

Dunia Matahari Kedua

Planet pertama berwarna emas terang.

Atmosfernya memantulkan cahaya hingga membuat seluruh permukaannya tampak seperti matahari kecil.

"Penghuni: Suku Auren."

Makhluk humanoid dengan kulit keemasan.

Menurut catatan Mythopia, mereka mampu menyimpan energi cahaya dalam tubuh mereka.

Di sana berdiri peninggalan kuno bernama Benteng Surya Wikrama.

Jatmika memperhatikan gambar simulasi itu cukup lama.

"Jika catatan ini benar," katanya perlahan, "maka manusia bukan satu-satunya spesies yang menggunakan energi sebagai bagian dari biologinya."

---

Planet Krysalis

Dunia Es Abadi

Sebuah planet putih kebiruan muncul berikutnya.

Lautannya membeku.

Pegunungannya tersusun dari kristal es raksasa.

Di sana berdiri Istana Pangreksa, benteng yang konon dibangun oleh ksatria penguasa es.

---

Planet Venthara

Dunia Angin

Planet ketiga tampak dipenuhi badai yang bergerak membentuk pola geometris.

Catatan Mythopia menyebut penghuni dunia ini dapat mendengar suara dari jarak yang tidak masuk akal.

"Seolah atmosfer mereka sendiri berfungsi sebagai jaringan komunikasi," gumam seorang peneliti.

---

Planet Ignarok

Dunia Api

Lautan magma.

Benua-benua vulkanik.

Awan yang terbentuk dari abu dan kilatan listrik.

Di sana berdiri Kuil Bhra Anuraga.

Untuk pertama kalinya para ilmuwan menyadari bahwa para ksatria Mythopia mungkin bukan sekadar tokoh sejarah.

Mereka mungkin pernah menjadi penguasa dunia lain.

---

Planet Terragard

Dunia Batu

Planet dengan gravitasi lebih tinggi daripada bumi.

Pegunungan setinggi puluhan kilometer.

Penghuninya mampu merasakan getaran yang bahkan tidak dapat dideteksi instrumen manusia.

Peninggalan di sana dikenal sebagai Benteng Jagat Dirgantara.

---

Planet Oceanis

Dunia Samudra

Nyaris seluruh permukaannya tertutup air.

Hanya sedikit pulau yang terlihat.

Di dasar laut terdalam berdiri Istana Sagara Putra.

John menatap simulasi itu sambil menggeleng.

"Kalau benar ada jaringan teleportasi di sana, berarti Mythopia pernah menjelajah dasar samudra antarbintang."

---

Planet Voltaris

Dunia Petir

Layar dipenuhi warna biru terang.

Petir menyambar tanpa henti dari satu belahan planet ke belahan lain.

Energi atmosfernya begitu besar hingga membuat instrumen laboratorium menghasilkan gangguan kecil.

"Peninggalan: Menara Guntur Wisesa."

---

Planet Sylvaris

Dunia Hutan Raksasa

Pepohonannya setinggi gunung.

Kanopinya menutupi hampir seluruh planet.

Menurut arsip, dunia ini dijaga oleh keturunan Rakajati.

Makhluk yang dapat berbicara dengan tumbuhan.

Ruangan menjadi sunyi.

Karena untuk pertama kalinya para ilmuwan mulai mempertimbangkan kemungkinan bahwa kehidupan cerdas tidak harus berkembang melalui teknologi.

---

Planet Astryon

Dunia Bintang

Planet ini berbeda.

Ia tampak hampir transparan.

Medan energinya berdenyut seperti jantung.

Peninggalannya adalah Observatorium Arya Wiratma.

Menurut catatan kuno, penghuni dunia ini mempelajari masa depan bukan melalui ramalan.

Mereka membaca kemungkinan statistik yang tercipta dari setiap keputusan yang diambil makhluk hidup.

Profesor Wen menatap layar dengan kagum.

"Itu terdengar lebih dekat kepada matematika daripada sihir."

---

Planet Valtherion

Dunia Para Penjaga

Planet terakhir muncul.

Dan seluruh ruangan mendadak terdiam.

Karena dunia itu tampak sangat mirip dengan bumi.

Laut.

Benua.

Awan.

Atmosfer.

Bahkan ukuran planetnya hampir identik.

Di tengah salah satu benuanya berdiri sebuah struktur raksasa yang terdeteksi dari orbit.

Ny. Tien memperbesar gambar.

Muncullah siluet bangunan yang menyerupai istana terapung.

"Istana Langit Raja Isidore."

Tidak seorang pun berbicara selama beberapa detik.

Kemudian Jatmika memecahkan kesunyian.

"Jadi..." katanya.

"Jika semua ini nyata, Mythopia bukanlah sebuah kerajaan."

Ia menatap sepuluh dunia yang berputar perlahan di udara.

"Bukan kerajaan di bumi."

"Bukan kerajaan Nusantara."

"Bahkan bukan kerajaan manusia."

Ia menarik napas panjang.

"Mereka adalah peradaban antarbintang."

Di layar, sepuluh titik cahaya terus berdenyut.

Dan untuk pertama kalinya sejak teleportasi ditemukan, para ilmuwan PT Sinar Ultraviolet menyadari bahwa penemuan terbesar mereka bukanlah cara berpindah tempat.

Melainkan kenyataan bahwa umat manusia mungkin baru saja menemukan sisa-sisa dari sebuah peradaban yang pernah menghubungkan banyak dunia—lalu menghilang tanpa meninggalkan penjelasan mengapa.

Chapter 82 Hak Atas Dunia yang Belum Dikenal

Ruangan rapat lantai sembilan puluh delapan terasa lebih sunyi daripada biasanya.

Di luar jendela, hujan turun perlahan membasahi kaca gedung PT Sinar Ultraviolet. Jakarta tampak seperti jaringan cahaya yang kabur oleh kabut dan air.

Di atas meja konferensi, proyeksi sepuluh planet warisan Mythopia masih berputar pelan.

Tak seorang pun menyentuhnya.

Seolah mereka sedang memandangi sesuatu yang terlalu besar untuk dipahami.

Michael, perwakilan NASA, memecah keheningan terlebih dahulu.

"Saya ingin mengingatkan bahwa seluruh data eksplorasi Callisto berada di bawah perjanjian kerja sama yang telah ditandatangani."

Ia menggeser beberapa dokumen digital ke tengah meja.

"Untuk sementara, informasi mengenai sepuluh planet ini tidak boleh dipublikasikan kepada pers."

Jatmika mengangkat alis.

"Karena alasan keamanan?"

Michael menggeleng.

"Karena alasan kepemilikan."

Ruangan kembali sunyi.

Michael melanjutkan.

"Setiap penemuan yang dihasilkan dari program eksplorasi bersama merupakan aset penelitian bersama. NASA akan menyusun kontrak resmi dengan PT Sinar Ultraviolet. Jika eksplorasi berhasil dilanjutkan, keuntungan ilmiah maupun komersial akan dibagi sesuai kesepakatan."

Pak Toni menyilangkan kedua tangannya.

"Kedengarannya sederhana."

"Tapi?" tanya Michael.

"Tapi kita sedang membicarakan planet lain."

Pak Toni menunjuk proyeksi Valtherion yang melayang di udara.

"Kita belum tahu apa yang ada di sana."

Ia lalu menunjuk Voltaris.

"Atau di sana."

Kemudian Astryon.

"Atau di sana."

Nada suaranya tetap tenang, tetapi semua orang bisa merasakan kecemasan di balik kata-katanya.

"Kita bahkan belum bisa menjamin seseorang yang pergi akan kembali."

Michael terdiam.

Karena itu benar.

Teleportasi ke Callisto berhasil.

Namun keberhasilan itu lebih menyerupai pengecualian daripada prosedur yang dapat diulang dengan aman.

Jatmika memandang planet-planet yang berputar di depan mereka.

"Berapa banyak orang kaya yang bersedia membayar untuk mengunjungi dunia baru?" tanyanya.

Pak Toni tertawa kecil.

"Miliaran."

"Mungkin triliunan."

Ia berhenti sejenak.

"Itulah yang justru membuatku takut."

Semua menoleh kepadanya.

"Jika kita membuka akses ke planet-planet itu, orang akan datang bukan untuk memahami mereka."

Pak Toni mengetuk meja perlahan.

"Mereka akan datang untuk memiliki mereka."

Tidak ada yang membantah.

Karena sejarah manusia penuh dengan contoh serupa.

Benua ditemukan.

Pulau ditemukan.

Sumber daya ditemukan.

Dan selalu ada seseorang yang menganggap penemuan berarti kepemilikan.

Profesor Wen Shuyuan yang sejak tadi diam akhirnya berbicara.

"Saya memahami kekhawatiran itu."

Ia menyesap teh hangatnya.

"Tetapi saya juga memahami sesuatu yang lain."

"Apa itu?" tanya Jatmika.

Wen menunjuk dokumentasi relief Callisto.

"Semakin banyak saya menerjemahkan tulisan Mythopia, semakin saya yakin bahwa teleportasi bukanlah teknologi eksperimen."

Ia memperbesar salah satu gambar.

Relief kuno memenuhi layar.

"Ini adalah infrastruktur."

Ruangan mendadak hening.

"Seperti jalan raya."

"Seperti pelabuhan."

"Seperti jalur kereta."

Ia memandang semua orang satu per satu.

"Orang-orang Mythopia tidak membangun sistem ini untuk menjelajah."

"Mereka membangunnya untuk hidup."

Kalimat itu membuat suasana berubah.

Karena jika Wen benar, maka sepuluh planet tersebut bukanlah tujuan ekspedisi.

Mereka adalah bagian dari sebuah peradaban yang pernah terhubung.

Dan jika jaringan itu masih aktif, mungkin ada lebih banyak dunia yang belum ditemukan.

Atau lebih buruk lagi—

masih ada penghuni yang menggunakannya.

Jatmika bersandar di kursinya.

"Biar aku yang memimpin ekspedisi berikutnya."

Pak Toni langsung menggeleng.

"Tidak."

"Aku yang menemukan keris itu."

"Tidak."

"Aku satu-satunya yang—"

"Tidak."

Kali ini suara Pak Toni lebih tegas.

"Masalahnya bukan kemampuanmu."

"Lalu apa?"

Pak Toni menatapnya cukup lama sebelum menjawab.

"Sejak kembali dari Callisto, kamu hampir tidak tidur."

Jatmika tidak menjawab.

Karena ia tahu itu benar.

Setiap kali memejamkan mata, ia melihat potongan-potongan masa lalu yang bukan miliknya.

Benteng yang runtuh.

Langit yang terbakar.

Para ksatria Mythopia.

Dan sosok Raja Isidore yang terus muncul dalam mimpi.

Wen mengangguk pelan.

"Kondisimu tidak stabil."

"Aku baik-baik saja."

"Tidak."

Untuk pertama kalinya Wen terdengar seperti seorang dokter, bukan sejarawan.

"Kamu mengalami sesuatu yang tidak bisa dijelaskan oleh ilmu saraf modern."

Ia menunjuk laporan medis dari NASA.

"Aktivitas otakmu meningkat saat berinteraksi dengan artefak."

"Gelombang neuralmu berubah."

"Kamu mengalami mimpi berulang."

"Dan kamu mulai sulit membedakan antara ingatan dan penglihatan."

Jatmika menatap meja.

Ia ingin membantah.

Tetapi sebagian dirinya tahu mereka benar.

Wen mengeluarkan sebuah botol kecil.

"Setidaknya minumlah obat tidur ini."

Jatmika tertawa kecil.

"Profesor, sejak kapan ahli sejarah meresepkan obat?"

Wen ikut tersenyum.

"Sejak satu-satunya penerjemah bahasa Mythopia di ruangan ini dipaksa menjadi psikolog darurat."

Bahkan Pak Toni akhirnya tertawa.

Ketegangan sedikit mencair.

Namun ketika tawa itu mereda, ketiganya kembali menatap sepuluh planet yang berputar perlahan di atas meja.

Sepuluh dunia.

Sepuluh kemungkinan.

Sepuluh pertanyaan yang belum memiliki jawaban.

Dan untuk pertama kalinya, mereka menyadari bahwa tantangan terbesar bukanlah mencapai planet-planet itu.

Melainkan memutuskan apakah manusia sudah cukup bijaksana untuk melakukannya.

---

Chapter 83 Harga Sebuah Jarak

Untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu, Jatmika tidur tanpa mimpi.

Obat yang diberikan Profesor Wen Shuyuan berhasil membungkam suara-suara masa lalu yang biasanya muncul setiap kali ia memejamkan mata.

Sementara itu, kehidupan di laboratorium tetap berjalan.

Jika Jatmika sedang beristirahat, para ilmuwan justru sedang menghadapi persoalan yang jauh lebih sulit daripada menerjemahkan bahasa kuno.

Mereka mencoba menghitung biaya energi untuk menjangkau dunia lain.

---

Di ruang analisis energi, puluhan insinyur NASA memenuhi layar simulasi.

Michael berdiri di depan proyeksi tiga dimensi tata surya.

Callisto mengorbit jauh di sekitar Jupiter.

Jarak rata-ratanya dari Bumi sekitar 628 juta kilometer.

Namun menurut catatan Mythopia, beberapa planet berada ribuan bahkan jutaan kali lebih jauh.

Seorang fisikawan NASA mempresentasikan hasil simulasi.

"Jika kita menggunakan model teleportasi konvensional yang setara dengan pemindahan materi atom demi atom, energi yang dibutuhkan mendekati massa-energi Einstein."

Di layar muncul persamaan:

E = mc²

Untuk manusia berbobot 80 kilogram:

E = 80 × (300.000.000)²

Hasilnya:

7,2 × 10¹⁸ joule

Ruangan menjadi sunyi.

"Itu setara dengan lebih dari seribu bom nuklir besar," kata seorang peneliti.

Michael mengangguk.

"Untungnya teleportasi Mythopia tidak bekerja seperti itu."

Layar berganti.

Model kedua muncul.

Menurut analisis artefak lampu, teleportasi tidak memindahkan massa secara langsung.

Ia menciptakan jembatan koordinat antara dua titik yang sudah terhubung sebelumnya.

Dalam simulasi itu, energi yang diperlukan turun drastis.

Untuk Callisto diperkirakan:

3 sampai 5 gigawatt selama beberapa detik.

Masih sangat besar.

Tetapi mungkin dilakukan.

Masalahnya muncul ketika koordinat planet-planet warisan Mythopia dimasukkan.

Astryon.

Valtherion.

Aurelion.

Sebagian berada pada jarak yang bahkan membuat para astronom menggelengkan kepala.

Simulasi menunjukkan kebutuhan energi bisa meningkat menjadi:

50–100 gigawatt per teleportasi.

Setara konsumsi listrik beberapa negara kecil sekaligus.

Michael menatap hasil itu cukup lama sebelum akhirnya berkata,

"Kita membutuhkan sumber energi baru."

---

Malam itu, ia menghubungi kantor pusat NASA.

Permintaannya singkat.

"Kirimkan reaktor tenaga nuklir portabel generasi terbaru."

Jawaban yang diterima bahkan lebih singkat.

"Apakah Anda serius?"

Michael hanya menjawab:

"Sangat serius."

---

Namun masalah baru muncul.

Dua hari kemudian pasar keuangan Amerika mendadak bergejolak.

Saham perusahaan energi naik tajam.

Saham perusahaan antariksa melonjak.

Perusahaan teknologi teleportasi yang bahkan belum ada mendadak menjadi bahan spekulasi.

Seseorang telah membocorkan sesuatu.

Tidak lengkap.

Tidak detail.

Tetapi cukup untuk memicu imajinasi pasar.

Headline media mulai bermunculan.

"NASA Diduga Terlibat Proyek Transportasi Antarplanet."

"Teknologi Teleportasi Bisa Mengubah Industri Antariksa."

"Apakah Roket Akan Menjadi Usang?"

---

Keesokan harinya Michael berdiri di depan puluhan wartawan.

Konferensi pers dadakan itu disiarkan langsung ke berbagai negara.

Seorang reporter dari [CNN](https://www.cnn.com?utm_source=gopaan.com) mengangkat tangan terlebih dahulu.

"Michael, apakah benar NASA sedang mengembangkan teknologi teleportasi bersama perusahaan swasta di Asia?"

Michael tersenyum tipis.

"Saya tidak dapat mengomentari proyek penelitian yang masih berada dalam tahap eksperimen."

"Jadi itu bukan bantahan?"

"Itu bukan konfirmasi."

Beberapa wartawan tertawa kecil.

Reporter CNN melanjutkan.

"Apakah teknologi tersebut dapat menggantikan roket?"

Michael menjawab tenang.

"Sampai hari ini, roket masih merupakan cara paling andal untuk menjangkau luar angkasa."

"Lalu mengapa ada laporan bahwa NASA mengalokasikan dana baru untuk proyek energi ekstrem?"

Michael berhenti sejenak.

"Karena penelitian ilmiah membutuhkan energi."

"Itu berlaku sejak sebelum manusia mendarat di bulan."

---

Giliran reporter dari [Metro TV](https://www.metrotvnews.com?utm_source=gopaan.com) mengangkat tangan.

"Apakah kerja sama dengan PT Sinar Ultraviolet di Indonesia benar adanya?"

Michael tersenyum lagi.

"Kami bekerja sama dengan banyak institusi penelitian di berbagai negara."

"Tetapi apakah benar mereka berhasil mengirim objek ke luar bumi?"

"Penelitian masih berlangsung."

"Apakah sudah ada manusia yang ikut dalam pengujian?"

Pertanyaan itu membuat beberapa pejabat NASA saling berpandangan.

Michael memilih jawabannya dengan hati-hati.

"Saya tidak akan membahas personel yang terlibat dalam penelitian eksperimental."

Reporter Metro TV belum menyerah.

"Jadi ada personel yang terlibat?"

Michael menghela napas kecil.

"Saya mengatakan saya tidak akan membahasnya."

---

Pertanyaan terakhir datang dari wartawan CNN.

"Apakah masyarakat dunia perlu bersiap menghadapi era baru transportasi?"

Michael terdiam cukup lama.

Kemudian ia menjawab sesuatu yang bahkan tidak ada dalam naskah resmi.

"Setiap generasi memiliki teknologi yang mengubah definisi jarak."

"Dahulu kapal layar."

"Kemudian kereta api."

"Pesawat."

"Internet."

Ia menatap kamera.

"Jika suatu hari manusia menemukan cara berpindah dari satu dunia ke dunia lain dalam hitungan detik, perubahan terbesar bukanlah pada teknologinya."

"Lalu apa?" tanya wartawan.

Michael tersenyum tipis.

"Cara manusia memahami tempatnya di alam semesta."

Di laboratorium PT Sinar Ultraviolet yang berjarak ribuan kilometer dari sana, Jatmika masih tertidur lelap.

Ia tidak tahu bahwa sementara dirinya beristirahat, dunia mulai mencium keberadaan rahasia yang selama ini mereka sembunyikan.

Dan rahasia seperti itu, begitu bocor ke publik, biasanya tidak pernah bisa disimpan kembali.

Chapter 84 Sumber Energi Baru

Tidak butuh waktu lama.

Tiga hari setelah permintaan diajukan, pesawat jet kargo pribadi milik seorang konglomerat Amerika mendarat di Bandara Internasional Soekarno-Hatta.

Muatannya tidak besar.

Hanya sebuah silinder logam setinggi dua meter dengan lapisan pelindung berwarna hitam kusam.

Namun nilai perangkat itu melampaui harga sebagian besar pesawat yang berada di landasan pada hari itu.

Sebuah reaktor nuklir portabel generasi terbaru.

Teknologi yang bahkan belum diperkenalkan kepada publik.

Dokumen pengirimannya menggunakan klasifikasi penelitian internasional bersama antara NASA dan PT Sinar Ultraviolet.

Setelah melewati prosedur bea cukai dan pemeriksaan keamanan berlapis, perangkat itu segera dimuat ke atas truk khusus.

Iring-iringan kendaraan pengamanan bergerak menuju Jalan Sudirman.

Tidak ada wartawan yang mengetahui isi kargo tersebut.

Bagi dunia luar, itu hanyalah peralatan ilmiah.

Bagi mereka yang memahami proyek teleportasi, benda itu mungkin merupakan langkah terakhir sebelum manusia benar-benar meninggalkan Bumi tanpa roket.

---

Sore harinya, perangkat tiba di gedung PT Sinar Ultraviolet.

Para teknisi NASA yang telah menunggu langsung bekerja.

Sebuah ruangan khusus telah dibangun dalam waktu kurang dari seminggu.

Dindingnya menggunakan lapisan baja komposit.

Lantainya dipasang peredam getaran elektromagnetik.

Seluruh sistem pendingin bekerja tanpa henti.

Ketika reaktor akhirnya diaktifkan, seluruh gedung bergetar pelan.

Lampu-lampu sempat padam selama dua detik.

Lalu menyala kembali.

Lebih terang.

Lebih stabil.

Seolah seluruh bangunan baru saja memperoleh jantung baru.

---

Di pusat kendali, Ny Tien segera memulai simulasi ulang.

Ribuan baris data memenuhi layar.

Pak Toni memperhatikan hasilnya dengan cemas.

"Bagaimana hasilnya?"

Suara sintetis Ny Tien menjawab.

"Perhitungan selesai."

Di layar muncul tabel baru.

---

Simulasi Kebutuhan Energi Teleportasi

Teleportasi Antar Gua di Bumi

Jarak rata-rata: 1.000 km

Energi: 5 Megajoule

Daya puncak: 50 Megawatt selama 0,1 detik

Status: Aman

---

Teleportasi ke Callisto

Jarak rata-rata: 628 juta km

Energi: 8 Terajoule

Daya puncak: 4 Gigawatt selama 2 detik

Status: Aman

---

Teleportasi ke Planet Warisan Mythopia Terdekat (Valtherion)

Estimasi jarak: 4,2 tahun cahaya

Energi: 150 Terajoule

Daya puncak: 25 Gigawatt selama 6 detik

Status: Aman dengan reaktor nuklir

---

Teleportasi ke Planet Aurelion

Estimasi jarak: 18 tahun cahaya

Energi: 900 Terajoule

Daya puncak: 70 Gigawatt selama 13 detik

Status: Risiko tinggi

---

Ruangan menjadi sunyi.

Michael membaca angka-angka itu beberapa kali.

"Jadi selama ini kita bahkan tidak memiliki sepersepuluh energi yang dibutuhkan."

Ny Tien menjawab.

"Benar."

Pak Toni menggeleng perlahan.

"Artinya semua percobaan sebelumnya memang ditakdirkan gagal."

---

Namun grafik berikutnya justru lebih mengejutkan.

Di layar muncul dua kurva.

Kurva pertama mewakili teleportasi biasa menggunakan artefak lampu.

Kurva kedua muncul ketika data artefak keris dimasukkan.

Selisihnya luar biasa.

Energi yang dibutuhkan turun hampir sembilan puluh persen.

Michael berdiri dari kursinya.

"Itu tidak mungkin."

Ny Tien menjawab.

"Berdasarkan analisis, keris Mythopia berfungsi sebagai kunci koordinat."

"Artefak lampu tidak menciptakan jalur teleportasi."

"Artefak lampu hanya membuka jalur yang sudah ada."

Pak Toni mengernyit.

"Seperti membuka pintu?"

"Analogi yang tepat."

"Sedangkan keris?"

Ny Tien menjawab:

"Keris menentukan pintu mana yang harus dibuka."

---

Semua orang terdiam.

Selama berbulan-bulan mereka mengira teleportasi adalah teknologi transportasi.

Kini mereka mulai memahami kemungkinan yang lebih mengganggu.

Teleportasi bukanlah kendaraan.

Teleportasi adalah jaringan.

Dan jaringan itu sudah ada jauh sebelum manusia modern mengenal listrik.

---

Di salah satu layar terakhir muncul pesan baru:

> KAPASITAS SISTEM MENINGKAT

TELEPORTASI KE PLANET TERDEKAT: AMAN

PROBABILITAS KEMBALI: 96,7%

Michael menatap angka itu.

Untuk pertama kalinya sejak proyek dimulai, peluang keberhasilan melebihi kemungkinan kegagalan.

"Kalau begitu," katanya perlahan.

"Kita tidak lagi sedang mencoba membuktikan bahwa perjalanan antarbintang mungkin."

Ia memandang Pak Toni.

"Kita sedang memutuskan ke mana umat manusia akan pergi lebih dulu."

Di sudut ruangan, artefak lampu menyala samar.

Bukan merah.

Bukan emas.

Melainkan hijau kebiruan yang belum pernah muncul sebelumnya.

Dan Ny Tien, yang biasanya selalu memberikan jawaban, kali ini hanya mengeluarkan satu kalimat:

"Terdeteksi sinyal balasan dari jaringan Mythopia."

Tidak seorang pun di ruangan itu berbicara.

Karena mereka semua memahami arti kalimat tersebut.

Seseorang—atau sesuatu—mungkin baru saja menyadari bahwa Bumi telah kembali terhubung.

Chapter 85 Kandidat Pertama Menuju Valtherion

Jatmika terbangun dengan perasaan yang belum pernah ia rasakan selama berbulan-bulan.

Tidur itu terasa seperti jeda yang dipinjam dari waktu.

Biasanya setiap kali ia memejamkan mata, mimpi-mimpi tentang kerajaan Mythopia, para ksatria, dan perang yang tak dikenalnya selalu datang. Namun kali ini tidak ada apa pun. Hanya kegelapan yang tenang.

Ia duduk di tepi tempat tidur dan memandang langit Jakarta yang tertutup awan hujan.

"Kurasa aku harus berterima kasih kepada Profesor Wen," gumamnya.

Obat tidur yang diberikan sang profesor ternyata bekerja jauh lebih baik daripada yang ia bayangkan.

Di meja samping tempat tidur, telepon genggamnya berkedip-kedip.

Lebih dari seribu pesan belum dibaca.

Sebagian besar berasal dari grup kantor.

Jatmika membuka laporan terbaru.

Reaktor nuklir telah berhasil diintegrasikan.

Ny Tien telah menemukan sinyal balasan dari jaringan teleportasi Mythopia.

Simulasi menuju Valtherion menunjukkan peluang keberhasilan hampir sembilan puluh tujuh persen.

Dan yang paling mengejutkan, rapat darurat telah memilih kandidat ekspedisi pertama.

Tanpa sepengetahuannya.

Jatmika tersenyum tipis.

"Lumayan cepat juga mereka bekerja."

---

Satu jam kemudian ia sudah berada di ruang rapat utama.

Di layar besar terpampang tulisan:

EKSPEDISI VALTHERION-1

Di bawahnya terdapat lima nama.

Jatmika

Rizky Mandang

Joesoef

Michael

Edward

Pak Toni berdiri di depan ruangan.

"Kamu terlambat."

"Aku baru bangun setelah tiga hari tidur."

"Itu alasan yang bisa diterima."

Beberapa orang tertawa kecil.

---

Rizky Mandang duduk paling depan.

Di antara seluruh anggota Kapak Emas, ia adalah yang memiliki nilai akademik dan fisik tertinggi.

Usianya baru dua puluh tujuh tahun.

Namun dalam setiap latihan ia selalu menjadi yang pertama mencapai garis akhir.

Di sebelahnya duduk Joesoef.

Pria berusia sembilan puluh tahun itu tampak seperti pensiunan biasa.

Tetapi siapa pun yang pernah berlatih bersamanya tahu bahwa fisiknya sulit dijelaskan dengan logika.

Ia masih mampu berlari puluhan kilometer tanpa mengeluh.

Masih mampu mengangkat beban yang membuat orang jauh lebih muda menyerah.

---

Di sisi lain meja, Michael dan Edward dari NASA terlihat tidak kalah serius.

Michael membuka pembicaraan.

"Kami menghormati keputusan perusahaan."

"Tetapi jika ekspedisi ini berhasil, maka ini bukan hanya pencapaian Indonesia."

"Ini pencapaian seluruh umat manusia."

Pak Toni mengangguk.

"Kami memahami itu."

"Karena itulah kalian diizinkan ikut."

Edward tersenyum.

"Diizinkan?"

"Kami sudah menyiapkan diri sejak minggu lalu."

---

Jatmika memotong percakapan.

"Aku hanya ingin memastikan satu hal."

Semua menoleh kepadanya.

"Kita tidak sedang pergi ke planet yang sudah kita kenal."

"Kita bahkan tidak tahu apakah udara di sana bisa dihirup."

"Atau apakah ada makhluk hidup."

"Atau apakah ada jalan pulang."

Ruangan menjadi sunyi.

Tidak ada yang membantah.

Karena semuanya benar.

---

Ny Tien muncul di layar utama.

Wajah virtualnya terbentuk dari ribuan titik cahaya.

"Protokol ekspedisi telah disiapkan."

"Seluruh peserta wajib menjalani pemeriksaan kesehatan menyeluruh."

"Peluang kematian akibat kondisi medis tersembunyi harus ditekan hingga nol koma nol satu persen."

Michael mengangkat alis.

"Kedengarannya menyenangkan."

"Pernyataan tersebut tidak sesuai dengan definisi menyenangkan."

Beberapa orang tertawa.

---

Tes dimulai hari itu juga.

Pemeriksaan darah.

Pemindaian otak.

Tes refleks.

Tes daya tahan jantung.

Tes paparan radiasi.

Bahkan pemeriksaan psikologis.

NASA tidak ingin mengirim orang yang sehat secara fisik tetapi hancur secara mental.

---

Di ruang treadmill gravitasi tinggi, Rizky menjadi peserta pertama.

Kemiringan dinaikkan.

Kecepatan bertambah.

Detak jantungnya tetap stabil.

Ny Tien mencatat hasilnya.

Kondisi fisik: Sangat Baik.

---

Giliran Joesoef.

Beberapa dokter NASA saling berpandangan.

Mereka mengira pria tua itu akan menjadi peserta terlemah.

Dua puluh menit kemudian mereka berhenti mencatat dan mulai menatap monitor dengan bingung.

Detak jantungnya stabil.

Tekanan darahnya normal.

Kadar oksigennya bahkan lebih baik daripada beberapa peserta yang berusia seperempat darinya.

Edward berbisik kepada Michael.

"Aku mulai curiga dia sebenarnya tidak berusia sembilan puluh tahun."

Joesoef yang mendengar komentar itu hanya tertawa.

"Kalau saya bohong umur, pasti sudah ketahuan sejak zaman Presiden pertama."

---

Tes terakhir adalah evaluasi psikologis.

Di sinilah hasil yang paling mengejutkan muncul.

Michael dan Edward menunjukkan tingkat stres yang tinggi.

Wajar.

Mereka adalah ilmuwan yang sadar betul risiko ekspedisi itu.

Rizky menunjukkan antusiasme yang hampir berlebihan.

Joesoef menunjukkan ketenangan yang tidak biasa.

Namun hasil paling aneh datang dari Jatmika.

Ny Tien memproyeksikan grafik aktivitas otaknya.

Semua orang terdiam.

Terdapat pola gelombang yang tidak ditemukan pada manusia lain.

Gelombang itu identik dengan energi yang dipancarkan keris Mythopia.

Michael menatap layar.

"Apa itu?"

Pak Toni terlihat tidak nyaman.

Ny Tien menjawab:

"Sinkronisasi biologis dengan artefak Mythopia."

Ruangan langsung hening.

"Tingkat sinkronisasi saat ini: 68 persen."

Michael memandang Jatmika.

"Apakah itu berbahaya?"

Ny Tien membutuhkan beberapa detik sebelum menjawab.

"Saya tidak memiliki data yang cukup untuk menentukan apakah itu berbahaya."

Jatmika menghela napas.

"Jawaban yang sangat menenangkan."

---

Sore harinya, seluruh hasil tes akhirnya keluar.

Kelima kandidat dinyatakan layak berangkat.

Di layar utama muncul satu kalimat:

> EKSPEDISI VALTHERION-1

STATUS: SIAP DILAKSANAKAN

Tidak ada tepuk tangan.

Tidak ada sorak sorai.

Karena untuk pertama kalinya mereka benar-benar memahami arti dari misi tersebut.

Mereka bukan lagi mencoba mengunjungi sebuah gua.

Mereka sedang bersiap menjadi manusia pertama yang berjalan di dunia lain yang mungkin telah ditinggalkan oleh para pewaris Mythopia selama ribuan tahun.

Chapter 86 Valtherion-1

Tanggal keberangkatan akhirnya ditetapkan.

06 Juni 2026.

Sebagian orang menganggapnya hanya angka dalam kalender. Namun bagi mereka yang berada di ruang teleportasi malam itu, tanggal tersebut mungkin akan dikenang sebagaimana manusia mengenang pelayaran pertama melintasi samudra atau langkah pertama di Bulan.

Pak Toni berdiri di depan ruang kendali sambil memandangi tim ekspedisi.

"Semoga hari baik ini membawa keberuntungan dan keselamatan bagi kita semua."

Tidak ada yang menjawab.

Masing-masing sedang sibuk dengan pikirannya sendiri.

Jam menunjukkan pukul 22.00.

Jatmika dan Joesoef sudah mengenakan pakaian astronot mereka sejak satu jam yang lalu. Keduanya duduk tenang di bangku logam dekat ruang teleportasi.

Joesoef tampak sedang membersihkan gagang keris yang diberikan Jatmika.

Seolah ia sedang mempersiapkan perlengkapan patroli biasa.

Padahal tujuan mereka adalah sebuah planet yang belum pernah diinjak manusia.

Di sisi lain ruangan, suasananya berbeda.

Michael sedang melakukan panggilan video dengan istrinya di Amerika.

Edward juga.

Begitu pula Rizky Mandang yang menghubungi keluarganya di Indonesia.

Tidak ada seorang pun yang berusaha mendengarkan percakapan mereka.

Karena semua orang memahami bahwa beberapa kata hanya layak didengar oleh orang yang dicintai.

Sesekali terdengar tawa kecil.

Lalu keheningan.

Kemudian suara yang mulai bergetar.

Ketika panggilan berakhir, ketiganya kembali ke kelompok dengan mata yang sedikit merah.

Tidak ada yang mengomentarinya.

---

NASA telah mengirimkan perlengkapan terbaik yang mereka miliki.

Baju astronot generasi terbaru berwarna putih keperakan.

Lapisan pelindung radiasi berlapis ganda.

Sistem oksigen mandiri.

Sensor kesehatan real-time.

Dan untuk berjaga-jaga, setiap orang dibekali senjata listrik bertegangan tinggi.

Bukan untuk menyerang.

Tetapi untuk bertahan hidup.

Karena tidak seorang pun tahu apa yang menunggu di Valtherion.

---

Jatmika berdiri dan membuka sebuah kotak kayu panjang.

Di dalamnya terdapat lima keris.

Masing-masing memiliki pola pamor yang berbeda.

Cahaya artefak lampu memantulkan kilauan kebiruan pada bilahnya.

Michael memandangi benda itu dengan ragu.

"Kau sungguh ingin kami membawa senjata abad pertengahan ke planet lain?"

Beberapa teknisi NASA tersenyum.

Jatmika justru terlihat serius.

"Kalau aku harus memilih antara teknologi yang baru kita pahami selama dua tahun dan artefak yang telah bertahan ribuan tahun, aku akan memilih artefak."

Michael mengangkat alis.

"Itu bukan jawaban yang sangat ilmiah."

"Benar," jawab Jatmika.

"Tapi sejauh ini, semua keberhasilan kita berasal dari benda-benda yang tidak bisa dijelaskan sains modern."

Michael akhirnya menerima keris itu.

Edward melakukan hal yang sama.

Rizky bahkan terlihat bangga ketika menyelipkannya ke pinggang.

---

Sementara itu, di ruang kendali, Ny Tien melakukan pemeriksaan terakhir.

Ribuan data mengalir di layar.

Kapasitas reaktor nuklir.

Stabilitas koordinat.

Sinkronisasi keris.

Kondisi kesehatan kru.

Probabilitas keberhasilan.

Probabilitas kembali.

Untuk pertama kalinya sejak proyek dimulai, semua indikator berada dalam zona hijau.

Pak Toni memandangi hasil itu dengan perasaan yang sulit dijelaskan.

Sebagian dirinya bangga.

Sebagian lagi takut.

Karena setiap langkah besar dalam sejarah manusia selalu dimulai dengan keyakinan bahwa semuanya akan baik-baik saja.

---

Kelima peserta memasuki lingkaran teleportasi.

Artefak lampu berdiri di tengah ruangan.

Lebih terang daripada sebelumnya.

Cahaya hijau kebiruan berdenyut di antara warna emas yang selama ini mereka kenal.

Seolah mesin itu sendiri sedang menunggu sesuatu.

---

Ny Tien mulai menghitung.

"Sepuluh."

Lampu ruangan meredup.

"Sembilan."

Energi reaktor meningkat.

"Delapan."

Udara mulai bergetar.

"Tujuh."

Petir kecil menari di sekitar artefak.

"Enam."

Lantai logam bergetar halus.

"Lima."

Rambut para teknisi berdiri karena listrik statis.

"Empat."

Warna artefak berubah menjadi merah keemasan.

"Tiga."

Keris yang dibawa Jatmika mulai memancarkan cahaya putih.

"Dua."

Petir menyambar langit-langit laboratorium.

"Satu."

Jatmika mengangkat kerisnya.

"Untuk Mythopia."

---

Tidak ada ledakan.

Tidak ada suara keras.

Yang terjadi justru sesuatu yang jauh lebih aneh.

Ruangan seolah kehilangan makna jarak.

Cahaya merah.

Emas.

Hijau.

Putih.

Semuanya bertumpuk menjadi satu.

Para teknisi melihat tubuh lima orang itu memanjang seperti bayangan yang ditarik melintasi ruang.

Petir menyambar dari segala arah.

Lalu semuanya lenyap.

---

Untuk beberapa detik, tidak ada yang bergerak.

Hanya jejak petir yang masih menari di udara.

Pak Toni menatap layar navigasi.

Biasanya Ny Tien langsung memberikan konfirmasi.

Namun kali ini sistem membutuhkan waktu lebih lama.

Lima detik.

Sepuluh detik.

Dua puluh detik.

Tidak ada sinyal.

Tidak ada posisi.

Tidak ada data.

Jantung Pak Toni mulai berdetak lebih cepat.

"Ny Tien?"

Keheningan.

Kemudian layar utama berkedip.

Sebuah pesan muncul.

> KONEKSI JARINGAN MYTHOPIA TERDETEKSI

Lalu pesan kedua.

> LOKASI TUJUAN BERHASIL DIAKSES

Dan akhirnya pesan ketiga.

> SELAMAT DATANG DI VALTHERION

Di suatu tempat yang berjarak bertahun-tahun cahaya dari Bumi, lima manusia baru saja membuka babak baru dalam sejarah peradaban.

Chapter 87 Di Bawah Tiga Bulan

Tidak seorang pun di ruang kendali PT Sinar Ultraviolet sempat menghitung berapa banyak energi yang dilepaskan saat itu.

Mereka hanya melihat artefak lampu berubah warna.

Merah.

Putih.

Keemasan.

Lalu petir menyambar ke segala arah, seperti akar pohon cahaya yang tumbuh menembus ruang.

Sesaat kemudian lima manusia menghilang dari Bumi.

---

Mereka muncul di dalam sebuah bangunan raksasa.

Udara terasa dingin.

Bau batu tua memenuhi helm mereka.

Di tengah ruangan berdiri artefak lampu lain yang bentuknya berbeda dari yang ada di Bumi. Permukaannya lebih tinggi, lebih ramping, dan diselimuti pola logam yang menyerupai sambaran petir.

Suara Ny Tien terdengar melalui komunikasi radio.

"Teleportasi berhasil."

Semua menarik napas lega.

"Saya memberikan waktu enam puluh menit sebelum jendela teleportasi berikutnya dibuka. Harap kembali ke titik keberangkatan sebelum batas waktu berakhir."

Jatmika melihat jam di pergelangan tangannya.

"Setel waktu kalian. Tepat satu jam lagi kita kembali ke sini."

Ia memandang anggota tim satu per satu.

"Kita tidak tahu kondisi planet ini. Jika menemukan penghuni atau makhluk hidup, jangan langsung menampakkan diri."

Michael mengangguk.

"Maaf, tapi aku ingin tetap bersamamu."

Jatmika tersenyum kecil.

"Baiklah. Setidaknya kalau aku tersesat, ada saksi yang bisa menceritakannya."

---

Kelompok itu berpencar.

Joesoef memilih koridor sebelah utara.

Edward dan Rizky bergerak ke arah yang berbeda.

Sementara Jatmika dan Michael mengikuti lorong utama kuil.

Bangunan itu jauh lebih besar daripada yang terlihat dari ruang teleportasi.

Langit-langitnya menghilang dalam kegelapan.

Pilar-pilar batu menjulang seperti batang pohon purba.

Dindingnya dipenuhi relief yang membentuk pola berulang.

Lampu hijau dari batu obsidian tertanam di sela-sela batu, memancarkan cahaya lembut yang membuat seluruh ruangan tampak hidup.

Michael menoleh ke segala arah.

"Aku pernah melihat reruntuhan Romawi, Mesir, bahkan stasiun luar angkasa."

"Tapi aku tidak pernah melihat sesuatu seperti ini."

Jatmika tidak menjawab.

Ia sedang memotret simbol-simbol di dinding menggunakan kamera yang terpasang pada lengannya.

Semakin lama ia memperhatikan, semakin familiar bentuk simbol itu.

Tulisan tersebut memiliki struktur yang sama dengan tulisan yang ditemukan di gua-gua teleportasi di Bumi.

Seolah kedua tempat itu dibangun oleh budaya yang sama.

Atau mungkin oleh orang yang sama.

Dipisahkan oleh dunia yang berbeda.

---

Di salah satu dinding ia menemukan lempengan logam berlapis serbuk magnetik.

Benda itu mengingatkannya pada mekanisme segel yang pernah diterjemahkan Profesor Wen Shuyuan.

"Ini terlihat familiar."

Michael mengangkat senjata listriknya.

"Apa yang akan kau lakukan?"

"Mencoba sesuatu."

Dengan ujung jarinya, Jatmika menggambar simbol yang selama ini dikenal sebagai segel pembuka.

Beberapa detik tidak terjadi apa-apa.

Lalu terdengar suara berat dari dalam dinding.

Klik.

Batu-batu raksasa mulai bergeser.

Debu yang telah tertidur selama berabad-abad beterbangan.

Sebuah celah perlahan terbuka.

Udara dingin segera menerpa mereka.

---

Di balik pintu itu terbentang dunia lain.

Hutan.

Pohon-pohon menjulang ratusan meter ke langit.

Kabut tipis melayang di antara batang-batang raksasa.

Awan bergerak perlahan di kejauhan.

Untuk sesaat, Jatmika merasa sedang berada di salah satu pegunungan di Indonesia.

Kemudian ia melihat langit.

Dan menyadari bahwa tempat ini bukan Bumi.

Tiga bulan menggantung di angkasa.

Satu berwarna biru pucat.

Satu berwarna emas kekuningan.

Dan satu lagi merah seperti bara yang hampir padam.

Ketiganya menerangi malam dengan warna yang berbeda.

Menciptakan bayangan-bayangan aneh di atas hutan.

Michael terdiam cukup lama.

"Aku rasa tidak ada kamera yang mampu menggambarkan ini."

---

Kemudian sesuatu bergerak di antara pepohonan.

Sepasang mata merah muncul dari kegelapan.

Lalu pasangan mata kedua.

Ketiga.

Keempat.

Puluhan.

Michael langsung mengangkat senjata listriknya.

"Tidak. Kita harus kembali."

Makhluk-makhluk itu mengeluarkan suara melengking.

Suara yang terdengar cukup asing untuk menimbulkan rasa takut.

Namun sebelum Michael sempat menarik pelatuk, seluruh mata merah itu terbang ke udara.

Bayangan besar mengepakkan sayap.

Satu.

Dua.

Puluhan.

Mereka naik ke langit dan menghilang ke dalam awan.

Jatmika tertawa lega.

"Itu bukan monster."

Michael masih memegang senjatanya erat.

"Lalu apa?"

"Burung."

"Burung?"

"Ya."

Jatmika menunjuk ke langit.

"Mungkin versi Valtherion."

Untuk pertama kalinya sejak tiba di planet itu, Michael ikut tertawa.

---

Mereka melangkah memasuki hutan.

Di belakang mereka, pintu kuil masih terbuka.

Sementara di atas kepala, tiga bulan terus mengawasi.

Dan tanpa mereka sadari, jauh di dalam pepohonan, sepasang mata lain sedang memperhatikan kedatangan para tamu dari Bumi.

Mata itu tidak merah.

Melainkan berwarna emas.

Chapter 88 Para Pengawas yang Menunggu

Di bawah cahaya tiga bulan Valtherion—biru, emas, dan merah—kabut bergerak perlahan di antara pepohonan raksasa. Hutan Suci Tiga Bulan tampak tenang, tetapi tidak pernah benar-benar sepi. Ia selalu mengawasi.

Di antara batang pohon yang lebarnya lebih besar daripada rumah manusia, berdiri seorang pengawas.

Tharion Velas.

Jubah hijau gelapnya menyatu dengan bayangan hutan. Rambut peraknya bergerak pelan diterpa angin malam. Matanya yang berwarna hijau zamrud menatap dua sosok asing yang baru saja keluar dari kuil teleportasi kuno.

Jatmika dan Michael.

"Mereka berhasil membuka segel," gumam Tharion.

Ia dapat melihat sesuatu yang tidak terlihat oleh mata biasa.

Jejak-jejak cahaya keemasan masih berputar di sekitar tubuh kedua manusia itu.

Sisa energi teleportasi.

Energi yang seharusnya telah menghilang beberapa saat setelah perpindahan.

Namun tidak kali ini.

"Menarik."

Tharion menyentuh salah satu akar pohon raksasa.

Akar itu bergetar pelan, seolah menyampaikan pesan kepada seluruh hutan.

"Mereka membawa bekas sentuhan jaringan teleportasi kuno."

Ia terdiam sejenak.

"Efek sampingnya belum muncul."

---

Jauh di dalam kuil, sebuah ruangan bundar diterangi kristal-kristal bercahaya.

Di sana duduk Seraphion Kael, Penjaga Arsip Bintang.

Rak-rak batu mengelilinginya hingga mencapai langit-langit.

Di dalamnya tersimpan catatan sejarah lebih dari tiga ribu tahun.

Ia sedang membaca laporan yang dikirim Tharion melalui jaringan kristal komunikasi.

"Planet asal: Bumi."

Ia menutup buku yang sedang dibacanya.

"Bumi..."

Nama itu terdengar asing sekaligus akrab.

Salah satu dunia yang pernah tercatat dalam sejarah Mythopia.

Salah satu dunia yang hilang dari jaringan antarbintang.

Seraphion berdiri perlahan.

"Jika mereka benar berasal dari Bumi, maka mereka bukan bangsa penjajah."

Rhaefor Valtus yang berdiri di dekat pintu mengangkat alis.

"Bagaimana kau bisa begitu yakin?"

Seraphion tersenyum tipis.

"Karena teknologi mereka sudah usang."

Ia menunjuk salah satu hologram kuno yang melayang di atas meja.

"Bangsa penjajah selalu datang dengan armada."

"Bangsa yang mencari jawaban datang dengan pertanyaan."

Matanya kembali menatap data Jatmika.

"Mereka datang hanya berlima."

---

Di balkon batu yang menghadap langit malam, Rhaefor Valtus berdiri sambil menggenggam tombak kristal petir.

Kristal biru di ujung tombaknya memancarkan kilatan kecil.

Sebagai Pengawas Gerbang Antarplanet, ia telah menghabiskan ratusan tahun menjaga kuil-kuil teleportasi.

Tidak ada seorang pun yang memasuki wilayah suci tanpa sepengetahuannya.

"Tetap saja mereka penyusup."

Rhaefor memandang ke arah hutan.

"Dan penyusup harus diawasi."

Petir kecil berlari di sepanjang tombaknya.

"Aku bisa menangkap mereka sekarang."

"Tidak," suara lain menjawab.

---

Di ruangan terdalam kuil berdiri Aurex Valther, pemimpin para pengawas.

Di belakangnya terdapat Segel Langit Isidore, lingkaran batu raksasa yang berisi ribuan simbol kuno.

Aurex memejamkan mata.

Kemampuannya memungkinkan dirinya membaca jejak energi teleportasi yang ditinggalkan seseorang.

Ia melihat gambaran samar tentang perjalanan Jatmika.

Bumi.

Callisto.

Kembali ke Bumi.

Lalu Valtherion.

Jejak itu tidak sempurna.

Namun cukup untuk memahami satu hal.

"Mereka datang bukan untuk menaklukkan."

Rhaefor memandangnya.

"Bagaimana kau tahu?"

Aurex membuka mata.

"Aku tidak melihat niat perang."

Ia terdiam sesaat.

"Dan aku tidak melihat kemampuan magis dalam tubuh mereka."

Kalimat itu membuat ruangan menjadi hening.

Bagi bangsa Valtherion, sihir bukanlah sesuatu yang mistis.

Ia adalah bentuk lain dari ilmu pengetahuan kuno.

Setiap penghuni Valtherion memiliki kemampuan mengendalikan energi dasar.

Namun manusia-manusia dari Bumi itu tampak berbeda.

Mereka membawa teknologi.

Mereka membawa rasa ingin tahu.

Tetapi mereka tidak membawa kemampuan yang dimiliki bangsa Mythopia.

Atau setidaknya, belum.

"Biarkan mereka," kata Aurex akhirnya.

"Untuk saat ini kita hanya mengamati."

---

Di kejauhan, tanpa menyadari bahwa dirinya sedang diperhatikan, Jatmika berjalan menyusuri hutan bersama Michael.

Tiga bulan menggantung di langit.

Burung-burung raksasa terbang melintasi awan.

Dan di balik kabut malam, lima pasang mata terus mengikuti setiap langkah mereka.

Bukan sebagai musuh.

Belum.

Tetapi juga belum sebagai sahabat.

Karena dalam sejarah panjang Valtherion, setiap tamu dari bintang-bintang selalu membawa perubahan.

Dan perubahan sering kali lebih berbahaya daripada perang.

Chapter 89 Kota di Langit Valtherion

Jatmika dan Michael terus berjalan menembus hutan asing itu. Semakin jauh mereka melangkah dari kuil teleportasi, semakin jelas bahwa dunia ini bukan sekadar planet yang dihuni makhluk cerdas. Ia adalah sebuah peradaban yang telah berkembang jauh melampaui apa yang pernah dibayangkan manusia Bumi.

Pepohonan raksasa mulai menipis.

Kabut perlahan membuka pandangan mereka.

Lalu keduanya berhenti.

Di hadapan mereka terbentang sebuah lembah yang begitu luas hingga batas cakrawalanya sulit dilihat.

Dan di atas lembah itu berdiri sebuah kota.

Bukan kota yang dibangun di tanah.

Kota itu melayang.

Puluhan menara kristal berkilauan menggantung di udara seperti gugusan gunung kaca yang menentang gravitasi. Jembatan-jembatan cahaya menghubungkan bangunan satu dengan yang lain. Di antara menara-menara tersebut, benda-benda terbang tanpa sayap bergerak cepat seperti kawanan ikan di lautan.

Jatmika terpaku.

Napasnya tertahan.

"Subhanallah..."

Ia bahkan lupa mengaktifkan kamera dokumentasinya.

"Sungguh indah."

Michael pun tak kalah terkejut.

Ia telah melihat stasiun luar angkasa, fasilitas NASA, bahkan rancangan koloni masa depan manusia. Namun semua itu tampak sederhana dibandingkan pemandangan di depan matanya.

"Itu mustahil..."

bisiknya.

"Bagaimana mereka bisa membangun kota yang melayang seperti itu?"

Sebuah kendaraan berbentuk kristal panjang melintas di udara, melesat di antara menara-menara transparan dengan kecepatan luar biasa.

Di kejauhan tampak ribuan cahaya bergerak seperti urat nadi sebuah makhluk hidup.

Jatmika tersenyum lebar.

"Aku harus naik ke sana."

Michael langsung menoleh.

"Kamu serius?"

"Tentu saja."

Jatmika menunjuk kota terapung itu.

"Mungkin di sana ada jawaban tentang Mythopia."

Michael menggeleng.

"Atau mungkin ada ribuan cara untuk membuat kita tidak pernah kembali ke Bumi."

Ia menunjuk jam digital di lengannya.

"Waktu kita tinggal sedikit."

Jatmika melihat layar itu.

Empat belas menit.

Mereka telah berjalan jauh lebih lama dari yang direncanakan.

Michael menghela napas panjang.

"Kita terlalu jauh dari kuil."

"Tapi—"

"Tidak."

Nada suara Michael kali ini tegas.

"Kita datang untuk membuktikan teleportasi berhasil."

"Bukan untuk menghilang di planet asing."

Jatmika kembali memandang kota di langit.

Cahaya tiga bulan memantul di permukaan kristal-kristal raksasa itu hingga tampak seperti bintang yang turun ke dunia.

Ada rasa kecewa yang sulit disembunyikan.

Namun akhirnya ia mengangguk.

"Baiklah."

Ia tersenyum tipis.

"Lain kali kita cari cara untuk naik ke sana."

---

Sementara itu di kuil teleportasi.

Rizky Mandang, Joesoef, dan Edward sudah kembali lebih dulu.

Artefak lampu di tengah ruangan terus memancarkan cahaya merah yang berdenyut pelan.

Edward melihat jam tangannya untuk kesekian kali.

"Ah, sial."

"Jatmika dan Michael belum kembali."

"Waktu hampir habis."

Rizky mencoba tetap tenang meskipun wajahnya mulai tegang.

"Semoga mereka tidak tersesat."

Joesoef, yang duduk bersandar pada pilar batu sambil memegang keris pemberian Jatmika, hanya tersenyum.

Keriput di wajahnya tampak semakin dalam diterpa cahaya artefak.

"Tenang saja."

"Semua akan baik-baik saja."

Edward menghela napas.

"Aku harap begitu."

---

Jauh di lembah.

Jatmika dan Michael sedang berlari secepat mungkin.

Pakaian astronot generasi terbaru yang mereka kenakan memiliki berat hampir lima puluh kilogram.

Di Bumi berat itu masih bisa ditanggung.

Namun setelah berjam-jam menjelajah, tubuh mereka mulai terasa lelah.

"Kita... seharusnya..." kata Michael terengah-engah.

"...mendengarkan saranku dari awal."

Jatmika tertawa sambil terus berlari.

"Aku akan mempertimbangkannya."

"Setelah kita selamat."

Pepohonan mulai terlihat.

Kuil semakin dekat.

Kemudian suara Ny Tien terdengar melalui perangkat komunikasi mereka.

> "Peringatan. Proses penarikan teleportasi akan dimulai dalam tiga puluh detik."

Michael memucat.

"Tiga puluh detik?!"

Mereka mempercepat langkah.

---

Di kuil, artefak lampu mulai berubah.

Warna merahnya menjadi semakin terang.

Lalu berubah menjadi kuning keemasan.

Udara bergetar.

Petir-petir kecil mulai melompat di sepanjang dinding batu.

Edward berdiri.

Rizky menggenggam erat kerisnya.

Joesoef tersenyum seolah tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

"Lihat."

"Mereka datang."

---

Dua sosok muncul dari balik pepohonan.

Jatmika dan Michael.

Keduanya berlari sekuat tenaga.

Sepuluh detik.

Lima detik.

Tiga.

Dua.

Satu.

Mereka melompat memasuki lingkaran artefak tepat ketika cahaya keemasan meledak memenuhi ruangan.

Petir menyambar dari segala arah.

Tubuh mereka diselimuti cahaya putih.

Suara dunia menghilang.

Dan sesaat kemudian, kuil kuno di Valtherion kembali sunyi.

---

Di laboratorium PT Sinar Ultraviolet, Indonesia.

Ledakan cahaya keemasan memenuhi ruangan.

Petir-petir biru menari di udara.

Pak Toni, John, Prof. Wen Shuyuan, dan para teknisi NASA menahan napas.

Lalu lima sosok muncul kembali.

Utuh.

Selamat.

Jatmika masih terengah-engah ketika melepas helmnya.

Michael bahkan langsung terduduk di lantai.

Namun sebelum siapa pun sempat berbicara, Jatmika menatap semua orang di ruangan itu dan berkata pelan,

"Aku melihat sebuah kota."

"Kota yang melayang di langit."

Ruangan menjadi hening.

Bahkan Michael yang biasanya skeptis tidak membantah.

Karena ia pun telah melihatnya.

Dan untuk pertama kalinya, semua orang menyadari bahwa tujuan ekspedisi berikutnya bukan lagi sekadar membuktikan teleportasi.

Melainkan menjawab pertanyaan yang jauh lebih besar:

Siapa sebenarnya pewaris peradaban Mythopia yang masih hidup di antara bintang-bintang?

Chapter 90 Anomali Waktu

Ruang rapat utama PT Sinar Ultraviolet dipenuhi layar holografik yang menampilkan data dari ekspedisi pertama ke Valtherion.

Pak Toni berdiri di depan layar utama.

"Ny Tien, tampilkan hasil analisis teleportasi."

Beberapa detik kemudian, grafik-grafik bermunculan di udara.

Suara AI itu terdengar tenang seperti biasa.

«"Analisis awal menunjukkan anomali temporal sebesar 24,8 persen."»

Ruangan langsung menjadi hening.

Para ilmuwan NASA saling bertukar pandang.

Wen Shuyuan berhenti mencatat.

Pak Toni mengernyitkan dahi.

"Jelaskan."

«"Untuk setiap enam puluh menit yang berlalu di Bumi, sekitar tujuh puluh lima menit berlalu di Valtherion."»

Salah seorang fisikawan NASA berdiri.

"Itu tidak mungkin."

Ny Tien segera menampilkan simulasi.

Model tata surya asing muncul di atas meja.

«"Perbedaan gravitasi, posisi orbit, dan karakteristik ruang-waktu lokal menunjukkan adanya dilatasi waktu alami."»

«"Namun perbedaan yang terukur jauh lebih kecil daripada prediksi relativistik."»

Michael mengangguk pelan.

"Artinya ada sesuatu yang mengoreksi perbedaan itu."

«"Benar."»

«"Kemungkinan artefak teleportasi Mythopia secara otomatis menyesuaikan perbedaan temporal sehingga penjelajah tidak mengalami efek relativistik ekstrem."»

Wen Shuyuan tersenyum tipis.

"Jadi mereka tidak hanya menguasai perpindahan ruang."

Ia menatap semua orang di ruangan.

"Mereka juga menguasai perpindahan waktu."

Tak seorang pun membantah.

Karena untuk pertama kalinya mereka menyadari bahwa jaringan teleportasi kuno itu lebih menyerupai sistem navigasi kosmik daripada sekadar alat transportasi.

---

Laporan berikutnya jauh lebih mengkhawatirkan.

Ny Tien menampilkan hasil pemindaian biologis para peserta ekspedisi.

Tubuh Jatmika, Michael, Edward, Rizky Mandang, dan Joesoef muncul sebagai model tiga dimensi.

Beberapa bagian tubuh mereka berwarna hijau terang.

«"Ditemukan residu radiasi kosmik pada seluruh peserta."»

Seorang dokter NASA segera berbicara.

"Berapa tingkat bahayanya?"

«"Belum mencapai ambang kerusakan jaringan biologis."»

«"Namun seluruh peserta disarankan menjalani karantina hingga jejak radiasi menurun ke tingkat aman."»

Michael menghela napas.

"Aku sudah menduga ini."

Pak Toni mengangguk.

"Keselamatan lebih penting daripada jadwal."

Tidak lama kemudian para petugas NASA mulai mengarahkan peserta ekspedisi menuju ruang karantina khusus yang telah disiapkan.

Dinding ruangan dilapisi material penyerap radiasi.

Sensor kesehatan bekerja tanpa henti.

Untuk sementara waktu, para penjelajah itu kembali menjadi objek penelitian.

---

Setelah ruang rapat mulai kosong, Pak Toni membuka hasil dokumentasi yang dikumpulkan para peserta.

Ribuan foto dan rekaman video memenuhi layar.

Hutan.

Kuil.

Relief kuno.

Bangunan kristal.

Dan akhirnya...

kota yang melayang di udara.

Wen Shuyuan berdiri begitu cepat hingga kursinya hampir terjatuh.

"Tunggu."

Ia memperbesar salah satu gambar.

"Perbesar bagian ini."

Ny Tien mematuhi.

Pada salah satu menara kristal terdapat simbol yang hampir tidak terlihat.

Mata Wen Shuyuan membelalak.

"Ini bukan dekorasi."

Ia menunjuk simbol tersebut.

"Ini tulisan."

Pak Toni mendekat.

"Tulisan apa?"

Wen Shuyuan tidak langsung menjawab.

Tangannya gemetar karena antusias.

"Aku pernah melihat pola ini."

"Di Callisto."

"Dan sebagian kecil di gua teleportasi Tiongkok."

Ruangan kembali sunyi.

Profesor itu terus memperbesar gambar demi gambar.

Semakin banyak simbol yang muncul.

Semakin jelas pula hubungan antara Valtherion dan Mythopia.

"Selama ini kita mengira Mythopia hanyalah sebuah kerajaan."

Ia berhenti sejenak.

Lalu berkata pelan.

"Kurasa kita salah."

Pak Toni memandangnya.

"Maksudmu?"

Wen Shuyuan menarik napas panjang.

"Kerajaan tidak membangun jaringan antarplanet."

"Kerajaan tidak meninggalkan sistem teleportasi yang masih berfungsi ribuan tahun kemudian."

Ia menunjuk gambar kota terapung itu.

"Yang kita hadapi kemungkinan adalah sebuah peradaban antarbintang."

Untuk pertama kalinya sejak proyek teleportasi dimulai, Pak Toni merasa bahwa ukuran perusahaan mereka menjadi tidak relevan.

Pendapatan.

Investasi.

Kantor cabang.

Semua itu terasa kecil dibandingkan kenyataan yang perlahan terungkap.

Mungkin yang baru saja mereka sentuh bukanlah peninggalan masa lalu.

Melainkan sisa-sisa sesuatu yang pernah menghubungkan puluhan dunia.

Dan mungkin saja...

masih ada yang menjaga warisan itu hingga sekarang.

Chapter 91 Harga Sebuah Bintang

Dua hari setelah keberhasilan teleportasi ke Valtherion, sebuah surel dengan tingkat prioritas tertinggi dikirim oleh Michael kepada kantor pusat NASA di Amerika Serikat.

Laporan itu tidak panjang.

Namun isinya cukup untuk membuat beberapa direktur proyek antariksa menghentikan rapat mereka.

> Teleportasi antarbintang telah berhasil.

Subjek manusia kembali hidup.

Sistem navigasi kuno berfungsi.

Efek samping utama berupa residu radiasi masih dalam tahap penelitian.

Bagi sebagian orang, laporan itu terdengar mustahil.

Bagi yang lain, itu adalah awal dari industri terbesar dalam sejarah manusia.

---

Seminggu kemudian, telekonferensi internasional berlangsung antara PT Sinar Ultraviolet, NASA, investor Amerika, dan beberapa lembaga penelitian.

Pak Toni memproyeksikan rancangan baru perusahaan.

"Jika kita ingin menjelajahi planet-planet Warisan Mythopia, struktur perusahaan lama tidak lagi memadai."

Layar menampilkan bagan organisasi baru.

Struktur PT Sinar Ultraviolet Generasi Kedua

Divisi Operasi Teleportasi

Mengelola seluruh gerbang teleportasi.

Mengatur jadwal ekspedisi.

Mengawasi keamanan perjalanan.

Divisi Eksplorasi Planet

Penelitian geologi.

Biologi asing.

Pemetaan wilayah.

Divisi Artefak Mythopia

Penelitian keris.

Penelitian artefak lampu.

Penerjemahan naskah kuno.

Divisi Energi Strategis

Reaktor nuklir.

Penyimpanan energi.

Sistem cadangan darurat.

Divisi Keamanan Planetary

Kapak Emas.

Tongkat Safir.

Pasukan Pengawal Naga.

Divisi Diplomasi Antarplanet

Hubungan internasional.

Hubungan dengan NASA.

Hubungan dengan Rusia dan Tiongkok.

Ny Tien Core

AI pusat.

Analisis koordinat.

Sinkronisasi waktu antarplanet.

Monitoring kesehatan penjelajah.

---

Investor Amerika terlihat puas.

Namun Pak Toni melanjutkan presentasinya.

"Masalah utama bukan lagi teleportasi."

"Masalah utama adalah energi."

Ruangan langsung hening.

Grafik konsumsi daya muncul.

Konsumsi Energi

Teleportasi ke Callisto:

Setara kebutuhan listrik kota kecil selama beberapa menit.

Teleportasi ke Valtherion:

Hampir lima kali lebih besar dibanding Callisto.

Teleportasi ke planet berikutnya diperkirakan:

8–12 kali lebih besar dibanding Valtherion.

Michael menghela napas.

"Jadi satu reaktor tidak cukup."

"Tidak."

Pak Toni menggeleng.

"Jauh dari cukup."

---

Ny Tien kemudian memproyeksikan simulasi.

> "Untuk ekspedisi rutin ke planet berikutnya dibutuhkan minimal empat sumber energi setara reaktor nuklir portabel generasi terbaru."

Michael mengangkat alis.

"Empat?"

> "Benar."

> "Satu reaktor untuk proses pembukaan jalur."

"Satu reaktor untuk sinkronisasi ruang-waktu."

"Satu reaktor untuk pemulangan darurat."

"Satu reaktor sebagai cadangan."

Ruangan kembali sunyi.

Bahkan konglomerat Amerika yang terbiasa berbicara tentang miliaran dolar tampak berpikir ulang.

---

Masalah berikutnya lebih rumit.

Pemerintah Amerika mulai mempertanyakan pengiriman teknologi nuklir ke Indonesia.

Beberapa anggota kongres menganggap proyek tersebut terlalu berisiko.

Sebagian ilmuwan justru mendukungnya.

Perdebatan berlangsung berhari-hari.

Hasilnya tidak jelas.

NASA tidak dapat menjamin tambahan reaktor akan disetujui.

---

Saat itulah Wen Shuyuan mengangkat tangan.

"Saya memiliki alternatif."

Semua orang memandang ke arahnya.

"Rusia."

Michael langsung menghela napas panjang.

"Tentu saja."

Wen Shuyuan tersenyum tipis.

"Rusia memiliki pengalaman panjang dalam reaktor nuklir portabel."

"Dan mereka tidak terlalu takut mengambil risiko."

---

Dua minggu kemudian.

Delegasi Rusia tiba di Indonesia.

Mereka dipimpin oleh seorang ilmuwan senior bernama Sergei Volkov.

Ia menghabiskan waktu hampir enam jam memeriksa sistem teleportasi.

Tidak banyak berbicara.

Tidak banyak bertanya.

Hanya mengamati.

Akhirnya ia menutup berkas laporan.

"Jika laporan ini benar..."

katanya perlahan.

"...maka ini lebih penting daripada perlombaan ke Bulan."

---

Pak Toni tersenyum.

"Apakah Rusia bersedia membantu?"

Sergei mengangguk.

"Kami dapat menyediakan tiga reaktor tambahan."

Ruangan langsung riuh.

Namun Sergei mengangkat tangannya.

"Ada syarat."

Semua kembali diam.

"Kami ingin menjadi bagian dari ekspedisi."

"Ilmuwan Rusia harus ikut menjelajahi planet-planet itu."

"Dan seluruh data ilmiah dibagikan secara setara."

Michael langsung bersandar di kursinya.

NASA jelas tidak menyukai gagasan itu.

Namun mereka juga tahu bahwa tanpa tambahan energi, proyek berikutnya mungkin tertunda bertahun-tahun.

---

Malam itu, setelah semua rapat selesai, Jatmika berdiri di depan jendela kantornya.

Lampu-lampu Jakarta berkilauan di kejauhan.

Di meja kerjanya tergeletak keris Mythopia.

Benda itu tampak diam.

Namun ia tahu bahwa hampir semua yang terjadi sekarang berawal dari artefak itu.

Perusahaannya telah tumbuh melampaui apa yang pernah ia bayangkan.

Bukan lagi sekadar perusahaan teleportasi.

Bukan lagi perusahaan Indonesia.

Melainkan titik pertemuan kepentingan Amerika, Rusia, Tiongkok, dan mungkin... peradaban yang telah lama hilang di antara bintang-bintang.

Dan untuk pertama kalinya, Jatmika mulai menyadari bahwa tantangan terbesar mereka bukanlah mencapai planet berikutnya.

Melainkan memastikan bahwa ketika manusia akhirnya mencapai puluhan dunia Warisan Mythopia, mereka tidak membawa serta kesalahan-kesalahan yang pernah menghancurkan peradaban mereka sendiri.

Chapter 92 Bayangan Chernobyl

Hujan turun perlahan di atas kawasan pembangunan baru PT Sinar Ultraviolet di pedalaman Kalimantan. Dari udara, lokasi itu tampak seperti kota yang sedang lahir dari hutan. Jalan-jalan beton baru dibangun. Menara komunikasi menjulang di antara pepohonan. Puluhan alat berat bekerja siang dan malam tanpa henti.

Di pusat kawasan berdiri bangunan terbesar: Kompleks Energi Teleportasi.

Di sanalah reaktor-reaktor nuklir portabel akan ditempatkan.

---

Di ruang rapat sementara yang masih berbau cat dan logam baru, Pak Toni menyambut kedatangan delegasi Rusia.

Di hadapannya berdiri seorang pria berambut abu-abu dengan wajah keras yang telah puluhan tahun bekerja di bidang teknologi nuklir.

Sergei Volkov.

Perwakilan resmi dari Roscosmos.

Di belakangnya berdiri lima orang anggota tim spesialis.

"Perkenalkan," ujar Sergei.

Satu per satu mereka melangkah maju.

"Dr. Aleksandr Petrov. Spesialis sistem pendingin reaktor."

Pria paruh baya itu mengangguk singkat.

"Irina Sokolova. Ahli material tahan radiasi."

Wanita berambut pirang itu membawa tablet penuh data teknis.

"Viktor Mikhailov. Sistem pompa kriogenik."

Pria bertubuh besar itu tersenyum ramah.

"Dmitri Orlov. Sistem kecerdasan buatan dan kontrol reaktor."

Dmitri langsung menoleh ke arah layar yang menampilkan antarmuka Ny Tien.

Dan terakhir.

"Natalia Volgina. Keselamatan nuklir dan prosedur darurat."

Tatapan Natalia tajam seperti seorang komandan militer.

---

Pak Toni memproyeksikan peta Kalimantan ke layar utama.

"Sebelum kita melanjutkan proyek ini, saya ingin menjelaskan satu hal."

Peta diperbesar.

Terlihat lokasi kompleks baru yang jauh dari kota besar.

"Kami memutuskan memindahkan operasional utama ke Kalimantan."

Beberapa teknisi Rusia saling berpandangan.

Pak Toni melanjutkan.

"Kami tidak ingin mengulangi kesalahan sejarah."

Ia berhenti sejenak.

"Kami semua tahu nama Chernobyl."

Ruangan menjadi hening.

Bahkan Sergei tidak langsung menjawab.

"Kecelakaan nuklir tidak hanya menghancurkan reaktor."

"Kadang ia menghancurkan kepercayaan masyarakat selama puluhan tahun."

---

Sergei akhirnya tersenyum tipis.

Senyum seorang pria yang telah mendengar pernyataan itu berkali-kali.

"Pak Toni."

Ia berjalan mendekati peta.

"Saya lahir setelah Chernobyl."

"Tetapi saya menghabiskan hidup saya mempelajari akibatnya."

Ia menunjuk rancangan reaktor portabel.

"Teknologi yang kami bawa bukan teknologi tahun 1986."

"Ini adalah generasi yang berbeda."

Natalia mengangguk setuju.

"Reaktor ini memiliki tiga lapis sistem keselamatan pasif."

"Jika listrik padam, sistem pendingin tetap bekerja."

"Jika operator gagal bertindak, sistem tetap bekerja."

"Dan jika seluruh komputer mati, sistem tetap bekerja."

Pak Toni tampak lebih tenang.

Namun ia masih belum sepenuhnya yakin.

---

Dr. Aleksandr Petrov membuka simulasi tiga dimensi.

Model reaktor muncul di tengah ruangan.

"Temperatur inti maksimum."

Angka-angka muncul.

"Masih berada jauh di bawah ambang kritis."

Viktor kemudian menambahkan.

"Pompa kriogenik kami mampu membuang panas hingga beberapa kali kebutuhan operasi normal."

Irina melanjutkan.

"Seluruh ruang reaktor dilapisi material penyerap neutron generasi terbaru."

Dmitri tersenyum sambil menunjuk layar Ny Tien.

"Dan saya akan memastikan AI kalian dan AI kami bisa bekerja sama."

---

Tiba-tiba suara Ny Tien terdengar dari pengeras suara.

> "Analisis probabilitas kegagalan reaktor."

"0,0000007 persen."

Dmitri tertawa kecil.

"Aku mulai menyukai AI ini."

---

Di luar ruangan, pembangunan terus berlangsung.

Puluhan truk membawa baja.

Kabel listrik bertegangan tinggi ditarik menuju gedung energi.

Empat kubah reaktor mulai dirakit.

Masing-masing setinggi gedung lima lantai.

Dari kejauhan, kompleks itu tampak seperti pangkalan antariksa.

---

Sore harinya Jatmika yang baru tiba dari Jakarta berdiri di atas bukit kecil menghadap lokasi pembangunan.

Di belakangnya berdiri John dan Wen Shuyuan.

Matahari mulai tenggelam di balik hutan Kalimantan.

"Kadang aku merasa semuanya berjalan terlalu cepat," ujar Jatmika.

Wen Shuyuan tersenyum.

"Itulah yang terjadi ketika manusia menemukan jalan menuju bintang."

John menunjuk ke arah kubah reaktor yang sedang dibangun.

"Pertanyaannya bukan lagi apakah kita bisa mencapai planet berikutnya."

"Lalu apa pertanyaannya?" tanya Jatmika.

John menatap langit yang mulai gelap.

"Apakah kita cukup bijaksana untuk melakukannya."

Tak seorang pun menjawab.

Karena di atas mereka, jutaan bintang mulai bermunculan satu per satu.

Dan di antara bintang-bintang itu, tersembunyi sembilan dunia Warisan Mythopia yang masih menunggu untuk ditemukan.

Chapter 93 Mata Uang Masa Depan

Hampir enam bulan berlalu sejak pembangunan kompleks baru PT Sinar Ultraviolet dimulai. Gedung itu kini hampir selesai. Dari kejauhan, menara kaca dan baja terlihat seperti kota kecil yang sedang tumbuh di tengah hutan Kalimantan.

Di ruang kerja sementara, Jatmika, John, dan Pak Toni duduk santai sambil menonton berita di televisi.

Pembawa berita berbicara serius.

«"Mahasiswa kembali melakukan demonstrasi. Mereka meminta pemerintah dan DPR mengambil langkah strategis menghadapi tekanan ekonomi, menjaga nilai tukar rupiah, mengevaluasi program pemerintah, serta memastikan kebijakan tidak membebani masyarakat."»

John mengambil gelas kopi.

"Setiap kali saya menonton berita ekonomi, saya merasa otak saya ikut inflasi."

Jatmika tertawa kecil.

"Maksudnya?"

"Ya, harga naik, pikiran juga ikut naik."

Pak Toni menggeleng.

"Kamu cocok jadi ekonom."

"Tidak, Pak. Kalau saya jadi ekonom, nanti semua orang menyalahkan saya kalau harga kopi naik."

Mereka tertawa.

---

Pak Toni kemudian membuka tablet.

"Kemarin Sergei Volkov datang membawa kabar."

John langsung duduk tegak.

"Jangan bilang dia membawa reaktor lagi."

"Bukan."

Pak Toni tersenyum.

"Dia membawa investor."

Layar menampilkan profil perusahaan.

Morozov Quantum Industries

"Pemiliknya Viktor Aleksandrovich Morozov ingin masuk ke proyek kita."

John bersiul.

"Orang Rusia kalau investasi memang tidak main-main. Mereka tidak bilang 'saya mau beli satu kursi'. Mereka bilang 'saya mau membeli gedungnya sekalian'."

Jatmika tertawa.

"Berapa besar?"

"90 miliar rubel untuk pengembangan energi dan ekspedisi Mythopia."

John langsung menghitung di kepalanya.

"Lumayan."

"Lumayan?" Pak Toni melihatnya.

"Itu uang yang kalau jatuh di jalan, orang tidak akan mengambil satu lembar. Mereka akan mengambil jalan tempat uang itu jatuh."

Jatmika tertawa.

---

"Tapi ada satu masalah," ujar John.

"Apa?"

"Jangan sampai investasi kita pakai rupiah."

Pak Toni mengangkat alis.

"Kenapa?"

"Karena nanti hari ini kita beli reaktor, besok nilai uang berubah. Lusa reaktornya malah lebih mahal daripada planet yang mau kita kunjungi."

Jatmika mengangguk.

"Itulah kenapa saya punya ide."

Ia membuka layar.

"Ke depannya PT Sinar Ultraviolet membuat sistem pembayaran sendiri."

John mendekat.

"Jangan bilang namanya uang Jatmika."

"Bukan."

"Syukurlah. Saya takut nanti ada pecahan uang gambar wajah kamu."

Jatmika tertawa.

"Namanya UV Credit."

Layar menampilkan logo.

UVC

"Mata uang digital internasional. Nilainya dikunci berdasarkan energi teleportasi."

Pak Toni membaca.

"1 UVC sama dengan 1 USD."

John tersenyum.

"Jadi kalau orang mau teleportasi, bayar pakai UVC?"

"Benar."

John berpikir sebentar.

"Berarti kalau saya kehilangan dompet, saya tidak perlu panik."

"Kenapa?"

"Saya tinggal teleportasi dompet saya pulang."

Jatmika menatapnya.

"Itu bukan fungsi uang digital."

"Oh."

John diam sebentar.

"Sayang sekali. Saya sudah menemukan cara menghindari kehilangan dompet."

---

Pak Toni melihat kembali berita televisi.

"Semoga pemerintah bisa membuat ekonomi stabil. Kalau rupiah membaik, semua orang lebih tenang."

Jatmika mengangguk.

"Kita juga tidak bisa hanya melihat ke luar angkasa."

John menambahkan.

"Benar. Tidak lucu kalau kita berhasil menemukan sepuluh planet baru, tapi di bumi masih bingung bayar tagihan listrik."

Mereka semua tertawa.

Di luar jendela, gedung baru PT Sinar Ultraviolet terus dibangun.

Sebuah perusahaan yang awalnya hanya mencari cara berpindah tempat.

Kini mulai membuat sesuatu yang jauh lebih besar.

Sebuah sistem ekonomi baru.

Sebuah pintu menuju dunia yang belum pernah dikenal manusia.

Season 6 kisah Pandika dari Kerajaan Cakram

2026-05-12T06:46:00.000+07:00

Chapter 60 Tunas muda

Malam itu, setelah tiga malam dan tiga fajar berlalu, tunas kecil yang dijaga Pandika akhirnya membuka daun pertamanya. Daun itu bersinar kehijauan di bawah cahaya bulan, lembut seperti zamrud muda yang baru lahir dari rahim bumi.

Angin hutan berembus pelan.

Tak ada lagi amarah di dalamnya.

Akar-akar purba yang sebelumnya menjulur seperti cambuk kini kembali menyusup ke dalam tanah. Pepohonan tua bergemerisik pelan, seolah sedang berbisik satu sama lain.

Roh Penjaga Rimba telah melihat keteguhan hati Pandika.

Dari kedalaman rimba, cahaya hijau keemasan turun perlahan seperti hujan kunang-kunang. Sosok Roh Penjaga muncul di hadapan Pandika, Si Maung, dan Oren. Tubuhnya menjulang laksana pohon dunia yang hidup—bermahkota cabang dan berurat cahaya.

“Engkau telah membuktikan dirimu, wahai pengembara,” sabdanya, suaranya menggema hingga ke akar gunung.

“Engkau tidak hanya mampu bertarung… tetapi juga menjaga kehidupan.”

Pandika menundukkan kepala hormat.

“Jika demikian,” lanjut Roh itu, “aku memiliki permohonan yang bahkan para roh rimba tak mampu menyelesaikannya.”

Kabut hijau berkumpul di udara, membentuk bayangan sebuah pohon raksasa yang akarnya menembus bumi dan cabangnya menyentuh langit.

Itulah Pohon Dunia.

Batangnya sebesar gunung. Daunnya memancarkan cahaya seperti bintang malam. Dari pohon itu dahulu lahir keseimbangan Mythopia—angin, hujan, musim, dan kehidupan.

Namun bayangan pohon itu tampak mulai mengering.

Daun-daunnya gugur perlahan.

Pandika memandang dengan cemas.

“Apa yang terjadi?”

Roh Penjaga menundukkan kepalanya yang besar.

“Anak-anakku telah dicuri.”

“Anak-anak?” tanya Oren bingung.

Roh itu membuka telapak tangannya. Di atasnya muncul cahaya kecil berbentuk biji-bijian berwarna emas dan hijau.

“Biji-Biji Pohon Dunia.”

Suasana menjadi sunyi.

“Mahluk-mahluk rakus mencurinya dari akar dunia. Tanpa biji-bijian itu, Pohon Dunia perlahan akan mati. Bila ia mati… maka keseimbangan seluruh negeri akan runtuh.”

Si Maung menyipitkan matanya.

“Siapa yang berani melakukan dosa sebesar itu?”

Kabut di sekitar Roh mulai bergerak, membentuk peta dunia Mythopia. Sepuluh cahaya muncul di berbagai penjuru benua.

“Biji-biji itu tersebar ke sepuluh kerajaan besar.”

Satu demi satu nama kerajaan bergema di udara seperti mantra kuno:

🔥 Kerajaan Agnivarsha — negeri api dan lava, tempat bara tak pernah padam.

🌊 Kerajaan Tirtamandala — penguasa samudra dan kabut lautan.

🌿 Kerajaan Bhumi Raksa — kerajaan batu dan akar gunung purba.

🌪️ Kerajaan Bayu Arcapada — negeri langit dan angin yang tak terjangkau.

⚡ Kerajaan Vajraningrat — tanah badai dan petir abadi.

🌕 Kerajaan Cahyanagara — kerajaan cahaya suci penjaga fajar.

🌑 Kerajaan Kalamreta — negeri misterius penguasa ruang dan gravitasi.

🐅 Kerajaan Simhagiri — tanah para penjinak roh binatang buas.

⚔️ Kerajaan Astrapura — pusat senjata suci dan pandai besi legendaris.

🐉 Kekaisaran Nagakartika — negeri naga langit dan energi kuno.

Setiap nama memunculkan gambaran singkat di udara: gunung berapi menyala, badai petir, lautan tanpa ujung, hingga naga yang terbang di atas awan.

Pandika menatap semuanya dengan napas tertahan.

“Itu berarti…” katanya perlahan, “kami harus menjelajahi seluruh Mythopia.”

Roh Penjaga mengangguk.

“Setiap kerajaan memegang satu biji. Ada yang menjaganya karena keserakahan. Ada yang bahkan tidak mengetahui kekuatan yang mereka simpan.”

“Dan bila seluruh biji berhasil dikembalikan?” tanya Si Maung.

Cahaya Pohon Dunia kembali berpendar.

“Maka kehidupan akan diselamatkan.”

Pandika menggenggam erat sarung pedangnya.

“Aku akan berusaha mencarinya.”

Si Maung melangkah maju dengan gagah.

“Raja Kucing Gunung Leuser akan ikut.”

Oren menyeringai sambil menyilangkan tangan.

“Dan perjalanan tanpa pertarungan terdengar membosankan. Aku ikut juga.”

Untuk pertama kalinya malam itu, Roh Penjaga tersenyum.

Hutan pun membuka jalannya.

Dan demikianlah dimulai perjalanan besar Pandika—pengembaraan melintasi sepuluh kerajaan Mythopia demi mengembalikan Biji-Biji Pohon Dunia sebelum kegelapan dan kerakusan memakan seluruh kehidupan.

Chapter 61 Biji kehidupan

Fajar merekah perlahan di lereng Gunung Leuser. Cahaya matahari pagi menyusup di antara pucuk-pucuk pohon purba, menjadikan embun pada daun berkilau seperti butiran emas.

Kabut malam mulai surut ke dalam lembah, sementara nyanyian burung hutan menyambut hari baru.

Di bawah Pohon Penjaga yang akarnya menjulur seperti ular raksasa, Roh Penjaga Rimba berdiri menanti kepergian mereka.

Dari telapak tangannya tumbuh beberapa biji bercahaya kehijauan. Bentuknya kecil, namun memancarkan aroma segar seperti hutan selepas hujan.

“Bawalah ini.”

Pandika menerima biji-biji itu dengan kedua tangannya.

“Biji Kehidupan,” sabda Roh itu.

“Satu butir cukup untuk mengenyangkan tubuh selama berhari-hari. Ia juga akan melindungi kalian dari racun makanan dan air tercemar.”

Si Maung mengendus salah satu biji lalu mengangguk kagum.

“Energinya kuat… bahkan bangsa peri jarang memiliki makanan seperti ini.”

Oren segera memasukkan beberapa biji ke kantung kulitnya.

“Kalau begitu kita tak perlu takut mati kelaparan di negeri asing.”

Namun Roh Penjaga belum selesai.

Mata hijaunya menatap Pandika dalam-dalam.

“Perjalanan ini bukan sekadar mencari biji Pohon Dunia. Setiap negeri memiliki keserakahan, rahasia, dan perang mereka sendiri. Hati-hatilah terhadap kekuasaan.”

Angin pagi berembus pelan.

Dan ketika matahari akhirnya muncul sepenuhnya di ufuk timur, memandikan rimba dengan cahaya keemasan, Pandika, Si Maung, dan Oren pun memulai perjalanan mereka.

Mereka berjalan meninggalkan Desa Kucing melewati jalan setapak berbatu. Kabut tipis masih menggantung di antara akar dan semak.

Untuk beberapa lama, hanya suara langkah kaki dan desir daun yang terdengar.

Hingga akhirnya Pandika membuka percakapan.

“Ke kerajaan mana kita harus pergi lebih dahulu?”

Si Maung berjalan paling depan, ekornya bergoyang perlahan.

“Aku mengenal jalan-jalan tua Mythopia,” katanya. “Tetapi memilih tujuan pertama bukan perkara mudah.”

Oren menyilangkan tangan di belakang kepala sambil berjalan santai.

“Kalau menurutku,” katanya, “jangan langsung mendatangi negeri paling berbahaya. Kita bahkan belum tahu bagaimana cara memasuki kerajaan-kerajaan itu.”

Pandika memandang keduanya.

“Bukankah kita hanya perlu meminta baik-baik?”

Mendengar itu, Oren tertawa keras.

“Ini bukan desa petani, Pandika. Kerajaan-kerajaan besar tak akan menyerahkan sesuatu yang mereka anggap berharga hanya karena diminta.”

Si Maung mengangguk pelan.

“Benar. Beberapa negeri bahkan membunuh orang asing sebelum sempat berbicara.”

Suasana menjadi lebih serius.

“Kerajaan Agnivarsha,” lanjut Oren, “diperintah para bangsawan api yang curiga kepada pendatang. Sedikit kesalahan bisa membuatmu dilempar ke kawah lava.”

“Sedangkan Kalamreta,” ujar Si Maung, “adalah negeri yang bahkan sulit ditemukan. Banyak pengembara masuk ke sana… lalu tak pernah kembali.”

Pandika terdiam.

Ia memang telah belajar ilmu pedang dari Prabu Galang Siwah dan menghadapi roh-roh dunia gaib. Namun memasuki kerajaan asing adalah perkara lain.

Ilmu bela diri tak selalu membuka gerbang istana.

“Kalau begitu,” katanya perlahan, “kita membutuhkan cara agar diterima.”

Si Maung berhenti di sebuah bukit kecil dan memandang jauh ke cakrawala.

Di kejauhan tampak asap gunung berapi menjulang merah ke langit.

“Itu arah Agnivarsha,” ujarnya.

Oren menyipitkan mata.

“Kerajaan api… tempat para pandai besi suci menempa senjata legenda.”

“Dan mungkin,” lanjut Si Maung, “tempat terbaik untuk memulai.”

“Kenapa?” tanya Pandika.

Si Maung menoleh perlahan.

“Karena pedangmu akan segera membutuhkan kekuatan baru.”

Angin gunung kembali bertiup.

Dan di bawah langit pagi Mythopia yang luas, tiga pengembara itu melangkah menuju kerajaan pertama—tanah api dan bara, tempat ujian baru telah menunggu.

Chapter 62 Kerajaan Agnivarsha

Semakin jauh mereka berjalan ke arah timur, tanah hijau perlahan berubah menjadi hamparan pasir hitam dan batu-batu merah hangus. Udara terasa panas dan kering. Bahkan angin yang berembus membawa aroma belerang dari gunung-gunung api di kejauhan.

Langit di atas Kerajaan Agnivarsha berwarna kemerahan, seolah senja tak pernah benar-benar pergi dari negeri itu.

Pandika memandang takjub ketika akhirnya mereka tiba di gerbang perbatasan kerajaan.

Sebuah jembatan raksasa dari besi hitam membentang di atas sungai lava yang mengalir perlahan seperti darah bumi. Rantai-rantai baja sebesar batang pohon menggantung di sisi jembatan, sementara tiang-tiang penjaga dihiasi api yang tak pernah padam.

Di kejauhan terdengar dentang palu para pandai besi Agnivarsha—bergaung seperti genderang perang.

Antrian panjang memenuhi gerbang.

Para pedagang asing, pengembara, tentara bayaran, dan utusan kerajaan lain berdiri menunggu pemeriksaan identitas oleh prajurit berjubah merah-hitam.

Prajurit Agnivarsha bertubuh besar dan mengenakan zirah besi gelap dengan garis pijar seperti bara di sela-selanya. Mata mereka tajam dan penuh curiga.

Di depan Pandika, seorang pengelana tua sedang diperiksa.

“Identitas?” tanya penjaga dengan suara berat.

“A-aku hanya pedagang keliling…”

Penjaga itu mendecak dingin.

“Pedagang biasa dikenai pajak masuk lima keping emas.”

Wajah lelaki tua itu pucat.

“Aku… tak punya emas sebanyak itu.”

Penjaga segera menunjuk keluar gerbang.

“Kalau begitu pergi. Agnivarsha bukan negeri untuk pengemis.”

Orang tua itu pun diusir tanpa belas kasihan.

Pandika mengernyit pelan. Ia lalu berbisik kepada Si Maung,

“Tenang saja. Aku masih punya berkilo-kilo emas di kantong ajaibku. Hadiah dari Kerajaan Sunda masih banyak.”

Namun Si Maung segera mengibaskan ekornya.

“Tunggu dulu. Jangan keluarkan emas terlalu banyak di tempat seperti ini.”

“Kenapa?” tanya Pandika.

“Kau ingin dirampok sebelum masuk kota?”

Pandika terdiam.

Si Maung lalu mengeluarkan sebuah lencana kecil dari balik bulunya. Lambang matahari Majapahit terukir pada logam tua itu.

“Aku punya identitas yang lebih tinggi,” katanya santai. “Lambang kerajaan Majapahit.”

Mata Pandika membelalak.

“Hei! Itu aku juga punya!”

“Tapi wajahmu terlalu jujur untuk seorang bangsawan,” jawab Si Maung datar.

Oren tertawa keras sampai bahunya berguncang.

“Kalau begitu bagaimana denganku?”

Si Maung menoleh.

“Kau tetap harus bayar.”

“Apa?!”

“Wajahmu terlihat seperti pembuat masalah.”

Pandika menahan tawa sambil diam-diam merogoh kantung ajaib pemberian Ratu Peri. Dari dalam ruang kecil yang tampak mustahil itu, ia mengambil beberapa keping emas dan menyelipkannya ke tangan Oren.

“Pegang ini.”

Oren menyeringai puas.

“Sekarang aku terlihat terhormat.”

Ketika giliran mereka tiba, penjaga gerbang memandang ketiganya dengan curiga.

“Tujuan memasuki Agnivarsha?”

Si Maung melompat naik ke bahu Pandika dan memperlihatkan lambang Majapahit.

“Kami pengembara dari timur.”

Para penjaga segera berubah sikap ketika melihat lambang itu.

“Majapahit…” gumam salah seorang penjaga. “Kerajaan besar dari seberang lautan.”

Mereka tetap melakukan pemeriksaan ketat—memeriksa tas, zirah, bahkan pedang Pandika yang memancarkan aura aneh.

Salah seorang penjaga sempat menyipitkan mata ketika melihat pedang itu.

“Pedang ini bukan buatan biasa…”

Namun sebelum pertanyaan bertambah panjang, Si Maung berkata tenang,

“Kami datang bukan untuk mencari masalah.”

Akhirnya gerbang baja perlahan dibuka.

Suara rantai besi bergemuruh memenuhi udara.

Pandika, Si Maung, dan Oren pun melangkah masuk ke Agnivarsha—negeri api dan baja, tempat gunung-gunung menyala siang dan malam, dan di mana kekuatan seseorang diukur bukan dari kata-kata… melainkan dari panas bara yang mampu mereka tahan.

Chapter 63 Kerajaan Agnivarsha

Pandika memandang hamparan negeri Kerajaan Agnivarsha dari sebuah bukit batu hitam. Di kejauhan tampak gunung-gunung api memuntahkan asap merah ke langit, sementara sungai lava mengalir seperti urat-urat bara yang membelah tanah.

Udara terasa panas bahkan untuk bernapas.

Dari arah kota terdengar dentang palu besi yang tak pernah berhenti—nyanyian abadi para pandai besi Agnivarsha.

Pandika menghela napas panjang.

“Aku perlu mengetahui lebih banyak tentang kerajaan ini,” katanya pelan.

Oren yang berjalan sambil memanggul tombak kayunya menoleh. Wajah ksatria kucing jingga itu tampak lebih serius daripada biasanya.

“Kerajaan ini dipimpin oleh seorang raja besar,” ujar Oren.

“Namanya adalah Sri Maharaja Adityawarman Agnibrata.”

Si Maung mendengus kecil seakan mengenal nama itu dengan baik.

Oren melanjutkan,

“Ia memiliki gelar yang ditakuti sekaligus dihormati—Sang Penjaga Matahari Bara.”

Pandika mengernyit penasaran.

“Mengapa ia mendapat gelar seperti itu?”

Oren berhenti sejenak sebelum menjawab.

“Karena tak ada manusia biasa yang mampu bertahan di dekat lava Agnivarsha. Tetapi Adityawarman… ia berjalan di atas bara seperti berjalan di tanah biasa.”

Angin panas bertiup melewati mereka.

“Konon,” lanjut Oren, “ketika menempa senjata pusakanya, ia berdiri selama tujuh hari tujuh malam di dalam kawah gunung api tanpa meminum air sedikit pun.”

Pandika membelalak.

“Itu mustahil.”

“Di Mythopia,” jawab Si Maung tenang, “hal mustahil biasanya hanya perkara siapa yang cukup gila melakukannya.”

Oren tertawa pendek lalu melanjutkan,

“Pedang dan keris biasa akan meleleh dalam panas seperti itu. Karena itulah sang raja menggunakan bahan yang tidak berasal dari dunia biasa.”

“Apa maksudmu?”

“Senjata pusakanya,” kata Oren perlahan, “adalah Keris Jvalamukha… keris yang ditempa dari tulang naga api.”

Suasana mendadak sunyi.

Bahkan desir angin panas terasa lebih berat setelah kata-kata itu diucapkan.

Pandika memandang ke arah ibu kota Mahendra Agni yang samar terlihat di balik kabut merah.

“Kalau begitu,” katanya pelan, “raja negeri ini bukan orang biasa.”

“Benar,” jawab Oren. “Dan orang seperti itu pasti menyimpan sesuatu yang sangat berharga.”

Pandika kembali teringat tujuan mereka.

“Lalu bagaimana kita akan menemukan biji Pohon Dunia di negeri seluas ini?”

Ia memandang jalan-jalan batu yang bercabang menuju tambang, benteng, dan kota-kota pandai besi.

“Bahkan mencari satu benda di sini seperti mencari setetes air di lautan bara.”

Namun Si Maung hanya tersenyum tipis.

“Aku sudah bilang sebelumnya,” katanya santai sambil mengibaskan ekor.

“Aku bisa mengendus aroma biji-bijian itu.”

“Benarkah?” tanya Pandika.

“Hm.” Si Maung menutup matanya sesaat. Hidungnya bergerak perlahan menghirup udara panas Agnivarsha.

Beberapa detik kemudian matanya terbuka.

“Aromanya samar…” gumamnya. “Tetapi ada.”

“Di mana?” tanya Oren cepat.

Si Maung memandang jauh ke arah gunung terbesar di tengah kerajaan—gunung api raksasa yang puncaknya bercahaya merah seperti matahari senja.

Di lereng gunung itu berdiri Istana Mahendra Bara.

“Aroma biji Pohon Dunia berasal dari sana.”

Pandika menelan ludah.

“Istana raja?”

Si Maung mengangguk pelan.

Dan untuk pertama kalinya sejak memasuki Agnivarsha, mereka menyadari bahwa misi ini mungkin bukan sekadar pencarian… melainkan langkah menuju sarang singa api itu sendiri.

Chapter 64 Mahapati Rudra agnivega

Malam mulai turun di Kerajaan Agnivarsha.

Langit merah membara berubah menjadi gelap kehitaman, namun negeri api itu tak pernah benar-benar kehilangan cahaya. Sungai lava masih mengalir seperti urat-urat pijar di bawah kota, menerangi dinding-dinding batu dan menara besi dengan warna merah darah.

Di kejauhan berdiri Istana Mahendra Bara—megah dan mengerikan.

Menara-menara obsidian menjulang seperti tombak raksasa ke langit malam, sementara api abadi berkobar di sepanjang bentengnya.

Si Maung bergerak perlahan di balik bayangan batu-batu hitam, hidungnya terus mengendus udara.

“Aromanya semakin kuat,” bisiknya.

Pandika dan Oren mengikuti di belakang dengan hati-hati.

Dari sela dinding batu, mereka dapat melihat para Laskar Bara Naga sedang berpatroli.

Zirah merah-hitam mereka memantulkan cahaya bara. Tombak dan pedang mereka tampak berpijar seperti logam panas baru ditempa.

Tak jauh dari gerbang utama, seorang pria bertubuh besar berdiri memberi pengarahan kepada para ksatria.

Jubah merah gelap berkibar di punggungnya.

Bekas luka membelah wajahnya dari pelipis hingga dagu.

Di pinggangnya tergantung tombak panjang dengan mata tombak menyala merah.

“Itu dia…” gumam Oren pelan.

“Mahapati Rudra Agnivega.”

Pandika memandang kagum.

Aura panglima perang itu begitu berat hingga bahkan dari kejauhan terasa menyesakkan.

“Dia kuat,” bisik Pandika.

“Lebih dari kuat,” jawab Si Maung. “Jangan sampai bertarung dengannya jika tidak terpaksa.”

Mahapati Rudra Agnivega berbicara dengan suara keras kepada pasukannya.

“Perketat penjagaan malam ini! Tidak seorang pun boleh mendekati istana tanpa izin kerajaan!”

Para ksatria segera memberi hormat.

Si Maung menyipitkan mata.

“Aku punya ide.”

Pandika menoleh.

“Apa?”

Si Maung tersenyum licik.

“Oren akan menjadi pengalih perhatian.”

“Apa?!” Oren spontan memprotes.

“Sementara aku dan Pandika menyelinap masuk.”

Oren menghela napas panjang.

“Aku selalu dapat tugas paling memalukan…”

Beberapa saat kemudian, seekor kucing jingga bertubuh besar berjalan sempoyongan menuju gerbang istana sambil membawa botol minuman tanah liat.

Itu tentu saja Oren.

“Wahai penjaga istanaaa…” katanya dengan suara dibuat mabuk.

“Aku ingin menginap malam ini… dan bertemu raja kalian yang tampan itu!”

Para prajurit Bara Naga langsung memandangnya dengan jijik.

“Apa-apaan ini?”

“Siapa membiarkan kucing liar masuk gerbang utama?”

Oren tertawa keras sambil menunjuk salah satu penjaga.

“Kalian semua terlalu tegang! Minumlah sedikit!”

Ia menggoyang-goyangkan botolnya hingga cairan tumpah ke tanah panas.

Seorang ksatria Bara Naga maju dengan wajah merah menahan marah.

“Istana Mahendra Bara bukan tempat untuk binatang mabuk!”

“Aku bukan binatang!” teriak Oren.

“Aku ksatria tampan dari utara!”

Para prajurit akhirnya kehilangan kesabaran.

“Usir dia!”

Tiga ksatria langsung mengangkat tubuh Oren yang masih mengamuk sambil menendang-nendang udara.

“Lepaskan aku, manusia bara tak berbudaya!”

Dengan geram mereka melempar Oren ke sungai hitam di bawah jembatan batu.

BYUURRR!

Air hitam memercik tinggi.

Dari kejauhan masih terdengar suara Oren berteriak marah.

“AKU AKAN MENGADUKAN KALIAN PADA RAJA KUCING!”

Sementara seluruh perhatian penjaga tertuju pada kekacauan itu, Si Maung menempelkan tubuhnya ke kaki Pandika.

Kabut tipis menyelimuti mereka.

Perlahan tubuh keduanya memudar… lalu menghilang dari pandangan.

“Sekarang,” bisik Si Maung.

Dengan gerakan ringan mereka berlari mendekati tembok benteng.

Pandika melompat, bertumpu pada batu hitam, lalu memanjat dinding tinggi itu dalam sekali tarikan napas.

Si Maung melesat lebih cepat dari bayangan.

Dalam sekejap, keduanya telah melewati benteng luar dan mendarat tanpa suara di halaman dalam istana.

Pandika menahan napas.

Di hadapannya terbentang lorong-lorong istana Agnivarsha yang dipenuhi obor merah dan patung naga api raksasa.

Dan jauh di pusat istana… ia dapat merasakan sesuatu memanggil.

Aroma Pohon Dunia.

Chapter 65 Naga tua

Dengan tubuh tersembunyi dalam kabut sihir Si Maung, Pandika melompati tembok bagian dalam Istana Mahendra Bara. Mereka berlari melintasi lorong batu hitam hingga menemukan sebuah jendela raksasa yang terbuka menghadap halaman rahasia istana.

Pandika masuk lebih dahulu.

Begitu kedua kakinya menyentuh lantai batu, ia segera terdiam.

Ruangan itu amat luas dan sunyi.

Di tengahnya terbentang kolam bundar berisi air panas yang mengepulkan uap tipis. Cahaya bara dari sela lantai memantulkan warna merah ke dinding-dinding obsidian.

Namun yang paling mencuri perhatian adalah pohon besar di tengah ruangan.

Batangnya hitam keemasan, sementara akar-akarnya menjulur ke kolam seperti ular raksasa.

Dan di samping pohon itu…

terbaring seekor makhluk bersayap raksasa yang dirantai dengan belenggu besi.

Makhluk itu menyerupai naga tua.

Sisiknya kusam dan penuh luka. Sayapnya robek dan sebagian tampak telah dipotong. Lehernya dibelenggu rantai hitam sebesar batang pohon.

Napasnya berat seperti embusan tungku raksasa.

Si Maung menyipitkan mata.

“Biji Pohon Dunia ada di sana…” bisiknya.

“Aromanya berasal dari pohon itu.”

Pandika memegang gagang pedangnya.

“Naga itu terlihat buas,” katanya pelan.

“Haruskah aku membunuhnya?”

“Tunggu,” ujar Si Maung cepat. “Aku ingin berbicara dengannya.”

Suasana istana malam itu amat sunyi.

Raja dan sebagian besar penghuni istana tampaknya sedang beristirahat.

“Kita tidak boleh membuat keributan,” lanjut Si Maung. “Kalau penjaga datang, kita tak akan bisa keluar hidup-hidup.”

Mereka mendekati pohon itu perlahan.

Namun sebelum sempat berbicara, mata sang naga tua terbuka.

Sepasang mata emas redup memandang mereka dalam gelap.

Suaranya berat dan tua seperti batu gunung runtuh.

“Aku tahu… kalian datang untuk mencuri biji pohon itu…”

Pandika menegang.

Tetapi Si Maung melangkah maju tanpa takut.

“Perkenalkan,” katanya sopan sambil menundukkan kepala, “aku Raja Kucing dari rimba utara.”

Naga tua itu tertawa lirih.

“Seekor kucing… menyelinap ke istana api…”

“Aku bisa membebaskanmu,” lanjut Si Maung.

Naga tua memalingkan kepalanya perlahan.

“Lihatlah keadaanku…”

Ia mengangkat sisa sayapnya yang koyak.

“Sayapku telah dipotong. Leherku dirantai. Sudah lama tenggorokanku tak mampu mengeluarkan api…”

Matanya menyala penuh kebencian.

“Mereka mengambil darahku… sedikit demi sedikit…”

Pandika menggenggam pedangnya lebih erat.

“Aku bisa menghancurkan rantai itu,” katanya.

“Dan membawamu pergi dalam kantong ajaibku.”

Si Maung menatap naga tua itu dalam-dalam.

“Tidakkah kau menginginkan kebebasan?”

Untuk beberapa saat, ruangan kembali sunyi.

Lalu sang naga mengangguk perlahan.

“Aku bisa membaca hati kalian…” gumamnya.

“Kalian bukan pencuri biasa.”

Si Maung segera bergerak menuju pohon besar itu.

Sementara Pandika melangkah mundur dan mulai melakukan gerakan Tarian Bulan.

Pedangnya perlahan memancarkan cahaya putih keperakan.

Gerakannya halus dan tenang seperti aliran air malam.

Sementara itu Si Maung memanjat batang pohon dan mulai mengendus bagian tertentu dari kulit kayu.

“Aku menemukannya…”

Di balik batang pohon biasa ternyata tersembunyi cahaya hijau keemasan.

Biji Pohon Dunia telah dicangkokkan secara paksa ke pohon itu.

Dengan pisau kecilnya, Si Maung mulai mencongkel biji itu perlahan dan hati-hati.

“Sedikit lagi…”

Namun akar pohon itu ternyata sangat keras.

Ketika Tarian Bulan Pandika mencapai gerakan terakhir, cahaya pedangnya bersinar semakin terang.

Dengan satu tarikan napas panjang—

SLAAASSSHHH!

Pedang bercahaya itu menebas rantai naga tua.

JEGEEEERRR!

Suara besi putus menggema ke seluruh aula istana.

Rantai hitam raksasa terbelah seketika.

Si Maung membelalak panik.

“Pandika! Itu terlalu keras!”

Tanpa membuang waktu lagi, Si Maung segera berubah menjadi serigala besar. Dengan cakar tajamnya ia mengorek batang pohon hingga biji hijau keemasan itu akhirnya terlepas.

“Aku mendapatkannya!”

Sementara itu Pandika melompat ke kepala naga tua.

“Maaf kalau sedikit sempit!” serunya.

Dengan susah payah ia memasukkan naga tua itu ke dalam kantong ajaib pemberian Ratu Peri.

Beberapa detik kemudian—

ALARM BESI berbunyi di seluruh istana.

Obor-obor menyala terang.

Teriakan penjaga menggema dari segala arah.

“PENYUSUP!”

“POHON SUCI DIRUSAK!”

“NAGA TAWANAN HILANG!”

Ribuan prajurit Laskar Bara Naga berlari memasuki aula.

Mereka terkejut melihat pohon rusak, rantai hancur, dan ruang penahanan kosong.

Tak lama kemudian, suara murka mengguncang seluruh istana.

Itu suara Sri Maharaja Adityawarman Agnibrata sendiri.

“SIAPA YANG BERANI MENYENTUH MILIK AGNIVARSHA?!”

Api raksasa menyembur dari menara istana ke langit malam.

Dan untuk pertama kalinya dalam puluhan tahun…

Istana Mahendra Bara berada dalam kekacauan besar.

Chapter 66 Disergap

Di dalam Istana Mahendra Bara suasana berubah menjadi kacau.

Lonceng-lonceng besi dibunyikan tanpa henti. Api obor menyala semakin terang di setiap lorong, sementara langkah ribuan prajurit menggema seperti gemuruh perang.

Semua gerbang istana telah ditutup rapat.

Jembatan rantai diangkat.

Bahkan lubang-lubang ventilasi lava dijaga oleh pemanah Bara Naga.

Pandika dan Si Maung kini bersembunyi di balik selubung kabut sihir yang membuat tubuh mereka lenyap dari pandangan biasa.

Mereka berdiri diam di antara pilar-pilar obsidian aula dalam, nyaris tak bernapas.

Di kejauhan terdengar suara berat penuh kemarahan.

Itu suara Mahapati Rudra Agnivega.

Panglima perang Agnivarsha itu tengah menginterogasi para penjaga gerbang.

“Apa kalian semua tertidur,” geramnya, “hingga tak melihat pencuri masuk ke istana?!”

Para penjaga Bara Naga segera berlutut ketakutan.

“Kami tidak melihat siapa pun masuk, Mahapati!”

“Dan kami tidak tertidur!” sambung yang lain dengan suara gemetar.

Rudra Agnivega menghantamkan tombaknya ke lantai batu.

DUUUMMM!

Retakan panas menjalar di lantai aula.

“Mustahil!” bentaknya.

“Pohon suci dirusak! Naga tawanan hilang! Dan kalian mengatakan tak melihat apa-apa?!”

Para prajurit menunduk semakin dalam.

Pandika mengintip dari balik kabut sambil menelan ludah.

“Panglima itu menakutkan…”

Si Maung berbisik pelan,

“Dia bukan hanya kuat. Instingnya juga tajam.”

Mahapati Rudra berjalan perlahan mengelilingi para penjaga seperti harimau mengitari mangsa.

“Aku mencium sesuatu yang aneh malam ini…” katanya lirih namun dingin.

“Sihir… atau mungkin pengkhianatan.”

Pandika langsung menegang.

Untuk sesaat ia merasa mata sang panglima hampir mengarah tepat ke tempat persembunyian mereka.

Untungnya kabut Si Maung masih bekerja.

Namun Si Maung sendiri mulai berkeringat.

“Kita tak bisa lama-lama memakai kabut ini,” bisiknya.

“Aura panas istana mengikis sihirku.”

Di aula, Rudra Agnivega kembali berseru,

“SEGEL seluruh lorong bawah tanah! Periksa setiap ruangan! Penyusup itu pasti masih berada di dalam istana!”

“SIAP, MAHAPATI!” jawab para prajurit serempak.

Dalam hitungan detik, ratusan Laskar Bara Naga menyebar ke seluruh penjuru istana.

Beberapa membawa anjing api.

Yang lain membawa tombak bercahaya merah untuk mendeteksi sihir.

Pandika menggenggam pedangnya erat.

“Kalau mereka menemukan kita…”

“Kita akan menghadapi seluruh Agnivarsha,” jawab Si Maung pelan.

Langkah-langkah para penjaga mulai mendekat ke lorong tempat mereka bersembunyi.

Kabut perlahan menipis.

Dan untuk pertama kalinya sejak memasuki istana, Pandika menyadari bahwa mereka mungkin tidak akan bisa keluar semudah saat masuk tadi.

Chapter 67 Pelarian diri

Lorong-lorong Istana Mahendra Bara semakin dipenuhi suara langkah para penjaga.

Kabut sihir Si Maung mulai menipis.

Pandika dapat melihat cahaya tombak Bara Naga bergerak semakin dekat dari ujung lorong.

“Kita kehabisan waktu…” bisik Si Maung.

Namun tiba-tiba—

suara berat terdengar di dalam pikiran Pandika.

“Manusia…”

Pandika terkejut dan segera memegang kepalanya.

“Keluarkan aku.”

Ia segera sadar suara itu berasal dari dalam kantong ajaib pemberian bangsa peri.

“Naga tua?” gumam Pandika pelan.

“Tubuhku telah pulih.”

Pandika mengernyit bingung.

“Pulih? Bukankah kau masih terluka parah?”

Suara naga itu terdengar lebih kuat daripada sebelumnya.

“Jangan meremehkanku, anak muda.”

Di dalam pikirannya, Pandika dapat merasakan gema kekuatan kuno seperti letusan gunung berapi.

“Aku adalah naga tua Agnivarsha.”

Si Maung ikut menoleh.

“Ada apa?”

Pandika berbisik cepat,

“Naga itu ingin keluar.”

Mata Si Maung langsung membesar.

“Di dalam istana?! Kau gila?”

Namun suara sang naga kembali menggema.

“Biji-bijian ajaib di dalam kantongmu telah memulihkan kekuatanku.”

Pandika baru teringat.

Di dalam kantong itu tersimpan banyak Biji Kehidupan pemberian Roh Penjaga Rimba.

Energi Pohon Dunia rupanya telah menyembuhkan naga tua tersebut.

“Kini… saatnya mereka membayar.”

Pandika menelan ludah.

Di ujung lorong, para penjaga mulai mendekat.

“Periksa ruangan sebelah!”

“Mereka pasti bersembunyi!”

Si Maung mendesis panik.

“Cepat putuskan!”

Pandika akhirnya mengangguk.

“Baiklah…”

Ia membuka kantong ajaib itu.

Sesaat kemudian—

BRAAAAAKKKKK!!!

Seekor naga raksasa menerobos keluar dari ruang kecil kantong tersebut.

Tubuhnya kini jauh lebih besar dan gagah daripada sebelumnya.

Sisik merah-hitamnya menyala seperti logam membara.

Mata emasnya bersinar penuh amarah.

Para penjaga langsung membeku ketakutan.

“N-NAGA TAWANAN!”

“Mustahil!”

Sang naga mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.

Selama beberapa detik, seluruh istana terasa sunyi.

Lalu—

ROOOOAAAAARRRRR!!!

Semburan api raksasa keluar dari mulutnya.

Lautan api merah menyapu lorong istana.

Para penjaga Bara Naga berteriak panik dan berlarian menyelamatkan diri.

Pilar-pilar obsidian mulai retak akibat panas luar biasa.

“Akhirnya…” geram sang naga,

“aku kembali menghirup udara kebebasan!”

Ia mengepakkan sayapnya yang telah pulih sebagian.

Api dan bara beterbangan ke segala arah.

Dengan kemarahan ribuan tahun, naga tua itu mulai membakar istana.

Menara-menara obsidian runtuh satu demi satu.

Atap aula pecah dihantam tubuhnya.

JEGERRR!!!

Lubang besar terbuka di langit-langit istana.

Cahaya malam dan hujan bara langsung masuk dari atas.

Pandika tak membuang kesempatan.

Dengan gerakan Langkah-Langkah Mendominasi, ia melesat cepat melewati kobaran api lalu melompat ke punggung naga.

“Si Maung!”

“Aku sudah siap!”

Si Maung segera berubah menjadi kabut dan menempel di bahu Pandika.

Detik berikutnya sang naga mengepakkan sayapnya kuat-kuat.

BOOOOMMM!

Tubuh raksasa itu menerobos keluar dari atap istana yang hancur.

Para prajurit di halaman hanya bisa menatap ngeri ketika naga api legendaris itu kembali terbang di langit Agnivarsha.

Sementara itu, di singgasana api bagian dalam istana—

Sri Maharaja Adityawarman Agnibrata berdiri dengan wajah penuh murka.

Api membakar di sekeliling tubuhnya.

“RUDRA AGNIVEGA!”

Suara raja mengguncang aula.

Mahapati Rudra Agnivega segera berlutut.

“Ampun, Paduka—”

“Kau membiarkan naga peliharaanku dicuri!”

Raja menghantamkan Keris Jvalamukha ke lantai.

Ledakan api langsung menjalar memenuhi ruangan.

“Tangkap mereka!” bentaknya.

“Hidup atau mati!”

Di luar istana, lonceng perang Agnivarsha mulai dibunyikan.

Dan di langit malam penuh bara…

Pandika kini terbang di atas naga api legendaris yang baru saja membakar kerajaannya sendiri.

Chapter 68 Berhasil Kabur

Naga api itu terus terbang menembus langit malam Kerajaan Agnivarsha.

Di bawah mereka, cahaya merah dari istana yang terbakar masih tampak menyala seperti luka besar di tengah negeri bara.

Angin panas menerpa wajah Pandika saat ia bertahan di atas punggung naga tua itu.

Namun setelah terbang cukup jauh dari ibu kota, sang naga mulai menurunkan ketinggian.

Ia mendarat di sebuah bukit batu hitam yang sunyi, jauh dari jalur patroli kerajaan.

DUUUMMM!

Tanah bergetar ketika tubuh raksasanya menyentuh bumi.

Asap panas keluar dari lubang hidungnya.

Naga tua itu perlahan menoleh ke arah Pandika.

“Aku tahu masih ada manusia di punggungku,” gumamnya dengan suara berat.

Pandika segera melompat turun lalu menundukkan kepala hormat.

“Terima kasih,” ujarnya tulus.

“Karena telah membiarkan kami ikut melarikan diri.”

Mata emas sang naga memandangnya beberapa saat.

“Aku yang seharusnya berterima kasih.”

Ia menatap langit malam yang gelap.

“Berabad-abad lamanya aku dirantai di istana itu…”

Api kecil keluar dari sela mulutnya.

“Kalian memberiku kembali kebebasan.”

Untuk pertama kalinya, suara naga tua itu terdengar tenang.

Pandika lalu bertanya,

“Kemana kau akan pergi sekarang?”

Naga itu mengangkat kepalanya perlahan ke arah barat.

“Ke Sarang Naga di barat dunia.”

“Masih ada naga lain?”

“Tentu saja,” jawabnya.

“Meski sebagian besar telah diburu manusia.”

Ia membuka sayapnya yang besar.

“Semoga jalan kalian tidak berakhir dalam bara seperti Agnivarsha.”

Dengan satu kepakan besar, naga tua itu kembali terbang ke langit malam hingga perlahan menghilang di balik awan merah.

Keheningan pun turun.

Barulah Pandika tersadar sesuatu.

“Tunggu…”

Ia menoleh panik kepada Si Maung.

“Si Oren tertinggal di kerajaan!”

Si Maung justru menguap santai.

“Tenang saja.”

“Itu bukan situasi yang bisa disebut tenang!”

“Dia kucing,” jawab Si Maung datar. “Dan kucing selalu pandai meloloskan diri.”

Pandika masih tampak khawatir.

Namun Si Maung hanya duduk sambil menjilat cakarnya.

“Tunggu saja di sini,” katanya.

“Dia bisa mencium bau kita.”

Tak lama kemudian—

semak-semak di balik batu bergerak.

Seekor kucing besar berwarna hitam legam keluar dengan langkah lelah.

Bulunya basah dan penuh noda hitam seperti terkena minyak.

“Itu…” Pandika menyipitkan mata.

“Si Oren?”

Kucing itu mendesis kesal.

“Tentu saja aku!”

Pandika spontan tertawa.

“Wah… aku hampir tidak mengenalimu.”

Si Oren menggeram sambil membersihkan wajahnya.

“Jangan tertawa! Sungai hitam itu bau sekali!”

Si Maung tertawa kecil.

“Setidaknya sekarang namamu cocok dengan malam.”

Si Oren mendekat cepat.

“Jadi? Apakah kalian berhasil mendapatkan Biji Pohon Dunia?”

Si Maung tersenyum bangga lalu mengeluarkan biji hijau keemasan itu dari kantung kecil.

Cahayanya langsung menerangi sekitar mereka.

“Tentu saja berhasil.”

Mata Si Oren langsung membesar kagum.

“Itu benar-benar biji Pohon Dunia…”

Namun wajahnya segera berubah serius.

“Kita harus pergi sekarang juga.”

“Kenapa?” tanya Pandika.

“Seluruh kerajaan sedang mengejar naga merah itu. Pasukan Agnivarsha memenuhi jalan-jalan.”

Di kejauhan terdengar suara tanduk perang dan derap kuda.

Api obor tampak bergerak di kaki bukit.

Si Maung segera berdiri.

“Kalau begitu kita gunakan jalur hutan.”

Tubuhnya berubah menjadi kucing raksasa sebesar serigala.

Si Oren juga berubah bentuk—meski bulunya kini tetap hitam legam.

“Naik,” ujar Si Maung.

Pandika segera naik ke punggungnya.

Detik berikutnya kedua kucing besar itu melompat ke pepohonan.

Mereka bergerak cepat dari cabang ke cabang seperti bayangan malam.

Tak meninggalkan jejak sedikit pun.

Sementara itu jauh di belakang—

pasukan Laskar Bara Naga terus mengejar arah terbang naga merah, tanpa menyadari bahwa pencuri sebenarnya telah lenyap ke dalam rimba malam.

Chapter 69 Air terjun

Malam mulai turun ketika mereka berhenti di sebuah air terjun tersembunyi di tengah hutan batu perbatasan Kerajaan Agnivarsha.

Airnya dingin dan jernih, mengalir dari tebing hitam yang retak oleh panas bumi.

Si Oren langsung melompat ke dalam kolam air terjun sambil menggerutu.

“Aku masih bisa mencium bau sungai hitam itu…”

Ia menggosok tubuhnya kuat-kuat hingga cairan hitam yang melekat di bulunya perlahan hanyut terbawa arus.

Tak lama kemudian warna bulunya kembali seperti sediakala—oren terang keemasan.

Pandika yang duduk di atas batu tertawa kecil.

“Nah… sekarang aku baru mengenalimu lagi.”

Si Oren mendengus bangga sambil mengibaskan tubuhnya hingga air beterbangan.

“Aku jauh lebih tampan begini.”

Si Maung yang sedang berbaring di dekat api unggun menguap malas.

“Kau terlalu banyak bicara untuk seekor kucing.”

Mereka lalu duduk mengelilingi api kecil sambil beristirahat.

Angin malam berembus lembut membawa aroma hutan basah.

Di atas mereka, bintang-bintang tampak memenuhi langit.

Si Oren memandang Biji Pohon Dunia yang bersinar hijau keemasan di tangan Si Maung.

“Satu misi selesai…” katanya perlahan.

“Masih ada sembilan biji lagi yang harus kita ambil.”

Pandika menarik napas panjang.

“Perjalanan ini ternyata jauh lebih berbahaya dari yang kubayangkan.”

Si Oren tiba-tiba menyeringai.

“Kalau semua misi selesai… aku mau hadiah.”

Si Maung membuka sebelah matanya.

“Hadiah apa?”

“Aku ingin buah Pohon Dunia.”

Pandika langsung menoleh penasaran.

“Pohon Dunia berbuah juga?”

Si Maung terkekeh kecil.

“Tentu saja.”

Ia menatap biji bercahaya itu beberapa saat.

“Buahnya sangat langka. Rasanya manis seperti madu hutan dan cahaya bulan.”

“Dan khasiatnya?” tanya Pandika.

“Dapat memperkuat tubuh dan memperpanjang umur.”

Mata Pandika langsung membesar.

“Benarkah?”

“Bangsa peri bahkan menganggapnya sebagai makanan suci,” jawab Si Maung.

Si Oren langsung menjilat bibirnya.

“Aku pernah memakannya sekali…”

“Dan sejak itu kau jadi rakus,” sahut Si Maung datar.

Mereka tertawa kecil.

Namun setelah beberapa saat, wajah Pandika kembali serius.

“Aku penasaran…” katanya pelan.

“Apakah misi selanjutnya akan lebih sulit?”

Si Maung mengangguk perlahan.

“Jauh lebih sulit.”

Ia mengambil ranting lalu menggambar peta kasar di tanah.

“Tujuan berikutnya adalah…”

Kerajaan Tirtamandala.

“Kerajaan laut?”

“Ya.”

Si Maung menunjuk gambar lingkaran besar di tengah air.

“Istana mereka berdiri di atas laut dangkal.”

“Dikelilingi armada perang, pelabuhan, dan pengawal laut.”

Pandika mulai membayangkan tempat itu.

“Kalau ketahuan… kita tak bisa melarikan diri semudah di Agnivarsha.”

“Benar,” jawab Si Maung.

“Di sana tak ada hutan untuk bersembunyi.”

Si Oren mengangguk setuju.

“Aku pernah ke sana.”

“Makanan utama mereka ikan laut, udang raksasa, dan sup rumput samudra.”

Matanya tiba-tiba berbinar.

“Dan ikan bakarnya luar biasa.”

Pandika tertawa kecil.

“Kau hanya memikirkan makanan.”

“Karena makanan penting untuk petualangan.”

Api unggun terus menyala kecil di tengah malam.

Namun jauh di dalam hati Pandika, ia mulai merasakan sesuatu.

Perjalanan mereka baru saja dimulai.

Dan setiap kerajaan yang akan mereka datangi… menyimpan rahasia serta monster yang jauh lebih mengerikan daripada naga api Agnivarsha.

Chapter 70 Kerajaan Tirtamandala

Fajar baru saja merekah di ufuk timur ketika rombongan perahu nelayan mulai kembali ke dermaga Kerajaan Tirtamandala.

Kabut laut menggantung rendah di atas air.

Puluhan lentera masih menyala redup di sepanjang pelabuhan kayu, sementara ombak kecil memukul tiang-tiang dermaga dengan suara tenang.

Para nelayan menarik jala mereka yang penuh ikan laut berkilauan.

Burung camar beterbangan sambil menjerit mencari sisa tangkapan.

Di daratan, para ibu membantu mengangkat hasil laut ke keranjang-keranjang besar.

Suasana pagi itu ramai oleh suara manusia, aroma garam, dan bau ikan segar.

Di antara para pekerja kasar itu, berdirilah Pandika bersama Si Maung dan Si Oren yang kini menyamar sebagai kucing pelabuhan biasa.

Tubuh Pandika dipenuhi percikan air asin dan sisik ikan.

Ia mengangkat ember-ember besar berisi ikan bersama para nelayan tanpa mengeluh sedikit pun.

“Angkat yang itu!”

“Hati-hati jalanya!”

“Cepat sebelum matahari naik!”

Ratusan ikan dibawa menuju pasar dan dapur istana menggunakan gerobak kayu besar.

Pandika ikut mendorong salah satu gerobak menuju gerbang kota.

Di kejauhan tampak istana laut Tirtamandala berdiri megah di atas perairan dangkal.

Menara-menara biru kehijauan memantulkan cahaya matahari pagi.

Jembatan kayu panjang menghubungkan pulau-pulau kecil tempat para bangsawan tinggal.

Bendera bergambar naga laut berkibar tertiup angin samudra.

Kerajaan itu dipimpin oleh

Prabu Samudranata Jayasagara,

yang dikenal dengan gelar Raja Ombak Seribu Pulau.

Pandika sempat menundukkan wajah ketika melewati gerbang pemeriksaan.

Namun anehnya—

para penjaga bahkan tidak memeriksa mereka.

“Cepat masuk!” seru seorang penjaga malas.

“Ikan untuk dapur istana jangan sampai terlambat!”

Pandika menghela napas lega.

“Syukurlah…”

Seorang nelayan tua menepuk pundaknya sambil tertawa.

“Kalian pekerja yang rajin.”

“Jarang ada orang mau membantu tanpa dibayar.”

Pandika hanya tersenyum kecil.

Sementara itu Si Oren langsung mendekati ember ikan.

“Kalau begitu… kami hanya minta bayaran secukupnya.”

Ia menggigit seekor ikan besar lalu kabur sebelum nelayan berubah pikiran.

Si Maung ikut mengambil beberapa ikan asin dengan santai.

“Ini sudah cukup.”

Para nelayan malah tertawa melihat tingkah kedua kucing itu.

“Makanlah sepuasnya!”

Setelah pekerjaan selesai, Pandika dan kedua temannya berjalan menuju bagian dalam kota pelabuhan.

Lorong-lorong kayu membentang di atas air.

Di bawahnya tampak ikan besar berenang di laut dangkal yang jernih.

Namun wajah Si Maung perlahan berubah serius.

“Aneh…”

Pandika menoleh.

“Ada apa?”

“Aku tidak bisa mencium aroma Biji Pohon Dunia.”

“Itu mustahil,” ujar Pandika pelan.

“Bukankah kau selalu bisa menemukannya?”

Si Maung mengangguk perlahan.

“Itulah yang aneh.”

Si Oren yang sedang memakan ikan tiba-tiba berhenti.

Matanya menyipit ke arah istana laut.

“Aku rasa…” katanya pelan,

“biji itu tidak berada di permukaan.”

Pandika terdiam.

“Maksudmu?”

Si Oren menunjuk ke bawah lantai kayu kota.

“Di bawah kerajaan.”

Angin laut tiba-tiba terasa lebih dingin.

Si Maung mulai memahami maksudnya.

“Ruang bawah laut…”

Pandika memandang istana biru di kejauhan.

“Kalau begitu kita harus mencari jalan turun ke bawah.”

“Dan itu berarti…” gumam Si Maung,

“kita harus masuk lebih dalam ke istana Tirtamandala.”

Sementara jauh di tengah lautan—

sesuatu yang sangat besar bergerak perlahan di kedalaman hitam bawah kerajaan.

Dan air laut di sekitar istana mulai bergetar pelan…

Chapter 71 Kerajaan Tirtamandala

Malam turun perlahan di Kerajaan Tirtamandala.

Kabut laut menggantung tipis di atas jembatan-jembatan kayu, sementara cahaya lentera memantul lembut di permukaan air yang tenang.

Suara ombak terdengar pelan seperti bisikan panjang dari samudra purba.

Saat pergantian penjaga dimulai dan perhatian para prajurit mulai terpecah, Si Oren melangkah menuju gerbang istana sambil membawa nampan ikan bakar besar.

Aroma rempah laut memenuhi udara.

“Oh, Penjaga,” katanya dengan suara dibuat ramah,

“aku ingin mengirimkan ikan bakar buatanku kepada Paduka Mulia

Prabu Samudranata Jayasagara.”

Para penjaga saling berpandangan.

Salah satu dari mereka menghela napas panjang.

“Maaf, Kucing Oren. Paduka sedang beristirahat.”

“Mungkin lain waktu saat beliau lapar, kau akan diizinkan masuk.”

Si Oren memasang wajah sedih berlebihan.

“Tapi aku memasak ikan ini seharian penuh…”

Ia mengangkat nampan itu tinggi-tinggi.

“Tolonglah diterima.”

Penjaga mulai kesal.

“Sudah cukup. Pergilah sebelum kami bertindak kasar.”

Namun Si Oren malah duduk di depan gerbang.

“Aku akan tetap menunggu di sini hingga—”

“Buang saja dia.”

Dua penjaga langsung mengangkat tubuh Si Oren.

“Hei! Tunggu! Ikannya mahal!”

BYUURRR!

Si Oren dilempar ke laut dalam.

Para penjaga tertawa kecil.

Sementara perhatian mereka teralihkan, dua bayangan samar bergerak cepat melewati sisi gerbang.

Pandika dan Si Maung menyelinap masuk dalam selubung kabut tipis.

Mereka bergerak tanpa suara melewati lorong-lorong istana.

Pandika terpukau oleh keindahan tempat itu.

Dinding-dindingnya terbuat dari marmer biru kehijauan.

Air mengalir di setiap pilar kristal seperti sungai kecil yang bercahaya.

Dari menara-menara tinggi, air terjun putih menyerupai susu jatuh ke kolam besar di bawahnya.

Istana itu terasa seperti negeri mimpi di dasar samudra.

Namun suara percakapan membuat mereka berhenti.

Di aula besar tampak

Laksamana Arya Samudraloka sedang memberi pengarahan kepada

Penjaga Ombak Suci.

“Kita akan menjajaki latihan perang bersama Agnivarsha,” ujar sang laksamana.

“Kerajaan mereka baru saja dimasuki penyusup.”

Wajah para ksatria laut tampak serius.

“Belum diketahui apakah sesuatu dicuri atau tidak,” lanjutnya,

“tetapi mereka mencurigai adanya ancaman yang bergerak dari kerajaan ke kerajaan.”

Pandika dan Si Maung saling berpandangan.

“Cepat sekali kabarnya menyebar…” bisik Pandika.

Untungnya kabut sihir masih menyembunyikan mereka.

Setelah pengarahan selesai, para penjaga akhirnya pergi meninggalkan aula.

Suasana kembali sunyi.

Pandika lalu mendekati kolam besar di tengah ruangan.

Airnya sangat dalam dan gelap.

Namun di bawah permukaan…

sesuatu bergerak perlahan.

Dua mata raksasa terbuka dari kedalaman.

“Itu…” bisik Si Maung.

“Tak salah lagi…”

Leviathan Abyssala.

Makhluk itu perlahan muncul ke permukaan.

Tubuhnya menyerupai perpaduan ular laut dan paus purba.

Kulitnya hitam kebiruan dengan bekas luka panjang di seluruh tubuh.

Lehernya dirantai oleh belenggu kristal laut raksasa.

Suara makhluk itu menggema langsung ke dalam pikiran mereka.

“Kalian… penyusup.”

Si Maung melangkah maju tanpa takut.

“Kami datang bukan untuk mencari masalah.”

“Kami sedang mengumpulkan Biji Pohon Dunia.”

“Pohon itu akan mati bila bijinya tak kembali.”

Leviathan memandang mereka lama.

“Dan kalian ingin bantuanku?”

“Aku tidak bisa menemukan bijinya,” jawab Si Maung jujur.

Pandika lalu berkata,

“Sebagai balasan… kami akan membebaskanmu.”

Leviathan tertawa pelan.

Gelombang air besar berputar di kolam.

“Percuma.”

“Biji itu berada di dasar laut terdalam.”

“Hanya aku yang mampu mencapainya.”

Si Maung langsung mendesis kesal.

“Aku benci air…”

“Aku bahkan tidak bisa berenang.”

Leviathan kembali berbicara,

“Bagaimana kalian akan membebaskanku?”

“Kekuatanku telah hilang.”

“Mereka mengambil minyak dari tubuhku sedikit demi sedikit…”

Pandika memegang gagang pedangnya.

“Aku bisa memotong rantainya.”

“Tunggu,” bisik Si Maung cepat.

“Suara rantainya akan terdengar ke seluruh istana.”

Pandika terdiam sejenak.

Lalu ia teringat sesuatu.

Ia membuka kantong ajaibnya dan mengeluarkan beberapa biji pemberian Roh Penjaga Rimba.

“Kalau begitu…” katanya pelan,

“cobalah makan ini.”

Leviathan memandang biji bercahaya itu.

“Energi Pohon Dunia…”

Makhluk itu segera menelannya.

Beberapa saat kemudian—

tubuh raksasanya mulai bercahaya biru terang.

Air kolam bergetar hebat.

Lalu Leviathan tenggelam ke dasar kegelapan.

Keheningan turun.

Pandika mulai cemas.

Namun tak lama kemudian—

DUUUMMM!

Permukaan kolam meledak.

Leviathan muncul kembali sambil membawa sesuatu bercahaya hijau keemasan di mulutnya.

Biji Pohon Dunia kedua.

Makhluk itu meletakkan biji itu di depan mereka.

“Ini balas budiku…”

Matanya mulai bersinar penuh amarah.

“Sekarang pergilah dari istana ini.”

Si Maung menyipitkan mata.

“Kenapa?”

Leviathan perlahan menarik rantai di lehernya hingga terdengar suara retakan besar.

Karena…”

Air laut di seluruh aula mulai naik.

“…aku akan menghancurkan kerajaan ini.”

Chapter 72 Misi berhasil

Pandika segera membungkus Biji Pohon Dunia yang masih tercangkok pada batang pohon laut itu dengan kain lembut.

Cahaya hijau keemasan dari biji tersebut berdenyut pelan seperti jantung yang hidup.

Dengan hati-hati ia memasukkannya ke dalam kantong ajaib pemberian bangsa peri.

Anehnya, batang pohon itu tetap segar meski dimasukkan ke dalam ruang kecil kantong tersebut.

“Terima kasih,” ujar Pandika sambil menundukkan kepala kepada

Leviathan Abyssala.

Si Maung juga ikut memberi hormat.

“Kami tak akan melupakan bantuanmu.”

Mata raksasa Leviathan memandang mereka dalam diam.

Air di sekeliling tubuhnya mulai berputar semakin cepat.

“Pergilah,” gumam monster laut itu.

“Sebelum seluruh istana tenggelam.”

Pandika segera sadar.

Permukaan air kini telah naik hingga membasahi lantai aula.

Retakan mulai muncul pada dinding kristal bawah laut.

“Mari pergi!” seru Si Maung.

Mereka bertiga segera berlari melewati lorong marmer biru.

Air terus mengejar dari belakang seperti sungai yang mengamuk.

Para pelayan istana mulai panik ketika melihat air laut masuk dari celah-celah dinding.

“A-Air?!”

“Kenapa air masuk ke dalam aula?!”

“Cepat panggil penjaga!”

Pandika dan Si Maung melesat cepat dalam kabut tipis menuju jalan keluar.

Sementara itu di aula utama—

Leviathan menunggu.

Ia memastikan para penyusup kecil itu benar-benar telah meninggalkan istana.

Barulah monster purba itu mengangkat kepalanya perlahan.

Matanya bersinar biru terang.

Lalu—

BOOOOMMM!!!

Ledakan besar mengguncang dasar istana.

Seluruh kolam utama meledak ke atas.

Gelombang laut menerjang lorong-lorong marmer seperti naga air raksasa.

BOOOM! BOOOOM!!

Pilar-pilar kristal pecah satu demi satu.

Air laut naik dengan kecepatan mengerikan.

Para penjaga Ombak Suci yang sedang berjaga terlambat menyadari bencana itu.

“AIR MASUK DARI BAWAH!”

“TUTUP GERBANG DALAM!”

“CEPAT!”

Namun semuanya sudah terlambat.

Arus laut menghantam mereka hingga terpental ke dinding.

Beberapa penjaga terseret pusaran air menuju aula bawah.

Menara-menara air susu runtuh ke dalam kolam besar.

Seluruh istana mulai berguncang hebat.

Di ruang singgasana,

Prabu Samudranata Jayasagara berdiri dengan wajah penuh murka.

Jubah birunya berkibar tertiup angin laut yang masuk dari lorong-lorong retak.

“Apa yang terjadi ini?!”

Seorang pengawal jatuh berlutut di hadapannya.

“Paduka… Leviathan… Leviathan mengamuk!”

Wajah sang raja berubah gelap.

“Mustahil…”

Belum pernah selama berabad-abad monster laut itu memberontak sebrutal ini.

Tak lama kemudian

Laksamana Arya Samudraloka datang dengan pakaian basah kuyup.

“Paduka! Leviathan telah lepas dari segelnya!”

Suasana aula langsung sunyi.

Mata sang raja dipenuhi amarah.

“PENJAGA!”

Puluhan ksatria laut segera berlutut.

“Kalian terlalu lemah!” bentak sang raja.

“Kalian membiarkan monster kerajaan hilang begitu saja!”

Air laut masih terus mengalir di sekitar singgasana.

Prabu Samudranata menggenggam tongkat lautnya kuat-kuat.

“Temukan Leviathan!”

“Dan siapapun penyusup yang telah membebaskannya…”

Matanya bersinar dingin seperti badai samudra.

“…akan kuburu sampai ke ujung dunia.”

Chapter 73 Biji pohon dunia

Malam telah berganti menjadi senja ketika Pandika, Si Maung, dan Si Oren tiba di sebuah hutan lebat yang jauh dari jalur pelayaran Kerajaan Tirtamandala.

Kabut tipis turun di antara akar-akar besar dan batang pohon purba yang menjulang tinggi seperti tiang dunia.

Di bawah cahaya rembulan, Pandika mengeluarkan dua Biji Pohon Dunia dari kantong ajaibnya.

Kini biji-biji itu telah dibersihkan dari lumpur laut dan abu bara.

Cahaya mereka bersinar lembut—satu merah keemasan seperti api matahari, dan satu lagi biru kehijauan seperti samudra dalam.

Pandika memandangnya kagum.

“Indah sekali…”

Si Oren mendekat sambil matanya berbinar.

“Lihat bagaimana cahaya mereka hidup,” ujarnya pelan.

“Seolah memiliki jiwa sendiri.”

Si Maung mengangguk perlahan.

“Untuk keamanan, lebih baik kita mengembalikannya sementara kepada Roh Penjaga Rimba.”

Pandika menghela napas lega.

“Aku juga merasa lebih tenang begitu.”

Ia memandang ke sekeliling hutan.

“Tapi… bagaimana cara kita menemukan Roh Penjaga Rimba?”

Si Maung melirik Si Oren.

“Dia yang paling tahu ritual pemanggilannya.”

Si Oren segera berdiri tegak.

Dengan wajah serius yang jarang terlihat darinya, ia berjalan menuju sebuah pohon tua besar yang akarnya menonjol seperti ular raksasa.

Kucing oren itu lalu mengangkat kedua cakarnya.

“Wahai Roh Penjaga Rimba…” gumamnya lirih.

Ia meletakkan kedua Biji Pohon Dunia di atas akar pohon.

“Biji-biji ini kami persembahkan kepadamu.”

Kemudian ia mulai mencakar batang pohon tua itu dan mematahkan beberapa ranting kecil.

CRAATTTKKK…

Pandika langsung panik.

“Hei! Bukankah itu malah merusak hutan?!”

“Diam saja,” bisik Si Maung.

“Itu bagian ritualnya.”

Tak lama kemudian—

angin dingin tiba-tiba berembus dari segala arah.

Daun-daun berguguran.

Kabut mulai bergerak seperti hidup.

Lalu suara tua dan berat menggema di seluruh hutan.

“SIAPA…”

Akar-akar pohon mulai bergerak dari dalam tanah.

“…YANG BERANI MERUSAK RIMBAKU?”

Mata hijau raksasa terbuka dari batang pohon purba.

Roh Penjaga Rimba muncul dengan wajah penuh kemarahan.

Pandika langsung mundur beberapa langkah.

Namun Si Oren tetap duduk tenang sambil menunjuk biji bercahaya itu.

“Ini persembahan kami untukmu.”

Seketika wajah roh pohon berubah.

Kemarahannya perlahan mereda.

“Aah…”

Akar-akar yang tadinya bergerak ganas mulai kembali tenang.

“Biji Pohon Dunia…”

Roh itu menundukkan wajah kayunya perlahan.

“Akhirnya kalian berhasil menemukan dua di antaranya.”

Cahaya hijau lembut keluar dari tubuh roh raksasa itu dan menyelimuti kedua biji.

Perlahan-lahan biji merah dan biru itu melayang ke udara.

Kemudian sesuatu yang menakjubkan terjadi.

Biji merah berubah menjadi naga kecil bercahaya api.

Sedangkan biji biru berubah menjadi Leviathan kecil bercahaya laut.

Keduanya berputar-putar di udara seperti roh penjaga miniatur.

Pandika memandang takjub.

“Jadi… beginilah bentuk asli jiwa mereka…”

Si Maung tersenyum kecil.

“Pohon Dunia menyimpan ingatan dari semua makhluk besar yang pernah melindunginya.”

Roh Penjaga Rimba lalu berkata,

“Terima kasih atas kerja keras kalian.”

Namun matanya kembali serius.

“Tetapi… mengapa hanya ada dua?”

“Bukankah masih kurang delapan lagi?”

Si Oren segera menjawab cepat,

“Kami takut membawanya terus-menerus.”

“Jika dicuri atau hilang, semuanya akan sia-sia.”

Roh Penjaga Rimba terdiam beberapa saat.

Lalu perlahan mengangguk.

“Kalian mulai memahami beratnya tugas ini.”

Akar besar muncul dari tanah membawa beberapa biji kecil bercahaya.

“Ambillah.”

“Biji-bijian kehidupan ini akan melindungi kalian dari racun, rasa lapar, dan kelelahan.”

Pandika menerima pemberian itu dengan hormat.

“Terima kasih.”

Roh Penjaga Rimba memandang mereka bertiga satu per satu.

“Perjalanan kalian baru saja memasuki bagian paling berbahaya.”

Kabut hutan mulai bergerak lebih dingin.

“Kerajaan berikutnya… tidak akan semudah api dan laut.”

Mata hijau sang roh bersinar pelan.

“Karena di sana…”

“…bahkan langit pun tidak mengizinkan manusia berjalan bebas.”

Chapter 74 Kerajaan Bhumi raksa

Di kedalaman Kerajaan Bhumi Raksa, berdirilah istana batu raksasa yang menyatu dengan akar-akar gunung purba.

Dindingnya dipenuhi lumut hijau dan sulur akar besar yang menjalar hingga ke langit-langit aula.

Pada malam itu hujan turun perlahan di luar istana.

Petir jauh menggelegar di balik pegunungan hitam.

Di dalam kamar batu kerajaan,

Sri Bhre Wanasena Mahardika yang bergelar Bapak Akar Dunia tampak duduk gelisah di singgasananya.

Beberapa malam terakhir ia terus dihantui mimpi buruk.

Dalam mimpinya ia melihat pohon dunia terbakar.

Akar-akarnya dipotong oleh bayangan tak dikenal.

Dan seekor naga merah terbang menuju langit sambil meraung penuh amarah.

Di tangannya tergenggam surat dari

Kerajaan Agnivarsha.

Isi surat itu membuat dadanya terasa berat.

Lambang kekuatan naga kerajaan telah hilang.

Monster suci penjaga istana melarikan diri.

Dan para penyusup tidak dapat ditemukan.

Desas-desus mulai menyebar ke seluruh negeri.

Ada yang berkata penyusup itu adalah makhluk dari neraka yang mampu menghilang dalam kabut.

Ada pula yang berkata mereka hanyalah seorang manusia dan dua ekor kucing.

Namun berita itu terdengar terlalu mustahil untuk dipercaya.

“Tidak masuk akal…” gumam sang raja pelan.

Ia bangkit dari singgasananya.

“Panggil

Begawan Suryamanik Astagina.”

Para pengawal segera membungkuk lalu pergi.

Tak lama kemudian—

pintu aula batu terbuka perlahan.

Masuklah seorang pertapa tua berjubah putih kusam dengan tongkat kayu hitam di tangannya.

Rambutnya panjang memutih seperti kabut gunung.

Di punggungnya tergantung gulungan peta langit kuno dan kitab perbintangan.

Mata sang begawan tampak redup… namun menyimpan cahaya aneh seperti memandang jauh melampaui dunia manusia.

Ia duduk perlahan di depan raja.

Kemudian membuka kitab tua penuh simbol bintang.

Lilin-lilin di ruangan mendadak bergoyang sendiri tertiup angin yang tak terlihat.

Begawan mulai membaca pergerakan langit.

Jarinya bergerak perlahan mengikuti simbol-simbol kuno.

Beberapa saat kemudian wajahnya berubah serius.

“Menurut perhitungan bintang…”

suara sang begawan terdengar berat,

“…akan terjadi pertemuan langka.”

Ia menunjuk ke arah jendela timur istana.

“Sebuah bintang terang dari ufuk timur sedang bergerak menuju bintang dari ufuk barat.”

“Pertemuan itu sangat jarang terjadi.”

Sang raja mengepalkan tangannya.

“Apa artinya?”

Begawan menutup matanya.

“Kerajaan ini akan didatangi seorang pengunjung.”

“Dan ia akan mengambil sesuatu yang sangat berharga dari Paduka.”

Ruangan mendadak terasa dingin.

Sang raja berdiri dari kursinya.

“Apakah

Ksatria Bintang Lima

tidak mampu melawannya?”

Begawan menggeleng perlahan.

“Tidak, Paduka.”

“Penyusup itu memiliki mantra yang tidak mampu dilawan kerajaan ini.”

“Bahkan tanah dan akar dunia pun takkan mampu menahannya.”

Wajah Sri Bhre Wanasena berubah muram.

“Siapa sebenarnya makhluk itu?”

Begawan memandang api lilin yang bergetar.

“Aku hanya melihat kabut…”

“…seekor kucing hitam…”

“…dan cahaya pedang yang membelah malam.”

Sang raja mulai merasa dadanya berat.

“Kalau begitu… bagaimana bila aku menawarkan emas dan permata?”

Begawan tersenyum tipis penuh kesedihan.

“Paduka…”

“Penyusup itu menginginkan sesuatu yang jauh lebih berharga daripada emas.”

Petir besar menggelegar di luar istana.

Dan jauh di dalam ruang bawah tanah kerajaan—

sesuatu mulai bergerak pelan di balik akar-akar raksasa yang tersegel selama ratusan tahun.

Chapter 75 Kerajaan Bhumi raksa

Kuping Si Maung tiba-tiba berkedut dua kali.

Matanya menyipit menatap gelapnya hutan.

“Aneh…” gumamnya pelan.

Pandika yang sedang duduk di atas batang kayu menoleh.

“Ada apa?”

Si Maung menggeram kecil.

“Rasanya… seseorang sedang membicarakanku di belakang.”

Angin gunung berembus dingin di antara pepohonan tinggi.

Kabut tipis bergerak perlahan di jalur setapak berbatu yang mereka lalui.

Pandika memandang ke kejauhan.

“Seperti apa kerajaan yang akan kita kunjungi kali ini?”

Si Maung melompat ke atas batu besar lalu menunjuk ke arah pegunungan gelap di depan.

“Kerajaan Bhumi Raksa berdiri di atas gunung yang diapit pohon-pohon raksasa.”

“Seluruh kerajaannya menyatu dengan akar bumi.”

“Bahkan dinding dan jalannya hidup seperti hutan purba.”

Si Oren yang berjalan sambil menggigit ranting tiba-tiba menyela,

“Dan mereka punya kue pisang panggang paling enak di dunia.”

Pandika tertawa kecil.

“Kau selalu memikirkan makanan.”

Namun beberapa saat kemudian wajah Pandika berubah serius.

Ia baru menyadari sesuatu.

“Sejak tadi…”

“…kenapa jalan ini sangat sepi?”

Biasanya jalur antar kerajaan dipenuhi pedagang, pengelana, dan kereta barang.

Namun kini tak ada siapa pun.

Hanya suara angin dan dedaunan.

Si Maung langsung berhenti berjalan.

“Instingku berkata…”

“…kita sudah dicurigai.”

Si Oren ikut menegakkan telinganya.

“Jadi bagaimana?”

Si Maung berpikir beberapa saat.

“Kita harus berhati-hati.”

Ia menatap Si Oren.

“Kali ini kau masuk lebih dulu.”

“Cari tahu situasi kerajaan.”

“Kami akan menunggu di hutan ini.”

Si Oren mengangguk santai.

“Serahkan saja padaku.”

Tak lama kemudian ia berjalan sendirian menuju gerbang kerajaan sambil membawa kantong kecil berisi batu akik warna-warni.

Kini ia berakting sebagai pedagang keliling.

Di depan gerbang besar Bhumi Raksa berdiri puluhan penjaga bersenjata tombak batu hitam.

Akar raksasa menjalar di tembok benteng mereka.

“Permisi,” ujar Si Oren ramah sambil membungkuk.

“Izinkan aku masuk.”

“Aku hanyalah pedagang cincin batu akik.”

Salah satu penjaga memandang curiga.

“Kerajaan sedang memperketat penjagaan.”

“Kami mencari penyusup misterius.”

Si Oren tersenyum tipis.

Diam-diam ia menyisipkan tiga keping emas ke tangan penjaga.

Kilatan mata penjaga langsung berubah.

“Hm…”

Ia berdeham pelan.

“Baiklah.”

“Untuk seekor Kucing Oren…”

“…kau boleh masuk.”

“Tapi bersikap baik dan jangan membuat kerusuhan.”

Si Oren membungkuk cepat.

“Tentu saja.”

Begitu memasuki kerajaan, wajah santainya perlahan hilang.

Penjagaan di dalam jauh lebih ketat daripada yang ia bayangkan.

Patroli bersenjata berjaga di setiap lorong batu.

Panah besar dipasang di atas menara akar.

Bahkan para ksatria tingkat tinggi ikut turun berjaga.

Di pusat kerajaan berdirilah

Balairung Arkapura—

istana batu raksasa yang menyatu dengan akar gunung purba.

Pilar-pilarnya berupa pohon hidup berusia ribuan tahun.

Daunnya menyala hijau keemasan di malam hari.

Dan di depan aula utama berdiri seorang pria bertubuh besar memakai zirah batu hitam.

Patih Mahabhumi Wrekadenta.

Panglima perang Bhumi Raksa.

Ia tengah memimpin

Ksatria Batu Langit

berpatroli di sekitar istana.

Tatapan matanya tajam seperti elang gunung.

Si Oren langsung menelan ludah.

“Ah tidak…”

Ia mundur perlahan ke balik keramaian pasar.

“Ini berita buruk…”

Beberapa saat kemudian ia kembali ke hutan menemui Pandika dan Si Maung.

“Penjagaan mereka gila-gilaan,” katanya pelan.

“Tidak ada celah sedikit pun.”

“Semua orang tampak tegang.”

“Bahkan ksatria elit menjaga langsung istana.”

Si Maung terdiam cukup lama.

Lalu matanya menyala samar di balik kabut.

“Kalau begitu…”

“…kita tunggu malam.”

Pandika menggenggam gagang pedangnya.

Dan Si Maung berbisik pelan,

“Malam nanti…”

“…kita menyusup ke Balairung Arkapura.”

Chapter 76 Kerajaan Bhumi raksa

Malam itu langit di atas Kerajaan Bhumi Raksa tampak muram.

Bulan purnama yang sebelumnya bersinar terang perlahan ditelan awan hitam pekat.

Angin gunung berembus dingin di sela akar-akar raksasa yang menjulang seperti tiang dunia.

Di balik lebatnya hutan, Pandika tengah mempersiapkan diri bersama

Si Maung dan

Si Oren.

Pandika mengusap keringat dingin di pelipisnya.

Entah mengapa malam itu dadanya terasa berat.

“Bukankah udara terasa lebih panas dari biasanya?” bisiknya pelan.

“Mungkinkah akan turun hujan?”

Si Oren mengangkat kepalanya ke langit.

“Semoga saja,” ujarnya.

“Hujan akan membantu kita bergerak tanpa suara.”

Belum lama kata-kata itu selesai—

GRRROOOOMMM!!!

Suara geluduk besar mengguncang pegunungan.

Sesaat kemudian—

JEGEEERRR!!!

Petir menyambar pohon tertinggi di lereng gunung.

Cahaya putihnya membelah langit malam dan menerangi hutan selama beberapa detik.

Suasana menjadi semakin mencekam.

Para penjaga di benteng Bhumi Raksa mulai menurunkan kewaspadaan mereka.

Beberapa berlindung dari angin dingin.

Sebagian lagi mulai malas berpatroli karena malam semakin larut.

Tak lama kemudian—

hujan akhirnya turun deras.

Air menghantam atap batu dan akar-akar besar kerajaan.

Kabut tipis perlahan bercampur dengan hujan malam.

Si Maung menyeringai kecil.

“Sekarang saatnya.”

Ia menatap Pandika dan Si Oren bergantian.

“Oren.”

“Kau tetap dekat denganku.”

“Jangan sampai keluar dari selubung kabut.”

“Kau bertugas melumpuhkan penjaga satu per satu.”

Si Oren mengangguk mantap.

“Baik.”

Pandika menggenggam pedangnya erat.

Ketiganya lalu bergerak cepat menembus hujan.

Mereka memanjat tembok batu kerajaan yang licin oleh air.

Akar-akar besar membantu mereka memanjat seperti tangga alami.

Dalam selubung kabut sihir Si Maung, tubuh mereka nyaris tak terlihat.

Begitu mencapai atas benteng—

mereka langsung melompat ke dalam kerajaan.

Gerakan mereka sunyi seperti bayangan.

Seorang penjaga yang sedang menguap mendadak ditarik ke balik pilar oleh Si Oren.

BUGH!

Penjaga itu pingsan sebelum sempat berteriak.

Mereka mengikat tubuhnya di kursi penjagaan seolah masih berjaga.

Satu demi satu penjaga lain dilumpuhkan diam-diam.

Tak ada suara selain hujan dan gelegar petir.

Pandika mulai menyadari betapa hebat kemampuan Si Maung mengendalikan kabut.

Bahkan ksatria elit yang berjaga tidak mampu melihat mereka.

Mereka terus menyusuri lorong batu menuju bagian dalam istana.

Akar-akar bercahaya menjulur di sepanjang dinding.

Kadang terdengar suara penjaga berbicara dari kejauhan.

Namun ketiganya tetap bergerak tanpa jejak.

Pandika berbisik pelan,

“Apakah kau sudah mencium aroma Biji Pohon Dunia?”

Si Maung berhenti sejenak.

Hidungnya bergerak perlahan mengendus udara.

Kemudian matanya menyipit.

“Ya…”

Ia menunjuk ke sebuah pintu batu raksasa di ujung lorong.

“Biji itu berada di balik pintu masuk itu.”

Pandika memandang pintu besar tersebut.

Di depannya berdiri dua penjaga elit bersenjata tombak batu hitam.

“Kita tidak bisa menyerang sekaligus,” bisik Pandika.

“Benar,” jawab Si Maung.

“Kita tunggu sampai salah satunya bergerak.”

Mereka pun bersembunyi dalam kabut di balik akar besar.

Hujan semakin deras.

Waktu terasa berjalan lambat.

Lalu—

KREEEKKK…

Salah satu pintu batu terbuka perlahan.

Seorang penjaga keluar seorang diri sambil mengeluh soal cuaca.

“Kenapa malam ini dinginnya seperti kutukan…”

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya—

BUGH!

Si Oren melompat dari kabut dan menghantam tengkuknya.

Penjaga itu langsung roboh tanpa suara.

“Cepat!” bisik Si Maung.

Ketiganya segera menyelinap masuk ke dalam ruang rahasia Bhumi Raksa.

Dan saat pintu tertutup kembali di belakang mereka—

mereka melihat sesuatu yang membuat Pandika menahan napas.

Chapter 77 Mahakala Ghoravruksa

Di balik pintu batu raksasa itu terbentang sebuah ruangan bawah tanah yang sangat luas.

Langit-langitnya tinggi seperti gua purba, dipenuhi akar-akar hitam yang menjalar dari dinding ke dinding.

Api obor hijau menyala redup di setiap sudut ruangan.

Dan di atas pilar-pilar batu berdiri puluhan menara penjagaan kecil.

Pada tiap menara berjaga seorang prajurit bersenjata tombak batu.

Jumlah mereka puluhan.

Pandika menelan ludah.

“Banyak sekali…”

Di tengah ruangan—

terikat oleh rantai akar dan besi hitam—

berdirilah sesosok makhluk raksasa menyeramkan.

Tubuhnya menyerupai pohon purba hidup.

Kulit kayunya hitam legam seperti hangus terbakar zaman.

Dari punggungnya tumbuh akar-akar bergerak seperti ular.

Mulutnya besar penuh taring kayu tajam.

Dan di antara batang dadanya tampak cahaya hijau keemasan samar.

Mahakala Ghoravruksha.

Roh pohon purba pemakan manusia yang hidup sejak zaman kuno.

Suasana di ruangan itu terasa berat dan penuh hawa kematian.

Si Maung menyipitkan mata.

“Kita harus melumpuhkan penjaga di setiap menara.”

“Setidaknya ada lima puluh pos.”

Ia menunjuk menara terdekat.

“Kita mulai dari sana.”

Tanpa membuang waktu—

mereka bergerak seperti bayangan dalam kabut.

Satu per satu penjaga dilumpuhkan diam-diam.

BUGH!

BRAK!

Tubuh para penjaga langsung diikat ke kursi penjagaan agar terlihat masih bertugas.

Mereka bergerak cepat dari satu menara ke menara lain.

Hujan dan petir di luar membantu menutupi suara langkah mereka.

Tak lama kemudian—

seluruh penjaga telah berhasil dibuat pingsan.

Ruangan besar itu akhirnya sunyi.

Lalu tiba-tiba suara berat terdengar langsung dalam pikiran mereka.

“Kalian…”

“…apakah penyusup yang sering dibicarakan para manusia itu?”

Mata merah

Mahakala Ghoravruksha

perlahan terbuka.

Si Maung melangkah maju.

“Ya.”

“Kami sedang mengumpulkan Biji Pohon Dunia.”

Makhluk pohon itu menggeram pelan.

“Aku tahu…”

Si Maung menatap cahaya hijau di tubuhnya.

“Apakah kau memakan Biji Pohon Dunia?”

Mahakala mengangguk perlahan.

“Mereka memaksaku menelannya.”

“Aku bukan Pohon Dunia…”

“…aku tidak mampu menghasilkan buah kehidupan.”

“Tetapi biji itu membuatku menghasilkan racun kabut yang mereka gunakan untuk perang.”

Pandika mengepalkan tangannya.

“Jadi kerajaan ini memanfaatkanmu…”

Si Maung segera berkata,

“Tolong keluarkan biji itu.”

“Tanpa biji-biji tersebut, Pohon Dunia akan mati.”

“Sebagai gantinya kami akan membebaskanmu.”

Mahakala tertawa pahit.

“Aku tidak bisa lagi mengeluarkannya…”

“Karena mereka mencangkokkannya langsung ke tubuhku.”

Suasana mendadak hening.

Si Maung perlahan mengeluarkan pisaunya.

“Kalau begitu…”

“…maafkan kami.”

Ia mulai mencoba mencongkel batang kayu di dada Mahakala.

Namun kayunya terlalu keras.

Bahkan pisaunya nyaris patah.

Melihat itu—

Si Oren langsung berubah menjadi serigala besar berbulu jingga gelap.

RRRRAAAWWWHH!!

Dengan cakarnya ia mulai menggaruk batang kayu keras tersebut.

SERAAAKK!!

Potongan kayu beterbangan.

Sedikit demi sedikit cahaya hijau keemasan mulai terlihat dari balik batang hitam itu.

“Itu dia!” seru Pandika.

Pandika segera membantu menggunakan pedangnya.

Dengan tenaga penuh ia mencongkel bagian akar yang menutupi biji tersebut.

Cahaya hijau terang meledak keluar.

Dan akhirnya—

Biji Pohon Dunia berhasil dicabut dari tubuh Mahakala.

Makhluk raksasa itu meraung keras.

Namun bukan karena marah.

Melainkan karena rasa sakit dan kebebasan yang akhirnya datang setelah ratusan tahun.

Mahakala menatap mereka dengan mata yang kini lebih tenang.

“Apakah…”

“…kalian bisa membawaku keluar dari tempat ini?”

Pandika langsung membuka kantong ajaibnya.

“Aku akan memasukkanmu ke dalam kantong ini.”

Mahakala terdiam beberapa saat.

Lalu perlahan tubuh raksasanya berubah menjadi cahaya hijau gelap dan masuk ke dalam kantong ajaib.

“Cepat!” ujar Si Maung.

“Kita harus pergi sebelum—”

NGIIIIIIINGGG!!!

Sirene kerajaan mendadak berbunyi nyaring.

Lampu-lampu kristal di seluruh ruangan menyala merah.

Si Oren langsung memaki pelan.

“Ah sial…”

“…para penjaga sudah sadar!”

Dari kejauhan terdengar suara langkah pasukan berlari.

“PENYUSUP!”

“TUTUP SEMUA GERBANG!”

Si Maung segera berubah menjadi serigala raksasa.

Kabut hitam langsung menyelimuti ruangan.

“Naik cepat!”

Pandika melompat ke punggungnya sementara Si Oren ikut berlari di samping mereka.

Dalam selubung kabut—

mereka melesat keluar melewati lorong-lorong batu seperti bayangan malam.

Sementara itu di ruang bawah tanah—

Sri Bhre Wanasena Mahardika baru saja tiba bersama para ksatria elit.

Wajah sang raja berubah pucat melihat seluruh penjaga tertidur terikat di kursi.

Dan ketika ia melihat rantai kosong di tengah ruangan—

dadanya langsung dipenuhi amarah.

“MAHAKALA GHORAVRUKSHA… HILANG?!”

Suara raungannya mengguncang ruang bawah tanah.

Ia menoleh kepada

Patih Mahabhumi Wrekadenta.

“Tangkap para penyusup itu!”

“KEJAR MEREKA SAMPAI KE UJUNG HUTAN!”

Chapter 78 Kabur

Hujan malam masih turun ketika

Si Maung dan

Si Oren berlari menembus gelapnya hutan di lereng Kerajaan Bhumi Raksa.

Tubuh mereka berubah menjadi kucing raksasa menyerupai serigala hutan.

Cakar mereka menghantam batang-batang pohon saat melompat cepat dari satu cabang ke cabang lainnya.

Di belakang mereka terdengar samar suara terompet perang kerajaan.

Namun kabut dan hujan malam berhasil menyembunyikan jejak mereka.

Pandika tetap bertahan di atas punggung Si Maung sambil memegangi kantong ajaib erat-erat.

Angin dingin menerpa wajahnya ketika mereka melesat melewati jurang dan akar-akar besar.

Tak lama kemudian—

mereka akhirnya tiba di sebuah sungai kecil jauh di dalam hutan.

Arus airnya jernih dan tenang.

Cahaya bulan samar memantul di permukaannya.

Si Maung berhenti dan mengendus sekeliling.

“Aman.”

Si Oren langsung berubah kembali ke wujud biasa.

“Akhirnya…”

Ia meregangkan tubuhnya lalu melompat ke sungai.

Beberapa saat kemudian—

BYUURR!

Seekor ikan besar terlempar ke daratan.

Lalu satu lagi.

Dan satu lagi.

“Malam ini kita makan enak,” ujar Si Oren bangga sambil menggigit ikan.

Pandika tertawa kecil untuk pertama kalinya malam itu.

Sementara Si Oren mulai memanggang ikan di dekat api kecil, Pandika duduk di bawah pohon besar lalu membuka kantong ajaibnya.

Cahaya hijau gelap perlahan keluar dari dalam kantong.

Kemudian tubuh raksasa

Mahakala Ghoravruksha muncul kembali di tengah hutan.

Kini sosoknya tampak jauh lebih tenang.

Kabut racun yang dulu menyelimuti tubuhnya perlahan menghilang.

Pandika menatap makhluk purba itu lalu berkata pelan,

“Kau bebas sekarang.”

Mahakala menundukkan kepalanya yang besar.

“Aku…”

“…berterima kasih kepada kalian.”

“Aku telah hidup dalam rantai selama ratusan tahun.”

“Siksaan manusia membuatku melupakan arti kebebasan.”

Suara makhluk itu kini terdengar jauh lebih lembut dibanding sebelumnya.

“Aku tak mampu membalas kebaikan kalian.”

Si Maung duduk sambil memandangi bara api.

“Aku rasa kau lebih baik tinggal di hutan ini.”

Mahakala mengangguk perlahan.

Namun Si Maung menambahkan dengan nada serius,

“Dan aku harap…”

“…kau berhenti memakan manusia.”

Pandika dan Si Oren langsung menoleh.

Si Maung melanjutkan,

“Mulai sekarang berburu saja serangga atau binatang hutan.”

Mahakala terdiam cukup lama.

Angin malam berembus melewati cabang-cabang besar.

Akhirnya makhluk purba itu berkata pelan,

“Baiklah.”

“Mulai malam ini…”

“…aku bersumpah tidak akan lagi memakan manusia.”

“Aku akan hidup sebagai penjaga rimba.”

Pandika tersenyum kecil mendengar itu.

Lalu perlahan akar-akar besar keluar dari tubuh Mahakala.

Akar itu menghujam tanah dalam-dalam.

Batang tubuhnya mulai menyatu dengan pohon raksasa di tepi sungai.

Cabang-cabang besar tumbuh ke langit malam.

Dan sedikit demi sedikit tubuh Mahakala berubah menjadi bagian dari hutan purba itu sendiri.

Tak lama kemudian—

yang tersisa hanyalah sebuah pohon raksasa hitam dengan mata hijau samar di batangnya.

Hutan mendadak terasa lebih hidup.

Burung-burung malam mulai kembali bernyanyi.

Dan angin yang sebelumnya terasa berat kini berubah tenang.

Si Oren menyerahkan ikan bakar kepada Pandika.

“Kurasa…”

“…satu lagi penjaga hutan baru telah lahir.”

Season 10 Kerajaan mythopia

2026-04-09T08:35:51.846+07:00

Chapter 89 Ksatria terluka

Di sudut gua yang remang, jauh dari dentuman pedang yang terus menggema, Surya Wikrama berlutut di tengah lingkar cahaya keemasan.

Tangannya terangkat, perlahan namun pasti, menyalurkan energi hangat yang mengalir seperti matahari pagi—lembut, namun penuh daya hidup.

Satu per satu para ksatria terbaring di sekelilingnya.

Pangreksa—tak sadarkan diri, napasnya tipis seperti benang yang hampir putus. Cahaya putih di dadanya hanya tersisa bara kecil, nyaris padam.

Bhra Anuraga—terduduk dengan tubuh bersandar pada batu, api di dalam dirinya meredup, seperti bara yang kehilangan kayu.

Bayu Anggana—terbaring diam, dadanya naik turun berat, seolah setiap napas adalah perjuangan melawan badai yang telah ia lepaskan sendiri.

Sagara Putra—tidak terluka parah secara jasmani, namun matanya kosong. Ia menatap telapak tangannya sendiri, seakan masih merasakan air yang pernah menjadi sahabatnya… kini menjadi alat perpisahan.

Surya Wikrama memejamkan mata.

“Kalian telah melampaui batas tubuh dan jiwa…”

bisiknya pelan.

“Kini biarkan aku menahan retaknya.”

Cahaya emasnya menguat.

Luka-luka mulai menutup perlahan, energi yang tercerai dikumpulkan kembali—namun bahkan Surya tahu, tidak semua yang retak bisa disatukan sepenuhnya.

Di sisi lain lingkar itu, hanya dua yang masih berdiri.

Guntur Wisesa, dengan sisa kilat yang masih berderak pelan di tubuhnya.

Dan Jagat Dirgantara, yang berdiri kokoh seperti pilar dunia, meski retakan halus terlihat di lengannya.

Mereka menatap ke arah kegelapan.

Ke arah tempat di mana suara pertempuran tak pernah berhenti.

Di sana—

Isidore.

Tak terlihat jelas oleh mata biasa.

Hanya terdengar—

KLANG!

KRAANG!

SHRAAANG!

Benturan besi dengan besi.

Cahaya yang menyambar seperti kilat sesaat.

Bayangan yang bergerak terlalu cepat untuk diikuti.

Tiga kepala suku mengurungnya.

Orkaghor menyerang dengan kebrutalan liar.

Mhezzrak menghilang dan muncul seperti bayangan yang mengintai kematian.

Vorthax menghantam dengan kekuatan yang mampu merobek batu.

Namun di tengah mereka—

Isidore berdiri.

Pedangnya menari.

Bukan lagi sekadar jurus.

Bukan lagi sekadar teknik.

Melainkan irama.

Langkahnya ringan seperti angin, namun setiap tebasan mengandung berat dunia. Serangan datang dari segala arah—namun selalu ada satu jalur sempit yang terbuka… dan Isidore selalu berada di sana.

Cahaya dari pedangnya kini tak lagi sekadar biru.

Ia mulai berubah.

Keemasan samar menyelinap di antara kilauannya—seperti fajar yang lahir dari malam panjang.

Dari kejauhan, Cheon Myeong berbisik pelan, suaranya nyaris hilang dalam gema perang:

“Ia mulai terbangun…”

“Bukan sebagai murid… tapi sebagai pewaris.”

Benturan semakin cepat.

Udara bergetar.

Tanah retak.

Dan untuk pertama kalinya—

para kepala suku mulai terdorong mundur.

Isidore tidak tampak lelah.

Napasnya stabil.

Tatapannya tajam.

Namun jauh di dalam dirinya, sesuatu sedang bangkit—

bukan kemarahan…

bukan keputusasaan…

melainkan kehendak yang tak tergoyahkan.

Di belakangnya, Guntur Wisesa melangkah maju.

“Kita tidak bisa membiarkannya sendiri.”

Jagat Dirgantara mengangguk.

Tanah bergetar pelan di bawah kakinya.

“Maka kita akan menjadi dindingnya.”

Keduanya melangkah ke dalam bayangan pertempuran.

Dan saat mereka masuk—

cahaya Isidore menyala lebih terang.

Pertempuran belum mencapai puncaknya.

Namun semua yang hadir di sana tahu—

momen penentuan sudah dekat.

Chapter 90 Akhir dari pertarungan kepala suku

Dentuman besi kembali menggema.

Namun kali ini—

Isidore tidak sendiri.

Dari sisi kiri, Guntur Wisesa melangkah masuk, kilat merayap di lengannya seperti naga yang terbangun.

Dari kanan, Jagat Dirgantara menghentakkan kaki—tanah merespons, bergetar pelan seperti makhluk purba yang membuka mata.

Tiga kepala suku menoleh.

Lalu… tersenyum.

“Akhirnya,” geram Vorthax.

“Pertarungan yang layak.”

Mereka maju bersamaan.

Orkaghor menerjang seperti binatang liar.

Mhezzrak menghilang dalam sela bayangan.

Vorthax mengangkat pedang raksasanya, siap menghancurkan segalanya.

Namun—

Isidore tidak bergerak.

Ia mengamati.

Matanya berubah.

Bukan lagi biru.

Bukan emas.

Melainkan keperakan—jernih, dingin, seperti cahaya bulan di atas pedang.

Di matanya, dunia melambat.

Setiap ayunan pedang terlihat jelas.

Setiap langkah memiliki jalur.

Dan setiap musuh… memiliki titik lemah.

“Ke kanan… dua langkah,” bisiknya pelan.

Guntur bergerak seketika.

Kilat menyambar tepat saat Orkaghor membuka sisi tubuhnya—ledakan cahaya memaksa sang kepala suku mundur setengah langkah.

“Sekarang.”

Jagat menghantam tanah.

DUUUM—!!

Getaran merambat, tak terlihat namun pasti.

Pertarungan berlanjut cepat—terlalu cepat untuk mata biasa. Cahaya putih, biru, dan percikan api beradu dalam tarian maut.

Namun tanpa disadari—

tanah di bawah kaki para kepala suku berubah.

Retakan halus menjalar.

Tekstur mengeras.

Energi bumi mengunci perlahan.

Mereka terlalu menikmati pertarungan itu.

Terlalu tenggelam dalam euforia kekuatan.

Hingga—

terlambat.

Kaki mereka terjebak.

Batu menggigit pergelangan, menjalar ke betis, lalu mengunci seperti belenggu dunia itu sendiri.

“Apa—?!”

Jagat Dirgantara berdiri tegak.

“Bumi… tidak pernah berpihak pada perusak.”

Saat itu—

Guntur Wisesa mengangkat tangannya ke langit gua.

Cahaya putih muncul.

Bukan satu.

Bukan dua.

Melainkan rentetan kilat yang jatuh tanpa henti.

KRAK!! KRAK!! KRAAASH!!

Petir menyambar kepala mereka, berulang, membakar, menghanguskan. Tubuh mereka gosong, daging terkoyak, namun—mereka tidak mati.

Keabadian mereka menahan kehancuran.

Namun juga—

menahan mereka dalam penderitaan itu.

Mereka tidak bisa bergerak.

Tidak bisa melawan.

Hanya berdiri…

terkunci…

terbakar.

Dan di tengah cahaya yang menyilaukan itu—

Isidore melangkah maju.

Tenang.

Sunyi.

Pedangnya terangkat.

Gerakannya sederhana.

Namun sempurna.

Satu langkah.

Satu putaran.

Satu tebasan—

lalu dua—

lalu tiga.

Tak ada suara.

Tak ada dentuman.

Hanya garis cahaya tipis yang melintas di tubuh para kepala suku.

Dan sesaat kemudian—

tubuh mereka terpisah.

Bersih.

Tanpa jeritan.

Tanpa perlawanan.

Keabadian mereka tidak hilang—

namun kini mereka hanyalah potongan tubuh yang tak lagi memiliki kehendak untuk bangkit.

Keheningan jatuh.

Petir berhenti.

Tanah kembali diam.

Isidore berdiri di antara sisa pertarungan, matanya perlahan kembali normal.

Guntur menurunkan tangannya, napasnya berat.

Jagat menarik palunya, retakan tanah menutup perlahan.

“Selesai…”

gumam Jagat.

Namun Isidore tidak menjawab.

Ia menatap ke depan.

Ke dalam kegelapan yang lebih dalam dari sebelumnya.

Karena ia tahu—

ini belum akhir.

Dan dari balik bayangan yang belum tersentuh cahaya—

seseorang…

masih menunggu

Chapter 91 Ki Surya dahana terdesak

Di kedalaman gua yang mulai retak oleh sisa pertempuran, Ki Surya Dahana berdiri dalam diam.

Namun diamnya bukan kelemahan—

melainkan kesadaran.

Ia dapat merasakan satu per satu—

ikatan jiwa para kepala suku yang telah padam.

Wajahnya tidak berubah.

Hanya matanya yang sedikit menyipit.

“Jadi… sejauh ini kalian melangkah.”

Namun sebelum ia bergerak—

tanah di bawahnya berdenyut.

Akar-akar pohon tua menerobos dari dasar gua, melilit kaki dan tubuhnya dengan cepat, keras, dan hidup.

Rakajati telah menemukannya.

“Tidak ada lagi bayangan untuk bersembunyi, Surya Dahana,”

ucap Rakajati, suaranya berat seperti tanah yang menua.

Akar mengencang.

Namun Ki Surya Dahana hanya mengangkat tongkatnya.

Dengan satu sentuhan ringan—

Srek.

Akar-akar itu terpotong. Bukan dihancurkan—melainkan diputus dari kehendaknya, seolah kehidupan di dalamnya dipadamkan.

Ia melangkah mundur.

Namun sudah terlambat.

Dari lorong yang hancur—

Isidore datang.

Diikuti Guntur Wisesa, Jagat Dirgantara, dan Rakajati di sisinya. Cahaya dan tekanan dari kehadiran mereka memenuhi ruang, membuat udara terasa berat.

Di kejauhan, langkah lain bergema.

Pandika.

Akhirnya ia tiba, bergabung tanpa kata—pedangnya terangkat, matanya tajam.

Rakajati menghentakkan tongkatnya sekali lagi.

Dari lantai gua, sebuah pohon raksasa tumbuh dengan kekuatan brutal, menembus batu dan menghancurkan pintu rahasia yang selama ini menjadi jalur pelarian.

BOOM—!!

Jalan tertutup.

Ki Surya Dahana kini benar-benar terdesak.

Ia menatap mereka semua.

Lalu—

tatapannya berhenti pada Isidore.

Dan untuk pertama kalinya—

ada kejutan di wajahnya.

Mata Isidore.

Keperakan.

Dingin. Dalam. Dan… kuno.

Seperti mata para leluhur Mythopia.

Seperti—

Rasvatar.

Isidore melangkah maju, pedangnya terarah lurus.

“Sudah berakhir sekarang, Surya Dahana.”

“Pilih—menyerah… atau mati.”

Keheningan menggantung.

Lalu—

Ki Surya Dahana tersenyum tipis.

“Aku… menyerah.”

Para ksatria tidak bergerak.

Namun atmosfer berubah—bukan menjadi tenang, melainkan lebih waspada.

“Namun,” lanjutnya pelan,

“dengarkan satu hal sebelum kalian menghakimi.”

Ia menatap Isidore dalam-dalam.

“Berhati-hatilah pada Rasvatar.”

“Kalian mengira kalian sedang memburu bayangan…”

“padahal kalian berjalan… ke dalam kehendaknya.”

Guntur Wisesa menggeram.

“Cukup. Jangan coba bermain kata.”

Namun Ki Surya Dahana hanya tertawa kecil.

“Dan satu lagi…”

“kalian tidak akan pernah—”

Isidore sudah bergerak.

Tanpa suara.

Tanpa peringatan.

Pedangnya melintas seperti kilat senyap, membelah ruang di antara mereka.

Slaaash—

Jubah Ki Surya Dahana terbelah.

Namun—

tak ada tubuh di dalamnya.

Kosong.

Hanya kain yang jatuh perlahan ke tanah.

Angin dingin berhembus dari kegelapan.

Pandika menegang.

“Ilusi lagi…?”

Rakajati menutup mata sejenak, merasakan akar-akar bumi.

Lalu ia membuka kembali dengan ekspresi berat.

“Bukan ilusi…”

“Ia sudah pergi… sebelum kita menyadarinya.”

Isidore berdiri diam.

Matanya yang keperakan menatap ke depan—menembus ruang kosong yang ditinggalkan.

Kata-kata Ki Surya Dahana masih bergema di benaknya.

“Kalian berjalan… ke dalam kehendaknya.”

Untuk pertama kalinya sejak pertarungan dimulai—

Isidore tidak mengejar.

Ia hanya berkata pelan:

“Rasvatar…”

Di kejauhan, jauh dari jangkauan mereka—

sesuatu bergerak.

Dan permainan yang lebih besar…

baru saja dimulai.

Chapter 92 Perkumpulan sesat Sinabung runtuh

Kabar kepergian Ki Surya Dahana menyebar seperti api di musim kemarau.

Di lorong-lorong gua Gunung Sinabung yang remang, kegemparan tak terelakkan. Para tetua dan anggota perkumpulan kegelapan berlarian tanpa arah—wajah mereka pucat, napas tersengal, hati dipenuhi ketakutan yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya.

Mereka telah melihat—

atau setidaknya mendengar—

bagaimana para kepala suku, yang selama ini mereka anggap setara dengan dewa, tumbang satu per satu.

Dan di balik semua itu…

hanya satu nama yang bergaung:

Isidore.

Namun bukan Isidore yang menghancurkan sisa harapan mereka—

melainkan Pandika.

Di mulut gua, ia berdiri seperti bayangan yang menolak pergi. Pedangnya terangkat perlahan, lalu tubuhnya mulai bergerak.

Tarian Bulan.

Gerakan yang lembut—namun mengandung kehancuran.

Langkahnya mengalir seperti air, berputar seperti angin malam, dan setiap ayunan pedangnya memanggil cahaya pucat yang memanjang di udara.

Kemudian—

BRAAAK—!!

Dinding gua runtuh.

Batu-batu besar pecah, debu berhamburan, lorong-lorong rahasia yang dulu tersembunyi kini terbuka dan hancur tanpa sisa.

Jeritan memenuhi ruang.

Para anggota sekte berlutut, sebagian menangis, sebagian lagi memohon ampun.

Pandika berhenti.

Pedangnya menunjuk ke arah mereka.

“Dengarkan aku.”

Suaranya tidak keras—

namun cukup untuk membuat semua diam.

“Gunung ini bukan lagi tempat bagi kegelapan.”

“Jika satu saja dari kalian kembali menapaki jalan lama…”

Ia menurunkan pedangnya perlahan, matanya dingin.

“Aku sendiri yang akan mengakhiri kalian.”

Tak ada yang berani membantah.

Hari itu—

perkumpulan sesat Sinabung runtuh, bukan hanya oleh kekuatan, tetapi oleh ketakutan dan kesadaran.

Sebagian memilih pergi.

Sebagian memilih bertobat.

Dan sebagian lagi… menghilang tanpa jejak.

Sementara itu, jauh dari keramaian dan kehancuran—

di sebuah celah gua yang lebih tenang, di mana akar-akar tua menjuntai seperti tirai alam—

Isidore duduk bersila.

Matanya terpejam.

Napasnya perlahan mulai teratur, meski sesekali getaran halus masih merambat di tubuhnya—sisa dari kekuatan yang terlalu besar untuk manusia biasa.

Di sekelilingnya, para ksatria Mythopia beristirahat.

Pangreksa masih terbaring tak sadarkan diri.

Bhra Anuraga bersandar, tubuhnya masih memancarkan sisa panas.

Bayu Anggana menarik napas panjang, lelah hingga ke tulang.

Sagara Putra duduk diam, pikirannya masih dihantui pertempuran.

Hanya Guntur Wisesa dan Jagat Dirgantara yang tetap berjaga, meski kelelahan juga mulai menggerogoti mereka.

Di tengah keheningan itu—

Rakajati berjalan perlahan.

Ia tidak membawa senjata.

Hanya ranting, daun layu, dan tanah yang tampak biasa.

Ia berlutut, menyentuhkan telapak tangannya ke bumi.

Sejenak… tidak terjadi apa-apa.

Lalu—

tanah itu menghangat.

Dari dalamnya, perlahan muncul ubi jalar madu, matang oleh panas yang merambat dari akar-akar dalam bumi. Kulitnya sedikit hangus, namun aroma manisnya segera memenuhi udara gua.

Rakajati mengambilnya satu per satu, membersihkan dengan daun, lalu membelahnya.

Uap hangat naik ke udara.

Manis.

Sederhana.

Namun… menenangkan.

Ia membagikannya kepada para ksatria tanpa banyak kata.

Guntur menerima dengan anggukan kecil.

Jagat tersenyum tipis.

Bayu memakannya perlahan, seolah itu adalah makanan terbaik yang pernah ia rasakan.

Ketika Rakajati sampai di depan Isidore—

ia tidak langsung memberikannya.

Ia hanya meletakkannya di dekatnya.

“Kau membutuhkan lebih dari sekadar kekuatan,”

ucapnya pelan.

“Kau juga membutuhkan ketenangan.”

Isidore tidak membuka mata.

Namun napasnya… menjadi lebih ringan.

Di luar gua, hujan mulai turun perlahan, menetes di atas daun dan batu, membersihkan sisa-sisa pertempuran.

Namun di balik ketenangan itu—

sebuah bayangan besar masih bergerak di kejauhan.

Dan semua yang telah terjadi di Sinabung…

mungkin hanyalah permulaan.

Chapter 93 misi pasukan. Bayangan

Angin senja berdesir di antara pucuk ilalang, membelah jalan bagi sosok yang melaju secepat bayangan.

Dialah pendekar bayangan kedua, utusan setia Putri Dyah Sekar Tanjung—pewaris darah sunyi dari keluarga yang hidup di antara terang dan gelap. Sejak kecil ia telah ditempa oleh ayahnya, diajari berjalan tanpa suara, berlari tanpa jejak, dan bertarung tanpa terlihat.

Kini, seluruh ajaran itu diuji.

“Misi ini harus berhasil… aku tidak boleh mengecewakan beliau.”

Tiga hari tiga malam ia berlari tanpa henti.

Ranting pohon hanyalah pijakan.

Padang ilalang hanyalah bayangan yang terbelah oleh langkahnya.

Lapar dan lelah ia abaikan, digantikan oleh tekad yang tak tergoyahkan.

Dan akhirnya—

Gunung Sinabung tampak di hadapannya.

Gelap.

Diam.

Namun menyimpan gema kekacauan.

Di lerengnya, ia sempat berpapasan dengan rombongan penduduk—orang tua dan anak-anak, wajah mereka letih namun penuh harap. Mereka berjalan mengikuti seekor makhluk besar menyerupai serigala, yang melangkah tenang seakan memahami arah keselamatan.

Pendekar bayangan itu berhenti sejenak.

“Di mana ksatria bernama Isidore?” tanyanya singkat.

Seorang anak kecil mengangkat tangan, menunjuk ke arah gunung di belakangnya.

“Di sana… dekat sekali.”

Tanpa menunggu lebih lama, ia kembali melesat.

Saat ia mencapai mulut gua—

suara ledakan mengguncang udara.

BRAK—!!

Atap batu runtuh, debu membumbung tinggi. Orang-orang berlarian keluar dengan wajah panik, pakaian mereka lusuh—tanda bahwa mereka adalah bagian dari sekte yang baru saja runtuh.

Di tengah kekacauan itu—

ia melihat sosok yang tak asing.

Pandika.

Pedangnya berkilau di antara debu dan cahaya, gerakannya seperti tarian yang memanggil kehancuran. Setiap ayunan menghancurkan sisa-sisa tempat persembunyian, seolah ia ingin memastikan tidak ada lagi kegelapan yang tertinggal.

Pendekar bayangan itu tidak gegabah.

Ia menunggu.

Diam.

Hingga tarian itu berhenti.

Saat debu mulai turun dan gua kembali sunyi, ia melangkah mendekat.

“Ksatria,” ucapnya hormat.

“Di mana Isidore berada?”

Pandika menoleh sekilas, menilai tanpa banyak kata.

Lalu ia mengangkat tangannya, menunjuk ke arah barat.

“Di sana. Gua yang tenang… kau akan menemukannya.”

Tanpa basa-basi, pendekar bayangan itu mengangguk dan kembali berlari.

Lorong demi lorong ia lalui.

Instingnya menuntun langkahnya—bukan mata, bukan suara, melainkan sesuatu yang lebih dalam, warisan dari garis keturunannya.

Dan benar—

ia menemukannya.

Di dalam gua yang sunyi dan hangat oleh akar-akar tua, Isidore duduk bersila, dikelilingi para ksatria yang tengah memulihkan diri. Cahaya redup menari di dinding batu, dan aroma tanah yang hangat bercampur dengan sisa pertempuran yang belum sepenuhnya hilang.

Pendekar bayangan itu melangkah masuk, lalu berlutut.

Dari balik jubahnya, ia mengeluarkan sebuah wadah kecil.

“Titah Putri Dyah Sekar Tanjung,” ucapnya pelan.

“Obat untuk menstabilkan energi dan menyembuhkan luka dalam.”

Ia menyerahkannya kepada Isidore.

Perlahan, Isidore membuka mata.

Tatapannya masih menyimpan sisa cahaya keperakan—namun kini lebih tenang.

Ia menerima obat itu tanpa banyak kata, namun anggukan kecilnya cukup untuk menyampaikan rasa terima kasih.

Obat itu kemudian dibagikan.

Satu per satu para ksatria merasakannya—hangatnya merambat dalam tubuh, menenangkan energi yang liar, menguatkan kembali jiwa yang hampir goyah.

Keheningan menyelimuti gua.

Namun kali ini—

bukan keheningan sebelum badai.

Melainkan keheningan…

setelah seseorang berhasil menyelesaikan tugasnya.

Pendekar bayangan itu menundukkan kepala.

“Akhirnya… misiku selesai.”

Namun di dalam hatinya—

ia tahu.

Perjalanan ini…

belum benar-benar berakhir.

Chapter 94 obat dari putri Dyah

Di dalam gua yang dilindungi akar-akar tua, para ksatria duduk dalam lingkaran yang hening.

Tidak ada suara selain tetes air dari langit-langit batu… dan napas yang perlahan menjadi selaras.

Mereka memejamkan mata.

Mengarahkan kesadaran ke dalam diri.

Mengumpulkan kembali serpihan kekuatan yang tercerai-berai akibat pertempuran.

Obat yang dibawa oleh pendekar bayangan—ramuan dari tangan lembut Putri Dyah Sekar Tanjung—bekerja perlahan. Bukan seperti sihir yang meledak, melainkan seperti aliran sungai yang sabar: menyusup, menenangkan, dan menyembuhkan dari dalam.

Energi yang tadinya liar mulai tunduk.

Luka-luka dalam mulai mereda.

Pikiran yang kacau kembali jernih.

Cahaya mulai muncul.

Satu per satu.

Namun—

yang paling mengejutkan adalah Pangreksa.

Tubuhnya yang sebelumnya terbaring lemah kini bergetar halus. Napasnya yang sempat nyaris hilang kini kembali dalam ritme yang stabil.

Di sekelilingnya, hawa dingin perlahan menyebar.

Embun tipis terbentuk di lantai batu.

Uap dingin keluar dari tubuhnya.

Dan kemudian—

cahaya putih kebiruan menyala.

Lembut.

Dingin.

Namun penuh kehidupan.

Pangreksa membuka matanya perlahan.

Kilau es kembali hidup di dalamnya.

“Aku… kembali…”

Suaranya lirih, namun cukup untuk membuat para ksatria lain membuka mata mereka.

Bayu Anggana tersenyum lemah.

Guntur Wisesa mengangguk puas.

Sagara Putra menghela napas lega.

Namun mereka semua tahu—

kekuatan itu belum sepenuhnya pulih.

Cahaya es Pangreksa masih lebih redup dari sebelumnya.

Alirannya belum stabil sepenuhnya.

Tetapi—

itu cukup.

Cukup untuk berdiri kembali.

Cukup untuk bertarung lagi.

Cukup untuk tidak menyerah.

Rakajati yang sejak tadi diam, memandang Pangreksa dengan mata dalam.

“Kekuatan yang kembali dari kehancuran…”

“seringkali lebih bijak daripada yang belum pernah runtuh.”

Isidore, yang duduk di pusat lingkaran, membuka matanya.

Cahaya keperakan itu masih ada—

namun kini lebih terkendali.

Ia memandang Pangreksa, lalu ke seluruh ksatria.

“Kita belum selesai.”

Suaranya tenang.

Namun mengandung tekad yang tak tergoyahkan.

“Musuh kita… lebih besar dari yang kita hadapi di sini.”

Keheningan kembali turun.

Namun kali ini—

bukan keheningan karena lelah.

Melainkan keheningan…

sebelum mereka melangkah ke takdir yang lebih besar.

Dan di sudut gua, pendekar bayangan itu mengamati.

Melihat bagaimana para ksatria bangkit kembali.

Dan dalam hatinya, satu keyakinan tumbuh:

Perjuangan ini… layak untuk diperjuangkan.

Chapter 95 ucapan terima kasih

Keheningan di dalam gua masih terjaga, hanya ditemani cahaya redup dan sisa hangat dari pemulihan para ksatria.

Isidore perlahan bangkit dari duduk bersilanya.

Tubuhnya masih menyimpan lelah, namun langkahnya kini lebih mantap. Cahaya keperakan di matanya telah mereda, meninggalkan kilau tenang yang sulit dibaca—antara kekuatan dan kesadaran.

Ia melangkah mendekati pendekar bayangan.

Sesaat, ia terdiam… seolah memilih kata yang tepat.

Lalu ia menundukkan kepala sedikit—sebuah penghormatan yang jarang ia berikan.

“Sampaikan terima kasihku… kepada tuan putrimu.”

Suaranya rendah, namun tulus.

Ia menatap lurus, namun dalam sorot matanya tersimpan sesuatu yang lebih dari sekadar rasa hormat.

“Ramuan ini… bukan hanya menyembuhkan luka kami,”

“tetapi juga menjaga kami tetap berdiri.”

Pendekar bayangan itu menunduk dalam.

Isidore melanjutkan, kini suaranya lebih lembut—seakan berbicara bukan hanya kepada utusan, tetapi kepada sosok yang jauh di sana.

“Titipkan pula salamku kepada Putri Dyah Sekar Tanjung.”

Sejenak ia berhenti.

Angin kecil berhembus dari celah gua, mengangkat sedikit ujung jubahnya.

“Semoga beliau senantiasa berada dalam lindungan Barata Yudha…”

“dan dijauhkan dari bayang-bayang kegelapan yang kini mulai bangkit.”

Kata-kata itu sederhana.

Namun berat.

Seperti doa yang tidak diucapkan dengan lantang—

melainkan ditanam dalam diam.

Pendekar bayangan itu mengangguk.

“Akan saya sampaikan, tuan.”

Ia memahami—lebih dari yang diucapkan.

Bahwa dalam kalimat itu, tersimpan bukan hanya rasa terima kasih…

tetapi juga perhatian yang tulus.

Isidore berbalik, kembali ke lingkaran para ksatria.

Namun untuk sesaat—

langkahnya terhenti.

Dan tanpa menoleh, ia berkata pelan:

“Jika takdir mengizinkan… kami akan bertemu kembali.”

Di luar gua, hujan telah reda.

Langit mulai terang.

Namun di antara cahaya yang muncul—

sebuah benang tak terlihat telah terjalin, menghubungkan dua hati yang kini berjalan di jalan yang berbeda…

namun menuju arah yang sama.

Chapter 96 perpisahan dengan Pandika

Akar-akar tua masih bernafas pelan di dalam gua, seakan bumi sendiri ikut merasakan kelegaan setelah badai pertempuran mereda.

Rakajati berjalan perlahan di antara para ksatria.

Matanya tajam, namun langkahnya tenang—memeriksa satu per satu kondisi mereka. Ia tidak banyak bicara, tetapi dari anggukan kecilnya, terlihat bahwa keadaan telah jauh membaik.

Akhirnya ia berhenti di tengah lingkaran.

“Luka kalian mulai pulih… aliran tenaga sudah kembali selaras,”

ucapnya pelan.

“Kita tidak bisa berlama-lama di sini.”

Ia menatap ke arah luar gua, ke arah pegunungan yang jauh.

“Saatnya kita melanjutkan perjalanan… ke Gunung Semeru.”

“Di sanalah Rangga Wulung, sang ahli senjata, menunggu takdirnya.”

Nama itu menggantung di udara—seperti gema yang membawa harapan baru.

Pangreksa tersenyum tipis, meski tubuhnya masih menyimpan sisa dingin.

“Terlalu lama diam… darahku terasa membeku,”

katanya.

“Aku harus kembali bergerak.”

Embun tipis kembali muncul di ujung jarinya—tanda bahwa kekuatannya mulai bangkit.

Di sisi lain, Bhra Anuraga tertawa kecil, api kecil menyala di telapak tangannya.

“Aku sudah tidak sabar bertemu Wulung,”

ujarnya penuh semangat.

“Aku ingin sebuah golok… yang mampu menahan panas amarahku.”

Surya Wikrama melangkah maju, menatap Rakajati.

“Ada batu lompatan menuju Semeru,” katanya.

“Tidak jauh dari Sinabung. Tunjukkan jalannya, Rakajati.”

Rakajati mengangguk.

Ia mengangkat tongkat kayunya, lalu menancapkannya ke tanah.

Duk.

Sejenak—sunyi.

Lalu—

akar-akar halus merambat dari ujung tongkatnya, menyusup ke dalam tanah, menyebar seperti jaringan kehidupan yang mencari sesuatu yang tersembunyi.

Tanah bergetar pelan.

Seolah bumi sedang berbisik kepadanya.

Sementara itu, Isidore mendekati pendekar bayangan.

“Kembalilah,” ucapnya tenang.

“Sampaikan kepada Putri Dyah Sekar Tanjung… bahwa kami dalam keadaan baik.”

Pendekar bayangan itu menunduk hormat.

Ia tidak banyak bicara—namun dalam diamnya, ia memahami beban kata-kata itu.

Tanpa menunggu lama, ia mundur… lalu lenyap di antara bayangan, kembali menjadi angin yang tak terlihat.

Di sisi lain, Pandika berdiri menghadap Isidore.

Untuk pertama kalinya sejak mereka bertemu—ia tidak memegang pedangnya.

“Terima kasih,” ujarnya singkat.

“Telah mengizinkanku berjalan bersama kalian.”

Isidore mengangguk.

Namun Pandika melanjutkan—

“Namun jalanku belum selesai di sini.”

“Masih ada urusan… yang harus aku tuntaskan sendiri.”

Keheningan sejenak menyelimuti mereka.

Dua ksatria.

Dua jalan.

Namun satu tujuan.

Isidore mengulurkan tangan.

Pandika menyambutnya.

Genggaman itu kuat.

Bukan sekadar perpisahan—

melainkan janji tanpa kata.

“Jika takdir mempertemukan kita lagi…”

kata Pandika.

“Kita akan bertarung di sisi yang sama,”

jawab Isidore.

Mereka saling melepaskan.

Pandika berbalik, melangkah menjauh tanpa menoleh.

Sosoknya perlahan hilang di balik cahaya senja yang mulai masuk ke mulut gua.

Di belakang, akar-akar Rakajati berhenti bergerak.

Ia membuka mata.

“Aku menemukannya.”

Senyum tipis muncul di wajahnya.

“Batu lompatan… menunggu kita.”

Isidore menatap ke arah luar.

Gunung Sinabung kini mulai sunyi.

Namun di kejauhan—

Gunung Semeru berdiri.

Tinggi.

Agung.

Dan menyimpan rahasia berikutnya.

“Kalau begitu…”

ucap Isidore pelan.

Ia melangkah maju.

“Perjalanan kita belum berakhir.”

Dan dengan itu—

para ksatria Mythopia kembali bergerak, meninggalkan jejak lama… menuju takdir yang baru.

Chapter 97 perjalanan menuju Semeru

Langit di atas Sinabung mulai meredup, ketika para ksatria berdiri di hadapan sebuah pohon tua raksasa—batangnya berliku seperti waktu yang membeku, akarnya menjulur dalam, menembus rahasia bumi yang tak tersentuh manusia.

Rakajati mengangkat tongkatnya.

Tanpa kata, ia menancapkannya ke tanah.

Akar-akar pun menjawab.

Mereka bergerak…

bukan sekadar tumbuh,

melainkan membuka jalan.

Batang pohon raksasa itu bergetar, lalu terbelah perlahan—menyingkap rongga gelap di dalamnya, seperti gerbang menuju perut dunia.

“Ikuti aku,” ujar Rakajati.

Satu per satu, para ksatria melangkah masuk.

Isidore di depan.

Disusul Guntur Wisesa, Jagat Dirgantara, Pangreksa, Bhra Anuraga, Bayu Anggana, dan Sagara Putra.

Begitu langkah terakhir masuk—

pohon itu menutup kembali.

Gelap menyelimuti.

Namun tidak lama.

Dari tangan Rakajati, cahaya lembut merambat melalui akar-akar yang mengelilingi lorong. Dinding-dinding hidup itu bersinar kehijauan, memperlihatkan jalur yang berliku, seolah mereka sedang berjalan di dalam nadi bumi.

Akar-akar itu tidak diam.

Mereka membimbing.

Mengalir…

menuntun…

hingga akhirnya—

cahaya muncul di depan.

Mereka keluar dari batang pohon lain.

Namun tempat ini berbeda.

Udara lebih dingin.

Batu-batu lebih padat.

Dan di hadapan mereka—

sebuah gua kuno berdiri diam, tertutup oleh pintu batu yang diukir simbol-simbol purba.

Inilah—

batu lompatan.

Surya Wikrama melangkah maju.

Ia mengangkat pedangnya.

Cahaya emas mulai menyala dari bilahnya—awalnya lembut, lalu semakin terang, hingga seperti matahari kecil yang lahir di dalam gua.

Ia mengayunkan pedangnya perlahan, menggambar segel di udara.

“Bersiaplah,” ucapnya.

Pedangnya menyentuh permukaan batu.

Seketika—

ukiran-ukiran di pintu gua menyala.

Satu per satu simbol itu hidup, memancarkan cahaya keemasan yang menjalar ke seluruh ruangan.

Pintu batu terbuka.

Di dalamnya—

terdapat lingkaran batu besar, dipenuhi garis-garis energi yang kini mulai berdenyut.

Surya Wikrama melangkah ke tengahnya.

Pedangnya diangkat tinggi.

“Masuk ke dalam lingkaran!”

Para ksatria mengikuti.

Begitu semua berdiri di dalam—

cahaya emas dari pedang Surya Wikrama meledak keluar, menyelimuti seluruh ruang.

Batu teleportasi bersinar.

Energi berkumpul.

Udara bergetar.

Dan kemudian—

petir menyambar.

Bukan dari langit—

melainkan dari dalam ruang itu sendiri.

KRAAAK—!!

Satu sambaran.

Dua.

Puluhan.

Cahaya emas bercampur dengan kilat putih, berputar seperti pusaran badai yang terkurung dalam lingkaran batu.

Tanah bergetar hebat.

Tubuh mereka terasa ringan—

seolah terlepas dari dunia.

Isidore memejamkan mata.

Ia merasakan—

bukan hanya perpindahan ruang.

Tetapi juga…

pergeseran takdir.

Dan dalam sekejap—

semuanya lenyap.

Sunyi.

Lalu—

mereka muncul kembali.

Namun kini—

udara berbeda.

Lebih tipis.

Lebih dingin.

Lebih… tinggi.

Mereka berdiri di dalam gua lain—lebih luas, dengan dinding batu berwarna keabu-abuan yang memantulkan cahaya redup.

Di luar, melalui celah gua—

terlihat puncak yang menjulang tinggi, diselimuti kabut dan awan yang berarak lambat.

Angin gunung berhembus masuk, membawa aroma tanah vulkanik dan sesuatu yang lebih tua… lebih dalam.

Gunung Semeru.

Rakajati menatap ke depan.

“Kita telah tiba.”

Surya Wikrama menurunkan pedangnya, cahaya emas perlahan meredup.

Pangreksa menarik napas dalam.

“Udara di sini… berbeda.”

Bhra Anuraga tersenyum.

“Dan aku menyukainya.”

Isidore melangkah keluar gua, menatap luasnya dunia dari ketinggian.

Di hadapan mereka—

bukan hanya gunung.

Tetapi babak baru.

“Rangga Wulung…”

gumamnya.

Dan jauh di dalam pegunungan itu—

seorang ahli senjata sedang menunggu,

tanpa tahu bahwa takdir telah berjalan… menuju dirinya.

Chapter 98 Gua Rangga Wulung

Kabut tipis menggantung di lereng Gunung Semeru, menari perlahan di antara tebing-tebing curam yang menjulang seperti dinding dunia.

Di hadapan mereka—

sebuah tebing raksasa berdiri tegak, seolah memisahkan langit dan bumi.

Permukaannya dipenuhi ukiran kuno.

Pedang.

Kampak.

Panah.

Simbol-simbol itu tidak sekadar pahatan—

melainkan jejak peradaban lama…

dan saksi dari peperangan yang telah lama dilupakan.

Rakajati mengangkat tangannya, menunjuk ke puncak tebing.

“Di sanalah… guanya,” ujarnya pelan.

Bhra Anuraga mendongak, matanya menyipit.

“Ya ampun… setinggi itu?”

“Bagaimana kita bisa naik ke sana?”

Rakajati tidak menjawab dengan kata.

Ia hanya menancapkan tongkatnya ke tanah.

Sekejap—

akar-akar pohon menyembul dari sisi tebing.

Mereka tumbuh dengan cepat, melilit batu, saling terjalin, membentuk tangga hidup yang menjulur ke atas seperti jalan yang diciptakan oleh bumi sendiri.

“Naik,” kata Rakajati singkat.

Satu per satu mereka melangkah.

Angin gunung berhembus kencang, membawa dingin yang menusuk, namun akar-akar itu kokoh—tidak goyah, tidak rapuh.

Semakin tinggi mereka mendaki—

semakin sunyi dunia di bawah mereka.

Hingga akhirnya—

mereka tiba di mulut gua.

Pintu gua itu tertutup rapat.

Batu besar, gelap, dan dipenuhi ukiran yang lebih halus—simbol-simbol senjata yang saling bertaut, seolah mengunci sesuatu yang tidak boleh dibuka sembarangan.

Surya Wikrama melangkah maju.

Ia mengangkat pedangnya.

Cahaya emas kembali menyala.

Dengan gerakan perlahan, ia menggambar segel kuno di udara, lalu menempelkannya pada pintu batu.

Sejenak—

tidak terjadi apa-apa.

Lalu—

ukiran itu mulai bersinar.

Garis-garis cahaya menjalar seperti urat kehidupan.

Dan dengan suara berat yang dalam—

GRUUUMM—

pintu gua terbuka.

Dari dalamnya, anak-anak tangga batu muncul perlahan, menjulur keluar dari tepi tebing—seolah mengundang mereka masuk.

Udara di dalam gua berbeda.

Lebih sunyi.

Lebih dalam.

Lebih… tua.

Mereka melangkah masuk.

Cahaya dari luar perlahan memudar, digantikan oleh kilau samar dari batu-batu kristal yang tertanam di dinding.

Dan di ujung ruang—

mereka melihatnya.

Sebuah kristal raksasa berdiri tegak.

Jernih… namun berpendar dari dalam.

Di dalamnya—

tertidur seorang pria.

Tubuhnya tegap, meski diam dalam keheningan waktu. Rambutnya panjang, terikat sederhana. Wajahnya tenang—namun menyimpan kekuatan yang terasa bahkan tanpa ia bergerak.

Di sekeliling kristal itu—

terpajang berbagai senjata.

Pedang dengan bilah berliku.

Kampak berat berukir naga.

Panah yang masih memancarkan energi halus.

Semuanya… seolah menunggu tuannya.

Rangga Wulung.

Sang ahli senjata.

Sang penempa takdir.

Tidak ada yang berani bicara.

Bahkan Bhra Anuraga, yang biasanya penuh api, kini hanya terdiam.

Pangreksa merasakan hawa dingin yang berbeda—bukan dari es, melainkan dari waktu yang membeku.

Guntur Wisesa menatap tajam, merasakan energi yang terpendam seperti badai yang belum dilepaskan.

Isidore melangkah maju.

Perlahan.

Tatapannya tertuju pada sosok di dalam kristal.

Dan saat ia semakin dekat—

kristal itu… bergetar.

Sangat halus.

Hampir tak terlihat.

Namun cukup—

untuk memberi tahu satu hal.

Ia… masih hidup.

Dan mungkin—

sedang menunggu.

Chapter 99 Kebangkitan Rangga wulung

Isidore melangkah maju hingga berdiri tepat di hadapan kristal raksasa itu.

Cahaya redup dari dinding gua memantul di permukaannya, memperlihatkan sosok yang tertidur di dalam—sunyi, namun tidak benar-benar mati.

Ia menarik napas dalam.

Perlahan—

ia mengangkat kerisnya.

Bilah itu bergetar.

Bukan karena tangan Isidore…

melainkan karena sesuatu yang menjawab dari dalamnya.

Udara di dalam gua berubah.

Hening…

namun berat.

Dan dari balik cahaya yang perlahan menguat—

muncullah sosok tua berjubah agung, berpendar seperti bayangan cahaya yang hidup.

Raja Alam Wardhana.

Tatapannya dalam, menembus waktu.

Ia memandang kristal itu… lalu memandang Isidore.

“Saatnya telah tiba,” ucapnya, suaranya bergema seperti dari langit yang jauh.

Ia mengangkat tangannya.

Cahaya putih mengalir dari telapak tangannya, menyentuh kristal.

“Wahai ksatria yang terikat oleh waktu…”

“Rangga Wulung…”

Suasana menjadi semakin sunyi.

Bahkan napas pun terasa tertahan.

“Bangkitlah.”

“Dan kembali berbakti kepada raja muda Mythopia…”

“Isidore, putra dari Raja Itharius.”

Sejenak—

dunia seperti berhenti.

Lalu—

keris di tangan Isidore bergetar kuat.

Dan sebelum siapa pun sempat bereaksi—

keris itu terlepas.

Melayang.

Berputar perlahan di udara, diselimuti cahaya putih yang semakin terang.

Isidore menatapnya—tanpa berusaha menahan.

Karena ia tahu—

ini bukan lagi kehendaknya.

Ini adalah… kehendak takdir.

Keris itu melesat.

CRAAAK—!!

Menancap tepat di tengah kristal.

Retakan muncul.

Satu garis…

menjadi dua…

lalu menjalar ke seluruh permukaan.

Cahaya putih meledak dari dalam.

Kristal itu tidak pecah biasa—

ia hancur seperti kaca yang membebaskan waktu.

Serpihan-serpihan berpendar melayang di udara, menghilang seperti debu cahaya.

Dan dari dalamnya—

sosok itu bergerak.

Rangga Wulung membuka matanya.

Cahaya putih masih menyelimuti tubuhnya.

Ia menarik napas pertama setelah tidur panjangnya—napas yang terdengar seperti angin tua yang kembali berhembus di dunia.

Perlahan—

ia melangkah keluar dari sisa-sisa cahaya.

Kakinya menyentuh tanah.

Gua bergetar halus.

Aura yang keluar darinya… bukan sekadar kekuatan—

melainkan kehadiran seorang legenda.

Senjata-senjata di sekeliling ruangan bergetar, seolah mengenali tuannya.

Pedang berbisik.

Kampak berdentum pelan.

Panah bergetar seperti ingin dilepaskan.

Rangga Wulung memandang tangannya.

Lalu menatap ke depan.

Tatapannya jatuh pada Isidore.

Dan untuk sesaat—

tidak ada kata.

Hanya pengakuan…

yang tidak perlu diucapkan.

Ia melangkah maju.

Lalu—

berlutut.

Satu lutut menyentuh tanah.

Kepalanya tertunduk.

“Hamba… telah kembali.”

Suaranya dalam. Tegas.

Namun sarat hormat.

“Rangga Wulung… siap berbakti.”

“Kepada Raja Isidore… pewaris tahta Mythopia.”

Cahaya dari keris kembali ke tangan Isidore.

Kini lebih tenang.

Namun terasa… lebih berat.

Lebih hidup.

Di belakangnya, para ksatria terdiam.

Mereka tahu—

dengan kebangkitan ini…

keseimbangan kekuatan telah berubah.

Dan perang yang akan datang—

tidak lagi sama.

Chapter 100 Pengujian Senjata para Ksatria oleh Rangga Wulung

Cahaya di dalam gua perlahan meredup.

Hanya tersisa kilau putih dari keris Isidore… dan pantulan samar dari kristal yang telah hancur.

Rangga Wulung berdiri tegak.

Tatapannya menyapu seluruh ruangan.

Bukan seperti seorang prajurit melihat sekutu—

melainkan seperti seorang penempa takdir yang menilai bahan mentah.

Ia mengangkat tangannya.

Perlahan.

Senjata-senjata di dinding bergetar… lalu diam.

Seolah tunduk.

“Senjata… bukan sekadar besi,” ucapnya dalam suara berat.

“Ia adalah cermin jiwa pemiliknya.”

Ia melangkah mendekati Surya Wikrama.

Pedang emas itu berpendar hangat.

Rangga Wulung tidak menyentuhnya.

Hanya mendekatkan telapak tangannya.

Cahaya emas tiba-tiba menyala lebih terang.

Namun—

bergetar.

“Cahayamu besar,” katanya pelan.

“Namun masih terikat pada belas kasihan.”

Ia menoleh.

“Dalam perang besar… belas kasihan yang ragu akan membunuhmu lebih dulu.”

Surya Wikrama terdiam.

Namun tidak membantah.

Ia beralih ke Pangreksa.

Pedang es itu dingin… bahkan udara di sekitarnya membeku tipis.

Rangga Wulung menyentuh bilahnya.

Sekejap—

es itu retak halus.

“Hatimu… pernah hancur,” ujarnya.

“Dan kau membekukannya agar tidak merasakan lagi.”

Ia menatap Pangreksa dalam.

“Namun es yang terlalu dingin… akan retak sebelum pertempuran berakhir.”

Pangreksa menggenggam pedangnya lebih erat.

Tatapannya menurun.

Kini giliran Bhra Anuraga.

Api di tubuhnya langsung menyala liar—merah membara, hampir tak terkendali.

Rangga Wulung bahkan tidak mendekat.

Ia hanya berdiri.

Dan api itu… mendadak meninggi.

“Kemarahan,” katanya.

“Adalah pedang paling tajam… sekaligus paling rapuh.”

Ia mengangkat sedikit alisnya.

“Jika kau tidak mengendalikannya—”

“kau akan menjadi abu… sebelum musuhmu jatuh.”

Api Bhra bergetar.

Lalu perlahan mereda.

Bayu Anggana.

Angin berputar halus di sekelilingnya.

Ringan.

Cepat.

Namun tak terarah.

Rangga Wulung mengibaskan tangannya.

Angin itu langsung tercerai.

“Kau bebas,” katanya.

“Namun kebebasan tanpa tujuan… adalah kehampaan.”

Bayu terdiam.

Untuk pertama kalinya… anginnya berhenti.

Guntur Wisesa.

Petir kecil berkilat di udara.

Kasar. Liar. Berisik.

Rangga Wulung menatapnya lama.

Kemudian—

BUZZZ—

petir itu langsung padam sejenak.

“Kekuatanmu besar,” ujarnya datar.

“Namun kau menggunakannya untuk menghancurkan… bukan memahami.”

Ia melangkah mendekat.

“Petir sejati… tidak hanya menyambar.”

“Ia menentukan kapan dunia harus diam.”

Guntur mengepalkan tangannya.

Sagara Putra.

Air mengalir tenang di kakinya.

Namun di dalamnya—terdapat gelombang yang dalam.

Rangga Wulung menyentuh air itu.

Airnya bergetar… lalu tenang kembali.

“Kesedihanmu dalam,” katanya pelan.

“Namun kau memilih tetap mengalir.”

Ia mengangguk kecil.

“Itulah kekuatanmu.”

Sagara menunduk hormat.

Jagat Dirgantara.

Tanah di bawahnya terasa berat.

Padat.

Tak tergoyahkan.

Rangga Wulung mengetuk tanah dengan kakinya.

DUK.

Seluruh gua bergetar halus.

“Kau adalah pondasi,” katanya.

“Namun ingat—bahkan gunung pun bisa runtuh… bila terlalu kaku.”

Jagat hanya mengangguk.

Terakhir—

Rangga Wulung berdiri di hadapan Isidore.

Semua menjadi sunyi.

Keris di tangan Isidore bergetar pelan.

Rangga Wulung menatapnya—

lalu menatap mata Isidore.

Keperakan.

Dalam.

Dan… bukan sepenuhnya milik manusia.

Untuk pertama kalinya—

Rangga Wulung menyipitkan mata.

“Ah…”

Ia menghela napas pelan.

“Jadi… ini yang dibicarakan para leluhur.”

Ia tidak menyentuh keris itu.

Tidak juga menguji.

Ia hanya berkata—

“Senjatamu… belum memilih bentuknya.”

Semua ksatria terdiam.

Rangga Wulung melanjutkan—

“Karena jiwamu… belum memilih jalan.”

Ia berbalik.

Jubahnya bergerak pelan.

“Namun satu hal pasti—”

“ketika waktunya tiba…”

Ia berhenti sejenak.

Tanpa menoleh.

“Senjata itu… tidak akan menjadi pedang biasa.”

Cahaya di dalam gua kembali berdenyut.

Lebih kuat.

Lebih dalam.

“Bersiaplah,” ujar Rangga Wulung.

“Aku tidak hanya akan menguji senjata kalian…”

Ia mengangkat tangannya.

Api, air, angin, petir, es, tanah—semuanya bergetar serentak.

“Aku akan menempa ulang mereka.”

Chapter 101 Rangga Wulung menempa senjata ksatria

Gua itu berubah.

Bukan lagi sekadar tempat sunyi—

melainkan tungku para dewa.

Di tengah ruangan, Rangga Wulung berdiri di hadapan sebuah landasan batu hitam pekat—permukaannya dipenuhi guratan kuno, seolah pernah menahan ribuan senjata legendaris dari zaman yang telah dilupakan.

Ia mengangkat tangannya.

Tanah di bawah mereka bergetar.

Perlahan—

dari celah-celah batu, muncul peti-peti besar yang terkunci oleh segel kuno.

Satu demi satu terbuka.

Cahaya aneh keluar dari dalamnya.

Bukan cahaya biasa—

melainkan kilau mineral langit.

Batu-batu itu berwarna tak lazim:

ungu gelap yang berdenyut seperti jantung,

biru pekat seperti kedalaman samudra,

emas pucat yang memancarkan panas tanpa api.

“Ini bukan berasal dari bumi,” ujar Rangga Wulung.

“Ini adalah serpihan dari langit… sisa-sisa perang para dewa yang jatuh ke dunia.”

Para ksatria terdiam.

Bahkan Guntur Wisesa pun merasakan sesuatu yang berbeda—petirnya bergetar tanpa dipanggil.

“Letakkan senjata kalian.”

Satu per satu—

pedang, keris, tombak—semua diletakkan di atas landasan.

Untuk sesaat…

mereka tampak seperti benda biasa.

Namun Rangga Wulung tahu—

di dalamnya, terdapat jiwa yang belum sempurna.

Ia mengangkat palu besarnya.

Bukan palu biasa—

melainkan palu yang ujungnya berpendar seperti bintang mati.

“Penempaan ini akan berlangsung… tiga hari tiga malam.”

“Dan selama itu—kalian tidak hanya menunggu.”

Ia menatap mereka satu per satu.

“Kalian akan menghadapi diri kalian sendiri.”

Hari Pertama — Retakan Jiwa

Api dinyalakan.

Bukan api merah—

melainkan api putih kebiruan yang tidak memakan, namun memurnikan.

Senjata-senjata itu dimasukkan ke dalamnya.

Dan saat logam mulai memerah—

para ksatria merasakan sesuatu.

Rasa sakit.

Bukan di tubuh—

melainkan di dalam.

Surya Wikrama melihat dirinya ragu di medan perang.

Pangreksa merasakan kembali kehilangan yang ia kubur.

Bhra Anuraga hampir kehilangan kendali atas apinya.

Bayu kehilangan arah dalam kehampaan.

Guntur melihat kehancuran yang ia sebabkan.

Sagara tenggelam dalam kesedihan lama.

Jagat berdiri sendiri… tak tergoyahkan namun kesepian.

Rangga Wulung memukul.

DENTANG—!!

Setiap pukulan—

adalah retakan yang diperbaiki.

Hari Kedua — Penyelarasan Jiwa

Mineral langit dilebur.

Cair… namun bercahaya.

Rangga Wulung menuangkannya ke dalam senjata.

Saat itu terjadi—

energi masing-masing ksatria menyatu dengan logam.

Api Bhra menjadi lebih dalam, bukan liar.

Es Pangreksa menjadi kuat, bukan rapuh.

Angin Bayu mulai menemukan arah.

Petir Guntur menjadi terfokus.

Air Sagara menjadi tenang namun mematikan.

Tanah Jagat menjadi kokoh namun hidup.

Rangga Wulung berbicara—

“Senjata sejati… bukan yang paling kuat.”

“Melainkan yang paling selaras.”

Hari Ketiga — Kelahiran Kembali

Api dipadamkan.

Sunyi.

Lalu—

satu per satu senjata diangkat.

Kini…

mereka berbeda.

Bukan hanya lebih tajam.

Melainkan… hidup.

⚔️ Nama Senjata Baru Para Ksatria

Surya Wikrama

Pedang emasnya kini bernama:

“Aditya Prakasha” — Cahaya Matahari Penentu Takdir

Cahayanya tidak lagi ragu—ia menyala hanya saat kebenaran benar-benar dipilih.

Pangreksa

Pedang esnya berubah menjadi:

“Himavanta Shard” — Pecahan Es Abadi

Esnya tidak akan retak oleh luka… karena kini ia menerima rasa sakitnya.

Bhra Anuraga

Pedangnya menyala merah keemasan:

“Agni Rudra” — Api Murka yang Terkendali

Api yang tidak lagi membakar tanpa arah—melainkan menghancurkan dengan tujuan.

Bayu Anggana

Senjatanya menjadi ringan tak terlihat:

“Vayu Nirmala” — Angin Suci Tanpa Jejak

Gerakannya kini memiliki arah… dan tak bisa ditebak.

Guntur Wisesa

Pedangnya dipenuhi kilat putih:

“Vajra Indraka” — Petir Penghakiman Langit

Petirnya kini memilih… siapa yang layak disambar.

Sagara Putra

Senjatanya mengalir seperti air hidup:

“Samudra Vara” — Gelombang Penebus Jiwa

Airnya tidak hanya menghancurkan—tetapi juga menyegel.

Jagat Dirgantara

Palu dan tanahnya kini menyatu:

“Bhumi Garjana” — Gemuruh Bumi Tak Tergoyahkan

Setiap pijakannya adalah hukum.

Semua ksatria terdiam.

Mereka merasakan—

senjata itu bukan lagi milik mereka.

Melainkan… bagian dari diri mereka.

Terakhir—

Rangga Wulung menatap Isidore.

Namun—

tidak ada senjata baru diberikan.

Hanya keris itu… yang kini bersinar samar.

“Belum,” ujarnya pelan.

Ia berbalik.

“Senjatamu… belum selesai ditempa.”

Ia menatap langit melalui celah gua.

“Karena takdirmu… belum sepenuhnya terungkap.”

Angin gunung berhembus masuk.

Membawa aroma dunia luar.

Dan jauh di kejauhan—

sesuatu sedang bangkit.

Season 6 jatmika & portal waktu

2026-03-15T08:58:27.407+07:00

Chapter 72 Persiapan Teleportasi

Persiapan dilakukan dengan ketelitian yang hampir obsesif. Keselamatan para petarung perusahaan dan para astronot dari NASA menjadi pertimbangan utama. Untuk itu, kapasitas listrik fasilitas teleportasi dinaikkan hingga mendekati batas maksimum yang secara teoritis masih bisa ditahan oleh sistem.

Mesin generator militer yang dipinjam dari Amerika dipasang sebagai sumber energi tambahan. Bahkan dengan semua itu, kebutuhan daya masih berada pada ambang yang sulit dipertahankan. Teleportasi menuju bulan Callisto—salah satu satelit dari Jupiter—ternyata bukan sekadar masalah koordinat ruang, melainkan persoalan energi yang hampir melampaui kemampuan teknologi yang mereka miliki.

Bangunan laboratorium diperkuat kembali setelah insiden sebelumnya. Pada percobaan terdahulu, lonjakan energi yang dilepaskan artefak teleportasi memicu ledakan listrik menyerupai petir buatan. Dinding beton gedung tidak mampu menahannya. Kini seluruh ruang teleportasi dilapisi baja paduan khusus yang dirancang untuk menyerap pelepasan energi ekstrem.

Meski demikian, hasilnya tetap mengecewakan.

Ratusan percobaan telah dilakukan. Dalam setiap percobaan, sistem berhasil mengirimkan objek uji—biasanya boneka sensor—ke koordinat yang telah diprogram menuju Callisto. Namun sistem tidak pernah berhasil mengonfirmasi keberadaan target secara stabil.

Benda-benda itu, dalam istilah teknis yang mulai terasa mengganggu, “hilang dari sistem.”

Pak Toni menatap layar pemantau yang menampilkan grafik energi yang terus naik turun.

“Semua boneka yang kita kirimkan,” katanya pelan, “hilang kontak.”

NASA akhirnya menetapkan batas waktu. Jika teleportasi tidak berhasil sebelum akhir bulan, proyek akan dihentikan.

Di ruang kontrol yang hampir selalu dipenuhi dengung mesin pendingin dan generator listrik, Jatmika berdiri memandangi panel data.

“Apakah sistem Ny. Tien masih tidak bisa mendeteksi keberadaan boneka yang kita kirim?” tanyanya.

Pak Toni menghela napas sejenak sebelum menjawab.

“Kadang sistem mendeteksinya,” katanya. “Masalahnya adalah waktu.”

Ia menunjuk grafik pemrosesan sinyal.

“Untuk jarak sejauh Callisto, pembacaan koordinat mengalami perlambatan ekstrem. Sistem kadang membutuhkan hampir satu hari penuh untuk memastikan posisi objek.”

Jatmika terdiam.

“Jadi… boneka-boneka itu sebenarnya sampai di sana?”

Pak Toni mengangguk perlahan.

“Ya. Sistem akhirnya menemukan mereka.”

Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Tapi ketika koordinat itu akhirnya terbaca, waktu untuk membuka jalur teleportasi balik sudah lewat.”

Dengan kata lain, objek uji itu tidak benar-benar hilang.

Mereka hanya berada terlalu jauh bagi manusia untuk menyusulnya tepat waktu.

Dan kesadaran itu membuat ruangan laboratorium terasa jauh lebih sunyi daripada sebelumnya.

Chapter 73 Sebuah pemeriksaan

Di ruang laboratorium utama, sistem pemindaian artefak sedang berjalan dalam mode analisis mendalam. Cahaya biru kehijauan dari perangkat sensor memantul di permukaan logam meja penelitian, sementara data energi mengalir di layar-layar transparan.

Keris itu terletak di tengah meja.

Ketika sistem pengukuran diaktifkan, sesuatu yang tak terduga muncul pada grafik energi.

Pola gelombangnya tidak asing.

Jatmika menatap layar dengan dahi berkerut.

“Ny. Tien,” katanya perlahan, “apakah energi dari keris ini cocok dengan energi yang digunakan sistem teleportasi?”

Beberapa detik berlalu sebelum AI itu menjawab dengan suara yang tenang.

“Analisis spektrum energi menunjukkan kesamaan sebesar 97,3 persen dengan pola energi artefak lampu teleportasi.”

Ruangan menjadi sunyi.

John adalah orang pertama yang memecah keheningan.

“Kalau begitu…” katanya pelan, hampir seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri, “keris itu bukan sekadar benda pusaka.”

Ia memandang Jatmika.

“Energinya identik dengan sistem teleportasi kita.”

Jatmika masih menatap layar.

“Ny. Tien,” katanya lagi, “apakah artefak lampu dapat mendeteksi keberadaan keris ini sebagai bagian dari sistem?”

AI itu menjawab tanpa ragu.

“Ya. Sistem teleportasi dapat mengenali keris tersebut sebagai sumber energi yang kompatibel.”

John menghela napas panjang.

“Tidak salah lagi,” ujarnya. “Kalau sistem ini membutuhkan sumber energi seperti itu, mungkin hanya kamu yang bisa melakukan percobaan teleportasi ke Callisto.”

Callisto—salah satu bulan dari Jupiter—kembali menjadi tujuan yang selama ini terasa terlalu jauh.

Namun Pak Toni segera menggelengkan kepala.

“Tunggu dulu,” katanya tegas. “Ini terlalu berisiko.”

Ia menunjuk grafik energi yang masih bergerak di layar.

“Kita belum memahami sepenuhnya bagaimana artefak itu bekerja. Menggunakannya langsung untuk teleportasi jarak planet bisa berakhir sangat buruk.”

John tidak membantah, tetapi ia mengingatkan sesuatu yang tidak kalah penting.

“Waktu kita terbatas,” katanya. “NASA sudah memberi tenggat. Jika kita tidak berhasil sebelum akhir bulan, mereka bisa saja mencabut dukungan mereka dari proyek ini.”

Ruangan kembali hening.

Pak Toni akhirnya menyilangkan tangan, berpikir sejenak sebelum berbicara lagi.

“Baik,” katanya.

“Tapi kita tidak akan melakukannya sekarang.”

Ia berbalik menuju konsol utama sistem.

“Tunggu sampai aku selesai memperbarui algoritma sistem teleportasi. Aku ingin memastikan bahwa jaringan energi antara artefak lampu dan keris ini bisa disinkronkan dengan aman.”

Ia menatap Jatmika dan John secara bergantian.

“Setelah itu,” lanjutnya, “barulah kita mempertimbangkan percobaan teleportasi menggunakan keris tersebut.”

Di layar laboratorium, grafik energi keris masih berdenyut perlahan—seperti sesuatu yang telah menunggu sangat lama untuk digunakan kembali.

Chapter 74 Sebuah anomali
Beberapa jam setelah analisis energi dilakukan, sistem akhirnya menemukan sesuatu yang sebelumnya tidak dipahami oleh para peneliti.

Ny. Tien memproses ulang data dari keris dan artefak lampu teleportasi. Ketika pola energinya dibandingkan, kesamaannya tidak hanya berada pada spektrum daya.

Ada pola lain yang lebih spesifik.

“Analisis tambahan menunjukkan kemungkinan fungsi lain dari artefak keris,” ujar Ny. Tien dengan suara yang tetap tenang.

Jatmika dan John menoleh ke layar.

“Apa maksudmu?” tanya Jatmika.

“Pola resonansi energi keris tidak hanya kompatibel dengan sistem teleportasi,” lanjut AI itu. “Ia juga mengandung struktur koordinat yang menyerupai sistem navigasi kuno.”

John mendekat ke layar, membaca grafik yang muncul.

“Seperti kunci?” katanya pelan.

“Interpretasi tersebut memiliki tingkat probabilitas sebesar 82 persen.”

Jika analisis itu benar, maka keris tersebut bukan sekadar artefak energi.

Ia adalah kunci koordinat—sebuah perangkat yang mungkin digunakan oleh peradaban Mythopia untuk menentukan tujuan teleportasi mereka.

Tak lama setelah itu, Pak Toni akhirnya keluar dari ruang kontrol utama. Ia baru saja menyelesaikan sinkronisasi sistem antara artefak lampu dan keris.

“Algoritma navigasi sudah diperbarui,” katanya.

Ia menatap mereka berdua dengan ekspresi serius.

“Kita siap melakukan uji coba.”

Namun sebelum percobaan itu dimulai, sesuatu yang aneh terjadi pada Jatmika.

Di ruang istirahat laboratorium, ia sempat tertidur tanpa sengaja.

Dalam tidurnya, ia melihat sebuah pemandangan yang terasa begitu jelas—terlalu jelas untuk sekadar disebut mimpi.

Ia berdiri di sebuah dataran batu yang luas. Kabut tipis bergerak perlahan di sekitar kaki para prajurit yang berbaris dengan tenang. Mereka mengenakan armor yang dihiasi ukiran kuno, dan di tangan masing-masing terdapat keris yang memancarkan cahaya lembut.

Para ksatria itu tampak bersiap melakukan sesuatu.

Kemudian satu per satu dari mereka mengangkat kerisnya.

Udara di depan mereka terbelah seperti permukaan air yang digerakkan oleh tangan yang tak terlihat. Cahaya putih muncul, membentuk pintu yang berkilau.

Para ksatria itu melangkah masuk ke dalamnya.

Teleportasi.

Di antara barisan itu, seorang pria melangkah maju. Ia mengenakan armor yang lebih rumit daripada yang lain. Di kepalanya terdapat mahkota sederhana yang terbuat dari logam gelap.

Ketika ia berbicara, suaranya terdengar tenang namun memiliki wibawa yang sulit dijelaskan.

“Aku adalah raja dari Mythopia.”

Jatmika tidak tahu bagaimana ia bisa memahami kata-kata itu, tetapi maknanya terasa jelas di dalam pikirannya.

“Kami meninggalkan warisan ini untuk masa depan,” lanjut sang raja. “Warisan Nusantara harus dijaga.”

Ia menatap langsung ke arah Jatmika.

“Engkau terpilih bukan karena darah keturunan,” katanya. “Tetapi karena kemampuanmu setara dengan para ksatria kami.”

Pemandangan itu memudar perlahan.

Dan tak lama kemudian, Jatmika terbangun.

“Jatmika.”

Suara John memanggilnya dari dekat.

Ia membuka mata dan menyadari bahwa dirinya kembali berada di ruang laboratorium.

John berdiri di sampingnya.

“Sistem sudah siap,” katanya.

Di ruang kontrol, Pak Toni menunggu di depan panel utama.

“Sebelum kita mulai,” ujar Pak Toni, “aku harus menanyakan satu hal.”

Ia menatap Jatmika dengan serius.

“Percobaan ini berisiko tinggi. Jika koordinatnya salah, kita mungkin tidak bisa menarikmu kembali.”

Ruangan menjadi sunyi.

Jatmika bangkit perlahan dari kursinya.

“Aku siap,” katanya.

John memperhatikan wajahnya.

“Kamu kelihatan lebih tenang,” ujar John.

Jatmika mengangguk pelan.

“Aku baru saja bermimpi.”

“Mimpi?”

Jatmika ragu sejenak sebelum menjawab.

“Aku bertemu seseorang yang mengaku sebagai raja Mythopia.”

Ia menghela napas pelan.

“Mungkin itu hanya bunga tidur.”

Namun ketika ia mengingat kembali kata-kata yang didengarnya dalam mimpi itu, perasaan yang muncul bukanlah keraguan.

“Entah kenapa,” katanya pelan, “mimpi itu terasa… nyata.”

Di ruang kontrol, keris yang diletakkan di dalam lingkaran teleportasi mulai memancarkan cahaya merah yang perlahan semakin terang—seolah-olah sistem yang telah lama tertidur akhirnya menemukan kembali tujuannya.

Chapter 75 OK Gas
Malam itu laboratorium terasa jauh lebih sunyi dari biasanya. Para peneliti dari NASA sudah kembali ke penginapan mereka, meninggalkan ruang kontrol yang kini hanya diisi oleh tiga orang: Jatmika, John, dan Pak Toni.

Jatmika memandang ruang teleportasi yang diterangi cahaya artefak lampu.

“Kurasa kita bisa melakukan percobaan ini tanpa mereka,” katanya pelan. “Para peneliti NASA sudah pulang.”

Pak Toni tidak langsung menjawab. Ia hanya mengamati panel energi yang menampilkan grafik konsumsi listrik yang terus meningkat.

Di ruang ganti kecil yang terletak di samping laboratorium, Jatmika mengenakan armor lama yang selama ini disimpan di lemari kantornya—armor yang pernah ia temukan bersama artefak dari gua teleportasi. Di atasnya, ia mengenakan pakaian astronot modern yang dibuat oleh NASA.

Kombinasi itu terasa aneh.

Namun entah mengapa, ia merasa seolah sedang mengikuti sesuatu yang pernah ia lihat sebelumnya.

Persis seperti dalam mimpinya.

Ia mengenakan cincin batu merah di jarinya. Di tangannya ia menggenggam keris yang kini menjadi pusat dari seluruh eksperimen itu.

Pak Toni menoleh ke arahnya sambil tersenyum tipis.

“Apakah kamu sudah membuat wasiat sebelum perjalanan ini?” tanyanya setengah bercanda.

Jatmika tertawa kecil.

“Tentu saja,” jawabnya. “Sebagian hartaku untuk keluargaku. Sebagian lagi untuk membantu korban bencana di Sumatra.”

John yang berdiri di dekat konsol navigasi menatap ruang teleportasi dengan ekspresi serius.

“Apakah ini saatnya,” katanya perlahan, “teleportasi pertama manusia ke Callisto?”

Callisto—salah satu bulan dari Jupiter—terletak hampir dua miliar kilometer dari Bumi.

Pak Toni memeriksa kembali indikator sistem.

“Aku rasa semuanya akan baik-baik saja,” katanya akhirnya. “Sistem bekerja sempurna.”

Namun sebelum percobaan utama dimulai, ia mengangkat tangan.

“Kita mulai dengan tes kecil dulu.”

John mengangguk.

“Ny. Tien, siapkan koordinat uji.”

Lampu indikator di ruang kontrol menyala.

“Koordinat diterima,” jawab Ny. Tien. “Perhitungan navigasi dimulai.”

Hitung mundur dimulai.

Artefak lampu di ruang teleportasi perlahan berubah warna—dari merah redup menjadi kuning keemasan. Energi listrik mulai berderak di udara, seperti petir kecil yang muncul di antara permukaan logam.

Jatmika mengangkat kerisnya.

Pada saat yang sama, keris itu memancarkan energi listrik yang menjalar di sepanjang bilahnya.

Lalu sesuatu yang tidak pernah mereka lihat sebelumnya terjadi.

Tubuh Jatmika menghilang—lalu muncul kembali.

Lalu menghilang lagi.

Dalam beberapa detik saja, sistem teleportasi memindahkannya ke sepuluh lokasi berbeda yang telah diprogram sebagai uji coba. Semua perpindahan itu terjadi begitu cepat hingga hampir tidak terlihat oleh mata manusia.

Kemudian, dalam kilatan cahaya terakhir, Jatmika kembali berdiri di ruang laboratorium.

Pak Toni menatap layar dengan napas tertahan.

“Aku melihat sistem bekerja tanpa jeda waktu,” katanya pelan. “Artefak keris itu benar-benar berfungsi.”

Jatmika tampak sedikit bingung.

“Benarkah?” katanya. “Aku merasa seperti melihat cahaya emas… dan cahaya itu menyatu ke dalam tubuhku. Hangat.”

Pak Toni segera menunjuk ke pemindai artefak.

“Biarkan sistem memeriksa tubuhmu.”

Cahaya dari artefak lampu menyapu tubuh Jatmika dari kepala hingga kaki.

Beberapa detik kemudian suara Ny. Tien terdengar.

“Hasil pemindaian menunjukkan kondisi tubuh subjek stabil. Tingkat kesehatan: 100 persen.”

Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan.

“Terdapat gelombang energi yang kuat terdeteksi di area dada dan perut.”

Pak Toni dan John saling memandang.

Pak Toni akhirnya menarik napas panjang.

“Baiklah,” katanya. “Saatnya kita melakukan percobaan sebenarnya.”

John berdiri di konsol navigasi.

“Ny. Tien, tentukan koordinat tujuan.”

“Koordinat menuju Callisto sedang dihitung.”

Di seluruh gedung perusahaan, lampu mulai berkedip. Sistem listrik bekerja pada kapasitas maksimum karena AI itu menggunakan hampir seluruh energi yang tersedia.

Artefak lampu di ruang teleportasi kembali menyala.

Merah.

Kemudian berubah menjadi kuning keemasan yang jauh lebih terang dari sebelumnya.

Energi listrik berderak di udara seperti badai kecil.

Jatmika berdiri di tengah lingkaran teleportasi. Ia mengangkat kerisnya tinggi-tinggi.

Dengan suara yang menggema di dalam ruangan, ia berteriak:

“Callisto… aku datang.”

Dan untuk sesaat, seolah-olah seluruh ruang di sekitarnya menahan napas.

Chapter 76 Seorang diri

Teleportasi itu terjadi begitu cepat hingga tidak menyisakan pengalaman yang bisa sepenuhnya dipahami oleh indra manusia.

Di laboratorium, tubuh Jatmika telah lama menghilang. Namun jejaknya tidak benar-benar lenyap. Kilatan listrik masih menari di udara, seperti sisa dari sesuatu yang belum sepenuhnya selesai. Bahkan satu jam setelahnya, sensor masih mencatat residu energi yang berdenyut pelan.

Di sisi lain, Ny. Tien kehilangan jejak navigasi.

Koordinat terakhir Jatmika tercatat, tetapi setelah itu—tidak ada apa-apa.

Seolah-olah ia telah berpindah ke tempat yang berada di luar jangkauan sistem.

Ketika kesadaran Jatmika kembali, hal pertama yang ia rasakan bukanlah dingin, melainkan ringan.

Ia berdiri.

Atau setidaknya, ia mencoba berdiri.

Gravitasi di tempat itu terasa berbeda—tidak cukup kuat untuk menahannya sepenuhnya, namun cukup untuk membuatnya tetap berpijak. Setiap langkah yang ia ambil membuat tubuhnya sedikit terangkat, seperti bergerak di dalam mimpi yang terlalu lambat.

Ia menoleh ke sekeliling.

Sebuah gua.

Namun bukan gua seperti yang ia kenal di Bumi.

Dindingnya halus, hampir seperti dipahat dengan presisi yang mustahil dilakukan secara alami. Cahaya samar memancar dari batuan di sekitarnya—bukan cahaya putih atau biru, melainkan cahaya redup yang memiliki rona kehijauan.

Di tengah ruangan, terdapat sebuah artefak.

Bentuknya berbeda dari artefak lampu yang ia kenal di Bumi. Struktur utamanya lebih besar, dengan cabang-cabang kristal yang menyebar seperti akar yang membeku di dalam waktu.

Artefak itu tidak hanya memancarkan cahaya.

Ia berdenyut.

Seperti sesuatu yang hidup.

Jatmika menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan dirinya.

“Ny. Tien?” panggilnya.

Tidak ada jawaban.

Ia mencoba lagi.

Tetap tidak ada respons.

Saat itu ia menyadari sesuatu yang sederhana namun mengganggu: koneksinya dengan Ny. Tien telah terputus.

Ia sendirian.

Di Callisto—bulan dari Jupiter yang selama ini hanya ia lihat dalam data dan simulasi.

Jatmika mulai bergerak, perlahan, berhati-hati dengan setiap langkah yang bisa membuatnya melayang lebih tinggi dari yang ia inginkan. Ia menyusuri lorong gua, berharap menemukan sesuatu—apa pun yang bisa menjelaskan tempat ini.

Dan ia menemukannya.

Sebuah ruangan.

Berbeda dari bagian gua lainnya.

Ruang itu memiliki struktur yang terlalu teratur untuk disebut alami. Permukaannya datar, sudut-sudutnya presisi, dan pola pada dindingnya tersusun dalam bentuk yang berulang.

Futuristik.

Namun pada saat yang sama, terasa kuno.

Seolah-olah teknologi dan sejarah bertemu di satu titik yang sama.

“Apakah ini buatan manusia…” gumamnya pelan.

Ia berhenti sejenak.

“Atau sesuatu yang lain?”

Di dinding ruangan itu terdapat relief—barisan simbol yang diukir dengan sangat halus. Jatmika mendekat, mencoba memahami bentuk-bentuk tersebut.

Beberapa simbol tampak familiar.

Seperti variasi dari pola yang pernah ia lihat di gua-gua di Bumi.

Namun sebagian besar tidak dapat ia pahami.

Seolah-olah ia hanya melihat sebagian kecil dari sebuah bahasa yang lebih besar.

Ia menyentuh salah satu ukiran itu.

Dingin.

Nyaris tidak terasa sebagai benda padat.

Untuk beberapa saat, ia hanya berdiri di sana, menyadari satu hal yang sederhana namun penting.

Teleportasi itu berhasil.

Ia telah sampai.

Namun keberhasilan itu segera diikuti oleh pertanyaan yang jauh lebih sulit.

Bagaimana cara kembali?

Dan untuk pertama kalinya sejak ia memulai perjalanan ini, Jatmika menyadari bahwa mungkin—tidak semua perjalanan diciptakan dengan jaminan untuk pulang.

Chapter 77 Terus melakukan perhitungan

Pagi di laboratorium terasa lebih sunyi dari biasanya, seolah seluruh sistem menahan napas. Padahal layar-layar tetap menyala, grafik tetap bergerak, dan Ny. Tien terus melakukan perhitungan tanpa henti. Namun bagi Pak Toni, keheningan itu bukan ketiadaan suara—melainkan ketiadaan kepastian.

Jejak Jatmika masih belum stabil. Ia seperti ada, namun tidak sepenuhnya dapat dijangkau oleh sistem.

Di sisi lain ruangan, John berhadapan dengan delegasi NASA. Percakapan mereka tidak berlangsung keras, tetapi setiap kata mengandung tekanan yang sulit diabaikan.

Michael, perwakilan senior itu, berbicara dengan nada yang ditahan.

“Kalian mengirim manusia… dalam sistem yang bahkan belum bisa menjamin sinkronisasi waktu,” katanya. “Itu bukan eksperimen. Itu perjudian.”

John tidak segera menjawab. Ia memahami bahwa dalam kerangka pikir Michael, teleportasi hanyalah persoalan koordinat dan energi. Namun apa yang mereka hadapi kini—lebih menyerupai bahasa yang belum sepenuhnya dipahami.

“Kami tidak sepenuhnya buta,” jawab John akhirnya. “Kami hanya… membaca sesuatu yang belum sempat dijelaskan oleh sains modern.”

Michael menghela napas, seolah mencoba menerima kemungkinan yang tidak ia sukai.

Lalu, tanpa peringatan, suara sistem terdengar.

“Deteksi ulang berhasil.”

Semua kepala menoleh.

Grafik yang sebelumnya kacau kini mulai membentuk pola. Titik koordinat muncul kembali—lemah, berdenyut, namun konsisten.

“Subjek teridentifikasi,” lanjut Ny. Tien. “Lokasi: Callisto. Bersama objek tambahan… 147 unit.”

“Boneka,” gumam Pak Toni, hampir tidak terdengar. “Semua yang kita kirim… masih ada.”

Kesunyian berubah bentuk. Kini bukan lagi ketidakpastian—melainkan keputusan yang harus diambil.

Michael melangkah maju.

“Kita tidak bisa lagi menunggu,” katanya. “Jika dia hidup di sana, maka kita harus memastikan.”

Ia menatap langsung ke arah inti sistem, seolah berbicara kepada sesuatu yang lebih dari sekadar mesin.

“Kirim saya ke sana.”

Pak Toni menggeleng pelan. “Kita belum tahu stabilitas jalurnya. Bahkan untuk menarik satu objek saja, sistem membutuhkan waktu—”

“Waktu adalah hal yang relatif dalam kasus ini,” potong Michael. “Dan jika kalian benar tentang… perbedaan sinkronisasi itu, maka setiap detik di sini bisa berarti jam di sana.”

John memandang Pak Toni. Tidak ada kata yang diucapkan, tetapi keduanya memahami: ini bukan lagi eksperimen perusahaan. Ini telah menjadi titik temu antara keyakinan dan konsekuensi.

Akhirnya, Pak Toni mengangguk.

“Ny. Tien, siapkan jalur dua arah. Prioritas: pemulangan instan.”

“Perintah diterima.”

Lampu di seluruh laboratorium meredup, bukan karena kekurangan daya, tetapi karena energi sedang dialihkan ke satu titik. Artefak menyala—merah, lalu keemasan—seperti mengingat sesuatu yang jauh lebih tua dari listrik itu sendiri.

Michael mengenakan helmnya.

“Jika saya tidak kembali,” katanya singkat, “lanjutkan tanpa saya.”

“Semua yang dikirim akan kembali,” jawab John pelan. “Itu prinsip sistem ini.”

Michael tidak menjawab. Ia hanya berdiri di dalam lingkaran energi, menunggu.

Hitungan mundur dimulai.

Di saat yang sama, Pak Toni memasukkan parameter baru—sesuatu yang belum pernah diuji sebelumnya.

“Durasi keberadaan target: satu detik,” katanya.

John menatapnya. “Satu detik?”

“Cukup untuk menarik dua kesadaran kembali,” jawab Pak Toni. “Jika… mereka masih sinkron.”

Kilatan pertama muncul—lebih terang dari sebelumnya.

Dan dalam satu momen yang hampir tidak bisa dibedakan antara terjadi atau tidak, Michael menghilang.

Namun kali ini, tidak seperti sebelumnya—

jejak petir tidak bertahan lama.

Ia lenyap… seolah sistem akhirnya belajar cara menutup luka ruang yang selama ini ia buka.

Chapter 78 Satelit Callisto

Di Callisto, waktu terasa seperti sesuatu yang tidak sepenuhnya bergerak maju. Ia mengalir, tetapi tidak selalu searah dengan yang dipahami manusia.

Jatmika berdiri di dalam ruang batu yang telah ia dokumentasikan dengan cermat—relief, pola, dan tata ruang yang tampak seperti perpaduan antara arsitektur purba dan teknologi yang belum pernah ia kenal. Setiap garis ia rekam, seolah-olah takut bahwa pemahaman akan tempat ini bisa hilang begitu saja jika tidak segera ditangkap.

Ia melirik indikator oksigen di pergelangan tangannya.

Sembilan puluh persen.

Masih cukup. Untuk sekarang.

Namun pertanyaan yang lebih mendesak tidak berkaitan dengan udara, melainkan arah.

Bagaimana cara kembali?

Ia menoleh ke tumpukan boneka yang telah ia kumpulkan. Semua objek uji itu tetap utuh, diam, dan tak memberi jawaban. Mereka adalah bukti bahwa teleportasi berhasil—dan pada saat yang sama, bukti bahwa keberhasilan tidak menjamin kepulangan.

Langkahnya membawa ia kembali ke artefak.

Artefak lampu di ruangan itu berbeda dari yang ada di Bumi. Lebih besar, lebih kompleks, dan—yang paling mengganggu—lebih responsif terhadap kehadirannya.

Jatmika mengangkat kerisnya.

Ketika bilah itu mendekati artefak, muncul percikan kecil—listrik statis yang tidak cukup kuat untuk melukai, tetapi cukup untuk menunjukkan adanya pengenalan.

Ia tidak menarik tangannya.

Sebaliknya, ia mendekatkan keris itu lebih jauh.

Artefak itu bereaksi.

Cahaya merah muncul terlebih dahulu, seperti peringatan. Lalu berubah menjadi kuning keemasan—warna yang telah ia kenal sebagai tanda aktivasi.

Dan tanpa transisi yang jelas, ruang di depannya terlipat.

Seseorang muncul.

Michael.

Ia berdiri dengan sedikit goyah, pakaian astronotnya masih menyimpan sisa energi teleportasi yang berkilat samar di permukaan.

Jatmika mundur satu langkah, bukan karena takut, melainkan karena pikirannya membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri.

“Mengapa… mereka mengirim Anda?” tanyanya, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada Michael.

Michael belum sempat menjawab.

Artefak itu kembali berubah.

Kali ini lebih terang.

Cahaya hijau muncul—warna yang belum pernah dilihat Jatmika dalam proses teleportasi sebelumnya.

Keris di tangannya mulai bergetar.

Bukan seperti benda yang akan terlepas, tetapi seperti sesuatu yang sedang menerima—atau mungkin menyerap.

Listrik statis di ruangan itu berkumpul, mengalir menuju bilah keris, lalu menghilang ke dalamnya. Untuk sesaat, Jatmika merasakan sesuatu yang sulit dijelaskan—bukan panas, bukan dingin, melainkan sensasi bahwa tubuhnya sedang diselaraskan dengan sesuatu yang lebih besar.

Dan kemudian—

suara itu kembali.

“Sinkronisasi tercapai.”

Ny. Tien.

Jatmika menutup matanya sejenak, bukan karena lelah, tetapi karena lega.

“Koneksi stabil. Jalur pulang tersedia.”

Ia membuka matanya kembali.

Michael menatapnya, kali ini dengan ekspresi yang tidak lagi sepenuhnya skeptis.

“Jadi… ini bukan sekadar mesin,” katanya pelan.

Jatmika menggeleng tipis.

“Ini… lebih seperti sistem yang mengingat kita.”

Tidak ada waktu untuk penjelasan lebih lanjut.

Artefak itu telah mencapai puncak energinya. Cahaya keemasan kini bercampur dengan hijau, membentuk pola yang tidak lagi acak—melainkan terarah.

Jatmika menggenggam kerisnya lebih erat.

Untuk pertama kalinya, ia tidak merasa seperti pengguna teknologi.

Ia merasa seperti bagian darinya.

“Sekarang,” kata Ny. Tien.

Cahaya itu menyambar.

Tidak seperti sebelumnya, kali ini tidak ada sensasi terpecah atau terlempar. Yang ada hanyalah satu momen singkat di mana ruang dan tubuh tampak sepakat untuk berpindah bersama.

Dan kemudian—

mereka kembali.

Laboratorium muncul kembali di sekeliling mereka, lengkap dengan suara mesin, cahaya lampu, dan napas manusia yang akhirnya terdengar lagi.

Tidak ada sorakan besar.

Tidak ada perayaan instan.

Hanya keheningan sesaat yang dipenuhi kesadaran sederhana:

Mereka telah pergi terlalu jauh—

dan berhasil pulang.

Namun, di dalam genggaman Jatmika, keris itu masih terasa hangat.

Seolah perjalanan itu belum benar-benar selesai.

Chapter 79 Karantina

Kembalinya Jatmika dan Michael bukanlah akhir dari perjalanan, melainkan awal dari fase pemahaman yang lebih rumit.

Di laboratorium, artefak masih menyisakan cahaya redup—seolah sistem itu sendiri sedang memulihkan diri setelah memanggil sesuatu dari jarak yang terlalu jauh untuk dianggap wajar. Ratusan boneka uji tersusun kembali, utuh, menjadi bukti bahwa eksperimen itu berhasil secara teknis.

Namun tidak semua yang kembali bisa langsung dianggap aman.

Pada permukaan pakaian astronot, tim dari NASA menemukan residu cahaya hijau—bukan sekadar pantulan energi, melainkan jejak radiasi yang tidak sepenuhnya dikenal. Ia tidak agresif, tidak langsung merusak, tetapi cukup asing untuk menuntut kehati-hatian.

“Ini bukan radiasi biasa,” ujar salah satu peneliti, hampir seperti berbicara kepada dirinya sendiri. “Seolah… membawa pola.”

Tanpa banyak perdebatan, keputusan diambil.

Karantina.

Jatmika dan Michael dipisahkan dalam ruang khusus, dilapisi material yang bahkan belum pernah digunakan sebelumnya di laboratorium itu. Bagi Jatmika, ruangan itu terasa lebih sunyi daripada gua di Callisto—karena di sini, ia memiliki terlalu banyak waktu untuk berpikir.

Sementara itu, di ruang analisis utama, pekerjaan yang berbeda sedang berlangsung.

Dokumentasi yang dibawa Jatmika diproyeksikan ke layar besar: relief, simbol, dan struktur ruang yang sebelumnya hanya bisa ditebak kini menjadi data yang bisa dipelajari.

Wen Shuyuan berdiri di depan layar, memperhatikan setiap detail dengan kesabaran seorang yang terbiasa membaca sesuatu yang tidak ingin dibaca.

Ia tidak langsung berbicara.

Ia menunggu—seolah memastikan bahwa apa yang ia pahami benar-benar stabil di dalam pikirannya.

“Apa yang kita lihat ini,” akhirnya ia berkata, “bukan sekadar bahasa.”

Ia menunjuk pada rangkaian simbol yang berulang.

“Ini adalah instruksi.”

Ruangan menjadi lebih hening.

“Lebih tepatnya,” lanjutnya, “ini adalah sistem operasi.”

Kata-kata itu menggantung, berat, karena konsekuensinya.

“Teleportasi yang kita kembangkan,” tambahnya pelan, “mungkin hanya sebuah… antarmuka sederhana dari sesuatu yang jauh lebih besar.”

John menyilangkan tangan, mencoba menyusun ulang pemahamannya.

“Maksud Anda… mereka tidak hanya berpindah tempat di Bumi?”

Wen Shuyuan menggeleng tipis.

“Jika sistem ini benar-benar utuh seperti yang saya duga,” katanya, “maka kerajaan Mythopia tidak hanya memahami ruang.”

Ia berhenti sejenak.

“Mereka memahami jarak… sebagai sesuatu yang bisa dinegosiasikan.”

Di sudut ruangan, Pak Toni memperhatikan tanpa menyela. Ia telah melihat cukup banyak keajaiban dalam beberapa bulan terakhir, namun kali ini terasa berbeda.

“Jadi… mereka sudah sampai ke luar angkasa?” tanya John.

“Bukan ‘sampai’,” jawab Wen Shuyuan. “Mungkin… mereka tidak pernah menganggap itu sebagai tujuan yang jauh.”

Keheningan kembali hadir, tetapi kali ini dipenuhi kemungkinan.

Akhirnya, John menarik napas panjang.

“Kalau begitu,” katanya, “dengan hasil ini… kemungkinan besar kerja sama dengan NASA akan diperpanjang.”

Ia tidak terdengar optimis, hanya realistis.

Pak Toni mengangguk pelan.

“Kita lihat nanti,” jawabnya. “Semua tergantung pada satu hal.”

Ia menatap ke arah ruang karantina, meskipun dinding memisahkan pandangannya.

“Bagaimana kondisi Jatmika… setelah semua ini.”

Di dalam ruang karantina, Jatmika duduk diam.

Cahaya hijau itu masih samar terlihat di permukaan baju astronotnya—seperti sisa dari sesuatu yang belum sepenuhnya pergi.

Ia menatap tangannya sendiri.

Bukan karena takut.

Melainkan karena ia mulai menyadari satu hal yang lebih mengganggu daripada radiasi apa pun:

Perjalanan itu mungkin tidak hanya mengubah tempatnya berada—

tetapi juga cara dirinya dikenali oleh sistem yang lebih tua dari sejarah manusia.

Season 5 Kisah Pandika dari Kerajaan Cakram

2026-02-20T19:28:51.000+07:00

Chapter 52 Kampung halaman si maung

Setelah menunaikan tugasnya di dunia peri, Pandika kembali menapakkan kaki di tanah Majapahit bersama si Maung. Namanya kini mulai berembus dari mulut ke mulut—dikenal sebagai penolong rakyat yang pernah menumpas para penculik dan penjahat di lorong-lorong gelap kota. Namun bagi Pandika, kemasyhuran hanyalah bayang yang berlalu; hatinya tetap mencari perjalanan baru.

Suatu petang, ketika matahari condong ke barat dan langit berwarna tembaga, si Maung berkata dengan suara dalam namun bersahabat,

“Wahai Pandika, sudah lama engkau menemaniku dalam perjalananmu. Kini izinkan aku membawamu ke tanah asalku—Gunung Leuser—tempat akar sejarahku bermula.”

Pandika tersenyum. “Aku belum pernah menapaki Gunung Leuser. Hatiku memang ingin melihatnya. Mari kita berangkat.”

Maka berlarilah si Maung dengan kecepatan yang hanya dimiliki makhluk penjaga zaman purba. Mereka melesat menembus rimba yang lebat, melewati batang-batang pohon tinggi yang menjulang seperti tiang istana hutan, dan menyibak semak belukar yang berkilau oleh embun.

Setelah perjalanan panjang, mereka tiba di sebuah lembah tersembunyi. Di sana terbentang suatu pemandangan yang membuat Pandika terdiam.

Desa itu… penuh dengan kucing.

Ratusan, bahkan ribuan kucing liar berkeliaran dengan bebas. Ada yang memanjat pohon tinggi dengan lincah, ada yang mengendap menangkap tikus di rerumputan, dan ada pula yang duduk tenang memandangi langit seakan sedang bermeditasi. Namun tak satu pun manusia tampak di sana.

“Jadi… di manakah rumahmu?” tanya Pandika heran.

“Tidak jauh lagi,” jawab si Maung sambil berjalan menuju sebuah pohon beringin tua yang akarnya menjuntai seperti tirai alam. “Di balik pohon itu.”

Di sanalah berdiri Desa Kucing, rumah-rumahnya tersusun dari daun besar, ranting, dan semak yang dirangkai dengan keterampilan mengagumkan. Bentuknya melengkung dan berlapis, seakan tumbuh alami dari tanah, bukan dibangun oleh tangan biasa.

Tiba-tiba seekor kucing belang mendekat dan berkata,

“Salam datang, Raja.”

Pandika terperanjat. “Mereka… berbicara?”

Si Maung menoleh dengan sorot mata tenang. “Karena engkau bersamaku, engkau aman dan dapat memahami bahasa kami.”

Chapter 53 Raja kucing

Ia kemudian berdiri tegap di tengah desa itu. “Akulah Raja Kucing di lembah ini. Beratus-ratus abad lamanya aku menjaga wilayah ini dari ancaman luar.”

Pandika memandangnya dengan takjub yang tak tersembunyi.

Ketika ia memasuki kediaman sang raja, keheranannya bertambah. Interior rumah itu indah dan anggun—dindingnya dihiasi anyaman daun halus, karpet lembut membentang di lantai, dan lukisan-lukisan tergantung rapi, menggambarkan hutan, bulan, dan sosok-sosok peri.

“Dari mana semua ini?” tanya Pandika perlahan.

“Hadiah dari bangsa peri,” jawab si Maung. “Sebagai balasan atas tugas-tugas yang kuselesaikan bagi mereka.”

Pandika mengangguk kagum, lalu—dengan nada setengah bercanda—bertanya,

“Jadi… apakah engkau telah memiliki pasangan? Maksudku, seorang permaisuri?”

Si Maung mengibaskan ekornya dengan anggun.

“Permaisuriku ada seratus. Dan anak-anakku… lebih dari seribu.”

Pandika terdiam sejenak, lalu tertawa kecil penuh keheranan.

“Benar-benar luar biasa, sahabatku.”

Di luar, angin Gunung Leuser berhembus lembut, membawa aroma tanah dan dedaunan tua. Namun di balik kehangatan desa kucing itu, takdir baru tampaknya mulai berdenyut—sebab setiap kerajaan, sekecil apa pun, selalu menyimpan rahasia yang belum terungkap.

Chapter 54 Desa kucing

Malam turun perlahan di lembah Gunung Leuser. Kabut tipis merayap dari sela-sela akar beringin tua, dan bulan menggantung pucat di antara puncak-puncak pohon. Desa Kucing yang siang tadi riuh oleh lompatan dan dengkuran kini diselimuti keheningan waspada.

Pandika sedang duduk di beranda rumah daun sang Raja ketika si Maung tiba-tiba mengangkat kepalanya. Bulu di tengkuknya meremang.

“Ada yang salah,” gumamnya pelan.

Angin berubah arah.

Dari kejauhan terdengar suara yang bukan suara hutan—bukan desir daun, bukan pula langkah rusa. Itu seperti bisikan panjang, serak, dan dingin… seolah bayangan sendiri sedang bergerak.

Seekor kucing penjaga berlari tergesa.

“Paduka! Dari sisi utara! Bayangan hitam turun dari pepohonan!”

Belum sempat kata-kata itu selesai, langit di atas lembah meredup, seakan awan gelap menelan cahaya bulan. Dari antara batang-batang pohon meluncur sosok-sosok tinggi kurus, tubuhnya seperti asap pekat, matanya merah menyala bagai bara yang ditiup angin malam.

Mereka bukan hewan. Bukan pula roh biasa.

“Makhluk Bayang Hutan,” desis si Maung. “Mereka pelayan kegelapan purba… dan sudah lama tidak berani mendekat ke wilayahku.”

Salah satu makhluk melompat turun ke tanah. Rumput yang disentuhnya menghitam dan layu. Seekor anak kucing yang terlalu lambat menghindar nyaris tersentuh kabut hitam sebelum Pandika bergerak.

Kilatan cahaya pedang memecah malam.

Pandika melangkah maju, bilahnya menyala lembut oleh cahaya bulan yang terpantul.

“Berlindunglah di dalam rumah-rumah!” serunya kepada para kucing. “Tutup semua pintu daun!”

Si Maung mengaum—raungan yang mengguncang akar-akar tanah. Seketika puluhan kucing dewasa membentuk barisan melingkar, mata mereka memancarkan cahaya hijau keemasan. Mereka bukan sekadar penghuni desa; mereka adalah penjaga yang terlatih dalam seni kuno cakar dan lompatan.

Makhluk bayangan menyerbu.

Pertempuran pun meletus.

Pandika bergerak seperti saat di dunia roh—langkahnya ringan, menghindar dan menyergap. Setiap ayunan pedang menorehkan cahaya yang membuat tubuh bayangan terbelah dan menguap menjadi asap tipis. Namun untuk setiap satu yang tumbang, dua lagi muncul dari kegelapan hutan.

Si Maung menerjang pemimpin mereka—sosok paling tinggi dengan tanduk kabut melengkung di kepalanya. Cakar sang Raja Kucing menyala perak ketika menghantam dada makhluk itu. Benturan mereka menimbulkan gelombang angin yang menjatuhkan dedaunan dari pohon-pohon.

“Ini bukan serangan biasa!” teriak Pandika di sela pertempuran. “Mereka dipanggil!”

Si Maung menggeram, mendorong lawannya mundur beberapa langkah.

“Ya… dan hanya satu kekuatan yang mampu memanggil mereka kembali ke dunia ini.”

Nama itu tak perlu diucapkan. Keduanya memahami.

Bayang Agung.

Tiba-tiba tanah di tengah desa retak. Dari celah itu muncul pusaran kabut hitam, lebih pekat dari yang lain. Suara rendah bergema, seperti gema dari gua terdalam bumi.

“Raja Kucing… waktumu telah lama berlalu.”

Makhluk-makhluk bayangan berhenti bergerak, seakan menunggu perintah.

Pandika berdiri di sisi si Maung, pedangnya menyala lebih terang.

“Kita tidak akan membiarkan desa ini jatuh,” katanya tegas.

Si Maung menoleh, mata birunya berkilau oleh tekad.

“Kalau begitu, sahabatku… malam ini Gunung Leuser akan mengingat nama kita.”

Kabut berputar semakin cepat.

Dan pertempuran yang lebih besar dari sekadar serangan malam pun dimulai—pertarungan yang bukan hanya untuk Desa Kucing, tetapi untuk membuka tabir rencana gelap yang telah lama bergerak di balik bayangan hutan.

Chapter 55 Bayang Agung

Malam di Gunung Leuser menjadi lebih gelap daripada hitam itu sendiri. Seolah-olah langit telah dilapisi tirai pekat yang dirajut dari kebencian purba. Kabut Bayang Agung merayap rendah, menelan cahaya bulan dan membungkam suara jangkrik.

Namun di tengah kegelapan itu, satu hal tetap bersinar.

Mata-mata kucing.

Ratusan cahaya hijau dan keemasan menyala di antara pepohonan, seperti gugusan bintang yang turun ke bumi. Dalam keheningan mencekam, tubuh-tubuh kecil itu mulai berubah. Satu demi satu, para kucing membesar—tulang dan otot mereka memanjang, bulu mereka menebal, dan taring-taring putih berkilat di antara geraman rendah. Kini mereka berdiri lebih besar dari serigala hutan, cakar mereka memanjang bagai belati melengkung.

Dengan raungan yang mengguncang akar pepohonan, mereka menerjang roh-roh tersesat yang dipanggil oleh Bayang Agung.

Cakar bertemu kabut. Taring mencabik bayangan. Setiap lompatan meninggalkan jejak cahaya di udara malam.

Di tengah pusaran itu, Pandika berdiri diam.

Ia memejamkan mata.

Bayang Agung menekan kegelapan semakin pekat, berusaha menelan bahkan nyala mata kucing. Namun di jantung malam itu, Pandika mengangkat pedangnya dan memulai Tarian Bulan.

Gerakan pertamanya lembut—seperti angin yang membelah kabut tipis. Bilah pedangnya menyala lebih terang dari sinar bulan yang tersembunyi di balik awan. Cahaya itu tidak sekadar menerangi; ia mengusir.

Ketika ia menyibakkan pedangnya ke samping, kegelapan terbelah, seolah tirai malam terkoyak oleh tangan tak terlihat. Sejenak hutan kembali tampak—pohon, tanah, dan para pejuang kucing.

Namun kegelapan kembali menyerbu.

Pandika melangkah ke tahap berikutnya. Gerakannya semakin cepat, semakin dalam. Setiap putaran meninggalkan lingkaran cahaya di tanah. Pedangnya kini seperti pecahan rembulan yang jatuh ke tangannya.

Raja roh muncul dari pusaran kabut—tinggi, bermahkota tanduk bayangan, matanya merah menyala oleh kegilaan yang bukan miliknya sendiri, melainkan titipan Bayang Agung.

Ia mengaum, dan kegelapan menekan dari segala arah.

Tetapi Pandika tidak berhenti.

Ia memasuki tahap akhir.

Gerakannya menjadi tak terbaca—anggun sekaligus mengerikan. Cahaya pedangnya membesar, bukan lagi sekadar sinar, melainkan arus yang mengalir deras dari jiwanya sendiri. Tanah bergetar. Angin berputar mengelilinginya.

Dengan satu putaran terakhir—sempurna dan penuh tekad—Pandika mengayunkan pedangnya lurus ke jantung malam.

Cahaya meledak.

Ia bukan hanya menebas makhluk di hadapannya, melainkan mencabik-cabik kegelapan itu sendiri. Kabut hitam terurai seperti kain tua yang disobek oleh tangan tak terlihat. Pekatnya malam retak oleh garis-garis cahaya.

Raja roh mundur, tubuhnya terbelah oleh kilatan pedang yang tak terlihat oleh mata biasa. Api merah di matanya padam perlahan.

“Apa… engkau ini…” desisnya, suaranya kini lebih menyerupai angin yang kehilangan arah.

Pandika berdiri tegak, napasnya berat namun matanya jernih.

“Aku hanyalah manusia yang menolak tunduk pada kegelapan.”

Raja roh berlutut. Kabut di sekelilingnya tercerai-berai.

“Aku menyerah… bukan pada kegilaanmu… tetapi pada cahaya yang kau bawa.”

Dengan kata-kata itu, tubuhnya hancur menjadi serpihan asap yang terangkat ke langit dan lenyap.

Kegelapan tersisa pun memudar.

Bulan kembali bersinar di atas Gunung Leuser.

Para kucing perlahan kembali ke wujud semula, napas mereka terengah namun mata mereka penuh kemenangan. Si Maung berdiri di sisi Pandika, bulunya masih berkilau oleh sisa pertempuran.

Malam itu, hutan mengingat.

Dan jauh di balik bayangan yang belum sepenuhnya musnah, Bayang Agung pun mulai menyadari bahwa manusia bernama Pandika bukan lagi sekadar pengembara… melainkan ancaman nyata bagi kegelapan yang hendak bangkit.

Chapter 56 pertarungan

Di ambang hutan yang masih bergetar oleh sisa pertempuran, suara Bayang Agung bergema lirih, seperti gema dari jurang yang dalam.

“Desa ini selamat… bukan karena kekuatanmu semata, Raja Kucing,” bisiknya dari balik kabut yang menipis, “melainkan karena hadirnya seorang pengembara… yang membawa cahaya tak terduga.”

Bayangan hitam itu perlahan tercerai-berai, menyusut menjadi asap tipis yang tertiup angin malam. Namun para warga kucing—yang darahnya masih berdenyut oleh semangat tempur—tidak tinggal diam. Dengan geraman rendah dan mata menyala, mereka mengejar sisa-sisa kabut kegelapan hingga ke batas hutan, seakan belum rela membiarkan musuh pergi begitu saja.

Akan tetapi si Maung, Raja Kucing Gunung Leuser, berdiri di atas batu besar dan mengangkat kepalanya dengan wibawa.

“Cukup!” serunya, suaranya dalam dan bergema seperti genderang purba.

“Kegelapan telah mundur. Jangan biarkan amarah menuntun langkahmu lebih jauh dari kebijaksanaan.”

Para penjaga segera kembali dan membentuk barisan di sekeliling desa. Dengan sigap mereka memperkuat pertahanan—menempatkan pengintai di cabang-cabang tertinggi dan penjaga di setiap jalur masuk lembah.

Malam yang tadinya mencekam kini berubah menjadi malam syukur.

Sebagai tamu kehormatan dan penyelamat desa, Pandika dipersilakan menginap di kediaman agung sang Raja. Di tengah lapangan terbuka, api unggun dinyalakan, cahayanya menari di antara wajah-wajah kucing yang kini berseri.

Disajikanlah hidangan yang jarang terlihat oleh manusia: seekor ikan bakar raksasa, tertangkap dari sungai terdalam di kaki gunung. Aromanya harum, dagingnya lembut dan berkilau oleh bumbu hutan yang kaya rasa.

“Terimalah jamuan ini,” ujar si Maung dengan anggukan hormat. “Sebagai tanda terima kasih kami.”

Pandika menerima dengan hati hangat. Ia tak pernah membayangkan akan duduk di antara bangsa kucing, merasakan persaudaraan yang lahir dari pertempuran bersama.

Kemudian para penari kucing memasuki lingkaran cahaya api unggun. Dengan langkah ringan dan lompatan anggun, mereka menari mengikuti irama tabuhan kayu dan dentingan batu. Gerakan mereka meliuk seperti bayangan daun tertiup angin, namun penuh semangat kemenangan.

Tawa dan sorak-sorai memenuhi lembah.

Si Maung duduk di sisi Pandika, mahkota bulunya berkilau dalam cahaya api. Malam itu bukan sekadar perayaan kemenangan, melainkan perayaan persahabatan antara dua dunia—manusia dan bangsa kucing—yang dipersatukan oleh cahaya di tengah kegelapan.

Dan jauh di balik hutan yang kembali sunyi, sisa-sisa bayangan yang melarikan diri membawa kabar kepada tuannya:

Bahwa cahaya kini telah menemukan pembawanya.

Dan malam tidak lagi tak terkalahkan.

Chapter 57 Latihan pandika

Di lereng sunyi Gunung Leuser, ketika kabut pagi masih menggantung seperti tirai perak di antara pepohonan purba, Pandika berdiri seorang diri. Angin gunung menyentuh wajahnya, membawa aroma tanah basah dan lumut tua. Telah lama ia menyadari—otot-ototnya mulai kehilangan ketajaman, geraknya tak lagi setajam dulu karena jarang diasah dalam latihan.

Maka di bawah naungan rimba yang agung itu, ia kembali meniti jalan pedangnya.

Ia memulai dengan Jurus Langkah-Langkah Mendominasi.

Gerakan Pertama: Berlari Meninggalkan Bayangan.

Tubuhnya melesat menembus sela-sela pepohonan, begitu cepat hingga bayangannya tertinggal sepersekian detik di tanah—seolah ada dua Pandika berjalan berdampingan.

Gerakan Kedua: Menghilang dari Kejaran.

Ia memutar langkah, dan dalam sekejap tubuhnya lenyap dari pandangan, menyatu dengan celah cahaya dan bayang dedaunan.

Gerakan Ketiga: Lompatan Zig-Zag Angin Hutan.

Pandika meloncat dari akar ke dahan, dari batu ke batang kayu, lintasannya tak dapat ditebak—bagai kilat yang menari.

Gerakan Keempat: Menyatu dengan Alam.

Ia berhenti. Sunyi. Napasnya mengikuti irama dedaunan. Tubuhnya tak lagi terpisah dari rimba; ia menjadi bagian dari denyut hutan itu sendiri.

Gerakan Kelima: Menjadi Bayang Hitam.

Dan pada puncaknya, ia seakan melebur ke dalam kegelapan. Hanya desir angin yang menandai keberadaannya.

Latihan itu tak luput dari perhatian warga Desa Kucing. Mata-mata mereka yang tajam berkilau di antara semak dan dahan. Banyak yang mencoba meniru langkah-langkah sang pengembara, namun setiap usaha berakhir dalam kegagalan. Jurus itu bukan sekadar gerak tubuh—ia adalah keselarasan jiwa dan rimba.

Chapter 58 Si Oren

Tak lama kemudian, dari kerumunan muncullah seorang ksatria berbulu jingga menyala, gagah dan tegap. Ia melangkah maju dengan percaya diri.

“Aku Oren,” ujarnya lantang. “Perkenankan aku menjajal latihanmu. Biarlah aku menjadi lawan sparring-mu.”

Ia tak membawa senjata apa pun.

Pandika menoleh dan tersenyum tipis.

“Baiklah. Tangkap aku—itulah latihannya.”

Oren tersenyum lebar. Dalam benaknya, tugas itu terasa mudah. Menangkap seorang manusia tanpa senjata? Sebuah permainan belaka.

Namun permainan itu segera berubah menjadi ujian.

Oren menerjang. Pandika melesat—melompat tinggi dan menghilang di antara cabang. Dengan hidung tajamnya, Oren mengendus jejak samar di udara.

“Di atas!” geramnya.

Ia meloncat ke pucuk pohon, tetapi Pandika telah menjatuhkan diri ke tanah, berguling, lalu menghilang lagi di balik batang-batang raksasa.

Rasa kesal mulai membakar dada Oren. Dengan geraman yang mengguncang rimba, tubuhnya berubah—membesar, memanjang, hingga menjadi serigala raksasa berbulu oranye menyala seperti api senja. Gerakannya kini melampaui mata biasa; ia berlari secepat badai.

Hutan pun berguncang.

Pohon-pohon tumbang diterjang tubuh besarnya. Tanah terbelah oleh lompatan dan hentakan. Daun-daun beterbangan seperti hujan hijau.

Namun tetap saja, Pandika tak tersentuh.

Ia muncul di satu tempat, lenyap di tempat lain—kadang hanya bayangan, kadang hanya desir angin. Seakan-akan Oren mengejar ilusi.

Matahari merangkak tinggi, menggantikan kabut pagi dengan panas siang. Nafas Oren memburu, tubuh raksasanya kembali mengecil perlahan. Ia berdiri terengah, memandang hutan yang kini porak-poranda.

“Aku menyerah,” katanya akhirnya, suaranya tak lagi membara, melainkan penuh hormat. “Engkau terlalu hebat, Pandika.”

Pandika melangkah keluar dari balik batang tua, wajahnya tenang, keringat membasahi pelipisnya.

“Aku pun berterima kasih, Ksatria Oren,” jawabnya. “Latihan ini telah mengasah kembali ketajamanku.”

Di antara pohon-pohon tumbang dan cahaya siang yang jatuh seperti emas cair, keduanya saling memberi hormat. Dan hutan, meski terluka oleh keganasan latihan, menyimpan kisah itu dalam bisikan daun dan akar yang dalam.

Chapter 59 Roh hutan

Namun rimba tua tak pernah diam menerima luka.

Ketika senja turun perlahan di lereng Gunung Leuser, angin berubah dingin dan berat, seakan membawa keluhan yang tak terdengar oleh telinga biasa. Dari kedalaman tanah yang berurat akar purba, sesuatu terbangun.

Ia adalah Roh Penjaga Rimba—entitas tua yang usianya melampaui kerajaan-kerajaan fana. Konon, roh itu pernah bersahabat dengan seorang ksatria agung dari Mythopia: Rakajati, Sang Ksatria Kayu, yang memahami bahasa akar dan bisikan daun.

Kini roh itu marah.

Tanah bergetar.

Akar-akar raksasa menyembul dari bumi seperti ular-ular kayu yang hidup. Mereka melilit kaki para warga kucing sebelum sempat melarikan diri. Teriakan mengeong memecah udara senja, menggema di antara batang-batang yang terluka.

Daun-daun berguguran tanpa angin. Langit meredup, seakan cahaya pun enggan menyaksikan kemurkaan rimba.

Dari tengah kekacauan itu muncullah Si Maung, Raja Kucing, langkahnya berat namun berwibawa. Matanya menyapu hutan yang porak-poranda—batang tumbang, cabang patah, tanah tercabik.

“Siapakah yang telah membangunkan murka rimba?” suaranya bergema, dalam dan tegas.

Dari kabut kehijauan yang berputar di antara akar-akar menjulang, terdengar suara Roh Penjaga—bukan suara dalam arti biasa, melainkan getaran yang merasuk ke dalam dada.

“Hutan dilukai. Akar-akar dicabik. Pohon-pohon diruntuhkan. Keseimbangan diguncang. Tuntutlah pertanggungjawaban.”

Si Maung mengangguk pelan, memahami beratnya kesalahan yang telah terjadi.

Ia pun mencari Pandika dan Ksatria Oren.

Tak lama kemudian, keduanya berdiri di hadapannya—Oren dengan bulu jingga yang kini redup, Pandika dengan wajah yang masih menyimpan sisa letih latihan.

“Apa yang telah kalian lakukan?” tanya Si Maung, suaranya tak meninggi, namun sarat wibawa. “Hutan telah marah.”

Oren menunduk.

“Kami hanya berlatih lari, Paduka. Tiada niat menghancurkan.”

Namun niat tak menghapus akibat.

Roh Penjaga kembali bergetar di udara:

“Pohon yang roboh harus ditegakkan. Cabang yang patah harus ditanam kembali. Luka rimba harus disembuhkan.”

Si Maung menatap keduanya tajam.

“Kalian mendengar kehendak rimba. Pergilah. Perbaikilah apa yang telah kalian rusak. Sebab tanpa hutan, tak ada desa, tak ada kehidupan.”

Maka Pandika dan Oren pun berjalan kembali ke kedalaman hutan yang terluka. Di bawah langit yang mulai gelap, mereka menegakkan batang-batang muda, menanam ulang akar yang tercerabut, dan mengikat cabang-cabang patah dengan hati-hati.

Oren menggunakan kekuatan lengannya yang besar untuk mengangkat pohon tumbang. Pandika, dengan ketelitian dan kesabaran, menanam kembali tunas-tunas kecil di tanah yang telah diratakan.

Kerja mereka berlangsung hingga malam turun sepenuhnya.

Perlahan, getaran murka mereda. Akar-akar yang melilit para kucing kembali menyusup ke dalam tanah. Angin berubah lembut. Di kejauhan, terdengar bisikan daun—bukan lagi amarah, melainkan pengawasan.

Namun di kedalaman rimba, Roh Penjaga belum sepenuhnya tenang.

Sebab ia merasakan sesuatu yang lain…

Jejak kekuatan yang berbeda dari sekadar latihan.

Sebuah takdir yang tengah bergerak—dan mungkin, suatu hari, akan mengguncang bukan hanya hutan, tetapi seluruh Mythopia.

Season 9 Kerajaan mythopia

2026-01-04T13:53:50.185+07:00

Chapter 71 Semedi di Ambang Cahaya

Isidore duduk bersila di atas tanah yang masih hangat oleh sisa pertempuran. Napasnya belum sepenuhnya teratur; luapan energi dari Bayang Agung dan sentuhan kekuatan Rasvatar masih berputar liar di dalam nadinya, seperti arus sungai yang meluap setelah badai besar. Keris di pangkuannya berkilau redup, seolah turut beristirahat bersama tuannya.

Para ksatria membentuk lingkaran pelindung.

Pangreksa menurunkan suhu udara di sekelilingnya, menenangkan panas yang membara di tubuh Isidore. Bayu Anggana mengalirkan angin lembut, ritmis seperti napas bumi. Sagara Putra meneteskan air suci ke tanah, menciptakan gema sunyi yang menenangkan jiwa. Guntur Wisesa menahan kilat di dalam dirinya, meredam getar yang berlebihan. Bhra Anuraga memadamkan bara amarah, sementara Rakajati menumbuhkan akar tipis yang menghubungkan Isidore dengan denyut kehidupan hutan.

“Tenanglah,” ujar Rakajati lirih. “Biarkan bumi memikul sebagian bebanmu.”

Perlahan, Isidore memejamkan mata. Napasnya menyatu dengan irama alam. Cahaya di sekelilingnya meredup, dan dunia pun menjauh.

Mimpi Leluhur Mythopia

Isidore berdiri di sebuah dataran luas yang disinari cahaya keperakan. Langit di atasnya bertabur bintang yang tak pernah ia kenal, dan angin membawa nyanyian lama—lagu yang hanya hidup dalam ingatan darah. Dari kabut cahaya, muncullah sosok-sosok berjubah putih dan emas, wajah mereka tenang, mata mereka menyimpan kebijaksanaan zaman.

Mereka adalah leluhur Mythopia.

Salah seorang melangkah maju, suaranya lembut namun bergema hingga ke relung jiwa:

“Isidore, pewaris cahaya dan penjaga batas. Jalanmu berat karena hatimu luas.”

Isidore menunduk hormat.

“Aku berusaha menjaga dunia ini, meski kegelapan selalu kembali.”

Sosok lain mengangkat tangannya, menunjuk ke arah bayangan jauh yang berdenyut gelap.

“Jagalah selalu hatimu dari keburukan. Kekuatan terbesar bukan pada pedang atau mantra, melainkan pada niat yang tak ternoda.”

Yang tertua di antara mereka mendekat, sorot matanya tegas namun penuh kasih.

“Berhati-hatilah bila kelak engkau bertemu Rasvatar lagi. Ia menguasai keburukan bukan karena kuat, melainkan karena manusia memberinya celah. Jangan biarkan amarah, ketakutan, atau kesombongan membuka pintu baginya.”

Isidore mengangkat wajahnya.

“Bagaimana aku bertahan, jika kegelapan menyentuh hatiku?”

Jawaban itu datang seperti embun pagi:

“Ingatlah siapa dirimu, dan untuk apa engkau berdiri. Selama engkau memilih welas asih di atas kuasa, cahaya akan menemukan jalannya.”

Cahaya di sekeliling mereka memudar perlahan. Nyanyian leluhur menjauh, meninggalkan satu kalimat terakhir yang menggema:

“Kau tidak berjalan sendiri.”

Isidore membuka mata. Lingkaran para ksatria masih setia menjaga. Hutan tampak lebih terang, dan beban di dadanya terasa berkurang. Ia menarik napas panjang, bangkit perlahan—lebih tenang, lebih jernih.

Di kejauhan, angin membawa bisikan masa depan.

Perjalanan belum usai, namun kini Isidore tahu: selama hatinya terjaga, kegelapan takkan berkuasa sepenuhnya.

Chapter 72 Jejak di Hutan Sinabung

Sementara Isidore masih duduk bersila dalam istirahatnya, berjuang menata kembali sirkulasi energi yang bergejolak di dalam tubuhnya, Pandika telah melangkah menjauh dari lingkaran para ksatria. Wajahnya serius, matanya tajam menembus kegelapan hutan Sinabung. Misi yang diembannya berbeda—sunyi, berbahaya, dan tak kalah penting: mencari para sandera yang direnggut oleh gerombolan kegelapan.

Angin malam membawa bau tanah basah dan darah lama. Namun tak satu pun jejak manusia dapat ia tangkap.

Dengan helaan napas panjang, Pandika merogoh sebuah kantong kecil berhiaskan sulaman cahaya, pemberian bangsa peri dari masa silam. Ia membukanya perlahan.

Dari dalam kantong itu, muncul seekor anak kucing hitam, perutnya gendut dan matanya setengah terpejam, seolah baru terbangun dari tidur panjang.

Namun makhluk itu bukanlah kucing biasa.

Tubuhnya mulai membesar—perlahan namun pasti. Tulangnya memanjang, ototnya mengeras, bulunya menebal seperti malam yang menggulung. Dalam sekejap, ia telah menjelma menjadi makhluk sebesar serigala raksasa, dengan sorot mata emas yang cerdas dan senyum malas penuh sindiran.

“Gelap sekali di dalam kantong itu,” gerutu makhluk itu dengan suara berat namun malas.

“Kenapa lama sekali aku dikeluarkan, hah, Pandika?”

Pandika menunduk sedikit, rasa bersalah terlintas di wajahnya.

“Mohon maafkan aku. Aku terlupa… tapi kini aku sungguh membutuhkanmu. Para sandera masih belum kutemukan. Hutan ini seperti menelan jejak mereka.”

Si Maung Kucing menguap lebar, memperlihatkan taringnya yang berkilau.

“Hm. Untuk pekerjaan sepenting ini… kau berutang satu kilo ikan segar.”

Pandika tersenyum tipis.

“Itu mudah. Sekarang cepatlah, endus jejak mereka.”

Makhluk itu menundukkan kepalanya, hidungnya bergerak-gerak menghirup udara. Ia berjalan beberapa langkah, lalu mendengus kesal.

“Kau ini menyusahkan. Terlalu lambat jika berjalan seperti manusia.”

Ia menoleh tajam.

“Naik saja ke punggungku.”

Tanpa banyak bicara, Pandika memanjat punggung si Maung Kucing. Tubuh makhluk itu kokoh dan hangat, denyut kekuatannya terasa seperti binatang purba yang telah lama menjaga hutan ini.

Dengan satu lompatan panjang, mereka melesat menembus semak dan akar, bayangan hitam melaju di antara pepohonan. Daun-daun beterbangan, dan tanah bergetar pelan di bawah langkah sang penjaga malam.

Di hadapan mereka, hutan Sinabung terbentang luas—sunyi, gelap, dan menyimpan jeritan yang belum terjawab.

Dan perburuan pun dimulai.

Chapter 73 Kekhawatiran di Bukit Kemuning

Sementara bayang-bayang peperangan masih menggantung di hutan Sinabung, Putri Dyah Sekar Tanjung memilih untuk tidak kembali ke Majapahit. Ia tetap berada di Bukit Kemuning, bersama kelompok pengawal setianya. Angin senja mengibaskan rambutnya, dan matanya menatap jauh ke arah pegunungan, seolah ingin menembus jarak dan kegelapan yang memisahkannya dari Isidore.

“Aku ingin tahu,” ucap sang Putri pelan namun tegas,

“musuh seperti apa yang dihadapi Isidore.”

Pendekar Bayangan Pertama, yang berdiri setengah tersembunyi di balik pepohonan, menundukkan kepalanya sedikit.

“Apa pun makhluk itu, Paduka Putri… jelas bukan manusia. Kegelapan yang ia keluarkan terlalu pekat, terlalu tua. Seperti malam yang hidup.”

Paman Hanggono melangkah maju, wajahnya diliputi kecemasan.

“Putri, sebaiknya kita kembali ke Majapahit. Ayah dan ibumu pasti sangat khawatir bila Paduka tak kunjung pulang.”

Namun Dyah Sekar Tanjung menggeleng perlahan.

“Paman,” katanya lembut namun berani,

“aku bukan lagi gadis yang hanya bersembunyi di balik dinding istana. Aku telah belajar ilmu bela diri. Aku bisa melindungi diriku sendiri.”

Belum sempat paman Hanggono menjawab, kupu-kupu hias berlapis emas yang selalu setia di sisi sang Putri tiba-tiba mengepakkan sayapnya dengan gelisah. Cahaya lembut memancar dari tubuh mungilnya, dan serbuk sari keemasan berpendar di udara.

Wajah sang Putri seketika memucat.

“Tidak…” bisiknya gemetar.

“Isidore…”

Ia merasakan pesan yang disampaikan kupu-kupu itu—keadaan Isidore sedang tidak stabil, aliran tenaga dalamnya bergejolak hebat, seperti sungai yang meluap tanpa tepi.

“Jika ini dibiarkan…” suaranya bergetar,

“kekasihku bisa mati.”

Ia menoleh cepat kepada Pendekar Bayangan Kedua, matanya menyala oleh keteguhan.

“Cepat. Antar pil ajaib ini kepada Isidore. Obat ini dapat menstabilkan kembali energinya. Jangan biarkan siapa pun menghalangimu.”

Pendekar Bayangan Kedua berlutut satu lutut, mengepalkan tangan di dada.

“Baik, Paduka Putri. Dengan nyawa saya sendiri, obat ini akan sampai.”

Tanpa menunggu perintah lebih lanjut, ia lenyap ke dalam rimbunnya hutan, menyatu dengan bayangan dan angin malam.

Putri Dyah Sekar Tanjung menatap kepergiannya, lalu menggenggam dadanya sendiri, berdoa dalam diam—

agar cahaya yang masih tersisa di dunia ini tidak padam sebelum waktunya.

Chapter 74 Bayangan yang Mengatur Langkah

Di kedalaman gua batu yang diselimuti cahaya redup, Ki Surya Dahana berdiri di hadapan bola kristal yang melayang perlahan di udara. Di dalamnya terpantul bayangan Isidore—duduk bersila, napasnya berat, dikelilingi para ksatria Mythopia yang berusaha menenangkan aliran tenaga dalamnya yang menyimpang.

Sorot mata Ki Surya Dahana mengeras.

“Energinya goyah,” gumamnya lirih, hampir seperti doa yang tercemar kesenangan tersembunyi.

“Kekuatan besar selalu menuntut harga.”

Ia mengangkat tongkatnya sedikit, kristal itu bergetar, lalu padam perlahan.

Ki Surya Dahana berbalik, jubahnya menyapu lantai batu.

“Bersiaplah,” perintahnya dingin.

“Sebentar lagi kita akan kedatangan tamu.”

Panggilan itu segera mengumpulkan para kepala suku—Orkaghor, Lorendis, Mhezzrak, dan Vorthax—di ruang pertemuan gua yang dikelilingi pilar batu kuno. Api obor menari liar, memantulkan bayangan mereka di dinding seperti makhluk-makhluk purba yang sedang berbisik.

“Isidore melemah,” ujar Lorendis sambil memainkan kipas beracunnya.

“Inilah saat yang tepat.”

Namun Vorthax menancapkan pedang Nagarastra ke tanah, suaranya berat seperti gemuruh.

“Jangan meremehkan ksatria Mythopia. Binatang terluka justru paling berbahaya.”

Ki Surya Dahana mengangkat tangan, menghentikan perdebatan.

“Kita tidak akan menyerang secara membabi buta. Kita akan menyambut mereka… di tanah yang telah kita pilih.”

Senyum tipis terlukis di wajahnya—senyum seseorang yang telah menyiapkan papan catur jauh sebelum bidak digerakkan.

Di Balik Formasi Penjagaan

Jauh dari gua itu, di bawah naungan pepohonan tua hutan Sinabung, Pandika berjongkok rendah di atas punggung Maung Kucing—yang kini berukuran sebesar serigala raksasa. Hidung makhluk itu bergetar, matanya menyipit tajam.

“Hentikan,” gumam Maung Kucing.

“Aku mencium darah… dan sihir. Banyak.”

Pandika menatap ke depan. Di sana terbentang formasi penjagaan yang ketat—lingkaran simbol tanah dan tulang, dijaga makhluk-makhluk bersenjata dan aura gelap yang saling bertaut, seperti jaring laba-laba tak kasatmata.

Ia menghela napas pelan.

“Kalau kita menghancurkan formasi ini,” bisiknya,

“kita pasti akan ketahuan.”

Tangannya mengepal, dilema membebani pikirannya.

“Dan kita belum tahu… musuh seperti apa yang sedang menunggu.”

Maung Kucing mendengus pelan.

“Kadang, anak manusia, yang paling berbahaya bukan yang terlihat,

tapi yang membiarkanmu masuk.”

Pandika terdiam.

Di hadapannya ada pilihan: menyerbu dan membahayakan semua sandera—

atau menunggu, sementara waktu terus mengalir menuju sesuatu yang lebih gelap.

Dan di balik kabut dan batu, perang yang belum diumumkan perlahan membuka matanya.

Chapter 75 Hujan rintik rintik digunung Sinabung

Sore itu hujan rintik-rintik turun perlahan, seakan langit sendiri enggan melukai bumi. Daun-daun lebar pepohonan tua menahan air hujan, menjatuhkannya setetes demi setetes ke tanah yang gelap dan lembap. Di lereng Gunung Sinabung, udara kian membeku; kabut turun menebal, merayap di antara batang-batang pohon seperti makhluk hidup yang mencari jalan.

Isidore menarik napas dalam-dalam. Saat ia menghembuskannya, asap putih keluar dari hidung dan bibirnya, menari sesaat sebelum lenyap ditelan kabut. Tubuhnya masih terasa berat, namun aliran tenaga di dalam dirinya telah kembali menyatu—tidak lagi liar, tidak lagi berontak.

Ia membuka mata.

“Aku sudah lebih baik,” ujarnya pelan, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada yang lain.

“Dan kita tidak boleh menunda.”

Ingatan akan para sandera—anak-anak, orang tua, dan jiwa-jiwa tak bersalah—mengetuk hatinya seperti palu sunyi. Kejahatan yang bersarang di Sinabung harus dipatahkan, sebelum malam turun sepenuhnya dan kegelapan mengambil lebih banyak korban.

Di sisi mereka, Rakajati berlutut dan menyentuhkan telapak tangannya ke tanah. Akar-akar pohon di sekeliling bergetar halus, lalu bergerak perlahan, menyibak lumut dan tanah basah. Dari belitan akar itu terbentuk sebuah jalur sempit, seakan hutan sendiri membuka rahasia yang telah lama disembunyikannya.

Rakajati bangkit, wajahnya serius.

“Tanah telah berbicara,” katanya dengan suara rendah.

“Jalan ini… mengarah ke tempat persembunyian Ki Surya Dahana.”

Akar-akar itu menunjuk ke arah yang diselimuti kabut paling pekat—ke sebuah lembah sunyi di mana cahaya enggan menetap.

Para ksatria saling berpandangan. Tak ada sorak, tak ada kata berlebihan.

Mereka tahu, langkah berikutnya bukan sekadar perjalanan, melainkan awal dari benturan kehendak yang akan menentukan nasib Sinabung—dan mungkin, nasib Mythopia itu sendiri.

Maka, di bawah hujan yang terus berbisik dan kabut yang menutup pandangan,

mereka melangkah maju, mengikuti jalan akar yang hanya berani dibuka bagi mereka yang siap menghadapi kegelapan.

Chapter 76 ksatria mythopia saling menyatukan kekuatan

Para ksatria menyatukan kehendak dan kekuatan, berdiri melingkar di bawah kanopi hutan yang menggelap. Tanah bergetar halus ketika energi mereka bangkit, dan udara di sekeliling berdesir seakan dunia menahan napas.

Surya Wikrama mengangkat pedangnya.

Dari bilahnya memancar cahaya emas, hangat namun tegas, seperti matahari pertama yang pernah menyinari dunia.

Di sisinya, Pangreksa menutup mata. Dari tubuhnya mengalir cahaya putih murni, bening dan dingin, laksana salju abadi yang tak tersentuh noda.

Bayu Anggana melangkah maju, kedua lengannya terentang. Seketika pusaran angin lahir di sekelilingnya, menderu kencang, mencabut daun dan ranting, membentuk lingkaran pelindung yang tak kasatmata.

Dari balik kabut, terdengar tarikan napas panjang.

Itu adalah Bhra Anuraga. Saat ia menghembuskannya, nafas api naga menyembur, merah membara, membuat udara bergetar oleh panas purba.

Sagara Putra mengangkat telapak tangannya ke langit. Cahaya biru muncul, beriak seperti laut dalam, membawa ketenangan sekaligus kedahsyatan samudra yang tak terukur.

Lalu, dengan dentuman yang mengguncang bumi, Guntur Wisesa memanggil kekuatan langit.

Sebuah kilat raksasa menyambar, membelah pepohonan dan awan. Langit kian mendung, gelap menggulung, seakan badai tunduk pada panggilannya.

Di tengah pusaran kekuatan itu, Ksatria Cheon Myeong muncul—hadirnya sunyi namun terasa agung, seperti bayangan pedang para dewa di masa silam.

Ia menatap Isidore.

“Perhatikan baik-baik,” ucapnya tenang.

“Inilah langkah mendominasi—jalan bagi mereka yang memegang kehendak pedang.”

Dalam sekejap mata, ia mengajarkan Gerakan Dewa Pedang:

tahap pertama hingga kelima—

langkah kaki, aliran napas, niat, dan tebasan yang menyatu dengan jiwa.

Isidore mengikuti.

Tak butuh waktu lama.

Meski keringat mengalir dan napasnya memburu, ia menguasai semua jurus itu—belum sempurna, namun cukup untuk membuat udara bergetar setiap kali ia bergerak.

Melihat kesiapan mereka, Rakajati menancapkan tangannya ke batang pohon raksasa di hadapan mereka. Kayu tua itu berderak, lalu terbuka, memperlihatkan lorong hidup di dalamnya—gelap, namun aman.

“Masuklah,” ujar Rakajati.

“Di sanalah kita bersiap.”

Satu per satu, para ksatria melangkah ke dalam batang pohon, meninggalkan hutan yang kini diselimuti badai.

Di balik kayu dan akar purba itu, takdir sedang diasah, dan perang yang tak terelakkan menunggu saatnya untuk dimulai.

Chapter 77 pertemuan dengan para kepala suku

Akar-akar purba membuka jalan terakhir.

Dari dalam perut bumi, para ksatria Mythopia melangkah keluar ke sebuah lembah batu yang tersembunyi—markas Ki Surya Dahana. Api unggun hitam menyala tanpa asap, dan simbol-simbol terlarang berpendar di dinding gua, seolah batu itu sendiri berdoa pada kegelapan.

Di sana mereka menunggu.

Para kepala suku—tubuh mereka telah berubah.

Urat-urat hitam menjalar di kulit, mata menyala dengan cahaya asing, dan senjata mereka bergetar oleh kekuatan gelap yang dipaksakan ke dalam jiwa.

Tak ada teriakan perang.

Tak ada aba-aba.

Pertempuran meledak dalam keheningan.

Bayu Anggana menjadi angin badai, menghantam barisan musuh dan melemparkan tubuh-tubuh berat seakan daun kering.

Bhra Anuraga beradu api dengan darah hitam, setiap tebasannya disambut raungan makhluk yang bukan lagi sepenuhnya manusia.

Sagara Putra memanggil air dari dalam tanah; gelombang biru menghantam dinding gua dan membekukan langkah lawan.

Guntur Wisesa menjatuhkan kilat demi kilat, namun kegelapan menelan cahaya itu, menolak untuk runtuh.

Pangreksa menahan serangan dengan es perak, retak—namun tak pernah pecah.

Rakajati mengikat musuh dengan akar hidup, hanya untuk melihatnya disobek oleh kekuatan gelap yang meraung marah.

Pertarungan itu tidak cepat.

Tidak pula mudah.

Setiap musuh yang jatuh bangkit kembali, dipaksa berdiri oleh kehendak yang bukan miliknya.

Setiap ksatria Mythopia terhuyung, bangkit lagi, bertahan oleh sumpah lama yang tak pernah ditulis.

Di tengah kekacauan itu, Isidore bergerak seperti cahaya yang mencari celah.

Pedangnya menari—gerakan dewa pedang masih belum sempurna, namun cukup untuk membelah bayangan dan menorehkan luka pada kegelapan itu sendiri.

Waktu berlalu tanpa hitungan.

Darah, cahaya, dan bayangan bercampur.

Lalu—

Langit gua bergetar.

Sebuah tongkat menghantam tanah.

Gelombang kekuatan menyapu medan perang dan memaksa semua langkah terhenti.

Dari balik tirai hitam, Ki Surya Dahana muncul.

Wajahnya tenang, terlalu tenang, namun matanya menyimpan badai keraguan dan ambisi. Jubahnya berkibar tanpa angin.

“Cukup,” ucapnya, suaranya menggema seperti perintah pada dunia.

“Pertempuran ini akan menghancurkan segalanya.”

Para kepala suku berhenti bergerak.

Para ksatria Mythopia menegang.

Isidore melangkah maju.

Pedangnya terangkat, napasnya berat, matanya menyala oleh tekad yang tak goyah.

“Tidak,” katanya, jelas dan dingin.

“Ini tidak akan berhenti.”

Ia menatap Ki Surya Dahana tanpa gentar.

“Selama kegelapan masih berdiri…

selama satu dari kita belum tumbang dan mengakui kekalahan…

pertarungan ini akan terus berlanjut.”

Keheningan jatuh, lebih berat dari batu.

Bahkan api hitam pun meredup sejenak.

Ki Surya Dahana menatap Isidore lama—

seolah untuk pertama kalinya ia melihat putra Raja Itharius bukan sebagai pewaris,

melainkan sebagai takdir yang tak bisa dihindari.

Dan di dalam diam itu, dunia tahu:

perang sejati baru saja dimulai.

Chapter 78 pandika membebaskan sandera

Di balik pepohonan tua lereng Gunung Sinabung, Pandika dan Si Maung bersembunyi dalam bayang-bayang.

Namun alam tak lagi sunyi.

Langit menggelap dengan cepat, awan berputar seperti kawanan burung hitam yang terusir dari sarangnya. Angin menderu membawa hawa dingin yang menggigit tulang, dan petir putih membelah angkasa dengan jeritan yang memekakkan telinga, menyambar pepohonan hingga hancur menjadi arang.

Si Maung mengangkat kepalanya, bulu tengkuknya berdiri.

“Ini bukan badai biasa,” geramnya pelan.

“Ini tanda. Para ksatria Mythopia telah memulai peperangan.”

Ia mengendus udara, napasnya berat.

“Aku mencium amarah mereka… cahaya, darah, dan tekad bercampur di dalam sana.”

Pandika mengepalkan tangannya, wajahnya menegang.

“Bagaimana mungkin mereka sudah dua langkah di depan kita?” gumamnya.

“Baru saja kita mengendap, kini dunia sudah berguncang.”

Si Maung menyeringai, memperlihatkan taringnya.

“Tak perlu berpikir panjang lagi,” katanya.

“Jika perang telah dimulai, maka diam adalah kematian.”

Pandika mengangguk.

Ia melangkah maju dan mencabut pedangnya. Cahaya lembut seperti sinar bulan mengalir di bilahnya.

Dengan napas panjang, ia mulai menggerakkan tubuhnya—

Tarian Bulan.

Gerakannya perlahan, indah, dan penuh perhitungan. Setiap langkah seakan mengikuti irama langit, setiap ayunan pedang membelah udara dengan kilau perak. Namun waktu berlalu terlalu lama.

Si Maung mendengus kesal.

“Kau menari terlalu lama!”

Tanpa menunggu, tubuhnya membesar sepenuhnya.

Dengan raungan yang mengguncang tanah, Si Maung menerjang formasi pertahanan—

patok-patok sihir, simbol terlarang, dan penghalang batu—

semuanya hancur luluh oleh cakarnya, tercabik seperti dedaunan rapuh.

Ketika Pandika menyelesaikan tarian terakhirnya dan menjejakkan kaki dengan mantap, ia terdiam.

Formasi pertahanan telah menjadi puing-puing tak berbentuk.

“Ah…” gumamnya, sedikit bingung.

Namun Pandika tak ingin tarian sucinya menjadi sia-sia.

Ia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.

Seluruh cahaya putih yang telah ia kumpulkan dalam tarian itu mengalir ke satu titik.

Dengan satu tebasan ke depan—

BOOM!

Pintu batu gua di hadapan mereka meledak berkeping-keping, hancur oleh cahaya perak yang menyilaukan.

Debu mereda.

Di balik reruntuhan itu terbentang lorong bawah tanah—

dan di sanalah mereka melihatnya.

Para sandera.

Orang tua, perempuan, dan anak-anak, terkurung dalam sel-sel batu, wajah mereka pucat oleh ketakutan dan kelelahan.

Para penjaga berusaha melawan, namun sia-sia.

Pandika bergerak cepat, setiap tebasannya melumpuhkan tanpa membunuh.

Sementara itu, Si Maung mengamuk—

mencabik barisan prajurit hingga mereka berhamburan dalam teror.

Para master ilmu hitam yang tersisa tak berani bertarung.

Melihat darah dan taring, mereka berlari tunggang-langgang ke dalam kegelapan, meninggalkan segalanya.

Lorong itu akhirnya sunyi.

Hanya napas para sandera dan gema air dari dinding gua yang tersisa.

Si Maung menoleh ke Pandika.

“Utangmu bertambah,” katanya santai.

“Bukan sekilo. Dua kilo ikan segar.”

Pandika tersenyum lelah, namun matanya lega.

“Kau akan mendapatkannya,” jawabnya.

“Hari ini… kita menyelamatkan banyak nyawa.”

Dan di kejauhan, gema perang terus bergetar

Chapter 79 Para sandera berhasil melarikan diri

Kekacauan di dalam perut gunung semakin menjadi-jadi.

Dari kejauhan terdengar dentuman petir, jeritan makhluk kegelapan, dan gemuruh tanah yang bergetar seolah dunia hendak runtuh. Cahaya merah dan biru silih berganti memantul di dinding gua, seperti kilatan perang para dewa.

Pandika berdiri di hadapan deretan sel batu. Dengan satu ayunan pedang yang terukur, palang-palang besi terbelah, jatuh ke tanah dengan bunyi nyaring.

“Kalian bebas,” ucapnya lantang namun tenang.

“Jangan berpencar. Ikuti kucing besar itu—dia akan membawa kalian ke tempat yang aman.”

Si Maung berdiri di depan lorong, tubuhnya menjulang seperti penjaga gerbang kuno. Matanya menyala lembut, namun taringnya mengingatkan bahwa ia bukan makhluk yang boleh diremehkan.

“Cepat,” geramnya pelan.

“Aku tak bisa menjamin dinding ini akan tetap berdiri lama.”

Para sandera, dengan tubuh lemah dan mata penuh ketakutan, mulai bergerak. Anak-anak digendong, orang tua ditopang. Harapan perlahan menggantikan putus asa.

Namun Pandika tidak ikut bergerak.

Matanya menyapu wajah-wajah satu per satu.

“Tunggu,” katanya.

“Apakah di antara kalian ada yang bernama Mei Mei?”

Sejenak sunyi menyelimuti lorong.

Lalu, dari barisan belakang, seorang gadis muda melangkah ragu. Wajahnya pucat, rambutnya tergerai kusut, namun matanya masih menyimpan cahaya keberanian.

“I… iya,” jawabnya lirih.

“Itu saya.”

Pandika menghembuskan napas panjang, seolah beban berat terangkat dari dadanya.

“Syukurlah,” katanya tulus.

“Kau masih hidup. Orang tuamu di desa sangat mengkhawatirkanmu. Mereka menunggu kepulanganmu setiap hari.”

Mata Mei Mei berkaca-kaca. Tangannya gemetar, namun ia mengangguk.

Pandika menunduk sedikit, menatapnya sejajar.

“Sekarang dengarkan aku baik-baik,” ujarnya lembut namun tegas.

“Ikuti kucing besar itu. Jangan menoleh ke belakang, apa pun yang kau dengar. Di luar sana ada jalan menuju keselamatan.”

Si Maung menoleh, ekornya mengibas.

“Naik ke punggungku jika kau tak sanggup berjalan,” katanya singkat.

Mei Mei mengangguk lagi, lalu berbalik mengikuti rombongan.

Sebelum pergi, ia menoleh sesaat pada Pandika.

“Terima kasih, Tuan Ksatria…”

Pandika hanya tersenyum tipis.

“Pergilah. Hidupmu lebih berharga daripada perang ini.”

Saat para sandera menghilang di lorong gelap menuju cahaya, Pandika berdiri sendiri di ambang kehancuran.

Ia mengencangkan genggaman pada pedangnya.

Di kejauhan, perang semakin mengamuk—

dan ia tahu, tugasnya belum selesai.

Chapter 80 pandika menghadapi lorendis

Pandika berdiri di mulut gua hingga bayangan terakhir para sandera lenyap bersama si Maung ke balik pepohonan basah. Ia menghembuskan napas panjang.

Tak satu pun tertinggal.

Tugas itu telah selesai.

Kini, hanya satu jalan tersisa—kembali ke jantung badai.

Ia melangkah menuju medan perang, tempat tanah bergetar oleh benturan kekuatan dan udara dipenuhi bau besi, darah, serta sihir gelap. Di antara kabut dan reruntuhan batu, muncullah sesosok tinggi berjubah kelam: Lorendis, kepala suku Rakayan, si licik pemutar maut.

Wajah Lorendis memerah oleh amarah.

Matanya menyala seperti bara.

“Jadi kau,” desisnya.

“Ksatria pengganggu yang membuat seluruh penjagaku pingsan… dan membiarkan mangsaku kabur.”

Ia tertawa kecil—tawa yang dingin dan beracun.

“Sendirian pula. Kau sungguh berani… atau bodoh.”

Lorendis mengangkat tangannya. Dari balik jubahnya keluar kipas hitam bertepi perak, berkilau oleh racun yang tak terlihat. Saat kipas itu terbuka, udara di sekitarnya bergetar, seolah jarum-jarum kematian telah menunggu perintah.

Pandika tidak menjawab.

Ia menutup mata sejenak.

Dalam benaknya terngiang suara gurunya, lama terkubur oleh perjalanan dan peperangan:

“Pedang bukanlah alat kemarahan, Pandika.

Ia adalah tarian—dan hanya mereka yang menari dengan hati tenang yang dapat memotong takdir.”

Matanya terbuka.

“Sudah waktunya,” bisiknya.

“Aku mencoba jurus itu.”

Ia melangkah maju—namun bukan seperti prajurit.

Gerakannya mengalir, ringan dan berirama, seperti penari yang menyatu dengan angin dan tanah.

Lorendis terbahak.

“Apa ini?” ejeknya.

“Tarian penghibur sebelum mati?”

Dengan satu kibasan kipas, puluhan jarum beracun melesat seperti hujan maut. Udara menjerit saat jarum-jarum itu membelah ruang.

Namun Pandika berputar.

Tubuhnya melengkung, melayang, lalu meloncat dengan salto ke belakang, tumitnya hampir menyentuh tanah, jubahnya berputar mengikuti irama tak kasatmata. Jarum-jarum itu hanya menyentuh bayangan.

Belum sempat Lorendis menarik napas, Pandika sudah melesat maju.

Dengan kedua tangan, ia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi—

lalu menghantamkannya ke lantai gua.

BRAAAAM—!

Tanah retak. Batu ambruk.

Gelombang energi putih memancar seperti kilat yang dibekukan.

Lorendis tersentak, matanya membelalak.

Ia melompat mundur, nyaris terjerembap ke dalam rekahan tanah yang menganga.

Untuk pertama kalinya, tawanya terhenti.

Di antara debu dan runtuhan, Pandika berdiri tegak.

Pedangnya bergetar pelan, seolah ikut merasakan panggilan takdir.

“Sekarang,” katanya tenang.

“Giliranmu menari.”

Chapter 81 Pertarungan pandika dan lorendis

Kabut debu menggantung di udara gua seperti tirai perang. Cahaya kilat dari luar sesekali menembus celah batu, menerangi dua sosok yang kini saling berhadapan—Pandika, tenang bagai air dalam, dan Lorendis, gelap dan bergetar oleh amarah.

Lorendis mengangkat kipas racunnya tinggi-tinggi. Dengan teriakan melengking, ia memutar tubuhnya, dan ratusan jarum beracun melesat serentak, membentuk pusaran maut yang menutup segala jalan.

Namun Pandika bergerak lebih dulu.

Langkahnya ringan, nyaris tak menyentuh tanah. Ia berputar ke samping, meluncur di antara celah jarum seperti bayangan bulan di permukaan air. Setiap gerakannya mengalir—satu putaran, satu lompatan, satu tebasan yang tidak langsung menyerang, melainkan mengubah ruang.

Jarum-jarum itu menancap ke dinding gua, mendesis, melelehkan batu—

namun tak satu pun menyentuh Pandika.

“Mustahil…!” desis Lorendis, suaranya mulai retak.

Pandika maju.

Pedangnya berkilau putih pucat, seakan memantulkan cahaya bulan yang tak ada di langit.

Ia memulai Tarian Bulan sepenuhnya.

Setiap langkah adalah irama,

setiap ayunan adalah gema.

Pedangnya menyapu udara—

BUUM!

Satu tebasan menghantam pilar batu. Pilar itu retak dan runtuh, separuh dinding gua ambruk dengan suara menggelegar. Tanah bergetar, stalaktit berjatuhan seperti hujan batu.

Lorendis terhuyung. Ia mencoba membuka kipasnya lagi, melepaskan jarum-jarum terakhir—namun Pandika sudah berada terlalu dekat.

Dengan putaran cepat, Pandika menghindar, lalu menghentakkan kaki ke lantai dan menghantamkan pedangnya ke tanah dengan seluruh kekuatan yang telah ia kumpulkan sejak awal pertarungan.

DOOOOOM—!

Lantai gua pecah terbuka. Gelombang kejut menyebar, mengoyak udara dan batu. Reruntuhan beterbangan ke segala arah.

Lorendis terlempar ke belakang, tubuhnya menghantam dinding gua. Batu-batu besar runtuh menimpanya, menghujam bahu dan kakinya. Ia terjatuh berlutut, kipasnya terlepas dari genggaman, berderak di antara puing.

Debu perlahan turun.

Pandika berdiri di tengah kehancuran, napasnya teratur, matanya tajam namun tidak dipenuhi kebencian.

Lorendis terbatuk, darah mengalir dari sudut bibirnya. Matanya menatap Pandika—

bukan lagi dengan ejekan,

melainkan dengan ketakutan yang telanjang.

“Aku… kepala suku Rakayan…” gumamnya.

“Aku… tak seharusnya kalah…”

Pandika mengangkat pedangnya, ujungnya menunjuk lurus ke arah Lorendis.

“Bukan aku yang mengalahkanmu,” katanya pelan namun bergema.

“Keserakahanmulah yang menjatuhkanmu.”

Dinding gua yang tersisa terus berderak, seolah tempat itu sendiri tak lagi sanggup menahan beban dosa dan darah.

Dan di antara runtuhan itu,

nasib Lorendis kini berada di ujung pedang Pandika—

menunggu apakah bulan akan mengakhiri tarian,

atau memberi satu napas terakhir sebelum gelap abadi.

Chapter 82 kebangkitan ksatria kegelapan

Saat ujung pedang Pandika hampir menyentuh leher Lorendis—

bum!

Ledakan energi gelap meletup dari kedalaman gua, jauh lebih dalam dari ruang pertarungan mereka. Tanah bergetar hebat. Dinding gua menjerit, retakan menjalar seperti urat hitam. Debu dan kerikil beterbangan, memadamkan cahaya sesaat.

Pandika terhuyung, naluri pejuangnya berteriak satu hal:

sesuatu telah bangkit.

Ia menoleh sekilas ke Lorendis—kepala suku itu tersenyum miring di balik darah dan debu.

“Sudah terlambat…” gumamnya.

Tanpa membuang waktu, Pandika berlari ke arah ledakan. Ia mengikuti aliran air bawah tanah, melompat dari batu ke batu, menyusuri lorong sempit yang semakin dingin dan gelap. Udara berubah—lembap, berat, dan berbau kematian lama.

Lalu ia tiba.

Sebuah ruang gua raksasa terbentang di hadapannya. Di tengahnya, lima peti mati batu hitam berdiri melingkar, dipenuhi ukiran kutukan dan simbol kuno. Retakan cahaya ungu gelap menyelinap keluar dari sela-sela tutupnya.

Satu per satu—

KRRAAKK—

Tutup peti mati terbuka.

Dari dalamnya bangkit lima ksatria kegelapan.

Tubuh mereka tinggi dan kekar, dibalut zirah hitam kusam yang tampak hidup, berdenyut seperti daging. Mata mereka menyala suram—merah, ungu, dan hijau pucat. Setiap langkah mereka membuat tanah mengerang.

Para kepala suku yang tersisa berlutut di kejauhan, tertawa dan bersorak.

“Lihatlah!” teriak salah satu dari mereka dengan pongah.

“Inilah ksatria sejati! Kekuatan mereka melampaui ksatria Mythopia!”

Masing-masing ksatria kegelapan mengangkat senjatanya:

Pedang raksasa berasap hitam,

Tombak berduri berdenyut,

Kapak bermata ganda yang meneteskan cairan gelap,

Rantai berduri yang bergetar sendiri,

Dan satu sosok terakhir—tanpa senjata, namun auranya paling menyesakkan.

Mereka serentak melepaskan aura suram.

Udara pecah. Air sungai bawah tanah beriak liar. Batu-batu di langit-langit gua runtuh.

Lalu mereka berteriak.

Suara itu bukan sekadar teriakan perang—

ia adalah jeritan kematian dari ratusan jiwa yang pernah mereka bunuh.

Telinga Pandika berdengung. Lututnya hampir goyah. Napasnya tercekat.

Untuk pertama kalinya sejak ia mengangkat pedang—

Pandika merasa kecil.

Aku tidak akan sanggup…

Satu saja mungkin bisa kuhadapi… tapi lima…

Tangannya mencengkeram gagang pedang lebih erat, namun kali ini bukan karena kemarahan—

melainkan karena ketakutan yang jujur.

Ia tahu satu hal dengan pasti:

jika para ksatria kegelapan ini keluar dari gua,

Mythopia akan tenggelam dalam malam tanpa akhir.

Dan Pandika—

sendiri di kegelapan itu—

harus memilih:

bertahan, melarikan diri, atau mencari cara lain untuk melawan sesuatu yang bahkan pedang pun gentar menghadapinya.

Chapter 83 pertemuan kawan lama

“HENTIKAN, ISIDORE!”

Suara Ki Surya Dahana menggema menembus dentuman senjata dan teriakan perang. Tongkatnya menghantam tanah, menciptakan gelombang penahan yang memisahkan dua kubu sesaat.

“Jika ini diteruskan, Mythopia tak hanya kehilangan tanah—

tapi juga jiwanya.”

Namun Isidore tak menoleh.

Matanya menyala—bukan gelap, bukan terang, melainkan campuran berbahaya dari keduanya. Energi di sekeliling tubuhnya berdenyut tak stabil, tanah di bawah kakinya retak-retak.

“Jika aku berhenti sekarang,” ucap Isidore dingin,

“mereka akan bangkit kembali dan membunuh lebih banyak yang tak bersalah.”

Ia melangkah maju.

Para ksatria Mythopia mengikutinya—tak satu pun mundur.

Dan saat itulah…

langit runtuh.

Udara membeku. Cahaya tersedot ke satu titik di tengah medan perang. Dari pusaran kegelapan itu, lima sosok melangkah keluar—zirah mereka asing, aura mereka salah.

Pangreksa terhenti. Napasnya tercekat.

“…tidak…”

“Itu… itu mustahil…”

Sosok pertama melangkah maju.

Bayangannya tidak mengikuti tubuhnya—justru menyebar dan menjalar ke bayangan para ksatria Mythopia.

Candra Wisesa — Ksatria Bayangan Gerak.

Saat ia mengangkat tangannya perlahan, bayangan Pangreksa di tanah membeku.

Sekejap kemudian—tubuh Pangreksa ikut terkunci, tak mampu bergerak satu jari pun.

“Bayanganmu selalu setia,” ujar Candra tenang.

“Sayang sekali… sekarang ia setia padaku.”

Sosok kedua menghantam tanah dengan langkah berat. Suara retak—krek—krek terdengar di udara, seperti tulang yang dipatahkan paksa.

Raksapati Mahodra — Ksatria Tulang.

Tanpa menyentuh siapa pun, beberapa ksatria berteriak kesakitan. Lengan mereka terpuntir ke arah yang mustahil. Dari tubuh Raksapati sendiri, tulang-tulang mencuat keluar, menyusun zirah putih pucat yang berkilau dingin.

Kabut turun tiba-tiba.

Basah. Dingin. Masuk ke paru-paru.

Tirta Samirana — Ksatria Kabut.

Ia tak terlihat—hingga jeritan terdengar.

Seorang ksatria Mythopia terjatuh, memegangi lehernya, napasnya tercekik oleh tangan yang tak pernah terlihat.

Tanah mulai memerah.

Setetes darah jatuh—lalu bergerak sendiri.

Prawira Sangkala — Ksatria Darah.

Setiap luka yang terbuka menjadi miliknya. Darah di tanah membentuk simbol, jerat, dan duri hidup. Medan perang menjadi perangkap bernapas.

Dan terakhir—

tanah bertekuk lutut.

Ksatria Mythopia terhempas ke tanah seolah gravitasi dunia berubah arah.

Jagad Wiyasa — Ksatria Gravitasi.

Ia tidak bergerak cepat.

Ia tidak perlu.

Dunia sendirilah yang menyeret musuh ke hadapannya.

Bhra Anuraga mengaum marah. Nafas api naga keluar dari mulutnya, membakar udara.

“KALIAN SUDAH MATI!”

“MENGAPA KAU GANGGU MEREKA YANG TELAH ISTIRAHAT?!

BIARKAN MEREKA TENANG DI ALAM SANA!”

Surya Wikrama melangkah maju, pedangnya bersinar emas menyilaukan. Cahaya pemurnian menyapu kelima ksatria kegelapan, mencoba menyentuh jiwa yang tersisa.

Namun…

cahaya itu retak.

Jiwa-jiwa itu menolak.

Candra Wisesa tersenyum—senyum yang pernah dikenal Pangreksa, senyum seorang sahabat.

“Pemurnian?” katanya pelan.

“Kami sudah memilih.”

Ia mengangkat tangannya, dan bayangan semua yang hadir bergetar.

“Kalian harus membunuh kami sekali lagi,” lanjutnya.

“Untuk pertemuan yang indah ini.”

Isidore akhirnya berbicara.

Suaranya bergetar—bukan karena takut,

melainkan karena duka yang dipendam paksa.

“Jika ini satu-satunya jalan…”

“maka aku yang akan menanggung dosanya.”

Langkahnya maju satu tapak.

Dan pada detik itu—

perang Mythopia berubah dari perang wilayah

menjadi perang jiwa.

Chapter 84 pangreksa bertemu kawan lama

Bayangan Pangreksa masih terkunci di tanah.

Kakinya gemetar, bukan karena takut, tapi karena kenangan.

Candra Wisesa berdiri beberapa langkah di depannya, pedangnya belum terhunus. Wajah itu—tak berubah sejak hari mereka berlatih di halaman batu Mythopia, sejak malam terakhir sebelum Candra gugur melindungi desa perbatasan.

“Kau selalu lambat bereaksi, Pang,”

ucap Candra ringan, hampir bercanda.

“Bayanganmu selalu tertinggal.”

Pangreksa menggeram. Cahaya putih dari tubuhnya berkedip tak stabil.

“Itu karena aku selalu menunggumu,” balasnya lirih.

“Agar kita bergerak bersama.”

Candra terdiam sesaat.

Bayangan di tanah bergetar—mengendur sedikit.

Namun kemudian mengeras kembali.

“Itu dulu,” katanya dingin.

“Sekarang aku bergerak sendiri.”

Candra mengangkat tangan.

Bayangan Pangreksa tertarik paksa, menekan tubuhnya ke tanah. Retakan es merambat dari telapak kaki Pangreksa ke dada—dingin yang bukan berasal dari suhu, melainkan keputusasaan.

“Menyerahlah,” ujar Candra.

“Bayanganmu sudah memilih.”

Pangreksa menutup mata.

Dalam gelap itu, ia melihat kilasan masa lalu:

dua ksatria muda tertawa di tengah salju, berbagi roti kering, bersumpah akan mati sebagai penjaga Mythopia.

“Tidak…”

Pangreksa membuka mata, dan cahaya putih menyala penuh.

“Bayanganku tidak memilih.”

“AKU YANG MEMILIHNYA.”

Ia menghantamkan pedangnya ke tanah.

Bukan ke Candra—

melainkan ke bayangannya sendiri.

Cahaya putih menyambar, membakar bayangan di tanah hingga terpisah dari kendali Candra. Rasa sakit menghantam Pangreksa—urat-urat energinya terkoyak, darah mengalir dari sudut bibir.

Namun tubuhnya bebas.

Candra mundur satu langkah. Untuk pertama kalinya—matanya melebar.

“Kau memutus ikatan bayangan…”

“Itu akan memendekkan umurmu.”

“Lebih baik hidup singkat,” jawab Pangreksa sambil berdiri,

“daripada hidup tanpa kehendak.”

Mereka saling menatap.

Dua sahabat.

Dua jalan yang tak mungkin bertemu lagi.

Candra akhirnya mencabut pedangnya. Bayangannya menjalar seperti sayap hitam di belakangnya.

“Kalau begitu,” katanya pelan,

“biarkan aku mengakhirinya dengan layak.”

Pangreksa mengangkat pedangnya, cahaya putih membentuk lingkaran es di sekelilingnya.

Pedang bertemu.

Benturan pertama menghancurkan tanah.

Benturan kedua memecah udara.

Benturan ketiga—membuat bayangan dan cahaya saling menelan.

Candra bergerak cepat—bayangannya menyerang lebih dulu, mengikat kaki Pangreksa. Namun Pangreksa memutar pedangnya, menciptakan cahaya murni tanpa bayangan—ruang kosong tempat kegelapan tak bisa berpegangan.

Candra terhuyung.

“Kau selalu menemukan cara…”

gumamnya, suaranya retak.

“Itulah yang membuatku percaya padamu.”

Pangreksa menerjang.

Pedangnya menembus dada Candra—namun bukan ke jantung.

Ia menusuk tepat di pusat bayangan.

Cahaya putih menyebar, memisahkan jiwa Candra dari belenggu kegelapan. Bayangan hitam runtuh seperti abu.

Candra terjatuh berlutut.

Wajahnya kembali tenang. Senyum kecil muncul—senyum yang lama hilang.

“Terima kasih…”

“Kau menungguku… sampai akhir.”

Tubuh Candra berubah menjadi serpihan cahaya kelabu, naik ke udara seperti salju yang mencair.

Pangreksa berlutut di tanah.

Pedangnya tertancap, tangannya gemetar.

Ia tidak menang.

Ia melepaskan.

Di kejauhan, Isidore menyaksikan semuanya.

Dan ia sadar—

setiap kemenangan hari ini

akan selalu dibayar dengan kehilangan.

Chapter 85 Pangreksa pingsan

Cahaya putih yang tadi menyala kini meredup.

Pangreksa masih berlutut, pedangnya tertancap di tanah yang retak. Salju halus—entah dari es atau debu cahaya—jatuh perlahan di sekelilingnya.

Napasnya tersengal.

Setiap tarikan udara terasa seperti pecahan kaca di paru-parunya.

Krek…

Suara itu bukan dari tanah.

Itu dari dalam tubuhnya sendiri.

Retakan es merambat di sepanjang lengannya, bukan membeku—melainkan mengunci aliran energi. Pemutusan bayangan telah merusak jalur keseimbangan yang selama ini menahan kekuatan Pangreksa.

Ia mencoba berdiri.

Kakinya gagal menopang.

Tubuhnya ambruk ke samping.

“Pangreksa!”

teriak Bhra Anuraga, api di tubuhnya langsung padam setengah langkah sebelum mendekat.

Surya Wikrama menoleh tajam. Cahaya emasnya bergetar—ia tahu tanda itu.

“Jangan sentuh dia sembarangan,” ucap Surya rendah.

“Bayangannya telah terputus… tapi luka spiritualnya masih terbuka.”

Pangreksa terbaring telentang.

Matanya terbuka, namun pandangannya kosong—seolah melihat dua dunia sekaligus.

“Dingin…”

bisiknya.

“Aneh… padahal aku ksatria es.”

Bayu Anggana berlutut di sisinya, menahan angin agar tak mengganggu medan energi.

“Itu bukan dingin, Pang,” katanya pelan.

“Itu kehampaan.”

Pangreksa tersenyum tipis—senyum rapuh.

“Jadi… beginilah rasanya…”

“Berjalan tanpa bayangan.”

Tiba-tiba tubuhnya melengkung.

Energi putih meledak keluar, lalu runtuh kembali seperti ombak pecah. Es di sekitarnya mencair seketika, berubah menjadi air hangat—tanda kekuatan esnya kehilangan poros.

Surya Wikrama menusukkan pedangnya ke tanah, cahaya emas membentuk segel penahan.

“Ia tak akan mati sekarang,” katanya.

“Tapi mulai hari ini… Pangreksa tidak akan pernah bisa bertarung seperti dulu.”

Bhra Anuraga mengepalkan tinju, api di matanya bergetar marah dan takut.

“Sialan… Candra… dan kegelapan terkutuk ini…”

Pangreksa menarik napas panjang—lalu tertawa kecil, batuk darah menyusul.

“Jangan marah…”

“Aku memilih ini.”

Ia memalingkan wajah sedikit, menatap Isidore yang berdiri tak jauh, wajahnya tegang.

“Isidore…”

“Kalau kau ragu nanti… ingat aku.”

Isidore berlutut di sisinya.

“Aku tidak ingin kemenangan seperti ini,” katanya jujur.

Pangreksa menggeleng lemah.

“Tidak ada kemenangan tanpa harga.”

“Yang penting… kau tidak menjadi seperti mereka.”

Kelopak matanya mulai berat.

Cahaya putihnya menyusut menjadi bara kecil di dadanya—masih hidup, tapi tak lagi utuh.

Surya Wikrama berdiri perlahan.

“Bawa Pangreksa ke lingkar pemulihan,” perintahnya.

“Dan bersiap.”

Ia menoleh ke medan perang, ke empat ksatria kegelapan yang tersisa.

“Karena setelah satu ksatria jatuh…”

“Dunia akan menagih darah yang lain.”

Di kejauhan, kabut kembali bergetar.

Dan Isidore sadar—

jika satu persahabatan saja bisa mematahkan seorang ksatria agung,

berapa banyak lagi yang akan hancur sebelum malam ini berakhir?

Chapter 86 amarah Bhra Anuraga meledak

Amarah Bhra Anuraga meledak tanpa sisa.

Api tidak lagi sekadar membungkus tubuhnya—

api menjadi tubuhnya.

Udara di dalam gua bergetar, mengerang seperti logam dipanaskan. Batu-batu dinding memerah, lalu berpijar, seakan jantung gunung Sinabung sendiri terbangun dan murka. Retakan tanah menyemburkan hawa panas yang memaksa para kepala suku mundur tergopoh-gopoh.

“Ini kegilaan!”

teriak salah satu dari mereka, melarikan diri sambil menahan wajahnya yang melepuh oleh panas.

Bhra Anuraga melangkah maju.

Setiap jejak kakinya meninggalkan lelehan batu.

Matanya menyala—bukan merah, bukan oranye—melainkan putih membara, warna inti api yang tak mengenal belas kasihan.

“Kau membangkitkan yang telah beristirahat,”

suaranya bergema, berat dan retak,

“maka aku akan mengantarmu kembali… dengan api.”

Prawira Sangkala tersenyum.

Darah mengalir dari sela-sela zirah hitamnya, melayang di udara seperti benang hidup.

“Api?”

ia tertawa pelan.

“Cobalah lebih keras.”

Benang-benang darah itu melesat, mencoba menjerat Bhra Anuraga—

namun lenyap terbakar sebelum menyentuh.

Untuk sesaat.

Lalu Prawira menjatuhkan senyumnya.

Tubuhnya mencair.

Zirah, daging, dan tulang berubah menjadi cairan darah pekat, mengalir deras di lantai gua yang panas, lalu memanjat kaki Bhra Anuraga seperti makhluk hidup.

Api Bhra menyala lebih besar—

namun darah itu tidak mendidih.

Ia menyerap panas.

Merayap ke dada.

Ke leher.

Ke jantung.

Bhra Anuraga tersentak.

Langkahnya terhenti.

Api di sekelilingnya bergetar liar—tak lagi teratur.

“Apa… yang kau—”

Darah Prawira menyusup ke dalam pori, masuk ke pembuluh, mengikat organ-organ dari dalam. Jantung Bhra tersendat. Paru-parunya menolak udara. Api yang selama ini tunduk padanya kini kehilangan irama.

Tubuh sang penguasa api mulai membatu dari dalam—bukan oleh dingin, melainkan oleh kekosongan aliran hidup.

Prawira berbicara dari segala arah, dari dalam darah itu sendiri.

“Api membutuhkan napas.”

“Dan aku… meminjamnya.”

Bhra Anuraga berlutut.

Api meledak tak terkendali—lalu meredup tajam.

Saat itulah—

KRAK—!!

Langit gua terbelah oleh cahaya putih kebiruan.

Petir raksasa menghantam tepat ke tubuh Bhra Anuraga.

Guntur Wisesa berdiri di kejauhan, kedua tangannya terangkat, rambutnya terangkat oleh medan listrik yang meraung.

“Keluar.”

suaranya seperti hukum langit.

“Atau lenyap.”

Petir tidak membakar darah—

ia memisahkannya.

Cairan darah Prawira Sangkala terpental keluar dari tubuh Bhra, tersambar kilat, menjerit dalam suara yang bukan suara manusia, lalu berkumpul kembali di lantai gua—membentuk wujudnya dengan tergesa.

Prawira terhuyung, lututnya menyentuh tanah.

Untuk pertama kalinya—

ia tidak tersenyum.

Bhra Anuraga terengah, jatuh satu tangan ke tanah, api di tubuhnya menyala kecil, liar, tak stabil.

Guntur Wisesa mendekat, masih dikelilingi sisa kilat.

“Jangan berdiri,” katanya cepat.

“Satu tarikan lagi dan jantungmu akan berhenti.”

Bhra Anuraga tertawa pendek—batuk darah menyusul.

“Heh… ternyata…”

“darah juga bisa memadamkan api.”

Di kejauhan, Prawira Sangkala menegakkan tubuhnya kembali.

Matanya kini gelap—bukan oleh kegelapan,

melainkan oleh perhitungan ulang.

Pertempuran belum usai.

Namun satu hal telah berubah:

malam ini, api telah belajar takut pada darah.

Chapter lanjutan

Prawira Sangkala berubah.

Darah yang tadi terpisah kini berputar mengitari tubuhnya, menebal, menghitam, berdenyut seperti jantung asing. Zirahnya retak, namun dari retakan itu bukan daging yang terlihat—melainkan aliran darah hidup, berpilin membentuk simbol-simbol kuno yang tak lagi diajarkan di Mythopia.

Suaranya melemah, retak oleh penyesalan.

“Teman-temanku… aku tahu kalian kuat.”

“Cepat… hentikan aku… sebelum yang lebih mengerikan terbangun.”

Namun bumi lebih cepat.

Tanah bergetar, lalu menarik.

Seperti tangan raksasa dari kedalaman dunia, gravitasi mencengkeram mereka semua. Para ksatria terhempas ke lantai gua—lutut, dada, senjata—semuanya ditarik ke bawah dengan kekuatan kejam.

Langkah berat menggema.

Jagad Wiyasa telah datang.

Ia tidak berlari.

Ia tidak melompat.

Dunia menyambutnya.

Setiap langkahnya membuat arah jatuh berubah. Batu-batu di dinding gua terlepas, melayang sesaat, lalu menghantam tanah mengikuti kehendaknya. Medan perang menjadi cekungan penderitaan.

Matanya tertuju pada Guntur Wisesa.

“Petir selalu jatuh,”

katanya datar,

“dan aku adalah alasan mengapa.”

Guntur Wisesa bangkit tertatih.

Petir merayap di batu-batu gua, menyambar, memantul, menyalakan lorong dengan cahaya liar. Namun setiap kilat yang lahir melemah, tersedot, dinetralisir sebelum sempat mencapai puncaknya.

Gravitasi meredamnya.

Lalu—

tanah bernyanyi.

Dentuman berat seperti gunung bergeser terdengar.

Jagat Dirgantara melompat turun dari kegelapan, palunya menghantam tanah dengan kekuatan dunia purba.

DUUUM—!!

Tanah di bawah kaki Jagad Wiyasa dan Prawira Sangkala mencair.

Bukan air.

Bukan tanah.

Lumpur hidup.

Ia bergerak, berdenyut, menarik ke bawah, mencoba menelan. Jagad Wiyasa berusaha menguatkan pijakan—namun tanah itu menolak hukum gravitasi, seolah dunia sendiri berkhianat padanya.

Prawira menjerit—bukan karena sakit, tapi karena darahnya mulai terpisah dari kehendaknya sendiri.

Jagat Dirgantara mengangkat palu sekali lagi.

Tanah itu mengeras seketika.

Lumpur berubah menjadi batu beku, menjepit kaki dan tubuh mereka, membentuk penjara bumi.

“Sekarang!”

teriak Jagat Dirgantara.

Amarah Guntur Wisesa meledak.

Tubuhnya terangkat ke udara, bebas dari tarikan dunia. Rambutnya berdiri, matanya memutih oleh cahaya. Langit gua runtuh oleh kilat—bukan satu, bukan dua—melainkan satu cahaya putih murni, sunyi dan memekakkan sekaligus.

Petir itu tidak menyambar.

Ia meniadakan.

Cahaya menyelimuti Jagad Wiyasa dan Prawira Sangkala—tanpa panas, tanpa suara ledakan—dan dalam sekejap, tak ada lagi yang tersisa.

Tidak abu.

Tidak darah.

Tidak bayangan.

Hanya lantai gua yang retak, menghitam, dan sunyi.

Guntur Wisesa turun perlahan, lututnya gemetar. Cahaya di tubuhnya memudar, menyisakan manusia yang kelelahan.

Ia menatap bekas tempat mereka berdiri.

“Semoga…”

bisiknya,

“kalian akhirnya beristirahat.”

Keheningan menyelimuti gua.

Namun jauh di kedalaman—

sesuatu mencatat peristiwa itu.

Dan perang…

baru saja naik satu tingkat.

Chapter 87 Gema air dan angin

Di lorong batu yang jauh dari hiruk pertempuran utama, Sagara Putra dan Bayu Anggana berdiri menghadapi kegelapan yang berbeda—sunyi, namun mematikan.

Di hadapan mereka, Raksapati Mahodra, sang penguasa tulang, mengangkat tangannya perlahan.

Tak ada sentuhan.

Namun seketika—

KRAK—!!

Sagara Putra terhuyung keras, tubuhnya melipat. Nafasnya terputus, dan jerit tertahan pecah dari dadanya.

“Aargh…!”

Tulang rusuknya patah dari dalam, diremuk oleh kehendak yang tak terlihat.

Bayu Anggana melangkah maju, namun Sagara mengangkat tangan, menahan.

Dari balik bayangan lembab, muncul sosok lain—kabut yang merapat, membentuk wajah yang dikenal.

Tirta Samirana.

Namun matanya… kosong.

“Sagara Putra…”

suaranya lirih, tercekik oleh sesuatu yang bukan dirinya,

“maafkan aku… ini bukan kehendakku.”

Kabut di sekelilingnya berdenyut, seperti napas yang dipaksa hidup oleh kekuatan lain.

“Tubuh ini… dikendalikan.”

“Kau tahu kelemahanku.”

“Cepat… bunuh aku.”

Sagara menunduk sejenak. Luka di tubuhnya belum pulih, namun hatinya jauh lebih dalam terluka.

“Akulah yang harus meminta maaf…”

katanya pelan,

“karena tak berada di sisimu… saat kau gugur dahulu.”

Ia berdiri.

Dengan sisa kekuatannya—ia melangkah menuju Raksapati Mahodra.

Tanpa ragu.

Tanpa takut.

Dan… memeluknya.

Untuk sesaat, dunia seakan berhenti.

Lalu—

DUUUM—!!

Tubuh Sagara Putra meledak menjadi air.

Bukan ledakan kehancuran, melainkan gelombang samudra murni yang menghantam dari jarak nol. Air itu menyapu tubuh Raksapati, menghancurkan kendali tulang, memecah kehendaknya, meluruhkan kekuatan gelap yang mengikatnya.

Raksapati Mahodra runtuh—hancur bersama kuasa yang menghidupkannya.

Namun kemenangan itu belum usai.

Kabut tiba-tiba bangkit.

Putih.

Pekat.

Menelan segalanya.

Tirta Samirana kini sepenuhnya menjadi penguasa medan itu. Kabutnya bukan sekadar menutupi pandangan—ia masuk ke paru-paru, menyesakkan, mencuri napas dari dalam.

Sagara yang baru kembali ke wujud manusia terjatuh berlutut.

“Nafas…!”

Dunia memudar. Suara menjauh.

Hingga—

WHOOSH—!!

Angin meraung.

Bayu Anggana berdiri tegak, tangannya terangkat, dan badai lahir dari kehendaknya. Kabut tersibak, terhempas, terurai menjadi ketiadaan.

Cahaya kembali menembus gua.

Sagara terengah, nyaris kehilangan kesadaran—namun matanya kembali fokus.

Ia melompat.

Langsung menuju tubuh Tirta Samirana.

Sekali lagi—ia berubah menjadi air hidup.

Air itu membungkus Tirta, mengalir lembut, menyapu luka, membersihkan sisa-sisa kehancuran. Untuk sesaat, wajah Tirta tampak damai—seperti dahulu kala.

Namun—

kegelapan di dalamnya tetap tinggal.

Bayu Anggana menghela napas berat.

“Kalau begitu… biar angin yang mengakhirinya.”

Ia mengangkat kedua tangannya.

Angin membentuk pusaran raksasa, mengangkat tubuh Tirta Samirana ke udara, menahannya sesaat—seperti dunia memberi salam perpisahan—

lalu—

MENGHANTAMNYA ke langit-langit gua.

Batu pecah. Kabut tercerai.

Senyap.

Sagara Putra kembali ke bentuk manusia, terhuyung namun tetap berdiri. Ia melangkah mendekat, mengangkat tangannya, dan membentuk segel air bercahaya biru di sisa inti jiwa Tirta.

“Beristirahatlah… saudaraku,”

bisiknya.

Cahaya itu menutup perlahan.

Kabut menghilang.

Dan untuk pertama kalinya sejak kebangkitan itu—

Tirta Samirana benar-benar tenang.

Chapter 88 isidore bertarung

Isidore, ditemani Rakajati, akhirnya tiba di ruang terdalam gua—sebuah rongga batu raksasa yang langit-langitnya dipenuhi akar purba, berdenyut pelan seolah bernapas bersama bumi.

Di sana berdiri Ki Surya Dahana.

Jubahnya bergelombang seperti bayangan api, tongkatnya menancap di tanah, dan matanya memantulkan cahaya hitam keemasan.

Isidore melangkah maju.

Satu langkah.

Dua langkah.

Dengan tarikan napas tenang, ia mengayunkan pedangnya.

Slaaash—

Namun yang terpotong hanyalah bayangan.

Tubuh Ki Surya Dahana lenyap, tercerai seperti asap diterpa angin malam.

“Ilusi…,”

gumam Rakajati, merasakan getaran aneh di akar-akar di bawah kakinya.

Dari balik kegelapan, terdengar tawa rendah—bukan satu, melainkan tiga.

Kabut tersibak.

Muncullah para kepala suku:

Orkaghor, si Bercak Darah, dengan mata menyala liar.

Mhezzrak, sang Pisau Tak Terlihat, tubuhnya hampir menyatu dengan bayangan.

Vorthax, si Gila Darah, memanggul pedang raksasa yang pernah menumbangkan naga.

Tanah bergetar saat mereka melangkah maju.

Rakajati menghentakkan tongkatnya.

Dari dinding dan lantai gua, cabang-cabang pohon hidup melesat, meliuk seperti ular raksasa, melilit kaki dan tangan para kepala suku dengan kecepatan kilat.

“Terikatlah oleh kehendak hutan,”

ujar Rakajati, suaranya dalam dan tua seperti bumi itu sendiri.

Namun Orkaghor tersenyum menyeringai.

“Saatnya mencoba… hasil latihan kita.”

Tubuh mereka berubah.

Otot membesar, tulang menonjol, dan aura gelap menyelimuti senjata masing-masing. Artefak terkutuk yang mereka genggam berdenyut, merespons darah dan amarah.

Craaak!

Cabang-cabang pohon dipotong, diracik, dihancurkan—seolah kayu tak lagi memiliki kehendak.

Isidore maju tanpa ragu.

Pedang panjangnya—yang dahulu keris—bercahaya perak kebiruan. Setiap langkahnya ringan, namun penuh tekanan, seperti ombak yang tahu kapan harus menghantam.

Benturan pertama terjadi.

Klang!

Pedang Isidore beradu dengan senjata Orkaghor dan Vorthax, percikan cahaya berhamburan menghantam dinding gua.

Mhezzrak mencoba menyerang dari belakang—namun Isidore berputar, langkahnya luwes dan tepat, seakan telah menghafal medan sebelum menginjaknya.

Dari kejauhan, Ksatria Cheon Myeong mengamati.

Matanya menyipit—bukan karena cemas, melainkan takjub.

“Ia telah melampaui apa yang kuajarkan,”

bisiknya pada angin.

“Gerakan Dewa Pedang… kini telah sempurna.”

Isidore bergerak bukan lagi sebagai murid.

Ia adalah poros medan perang.

Satu tebasan membuka ruang.

Satu langkah menutup celah.

Satu tarikan napas menyatukan niat dan baja.

Para kepala suku kini tak lagi tertawa.

Mereka menyadari—

yang berdiri di hadapan mereka

bukan sekadar putra raja,

melainkan pedang kehendak Mythopia itu sendiri.

Dan jauh di balik bayangan yang belum lenyap sepenuhnya,

Ki Surya Dahana menyaksikan.

Menilai.

Menunggu saat yang tepat

untuk kembali turun ke panggung kehancuran.

tempat bidadari mandi

Season 5 Jatmika & Portal Waktu

2025-12-03T18:51:33.310+07:00

---

Chapter 55 Bisnis berjalan kembali

Peningkatan ekonomi tidak datang dengan gemuruh, melainkan dengan tanda-tanda kecil yang hanya bisa dikenali oleh mereka yang memperhatikannya.

Pemesanan lampu untuk gedung-gedung bertingkat mulai meningkat—sebuah indikator yang sederhana, tapi tak pernah keliru. Di layar monitor ruang administrasi, grafik permintaan melengkung naik perlahan, seolah menggambar denyut kehidupan yang kembali stabil.

Email dan pesan WhatsApp berdatangan tanpa henti. Permintaan untuk layanan teleportasi melonjak—bukan hanya dari kalangan ilmuwan atau pejabat, tetapi juga dari perusahaan swasta dan lembaga riset daerah. Setiap pesan yang masuk terasa seperti bukti kecil bahwa teknologi yang dulu dianggap mustahil kini mulai diterima sebagai bagian dari keseharian manusia.

Bisnis berjalan kembali, bukan karena keajaiban, tetapi karena ketekunan sistem dan orang-orang di baliknya.

Jatmika memimpin rapat siang itu di ruang konferensi utama, dinding kaca memantulkan cahaya biru dari artefak lampu energi Nusantara yang terpasang di sudut ruangan. Para pendamping pengunjung duduk berjejer dengan catatan di tangan. Mereka bukan hanya operator, tetapi mediator antara dunia lama dan cara baru berpindah tempat.

“Untuk minggu ini,” kata Jatmika dengan suara yang tenang namun tegas, “kita akan menerima lebih banyak tamu dari dalam negeri. Kalian harus siap dengan pertanyaan mereka—tentang keamanan, etika, bahkan tentang hal-hal yang belum bisa dijawab dengan angka. Dan minggu depan, rombongan dari Cina, Amerika, Rusia, dan Jepang akan datang. Mereka tidak hanya melihat teknologi kita, tapi cara kita memahami maknanya.”

Beberapa kepala mengangguk pelan. Tak ada tepuk tangan, hanya kesadaran akan tanggung jawab.

“Kami akan menaikkan gaji para pendamping,” lanjutnya, “asalkan tidak ada kesalahan dalam pelayanan dan komunikasi. Kalian bukan hanya wajah perusahaan ini—kalian jembatan antara manusia dan ruang.”

Di akhir rapat, Jatmika menatap layar besar yang menampilkan rancangan gedung kantor pusat baru di Jalan Sudirman.

“Bulan depan bangunan ini selesai,” katanya. “Kita akan pindah ke sana. Bukan sekadar perubahan alamat, tapi langkah menuju cara baru memahami jarak.”

Di luar, langit Jakarta sore itu terlihat tenang. Cahaya matahari memantul di jendela gedung-gedung tinggi—seolah kota ini perlahan belajar berdamai dengan masa depan yang dulu hanya hidup di dalam teori.

---

Chapter 56 Kunjungan Pejabat

Sore itu hujan turun tanpa jeda sejak pagi. Butiran air membentuk pola di jendela laboratorium, seperti data yang belum selesai diproses. Genangan mulai terbentuk di jalan-jalan sekitar kompleks industri, sementara di Jakarta, banjir kembali menjadi berita utama di setiap saluran televisi. Namun di pelataran PT. Sinar Ultraviolet, deretan bus berhenti satu per satu dengan pengawalan polisi.

Dari dalam bus, turun para pejabat, anggota DPR, menteri, dan akademisi. Mereka datang bukan sekadar untuk melihat hasil riset, tetapi untuk menyaksikan kemungkinan masa depan yang kini telah berwujud nyata: teleportasi instan energi Nusantara.

Hujan tidak menghentikan diskusi, hanya membuatnya lebih lambat dan dalam.

“Jika teknologi ini sudah ditemukan tahun lalu,” salah satu pejabat bertanya, “mengapa sempat ditutup?”

Jatmika menatap layar hologram di hadapannya sebelum menjawab.

“Masalahnya bukan pada mesin,” katanya perlahan. “Ketidakpastian selalu ada—bukan hanya pada keamanan, tapi juga pada reaksi sosial. Dunia belum siap untuk berpindah tanpa jarak. Karena itu, aktivitas kami sempat dihentikan sementara.”

Seorang menteri muda mengangguk sambil mencatat sesuatu di tabletnya. “Lalu mengapa tarif teleportasi begitu tinggi? Satu juta rupiah untuk satu kali perjalanan, bukankah itu terlalu mahal untuk rakyat?”

Jatmika tersenyum tipis. “Harga itu mencakup konsumsi energi dan stabilitas sistem. Setiap perpindahan memerlukan aliran daya setara menyalakan seluruh gedung bertingkat selama beberapa menit.”

Ia tidak menambahkan satu hal penting: bahwa timnya telah menemukan cara baru untuk mengefisienkan daya—teknologi yang masih ia rahasiakan bahkan dari pemerintah.

Para pejabat dan anggota DPR memasuki gedung utama, jas mereka basah di ujung lengan, sepatu mengeluarkan bunyi lembap di lantai marmer.

Rombongan pertama, yang terdiri atas para menteri dan wakil rakyat, dipimpin langsung oleh Jatmika. Rombongan kedua, para akademisi, didampingi oleh John, yang kini lebih banyak diam, matanya memantulkan cahaya lampu laboratorium.

Di ruang inti teleportasi, cahaya dari artefak Ny Tien—program kecerdasan buatan yang menjadi pusat kendali sistem—berpendar lembut. Warna emas, biru, dan hijau silih berganti seperti denyut nadi buatan. Suara lembut Ny Tien terdengar dari speaker tersembunyi:

> “Koordinat telah diset. Perpindahan dimulai dalam tiga, dua, satu—”

Hujan masih turun di luar. Tapi di dalam ruangan itu, di tengah dentum halus listrik yang mengalir di udara, manusia sedang menantang salah satu batas tertuanya: jarak.

Chapter 57

Anggota DPR mulai merancang sebuah undang-undang yang akan menjadi fondasi bagi masa depan teleportasi. Bagi mereka, teknologi ini bukan sekadar kemajuan ilmiah, tetapi sebuah infrastruktur baru yang mengubah cara manusia berpindah, bekerja, dan melintasi batas negara.

Dalam pembahasan awal, muncul satu kekhawatiran yang segera dianggap mendesak: arus perpindahan manusia yang tak lagi terdeteksi oleh mekanisme konvensional. Jika teleportasi dapat membawa seseorang melintasi jarak ratusan kilometer dalam sekejap, maka konsep perbatasan perlu didefinisikan ulang.

Karena itu, para legislator berpendapat bahwa kantor teleportasi harus memiliki fungsi serupa bandara. Petugas imigrasi perlu ditempatkan di setiap fasilitas—bukan hanya sebagai pemeriksa dokumen, tetapi sebagai penjaga keteraturan di tengah teknologi yang dapat memindahkan tubuh lebih cepat daripada birokrasi mampu memprosesnya.

Di balik diskusi itu, terselip kesadaran lain: bahwa hukum selalu tertinggal dari teknologi, dan usaha mereka sekarang hanyalah mencoba mengejar sesuatu yang sudah mulai mengubah dunia jauh sebelum paragraf pertama undang-undang itu ditulis.

---

Chapter 58 Gedung baru

Bulan Desember membawa hujan yang hampir tidak berhenti. Genangan air di jalan membuat kendaraan bergerak seperti mempertimbangkan setiap meter yang mereka tempuh. Di tengah perubahan musim itu, Jatmika baru saja membeli mobil listrik generasi terbaru—keputusan yang ia buat dengan diam-diam, seperti halnya perintahnya kepada John untuk menjual beberapa keping emas dari gua teleportasi. Bagi Jatmika, emas itu bukan sekadar nilai materi, tetapi jejak dari sebuah teknologi yang masih belum sepenuhnya dipahami asal-usulnya.

Sementara itu, gedung baru PT Sinar Ultraviolet akhirnya selesai dibangun. Seratus lantai menjulang di atas kota, seolah menjadi penanda bahwa dunia bergerak menuju sesuatu yang berbeda dari masa lalu. Namun, kabar yang lebih mengejutkan datang dari cabang perusahaan di Tiongkok: gedung mereka bahkan lebih besar, lebih kompleks, dan lebih berani dalam memanfaatkan teknologi teleportasi sebagai pusat operasional.

Dalam suasana itu, Jatmika sedang menata ulang struktur organisasinya. Ia menolak mengikuti pola hierarki perusahaan tradisional. Menurutnya, struktur yang adil bukan dibangun dari senioritas atau gelar, tetapi dari partisipasi nyata—dari jumlah tindakan yang benar-benar memberi dampak. Ia merancang sistem di mana posisi tertinggi diberikan kepada mereka yang paling banyak berkontribusi secara terukur.

Untuk menandai hierarki itu, ia memilih simbol-simbol yang tidak biasa. Di puncak ia menempatkan naga putih, simbol yang mewakili dirinya sendiri—bukan sebagai penguasa, tetapi sebagai penjaga keseimbangan sistem. Di bawahnya ada naga merah untuk Pak Toni, dan naga hijau untuk kepala cabang Tiongkok, Prof. Wen Shuyuan. Tongkat safir merah diberikan kepada John, sebagai pengelola teknis dan konseptual teleportasi.

Setiap anggota dari Tim Sepuluh memakai logo kapak emas, tanda bagi mereka yang menjalankan pekerjaan lapangan dan riset intensif.

Sistem itu bekerja seperti algoritma moral: setiap kontribusi tercatat, setiap keputusan memiliki konsekuensi yang dapat diukur. Level naga dan safir memiliki otoritas tertinggi, tetapi otoritas itu bukan hak istimewa, melainkan hasil dari akumulasi tindakan yang tidak bisa dipalsukan.

Dalam pikiran Jatmika, inilah satu-satunya cara untuk memastikan bahwa teknologi sebesar teleportasi tidak dikuasai oleh status, tetapi oleh kompetensi dan tanggung jawab—dua hal yang, baginya, jauh lebih dapat dipercaya daripada gelar atau jabatan.

---

Chapter 59 Penawaran Investasi

Hari itu, Jatmika membuka rapat dengan para investor yang datang dari berbagai negara. Mereka bukan hanya penasaran, tetapi juga terpesona oleh prospek ekonomi yang ditawarkan teleportasi. Di antara mereka, seorang pengusaha Amerika menyampaikan ketertarikannya untuk membeli seluruh sistem—sebuah tawaran yang dalam konteks bisnis konvensional mungkin sulit ditolak.

Namun Jatmika menjawab dengan hati-hati. Ia menjelaskan bahwa teleportasi bukan sekadar teknologi yang dapat dipindahkan seperti perangkat elektronik. Sistem itu, menurut pengamatannya, terikat pada kondisi tertentu di Indonesia—kondisi fisik ataupun nonfisik yang belum sepenuhnya dipahami. Ia tidak menyebutkannya sebagai rahasia dagang, tetapi lebih sebagai batasan fundamental yang masih menunggu penjelasan ilmiah.

Para investor menatapnya dengan ragu, tetapi juga dengan rasa ingin tahu yang tumbuh. Jatmika melanjutkan bahwa perusahaan sedang mengembangkan tahap berikutnya dari teleportasi: perpindahan lintas negara melalui titik-titik yang tidak lagi bergantung pada gua kuno, dan bahkan uji coba awal untuk lintas planet telah dimulai.

Ia tidak menyampaikan janji, hanya kemungkinan—dan kemungkinan itu sendiri sudah cukup untuk mengubah cara dunia menghitung masa depannya.

Bagi sebagian investor, itu adalah peluang. Bagi Jatmika, itu adalah pengingat bahwa setiap teknologi besar selalu membawa konsekuensi yang lebih luas daripada yang mampu diperkirakan oleh pemiliknya. Dan untuk saat ini, ia memilih untuk menjaga agar pusat gravitasi teknologi itu tetap berada di tanah tempat ia menemukannya.

---

Chapter 60 Penawaran Investasi

Sore hari di lantai 60 gedung baru PT. Sinar Ultraviolet.

Hujan turun tipis, seperti bayangan yang jatuh perlahan di atas kaca. Dari kejauhan, lampu kota berpendar seperti jaringan saraf yang hidup.

Jatmika berdiri menatap jendela, sementara John duduk di kursi, memegang secangkir kopi yang mulai mendingin.

“Perusahaan Amerika itu datang lagi,” kata John akhirnya. “Penawaran mereka naik dua kali lipat. Kalau dihitung secara kasar… kita bisa membiayai penelitian puluhan tahun ke depan.”

Jatmika tersenyum samar, tidak memalingkan pandangan dari hujan. “Ketika mereka bilang ‘membeli sistem teleportasi’, apa yang sebenarnya mereka pikirkan? Mesin? Rumusnya? Atau… kendali atasnya?”

John mengangkat bahu. “Dalam bisnis, semua itu dianggap sama.”

“Ya,” Jatmika menanggapi pelan. “Itulah masalahnya. Mereka mengira teleportasi ini adalah sesuatu yang sepenuhnya dapat dimiliki. Mereka tidak mengerti bahwa apa yang kita temukan tidak pernah sepenuhnya milik kita. Ia hanya kebetulan berada di tangan kita dulu.”

John menatapnya lebih serius. “Jadi jawabannya tetap tidak?”

“Tidak,” kata Jatmika tegas tetapi lembut. “Teknologi ini tidak dijual. Bukan karena nasionalisme… tapi karena setiap teknologi radikal membawa tanggung jawab. Kalau kita menjualnya, kita sama saja melepaskan tanggung jawab itu kepada orang yang mungkin tak siap menanggung konsekuensinya.”

John menghela napas. “Kadang aku bertanya-tanya… apakah manusia pernah benar-benar siap?”

Jatmika tertawa kecil. “Pertanyaan yang bagus. Mungkin tidak. Tapi setidaknya kita bisa memilih siapa yang pertama kali memikulnya.”

Ia kembali ke meja, membuka sebuah berkas. “Kita sudah menerima satu juta karyawan, dan kita akan membuka lowongan lagi. Koki, pramusaji, kebersihan, satpam. Bahkan yang berusia 90 tahun pun kita terima jika masih mampu bekerja.”

John mengernyit, separuh tersenyum. “Sistem kita mulai terdengar seperti eksperimen sosial.”

“Mungkin memang begitu,” jawab Jatmika. “Jika teleportasi mengubah cara manusia bergerak, bukankah wajar kalau kita mulai memikirkan kembali cara manusia bekerja?”

Ia menambahkan, “Aku juga ingin sebagian pekerja dilatih secara militer. Bukan untuk kekerasan, tapi untuk disiplin. Bukan disiplin yang menindas… tapi yang menata.”

John memutar cangkirnya. “Kalau orang-orang tahu kau berpikir sejauh itu, mereka akan bilang kau ingin membangun peradaban baru.”

“Bukan,” kata Jatmika pelan. “Aku hanya ingin memastikan teknologi ini tidak membuat kita kehilangan jati diri. Kalau sampai kita berubah, setidaknya kita berubah dengan sadar, bukan karena didorong oleh ketamakan atau ketakutan.”

John termenung lama sebelum berkata, “Dan perusahaan Amerika itu… mereka belum mengerti itu?”

“Mereka melihat teleportasi sebagai komoditas,” jawab Jatmika. “Aku melihatnya sebagai warisan. Sesuatu yang harus dijaga, bukan diperdagangkan.”

Hujan masih turun, lebih pelan dari sebelumnya. Seolah dunia pun sedang mempertimbangkan kata-kata itu.

“Kadang,” kata John, “aku merasa kita tak sedang membangun perusahaan… tapi sedang menjaga sesuatu yang lebih besar dari kita.”

Jatmika menatapnya. “Mungkin memang begitu, John. Dan itu sebabnya kita tidak bisa menjualnya. Apa yang lahir di tanah ini, akan diwariskan kembali kepada anak-anak bangsa ini. Itu bukan slogan. Itu… keseimbangan.”

Dan untuk sejenak, suara hujan yang jatuh di kaca adalah satu-satunya suara yang mengisi ruangan—seperti jeda panjang dalam eksperimen besar yang belum selesai.

---

Chapter 61 buka lowongan kerja

Iklan itu muncul di televisi nasional tanpa musik latar, hanya suara narator yang datar namun tegas:

> “ANDA TELAH MENGANGGUR SEKIAN LAMA.

ANDA SUDAH BOSAN MENGIRIM CV TANPA JAWABAN.

PT. SINAR ULTRAVIOLET MEMBUKA KESEMPATAN BARU.

USIA BUKAN BATASAN.

YANG KAMI BUTUHKAN ADALAH SEMANGAT BERPARTISIPASI.

GAJI HANYA ANGKA.

PARTISIPASI ANDA ADALAH NILAI YANG SEBENARNYA.

DATANGLAH MENGENAKAN BAJU OLAHRAGA.”

Tak ada janji berlebihan. Tak ada visual dramatis. Hanya pesan yang terasa seperti undangan untuk ikut serta dalam eksperimen sosial berskala besar.

---

Siang itu, langit tampak seperti lembar kaca abu-abu yang belum dipoles.

Gerimis menggantung, namun ribuan pelamar berdiri berbaris di depan gedung PT Sinar Ultraviolet—sebuah struktur 100 lantai yang memantulkan siluet kota seperti memori yang disusun ulang.

Mereka datang dengan baju olahraga, membawa CV dalam map plastik yang sudah berkali-kali dipakai sebelumnya. Di antara kerumunan, seorang lelaki renta berusia 90 tahun berdiri tegak. Nafasnya pendek, tapi matanya tak kehilangan fokusnya.

Beberapa pelamar muda melempar cibiran kecil.

“Serius, Pak?” bisik seseorang.

“Tangga seratus lantai…” gumam yang lain.

Lelaki tua itu hanya tersenyum tipis, seolah komentar itu hanyalah angin kecil yang lewat di antara suara kota.

---

Di depan barisan, seorang instruktur berseragam militer berdiri.

Ia memegang pengeras suara yang mengeluarkan dentingan statis sebelum suaranya terdengar.

“Letakkan semua CV di meja registrasi. Tidak akan ada wawancara. Tidak ada tes tertulis. Hanya satu evaluasi: kemampuan mengikuti instruksi.”

Pelamar mulai bergerak, tumpukan CV tumbuh cepat di atas meja panjang yang tampak seperti alat ukur diam terhadap nasib ribuan orang.

“Berbaris rapi!” teriak instruktur.

“Tes akan dimulai tepat pukul 07.00.”

Jam digital di depan gedung menunjukkan 06.56.

Hujan rintik-rintik seakan menunggu aba-aba.

---

Tepat pukul 07.00, peluit dibunyikan.

Instruktur berbicara lagi:

“Tugas kalian sederhana.

Naiki tangga gedung ini sampai lantai 100.

Lalu turun kembali.

Siapa pun yang tidak mampu menyelesaikan, dinyatakan gugur.”

Tidak ada yang mempertanyakan mengapa tesnya demikian.

Mungkin karena di perusahaan ini, batas kemampuan bukan hanya dinilai dari tenaga fisik, tapi dari cara seseorang merespons sesuatu yang tampak tidak masuk akal—seperti teleportasi itu sendiri.

Sebagian peserta saling berbisik, mencoba merumuskan strategi.

Yang lain diam, menyiapkan napas.

Lelaki tua itu berdiri paling belakang, kedua tangannya meremas topi kecil di genggamannya.

Ketika peluit dibunyikan, barisan meletup seperti gelombang energi. Para pelamar mulai berlari menuju pintu tangga darurat, langkah mereka bergema seperti denyut nadi raksasa yang baru terbangun.

---

Chapter 62 Tes Dimulai

Pada menit-menit pertama, suara langkah kaki para peserta memenuhi lorong tangga darurat seperti gema dari ruang mesin raksasa yang baru dihidupkan. Tidak ada kipas angin, tidak ada AC; dinding beton menyerap panas tubuh ratusan orang dan memantulkannya kembali seperti gelombang tak terlihat.

Di lantai 5, peluh mulai bercucuran dari wajah sebagian peserta. Seseorang mengipas-ngipas dirinya dengan CV kosong yang baru saja dikumpulkan. Aroma keringat bercampur debu membuat udara terasa lebih berat dari biasanya.

Tak ada yang diberikan selain instruksi tunggal: naik sampai lantai 100, lalu turun kembali.

Tidak ada air minum.

Tidak ada kursi untuk berhenti.

Tidak ada musik penyemangat seperti dalam acara maraton televisi.

Kesuksesan tes ini, sebagaimana teknologi teleportasi, tampaknya bergantung pada kemampuan untuk mempertahankan ritme yang nyaris tidak masuk akal—ritme yang menguji hubungan seseorang dengan tubuhnya sendiri.

---

Lelaki 90 Tahun

Di antara peserta, langkah paling lambat tapi paling konsisten adalah milik lelaki tua berusia 90 tahun itu. Tangannya menelusuri pagar besi sebagai penyangga, dan setiap lima langkah ia berhenti sejenak, bukan untuk menyerah, tetapi untuk menstabilkan napasnya.

Beberapa peserta yang melewatinya menatap iba, sebagian lainnya memandangnya seperti anomali yang menantang logika rekrutmen modern.

Dan entah bagaimana, ia tetap melangkah.

Lantai demi lantai.

Seolah ujian ini bukan tentang kemampuan fisik, tapi tentang hubungan seseorang dengan waktu.

---

Lantai 37: Titik Putus

Di lantai 37, puluhan peserta menyerah dan duduk di anak tangga, memegang lutut sambil menunduk. Ada yang memaki keputusan datang ke sini. Ada yang bertanya-tanya apakah perusahaan sengaja menciptakan tes yang “mustahil” untuk melihat siapa yang tetap mencoba.

Seorang pemuda yang berhenti hampir terjatuh saat mencoba berdiri kembali. Ia melihat ke atas—dan melihat lelaki 90 tahun itu menyusulnya perlahan, langkah demi langkah.

Tatapan mereka bertemu.

Tanpa kata-kata, si pemuda kembali berdiri.

Entah apa yang ia lihat pada lelaki itu—keteguhan, pengingat tentang martabat, atau kemungkinan kecil bahwa hidup bisa berubah di lantai berikutnya.

---

Lantai 100

Begitu mencapai lantai 100, tidak ada panitia yang menunggu.

Tidak ada bendera, tidak ada tepuk tangan.

Hanya sebuah kertas A4 ditempel di dinding:

> “TURUN KEMBALI.”

Bagi sebagian orang, ini lebih menghancurkan daripada naik seratus lantai.

Beberapa berdiri lama memandangi kertas itu, seolah mencoba membaca makna tersembunyi di balik kalimat sederhana tersebut.

Lelaki 90 tahun itu tiba belakangan, tubuhnya bergetar, namun matanya memandang tulisan itu dengan ketenangan yang hanya dimiliki seseorang yang telah melewati kesulitan yang lebih besar dalam hidupnya.

Ia mengangguk kecil, lalu mulai menuruni tangga.

---

Penurunan: Ujian Sebenarnya

Jika naik menguji kekuatan, maka turun menguji kestabilan. Lutut mulai lemah, telapak kaki terasa terbakar, dan pandangan sebagian peserta mulai berkunang-kunang.

Beberapa peserta mengambil risiko dengan berlari menuruni tangga agar “mencapai garis akhir lebih cepat,” hanya untuk hampir terpeleset di tikungan sempit.

Sementara itu, langkah lelaki tua itu tetap sama: perlahan, terukur, dan penuh kehati-hatian.

Di lantai 12, seorang perempuan muda hampir pingsan. Ia bersandar ke dinding, napasnya terputus-putus. Lelaki tua itu berhenti di sampingnya, menawarkan saputangannya yang basah keringat.

“Masih jauh, Nak,” katanya pelan, “tapi tidak perlu cepat.”

Kata-kata sederhana itu membuat perempuan itu kembali berdiri.

---

Kembalinya Ke Lobi

Ketika peserta pertama menjejakkan kaki kembali di lobi, instruktur militer hanya mengangguk.

Tidak ada tepuk tangan.

Tidak ada pengumuman.

Tidak ada drama.

Nama peserta hanya dicatat.

Begitu saja.

Tes ini tidak mengagungkan siapa pun, tidak merendahkan siapa pun.

Ia hanya memperlihatkan siapa yang bersedia bertahan.

Dan saat lelaki 90 tahun itu akhirnya tiba—berjalan dengan langkah kecil, namun tetap tegak—ruangan yang dingin dan formal itu menjadi sedikit berbeda.

Seolah ketahanan dapat hadir dalam banyak bentuk, bukan hanya milik mereka yang muda dan bertenaga.

---

Chapter 63 Tes Kejujuran

Pada menit ke-120 sejak tes dimulai, sistem pemantau internal mengubah pola laporan. Kamera di setiap tikungan tangga—yang awalnya hanya merekam jalannya proses—mulai menandai anomali: peserta yang tiba-tiba muncul kembali di lantai bawah meskipun belum pernah terekam melewati lantai 70, 80, atau 90.

Algoritma pengawasan yang disusun Ny Tien tidak dibuat untuk menghukum, hanya untuk mencatat. Tapi pada pagi itu, catatan itu menjadi bukti bahwa beberapa peserta memilih jalan pintas. Mereka turun sebelum mencapai lantai 100.

Para instruktur diam. Mereka tidak mengejar, tidak meneriaki, tidak menegur. Tes ini memang mengandung satu variabel tersembunyi: kejujuran dalam tekanan.

Ketika peserta curang itu tiba di lobi dengan napas terengah-engah, beberapa bahkan berpura-pura kelelahan ekstrem, satu instruktur hanya berkata:

> “Silakan duduk di area sebelah kiri.”

Mereka tidak tahu bahwa area itu disiapkan bagi peserta yang akan didiskualifikasi.

Di sisi lain, peserta yang pingsan digotong ke ruang kesehatan.

Tidak ada kata-kata yang menyalahkan.

Namun mereka tetap dianggap gagal tes pagi itu.

---

Menjelang Tengah Hari

Sementara matahari bergerak ke titik tertinggi dan hujan mulai berhenti, sisa peserta—jumlahnya tidak lebih dari seperlima total awal—masih berjuang menyelesaikan penurunan. Ketika jam hampir menyentuh pukul 12, peserta terakhir akhirnya menjejak lantai dasar.

Ruang lobi terasa seperti tempat yang baru saja dilewati badai: wajah pucat, napas tersengal, CV berserakan dalam tumpukan besar di meja resepsionis.

Instruktur memberikan kode ke Ny Tien melalui terminal kecil. Dalam beberapa detik, sistem menandai siapa saja yang menamatkan, siapa yang gagal, dan siapa yang curang. Semuanya terekam tanpa emosi—seperti hukum fisika sederhana.

---

Pemeriksaan CV

Jatmika dan tim HRD memasuki ruangan evaluasi. Mereka duduk mengelilingi meja panjang, layar besar di dinding menampilkan nama-nama peserta yang lulus.

CV para peserta yang tersisa dikumpulkan kembali.

Seorang staf HRD tiba-tiba mengernyit.

“Pak… ini ada beberapa CV yang… aneh.”

Jatmika menoleh.

“Kenapa?”

Staf itu menunjukkan dua lembar CV yang masih bersih dari keringat atau lipatan.

“Orang-orang ini masih bekerja di perusahaan kita, Pak. Mereka staf operasional, tapi ikut mendaftar sebagai pelamar baru.”

Jatmika mengambil kedua CV itu, membaca sebentar. Informasi diri, riwayat pendidikan, nomor KTP—semuanya asli.

“Apa tujuan mereka ikut tes ini?” tanya staf HRD lain.

Pertanyaan itu menggantung di udara, seolah menuntut jawaban lebih dalam dari sekadar alasan administratif.

Jatmika menghela napas pelan, seperti seseorang yang sedang mempertimbangkan skenario-skenario di kepala.

“Barangkali,” katanya akhirnya, “mereka ingin kesempatan kedua. Atau mungkin mereka ingin membuktikan sesuatu… tentang diri mereka sendiri. Tes ini tidak hanya tentang mendapatkan pekerjaan. Bagi sebagian orang, mungkin ini cara untuk mengukur nilai mereka.”

John, yang berdiri di belakang, menambahkan lirih,

“Atau mereka takut tertinggal. Dunia berubah terlalu cepat dalam dua tahun terakhir. Teleportasi, kantor baru, ekspansi besar-besaran… tidak semua orang tahu apakah posisi mereka masih aman.”

Jatmika menatap layar daftar kelulusan. Ada keheningan kecil, seperti jeda antara satu keputusan penting dan keputusan berikutnya.

---

Chapter 64 Menata cv

Hari itu, bagian HRD bekerja seperti pusat kendali lalu lintas yang mencoba menata arus manusia. Dian Sastro Wardoyo, sebagai kepala divisi, memimpin proses seleksi dengan ketelitian yang hampir menyerupai eksperimen ilmiah. Setiap CV dibaca bukan hanya sebagai daftar keterampilan, tetapi sebagai jejak keputusan hidup: usia, pengalaman kerja, jeda pengangguran, dan alasan berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain.

Proses ini tidak selesai dalam sehari. Dibutuhkan waktu hampir seminggu untuk memetakan kecocokan tiap peserta—bukan hanya dengan posisi yang tersedia, tetapi dengan masa depan perusahaan itu sendiri.

PT Sinar Ultraviolet bukan lagi perusahaan biasa. Ia telah berubah menjadi ekosistem: sebagian orang dibutuhkan untuk menjaga kestabilan, sebagian lain untuk menjelajah ketidakpastian.

Di tengah proses seleksi itu, Jatmika mengusulkan satu variabel baru.

Ia tidak menyampaikannya sebagai kebijakan, melainkan sebagai pilihan.

“Kami akan membagi dua jalur,” katanya dalam rapat internal.

“Jalur pertama: karyawan. Mereka bekerja seperti perusahaan pada umumnya—operasional, produksi, layanan, manajemen.

Jalur kedua: petarung.”

Beberapa staf HRD terdiam. Kata itu terdengar keras, hampir primitif.

Jatmika melanjutkan, suaranya tetap datar.

“Petarung bukan untuk berkelahi. Mereka menjalankan misi perusahaan—eksplorasi gua, pengamanan artefak, pengujian lokasi teleport, dan tugas-tugas yang tidak bisa dimasukkan ke dalam deskripsi kerja biasa. Risiko mereka lebih besar. Karena itu, kompensasinya juga berbeda.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

“Dan tidak semua orang cocok untuk jalur ini. Bahkan yang kuat secara fisik sekalipun.”

Dengan demikian, seleksi tidak lagi hanya tentang lulus atau gagal, melainkan tentang memilih jenis masa depan.

Hari pengumuman tiba.

Para peserta yang tersisa berkumpul di aula utama. Tidak ada musik pembangkit semangat. Tidak ada tepuk tangan pembuka. Hanya layar besar yang menampilkan logo PT Sinar Ultraviolet dan daftar nama yang belum muncul.

Jatmika berdiri di depan mereka.

“Hari ini,” katanya, “kami tidak hanya mengumumkan siapa yang diterima bekerja. Kami juga mengumumkan siapa yang dipercaya.”

Ia menjelaskan kembali dua jalur itu, dengan bahasa yang sederhana dan tanpa glorifikasi.

“Karyawan akan membangun perusahaan ini agar tetap berdiri.

Petarung akan membawa perusahaan ini ke tempat-tempat yang belum kita pahami sepenuhnya.”

Nama-nama mulai muncul di layar, satu per satu, terbagi dalam dua kolom.

Beberapa peserta tersenyum lega ketika melihat namanya tercantum sebagai karyawan.

Sebagian lain terdiam lama ketika melihat namanya berada di kolom petarung—bukan karena bangga, tetapi karena menyadari konsekuensi yang menyertainya.

Dan ada pula yang tidak menemukan namanya sama sekali.

Jatmika menutup pengumuman dengan satu kalimat yang tidak tercantum di poster rekrutmen mana pun:

“Perusahaan ini tidak mencari orang yang paling kuat atau paling pintar. Kami mencari orang yang memahami pilihan yang mereka ambil—dan bersedia menanggung akibatnya.”

Tidak ada tepuk tangan.

Namun keheningan itu justru menjadi tanda bahwa kata-katanya dipahami.

Chapter 65 petarung

Nama pria itu muncul paling bawah dalam kolom Petarung.

Usianya tercatat: 90 tahun.

Beberapa peserta lain menoleh, seolah sistem telah melakukan kesalahan. Namun Ny. Tien tidak pernah salah dalam membaca data biologis. Detak jantungnya stabil. Kepadatan tulangnya di atas rata-rata pria setengah usianya. Ototnya tidak besar, tetapi serabutnya padat—sejenis kekuatan yang tidak berasal dari latihan kebugaran modern, melainkan dari kebiasaan bertahan hidup terlalu lama.

Jatmika memanggilnya ke depan.

“Bapak tahu,” katanya hati-hati, “jalur ini bukan pekerjaan biasa.”

Pria itu mengangguk. Gerakannya pelan, tetapi tidak ragu.

“Saya tahu,” jawabnya. “Karena itu saya memilihnya.”

Latar belakangnya sederhana. Mantan tentara, pensiun sebelum kata pascatrauma dikenal sebagai diagnosis. Sebagian besar hidupnya dihabiskan dalam rutinitas yang jelas: bangun, bergerak, berjaga, tidur. Setelah pensiun, rutinitas itu menghilang satu per satu—hingga yang tersisa hanya rumah yang terlalu sunyi.

Istrinya telah meninggal bertahun-tahun lalu. Tidak ada anak yang tinggal bersamanya. Waktu menjadi ruang kosong yang sulit diisi.

“Saya sudah mencoba berhenti,” katanya kemudian, seolah menjawab pertanyaan yang tidak diajukan.

“Tapi tubuh saya tidak tahu caranya.”

Tes fisik membuktikan ucapannya. Ia menyelesaikan tanjakan tangga dengan langkah konstan, tanpa tergesa, tanpa berhenti. Peserta lain berlari, lalu kehabisan napas. Ia berjalan—dan terus berjalan.

Bukan karena ingin cepat sampai, tetapi karena ia tidak melihat alasan untuk berhenti.

John, yang menyaksikan dari balik kaca observasi, berbisik pada Jatmika, “Dia seperti mesin yang sudah lama disetel sempurna.”

Jatmika menggeleng pelan.

“Bukan mesin,” katanya. “Dia orang yang belum menemukan tempat untuk pulang.”

Ketika ditanya mengapa memilih jalur petarung, pria itu tidak menjawab dengan kata-kata besar.

“Kalau saya diam terlalu lama,” katanya, “saya mulai mengingat hal-hal yang tidak bisa diperbaiki.”

Ia tidak menyebut perang. Tidak menyebut kehilangan. Ia hanya menyebut diam—seolah itu lebih berbahaya daripada medan apa pun yang pernah ia hadapi.

Ny. Tien menandai satu catatan tambahan dalam profilnya:

Subjek menunjukkan stabilitas mental tinggi dalam kondisi berisiko.

Motivasi bukan ambisi, melainkan kontinuitas eksistensial.

Dalam bahasa manusia: ia tidak ingin menjadi penonton dari sisa hidupnya sendiri.

Saat pengumuman resmi selesai, Jatmika mendekatinya sekali lagi.

“Bapak yakin?” tanyanya. “Misi bisa membawa Anda ke tempat yang… tidak tercatat.”

Pria itu tersenyum tipis.

“Dulu, semua tempat yang penting juga tidak tercatat,” katanya.

“Kalau harus berhenti di suatu tempat, saya lebih memilih tempat yang masih membutuhkan saya.”

Untuk pertama kalinya hari itu, Jatmika tidak melihat teknologi sebagai pusat cerita ini. Ia melihat manusia—dan alasan mengapa, bahkan di usia sembilan puluh, seseorang masih memilih langkah ke depan dibandingkan kursi yang nyaman.

Chapter 66 sebuah kekecewaaan

Tidak semua peserta menerima keputusan itu dengan lapang dada.

Beberapa berdiri dari kursinya. Ada yang bersuara lantang, ada pula yang memilih nada getir—keduanya sama-sama lahir dari kekecewaan yang tak sempat direncanakan.

“Kami melamar sebagai karyawan,” kata seorang pria muda. “Bukan sebagai petarung.”

Jatmika mendengarkan tanpa memotong. Ia telah belajar bahwa kemarahan sering kali bukan tentang apa yang ditolak, melainkan tentang harapan yang tidak pernah diuji sejak awal.

“Posisi karyawan sudah penuh,” katanya akhirnya. “Bukan karena kalian kurang mampu, tapi karena struktur perusahaan tidak bisa menampung semua bentuk keinginan sekaligus.”

Seorang peserta lain menyela, “Jadi kami dipaksa?”

Jatmika menggeleng pelan.

“Tidak. Kalian diberi pilihan yang tersisa.”

Ruangan menjadi sunyi dengan cara yang berbeda—bukan karena semua orang setuju, melainkan karena mereka menyadari bahwa tidak semua pintu ditutup dengan suara keras. Ada pintu yang ditutup dengan kejelasan.

“Jika kalian ingin mundur,” lanjut Jatmika, “tidak ada konsekuensi apa pun. Tidak ada catatan buruk. Tidak ada stigma. Tapi jika kalian memilih bertahan, maka kalian harus menerima peran yang dibutuhkan perusahaan saat ini, bukan peran yang kalian bayangkan.”

Beberapa keluar ruangan tanpa menoleh. Yang lain tetap duduk, menimbang sesuatu yang lebih berat dari sekadar jabatan: makna keberlanjutan.

Jatmika kemudian menampilkan struktur pangkat di layar besar.

Bukan bagan organisasi biasa.

Tidak ada kotak-kotak kaku, tidak ada anak panah naik turun berdasarkan usia atau masa kerja.

Hanya simbol.

Kapak Emas — pangkat awal petarung.

Mereka yang menjalankan misi, menjaga titik teleportasi, dan memasuki ruang yang belum dipetakan.

Di atasnya, pangkat-pangkat lain—nama-nama yang tidak merujuk pada jabatan, melainkan pada tanggung jawab.

Dan paling atas, hanya satu simbol:

Naga.

“Kapak Emas bukan tanda kekerasan,” kata Jatmika. “Ia tanda keputusan. Kalian memotong jalan yang belum pernah dilalui.”

“Dan Naga?” tanya seseorang.

Jatmika berhenti sejenak, seolah ingin memastikan bahwa kata-kata berikutnya tidak terdengar seperti janji kosong.

“Naga bukan pemimpin karena kekuasaan,” katanya.

“Ia pemimpin karena ia bertahan cukup lama untuk memahami akibat dari setiap perintah.”

Ia menatap para peserta satu per satu.

“Setiap misi, setiap temuan, setiap keputusan akan dicatat oleh sistem. Pangkat tidak diberikan—ia muncul, sebagai konsekuensi dari apa yang kalian lakukan ketika tidak ada yang menonton.”

Ny. Tien menambahkan dengan suara netral, nyaris tanpa emosi:

Kenaikan pangkat berbasis partisipasi, risiko, dan integritas keputusan.

Dalam bahasa manusia: tidak semua yang kuat naik pangkat. Hanya yang konsisten.

Sebagian peserta masih tampak ragu. Yang lain menunduk, mencerna.

Petarung lansia berdiri tanpa suara, memegang lambang Kapak Emas di tangannya sejenak, lalu mengangguk.

“Ini cukup,” katanya. “Saya tidak butuh lebih.”

Jatmika menatapnya dan menyadari sesuatu yang sederhana namun mengganggu:

Tidak semua orang mengejar Naga.

Sebagian hanya ingin tempat di mana langkah mereka masih berarti.

Dan bagi perusahaan yang bermain di batas teknologi dan mitologi, itu mungkin modal paling berharga.

Chapter 67 Misi pertama

Misi pertama tidak diawali dengan perjalanan, melainkan dengan tanda tangan.

Satu per satu para Kapak Emas membubuhkan nama mereka pada perjanjian yang disusun dengan bahasa yang nyaris tanpa metafora. Isinya sederhana, hampir kering: menjaga kerahasiaan perusahaan, bertanggung jawab atas setiap konsekuensi, dan menerima bahwa tidak semua akibat bisa diprediksi sebelum sebuah pintu dibuka.

Tidak ada ancaman tertulis. Tidak ada janji imbalan yang dilebihkan. Justru itulah yang membuat dokumen itu terasa berat. Setiap kalimat seolah menyiratkan bahwa ketidaktahuan bukanlah pembelaan.

Jatmika memperhatikan wajah-wajah mereka. Ia tahu, bagi sebagian orang, misi ini akan terasa seperti pekerjaan. Bagi yang lain, seperti takdir yang akhirnya menemukan bentuk.

Di ruang rapat utama, Jatmika duduk bersama Pak Toni dan Prof. Wen Shuyuan. Di hadapan mereka, proyeksi tiga dimensi berputar perlahan—bukan peta bumi, melainkan susunan planet yang selama ini hanya dikenal lewat buku pelajaran dan teleskop.

“Gua teleportasi di China,” kata Prof. Wen, “memiliki sesuatu yang tidak kami temukan di sini.”

Ia menampilkan gambar dinding gua: pahatan kuno, garis-garis yang tidak menyerupai rasi bintang, melainkan urutan. Planet-planet digambarkan berjajar, bukan sebagai simbol astrologi, melainkan seperti tujuan perjalanan.

“Kami awalnya mengira ini mitologi,” lanjutnya. “Tapi Ny. Tien membaca pola koordinat.”

Ny. Tien segera menimpali, suaranya datar namun presisi:

Koordinat valid terdeteksi. Titik tujuan: orbit Jupiter. Probabilitas kesalahan rendah. Kendala utama: transmisi sinyal lintas jarak ekstrem.

John, yang ikut mendengarkan dari sisi ruangan, bertanya, “Jadi teleportasi tidak cukup hanya dengan energi?”

“Energi selalu cukup,” jawab Jatmika pelan. “Yang sering tidak cukup adalah arah.”

Masalahnya bukan pada kemampuan membuka gerbang, melainkan pada menjaganya tetap sinkron. Semakin jauh tujuan, semakin rapuh hubungan antara titik asal dan titik tujuan. Jupiter bukan sekadar jauh; ia berada di wilayah di mana sinyal menjadi konsep yang tidak stabil.

“Kami butuh satelit yang lebih kuat,” kata Prof. Wen. “Bukan hanya untuk navigasi, tapi untuk mempertahankan kontinuitas.”

Jatmika mengangguk. Ia sudah menduga ke arah mana pembicaraan ini akan berujung.

“Dan sekarang,” lanjut Prof. Wen, “kami memilikinya.”

Ia menjelaskan kerja sama yang baru saja terjalin dengan sebuah perusahaan antariksa asal Amerika. Kesepakatannya tidak menyangkut teknologi teleportasi—itu tetap dirahasiakan—melainkan peminjaman infrastruktur satelit hingga orbit Jupiter.

Pak Toni tersenyum tipis. “Ironis,” katanya. “Mereka pikir kita hanya ingin meminjam mata. Padahal kita sedang membangun jalan.”

Jatmika memandang kembali ke layar, ke planet raksasa yang berputar dalam diam.

Teleportasi ke Jupiter bukan sekadar pencapaian teknis. Itu adalah pernyataan filosofis: bahwa manusia tidak lagi bertanya apakah kita bisa pergi sejauh itu, melainkan apa yang pantas kita bawa ketika sampai.

Ia menoleh ke para Kapak Emas yang menunggu di luar ruang rapat.

“Misi pertama,” katanya, lebih kepada dirinya sendiri daripada orang lain, “bukan tentang tiba di Jupiter.”

Ia berhenti sejenak.

“Melainkan tentang memastikan bahwa ketika kita membuka pintu sejauh itu, kita masih mengenali siapa diri kita saat melangkah masuk.”

Chapter 68 Kerjasama

Permintaan itu datang bukan sebagai ancaman, melainkan sebagai koreksi logis.

Pengusaha satelit asal Amerika itu, setelah mengetahui bahwa satelitnya akan digunakan bukan sekadar untuk navigasi antarbenua, melainkan sebagai penopang teleportasi menuju planet luar, mengajukan satu syarat tambahan: para penelitinya harus dilibatkan.

“Bukan untuk mengendalikan,” katanya dalam sambungan konferensi, “hanya untuk memahami.”

Pak Toni langsung menyatakan keberatannya. Kesepakatan awal, menurutnya, jelas dan tertutup. Satelit dipinjam, data tetap milik mereka. Tidak ada klausul tentang partisipasi manusia tambahan.

“Teknologi ini belum stabil secara sosial,” ujar Pak Toni. “Menambah pihak berarti menambah variabel.”

Prof. Wen Shuyuan memandang persoalan itu dari sudut yang berbeda. Ia tidak membantah risiko, tetapi menghitung waktu.

“Mencari rekanan baru,” katanya, “berarti mengulang negosiasi, pengujian kompatibilitas sistem, dan membangun kepercayaan dari nol. Itu bisa memakan waktu bertahun-tahun. Jupiter tidak akan menjauh, tapi momentum kita bisa hilang.”

Perdebatan itu tidak menghasilkan kesimpulan. Karena itu, Jatmika memutuskan untuk tidak menunggu.

Ia berangkat ke Amerika bukan sebagai ilmuwan, juga bukan semata sebagai pengusaha, melainkan sebagai seseorang yang memahami bahwa teknologi sebesar ini tidak bisa hanya dimiliki—ia harus dinegosiasikan.

Pertemuan dilakukan di ruang yang dindingnya penuh layar orbit dan lintasan satelit. Sang pengusaha tampak lebih tertarik daripada curiga. Ia bukan orang yang ingin mencuri rahasia; ia ingin berada di dalam cerita sejak awal.

Jatmika tidak langsung berbicara tentang Jupiter. Ia berbicara tentang struktur.

“Perusahaan kami,” katanya, “tidak dibangun berdasarkan kepemilikan, melainkan partisipasi.”

Ia lalu mengajukan proposal yang tidak tercantum dalam draf mana pun sebelumnya.

Satelit dipinjamkan tanpa biaya. Sebagai gantinya, sang pengusaha—dan perusahaannya—menjadi bagian dari PT. Sinar Ultraviolet. Bukan sebagai pemegang kendali, melainkan sebagai simpul dalam jaringan yang lebih besar.

“Dan akses teleportasi?” tanya sang pengusaha.

“Diberikan,” jawab Jatmika. “Dengan batasan yang sama seperti kami membatasi diri sendiri.”

Tidak ada janji eksploitasi. Tidak ada klaim supremasi teknologi. Yang ditawarkan adalah kesempatan untuk hadir—pada sesuatu yang mungkin akan mengubah cara manusia memahami jarak.

Sang pengusaha terdiam lama. Ia memahami risikonya. Ia juga memahami bahwa menolak berarti hanya akan membaca sejarah dari luar.

Akhirnya ia mengangguk.

“Kami setuju.”

Ketika Jatmika kembali, Pak Toni masih terlihat khawatir.

“Kita membuka pintu terlalu lebar,” katanya.

Jatmika menggeleng pelan. “Tidak,” jawabnya. “Kita hanya memilih siapa yang berdiri di ambang pintu bersama kita.”

Dan di kejauhan, Jupiter tetap berputar, tak menyadari bahwa keputusan di sebuah ruang rapat di bumi telah membuatnya, untuk pertama kalinya, menjadi tujuan yang sungguh mungkin.

Chapter 69 Kapak Emas

Pelatihan para petarung bertitel Kapak Emas dimulai tanpa seremoni.

Tidak ada pidato heroik, tidak ada janji kejayaan. Jatmika hanya mengatakan satu hal: bahwa siapa pun yang berada di tempat itu telah memilih jalan yang tidak bisa dijalani setengah-setengah.

Pelatihan dibagi menjadi tiga lapis yang tidak terpisah: fisik, akademik, dan bertahan diri. Ketiganya dirancang bukan untuk menciptakan prajurit yang patuh, melainkan individu yang mampu membuat keputusan di bawah tekanan ekstrem.

Di antara para peserta, dua nama segera menonjol.

Risky Mandang, karyawan internal yang sebelumnya nyaris tak diperhitungkan, menunjukkan nilai tertinggi dalam pengujian teori dan adaptasi lapangan. Ia bukan yang terkuat, tetapi ia selalu tahu kapan harus berhenti, kapan harus maju, dan kapan harus mengorbankan tenaga untuk hari berikutnya.

Yang lain adalah Joesoef, mantan tentara berusia sembilan puluh tahun. Tubuhnya tidak lagi muda, tetapi geraknya efisien—tanpa pemborosan. Ia tidak berlari paling cepat, namun selalu tiba. Seolah tubuhnya telah lama berdamai dengan rasa sakit.

Untuk bela diri, Jatmika mendatangkan seorang ahli mixed martial art dari Uzbekistan. Pria itu tidak banyak bicara. Ia mengajarkan bahwa bertarung bukan tentang menyerang, melainkan tentang bertahan cukup lama hingga lawan membuat kesalahan.

Latihan dijalankan tanpa kompromi.

Para peserta dipaksa berlari menanjak gunung hingga napas mereka terasa seperti api, lalu turun kembali dengan kaki gemetar. Mereka berenang menyusuri sungai berarus deras, melompat dari air terjun tanpa jaminan pendaratan yang sempurna. Dalam satu sesi tertentu, mereka bahkan harus berhadapan dengan beruang dari Rusia—bukan untuk mengalahkannya, melainkan untuk belajar membaca ketakutan mereka sendiri.

Tidak ada pendingin udara. Tidak ada batas waktu resmi. Tidak ada akhir yang jelas.

Hari demi hari, tubuh mereka berubah. Tetapi yang berubah lebih dahulu adalah cara mereka memahami kelelahan. Rasa sakit tidak lagi menjadi sinyal untuk berhenti, melainkan informasi—tentang batas, tentang risiko, tentang konsekuensi.

Beberapa peserta mundur. Tidak sedikit yang terluka. Namun yang bertahan mulai memahami bahwa pelatihan ini tidak dirancang untuk membuat mereka kuat.

Pelatihan ini dirancang untuk mengajarkan satu hal sederhana namun kejam:

bahwa hidup memang hanya sekali, tetapi pilihan—dan tanggung jawab atas pilihan itu—datang setiap hari, tanpa akhir.

Dan bagi para Kapak Emas, latihan bukan lagi fase persiapan.

Ia telah menjadi cara hidup.

Chapter 70 Peneliti USA

Para peneliti utusan dari pengusaha Amerika datang dalam jumlah yang sulit diabaikan—seratus orang, masing-masing membawa keahlian, asumsi, dan keyakinan tentang bagaimana teknologi seharusnya bekerja.

Mereka tidak langsung dibawa ke ruang presentasi.

Jatmika justru menyerahkan mereka kepada Tim 10, dengan satu instruksi sederhana: perlakukan mereka bukan sebagai tamu, melainkan sebagai pembelajar. Teleportasi, menurutnya, tidak bisa dipahami lewat diagram atau simulasi. Ia harus dialami, lengkap dengan ketidaknyamanannya.

Pelatihan dimulai dari hal paling dasar: bagaimana berdiri, bagaimana bernapas, dan bagaimana menerima bahwa tidak semua perpindahan bisa dijelaskan secara instan. Banyak dari para peneliti itu terbiasa mengendalikan variabel; di sini, mereka justru diminta mengakui adanya faktor yang tidak sepenuhnya tunduk pada perhitungan.

Satu per satu, mereka diteleportasikan ke beberapa gua yang berbeda.

Tidak ada dua pengalaman yang sama. Sebagian merasakan jeda yang terlalu singkat untuk disadari, sebagian lain mengalami seolah ada detik yang memanjang. Beberapa keluar dengan wajah pucat, bukan karena rasa takut, melainkan karena kesadaran bahwa orientasi ruang yang selama ini mereka yakini ternyata rapuh.

Di dalam gua, Tim 10 tidak banyak menjelaskan. Mereka hanya menunjukkan jalur, simbol segel, dan batas-batas yang tidak boleh dilanggar. Para peneliti mencatat, mengukur, merekam—namun pada titik tertentu, mereka kehabisan istilah teknis untuk menggambarkan apa yang mereka alami.

Teleportasi itu bekerja. Tetapi tidak seperti yang mereka bayangkan.

Pada akhir hari, sebagian dari mereka mulai memahami bahwa teknologi ini bukan sekadar persoalan energi dan koordinat. Ia adalah pertemuan antara sistem, manusia, dan sesuatu yang belum sepenuhnya dapat diberi nama.

Dan di situlah, Jatmika tahu, kerja sama ini baru benar-benar dimulai.

Chapter 71 Akses satelit

Sesuai dengan janji awal, pengusaha Amerika itu menyediakan akses satelit, bekerja sama langsung dengan NASA. Biaya yang terlibat mencapai ratusan miliar rupiah—angka yang, bagi sebagian orang, terdengar seperti penghalang. Namun bagi proyek ini, angka itu justru menjadi pernyataan: bahwa manusia bersedia membayar mahal demi melampaui batas yang selama ini dianggap final.

Proyek tersebut segera dipahami sebagai sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Bukan sekadar misi ilmiah, melainkan langkah pertama umat manusia menjelajah tata surya bukan dengan roket, melainkan dengan pemahaman baru tentang ruang.

Namun Prof. Wen Shuyuan segera mengoreksi asumsi yang berkembang.

Tujuan mereka bukanlah planet Jupiter.

Ia menjelaskan bahwa Jupiter, dengan radiasi ekstrem dan gravitasi masif, adalah lingkungan yang tidak memberi ruang bagi kesalahan. Sebaliknya, Callisto, salah satu bulannya, menawarkan kondisi yang lebih masuk akal: radiasi relatif rendah, medan gravitasi lebih ringan, dan permukaan yang stabil. Callisto bukan tujuan yang heroik, tetapi tujuan yang memungkinkan manusia untuk bertahan.

Bagi Wen Shuyuan, itu sudah cukup.

Jatmika meneruskan temuan tersebut kepada para peneliti Amerika. Respons mereka bukan sorak-sorai, melainkan keheningan yang diisi oleh perhitungan ulang. Mengubah tujuan berarti mengubah banyak hal—tetapi juga membuka kemungkinan yang sebelumnya tertutup.

Di sela diskusi teknis itu, perhatian Jatmika tertarik pada sesuatu yang lebih sederhana: baju astronot buatan Amerika. Ia mengamatinya bukan sebagai simbol status, melainkan sebagai lapisan perlindungan tipis antara tubuh manusia dan lingkungan yang tidak diciptakan untuknya.

“Apakah mungkin,” tanyanya kemudian, “kami mendapatkan baju seperti ini untuk orang-orang kami? Sekitar seratus orang.”

Michael, staf senior NASA, menjawab dengan hati-hati. Ia menjelaskan bahwa baju itu dirancang untuk menahan radiasi tinggi dan panas ekstrem, dengan biaya yang tidak kecil. Permintaan tersebut, menurut prosedur, hampir pasti tidak akan disetujui.

Jatmika mengangguk, seolah telah menduga jawabannya.

Namun malam itu, ia menghubungi pengusaha Amerika tersebut melalui sambungan pribadi—bukan untuk membahas spesifikasi teknis, melainkan visi jangka panjang. Percakapan mereka singkat, tanpa retorika berlebihan.

Lima hari kemudian, konfirmasi datang.

Seratus baju astronot akan dikirim.

Bagi Jatmika, keputusan itu bukan soal perlengkapan. Itu adalah pengakuan diam-diam bahwa proyek ini tidak lagi berdiri di pinggir kemungkinan, melainkan telah melangkah ke wilayah yang menuntut kesiapan penuh—baik secara teknologi, maupun sebagai manusia yang akan menggunakannya.

Season 4 kisah pandika dari kerajaan cakram

2025-11-03T08:54:52.000+07:00

Season 3 kisah pandika dari kerajaan cakram

---

Chapter 40 Majapahit

Fajar menyingsing di atas tembok tinggi kota Trowulan ketika Pandika menuntun para tawanan menuju alun-alun kerajaan. Penduduk yang telah mendengar kabar penangkapan para penculik itu berkerumun di sepanjang jalan, wajah mereka penuh amarah dan dendam lama yang belum terbayar.

Ketika para penjahat itu lewat, tangan-tangan rakyat mengayunkan batu dan tanah. Batu-batu menghantam tubuh para pelaku; teriakan mereka bercampur dengan seruan murka rakyat yang anak-anaknya telah direnggut. Namun Pandika tidak berbicara sepatah kata pun. Ia hanya berjalan tegak, wajahnya tenang seperti batu di tepi sungai. Ia tahu, keadilan harus dijalankan bukan oleh amarah, tetapi oleh hukum.

Di depan balairung pengadilan Majapahit, para penjaga membuka pintu besar yang diukir dengan lambang naga emas. Para pejabat kerajaan telah menanti, dan hakim tertinggi duduk di kursi batu, di bawah bendera merah Majapahit yang berkibar megah.

Satu per satu para penculik diseret ke hadapan pengadilan. Bukti kejahatan mereka dibacakan, dan kesaksian anak-anak yang selamat membuat seisi ruangan terdiam pilu. Tidak ada pembelaan, tidak ada belas kasihan.

“Karena telah berulang kali menebar kegelapan di tanah kerajaan, dan mencemarkan darah anak-anak Majapahit,” ucap sang hakim dengan suara berat, “maka hukum menjatuhkan vonis mati. Hukuman ini akan dilaksanakan saat matahari tenggelam.”

Sorak kemenangan rakyat menggema di luar balairung. Keadilan telah ditegakkan.

Ketika semuanya usai, Pandika meninggalkan tempat itu tanpa mencari pujian. Di luar gerbang kota, para keluarga anak-anak yang diselamatkan telah menunggu, mata mereka basah oleh air mata syukur. Seorang petani tua menghampirinya sambil membawa sekarung beras.

“Ini janji kami,” katanya dengan suara bergetar. “Engkau telah menyelamatkan anakku dan anak-anak kami semua. Terimalah, wahai penolong dari langit.”

Pandika menunduk rendah, lalu tersenyum.

“Hadiah kalian terlalu besar untuk seorang pengembara seperti aku. Tapi akan aku terima, agar bisa memberi manfaat bagi yang lain.”

Ia memanggul karung beras itu di bahunya dan berjalan menyusuri pasar. Di jalanan Trowulan yang ramai, ia melihat para pengemis duduk di bawah jembatan, kulit mereka kurus, mata mereka kosong oleh lapar. Tanpa ragu, Pandika membuka karungnya dan membagikan beras itu segenggam demi segenggam.

“Ambillah, kawan-kawan,” katanya lembut. “Rezeki ini bukan milikku, melainkan milik mereka yang lebih membutuhkan.”

Para pengemis itu tertegun, lalu bersujud penuh hormat. Seorang di antara mereka—tua, berjanggut panjang, dengan mata jernih bagaikan air sungai dalam—menatap Pandika dengan kagum.

“Engkau bukan ksatria biasa,” katanya lirih. “Karena dari tanganmu mengalir cahaya kebaikan.”

Ia menunduk lebih dekat. “Sebagai balasan, izinkan aku memberi kabar yang mungkin engkau cari. Di antara para pengembara dan peminta-minta, beredar kisah lama tentang seorang ksatria suci. Mereka menyebutnya Prabu Galang Siwah, seorang pendekar yang lenyap dari dunia fana. Ada yang bersumpah melihat sosok berjubah putih bertapa di gunung berapi di tanah Merapi, di mana api bumi bertemu langit.”

Pandika menatapnya penuh perhatian. “Gunung Merapi, katamu?”

Sang pengemis mengangguk. “Ya, di sanalah para roh lama berkumpul dan bumi sendiri bernafas dalam bara. Jika benar dialah yang kau cari, maka langkahmu berikutnya adalah menuju api abadi itu.”

Pandika menunduk dalam-dalam.

“Terima kasih, sahabat. Semoga dewata memberkati langkahmu.”

Ia berjalan pergi meninggalkan pasar yang perlahan hidup kembali, karung berasnya kini kosong, namun dadanya terasa penuh oleh rasa damai. Di atas tembok kota, matahari mulai memanjat tinggi, dan dari kejauhan Gunung Merapi tampak samar di balik kabut, seperti janji baru yang menanti untuk ditepati.

---

Chapter 41 Ke gunung Merapi

Kabut turun tipis menyelimuti tanah saat Pandika dan Si Maung meninggalkan gerbang timur Majapahit. Jalan menuju utara membentang di antara ladang-ladang padi yang mulai menguning, hingga perlahan berganti menjadi hutan rimba yang lebat. Di kejauhan, puncak Gunung Merapi menjulang hitam dan berasap, seolah langit sendiri sedang menyimpan rahasia.

Suara gemuruh dari perut bumi terdengar lirih, seperti napas panjang raksasa yang sedang tidur. Setiap langkah Pandika seakan membawa hawa panas yang makin terasa. Burung-burung hutan tak lagi bernyanyi, dan hanya desir angin yang terdengar, berputar aneh di antara pepohonan.

Si Maung berhenti di tengah jalan setapak, telinganya tegak, matanya menyipit.

“Aku merasakan sesuatu yang tidak biasa,” gumamnya dengan nada rendah. “Udara di sini berputar. Ada benteng gaib yang menjaga wilayah gunung ini.”

Pandika menatap ke sekeliling. Tak ada apa pun selain hutan hijau dan kabut yang menebal, namun langkah kakinya mulai terasa berat, seolah bumi menahannya.

“Benteng gaib?” tanyanya.

Si Maung mengangguk. “Ya. Ini bukan buatan manusia. Aku mengenal aroma sihir tua — kuno, bahkan lebih tua dari Majapahit sendiri. Formasi pelindung ini diciptakan untuk menyesatkan para pendaki yang berniat jahat. Bila kita melangkah tanpa arah, kita akan berputar dan kembali ke tempat yang sama.”

Mereka berhenti sejenak. Pandika menutup mata, merasakan desir udara di wajahnya. Dalam keheningan itu, samar terdengar bisikan — bukan dari manusia, tapi dari alam: suara dedaunan, desau angin, bahkan batu yang bergetar.

“Langit dan bumi tidak menolak yang datang dengan hati bersih,” ucap Pandika lirih. Ia lalu menggenggam pedang pemberian Ratu Peri, mengangkatnya ke langit. Cahaya lembut memancar dari bilahnya, menembus kabut yang menggantung.

Sekejap, kabut di depan mereka berputar, membentuk pusaran cahaya. Si Maung mendengkur pelan — bukan karena takut, melainkan kagum.

“Kau membuka jalur,” katanya pelan.

Dari pusaran kabut itu, muncul jalan batu berlumut, mengarah ke lereng gunung. Di tepi jalan, obor-obor kecil menyala tanpa api, hanya cahaya biru yang bergetar lembut. Suara gamelan jauh terdengar samar di udara — bukan dari manusia, tapi dari alam gaib yang menjaga gunung suci.

“Gunung Merapi,” bisik Pandika, menatap puncak yang kini tampak jelas di balik kabut. “Inilah tempat di mana bumi berbicara dan para roh menjaga keseimbangan dunia.”

Si Maung menatap ke langit. “Aku dapat merasakan banyak mata memandang kita — bukan musuh, tapi penjaga. Bersiaplah, Pandika. Setiap langkah di sini akan diuji bukan oleh pedang, tapi oleh kemurnian hatimu.”

Mereka melangkah bersama ke jalur batu yang berliku. Di kiri kanan, akar-akar besar menjuntai seperti ular tidur, dan batu-batu tua berukir huruf kuno menyala samar ketika dilewati. Angin membawa bisikan nama-nama lama yang terlupakan: nama ksatria, pertapa, dan roh yang telah lama menyatu dengan gunung.

Semakin tinggi mereka mendaki, semakin nyata kehadiran kekuatan gaib di sekeliling mereka.

Dan ketika malam turun, puncak Merapi bersinar dengan cahaya merah lembut — bukan dari api, tapi dari sesuatu yang lebih tua dan lebih dalam: jiwa gunung itu sendiri.

---

Chapter 42 Ke gunung Merapi

Jalan batu itu akhirnya berakhir di sebuah lembah tersembunyi di lereng Gunung Merapi. Di sana, di antara kabut yang menari dan udara panas yang menggigit, berdiri sebuah batu besar, seolah menjadi bagian dari gunung itu sendiri. Namun ada sesuatu yang berbeda — udara di sekitarnya bergetar lembut, seperti sedang menjaga sesuatu yang suci.

Si Maung berhenti di depan batu itu, matanya menyipit, hidungnya bergerak cepat mengendus udara.

“Pandika,” ujarnya perlahan, suaranya seperti bisikan di tengah kabut, “tempat ini… ada aroma lama, aroma darah ksatria dan dupa suci. Aku mengenal bau ini. Ia pernah berkelana bersama para leluhur—Prabu Galang Siwah.”

Pandika menatap batu besar itu. Ia meraba permukaannya yang lembap, tertutup lumut hijau tebal. Namun di balik lapisan itu, ia merasakan sesuatu yang bukan sekadar batu — permukaan yang lebih halus, hampir seperti kulit.

Perlahan, dengan tangan gemetar, Pandika mulai membersihkan lumut itu. Sedikit demi sedikit, bentuk wajah manusia muncul — mata tertutup rapat, hidung kokoh, bibir membeku dalam ketenangan abadi. Rambut panjangnya terurai hingga menyentuh tanah, telah menyatu dengan akar-akar pepohonan. Pakaian putih yang dulu mungkin suci, kini memudar dan berdebu, tapi tetap utuh.

Si Maung mendekat, menatap sosok itu dengan penuh hormat. “Tak salah lagi,” katanya. “Dialah Prabu Galang Siwah, sang ksatria agung Majapahit. Namun... tubuhnya dingin, tak ada denyut kehidupan, dan napasnya telah lama tiada.”

Pandika berlutut di hadapan sosok itu, hatinya bergetar antara kagum dan sedih.

“Bila ini benar dia,” katanya lirih, “maka misi bangsa peri belum selesai. Mereka menantikan sang ksatria untuk kembali, bukan untuk berperang, tapi untuk memberi jawaban.”

Angin berhembus pelan, membawa aroma belerang dan bunga hutan yang aneh. Dari kejauhan, suara gunung bergemuruh pelan, seperti sedang menyetujui kata-kata Pandika.

“Tubuhnya tidak membusuk,” kata Si Maung. “Lihatlah kulitnya — masih segar, seolah ia hanya tidur. Mungkin jiwanya belum pergi, hanya tersesat di alam lain.”

Pandika menunduk, lalu mengangguk mantap. “Kalau begitu, kita bawa dia. Mungkin bangsa peri tahu cara membangunkannya.”

Si Maung mendesis pendek, lalu mengubah wujudnya. Tubuhnya perlahan membesar — dari seekor kucing, menjadi serigala perak sebesar kuda, matanya berkilat bagai bintang tua. Dengan hati-hati, ia mengangkat tubuh Prabu Galang Siwah ke punggungnya.

“Beratnya bukan karena daging dan tulang,” gumam Si Maung, “tapi karena kekuatan yang tertidur di dalamnya.”

Pandika menatap lembah itu sekali lagi sebelum mereka berangkat. Kabut berputar di sekeliling mereka, seolah gunung itu sendiri enggan melepas sang ksatria tua dari pelukannya.

“Aku berjanji,” bisik Pandika kepada gunung, “akan membawanya pulang — ke tempat ia semestinya berada.”

Lalu mereka berdua, Pandika dan Si Maung, perlahan menuruni gunung dalam kesunyian. Di belakang mereka, lembah kembali tertutup kabut, dan hanya angin yang tahu bahwa sang legenda lama kini dibawa turun kembali menuju dunia manusia.

---

Chapter 43 Prabu Galang siwah

Di bawah sinar bulan yang pucat, Si Maung berlari menembus gelap malam, membawa Pandika dan tubuh Prabu Galang Siwah di punggungnya. Angin berdesir di telinga mereka, menciptakan nyanyian panjang yang terdengar seperti doa para leluhur yang terhembus dari alam lain.

Langkah-langkah Si Maung memantul di atas tanah, lalu melesat menembus hutan yang lebat — pepohonan menyingkir seolah tunduk kepada makhluk agung yang melintas. Daun-daun beterbangan, ranting berderak, dan di antara bayangan, mata-mata binatang hutan berkilat heran, menyaksikan sosok besar berwarna perak yang membawa cahaya samar dalam punggungnya.

“Pegangan yang erat, Pandika,” kata Si Maung dengan suara berat namun tenang. “Perjalanan ini akan panjang. Kita harus menyeberangi lautan, melewati tanah tandus dan gurun abu.”

Pandika menunduk sedikit, memeluk tubuh Prabu Galang Siwah agar tidak terjatuh. “Aku siap. Demi tugas ini, bahkan gunung dan lautan akan kulewati.”

Mereka menembus batas hutan, menuju daratan luas yang gersang — bekas tanah yang pernah dilalap api gunung berapi. Di sana, bintang-bintang tampak lebih dekat, seolah ingin menyaksikan perjalanan mereka. Pasir hitam berputar di belakang langkah Si Maung, membentuk pusaran panjang bagai ekor naga.

Ketika fajar hampir tiba, mereka mencapai tepian laut. Ombak menggulung tinggi, namun Si Maung tidak berhenti. Ia menatap lautan lebar itu, lalu menurunkan tubuhnya sedikit. “Pegang erat. Kita menyeberang.”

Dengan satu lompatan besar, Si Maung meluncur ke atas permukaan air. Tapak kakinya memantul di atas gelombang, menciptakan riak bercahaya keperakan. Laut itu seolah tunduk pada kekuatan gaib yang menyelimutinya. Pandika hanya bisa tertegun, melihat cakrawala terbentang luas dan bulan terpantul di permukaan laut yang bergetar.

Beberapa makhluk laut besar muncul dari kedalaman — ikan-ikan bercahaya, naga air, bahkan paus raksasa yang mengeluarkan bunyi lembut, seperti menyambut perjalanan mereka.

Berhari-hari mereka menempuh perjalanan tanpa henti. Kadang melewati lembah berkabut, kadang menapaki padang bunga liar yang hanya mekar di bawah cahaya bulan. Di setiap tempat, udara terasa berbeda — seolah mereka telah menembus batas dunia manusia.

Hingga akhirnya, di kejauhan tampak bayangan besar menjulang tinggi ke langit: Gunung Rinjani. Puncaknya diselimuti awan tipis yang berkilau seperti kristal, dan dari lerengnya mengalir sungai berwarna biru muda.

Si Maung berhenti di tepi hutan kaki gunung. Ia mengangkat kepalanya tinggi, menatap puncak suci itu dengan hormat. “Kita sudah dekat,” katanya perlahan. “Di puncak itulah tempat bangsa peri bersemayam. Di sanalah, mungkin, sang ksatria ini akan bangun dari tidurnya.”

Pandika turun dari punggung Si Maung, menatap tubuh Prabu Galang Siwah yang tampak lebih tenang — kulitnya kini seolah memancarkan cahaya lembut.

“Lihat,” kata Pandika lirih. “Ia… mulai berubah. Seolah tubuhnya merespons panggilan dari gunung ini.”

Si Maung mengangguk, matanya berkilau lembut. “Gunung suci memanggil jiwanya pulang.”

Kabut putih perlahan turun dari puncak Rinjani, melingkupi mereka bertiga, membawa aroma bunga hutan dan suara samar yang terdengar seperti nyanyian kuno bangsa peri.

---

Chapter 44 ke gunung Rinjani

Kabut lembut menyelimuti kaki Gunung Rinjani ketika Si Maung menapakkan kakinya di tanah kerajaan bangsa peri. Udara di sana harum oleh wangi bunga liar dan aroma kemenyan suci yang dibawa angin gunung. Cahaya keperakan turun dari langit, memantul di atas dedaunan, membuat seluruh lembah seolah diselimuti permata halus.

Di antara kabut yang berpendar itu, muncullah para peri — jelita dan anggun, mengenakan kebaya tipis berwarna lembut dan kain batik halus yang mengalun di udara. Di pinggang mereka, tersampir kain tipis bercahaya menyerupai sayap, berkibar pelan setiap kali mereka melangkah. Suara gelang perak di pergelangan kaki mereka berdenting lembut seperti nyanyian embun.

Peri pertama yang melangkah maju menundukkan kepala dengan hormat.

“Selamat datang, Pandika dari dunia manusia,” ujarnya lembut. “Aku Wulanratih Sekarwangi, penjaga gerbang timur kerajaan Rinjani.”

Suara lembutnya seperti desir angin di antara serumpun bambu, menenangkan hati siapa pun yang mendengarnya.

Dari belakangnya, seorang peri lain berjalan mendekat, mengenakan kebaya berwarna hijau daun muda, dengan mata seindah embun pagi.

“Aku Cempakalirna Dwimaya,” katanya seraya tersenyum. “Kami telah mendengar kisahmu dari angin. Kau datang membawa sesuatu yang sangat berharga bagi bangsa kami.”

Pandika menunduk sopan. Ia masih menahan tubuh Prabu Galang Siwah yang terkulai di pelukannya, sementara Si Maung berdiri tegak di belakang mereka, bulunya berkilau di bawah cahaya rembulan.

“Benar,” ujar Pandika dengan suara pelan namun mantap. “Inilah Prabu Galang Siwah, ksatria suci yang telah lama dicari oleh Ratu kalian. Ia ditemukan di Gunung Merapi dalam keadaan terlelap dalam tidur panjang.”

Para peri saling berpandangan, wajah mereka berubah antara takjub dan haru. Cempakalirna Dwimaya menangkupkan tangan di depan dada.

“Syukur kepada Sang Cahaya,” bisiknya. “Ratu Safiranindya Prameswara telah menantikan kabar ini selama berabad-abad. Mari, kami akan menunjukkan jalan menuju kediaman sang Ratu.”

Dengan gerakan anggun, para peri mengangkat tangan mereka. Jalan di depan yang semula tertutup kabut perlahan terbuka — terbentuk dari kelopak bunga berwarna ungu dan biru yang menyala lembut di bawah pijar bulan. Di kejauhan tampak istana kristal Rinjani: berdiri di atas puncak awan, dikelilingi air terjun yang berjatuhan dari udara, mengalir tanpa henti seperti tabir mutiara.

Pandika menatap kagum. “Indah sekali… seperti negeri dalam mimpi.”

Wulanratih Sekarwangi tersenyum. “Karena ini memang negeri di antara mimpi dan kenyataan, Pandika. Hanya mereka yang datang dengan hati suci yang dapat melihat wujud sejatinya.”

Si Maung melangkah perlahan mengikuti para peri yang menuntun jalan, sementara Pandika memeluk tubuh Prabu Galang Siwah dengan hati-hati. Cahaya dari istana semakin terang, menerangi wajah tua sang prabu yang kini tampak lebih damai, seolah cahaya itu memanggil jiwanya untuk kembali.

Malam itu, perjalanan menuju istana Ratu Safiranindya Prameswara dimulai — perjalanan menuju jawaban, takdir, dan rahasia yang telah lama tersembunyi di balik kabut abadi Gunung Rinjani.

---

Chapter 45 istana peri

Istana kristal Rinjani berdiri di tepian danau yang bening, permukaannya memantulkan cahaya bulan seperti cermin dari alam dewa. Di tengah kabut lembut yang bergulir di atas air, Ratu Safiranindya Prameswara duduk di singgasananya — terbuat dari bunga melati raksasa yang mekar sempurna. Cahaya lembut memancar dari wajahnya, matanya sejernih embun fajar, dan rambutnya berkilau seperti benang perak yang menyatu dengan cahaya bintang.

Ketika Pandika bersama Si Maung membawa tubuh Prabu Galang Siwah ke hadapannya, sang Ratu berdiri, mengenakan jubah sutra tembus pandang berwarna biru langit, berhiaskan taburan cahaya seperti debu bintang.

“Wahai Pandika,” ucapnya dengan suara yang bergema lembut di seluruh danau, “bangsa peri berhutang budi padamu. Kau telah menemukan sosok yang kami nanti selama berabad lamanya — sang Prabu Galang Siwah, penjaga harmoni antara dunia manusia dan dunia kami.”

Pandika menunduk dalam, penuh hormat.

“Saya hanya menjalankan tugas dan takdir yang dipilihkan oleh alam, Paduka Ratu,” ujarnya rendah hati.

Sang Ratu tersenyum, lalu memandang tubuh Prabu Galang Siwah yang kini dibaringkan di atas batu suci di tengah danau. “Ia belum mati,” katanya lirih, “melainkan tertidur dalam pertapaan panjang — jiwanya berkelana di antara alam semesta, menunggu saat panggilannya tiba.”

Ia mengangkat tangannya tinggi-tinggi, dan suara lembut mulai terdengar dari segala penjuru. Para peri muncul satu per satu, mengenakan pakaian upacara berwarna perak dan hijau zamrud. Mereka membentuk lingkaran di sekeliling danau, sementara air mulai beriak seolah bernapas.

“Sekarang,” bisik Ratu Safiranindya Prameswara, “upacara pemanggilan akan dimulai.”

Sebuah cahaya biru muda muncul di telapak tangan sang Ratu, berputar perlahan seperti pusaran air, lalu melayang di atas tubuh sang Prabu. Para peri serentak melantunkan mantra kuno dengan bahasa yang nyaris tak bisa dimengerti — lembut, bergelombang, dan penuh harmoni seperti lagu angin yang menembus dedaunan.

Air danau terangkat sedikit demi sedikit, mengelilingi tubuh Prabu Galang Siwah, membentuk selubung cahaya biru kehijauan. Si Maung menggeram pelan, merasakan kekuatan magis yang begitu besar, sedangkan Pandika menatap tak berkedip, matanya memantulkan cahaya upacara yang mempesona.

Ratu Safiranindya mengatupkan kedua tangannya, lalu berkata dengan suara nyaring bagaikan lonceng suci:

“Wahai Prabu Galang Siwah, penjaga keseimbangan bumi dan langit, dengarlah panggilan kami. Kembalilah dari alam sunyi. Bangkitlah, sebab dunia telah berubah dan membutuhkan cahayamu sekali lagi.”

Seketika, kilatan cahaya menyambar dari langit. Air danau berputar hebat, membentuk pusaran cahaya yang naik ke udara. Para peri menunduk, rambut dan sayap mereka berkibar ditiup angin yang muncul dari tengah lingkaran.

Tubuh Prabu Galang Siwah bergetar perlahan. Lumut dan kerikil yang menempel di tubuhnya luruh ke air. Dari dadanya, muncul sinar lembut — berdenyut pelan, seperti nadi kehidupan yang baru saja kembali berdetak.

Ratu Safiranindya menatap lembut, meneteskan air mata kristal.

“Selamat datang kembali, wahai Prabu dari Cahaya Timur…”

Danau kini berpendar seperti lautan bintang, dan malam itu, Gunung Rinjani menjadi saksi kebangkitan seorang legenda yang telah lama tertidur dalam diam waktu.

---

Chapter 46 istana peri

Kabut tipis masih menari di atas permukaan danau ketika cahaya biru perlahan meredup. Para peri menunduk penuh hormat; udara dipenuhi wangi melati dan suara gemericik air yang tenang kembali. Tubuh Prabu Galang Siwah kini perlahan bergerak—matanya terbuka, menatap langit dengan sorot dalam yang memantulkan kebijaksanaan masa lampau.

Kulitnya berkilau samar, rambut dan janggut panjangnya bergoyang ditiup angin lembut. Pandika berlutut di hadapannya, menundukkan kepala dalam-dalam, sementara Si Maung duduk tegak di sisinya, menatap dengan tatapan waspada tapi penuh takzim.

Prabu Galang Siwah menatap sekeliling, matanya yang redup seolah mengenali setiap wajah peri yang berdiri di tepi danau. Dengan suara serak namun berwibawa, ia berkata pelan,

“Sudah berapa lama... dunia ini berputar tanpaku?”

Ratu Safiranindya mendekat dan membungkuk.

“Berabad lamanya, wahai Prabu. Dunia telah banyak berubah. Namun kini saatnya engkau kembali, sebab bayangan kejahatan yang dulu kau rasakan mulai bangkit kembali di timur.”

Prabu Galang Siwah mengangguk perlahan. “Aku telah merasakannya,” ujarnya lirih. “Bahkan dalam tidur panjangku, bayangan itu masih membisikkan kebusukan ke bumi. Ada sesuatu yang bergerak dari bawah kawah Merapi—sebuah kekuatan lama yang seharusnya tak pernah bangkit lagi.”

Ia menatap Pandika, yang masih berlutut di hadapannya. “Dan kau… anak muda. Akulah yang seharusnya berterima kasih. Kau membawaku kembali dari batas antara hidup dan mati. Katakan namamu.”

“Namaku Pandika, hamba hanyalah pengembara biasa,” jawabnya dengan rendah hati.

Prabu Galang Siwah tersenyum, meski sorot matanya tajam seperti pedang. “Tidak ada yang biasa dalam diri seseorang yang berani menapaki jalan sunyi kebenaran. Aku melihat jiwamu, wahai Pandika—jernih, tapi belum ditempa. Kau belum memiliki penguasaan ilmu tinggi, namun hatimu lurus dan tenagamu bersih.”

Pandika menunduk. “Saya hanya belajar bela diri sederhana, dari para petani dan pengawal desa. Tidak lebih.”

“Justru karena itulah,” ujar Prabu Galang Siwah sambil menepuk bahunya dengan lembut, “kau layak menerima warisan ilmu Majapahit yang sejati. Ilmu bukan untuk berkuasa, melainkan untuk menjaga keseimbangan dunia.”

Ia menatap ke arah Ratu Safiranindya, yang mengangguk setuju. “Jika engkau bersedia,” lanjut sang Prabu, “aku akan mewariskan seluruh ilmu bela diri dan kebijaksanaan yang telah kutimba dalam ratusan tahun pengembaraan dan pertapaan.”

Pandika menatap sang Prabu, ada campuran kagum dan kerendahan hati dalam pandangannya. Ia menunduk hormat.

“Bila itu kehendak Paduka, maka saya bersedia menjadi muridmu, dan menjalankan apa pun yang diperintahkan.”

Senyum lembut menghiasi wajah tua Prabu Galang Siwah. “Mulai hari ini, engkau bukan lagi pengembara tanpa nama. Engkau adalah murid dari Galang Siwah, penjaga keseimbangan Majapahit dan penjaga rahasia bangsa peri.”

Ratu Safiranindya mengangkat tangannya ke langit. Dari udara turun butiran cahaya lembut yang melingkupi keduanya. Cahaya itu berputar, membentuk lingkaran seperti pusaran waktu—menandai dimulainya babak baru dalam takdir Pandika.

Dan di tepi danau suci Rinjani, dengan saksi para peri dan gunung yang bergaung lembut, lahirlah ikatan guru dan murid antara dua zaman: sang legenda masa lampau dan sang pengembara yang ditakdirkan menjaga masa depan.

---

Chapter 47 Bangsa peri

Hari-hari di negeri para peri terasa panjang namun damai. Di bawah langit biru Rinjani, Prabu Galang Siwah mulai melatih Pandika dalam seni tertua Majapahit—ilmu pedang yang memadukan jiwa dan napas alam.

Di halaman berlapis batu hijau di tepi danau, sang prabu berdiri tegak dengan rambut putihnya terurai bagai asap dupa. Ia menghunus pedangnya, bilahnya berkilau seolah memantulkan cahaya matahari sekaligus rembulan.

“Perhatikan,” ucapnya lirih namun tegas. “Pedang bukanlah alat membunuh, melainkan perpanjangan tangan dari kehendak dan nuranimu. Gerakannya adalah bahasa jiwa.”

Ia menapakkan kakinya perlahan, tubuhnya berputar lembut, dan bilah pedang menari di udara—menyapu angin, menciptakan pusaran lembut bagai tarian air. Pandika berdiri tak jauh, mengikuti setiap gerakan dengan saksama. Gerakan itu tampak sederhana, namun tiap ayunan mengandung keseimbangan antara napas, tenaga, dan keheningan.

Hari demi hari, Pandika menirukan gerakan itu. Awalnya kaku dan terbata, tapi setiap langkah membawanya lebih dekat pada keselarasan yang diajarkan gurunya.

“Rasakan angin di sekitarmu,” ujar Prabu Galang Siwah. “Biarkan pedangmu menuntunmu, bukan sebaliknya.”

Ketika dasar-dasar ilmu itu mulai tertanam, sang prabu melanjutkan ke tingkatan yang lebih tinggi. Ia mengangkat pedangnya, dan tiba-tiba udara di sekitar bergetar. Gerakan pedangnya kini nyaris mustahil diikuti oleh mata biasa—setiap ayunan melahirkan seribu bayangan pedang, berkilauan bagai serpihan bintang.

Walau gerakannya tampak lamban, cahaya dari bilahnya membentuk garis lurus di udara, dan apa pun yang disentuh cahaya itu—batu, ranting, bahkan udara—terbelah tanpa suara.

Pandika terdiam, kagum sekaligus gentar. “Guru, bagaimana saya bisa melakukan itu?”

Prabu Galang Siwah menatapnya dalam. “Ilmu ini bukan soal kecepatan tangan, melainkan kejernihan hati. Bila jiwamu belum diam, pedangmu akan selalu bergetar.”

Pandika berlatih tanpa henti, namun setiap kali mencoba, bayangan pedangnya tak pernah lebih dari sepuluh. Ia menghela napas, peluh membasahi tubuhnya.

“Jangan terburu,” ucap sang prabu lembut. “Ada waktunya kau akan menguasainya. Sekarang, saatnya kau belajar hal yang lebih dalam—kekuatan batin Majapahit.”

Mereka duduk bersila di tepi danau. Air beriak pelan, daun-daun beterbangan ditiup angin lembut.

“Ini adalah ilmu melepas dan menarik,” kata Prabu Galang Siwah. “Segala yang hidup terhubung oleh napas semesta. Bila kau mampu menyatu dengannya, maka batu, air, bahkan besi akan menuruti panggilanmu.”

Ia mengangkat telapak tangannya, dan sebongkah batu kecil di tanah terangkat perlahan, melayang di udara seolah tak berbobot. Lalu dengan gerakan ringan, batu itu melesat jauh sebelum kembali ke telapak tangannya, patuh seperti seekor burung jinak.

“Latih dirimu hingga kau mampu melakukan ini tanpa berpikir,” ucap sang prabu. “Karena kekuatan sejati bukan datang dari otot, melainkan dari keselarasan antara niat dan napas dunia.”

Pandika mencoba. Tangannya bergetar, napasnya terengah. Batu di hadapannya hanya bergetar sedikit sebelum jatuh lagi ke tanah. Namun Prabu Galang Siwah hanya tersenyum.

“Tak apa,” katanya lembut. “Setiap gunung dimulai dari segenggam tanah.”

Dan demikianlah hari-hari Pandika berlalu di bawah bimbingan sang legenda Majapahit. Ia belum menjadi seorang ahli, namun setiap fajar yang datang membuatnya semakin dekat dengan makna sejati kekuatan dan kedamaian.

---

Chapter 48 BIMBINGAN BELAJAR

Hari-hari berganti, dan cahaya mentari di negeri para peri seakan menjadi saksi bisu atas ketekunan seorang manusia muda bernama Pandika. Di bawah bimbingan Prabu Galang Siwah, ia menempuh latihan yang menguji bukan hanya tubuh, tetapi juga jiwanya.

Setiap fajar, ia berdiri di tepi danau yang diselimuti kabut lembut. Udara berembus membawa aroma bunga dan tanah basah. Di sanalah ia mengulang pelajaran tentang ilmu melepas dan menarik, hingga jemarinya mengerti bagaimana memanggil kekuatan dari udara dan mengembalikannya pada keheningan.

Awalnya, batu-batu di hadapannya hanya bergetar tanpa arah. Namun kini, dengan napas yang teratur dan hati yang tenang, batu-batu itu melayang perlahan, berputar di sekeliling dirinya seolah menari.

“Bagus,” ujar Prabu Galang Siwah. “Kau mulai memahami bahasa dunia.”

Latihannya berlanjut ke tahap yang lebih tinggi—pertarungan tanding dengan bangsa peri. Di lapangan luas di bawah pohon-pohon bercahaya, para peri mengelilinginya dengan mata penuh penasaran. Mereka mengenakan pakaian berwarna hijau zamrud dan perak, pedang kayu mereka berkilau seolah bernafas.

“Jangan berharap belas kasihan,” ujar salah satu peri dengan senyum lembut, lalu menghilang dari pandangan mata.

Pandika menutup matanya, menenangkan diri. Ia mendengarkan bisikan angin, langkah ringan yang hampir tak terdengar, dan detak jantungnya sendiri. Ketika pedang kayu datang menyerang dari sisi kanan, tangannya bergerak tanpa ragu—ilmu menarik bekerja, membuat serangan itu tertahan di udara, lalu ia melepaskan tenaga kecil yang memantulkan lawannya ke belakang.

Pertarungan berlangsung lama. Sekali, dua kali, sepuluh kali—hingga seratus kali mereka beradu pedang kayu, suara benturannya menggema bagai musik perang yang suci. Pandika jatuh, bangkit, jatuh lagi, namun tak pernah menyerah.

Akhirnya, pada benturan keseratus, tubuhnya bergerak dengan keheningan yang sempurna. Pedangnya berayun, ringan namun pasti, menahan serangan dan sekaligus membalas dengan tenaga yang terukur. Peri lawannya terhenti, lalu tersenyum lebar, menundukkan kepala tanda hormat.

Suara tepuk tangan lembut bergema di antara pepohonan. Cahaya siang menembus kanopi dedaunan, menyinari Pandika yang berdiri dengan napas teratur dan mata bersinar tenang.

Prabu Galang Siwah mendekat, menepuk bahunya.

“Kau telah melampaui batas tubuhmu sendiri,” katanya dengan suara yang sarat makna. “Sekarang kau tak lagi hanya manusia biasa. Kau telah menjadi bagian dari keselarasan antara dunia nyata dan alam gaib.”

Pandika menunduk rendah. “Guru, aku masih jauh dari sempurna.”

Prabu tersenyum samar. “Kesempurnaan bukan tujuan, Pandika. Ia hanyalah bayangan dari keabadian. Yang penting adalah langkahmu yang terus maju.”

Dan di bawah langit senja yang berwarna keemasan, Pandika berdiri di antara bangsa peri, tubuhnya lelah namun hatinya dipenuhi cahaya baru—cahaya seorang murid yang mulai memahami arti sejati dari kekuatan dan kehormatan.

---

CHAPTER 49 BIMBINGAN BELAJAR

Setelah hari-hari panjang berlalu di negeri para peri, Prabu Galang Siwah memandang muridnya dengan mata yang tenang, namun dalam sorotnya tersembunyi kebijaksanaan seorang guru tua yang telah menempuh jalan panjang ilmu dan penderitaan.

“Pandika,” ujarnya perlahan, suaranya bergema lembut di antara pepohonan berkilau. “Ilmu yang telah kau kuasai kini sudah cukup baik untuk seorang pemula. Namun apa yang kutanamkan padamu bukanlah ilmu biasa. Ini adalah warisan pedang tingkat tinggi, ilmu yang hanya bisa dijalankan oleh tubuh dan jiwa yang telah menyatu dalam satu napas dengan alam.”

Pandika menunduk hormat. “Aku siap belajar lebih dalam, guru.”

Prabu Galang Siwah tersenyum tipis.

“Baik. Maka tibalah waktunya untuk ujian terakhirmu.”

Ia menancapkan pedangnya ke tanah. Cahaya lembut merambat dari bilahnya, membentuk lingkaran cahaya yang berputar di sekitar mereka. Udara mendadak berubah dingin, dan kabut tebal naik dari tanah seperti nafas bumi yang purba.

“Dunia yang akan kita masuki bukan dunia manusia,” lanjutnya. “Ini adalah Ranah Mistis, tempat roh, makhluk purba, dan bayangan pikiran manusia bersemayam. Di sanalah kekuatanmu akan diuji—bukan oleh pedang, melainkan oleh hatimu sendiri.”

Si Maung yang setia berdiri di samping mereka, menundukkan kepala. “Guru, apakah aman bagi Pandika? Ranah itu tidak ramah pada manusia.”

“Tidak ada pelajaran tanpa risiko,” jawab sang Prabu datar. “Jika ia ingin menapaki jalan ksatria sejati, maka ia harus berani melangkah ke dalam ketidakpastian.”

Prabu Galang Siwah menengadahkan tangannya ke langit. Petir menyambar tanpa suara, dan langit seolah terbelah. Sebuah gerbang cahaya terbuka di hadapan mereka—seolah tirai antara dunia manusia dan dunia roh tersibak. Dari dalamnya terdengar bisikan-bisikan samar, nyanyian lembut namun mengguncang hati.

“Masuklah, Pandika,” ujar sang Prabu. “Apa yang akan kau temui di sana bukan musuh yang bisa kau tebas dengan pedang, melainkan bayangan dirimu sendiri.”

Pandika menarik napas panjang. Ia menatap gerbang cahaya itu dengan hati berdebar. Tanpa ragu, ia melangkah maju, diikuti oleh si Maung yang mengaum rendah, menandai kesiapan mereka menghadapi apa pun yang menanti.

Langit berputar, tanah seolah lenyap di bawah pijakan, dan dunia berganti wajah—menjadi sebuah tempat asing di mana siang dan malam bersatu dalam keheningan abadi.

Di kejauhan, berdiri sosok-sosok kabur yang bentuknya menyerupai manusia, namun dengan mata bercahaya merah, melayang tanpa suara. Pandika menegakkan tubuh, memegang pedangnya erat.

Prabu Galang Siwah berdiri di belakangnya, suaranya bergema seperti dari dua dunia sekaligus:

“Di sinilah, Pandika… ujian sejati seorang ksatria dimulai.”

---

CHAPTER 50 BIMBINGAN BELAJAR

Pandika melangkah memasuki Dunia Roh.

Sekilas tempat itu tampak serupa dengan bumi—pepohonan masih tegak, bukit-bukit terbentang, sungai berkilau seperti perak cair. Namun semuanya terasa… berbeda. Angin yang berhembus membawa suara-suara masa lalu, dan waktu berputar dengan arah yang tak lazim: matahari bergerak dari barat ke timur, seolah menghapus hari lebih cepat daripada menciptakannya; sementara bulan purnama menggantung besar di langit, begitu dekat hingga tampak seperti sebuah bola cahaya putih yang ingin menyentuh puncak-puncak pohon.

Di dunia itu setiap detik memanjang, lalu memendek, lalu memanjang lagi. Pandika merasa seakan-akan berada di antara dua napas waktu yang tak pernah berhenti bergeser.

Di belakangnya terdengar bisikan Prabu Galang Siwah—bukan dari mulut sang guru, melainkan dari udara itu sendiri:

“Lepaskan armormu, Pandika. Dunia roh tidak mengenal besi,

dan besi tidak mengenal roh.”

Pandika patuh. Ia melepaskan zirah baja yang selama ini melindungi tubuhnya. Begitu armor itu menyentuh tanah roh, ia lenyap menjadi debu cahaya, seolah tak pernah ada.

“Sekarang rasakan tanah di bawah telapak kakimu,” lanjut suara sang prabu.

“Dan rasakan pedangmu bukan sebagai logam, melainkan sebagai bagian dari jiwamu.

Dalam dunia ini, kekuatan tidak lahir dari otot—melainkan dari kesadaran.”

Si Maung—yang dalam dunia roh berubah jauh lebih besar, dengan bulu seperti asap dan mata biru menyala—mendekat. Tubuhnya tampak melayang setengah jengkal di atas tanah. Ia menunduk memberi hormat kepada Pandika.

“Naiklah,” gumamnya dengan suara yang bergema seperti dua harimau berbicara serentak.

“Aku akan membawamu menuju mereka yang menantikanmu.”

Pandika melompat ke punggung si Maung. Begitu ia duduk, dunia di sekitar mereka berubah seperti riak di permukaan air. Ia memejamkan mata, mengingat semua pelajaran yang ditanamkan Prabu Galang Siwah selama enam bulan—gerak napas, keseimbangan batin, dan teknik pedang yang lebih mirip tarian daripada serangan.

Ia menarik napas panjang.

Ketika membuka mata, pedang di tangannya menyala—bukan oleh api, bukan oleh cahaya matahari, tetapi oleh cahaya kesadaran yang lahir dari hati. Bilahnya tampak seperti terbuat dari sinar bulan yang mengalir.

Dari balik pepohonan kabur muncul siluet-siluet makhluk roh—tinggi kurus, mata merah menyala, namun tak satu pun dari mereka bergerak maju.

Pandika turun dari punggung si Maung.

Ia berdiri tegak.

Lalu mulai menari.

Tarian Bulan.

Gerakan yang diajarkan Prabu Galang Siwah: sederhana pada permulaan, namun sarat makna; pelan, namun setiap ayunan menggetarkan udara; indah, namun mematikan. Setiap langkah dan hembusan napas membuat tanah di bawahnya berpendar samar.

Cahaya pedangnya meninggalkan garis-garis tipis di udara, seperti goresan kuas di langit malam.

Makhluk-makhluk roh yang semula menatap dari kejauhan kini mundur beberapa langkah, tubuh mereka meriap, mata mereka meredup. Tidak satu pun berani keluar dari persembunyian.

Karena di hadapan mereka berdiri seorang manusia yang tidak lagi sepenuhnya manusia.

Pandika menyelesaikan satu putaran gerakan terakhir. Pedangnya meredup kembali, menyatu dengan denyut jantungnya.

Dari kejauhan terdengar suara Prabu Galang Siwah, rendah namun penuh kebanggaan:

“Bagus, Pandika.

Kini mereka mengakui keberadaanmu.

Ujian berikutnya akan segera datang…”

---

Pandika melangkah maju dengan napas teratur, tubuhnya sudah menyatu sepenuhnya dengan irama Tarian Bulan.

Tahap pertama ia lakukan dengan lembut, gerakan sehalus embun di pucuk dedaunan dunia roh. Setiap ayunan pedang tampak seperti mengikuti tarian cahaya bulan yang menggantung besar di langit.

Tahap kedua, langkah-langkahnya berubah. Tidak lagi sekadar mengalir—kini mendominasi. Setiap hentakan kaki menciptakan bayangan yang berlapis, membuat roh penjaga kesulitan menebak arah datangnya serangan.

Tahap ketiga, tubuhnya berubah seperti angin—muncul dan hilang, menghindar dan menyergap. Cahaya pedang biru keperakan memotong udara dan meninggalkan garis cahaya yang lenyap secepat munculnya.

Ketika ia memasuki tahap keempat, sebuah aura kokoh muncul dari tubuhnya, seolah dinding tak terlihat melapisi kulitnya. Serangan kampak roh penjaga yang sebelumnya mampu mengguncang tanah, kini hanya menimbulkan percikan energi saat mengenai perisai tak kasat mata itu.

Lalu tibalah tahap kelima—jurus pedang kematian. Semua suara di dunia roh seakan menghilang. Angin berhenti. Bayangan membeku. Hanya sinar bulan di langit yang menyaksikan.

Pandika merendahkan tubuh, memusatkan seluruh kekuatan latihan enam bulannya ke dalam satu titik. Pedangnya menyala terang seperti pecahan bintang.

Roh penjaga—bertubuh raksasa, bersenjata kampak hitam pekat—mengangkat senjatanya tinggi. Ia mengaum, suara seperti gemuruh ribuan batu runtuh.

Keduanya bertabrakan.

Benturan pertama membuat gelombang energi merambat hingga pepohonan roh menggoyang hebat. Pandika terdorong mundur satu langkah… lalu dua langkah… namun tatapannya tetap fokus. Roh penjaga menyerang lagi, lebih cepat, lebih berat.

Pandika menangkis. Satu. Dua. Tiga pukulan kuat. Dan pada pukulan keempat, gerakan Pandika berubah—lebih halus, lebih cepat, dan lebih tajam dari sebelumnya.

Ia memutar, menghindar sepersekian detik dari ayunan kampak, lalu melayangkan serangan balik yang membuat raksasa itu mundur untuk pertama kalinya.

Roh penjaga menatap Pandika, kemudian tertawa—tawa berat penuh rasa hormat.

“Akhirnya… manusia yang mampu menembus lima tahap Tarian Bulan tanpa terhenti,” gumamnya. “Kekuatanku mengakui dirimu, Pandika.”

Raksasa itu menancapkan kampaknya ke tanah sebagai tanda tunduk. Energinya menyusut perlahan, berubah menjadi cahaya biru yang mengalir ke pedang Pandika.

Dengan langkah mantap, Pandika berdiri tegak. Tubuhnya masih bergetar oleh sisa energi, namun matanya menyala penuh keyakinan.

Ia telah diakui oleh penjaga dunia roh.

Ia telah melampaui ujian terakhirnya.

---

Prabu Galang Siwah membisik lirih, namun suaranya bergema seakan bersumber dari kedalaman zaman, “Cukuplah, Pandika. Kekuatanmu telah teruji. Kini saatnya kembali menuju gerbang cahaya.”

Pandika menundukkan kepala sebagai tanda hormat. Dengan hati yang penuh syukur ia berpaling kepada sang penjaga roh, raksasa purba yang kini meredup menjadi bayangan kebiruan.

“Terima kasih atas ujian dan kehormatan ini,” ucapnya. Suaranya melayang di udara dunia roh yang selalu bergetar oleh aliran waktu yang aneh.

Penjaga itu membalas dengan anggukan perlahan, seolah gunung sedang tunduk pada angin malam. “Pergilah, wahai murid pedang bulan. Jalurmu kini terbuka.”

Si Maung—sang makhluk agung berkulit hitam bergaris cahaya perak—mendekat dengan langkah senyap. Matanya memantulkan dua rembulan yang menggantung di langit dunia roh. Dengan lembut namun penuh wibawa, ia membiarkan Pandika naik ke punggungnya.

Dalam satu lompatan yang melintasi bayang-bayang dan sinar, si Maung membawa Pandika melintasi padang bintang, menembus kabut yang berputar, dan menuju sebuah celah yang memancarkan sinar putih hangat: Gerbang Cahaya.

Cahaya itu berkibar seperti tirai yang dijahit dari untaian pagi.

Saat mereka memasuki gerbang tersebut, dunia roh memudar seperti mimpi yang terlepas dari genggaman, dan Pandika kembali pada kehangatan dunia peri—tempat di mana takdir barunya telah menunggu dengan sayap-sayap terang.

---

CHAPTER 51 BIMBINGAN BELAJAR

Pandika berdiri tegak di hadapan Prabu Galang Siwah, cahaya lembut dari pepohonan peri jatuh di atas wajahnya. Dengan penuh hormat ia menunduk dalam, lalu berkata,

“Guru… terima kasih atas segala ilmu, pedang maupun pengetahuan, yang engkau tanamkan dalam diriku. Aku tidak akan melupakan bimbinganmu.”

Prabu Galang Siwah memandangnya, mata sang kesatria berkilau seperti bara yang tak pernah padam.

“Pandika,” ujarnya dengan suara yang tenang namun mengandung kekuatan kuno, “engkau kini adalah muridku, sebagaimana aku menjadi gurumu. Bila kelak engkau kembali ke Majapahit, sampaikanlah kepada saudaraku bahwa aku hidup sehat, dan bahwa suatu hari—bila angin takdir menghendaki—aku akan kembali mengunjungi tanah leluhur itu.”

Ia kemudian mengangkat tangan, seakan memberkati perjalanan sang murid.

“Semoga engkau menemukan tujuan hidupmu, sebagaimana pedang menemukan cahaya yang menuntunnya.”

Pandika menunduk sekali lagi, lebih dalam dari sebelumnya, memberi hormat kepada sang prabu dan juga kepada para peri yang berdiri anggun di bawah kemilau sayap kain mereka. Para peri membalas dengan senyum lembut, seolah alam sendiri mengiringi perpisahan itu.

Dengan langkah mantap ia menuju si Maung—makhluk agung yang telah menjadi sahabat setianya. Si Maung bergerak mendekat, bulunya bergetar ringan dihembus angin hutan peri.

Dalam keheningan yang penuh harapan, Pandika naik ke punggung si Maung, dan bersama-sama mereka berangkat, meninggalkan kerajaan peri. Jalan menuju Majapahit membentang di hadapan mereka, panjang, purba, dan penuh takdir yang belum terungkap.

season 8 Kerajaan Mythopia

2025-10-07T13:40:00.008+07:00

Season 7 kerajaan mythopia

Chapter 56 Ritual Kegelapan di Gua Sinabung

Di kedalaman Gunung Sinabung yang diselimuti kabut abadi, terdapat sebuah gua yang hanya dikenal oleh mereka yang bersekutu dengan kegelapan. Di sanalah Ki Surya Dahana, sang ahli sihir tua dari masa lampau, menatap bola kaca di hadapannya dengan mata menyala bagaikan bara api. Di dalam bola itu, tampak bayangan Isidore dan para ksatria Mythopia bersatu dengan Sagara Putra.

Amarah membuncah di dada sang pertapa. Ia menggeram, lalu melemparkan cawan emasnya hingga pecah berhamburan. “Kutukan bagi mereka semua!” desisnya dengan suara yang menggetarkan udara gua. “Mereka tak seharusnya bersatu kembali. Dunia ini seharusnya milik mereka yang kuat, bukan mereka yang mengaku penjaga cahaya!”

Empat pemimpin suku yang menjadi pengikut setianya berdiri di sekeliling: Gurnaka dari suku batu, Rakayan dari suku bayangan, Jalarang dari penjaga rawa, dan Murkalana dari bangsa kegelapan hutan. Mereka menatap satu sama lain, ketakutan bercampur penasaran.

“Guru,” tanya Rakayan dengan suara berat, “sekuat apakah ksatria dari Mythopia itu? Bahkan raksasa api pun gentar mendengar nama mereka.”

Ki Surya Dahana menatap mereka tajam, lalu mengangkat tongkat hitamnya tinggi-tinggi. Dari ujung tongkat itu, keluar cahaya putih menyilaukan, meluncur ke udara, membentuk garis lurus di depan mereka. Cahaya itu berdenyut, bergetar, dan perlahan berubah warna—putih menjadi ungu, lalu hitam keunguan, seperti luka yang menganga di langit.

Ia mengucapkan mantra dalam bahasa kuno Mythopia, bahasa yang bahkan roh-roh bumi enggan mendengarnya. Dari garis itu, muncullah sesosok makhluk tak kasat mata, tinggi dan berkerudung kabut hitam. Dengan kedua tangannya yang panjang dan kurus, makhluk itu membuka celah di udara, membentuk pintu menuju ruang tersembunyi.

“Masuklah,” ujar Ki Surya Dahana dengan suara dalam. “Tempat ini bukan untuk manusia lemah. Ikutilah aku, dan kau akan tahu rahasia kekuasaan sejati.”

Para pemimpin suku saling berpandangan, lalu melangkah ke dalam bersama tuan mereka. Begitu mereka semua masuk, makhluk kasat mata itu menutup celah tersebut, menelan cahaya, hingga tidak tersisa sedikit pun bekas keberadaan mereka di dunia luar.

Di dalam ruangan itu, terbentang pemandangan yang membuat mereka ternganga: barisan rak penuh manuskrip tua berlumut, peti-peti emas yang bersinar redup di bawah cahaya batu sihir, dan artefak suci dari zaman yang terlupakan.

“Inilah yang kujanjikan kepada kalian,” ujar Ki Surya Dahana dengan nada kemenangan. “Untuk kesetiaan yang kalian berikan, kini kuhadiahkan warisan dari dunia lama. Di sinilah ilmu yang menumbangkan kerajaan dan mengguncang langit tersimpan.”

Ia menatap mereka satu per satu dengan senyum dingin.

“Pelajarilah semua naskah yang ada di sini. Ajarkan kepada anak buahmu, bila kalian cukup cerdas untuk memahaminya. Siapa yang berhasil menaklukkan isi tempat ini... akan menaklukkan dunia.”

Tawa mereka bergema di seluruh ruangan, tawa serakah yang menandakan awal dari kebangkitan kegelapan yang lama terpendam.

---

Chapter 57 Ritual Darah di Ruang Artefak

Di ruang yang sunyi, hanya cahaya batu sihir yang berkelip di antara bayang-bayang. Udara beraroma besi dan debu kuno, seakan napas waktu sendiri terhenti di tempat itu. Ki Surya Dahana berdiri di tengah ruangan, tongkat hitamnya menancap di lantai batu, menyalurkan denyut kekuatan yang membuat udara bergetar halus.

Empat kepala suku berdiri di sekelilingnya, mata mereka menyala dalam cahaya keunguan yang menakutkan.

Yang pertama melangkah maju adalah Orkaghor si Bercak Darah, kepala suku Gurnaka — makhluk raksasa dengan kulit sekeras batu dan bekas luka di seluruh tubuhnya. Tangannya yang besar gemetar menahan gairah ketika ia menatap sebuah telur emas di atas altar batu hitam. Telur itu berdenyut perlahan, seperti jantung yang menunggu kehidupan baru.

Ki Surya Dahana menatapnya tajam. “Telur itu tak akan membuka diri untuk siapa pun, kecuali bagi yang berani memberi bagian dari hidupnya.”

Tanpa ragu, Orkaghor menggigit bibir bawahnya hingga darah menetes ke tangannya. Ia meludah ke atas telur itu. Setetes, dua tetes, lalu cairan merah itu terserap perlahan oleh permukaan emas yang berkilau lembut.

Suara lirih seperti desis ular terdengar — dan telur itu berdenyut cepat, memancarkan cahaya merah kehijauan. Retakan halus muncul di permukaannya, semakin besar, hingga pecah dengan ledakan lembut.

Dari dalamnya keluar seekor burung merak bertubuh mungil namun matanya menyala seperti bara api. Bulu-bulunya memancarkan warna merah, hijau, dan emas yang berganti-ganti seperti nyala api yang menari.

“Burung Rathakana,” ujar Ki Surya Dahana pelan, hampir seperti berdoa. “Pemikat hewan buas, penakluk jiwa liar. Kini ia menjadi milikmu, Orkaghor. Tapi berhati-hatilah—ia setia hanya pada darah yang pertama kali menyentuhnya. Jika kau khianati dia, ia akan mematuk jantungmu tanpa ampun.”

Orkaghor tersenyum puas, menunduk hormat, lalu memeluk burung itu dengan tangan penuh darah.

Selanjutnya, Lorendis si Licik dari suku Rakayan melangkah maju, matanya memandang ke sekeliling seperti pencuri di antara harta raja. Ia berhenti di depan sebuah lonceng besar dari perunggu hitam.

“Yang ini,” katanya dengan suara pelan namun tajam, “aku bisa merasakan kekuatannya.”

Ki Surya Dahana menggeleng pelan. “Jangan. Suara lonceng itu tidak membeda-bedakan. Ia membunuh semua yang mendengarnya—termasuk tuannya sendiri.”

Ia mengangkat tangannya, dan dari udara muncul sebuah kipas logam berukir naga, berkilau kehijauan. “Ini lebih cocok untukmu, Lorendis. Sekali dikipaskan, ribuan jarum halus akan terbang, menembus kulit, meracuni darah musuhmu. Namun ingat, kipas ini tak mengenal arah angin. Jika kau ceroboh, kau akan mati oleh senjatamu sendiri.”

Lorendis mengambilnya, senyum licik di bibirnya melebar, “Senjata yang membunuh dengan indah,” bisiknya, sebelum menunduk hormat.

Kemudian datang Mhezzrak si Pisau Tak Terlihat dari suku Jalarang — tubuhnya kurus, matanya tajam seperti pisau. Ia tidak banyak bicara. Ia memilih sebuah kotak kecil dari perak yang tergeletak di rak paling bawah. Saat dibuka, tampak di dalamnya berbaring belasan belati dan jarum tipis, semuanya berkilau bagai es beku di bawah sinar bulan.

“Pilihan yang cerdas,” ujar Ki Surya Dahana dengan nada puas. “Itu adalah senjata dari masa perang kuno—belati yang bisa terbang sendiri menuju sasaran, dan akan kembali kepada pemiliknya setelah mencicip darah. Tapi jika kau tidak menguasai napas dan kemauanmu, ia akan berbalik, menembus jantungmu sendiri.”

Mhezzrak tersenyum tipis, menyentuh salah satu belati itu, dan benda itu bergetar, seolah mengenal pemilik barunya.

Dan yang terakhir, Vorthax si Gila Darah dari suku Murkalana, melangkah maju. Tubuhnya tinggi dan lebar, matanya memantulkan cahaya merah. Ia tidak menatap rak atau altar—melainkan sesuatu yang tergeletak di lantai batu, terbungkus lumut dan abu.

Itu adalah pedang besar, hitam seperti malam tanpa bintang. Ki Surya Dahana memandangnya dengan ekspresi antara kagum dan waspada.

“Itu adalah pedang Nagarastra,” katanya pelan. “Dulu, ia menebas kepala seekor naga di masa purba. Tapi pedang itu haus darah, Vorthax. Ia akan meminum darah setiap kali dihunus. Jika tidak, ia akan menuntut darah pemiliknya.”

Vorthax tertawa keras, menggenggam gagangnya yang berat, lalu mengangkat pedang itu dengan kedua tangan. “Kalau begitu, biarlah ia haus selamanya!”

Kilatan merah membuncah dari bilah pedang, memenuhi ruangan dengan cahaya seperti api neraka.

Ki Surya Dahana tersenyum puas, matanya berkilat dengan kegembiraan gelap.

“Latihlah diri kalian di sini,” katanya perlahan. “Kuasa Mythopia akan kembali menatap bumi, dan dunia akan tahu... bahwa kegelapan tak pernah mati.”

Suara tawa mereka bergema, bergulung di dalam gua seperti guntur, sementara cahaya merah, hijau, dan ungu berbaur di dinding batu, menandakan kebangkitan kekuatan lama yang telah lama tertidur.

---

Chapter 58 Ritual Darah dan Bayangan: Latihan Para Kepala Suku

Dengan gerakan perlahan namun sarat kuasa, Ki Surya Dahana mengangkat tongkat hitamnya ke udara. Ujungnya memancarkan cahaya putih menyilaukan, lalu ia mengguratkan garis di udara—garis itu bergetar, berdenyut seperti urat kehidupan, sebelum membuka diri menjadi pintu cahaya yang beriak bagai air dalam dimensi tak kasat mata.

Dari balik cahaya itu muncul makhluk-makhluk tak terlihat, penjaga dari dunia roh yang hanya tunduk pada mantra kuno Mythopia. Mereka melangkah senyap, menarik tirai realitas dan memperlihatkan ruang ilusi di baliknya—tempat yang luas tanpa batas, di mana gunung dan hutan tampak bersinar dalam cahaya merah keunguan.

“Silakan masuk,” ujar Ki Surya Dahana, suaranya bergema dalam ruangan itu seperti dentang logam purba. “Di sana telah kusiapkan makhluk-makhluk buas untuk kalian buru... atau mungkin, merekalah yang akan memburu kalian. Aku tidak tahu mana yang akan terjadi lebih dahulu.”

Empat kepala suku saling berpandangan; tawa keras bergema, dipenuhi semangat haus darah dan ambisi. Mereka memasuki ruang itu satu per satu, diiringi oleh bayangan sihir yang menutup pintu di belakang mereka.

Di dalam, dunia magis itu hidup. Pohon-pohon menjulang seperti menara batu, akar-akar raksasa menggeliat seperti ular, dan udara dipenuhi kabut merah keemasan. Dari kejauhan, terdengar raungan makhluk-makhluk liar yang belum pernah dikenal oleh manusia mana pun.

Awalnya, hanya binatang kecil yang muncul dari balik semak—monyet-monyet liar, kijang yang melompat panik, dan beberapa serigala dengan mata menyala biru. Mereka diburu dengan mudah oleh para kepala suku, senjata mereka menebas udara, darah menodai tanah ilusi.

Namun seiring waktu berjalan, hewan-hewan itu berubah. Dari balik kabut muncul harimau bertaring panjang, beruang raksasa dengan kulit baja, dan ular sebesar batang pohon. Raungan demi raungan mengguncang tanah, dan para kepala suku menjerit girang dalam kegilaan mereka.

Orkaghor memanggil burung Rathakana, dan dari kepakan sayapnya, muncul aura pemikat yang membuat hewan-hewan buas itu menunduk—sebelum ia menebas mereka tanpa ampun.

Lorendis menari dengan kipas racunnya, menciptakan badai jarum yang menembus kulit dan daging, membuat mangsanya tumbang dengan senyum licik di bibirnya.

Mhezzrak menebar belati tak terlihat, membiarkan mereka terbang menembus jantung setiap musuh, lalu kembali ke genggamannya dengan darah menetes.

Vorthax, dengan pedang Nagarastra, menebas segalanya di jalannya—tanah, batu, dan tubuh-tubuh yang tak lagi dikenali.

Namun semakin lama, ruang itu berubah menjadi neraka hidup. Dari langit ungu yang berputar, muncul raungan yang berbeda, lebih dalam, lebih purba. Tanah bergetar, pepohonan roboh, dan dari kabut hitam yang tebal muncullah raksasa Gendrawani bertangan delapan.

Tubuhnya menjulang seperti menara, matanya menyala seperti bara, rambutnya menjuntai bagai nyala api, dan tiap tangannya menggenggam senjata dari zaman yang terlupakan. Setiap langkahnya mengguncang bumi, setiap helaan napasnya menyalakan udara menjadi panas membakar.

Para kepala suku terdiam sesaat—lalu tertawa gila, menyambut tantangan itu dengan sorak liar. Mereka menyerbu bersama-sama, menghunus senjata dan mengeluarkan kekuatan magis mereka.

Pertempuran pun meledak. Tanah ilusi bergetar, udara pecah oleh benturan sihir dan baja. Suara logam beradu dengan raungan makhluk purba, cahaya merah, biru, dan hijau bersilangan dalam kekacauan yang agung.

Namun, tak satu pun dari mereka mati. Meski tubuh mereka robek, tulang hancur, dan darah berceceran di tanah, mantra Ki Surya Dahana menjaga mereka tetap hidup—sebuah kutukan abadi dalam ilusi.

Ruang itu adalah medan latihan tanpa kematian, di mana rasa sakit menjadi guru, dan kegilaan menjadi teman.

Dari luar, Ki Surya Dahana menyaksikan semuanya melalui bola kacanya, matanya berkilau dalam kepuasan gelap.

“Ya…” bisiknya pelan. “Biar mereka belajar apa artinya kekuatan sejati. Karena sebentar lagi… dunia akan menjadi medan latihan mereka yang sesungguhnya.”

Cahaya ungu dari tongkatnya berdenyut makin kuat, dan suara tawa Ki Surya Dahana menggema di seluruh gua, menggetarkan udara, seakan kegelapan itu sendiri tertawa bersamanya.

---

Chapter 59 Adegan Setelah Latihan Para Kepala Suku

Dari celah tirai cahaya yang perlahan menutup, empat sosok keluar satu per satu, tubuh mereka berbalut luka dan debu, namun mata mereka menyala dengan api kekuatan baru. Ruang ilusi ciptaan Ki Surya Dahana telah menelan waktu seolah seratus pertempuran berlangsung dalam sekejap mata fana.

Mereka—para kepala suku yang dulu hanyalah pembunuh, pemburu, dan penjarah—kini menjelma menjadi makhluk yang kekuatannya melampaui batas manusia.

Burung merak Rathakana milik Orkaghor kini telah tumbuh sempurna. Bulu-bulunya berpendar dalam cahaya merah kehijauan, dan tiap kepakkan sayapnya mampu menundukkan binatang buas serta menenangkan amarah makhluk liar. Ia menjadi lambang kejayaan suku Gurnaka—burung pemikat yang kini bersarang di pundak sang kepala suku, bagai api dan darah yang menyatu.

Lorendis, si licik dari Rakayan, telah mencapai puncak keahliannya. Kipas beracunnya kini menari di udara seperti angin maut, setiap kibasan menebarkan jarum kematian yang tak terlihat. Ia menatap tangannya sendiri dengan senyum tipis—antara kagum dan ngeri—menyadari bahwa setiap gerakannya dapat membunuh sahabat maupun musuh.

Mhezzrak, sang pemburu dari Jalarang, berdiri tegak dengan bayangan tajam di sekelilingnya. Seratus belati dan jarum beracunnya kini taat sepenuhnya pada pikirannya. Ia dapat menebas seratus musuh sebelum napas pertama mereka sempat bergetar di udara.

Namun yang paling menakutkan dari semuanya adalah Vorthax, dari suku Murkalana. Pedang besar Nagarastra yang dahulu tergeletak membisu kini berdenyut seperti makhluk hidup. Bilahnya berwarna hitam kebiruan, memancarkan aura prana naga yang dulu dibunuhnya. Dalam tangannya, pedang itu menjadi alat pembantaian sejati—api naga dan darah manusia berpadu menjadi satu kehendak.

Ki Surya Dahana menatap mereka dengan mata yang suram namun berkilat penuh kebanggaan dan kecemasan.

“Lihatlah,” ujarnya perlahan, suaranya bergema di ruangan batu yang dingin, “kalian telah menaklukkan ratusan medan ilusi, bahkan mengakhiri riwayat Gendrawani bertangan delapan yang pernah mengguncang dunia manusia. Namun ingatlah—kekuatan tanpa kendali hanya akan menuntun pada kegilaan. Kalian mesti menyeimbangkannya dengan keteguhan batin, atau lambat laun kekuatan itu akan menelan kalian sendiri.”

Keempat kepala suku menundukkan kepala, tak sepenuhnya memahami beban kata-kata itu. Di mata mereka, hanya ada kemenangan—dan kehausan akan ujian yang lebih besar.

Ki Surya Dahana memalingkan wajahnya ke bola kaca yang menggantung di udara, di mana bayangan Isidore dan para ksatrianya tampak samar.

“Belum cukup,” gumamnya lirih, “belum cukup untuk menandingi mereka. Masih ada jalan panjang menuju keagungan, dan lebih banyak darah yang mesti tertumpah sebelum fajar kekuasaan bangkit kembali.”

---

Chapter 60 Bayang di Balik Gunung Asrama

Di bawah perut bumi, jauh di bawah reruntuhan kota kuno Mythopia, terbentang ruang raksasa tempat batu-batu bernafas dan udara bergetar oleh bisikan roh. Di sanalah, Rasvathar, sang Penjaga Bayang-Bayang, bersembunyi. Tubuhnya belum sepenuhnya pulih; luka-luka dari perang melawan Ksatria Majapahit masih membara seperti bara di bawah kulitnya yang pucat.

Selama berabad-abad, ia bertahan dalam bayang waktu yang terbeku, menghisap sisa-sisa kekuatan dari reruntuhan kuil, meminum kabut yang menetes dari dinding batu. Ia menunggu saat di mana bintang Mythopia kembali terbit—bukan untuk menerangi dunia, melainkan untuk menelannya ke dalam kegelapan abadi.

Di hadapannya terbentang cermin Arkamaya, pusaka yang dahulu menjadi lambang kebijaksanaan kerajaan Mythopia. Kini, cermin itu retak dan memantulkan bayangan yang bukan bayangan dunia manusia. Dari sana, Rasvathar menyaksikan dunia berjalan di atas luka-lukanya sendiri.

> “Lihatlah…” suaranya berat bagai guruh dari dalam bumi. “Putra Itharius, darah cahaya, berani mengumpulkan kembali ksatria-ksatria Mythopia. Ia hendak menghidupkan kejayaan yang telah kulenyapkan. Dan lihat pula… muridku yang durhaka, Surya Dahana, kini bermain dengan ilusi kekuasaan.”

Matanya yang keunguan menyala perlahan, menyulut udara di sekitarnya menjadi asap pekat. Dari kegelapan, muncul bayangan-bayangan pengintai—makhluk tanpa wajah, mata-mata yang berkelana melalui kabut dan mimpi manusia.

> “Temukan Surya Dahana,” ujarnya dengan nada bagai mantra. “Bisikkan padanya… bahwa aku telah menemukan rahasia tertinggi Mythopia—Api Abadi dari Menara Luar. Katakan, kekuatan itu dapat menghancurkan Isidore, bila ia cukup bodoh untuk mempercayaimu.”

Bayangan itu menunduk tanpa suara, lalu lenyap dalam kabut yang mengalir seperti air hitam.

Rasvathar lalu menatap langit-langit batu yang berlumut, seakan berbicara kepada para dewa yang telah lama mati.

> “Biarlah Surya Dahana berperang dengan Isidore. Biarlah manusia saling membunuh di bawah bendera kejayaan dan kesetiaan. Dari abu mereka aku akan bangkit… dan dunia ini akan menjadi takhta bagi kegelapan yang kekal.”

Di luar gua, guntur bergemuruh tanpa hujan. Seekor burung malam terbang ketakutan, dan kabut ungu mulai turun dari lereng gunung, menandai bahwa bayang-bayang Rasvathar telah bergerak sekali lagi.

---

Chapter 61 Bisikan dari Bayang-Bayang

Di kedalaman gua Sinabung, api biru berkeredap dari mangkuk-mangkuk batu, menerangi dinding yang dipenuhi ukiran mantra kuno. Ki Surya Dahana duduk bersila di tengah lingkaran simbol sihir yang berpendar samar. Suara tanah berderak pelan, dan udara di sekelilingnya menjadi berat, seolah malam turun tanpa bintang.

Dari balik kabut hitam yang menetes dari langit-langit gua, muncul sesosok bayangan—tanpa bentuk, tanpa napas, tapi matanya menyala bagai bara yang bersembunyi di balik tirai malam.

Surya Dahana mendadak berdiri, tongkatnya terangkat tinggi, sinar hitam memancar dari ujungnya menghantam dinding batu hingga retak dan runtuh. Namun bayangan itu tidak bergeming—ia tetap di sana, tenang, melayang tanpa suara.

> “Siapa kau yang berani menodai wilayahku?” seru Surya Dahana, suaranya menggema ke seluruh penjuru gua.

Bayangan itu bergetar, lalu dari dalamnya terdengar suara dalam dan berat, seperti datang dari balik kabut ribuan tahun:

> “Wahai… muridku.”

Dahana menatap tajam.

> “Aku tak pernah punya guru. Katakan siapa kau sebenarnya, sebelum kutiadakan dari dunia ini.”

Bayangan itu berubah bentuk, perlahan membentuk siluet seorang tua berjubah panjang, dengan mahkota api yang berkelip di atas kepala bayangannya.

> “Apa kau sudah lupa padaku, Surya Dahana? Aku adalah Maharsi Angyantara, penasehat spiritual tertinggi Mythopia… yang dulu kau sebut Rasvathar.”

Dahana mengerutkan kening, wajahnya mengeras.

> “Aku ingat kau. Orang gila yang mencoba menggulingkan Dewan Mythopia dengan ilmunya yang terkutuk.”

> “Gila, katamu?” suara Rasvathar menggelegar pelan. “Aku hanya melihat kebenaran yang tak mampu diterima manusia lemah. Kebenaran bahwa cahaya dan kegelapan bukan musuh, melainkan dua sisi dari kekuasaan yang sama.”

> “Kau bicara seperti ular tua yang memakan ekornya sendiri,” balas Dahana dingin. “Aku tahu apa yang kau inginkan: kekuasaan atas semua makhluk, bahkan para dewa pun akan kau perbudak bila bisa.”

Bayangan Rasvathar bergoyang lembut, bagai asap yang tertawa.

> “Kau salah, Dahana. Aku tak menginginkan tahta. Aku menginginkan kesempurnaan—tatanan di mana yang kuat menuntun yang lemah. Dan kau… dengan pasukan suku-sukumu, dengan ilmu sihirmu yang tajam… kau bisa menjadi jembatan menuju tatanan itu.”

> “Aku tidak butuh tatananmu, Rasvathar. Aku membangun kekuatanku bukan untuk menaklukkan manusia, tapi untuk menegakkan kembali nama Mythopia yang telah dicemarkan.”

Rasvathar tertawa, suaranya seperti gemuruh batu runtuh.

> “Nama Mythopia? Hanya debu di bawah bintang! Lihatlah dirimu, murid yang dibuang, yang mencari kehormatan dari reruntuhan. Sementara itu, Isidore—darah Itharius—berjalan di bawah panji cahaya. Kau tahu dia akan menghancurkanmu bila tiba waktunya.”

Surya Dahana menatap tajam, tapi di dalam matanya ada seberkas keraguan.

> “Apa maumu, Rasvathar?”

> “Aku menawarkan persekutuan. Datanglah ke lembah bayangan di bawah Gunung Asrama. Di sana, aku akan menunjukkan kepadamu Rahasia Tertinggi Mythopia—ilmu yang bahkan para pendeta agung tak pernah berani menyentuhnya. Dengan itu, kau akan memiliki kekuatan untuk menundukkan Isidore… dan mungkin seluruh dunia manusia.”

Dahana diam lama, tongkatnya menurun perlahan. Api di sekitarnya berkedip redup.

> “Dan bila aku menolak?”

Rasvathar membisik, suaranya berubah lembut namun mengandung racun.

> “Maka dunia akan memilih untuk melupakanmu, Surya Dahana. Dan segala nama, segala kejayaanmu, akan hilang ditelan waktu. Bahkan rohmu tak akan diingat oleh bumi.”

Bayangan itu mulai memudar, lenyap dalam kabut hitam yang menyusup kembali ke dinding gua. Namun suaranya masih menggema di udara:

> “Pikirkanlah, muridku… kegelapan selalu menunggu mereka yang ditolak oleh cahaya.”

Surya Dahana berdiri diam, hanya suara api dan tetes air yang tersisa. Di wajahnya, tampak pergulatan batin antara kesetiaan pada cahaya dan godaan kekuatan tanpa batas.

---

Chapter 62 Bayang dan Cahaya dari Bengawan Solo

Para kepala suku segera mengerahkan prajurit-prajurit terbaik dari kabilah mereka — para pemburu, pendaki, dan pengintai yang telah ditempa oleh waktu dan darah. Dari gua Sinabung yang gelap hingga lembah-lembah berkabut di utara, mereka menyebar dalam kesunyian malam, mencari jalan menuju Gunung Asrama, tempat yang disebut-sebut sebagai gerbang menuju Lembah Bayangan.

Namun, tak seorang pun di antara mereka menyadari bahwa pada saat yang sama, Isidore dan para ksatria Mythopia sedang menempuh perjalanan menuju arah yang berlawanan — menuju Sinabung, tempat legenda tidur menunggu untuk dibangkitkan.

Perjalanan mereka dari tepi Bengawan Solo berlangsung damai dan sarat kenangan. Sungai itu mengalir tenang di bawah sinar matahari sore, memantulkan warna langit yang perlahan memerah. Setiap langkah Isidore membawa kembali ingatan tentang Putri Dyah Sekar Tanjung, tentang senyumnya yang lembut dan suara lembayung senja di matanya.

Di dadanya tergantung hiasan kupu-kupu berlapis emas, hadiah dari sang putri — sebuah karya seni yang tampak sederhana namun sesungguhnya hidup oleh sihir kuno Majapahit. Sayapnya kadang bergetar lembut, dan dari tubuh mungil itu memancar cahaya keemasan yang menari di udara.

Tak seorang pun dari rombongan ksatria tahu bahwa kupu-kupu itu bukan sekadar perhiasan. Ia adalah penjaga dan penuntun, makhluk langka yang menebarkan serbuk sari bercahaya untuk menandai keberadaan pemiliknya. Melalui kilau itu, di kejauhan, sang putri dapat mengikuti jejak perjalanan Isidore — bagai bintang yang selalu tahu di mana fajar akan terbit.

Sementara itu, di belantara yang jauh, para pengintai suku Gurnaka, Rakayan, Jalarang, dan Murkalana mulai kehilangan arah. Setiap petunjuk yang mereka kejar lenyap seperti kabut disapu angin.

Gunung Asrama berdiri diam di kejauhan, puncaknya diselubungi awan gelap yang tak tersentuh matahari. Namun ketika mereka mencoba mendekat, langit berubah — bintang-bintang lenyap, dan kabut hitam turun bagai tirai yang menelan pandangan.

> “Kami telah berjalan tujuh hari dan tujuh malam,” lapor salah seorang pengintai kepada Lorendis, “namun setiap jalur yang kami tempuh berakhir pada tempat yang sama. Seolah gunung itu menolak kami.”

Lorendis menatap ke langit, merasakan hawa aneh di udara.

> “Ini bukan medan biasa,” gumamnya. “Ini tempat di mana dunia manusia dan bayangan bersatu. Dan bayangan… tak pernah menunjukkan jalan kecuali kepada yang terpilih.”

Namun di sisi lain dunia, Isidore melangkah semakin dekat ke nasibnya, tak sadar bahwa dua kekuatan besar — bayangan dan cahaya — kini sedang berjalan di jalur yang sama, menuju takdir yang tak dapat dihindari.

---

Chapter 63 Perjalanan Menuju Sinabung

“Mari kita berpindah melalui Gunung Lawu,” ujar Surya Wikrama, matanya menatap ke arah barat, di mana puncak gunung menjulang bagai mahkota batu di bawah langit jingga. “Di sana terdapat batu loncatan — jalan rahasia menuju Sinabung.”

Perjalanan dari Bengawan Solo ke lereng Lawu tidaklah singkat, namun udara pegunungan menyelimuti mereka dengan kesejukan dan kesunyian purba. Di sepanjang jalan, akar-akar pohon raksasa menjulur dari tanah, membentuk jalinan seperti tangan para penjaga dunia bawah.

Dengan satu gerakan tangannya, Rakajati, sang pengendali rimba, memisahkan akar-akar itu, membuka jalan bagi rombongan.

Mereka tiba di hadapan sebuah gua tersembunyi di balik dinding batu yang dilapisi sarang laba-laba sewarna perak. Jaring-jaring itu bergetar halus, memantulkan cahaya samar dari batu-batu biru yang menempel di langit-langit gua.

Pandika, yang selalu mudah terpesona oleh keindahan alam, menatap kagum.

> “Lihatlah,” bisiknya, “seolah bintang-bintang telah jatuh ke bumi untuk menerangi tempat ini.”

Di tengah gua berdiri sebuah batu kristal putih sebesar tubuh manusia, berdenyut lembut seperti jantung bumi. Saat Surya Wikrama mengangkat tangannya dan menyentuhkan segel cahaya pada permukaannya, kristal itu memancarkan cahaya keemasan yang menelan seluruh ruangan.

Suara gemuruh memenuhi udara — bola-bola listrik bermunculan, berputar liar, menyambar dinding dan tanah, menciptakan kilatan biru dan ungu yang menari.

“Perlindungan!” seru Isidore, menarik kerisnya. Dengan cepat ia melantunkan mantra kuno, dan dari bilah keris itu terpancar perisai cahaya berbentuk pusaran angin. Dalam sekejap, seluruh rombongan diselimuti cahaya, dan ketika sambaran petir mencapai puncaknya, mereka lenyap dari pandangan.

Lalu datang keheningan.

Mereka muncul kembali di sebuah gua lain — gua Sinabung, jauh di utara.

Sisa kilau dari perjalanan magis itu masih berputar di udara, seperti debu bintang yang enggan padam. Batu kristal kini berwarna ungu tua, seolah telah menyimpan sebagian roh perjalanan mereka.

Pandika, masih gemetar, menjerit kecil sebelum menutup mulutnya.

> “Tenang,” suara lembut Pangreksa terdengar, “kau dalam perlindungan kami.”

Mereka berjalan keluar dari gua. Di depan mereka terbentang pemandangan yang menakjubkan — lembah Sinabung yang tertidur di bawah kabut pagi, diapit tebing batu yang menjulang.

Rakajati menunjuk ke arah timur, ke sebuah bukit kecil yang tampak seolah hidup oleh cahaya tanah.

> “Di sanalah,” katanya pelan, “gua Ksatria Jagat Dirgantara, penguasa tanah dan langit. Tapi lihatlah, pintunya tertutup oleh sarang semut penjaga bumi.”

Bhra Anuraga menatap dengan ngeri.

> “Astaga… bagaimana kita masuk? Apa kita harus menghancurkannya?”

Namun Surya Wikrama melangkah maju, menatap sarang itu dengan hormat.

Ia menghunus pedangnya, dan dari bilahnya terpancar cahaya emas yang hangat, bukan menyilaukan, melainkan menenangkan seperti mentari pagi.

> “Wahai penjaga tanah,” ucapnya lembut, “maafkan kami. Kami tak berniat mengganggu ketenangan kalian. Kami hanya datang untuk membangkitkan sang ksatria yang telah lama tertidur, agar keseimbangan dunia tetap terjaga.”

Cahaya itu menjalar di sepanjang dinding sarang, dan satu per satu semut raksasa keluar, melingkar di sekitar mereka — bukan sebagai musuh, melainkan sebagai penjaga yang tengah menimbang. Dari kegelapan terdengar dengung halus, seperti doa yang dilantunkan bumi sendiri.

---

Chapter 64 Pembangkitan Sang Ksatria Jagat Dirgantara

Udara di sekitar gua Sinabung menjadi pekat — seolah bumi sendiri menahan napas menunggu sesuatu yang agung akan terjadi. Dari bilah keris Surya Wikrama, cahaya emas menyala lembut, mula-mula seperti bara yang berdenyut, lalu perlahan membesar, memancar bagai mentari yang terbit dari dalam tanah.

“Waktunya telah tiba,” ucap Surya Wikrama dengan suara yang bergema menembus dinding batu. Ia menancapkan keris itu ke tanah, dan getaran halus segera menyebar, membuat pasir di kaki mereka bergetar lembut.

Dari kedalaman bumi terdengar bunyi berat — gruuum... gruuum..., suara batu yang bergeser, disusul ledakan kecil cahaya di tengah tanah. Lalu bumi terbelah, dan dari celahnya muncullah sosok raksasa batu — tubuhnya kokoh bagai gunung, berlapis bebatuan hitam dan lumut purba. Ia adalah Jagat Dirgantara, sang penguasa tanah, ksatria tua yang telah tertidur selama ribuan tahun.

Matanya masih tertutup, dan setiap gerakannya lamban, berat seperti dunia baru terbangun dari mimpi panjang. Debu beterbangan di udara, mengelilinginya bagaikan kabut dari zaman purba.

Pangreksa, penguasa es, melangkah maju, mengangkat tangannya.

> “Biarlah dinginku menenangkan tubuhmu, wahai penjaga tanah,” ujarnya.

Udara membeku, lapisan es membalut batu, menahan panas dan memberi bentuk pada tubuh raksasa itu.

Bhra Anuraga, sang penguasa api, mengikuti dengan nyala merah di matanya.

> “Api akan membakar sisa-sisa tidur panjangmu,” katanya.

Nyala api menjalar lembut di sela-sela batu, menghancurkan kerak dan debu masa lampau yang menutup kulit Jagat Dirgantara.

Lalu Sagara Putra, penguasa samudra, mengangkat tangan dan menyeru gelombang dari udara — air muncul, mengalir dari udara tipis, membasuh batu yang telah terpecah.

> “Biarlah airku menggerus kaku tubuhmu,” katanya dengan lembut.

Bayu Anggana, penguasa angin, menari di sekitarnya; setiap gerakannya memunculkan pusaran angin yang menghapus debu dan sisa kerak dari tubuh batu itu.

> “Angin akan membersihkanmu, wahai ksatria bumi,” serunya.

Lalu Guntur Wisesa, dengan sorot mata bagaikan kilat di langit badai, mengangkat tombaknya ke udara. Petir pun turun, menyambar tubuh batu yang membeku itu.

> “Terimalah kekuatan dari langit, wahai Jagat Dirgantara!”

Petir itu menyatu dengan tubuh golem batu; retakan-retakan muncul di seluruh permukaannya, berpendar cahaya dari dalam — putih, emas, dan hijau bercampur seperti sinar fajar menembus awan badai.

Rakajati, sang penguasa kayu, menancapkan tongkatnya ke tanah; akar-akar hijau bermunculan, melingkari tubuh raksasa batu itu, mengalirkan kehidupan baru ke dalamnya.

Dan ketika semua unsur bersatu — api, air, angin, tanah, petir, dan kehidupan — terdengar bunyi lembut seperti napas pertama dunia. Batu-batu pecah perlahan, gugur dari tubuh sang ksatria.

Dari dalam pecahan itu muncullah seorang lelaki berwajah tegas, bertubuh gagah, dengan kulit sewarna tanah lembah dan mata berkilau bagai batu giok. Ia menunduk perlahan, dan bumi di bawahnya bergetar ringan — bukan karena kekuatan, tapi karena rasa syukur.

> “Aku... telah terbangun,” suaranya dalam dan bergema, seperti suara bumi sendiri berbicara. “Beribu tahun aku tertidur, dan kini aku mendengar panggilan cahaya...”

Ia berlutut di hadapan Isidore, matanya bersinar lembut.

> “Wahai putra raja Itharius, penerus darah Mythopia, aku berhutang nyawa padamu dan para ksatriamu. Mulai hari ini, Jagat Dirgantara akan menjadi perisai kalian — penjaga tanah dan penopang dunia. Demi keseimbangan, dan demi Mythopia.”

Isidore menatapnya penuh hormat.

> “Bukan kami yang membangkitkanmu, wahai Jagat Dirgantara. Dunia sendirilah yang memanggilmu kembali. Dan kini... waktumu telah tiba untuk berdiri di sisi kebenaran.”

Cahaya keemasan dari keris Surya Wikrama perlahan meredup, namun di dalam gua itu, sinar baru muncul — bukan dari batu atau sihir, melainkan dari harapan yang kini hidup di hati mereka semua.

---

Chapter 65 Bayang-Bayang di Gua Sinabung

Dalam kedalaman gua Sinabung yang sunyi, Ki Surya Dahana duduk bersila di atas batu hitam, matanya menatap nyala api biru dari tungku kecil di hadapannya. Asap beraroma mur menyeruak, membentuk kabut tipis yang melayang di udara, menciptakan bayangan yang seolah hidup di dinding gua.

Angin dari celah batu berdesir pelan, namun dalam kesunyian itu, hati sang pertapa bergolak bagaikan samudra di bawah badai. Ia baru saja mendengar kabar dari mata-matanya — Jagat Dirgantara, sang penjaga tanah, telah terbangun dari tidur panjangnya dan kini bersumpah setia pada Isidore, putra raja Itharius.

Wajah Ki Surya Dahana menegang. Jemarinya yang kurus menggenggam tongkat hitam bertatah batu obsidian, mengetuk-ngetuk tanah tanpa sadar.

> “Jagat Dirgantara... bahkan bumi pun kini tunduk pada Isidore,” gumamnya lirih, antara kagum dan waspada.

Bayangan di dinding bergetar, lalu suara bergema dari kegelapan — bukan dari luar, melainkan dari dalam dirinya sendiri.

> “Apakah kau takut, Surya Dahana? Atau iri?”

Ia terdiam. Hanya nyala biru yang menari di bola matanya.

> “Aku tidak takut,” katanya perlahan. “Tapi aku mengenal tanda-tanda zaman. Jika tanah telah bangkit, maka langit akan berguncang. Rasvatar tidak akan tinggal diam.”

Nama itu — Rasvatar — membuat api di tungku mendesis keras, seolah membenci kehadiran sang tokoh. Ki Surya Dahana menatapnya, teringat akan kunjungan bayangan sang penasehat hitam Mythopia, yang kini mengaku kembali dari kegelapan.

> “Ia datang membawa janji,” ujarnya pada dirinya sendiri, “janji tentang rahasia tertinggi alam, dan kekuatan untuk menundukkan manusia. Tapi aku tahu... dari lidah kegelapan hanya lahir racun.”

Ia menutup matanya, berusaha meredam bisikan-bisikan halus yang berdesir di telinganya, suara Rasvatar yang masih terngiang:

> ‘Manusia lemah harus tunduk pada yang kuat... begitulah hukum dunia, muridku.’

Ki Surya Dahana membuka mata, sorotnya kini tajam bagai bilah pedang.

> “Namun apakah aku benar-benar berbeda darinya?” gumamnya. “Aku pun membangun pasukan. Aku pun menginginkan kekuatan... demi apa? Demi Mythopia? Atau demi diriku sendiri?”

Bayangan para kepala suku terlintas dalam pikirannya — Orkaghor, Lorendis, Mhezzrak, Vorthax — semuanya kini mabuk kekuasaan, memeluk senjata yang diberkatinya sendiri. Ia tahu, bila Rasvatar menampakkan diri sepenuhnya, darah akan tumpah, dan Majapahit akan menjadi medan pertama yang dilahap api bencana.

Ia berdiri perlahan, menyandarkan tongkatnya pada batu. Api biru padam, meninggalkan hanya pijar ungu di ujung matanya.

> “Aku harus memilih,” ucapnya berat. “Apakah menjadi pelindung... atau penghancur.”

Langit di luar gua bergemuruh — kilat menyambar puncak Sinabung, menandai malam yang akan menjadi saksi pergulatan batin seorang yang berdiri di ambang dua dunia: antara terang dan kegelapan.

> “Rasvatar, kau boleh menebar bayang-bayangmu... tapi ketahuilah, bahkan kegelapan pun lahir dari cahaya yang dikhianati.”

Dengan langkah perlahan, ia berjalan ke mulut gua, menatap langit yang diliputi awan hitam. Dari sana, ia berbisik pada angin:

> “Awasi mereka, awasi Isidore. Bila Rasvatar turun ke dunia, aku... akan menemuinya sendiri.”

---

Chapter 66 Bayangan di Gunung Sinabung

Senja mulai turun di kaki gunung Sinabung. Langit barat berwarna merah darah, dan awan berarak bagai arus api yang terbelah oleh angin. Di hadapan gua batu yang menjadi tempat peristirahatan mereka, Isidore berdiri memandangi lembah yang diselimuti kabut tebal. Di sisi kanannya berdiri Pandika, wajahnya keras dan matanya menyala oleh semangat yang tak terbakar waktu.

> “Tuan Isidore,” ujarnya perlahan, “aku telah mendengar kabar buruk dari para penduduk yang selamat. Perkumpulan kegelapan di bawah naungan Ki Surya Dahana telah menculik banyak jiwa—orang tua, anak-anak, bahkan bayi. Mereka dijadikan bahan upacara untuk memperkuat ilmu hitam mereka. Kita tak boleh berdiam diri lagi.”

Isidore menatap Pandika dengan tatapan berat.

> “Aku tahu, Pandika. Bayang-bayang itu telah terlalu lama tumbuh di Sinabung. Bila kita biarkan, kegelapan itu akan menjalar sampai ke jantung Majapahit.”

Angin malam mulai turun, membawa suara burung malam dari kejauhan. Dari belakang mereka, Jagat Dirgantara melangkah maju. Tubuhnya yang tegap bagai tebing batu kini berkilau disinari cahaya bintang pertama yang muncul di langit.

> “Jagat Dirgantara,” kata Isidore, “kau pernah menjadi mata dan telinga bumi. Dapatkah engkau menunjukkan pada kami di mana para pengikut kegelapan itu bersembunyi?”

Ksatria tanah itu menunduk dengan hormat, suaranya dalam dan berat seperti gemuruh di bawah bumi.

> “Terima kasih atas kepercayaanmu, Tuan Isidore. Biarkan aku mencari mereka melalui gema bumi ini.”

Ia lalu melangkah ke sebuah batu besar di puncak dataran, menancapkan palu perangnya ke tanah. Cahaya emas membungkus tubuhnya, lalu ia melompat tinggi dan menghantam tanah dengan kekuatan yang membuat bumi bergetar.

Suara ledakan bergema menembus lembah—gelombang udara menyapu pepohonan, menumbangkan daun-daun, dan memaksa kabut mundur dari punggung gunung.

Dari kejauhan, terdengar jeritan—para mata-mata yang bersembunyi di bawah tanah terhempas dan pingsan, sementara yang bersembunyi di atas pohon berguguran seperti buah busuk tersambar badai.

Pandika menatap pemandangan itu dengan kagum.

> “Kekuatan yang menggetarkan bumi... sungguh layak bagi sang penjaga tanah.”

Isidore mengangguk.

> “Kini kita tahu di mana mereka bersembunyi. Akar kegelapan itu berdenyut di perut Sinabung. Di sanalah kita akan menyalakan api pembebasan.”

Namun jauh di tempat lain—di sebuah ruangan batu hitam yang diterangi oleh cahaya cermin berisi kabut—Rasvatar tersenyum tipis. Dari pantulan cermin itu, ia menyaksikan seluruh kejadian, dan di matanya berputar pusaran ungu yang menyala seperti bara.

> “Ah, Jagat Dirgantara... ksatria bumi yang legendaris,” gumamnya dengan nada kagum yang penuh racun. “Mythopia kembali mengumpulkan pasukannya. Ini akan menjadi panggung yang sempurna untuk kejatuhan mereka.”

Ia mengangkat tangannya, mengusap permukaan cermin. Bayangan baru muncul—pasukan berseragam Majapahit, berbaris di antara kabut, melindungi beberapa kereta kuda berhias lambang bunga teratai. Di dalamnya, wajah seorang putri bersinar lembut di antara cahaya obor.

Rasvatar tertawa kecil, suaranya serak namun bergema di seluruh ruangan.

> “Dyah Sekar Tanjung... rupanya takdir suka bermain dengan benang yang sama. Para ksatria Mythopia, pasukan Majapahit, dan sang pewaris darah raja—semuanya datang ke tempat yang sama.”

Ia menatap kabut ungu yang berputar di cermin, lalu berbisik pelan:

> “Biarlah Sinabung menjadi pusaran di mana terang dan gelap bertemu... dan hanya satu yang akan keluar hidup-hidup.”

---

Chapter 67 Bayangan dari Selatan

Malam turun di kaki Gunung Sinabung, dan udara menjadi berat dengan aroma tanah basah serta desiran angin dingin yang menyelusup di antara pepohonan raksasa. Kabut putih perlahan merayap dari lembah, menyelimuti akar dan semak bagai selimut kematian yang diam.

Di tengah hening itu, Jagat Dirgantara menunduk, telapak tangannya menempel pada tanah. Dari tubuhnya terpancar cahaya keemasan samar, berdenyut seperti nadi bumi. Ia menutup matanya, dan mendengar bisikan batu serta desir akar yang berbicara dalam bahasa kuno bumi.

> “Ada yang bersembunyi,” gumamnya pelan. “Di selatan, di balik pohon-pohon tinggi, kudengar langkah-langkah hati-hati manusia. Tapi di barat...” —ia membuka matanya perlahan, menatap ke arah pepohonan gelap— “...di barat hanya ada keheningan dan kematian. Para mata-mata yang bersembunyi di sana telah gugur, mungkin oleh tangan yang tak terlihat.”

Isidore segera menoleh, wajahnya menegang.

> “Apakah mereka dari pihak musuh?”

Jagat Dirgantara menggeleng perlahan.

> “Belum tentu. Namun aku merasakan aura jahat sedang mendekat. Jumlahnya besar—gelombang kegelapan yang bergerak seperti badai dari perut gunung. Kita harus mengungsikan penduduk dan mereka yang lemah, sebelum langit di atas Sinabung menjadi merah oleh darah.”

Rakajati yang berdiri di sisi kanan Isidore menatap lebatnya hutan dengan mata tajam. Akar-akar di bawah kakinya bergetar lembut, seolah menjawab panggilan batin sang penguasa kayu.

> “Tuan Isidore,” katanya cepat, “ada sekelompok prajurit Majapahit yang bersembunyi di balik pepohonan di sana. Aku dapat merasakan napas mereka dan bau baja dari perisai mereka. Kita harus memperingatkan mereka sebelum terlambat.”

Isidore tertegun sesaat.

> “Majapahit... di sini?”

Ia segera berlari menembus semak, diikuti Pandika dan Surya Wikrama yang menyalakan obor kecil berwarna keemasan. Di balik kabut, tampak barisan prajurit Majapahit berlutut di tanah, menatap mereka dengan waspada. Di antara mereka, berdiri Putri Dyah Sekar Tanjung, mengenakan jubah sutra berwarna ungu lembut, wajahnya pucat diterpa cahaya bulan.

> “Tuan Isidore...” bisiknya, matanya bergetar antara lega dan cemas. “Aku... tak menyangka akan bertemu denganmu di tempat ini.”

Isidore menunduk hormat, suaranya tenang namun penuh getaran hangat.

> “Putri Dyah Sekar Tanjung... seharusnya engkau tidak berada di sini. Sinabung bukan tempat bagi bunga istana. Angin malam membawa bau darah, dan bumi telah memperingatkan kita akan datangnya badai.”

Dyah Sekar tersenyum tipis.

> “Dan apakah bunga harus selalu berdiam di taman, Tuan Isidore? Kadang bunga pun harus melihat gelap untuk tahu cahaya mana yang sejati.”

Isidore sempat terdiam. Di balik suaranya yang lembut, ia mendengar keberanian yang sama dengan darah para leluhur Majapahit.

> “Engkau memiliki hati seorang ratu,” katanya pelan, “namun kali ini, izinkan aku yang menjaga keindahanmu dari gelap yang akan datang.”

Dyah Sekar menunduk, menatap gelang kayu di pergelangan tangannya—hadiah dari Isidore di tepian Bengawan Solo.

> “Kalau begitu, aku akan menunggu di bawah cahaya yang sama seperti dulu...”

Sebelum ia sempat melanjutkan, suara gemuruh terdengar dari kejauhan—sebuah raungan berat, seperti ribuan makhluk sedang merangkak keluar dari kedalaman bumi. Tanah bergetar, dan udara berubah dingin membeku. Dari kegelapan di antara pepohonan, muncul kabut hitam yang menggeliat hidup, menelan cahaya bulan sedikit demi sedikit.

Jagat Dirgantara menatap langit, suaranya bergema seperti petir di lembah.

> “Terlambat... mereka sudah datang.”

Kabut hitam kini menelan seluruh sisi hutan. Bayangan-bayangan bergerak cepat di antara pepohonan, mata mereka menyala merah bagai bara. Suara bisikan dan lolongan memenuhi udara.

Isidore mencabut kerisnya, bilahnya menyala kebiruan, dan berkata lantang:

> “Semua orang bersiap! Malam ini Sinabung akan menjadi medan ujian bagi keberanian kita!”

---

Chapter 68 Kabut Malapetaka

Langit di atas Gunung Sinabung perlahan kehilangan cahayanya. Matahari yang tadinya menembus kabut tipis kini tertelan oleh gelap yang berputar-putar di cakrawala. Angin berhenti berhembus, dan hutan yang tadinya bernyanyi dengan suara serangga kini terdiam bagai dunia yang menahan napas.

Lalu terdengar bunyi lirih—seperti suara genta purba dari balik lembah. Dari tanah yang gemetar, tiga sosok bercahaya muncul perlahan. Jubah mereka berkibar pelan, memantulkan sinar keemasan yang seolah melawan kabut hitam yang mendesak dari segala arah.

Isidore menatap mereka dengan takjub, lalu menunduk hormat.

Tiga biksu agung berdiri di hadapannya: Raja Alam Wardana, dengan tongkat berukir naga emas di tangan kanannya; Cheon Myeong, biksu dari timur jauh, bermata teduh namun tajam seperti baja; dan Sri Laksana, yang berselimut cahaya lembut, namun sorot matanya membawa kuasa dari dunia para arwah.

> “Isidore,” ujar Raja Alam Wardana dengan suara yang berat seperti guntur yang jauh. “Kabut yang datang ini bukan kabut biasa. Aku mengenali napasnya. Ini pertanda kebangkitan makhluk malapetaka tingkat IV—Bayang Agung, sang pemakan roh dan penghapus cahaya.”

Cheon Myeong menunduk dalam-dalam, suaranya tenang namun getir.

> “Makhluk itu tidak bisa dikalahkan dengan kekuatan pedang atau sihir apa pun. Ia hanya dapat disegel, dan segel itu membutuhkan roh pendendam terkuat untuk menjadi kuncinya.”

Raja Alam Wardana menatap Isidore dengan mata yang bersinar bagai bara.

> “Carilah roh pendendam yang paling kuat di tempat ini. Biarkan Sri Laksana yang menyegelnya. Namun waspadalah—kabut ini akan menguji hatimu. Ia akan memanggil dengan suara yang engkau cintai... dan menyeretmu ke dalam kegelapan.”

Isidore menunduk, menggenggam kerisnya. Cahaya kebiruan di bilahnya mulai bergetar, seolah takut pada sesuatu yang lebih tua dan lebih gelap dari dunia itu sendiri.

> “Aku mengerti, Paduka Wardana. Aku akan melakukannya.”

Namun sebelum ia sempat melangkah, kabut hitam menebal dengan cepat, menelan pepohonan, batu, dan bahkan cahaya dari ketiga biksu agung itu. Suara langkah para ksatria menghilang, dan Isidore tak lagi dapat merasakan napas satu pun dari mereka.

Lalu... terdengar jeritan.

Suara seorang perempuan, sayup tapi jelas menusuk hati.

> “Isidore! Tolong kami!”

Itu suara Putri Dyah Sekar Tanjung.

Isidore berbalik, napasnya tersengal. Namun tangan Raja Alam Wardana menahan bahunya, suaranya tajam seperti cambuk petir.

> “Jangan hiraukan suara itu! Itu bukan dia. Kabut sedang mencoba menyentuh hatimu. Cepat—cari sumber roh terkuat sebelum semuanya lenyap!”

Dan dari balik kabut, muncul ribuan arwah pendendam. Mata mereka merah menyala, tubuhnya diselimuti bayangan, membawa pedang dan tombak dari dunia kematian. Mereka meraung, memanggil nama-nama yang telah lama dilupakan, dan menyerbu dengan kegilaan abadi.

Isidore berlari di antara pohon-pohon tinggi, tubuhnya melesat di antara kilatan cahaya petir yang muncul dari kabut. Ia melompat ke atas cabang besar, menghindari tebasan tombak bayangan.

Di saat itulah Cheon Myeong muncul di sampingnya, tubuhnya berkilau bagai roh suci.

> “Isidore! Dengarkan baik-baik! Aku akan mengajarkanmu jurus yang dilarang di dunia manusia—Jurus Dewa Pedang. Kau hanya punya sekali kesempatan untuk menguasainya!”

Cheon Myeong mengayunkan tangannya, dan dalam sekejap Isidore merasakan ribuan kilatan pedang menari di pikirannya—seperti bintang yang jatuh ke bumi, mengukir langit dengan cahaya. Ia mengangkat kerisnya, meniru gerakan sang biksu, dan cahaya biru dari bilah itu berubah menjadi putih keperakan.

> “Sekarang!”

Dengan satu tebasan, Isidore memutar tubuhnya. Dari kerisnya memancar gelombang cahaya tajam bagai sayap dewa. Kabut terbelah, dan ratusan arwah pendendam lenyap dalam sorotan terang yang suci. Suara jerit mereka menggema di antara pepohonan, sebelum larut kembali ke dalam bumi.

Isidore terengah-engah, memegangi kerisnya yang kini bergetar hangat di tangannya. Cheon Myeong menatapnya dari jauh, tersenyum tipis.

> “Hebat, meski penguasaanmu belum sempurna... namun cahaya pedangmu telah menembus batas antara dunia hidup dan mati.”

Namun Wardana menatap ke arah barat dengan wajah muram.

> “Waktumu tidak banyak, Isidore. Bayang Agung akan segera bangkit sepenuhnya. Roh terkuat itu menunggu... di jantung kabut.”

---

Chapter 69 Bayangan Sang Raja Arwah

Kabut di lembah Sinabung makin menebal hingga tak seorang pun dapat membedakan tanah dari langit. Bau tanah basah bercampur dengan aroma besi dan darah yang lama. Isidore berjalan perlahan, langkahnya teredam oleh kabut yang seolah hidup dan berbisik di setiap sisi.

Di hadapannya, tampak bayangan seorang lelaki berdiri tegap di tengah pusaran gelap—berjubah kerajaan Majapahit, berwarna merah darah yang pudar oleh waktu. Di tangannya terhunus pedang besar berukir naga, Nagarastra, bilah legendaris yang kini tampak berkarat oleh dendam.

Cahaya keris di tangan Isidore bergetar; roh itu bukan arwah biasa.

Dari tubuhnya terpancar hawa kekuasaan dan kesedihan abadi.

Cheon Myeong muncul di sisi Isidore, suaranya lirih bagai angin malam.

> “Dialah yang kau cari, Isidore. Roh pendendam yang dulu raja dari raja—penguasa tanah dan darah. Pedangnya pernah menebas langit, dan kini ia terkutuk menebas bayangannya sendiri.”

Isidore menggenggam kerisnya erat, menatap sosok itu yang kini perlahan menoleh. Mata sang arwah memancarkan sinar merah temaram.

> “Siapa yang berani mengusik tidurku?” suara itu bergema seperti suara logam yang diseret di atas batu.

“Aku, Isidore, pewaris cahaya Mythopia,” jawab Isidore mantap. “Aku datang bukan untuk melawan, tetapi untuk mengakhiri dendammu.”

Arwah itu tertawa pelan, suaranya dingin dan bergetar.

> “Dendam tidak berakhir, anak muda. Ia hanya menunggu tubuh baru untuk menitis...”

Seketika tanah bergetar, dan arwah itu mengangkat pedang Nagarastra. Cahaya merah meledak, menembus kabut. Isidore melompat menghindar, tanah di bawahnya retak.

Cheon Myeong berseru:

> “Isidore! Gunakan tarian menebas bulan! Rasakan napas angin, bukan amarahmu!”

Dalam sekejap, Cheon Myeong memutar tubuhnya—gerakan halus seperti embusan angin lembut, namun setiap lenggokan membawa daya yang mematikan. Bilah bayangan menari di sekelilingnya, menciptakan lingkaran cahaya keperakan bagai bulan purnama di langit hitam.

> “Gerakan lembut bukan berarti lemah,” ujar Cheon Myeong. “Di balik keindahan tersimpan badai.”

Isidore menutup matanya sesaat, merasakan angin berputar di sekelilingnya. Ia menirukan setiap gerakan dengan hati-hati—tangan melengkung, langkah ringan bagai daun jatuh, dan tebasan terakhir seperti kilatan cahaya bulan menembus gelap.

Cahaya keperakan dari kerisnya membelah udara.

Sang arwah raja berusaha menangkis, namun gerakan itu terlalu halus dan cepat. Bilah keris Isidore menebas lengan sang arwah; darah hitam menetes dari luka yang tak seharusnya dimiliki roh.

Arwah itu menatap tangannya yang terputus, suaranya berubah lirih.

> “Gerakanmu... indah seperti tarian bulan di atas samudra. Tapi apakah kau siap menanggung akibatnya, pewaris Mythopia?”

Isidore tidak menjawab. Ia menunduk, mengangkat kerisnya tinggi-tinggi untuk memberi tusukan terakhir, bersiap menutup segel roh itu dengan mantra yang diajarkan oleh Sri Laksana.

Namun sebelum bilah itu menusuk dada sang arwah, udara bergetar.

Sebuah suara tawa menggema di seluruh lembah—dalam, berat, dan penuh kegilaan.

> “Hahaha... indah sekali! Begitu muda, begitu berani, dan begitu... menyerupai aku dulu.”

Dari balik kabut, muncul sosok tinggi berselimut bayangan merah tua—Rasvatar. Matanya menyala ungu seperti bara dari dunia lain, dan setiap langkahnya membuat tanah retak dan kabut menyingkir.

Arwah raja menghilang, terseret ke dalam pusaran gelap yang terbentuk di kaki Rasvatar.

> “Kau mencarinya, Isidore? Roh pendendam terkuat? Sayang sekali, kini ia telah menjadi milikku,” ujarnya dengan senyum bengis.

Isidore mundur setapak, merasakan hawa panas dari sosok itu. Kilatan petir menyambar langit, tapi cahaya pun tampak takut menyentuhnya.

Suara Raja Alam Wardana terdengar dari belakang, keras dan tegas:

> “Isidore! Mundurlah! Kau belum siap menghadapi dia. Rasvatar adalah penguasa seluruh elemen Mythopia—api, air, tanah, angin, dan bayangan!”

Rasvatar menatap sang biksu agung, matanya menyipit.

> “Penguasa? Tidak, Wardana. Aku penyeimbang. Ketika cahaya tumbuh terlalu sombong, maka kegelapan akan menuntut haknya kembali.”

Ia mengangkat tangannya, dan seluruh hutan berguncang. Pohon-pohon tua patah, tanah terbelah, dan bayangan menjalar seperti darah ke segala arah.

Isidore terlempar ke belakang, tubuhnya terbanting di tanah berbatu.

Namun ia tetap menggenggam kerisnya, menatap Rasvatar dengan tekad menyala.

> “Kalau kau penyeimbang, maka biarlah aku jadi cahaya terakhir yang berdiri melawanmu.”

Rasvatar tertawa perlahan, suaranya bergulung seperti badai malam.

> “Kau akan jadi lebih dari itu, anak muda... Kau akan jadi pembuka gerbang antara cahaya dan kegelapan.”

Dan sebelum siapa pun sempat bereaksi, tubuh Rasvatar lenyap menjadi kabut pekat, meninggalkan jejak bau belerang dan bisikan tak suci yang merayap di antara pepohonan.

---

Chapter 70 Reda di Bawah Cahaya Surya Wikrama

Bayang Agung telah lenyap. Bersama raungan terakhirnya, kegelapan yang menelan langit perlahan terurai, seperti tirai malam yang disibak tangan cahaya. Dari keris Surya Wikrama, berpendar sinar keemasan yang hangat, menembus kabut, menyingkirkan sisa-sisa kengerian yang menggantung di udara. Hutan kembali bernapas—daun bergetar lembut, suara serangga mulai terdengar lagi, dan aroma tanah basah menandakan hidup telah kembali.

Isidore berdiri di tengah lingkaran cahaya itu. Nafasnya tersengal, matanya sayu, dan tangan yang memegang keris bergetar. Pada bilah kerisnya, masih terpantul redup wajah-wajah arwah yang baru saja diselamatkan dari kutukan bayang. Ia berlutut perlahan, menundukkan kepala—antara letih dan tak percaya bahwa ia masih hidup setelah menyaksikan kekuatan Rasvatar dengan matanya sendiri.

Dari balik rerimbunan, para ksatria Mythopia satu per satu muncul.

Pangreksa, penguasa es, berjalan lebih dulu, tubuhnya memancarkan hawa dingin yang menenangkan. Di sisinya, Bhra Anuraga menunduk dalam, matanya masih menyala merah lembut sisa amarah yang belum padam.

> “Bayang itu… mengandung kekuatan dari zaman sebelum kita lahir,” ujar Pangreksa perlahan. “Namun cahaya Surya Wikrama telah menahannya untuk sementara.”

Sagara Putra melangkah mendekat, membawa kendi berisi air suci dari gua sungai. Ia meneteskan air itu ke tangan Isidore.

> “Minumlah, Tuan Isidore. Arus kehidupan ini akan menenangkan jiwamu.”

Air itu dingin dan murni, menghapus getir besi dan darah dari bibir Isidore. Ia menatap kawan-kawannya yang berdiri mengelilingi, merasakan hangatnya kebersamaan setelah kegelapan begitu lama mengancam.

Di kejauhan, Pandika muncul, tubuhnya terbalut zirah tempur berwarna perak kehijauan. Wajahnya tegas, namun sorot matanya menampakkan kekhawatiran yang tak disembunyikan.

> “Aku melihat segalanya,” katanya perlahan. “Pertarunganmu melawan Bayang Agung, dan... kedatangan makhluk itu.”

Isidore menatapnya, matanya buram oleh keletihan.

> “Rasvatar,” ujarnya pelan. “Ia masih hidup, Pandika. Lebih kuat dari yang pernah kuceritakan padamu. Ia bukan lagi manusia, melainkan... kehendak kegelapan itu sendiri.”

Pandika terdiam sesaat, lalu menunduk.

> “Kalau begitu, dunia ini akan segera bergetar lagi. Kita harus bersiap sebelum semuanya terlambat.”

Rakajati datang kemudian, dengan tubuh penuh debu tanah dan daun-daun hutan. Ia berlutut di hadapan Isidore.

> “Prajurit Majapahit telah selamat. Putri Dyah Sekar Tanjung sudah kami kirim ke Bukit Kemuning melalui akar-akar penjaga. Ia tak akan dijangkau oleh kegelapan—untuk sementara.”

Isidore menarik napas panjang, menatap ke arah langit yang mulai jernih.

Burung-burung kembali terbang, dan di antara awan, tampak sinar mentari yang lembut, seperti berkat dari dunia yang belum menyerah pada keputusasaan.

Namun dalam keheningan itu, Surya Wikrama tiba-tiba bergetar di tangannya.

Cahaya emasnya meredup, lalu muncul bayangan samar wajah Sri Laksana.

> “Isidore,” suara lembut itu bergema, “kegelapan telah mundur, tapi tak kalah. Bayang Agung hanya ditarik kembali ke asalnya—ke tangan Rasvatar. Kini ia memegang kunci antara dunia roh dan dunia manusia. Hati-hatilah, sebab setiap kemenangan membawa pintu yang baru untuk kejatuhan.”

Isidore menunduk, wajahnya diterpa cahaya sore.

> “Aku tahu, Guru. Tapi selama masih ada cahaya, aku akan berjalan ke arahnya—meski harus menempuh malam yang tak berujung.”

Cahaya Surya Wikrama kembali tenang, dan Sri Laksana menghilang.

Para ksatria saling berpandangan—tak ada yang berkata apa-apa, tapi masing-masing tahu: peperangan besar belum usai.

Di bawah langit jingga Gunung Sinabung, suara lembah bergema lirih. Angin membawa bisikan nama-nama lama—nama para ksatria, para arwah, dan satu nama yang kini menjadi ancaman bagi segala makhluk hidup: Rasvatar.

Dan di antara sisa kabut yang menipis, Isidore menatap ke arah timur, ke tempat mentari lahir.

Ia tahu, hari baru telah tiba. Tapi dalam bayangan hatinya, malam yang lain sudah mulai menyusun langkah.

---

Ruko murah di Bintaro

2025-10-01T09:35:00.000+07:00

selamat pagi pak/bu 🏢DIJUAL CEPAT! BUTUH UANG BANGET! RUKO 2 LANTAI DI BINTARO, TANGSEL

SIAPA CEPAT DIA DAPAT!

Sebelah 1,5M

Kami hanya 750 JUTA Nego Sampai Deal!

Lokasi Strategis Dekat Bintaro – Siap Usaha atau Investasi!

Beli Bulan Ini Gratis Emas Antam!

📌 Spesifikasi Properti:

• Luas Bangunan: 64 m²

• Luas Tanah: 32 m²

• Bangunan: 2 lantai, siap pakai

• Surat: SHM

• Listrik & Air Lancar

• Toilet di lantai 2, Rolling Door kokoh

Gratis:

-Emas Antam

-Pompa Air

-Rolling Door

🏢 Keunggulan Ruko:

• Terletak di kawasan komersial aktif – banyak ruko dan usaha berjalan

• Dikelilingi area bisnis yang ramai dan berkembang pesat

• Akses jalan besar, parkiran luas & lokasi sangat strategis

💸 Harga Penawaran Spesial: Rp 750 JUTA

Hubungi Irvan 081317943160

Season 3 Kisah Pandika dari kerajaan cakram

2025-09-03T19:51:00.000+07:00

Chapter 34 Perjalanan ke Majapahit

Setelah berhari-hari menyusuri jalur pesisir, akhirnya tampaklah di cakrawala Pelabuhan Jepara, mutiara terbesar di pesisir utara Majapahit. Dari kejauhan, layar-layar putih kapal asing menjulang bagaikan hutan yang tumbuh di lautan, dan suara gong serta terompet pelabuhan menyambut kapal-kapal yang masuk ke dermaga.

Jepara tidak sekadar sebuah pelabuhan, melainkan jantung dagang Majapahit. Jalanan menuju dermaga dipenuhi pedagang dari berbagai bangsa: orang Gujarat dengan jubah panjang dan sorban warna-warni; saudagar Tiongkok dengan kotak-kotak porselen berisi keramik berkilau; pelaut Arab yang membawa rempah dari Maluku; hingga pedagang Jawa sendiri yang menawar keras demi menjaga harga tetap tinggi.

Gerobak rombongan Pandika melintas di antara keramaian itu. Tidak seorang pun pejabat pelabuhan berani mendekat untuk meminta upeti. Para petugas hanya menunduk hormat, sebab mereka mengenali tanda kebangsawanan pada Dyah Ratnaswari — putri dari garis keturunan ksatria Majapahit. Nama keluarganya saja sudah cukup untuk membuat para pejabat menyingkir, seolah jalan terbuka lapang tanpa halangan.

Si Maung, duduk gagah di atas gerobak, mengaum kecil, membuat beberapa orang asing mundur dengan wajah pucat, menyangka sang pemuda membawa peliharaan gaib. Pandika sendiri diam-diam merasa lega, sebab kehadiran Dyah Ratnaswari memberinya perlindungan yang lebih besar daripada pedangnya sendiri.

Namun di tengah hiruk pikuk perdagangan itu, kabar-kabar mulai berbisik di antara para pedagang dan pelaut.

“Kapal dari Tiongkok membawa berita, Kaisar sedang memperluas pengaruhnya ke lautan selatan.”
“Dari barat, orang-orang asing berkulit pucat mulai tampak di Samudra Hindia, kapal-kapal mereka lebih besar dari jung kita.”
“Ada pula desas-desus bahwa negeri-negeri seberang lautan mulai iri pada kekayaan rempah Majapahit.”

Bisik-bisik itu, meski lirih, beredar cepat, laksana angin yang membawa aroma laut. Pandika mendengarkan dengan seksama, dadanya berdesir oleh firasat. Ia tahu bahwa perjalanan mereka bukan sekadar pengawalan dagang; mereka berada di tengah pusaran zaman yang mulai berubah.

Dyah Ratnaswari menoleh pada Pandika, matanya tajam namun teduh.
“Kelak engkau akan melihat sendiri, Pandika. Majapahit bukan hanya kerajaan besar, ia juga dikelilingi ancaman dari segala penjuru. Maka ksatria sejati tidak hanya berjuang dengan pedang, tetapi juga dengan hati yang teguh.”

Pandika menunduk hormat, lalu menggenggam pedangnya erat. Di pelabuhan Jepara yang megah itu, ia merasakan — mungkin inilah awal dari perjalanan yang akan menguji tidak hanya tenaganya, tetapi juga jiwa dan kesetiaannya.

Chapter 35 Perjalanan ke Majapahit

Setelah segala urusan di Jepara terselesaikan, para pedagang memutuskan mengambil jalur laut, sebab itu adalah jalan tercepat menuju Trowulan. Sebuah jung besar Majapahit, berhias ukiran naga emas di haluannya, disewa untuk mengangkut rombongan beserta rempah-rempah mereka.

Angin laut bertiup kencang, layar-layar putih menjulang tinggi, dan ombak berdebur menghantam lambung kapal. Pandika, yang belum pernah menjejak kapal sebelumnya, merasakan perutnya bergolak. Wajahnya pucat, tubuhnya limbung, dan akhirnya ia tersungkur di sisi kapal, memuntahkan isi perutnya ke laut lepas.

“Wahai Pandika, engkau seorang ksatria, namun kalah oleh goyangan laut,” canda salah satu pelaut sambil tertawa lebar.

Si Maung, dengan tenangnya duduk di atas geladak, seolah menikmati semilir angin asin. “Aku selalu tahu, Pandika,” ujarnya sambil menjilat cakarnya, “bahwa laut lebih perkasa daripada pedangmu.”

Dyah Ratnasari menatap Pandika dengan iba, lalu memberinya kendi berisi air jahe hangat. “Minumlah ini. Laut memang menguji kesabaran dan perut lebih dulu sebelum menguji keberanian,” katanya lembut.

Hari-hari di atas laut panjang dan penuh tantangan. Ombak mengguncang, angin malam menusuk tulang, dan kabut kadang menutup pandangan. Namun kapal tetap melaju, dibimbing oleh bintang-bintang yang dipahami para nakhoda Jawa.

Setelah beberapa hari berlayar di sepanjang pesisir, tibalah mereka di muara Sungai Bengawan Solo. Air asin bercampur tawar, dan kapal perlahan masuk ke sungai besar yang bagai naga raksasa berliku menuju jantung pulau.

Di sepanjang tepian sungai, desa-desa ramai berdiri, anak-anak kecil melambai pada kapal yang lewat, dan perahu-perahu kecil penuh ikan menepi memberi jalan. Udara berubah lebih lembap dan tenang, namun Pandika masih berbaring lemah, tubuhnya belum terbiasa dengan guncangan air.

“Bertahanlah, Pandika,” kata Dyah Ratnasari, “sebentar lagi kita akan tiba di Trowulan. Saat itu kau akan berjalan lagi di tanah kokoh.”

Dan di kejauhan, ketika senja merona di langit barat, mereka melihat kabut tipis menyingkap bayangan tembok tinggi kota agung Trowulan, pusat dari Majapahit yang megah.

Chapter 36 perjalanan ke Majapahit

Setelah berhari-hari berlayar dan menyusuri Bengawan Solo yang perkasa, tibalah rombongan itu di sebuah dermaga besar, di mana air sungai yang luas berkilauan seperti perak di bawah sinar matahari. Dari sana, tampak bayangan tembok merah bata menjulang, bagaikan benteng raksasa yang melindungi jantung kejayaan Majapahit.

Trowulan berdiri dengan megahnya, ibukota sebuah kerajaan yang menguasai samudra dan daratan. Jalan-jalan lebar terbentang lurus, dipenuhi pedagang dari negeri jauh: Gujarat, Champa, Tiongkok, bahkan Arab, masing-masing menawarkan kain sutra, keramik, rempah, dan logam mulia. Gapura-gapura besar berdiri kokoh, dihiasi relief tentang kemenangan Majapahit dalam perang.

Ketika rombongan turun dari kapal, para pedagang menunduk hormat kepada Pandika. “Wahai anak muda,” ucap seorang saudagar tua, “tanpa keberanianmu, mungkin kami takkan sampai dengan selamat.” Ia lalu menyerahkan sebuah plakat kayu berukir—lambang persatuan pedagang dari pesisir utara. “Terimalah ini sebagai tanda persaudaraan. Di manapun kau berjalan, para pedagang akan mengenalmu sebagai pelindung dagangan dan sahabat mereka.”

Pandika menerima dengan tangan gemetar, matanya berbinar penuh syukur. “Aku hanyalah pengembara biasa,” jawabnya rendah hati. “Namun aku berjanji menjaga kepercayaan ini dengan segenap hidupku.”

Sementara itu, Dyah Ratnasari segera disambut oleh utusan kerajaan. Seorang prajurit berpakaian kebesaran menunduk hormat. “Paduka Dyah, keluarga istana telah menantikan kedatanganmu. Mari, kami akan mengantarkanmu.” Ratnasari tersenyum, wajahnya bercahaya di tengah keramaian, dan mengikuti rombongan menuju keraton agung.

Adapun Pandika, yang baru saja hendak berpamitan, tiba-tiba dicegat oleh seorang abdi dalem yang berwajah bijak. “Wahai pemuda,” katanya, “Sri Baginda ingin engkau datang menghadap. Ada perkara besar yang mungkin bersangkut dengan perjalananmu.”

Si Maung, yang sejak tadi berbaring malas di pundak Pandika, berdesis pelan, “Lihatlah, Pandika. Takdir mulai membuka pintunya. Mungkin jawaban atas pencarianmu akan kau temukan di dalam tembok merah itu.”

Dengan hati berdebar, Pandika melangkah menyusuri jalan batu menuju gerbang keraton Trowulan. Bayangan gapura raksasa dan atap bertingkat yang menjulang menandai awal dari perjumpaannya dengan rahasia yang telah lama dicari: kisah tentang ksatria agung, Prabu Galang Siwah, yang hilang tanpa jejak.

---

Chapter 37 perjalanan ke Majapahit

Di bawah langit senja yang mulai berjelaga emas, Pandika menapaki tangga batu menuju balairung agung istana Majapahit. Gerbang raksasa berlapis bata merah berdiri bagaikan penjaga abadi, sementara di kedua sisi, obor tembaga menyala, menyiramkan cahaya keemasan pada dinding yang dihias relief kisah para dewa dan raja. Di dalamnya, pilar-pilar tinggi dari kayu jati hitam menopang atap menjulang, seolah langit sendiri tunduk di bawah kemegahan Majapahit.

Dyah Ratnasari berjalan di depan, langkahnya mantap namun lembut, hingga mereka tiba di hadapan seorang pria tegap berusia matang yang duduk di singgasana rendah berukir emas. Ia mengenakan busana kebesaran merah marun, mahkota sederhana namun bercahaya bagaikan fajar. Sorot matanya tajam, namun dalamnya menyimpan kebijaksanaan laut yang tak bertepi.

“Selamat datang, Putriku Ratnasari,” ucapnya, suaranya bergema di ruangan. “Dan engkau, pemuda pengembara… engkau pasti Pandika, yang namanya telah kudengar dari para pengawal pelabuhan dan pedagang yang datang bersama kalian.”

Pandika menundukkan kepala dengan hormat, menempatkan tangan di dada. “Ampun, Paduka. Hamba hanyalah seorang rakyat jelata, calon ksatria dari kerajaan yang tiada termasyhur. Kehormatan untuk berdiri di hadapan Sri Baginda melebihi layak bagi diri hamba.”

Raja—ayah Ratnasari—tersenyum tipis, lalu memberi isyarat. Para pelayan datang membawa dulang perak berisi buah, daging panggang, dan minuman rempah harum. “Namun engkau telah menempuh perjalanan jauh, menjaga para saudagar kami dari bahaya. Di hadapan Majapahit, keberanian dan kejujuran lebih berharga dari garis darah. Maka duduklah, makanlah, seperti ksatria yang pantas dihormati.”

Pandika, dengan hati yang berdebar, menuruti undangan itu. Si Maung melompat ringan ke sisi kakinya, dan seorang pelayan bahkan membawa semangkuk ikan bakar untuk sang kucing mistis, menimbulkan senyum di bibir Dyah Ratnasari.

Setelah beberapa saat, sang raja mencondongkan tubuhnya. “Anakku menyebut bahwa engkau mencari seorang ksatria besar, Prabu Galang Siwah. Katakan, bagaimana engkau mengenalnya?”

Pandika menegakkan tubuh, menatap hormat. “Paduka, hamba sendiri belum pernah melihat sosoknya. Namun, di perjalanan, seorang dari bangsa peri menitip salam, pesan rindu, dan harapan agar bila hamba bertemu dengannya di bumi fana, pesan itu disampaikan. Itulah sebabnya hamba menelusuri jejaknya.”

Raja mengerutkan dahi, matanya berkilat bagai baja yang mengingat masa lampau. “Prabu Galang Siwah,” gumamnya perlahan, “adalah ksatria yang dahulu memimpin bala Majapahit dalam banyak perang, sebelum lenyap tanpa jejak di rimba selatan. Tak banyak yang berani menyebut namanya lagi… dan engkau datang membawa pesan dari dunia lain. Sungguh takdir yang aneh, namun mungkin bukan tanpa arti.”

Ia menatap Pandika lekat-lekat, seolah ingin menimbang ruh di balik mata pemuda desa itu. Lalu senyum lembut terbit di wajahnya. “Baiklah. Majapahit tidak akan menghalangi langkahmu. Lanjutkan pencarianmu. Mungkin jalan yang kautempuh adalah jalan para dewa sendiri.”

Raja menoleh kepada seorang abdi dalem. “Bawakan padanya tanda jalan. Sampaikan pula, bila ia menghendaki, Majapahit menyimpan banyak tugas dan misi bagi mereka yang berani. Di alun-alun kerajaan, papan pengumuman menanti para ksatria dan pengembara: dari yang mudah hingga yang paling sukar. Setiap misi membawa ganjaran setimpal—emas, tanah, bahkan kehormatan di hadapan tahta.”

Pandika menunduk dalam-dalam. “Terima kasih, Paduka. Hamba akan mempertimbangkan tawaran itu, dan semoga budi baik Majapahit akan selalu terjaga dalam ingatan hamba.”

Raja mengangkat tangannya, memberi salam restu. “Pergilah, Pandika. Semoga angin dan para leluhur menuntun langkahmu. Barangkali di papan pengumuman itu, takdir yang kau cari telah menunggumu.”

---

Chapter 38 Majapahit

Pagi merekah di atas kota Trowulan bagaikan lembar emas yang terbentang. Burung-burung jalak menari di udara, dan dari kejauhan, atap-atap bata merah istana memantulkan cahaya mentari muda. Pandika melangkah keluar dari penginapan istana yang harum kayu cendana, Si Maung setia berjalan di sisi, sementara Dyah Ratnasari memilih tetap tinggal sejenak bersama dayang-dayang istana.

Alun-alun Majapahit telah penuh sesak. Pedagang kain dari timur menata gulungan sutra, para pandai besi memamerkan pedang dan tombak, dan musik gamelan mengalun lirih di antara kerumunan. Di sisi utara, papan pengumuman besar terbuat dari kayu jati berdiri megah, dipaku dengan gulungan-gulungan lontar yang ditulis rapi, setiap gulungan memuat tanda dan stempel resmi kerajaan.

Pandika mendekat, matanya menyapu deretan misi yang terpampang:

Mencari Binatang Peliharaan yang Hilang — Hadiah: 5 keping tembaga. Seorang anak bangsawan kehilangan burung perkutut kesayangan di taman belakang istana.

Membantu Berjualan di Pasar Sore — Hadiah: 5 keping tembaga. Seorang janda pedagang memerlukan tangan tambahan untuk mengangkut dan menimbang rempah.

Mencari Orang Hilang di Lereng Merbabu — Hadiah: sekarung beras dan berkat keluarga. Seorang petani dari lereng utara memohon bantuan menemukan putra lelakinya yang hilang di hutan gunung.

Pandika terdiam, pandangannya tertarik pada gulungan ketiga. Kata-kata itu, meski sederhana, menyalakan getaran halus dalam jiwanya—panggilan tugas yang lebih besar dari sekadar upah.

Ia mencabut gulungan itu dengan hati-hati, kemudian menoleh pada Si Maung. “Kau mendengar, sahabat? Anak yang hilang di rimba Merbabu… itu bukan sekadar kerja mencari kepingan tembaga. Ada sesuatu yang lebih di baliknya.”

Si Maung hanya mengeong rendah, matanya menyala bagai bara, seolah memahami.

Tak lama, seorang lelaki paruh baya mendekat. Pakaiannya dari kain lusuh, wajahnya menua sebelum waktunya. “Tuan muda… apakah engkau yang mengambil gulungan itu?” suaranya parau, mata penuh harap.

“Aku yang mengambilnya,” jawab Pandika dengan anggukan hormat. “Namaku Pandika. Apakah engkau ayah dari anak yang hilang itu?”

Lelaki itu menunduk dalam-dalam, seolah memberi hormat pada ksatria sejati. “Benar, Tuan. Aku Jayanata, petani padi dari kaki gunung Merbabu. Putraku, Arga, hilang dua malam lalu. Ia kerap bermain di rimba di kaki gunung, namun kali ini tak kembali. Aku mencari ke segala penjuru, namun hutan itu lebat dan sunyi, seolah menelan jejaknya.”

Pandika menatapnya dengan mata yang menegaskan tekad. “Jangan gentar, Pak Jayanata. Aku akan menelusuri hutan itu. Jika anakmu masih berada di sana, aku akan menemukannya.”

Wajah lelaki itu bergetar antara syukur dan air mata. “Majapahit memberkatimu, Tuan. Jika engkau berhasil, sekarung beras dan doa keluarga kami akan menjadi milikmu, namun lebih dari itu, kau akan menyelamatkan nyawa darah dagingku.”

Pandika menepuk bahu petani itu, merasakan beban misi mulai menyatu dengan jalannya sendiri. “Beras dan upah bukan yang kucari, Pak Jayanata. Kehidupan seorang anak jauh lebih berharga dari harta mana pun.”

Langit Trowulan kini semakin biru, dan dari kejauhan puncak Merbabu tampak bagai bayangan raksasa yang diselimuti awan tipis—tempat misteri dan bahaya menunggu. Si Maung mendesis pelan, seakan mengingatkan bahwa rimba kuno tak hanya menyimpan pepohonan, tetapi juga rahasia yang mungkin tak semua manusia diizinkan untuk mengetahui.

---

Chapter 39 Majapahit

Senja merangkak turun di langit Trowulan, ketika Pandika berdiri di tepi hutan yang mengarah ke lereng Merbabu. Kabut tipis turun dari puncak, seperti jubah dewa yang menutupi gunung purba itu. Di sisinya, Si Maung menatap penuh arti; cahaya bulan muda memantul di matanya yang keemasan.

“Apakah kau siap, sahabat?” bisik Pandika.

Tanpa jawaban, tubuh Si Maung mulai memanjang, bulu harimau berkilau bagai bara sebelum berubah perlahan. Otot-ototnya menggembung, cakarnya mengeras, dan dalam sekejap ia menjelma menjadi serigala raksasa, setinggi pundak seorang pria. Napasnya bagai hembusan badai malam.

Pandika melompat ke punggungnya. “Tunjukkan jalan, ingatlah bau anak itu.”

Si Maung mengendus sejenak, lalu melesat bagai anak panah. Hutan bergeser menjadi bayangan—pohon-pohon jati dan mahoni seperti tiang-tiang katedral kuno, daunnya bergetar oleh kecepatan lari sang serigala.

Tak lama, mereka tiba di sebuah celah lembah, di mana aroma manusia dan besi menyengat udara. Di bawah naungan akar beringin yang menjuntai, tampak sangkar-sangkar kayu kasar. Di dalamnya, anak-anak meringkuk, mata mereka lebar oleh ketakutan. Di antara mereka, Pandika mengenali kain lusuh milik putra petani yang hilang.

Namun bukan hanya itu—anak-anak lain, mungkin enam atau tujuh jiwa, terperangkap bersama.

Dari balik kegelapan, terdengar suara langkah berat dan bisikan doa terbalik: para penculik, para pemuja ilmu hitam. Wajah mereka terlukis jelaga, dan lambang bulan terbalik tertoreh di lengan. Mereka berkumpul mengelilingi api, merapal mantera yang menggetarkan tanah, menyiapkan anak-anak itu menjadi prajurit kegelapan.

Pandika merasakan darahnya mendidih. Ia menunggu hingga malam matang dan kabut tebal turun seperti tirai. Ketika seluruh perkemahan tertidur, ia bergerak secepat bayangan. Kunci sangkar dipatahkan satu per satu tanpa suara, dan anak-anak dibangunkan dengan sentuhan lembut.

“Jangan takut,” bisik Pandika, suaranya bagai bisikan angin malam. “Kalian akan pulang. Pegang erat, dan percayalah pada hewan yang kalian lihat.”

Si Maung menunduk, tubuhnya kini membesar lagi, bulu serigala berkilat perak. Anak-anak, meski gemetar, menaiki punggungnya. Air mata mereka jatuh, bercampur antara ketakutan dan rasa syukur.

“Berpeganglah erat. Kalian sudah selamat,” ujar Pandika.

Dengan langkah yang nyaris tak terdengar, Si Maung melesat ke dalam kabut, membawa anak-anak itu jauh dari sarang gelap itu.

Begitu mereka hilang di balik pepohonan, Pandika mengenakan zirah perak dan tamengnya. Api kemarahan menyala di matanya. Ia kembali ke perkemahan para penculik.

Ia tidak datang seperti bayangan—ia datang seperti badai. Pedangnya berkelebat, menghantam tiang-tiang kayu, meruntuhkan sangkar-sangkar, menyalakan kepanikan. Para penculik terbangun, bingung, mata mereka mencari musuh di tengah kabut pekat.

“Tunjukkan dirimu!” teriak salah satu dari mereka.

Yang mereka dapatkan hanyalah bunyi angin—lalu dentum keras. Sebuah batu, dilempar Pandika, menghantam kepala pemimpin mereka. Darah memercik, dan lelaki itu terjatuh pingsan. Yang lain berteriak, namun tak melihat musuh, hanya kabut yang seakan hidup.

Satu per satu mereka dilumpuhkan, tangan mereka diikat dengan rotan, tak sempat mengangkat senjata.

Menjelang fajar, Pandika berdiri di tengah puing perkemahan, napasnya mantap. Di kakinya, para penculik yang sesat terbaring tak berdaya. Tanpa sepatah kata, ia mengangkat pemimpin mereka ke punggung kuda yang ia temukan, sementara yang lain diseret dengan tali.

Ketika matahari pertama menembus puncak Merbabu, Pandika menuntun tawanan-tawanan itu keluar hutan, menuju kota Trowulan—ke pengadilan raja dan hukum yang akan menanti mereka.

Di kejauhan, dari balik kabut yang memudar, samar terdengar suara anak-anak yang telah diselamatkan, kini jauh di rumah mereka masing-masing. Tangis bahagia dan doa mereka mengejar Pandika, bagai anugerah yang lebih berharga daripada emas atau gelar apa pun.

---

Season 4 Jatmika & portal waktu

2025-09-03T11:51:00.007+07:00

Chapter 45 Ketika Kota Menjadi Gema

Jatmika dan John duduk di ruang tamu sederhana, layar holografis di dinding menampilkan linimasa yang bergerak terlalu cepat untuk diikuti. Di sana, berita dan komentar bercampur, bukan lagi dibedakan antara fakta dan opini. Hashtag berganti setiap menit, tetapi intinya tetap sama: amarah kolektif yang menolak untuk diredam.

Semuanya berawal dari satu kalimat seorang anggota DPR, yang menantang rakyat dengan menyebut wacana pembubaran DPR sebagai “tolol.” Kalimat itu, dalam hitungan jam, berubah menjadi simbol kesenjangan: bukan sekadar jarak antara wakil dan rakyat, melainkan antara mereka yang bisa menertawakan kesulitan, dan mereka yang harus menanggungnya setiap hari.

Ketika rekaman anggota DPR berjoget-joget dalam sidang kenaikan gaji tersebar luas, resonansinya semakin keras. Gambar tubuh-tubuh yang bergoyang di ruang parlemen terasa seperti ejekan bagi jutaan orang yang sedang berjuang membeli beras dengan harga yang terus merangkak naik.

Jakarta pun meledak. Aksi protes di depan gedung DPR pada awalnya adalah upaya artikulasi, tetapi diabaikan. Anggota dewan memilih menghindar, sebagian besar meninggalkan negeri untuk “urusan dinas.” Kekosongan itu segera diisi oleh amarah. Rumah-rumah pejabat menjadi sasaran penjarahan—bukan sekadar mencari barang, melainkan membongkar simbol. Mobil polisi dibakar, jalanan penuh kepulan asap.

Puncaknya datang ketika sebuah mobil taktis Brimob melindas seorang pengemudi ojek daring. Rekaman itu menyebar dalam hitungan detik, dan dalam hitungan jam menjadi bahan bakar yang membuat demonstrasi menyebar ke seluruh wilayah Indonesia.

Di laboratorium, notifikasi masuk ke sistem pusat teleportasi. Satu kalimat singkat:

“Semua operasi dibatalkan. Tunggu sampai keadaan stabil.”

Jatmika menatap layar itu lama, sebelum memandang John.

“Teknologi ini,” katanya pelan, “diciptakan untuk membuka dunia, bukan untuk melarikan diri darinya. Tapi hari ini, kita belajar bahwa dunia bisa menutup dirinya sendiri.”

Di luar, Jakarta masih bergemuruh. Namun gema itu bukan hanya suara demonstran, bukan hanya dentuman gas air mata. Itu adalah gema sebuah bangsa yang tengah mencari titik teleportasinya sendiri: bukan ke ruang lain, tetapi ke masa depan yang berbeda.

---

Chapter 46 Sinkronisasi yang Hilang

Malam itu, ketika Jakarta masih bergetar oleh gema demonstrasi, John duduk di beranda rumah Jatmika. Lampu jalan berkelip, seakan ikut goyah oleh ketidakpastian. Ia menyalakan sebatang rokok, menarik dalam-dalam, lalu berkata seolah kepada dirinya sendiri:

“Teleportasi tidak pernah benar-benar gagal karena teknologinya,” ujarnya lirih. “Yang membuatnya gagal adalah ketika sinkronisasi tidak tercapai. Tubuh, pikiran, dan medan energi harus selaras. Begitu salah satu keluar jalur, hasilnya bisa fatal—seseorang bisa hilang di tengah perpindahan, atau muncul kembali tidak utuh.”

Ia berhenti sejenak, memperhatikan layar holo yang masih menampilkan potongan-potongan video kerusuhan.

“Negara ini,” lanjutnya, “tidak jauh berbeda. Energinya besar, rakyatnya luar biasa. Tapi kalau frekuensi antara pemimpin dan rakyat tidak pernah sinkron, apa yang terjadi? Kita melihatnya sekarang: pecahnya struktur, chaos yang tak bisa dihentikan hanya dengan perintah.”

Jatmika tidak langsung menjawab. Baginya, kata-kata John bukan sekadar renungan, melainkan hipotesis sosial yang bisa diuji. Ia tahu benar bahwa teleportasi hanyalah alat—cermin yang memperlihatkan bagaimana manusia mengelola kekuatan yang lebih besar dari dirinya sendiri.

Keesokan harinya, meski laporan pembatalan operasi sudah jelas, Jatmika tetap datang ke kantor. Bukan untuk menentang keadaan, melainkan karena keyakinan bahwa teknologi tidak boleh ikut lumpuh oleh politik. Bersama ketua tim sepuluh, ia mengaktifkan kembali artefak lampu di ruang laboratorium. Proses teleportasi dijalankan dengan hati-hati, bukan untuk mengangkut orang, melainkan untuk mengamankan temuan yang telah dikumpulkan di titik-titik gua.

Kotak-kotak besi dibawa ke hadapan mereka, masing-masing berisi benda yang lebih menyerupai teka-teki daripada harta karun: zirah besi yang meski berkarat masih terasa berat dengan makna, tongkat kayu dengan batu delima merah yang berkilau dari dalam, lemari tua penuh pedang yang bilahnya seakan masih haus medan perang.

Namun perhatian Jatmika tertuju pada satu benda: sebuah keris yang disimpan dalam kotak besi berlapis segel. Kotak itu bukan sekadar wadah, melainkan penjara yang dibuat agar sesuatu tetap terikat.

Jatmika menyentuh permukaan kotak itu. Dingin, namun berdenyut halus, seolah ada nadi yang masih bekerja di dalamnya.

“Kalau teleportasi bisa gagal karena sinkronisasi yang hilang,” katanya pelan, “saya bertanya-tanya: benda ini… apakah ia pernah menjadi pusat dari sinkronisasi sebuah kerajaan? Dan kalau dulu sempat hilang, apa itu yang membuat mereka runtuh?”

John hanya menatap, rokoknya telah padam. Ia tahu, seperti halnya pada masyarakat, ada kekuatan yang jika tidak diseimbangkan akan memecah belah—baik manusia maupun sejarahnya sendiri.

Dan malam itu, di dalam laboratorium yang hening, pertanyaan itu menggantung di udara: apakah keris itu sekadar artefak, ataukah ia masih mencari keseimbangan yang hilang?

---

Chapter 47 Kotak yang Kosong

Laboratorium telah sunyi. Hanya dengungan generator dan suara jarum jam dinding yang terdengar, beradu dengan kilau redup lampu neon. Para karyawan sudah pulang, menyisakan tiga orang: Pak Toni, Jatmika, dan John. Mereka duduk di meja panjang, dikelilingi tumpukan berkas laporan serta grafik kerugian akibat penundaan jadwal teleportasi.

“Semoga pemerintah cepat menyelesaikan tuntutan massa,” kata Pak Toni, memijit pelipisnya. “Kalau ekonomi tetap lumpuh, tidak ada artinya kita melanjutkan proyek ini. Semua orang sibuk dengan urusan perut.”

John, yang sejak tadi diam, menggeser pandangannya ke kotak besi di pojok meja. Kotak itu tampak tak asing, seolah ada gravitasi tersendiri yang menarik matanya. “Bagaimana kalau,” katanya hati-hati, “kita periksa isi kotak itu? Kerisnya mungkin menyimpan jawaban—atau setidaknya, petunjuk—tentang asal mula semua ini.”

Pak Toni menatapnya, awalnya ingin menolak, tapi rasa ingin tahunya lebih besar dari kehati-hatian. “Mungkin kau benar,” gumamnya.

Jatmika mengangguk pelan. Ia mendekat ke kotak besi itu. Tidak ada kunci, tidak ada engsel. Hanya sebuah gambar samar di permukaan, terbuat dari debu magnetik yang menempel seperti ukiran hidup. Ia teringat pada pelajaran singkat dari Wen Shuyuan tentang segel kuno: gambar tidak hanya lambang, tapi juga perintah.

Dengan tangan gemetar, Jatmika menarik sebatang besi tipis, lalu menggambar pola segel di atas permukaan kotak. Goresannya menggetarkan butiran debu magnetik, membentuk simbol yang berdenyut seakan mengenali maksudnya.

Terdengar bunyi mekanis—klik, klik, klik—suara tua seperti gigi roda yang lama tak bergerak. Kotak itu bergetar, lalu perlahan membuka.

Mereka bertiga menahan napas.

Namun di dalamnya: kosong.

Bukan keris, bukan batu permata, bukan benda apapun yang mereka harapkan. Hanya ruang hampa berlapis beludru hitam, seakan keris itu pernah ada namun telah meninggalkan jejaknya.

John melangkah mundur. “Apa… ada yang salah dengan segelnya?”

Jatmika menggeleng, wajahnya kaku. “Tidak. Segelnya bekerja. Mekanisme kotak terbuka sempurna. Yang aneh adalah…” Ia berhenti, suaranya merendah, “…jejak energi masih ada.”

Pak Toni menyentuh bagian dalam kotak. Ujung jarinya merasakan getaran halus, bukan dingin logam melainkan sisa panas, seakan sesuatu baru saja menghilang sesaat sebelum kotak itu dibuka.

“Kerisnya tidak hilang,” bisik Jatmika akhirnya. “Ia berpindah. Entah ke mana.”

Hening turun, lebih berat dari sebelumnya. Rasanya seperti mereka bukan membuka kotak, melainkan membuka ruang kosong di dalam sejarah.

Pak Toni mencoba menertawakannya, tapi tawanya tidak berhasil menutupi ketakutan yang tumbuh. “Kalau keris bisa berpindah sendiri, berarti kita bukan hanya berurusan dengan mesin teleportasi. Kita berurusan dengan sesuatu yang memilih ke mana ia akan pergi.”

John menatap kotak yang kini terbuka, seperti menatap mulut gua gelap yang tak berujung. “Atau sesuatu… yang menunggu saatnya untuk kembali.”

Laboratorium terasa lebih dingin. Dan untuk pertama kalinya, mereka bertiga merasa bahwa teknologi teleportasi hanyalah gerbang kecil dari sesuatu yang jauh lebih besar, sesuatu yang mungkin tidak bisa mereka kendalikan.

Chapter 48 Layar yang Menyimpan 17+8 Tuntutan

Di ruang tamu sederhana itu, televisi menyala tanpa jeda. Gambar dari gedung DPR di Jakarta terpampang: ribuan orang memadati jalan, suara lantang influencer bercampur dengan gema pengeras suara. Jatmika dan John duduk bersebelahan, masing-masing memegang cangkir kopi yang sudah dingin.

Narasi berita beralih ke infografik: “Tuntutan 17+8 Rakyat.”

Tulisan itu tampil dengan huruf tebal, dibagi menjadi dua bagian: jangka pendek, jangka panjang.

John menyipitkan mata. “Lucu, bukan? Ini seperti daftar bug dalam sebuah sistem. Ada yang harus diperbaiki segera, dan ada yang perlu patch besar di versi berikutnya.”

Jatmika tersenyum samar, meski matanya tetap terpaku pada layar. “Bedanya, bug dalam sistem hanya memengaruhi program. Bug di sini menyentuh kehidupan nyata: harga beras, ongkos rumah sakit, masa depan orang-orang yang bahkan tak pernah tahu apa itu teleportasi.”

Satu per satu poin dibacakan: tim investigasi independen, penghentian kriminalisasi, audit harta DPR, reformasi partai, revisi pajak, perlindungan buruh, penegakan HAM.

“Ini peta jalan,” kata Jatmika pelan. “Bukan sekadar tuntutan. Jika dipenuhi, ia bisa memperbaiki jaringan kepercayaan yang sekarang retak.”

John menambahkan, “Tapi seperti teleportasi—energi harus seimbang. Kalau satu titik menyerap terlalu banyak tekanan, jaringan bisa runtuh. Demo ini… adalah uji sinkronisasi sosial. Kalau gagal, konsekuensinya chaos.”

Hening sebentar. Hanya suara reporter yang terus membacakan poin-poin, seperti mantra modern: reformasi DPR, perbaikan pajak, penguatan KPK.

Di luar rumah, dunia tetap berjalan. Motor lewat, suara anak kecil bermain, aroma gorengan dari warung tetangga. Tapi mereka berdua tahu: keseharian itu rapuh.

Jatmika menegakkan duduknya. “Semoga pemerintah bisa menanggapi dengan bijak. Kalau tidak, teleportasi bukan halangan. Yang runtuh duluan bukan teknologi, tapi fondasi kepercayaan.”

John tidak menjawab. Ia hanya menghela napas panjang, menatap layar yang masih memancarkan daftar 17+8 itu—sebuah algoritma politik yang menunggu untuk dijalankan.

Chapter 49 Mimpi Keris

Televisi masih menyala, menampilkan gambar demonstrasi yang berulang seperti loop tak berkesudahan. Jatmika dan John tertidur di sofa, cahaya layar membias pada wajah mereka yang lelah.

Dalam tidurnya, Jatmika berada di ruang asing. Kotak besi yang pernah ia buka kini hadir kembali, seolah tak pernah disentuh. Ia melihat keris itu jelas: bilahnya hitam berkilau, gagangnya terukir halus. Saat tangannya menyentuh, seketika tubuhnya tersentak. Rasa nyeri itu bukan sekadar sakit—lebih mirip aliran listrik yang memaksa masuk, menembus tulang dan syaraf.

Ia berteriak, mencoba melepaskan, namun keris itu menempel erat, seakan menolak dipisahkan.

Lalu, sosok muncul: seorang pria berjubah kerajaan, wajahnya teduh, matanya mengandung sejarah yang terlalu panjang untuk diukur dengan tahun.

“Tenanglah,” ujarnya lembut. Suaranya menenangkan, seperti gema yang berasal dari dua arah: masa lalu dan masa depan.

“Aku Isidore.”

Senyumnya menyingkap sesuatu yang lebih besar dari sekadar perkenalan.

“Keris itu masih ada. Tapi bukan di sini. Ia tersimpan di pusat persenjataan kerajaan Mythopia. Hanya keturunan Mythopia yang dapat melangkah ke sana. Dan kau, Jatmika, harus datang sendiri.”

Dengan gerakan tangannya, Isidore menunjukkan gambaran sebuah gua. Pintu segel terbuka perlahan, cahaya matahari menembus dari balik celah batu. Ada jalan setapak yang dilingkupi kabut putih.

“Jangan keluar dari kabut itu,” katanya. “Kabut adalah penuntun sekaligus pelindung. Ikuti jalan sampai kau tiba di gua berikutnya. Di sana, segel akan membawamu pada keris yang sesungguhnya.”

Semua itu terasa nyata. Terlalu nyata untuk sekadar mimpi.

Jatmika terbangun dengan keringat dingin, televisi masih menyala dengan suara pelan. Ia segera mematikannya, lalu duduk dalam gelap. Nafasnya masih berat, tapi pikirannya jernih.

Apakah ini sekadar bunga tidur? pikirnya. Atau pesan yang memang ditujukan kepadaku?

Ia menyadari satu hal: ia belum pernah melihat pria bernama Isidore itu sebelumnya. Dan justru karena itu, kata-kata dalam mimpi itu terasa lebih kuat daripada sekadar khayalan.

Pertanyaan menggantung di udara kamar:

Apakah aku harus mencarinya sendiri?

Chapter 50 Mencari Keris

Keesokan harinya, di ruang laboratorium yang penuh dengan dengung mesin, Jatmika berdiri di depan Ny. Tien—sebuah program AI yang suaranya tenang, nyaris terlalu manusiawi untuk disebut buatan. Ia meminta agar lokasi yang diduga sebagai pintu menuju Istana Mythopia diperiksa. Ny. Tien, dengan kecermatan dingin, menampilkan hasil: lima gua, masing-masing di Gunung Lawu, Merbabu, Dempo, Gede, dan Kerinci. Semua memiliki ciri yang mirip dengan apa yang Jatmika lihat dalam mimpinya: jalan berkabut, samar, seakan menanti untuk ditafsirkan.

“Teleportasikan aku ke sana,” ucap Jatmika akhirnya, meski dalam hati ia masih ragu apakah ini langkah yang benar, atau sekadar pengejaran terhadap sesuatu yang barangkali tak pernah nyata.

Setelah mengenakan baju pelindung dan menegakkan bahunya, ia menyatakan siap. Ny. Tien menghitung mundur. Dari artefak lampu, cahaya emas merekah, berganti merah, lalu putih. Kilatan listrik menyambar, dan dalam sekejap tubuh Jatmika lenyap dari laboratorium.

Ia tiba di gua Gunung Lawu. Hening, dingin, hanya gema langkahnya yang menemani. Ia menelusuri lorong, menemukan sebuah pintu, lalu menggambar segel persis seperti dalam mimpinya. Pintu itu membuka ke jalan berkabut. Ia mencoba menapaki jalan itu, kabut putih menggulung pelan di sekelilingnya. Ia berjalan lama, tanpa tahu arah. Tak ada pintu gua lain, tak ada tanda kehidupan. Hanya kesunyian. Dengan hati berat, ia memutuskan kembali.

Satu per satu gua lain ia coba—Merbabu, Dempo, Gede—namun semuanya hanya memberi jalan yang buntu. Hingga akhirnya, ia tiba di Gunung Kerinci.

Kali ini, ia mencoba mengingat dengan sungguh-sungguh: dalam mimpi, ia diperintah agar mengikuti jalan berkabut, jangan pernah keluar darinya, atau ia akan tersesat. Ia melangkah, kabut terasa lebih padat, seakan berlapis-lapis, namun jalan setapak tetap tampak samar. Hingga akhirnya ia tiba pada sebuah tebing batu, buntu, seolah perjalanan berakhir di sana.

Dengan tangan gemetar, ia menggambar segel kunci di papan batu menggunakan debu magnetik. Pintu pun terbuka, dan jantungnya berdetak keras ketika cahaya menyemburat.

Di dalam gua itu, tumpukan koin emas dan cawan-cawan berkilau menyambutnya. Namun ia hanya menatap sekilas; benda-benda itu, betapapun mewah, terasa hampa. Ia tahu, ia sedang mencari sesuatu yang lain.

Di sisi ruangan, ia menemukan sebuah lemari buku kuno. Lembaran-lembaran di dalamnya memuat peta gua dalam bahasa asing yang tampak terlalu tua untuk dikenali. Ada pula silsilah kerajaan Mythopia, nama-nama yang asing sekaligus samar, seakan sebagian dari dirinya pernah mendengarnya dalam bisikan. Batu-batu biru di dinding gua menyala perlahan, memantulkan cahaya dingin ke wajahnya.

Tiba-tiba, terlintas pikiran yang menusuk: hanya keturunan Mythopia yang bisa memegang keris itu. Ia tak pernah benar-benar mengenal ayahnya, apalagi kakeknya. Jika ia benar keturunan raja, mungkinkah hidupnya sejak dulu tak seharusnya sesulit ini? Ia menggigit bibir, menahan getir, lalu bergumam dalam hati: mungkin aku memang orang asing di tanahku sendiri.

Di ujung ruangan, sebuah lemari besi besar berdiri. Dengan ragu ia membukanya. Di dalam, ada sebuah kotak bersegel. Ia membuka kotak itu, dan mendapati sebuah cincin berukir, dihiasi batu merah delima yang tampak terlalu murni untuk dunia ini.

Ia mengangkat cincin itu, lalu—tanpa banyak pertimbangan—mencoba menyelipkannya di jarinya.

Sekejap, cincin itu menyala merah. Panasnya menusuk, ruangan bergetar, cahaya di dinding berubah liar. Atmosfer menjadi mencekam, seolah ada sesuatu yang baru saja terbangun. Jatmika panik, berusaha mencabut cincin itu, namun cincin melekat erat, tak mau lepas.

Saat itu juga, sebuah tongkat melayang dari kejauhan, terhenti di depan dirinya. Refleks, ia meraihnya, seolah tangannya digerakkan oleh kehendak lain.

Lalu, dari kegelapan, sebuah keris melesat cepat. Jatmika berteriak, tubuhnya mencoba mundur, tapi bilah itu berhenti tepat di depan tangannya, bergetar perlahan.

Untuk sesaat, dunia terasa membeku. Ia tak tahu apakah ia baru saja dipilih… atau dikutuk.

Chapter 51 Keris Isodore

Keris itu berhenti di udara, persis di depan tangannya. Untuk beberapa saat, Jatmika hanya menatapnya, seakan bilah itu menatap balik, menimbang apakah ia layak. Lalu, tanpa benar-benar berniat, tangannya bergerak. Jari-jarinya meraih gagang keris itu.

Sekejap, tubuhnya seperti dihantam arus listrik. Nyeri menjalar, tajam dan panas, menyusuri setiap saraf. Ia ingin melepaskannya, tapi keris itu menempel, seolah melekat pada kulit dan tulangnya.

“Tidak… seharusnya bukan aku,” bisiknya lirih, setengah memohon. Namun genggaman itu tak bisa lepas.

Rasa sakit semakin menghancurkan. Lututnya goyah. Ia jatuh terduduk, lalu bersujud, dahi menempel pada batu yang dingin. Sakit itu berubah jadi gelombang, menelan kesadarannya. Hingga akhirnya gelap.

---

Di dalam kegelapan, sebuah medan pertempuran terbentang. Ia melihat para ksatria berdiri berbaris, tongkat-tongkat mereka menyala dengan api. Di depan mereka, prajurit-prajurit biasa mengangkat tombak, melemparkan panah, bahkan mencoba menjerat monster itu dengan tali yang tampak rapuh.

Makhluk yang mereka hadapi… raksasa bertangan sepuluh, setiap tangan menggenggam senjata, bergerak dengan kekejaman yang sulit dipahami. Setiap kali satu prajurit mencoba mendekat, satu lengan mengayun, dan tubuh manusia itu terpotong, lenyap begitu saja dari dunia.

Para ksatria berusaha menahan, api dari tongkat mereka melesat, membakar kulit raksasa itu. Dan Jatmika—atau mungkin seseorang yang mirip dirinya—menerjang ke depan, keris di tangan, bilahnya berkilat dengan cahaya aneh. Ia menusuk, menggores kulit keras monster itu, meninggalkan luka yang tak sembuh.

Namun raksasa itu seolah tak pernah kehabisan kekuatan.

Lalu, ksatria yang memegang keris itu mengangkat tinggi bilahnya, membelah udara. Dari sana, sinar putih muncul, begitu terang hingga menyilaukan segala yang ada. Sesaat kemudian, sosok ksatria itu lenyap, menghilang dari pandangan.

---

Jatmika terbangun dengan napas terengah. Keringat membasahi tubuhnya, dan keris itu masih ada, melekat di tangannya. Rasanya dingin sekarang, bukan panas. Tapi dingin itu pun membawa beban, seolah-olah ia telah diwarisi sesuatu yang tak pernah diminta.

---

Chapter 52 berita di tv

Di kantin PT. Sinar Ultraviolet, para karyawan berkerumun di depan televisi yang terus menyiarkan berita siang itu. Suasana hening, hanya suara penyiar yang terdengar jelas, menyebut satu per satu nama menteri yang diganti.

Sri Mulyani digantikan oleh Purbaya Yudhi Sadewa.

Budi Gunawan diberhentikan dari posisinya.

Abdul Kadir Karding digantikan oleh Mukhtarudin.

Budi Arie Setiadi oleh Ferry Juliantono.

Dan Dito Ariotedjo, Menteri Pemuda dan Olahraga, juga harus meninggalkan jabatannya.

Ada pula kementerian baru yang diumumkan: Kementerian Haji dan Umrah, dengan Mochamad Irfan Yusuf sebagai menteri dan Dahnil Anzar Simanjuntak sebagai wakilnya.

Namun, yang paling banyak dibicarakan bukanlah mereka yang diganti, melainkan seorang yang tetap dipertahankan. Raja Juli Antoni, meskipun sempat menjadi sorotan publik setelah foto dirinya bermain domino dengan Abdul Kadir Karding dan seorang mantan tersangka pembalakan liar beredar luas, tidak tersentuh dalam reshuffle. Presiden Prabowo, dengan alasan yang tak sepenuhnya jelas, memilih untuk mempertahankannya. Disebutkan, Raja Juli Antoni telah meminta maaf langsung, berjanji akan lebih berhati-hati ke depan.

Karyawan di kantin saling berbisik, ada yang menggeleng, ada pula yang tertawa hambar. Seakan semua ini hanyalah babak lain dari sebuah pertunjukan panjang yang tak pernah usai.

Di saat yang sama, John berjalan dari lorong ke lorong, mencari Jatmika yang sejak pagi tak terlihat. Ada kegelisahan kecil dalam dirinya, meski ia tak mau menunjukkannya terang-terangan. Ia baru kemudian mendengar kabar: Jatmika tidak berada di kantin, tidak pula di ruang-ruang kantor biasa.

Ia sedang berada di laboratorium. Sendirian, dengan pakaian pelindung menyerupai baju astronot, ia tengah berhadapan dengan sesuatu yang tak dapat disaksikan orang lain di gedung itu: sebuah keris mistis, yang muncul seolah dari masa lalu, membawa beban rahasia yang jauh lebih besar daripada berita reshuffle apa pun.

Dan entah bagaimana, John merasakan bahwa apa yang sedang dipegang Jatmika di ruang sepi itu, kelak akan lebih menentukan masa depan mereka daripada semua nama menteri yang disebutkan di layar televisi siang ini.

Chapter 53 berita tv

Kantin sore itu penuh sesak, tapi suasananya bukanlah keriuhan biasa. Televisi masih menayangkan berita reshuffle kabinet, sementara piring-piring di meja dipenuhi nasi setengah habis, lauk yang dingin, dan gelas kopi yang dibiarkan basi.

John duduk di ujung meja, bersama dua karyawan yang ia kenal sekadarnya: Bima, dari divisi logistik, dan Lestari, staf administrasi.

“Rasanya semua ini hanya perombakan nama, bukan?” kata Bima pelan, seakan takut televisi bisa mendengarnya. “Menteri diganti, tapi harga beras masih sama saja.”

Lestari mengangguk, tangannya memainkan sendok tanpa selera. “Orang-orang di luar sana sudah marah. Kita di sini hanya menonton saja, seperti penonton teater. Tapi... mau bagaimana lagi?”

John tersenyum kaku. Ia menanggapi seadanya, menjaga nada suaranya agar tetap datar. “Mungkin saja ada maksud besar yang tidak kita mengerti sekarang. Tapi, ya, bagi kebanyakan orang, hari ini terasa sama saja.”

Mereka bertiga terdiam. Hanya suara televisi yang memecah kesunyian, menyebut nama-nama menteri dengan intonasi yang dingin.

Dalam hati, John merasakan perbedaan yang jelas: bagi karyawan lain, yang nyata adalah reshuffle itu. Tapi bagi dirinya, yang nyata justru sesuatu yang tersembunyi di ruang laboratorium.

---

Di ruang laboratorium, Ny. Tien—sebuah program AI yang menjelma dalam bentuk proyeksi cahaya—memeriksa tubuh Jatmika. Artefak lampu di dekatnya menyala berlapis-lapis warna: keemasan, kebiruan, lalu hijau. Sinar itu menelusuri tubuh Jatmika, seakan membaca setiap denyut jantung, setiap impuls saraf, hingga setiap kerutan di wajahnya.

“Secara fisik, Anda baik-baik saja,” ujar suara Ny. Tien, jernih tapi tanpa emosi. “Hanya ada sedikit gangguan pada pola gelombang otak Anda. Indikasi trauma kognitif ringan, kemungkinan akibat interaksi dengan pusaka.”

Jatmika mengangguk perlahan. Tubuhnya memang tidak terasa sakit, tapi dalam dirinya masih ada sisa ketakutan yang sulit dijelaskan. Ia melepas cincin dengan batu merah itu, meletakkannya kembali ke dalam kotak besi bersama keris dan tongkat.

“John,” katanya lirih, ketika sahabatnya datang. “Aku... melihat sesuatu.”

John menatapnya, menunggu tanpa mendesak.

“Aku melihat pertempuran besar,” Jatmika melanjutkan. “Ksatria-ksatria, prajurit, semua melawan makhluk raksasa bertangan sepuluh. Mereka menggunakan senjata yang tak masuk akal, cahaya, api... dan keris ini. Seolah benda itu menyimpan memori yang lebih tua dari sejarah yang kita tahu.”

John menarik kursi, duduk di sampingnya. Ia mendengarkan dengan tenang, meski dalam hatinya ada rasa ngeri yang perlahan merayap.

“Dan kau yakin itu bukan hanya ilusi?” tanyanya hati-hati.

Jatmika menunduk. “Aku tidak yakin. Tapi rasanya terlalu nyata untuk sekadar ilusi. Dan... aku takut. Benda ini mungkin tidak sekadar pusaka. Ia membawa kita ke sesuatu yang lebih besar dari yang bisa kita tanggung.”

John menatap kotak besi di meja, teringat percakapan kecil di kantin barusan—tentang harga beras, tentang reshuffle menteri. Ia sadar, dunia di luar sana mungkin sedang sibuk dengan urusan politik, tapi di dalam ruangan ini, mereka berdua sedang berhadapan dengan sejarah yang bisa meruntuhkan segalanya.

---

Chapter 54 berita tv

Televisi nasional sore itu menyiarkan berita dengan suara yang datar namun tegas, seolah segala yang disampaikan hanyalah bagian dari urutan yang sudah lama direncanakan. Nama Purbaya disebut berulang, diiringi tayangan angka dan grafik yang bergerak pelan di sudut layar.

Pertama, pembawa berita menyebut pencairan blokir anggaran kementerian dan lembaga: Rp168,5 triliun telah dibuka dari total blokir Rp256,1 triliun per 22 September 2025. Dana itu, katanya, dimaksudkan untuk program yang dianggap prioritas—pencetakan sawah baru, sarana pendidikan, dan kebutuhan operasional instansi. Di layar, angka-angka itu berganti begitu cepat hingga hampir tak sempat dicerna.

Kemudian, ada kebijakan lain yang terasa lebih berani. Rp200 triliun dipindahkan dari Bank Indonesia ke enam bank milik negara. Tujuannya sederhana dalam kata-kata, meski terasa raksasa dalam praktik: agar uang yang selama ini diam di bank sentral kembali beredar, mengalir ke sektor riil.

Purbaya, dalam potongan wawancara yang singkat, menegaskan pemisahan tegas antara kebijakan fiskal dan moneter. Tidak ada yang mendominasi, katanya. Keduanya harus tetap berdiri sendiri, sekalipun saling menyesuaikan. Kata-kata itu melayang di udara seperti jembatan yang belum tentu membawa ke mana-mana.

Perbedaan arah dibanding pendahulunya pun tak terelakkan. Tidak ada wacana tax amnesty. Sebaliknya, sistem coretax akan diperkuat, agar penerimaan pajak berjalan lebih rapi, lebih efisien. Langkah-langkahnya disebut “agresif” dan “pragmatis”, berbeda dari pendekatan Sri Mulyani yang lebih berhati-hati.

Di kantor pusat, John menonton tayangan itu dengan wajah yang sulit ditebak. Ia menyesap kopi yang sudah dingin, sementara kata-kata sang penyiar seolah hanya menambah lapisan ketidakpastian di pikirannya. “Ekonomi mulai bergerak ke arah yang lebih baik,” katanya akhirnya, hampir seperti berbicara pada dirinya sendiri.

Pak Toni, yang duduk tak jauh darinya, mengangguk pelan. “Mungkin sudah waktunya kita membuka kembali operasional perusahaan,” ucapnya, seolah menimbang beban di setiap kata.

Tak lama kemudian, rombongan bus dari Jakarta tiba. Orang-orang turun satu per satu, sebagian menatap sekeliling dengan ragu, sebagian lain membawa semangat yang hampir berlebihan. Mereka datang untuk mencoba teleportasi, teknologi yang selama ini hanya menjadi cerita sains di tepi berita ekonomi.

Tim yang telah dilatih Jatmika bergerak cepat. Mereka sudah hafal setiap langkah, setiap protokol. Di atas semua itu, Ny. Tien—Navigasi Yakin Teleportasi Instan Energi Nusantara—mengawasi. Program AI itu memandu proses dengan suara yang lembut tapi mutlak, seperti petunjuk dari sesuatu yang jauh lebih tua dari sekadar mesin.

John berdiri di sudut ruangan, memperhatikan lampu-lampu indikator yang bergantian menyala. Di luar, dunia masih sibuk membicarakan triliunan rupiah dan kebijakan baru. Di dalam sini, mereka bersiap memindahkan tubuh manusia melintasi ruang, seolah angka-angka di televisi hanyalah riak kecil di permukaan samudra yang jauh lebih luas.

---

season 2 kisah pandika dari kerajaan cakram

2025-08-12T20:17:00.000+07:00

---

kisah pandika dari kerajaan cakram

Chapter 12 Misi Ketiga: Menuju Mata Air Terlarang

Di bawah rindang pohon raksasa yang akar-akarnya menjalar bagaikan urat bumi, Pandika berbaring bersandar, membiarkan lelah merayapi raganya. Embusan angin malam membawa aroma tanah lembap, sementara cahaya rembulan menyusup di antara celah dedaunan, menorehkan kilau pucat di wajahnya yang letih.

Namun ketenangan itu terputus ketika suara dalam, sedikit serak namun tegas, memanggil dari samping.

"Sudah cukup kau terlelap, Pandika. Waktumu di sini terlalu lama. Bangun, kita harus pergi," ujar Si Maung, matanya berkilat seperti bara di kegelapan.

Pandika mengerang pelan, lalu duduk dengan wajah menahan nyeri.

"Aduh… badanku sakit semua," keluhnya sambil menatap lengan yang tergores dalam. Dari luka itu, cairan keruh merembes perlahan.

"Luka ini… mengeluarkan nanah. Sepertinya cakarnya mengandung racun."

Si Maung mendengus pendek, lalu menatap jauh ke utara.

"Jika begitu, kita tak punya banyak waktu. Aku akan membawamu ke Gunung Rinjani. Di sana, di puncak yang diselimuti awan abadi, mengalir air suci bangsa peri. Hanya air itulah yang mampu menawar racun ini."

Pandika menatapnya, kebingungan bercampur keraguan.

"Aku bahkan tak tahu di mana letaknya. Aku belum pernah ke sana."

Sekilas senyum nakal terlukis di wajah Si Maung.

"Kau bisa naik ke pundakku."

Pandika terbahak, meski nyerinya membuat tawa itu terpotong.

"Kau bercanda? Tubuhmu sekecil itu mau kutunggangi? Nanti kau remuk."

"Pokoknya naik saja," balas Si Maung, matanya menyipit seolah tak mau dibantah. "Kau ini bawel sekali."

Menghela napas, Pandika pun mencoba menuruti kemauan sahabatnya itu. Ia berdiri dengan langkah berat, lalu dengan gaya jenaka seperti hendak menaiki seekor kuda, ia mengangkat kaki. Namun sebelum ia sempat menapak, tubuh Si Maung bergetar—bulunya berdiri, matanya menyala seperti purnama, dan cahaya perak menyelubungi seluruh sosoknya.

Dalam sekejap, sang kucing mungil itu menjelma menjadi seekor serigala raksasa—bahunya setinggi dada Pandika, taringnya bagaikan bilah gading, dan bulunya berkilau seakan ditempa dari cahaya fajar.

Si Maung menundukkan tubuhnya.

"Naiklah, Pandika. Malam ini, kita akan menembus hutan purba menuju tanah terlarang."

---

Chapter 13 Perjalanan ke Segara Anak

Bagaikan anak panah yang dilepaskan dari busur dewa, Si Maung melesat menembus hutan pinus dan jati. Nafasnya berembus seperti kabut tipis di pagi buta, sementara tapak kakinya nyaris tak meninggalkan jejak. Sesekali, tubuhnya lenyap ke dalam bayangan, seolah ia tak lebih dari hembusan angin yang berlari di antara batang-batang pohon. Ada kalanya ia melompat ke cabang-cabang raksasa, berlari di atasnya seperti seekor roh penjaga hutan.

Pandika, yang bertengger di punggung sang makhluk, berpegangan erat pada bulu lehernya yang tebal. Kecepatan lari Si Maung membuat dunia di sekeliling mereka menjadi garis-garis kabur — hutan, sungai, bahkan laut pun mereka seberangi, sebab kaki Si Maung mampu berlari di atas permukaan air seperti menjejak kaca yang tenang.

Saat mereka mencapai bukit berpasir, langkah Si Maung melambat. “Sebentar lagi,” ujarnya, suaranya berat namun lembut, “kita akan tiba di Danau Segara Anak.”

“Apakah itu tempat mata air suci yang dijaga bangsa peri?” tanya Pandika, matanya menatap puncak gunung yang diselimuti awan.

“Iya, bisa dibilang seperti itu,” jawab Si Maung singkat.

Namun, keheningan yang menyelimuti tempat itu membuat Pandika heran. “Di manakah para peri? Mengapa sepi sekali di sini?”

“Lebih baik kau istirahat. Tidurlah… perjalananmu panjang,” kata Si Maung.

Kelelahan menguasai Pandika. Ia merebahkan diri di tepi danau, di mana air memantulkan cahaya bulan laksana cermin perak. Mimpi pun datang — ia bermain lompat tali bersama bidadari yang tertawa lembut di bawah cahaya bintang.

Namun, kabut mulai turun dari hutan, menyelimuti tepian air. Dari dalam kabut itu, muncul rombongan peri. Mereka cantik dan anggun, tetapi di mata mereka berkilat sesuatu yang dingin. Laksmiranindya Kirana, sang peri berambut seputih embun, mendekat sambil membawa tali emas. Dengan gerakan halus namun tegas, ia mengikat tubuh Pandika yang tertidur lelap.

Peri Wulanratih Sekarwangi menatap Si Maung dengan senyum penuh rahasia. “Terima kasih, wahai pembawa persembahan. Usahamu tidak sia-sia.”

Cempakalirna Dewimaya menjilat bibirnya. “Aku sudah tak sabar mencicipi daging darah bangsawan ini.”

Namun Nirwasitasari Kalacandra mengangkat tangannya. “Tunggu. Ia terluka… cakar racun telah mengenainya. Biarkan kita mengobatinya. Setelah ia gemuk, barulah kita santap.”

Si Maung menunduk. “Dia bukan bangsawan, tapi calon ksatria dari Kerajaan Cakram.”

Kalyana Mahindrawari mengernyit, suaranya tajam seperti ujung tombak. “Calon ksatria? Dari kerajaan tak ternama? Aku mengira kau membawa anak raja, atau setidaknya bangsawan. Ini—hanya seorang petani!”

Pertengkaran mereka memecah keheningan hutan, hingga Pandika terbangun. Namun tubuhnya tak mampu bergerak; tali emas peri telah membelenggunya.

---

Chapter 14 Di Antara Peri dan Bayangan Mimpi

Pandika terjaga, namun pikirannya terombang-ambing antara sadar dan mimpi. Dunia di sekelilingnya bagaikan lukisan hidup — kabut perak melayang di udara, aroma bunga liar memenuhi napas, dan di hadapannya berdiri para wanita jelita bermahkota cahaya. Namun, tubuhnya terikat tali emas yang dingin, memantulkan sinar bulan.

Dengan suara yang sedikit gemetar namun penuh hormat, ia berkata,

“Mohon maaf… apakah kalian bangsa peri? Aku Pandika, hanya rakyat jelata, mengembara demi menunaikan misi sebagai calon prajurit Kerajaan Cakram.”

Kalyana Mahindrawari, peri bermata laksana batu nilam, memandangnya dengan raut bingung. “Rakyat jelata? Calon prajurit yang bahkan belum diangkat? Oh, Maung… apakah kau sekali lagi menangkap orang yang keliru?”

Sebelum Si Maung sempat menjawab, dari balik kabut muncullah seorang perempuan dengan mahkota halus seperti anyaman bintang, memegang tongkat berujung kristal biru. Matanya memancarkan kebijaksanaan yang menembus jiwa. Dialah Safiranindya Parameswara, Ratu Peri dan penjaga rahasia gunung.

Dengan suara yang lembut namun berwibawa, ia berkata,

“Lepaskan ikatan itu. Ia bukan mangsa, melainkan seorang pengembara yang tersesat.”

Tali emas pun longgar, jatuh ke tanah seperti ular berkilau. Pandika segera bersujud, menundukkan kepala hingga menyentuh tanah berlumut.

“Hamba berterima kasih, Ratu yang mulia. Aku datang mencari air suci untuk mengobati tanganku… racun dari cakar monster telah meresap ke dalam darahku.”

Safiranindya menatapnya lama, seakan membaca riwayat hidupnya dari sorot mata. Kemudian ia memberi perintah pada para peri pengikutnya,

“Bawalah ia ke mata air yang tersembunyi di jantung hutan. Biarkan air mancur ajaib itu membersihkan lukanya, agar ia dapat melanjutkan perjalanannya.”

Namun bisik-bisik segera pecah di antara para peri. Beberapa memperdebatkan di mana Pandika akan beristirahat, sebab jarang sekali lelaki diizinkan tinggal di wilayah mereka.

Ratu Safiranindya mengangkat tangannya, menghentikan perdebatan itu.

“Ia akan beristirahat di rumahku. Dan lebih dari itu…” ia menatap Pandika dengan tatapan yang dalam dan misterius, “…ia akan menjadi penabur benih masa depan bangsaku.”

Tak seorang pun berani membantah. Udara terasa lebih berat, dan Pandika menyadari bahwa tak semua keputusan para peri adalah anugerah — sebagian adalah takdir yang sulit dielakkan.

---

Chapter 15 Malam di Istana Kabut

Sore merayap turun ke lembah, menumpahkan warna emas dan ungu di permukaan Danau Segara Anak. Kabut tipis mulai berkumpul di permukaan air, seperti roh-roh kuno yang bangkit dari tidur panjangnya. Dari kejauhan, Pandika melihat bayangan sebuah istana yang tak dibangun dari batu, melainkan dari cahaya dan kabut yang menari. Pilar-pilarnya terbuat dari pohon hidup berbalut lumut perak, sementara atapnya menjulang seperti sayap kupu-kupu raksasa yang membeku di udara.

Safiranindya Parameswara memimpin langkah, gaunnya menyapu tanah tanpa suara, meninggalkan jejak aroma melati liar. Si Maung berjalan di belakang Pandika, seolah memastikan ia tidak lari—atau mungkin memastikan ia tidak hilang.

Ketika Pandika melangkah ke dalam istana, udara berubah: hangat, harum, namun berat seperti di dalam mimpi. Lantai berkilau bagaikan air, dan di atasnya mengambang bunga-bunga bercahaya yang tak pernah layu.

Para peri berbaris di sisi lorong, memandangi Pandika dengan tatapan bercampur ingin tahu dan waspada. Tidak ada satu pun dari mereka yang berbicara, seakan kata-kata tak layak diucapkan di hadapan tamu yang akan menjadi bagian dari takdir bangsanya.

Ratu membawanya ke sebuah ruangan bundar di puncak menara. Dari jendela terbuka, bulan purnama tampak begitu dekat, seolah ia hanya perlu mengulurkan tangan untuk meraihnya. Di tengah ruangan berdiri sebuah ranjang yang terbuat dari anyaman daun berlapis sutra tipis, memantulkan cahaya perak bulan.

“Di sinilah engkau akan beristirahat malam ini,” ujar sang Ratu, suaranya lembut namun membawa sesuatu yang tidak dapat Pandika tolak.

Pandika mencoba berbicara, namun kata-katanya terhenti di tenggorokan. Ada perasaan aneh—antara kehormatan, rasa takut, dan sebuah kesadaran bahwa ia kini berada di luar kendali nasibnya sendiri.

Safiranindya mendekat, jemarinya yang dingin menyentuh perban di tangan Pandika.

“Air suci akan menyembuhkanmu… namun darahmu akan menyembuhkan sesuatu yang lebih besar di bangsaku.”

Mata Pandika menatap matanya, mencari jawaban, namun yang ia temukan hanyalah kedalaman tak terukur—seperti langit malam tanpa bintang.

Di luar, angin pegunungan membawa suara nyanyian lembut para peri, lagu kuno yang berbicara tentang pengorbanan dan kelahiran kembali. Pandika menyadari bahwa malam itu tidak hanya akan menguji tubuhnya… tetapi juga jiwanya.

---

Chapter 16 Ritual di Mata Air Bintang

Fajar belum tiba ketika Pandika terbangun. Udara di kamarnya dipenuhi aroma segar dedaunan basah dan wangi bunga yang tidak pernah ia kenal. Safiranindya Parameswara berdiri di ambang pintu, jubahnya berkilau oleh cahaya bintang yang terakhir sebelum fajar.

“Sudah saatnya,” katanya singkat.

Pandika mengikuti sang Ratu menuruni lorong-lorong istana kabut. Tidak ada suara langkah, hanya gema napas mereka di udara dingin. Mereka keluar melalui gerbang belakang, menuju sebuah jalur batu yang diapit pepohonan tinggi. Di antara daun-daun gelap, kunang-kunang hijau berkumpul, membentuk lingkaran cahaya yang memandu jalan.

Akhirnya mereka tiba di sebuah gua terbuka. Di dalamnya, sebuah kolam kecil memantulkan cahaya langit yang penuh bintang—padahal mereka berada di bawah tanah. Airnya berkilau seperti cairan perak, dan di tengahnya mengalir sebuah mata air kecil, bening dan murni.

“Inilah Mata Air Bintang,” ujar sang Ratu, suaranya bergetar dengan hormat. “Satu tetesnya dapat menyembuhkan racun terburuk. Namun, agar air ini mau menerima perintah, ia harus mengenal jiwamu.”

Para peri muncul dari bayangan, masing-masing membawa kendi kristal. Mereka mulai melantunkan nyanyian kuno, suara mereka bergema lembut di langit-langit gua seperti doa yang telah diucapkan ribuan kali.

Safiranindya menatap Pandika, matanya setajam cahaya bulan. “Berdirilah di tengah kolam. Biarkan air menyentuh lukamu.”

Pandika melangkah masuk. Airnya sedingin es, namun entah mengapa terasa menenangkan. Saat air menyentuh tangannya yang bernanah, cahaya biru lembut mulai menyebar, menelan rasa sakit yang selama ini ia tahan.

Namun tiba-tiba, nyanyian para peri berubah nada—dari lembut menjadi berat, hampir menyerupai mantra pengikat. Air di sekeliling Pandika beriak tanpa angin. Dari dasar kolam, muncul pusaran cahaya, merayap ke atas tubuhnya.

Safiranindya mendekat ke tepi kolam. “Air ini tak hanya menyembuhkan, Pandika. Ia akan menandai dirimu—agar darahmu dan takdirmu menjadi bagian dari bangsa kami.”

Pandika mencoba bergerak, namun tubuhnya berat, seakan air itu sendiri menahannya. Dari pusaran, muncul bayangan wajah-wajah peri kuno, memandangnya dengan tatapan yang mengukur nilai jiwanya.

Dalam hati, Pandika bertanya-tanya… apakah ini benar-benar penyembuhan—atau awal dari ikatan yang tidak akan pernah bisa ia lepaskan?

---

Chapter 17 Tanda dari Mata Air Bintang

Pusaran cahaya itu semakin kuat, membungkus Pandika seperti jubah hidup. Air yang semula dingin kini menghangat, seolah darah bumi sendiri mengalir di sekelilingnya. Dari kejauhan, dentang lonceng perak terdengar—padahal tak ada satu pun lonceng di gua itu.

Safiranindya mengangkat tongkatnya, ujungnya memancarkan cahaya putih keperakan. “Wahai Mata Air yang lahir sebelum cahaya pertama, kenalilah dia. Tautkan nadinya pada nadimu, agar langkahnya menyusuri jejak para penjelajah abadi.”

Air mendidih tanpa panas, lalu tiba-tiba merayap naik seperti tangan tak kasat mata, menempel di dada Pandika. Rasa hangat itu berubah menjadi nyeri yang menusuk. Pandika ingin berteriak, namun suaranya tenggelam di dalam gema mantra para peri.

Di balik kelopak matanya yang terpejam, gelap berubah menjadi hamparan cahaya. Pandika melihat dirinya berdiri di padang luas di bawah langit merah darah. Di kejauhan, sebuah kota berkubah emas terbakar, dan seekor naga raksasa berputar-putar di udara, sayapnya menutupi matahari.

Lalu, sosok-sosok muncul dari kabut—wajah-wajah yang belum pernah ia kenal namun terasa akrab: seorang perempuan berpedang dengan mata seperti malam tanpa bintang, seorang anak kecil memegang obor yang tak padam meski diterpa badai, dan di tengah mereka… dirinya sendiri, mengenakan zirah perak dengan lambang yang tak pernah ia lihat sebelumnya.

Namun bayangan itu retak seperti kaca, dan dari celahnya mengalir darah, bercampur dengan bisikan: “Takdirmu bukan milikmu seorang. Ia akan menuntut harga yang tak ingin kau bayar.”

Tiba-tiba cahaya sirna. Pandika terhuyung, namun Safiranindya menahannya dengan satu sentuhan di bahu. Di tempat nyerinya tadi, kini terukir sebuah tanda bercahaya: lingkaran dengan bintang bersudut tujuh di tengahnya.

“Itu adalah Tanda Perjanjian,” kata sang Ratu pelan. “Mulai hari ini, engkau bukan lagi hanya anak manusia. Air telah mengenalimu, dan kau tak akan pernah bisa mengingkarinya.”

Pandika menatap tanda itu, antara takjub dan takut. Ia merasakan kekuatan baru berdenyut di nadinya… namun di baliknya, ada sesuatu yang berat, seperti pintu besar yang baru saja terbuka—dan tidak akan pernah tertutup lagi.

Chapter 18 Perpisahan dari Lembah Peri

Hari-hari di lembah bangsa peri mengalir bagaikan arus bening yang tak berbunyi. Pandika hampir lupa akan dentang waktu di luar sana; hutan yang melindungi negeri ini seperti menahan nafas dunia luar. Namun di lubuk hatinya, ia tahu—misinya belum usai.

Maka ia pun menghadap Sang Ratu Safiranindya untuk memohon izin berangkat. Namun sebelum ia sempat mengucapkan salam perpisahan, sang Ratu menatapnya dengan mata yang memantulkan cahaya bintang, lalu bersuara lembut namun sarat beban masa silam.

“Pandika,” ucapnya, “dahulu, sebelum kakimu menginjak tanah ini, pernah datang seorang ksatria agung. Namanya Prabu Galang Siwah, penguasa seni tempur yang tiada tanding, dan pengendali magis setara para bijak tertua. Di setiap pertempuran, ia selalu berada di garda terdepan; banyak musuhnya yang gugur di ujung pedang dan sorot matanya. Namun pada akhirnya, rasa lelah merayapi jiwanya, dan ia memilih menetap di sini, jauh dari bau darah dan pekik perang.”

Ratu menghela nafas panjang, seakan ingatan itu menorehkan luka yang belum sembuh.

“Namun tak lama, datanglah seorang bangsawan dari kerajaan yang tak dikenal. Entah apa yang dibisikkan padanya, Prabu Galang pergi tanpa sepatah kata, lenyap dari mata kami… dan hingga kini, ia tak pernah kembali. Jika engkau menemuinya di luar sana, sampaikanlah pesan ini—bahwa aku masih menunggu.”

Pandika menunduk, hormat pada kisah itu. “Ampun, Paduka Ratu, hamba tak dapat tinggal lebih lama. Misi hamba memanggil, dan jalan yang telah kupilih harus kutempuh hingga akhir.”

Sang Ratu bangkit dari singgasananya. Dari peti perak berukir daun telinga rusa, ia mengeluarkan sebilah pedang. Bilahnya berkilau bagai cahaya bulan di puncak salju, dan pada gagangnya terukir huruf-huruf kuno bangsa peri.

“Terimalah Linduparama,” kata Safiranindya, “pusaka dari leluhur kami, yang pernah menempa senjata para pahlawan di zaman purba. Semoga bilah ini menjadi perisai dan penuntunmu, hingga kau dapat kembali dengan selamat.”

Dengan penuh hormat, Pandika menerima pedang itu, merasakan getaran halus mengalir dari gagangnya ke nadinya.

Di bawah naungan pepohonan raksasa, Si Maung telah menanti. Ia akan menjadi penuntun Pandika keluar dari negeri yang tersembunyi ini, kembali ke jalan panjang yang penuh bayang-bayang dan misteri.

Maka, dengan satu salam terakhir, Pandika meninggalkan lembah peri—membawa pedang yang berkilau, pesan seorang ratu, dan takdir yang kini semakin berat di pundaknya.

Chapter 19 Jalan Keluar dari Lembah yang Terlindung

Kabut pagi masih bergelayut di pucuk pohon ketika Pandika menoleh terakhir kalinya ke arah lembah bangsa peri. Dari kejauhan, ia melihat bayangan Sang Ratu Safiranindya berdiri di ambang gerbang kristal, jubahnya berkibar perlahan bagai sayap angin. Di sampingnya, peri-peri pengawal berdiri diam seperti patung giok, sementara sinar matahari pertama menyinari menara-menara berukir batu zamrud.

Si Maung—kini dalam wujud serigala besar dengan bulu hitam berkilat—menundukkan kepala, memberi isyarat agar Pandika naik ke punggungnya. Tanpa suara, mereka bergerak menembus jalan setapak yang membelah hutan purba.

Pohon-pohon di sini jauh lebih tua dari segala yang pernah Pandika lihat; batangnya lebar, kulitnya berlapis lumut keperakan, dan dari cabang-cabangnya menggantung akar-akar bercahaya bagai benang bintang. Udara terasa berat, seolah mengandung bisik-bisik dari zaman sebelum manusia pertama dilahirkan.

Namun perjalanan keluar tidaklah mudah. Jalan itu dijaga oleh Gerbang Cahaya, sebuah pusaran cahaya keemasan yang hanya akan terbuka bagi mereka yang diizinkan para penjaga hutan. Dari kegelapan pepohonan, muncullah sosok-sosok tinggi berjubah hijau tua, wajahnya tertutup topeng daun. Suara mereka terdengar seperti hembusan angin di dedaunan.

> “Kau membawa pedang leluhur kami,” kata salah satu penjaga, matanya memancarkan cahaya samar. “Maka kau akan diizinkan lewat… namun ingatlah, dunia di luar sini tidak mengenal belas kasihan seperti yang kau temui di lembah ini.”

Gerbang Cahaya bergetar, memekarkan lingkaran cahaya yang menelan kabut dan bayang-bayang. Begitu mereka melangkah masuk, Pandika merasakan hembusan udara dingin dan berat di dadanya—tanda bahwa mereka telah meninggalkan perlindungan magis bangsa peri.

Di luar, dunia tampak asing dan kelam. Lautan hutan berganti menjadi tebing curam, dan di bawah sana terbentang lembah berbatu yang dikuasai bayangan mendung. Dari kejauhan, Pandika dapat melihat kilatan petir yang membelah langit—sebuah pertanda bahwa badai besar sedang menunggu di arah perjalanan mereka.

Si Maung menoleh sekilas. “Kita sudah keluar… tapi ingat, ini baru permulaan.”

Maka mereka pun melanjutkan langkah, meninggalkan cahaya lembah peri, menuju dunia yang kini terasa jauh lebih sunyi—namun penuh dengan janji petualangan yang belum terungkap.

---

Chapter 20 Di Kedai Pawon Adirenggo

Di jantung Kerajaan Apsari—sebuah negeri yang makmur oleh rempah-rempah dan hasil bumi—terdapat sebuah desa kecil bernama Salak. Di desa itu, para petani dan pedagang hidup dalam kesejahteraan, terutama setelah musim panen tiba. Udara sore hari dipenuhi aroma cengkeh, pala, dan kayu manis yang terbawa angin dari gudang-gudang penyimpanan.

Di tepi jalan desa berdirilah sebuah kedai makan sederhana namun masyhur: Pawon Adirenggo Nyi Saras. Atap ilalangnya menjulang, dan dari tungku tanah liat mengepul asap wangi yang menggoda siapa pun yang lewat. Kedai itu hari ini dipenuhi pengunjung; bangku-bangku kayu penuh oleh para petani yang baru saja menjual hasil panennya, kantung-kantung koin tembaga bergemerincing di pinggang mereka.

Nyi Saras sendiri, seorang perempuan paruh baya dengan senyum ramah, berkeliling sambil mengantar pesanan. Tangannya cekatan, membawakan piring-piring berisi lalapan hijau segar, urap berbumbu kelapa, jukut sayuran hangat, serta ikan dan ayam bakar yang masih berasap, dipadu dengan minuman tuak manis dan es dawet yang dingin menyegarkan.

Di salah satu meja, duduklah seorang tamu asing. Pakaian perjalanannya usang oleh debu jalan, namun di pinggangnya tergantung sebuah pedang indah yang berkilau redup, seolah menyimpan kisah lama dari jauh. Di samping kakinya meringkuk seekor kucing hitam gemuk dengan mata kuning menyala—terlihat jinak, namun penuh rahasia. Di hadapannya tersaji hidangan semeja penuh, dan ia makan dengan tenang, seakan perjalanan panjangnya belum cukup untuk meredakan lapar.

Tak jauh dari situ, pintu kedai berderit terbuka. Masuklah seorang wanita muda berparas ayu, wajahnya tersembunyi di balik cadar tipis dan topi lebar. Di sampingnya berjalan seorang pendekar tegap, sorot matanya tajam, geraknya ringan namun menyiratkan kekuatan seorang ahli kanuragan. Mereka mengambil tempat di kursi dekat pemuda asing dan kucingnya, seolah sengaja memilih posisi itu.

Sementara itu, di sudut lain kedai, sekelompok pedagang tengah berbincang hangat. Suara mereka berbaur dengan denting gelas dan riuh para pengunjung.

> “Musim ini rempah melimpah, harga naik di pelabuhan,” ujar seorang pedagang berjanggut. “Tapi jalanan tak lagi aman. Bandit-bandit dari utara makin sering menyerang pedagang yang berjalan tanpa pengawalan.”

Seorang pedagang lain menunduk, wajahnya cemas. “Aku butuh pengawal untuk kafilahku… mungkin pemuda asing itu,” katanya, menuding halus ke arah pria dengan kucing hitam. “Lihatlah pedangnya. Bukan pedang orang biasa. Barangkali dia seorang pendekar.”

Riuh kedai perlahan mereda, seakan udara ikut memperhatikan kehadiran sang tamu misterius. Pedang di pinggangnya, kucing hitam di sisinya, dan tatapannya yang dalam membuat para pengunjung bertanya-tanya: siapakah sebenarnya orang itu, dan apa maksud kedatangannya di negeri yang damai ini?

---

Chapter 21 Pertemuan di Kedai Pawon Adirenggo

Suasana kedai semakin padat, suara obrolan dan dentingan mangkuk berpadu dengan aroma rempah yang memenuhi udara. Pandika duduk tenang, menepuk lembut kepala Si Maung yang asyik menjilati kakinya di bawah meja. Pandika makan dengan sederhana, meski hidangan di hadapannya melimpah; ia tampak lebih seperti seorang pengembara yang bersyukur atas sesuap nasi ketimbang bangsawan yang memamerkan kelimpahan.

Beberapa pedagang yang duduk di sudut akhirnya bangkit dan menghampiri mejanya. Mereka menunduk singkat sebagai tanda hormat—bukan hormat pada gelar, sebab mereka belum mengenalnya, melainkan pada aura wibawa yang terpancar dari dirinya.

“Maafkan keberanian kami, Tuan,” ujar seorang pedagang berjanggut tebal, suaranya bergetar namun penuh harap. “Kami dengar jalanan menuju pelabuhan kerap diganggu gerombolan perampok. Kafilah kami membawa rempah dari panen musim ini, dan kami membutuhkan seorang pelindung. Pedang di pinggang Tuan menandakan bukan sembarang pengelana… apakah Tuan sudi menjadi pengawal kami?”

Pandika meletakkan cangkir tuaknya, menatap mereka dengan mata yang jernih. “Aku hanyalah seorang pengembara dari Kerajaan Cakram,” ujarnya lirih namun tegas. “Bukan ksatria ternama, bukan pula pendekar yang diagungkan. Namun bila niat kalian tulus dan jalan kalian benar, aku akan mempertimbangkannya.”

Sebelum para pedagang sempat menjawab, wanita bercadar yang tadi duduk bersama seorang pendekar tegap bangkit dari tempatnya. Gerakannya anggun, dan suara lembut namun berwibawa terdengar di seluruh kedai.

“Bukan sembarang pengembara, kulihat,” katanya, menatap Pandika dengan mata bening yang menyembul dari balik cadarnya. “Di setiap helai langkahmu tampak jejak seorang yang pernah berlatih dalam seni perang dan ketabahan. Namaku Dyah Ratnaswari, putri dari seorang ksatria Majapahit. Aku dalam perjalanan menuju tanah leluhurku, ditemani pengawal setia, Ki Wijangga.”

Pendekar tegap di sampingnya menunduk hormat.

Dyah Ratnaswari menatap Pandika lebih dalam. “Jika engkau memang benar seorang dari Cakram, maka takdir mungkin telah menuntun langkah kita untuk bertemu di sini. Jalan menuju Majapahit pun tak bebas dari bahaya. Barangkali, bila engkau bersedia, kita dapat berjalan bersama.”

Kedai hening sejenak. Semua mata tertuju pada Pandika, pemuda asing dengan kucing hitam di sisinya. Si Maung mendongak, matanya berkilau bagai bara api, seolah memahami beban pilihan yang akan diambil tuannya.

Pandika tersenyum samar. “Barangkali takdir memang menghendaki demikian,” ujarnya, seraya menggenggam gagang pedangnya. “Bila jalan kita searah, maka kita akan berjalan bersama—menjaga kafilah para pedagang, dan barangkali… menemukan sesuatu yang lebih dari sekadar tujuan perjalanan.”

Suasana kedai kembali riuh, namun kini berbalut rasa takjub. Pertemuan itu, meski sederhana, terasa seperti awal dari sebuah kisah besar yang akan tercatat dalam ingatan banyak orang.

---

Chapter 22 Perjalanan Menuju Majapahit

Pandika menerima permintaan para pedagang tanpa meminta upah, sebab dalam hatinya ia tahu—ia belum layak menyandang nama ksatria di tanah kelahirannya. Maka ia menganggap perjalanan ini sebagai jalan pembuktian dirinya. Para pedagang pun bersorak lega, sebab mereka percaya kini kafilah rempah mereka akan lebih terjaga.

Rombongan pun berangkat. Gerobak-gerobak besar berisi karung rempah ditarik oleh kerbau-kerbau yang sabar, roda-rodanya berderit menyusuri jalan berbatu. Di sisi rombongan itu, Dyah Ratnasari memilih berjalan kaki, meski kudanya dibawa oleh Ki Wijangga. Ia melangkah dengan tenang di samping Pandika, seolah ingin berbagi jalan dan nasib dengan pemuda asing itu.

Si Maung berjalan di depan mereka, sesekali mengendus tanah, sesekali melompat ke semak, seakan tahu dirinya kini bukan sekadar seekor kucing, melainkan penjaga kecil bagi perjalanan besar.

Dalam heningnya langkah, Pandika akhirnya membuka percakapan, suaranya dalam dan tenang.

“Aku sedang mencari seorang pendekar,” katanya. “Namanya Prabu Galang Siwah. Pernahkah kisanak mendengar nama itu?”

Dyah Ratnasari tersentak, matanya terbelalak di balik cadar tipisnya. “Prabu Galang Siwah…?” bisiknya, lirih namun penuh takjub. “Bagaimana engkau tahu nama itu? Dia adalah kakak dari ayahku—seorang ksatria agung Majapahit yang menghilang sejak ekspedisi ke tanah Melayu. Tak seorang pun mendengar kabarnya lagi, seakan ditelan bumi.”

Ia menatap Pandika dengan penuh selidik. “Apa hubunganmu dengannya? Apakah engkau mengenalnya?”

Pandika menggeleng perlahan. “Aku tak pernah mengenalnya. Namun aku membawa sebuah amanat… ada yang menitip pesan untuk menemukannya, bila ia masih hidup di jagat raya ini.”

Dyah Ratnasari menunduk, hatinya bergetar oleh ingatan pada kisah keluarganya yang hilang. Namun sebelum ia sempat menanggapi, Si Maung menggeram pelan, bulu-bulunya berdiri tegak.

Pandika menoleh ke arah hutan lebat di sekitar Gunung Salak. Awan tipis menggantung rendah di antara pepohonan, dan suara burung-burung mendadak sirna. Keheningan itu bukan pertanda baik.

Dyah Ratnasari menggenggam erat sarung pedangnya. “Hutan di Gunung Salak ini,” katanya dengan nada waspada, “terkenal menjadi sarang kelompok perampok. Kita harus berhati-hati.”

Ia mengangkat dagunya, sorot matanya berani. “Namun jangan takut, Pandika. Meski aku seorang perempuan, aku telah ditempa dalam seni bela diri sejak kecil. Jika bahaya menghadang, aku takkan bersembunyi.”

Pandika menatapnya sejenak, lalu tersenyum samar, penuh hormat. “Keberanianmu, Ratnasari, tak kalah dengan para ksatria lelaki. Semoga benar kata-katamu, sebab aku merasa perjalanan ini baru saja membuka tabir dari ujian yang lebih berat.”

Dan seakan mengamini kata-kata Pandika, dari kejauhan terdengar sahutan samar—teriakan kasar, berpadu dengan gemerisik langkah kaki yang berat di semak belukar.

---

Chapter 23 Perkemahan di Kabut Gunung Salak

Hutan yang mereka lalui perlahan-lahan diselubungi kabut putih pekat. Pohon-pohon besar berdiri seperti bayangan raksasa yang bisu, sementara jalan di depan nyaris lenyap tertutup kabut. Roda gerobak berdecit, kerbau mendengus resah, dan tak seorang pun berani berjalan terlalu jauh dari rombongan.

Akhirnya Pandika mengangkat tangan, memberi tanda untuk berhenti. Suaranya terdengar mantap, meski udara dingin menusuk hingga ke tulang.

“Lebih bijak bila kita berkemah di sini malam ini. Kabut ini terlalu tebal, langkah kita hanya akan menjerumuskan ke bahaya.”

Para pedagang mengangguk lega meski wajah mereka pucat. Mereka segera menurunkan muatan, mengikat kerbau agar tak berkeliaran, dan mulai mendirikan tenda seadanya dari kain dan bambu yang dibawa. Bau rempah dari karung-karung yang tersimpan samar tercium, berpadu dengan aroma lembab tanah hutan.

Namun malam di hutan Gunung Salak bukan malam yang ramah. Dari kejauhan terdengar suara pekikan monyet, meraung panjang dan mendadak terputus. Menyusul kemudian lolongan nyaring—seekor harimau mengaum, membuat bulu kuduk setiap orang berdiri. Lalu hening, disusul oleh suara burung hantu yang melengking panjang, menambah mencekamnya suasana.

Si Maung, yang biasanya setia di sisi Pandika, kali ini melompat ringan ke batang pohon tinggi dan menghilang di antara cabang-cabang. Dari sana matanya yang berkilau tampak mengawasi, seakan mencari perlindungan sekaligus berjaga-jaga dari atas.

Dyah Ratnasari menoleh ke Pandika, matanya sedikit khawatir. “Hutan ini seakan hidup… penuh mata yang mengintai.”

Pandika menyalakan obor, nyalanya menembus kabut dengan cahaya kuning redup. “Hutan memang penuh roh—entah roh hewan, entah roh manusia yang tersesat di sini. Jangan khawatir. Selama kita tetap waspada, kabut hanya akan menjadi tirai, bukan maut.”

Para pedagang duduk melingkar, membuka bekal nasi dan lauk sederhana. Mereka makan dengan cepat, seakan setiap suap hanya untuk mengusir rasa takut. Tenda-tenda kecil berdiri, dan di tengah perkemahan api unggun dinyalakan. Nyala api menari-nari, membelah kabut, seakan menjadi satu-satunya pelindung di antara dunia manusia dan kegelapan hutan.

Namun, jauh di balik kabut, samar-samar terdengar bunyi lain—gemerisik ranting patah, langkah-langkah yang berat, dan bisikan rendah seperti suara manusia yang berunding di balik tirai kabut.

Pandika meraih pedangnya, menatap ke dalam pekatnya malam. “Tidurlah dengan mata terbuka,” ucapnya lirih. “Aku merasa kita tidak sendirian di sini.”

---

Chapter 24 Pertemuan Si Maung dengan Si Belang dan Bayangan di Utara

Di ketinggian pohon, Si Maung bergerak lincah bagai bayangan malam. Tiba-tiba dari balik kabut terdengar derap langkah berat, dan muncullah seekor harimau belang raksasa, matanya menyala bak bara dalam gelap. Kedua makhluk itu saling menatap, bukan sebagai lawan, melainkan sebagai sesama penguasa hutan.

Si Maung menundukkan kepala sedikit, tanda hormat, dan Si Belang menjawab dengan tiga kali auman panjang yang menggema di lembah. Gema itu mengguncang dedaunan, menghalau monyet-monyet yang menjerit ketakutan, burung-burung malam pun terbang bertaburan, hingga hutan menjadi lebih tenang.

Namun, ketenteraman itu tak bertahan lama. Di salah satu pohon tua, berayunlah sesosok bayangan ganjil: makhluk berambut panjang, berbusana putih lusuh, dengan wajah pucat menakutkan. Ia tidak terusir oleh auman Si Belang. Malah bergelayut dengan mata menyala, seakan menantang.

Si Maung menggeram rendah, bulu-bulunya berdiri. Ia segera turun menemui Pandika.

“Tuanku,” bisiknya lirih, “ada makhluk halus yang bergelayut di atas pohon. Ia bukan dari dunia fana, dan ia tidak mau pergi. Namun bukan itu yang paling ku cemaskan. Di utara, aku mencium bau manusia—manusia hidup, yang datang dengan niat busuk. Mereka sedang mengendap-endap menuju kita.”

Pandika mendengarkan dengan wajah tenang namun sorot mata tajam. Perlahan ia membuka tasnya, mengeluarkan zirah besi yang berkilau samar di bawah cahaya api unggun. Suara logam beradu terdengar lirih saat ia mengenakan pelindungnya.

“Yang ku takutkan bukan roh,” ujarnya pelan. “Roh hanya menakutkan. Tetapi manusia hidup bisa lebih kejam daripada bayangan gaib.”

Seketika tubuh Pandika seolah lenyap bersama kabut, Si Maung melompat ke punggungnya. Mereka bergerak bagai angin, tanpa suara, hingga tiba di dekat sekelompok pengintai. Dari balik kabut, suara Pandika terdengar bergema, tegas namun tanpa wujud:

“Satu guru, satu ilmu. Jangan mengganggu kami. Bila tak segera pergi, darahmulah yang lebih dahulu akan tumpah.”

Para pengintai saling menoleh, wajah mereka pucat. Pemimpin mereka, seorang bertubuh besar dengan sorot mata liar, maju selangkah. Dialah Singa Lodra, perampok yang namanya ditakuti para pedagang di jalur selatan.

“Siapa kau?! Keluar dan hadapilah aku!” teriaknya.

Tak ada jawaban, hanya hening. Hingga tiba-tiba, dari kabut, kilatan baja menyambar. Pedang Pandika menghantam kepala Singa Lodra dengan pukulan datar, dan tubuh sang pemimpin roboh tak sadarkan diri.

Kengerian segera menyebar di kalangan anak buahnya. Mereka menjerit, melepaskan senjata, lalu berlarian kocar-kacir ke dalam kabut, seakan bayangan hutan sendiri mengejar mereka.

Pandika berdiri di atas tubuh Singa Lodra yang terkapar, pedangnya berkilau oleh cahaya api unggun yang redup. Si Maung mendesis puas, sementara kabut seakan menutup kembali rahasia hutan yang barusan terbuka.

---

Chapter 25 Singa Lodra yang Tertawan

Tubuh Singa Lodra, bagai karung daging yang tak berdaya, diikat kuat dengan rotan hutan yang liat. Pandika menyeretnya tanpa belas kasihan, langkahnya mantap meski tanah becek oleh kabut embun. Di kejauhan, raungan singkat terdengar: Si Maung tengah mengejar para perampok yang melarikan diri. Beberapa di antaranya jatuh tersungkur dengan kaki berdarah, bekas taring tajam sang penguasa rimba. Mereka yang lolos pun akan berjalan timpang sepanjang sisa hidupnya, sebagai tanda bahwa hutan tidak pernah lupa kepada pengkhianat.

Dengan ayunan ringan, Pandika melemparkan tubuh pemimpin perampok itu ke dekat api unggun, hingga bara menyembur percikan kecil. Para pedagang yang sedang menggigil segera mengenal wajahnya.

“Itu… itu dia!” seru salah seorang dengan mata membelalak. “Singa Lodra! Kepala perampok yang selama ini menjarah jalur dagang kami! Kepalanya dihargai mahal, dan barangsiapa yang menangkapnya akan diganjar gelar terhormat oleh Sang Raja!”

Kegembiraan bercampur ketakutan terlihat di wajah mereka.

Dyah Ratnasari yang baru saja bangkit dari tidurnya tertegun. Selimut Pandika hanya menyisakan tas perlengkapan; ia mengira pemuda itu masih terlelap. Kini ia berdiri di hadapannya, zirahnya berkilau samar, nafasnya tenang seperti baru kembali dari perjalanan panjang.

“Bagaimana dengan kawanan perampok yang lain?” tanyanya, suaranya setengah cemas.

Pandika menatapnya singkat, lalu menancapkan pedangnya ke tanah lembap.

“Mereka telah tercerai-berai. Yang berlari akan membawa luka di kakinya; yang sembunyi akan selalu dihantui rasa takut. Tak seorang pun akan kembali dalam waktu dekat. Hutan telah menghukum mereka.”

Ia menarik nafas panjang, menatap ke arah jalan yang tertutup kabut. “Sepertinya gangguan sudah sirna. Bagaimana jika kita melanjutkan perjalanan?”

Seorang pedagang mengangguk cepat, wajahnya serius namun penuh kelegaan.

“Baiklah, aku setuju. Terlalu lama kita berhenti di sini, rempah-rempah yang kami bawa bisa rusak oleh lembab. Mutunya akan turun, dan kerugian menanti kami.”

Api unggun bergemuruh lirih, seakan mengamini keputusan itu. Di balik kabut, Si Maung mengaum rendah, tanda bahwa jalan telah aman untuk sementara.

---

Chapter 26 Perjalanan Menuju Kerajaan Sunda

Perjalanan menuju Trowulan akan memakan waktu panjang, nyaris sebulan penuh bila ditempuh dengan langkah kaki yang lambat. Di tengah kabut pagi yang mulai menipis, seorang pedagang angkat bicara, suaranya tenang namun penuh pertimbangan.

“Namun, kita kini tak jauh dari batas Kerajaan Sunda. Tidakkah lebih bijak bila kita singgah terlebih dahulu di sana, sebelum menempuh jalan panjang ke timur?”

Pandika menoleh, matanya redup diterpa cahaya lembut matahari. Ia menarik nafas panjang lalu berkata, “Aku tak keberatan, meski uangku telah habis untuk santapan di kedai semalam.”

Pedagang itu tersenyum dan menundukkan kepala. “Jangan resah akan hal itu, kawan muda. Selama engkau mengawal kami, biarlah segala keperluan menjadi tanggungan kami.”

Dyah Ratnasari pun mengangguk, wajahnya berseri bagai bunga yang merekah di embun pagi.

“Sudah lama aku mendambakan sebuah penginapan. Setidaknya, untuk menyegarkan tubuh dan membersihkan wajah dari debu perjalanan.”

Maka rombongan pun berbelok menuju tanah Sunda. Pandika tertegun ketika matanya menangkap pemandangan yang asing baginya. Rumah-rumah panggung menjulang rapi di tepi Sungai Cisadane, terbuat dari kayu dan bambu, dengan atap kayu nipah yang tersusun rapi. Bayangan rumah-rumah itu terpantul di air yang berkilauan, sementara perahu-perahu kecil hilir mudik membawa hasil bumi. Suasana kota perbatasan terasa damai, namun penuh wibawa.

Para pedagang segera memberi saran bijak. “Wahai Pandika, bukankah lebih terhormat bila engkau menyerahkan tawananmu, Singa Lodra, kepada Maharaja Linggajaya sendiri? Nama baikmu akan sampai ke telinga raja.”

Pandika mengangguk, dan rombongan pun menuju istana kerajaan.

Tembok pertahanan berdiri kokoh, dibangun dari batu besar yang disusun tanpa cela, seolah dijaga oleh tangan para dewa. Di gerbang agung yang menjulang, sekelompok prajurit bersenjata tombak berdiri tegak, mata mereka tajam seperti elang.

Salah satu maju selangkah, suaranya bergema di antara dinding batu.

“Apakah gerangan maksud kedatanganmu ke istana, kisanak?”

Pandika melangkah ke depan, tubuhnya tegap, lalu menunjuk tawanan yang diikat kuat dengan rotan.

“Aku hendak menyerahkan orang ini—Singa Lodra, kepala perampok yang selama ini menjadi duri di jalanan hutan.”

Para prajurit memandang lekat, lalu saling berbisik dengan wajah terkejut. Segera mereka mengucapkan salam hormat.

“Selamat kepadamu, pemuda gagah. Engkau telah menangkap buronan pertama di kerajaan kami. Tiada lagi pengkhianat yang lebih ditakuti selain dirinya. Silakan masuk, bertemulah dengan Sri Maharaja Linggajaya. Ia pasti akan mendengar kabar ini dengan penuh suka cita.”

Maka pintu gerbang pun terbuka, dan jalan menuju singgasana raja terbentang di hadapan Pandika.

---

Chapter 27 Audiensi di Istana Sunda

Maka terbukalah gerbang istana, dan Pandika bersama rombongannya dipandu oleh para prajurit melalui jalan berlapis batu hitam yang mengkilap bagai permukaan cermin setelah hujan. Tiang-tiang kayu jati menjulang tinggi menopang balairung, dihiasi ukiran halus berupa naga dan burung garuda. Cahaya obor dan pelita berkilauan, menari di permukaan emas yang menghias dinding.

Di ujung balairung berdiri singgasana megah, berlapis kain sutra hijau dan emas. Di atasnya, dengan tubuh tegap dan wajah berwibawa, duduk Maharaja Linggajaya. Jubahnya putih bersulam benang emas, dan mahkota kecil bertatahkan permata menghiasi kepalanya. Tatapan matanya tajam, namun penuh kebijaksanaan.

Para prajurit mendorong tubuh Singa Lodra ke hadapan raja. Tubuh sang perampok terikat kuat, wajahnya penuh noda tanah dan luka. Suara gemuruh terdengar ketika para bangsawan yang hadir berbisik di antara mereka—sebuah keheranan dan kekaguman akan pemuda asing yang berhasil menaklukkan musuh yang begitu ditakuti.

Maharaja Linggajaya bersuara, dalam, dan bergema di seluruh balairung:

“Siapakah engkau, pemuda gagah, yang berani menyeret ke hadapanku perampok yang selama ini menjadi duri di jalanan hutan kami?”

Pandika menunduk dalam hormat, kemudian menjawab dengan tenang,

“Hamba hanyalah seorang pengembara yang menempuh jalan panjang menuju Trowulan. Namun tak layaklah hamba membiarkan kejahatan berjalan di hadapan mata. Maka Singa Lodra kutangkap, agar tanah Sunda bebas dari terornya.”

Keheningan menyelimuti ruangan. Lalu Maharaja bangkit dari singgasananya, suaranya lantang bagai guntur.

“Bangkitlah, pemuda! Engkau bukan lagi pengembara tanpa nama. Mulai hari ini, engkau kusebut Ksatria Pandika—seorang yang terhormat di hadapan Sunda dan Majapahit.”

Sorak-sorai bergema, para bangsawan bertepuk tangan, dan para prajurit menghentakkan tombak mereka ke lantai sebagai tanda penghormatan.

Seorang bendahara kerajaan membawa sebuah peti besar, dipenuhi kepingan emas dan perak.

“Terimalah hadiah ini,” ujar sang raja, “serta sebidang tanah di perbatasan sebagai tanda kebesaran namamu. Engkau akan dikenang sebagai sahabat Sunda.”

Namun Maharaja belum selesai. Ia menoleh ke arah dayang-dayang yang berdiri di sisi balairung, lalu memberi isyarat. Seorang wanita muda yang cantik jelita melangkah maju, wajahnya bagai bulan purnama, matanya bening penuh keanggunan.

“Bahkan lebih dari itu,” kata raja, “bila engkau berkenan, ia akan menjadi selirmu, agar darahmu dan darah Sunda menyatu dalam ikatan mulia.”

Sejenak Pandika terdiam. Suasana balairung menahan nafas, menanti jawabannya. Lalu ia melangkah maju, menunduk hormat, dan berkata dengan suara lembut namun tegas:

“Hamba menerima segala anugerah dengan kerendahan hati. Namun, maafkanlah, wahai Maharaja, hamba tak bisa menerima seorang wanita dengan jalan demikian. Jalan pengembaraanku belumlah usai, dan hatiku tak patut diikat hingga tugas itu selesai.”

Balairung terdiam sesaat, namun kemudian Maharaja tertawa panjang, suara gembira yang menggema di setiap pilar.

“Engkau benar-benar seorang ksatria sejati, Pandika! Tidak tamak pada emas, tidak pula pada keindahan dunia. Makin teguhlah hatiku bahwa Sunda dan Majapahit kelak akan disatukan oleh jiwa-jiwa mulia sepertimu.”

Maka Pandika pun meninggalkan balairung dengan gelar baru—Ksatria Terhormat Sunda—membawa nama yang kini disanjung, namun tetap dengan hati rendah dan langkah ringan seorang pengembara.

---

Chapter 28 Malam di Penginapan Raja

Malam itu, di bawah langit Sunda yang bertabur bintang, Pandika dan rombongannya beristirahat di sebuah penginapan yang megah, tak jauh dari istana. Bangunannya dari kayu jati tua, dipahat halus dengan ukiran awan dan naga, atapnya tinggi menjulang, dan halaman dalamnya dipenuhi lampion yang berayun tertiup angin malam.

Karena perintah Maharaja, seluruh perhatian dicurahkan pada mereka. Makanan dihidangkan dengan penuh kemewahan: nasi harum ditanak dengan santan, ayam panggang berlumur madu, sayuran segar dari ladang kerajaan, dan sup hangat yang beraroma rempah.

Di salah satu sudut, si Maung duduk dengan tenang, namun matanya berbinar seperti anak kecil ketika pelayan menghidangkan ikan bakar utuh, dagingnya empuk dan berlemak. Ia melahap dengan rakus, sesekali mengeluarkan dengkuran puas, lalu berguling kekenyangan di lantai kayu, membuat semua orang tertawa kecil.

Dyah Ratnasari, wajahnya berseri-seri, baru saja kembali dari pemandian air panas. Rambutnya yang panjang terurai basah, pipinya bersemu merah, dan matanya berbinar bagai bunga yang baru merekah.

“Ah, Pandika,” katanya sambil duduk di dekat perapian, “air panas di penginapan ini bagaikan anugerah dewa. Semua lelah perjalanan seakan sirna. Betapa beruntungnya kita disambut dengan kemurahan hati seperti ini.”

Pandika tersenyum tipis, namun tangannya sibuk menyimpan hadiah emas dan perak dari Maharaja. Ia membuka sebuah tas yang tampak sederhana, terbuat dari kain biru tua bersulam bintang keperakan—tas itu pemberian Ratu Peri di hutan purba. Anehnya, berapa pun banyak benda dimasukkan ke dalamnya, tas itu tetap ringan, seolah tak berbeban. Cahaya samar memancar setiap kali mulut tas terbuka, seolah menyimpan kedalaman yang tak terhingga.

“Emas ini berat nilainya,” ucap Pandika lirih, “namun tidak boleh menjerat jiwa. Kita masih punya perjalanan panjang ke Trowulan, dan banyak bahaya yang menanti.”

Dyah menatapnya lama, lalu berkata dengan lembut, “Namun aku melihat engkau tetap sama, Pandika. Bahkan ketika emas dan tanah ditawarkan, hatimu tidak berubah. Itu membuatku yakin, aku berjalan bersama seorang ksatria sejati.”

Pandika menunduk, tak ingin menanggapi dengan kata-kata, namun dalam hatinya ada getaran yang tak bisa ia sembunyikan.

Tiba-tiba, si Maung yang kekenyangan mendongak, menjilat kumisnya yang basah minyak ikan, lalu bergumam dengan suara berat namun santai,

“Kalau perjalanan selalu begini—ikan bakar, tempat tidur hangat, dan emas berlimpah—aku rela jadi pengawalmu seumur hidup, Pandika.”

Gelak tawa pecah di ruangan itu, mencairkan segala beban hati. Malam di penginapan pun berlalu dengan damai—sebuah jeda singkat sebelum langkah mereka kembali menempuh jalan panjang yang penuh misteri.

---

Chapter 29 Perjalanan ke Majapahit

Fajar baru saja merekah ketika rombongan itu bersiap meninggalkan penginapan kerajaan. Embun masih melekat di dedaunan, dan udara pagi membawa kesejukan yang menenangkan. Pedati besar berisi rempah-rempah kembali ditarik kerbau, sementara para pedagang menata barang dagangan mereka dengan hati-hati.

“Perjalanan menuju Trowulan akan panjang,” ujar salah seorang pedagang yang dituakan. “Kita mesti melintasi tanah Priangan dan Galuh, wilayah yang masih berada di bawah panji Kerajaan Sunda. Setelah itu, jalan membawa kita ke Brebes dan Tegal—daerah yang selalu diperebutkan antara Majapahit dan Sunda. Dari sana kita akan menempuh jalur pesisir utara, melewati kota-kota pelabuhan Majapahit: Tegal, Pekalongan, dan Jepara. Jalan itu lebih lapang, datar, dan ramai oleh arus niaga. Sedangkan jalur pedalaman, meski lebih singkat, adalah medan berat yang menembus Mataram dan lembah Kedu, melintasi pula sungai besar Bengawan Solo.”

Pandika, yang kini tampak lebih tegap setelah istirahat semalam, mengangguk perlahan. “Kalau begitu jalur pesisir sajalah yang kita tempuh. Biar panjang, asal pasti. Aku tak ingin membebani kalian dengan bahaya yang tak perlu.”

Pedagang itu tersenyum lega. “Tepat kata tuan. Pesisir lebih bersahabat bagi pedati kami, dan barang dagangan tak akan cepat rusak oleh kelembaban lembah.”

“Baiklah,” seru Pandika sambil meraih tas zirahnya, “maka marilah kita berangkat. Tubuh ini telah pulih, dan semangatku menyala kembali. Jangan kita sia-siakan pagi yang cerah ini.”

Dengan demikian, rombongan itu pun bergerak meninggalkan istana Sunda, menyusuri jalanan berliku yang perlahan terbuka menuju timur, di bawah sinar matahari yang mulai menanjak.

---

Chapter 30 perjalanan ke Majapahit

Tanah Priangan terbentang bagai hamparan hijau yang tak berujung. Gunung-gunung menjulang di kejauhan, puncaknya diselubungi kabut putih yang berarak bagaikan layar kapal di samudra langit. Hutan bambu tumbuh rapat di sepanjang jalan, batangnya berdesir ditiup angin, menghasilkan suara lirih menyerupai bisikan rahasia dari zaman purba.

Rombongan Pandika menapaki jalan setapak yang membelah persawahan berundak. Air jernih mengalir dari mata-mata air gunung, dituntun petani dengan parit kecil menuju petak-petak sawah. Ratusan burung bangau berdiri di pematang, seakan menjadi penjaga sunyi tanah yang subur itu.

Di setiap desa yang mereka lalui, rakyat Sunda menyambut dengan ramah. Rumah-rumah panggung dari kayu berdiri rapi, atap nipahnya berkilau ditimpa cahaya matahari pagi. Anak-anak berlari di jalan, tertawa riang sambil membawa layang-layang dari daun lontar. Perempuan desa menumbuk padi di lesung, irama ketukan kayu bergema bersahut-sahutan bagai nyanyian sederhana yang mengiringi kerja.

Ketika malam tiba, mereka beristirahat di kaki bukit yang diselimuti kabut tipis. Dari kejauhan, terdengar gamelan bambu dipetik di rumah-rumah desa, nada-nadanya mengalun sendu, bercampur dengan suara serangga malam. Si Maung duduk tenang di sisi Pandika, matanya berkilat mengamati gelap hutan yang mengintai.

Priangan bukan sekadar tanah perlintasan, melainkan negeri yang hidup, berdenyut dengan nyanyian alam dan keramahan manusia. Dan meskipun perjalanan masih panjang, hati rombongan menjadi ringan, seolah kekuatan gunung-gunung itu sendiri menuntun langkah mereka menuju timur.

---

Chapter 31 Perjalanan ke Majapahit

Tanah Galuh terbentang lebih liar dan lebih sunyi dibanding Priangan. Hutan jati tua menjulang di kiri-kanan jalan, batangnya kokoh bagaikan tiang-tiang kuil purba yang tak tersentuh waktu. Jalanan tanah merah membentang berliku, kadang mendaki perbukitan, kadang turun menyeberangi sungai dangkal yang berarus deras.

Di tengah perjalanan, gerobak para pedagang berguncang keras saat roda kayu menghantam bebatuan besar. Suara kayu pecah terdengar, dan gerobak pun berhenti, miring tak berdaya di jalan sempit. Para pedagang bergotong royong memperbaikinya. Mereka menebang pohon muda, memahat kayunya dengan parang, lalu menggantikan bagian roda yang patah. Keringat menetes deras di bawah terik matahari, namun semangat kerja bersama membuat beban terasa lebih ringan.

Belum sempat lega, malapetaka lain datang. Seekor kerbau penarik gerobak jatuh terhuyung, tubuhnya gemetar, napasnya berat, dan matanya sayu. Penyakit telah merenggut tenaganya. Para pedagang mengelilinginya dengan wajah muram; kerbau itu telah setia menemani perjalanan jauh. Akhirnya diputuskan ia disembelih, dagingnya dibagikan untuk bekal, sementara kulitnya digantung di gerobak untuk dijual di pelabuhan kelak.

Sebagai pengganti, seekor kuda dibeli dari seorang petani Galuh yang kebetulan lewat. Hewan itu gagah, bulunya coklat kemerahan, matanya tajam dan penuh tenaga. Dengan kuda sebagai penarik baru, gerobak kembali bergerak, kali ini lebih cepat, meski jejak kehilangan masih terbayang di hati rombongan.

Di malam hari, mereka beristirahat di pinggir sungai Citanduy. Api unggun menyala, memantulkan cahaya ke wajah Pandika dan Dyah Ratnaswari yang termenung, mendengar suara si Maung menderam pelan, seakan turut merasakan duka atas kerbau yang gugur. Namun bintang-bintang bertebaran di atas langit Galuh, meneguhkan tekad mereka bahwa setiap kehilangan hanyalah bagian dari jalan panjang menuju tujuan.

---

Chapter 32 Perjalanan ke Majapahit

Langkah rombongan akhirnya membawa mereka ke tanah perbatasan, di mana angin dari laut utara bertiup kencang, membawa serta bau asin samudra bercampur debu kering dari ladang-ladang yang jarang disentuh bajak. Wilayah Brebes dan Tegal kini bukan sekadar tanah, melainkan luka yang tak kunjung sembuh, karena dua kerajaan besar, Sunda dan Majapahit, sama-sama menancapkan klaim kuasanya di sini.

Di jalan berlapis debu itu, rombongan dihentikan oleh sekelompok prajurit bersenjata tombak panjang dan panji-panji Majapahit yang berkibar keras diterpa angin. Wajah mereka keras, tatapan penuh curiga. Pemimpin pasukan itu maju selangkah, suaranya bergema lantang:

“Berhenti! Katakan siapa kalian, dan atas izin siapa hendak melintasi tanah Majapahit?”

Ketegangan seketika menyelimuti udara. Para pedagang saling berpandangan, sementara kereta berhenti berderit, dan hewan penariknya mengentak gelisah. Pandika menggenggam erat gagang pedangnya, siap berjaga bila keadaan memburuk. Namun sebelum pertikaian pecah, Dyah Ratnaswari melangkah maju dengan penuh wibawa. Dari balik jubahnya, ia mengeluarkan sebuah plakat berukir emas dengan lambang Garuda Majapahit, tanda sah kewenangan bangsawan.

Dengan tenang ia mengangkat plakat itu tinggi agar terlihat jelas oleh para prajurit.

“Aku Dyah Ratnaswari, putri dari seorang ksatria Majapahit. Atas hak dan titah yang diwariskan padaku, aku menuntut jalan terbuka bagi rombongan ini.”

Sejenak hening. Angin berdesir, panji-panji Majapahit berderak, dan wajah para prajurit tampak terbelah antara kecurigaan dan kewajiban untuk tunduk pada tanda kerajaan. Akhirnya, pemimpin prajurit itu menundukkan kepala dengan hormat.

“Jika benar engkau pewaris darah Majapahit, maka jalan ini terbuka bagi kalian. Namun ingatlah, tanah ini selalu diawasi. Jangan sekali-kali kalian menyimpang.”

Rombongan pun diizinkan masuk. Para pedagang menarik napas lega, sementara Pandika melirik Dyah Ratnaswari dengan kagum. Dalam dirinya, ia mulai memahami bahwa gadis bangsawan itu bukan sekadar pengikut dalam perjalanan, melainkan kunci yang menjaga mereka dari bahaya politik yang tak kasat mata.

Di balik semua itu, si Maung berdiri tegak di sisi Pandika, bulu punggungnya berdiri, seolah memahami bahwa ancaman di tanah perebutan ini jauh lebih berbahaya daripada sekadar perampok di jalanan.

---

Chapter 33 Perjalanan ke Majapahit

Rombongan itu pun bergerak menyusuri jalur pesisir utara, tanah yang kaya akan denyut perdagangan dan aroma samudra. Jalanan di sini lebih datar dibanding pedalaman, namun riuhnya kehidupan menjadikannya sebuah dunia yang berbeda.

Seiring roda gerobak berderit di atas tanah berpasir, dari kejauhan mulai tampak atap-atap pelabuhan Tegal yang menjulang dengan bendera-bendera warna-warni. Bau rempah tercium kuat di udara — kayu manis, pala, cengkih, dan lada bercampur dengan aroma ikan asin yang dijemur di tepi dermaga.

Di pelabuhan, kapal-kapal asing berlabuh dengan gagah: perahu jung dari Tiongkok dengan layar lebar berwarna merah, kapal-kapal Gujarat dengan ukiran kayu indah di haluannya, dan perahu-perahu Arab yang lambungnya hitam legam mengkilap. Para saudagar berteriak menawarkan dagangan mereka dalam berbagai bahasa, bercampur dalam satu simfoni kacau yang justru menjadi bukti kejayaan perdagangan Majapahit.

Pandika menatap takjub pada keramaian itu. Baginya, dunia seakan terbuka lebih luas dari yang pernah ia bayangkan di desa kecil tempat ia dilahirkan. Dyah Ratnaswari tampak anggun di antara kerumunan, seolah keberadaannya menarik perhatian para pedagang asing yang jarang melihat darah bangsawan berjalan di tengah pasar.

Si Maung, meski perutnya sudah kenyang sejak jamuan di Sunda, tetap mengendus-endus ke arah pasar ikan, matanya tajam menyorot ke sebuah tong berisi ikan segar yang dipikul seorang nelayan. Beberapa anak kecil menunjuk ke arahnya dengan wajah terpesona, belum pernah mereka lihat seekor harimau berjalan jinak di sisi manusia.

Ketika rombongan melanjutkan perjalanan menuju Pekalongan dan kemudian Jepara, mereka melewati jalan yang kian ramai oleh pedati rempah dan gerobak penuh kain sutra. Di tepian jalan, berdiri rumah-rumah panggung para saudagar, tinggi dan megah, dihiasi ukiran khas Jawa yang menggambarkan naga dan burung garuda.

Namun di balik segala kemewahan perdagangan itu, Pandika merasakan sesuatu: semakin ramai jalan, semakin besar pula bahaya dari para bajingan dan perampok yang mengincar kafilah dagang. Pandika menggenggam erat pedangnya, sedangkan Dyah Ratnaswari menatap lurus ke depan, seolah tahu bahwa jalan menuju Trowulan bukan hanya jalan dagang, melainkan jalan ujian.

---

Season 7 kerajaan mythopia

2025-08-01T19:55:00.013+07:00

---

Chapter 44 Di Tepi Bengawan Solo

Di lembah timur yang rimbun, tatkala matahari menggantung tinggi di langit, sinarnya yang menyengat tersembunyi di balik rindangnya dahan-dahan pohon tua yang tumbuh menjulang di tepi Bengawan Solo. Di antara bebatuan yang dilicinkan oleh aliran zaman, mengalirlah sungai jernih bak kaca, memantulkan cahaya keemasan ke permukaan dedaunan yang menari ditiup angin lembut musim panas.

Di sanalah, di tempat yang tersembunyi dari mata manusia biasa, tiga putri dari istana Majapahit sedang mandi dan bermain air. Mereka adalah bunga terakhir dari zaman keemasan:

Dyah Sekar Tanjung Adityaningrum, putri bungsu dari Prabu Kertawardhana yang agung;

Lembayung Ardhani, pemilik suara selembut sutra dan pandangan secerah senja;

dan Pujeng Rarasati, gadis periang dengan tawa yang mampu menyembuhkan luka hati.

Mereka tertawa ringan, saling memercikkan air seperti masa masih kanak-kanak, jauh dari beban mahkota dan sumpah darah kerajaan. Namun tak jauh dari sana, di balik semak dan pohon, berdirilah para pengawal bersenjata. Di antara mereka, berdiri tegak Rakai Jaya Langgana, seorang ksatria muda berselimut diam dan rahasia. Cintanya kepada sang Putri bagaikan api yang tersimpan dalam perisai — hangat namun tak pernah menyala terang.

Tiba-tiba, di sela desiran angin dan riak air, suara Dyah Sekar mengalun lembut, namun membawa nada gelisah:

> “Pernahkah kalian dengar,” katanya sambil membasuh rambut hitam legamnya,

“bahwa para begundal kegelapan dari Sinabung telah kembali menodai perbatasan timur? Kekaisaran kita, yang lelah oleh bayangan lama, kini telah mengeluarkan sayembara. Siapa pun yang sanggup membawa mereka ke keadilan akan diberi gelar dan tanah di seberang lautan.”

Lembayung menoleh, tatapannya penuh rasa ingin tahu.

> “Katanya ada seorang pendekar yang sudah menjawab tantangan itu,” ujarnya, “Namanya Pandika. Seorang diri ia berangkat, berasal dari Kerajaan Cakram, negeri kecil yang tak banyak dikenal.”

Pujeng Rarasati menambahkan sambil tertawa kecil,

> “Mereka bilang Pandika membawa pesan dari para tetua. Ia mencari raja muda yang hilang dari Mythopia. Seorang pemuda bernama Isidore.”

Putri Sekar mengangkat wajahnya, mata hitam legamnya menatap ke langit seakan mencoba membaca takdir.

> “Isidore…” bisiknya, “Konon ia memiliki wajah tampan dan kulit sawo matang seperti tanah tempat nenek moyang kita berpijak. Namun apa yang bisa kulihat dari raut wajah jika hatinya belum kukenal?”

Tak ada yang menjawab. Hanya desir angin dan gumaman air yang menjawab pertanyaan sang Putri, dan di kejauhan, Rakai Jaya Langgana mengepalkan tangan di balik semak — sebab ia tahu, takdir sedang bergerak, dan kisah besar tengah menanti untuk ditulis dalam kitab para leluhur.

---

Chapter 45 Keajaiban di Bengawan Solo

Nun jauh di jantung tanah timur, kala bayang-bayang siang mulai memendek dan daun-daun berdesir dalam bisikan angin dari pegunungan Lawu, mengalir sebuah sungai tua yang dikenal dalam tembang dan dongeng para tetua — Bengawan Solo.

Ia bukan sungai biasa. Ia adalah arteri dari bumi tua, mengalir sejak zaman para raja belum menjejak tanah, sejak para dewa menanam bintang di langit dan memberi nama bagi segala pohon dan batu. Bengawan Solo mengalir tenang, memeluk batu-batu tua yang dilicinkan oleh ribuan musim, dan menyanyi dengan suara air yang tak pernah bosan memuja waktu.

Pada sebuah tikungan tersembunyi, di mana pepohonan berakar dari zaman purba dan bunga liar tumbuh tanpa takut, di sanalah airnya paling jernih — sebening kaca cermin para peramal, memantulkan langit yang luas dan daun-daun yang bergoyang seperti tirai surga.

Di tempat inilah, kala dunia diam dan hanya burung-burung hutan yang bersuara, para putri dari istana Majapahit kerap datang untuk mandi. Dan ketika kaki mereka yang halus menyentuh airnya, seolah sungai itu sendiri berdebar dalam diam — air menghangat dengan kelembutan, dan bebatuan bersinar seperti baru dilahirkan kembali dari perut bumi.

Sang putri utama, Dyah Sekar Tanjung Adityaningrum, turun pertama kali, diikuti oleh sahabat-sahabatnya. Air menyambut mereka seperti saudara lama, merangkul tubuh-tubuh muda mereka dengan gemetar lembut, dan seolah menghafal setiap langkah, tawa, dan hela nafas mereka.

Lalu terjadilah keajaiban kecil yang tidak tertulis dalam kitab para pendeta namun disampaikan turun-temurun oleh para leluhur penjaga tanah: setiap kali para putri selesai mandi, air Bengawan Solo berubah harum. Tidak tajam seperti minyak wangi, tapi lembut dan sukar dijelaskan — seperti wangi bunga tanjung yang mekar malam hari, seperti kenangan masa kecil yang hangat dan jauh.

Harum itu bertahan hingga malam. Bahkan para nelayan yang berlabuh di hulu bertanya-tanya siapa yang telah berjalan di atas air dan meninggalkan jejak surga. Dan para tetua desa berkata, "Itu bukan jejak manusia biasa — itu jejak para putri darah raja, yang mandi bukan hanya dengan tubuh, melainkan dengan cahaya dalam jiwa."

---

Chapter 46 Pertanda di Sungai Bengawan

Di balik pepohonan yang menaungi aliran suci Bengawan Solo, dalam bayang-bayang hening di mana cahaya siang menari melalui dedaunan, berdirilah Paman Hanggara — tua, tegap, dan bermata tajam seperti elang yang telah menyaksikan banyak zaman berlalu.

Ia memandang ke arah seorang pemuda yang duduk menyendiri di sisi timur sungai, tangannya menggenggam gagang keris tanpa suara, matanya tertuju ke permukaan air yang berkilau diterpa cahaya. Dialah Rakai Jaya Langgana, pengawal utama sang putri.

> “Nak Jaya...” kata Paman Hanggara perlahan, suaranya dalam dan bergetar oleh rasa sayang yang dibungkus kekhawatiran, “engkau telah memasuki usia di mana lelaki harus berpikir tentang garis keturunan. Jangan kau habiskan hidupmu dalam bayang-bayang yang tak bisa kau capai.”

Rakai menunduk, napasnya berat.

> “Ampun, Paman,” katanya lirih, “jika hati ini telah keliru. Aku memang menyimpan rasa pada sang Putri... namun kupastikan rasa itu takkan pernah keluar dari tempatnya. Cukup bagiku berdiri di sisinya sebagai perisai, bukan sebagai pasangan.”

Hanggara menatapnya lama, lalu menghela napas dan memalingkan wajah, seakan memahami, namun tak bisa menyetujui sepenuhnya.

Tiba-tiba, dari balik pepohonan di barat, muncullah Wirya Nagapati, prajurit bayangan yang langkahnya lebih sunyi dari desir angin. Jubahnya hitam, dan matanya bersinar bagai bara api dalam kegelapan.

> “Waktumu habis, Putri-putri Istana,” bisiknya dengan suara serak namun jelas. “Hutan telah bicara... Jejak mistis tercium di utara. Ada sesuatu yang datang. Sesuatu yang tak menyukai kehadiran darah kerajaan di tempat ini.”

Hanggara tak membuang waktu. Ia membawa jari ke bibir dan meniup sebuah siulan panjang — tidak keras, tapi merdu dan dalam. Suara itu menggema pelan seperti nada dari seruling zaman tua, menjalar ke sela-sela daun dan menyentuh telinga mereka yang tahu artinya.

Dyah Sekar Tanjung Adityaningrum, yang tengah membasuh rambutnya dengan air jeruk purut dan bunga tanjung, menoleh pelan.

> “Siulan Paman terdengar lebih cepat dari biasanya,” ucapnya dengan dahi berkerut, “seolah pagi ini ingin berakhir sebelum waktunya. Mungkinkah ada gangguan yang mengintai dari kejauhan?”

Ia berdiri, anggun dan tenang, namun tatapannya tajam — seperti seorang ratu yang tahu kapan harus memerintah dan kapan harus berlari dari bahaya.

Di atas cabang pohon tinggi, tersembunyi di balik dedaunan lebat, Sasi Anglingrat — pengawal rahasia istana — tengah berjaga. Matanya yang tajam menangkap bayangan gelap yang merayap seperti asap dari arah utara. Kabut hitam itu tidak berasal dari bumi, dan tidak pula milik langit.

Ia menghela napas, lalu melompat turun dengan gesit seperti bayangan seekor kijang malam. Tanpa berkata-kata, ia berlari ke arah pasukan dan rekan-rekannya. Pertanda buruk telah datang. Dan waktu takkan memberi mereka banyak kesempatan.

---

Chapter 47 Wangkara, Bayangan yang Membelah

Untuk pertama kalinya, Sasi Anglingrat, penjaga rahasia dari Majapahit, menyaksikan wujud yang tak bisa dijelaskan oleh kitab perang maupun bisikan para pendeta hutan. Ia berdiri diam, napasnya tertahan, saat dari balik kabut yang merayap turun dari langit, muncul sosok yang menyerupai manusia namun tak sepenuhnya nyata.

Separuh tubuhnya kabut, separuh lainnya tampak seperti manusia yang telah ditinggalkan cahaya kehidupan. Kabut itu berdenyut perlahan, mengelilingi sosok tersebut, dan setiap kali ia bergerak, tanah di sekitarnya seperti kehilangan warna dan suara.

> “Wangkara...” bisik Sasi, matanya menyipit, “makhluk dari bayang-bayang utara, yang dikisahkan dalam gulungan lontar-lontar tertua, namun tak pernah dipercaya sepenuhnya.”

Ia memberi isyarat kepada pasukan untuk mundur. Gerak jarinya cepat namun jelas: berkumpul, diam, lalu mundur perlahan. Dirinya sendiri tetap berdiri di depan, seolah bayang-bayang pohon telah bersatu dengan tubuhnya.

Dengan satu gerakan anggun, Sasi Anglingrat mencabut dua bilah pedang pendek dari punggungnya — pusaka berlapis mantra yang hanya ia sendiri yang mampu memanggil kekuatannya.

Tanpa ragu, ia melemparkan bilah pertama ke arah Wangkara. Pedang itu melesat seperti kilat — namun saat menyentuh tubuh kabut makhluk itu, bilah tersebut melintas seakan hanya menembus udara. Tak ada luka. Tak ada suara. Hanya kehampaan.

Sasi mengatupkan rahang, lalu melangkah maju.

> “Jika tidak bisa dengan jarak jauh,” ucapnya dalam hati, “maka akan kuhadapi dengan nafas dan nadi.”

Ia mencengkeram pedang kedua dengan kedua tangan. Saat menebas, ia mengalirkan bukan hanya tenaga, tapi juga keyakinan, karena hanya keyakinan yang bisa menembus dunia bayangan. Namun ketika bilah itu menyayat tubuh Wangkara, makhluk itu terbelah menjadi dua, dan kedua bagian itu hidup — bergerak sendiri dengan wajah yang sama kosongnya.

Dari arah utara, Wirya Nagapati datang bagai angin malam. Jubahnya mengepul, dan di tangannya terhunus keris warisan leluhur — bilah sakti yang dipercaya dapat melukai roh dan jin. Ia menerjang Wangkara dengan teriakan keras, menebas tubuh makhluk itu.

Namun hasilnya tak berbeda. Setiap tebasan hanya menggandakan jumlah musuh. Dari satu, menjadi dua. Dari dua, menjadi empat. Dan kabut semakin menebal, mengaburkan pandangan, merampas harapan.

> “Mundur!” seru Wirya dengan suara yang menggema seperti guntur di pegunungan, “Wangkara bukan untuk kita hadapi di sini. Makhluk ini bukan untuk dibunuh... melainkan untuk dijauhi.”

Dengan keberanian mereka, Sasi dan Wirya menahan gelombang kabut yang terus mendekat, menciptakan waktu dan ruang yang cukup bagi para putri dan pasukan pengawal untuk mundur ke sisi selatan. Dyah Sekar, yang telah berselimut kain tipis dan rambutnya masih basah oleh air Bengawan, dituntun oleh Rakai Jaya Langgana menuju kuda-kuda yang telah disiapkan di balik pohon.

Di belakang mereka, kabut terus bergulung seperti ombak senja yang menelan hutan. Dan bayangan Wangkara masih berdiri, diam, tanpa suara — namun tak ada satu pun yang berani menatapnya dua kali.

---

Chapter 48 Pertemuan di Bukit Halilintar

Tanpa jeda, tanpa keluh, Pandika, sang pengembara dari Cakram, menunggang kudanya melintasi hutan lebat, sabana luas, dan lembah-lembah berkabut hingga akhirnya tiba di hadapan Bukit Halilintar — sebuah dataran tinggi yang diselimuti awan kelabu dan gelegar petir di kejauhan, seperti panggung dunia bagi kejadian-kejadian besar yang ditakdirkan.

Kudanya — seekor kuda istimewa berdarah Dewa Angin — meringkik pelan, tubuhnya penuh peluh namun matanya tetap bersinar jernih. Pandika turun perlahan, menepuk lembut leher hewan setianya.

> “Terima kasih, sahabatku,” katanya lirih. “Kau telah menuntunku sejauh ini. Kini saatnya kau beristirahat... makanlah rerumputan yang tumbuh di tanah suci ini. Takkan ada binatang buas mengganggumu.”

Tak jauh dari sana, tersembunyi di dalam lekuk gua kuno di jantung bukit, Isidore, sang Raja Muda dari Mythopia, membuka matanya. Ia duduk bersila di atas batu, dikelilingi lingkaran cahaya redup dari api biru yang menyala tanpa bahan bakar.

> “Ada kekuatan mendekat,” ujarnya lirih, “kekuatan yang bukan dari kegelapan... tapi juga bukan dari tanah ini.”

Dari balik bayangan, muncullah Rakajati, penjaga hutan yang setia, suaranya tenang seperti suara pohon tua yang berbicara di malam sunyi.

> “Dia hanyalah seorang pengembara,” ujarnya, “tapi kebaikan mengalir dalam darahnya. Biarlah aku yang membawanya kemari.”

Dalam sekejap, tubuh Rakajati menyatu dengan batang pohon, menghilang ke dalam kulit kayu seperti roh penjaga rimba. Dan ketika ia muncul kembali, dedaunan bergetar seolah alam turut menunduk menyambutnya. Ia berdiri di hadapan Pandika, yang terkejut dan tanpa pikir panjang mengangkat kedua tangannya dalam sikap bertahan, tinjunya terkepal namun tak menyerang.

Rakajati hanya tersenyum.

> “Tenanglah, wahai pengembara. Aku bukan musuhmu,” ucapnya.

“Mohon maaf jika kedatanganku mengejutkan,” balas Pandika, merendah. “Namaku Pandika, dari negeri Cakram. Aku datang untuk mencari Tuan Isidore. Ada keperluan mendesak... kami membutuhkan bantuannya untuk menumpas gerombolan kegelapan yang kini bersarang di puncak Gunung Sinabung.”

Rakajati diam sejenak, seperti menimbang jawaban dari suara angin dan getaran tanah.

> “Sayang sekali, kami tak sedang berada di tempat yang tetap,” jawabnya akhirnya. “Kami sedang bersiap melakukan perjalanan menuju Sungai Bengawan Solo — untuk sebuah pertemuan yang tak bisa ditunda. Mungkin... beberapa hari lagi sebelum kami bisa menghadap ke utara.”

Pandika menunduk dalam-dalam, lalu berkata dengan ketulusan yang bersinar dalam matanya:

> “Jika berkenan, izinkan aku ikut serta dalam perjalanan itu. Aku bersumpah demi tanah kelahiranku, aku takkan menjadi beban ataupun penghalang.”

Rakajati menatapnya lama, lalu mengangguk perlahan.

> “Kalau begitu, bersiaplah. Ikuti langkahku. Kau akan bertemu dengan Isidore... dan nasib akan menguji kita bersama.”

Lalu mereka melangkah perlahan menyusuri lereng bukit, kabut tipis menyelimuti langkah mereka, dan di kejauhan, guruh masih bersuara — seperti gendang langit yang tahu bahwa perjalanan ini akan mengubah takdir dunia.

---

Chapter 49 Pertemuan Dua Takdir: Pandika dan Isidore

Di dalam gua yang diterangi cahaya samar dari batu-batu berpendar, Isidore, sang Raja Muda dari Mythopia, duduk di atas singgasana batu yang dipahat alam sendiri. Aura kebangsawanan menyatu dengan ketenangan seorang bijak, namun matanya menyiratkan bahwa ia telah menyaksikan banyak hal—lebih dari yang seharusnya ditanggung oleh seorang muda.

Seorang pengembara menghampiri dengan langkah ringan namun penuh keyakinan. Ia membungkuk dalam penghormatan, lalu berkata:

> “Perkenalkan diriku, Pandika, dari Kerajaan Cakram. Aku telah diberitahu oleh Rakajati bahwa engkau hendak menuju Sungai Bengawan Solo. Bila berkenan, ijinkan aku menyertai perjalananmu. Aku bersumpah atas kehormatanku, aku takkan menjadi beban.”

Isidore menatapnya sejenak, menilai bukan wajah, tapi jiwa di baliknya. Lalu ia mengangguk tenang.

> “Boleh saja, Pandika. Jalan kami terbuka bagi mereka yang membawa terang dan keberanian.”

Pangreksa, sang penjaga pusaka kerajaan, yang berdiri tak jauh dari situ, memperhatikan pedang yang tergantung di pinggang Pandika. Matanya menyipit penuh rasa ingin tahu.

> “Pedangmu... sungguh langka. Itu bukan buatan manusia biasa.”

Pandika menyentuh gagang senjatanya dengan penuh hormat.

> “Benar. Senjata ini diberikan oleh seorang peri hutan—mereka yang hidup tersembunyi di antara akar dan kabut, pelindung tanah dan daun.”

Rakajati mengangkat alis, suaranya mengandung kekaguman.

> “Peri... mereka sangat sulit ditemukan. Bahkan aku, yang hidup di antara pepohonan, tak pernah melihat wujud mereka selama ratusan purnama. Kau benar-benar beruntung.”

Bhra Anuraga, sang pendeta muda yang selalu haus akan kisah dan makna di baliknya, bersandar pada tongkat kayunya.

> “Jika engkau berkenan, ceritakanlah. Bagaimana perjumpaan itu terjadi?”

Pandika mengangguk, lalu mulai bertutur:

> “Aku sedang dalam perjalanan menyelesaikan misi yang dipercayakan oleh rajaku, Agus Marto, raja dari tanah Cakram. Untuk membuktikan kelayakanku sebagai seorang ksatria, aku ditugaskan menyelesaikan banyak tantangan yang tersebar di kerajaan-kerajaan dunia lama. Dalam satu perjalanan di hutan utara, aku terluka parah saat melawan makhluk bayangan. Saat itulah seorang peri datang—ia menyembuhkanku, lalu memberiku pedang ini sebagai penuntun dalam kegelapan.”

Pangreksa menepuk pundaknya pelan.

> “Semoga perjalananmu membawa keberhasilan. Dunia memerlukan ksatria yang bersumpah atas keadilan, bukan hanya kekuatan.”

Rakajati tersenyum, namun matanya penuh harap.

> “Sudah lama aku merindukan kehadiran para peri. Setelah misi ini selesai, kau harus mengantarku kepada mereka. Hatiku ingin melihat mereka sekali lagi, sebelum usia menutup mataku.”

Pandika membalas dengan hormat:

> “Bila takdir mengizinkan, aku yakin mereka akan sangat senang bertemu denganmu, Rakajati.”

Tiba-tiba, udara di dalam gua bergetar halus, seperti kabut tipis yang berdesir di antara bintang. Raja Alam Wardana, roh leluhur dari dunia tersembunyi, muncul dalam pantulan air suci yang mengalir di dinding batu.

> “Isidore...” suaranya dalam dan menggema seperti nyanyian bumi,

“Ketahuilah bahwa pengembara ini—Pandika—bukanlah orang biasa. Di dalam darahnya mengalir kekuatan dari bangsa peri yang lama hilang dari dunia ini. Bila kelak gelap menutupi matamu dan jalanmu terputus, dialah cahaya yang akan menyelamatkanmu.”

Isidore menunduk perlahan, dan dalam hatinya ia tahu: pertemuan ini bukan kebetulan. Takdir telah menyulam benang mereka dalam satu jalinan besar yang belum tersingkap seluruhnya.

---

Chapter 50 Perjalanan Menuju Bengawan Solo

"Sayangnya," ujar Surya Wikrama dengan nada berat, matanya menatap ke arah barat, "di dekat Bengawan Solo tiada batu loncatan yang dapat membawa kita ke sana dengan cepat. Mohon bantuanmu, kakanda Rakajati, agar perjalanan ini tak memakan waktu terlalu lama."

Rakajati mengangguk perlahan, lalu berkata dengan tenang namun penuh wibawa,

"Baiklah… namun aku memerlukan tenagamu, Surya Wikrama, untuk menerangi jalan di akar-akar tua yang akan kita lalui."

Ia kemudian menancapkan tongkatnya ke batang pohon raksasa yang menjulang, tua dan lapuk namun penuh kekuatan purba. Suara retakan terdengar, lalu batang pohon itu perlahan terbelah, memperlihatkan lorong gelap yang melingkar turun ke perut bumi, dipenuhi urat-urat akar yang mengalirkan cahaya samar hijau.

"Apakah kita akan masuk ke sana?" tanya Pandika, suaranya setengah ragu, setengah takjub.

"Kau aman bersama kami," jawab Isidore, matanya berkilau di tengah remang. "Ikuti kami, dan jangan tertinggal."

Surya Wikrama melangkah ke depan, pedangnya terhunus, memancarkan cahaya keemasan yang membasuh dinding akar dengan kilau hangat. Bau tanah basah dan resin tua memenuhi udara. Akar-akar besar seolah bergerak perlahan, membimbing langkah mereka menuruni lorong berliku hingga akhirnya mereka keluar di tepi Bengawan Solo.

Namun, ketenangan sungai itu ternodai. Kabut kelam menggantung rendah di atas air, berputar-putar bagai napas makhluk purba.

"Wangkara…" bisik Surya Wikrama dengan nada waspada. "Jarang sekali mereka muncul di siang hari. Mereka tidak akan menyerang, namun kabut ini… terlalu lama menghirupnya akan menjerat mata kita dalam ilusi."

"Bagaimana kita mengusirnya?" tanya Isidore.

Bhra Anuraga menatap ke arah kabut, wajahnya tegang. "Aku kira… ada seseorang yang mengarahkan mereka kemari." Ia menarik napas panjang. "Kita harus menghidupkan aura kita masing-masing."

Maka Surya Wikrama melangkah maju, mengangkat pedangnya tinggi, dan darinya memancar sinar emas bagaikan matahari fajar. Isidore menutup matanya sejenak, lalu dari tubuhnya mengalir cahaya kebiruan, lembut namun teguh seperti air yang menolak dibelah. Bhra Anuraga menyalakan aura kemerahan laksana bara api yang tak padam. Pangreksa memancarkan kilau perak yang menusuk kabut seperti bilah dingin. Guntur Wisesa menggetarkan udara dengan kilat yang berkilau di sekelilingnya.

Namun Pandika—dari dirinya terpancar cahaya putih murni, seolah hutan peri sendiri memberinya kekuatan. Sinar itu menyilaukan, mengusir rasa dingin yang menyusup dari kabut. Wangkara, makhluk bayangan yang gelisah, meringis tanpa suara, tubuh mereka berbalik, melayang kembali ke rimba lebat tempat kegelapan mereka bersemayam.

Akhirnya, Bengawan Solo kembali sunyi. Airnya berkilau diterpa cahaya, seakan mengucapkan terima kasih.

---

Chapter 51 Pertemuan di Tepi Bengawan Solo

Dari seberang sungai, Putri Majapahit, Dyah Sekar Tanjung, menatap dengan mata terbelalak. Di langit senja, cahaya-cahaya aneh mekar bagai bunga surga: emas, biru, perak, dan putih. Mula-mula redup bagaikan kunang-kunang di rerumputan, namun perlahan kian terang hingga menyilaukan mata.

“Cahaya apakah itu?” bisik Lembayung, dayang setia, seraya menundukkan kepala.

“Putri, sebaiknya kita lekas pergi,” ujar Paman Hanggara, wajahnya suram, tangan menggenggam gagang keris. “Tanda-tanda semacam itu jarang membawa kebaikan.”

Namun sebelum ia sempat berbalik, Pujeng Rarasati, pengiring lain, berseru, “Lihatlah, kabut itu telah sirna! Wangkara sudah pergi, putri. Alam kembali bernapas bebas.”

Dyah Sekar Tanjung berdiri tegak, sorot matanya penuh keberanian. “Tidak, paman. Aku ingin tahu, siapakah ksatria yang mengusir kegelapan itu. Bawalah aku ke sana.”

“Titah tuan putri, kami laksanakan,” jawab para penjaga bayangan, suara mereka serempak bagai gaung lembah. Mereka melangkah lebih dulu, berlari ringan di antara pepohonan, untuk mendahului dan menyampaikan maksud tuan putri.

Rakai Jaya Hanggana, bertubuh besar bak pohon jati, berjalan paling depan, dadanya membentang melindungi putri. Di belakangnya, para prajurit membentuk formasi tembok, tombak mereka berkilau oleh pantulan cahaya sungai.

Tak lama kemudian, penjaga bayangan yang tiba terlebih dahulu menunduk hormat di hadapan para ksatria asing. “Hamba Sasi Anglirat. Ijinkan kami berkenalan dengan tuan-tuan ksatria yang gagah berani ini.”

Pangreksa, yang berdiri tenang dengan tatapan lembut namun penuh wibawa, menjawab, “Tidak perlu sungkan. Kami hanyalah pengembara yang lewat. Perkenalkan, aku Pangreksa, dan inilah sahabat-sahabatku.”

Sasi Anglirat kembali menunduk. “Mohon kiranya tuan berkenan menunggu sebentar. Tuan putri kami ingin mengucapkan terima kasih atas jasa agung kalian.”

Isidore menoleh sejenak pada rekan-rekannya, lalu menjawab dengan senyum samar, “Baiklah. Kami pun tak sedang dikejar waktu. Bengawan ini indah, dan kami ingin sejenak menikmati kedamaiannya.”

“Bagaimana,” sela Surya Wikrama sambil melepaskan sabuk pedangnya, “sementara menunggu, aku masakkan ikan jendil untuk kita semua?”

Sebelum ada yang sempat menanggapi, ia melangkah ke tepi sungai. Dengan satu gerakan tangannya yang penuh wibawa, air sungai beriak, dan ikan-ikan meloncat sendiri, jatuh ke tangannya bagaikan tunduk pada kehendak sang ksatria.

Para pengawal bayangan terdiam, mata mereka membelalak. Salah satu berbisik lirih, “Sungguh, ini bukan manusia biasa. Ada darah para dewa dalam dirinya.”

---

Chapter 52 Adegan Pertemuan di Bengawan Solo

Asap tipis dari ikan jendil yang dipanggang perlahan menari-nari di udara. Aroma gurihnya terbawa angin, menyentuh hidung Lembayung.

“Siapakah yang sedang membakar ikan di saat perutku meronta lapar?” serunya, separuh bercanda, separuh sungguh.

Pujeng Rarasati tersenyum, menoleh pada putri. “Sepertinya ksatria itu tahu bagaimana membaca suasana. Barangkali inilah pertanda pertemuan baik.”

Rombongan pun tiba di tepi sungai, di mana para ksatria duduk dengan wajah bersahaja. Api unggun menyala redup, di atasnya ikan-ikan menguning dengan harum menawan.

Dyah Sekar Tanjung melangkah anggun ke depan. Suaranya jernih, penuh wibawa kerajaan.

“Aku Dyah Sekar Tanjung, putri dari tanah Majapahit. Atas nama keluarga dan negeriku, hatur sembah terima kasih, sebab tuan-tuan ksatria telah mengusir kabut jahat beserta para wangkara.”

Para ksatria berdiri memberi hormat. Satu per satu mereka memperkenalkan diri: Surya Wikrama dengan tatapannya yang bercahaya, Pangreksa dengan suaranya yang kokoh, Bhra Anuraga yang berapi-api, hingga akhirnya Isidore, yang melangkah terakhir.

“Izinkan hamba memperkenalkan diri,” ucap Isidore, suaranya dalam dan tenang, namun mengandung getaran yang menyentuh hati. “Isidore, pengembara dari negeri jauh. Tiada maksud lain selain berjalan di jalan takdir yang ditunjukkan semesta.”

Tatapan Dyah Sekar Tanjung bertemu dengan tatapan Isidore. Ada kilau aneh di sana: kagum, penasaran, dan sesuatu yang lebih dalam, meski tak terucap.

Isidore tersenyum lembut. “Putri, bila berkenan, duduklah bersama kami. Api ini hangat, dan ikan sungai ini lebih lezat bila disantap ramai-ramai.”

Dyah Sekar tersenyum samar, lalu berkata, “Baiklah, ksatria. Undanganmu kuterima. Jarang aku dapati sambutan seindah ini di tengah hutan.”

Mereka pun duduk berdekatan. Di antara percakapan ringan dan tawa kecil, Dyah Sekar memberanikan diri bertanya, suaranya lirih, seakan hanya untuk Isidore.

“Ksatria Isidore… berapakah usiamu, bila tak berkeberatan menjawab?”

Isidore menatap nyala api sejenak sebelum menjawab. “Tahun-tahun bagiku telah banyak terlewati. Namun usia, putri, hanyalah angka. Yang lebih berarti adalah perjalanan hati.”

Dyah Sekar tersenyum, lalu menunduk, menyembunyikan rona wajahnya. “Dan apakah dalam perjalanan hatimu… telah ada seseorang yang menanti?”

Isidore menoleh padanya, menatap dalam-dalam, namun dengan kelembutan yang membuat jantung sang putri bergetar. “Belum, putri. Hatiku masih berjalan, belum berlabuh. Namun… kadang semesta mempertemukan dua jiwa pada waktu yang tepat, walau mereka masih terikat pada jalan masing-masing.”

Dyah Sekar terdiam, jemarinya meremas ujung selendang. Ada kata yang ingin keluar, tapi tertahan oleh adab dan tugas sebagai putri kerajaan.

Isidore lalu menundukkan kepala hormat. “Masih ada tanggungan yang harus kuselesaikan. Namun bila jalan takdir berkenan, aku akan kembali. Dan bila aku kembali… semoga kita dapat bercakap lebih dari sekadar tentang nama dan asal.”

Dyah Sekar Tanjung menatapnya dengan mata berbinar, suaranya setengah bisikan, “Aku akan menanti.”

Api unggun berderak, ikan matang disajikan, dan di bawah cahaya Bengawan Solo yang berkilau, tumbuhlah benih perasaan yang belum sempat mekar—namun janji dalam hati telah terucap di antara mereka.

---

Chapter 53 Senja di Bengawan Solo

Tatkala sang surya condong ke barat, langit berwarna tembaga dan lembayung, Paman Hanggara berdiri tegap dengan wajah penuh wibawa. Ia mengucapkan perpisahan kepada para ksatria dengan suara yang dalam,

“Wahai Isidore dan para sahabat yang berhati gagah, Majapahit selalu terbuka bagimu. Datanglah suatu hari, maka istana akan menyambutmu dengan segala kemuliaannya.”

Putri Dyah Sekar Tanjung pun maju selangkah, langkahnya selembut desir angin senja. Dari tangannya yang halus, ia mengulurkan sebuah hiasan berbentuk kupu-kupu, ditempa dari emas murni dan bertabur permata, berkilau seperti sayap cahaya kala sore.

“Terimalah ini, ksatria Isidore, tanda kenangan dari pertemuan kita. Semoga ia menjadi pengingat, bahwa di Majapahit ada seorang putri yang menanti doa keselamatan bagimu.”

Isidore menerima dengan penuh hormat, lalu mengeluarkan sebuah gelang dari kayu hutan purba. Kayu itu beraroma harum, seperti wangi dupa yang membelai jiwa. Ia menyerahkannya dengan tatapan tulus,

“Dan terimalah dari tanganku yang sederhana ini, putri. Gelang ini terbuat dari kayu suci yang selalu mengingatkan pada keseimbangan. Semoga aromanya senantiasa menenangkan hatimu, sebagaimana pertemuan ini menenangkan hatiku.”

Sejenak hening, lalu rombongan prajurit bersama sang putri berangkat, langkah mereka perlahan hilang dalam kabut senja, meninggalkan para ksatria dalam keheningan penuh makna.

---

Gua Sagara Putra

“Sekarang mari kita lanjutkan perjalanan,” ujar Rakajati, sorot matanya tajam menembus belantara. “Ada seorang ksatria yang tertidur menanti kita.”

Ia menunjuk sebuah gua purba di tepi hutan, tak jauh dari arus Bengawan Solo. Mulut gua itu tertutup oleh pintu batu raksasa, dihiasi pahatan naga dan ombak, seakan samudra sendiri membisikkan rahasianya di sana.

Surya Wikrama maju ke depan. Dengan tangan tegak ia membentuk segel, dan cahaya suci memancar dari telapak tangannya. Sinar itu merambat, menyusuri retakan ukiran batu, hingga pintu gua bergetar dan terbuka perlahan, mengeluarkan suara dalam bagaikan gemuruh lautan.

“Masuklah,” katanya. “Inilah tempat persemayaman Sagara Putra, pengendali samudra.”

Mereka melangkah ke dalam, dan pandangan Pandika seketika terpesona. Dinding gua berhiaskan ornamen indah, kilauan kristal dan relief gelombang laut yang seakan hidup, memantulkan cahaya pelita. Dan di ruang terdalam, di bawah derasnya air terjun yang jatuh dari celah batu, seorang ksatria agung duduk bersila, tubuhnya diselubungi lumut dan kabut waktu: Sagara Putra.

Maka dimulailah pemanggilan. Surya Wikrama mengangkat tangan, memanggil jiwa sahabatnya dari alam roh. Guntur Wisesa berdiri di sampingnya, mengeluarkan aura petir yang menyambar lembut, menyinari ruangan dengan cahaya kilat. Bayu Anggana mengibaskan tangan, dan angin murni berhembus, mengusir kelelawar serta udara busuk yang lama bersarang di gua. Bhra Anuraga memanggil bara api, menghangatkan batu-batu yang dingin dan memurnikan udara lembap. Rakajati menundukkan kepala, akar-akar bumi menjalar, membersihkan lumut yang melilit tubuh Sagara Putra.

Perlahan, mata sang ksatria terbuka. Air terjun yang membasuh tubuhnya tampak berkilau, seolah ikut menyambut kebangkitannya. Ia menoleh, dan mendapati sahabat-sahabat lamanya telah menunggu dengan sabar.

“Saudaraku…” ucap Sagara Putra dengan suara serupa gemuruh ombak, “kalian telah datang. Waktuku tertidur telah berakhir. Kini, bersama kalian, aku akan berjalan kembali di jalan takdir.”

---

Chapter 54 Upacara Penyambutan Sagara Putra

Di ruang gua yang berkilau oleh gemerlap kristal dan jatuhnya air terjun, para ksatria berdiri membentuk lingkaran mengelilingi Sagara Putra. Api suci Bhra Anuraga berpendar di sisi, cahaya petir Guntur Wisesa menari di udara, dan angin Bayu Anggana membawa harum dupa yang mereka bakar sebagai tanda persaudaraan.

Surya Wikrama mengangkat tangannya, suaranya bergema di dinding gua:

“Wahai Sagara Putra, pengendali samudra yang agung, kami menyambut kebangkitanmu. Persaudaraan Mythopia belum musnah, dan hari ini engkau kembali menjadi tiang penyangga takdir.”

Mereka kemudian mengulurkan senjata mereka ke tengah lingkaran—pedang, tombak, tongkat, dan panah—membentuk bintang cahaya. Pandika meletakkan tangannya di atas, tanda sumpah setia.

Sagara Putra bangkit dari duduknya. Air yang jatuh dari rambutnya berkilau bagai mutiara. Ia menunduk hormat pada saudara-saudaranya, lalu mengangkat kedua tangannya, sehingga air terjun di belakangnya bergemuruh lebih dahsyat, seakan samudra ikut bersumpah.

“Bersama kalian aku hidup kembali. Demi bumi, demi langit, dan demi jiwa-jiwa yang gugur, kita akan menunaikan perjanjian lama. Mythopia tidak akan runtuh.”

Sorak doa persaudaraan memenuhi gua. Aura cahaya, angin, api, air, tanah, dan petir berbaur, menciptakan sinar pelangi yang menari di udara—tanda sumpah ksatria yang abadi.

---

Chapter 55 Kilas Balik: Perang Melawan Mahluk Mistis

Setelah upacara itu, Sagara Putra duduk bersila, dan dengan suara berat ia membuka kisah lama, kisah yang hanya diceritakan dalam bisikan-bisikan leluhur.

“Seratus tahun yang lalu, bumi ini diguncang oleh bencana. Dari perut gunung purba di dataran tinggi Dieng, bangkitlah Lelakut Gunung—raksasa dari batu dan lava, setinggi puncak gunung itu sendiri. Tubuhnya dipenuhi retakan merah membara, dan dari mulutnya dimuntahkan lahar yang menghanguskan hutan dan desa. Langit saat itu gelap, matahari tertutup asap, dan bumi bergetar di bawah pijakannya.”

Para ksatria Mythopia berkumpul dan menyerang dengan segala kekuatan. Panah petir ditembakkan, pedang suci beradu, sihir purba dipanggil. Namun raksasa itu tidak roboh. Setiap tebasan hanya menjatuhkan serpihan batu, namun tubuhnya kembali mengeras dengan api baru.

“Dan ketika kami mulai kelelahan,” lanjut Sagara Putra, suaranya bergetar, “muncul lagi malapetaka kedua: Gendrawani Api, seorang raksasi bertangan delapan, rambutnya menyala laksana obor, dan tiap tangannya menggenggam senjata maut. Ia meraung, dan suaranya memecahkan batu-batu puncak Dieng. Ratusan prajurit roboh, desa-desa dilalap api, sungai-sungai mendidih oleh panasnya.”

Banyak ksatria gugur hari itu. Ahli strategi kami, dengan air mata, memerintahkan mundur agar rakyat tidak seluruhnya binasa. Tetapi—”

Ia terdiam sejenak, menundukkan kepala, lalu melanjutkan,

“—di antara kami ada satu yang tidak mundur. Seorang ksatria dari Majapahit. Ia membawa pedang dan tongkat sihir. Seorang diri ia berdiri di tengah amukan api, menebas, menusuk, melantunkan mantra dengan membabi buta. Dari pedangnya lahir cahaya, dari tongkatnya mengalir gelombang sihir, menahan raksasi dan Lelakut Gunung agar kami bisa selamat. Tetapi setelah itu… tiada yang tahu nasibnya. Apakah ia gugur bersama kobaran api, atau masih hidup, berkelana di alam yang tak terjangkau manusia.”

Keheningan panjang menyelimuti gua. Hanya suara air terjun yang terdengar, laksana tangisan bumi mengingat perang itu.

“Karena itu,” Sagara Putra mengakhiri, “kita harus bersiap. Sebab bencana itu bisa saja bangkit lagi, dan sumpah kita hari ini adalah perisai terakhir bagi dunia.”

Kost Premium Income 62 juta/bulan - Siap Panen Cuan

2025-08-01T18:45:00.002+07:00

---

🏡 KOST PREMIUM INCOME 62 JUTA/BULAN – SIAP PANEN CUAN! 💸

🔥 Dijual Cepat – Lokasi Super Strategis di BINTARO SEKTOR 3A

📍 Jl. Mutiara Raya, Pondok Ranji, Tangerang Selatan

✨ Cocok untuk INVESTOR yang ingin passive income instan!

---

💎 FASILITAS SUPER LENGKAP

🛏 31+1 kamar | 🛁 31+1 kamar mandi

🏠 Luas Bangunan: 450 m² | Luas Tanah: 210 m²

🧾 SHM – Sertifikat Hak Milik

🔐 Smart Door Lock + CCTV 24 jam

🌬 AC + Water Heater + Smart TV Tiap Kamar

🍽 Dapur Bersama + Dispenser + Microwave

🪑 Meja, Lemari, Kasur, Bantal & Guling

💡 Token listrik mandiri per kamar

---

🚀 LOKASI EMAS

✅ 2 menit ke STAN (11.000 mahasiswa aktif)

✅ 6 menit ke RS Mitra Keluarga

✅ 9 menit ke Stasiun Pondok Ranji

✅ 11 menit ke Bintaro Jaya XChange Mall

✅ 12 menit ke Tol Pondok Ranji

---

💰 POTENSI CUAN: 62 JUTA/BLN

🏦 Unit selalu penuh! Dikelilingi ribuan mahasiswa, dokter, dan pekerja!

---

📞 Harga Spesial: Rp 8,5 M – Masih Bisa Nego!

⏳ Jangan sampai telat… properti seperti ini jarang muncul!

🟢 Langsung survei, lihat unit, bawa pulang cuan!

Cp: M. Irvan 081317943160

Bila laku komisinya cuma 2.5 % sebagian buat Jumat barokah dan sembako buat Ojol

---

(Sold out)

season 3 Jatmika dan portal waktu

2025-07-01T13:02:00.012+07:00

---

Chapter 36 Produksi Lampu

Bulan baru telah tiba, dan PT. Sinar Ultraviolet memasuki fase yang belum pernah mereka alami sebelumnya: stabilitas. Bukan sekadar keberhasilan dalam satu malam, tapi sebuah sistem yang mulai berjalan dengan sendirinya—seolah gravitasi teknologi yang mereka temukan menarik semua hal ke dalam orbitnya.

Divisi produksi tidak mengenal jeda. Mesin-mesin pencetak prototipe artefak lampu beroperasi nyaris tanpa henti, memproduksi dengan presisi dan ketelitian. Setiap lampu replika yang selesai dirakit bukan sekadar suvenir teknologi, tapi simbol harapan—bahwa cahaya bisa membuka jalan ke tempat lain, mungkin bahkan ke masa lalu.

Sementara itu, tim pemasaran dibanjiri permintaan. Laman pemesanan daring mencatat angka yang terus naik. Tak ada ruang kosong di kalender kunjungan. Beberapa bahkan harus menunggu dua bulan ke depan.

Departemen SDM bekerja dalam keheningan yang sibuk, memilah dan menilai ratusan pelamar. Mereka merancang pelatihan intensif bagi 100 karyawan baru, bukan sekadar mengenalkan prosedur kerja, tapi juga menyuntikkan etika baru: bahwa mereka bekerja dengan teknologi yang melintasi batas waktu dan ruang.

Di ruang lain, departemen keuangan merilis laporan yang selama ini hanya menjadi target ambisius—untuk pertama kalinya, saldo rekening perusahaan menunjukkan surplus. Sebuah titik balik. Perusahaan kini mampu membiayai operasional, membayar gaji, dan bahkan merencanakan ekspansi jangka panjang.

Divisi operasional, tanpa menunggu terlalu lama, segera menyusun blueprint kantor baru di Jakarta. Sebuah keputusan strategis yang akan membuka akses lebih luas bagi pelanggan dari luar negeri.

Jatmika, yang kini secara resmi menjadi koordinator teleportasi global, menunjuk John sebagai asistennya. Kepercayaan itu tidak hanya karena kedekatan pribadi, tetapi karena John terbukti efisien dan berpikiran sistematis. Bersama-sama mereka merancang modul pelatihan, menyusun jadwal kunjungan, dan mengelola operasional harian dengan ketepatan waktu nyaris militer.

Hari ini adalah ujian besar pertama mereka.

Sepuluh rombongan dari Tiongkok tiba di pelataran gedung menggunakan bus Big Bird. Masing-masing peserta telah membayar untuk akses penuh ke seratus titik teleport—total transaksi lebih dari satu miliar rupiah.

Untungnya, Pak Toni sudah memprediksi kebutuhan ini. Beberapa bulan sebelumnya, ia memesan 500 set baju astronot tambahan, dan karena kebijakan vendor, mereka menerima bonus 600 unit ekstra. Ketepatan waktu dan perhitungan jangka panjangnya menjadi penyelamat hari itu.

Masalah bahasa tidak sempat berkembang menjadi kendala. Jatmika telah memesan perangkat kacamata pintar dengan fitur penerjemah otomatis berbasis AI, serta menyewa dua puluh mahasiswa terbaik dari universitas unggulan sebagai penerjemah pendukung. Transmisi komunikasi berjalan nyaris tanpa friksi, seolah semua telah dirancang sebelumnya oleh tangan yang tak terlihat.

Rombongan tamu terkesima. Bagi mereka, teleportasi bukan sekadar teknologi—melainkan pengalaman spiritual. Sesuatu yang menggabungkan rasa ingin tahu kuno dengan pencapaian manusia modern.

Seorang delegasi bertanya melalui translator, “Apakah ada titik teleportasi di wilayah Tiongkok?”

Jatmika tersenyum, lalu mengangguk.

“Tentu saja ada,” jawabnya. “Dan bukan hanya satu. Kami menemukan tiga titik aktif. Salah satunya bahkan terletak di kawasan pegunungan dekat provinsi Sichuan.”

Wajah-wajah di hadapannya berbinar. Mereka tidak hanya membeli akses—mereka membeli harapan bahwa sejarah bisa disentuh kembali. Bahwa mungkin, mereka juga akan menemukan artefak yang tersimpan diam di tanah mereka sendiri.

Di langit sore, cahaya bulan baru memantul di kaca gedung laboratorium. Sebuah awal baru sedang didefinisikan, tidak hanya oleh cahaya, tapi oleh arah yang kini mereka pilih.

---

Chapter 37 Membagi Tugas

Jatmika membagi rombongan tur menjadi sepuluh kelompok, masing-masing beranggotakan lima puluh orang. Setiap kelompok dipimpin oleh seorang pemandu terlatih serta dibekali satu penerjemah khusus. Perjalanan mereka bukanlah sekadar wisata, melainkan ekspedisi lintas ruang dan budaya — sebuah upaya mengenali kembali fragmen teknologi kuno yang tersembunyi di dalam goa-goa teleportasi.

Jatmika memimpin Kelompok Satu. John ditugaskan untuk Kelompok Dua. Sementara itu, Billy, Fahmi, Sherly, Sharon, Lisa, Aska, Hafiez, dan Novrizal masing-masing bertanggung jawab atas kelompok berikutnya — sepuluh pemimpin, sepuluh arah, sepuluh portal waktu yang aktif.

Di laboratorium pusat, Ny. Tien mengatur jalannya aktivasi teleportasi. Ia menghitung kebutuhan energi dalam satuan mega-watt, menyeimbangkan suplai arus ke setiap titik artefak, memastikan tidak ada satu pun kelompok yang terlempar ke lokasi yang salah.

Bola-bola listrik mulai terbentuk di atas lantai logam berukir, mengambang di udara seolah medan gravitasi diputar ulang. Artefak lampu menyala perlahan, dari kuning hangat hingga keemasan menyilaukan. Kemudian, satu demi satu, sambaran energi mengenai lingkaran setiap kelompok—dan mereka pun menghilang dari laboratorium, seperti dijemput oleh hukum fisika yang belum tercatat.

Dengan kalkulasi yang tepat, Ny. Tien menjadwalkan siklus perpindahan setiap tiga puluh menit sekali, menggeser tiap kelompok ke titik teleportasi berikutnya. Ia mengamati monitor dengan intensitas tenang—seolah ia sedang menjaga gerbang antara dimensi.

Kelompok Jatmika tiba di sebuah gua kuno yang dipenuhi ukiran simbolik pada dindingnya. Ia segera mengenali motif yang telah ia pelajari selama bertahun-tahun: garis-garis cahaya, bentuk segitiga simetris, dan lambang heliks ganda. Tempat ini, ia yakini, adalah situs peninggalan Surya Wikrama—salah satu ksatria legendaris dari masa Mythopia yang menguasai unsur cahaya.

Namun ada satu simbol yang selama ini tak mampu ia pecahkan—aksara bergaya piktograf yang tampak seperti kunci, namun tanpa gembok. Sampai seorang peserta dari rombongan—seorang profesor muda dari Provinsi Anhui, Tiongkok—melangkah maju.

Ia mengamati simbol tersebut dalam diam, lalu berbisik dalam bahasa Mandarin klasik,

“Ini adalah aksara Han kuno... artinya segel, atau perintah tertutup.”

“Bagaimana cara membukanya?” tanya Jatmika, hati-hati.

“Sesuai prinsip dualisme, Anda tak bisa membuka segel dengan membacanya,” jawabnya. “Anda harus menulis lawan katanya… bukan pada dinding, tetapi pada elemen yang bersifat hidup: batu pasir magnetik.”

Jatmika menatap batu di sisi kanan gua—batu dengan urat halus berwarna hitam yang bereaksi pada logam. Ia mengangguk.

Peserta itu mengambil sebilah kayu kecil, lalu dengan tenang menggambar satu simbol—sebuah karakter antitesis dari simbol awal—pada permukaan batu tersebut.

Sejenak tak terjadi apa-apa. Lalu lantai gua bergetar. Rangkaian mekanisme kuno aktif, seolah baru dibangunkan dari tidur ribuan tahun. Bongkahan batu bergerak secara teratur, dan perlahan-lahan, sebuah pintu terbuka ke arah luar, mengalirkan cahaya matahari sore dari celahnya.

Jatmika menahan napas, bukan karena keterkejutan, tapi karena kesadaran bahwa mereka baru saja menyentuh sesuatu yang bukan hanya teknologi, tapi warisan pemikiran.

“Tien,” ucapnya pelan melalui mikrofon, “tolong salin karakter ini ke dalam basis data. Simpan dalam semua format. Ini bisa jadi kunci untuk membuka gua lainnya.”

Dan untuk pertama kalinya sejak proyek teleportasi dimulai, Jatmika tidak hanya melihat sistem bekerja, tapi melihat sejarah itu sendiri menjawab kembali.

---

Chapter 38 Kerjasama Investasi

Para peserta diizinkan keluar dari gua untuk menyerap udara segar dan menikmati panorama pegunungan yang menjulang sunyi. Di kejauhan, awan melayang perlahan seolah terbuat dari sutra yang dilipat angin, dan suara burung hantu dari balik hutan memberi nuansa purba yang tak tersentuh waktu.

Jatmika memberi instruksi singkat.

“Lima belas menit. Setelah itu, semua kembali ke titik pertemuan.”

Ia lalu melangkah mendekati salah satu peserta yang tampak mencatat simbol-simbol pada dinding gua ke dalam buku kulit tebal. Pria itu memperkenalkan dirinya sebagai Prof. Wen Shuyuan, seorang pakar sejarah dari Universitas Xiamen yang telah menghabiskan tiga dekade hidupnya mempelajari arkeologi Asia Timur.

"Struktur mekanik gua ini luar biasa," ucapnya pelan. "Seperti fusi antara pemahaman kuno tentang energi dan prinsip medan elektromagnetik modern."

Jatmika mengangguk, lalu berkata,

"Perusahaan kami berencana membangun kantor cabang di setiap negara. Saya ingin mengusulkan: bagaimana jika Anda menjadi penanggung jawab pengembangan dan riset kami di Tiongkok?"

Prof. Wen tampak berpikir sejenak. Jatmika menambahkan,

"Sebagai kepala cabang, Anda juga akan mendapatkan akses penuh terhadap sistem teleportasi—termasuk jaringan simbol dan mekanisme aktivasi. Dan... jika Anda mengenal seorang investor yang bersedia mendukung pembangunan fisik kantor kami di sana, itu akan sangat membantu."

Wen Shuyuan tersenyum samar. “Saya pernah berulang kali ditawari dana oleh seorang kolektor yang ingin mendanai yayasan saya. Mereka ingin membuktikan bahwa legenda kuno adalah catatan sejarah, bukan mitos.”

Ia menatap langit, lalu melanjutkan, “Apakah satu triliun rupiah cukup sebagai investasi awal?”

Jatmika menatapnya dalam diam, lalu menjawab,

“Dengan jumlah itu, kami bisa membangun kantor, merekrut tim penuh, dan membiayai riset lintas negara. Saya kira, ini awal yang sangat baik.”

Dari mikrofon di telinganya, suara Ny. Tien terdengar lembut namun tegas:

“Waktu tersisa lima menit. Siapkan evakuasi dari gua.”

Jatmika segera berjalan ke arah peserta, menyampaikan pengumuman dengan suara yang jelas. Ia lalu berpaling pada Prof. Wen,

“Sebelum kita kembali… bisakah Anda bantu menutup pintu gua seperti sebelumnya?”

Wen Shuyuan mengangguk, mengambil tongkat tipis dari lantai, lalu menulis lambang kuno di batu pasir magnetik: segel penutup dalam Aksara Han Tua. Tak lama kemudian, mekanisme gua bereaksi. Batu-batu mulai bergerak, saling bertautan membentuk formasi tertutup. Pintu gua menutup rapat, seperti rahasia yang tak ingin ditemukan dua kali.

Ny. Tien segera memulai proses teleportasi lanjutan. Dalam waktu singkat, seluruh peserta berpindah dari satu titik ke titik berikutnya. Beberapa menunjukkan tanda-tanda kelelahan ringan—detak jantung meningkat, reaksi pupil menurun, sinyal saraf menurun stabil.

Sistem otomatis mendeteksi ambang batas toleransi fisik mereka, dan dengan protokol keselamatan kelas satu, seluruh peserta ditarik kembali menuju laboratorium pusat.

Di sana, suara mesin perlahan mereda. Para peserta kembali dalam kondisi utuh, beberapa terduduk lelah namun tersenyum—seolah baru saja melihat kembali dunia seperti yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

---

Chapter 39 Jamuan sederhana

Sebelum proses teleportasi selesai, Jatmika telah mempersiapkan sebuah jamuan sederhana namun berkesan—prasmanan dengan cita rasa khas Indonesia. Di ruang makan berpanel kaca, uap sate ayam dan tongseng menyatu dengan aroma nasi goreng dan wedang jahe yang mengepul hangat. Kerak telor digoreng langsung di atas tungku kecil, sementara bakso disajikan dalam mangkuk-mangkuk uap seperti di warung tenda malam hari.

Sebuah keheningan kagum sesaat menyelimuti peserta dari Tiongkok ketika mereka diperbolehkan mengambil makanan. Beberapa mencoba menebak bahan dari setiap sajian melalui rasa dan tekstur. Mereka yang selesai makan memilih untuk pindah ke aula besar—bukan karena ruangan sempit, tetapi karena percakapan dan tawa semakin ramai.

Tak lama, kelompok John tiba. Wajahnya tampak tegang, kontras dengan suasana makan siang yang ceria.

“Jatmika,” katanya pelan tapi tegas. “Kami terpaksa kembali lebih cepat.”

Jatmika berhenti sejenak dari melayani tamu, lalu menoleh.

“Ada apa?”

“Seorang peserta... membuka helmnya sendiri di dalam gua,” kata John. “Dia panik. Tidak bisa bernapas. Kami tidak bisa melanjutkan teleportasi.”

Jatmika mengangguk, menginternalisasi informasi itu dengan cepat.

“Kalau dia merasa dirugikan, kita bisa fasilitasi pengembalian dana penuh,” ucapnya, tenang.

“Tidak perlu,” kata John. “Keadaannya sudah stabil. Tapi orang tuanya… mereka memaksa memberi saya sejumlah uang, mungkin sebagai bentuk... suap agar saya tidak bicara.”

“Berapa?” tanya Jatmika.

“Saya tidak tahu pasti. Dalam mata uang Tiongkok. Jumlahnya... tidak kecil.”

Mereka saling diam sejenak. Dalam dunia di mana teknologi bisa melintasi ruang dalam satu denyut listrik, konsekuensi manusia tetap tak terhindarkan—emosi, ketakutan, dan harga diri.

“Catat kejadian ini ke dalam log keamanan,” kata Jatmika. “Bukan untuk menghukum siapa pun, tapi untuk pembelajaran.”

John mengangguk.

Sementara itu, Jatmika berjalan pelan menuju meja bagian operasional, mencari salah satu penerjemah. Ia memanggil staf senior, kemudian menunjuk ke arah Prof. Wen Shuyuan yang sedang berbincang dengan beberapa delegasi.

“Segera siapkan draf kerja sama. Pak Toni sudah menyetujui pembukaan kantor cabang di luar negeri,” katanya. “Tapi tekankan satu hal—pusat kendali teleportasi tetap di Indonesia. Kantor di negara lain hanya akan berfungsi sebagai pos transit.”

Ia menatap para peserta yang masih makan dan tertawa, lalu melanjutkan,

“Kita mungkin telah membuka pintu ke masa depan. Tapi setiap langkah harus tetap diawasi oleh tangan manusia yang memahami risikonya.”

Di sudut ruangan, wedang jahe terus mengepul. Aroma rempah tetap bertahan, bahkan ketika teknologi dan sejarah terus berputar di sekitarnya.

---

Chapter 40 perjanjian kerjasama

Pak Toni tiba di laboratorium dengan langkah mantap, membawa serta atmosfer penghargaan dan keseriusan. Ia menghampiri Profesor Wen Shuyuan yang tengah memeriksa salinan kontrak kerja sama. Mereka berjabat tangan dengan hormat, dan dengan bahasa yang sederhana namun tulus, Pak Toni berkata, “Terima kasih, Profesor, atas kepercayaan Anda pada perusahaan kecil kami.”

Wen Shuyuan membalas dengan anggukan bijak. “Kecil bukan berarti tak besar pengaruhnya. Saya percaya pada teknologi yang lahir dari keterbukaan terhadap masa lalu,” ujarnya.

Kontrak pun disepakati sepenuhnya. Klausul-klausul yang diajukan PT. Sinar Ultraviolet diterima tanpa revisi: penyediaan lahan dan fasilitas di Tiongkok, kelengkapan legalitas kantor cabang, peran aktif sebagai penghubung dengan investor, regulator, dan akademisi, serta komitmen penuh pada kerahasiaan dan keamanan teknologi teleportasi. Setiap penemuan baru wajib dilaporkan secara berkala—bukan hanya sebagai bentuk akuntabilitas, tetapi juga sebagai tanggung jawab terhadap sejarah itu sendiri.

Sebagai kepala cabang, Wen Shuyuan akan menerima bagian dari pendapatan teleportasi, bukan sekadar sebagai imbalan kerja, tetapi sebagai bagian dari simbiosis pengetahuan dan kepercayaan.

Sambil tersenyum, Profesor Wen menambahkan satu bentuk keramahan pribadi: “Jika suatu saat Anda, Pak Toni, atau Jatmika ingin mengunjungi Tiongkok, Anda boleh tinggal di mana pun yang saya miliki. Anggap saja itu bentuk kecil dari sambutan saya.”

Sementara percakapan itu berlangsung, Jatmika mengakses terminal kontrol untuk memeriksa status tim yang masih berada di luar laboratorium. Nama Billy muncul dalam daftar yang belum kembali. Ia meminta konfirmasi pada Ny. Tien, yang segera memberi laporan: “Satu peserta dari tim Billy mengalami kelelahan fisik. Saya akan melakukan pemulangan manual sekarang.”

Di dalam ruang teleportasi yang disterilkan, artefak lampu kembali memancarkan cahaya keemasan. Bola-bola listrik bermunculan, seolah menganyam geometri waktu dan ruang. Suara statis meningkat, lalu dengan satu kilatan petir yang tajam namun bersih, seluruh anggota tim Billy muncul di tengah lingkaran energi.

Jatmika segera masuk ke ruang pemulihan, memeriksa satu per satu peserta dengan senter dan sensor biometrik. Tak ada tanda-tanda bahaya. Namun seperti prosedur biasa, ia bertanya, “Apakah ada kejadian yang perlu dicatat selama di gua?”

Seorang pemandu dari tim Billy menjawab, “Ada seorang peserta yang menyentuh batu biru yang menonjol dari dinding. Ia mencoba mencabutnya, mungkin mengira itu artefak. Tapi batu itu licin, dan ia kehilangan pijakan. Terjatuh dari ketinggian dua meter. Pergelangan kakinya terkilir.”

“Apakah sudah ditangani?”

“Sudah. Ia menerima perawatan dasar, dan kini tampak pulih. Ia bahkan bersikeras tidak mau merepotkan tim medis.”

Jatmika mencatat laporan itu. Dalam benaknya, insiden itu bukan sekadar kecelakaan, melainkan sinyal bahwa gua-gua teleportasi mungkin memiliki mekanisme yang belum sepenuhnya dimengerti—mekanisme yang bukan hanya merespons alat, tapi juga niat.

Ia memandang artefak lampu yang kini telah padam, menyadari bahwa setiap kilatan bukan hanya perpindahan fisik, tetapi juga momentum sejarah yang sedang bergerak maju.

---

Chapter 41 Pembagian kelompok

Tim pendamping dari kelompok Fahmi, Sherly, Sharon, Lisa, Aska, Hafiez, dan Novrizal belum juga kembali ke laboratorium. Sebagian besar telah berhasil dipulangkan, namun tujuh kelompok masih tertahan di titik teleportasi mereka masing-masing. Di ruang kendali, Ny. Tien melaporkan progres dan menatap layar monitor dengan ekspresi serius. “Tim Fahmi masih aktif di titik 50,” ucapnya.

Tanpa ragu, Jatmika menjawab, “Kirim saya ke lokasi mereka.”

Dengan seberkas cahaya keemasan dan suara petir yang menggelegar, tubuh Jatmika menghilang dari ruangan.

Ia tiba di koordinat titik 50, sebuah gua yang terletak di kawasan Nevados Ojos del Salado, Chili—gunung berapi tertinggi yang masih aktif di permukaan bumi. Dingin dan hening menyelimuti suasana, namun tak lama suara percakapan ramai terdengar dari lorong bagian dalam gua. Ia melangkah lebih dalam dan menemukan pemandangan yang tak kalah mencengangkan: ukiran di dinding menggambarkan seratus ksatria dalam posisi bersujud kepada Raja Alam Wardana—penguasa pertama kerajaan Mythopia, sebagaimana tercatat dalam teks-teks kuno yang belum seluruhnya diterjemahkan.

Artefak lampu di gua ini pun berbeda. Lebih besar, tersusun dari mineral berstruktur kristalin dan batuan jamrud yang tampak seperti menyimpan energi dalam lapisan geologisnya sendiri. Sebuah teknologi kuno yang seolah berasal dari masa yang belum dikenali sejarah.

Jatmika mendekati kerumunan peserta. Kebanyakan dari mereka bukan hanya pengunjung biasa, melainkan akademisi lintas disiplin: arkeolog, ahli sejarah kuno, dan pakar linguistik dari berbagai negara.

“Fahmi, kenapa belum kembali?” tanyanya dengan nada ramah.

Fahmi mendekat, wajahnya dipenuhi semangat namun juga keraguan. “Mereka sangat antusias. Beberapa mencoba menelusuri ruang-ruang gua lebih dalam, mencari pusat energi teleportasi. Tapi kami belum menemukannya. Gua ini menyimpan banyak teka-teki.”

Jatmika mengangguk. “Saya akan coba membuka pintunya.”

Ia berjongkok dan mulai menggambar segel kuno di lantai batu berpasir magnet, mengikuti metode yang sebelumnya berhasil di titik lain. Garis-garis simetris terbentuk, tapi tidak terjadi apa pun. Tidak ada suara, tidak ada pergerakan mekanis. Hening.

Beberapa peserta yang memperhatikan dari kejauhan mulai tertawa pelan. Salah satu dari mereka, seorang profesor dari Universitas Osaka, mendekat dan menunjuk pada satu bagian.

“Anda lupa satu titik di ujung segel,” katanya sambil tersenyum.

Satu titik. Detail sekecil itu. Jatmika menarik napas pelan, lalu menambahkan titik tersebut.

Hampir seketika, gemuruh lembut terdengar dari kedalaman gua. Batu-batu perlahan bergerak, menciptakan celah dan lorong menuju cahaya. Pintu keluar gua terbuka, dan cahaya dari langit Andes yang dingin menyinari wajah-wajah peserta.

Sorak gembira terdengar dari seluruh penjuru gua. Beberapa dari mereka bahkan memeluk satu sama lain—bukan hanya karena pintu terbuka, tapi karena menyaksikan langsung bahwa sejarah bukan hanya tulisan mati, melainkan perangkat aktif yang masih bisa berfungsi, bahkan bereaksi.

Namun, di tengah kegembiraan itu, ada satu kenyataan yang luput dari perhatian mereka. Gua ini berada di kawasan gunung api aktif. Walau tak menunjukkan gejala erupsi, tetap ada risiko tersembunyi. Beberapa peserta, setelah menyadari hal ini, memilih untuk segera kembali ke dalam gua.

Tanpa perlu aba-aba, tim dengan cepat bersiap untuk kembali.

Setelah satu per satu peserta kembali ke titik teleportasi, Ny. Tien mengaktifkan sistem pemulangan. Dalam pancaran cahaya keemasan yang membelah udara, seluruh tim dan peserta ditarik kembali ke laboratorium pusat.

Di ruang pemulihan, Jatmika kembali memeriksa kondisi peserta. Tak ada yang terluka, tak ada insiden serius, namun dalam pikirannya, ada satu pelajaran yang terus berulang: bahwa bahkan teknologi yang paling mutakhir sekalipun masih tunduk pada detail-detail kecil—titik pada segel, perubahan suhu, atau tempat yang salah di waktu yang nyaris tepat.

Dan dalam titik-titik kecil itulah sejarah, kesalahan, dan kemajuan terus berulang.

---

Chapter 42 Tour di gua

“Fahmi, kau sudah bekerja dengan baik. Sekarang saatnya istirahat dan nikmati jamuan makan bersama rombongan,” ujar Jatmika sambil menepuk bahu asistennya.

Setelah memastikan timnya dalam keadaan baik, ia menoleh ke arah Ny. Tien di ruang kendali.

“Ny. Tien, kirim saya ke titik selanjutnya. Tim Sherly belum kembali.”

“Baik. Koordinat terkunci. Lokasi: Gunung Monte Pissis, Argentina. Titik ke-60.”

Dalam sepersekian detik, cahaya kuning keemasan muncul, membungkus tubuh Jatmika. Dengan semburat listrik statis di udara dan dengung resonan dari ruang hampa, ia menghilang.

Ketika Jatmika tiba, suhu di sekelilingnya lebih rendah dari biasanya. Ia berdiri di bibir sebuah gua yang tampak terbentuk dari perpaduan proses vulkanik dan mekanisme yang tidak sepenuhnya alami. Struktur lorong gua melingkar, seperti terancang oleh logika yang menggabungkan estetika dengan fungsi.

Ia mulai berjalan, mengikuti jejak langkah yang samar di debu gua. Lorong itu seakan-akan memutar dirinya, memisahkan waktu luar dan waktu dalam. Setelah beberapa menit berjalan, ia tiba di sebuah ruangan besar.

Ruangan itu... luar biasa.

Di tengahnya berdiri sebuah meja batu bundar, tidak seperti meja kerajaan dalam sejarah manusia—tetapi lebih menyerupai dewan waktu, tempat keputusan tidak dibuat untuk hari ini, melainkan untuk berabad-abad ke depan. Di tengah meja tertanam sebuah permata berkilau, dengan bias warna yang sulit dijelaskan—bukan hanya merah, tapi merah yang seakan hidup. Di sekelilingnya, berdiri kursi-kursi batu dengan sandaran yang tinggi, masing-masing dihiasi batu ruby seukuran kepalan tangan.

Di atas setiap kursi, terasa seolah ada bayangan tak kasatmata. Sejarah. Atau mungkin... ingatan.

Para peserta dari tim Sherly sedang berkumpul di sekeliling meja, berdiskusi dengan penuh semangat tentang keajaiban kerajaan Mythopia. Bagi mereka, ini bukan sekadar eksplorasi ilmiah, melainkan penemuan yang menyentuh batas antara mitos dan realitas. Kerajaan yang tidak tercatat di buku sejarah manapun, namun hadir begitu nyata di hadapan mereka.

Jatmika mendekati Sherly.

“Bagaimana kalian bisa menemukan ruangan ini?” tanyanya pelan.

Sherly menoleh, matanya masih penuh takjub.

“Seseorang dalam tim berhasil memecahkan pola ukiran di artefak dinding. Gambar itu seperti teka-teki simbolik—begitu disusun dengan benar, dindingnya bergeser, dan pintu ini terbuka.”

Ia lalu berbisik, hampir seperti anak kecil yang sedang curhat.

“Meja itu... kau tahu kan, betapa mahalnya jika dijual?”

Jatmika tersenyum lebar, memainkan candanya dengan nada serius.

“Air liurku saja hampir menetes, melihat batu ruby sebesar itu di sandaran kursi. Tapi setiap batu yang kita ambil bisa jadi satu kunci yang hilang. Mungkin batu itu tidak hanya berharga secara materi.”

Sherly mengangguk. Ia paham.

“Sudah saatnya kita kembali,” ujar Jatmika. “Kita terlalu lama di sini. Tempat ini… bukan hanya gua. Ini warisan. Dan warisan bukan untuk dimiliki, tapi untuk dijaga.”

Sherly memanggil timnya. Dengan enggan, mereka meninggalkan kursi dan meja batu yang seperti menunggu sesi dewan selanjutnya. Jatmika menekan komunikator di pergelangan tangannya.

“Ny. Tien, lokasi aman. Siap untuk pemulangan.”

Beberapa detik kemudian, ruang gua dipenuhi kilatan emas. Suara listrik menyambar ringan, dan para peserta satu per satu menghilang dari tempat itu, kembali ke laboratorium pusat.

Gua kembali sunyi.

Dan Jatmika tahu, di balik kesunyian itu, sejarah masih menunggu untuk ditemukan—bukan untuk dijual, tapi untuk dimengerti.

---

Chapter 43 Menunggu Tim kembali

Laboratorium pusat perlahan mulai lengang, namun layar holografik di ruang kendali masih menampilkan lima titik yang aktif. Kelompok Sharon, Lisa, Aska, Hafiez, dan Novrizal belum kembali.

"Masih ada lima kelompok lagi, Ny. Tien?" tanya Jatmika sambil mengenakan baju astronot dengan emblem perusahaan di dada.

"Ya. Titik terakhir menunjukkan stabil, tapi tidak bergerak ke arah portal pulang. Kemungkinan mereka terlalu fokus dengan apa pun yang mereka temukan," jawab Ny. Tien.

Jatmika mengangguk pelan. “Kirim saya ke titik Sharon dulu. Kita jemput mereka satu per satu.”

Dengan cahaya keemasan dan ledakan elektromagnetik kecil, tubuh Jatmika lenyap dari ruang kendali.

---

Ia tiba di dalam gua yang terletak di kawasan Altai, Mongolia. Cahaya redup dari artefak lampu memantulkan kilatan merah dari sesuatu yang besar dan berkarat.

Sharon sedang berdiri dengan helm terbuka, berbicara dengan peserta dari Tiongkok yang menunjuk ke arah dinding batu.

“Sharon,” panggil Jatmika.

Sharon menoleh. “Pak Jatmika! Anda harus lihat ini. Mereka menemukan zirah besi tua. Ukurannya sangat tidak biasa, hampir dua meter tingginya.”

Jatmika mendekat. Di sana, dalam pelukan batu dan lumut, tergeletak setelan zirah penuh dengan ornamen berbentuk spiral dan pola-pola geometris. Di sampingnya, pedang besar dengan bilah berwarna abu kehijauan tertancap separuh ke lantai gua.

“Apakah ini senjata manusia?” tanya Jatmika setengah kepada Sharon, setengah kepada dirinya sendiri.

“Saya tidak yakin. Tapi menurut peserta dari tim kami, ukiran pada zirah ini mirip simbol yang pernah ditemukan di Dinasti Xia, tapi dengan struktur logam yang jauh lebih maju,” jawab Sharon.

Seorang peserta dari Beijing mendekat. “Kami menyebut ini ‘besi yang tak mungkin’. Logam seperti ini tak bisa ditempa dengan teknologi saat itu. Tapi benda ini ada, lengkap, dan nyata.”

Jatmika memandangi zirah itu sekali lagi. Di kepalanya muncul pertanyaan: apakah teknologi masa lalu lebih kompleks dari yang selama ini diyakini, atau apakah sejarah telah kehilangan terlalu banyak fragmen untuk didekonstruksi secara linier?

“Waktu kita terbatas. Catat dan dokumentasikan dengan pemindai, kita harus kembali.”

Sharon mengangguk. Jatmika memberi sinyal ke Ny. Tien. Dalam kilatan cahaya, mereka semua menghilang.

---

Titik kedua: Lembah Nubra, Himalaya Barat.

Lisa dan timnya sedang berkumpul di sekitar sebuah batang kayu berukir yang berdiri tegak di tengah ruangan batu. Di ujung tongkat itu tertanam batu merah delima yang berdenyut pelan, seolah menyimpan napas.

“Tongkat ini beresonansi dengan artefak lampu saat kami mendekatkannya. Saya rasa ini adalah alat pengarah... atau semacam kunci,” kata Lisa sambil menunjuk fluktuasi medan magnetik di layar tablet transparannya.

“Apakah ada teks?” tanya Jatmika.

“Satu kalimat. Ditulis dalam bahasa Sanskrit kuno: ‘Yang membawa cahaya, biarlah ia mengarahkan jalan raja.’”

“Batu ini menyimpan energi. Seperti artefak, tapi lebih terfokus. Mungkin dulu digunakan untuk memanipulasi sistem teleportasi.”

Lisa memutar tongkat itu ke arah dinding. Sekilas, artefak lampu menyala lebih terang.

Jatmika menghela napas. “Hebat. Tapi kita harus pulang. Waktunya hampir habis.”

---

Titik ketiga: Guiana Highlands, Amerika Selatan.

Aska duduk bersila di depan sebuah altar batu. Di atas altar, tergeletak pedang dengan bilah tipis, melengkung seperti sabit. Cahaya dari artefak memantulkan kilau ungu dari sisi bilahnya.

“Ini bukan hanya senjata,” kata Aska tanpa menoleh. “Ini... instrumen musik. Kami coba mengetukkan pelan ke batu, dan menghasilkan resonansi seperti suara dawai.”

Peserta lain mengangguk. “Pedang ini tampaknya punya dua fungsi: membelah udara dan membelah suara. Salah satu peserta mencatat notasi musik di dinding yang sepertinya berhubungan.”

Jatmika mengangkat pedang itu pelan. Pedangnya ringan—nyaris tidak berbobot. Ia memikirkan sejarah bukan hanya sebagai kumpulan data, tetapi sebagai simfoni yang tercatat dalam benda-benda.

“Kita harus kembali,” katanya.

---

Titik keempat: Gua bawah tanah di Kepulauan Faroe.

Hafiez dan timnya tengah membuka sebuah lemari batu. Di dalamnya: puluhan senjata. Namun tak satu pun terbuat dari logam yang dikenal. Ada bilah seperti kaca yang tak bisa dipatahkan, dan tombak kayu dengan inti bercahaya dari dalam.

“Senjata... atau simbol kekuasaan?” tanya Jatmika.

“Saya rasa keduanya. Tapi bukan untuk perang. Mereka terlalu halus. Mungkin ini... tanda hierarki,” jawab Hafiez.

“Ambil dokumentasi. Simpan koordinat. Kita harus pulang.”

---

Titik kelima: Terowongan berlapis kristal di bawah Laut Hitam.

Novrizal berdiri di tengah ruangan, dikelilingi oleh artefak melayang yang berpendar.

“Mereka aktif ketika kami bernyanyi,” ucap Novrizal pelan. “Salah satu peserta membaca puisi kuno, dan tiba-tiba semua artefak ini bergetar. Mereka... merespons suara manusia.”

Jatmika mendekat. “Apakah ini semacam sistem keamanan atau komunikasi?”

“Entahlah. Tapi saya tahu satu hal: kita baru menyentuh permukaan sejarah ini.”

---

Kembali di laboratorium, seluruh tim telah berkumpul. Artefak-artefak tercatat, data terkumpul. Di layar holografik, jam sistem menunjukkan 00:00. Batas waktu telah habis.

Ny. Tien mematikan sistem teleportasi untuk hari itu.

Jatmika berdiri diam di tengah ruangan, menyerap keheningan yang kini memenuhi laboratorium.

Mereka semua membawa pulang lebih dari sekadar temuan. Mereka membawa pulang pertanyaan—pertanyaan tentang siapa yang menciptakan semua itu, untuk siapa, dan mengapa mereka memilih untuk meninggalkannya.

Teknologi teleportasi telah membuka pintu. Tapi yang ada di baliknya bukan hanya tempat baru. Melainkan sejarah yang hidup, menunggu untuk dibaca kembali.

---

Chapter 44 Evaluasi Setelah Teleportasi: Sebuah Laporan Tak Lengkap

Di tengah aroma sate ayam, wedang jahe yang masih mengepul, dan riuh rendah percakapan dari berbagai bahasa, para pemandu dan peserta duduk melingkar dalam suasana yang tak sepenuhnya santai. Mereka sedang menyantap makan siang, namun di balik sendok dan gelas, ada kesadaran kolektif: sesuatu telah berubah. Bukan hanya tentang apa yang telah ditemukan, melainkan tentang apa yang belum mereka mengerti.

Jatmika berdiri perlahan, menyampaikan pengumuman dengan suara yang tenang tapi cukup untuk menghentikan percakapan.

“Dari total seratus titik teleportasi yang telah diprogram, kita hanya berhasil menjangkau titik ke-64. Sisanya, tiga puluh enam titik, akan dijadwalkan ulang sebulan mendatang. Ini bukan keputusan sepihak, melainkan hasil dari kalkulasi sistem teleportasi yang saat ini mulai menunjukkan gejala kelebihan muatan.”

Ny. Tien menambahkan, sambil memproyeksikan grafik data ke layar lengkung transparan di atas meja makan: deteksi kelelahan neurologis ringan pada mayoritas peserta, fluktuasi sinaptik selama proses teleport, dan pembentukan residu energi tak dikenal di titik-titik teleport tertentu.

"Teleportasi ditunda, bukan dihentikan," ujar Ny. Tien singkat, seolah mengingatkan bahwa bahkan mesin pun butuh istirahat.

Namun, kabar baik pun hadir, menyusup di antara jeda logika dan kelelahan fisik. Perusahaan, yang awalnya hanya digerakkan oleh idealisme sekelompok ilmuwan Indonesia, kini mendapatkan suntikan investasi sebesar 1 triliun rupiah. Dana itu akan digunakan untuk mendirikan kantor cabang di berbagai negara. Tapi lebih dari sekadar ekspansi bisnis, kantor-kantor ini akan menjadi simpul distribusi dari artefak paling misterius yang mereka miliki: lampu teleportasi.

“Dan ternyata,” kata Jatmika sambil menyesap wedang jahe, “lampu itu bukan sekadar perangkat perpindahan spasial.”

Ia memandang ke arah Novrizal, yang mengangguk pelan sebelum menjelaskan.

“Ada sesuatu yang tak bisa dijelaskan—baik dari struktur material maupun dari sumber tenaganya. Beberapa peserta dari Tiongkok menduga teknologi ini bukan berasal dari bumi. Dan jika benar, maka ini bukan lagi eksplorasi, tapi perbatasan baru dari pemahaman umat manusia.”

Sementara itu, diskusi berkembang dari ruang logika ke ruang mitologi.

Billy mengungkapkan: “Beberapa peserta mendapati peti mati yang diduga tempat peristirahatan para ksatria Mythopia. Ada tameng suci. Ada keris Raja Isidore. Tapi... apa yang mereka jaga?”

“Dan lebih penting lagi, apa yang mengalahkan mereka,” ujar Sharon, dengan nada yang setengah bercanda, setengah bertanya pada sejarah yang tak tercatat.

“Dalam kisah para peserta dari Tiongkok,” sambung Sherly, “disebut bahwa dahulu ada seratus ksatria Mythopia. Tak terkalahkan. Namun di akhir sejarah, hanya tersisa sepuluh. Yang lain hilang. Lenyan.”

Ia berhenti sejenak. “Mungkinkah mereka dikalahkan oleh kekuatan dari aliansi Majapahit sendiri? Atau oleh entitas yang bahkan tidak mengenal waktu seperti yang kita pahami?”

Di tengah percakapan serius itu, Hafiez menyuarakan keprihatinan yang lebih praktis. “Kalau teleportasi diundur sebulan penuh, bagaimana jika para peserta tidak menerima?”

Jatmika mengangguk, sudah memikirkan hal itu. “Kita siap mengembalikan dana mereka sepenuhnya. Tapi lebih penting dari semua itu: kita harus memastikan barang-barang berharga yang ditemukan tetap aman. Gua-gua itu bukan sekadar museum. Mereka adalah sistem yang hidup. Dan seperti semua sistem yang hidup—ia bisa rusak, atau lebih buruk lagi, ia bisa dilukai.”

Ia menatap semua yang hadir, suaranya lebih rendah kali ini.

“Ada ruangan-ruangan yang belum kita buka. Ada segel yang belum kita baca. Mungkin ada kebenaran yang belum siap diungkap. Tapi kalau kita tidak berhati-hati, bisa jadi bukan hanya penemuan yang hilang. Tapi juga kepercayaan.”

Di luar jendela laboratorium, langit berwarna jingga keemasan. Senja. Waktu transisi. Batas antara terang dan gelap.

Sama seperti teleportasi itu sendiri.

---

season 6 kerajaan mythopia

2025-06-07T07:19:00.012+07:00

Chapter 34 Dalam Bayang-Bayang Gunung Kelud

Di tengah hutan purba Gunung Kelud, di mana pepohonan tua menjulang seperti menara penjaga zaman, mereka berhenti untuk beristirahat. Udara di sini berat dengan hawa magis, seakan bumi masih menyimpan bisikan-bisikan gelap yang tertinggal. Rakajati, sang penjelajah akar, menempelkan telapak tangannya ke tanah, menyatu dengan getaran-getaran yang mengalir di bawah.

***"Wahai akar-akar yang telah melihat ribuan musim,"*** bisiknya dalam bahasa yang hanya dimengerti oleh yang tumbuh dari tanah, ***"adakah sisa kegelapan Ki Surya Dahana masih bersembunyi di sini?"***

Namun, hutan itu diam. Tidak ada bisikan jahat, tidak ada jejak hitam yang merayap di antara lumut. Bahkan markas suku Pinrang—yang sebelumnya berdiri megah seperti benteng duri—kini telah lenyap tanpa bekas, seakan ditelan oleh bumi sendiri. Ki Surya Dahana telah menghilang, melesat jauh ke persembunyian barunya di lereng Gunung Sinabung, di mana kabut abadi menyembunyikan rahasia-rahasia yang tak ingin ditemukan.

### **Desa di Bawah Naungan Gunung**

Sementara itu, dalam perjalanannya, Isidore tiba di sebuah desa tersembunyi di kaki Gunung Kelud. Desa itu indah, dipenuhi pohon mangga yang berbuah lebat, rambutan yang manis, dan durian yang harum semerbak memenuhi udara. Warga desa mengenalinya—kisah sang pemuda yang berhasil mengusir suku barbar telah tersebar dari mulut ke mulut, dibumbui dengan keajaiban dan keberanian.

***"Sang Penakluk Bayangan!"*** seru seorang tua berjanggut putih, tangannya mengacungkan buah ranum sebagai persembahan. ***"Kami telah menunggumu. Makanlah, minumlah, dan beristirahatlah, sebab jasamu takkan kami lupa."***

Malam itu, desa berpesta. Api unggun menjilat langit, tarian tradisional diiringi tabuhan gendang mengalun, dan cerita-cerita heroik diceritakan kembali dengan penuh semangat. Isidore duduk di tengah mereka, menikmati hidangan lezat dan tawa hangat. Namun, di tengah keramaian, suara Raja Alam Wardana bergema dalam pikirannya—suara itu dalam dan berwibawa, seperti guntur yang bergulung dari balik gunung.

***"Jangan terlena, Isidore,"*** bisiknya. ***"Tugasmu belum usai. Ksatria Mythopia masih menunggumu di Bukit Kemuning, di mana cahaya dan bayangan bertarung tanpa henti. Persiapkan dirimu, sebab perjalanan yang sesungguhnya baru akan dimulai."***

Isidore mengangguk pelan. Matanya menatap ke arah timur, di mana Bukit Kemuning berdiri, disinari cahaya keemasan yang tak seperti cahaya matahari biasa. Di sanalah Penguasa Ksatria Cahaya menanti—dan takdir yang lebih besar memanggil.

---

Chapter 35 "Di Bawah Cahaya Bulan Purnama dan Bisik Batu Purba"

Malam itu, bulan purnama menggantung di langit bagai lentera raksasa dari Valinor, menyinari jalan berliku yang membentang dari Desa Gunung Kelud menuju timur. Pesta telah usai, nyanyian dan tawa warga pun mereda, digantikan oleh desau angin malam yang berbisik di antara daun-daun jati. Dalam kesunyian itu, Isidore dan para ksatrianya menyelinap pergi, jejak mereka dihapus oleh kabut malam yang merayap seperti makhluk hidup, seakan alam sendiri membantu mereka menghilang tanpa bekas.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di **Bukit Kemuning**—sebuah tempat yang terpancar kemuliaan sejak zaman pertama. Bukit ini memancarkan cahaya sendiri, batu-batuannya berkilauan seperti terkandung nyala bintang di dalamnya, memantulkan warna emas dan ungu ketika disentuh sinar matahari. Bukit ini bukan sekadar tanah tinggi, melainkan bagian dari **Bukit Barisan**, rangkaian pegunungan yang konon dibangun oleh para Maiar kuno sebagai benteng melawan kegelapan.

Rakajati, penjelajah akar yang bijak, menunjuk ke sebuah batu raksasa yang memancarkan cahaya keemasan. **"Lihatlah,"** bisiknya, suaranya bergetar penuh kagum. **"Batu ini telah menyimpan cahaya sejak sebelum manusia pertama berjalan di bumi."**

Isidore mengangkat keris pusakanya, **"Nyai Sanghyang Api"**, dan seketika bilah keris itu beresonansi dengan bebatuan sekitar. Cahaya ungu membentang dari mata keris, menyatu dengan kilau emas dan pirus dari batu-batu Bukit Kemuning, seakan mereka saling mengenal dalam bahasa yang terlupakan.

Lalu, tanpa peringatan, bumi di bawah mereka bergerak. Sebuah **gua tersembunyi** terungkap di balik batang pohon purba berusia sepuluh ribu tahun—pohon yang mungkin telah menyaksikan kelahiran gunung-gunung. Mereka melangkah masuk, dan di dalamnya, gua itu berkilauan seperti istana khayalan. **Dindingnya dipenuhi jamrud yang berdenyut, intan yang bernyawa, dan permata yang memancarkan cahaya sendiri.**

Di tengah ruangan, di atas sebuah batu altar yang disinari cahaya emas dari celah langit-langit gua, terbaring seorang ksatria. **Surya Wikrama**, Ksatria Cahaya yang telah lama tertidur dalam mimpi abadi. Pakaiannya terbuat dari untaian batu mulia yang berkilauan, matanya tertutup, namun dari balik kelopaknya terlihat cahaya keemasan yang berdenyut seperti nyala api suci.

Raja Wardana, suaranya bergema dari dimensi yang tak terlihat, berseru:

***"Bangunlah, Surya Wikrama! Cahaya Mythopia memanggilmu! Berdirilah dan berbaktilah sekali lagi!"***

Keris Isidore bergetar hebat, cahaya ungunya membanjiri gua, menyentuh tubuh sang ksatria. Perlahan, **Surya Wikrama membuka matanya—dua mata yang bersinar seperti dua matahari kecil, penuh dengan kebijaksanaan dan kekuatan zaman lampau.**

Dia bangkit, permata di pakaiannya berkilauan seperti bintang-bintang yang baru lahir. Dengan suara yang dalam dan megah, seperti gema dari masa silam, dia berseru:

***"Aku telah bermimpi terlalu lama. Tapi kini, aku terjaga."***

Dia menundukkan kepala, tangan kanannya mengepal di dada dalam hormat ksatria kuno.

***"Dengan darah cahaya yang mengalir dalam nadiku, aku bersumpah setia kepada Raja Mythopia, Isidore. Perintahkanlah, dan aku akan menjadi pedangmu, perisaimu, dan cahayamu di kegelapan."***

Udara di gua itu bergetar, seakan alam sendiri mengakui sumpah ini. Batu-batu mulia di dinding gua berpendar lebih terang, seakan merayakan kebangkitan sang Ksatria Cahaya.

Dan di luar gua, Bukit Kemuning mulai bersinar lebih terang dari sebelumnya, seakan memberitahu dunia bahwa **sebuah kekuatan purba telah bangkit kembali.**

Chapter 36 Kisah Surya Wikrama, Ksatria Cahaya dari Mythopia

Di bawah sinar bulan perak yang menyentuh puncak-puncak gunung bagai tangan para Valar, berdiri seorang ksatria yang namanya telah terukir dalam nyanyian zaman—**Surya Wikrama Sang Pembawa Fajar**. Tubuhnya tinggi menjulang bak pohon mallorn di tanah Eldamar, kekar bagai benteng batu yang tak tergoyahkan, dan parasnya rupawan laksana pangeran dari garis keturunan Maiar. Matanya, dua biji bintang yang tak pernah padam, memancarkan cahaya suci yang mampu menyembuhkan luka-luka jasmani maupun rohani, sekaligus mengusir makhluk-makhluk kegelapan yang bersembunyi di balik bayang-bayang dunia.

**Raja Alam Wardana**, yang bersemayam di antara awan dan gunung, mengisahkan keagungan sang ksatria di zaman keemasannya:

*"Dengarkanlah, wahai Isidore, dan ketahuilah bahwa Surya Wikrama pernah memimpin seratus ribu prajurit cahaya dalam sebuah perang besar melawan Suku Gurnaka—rasa terkutuk yang berjalan dalam kesenyapan, membunuh dengan pisau-pisau mereka yang tak bersuara, dan menjarah desa-desa tak berdosa bagai serigala lapar di malam tanpa bulan."*

*"Di bawah panji-panji Mythopia yang berkilauan, Surya Wikrama menggerakkan pasukannya dengan kebijaksanaan yang hanya dimiliki oleh para pemimpin sejati. Setiap misi yang diembannya berbuah kemenangan, dengan nyawa prajurit yang gugur dapat dihitung dengan jari satu tangan. Ia bukan hanya seorang panglima, melainkan juga tabib bagi jiwa-jiwa yang terluka, menyembuhkan dengan sentuhan cahaya yang mengalir dari tangannya."*

*"Ketika pasukannya bergerak, kabut pagi menyelimuti langkah-langkah mereka, dan matahari selalu bersinar di belakang mereka, seakan Anor sendiri memberkati perjalanan mereka. Tidak ada kegelapan yang mampu bertahan di hadapan Surya Wikrama, tidak ada musuh yang sanggup melawan ketika ia mengangkat pedang cahayanya, **Caladthor**, yang berpendar seperti fajar yang abadi."*

Kini, setelah berabad-abad tertidur dalam gua suci Bukit Kemuning, sang Ksatria Cahaya telah bangkit kembali. Dan dunia, yang perlahan-lahan mulai diliputi bayang-bayang hitam, sekali lagi akan merasakan kehadirannya.

---

Chapter 37 Perjalanan Melalui Cahaya dan Guntur

Surya Wikrama mengerjapkan matanya yang masih memancarkan sisa-sisa cahaya zaman keemasan, lalu memandang sekeliling dengan tatapan yang dalam. **"Berapa abad telah berlalu sejak perang terakhir?"** suaranya bergema seperti guntur jauh, **"Mengapa kalian semua masih bersemangat seperti embun pagi, sementara aku merasakan beratnya ribuan musim dalam tulang-tulangku?"**

Pangreksa, sang Penjaga Zaman, melangkah maju dengan jubahnya yang berkilauan seperti es di bawah sinar bulan. **"Waktu bergerak berbeda bagi mereka yang tertidur dalam pelukan magis, Surya Wikrama. Tapi bukan saatnya meratapi usia—marilah kita bercerita sambil berjalan menuju tujuan kita berikutnya: Bukit Halilintar."**

**"Maksudmu... dekat Gunung Salak?"** Surya Wikrama mengerutkan kening, cahaya di matanya berkedip seperti kilat yang tertahan. **"Tempat di mana Guntur Wisesa, Sang Penakluk Petir, berkuasa?"**

Rakajati, yang selama ini bersandar pada tongkat akar hidupnya, menghela napas. **"Aku letih, Surya Wikrama. Perjalanan darat terlalu panjang untuk tubuh yang baru saja terbangun dari mimpi abadi. Tidakkah kau masih ingat ilmu perpindahan tempat yang kita pelajari dahulu?"**

Surya Wikrama tersenyum tipis, lalu mengangkat tangannya. **"Untung kau mengingatkanku, Rakajati. Tapi aku membutuhkan kekuatan dari Keris Suci sang Raja—Isidore, semoga artefak lampu kuno kita masih berfungsi."**

Dengan gerakan penuh presisi, Surya Wikrama merentangkan jari-jarinya, membentuk segel di udara. Sebuah pola cahaya emas terukir di telapak tangannya, dan seketika, batu-batu di dinding gua bereaksi. Mereka bergetar, lalu bergerak saling mendekat, menyusun diri seperti puzzle raksasa hingga membentuk sebuah **kotak portal** yang berpendar.

Isidore mengangkat keris pusakanya, **Nyai Sanghyang Api**, dan seberkas sinar keemasan menyembur, menyatu dengan cahaya Surya Wikrama. Energi mereka membesar, melingkupi semua ksatria yang hadir—tiba-tiba, **sebuah bola petir liar muncul dari pusaran magis**, menggeram seperti makhluk hidup yang hendak melahap mereka semua.

**Raja Alam Wardana** muncul dari dimensinya, auranya yang biru keperakan membentang seperti perisai. **"Berlindung!"** serunya, suaranya menggema melintasi ruang dan waktu. **"Semoga kita selamat dari amukan petir kuno ini!"**

Dunia di sekitar mereka bergetar, dan dalam sekejap—**ZAP!**—mereka tersedot ke dalam pusaran energi. Batu-batu di Gua Bukit Kemuning berdentum, lalu segalanya menjadi gelap.

---

**Di Dalam Gua Gunung Salak**

Udara di sini beraroma logam dan ozon, seperti setelah badai petir yang dahsyat. Dinding-dinding gua dipenuhi batu kristal yang menyala dalam cahaya emas, berdenyut seperti jantung hidup. Perlahan, batu-batu itu mulai bergerak lagi, menyusun diri membentuk **kotak portal** yang sama.

Kemudian—**ZAP!**—kilat menyambar ruang kosong di tengah gua, dan dari dalam ledakan cahaya itu, Isidore dan para ksatria muncul kembali, sedikit terhuyung namun utuh.

Surya Wikrama mengamati sekeliling, lalu tersenyum. **"Gunung Salak... rasanya seperti kembali ke rumah."**

Di kejauhan, gema suara Guntur Wisesa mulai terdengar, dan langit di luar gua mulai menggelap.

**Petualangan mereka yang sesungguhnya baru saja dimulai.**

---

Chapter 38 Di Dalam Gua Cahaya Biru dan Kemarahan Halilintar

Gua yang semula gelap gulita kini berpendar dalam cahaya biru mistis, memancar dari kristal-kristal kuno yang tertanam di dinding bagai bintang-bintang yang terjebak dalam batu. Surya Wikrama mengulurkan tangannya, jari-jarinya melukis segel berkilau di udara—sebuah lingkaran rune yang berputar perlahan sebelum menempel pada batu biru terbesar di hadapan mereka. Dengan gemuruh rendah, pintu batu raksasa itu pun terbuka, mengungkap jalan keluar menuju **Bukit Halilintar**.

Isidore memandang takjub pada sistem gua yang rumit ini. **"Apakah kau yang membangun ini semua, Surya Wikrama?"** tanyanya, suaranya bergetar kagum.

Raja Alam Wardana menjawab dengan suara yang bergema seperti gema dari masa silam, **"Tidak, Isidore. Gua ini adalah mahakarya seratus ksatria Mythopia kuno—para arsitek sekaligus penyihir yang menguasai seni bangunan dan magis tingkat tinggi. Mereka menciptakan ini di zaman ketika gunung-gunung masih muda dan sihir mengalir bebas di dalam tanah."**

Begitu mereka melangkah keluar, **Bukit Halilintar** menyambut mereka dengan kemarahan langit. Awan hitam bergulung-gulung seperti lautan yang murka, dan halilintar menyambar-nyambar tanpa henti, menghujani bumi dengan kilatan cahaya putih-biru. Para ksatria segera membentuk **perisai kasat mata**, sebuah tameng energi yang berkilau seperti gelembung kaca, melindungi mereka dari amukan petir.

**Bayu Anggana**, sang Pengendara Angin, menunjuk ke arah pusaran angin raksasa yang berputar di kejauhan. **"Lihatlah! Pusaran itu akan segera menjadi badai petir berjalan. Kita harus bergegas sebelum ia mencapai puncak kekuatannya!"**

**Rakajati** mengerutkan kening, tongkat akarnya menunjuk lurus ke arah pusaran angin itu sendiri. **"Tempat Guntur Wisesa berada tepat di pusatnya."**

**Bhra Anuraga** mengumpat, **"Sialan! Mengapa orang-orang kuat selalu memilih tempat paling berbahaya sebagai rumah?"**

Tanpa pilihan lain, mereka berlari menuju pusat badai, dihempas angin yang menderu seperti suara naga yang mengamuk. Berkat kekuatan **Bayu Anggana**, angin yang awalnya mengancam justru mengangkat mereka, membawa mereka melayang seperti daun di tengah pusaran, hingga akhirnya mendarat di depan **sebuah gua megah yang dijaga oleh dua patung singa dari kayu hitam legam—kayu yang lebih keras dari baja, tak termakan zaman.**

Surya Wikrama kembali melukis segel di udara, dan dengan suara berderit, pintu kayu hitam itu terbuka ke atas, mengungkapkan **ruangan dalam gua yang dipenuhi dengan lemari-lemari senjata berlapis emas, baju besi yang berkilauan dengan permata kuno, dan artefak-artefak yang memancarkan kekuatan tak dikenal.**

Di tengah ruangan, di atas **batu altar yang dipenuhi ukiran petir**, terbaring **Guntur Wisesa—Sang Penakluk Petir**. Tubuhnya besar dan berotot, kulitnya berkilau seperti tembaga yang tersambar halilintar, dan rambutnya yang keperakan terurai bagai awan badai.

Surya Wikrama mengulurkan tangannya, mengeluarkan **cahaya emas** yang menyentuh dahi Guntur Wisesa. **"Bangunlah, saudara lama. Mythopia memanggilmu sekali lagi."**

Lambat laun, **Guntur Wisesa membuka matanya—dua bola biru listrik yang berkilat-kilat.** Ia bangkit, dan suaranya menggelegar seperti guruh, **"Siapa yang mengganggu tidurku?"**

**Raja Alam Wardana** maju, auranya memancar dengan wibawa. **"Guntur Wisesa, hadapilah Isidore—Raja Baru Mythopia. Maukah kau berbakti kembali, seperti yang pernah kau lakukan di zaman keemasan?"**

Guntur Wisesa memandang Isidore, dan untuk pertama kalinya dalam berabad-abad, **wajahnya menunjukkan gestur terpesona.** Tanpa ragu, ia berlutut, tangan kanan mengepal di dada. **"Dengan petir yang mengalir dalam nadiku, aku bersumpah setia padamu, Raja Isidore. Perintahkan, dan halilintar akan menjadi senjatamu."**

Di luar gua, langit yang tadinya mengamuk tiba-tiba tenang, seakan alam sendiri mengakui **kembalinya sang Penguasa Petir ke dunia fana.**

---

Chapter 39"Bayang-Bayang di Gunung Sinabung: Persekutuan Kegelapan"

Jauh di sebelah utara, di mana kabut abadi menyelimuti puncak **Gunung Sinabung** seperti selubung para pelaku kejahatan kuno, **Ki Surya Dahana** bersembunyi di balik kegelapan yang hidup. Ia telah lolos dari pelacakan Isidore, jejaknya dihapus oleh angin yang membisikkan dusta, dan bayangannya menyatu dengan malam. Namun, kekuatannya telah tercerai-berai sejak kejatuhan **Sangar Mahadipa**, sekutunya yang perkasa. Kini, ia tahu bahwa ancaman baru telah bangkit—**Isidore, sang Raja Mythopia, telah bersatu dengan Surya Wikrama, Sang Ksatria Cahaya, dan Guntur Wisesa, Penguasa Halilintar.**

Dengan gigih, Ki Surya Dahana merencanakan balas dendam. Ia membutuhkan sekutu baru—**pasukan yang tidak hanya kuat, tetapi juga haus akan kekacauan.**

### **1. Suku Gurnaka – Para Pembunuh Senyap**

Di kedalaman **Hutan Berdarah**, di mana pepohonan tumbuh dengan akar yang menggenggam tengkorak, berdiam **Suku Gurnaka**. Mereka adalah pembunuh yang bergerak tanpa suara, seperti bayangan yang terlepas dari pemiliknya. Pedagang yang melewati wilayah mereka lenyap tanpa jejak, dan penduduk desa sering diculik untuk **dijadikan tumbal bagi Dewa Bulan**, yang mereka sembah dengan pisau-pisau berlapis racun.

**"Bergabunglah denganku,"** bisik Ki Surya Dahana kepada pemimpin mereka, **Orkaghor si Bercak Darah**, **"dan kau akan memiliki tawanan sebanyak yang kau mau—darah untuk dewa kalian, emas untuk kantong kalian."**

### **2. Suku Rakayan – Para Pencuri Terpelajar**

Di reruntuhan **Kota Terkutuk Argondir**, yang pernah menjadi pusat pengetahuan sebelum dihancurkan oleh keserakahan sendiri, **Suku Rakayan** mendiami istana-istana yang setengah runtuh. Mereka adalah kaum terpelajar yang dibuang dari kerajaan-kerajaan besar karena mencuri bukan hanya harta, tetapi juga **naskah-naskah magis terlarang**. Kini, mereka mengoleksi barang-barang mewah dan ilmu hitam yang tak seharusnya dibuka kembali.

**"Ilmu kalian akan berguna,"** bujuk Ki Surya Dahana kepada **Lorendis si Licik**, pemimpin mereka. **"Bergabunglah, dan aku akan memberikan kalian buku-buku kuno dari perpustakaan Mythopia yang hilang."**

### **3. Suku Jalarang – Pembunuh Bayaran Tanpa Tanda**

Di **Lembah Sunyi**, di mana angin berbisik nama-nama orang yang akan mati, **Suku Jalarang** melatih anak-anak mereka menjadi pembunuh sejak lahir. Mereka tidak memiliki rumah, tidak memiliki raja—hanya **kontrak dan bayaran**. Setiap korbannya meninggal tanpa luka yang terlihat, hanya **seulas senyum aneh di bibir mereka, seakan mereka melihat sesuatu yang indah sebelum ajal datang.**

**"Bayaran kalian akan berlipat ganda,"** janji Ki Surya Dahana kepada **Mhezzrak si Pisau Tak Terlihat**. **"Isidore dan para ksatria Mythopia adalah target yang layak untuk keahlian kalian."**

### **4. Suku Murkalana – Pemuja Darah dan Kekuatan Terlarang**

Di **Gua Tergelap di Bawah Sinabung**, **Suku Murkalana** menyembah entitas kuno yang haus darah. Mereka adalah aliran sesat yang percaya bahwa **dengan mengorbankan nyawa, mereka dapat membangkitkan kekuatan purba yang terpendam**. Ritual mereka mengerikan—**tulang-tulang berserakan di lantai gua, dan dindingnya ditulisi simbol-simbol yang membuat mata berdarah jika dilihat terlalu lama.**

**"Dengan darah Isidore dan ksatria Mythopia, dewa kalian akan bangkit,"** goda Ki Surya Dahana kepada **Vorthax si Gila Darah**. **"Mereka adalah tumbal terbaik yang pernah kalian dapatkan."**

### **Persiapan Perang di Sinabung**

Kini, dengan **sekutu-sekutu baru yang haus kekerasan**, Ki Surya Dahana membangun kekuatannya di **Kawah Hitam Sinabung**, tempat di mana asap beracun dan lava dingin membentuk benteng alam yang tak tertembus.

**Ia tahu perang akan datang.**

**Ia tahu Isidore semakin kuat.**

**Tapi ia juga tahu—kegelapan selalu punya lebih banyak sekutu daripada yang terlihat.**

Di bawah sinar bulan yang pucat, **bayang-bayang mulai bergerak.**

---

Chapter 40"Persembahan Bulan Purnama: Kebangkitan Para Ksatria Kegelapan"

Di kedalaman **Hutan Terkutuk Sinabung**, di mana akar-akar pohon menjalar seperti urat nadi bumi yang terluka, **Ki Surya Dahana** mengadakan pertemuan rahasia yang mustahil—mengumpulkan para pemimpin suku yang saling membenci dan saling curiga. Tak mudah mempersatukan mereka, sebab masing-masing menyimpan dendam dan ketakutan akan tipu muslihat Ki Surya Dahana sendiri. Namun, satu janji berhasil memikat mereka:

***"Bawalah seorang tumbal—prajurit terkuat dari sukumu—dan aku akan mengubahnya menjadi ksatria dengan kekuatan yang melampaui manusia biasa."***

### **Malam Persekutuan Gelap**

Ketika **bulan purnama** menggantung tepat di puncak langit, memancarkan cahaya pucat yang seakan enggan menyentuh tanah, para pemimpin suku pun datang dengan tumbal mereka:

- **Orkaghor si Bercak Darah** dari Suku Gurnaka membawa seorang pembunuh yang matanya telah dijahit tertutup, agar tak melihat kematiannya sendiri.

- **Lorendis si Licik** dari Suku Rakayan mempersembahkan seorang pencuri ulung yang tangannya dipotong karena mencuri harta pemimpinnya.

- **Mhezzrak si Pisau Tak Terlihat** dari Suku Jalarang menghadirkan pembunuh bayaran terbaiknya, yang kini terbelenggu rantai perak.

- **Vorthax si Gila Darah** dari Suku Murkalana membawa seorang dukun muda yang dikhianati oleh ritualnya sendiri.

Mereka semua duduk bersila dalam **lingkaran kematian**, di tengahnya tergeletak **peti mati kuno** berukir tulisan-tulisan yang membuat kepala pusing jika dilihat terlalu lama. Konon, peti itu berisi jenazah **seorang ksatria Mythopia yang hilang dalam Perang Bayang-Bayang**.

### **Ritual Dimulai**

Ki Surya Dahana, mengenakan jubah hitam yang berdesis seperti ular, memotong leher **kambing hitam**—binatang yang dikutuk sejak zaman purba. Darahnya yang pekat dipercikkan ke arah masing-masing suku, membentuk **tanda segel di dahi mereka**.

***"Dengan darah ini, ikatan kita terajut!"***

Lalu, ia mengukir **tanda gelap** di tanah dengan pisau ritual, sambil melantunkan kata-kata dalam bahasa yang telah lama dilupakan. Segera, **angin berdesir aneh**, **anjing-anjing hutan melolong ketakutan**, dan **burung hantu berteriak seakan memperingatkan sesuatu yang mengerikan**.

Ki Surya Dahana mengenakan **topeng setan** dari kayu eboni, matanya yang asli tertutup, tetapi dari balik topeng itu, **cahaya merah menyala**. Ia mulai menari—gerakannya kaku dan tidak wajar, seperti boneka yang ditarik oleh benang tak terlihat.

***Udara semakin panas.***

***Awan hitam bergulung-gulung.***

***Petir menggelegar tanpa henti.***

Para pemimpin suku mulai gelisah. **Orkaghor meremas kapaknya, Lorendis memegang jimat anti-sihir, Mhezzrak mengasah belatinya, dan Vorthax… tersenyum lebar, menikmati kegilaan yang akan datang.**

### **Kebangkitan Sang Ksatria Terkutuk**

Tiba-tiba—***KRAAAK!***—**sebuah petir menyambar pohon besar di tepi lingkaran**, membakarnya dalam sekejap. Beberapa pemimpin suku terkejut, ada yang berteriak, ada yang langsung menghunus senjata.

Ki Surya Dahana tak bergeming. Tangannya menunjuk ke tanah, dan **segel yang digambarnya tiba-tiba menyala merah darah**.

***"Bangkitlah, wahai yang telah lama tidur!"***

Peti mati itu **bergetar**, lalu **terbuka dengan suara mengerikan**. Dari dalamnya, **sesosok mayat bangkit**—tubuhnya kering, tapi matanya... **matanya menyala biru pucat**.

Satu per satu, mayat itu berjalan ke setiap tumbal. Begitu ia mendekat, **api biru tiba-tiba menyambar tubuh tumbal**, membakar mereka dalam seketika—tetapi bukan menjadi abu, melainkan **menjadi bahan bagi sesuatu yang baru**.

**Otot-otot tumbal meleleh, lalu membungkus tulang sang mayat.**

**Daging tumbuh kembali, kulit meregang, dan wajah-wajah baru terbentuk.**

Dalam beberapa detik, **lima ksatria baru berdiri**—tubuhnya lebih tinggi, matanya bersinar, dan aura kegelapan mengelilingi mereka seperti kabut.

### **Ikrar Kesetiaan**

Ki Surya Dahana berhenti menari. Topengnya perlahan retak, lalu jatuh berdebum. **Matanya masih merah, tapi kini penuh kemenangan.**

***"Peganglah tangan ksatria barumu,"*** perintahnya. ***"Darahmu telah menyatu dengan kekuatan mereka. Mereka adalah perisaimu, pedangmu… dan pengawal setiamu."***

Para pemimpin suku, awalnya ragu, kini **terpesona**. Mereka merasakan **energi gelap mengalir** saat menyentuh para ksatria baru itu.

**Orkaghor tertawa kasar.**

**Lorendis tersenyum licik.**

**Mhezzrak menguji ketajaman pisau di lengan ksatria barunya—tidak terluka.**

**Vorthax menjilat darah yang menetes dari mata ksatria miliknya.**

***"Mythopia tidak akan tahu apa yang menimpa mereka,"*** bisik Ki Surya Dahana, sambil menatap ke arah selatan—tempat Isidore dan sekutunya bersiap.

**Malam itu, sebuah persekutuan kegelapan lahir.**

**Dan pertumpahan darah yang lebih besar sedang menanti.**

---

Chapter 41 Sayembara Raja Hayam Wuruk dan Panggilan Sang Pengembara

Seiring berjalannya waktu, **kekuatan persekutuan gelap di Hutan Sinabung tumbuh bagai kanker di jantung dunia**. Kabar buruk menyebar dari mulut ke mulut di antara para pedagang yang berani melintasi jalur utara—**pencurian yang tak terjelaskan, penculikan di malam hari, dan desis-desis suara aneh dari balik pepohonan yang seolah hidup untuk memangsa**.

Hingga pada suatu hari, kabar ini sampai ke telinga **Sri Maharaja Hayam Wuruk**, penguasa agung Majapahit yang berkilau bagai matahari di singgasana emasnya.

***"Bagaimana mungkin kegelapan berani merangkak di bawah naungan panji-panji kerajaanku?"*** gertak sang Raja, suaranya menggelegar di balairung istana bagai guntur yang murka. Tangannya mengepal erat di atas tongkat kebesaran yang diukir dari taring naga purba. ***"Aku tidak akan membiarkan bayang-bayang ini terus mengancam rakyatku!"***

Maka, dikeluarkanlah **Sayembara Kerajaan**—sebuah maklumat yang dibacakan di setiap sudut pasar dan persimpangan jalan:

***"Siapa pun ksatria yang berhasil menangkap atau menumpas gembong penjahat di Hutan Sinabung, akan dinikahkan dengan Putri Rajapadmi, Sang Permata Majapahit, serta dianugerahi harta kekayaan yang cukup untuk membeli tujuh kerajaan kecil!"***

---

### **Pengumuman di Pasar Agung**

Di **Pasar Agung Majapahit**, di mana aroma rempah-rempah bercampur dengan gemerisik sutra, seorang **Juru Bicara Kekaisaran** berdiri di atas mimbar yang dihiasi ukiran garuda. Suaranya lantang membelah keriuhan pasar:

***"Dengarkanlah, wahai para ksatria dan pemberani! Demi titah Sri Baginda Hayam Wuruk, yang berkilau laksana Dewa Surya..."***

Seketika, ribuan orang **berlutut dalam hening**, termasuk para pedagang dari negeri seberang yang tak memahami bahasa, namun paham betul akan wibawa sang Juru Bicara.

Saat pengumuman usai, seorang ksatria tinggi tegap dengan **tombak bersayap** di punggungnya melangkah maju. **Pandika**, namanya—seorang prajurit ulung yang matanya tajam bagai elang dan bekas luka di pipinya bercerita tentang seratus pertempuran.

***"Aku, Pandika, akan membersihkan hutan itu dari kotoran yang mengganggu!"*** serunya, suaranya bergetar penuh keyakinan.

Juru Bicara itu mengamatinya dengan seksama, lalu berkata dengan nada rendah yang hanya terdengar oleh Pandika:

***"Keberanianmu patut diacungi jempol, wahai Pandika. Tapi ketahuilah—yang kau hadapi bukan sekawanan pencuri biasa. Mereka adalah persekutuan terkutuk yang dipimpin oleh Ki Surya Dahana, penyihir hitam yang bahkan bayangannya bisa membunuh. Pergilah kau cari Isidore, sang Pengembara dari Kerajaan Mythopia. Hanya dia yang pernah bertarung langsung dengan kegelapan semacam ini."***

Mata Pandika berkilat. **Nama Isidore**—seperti legenda yang dihembuskan angin malam—telah sampai ke telinganya.

***"Di mana aku bisa menemukannya?"*** tanya Pandika.

***"Carilah di tempat di mana petir menari tanpa awan, dan cahaya berkelahi dengan bayangan,"*** jawab sang Juru Bicara, **matanya berbinar seperti tahu sesuatu yang tak terucap.**

---

### **Pencarian Akan Dimulai**

Pandika menganggap, lalu berbalik meninggalkan pasar. Langkahnya mantap, **seolah bumi sendiri membuka jalan untuknya**.

Di kejauhan, **Gunung Sinabung mengeluarkan asap hitam**, seakan mengejek tantangan yang baru saja diterima.

Sementara itu, di suatu tempat di antara bukit dan lembah, **Isidore** mungkin sedang duduk di tepi sungai, tanpa sadar bahwa nasib telah mulai merajut benang merah menuju pertemuannya dengan Pandika...

Dan **pertempuran terbesar mereka akan segera dimulai.**

---

chapter 42 Pertemuan dengan Sang Syahbandar dan Janji Pengembara

Seorang utusan berpakaian jubah sutra biru laut mendekati Pandika dengan langkah terburu-buru. **"Maafkan gangguan ini, Tuan Ksatria,"** ujarnya sambil memberi hormat dengan telapak tangan menyentuh dada. **"Bisakah Tuan berkenan mengikuti saya? Tuanku, Syahbandar Agung, ingin berbicara dengan Tuan."**

Pandika mengerutkan kening, tangannya tak lepas dari gagang pedangnya. **"Kau utusan dari Syahbandar, sang Penguasa Perdagangan? Urusan apa yang mengharuskanku bertemu dengannya? Apakah ini terkait sayembara sang Raja?"**

**"Benar, Tuan,"** jawab sang utusan dengan suara rendah. **"Tuanku memohon bantuan Tuan. Tolonglah kami."**

### **Di Rumah Makan Mewah Sang Syahbandar**

Rumah makan itu megah, dindingnya dihiasi ukiran kayu jati berlapis emas, dan aroma rempah-rempah langit—kayu manis, cengkeh, dan pala—memenuhi udara. Di balik tirai sutra yang ditiup angin lembut, duduklah **Syahbandar**, seorang lelaki berjanggut rapi dengan sorban merah melingkar di kepala, matanya tajam bagai elang yang mengawasi lautan perdagangannya.

**"Aku menyaksikan keberanianmu di pasar tadi,"** ujar Syahbandar, suaranya dalam seperti gema dari gua karang. **"Kau berani melawan persekutuan gelap sendirian. Aku butuh orang sepertimu."**

Dia mengangkat tangan, dan seorang pelayan segera menempatkan piring perak berisi buah-buahan ranum dan anggur hitam pekat di hadapan Pandika.

**"Banyak pedagangku yang hilang di Hutan Sinabung,"** lanjut Syahbandar, wajahnya berkerut oleh kepedihan. **"Jika kau berhasil menemukan mereka—hidup atau mati—aku akan memberimu hadiah apa pun yang kau inginkan. Emas? Kapal? Atau bahkan istana kecil di pesisir?"**

Pandika menghela napas. **"Aku berterima kasih atas tawaranmu, Tuan Syahbandar. Tapi sebelumnya, aku harus mencari Isidore dari Mythopia. Hanya dia yang tahu cara melawan kegelapan ini."**

**"Isidore?"** Syahbandar mengangguk pelan. **"Aku pernah mendengar namanya. Tapi di mana kau bisa menemukannya?"**

**"Petunjuk yang kudapat hanya ini: 'tempat di mana petir menari tanpa awan, dan cahaya berkelahi dengan bayangan',"** jawab Pandika.

Tiba-tiba, sang utusan yang berdiri di sampingnya berseru, **"Tuan! Itu Gunung Salak! Di Bukit Halilintar! Tempat itu terkenal dengan petirnya yang menyambar bahkan saat langit cerah!"**

Syahbandar tersenyum. **"Kalau begitu, biar utusanku mengantarmu dengan kuda tercepatku. 'Angin Barat' namanya—dia bisa membawamu ke Gunung Salak sebelum fajar besok."**

### **Permohonan dari Para Pedagang**

Saat Pandika bersiap pergi, sekelompok pedagang menghampirinya. Seorang lelaki Tionghoa dengan jubah hijau tua dan kuncir panjang melangkah maju. **"Tuan Ksatria,"** ujarnya dengan logat kental, **"Aku dengar kau akan ke Hutan Sinabung. Tolong, carikan anak perempuanku, Mei Mei. Dia hilang seminggu lalu. Dukunku meramalkan dia masih hidup!"**

Seorang pedagang Gujarat dengan sorban putih ikut berbicara, **"Dan saudaraku, Tuan! Dia membawa barang-barang berharga kami. Jika kau temukan, separuh hartanya untukmu!"**

Yang lain berdatangan—permohonan untuk mencari ayah, istri, saudara—semua menghilang di hutan terkutuk itu.

Pandika menatap mereka satu per satu, lalu mengangguk mantap. **"Aku berjanji akan berusaha menemukan mereka semua."**

Dia menaiki **'Angin Barat'**, kuda hitam legam yang matanya berkilau seperti bintang. Dengan tendangan ringan, kuda itu melesat, meninggalkan debu dan harapan para pedagang yang berdiri terpana.

Di kejauhan, **Gunung Salak menjulang dengan puncaknya yang diselimuti petir abadi**, seakan menantang sang ksatria untuk datang.

---

---

Chapter 43 Di Gua Guntur Wisesa

Di antara rerimbunan hutan yang dilupakan waktu dan puncak-puncak berkabut yang dijaga angin senyap, terletak sebuah gua purba yang dikenal sebagai Rumah Guntur Wisesa. Di dalamnya, tersembunyi sebuah sungai bening yang mengalir dari dinding batu, jatuh menjadi air terjun gemuruh yang bergaung lembut seperti nyanyian masa silam.

Di sinilah Isidore dan para ksatria Mythopia berkumpul dalam perjamuan yang sederhana namun sakral. Nyala api menari di dinding gua, memantulkan cahaya pada wajah-wajah pejuang yang pernah menantang gelap itu sendiri. Domba panggang berbalur bumbu kacang harum dan ikan bakar disiram sari buah nanas menjadi sajian malam itu. Mereka bercengkrama dalam kehangatan, namun bayang-bayang masa lalu menggantung di udara seperti kabut yang enggan pergi.

"Bagaimana nasib para ksatria kita yang telah gugur di medan Mythopia?" tanya Isidore dalam suara rendah, namun penuh rasa duka. "Bukankah mereka tiada tanding dalam keberanian dan keperkasaan?"

Guntur Wisesa, sang penjaga gua, menjawab dengan sorot mata yang dalam, seperti memandang ke dalam lorong waktu.

"Mereka tidak jatuh oleh tangan manusia... tetapi oleh sesuatu yang jauh lebih tua, lebih kelam—makhluk-makhluk mistis yang bangkit saat tirai kegelapan terkoyak."

Ia pun menceritakan Perang Terakhir melawan Kegelapan, ketika bumi sendiri bergetar oleh langkah kaki makhluk-makhluk purba yang tak berasal dari dunia ini. Bahkan Ki Surya Dahana, kepala para biksu, kehilangan kewarasannya oleh bisikan makhluk-makhluk gaib yang mengganggu jiwanya hingga tercerai dari tubuh fana.

Kemudian, dari balik gema gua, muncullah suara lain — dalam dan bergema bagaikan petir dari dalam tanah. Itu adalah Raja Alam Wardana, yang telah melihat zaman bangkit dan runtuh.

“Mereka,” katanya, “adalah ciptaan dari dendam yang tak terampuni, dari kebencian yang tak terucapkan, dan dari rasa takut yang tak pernah padam. Mereka disebut Makhluk Mistis, dan terbagi menurut kedahsyatan mereka.”

---

🌀 Tingkat I: Makhluk Mistis Sedang

(Sebanding dengan manusia atau binatang perkasa — ancaman lokal)

1. Wangkara

Bayangan separuh manusia, kabut menjadi kulitnya, dan matanya legam tak bernyawa.

Bersemayam di hutan berkabut, ia menyerap rasa marah dan takut, memutarbalikkan persahabatan menjadi pengkhianatan.

Konon, ia adalah arwah para korban perang Majapahit yang mati tanpa pengadilan.

2. Jelangga

Sesosok kera putih raksasa dengan wajah manusia yang menatap penuh pengetahuan namun tanpa nurani.

Ia tinggal di gunung-gunung selatan, menirukan suara manusia demi menipu para pengelana.

Selama kedamaian dijaga, ia damai. Namun jika habitatnya dirusak, ia menjadi badai yang tak terhentikan.

---

🌋 Tingkat II: Makhluk Besar

(Sebanding dengan gajah raksasa atau naga kecil — ancaman satu wilayah)

3. Nagagini

Ular bersisik emas, bertanduk dan bersayap seperti kabut pagi.

Ia mengalir di Sungai Bengawan Solo, mengendalikan aliran dan pasang air.

Dipuja pelaut, ditakuti pendosa; kemarahannya datang bila sungai dinajiskan.

4. Barong Lodra

Bayangan Barong tua, lebih gelap dari malam, matanya menyala merah bagai bara dalam arang.

Penjaga hutan dalam dunia gaib, yang bisa mengirim wabah atau menyembuhkannya.

Pernah membuat desa-desa lenyap dalam semalam, ia disegel oleh raja Majapahit dalam mantra tak terucap.

---

🌪️ Tingkat III: Makhluk Bencana

(Sebanding dengan kehancuran alam — mengubah ekosistem dan kota)

5. Lelakut Gunung

Raksasa dari batu dan lava, setinggi puncak gunung.

Tidurnya dalam kawah, namun bangkit saat manusia menggali terlalu dalam.

Bila ia marah, gunung meletus dan tanah menjadi mati selama empat puluh musim tanam.

6. Gendrawani

Bayangan perempuan raksasa bertangan delapan, rambutnya lidah-lidah api dari dunia bawah laut.

Bisa memanggil badai, menelan kapal dan armada dalam sekejap.

Namanya disebut dengan ketakutan oleh pelaut Majapahit yang tak pernah kembali.

---

🌑 Tingkat IV: Makhluk Malapetaka

(Langka dan apokaliptik — pengakhir kerajaan, hanya bangkit sekali dalam seribu tahun)

7. Kala Rambat – Dewa Waktu Pembalik Dunia

Tiada tubuh yang nyata, hanya jam pasir, lonceng tua, dan bisikan masa depan.

Ia muncul ketika sejarah mencoba berulang dan kehendak manusia mengoyak tatanan waktu.

Desa jadi purba, raja menjadi bayi, dan yang hidup kehilangan ingatan mereka sendiri.

8. Bayang Agung

Bayangan sehitam langit badai, setinggi langit, tak bisa disentuh atau disakiti.

Tercipta dari darah pemberontak yang mati tanpa pemurnian jiwa.

Ia membawa kelaparan, membakar tanpa api, dan menutup matahari dengan bayang dendam.

Hanya bisa disegel, tidak bisa dikalahkan. Ia datang saat raja kehilangan karma terakhirnya.

---

Guntur Wisesa menundukkan kepala, dan api di tengah lingkaran para ksatria bergetar kecil. “Inilah lawan yang kita hadapi, wahai ksatria Mythopia. Tak hanya senjata yang kau butuhkan… tapi jiwa yang bersih, niat yang murni, dan keberanian yang tak tergoyahkan bahkan oleh bayang-bayang dunia itu sendiri.”

Dan dalam keheningan malam, suara air terjun tetap bernyanyi… seolah menyimpan rahasia ribuan tahun.

---

DIJUAL CEPAT HOTEL MEWAH SIAP USAHA DI JANTUNG BUAH BATU

2025-05-24T11:02:00.001+07:00

Dijual Cepat! Hotel Mewah Siap Usaha di Jantung Buah Batu, Bandung – Full Penyewa & Garansi Income

Kesempatan langka memiliki properti komersial premium di lokasi strategis Bandung!
Hotel Sky Garden, properti eksklusif dengan konsep modern dan fasilitas standar hotel berbintang, kini ditawarkan dengan harga spesial.

💼 Spesifikasi Properti:

Luas Tanah: 1.000 m² (20 x 50 m)
Luas Bangunan: 1.700 m²
Jumlah Lantai: 2
Jumlah Kamar: 57 kamar (50 sudah tersewa)
Kamar Mandi: 53 kamar mandi dalam
Listrik:
- 52 kamar @ 1.300 Watt
- Listrik utama 7.700 Watt
Air: Sumur bor kedalaman 75 meter
Status Tanah: Sertifikat Hak Milik (SHM)

🏢 Keunggulan:

Sudah tersewa 50 kamar, menghasilkan passive income Rp 110 juta/bulan, dengan potensi hingga Rp 300 juta/bulan
Dijual lengkap full furnished, siap langsung operasional
Fasilitas lengkap ala hotel:
Resepsionis • Lobby Area • Breakfast Room • Cafetaria • Garden Area • Kolam Ikan • Lounge Area • TV Kabel • Water Heater
Baru renovasi dan sangat terawat – dulunya adalah hotel budget, kini dikonsep ulang sebagai kost eksklusif standar hotel
Lokasi strategis dekat Universitas Telkom Bandung, pasar, mall, dan fasilitas umum lainnya
Akses transportasi mudah – cocok untuk mahasiswa, eksekutif muda, maupun wisatawan

💰 Bonus Spesial untuk Pembeli Serius:

💸 GARANSI PASSIVE INCOME Rp 1,2 Milyar DIBAYAR DI MUKA!
Buktikan sendiri! Kami siap mendampingi buyer melihat kondisi lapangan langsung.

📌 Harga Penawaran: Rp 27,5 Milyar (NEGO)

Jangan lewatkan peluang emas ini untuk berinvestasi di properti dengan return tinggi dan risiko minim.
Segera hubungi kami untuk informasi lebih lanjut dan jadwalkan survei lokasi!

IRVAN 081317943160

season 2 jatmika dan portal waktu

2025-05-02T17:03:00.022+07:00

Chapter 16 Lampu Jatmika

Jatmika berdiri di tengah ruang presentasi, di hadapannya sebuah artefak cahaya yang tidak biasa—sebuah lampu hasil rekonstruksi dari inspirasi peninggalan masa lalu. Bentuknya ramping, hampir seperti lentera kuno, namun bersinar dalam tiga spektrum warna yang tak lazim: emas, merah darah, dan ungu tua. Di dalam cahayanya, terselip pola-pola geometris yang jika diperhatikan lebih lama, menyerupai simbol kejayaan sebuah peradaban yang hilang.

“Lampu ini,” ujar Jatmika, suaranya datar namun mantap, “diciptakan untuk dua fungsi utama: penerangan dan pembacaan arah bintang. Cahaya merahnya menyaring gelombang cahaya gangguan, ungu membangun kontras langit, dan emas sebagai penyeimbang visual.”

Bagian teknisi mengangguk. “Tidak ada anomali. Strukturnya stabil, sirkuit cahaya terintegrasi dengan baik.”

Namun pertanyaan tidak berhenti di teknis.

“Bagaimana dengan biayanya?” tanya Kepala Keuangan.

Tim operasional dan keuangan saling bertukar pandang, lalu menatap pancaran cahaya dari lampu itu—seolah warna-warna yang terpancar membungkam nalar praktis mereka.

“Tak ada keberatan,” ujar bagian operasional. “Kita sarankan harga jual satu juta.”

Bagian pemasaran menyela, “Harga itu terlalu ambisius. Kita butuh angka yang lebih... bersahabat. Mungkin lima ratus ribu?”

“Kompromi,” ujar Kepala Keuangan. “Enam ratus ribu. Itu masih di bawah nilai keindahan yang dipancarkan.”

Jatmika mengangguk. “Enam ratus ribu. Kita mulai produksi.”

Sesaat setelah ia menutup catatan digitalnya, seorang sekretaris mengetuk dan berkata, “Pak Toni menunggu Anda. Jaket astronot dari Tiongkok sudah tiba.”

Jaket itu bukan sekadar perlengkapan pelindung. Dirancang dari material elastis, tahan api, dan anti-arus listrik, ia menyatu sempurna dengan tubuh Jatmika. Di dalamnya tertanam chip yang akan menjadi kunci dari eksperimen berikutnya.

“Nanti malam, saat bulan purnama,” kata Jatmika sambil menatap langit dari jendela kaca, “kita coba lagi teleportasi. Jika berhasil, ini bukan sekadar pencapaian teknologi. Ini akan menjadi lembaran baru dalam sejarah perusahaan. Mungkin juga sejarah manusia.”

---

Chapter 17 Eksperimen Kedua

Malam itu, bulan purnama menggantung rendah dan sempurna, seakan menunggu sesuatu terjadi. Udara terasa bersih, hampir tanpa gesekan, seolah alam pun memilih diam. Gedung perusahaan telah sunyi. Seluruh karyawan telah pulang. Hanya Toni dan Jatmika yang masih tinggal di ruang laboratorium, ditemani oleh keheningan dan bayangan panjang dari cahaya bulan yang menembus jendela kaca. Di kejauhan, dua petugas keamanan berjaga di gerbang, tidak menyadari bahwa sesuatu yang belum pernah terjadi dalam sejarah akan dimulai.

Di meja pusat, Toni menyusun peralatan terakhir. Di hadapan mereka: seperangkat alat yang tak terlihat luar biasa, namun menyimpan ide yang hampir melampaui batas kemungkinan.

“Komputer ini akan memantau tekanan darah dan suhu tubuh,” ujar Toni, tenang namun tidak bisa menyembunyikan ketegangannya. “Kita perlu memastikan tubuh tetap dalam ambang kestabilan saat proses berlangsung.”

Di sampingnya, sebuah layar menyala menampilkan antarmuka yang lembut namun kompleks. Program kecerdasan buatan itu bernama Nyonya Tien — bukan sekadar sistem pengatur, tapi entitas yang dirancang untuk membaca, menyesuaikan, dan memediasi antara tubuh manusia, kecepatan cahaya, serta medan elektromagnetik bumi dan satelit bulan.

“Dia yang akan membuka jalur,” kata Toni. “Dan memilih titik tujuan: koordinat di Gunung Lawu. Lebih tepatnya, di dalam gua yang tertandai dalam peta peninggalan kuno.”

Jatmika menatap artefak lampu yang digunakan sebagai jangkar — berbeda dari prototipe yang ia buat. Bentuknya lonjong, dan pada ujungnya terukir simbol-simbol yang belum berhasil diterjemahkan. Di antara cahaya bulan dan pantulan monitor, artefak itu tampak lebih hidup dari benda mati.

Toni menyambungkannya ke rangkaian utama. Hubungan antara komputer, artefak, dan sistem listrik membentuk satu kesatuan, seperti tubuh dengan sarafnya. Pada pukul 21.59, layar menunjukkan tanda kesiapan.

Nyonya Tien mulai menghitung. Di antara baris kode dan grafik, terdengar suara lembut, hampir menyerupai bisikan:

“Sinkronisasi stabil. Jalur transmisi dibuka. Titik tujuan: terkonfirmasi.”

Artefak lampu memancarkan cahaya emas, hangat namun asing. Ruangan berdenyut pelan, seperti menarik napas.

Jatmika menoleh pada Toni.

“Tapi... bagaimana kita kembali jika artefak lampu hanya ada di sini?”

Toni baru membuka mulut ketika dentuman listrik memotong udara — bukan seperti ledakan, tapi seperti realitas yang merekah.

Tubuh mereka bukan lagi tubuh, tapi informasi, data, cahaya.

Dan dalam sepersekian detik, mereka tidak lagi berada di laboratorium.

Mereka berdiri di dalam sebuah gua yang sunyi di lereng Gunung Lawu. Batu-batu di sekeliling mereka memantulkan gema napas pertama setelah transisi. Masih hidup. Masih utuh.

Tapi di antara udara dingin dan kegelapan yang membeku, ada satu kenyataan yang belum mereka pecahkan: artefak lampu tetap tinggal di laboratorium.

---

Chapter 18 Gua di Gunung Lawu

Ledakan cahaya emas memecah keheningan gua.

Kilatan listrik menyambar dinding-dinding batu purba, memantulkan bayangan yang tidak stabil. Seketika, kawanan kelelawar mengepakkan sayap mereka dalam kegelisahan naluriah, beterbangan melintasi langit-langit gua, menjauhi pusat fenomena.

Di titik itu, di mana batu dan cahaya bertabrakan, dua sosok muncul — perlahan, seperti disusun kembali dari partikel-partikel cahaya dan memori. Toni dan Jatmika berdiri, tubuh mereka masih bergetar oleh transisi yang tak kasat mata, namun jelas terasa dalam saraf.

Di hadapan mereka, satu artefak lampu lainnya — bukan milik laboratorium, bukan buatan manusia zaman sekarang — berdiri di atas landasan batu. Cahaya emasnya menyala pelan, namun dari ujung-ujungnya memancar simbol-simbol yang terus berubah bentuk. Tidak ada bahasa yang dapat menerjemahkan simbol-simbol itu secara langsung, tapi keduanya tahu bahwa pola itu bukan kebetulan.

“Artefak ini,” kata Toni perlahan, suaranya terpantul di lengkung gua, “aku menemukannya bertahun-tahun lalu. Tertutup batu dan tanah. Ada lukisan di dinding, warna-warna yang tidak seharusnya bertahan dalam waktu ribuan tahun... namun tetap jelas.”

Ia menunjuk salah satu sisi gua. Terlihat bayangan pudar—figur manusia terangkat oleh cahaya dari langit, menghilang dalam pancaran simbol.

“Awalnya aku kira ini hanya mitos. Sebuah dongeng kuno yang terlampau fantastis untuk dipercayai. Tapi saat aku mulai mengamati artefak ini… ada sesuatu yang tak bisa dijelaskan secara logis. Reaksinya terhadap suhu. Kemampuannya menyimpan energi, seolah ia menyadari kehadiran kita.”

Ia menoleh ke Jatmika.

“Ini yang jadi titik awal obsesiku. Bagaimana jika ini bukan sekadar benda? Bagaimana jika... ini adalah warisan teknologi yang tertinggal? Bukan dari masa depan, bukan pula dari luar angkasa, tapi dari masa lalu yang tak tercatat.”

Jatmika menatap cahaya artefak itu. Ia tidak lagi merasa kagum seperti saat pertama kali menciptakan versi tiruannya. Ia merasa kecil. Seolah benda itu — dan semua yang mengelilinginya — telah lama menunggu untuk ditemukan kembali.

---

Chapter 19 Waktu yang Terbatas

Jatmika menggerakkan bahunya, jaket astronot itu terasa semakin berat, bukan oleh massa, tapi oleh suhu yang terus meningkat di dalam gua.

“Aku merasa gerah,” ujarnya pelan, suaranya teredam di balik helm. “Bisakah aku melepas ini sebentar?”

Toni, yang sedang memeriksa panel sinyal di pergelangan tangannya, segera menoleh. “Jangan,” katanya tegas. “Jaket itu bukan sekadar pelindung suhu. Lapisan dalamnya dilengkapi filter penangkal racun berbasis karbon aktif. Aku yakin gua ini memiliki sistem pertahanan… entah biologis, entah kimiawi.”

Jatmika mengerutkan alis. “Kamu berbicara seolah gua ini adalah mesin.”

Toni mengangguk. “Mungkin memang begitu.”

Ia melangkah ke dinding gua yang dihiasi lukisan purba. Terdapat gambar seorang raja mengangkat sebilah keris bercahaya, sementara para ksatria duduk mengelilingi meja batu. Tidak ada tulisan, hanya bentuk—namun dengan presisi yang mencurigakan. Keris itu dipahat dari batu kristal, dan meskipun usianya tak terhitung, permukaannya masih mampu memantulkan cahaya dengan kejernihan nyaris optik.

“Lihat,” kata Toni. “Pahatan ini… bukan buatan tangan biasa. Pantulan cahayanya terlalu presisi. Ada kemungkinan material ini mengandung struktur mikro yang belum kita pahami.”

Cahaya di dalam gua tidak datang dari senter atau alat bantu, tapi dari batu biru di sepanjang dinding. Cahaya itu lembut, menyebar merata, seolah gua memahami konsep iluminasi.

“Sayangnya,” lanjut Toni, “kamera tidak bisa dibawa ke sini. Medan elektromagnetik di sekeliling artefak mengganggu semua perangkat optik. Aku sudah mencoba beberapa kali. Semuanya gagal.”

Ia memandang kembali ke jaket Jatmika.

“Kita harus perbaiki desain jaket ini. Harus ada sistem pencatatan internal—visual, suhu, medan energi. Bukan hanya untuk perlindungan, tapi sebagai alat dokumentasi. Kita tidak boleh bergantung pada peralatan konvensional di tempat yang menolak konvensi.”

Jatmika menatap sekeliling. Meski berada di dalam gua, ia tidak merasa gelap. Batu-batu biru itu memberikan cukup cahaya untuk membaca, menatap, bahkan merenung.

Namun di belakang cahaya itu, ia bisa merasakan waktu bergerak. Perlahan tapi pasti, menuju batas enam puluh menit yang telah ditentukan oleh Nyonya Tien. Dan tak satu pun dari mereka tahu apa yang akan terjadi jika mereka belum siap saat waktu itu habis.

---

Chapter 20 Peta yang Hilang dari Waktu

“Kita masih punya waktu empat puluh menit sebelum Nyonya Tien menarik kita kembali,” kata Toni, suaranya tetap tenang namun ada ketegangan halus di dalamnya. “Aku akan menelusuri lebih dalam lagi. Mungkin masih ada artefak lain yang belum aktif.”

Jatmika mengangguk, lalu menghela napas pelan. Jaket astronot yang membungkus tubuhnya terasa semakin berat. Setiap langkah seperti ditahan oleh gravitasi ganda, seolah gua ini tidak hanya menarik massa tubuhnya, tetapi juga seluruh pikirannya.

“Lucu,” gumamnya sambil menatap ke bawah. “Baju ini dirancang untuk berjalan di ruang hampa… tapi sekarang aku memakainya di tempat paling sesak yang pernah kukunjungi.”

Keringat merembes dari pelipisnya, terperangkap di dalam lapisan jaket yang tak bersirkulasi. Panas di dalam gua tidak berasal dari api, tapi dari sesuatu yang lebih halus—radiasi energi yang belum dikenali, seperti kehangatan dari masa lalu yang tidak pernah mati.

Jatmika tiba-tiba teringat dirinya yang berusia sembilan tahun, menatap gambar satelit di ensiklopedia tua dan membayangkan dirinya melayang di atas bumi. Sekarang, ia memang menjadi seorang "astronot" — meski tanpa peluncuran, tanpa orbit, dan tanpa bintang. Hanya dirinya, terperangkap di dalam gua batu, dengan satu-satunya cahaya berasal dari sistem pencahayaan kuno yang tak bisa dijelaskan.

Toni menghentikan langkahnya. Di depannya, sebuah artefak lampu menyala perlahan, memancarkan proyeksi cahaya ke dinding batu.

Simbol-simbol membentuk garis, lengkungan, dan area yang luas. Sebuah peta—atau sesuatu yang menyerupainya.

“Apakah ini… peta dunia?” tanya Jatmika, mendekat.

Peta itu tidak sepenuhnya asing, namun ada yang ganjil. Benua-benua yang terlalu besar, garis pantai yang tidak sesuai, dan lautan yang jauh lebih sempit dari yang mereka kenal.

“Aku pikir... ini sebelum lempeng bumi bergerak,” katanya pelan. “Sebelum Kutub Utara mencair, sebelum garis-garis waktu ditetapkan seperti sekarang.”

Ia menelusuri garis-garis itu dengan matanya, dan sebuah pemikiran tumbuh di dalam dirinya: bahwa dunia seperti yang mereka kenal sekarang—adalah versi kedua. Versi yang dibentuk ulang, disusun ulang, dari reruntuhan dunia yang pernah lebih luas, lebih utuh.

Dan seseorang—atau sesuatu—telah menyimpannya dalam memori batu, menunggu untuk ditemukan kembali.

---

Chapter 21 Simbol yang Berulang

Cahaya dari artefak lampu memancar lembut ke dinding gua, memperjelas detail yang sebelumnya tersembunyi. Gambar-gambar mulai muncul dalam urutan yang saling terkait: gunung-gunung tinggi dengan bentuk khas, rumah-rumah kecil tersebar di lembah, sosok manusia, dan hewan yang tidak semuanya dikenali. Tapi ada satu pola yang konsisten—setiap puncak gunung disertai oleh simbol yang sama. Sebuah ukiran melingkar, sederhana namun mengandung struktur logis, seperti notasi dari bahasa yang terlupakan.

Jatmika menunjuk salah satunya. “Simbol ini... muncul di tiap gunung. Apa artinya?”

Toni mengangguk pelan, matanya tidak lepas dari proyeksi. “Kemungkinannya besar—itu adalah titik teleportasi. Sama seperti gua ini. Ini bukan sekadar peta geografis. Ini adalah peta jaringan.”

“Jaringan?” ulang Jatmika.

“Tempat-tempat yang saling terhubung melalui teknologi teleportasi. Atau mungkin... ritual.” Toni menarik napas. “Aku belum pernah mencobanya. Kita tidak tahu di mana tepatnya gunung-gunung ini berada di dunia modern. Pergeseran benua, perubahan iklim, semua membuat lokasi aktual sulit ditentukan.”

Sebelum Jatmika bisa bertanya lebih jauh, suara sintetis tapi tenang terdengar di helm mereka.

“Waktu tinggal lima menit. Kembali ke titik penjemputan.”

— Nyonya Tien

Peringatan itu seperti detak jam yang mendadak terdengar terlalu keras. Toni memberi isyarat, dan mereka berjalan cepat kembali ke titik awal. Cahaya artefak mulai berdenyut. Tapi kali ini, denyut itu berubah menjadi kilatan listrik yang lebih kasar, tidak stabil.

Gelombang energi menyambar udara. Kilatan menyambar langit-langit gua dan mengenai segerombolan kelelawar, membakar mereka sekejap hingga jatuh berasap ke tanah.

Jatmika menoleh dengan cemas. “Apakah ini normal?”

Toni menggeleng, pelan namun tegas. “Seharusnya tidak. Tidak seperti ini sebelumnya. Mungkin resonansi dari artefak kedua mengacaukan sistem. Atau... kita melewati batas waktu optimal.”

Suaranya tertelan oleh dentuman berikutnya.

“Teleportasi dalam tiga detik,” ucap Nyonya Tien. Suaranya tetap stabil—tenang, seperti tidak menyadari betapa mudah semuanya bisa salah.

Cahaya emas meledak dari pusat artefak, bukan seperti semburan tapi seperti tarikan gravitasi. Dalam sekejap, tubuh mereka kehilangan berat—dan keberadaan—terseret masuk ke dalam kolom cahaya.

Lalu gelap.

Dan setelahnya, cahaya neon laboratorium menyambut mereka kembali. Ruang yang teratur, lantai bersih, dan suara ventilasi biasa. Semua tampak normal, tapi tubuh mereka masih membawa kejang aneh dari frekuensi gua. Jatmika duduk perlahan, menenangkan napasnya.

“Apapun yang terjadi tadi... tidak akan tercatat di sistem,” gumamnya.

Toni menatap artefak lampu yang kini diam di atas meja logam. “Mungkin, tapi ingatan kita mencatatnya.”

---

Chapter 22 Stabilisasi

Di dalam lab, suara mesin kembali mendominasi—datar, mekanis, menenangkan. Cahaya putih dari lampu neon menyapu kulit Jatmika dan Toni yang masih dibungkus setelan astronot. Nyonya Tien segera memulai prosedur pasca-teleportasi.

“Memulai pemindaian biologis.”

Sinar biru halus menyapu tubuh mereka. Prosesnya berlangsung dalam keheningan, hanya sesekali terdengar bunyi klik halus dari lengan pemindai. Hasilnya muncul dalam bentuk grafik dan angka di layar monitor.

“Tidak ditemukan jejak radiasi. Detak jantung dan suhu tubuh berada dalam rentang normal.”

Artefak lampu yang sebelumnya aktif kini padam, permukaannya kembali menjadi logam kusam tanpa kilau atau cahaya.

Toni menatap monitor lain. “Nyonya Tien, tolong catat bahwa kita mendeteksi jejak jaringan teleportasi lainnya, namun lokasinya belum bisa dipastikan.”

“Dicatat. Analisis lanjutan memerlukan waktu dan pasokan daya tinggi. Proses pencarian akan dimulai sekarang.”

“Gunakan saluran daya utama. Prioritaskan akurasi,” tambah Toni.

Sementara itu, Jatmika perlahan melepaskan helm dan membuka segel jaket astronotnya. Udara laboratorium menyentuh kulitnya seperti perayaan kecil—dingin, segar, dan bersih.

Ia mengembuskan napas panjang. “Rasanya seperti kembali menjadi manusia.”

Setelah beberapa saat hening, ia bertanya, “Kalau teleportasi ini bisa distabilkan… apakah bisa kita komersialkan? Sebagai sumber pemasukan untuk perusahaan?”

Toni menatap lantai sebentar, seolah menimbang sesuatu yang belum selesai dibentuk di pikirannya.

“Secara teori, bisa. Tapi komersialisasi teknologi seperti ini... membutuhkan lebih dari sekadar fungsi. Harus ada kepercayaan. Dan sistem yang bisa memetakan seluruh jaringan kuno itu. Kita bahkan belum tahu siapa yang membangunnya.” Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Tapi ya—dalam kondisi sekarang, kita butuh dana. Penjualan lampu menurun drastis. Kita butuh sesuatu yang bisa mengangkat kembali nama kita.”

Jatmika mengangguk. “Baik. Aku akan mulai menyusun strategi dan narasi pemasaran.”

Ia meraih tasnya, lalu menoleh sebelum keluar ruangan. “Aku pulang dulu. Aku butuh tidur yang panjang dan mimpi tanpa listrik.”

Toni tidak menjawab langsung. Ia hanya tersenyum kecil sambil kembali duduk di depan konsol.

“Sementara itu, aku akan tetap di sini. Ada hal-hal yang belum bisa menunggu tidur.”

Dan dengan itu, Jatmika melangkah keluar. Pintu otomatis menutup perlahan di belakangnya, menyisakan Toni, artefak lampu, dan suara dengungan pelan dari Nyonya Tien yang terus bekerja mencari peta dunia yang hilang.

---

Chapter 23 Jeda

Jam menunjukkan pukul 23.30. Jalanan ibu kota mulai menipis dari hiruk pikuk. Cahaya lampu jalan merefleksikan dirinya pada aspal basah, membentuk pola acak yang sesekali terhapus oleh laju kendaraan berat. Truk-truk pengangkut logistik masih berlalu-lalang, suara mesinnya menggeram berat dalam gelap yang lapang.

Jatmika menyalakan motor listriknya—diam tapi bertenaga. Dengan gerakan terlatih, ia menembus arus malam, melaju hingga 100 km/jam. Refleksnya, yang terasah dari masa-masa panjang sebagai ojek daring, masih tajam. Ia menyalip kendaraan-kendaraan besar dengan pola zig-zag presisi, nyaris tanpa jeda, seperti algoritma yang menemukan celah optimal di antara data padat.

Dalam waktu kurang dari 40 menit, ia tiba di Kuningan. Rumahnya terletak di sudut yang tenang, di mana lampu-lampu sudah lebih banyak yang padam.

Warkop Indomie di sebelah rumahnya baru saja menutup order terakhir.

John, pemilik sekaligus koki tunggal malam itu, sedang menurunkan terpal plastik. Jatmika menghampiri dan membantu dengan gerakan yang tidak terburu-buru. Mereka tidak banyak bicara, hanya cukup dengan kebiasaan yang sudah berulang.

“Ramai malam ini?” tanya Jatmika, membuka percakapan sambil menggulung kabel lampu gantung.

“Alhamdulillah, ramai,” jawab John sambil tersenyum lelah. “Tapi aku mulai kewalahan. Boleh kalau kita nambah satu orang lagi?”

Jatmika menimbang sejenak, lalu menjawab tanpa keraguan, “Tambah dua sekalian.”

John menyahut cepat, “Siap, Bos.”

Percakapan itu berakhir begitu saja, tidak perlu perayaan. Ada rasa saling percaya yang tidak membutuhkan validasi.

Jatmika masuk ke rumahnya. Dinding-dinding menyambutnya dengan dingin AC yang masih menyala. Tanpa upacara, ia menuju kamar mandi. Suara air mengalir seperti menghapus sisa-sisa dunia lain dari kulitnya—dunia teleportasi, artefak, dan anomali listrik.

Begitu tubuhnya menyentuh kasur, kesadaran pun terputus. Tidak ada mimpi yang diingat. Hanya jeda. Dan di dunia yang terlalu sering menuntut jawaban, jeda semacam itu adalah bentuk kebebasan paling langka.

---

Chapter 24 Konstelasi

Pagi itu, langit menggantung rendah seperti lembaran logam tua. Suhu dingin menempel di kulit, dan udara membawa listrik statis dari badai yang menjelang. Petir sesekali mencabik awan, suaranya menggetarkan kaca-kaca jendela, seperti peringatan dari langit bahwa sesuatu besar tengah mendekat.

Jam menunjukkan pukul 04.30. Bunyi alarm dari ponsel membelah keheningan. Jatmika terbangun. Tidak terburu-buru, tidak pula lesu. Seperti biasa, ia menyalakan lampu kamar, mandi, lalu sholat Subuh—ritual yang menetapkan keteraturan dalam dunia yang makin tak terprediksi.

Pukul 05.00, ia sudah tiba di warung kecil di samping rumahnya. Warkop Indomie, tempat persinggahan logika dan lapar, tempat manusia kembali menjadi sederhana.

Namun pagi ini berbeda. Dua orang asing telah berdiri di depan warkop, membantu John membuka terpal dan menyiapkan peralatan masak.

“Saya Jatmika,” katanya sambil mengulurkan tangan.

“Kenedi,” jawab yang satu.

“Andi,” sambung yang lain.

“Selamat bekerja. Semoga rezeki hari ini mengalir seperti sungai penuh.” Ucapannya tulus, seperti mantra yang diwariskan dari generasi ke generasi.

Langit mulai menumpahkan hujan. Petir memahat siluet kota. Jatmika mengenakan jas hujan barunya—dibeli semalam dari pedagang kaki lima—dan berangkat ke kantor dengan motor listriknya yang nyaris tanpa suara, tapi mengiris hujan seperti panah.

Sementara itu, jauh di dalam laboratorium yang masih sunyi, Nyonya Tien menyelesaikan tugasnya. Komputasi kuantumnya telah berhasil memetakan 100 titik teleportasi baru. Beberapa berada di wilayah pegunungan, beberapa di dasar laut, dan ada yang menantang hukum geopolitik—di luar negeri, wilayah yang kini membutuhkan izin lebih dari sekadar teknologi.

Bunyi alarm sistem membangunkan Toni yang tertidur di meja. Cahaya dari layar monitor menyorot matanya yang lelah namun menyala. “Berhasil,” gumamnya, setengah tidak percaya.

“Nyonya Tien,” katanya sambil merapikan rambutnya yang kusut, “buatkan peta dan denah lokasi lengkapnya.”

“Memulai pemodelan spasial… Akurasi 98,3%. Estimasi waktu penyelesaian: dua belas menit.”

Pukul 08.39, Jatmika tiba di kantor. Jas hujan yang melekat di tubuhnya masih meneteskan air, tapi tubuhnya tetap kering. Sebuah keberuntungan kecil yang tidak dia anggap sepele.

Ia segera menuju laboratorium.

Apa yang ia lihat membuatnya terdiam sejenak.

Di layar besar, titik-titik bercahaya tersebar seperti konstelasi rahasia—peta teleportasi dunia yang tersembunyi dari sejarah dan peta resmi.

“Satu ratus titik?” suaranya nyaris tidak terdengar.

Toni mengangguk. “Dan sebagian di antaranya berada di luar batas negara kita.”

Jatmika menatap layar dengan mata yang dipenuhi kemungkinan. “Aku harus mulai menyusun strategi. Ini bukan sekadar penemuan… ini akan mengubah peta perjalanan dunia.”

---

Chapter 25 Tiga bulan telah berlalu.

Dalam rentang waktu itu, segala rencana awal untuk meluncurkan teleportasi ke publik harus ditangguhkan. Bukan karena kegagalan teknis, tetapi karena kebutuhan untuk memahami kedalaman dan kompleksitas sistem yang telah mereka temukan—sistem yang tidak diciptakan oleh tangan modern, melainkan warisan dari peradaban yang tidak tercatat.

Jatmika dan Toni, dua nama yang awalnya hanya tercatat dalam struktur organisasi perusahaan, kini perlahan menjadi arsitek dari sebuah revolusi. Mereka melakukan inspeksi satu per satu terhadap seratus titik teleportasi. Perjalanan itu bukan hanya soal jarak, tetapi juga soal keyakinan: bahwa teknologi ini dapat dipahami, dikendalikan, dan—pada akhirnya—dimanfaatkan secara massal.

Untuk setiap titik, Toni telah memesan seratus baju astronot dari Tiongkok. Keberuntungan logistik menghadiahi mereka tambahan lima puluh unit. Jaket-jaket itu bukan lagi simbol eksplorasi luar angkasa, melainkan lapisan perlindungan terhadap hal-hal yang belum dapat mereka prediksi: perubahan suhu mendadak, energi elektromagnetik yang melonjak, atau sisa-sisa sistem pertahanan kuno yang masih aktif.

Setiap gua teleportasi kini telah dilengkapi fasilitas modern: pendingin udara, sistem audio-visual, dan struktur penyangga yang dibangun tanpa mengganggu bentuk alami gua. Namun tetap, ada satu pertanyaan yang tak terjawab: siapa yang membangunnya? Ketika tidak ada jawaban historis, fiksi menjadi alat yang sah. Maka Jatmika menciptakan Mythopia, sebuah kerajaan yang tidak pernah ada, namun dipercaya cukup untuk menjelaskan apa yang tidak bisa dijelaskan. Dalam dunia yang diatur oleh logika pasar dan narasi publik, kebenaran bisa bersifat fungsional.

Pak Toni, yang kini lebih banyak bekerja di malam hari, menambahkan daya listrik ke pusat kendali dan membeli sebuah generator industri. Teleportasi bukan hanya permainan cahaya dan simbol; ia adalah algoritma yang haus daya, stabilitas, dan sinkronisasi presisi tinggi.

Di sisi lain, Nyonya Tien, kecerdasan buatan yang menjadi tulang punggung sistem, telah diperbarui ke versi teranyar. Sekarang ia mampu melakukan perhitungan spasial dengan ketepatan 0,002 detik waktu absolut. Ia bukan hanya alat, tetapi penjaga tak kasat mata antara dunia lama dan dunia baru.

Departemen HRD telah membuka rekrutmen untuk penjaga di setiap titik gua. Mereka bukan sekadar satpam, tetapi penjaga ambang. Mereka tidak hanya menjaga pintu, melainkan memantau perbatasan antara apa yang telah kita ketahui dan kemungkinan yang masih tersembunyi.

---

Chapter 26 Satu juta surat lamaran

membanjiri kotak masuk perusahaan—bukan spam, bukan kecelakaan algoritma, tetapi resonansi dari harapan kolektif. Mereka datang dari penjuru negeri, dari desa terpencil hingga pusat kota yang sibuk. Setiap CV bukan sekadar data pribadi; ia adalah narasi kecil tentang pencarian makna, tentang orang-orang yang ingin menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri.

Manajer HRD, Dian Sastro Wardoyo, awalnya mencoba memilah satu per satu, tetapi cepat menyadari bahwa sistem manual tidak mampu mengimbangi laju aspirasi manusia. Jatmika, dengan matanya yang selalu memandang jauh ke depan, menyarankan satu langkah taktis—undang saja semuanya. Dunia baru yang akan terbentuk dari teleportasi membutuhkan lebih dari sekadar teknisi dan ilmuwan; ia membutuhkan operator, pengatur lalu lintas ruang, pemandu transisi.

Tetapi kenyataan fiskal belum bisa menampung idealisme itu. Pemasukan dari penjualan artefak lampu masih belum menyentuh ambang keuntungan. Pak Toni, diam-diam, telah meminjam dana dalam jumlah besar dari institusi keuangan, menjadikan waktu sebagai taruhan: tiga bulan, cukup untuk menggaji gelombang pertama, dengan keyakinan bahwa masa depan akan menebus risiko ini.

Diah Pitaloka, yang menangani strukturisasi internal, menyarankan pendekatan modular: klasifikasi karyawan berdasarkan jenjang—fresh graduate, middle, senior. Itu bukan hanya soal gaji, tetapi tentang pemetaan tanggung jawab dan arsitektur organisasi yang mampu menopang sistem teleportasi yang kompleks.

Ada pula isu yang lebih manusiawi—kemampuan membaca dan berhitung dasar. Isu yang kecil, tapi bisa menjadi fatal dalam lingkungan kerja yang melibatkan koordinat spasial dan pemahaman instruksi otomatis. Dian, sebagai HRD, mengusulkan seleksi tambahan bagi lulusan baru: bukan untuk menyaring, tetapi untuk melatih agar mereka bisa tumbuh bersama teknologi, bukan tertinggal olehnya.

Jatmika mengangguk setuju. Besok pagi, bukan hanya mereka yang melamar yang akan diuji, tapi juga mereka yang memberi kesempatan. Karena ketika teknologi memungkinkan tubuh untuk berpindah dalam sekejap, pikiran dan etika harus dipersiapkan untuk ikut bergerak ke masa depan.

---

Jatmika melangkah masuk ke laboratorium. Cahaya lampu LED yang dingin memantul di lantai epoksi, menciptakan ilusi steril yang menenangkan. Tapi di sudut ruangan, Pak Toni berdiri dengan kedua tangan di belakang punggungnya, memandangi monitor yang tak menampilkan pesan kesalahan—namun juga tidak memberi jaminan.

“Apakah semuanya baik-baik saja?” tanya Jatmika, suara rendahnya mengganggu keheningan yang sarat tekanan.

Pak Toni menoleh dengan senyum yang mencoba menenangkan, namun tak sepenuhnya berhasil menutupi kegelisahannya. “Semua dalam kendali,” katanya pelan. “Hanya sedikit kekhawatiran soal pemadaman dari PLN. Genset cadangan sudah kami uji tiga kali, tapi tetap saja... sistem sekompleks ini bukan hanya tentang energi, tapi juga kesinambungan.”

Jatmika mengangguk pelan. Ia tahu, dalam eksperimen manusia dengan teleportasi, tak pernah ada yang benar-benar 'siap'. Karena lebih dari sekadar memindahkan tubuh, teknologi ini adalah ujian atas kemampuan manusia mengatur kepercayaan: pada listrik, pada sistem, pada satu sama lain.

“Wartawan sudah mulai berdatangan,” lanjut Toni. “Beberapa figur publik dan artis juga akan hadir. Aku khawatir bukan pada mereka, tapi pada apa yang mereka wakili: ekspektasi bahwa semua akan sempurna.”

Jatmika menatap layar di meja—grafik-grafik sistem, status jaringan satelit, log terakhir dari Nyonya Tien. Ia menarik napas dalam. “Hampir satu juta pelamar untuk posisi operator,” katanya. “Mereka akan memadati jalanan pagi ini. Antrian panjang bukan hanya soal logistik, Pak. Itu cermin dari rasa ingin tahu manusia yang tak terbendung.”

Pak Toni tersenyum tipis, kali ini lebih tulus. “Mungkin benar. Ini bukan sekadar peluncuran teknologi. Ini adalah pertanyaan terbuka yang kita ajukan kepada dunia: Apakah kita siap melampaui batas-batas lama kita?”

Di layar, jam digital menunjukkan pukul 07.53. Tujuh menit sebelum dunia berubah—atau setidaknya, berusaha.

---

Chapter 27 Pembukaan. Launching

Peserta undangan mulai berdatangan dari berbagai penjuru kota. Mereka mengenakan kemeja putih, celana hitam, sebagian dengan jeans yang telah disetrika rapi, dan sepatu pantofel yang mengilap. Ada harapan di setiap langkah mereka—harapan akan masa depan yang tak lagi dibatasi oleh jarak.

Di sisi lain, barisan pencari kerja tiba dengan raut muka berbeda: tegang, penuh perhitungan. Mereka membawa map coklat, simbol keinginan untuk memasuki dunia kerja yang semakin asing, bahkan saat dunia fisik kini bisa dilampaui oleh cahaya.

Petugas keamanan tampak kewalahan membedakan antara peserta interview dan tamu undangan peluncuran teleportasi. Satu benda menjadi penentu nasib: map coklat atau surat undangan. Akhirnya, dua pintu disiapkan. Satu untuk mereka yang datang demi masa depan personalnya, satu lagi untuk mereka yang akan menyaksikan sejarah ditulis.

Pukul delapan tepat, aula utama PT Sinar Ultraviolet diterangi oleh cahaya yang seakan lebih tajam dari biasanya, seolah menyadari bahwa pagi ini adalah permulaan dari era baru. Seorang pembawa acara membuka acara dengan suara yang formal namun hangat.

“Para hadirin yang terhormat, selamat datang di PT Sinar Ultraviolet. Terima kasih atas kehadiran Anda dalam peluncuran sistem teleportasi pertama di dunia.”

Tepuk tangan mengalir seperti gelombang awal. Kemudian, dengan langkah tenang dan suara rendah namun tegas, Dian Sastro Wardoyo melanjutkan, “Perusahaan kami menggabungkan pengetahuan modern dengan warisan masa lalu—dengan satu tujuan: memahami kembali arti perpindahan, bukan hanya tubuh, tapi juga kesadaran manusia akan ruang.”

Lampu-lampu aula meredup perlahan. Di atas panggung, Pak Toni berdiri. Ia tak membawa catatan, hanya sebuah artefak lampu kecil di tangannya—seperti lentera dari masa silam.

“Terima kasih telah datang,” ucapnya. “Kami adalah perusahaan teknologi yang berangkat dari hal paling mendasar: lampu. Cahaya. Namun, beberapa tahun lalu, kami menemukan bahwa tidak semua lampu berasal dari kabel dan logika listrik. Beberapa berasal dari masa lalu yang belum kita mengerti.”

Ia menjelaskan, perlahan namun memikat, tentang artefak lampu yang ditemukan—lampu yang tak dapat dipahami secara konvensional. Bentuknya kuno, namun reaksinya terhadap energi sangat presisi. Penelusuran mereka membawa pada satu kesimpulan: artefak ini adalah peninggalan dari sebuah kerajaan yang tak tercatat dalam prasasti manapun—kerajaan Mythopia. Tidak ada teks, tidak ada sejarah tertulis. Hanya gambar, batu bercahaya, dan sistem yang tampaknya terhubung ke dunia yang lebih besar dari pemahaman manusia.

“Dengan bantuan sistem kecerdasan buatan yang kami kembangkan, Nyonya Tien, kami berhasil memetakan 100 titik teleportasi aktif,” lanjut Pak Toni. “Namun, ada batasan: teleportasi hanya bisa dilakukan di malam hari, saat bulan—seperti memberi restu—muncul di langit.”

Senyap sesaat menyelimuti ruangan. Lalu Pak Toni menambahkan, “Kami tidak mengkomersialkan keajaiban. Tapi energi memiliki harga. Maka kami menetapkan biaya Rp 1.000.000 untuk satu kali teleportasi. Biaya ini bukan harga keajaiban, tapi upaya kami menjaga stabilitas sistem ini tetap hidup.”

Ia memberi isyarat. Lampu aula meredup, digantikan layar lebar yang mulai menyala.

“Sekarang, mari kita lihat,” katanya pelan, “bagaimana dunia bisa berubah dalam satu kilatan cahaya.”

Sistem Nyonya Tien memutarkan video—rekaman visual perpindahan manusia yang bukan ilusi sulap, melainkan rekayasa dari ilmu pengetahuan dan warisan leluhur yang telah lama terlupakan.

Dan untuk pertama kalinya dalam sejarah umat manusia, batasan jarak tidak hanya dilanggar. Ia dihapuskan—oleh cahaya, oleh tekad, dan oleh ingatan masa lalu yang akhirnya menyala kembali.

---

Setelah pemutaran video usai, suasana aula tetap penuh perhatian. Meski tepuk tangan sempat menggema, semua menyadari bahwa hari ini bukan sekadar peluncuran produk, tapi pergeseran paradigma tentang apa yang mungkin dilakukan oleh manusia.

Pak Toni kembali ke podium, kali ini dengan nada yang lebih ringan.

“Sedikit informasi tambahan,” katanya, “perusahaan kami memang bermula dari hal yang lebih membumi. Kami memproduksi lampu-lampu biasa—untuk rumah, kantor, hingga penerangan jalan. Dan sebagai bagian dari peluncuran ini, kami juga telah memproduksi replika artefak lampu. Tidak memiliki kemampuan teleportasi, tentu saja, tapi dapat menyala hingga 72 jam hanya dengan baterai biasa. Mungkin itu bisa menjadi pengingat, atau sekadar kenang-kenangan dari masa depan yang baru saja dimulai.”

Ia menatap ke barisan wartawan. “Kami membuka sesi tanya jawab.”

Seorang pria dari harian Poskota mengangkat tangan. “Apakah wartawan juga bisa mencoba teleport secara gratis?”

Pak Toni tersenyum tipis, seperti seseorang yang telah mengantisipasi pertanyaan itu.

“Tentu. Rekan kami, Jatmika, akan memandu Anda nanti malam. Tidak akan ada biaya apa pun. Kami percaya: pengalaman pertama seharusnya diberikan, bukan dijual.”

Wartawan lain, dari Cikarang Post, bertanya, “Jika boleh tahu, dari mana artefak ini ditemukan? Dan apakah betul ini teknologi dari masa lalu?”

Toni mengangguk pelan. “Pertanyaan bagus. Kami juga masih mencari jawabannya. Artefak ini ditemukan di dalam sebuah gua yang lokasinya tidak bisa kami buka saat ini. Tapi dari pola ukiran, peta, dan simbol yang kami pelajari, ada indikasi kuat bahwa teknologi ini sudah digunakan oleh sebuah peradaban yang telah lama hilang. Mungkin lebih tua dari catatan sejarah tertulis kita. Tapi karena kurangnya dokumentasi, kami masih dalam tahap spekulasi ilmiah.”

Dari barisan depan, wartawan perempuan dari Kompas Tivi berbicara, “Apakah teknologi ini sudah siap bersaing? Dan apakah hak patennya sudah didaftarkan?”

Pak Toni menjawab dengan singkat, “Kami siap bersaing. Dan ya, proses pendaftaran hak cipta dan perlindungan teknologi sedang berlangsung.”

Sesi tanya jawab ditutup oleh MC, yang kemudian mengumumkan bahwa Pak Toni harus bergeser ke ruang sebelah untuk pertemuan dengan para calon karyawan.

Di luar gedung perusahaan, antrean panjang mengular hingga ke jalan utama. Suara kendaraan bercampur dengan teriakan pedagang kaki lima yang entah dari mana muncul, membentuk pasar dadakan di sepanjang trotoar. Seolah-olah, peluncuran teleportasi bukan hanya menggerakkan tubuh manusia, tapi juga memicu perpindahan spontan ekonomi informal.

Di dalam ruangan perekrutan, para pelamar sudah memenuhi kursi. Mereka mulai mengisi formulir, menjalani tes psikologi, dan wawancara singkat bersama tim HRD dan Pak Toni sendiri. Wajah-wajah penuh harap, sebagian kelelahan karena antrean, tapi tetap menyala oleh kemungkinan baru yang ditawarkan hari ini.

Sementara itu, Jatmika menjalankan peran yang lebih sosial. Ia menyambut wartawan satu per satu, menjawab pertanyaan tambahan, dan memandu mereka berkeliling—dari laboratorium tempat Nyonya Tien bekerja dalam diamnya, hingga ruang produksi lampu-lampu yang kelak menjadi bagian dari sistem teleportasi atau sekadar penerangan rumah-rumah biasa.

Hari itu, batas antara sains, mitologi, dan pasar kerja menjadi kabur. Dan semuanya dimulai dari sebuah cahaya di ujung gua—cahaya yang menolak untuk hanya disebut sebagai "lampu."

---

Chapter 28 Lowongan kerja

Di antara ribuan pelamar yang memenuhi halaman kantor PT Sinar Ultraviolet, satu sosok tampak tidak asing. John—rekan Jatmika yang selama ini membantu mengelola warkop Indomie kecil di Kuningan—berdiri di antrean bersama para pencari kerja lainnya. Ia mengenakan kemeja yang disetrika seadanya dan celana hitam yang sedikit memudar warnanya. Tak ada map lamaran mewah atau portofolio digital; hanya secarik kertas dan harapan bahwa dirinya bisa menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari warung dan mie instan.

Waktu menunjukkan pukul 12.00 siang. Matahari seperti bersekongkol dengan aspal untuk menguji daya tahan manusia. Terik menyengat langsung ke kulit dan wajah mereka yang berdiri berjam-jam dalam antrean yang tak kunjung menipis. Beberapa menyerah, menyeret langkah pulang dengan kekecewaan yang dibungkus alasan logis: haus, lelah, atau sekadar keyakinan bahwa peluang telah tertutup.

Namun sebagian lagi bertahan. Bukan karena mereka lebih kuat, melainkan karena mereka lebih tidak punya pilihan. Bagi mereka, pekerjaan bukan sekadar tujuan, melainkan kemungkinan akan hidup yang sedikit lebih stabil—mungkin cukup untuk membayar kos, atau menyambung kuliah adik di kampung.

Di dalam gedung, tim HRD bekerja seperti mesin yang baru saja disempurnakan. Lembar-lembar psikotes dibagikan dan dipindai secara otomatis oleh sistem yang dirancang Nyonya Tien. Hasilnya langsung dikirim ke panel evaluasi, sementara wawancara dilakukan oleh staf manusia, agar tetap ada sentuhan empati dalam proses seleksi.

Pak Toni sendiri turun tangan. Tidak semua peserta bisa bertemu langsung dengannya, tapi ada beberapa yang dipanggil ke ruangannya secara langsung. Ia tidak mencari pengalaman yang panjang atau gelar akademik yang mengesankan. Yang ia cari adalah kejernihan berpikir, kemauan belajar, dan satu lagi: rasa ingin tahu yang tidak bisa dibuat-buat.

Beberapa peserta diterima di tempat—bukan karena mereka sempurna, tetapi karena dalam diri mereka ada percikan yang sama seperti yang pernah ia lihat dalam dirinya dulu: keberanian untuk mempercayai hal yang belum terbukti, dan kesediaan untuk membangun masa depan dari reruntuhan masa lalu.

John masih menunggu gilirannya. Ia tidak tahu apakah ia akan diterima, tapi ia tahu satu hal: tak ada satu pun mie instan yang dimasaknya selama ini sia-sia. Karena dari sana ia belajar tentang pelayanan, ketekunan, dan bahwa kesabaran di tengah panas terik kadang bisa mengantarkan seseorang ke pintu-pintu yang tak terduga.

Chapter 29 lowongan kerja

Pukul 15.30. Matahari telah condong ke barat, cahayanya mulai kehilangan ketajaman dan berubah menjadi rona keemasan yang menyelimuti antrean panjang di halaman kantor PT Sinar Ultraviolet. Para pelamar masih berdiri tegak, sebagian bersandar di pagar, sebagian lainnya duduk di trotoar, menggenggam map coklat seakan isinya dapat menentukan masa depan mereka.

Di tengah antrean yang mulai tampak letih, pengeras suara berbunyi. Suara Manajer HRD, tenang namun tegas, menggema di seluruh area:

“Bagi peserta yang belum dipanggil hingga saat ini, harap tinggalkan CV dan resume Anda di meja petugas keamanan. Tim kami akan melakukan seleksi lanjutan dan menghubungi melalui nomor telepon yang tercantum.”

Pengumuman itu menimbulkan gelombang kecil kelegaan sekaligus kekhawatiran. Beberapa langsung berjalan ke arah meja security dengan ekspresi tenang, yang lain diam beberapa saat, menimbang apakah meninggalkan lamaran berarti menyerahkan nasib pada ketidakpastian.

Di tengah kerumunan itu, John masih bertahan. Ia telah melewati wawancara dan kini berjalan pelan mengelilingi area kantor, mencari sosok Jatmika. Namun sahabatnya itu masih sibuk mendampingi para wartawan, yang tetap bertahan hingga matahari tenggelam, menanti demonstrasi langsung teleportasi malam ini.

Sementara itu, di dalam sistem pusat data perusahaan, Nyonya Tien—program kecerdasan buatan yang telah disempurnakan selama bertahun-tahun—telah menyelesaikan analisis psikotes seluruh peserta. Hasilnya menohok namun jujur: sekelompok kecil mendapatkan nilai sempurna, menunjukkan pola berpikir logis, intuisi spasial, dan kestabilan emosional yang luar biasa. Namun, ada pula peserta yang memperoleh nilai nol. Tidak karena mereka bodoh, tetapi karena mereka mungkin tidak terlatih untuk berpikir dalam pola-pola formal yang diminta oleh sistem.

Dari ribuan peserta, hanya seratus yang lolos melewati ambang penilaian. Seratus nama yang, bagi Nyonya Tien, memiliki kemungkinan terbesar untuk beradaptasi dan berkembang dalam sistem kerja perusahaan yang tidak biasa—yang menggabungkan teknologi masa depan dengan peninggalan masa lalu yang belum terpecahkan sepenuhnya.

Namun sistem, betapapun canggihnya, tidak selalu dapat menangkap seluruh potensi manusia. Dan di luar sistem, masih ada orang-orang seperti John yang menunggu tanpa kepastian, mempercayai bahwa kadang, koneksi personal bisa membuka pintu yang tidak bisa dibuka oleh skor angka.

---

Chapter 30 Suasana Sore hari

Sore itu, langit tampak berat. Awan mendung menggantung di atas kota seperti lapisan logam cair, dan guntur bergemuruh dari kejauhan, mengisyaratkan bahwa hujan hanya menunggu waktu untuk turun. Tepat pukul 18.30, peserta yang sejak pagi menunggu di halaman kantor PT Sinar Ultraviolet mulai membubarkan diri. Di layar besar yang dipasang di aula, Nyonya Tien—AI yang menjadi jantung sistem perusahaan—telah menayangkan hasil psikotes: daftar mereka yang memperoleh nilai tertinggi, dan yang terendah. Tidak ada upacara atau tepuk tangan, hanya data yang mengalir dengan ketelitian digital, dan manusia-manusia yang menerimanya dengan berbagai macam ekspresi.

Di tempat lain, Jatmika berdiri di hadapan para wartawan yang telah ditunjuk untuk mengikuti teleportasi malam itu. Dengan nada netral yang mencerminkan kebiasaannya menyampaikan informasi tanpa membesar-besarkan, ia memberikan instruksi penting:

“Silakan kenakan pakaian astronot yang telah kami siapkan. Dan mohon tinggalkan seluruh alat elektronik. Kamera, ponsel, bahkan jam tangan digital.”

Salah satu wartawan mengangkat tangan, suaranya terdengar sedikit kecewa, “Bagaimana kami bisa merekam atau memotret interior gua jika semua perangkat kami dilarang masuk?”

Jatmika tidak langsung menjawab. Ia menatap langit sejenak, seolah memeriksa awan. Lalu ia menjelaskan, “Kami sudah memasang kamera internal yang terhubung langsung ke sistem laboratorium. Visualnya akan direkam dan bisa Anda akses nanti. Tapi di dalam gua, teknologi modern dapat mengganggu kestabilan sistem teleport. Ini bukan hanya soal protokol keamanan, tapi soal menghormati sesuatu yang belum sepenuhnya kita pahami.”

Ia menambahkan, bahwa jika cuaca membaik, sesi teleportasi pertama akan dimulai pukul 20.00.

Sementara itu, di ruang dalam, Pak Toni dan tim HRD telah merampungkan seleksi akhir dari ribuan pelamar. Seratus nama dengan nilai sempurna terpilih. Namun Jatmika, yang memegang kendali atas sistem dan memahami bahwa logika manusia tidak selamanya dapat direduksi ke dalam angka, meminta satu nama tambahan dimasukkan: John. Ia tidak menjelaskan alasannya, dan tidak perlu. Dalam dunia yang dikuasai sistem terotomatisasi, satu bentuk keberpihakan personal adalah pernyataan kecil tentang kemanusiaan.

Jumlah akhir menjadi seratus satu.

Dan di luar jendela, hujan pun mulai turun—perlahan tapi pasti, menandai malam yang akan datang dengan suara yang menenangkan.

---

Chapter 31 suasana malam hari

Pukul 20.30, hujan berhenti secara perlahan, seolah alam memberi izin atas sesuatu yang tak bisa dijelaskan dengan cuaca semata. Langit pun membuka dirinya, dan bulan—penuh dan bercahaya tenang—tampak seperti pengamat diam dari atas sana. Di balik ketenangan langit, laboratorium mulai bergerak. Pak Toni baru saja kembali dari ruang HRD, menyelesaikan proses perekrutan karyawan baru yang jumlahnya tak sedikit.

“Ny. Tien, persiapkan proses teleportasi ke titik Gunung Lawu. Untuk 50 orang,” ujarnya, singkat.

Instruksi itu tidak memerlukan pengulangan. Sistem merespons dengan ketenangan khas mesin: efisien, tidak terburu-buru, dan tanpa emosi. Di ruang artefak, Jatmika telah mengumpulkan para wartawan yang terpilih. Mereka berdiri dalam lingkaran mengelilingi artefak lampu—sebuah objek kuno yang tampak terlalu sunyi untuk kekuatan sebesar itu.

Semua peserta telah mengenakan pakaian astronot yang disiapkan sebelumnya. Jatmika dan Pak Toni memeriksa pemasangan helm satu per satu. Ini bukan semata urusan prosedur keselamatan, tetapi bagian dari upaya manusia untuk tetap memegang kendali terhadap teknologi yang lebih tua dari pemahaman mereka.

Ny. Tien memberikan konfirmasi: Proses teleportasi siap.

Dalam hitungan detik, kilatan listrik mulai berpendar di sekitar tubuh peserta. Arus energi tak kasatmata membentuk medan bola yang berputar lambat, sesekali menyambar pakaian mereka dengan kilatan halus. Seseorang—mungkin karena reflek atau ketakutan—berteriak dan tampak ingin mundur.

“Tenang,” ujar Jatmika dengan suara rendah tapi mantap. “Pegang tangan satu sama lain. Jangan ada yang melepaskan. Ini normal. Ini hanya bagian dari proses.”

Rasa takut yang muncul tak bisa dihindari. Ketakutan itu bukan hanya pada panas listrik atau suara gemuruh, tapi pada ketidakpastian—bahwa tubuh mereka akan diurai dan dikirim ke tempat lain, melalui cara yang bahkan para ilmuwan belum sepenuhnya pahami.

Lampu artefak menyala, perlahan berubah dari putih lembut menjadi emas terang. Lalu, pada titik kulminasi energi, bola listrik menyambar semuanya dalam satu ledakan cahaya. Saat berikutnya, ruang artefak kosong, menyisakan keheningan seperti sesudah mimpi yang terlalu cepat berakhir.

Di sebuah gua di lereng Gunung Lawu, kilatan cahaya muncul dari dinding batu. Udara mendadak terasa padat, dan bau ozon menyebar. Satu demi satu, tubuh-tubuh manusia termaterialisasi kembali, dikelilingi sisa kilatan listrik yang menyusut pelan.

Jatmika menoleh pada para wartawan yang kini terdiam, entah karena kagum atau karena tubuh mereka masih menyesuaikan diri.

“Selamat datang di Gunung Lawu,” ucapnya. “Di sinilah semuanya bermula. Tempat pertama kami menemukan artefak ini. Tempat pertama yang memberi pertanyaan lebih banyak dari jawaban.”

Dan bulan pun tetap menyinari gua itu—seolah ikut menyaksikan langkah awal manusia menembus batas ruang, dengan cara yang nyaris tak bisa dijelaskan.

---

Chapter 32 Gunung Lawu

Suara gemuruh kilatan sudah reda. Gua Gunung Lawu kini hanya diterangi oleh lampu LED kecil yang tertanam di dinding batu, menyebarkan cahaya putih keabu-abuan. Aroma tanah basah bercampur ozon masih terasa. Para wartawan berdiri diam, tubuh mereka belum sepenuhnya terbiasa dengan perpindahan yang tidak memiliki jeda, tidak ada gerak—hanya hilang dari satu tempat, lalu muncul di tempat lain.

Jatmika menyalakan komlink internal dan berkata, “Silakan... jika ada yang ingin bertanya, sekarang waktunya.”

Seorang wartawan wanita dari Kompas Tivi angkat tangan. “Bagaimana... bagaimana bisa gua ini menjadi titik teleportasi? Apakah ada struktur khusus yang memungkinkan itu?”

Jatmika menatap dinding gua yang retak-retak halus, lalu menjawab dengan tenang, “Kami juga masih mencari tahu. Tapi semua titik teleportasi memiliki pola mineral yang mirip—jenis batu yang tak tercatat dalam katalog geologi modern. Entah dibuat secara alami atau... dimodifikasi oleh teknologi yang belum kita pahami.”

Wartawan lain, dari Harian Poskota, bertanya, “Jadi, ini bukan buatan manusia modern? Siapa yang membangunnya?”

“Pertanyaan itu belum bisa kami jawab. Tapi dugaan kami, ada peradaban terdahulu yang memahami hubungan antara struktur batuan, medan magnet bumi, dan jenis energi yang tidak biasa. Artefak lampu adalah kuncinya—tanpa itu, gua ini hanya ruang kosong.”

Wartawan muda dari Cikarang Post mencatat cepat di tablet yang sudah disediakan, lalu mengangkat kepala. “Apakah teleportasi ini aman? Maksud saya, tubuh kami... tidak mengalami kerusakan?”

“Sampai sekarang, tidak ada efek samping jangka pendek. Nyonya Tien memindai semua fungsi biologis kalian sebelum dan sesudah teleportasi. Tapi kami tetap akan memantau. Ini bukan sekadar teknologi baru—ini adalah warisan dari sesuatu yang kita belum mengerti secara menyeluruh.”

Dari sudut gua, terdengar suara pelan, agak ragu. “Apa ini bisa diakses masyarakat umum?” tanya seorang wartawan lokal, pria tua dengan kamera tergantung di leher.

Jatmika mengangguk perlahan. “Itulah harapannya. Tapi kami tak ingin mengulang kesalahan masa lalu, jika memang teknologi ini pernah menghancurkan sesuatu. Setiap perjalanan akan diawasi, dibatasi, dan... dikaji. Ini bukan sekadar layanan transportasi. Ini adalah pintu ke masa yang telah lama terkubur.”

Suasana menjadi hening. Para wartawan mulai memandang dinding gua dengan mata berbeda. Seolah mereka mulai mengerti: bahwa teleportasi ini bukan hanya tentang pergi ke tempat lain, tetapi tentang menghubungkan manusia modern dengan sesuatu yang lebih tua dari sejarah itu sendiri.

“Dan sekarang,” lanjut Jatmika, “silakan luangkan waktu sebentar. Kita akan kembali ke laboratorium dalam sepuluh menit. Tapi jangan menyentuh dinding... beberapa dari bagian ini masih aktif secara elektromagnetik.”

Seorang wartawan berbisik ke rekannya, “Kita tidak hanya meliput teknologi. Kita sedang menyaksikan awal dari sesuatu yang mungkin... mengubah segalanya.”

---

Chapter 33 Lukisan di dinding

Jatmika berdiri di hadapan dinding gua yang dingin dan lembap, tangannya menunjuk ke sebuah lukisan kuno yang telah memudar, namun tetap menyimpan keagungan. Sorot cahaya dari helm astronot memantulkan kilau samar pada pigmen yang tertinggal di batu.

“Lukisan ini,” kata Jatmika pelan, hampir seperti berbicara kepada dirinya sendiri, “menggambarkan sosok yang kami yakini sebagai Raja Isidore dari kerajaan Mythopia—sebuah entitas politik dan spiritual yang belum tercatat dalam sejarah formal Nusantara.”

Sosok raja itu digambarkan berdiri tegak, memegang sebilah keris panjang berhiaskan cahaya. Keris itu tampak menyala, seperti menyalurkan energi dari bumi dan langit secara bersamaan. Di sekelilingnya berdiri sepuluh tokoh lain—para ksatria—masing-masing dengan atribut dan simbol yang begitu spesifik hingga terkesan lebih dari sekadar mitologi.

“Nama-nama mereka telah kami ketahui sebagian, bukan melalui teks, tetapi melalui pola simbol yang konsisten muncul di setiap gua teleportasi,” jelas Jatmika. “Mereka adalah—Rakajati, manusia kayu; Pangreksa, penguasa es; Sagara Putra, penakluk samudra; Bayu Anggana, pengendali angin; Bhra Anuraga, tuan dari api; Jagat Dirgantara, penguasa tanah; Surya Wikrama, pembawa cahaya; Guntur Wisesa, penakluk petir; Rangga Wulung, ahli senjata; dan Arya Wiratma, perancang strategi.”

Jatmika menatap lebih dalam ke lukisan, kemudian melanjutkan, “Yang menarik adalah: setiap gua teleportasi memiliki pola ciri khas—unsur-unsur simbolik yang tampaknya mengaitkan lokasi itu dengan salah satu dari sepuluh ksatria. Gua ini, misalnya, menampilkan ukiran api di berbagai titik dinding. Berdasarkan algoritma terjemahan Nyonya Tien, kami menduga ini adalah tempat meditasi atau peristirahatan Bhra Anuraga, sang Tuan Api.”

Simbol-simbol itu, jelas Jatmika, tidak pernah berubah posisinya, bahkan setelah paparan terhadap cahaya, kelembapan, atau sentuhan manusia. Seolah-olah mereka dilindungi oleh logika yang belum dikodifikasi oleh ilmu pengetahuan modern.

“Nyonya Tien,” tambahnya, “telah berhasil menerjemahkan beberapa dari simbol-simbol yang terpancar dari artefak lampu utama. Mereka membentuk sintaksis tersendiri, lebih mirip dengan ekspresi matematis daripada bahasa lisan. Tapi maknanya... penuh dengan pesan.”

Wartawan yang menyaksikan diam sejenak. Tak ada suara selain bunyi napas yang tertahan di dalam helm astronot. Di hadapan mereka, teknologi dan sejarah bukanlah dua cabang yang berbeda, melainkan satu garis yang terentang jauh ke masa lalu dan masa depan—dihubungkan oleh cahaya dari sebuah keris, dan gema dari nama-nama yang pernah, atau mungkin masih, hidup di balik dimensi ini.

---

Chapter 34 Perpindahan tempat

Suara Nyonya Tien terdengar dari speaker helm—tenang namun penuh ketegasan.

“Waktu tersisa satu menit. Persiapkan kembali ke titik asal.”

Jatmika bergerak cepat, matanya menyapu seluruh ruangan gua sambil menghitung jumlah peserta. Di antara mereka, seorang pria mulai terhuyung. Napasnya tersengal. Seorang wartawan mengenalinya—pasien asma yang lupa membawa inhaler.

“Bantu dia,” perintah Jatmika, tidak dengan panik, tetapi dengan urgensi yang terukur. Dua peserta lain segera menopang tubuhnya yang melemas, membawanya mendekati titik teleportasi. Nyonya Tien, memantau dari laboratorium, memberikan notifikasi tambahan.

“Terdeteksi satu individu dengan ritme jantung anomali. Menurunkan intensitas denyut, namun masih dalam batas vital.”

Waktu tak berpihak. Teleportasi harus dilakukan. Jatmika memberi aba-aba terakhir.

“Bersiap. Jangan lepaskan kontak satu sama lain.”

Seperti sebelumnya, cahaya keemasan menyelimuti tubuh mereka. Arus listrik menjalar, menari di udara seperti benang petir yang menjahit ruang dan waktu. Ada teriakan spontan—bukan karena ketakutan, tetapi karena tubuh mereka sedang dipindahkan oleh sesuatu yang tak sepenuhnya bisa dijelaskan oleh ilmu yang mereka pahami.

Mereka menghilang.

---

Ketika partikel-partikel tubuh mereka terbangun kembali di ruang laboratorium, semuanya utuh. Namun satu tubuh tergeletak, tidak bergerak—pria yang mengalami sesak napas. Para peserta segera mundur, memberi ruang. Jatmika berjongkok, melepaskan helm dan membuka kancing baju astronotnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyanya, nyaris berbisik.

Pria itu membuka mata. Ada cahaya aneh di sorotannya. “Aku belum pernah merasa sesehat ini… bahkan sejak kemarin.”

Jatmika tertawa pendek, lega. “Kamu hampir membuat kami semua panik.”

Sementara itu, Nyonya Tien menampilkan visual dari artefak lampu. Cahaya emas yang semula bersinar stabil kini berpendar keunguan, berpusat ke tubuh pria tersebut. Tidak ada penjelasan ilmiah yang cukup memadai. Hanya interpretasi: sesuatu telah diperbaiki selama proses teleportasi. Mungkin ada resonansi dalam medan bioelektrik. Mungkin gua itu menyimpan lebih dari sekadar energi.

---

Di sisi lain ruangan, para wartawan dengan cepat kembali ke peran mereka. Beberapa langsung menyiarkan laporan secara langsung, headset terpasang, suara disesuaikan agar dramatis, namun tetap akurat.

“Pemirsa, kami baru saja menyaksikan tonggak sejarah—PT. Sinar Ultraviolet telah meluncurkan teknologi teleportasi pertama di dunia. Berdasarkan perpaduan teknologi kuno dan sistem canggih masa kini, mereka berhasil membuka 100 titik teleportasi—termasuk titik-titik di luar negeri, bahkan di bawah laut.”

Seorang reporter lain menambahkan, “Biaya hanya satu juta rupiah per teleport, dan masyarakat dapat langsung mencoba dengan datang ke fasilitas utama di Cikarang. Sebuah pengalaman yang sebelumnya hanya mungkin dalam fiksi ilmiah, kini menjadi kenyataan.”

Jatmika menatap ke layar besar, melihat data gelombang tubuh peserta terakhir yang kini stabil.

Ia tahu, teleportasi bukan lagi sekadar perpindahan ruang. Ini adalah percakapan antara manusia dan warisan teknologi yang telah lama tertidur. Dan kini, dunia telah mendengarnya.

---

Chapter 35 Sosial Media

Pukul 22.30. Gedung PT. Sinar Ultraviolet telah kembali senyap. Semua karyawan telah pulang, begitu pula para wartawan yang sebelumnya sibuk mewawancarai dan merekam setiap sudut laboratorium. Hanya dua orang yang masih tertinggal di ruang kontrol: Jatmika dan Pak Toni.

Di layar monitor, linimasa media sosial bergerak cepat—sebuah arus data yang tak henti memunculkan tagar #teleport. Potongan video teleportasi beredar luas, direkam dari berbagai sudut, disunting dengan dramatis namun tak mengurangi otentisitasnya. Ada kegembiraan kolektif. Ada keheranan yang mewujud menjadi kekaguman.

Di sisi lain layar, dashboard email perusahaan menampilkan lonjakan baru—pesanan lampu artefak imitasi melonjak drastis. Permintaan terbanyak datang dari China, Amerika, dan Eropa. Sebagian besar hanya menginginkan desain estetikanya, sebagian lain menginginkan versi aktif, menyala 72 jam seperti demo. Namun satu kategori lebih menarik perhatian: permintaan teleportasi. Antrian digital terbentuk, tumpang tindih dalam waktu, semua ingin menjadi bagian dari sejarah.

Pak Toni memandangi grafik permintaan itu, lalu beralih pada Jatmika.

“Kerja bagus, Jatmika. Apa yang kalian capai hari ini bisa menjadi awal dari sesuatu yang lebih besar dari kita semua.”

Jatmika tidak langsung menjawab. Matanya terpaku pada gambar medan energi terakhir dari proses teleportasi. Ada keanehan kecil di frekuensinya—gangguan pada amplitudo cahaya ungu. Ia menyimpannya dalam berkas pribadi, untuk diteliti nanti.

“Terima kasih, Pak. Saya bersyukur sudah diberikan kesempatan terlibat di dalamnya.”

Ia menarik napas, lalu melanjutkan, “Saya harap teknologi ini tidak hanya menjadi alat, tapi juga jembatan—menuju hal-hal yang sebelumnya mustahil.”

Pak Toni tersenyum kecil. “Saya ingin fokus pada satu hal ke depan: teknologi pengobatan. Jika teleportasi bisa memperbaiki medan sel, kita mungkin bisa menyembuhkan penyakit yang selama ini tak tersentuh. Tapi untuk pengembangan perusahaan, saya percayakan padamu dan tim.”

Jatmika mengangguk. Ia merasa berat, tapi juga tertantang.

“Kalau begitu, saya ingin mulai dari sesuatu yang mendasar: goa.”

Pak Toni menoleh.

“Goa?”

“Ya. Saya berencana membentuk tim untuk memindahkan artefak lampu dari sana ke pusat laboratorium, kalau memungkinkan.”

Sunyi sejenak. Pak Toni tak langsung menjawab.

“Saya mengerti niatmu,” katanya akhirnya. “Tapi saya pikir itu berisiko. Goa itu—lebih dari sekadar lokasi fisik. Ada sesuatu di dalamnya, mungkin sistem pertahanan, mungkin mekanisme kuno yang belum kita mengerti. Jika kita keliru menyentuhnya, semua bisa berubah.”

Jatmika terdiam. Bukan karena ia tak setuju, tapi karena ia tahu Pak Toni benar. Artefak itu bukan benda mati biasa. Ia seperti hidup, dan mungkin terikat pada struktur batu, pada ruang, pada waktu.

“Kita butuh waktu,” lanjut Pak Toni. “Observasi. Penelitian. Kesabaran.”

“Baik, Pak,” ujar Jatmika pelan. “Kita akan menunggu… sampai gua itu sendiri yang berbicara kepada kita.”

Di belakang mereka, layar artefak lampu memancarkan denyut cahaya halus. Tak lagi emas, tak lagi ungu. Tapi biru—seolah merespons dialog yang baru saja terjadi. Seolah mendengarkan.

Dan di laboratorium yang kini sepi itu, mereka menyadari: teleportasi hanyalah permulaan.

---

Jatmika & Portal waktu

2025-04-12T09:54:00.022+07:00

Story created by gopaan

Chapter 1 Komposisi Diri dalam Ruang Uji

Udara di ruang tunggu itu termampatkan hingga 18°C—suhu yang dipilih untuk menguji ketahanan pelamar sebelum mereka diuji oleh manusia. Jatmika, Kandidat No. 17, menyadari bahwa **dirinya adalah sebuah prototipe yang dirakit dari pinjaman**: sepatu Oxford kakaknya (1,5 cm terlalu sempit), jam tangan TAG Heuer replika teman kos (jarum detiknya tersangkut di angka 12 seperti pikiran yang terjebak kecemasan), dan tas kulit sintetis adiknya yang masih mengeluarkan bau solvent. Hanya jas abu-abu ini yang benar-benar miliknya—dibeli di Pasar Senen dengan jaminan "tahan dua kali pemakaian".

Di kursi tunggu, ia menghitung **peluang dalam satuan entropi**:

- Wanita di sebelah kirinya mengetik di laptop bertuliskan *"Think Beyond Quantum"* → *+15% kompetensi teknis*.

- Pria berkacamata tebal membolak-balik CV setebal *War and Peace* → *+20% pengalaman*.

- Anak muda di sudut yang tertidur dengan mulut terbuka → *peluangnya naik 1,8%, sesuai persamaan Poisson untuk kejadian langka*.

Pintu ruang wawancara terbuka. Suara dari dalam memanggil: *"Jat-mi-ka?"*—pelafalan yang salah, tapi tak sempat dikoreksi. Saat ia berdiri, kaki kirinya—terhimpit sepatu pinjaman—menyebabkan tubuhnya tersungkur dalam gerak lambat, seperti partikel yang tertarik medan gravitasi absurd. Tawa berdentang-dentang, tapi seorang wanita paruh baya (*wajahnya mengingatkannya pada ibunya di kehidupan alternatif yang lebih baik*) membantunya bangkit. **Inilah momen ketika Jatmika memahami: kegagalan adalah bahasa universal yang tak diajarkan di kursus persiapan wawancara.**

Ruangan interview dihiasi tiga pasang mata yang mengamatinya dari balik meja marmer hitam. Tidak ada kursi—*apakah ini ujian postur tubuh atau metafora ketidakseimbangan kekuasaan?* Jasnya basah di ketiak, aroma kapur barus murahan menguap seperti sinyal distress.

"*Perkenalkan diri Anda,*" ujar Manajer HRD (*nama di papan: "Dian Sastrowardoyo, Ph.D"*), suaranya datar seperti text-to-speech.

Jatmika mulai dengan kalimat yang dihapalnya dari video YouTube *"10 Jawaban yang Menghancurkan HRD"*:

"*Saya lulusan Teknik Mesin UGM dengan spesialisasi termodinamika...*"

Tiba-tiba, di dinding kaca di belakang para pewawancara, ia melihat pantulan dirinya—bayangan berkaus oblong yang terselubung jas, seperti **prototipe robot yang dibungkus kulit manusia**. Sebuah pertanyaan muncul dari versi dirinya yang dulu: *"Jika mesin ini—'Jatmika si profesional'—gagal dalam uji beban, apakah masih ada sisa 'manusia' di dalamnya?"*

Pertanyaan-pertanyaan HRD mengalir seperti aliran laminar:

- *"Apa kelemahan terbesar Anda?"* → *"Saya terlalu kritis terhadap diri sendiri"* (= *versi polite dari "saya overthinking"*).

- *"Jika jadi superhero, kekuatan apa yang Anda pilih?"* → *"Kemampuan memanipulasi entropi"* (= *jawaban jujur yang terdengar seperti lelucon*).

Tapi yang ia catat adalah detail di luar dialog:

- **Frekuensi kedipan lampu neon**: 60 Hz, tepat di ambang persepsi manusia.

- **Pola ketukan jari Manajer HRD**: interval 7 detik (*urutan Fibonacci?*).

- **Siklus tiupan AC**: setiap 3 menit, seperti napas ruangan ini.

Satu jam kemudian, ketika lampu neon berkedip 0,5 detik (*gangguan listrik atau pertanda?*), Dian Sastrowardoyo berkata:

"*Kami akan menghubungi Anda.*"

Di lift turun, Jatmika menekan tombol Lobi dengan jari yang masih gemetar. Jam tangannya masih terhenti di angka 12—*mungkin ini metafora untuk waktu yang membeku, atau sekadar baterai yang mati*. Di luar, hujan Jakarta membiaskan cahaya gedung-gedung pencakar langit. Ia berjalan ke halte bus, sementara bayangannya di genangan air terpecah-pecah oleh riak hujan: **serpihan identitas yang siap dirakit ulang untuk pertunjukan berikutnya.**

Chapter 2 Pertemuan dengan pak Harto

**Hujan Jakarta** bukan sekadar presipitasi, melainkan **sistem distribusi rizki terdistribusi**—setiap tetesnya mengandung peluang. Anak-anak lusuh berlarian menawarkan payung bekas dengan harga 5.000/lusin, sementara tukang ojek mengibarkan jas hujan plastik seperti bendera negara miskin. Jatmika duduk di warmindo "Mbah Darmi", menyeruput mi instan kuah coklat yang menurutnya **"mengandung 11 asam amino esensial dan 1 gram harapan"**. Uang di sakunya: **selembar uang sepuluh ribuan yang sudah mengalami 127 transaksi**, berdasarkan goresan mikroskopis di permukaannya.

Ibu Kos di Kalijodos berdiri di halaman seperti **manifestasi hukum termodinamika kedua**—entropi kekacauan finansial yang tak terhindarkan. "Utangmu dua bulan, Nak," katanya, suaranya seperti data yang dikompresi ke dalam frekuensi 2.4 kHz (rentang suara manusia paling menyakitkan). Jatmika menyerahkan jam tangan palsu temannya—**"jaminan kovalen"** dengan masa berlaku 7 hari sebelum baterainya mati.

Motor yang dikembalikan temannya (John, sang pengojek Grab) masih hangat, bensinnya 32% terisi—**presisi algoritma orang yang tak mau rugi**. "Alhamdulillah dapet 50 ribu, Bang," kata John, wajahnya bersinar seperti layar smartphone yang baru di-charge. Jatmika mengangguk, menghitung **efisiensi ekonomi**: 50 ribu = 1,7 porsi mi ayam atau 0,3% uang kos.

Aplikasi ojeknya menyala. **Notifikasi muncul seperti ramalan oracle**:

- **Tujuan**: Pantai Indah Kapuk (PIK)

- **Tarif**: Rp59.000

- **Penumpang**: "Harto" (rating 4,9, 1274 trip)

Di Rasuna Said, pria itu menunggu dengan pakaian yang **melanggar hukum normalitas bisnis Jakarta**: kemeja batik berlengan pendek, celana cargo, dan sepatu boot karet—**ensemble seorang surveyor lapangan atau time traveler yang salah kostum**.

"Maaf, Pak. Helmnya," ujar Jatmika, menyodorkan helm dengan goresan berbentuk **fraktal Mandelbrot** di kacanya.

Sepanjang jalan tol, Pak Harto bercerita dalam kalimat yang terstruktur seperti **paper akademik**:

**"Percobaan ke-1001: Rekrutmen Subjek Jatmika"**

*(Oleh: Hartono, Ph.D - Surveyor Temporal)*

**Latar Belakang**:

- Kesalahan di iterasi sebelumnya: merekrut kandidat berbasis **kepintaran semu (IQ >125 tetapi integritas <0,5)**.

- Metode baru: **algoritma kompatibilitas etis** yang mempertimbangkan:

1. Pola konsumsi mi instan (>3x/minggu = toleransi penderitaan tinggi).

2. Rasio pinjaman/penghasilan (2 bulan utang kos = kemampuan bertahan dalam krisis).

3. **Tindakan menyerahkan jam tangan palsu** = kapasitas untuk **"kebohongan altruistik"**.

**Temuan**:

- Jatmika adalah **solusi persamaan diferensial kehidupan Harto**:

\( \frac{d^2y}{dx^2} + 0,5\frac{dy}{dx} + y = \sin(x) \)

*(Di mana y = kesuksesan bisnis, x = waktu, 0,5 = koefisien ketidaksempurnaan manusia)*

**Kesimpulan**:

"Bersediakah Anda menjadi **penerus bisnis teleportasi kuantum** saya? Syaratnya: Anda harus rela **menghapus sejarah pinjaman ibu kos** dari memori kolektif—dengan teknologi ini."

Jatmika melihat ke spion. Mata Pak Harto memantulkan cahaya lampu tol seperti qubit yang terentang

(Di atas motor, menuju PIK, hujan gerimis mulai reda)

**Harto:** *"Nih, Mas, tolong pelan-pelan di tikungan. Badan saya ini aset negara—kalau kecelakaan, BPJS bakal nangis."*

**Jatmika:** *"Tenang, Pak. Saya ini alumni *ojek gunung*—turunan Puncak, tanjakan Serang, semua sudah jadi bagian dari DNA."*

**Harto:** *(tertawa)* *"Wah, kalau begitu, motor ini bisa disebut *kendaraan multiguna*—antar manusia, angkat galon, sekaligus uji nyali."*

**Jatmika:** *"Betul, Pak. Tapi hari ini khusus *VIP mode*—tanpa boncengan galon atau ayam hidup."*

**Harto:** *"Syukurlah. Terakhir naik ojek, saya duduk sebelah kardus berisi kucing liar. Si meong itu *review*-nya 1 bintang di mata saya."*

**Jatmika:** *(tersenyum)* *"Kalau sekarang aman, Pak. Kecuali… *tikus kosan* saya ikut numpang. Itu juga *passenger* rutin."*

**Harto:** *"Hah! Saya malah lebih takut sama *tikus kantor*, Mas. Mereka itu *koruptor kecil*, suka nyolong snack dari meja."*

*(Sepanjang tol, Jatmika menghindari lubang dengan lincah)*

**Harto:** *"Wah, skill *slalom*-nya mantap! Dulu atlet *road avoidance*, ya?"*

**Jatmika:** *"Iya, Pak. Latihan tiap hari di jalanan Jakarta—*extreme hole dodging*, cabang olahraga urban."*

**Harto:** *"Kalau begitu, saya kasih *tip* nih…"* *(mengeluarkan uang 20 ribu)*

**Jatmika:** *"Wah, terima kasih, Pak! Ini *nilai tambah* dari *ride experience*-nya?"*

**Harto:** *"Bukan. Itu *uang pelicin* supaya nanti saya ngobrolin sesuatu, Mas gak kabur."*

**Jatmika:** *(kaget)* *"Lho, saya ini *ojek legal*, Pak. Kecuali… Bapak ini *malaikat pencabut nyawa* yang nyamar?"*

**Harto:** *(terbahak)* *"Bukan! Saya ini *malaikat pencabut kemiskinan*—versi *startup* gagal tapi *second chance*-nya banyak."*

**Jatmika:** *"Hah? Bapak ini *investor* atau *tukang ramal*?"*

**Harto:** *"Surveyor, Mas. Tapi spesialisasi saya *nyari orang yang kebanyakan mimpi, kurang duit*—kayak Anda!"*

**Jatmika:** *(tersipu)* *"Waduh, surveynya *terlalu akurat*, Pak. *Big data*-nya dari mana?"*

**Harto:** *"Dari *aplikasi ojek* ini! *Ride history*-nya keliatan: *lokasi kos kumuh, sering ke warmindo, tujuan ke rental motor*—semua *red flag* orang *brilian tapi bokek*."*

**Jatmika:** *(tertawa getir)* *"Kalau begitu, saya ini *open source* ya, Pak? *Privacy*-nya hilang di *cloud*."*

**Harto:** *"Tenang, data Anda aman. Saya cuma mau nawarin *upgrade*: ganti *ojek jalanan* jadi *ojek multiverse*!"*

**Jatmika:** *"Multiverse? Bapak ini habis *nonton Marvel* ya?"*

**Harto:** *"Bukan! Saya punya *prototype mesin teleportasi*—tapi *beta version*-nya masih suka salah *drop location*. Kemarin ada orang *nyampe di kamar mandi Justin Bieber*."*

**Jatmika:** *(melongo)* *"Lah, terus kenapa *pilih saya*? Saya aja *navigasi di Jakarta* kadang masih nyasar!"*

**Harto:** *"Justru itu! Anda *ahli *survival*—kalau mesin saya *error* dan nyasar di dimensi lain, Anda bisa *ojek-in* pulang pakai *motor*!"*

*(Jatmika hampir ngerem mendadak)*

**Jatmika:** *"Bapak ini *nyeriusin* atau *candaan*? Soalnya kalau *beneran*, saya mau minta *advance payment*—buat *lunasin utang kos* dulu…"*

**Harto:** *"Deal! Tapi *sign contract*-nya pakai *blood*—eh, maksudnya *tinta emas*!"*

**Jatmika:** *"Darah saya *type O*—*universal donor* sekalian *universal penerima tawaran gila*!"*

*(Keduanya tertawa, sementara motor melintasi gerbang PIK—tempat dimana *realitas biasa* akan segera berakhir.)*

Chapter 3 Sisa-Sisa Cahaya di Gerbang Hitam

Cluster itu muncul dari kabut sore seperti ilusi, deretan rumah minimalis dengan garis-garis tajam yang terlalu sempurna untuk dianggap ramah. Jatmika menyadari bagaimana **bayangannya terpotong rapi oleh pagar hitam**, membentuk siluet asing yang tak lagi ia kenali—seolah identitas lamanya tertinggal di jalanan Jakarta yang basah oleh hujan dan keringat.

*"Tanda pengenal, Tuan,"* ujar satpam itu dengan suara datar. **Matanya tak menyipit meski silau senja**, seolah dilindungi oleh lapisan kaca anti-reflektif yang juga menghalangi empati. Jatmika mengulurkan KTP-nya yang sudah lecek di sudut, **beka gigitan tikus di kosan Kalisari yang tak pernah ia perbaiki**, sementara kamera CCTV di gerbang berputar pelan, **lensa lebarnya menyipit seperti mata kucing yang menilai**.

*"Ikuti jalan ini,"* kata Pak Harto, tangannya melambai ke arah gang sempit. *"Lurus, lalu kiri di patung kuda tanpa kepala. Kanan di bundaran dengan air mancur yang airnya tersedot ke bawah. Kiri lagi di pohon beringin yang daunnya dari plastik."*

Petunjuk itu diucapkan dengan nada **orang yang terlalu sering mengulangi hal sama**, tapi Jatmika hanya mengangguk, **seolah peta ini sudah ia hafal dari mimpi-mimpi yang tak pernah ia ceritakan**.

---

Rumah nomor 100 tak berbeda dengan lainnya—kubus beton dengan jendela-jendela kecil seperti **lubang intip ke masa lalu**. Saat mereka mendekat, CCTV di gerbang mengeluarkan bunyi *"klik"* halus, dan pagar terbuka **dengan desis udara yang terkompresi**, seolah rumah itu menarik napas dalam-dalam.

Di teras, **sebuah robot berbentuk seperti lemari arsip tua** bergerak mendekat, rodanya berderik di lantai marmer.

*"Minuman penyambutan,"* katanya dengan suara yang direkam terlalu sempurna, **kehilangan getar ketidaksempurnaan manusia**.

Di atas nampan perak:

- **Dua gelas teh tawar** dengan daun teh mengambang seperti fosil kecil

- **Nastar** dengan pinggiran kecokelatan yang tak rata, **seolah dibuat oleh tangan yang sudah lupa cara peduli**

*"Istri saya yang membuatnya,"* kata Pak Harto sambil mengambil satu, meski tak ada tanda kehidupan lain di rumah itu. **Jatmika tak bertanya; ia sudah belajar bahwa pertanyaan sering kali hanya membawa jawaban yang lebih membingungkan**.

---

Kuesioner itu tebal, sampulnya berdebu. Halaman pertamanya bertuliskan: *"Apa yang ingin Anda capai sebelum semuanya berakhir?"*

Jatmika menatapnya lama. **Ia teringat pada formulir lamaran kerja di pabrik tekstil delapan tahun lalu**, pertanyaan-pertanyaan yang sama kaburnya, jawaban-jawaban yang sama kosongnya. Tapi halaman berikutnya berbeda:

*"Apa warna pertama yang Anda ingat dari masa kecil?"*

*"Berapa kali Anda berpura-pura tertidur saat ibu kos menagih sewa?"*

*"Jika Anda bisa menghapus satu momen dari ingatan seseorang, momen apa itu?"*

Pena di tangannya terasa berat. **Setiap jawaban meninggalkan bekas di kertas seperti luka**, sementara di luar jendela, langit berubah dari jingga menjadi abu-abu kebiruan.

---

Lima puluh menit kemudian, Pak Harto memasukkan kuesioner itu ke dalam **mesin scanner tua** yang mengeluarkan suara dengungan seperti lebah sekarat.

*"Anda jujur,"* katanya sambil membaca hasil cetakan. *"Atau setidaknya, Anda percaya pada kebohongan Anda sendiri."*

Kontrak yang ia sodorkan **berbau seperti kamar hotel tua**—campuran AC basi dan harapan yang terkubur. Klausul-klausulnya sederhana:

*"Pihak Kedua setuju untuk berpartisipasi dalam uji coba teleportasi kuantum, dengan kompensasi Rp1.000.000.000 (satu miliar rupiah) setelah fase pertama."*

Tak ada penjelasan tentang apa yang terjadi jika gagal. Tak ada definisi "gagal".

*"Kita baru bertemu sekali,"* kata Jatmika, suaranya terdengar jauh, **seolah berasal dari versi dirinya yang masih berdiri di gerbang tadi**.

Pak Harto memandangnya dengan **tatapan orang yang sudah terlalu sering melihat keraguan ini**. *"Tapi saya sudah membaca jawaban Anda. Yang tentang warna pertama yang Anda ingat—kuning cat tembok kamar nenek. Yang tentang utang kos. Yang tentang..."* Ia tersenyum tipis. *"Mimpi Anda yang berulang: berdiri di tepi jurang dengan tas berisi uang."*

**Robot di sudut ruangan tiba-tiba bergetar**, layarnya menampilkan angka-angka acak sebelum mati kembali.

*"Tanda tangani saja,"* bisik Pak Harto. *"Besok mungkin kita akan tertawa melihat kekhawatiran ini. Atau mungkin tidak. Tapi itu risiko yang kita sebut hidup, bukan?"*

Di luar, **angin sore menggerakkan daun plastik pohon beringin**, menciptakan suara gemerisik yang sama persis dengan halaman-halaman kuesioner yang baru saja diisi.

Chapter 4 Kilatan Cahaya di Malam Kuningan

Malam itu, di kamar kos Jatmika yang sempit, suara obrolan para grab driver mengambang seperti asap rokok yang tertahan di langit-langit rendah. Mereka duduk melingkar di lantai, layar ponsel masing-masing memantulkan cahaya biru yang membuat bayangan di dinding tampak seperti makhluk asing. Jatmika sendiri duduk agak terpisah, **kontrak dari Pak Harto terbuka di pangkuannya**, kertas itu terasa lebih berat dari yang seharusnya.

*"Penjemputan khusus,"* begitu bunyi klausul utamanya. *"Subjek akan mengangkut individu yang telah berhasil diteleportasi dari lokasi awal di Pantai Indah Kapuk ke tujuan yang belum diungkapkan."* Kata-katanya kering, formal, **tetapi ada sesuatu yang menggelitik di tenggorokan Jatmika setiap kali membacanya—semacam kejanggalan yang tak bisa ia tempatkan**.

Lalu, seperti ditakdirkan, notifikasi Grab-nya berbunyi. **Orderan ke PIK. Rp59.000. Pemesan: Harto.**

Jatmika menatap layarnya, **jari-jarinya dingin meski udara malam ini pengap**. Bagaimana mungkin? Baru beberapa jam lalu ia meninggalkan Pak Harto di rumahnya. Tapi di sini namanya muncul lagi, seolah-olah waktu telah melipat diri.

---

Kuningan malam itu sunyi dengan cara yang tidak wajar. Lampu-lampu jalan menyala terlalu terang, **seperti panggung yang sedang disiapkan untuk suatu pertunjukan**. Pak Harto sudah menunggu di tepi jalan, tapi **ia bukan lagi pria berkemeja sederhana yang Jatmika kenal**.

Kali ini, ia mengenakan **setelan silver yang mengkilap seperti kulit ikan**, **materialnya berdesis halus setiap kali bergerak**, dan di sekujur lengannya, **aliran listrik biru berkedip-kedip di bawah permukaan kain**, seperti sungai kecil yang terperangkap.

*"Apakah teleportasi Anda berhasil?"* tanya Jatmika, suaranya lebih kecil dari yang ia rencanakan.

Pak Harto tersenyum, tapi matanya—**matanya terlalu lebar, pupilnya membesar seperti orang yang baru saja melihat sesuatu yang tidak seharusnya ada**.

*"Bajunya harus seperti ini,"* ia membenarkan kerah setelannya dengan gerakan kaku. *"Kita harus cepat. Saya sudah kehabisan waktu di masa ini."*

Saat ia naik ke motor, **udara di sekitarnya bergetar**. Jatmika belum sempat menanyakan apa pun—**lalu dunia meledak dalam cahaya**.

---

**Kilatan itu bukan sekadar kilat.** Ia merobek malam, **membelah realitas seperti pisau yang mengiris kertas**. Jatmika merasakan **tubuhnya tercerai-berai**, setiap molekulnya tertarik ke arah yang berbeda, **tulang-tulangnya berteriak dalam frekuensi yang tidak bisa didengar telinga manusia**. Ada suara—**atau mungkin bukan suara, tapi sensasi—seperti ribuan orang berbisik bersamaan di kepalanya**, masing-masing mengatakan sesuatu yang tidak bisa ia pahami.

Lalu, gelap.

---

Ia terbangun di lantai marmer yang dingin. **Motor yang ia kendarai kini hanya tumpukan logam yang masih berasap**, beberapa bagiannya meleleh, mengeluarkan bau plastik terbakar yang menusuk hidung.

Pak Harto berdiri di sampingnya, wajahnya bersinar karena terangnya layar holografik di tangannya.

*"Percobaan ke-1000,"* katanya, **suaranya datar tapi ada getaran aneh di bawahnya**, seperti gembira, seperti takut. *"Akhirnya berhasil."*

Di luar jendela, **seluruh Kuningan gelap gulita**. Mati lampu massal.

Chapter 5 "Percobaan dan Puing-Puing yang Tersisa"

Jatmika terbangun di sebuah kamar yang **terlalu putih, terlalu steril**, seperti kamar rumah sakit atau ruang tunggu di suatu tempat yang bukan untuk manusia. Bajunya yang hangus telah diganti dengan kaus katun polos—**berukuran tepat, seolah sudah dipersiapkan untuknya jauh sebelumnya**.

Dari balik pintu yang sedikit terbuka, terdengar **suara ketukan keyboard Pak Harto yang ritmis**, diselingi sesekali oleh **desahan kecil kepuasan**. Suara itu mengingatkannya pada ayahnya dulu, saat masih bekerja lembur di kantor pajak—**ritme yang sama, tetapi ada sesuatu yang berbeda kali ini, sesuatu yang dingin dan terukur**.

Ia mencoba mengingat: *Kuningan. Kilatan cahaya. Rasa sakit yang membuatnya merasa seperti dicabik-cabik dari dalam.*

Tapi ingatannya **berawan, seperti film lama yang diputar setengah cepat**.

---

Saat ia berjalan melewati koridor menuju kamar mandi, **pintu garasi yang tak sengaja terbuka menarik perhatiannya**.

Di dalam, **berdiri puluhan—bahkan mungkin ratusan—motor yang hancur**. Beberapa hanya rangka yang terkelupas, beberapa lainnya meleleh seperti lilin. **Semuanya memiliki kesamaan: plat nomor yang sama dengan motornya**.

*"Percobaan ke-1000,"* kata Pak Harto tadi.

**Apakah ada 999 Jatmika lain sebelum dirinya?**

---

Robot itu muncul tanpa suara, **berdiri di belakangnya tiba-tiba seperti bayangan yang lepas dari dinding**.

*"Makanan,"* ujarnya, suaranya **terlalu lembut untuk mesin, terlalu datar untuk manusia**. Di nampannya, seporsi nasi goreng dan segelas air—**makanan terakhir untuk narapidana, mungkin**.

*"Dan ini,"* robot itu mengulurkan sebuah tas koper kecil. *"Satu miliar, seperti janji."*

Jatmika membukanya. **Uang-uang itu rapi, masih berbau tinta baru, tapi ada sesuatu yang aneh—nomor serinya berulang, seperti cetakan yang terburu-buru**.

*"Anda harus pergi,"* kata robot itu. *"Polisi sudah mendekat. Tuan Harto... dikenal."*

*"Dikenal sebagai apa?"*

Robot itu hanya memandangnya, **layar di wajahnya kosong, lalu tiba-tiba menampilkan hitungan mundur: 15:00... 14:59... 14:58...**

---

Ia berlari. **Tas uang di tangannya terasa ringan, terlalu ringan untuk sesuatu yang seharusnya berisi satu miliar**.

Pos penjagaan cluster kosong—**para satpam tertidur di kursinya, kepala terkulai, seperti boneka yang kehabisan tenaga**. Salah satu monitor di meja masih menyala, menampilkan **gambar buram dari sebuah ruangan bawah tanah, dengan sesuatu yang bergerak-gerak di dalamnya**.

Ia tak sempat memikirkan apa itu.

Di jalan raya, ia menghentikan taksi pertama yang lewat. **Sopirnya bahkan tak bertanya mengapa ia terengah-engah, atau mengapa matanya liar seperti orang yang baru melihat hantu**.

Baru ketika mereka berbelok, **ledakan itu mengguncang langit**.

---

*"Tabung gas bocor,"* kata seorang pemadam kebakaran di TV kafe es teh sebelah. *"Tidak ada korban. Hanya bangunan kosong."*

Tapi Jatmika tahu. Ia melihat ke dalam tas lagi. **Di antara tumpukan uang, ada secarik kertas kecil**:

*"Percobaan 1001: SUCCESS. Subject survived. Payment delivered. Facility purged."*

Dan di bawahnya, **tulisan tangan Pak Harto yang rapi**:

*"Kita akan bertemu lagi di timeline lain."*

Chapter 6 Panas dan Nomor Seri yang Sama

Jakarta siang itu menyengat. Tiga puluh tujuh derajat Celsius, dan Jatmika bisa merasakan setiap derajatnya melalui jaket Grab-nya yang tipis. Orang-orang lemah—mereka yang punya pilihan—tentu takkan berani berjemur di jalanan seperti ini. Tapi Jatmika bukan orang lemah. Atau lebih tepatnya, **ia adalah orang yang kehabisan pilihan**.

Motor listrik sewaannya berdesis pelan, baterainya tinggal 32%. **50.000 untuk sewa, 50.000 untuk makan, 50.000 untuk cicilan kos, 50.000 untuk isi daya—total 200.000**. Angka-angka itu berputar di kepalanya seperti mantra.

Ia punya uang satu miliar di tas. Tapi uang-uang itu **bernama seri sama persis**, baris demi baris, seolah-olah dicetak dalam keadaan terburu-buru. Kemarin ia mencoba membelanjakan selembar—ternyata diterima. Tapi **rasa takut yang lebih dalam dari sekadar ditangkap polisi** membuatnya menyimpan kembali uang itu.

*"Andai bisa kupakai,"* pikirnya, *"mungkin sekarang aku sudah punya motor sendiri. Rumah kecil. Mungkin warung makan."*

Tapi hidup jarang semudah "andai".

---

**Jam 9:30 pagi**, tujuh penumpang, 98.000 rupiah. Jatmika mengusap keringat di dahinya. **Di suatu tempat, Pak Harto mungkin sedang tertawa melihatnya terjebak dalam lelucon kotor ini**.

Lalu orderan masuk—**GrabExpress ke Cikarang, 80.000**.

Di lobi Gedung Gama, seorang OB muda memberinya tas laptop.

*"Ini tip, Mas. Jangan lama-lama, ya? Ini penting,"* kata OB itu, menyelipkan 20.000 ke tangannya.

Perjalanan lancar, enam puluh menit tanpa macet. Tapi di alamat tujuan, **tak ada yang mengenali nama penerima**. Nomor pengirim? **Sudah tidak aktif**.

Jatmika makan mie ayam di warung pinggir jalan, bertanya-tanya tentang PT Sinar Ultraviolet.

*"Oh, itu di PKS depan,"* kata penjual mie.

Saat ia menyerahkan paket ke security, sesuatu yang tak terduga terjadi.

---

Dian Sastrowardoyo—**HRD jutek yang dulu mewawancarainya dengan tatapan seperti sedang memeriksa spesimen lab**—berdiri di belakang meja security.

*"Jatmiko?"*

*"Iya, Bu."*

*"Saya sudah mencoba menghubungi Anda."*

*"HP saya... terbakar."*

Dian mengangguk, **seolah-olah jawaban itu masuk akal dalam dunia di mana teleportasi mungkin ada dan uang dengan nomor seri sama bisa nyata**.

*"Anda diterima bekerja. Kapan bisa mulai?"*

*"Kapanpun, Bu."*

*"Besok, jam delapan."*

Ia keluar dari gedung itu dengan langkah ringan. **Tapi di sudut mata, ia melihat sesuatu—sebuah mobil hitam dengan kaca film gelap, dan di jendelanya, pantulan wajah seseorang yang mirip Pak Harto, atau mungkin hanya ilusi panas Jakarta yang sudah mencapai 39 derajat**.

---

Chapter 7 Absensi dan Cahaya yang Terlalu Terang"

Malam sebelumnya, Jatmika menyetrika kemeja putih dan jas hitamnya dengan hati-hati, lipatannya rapi seperti persiapan hari pertama sekolah. Buku catatan baru, pulpen mahal seharga 25.000, tas kulit sintetis—semuanya tersusun di atas meja kayu lapuk di kamar kosnya. **Ia bahkan mencoba tidur pukul delapan, seperti anak kecil yang tak sabar menanti Natal.**

Pukul enam pagi, Jatmika sudah berdiri di depan kos, menunggu John dan motornya yang selalu berbau bensin campur minyak goreng.

*"Cikarang, jam segini? Nggak mungkin nggak macet,"* kata John sambil menguap.

Dan benar—Kuningan sampai Bekasi seperti lautan logam yang mandek. Jatmika memandang deretan mobil, **bayangan teleportasi Pak Harto muncul lagi di pikirannya**. *Seandainya…* Tapi teleportasi hanya meninggalkan uang palsu dan sakit otot yang tak kunjung hilang.

---

**Pukul 09:00**, terlambat satu jam.

Kantor PT Sinar Ultraviolet ternyata **sebuah gudang besar dengan langit-langit rendah**, penuh suara mesin dan bau solder. Ruang HRD kosong—*"Ibu Dian sedang rapat,"* kata sekretaris dengan senyum tanpa arti.

Jatmika mengembara sendirian.

Di lantai produksi, **lampu-lampu dirakit oleh lengan robotik yang bergerak terlalu sempurna**, seperti tarian yang sudah diulang ribuan kali. Tapi satu ruangan menarik perhatiannya—**pintunya memiliki jendela kecil berkaca tebal**, dan dari dalam, **cahaya biru menyala-nyala, terlalu terang untuk dilihat langsung**.

Sesuatu bergerak di dalam.

---

**Pak Harto.**

Berpakaian setengah astronot, tanpa helm, sedang mencatat sesuatu di clipboard. Di sekelilingnya, **partikel listrik melayang di udara seperti serbuk emas**, dan lampu-lampu uji coba berkedip dalam ritme aneh.

Jatmika mengetuk kaca. Sekali. Dua kali.

**Tak ada respon.**

Ia mencoba gagang pintu—terkunci.

*"Buka! Saya tahu kau dengar!"* teriaknya, suaranya tenggelam dalam deru mesin.

Tapi Pak Harto hanya mengangkat kepala sebentar, **matanya kosong seperti tidak mengenalinya**, lalu kembali mencatat.

---

**Pukul 13:00**, ruang HRD akhirnya terbuka.

Diah Pitaloka—wanita berkacamata dengan suara datar—mengeluarkan formulir absen.

*"Tanda tangan di sini,"* katanya, menunjuk garis putus-putus. *"Dan ini kartu akses. Jangan masuk ke zona uji coba tanpa izin."*

Jatmika memandang kartu itu. **Gambar wajahnya buram, seperti dicetak buru-buru.**

*"Apa yang diuji di sana?"* tanyanya, mencoba bersikap biasa.

Diah mengangkat alis. *"Lampu biasa. Untuk kantor."*

Tapi di balik kaca jendela ruang HRD, **Jatmika bisa melihat bayangan cahaya biru itu masih berkedip**, menerangi lorong kosong seperti suar dari dunia lain.

**"Kartu akses ini,"** bisik Jatmika malam itu di kosan, **memutarnya di bawah lampu neon yang kedap-kedip**. Di balik plastik, **terlihat serpihan kode QR mikroskopis**.

Dari jalanan bawah, **suara mobil berhenti. Pintu dibuka. Langkah kaki.**

Tapi mungkin hanya John yang pulang mabuk.

**Atau tidak.**

Chapter 8 Paket yang Tiba di Senja

Suara klakson mobil cargo memecah kesunyian sore di depan kos-kosan. Seorang kurir berbaju putih-merah—**logo "S" di dadanya pudar oleh bekas cucian**—berteriak nama Jatmika dengan logat Betawi yang kental. John, yang sedang duduk di teras sambil mengupas kacang, menerima paket itu dengan tatapan penasaran.

*"Ini buatmu,"* katanya, melemparkan kotak kardus kecil ke pangkuan Jatmika.

Kardus itu ringan, **terlalu ringan untuk sesuatu yang bisa mengubah hidup seseorang**. Jatmika membukanya di sudut kamar, jauh dari obrolan para ojek online yang sedang berbagi cerita tentang penumpang-penumpang aneh hari ini.

**Sepucuk surat. Selembar cek. Beberapa dokumen.**

Surat itu ditulis dengan huruf-huruf rapi, **terlalu rapi untuk seorang Pak Harto yang ia kenal**:

*"Kepada Yth. Jatmika,*

*Selamat atas pekerjaan barumu di PT Sinar Ultraviolet. Maaf atas kesalahan sebelumnya—tas yang salah. Terlampir cek 1 miliar. Mari bicara besok. Dan tolong, jangan panggil aku Pak Harto lagi. Sekarang namaku Toni."*

Jatmika memegang cek itu. **Angka-angkanya tertulis jelas: Rp1.000.000.000,00.** Matanya menelusuri setiap digit, **seperti mencoba menemukan kejanggalan yang pasti ada**.

*"John,"* panggilnya, suaranya bergetar halus. *"Kita ke bank. Sekarang."*

---

**Gedung bank itu megah, terlalu megah untuk dua orang seperti mereka.** Security mengamati mereka dari ujung ke ujung—**John dengan celana pendeknya yang belel, Jatmika dengan kemeja lusuh yang sudah ia setrika semalam**.

*"Keperluan apa, Pak?"* tanya security, matanya menyipit.

*"Mencairkan cek,"* jawab Jatmika, **berusaha terdengar percaya diri**.

Mereka diantar ke lantai dua oleh seorang office boy muda yang terlalu banyak tersenyum. Ruangannya dingin, **terlalu dingin**, dan di atas meja kayu mahoni sudah tersedia teh hangat dan kue-kue kecil.

*"Silakan duduk,"* kata pegawai bank yang datang kemudian, suaranya halus seperti sutra.

Cek itu diperiksa dengan seksama. Jatmika menahan napas.

*"Bapak mau dicairkan atau ditransfer?"*

*"Cash,"* jawab Jatmika cepat.

*"Bawa tas, Pak?"*

**Sial.** Jatmika tidak membawa apa-apa—**ia bahkan tidak benar-benar percaya cek ini asli**.

Tapi pegawai bank itu hanya tersenyum, mengeluarkan plastik kresek besar dari laci.

*"Ini untuk Bapak."*

Uang-uang itu dihitung mesin, **suaranya seperti derai hujan di atas seng**.

*"Mau dihitung ulang?"*

*"Tidak perlu,"* Jatmika berbisik.

Plastik kresek itu kini berat di tangannya, **berisi sesuatu yang tidak terbayangkan**.

---

**Dalam perjalanan pulang, John terus mengoceh.**

*"Ayo beli motor baru! Traktir makan enak! Kita kaya, Jat!"*

Tapi Jatmika diam. **Pikirannya dipenuhi oleh dokumen-dokumen dalam paket tadi—grafik, diagram, catatan tentang "Percobaan Teleportasi Subjek 1001"**.

Dan satu baris terakhir yang membuat darahnya membeku:

**"Subjek selamat. Tapi efek samping belum diketahui. Pantau terus."**

Di kejauhan, **sebuah mobil hitam melintas perlahan**, kacanya gelap, menyembunyikan siapa pun di dalamnya.

---

Chapter 9 Pilihan-Pilihan yang Tersisa

Matahari sore itu menggantung rendah di atas dealer Honda, memantulkan cahaya oranye pada krom motor-motor baru. Jatmika berdiri di depan deretan mesin mengkilap—**CBR 250R yang garang, ADV gagah, lalu akhirnya pandangannya jatuh pada Supra X biasa dan motor listrik tanpa nama**.

*"Yang ini saja,"* katanya kepada sales yang wajahnya langsung kecewa. **Bukan pilihan heroik, tapi cukup untuk mengantar kopi dan bubur ayam ke pelanggan warungnya nanti.**

Uang tunai bergepok-gepok dari plastik kresek bank—**masih berbau tinta baru dan janji yang terlalu besar untuk dipegang seorang kurir teleportasi**. Sales itu menghitungnya dengan jari-jari gemetar, **seolah takut uang ini akan lenyap seperti kabut**.

---

**John membawanya berkeliling kota dengan motor baru itu**, melewati jalan-jalan di mana Jatmika dulu mengayuh sepeda ontelnya. Sebuah rumah tua di pertigaan dekat sekolah—**plang "DIJUAL" sudah setengah copot, tergantung seperti gigi goyang**.

Pemiliknya, seorang bapak-bapak dengan kacamata tebal, menyambut mereka di teras.

*"Lokasi strategis,"* katanya, sambil menunjuk ke arah sekolah. *"Anak-anak suka jajan."*

Tapi harganya **3 miliar—angka yang membuat Jatmika tersedak**. John mencoba menawar, tapi bapak itu hanya tertawa kecil, **seperti orang yang sudah terlalu sering mendengar lelucon buruk**.

*"Kita bisa cari yang lain,"* bisik John saat mereka pergi.

Jatmika mengangguk, tapi matanya masih menatap rumah itu. **Di kepalanya, ia sudah melihat warung kopinya berdiri di sana—meja-meja kayu, aroma robusta, dan anak-anak sekolah yang tertawa.**

---

**Mereka berhenti di pasar tradisional sebelum pulang.**

*"Beli sembako,"* kata Jatmika. **Dia ingat betul rasa perut kosong saat pertama kali jadi ojek online.**

Beras, minyak, telur, mie instan—**ditambah beberapa kotak nasi kotak yang masih hangat**. Mereka membagikannya di persimpangan tempat teman-teman ojek biasa nongkrong.

*"Dapat undian kah, Jat?"* tanya seorang teman, matanya berbinar melihat motor baru.

Jatmika hanya tersenyum. **Bagaimana mungkin menjelaskan teleportasi, cek 1 miliar, dan Pak Harto yang kini menyebut diri Toni?**

*"Sedekah aja,"* jawabnya pendek.

---

**Malam itu, di kamar kosnya yang sumpek**, Jatmika membuka aplikasi banking di HP murahinya.

*"Transfer ke Ibu: 50 juta."*

*"Transfer ke Adik: 30 juta."*

Jarinya terhenti di atas tombol "Kirim". **Ini uang dari percobaan teleportasi—apakah akan membawa kutukan?**

Tapi di layar, notifikasi dari Dian Sastrowardoyo tiba-tiba muncul:

*"Besok meeting jam 9. Bawa data uji coba lampu."*

**Data apa? Uji coba apa?**

Jatmika menatap motor barunya di teras—**cat putihnya bersinar lemah di bawah lampu jalan, seperti hantu yang baru saja lahir.**

Chapter 10 Percobaan Cahaya yang Tak Pernah Padam"**

Pukul 4 pagi, ketika Jakarta masih terlelap dalam kegelapan yang basah oleh embun, Jatmika sudah berdiri di depan cermin kamar kosnya. Ia mengikat dasi dengan gerakan kaku—**seperti seorang anak yang memakai seragam sekolah untuk pertama kalinya**. Di tas kulit sintetisnya, tersimpan catatan uji coba lampu yang telah ia pelajari semalaman:

- **Fungsional**: Menyala terus bahkan saat badai menerjang

- **Daya**: Bertahan 72 jam tanpa sumber listrik

- **Intensitas Cahaya**: Setara matahari tengah hari, tapi tidak menyilaukan

- **Keamanan**: Tak memanas, tak meleleh, tak meledak

**Data-data itu ia dapat dari Toni—nama baru Pak Harto—dalam berkas-berkas yang halamannya selalu bernomor 1001.**

---

**Meeting Room, 8:55 pagi**

Jatmika duduk di kursi paling belakang, **berusaha menjadi bayangan di ruangan yang terlalu terang ini**. Satu per satu orang masuk:

- **Dian Sastrowardoyo** dengan rok pencil abu-abu dan tatapan seperti pisau bedah

- **Manajer Operasional** yang selalu menyentuh jam tangannya setiap 3 menit

- **Staff Teknis** dengan bau solder menempel di jaketnya

Dan akhirnya—**Toni**, tersenyum lebar, datang terlambat dengan kemeja lengan pendek yang memperlihatkan **bekas luka aneh di lengannya, seperti sengatan listrik berbentuk spiral**.

*"Alhamdulillah,"* Dian membuka meeting, *"50 tahun perusahaan ini berdiri. 20 tahun saya di sini. Tapi sekarang..."* Matanya menyapu ruangan. *"Produk China mengancam. Kita butuh terobosan."*

---

**Presentasi demi presentasi mengalir:**

- Laporan keuangan yang **terlalu sempurna**

- Target produksi yang **terlalu ambisius**

- Dan kemudian—**Toni berdiri**, wajahnya bersinar seperti lampu temuannya sendiri.

*"Kita sudah berhasil melakukan lompatan besar,"* katanya, **suaranya bergetar seperti dialiri arus listrik**. *"Tanpa jubah teleportasi. Tanpa peralatan besar. Hanya..."*

Dia menunjuk ke kotak kecil di tengah meja. **Sebuah lampu LED biasa.**

Tapi ketika Toni menekan tombol—

**Cahayanya berbeda.**

Bukan putih. Bukan kuning. Tapi **warna yang belum pernah ada di spektrum manapun—seperti biru tapi juga ungu, seperti nyata tapi juga mimpi**.

*"Ini hanya prototipe,"* bisik Toni. *"Tapi bayangkan—lampu yang menyala dengan energi dari dimensi lain."*

---

**Jatmika merasakan sesuatu yang aneh.**

Udara di ruangan berubah. **Wangi besi tua dan ozon**. Dian tiba-tiba berdeham. Staff teknis menggaruk lengannya yang gatal.

Dan di sudut ruangan—**bayangan mereka di dinding bergerak sendiri**, melambai padahal tak ada yang bergerak.

*"Efek samping?"* tanya Manajer Keuangan, suaranya tinggi.

Toni tertawa. *"Sedikit gangguan kuantum. Tidak berbahaya."*

Tapi Jatmika melihat **keringat dingin mengalir di pelipis Toni**.

---

**Ketika meeting usai, Toni menarik Jatmika ke sudut.**

*"Kau yang akan mengembangkan ini,"* katanya, menyerahkan flashdrive. *"Data lengkap ada di sini. Termasuk... percobaan kita dulu."*

Flashdrive itu hangat di tangan Jatmika. **Terlalu hangat untuk benda mati.**

Di parkiran, ketika ia menyalakan motor barunya, **lampu depan secara tiba-tiba menyala biru—warna yang sama dengan prototipe tadi**.

Dan di kejauhan, **sebuah mobil hitam tanpa plat nomor perlahan mulai mengikutinya.**

Chapter 11 Buka warkop

Rapat selesai. Para pegawai meninggalkan ruangan satu per satu, kembali ke meja kerja masing-masing. Tapi Jatmika hanya berdiri diam, memandang lorong yang kini lengang. Ia bertanya dalam hati—di mana sebenarnya ruangannya?

Ruangan Jatmika belum bisa digunakan. Masih dalam proses perbaikan. Temboknya jebol, dihantam petir dalam kejadian ganjil yang belum sepenuhnya bisa dijelaskan. Sementara itu, pihak manajemen memberi izin: proyek boleh dilanjutkan dari rumah.

Manajer HRD menghampirinya dengan raut wajah penuh penyesalan. “Kami minta maaf sebesar-besarnya, Jatmika. Perbaikan belum selesai.”

Jatmika hanya mengangguk. “Kalau begitu, saya pinjam satu laptop perusahaan. Dan… saya ingin membawa pulang prototipe lampu buatan Pak Toni.”

Beberapa jam kemudian, Jatmika meninggalkan gedung dengan tas di punggung. Langkahnya ringan. Tapi ia tidak sadar—ada seseorang di kejauhan yang mengikutinya, tersembunyi di balik keramaian kota.

Sebelumnya, Jatmika telah menghubungi John. Instruksinya jelas: sewa sebuah rumah di pinggir jalan, tempat strategis yang ramai lalu-lalang. Mereka akan membuka usaha warkop kecil dan tempat tinggal di lantai dua.

Hari pertama pembukaan berjalan lebih baik dari ekspektasi. Warkop itu sederhana, tapi lengkap. Menyajikan mi instan telur kornet, kopi susu, roti bakar, martabak, dan gorengan. Wi-Fi gratis jadi magnet utama.

Anak-anak sekolah mulai berdatangan, duduk berjejer main Mobile Legends dan Free Fire. Malam hari, giliran mahasiswa datang, membawa laptop, diskusi kelompok hingga larut.

“Pastikan semua stok aman. Jangan sampai kehabisan, John.”

“Siap, bos!” jawab John dengan cepat.

Halaman depan cukup luas. Motor-motor tertata rapi. Meja-meja hampir selalu penuh. Tapi saat malam benar-benar jatuh dan suara jalan raya mulai meredup, Jatmika naik ke kamar lantai dua.

Ia membuka laptop perusahaan, lalu mencolokkan sebuah flashdisk berlabel CONFIDENTIAL. Sebuah folder muncul. Ukurannya: satu terabyte.

Isi: video eksperimen, catatan teknis, sejarah perusahaan… dan satu file terakhir bertajuk “EXPERIMENT_X_FINAL.mp4”.

Jatmika mengkliknya.

Layar menampilkan rekaman kamera pengawas dari bengkel laboratorium. Sosok yang terbaring di lantai—penuh luka bakar, tubuh nyaris hangus—adalah dirinya sendiri. Motor di sampingnya telah meleleh.

Dari sudut lain, muncul sosok Pak Toni. Ia menyuntikkan cairan ke tubuh Jatmika, lalu menekan panel kendali.

Lampu-lampu menyala merah dan hijau. Bunyi listrik menggelegar. Tubuh Jatmika yang terbakar pulih seketika, kulitnya kembali utuh, otot-otot merespon... Tapi motor itu tetap rusak total.

Jatmika menahan napas. Apa ini?

Matanya beralih ke prototipe lampu di atas meja. Bentuknya asing. Kaca tebal, logam seperti terbuat dari bahan yang bukan berasal dari bumi ini. Lampu itu mengeluarkan denyut cahaya... seolah hidup.

"Aku harus tahu bagaimana ini bekerja," gumamnya pelan.

Ia membuka berkas instruksi. Matanya menyusuri baris demi baris... sementara di luar jendela, sosok bayangan masih mengawasinya dari kejauhan.

Chapter 12 "Tulisan yang Terlupakan

Jatmika memutar-mutar lampu itu di tangannya, jari-jarinya menelusuri lekukan huruf-huruf asing yang terukir di dasarnya. **Bukan aksara Jawa Kuno, bukan Pallawa, bukan apa pun yang pernah ia lihat di museum atau buku sejarah.** Bentuknya seperti lingkaran-lingkaran kecil yang saling bertaut, terkadang memanjang seperti akar, terkadang patah-patah seperti petir yang membeku di logam.

Ia mencoba memfotonya, memperbesar gambarnya di layar laptop sampai piksel-pikselnya pecah. **Tapi tak ada hasil pencarian yang cocok—hanya artefak-artefak tak dikenal dari situs-situs arkeologi yang kontroversial.**

Hingga suatu malam, di kedalaman forum diskusi "Sejarah Alternatif Nusantara", ia menemukan thread yang sudah lama tak tersentuh:

**"Kerajaan Mythopia: Peradaban Cahaya yang Hilang"**

*Menurut naskah kuno yang ditemukan di lereng Gunung Lawu, mereka menguasai energi dari batu-batu biru yang bisa menyala tanpa api. Tak ada peninggalan fisik yang ditemukan—hanya cerita-cerita tentang cahaya yang bisa menyembuhkan luka, atau membakar musuh dalam sekejap.*

Jatmika menatap lampu di mejanya. **Batu biru.**

---

**Keesokan harinya, di kantor yang sepi,** ia menyusun proposal sederhana:

*"Permohonan Dana Uji Coba Prototipe Lampu UV-X"*

- Kotak kedap udara: Rp 12.500.000

- Sensor tekanan: Rp 8.000.000

- Biaya tak terduga: Rp 5.000.000

**Total: Rp 25.500.000**

Dian Sastrowardoyo membacanya dengan alis terangkat. *"ACC-nya harus dari Pak Toni,"* katanya sambil menyerahkan kembali kertas itu. *"Dia satu-satunya yang mengerti proyek ini."*

Tapi Toni sedang tidak di kantor—**atau setidaknya, itulah yang dikatakan sekretarisnya.**

---

**Di warung kopinya yang ramai,** Jatmika mengamati lampu itu di bawah sinar matahari sore. **Kaca tebalnya memantulkan bayangannya yang terdistorsi—wajahnya sendiri tapi dengan mata yang lebih tua, lebih lelah.**

*"Kau terlihat seperti orang yang baru melihat hantu,"* kata John sambil membersihkan blender.

Jatmika menggeleng. *"Cuma mencoba membaca tulisan kuno."*

*"Coba bawa ke pakar bahasa di UI? Temanku ada yang—"*

*"Tidak!"* seru Jatmika terlalu cepat. **Lampu itu berkedip merah sesaat, seperti bereaksi.**

John mengernyit, tapi hanya mengangkat bahu. *"Semua orang sekarang punya rahasia."*

---

**Malam itu, Jatmika terbangun oleh suara gemerisik.**

Lampu itu menyala sendiri—**cahayanya biru kehijauan, memproyeksikan huruf-huruf asing itu ke dinding kamarnya.** Tulisan-tulisan itu berputar, berubah bentuk, dan tiba-tiba...

**Menjadi peta.**

Sebuah titik merah berkedip di suatu tempat di **lereng Gunung Lawu, persis seperti yang disebutkan di forum**.

Di luar jendela, **mobil hitam yang biasa parkir di seberang jalan tiba-tiba menyalakan mesinnya.**

---

Chapter 13 "Peta yang Muncul dan Hilang

Cahaya biru itu memancar tiba-tiba dari lampu, menerpa dinding kamar Jatmika dengan pola-pola aneh—**garis-garis yang berkelok seperti sungai kuno, titik-titik yang mungkin kota, atau mungkin kuburan**. Seluruh permukaan dindingnya menjadi hidup selama tiga detik yang menegangkan sebelum cahaya itu lenyap, meninggalkan bau ozon dan pertanyaan yang menggantung.

Jatmika menggapai ponselnya, tetapi saat ia membuka kamera, **peta itu sudah tidak ada—hanya tembok kosong yang kembali gelap**.

*"Apa kau bisa membaca pikiranku?"* bisiknya pada lampu itu, mencoba memerintahkannya dengan pikiran. **Tidak ada reaksi.**

Ia membawa lampu itu ke kotak uji buatannya—**sebuah kotak kayu sederhana dengan kaca pengamat di bagian atas**. Tapi di dalam kotak, lampu itu hanya diam, **seperti benda mati biasa**.

*"Besok akan kutanyakan langsung pada Toni,"* gumamnya sambil memandang langit-langit kamar. **Di luar, suara mobil melintas perlahan, mesinnya hampir tak bersuara.**

---

**Kantor itu masih berbau semen basah ketika Jatmika tiba pagi-pagi sekali.**

Tembok yang bolong kini sudah ditambal, **tapi bekas petir itu masih terlihat seperti jaringan parut di kulit—garis-garis hitam yang memancar dari satu titik pusat**. Meja dan kursinya belum ada, **sehingga ruangan itu terasa lebih besar, lebih kosong, lebih seperti ruang tunggu di antara dua dunia.**

Toni datang dengan langkah berat, **jas labnya yang mirip baju astronot masih dipakai, meski helmnya digantung di pinggang**.

*"Saya butuh ACC untuk proposal ini,"* kata Jatmika, menyerahkan selembar kertas.

Toni membaca dengan cepat, lalu mengangguk. *"Bisa. Tapi hati-hati. Benda itu... kadang mengeluarkan listrik."*

*"Apakah ini peninggalan kerajaan kuno? Mythopia?"*

Toni berhenti sebentar, **matanya yang biasanya dingin tiba-tiba berkedip seperti mengenang sesuatu**. *"Aku tidak bisa memastikannya. Informasi tentang itu terlalu sedikit."*

*"Tapi kemarin, lampu ini memproyeksikan peta."*

*"Peta?"* Toni mengerutkan kening. *"Aku tidak tahu itu bisa terjadi."*

*"Apakah benda ini juga menyimpan memori?"*

*"Aku tidak tahu, Jatmika."* Suara Toni terdengar lelah, **seperti orang yang sudah terlalu sering mengulangi kalimat yang sama**.

*"Kalau teleportasi—apakah aku juga akan dapat baju seperti itu?"*

*"Aku sudah pesan satu untukmu dari Tiongkok."*

*"Tapi teleportasi itu sudah berhasil?"*

*"Hanya di malam tertentu. Saat bulan purnama. Dan tidak hujan."*

*"Lalu mengapa aku bisa selamat tanpa baju itu?"*

Toni memandangnya lama. *"Karena suntikan nano cell. Dan karena benda itu menyembuhkanmu."* Ia berhenti, lalu menambahkan, **suaranya hampir seperti rahasia**: *"Sebenarnya... itu kecelakaan. Benda yang kubawa waktu itu tiba-tiba bereaksi saat bersentuhan dengan tubuhmu. Aku sendiri tidak mengerti mengapa kau selamat."*

*"Mungkinkah aku... ada keturunan Mythopia?"*

Toni tidak menjawab. **Dia hanya memandang lampu itu, lalu pergi, meninggalkan Jatmika sendirian di ruangan yang masih berbau semen basah, dengan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.**

---

Chapter 14 Ruangan dan Cahaya yang Baru

Meja-meja itu datang satu per satu, diangkat oleh pekerja yang wajahnya basah oleh keringat pagi. Lemari besar berisi peralatan elektronik—**osilograf, generator sinyal, deretan kotak komponen yang masih terbungkus plastik—**semuanya disusun rapi di sudut ruangan oleh manajer HRD sendiri. Dian Sastrowardoyo mengatur setiap barang dengan teliti, **seperti seorang kurator museum yang menyiapkan pameran artefak berbahaya**.

Sementara itu, Jatmika berbelanja di Pasar Senin. Uang dari manajer keuangan—**tepat sesuai budget, tidak lebih—**berada di kantongnya yang sudah tipis. Ia membeli kabel, saklar, sebuah kotak akrilik transparan. **Sisanya, meski sedikit, ia kembalikan bersama kwitansi.**

*"Lho, mas, sisa ini kan bisa buat jajan,"* kata kasir keuangan sambil menyipitkan mata.

Jatmika hanya menggeleng. *"Cukup."*

Baginya, uang adalah alat, bukan tujuan. **Tapi di sudut hatinya, ia tahu: tanpa alat ini, hidup akan berjalan di tempat, seperti sungai yang tersumbat.**

---

**Ruangan barunya kini selesai.**

Di pintu, ada plakat kecil:

**"Research & Development**

**Jatmika S. | Project Lead"**

Dengan foto dirinya yang diambil sepuluh tahun lalu—**wajah yang masih polos, tanpa bekas luka bakar, tanpa bayangan rahasia yang sekarang ia bawa.**

Lampu itu diletakkan di dalam kotak akrilik. Jatmika mematikan semua lampu, menutup gorden, **membiarkan kegelapan menyelimuti ruangan seperti selimut tebal.**

*"Jika cahaya ini memang dari peradaban yang hilang,"* bisiknya, *"maka mungkin ia butuh kegelapan sempurna untuk berbicara."*

Ia menekan saklar.

**Lampu itu menyala.**

Tapi bukan cahaya biru seperti sebelumnya—**kali ini warnanya keemasan, hangat seperti matahari pagi, dan di dinding, huruf-huruf asing itu muncul lagi.**

**Tapi kali ini, mereka membentuk kalimat.**

Sebuah kalimat yang membuat jantung Jatmika berhenti sejenak:

***"Kami menunggu kembalinya darah kami."***

Di luar, tanpa ia dengar, **telepon di kantor Toni berdering. Nomor yang tidak dikenal. Dan pesan singkat yang hanya berbunyi: "Dia sudah membaca pesannya."**

---

Chapter 15 Pesan dari Cahaya Kuno

Lampu itu terus memproyeksikan huruf-huruf asing ke dinding—lingkaran-lingkaran kecil yang saling bertaut, garis-garis patah yang seperti jejak petir di atas batu. Jatmika memotretnya, mengunggahnya ke forum-forum sejarah kuno, mencoba segala terjemahan online yang tersedia.

Hanya satu tanggapan yang muncul, dari pengguna bernama **"KawiMystery"**:

*"Kurasa ini berbunyi 'kami mencari penerus darah kami' atau mungkin 'kami mencari darah kami.' Tapi ini hanya tebakan—aksaranya mirip peninggalan Kerajaan Medang, tapi lebih tua lagi."*

Jatmika memandangi tulisan itu. **Ada sesuatu yang menarik dari bentuknya—simetris namun asing, seperti simbol yang dirancang untuk memikat mata.**

*"Ini bisa jadi logo,"* bisiknya.

---

**Sore itu, di ruang R&D yang kini lengkap dengan meja kerja dan rak-rak alat,** Jatmika menunjukkan prototipe barunya kepada Toni—**sebuah lampu hias yang bisa memproyeksikan simbol kuno itu dalam cahaya emas, ungu, dan hijau.**

*"Untuk acara khusus?"* tanya Toni, memutar-mutar lampu di tangannya. **Matanya menyipit, tapi tidak karena silau—melainkan seperti mencoba membaca sesuatu di antara garis-garis cahaya.**

*"Ya. Ulang tahun anak, pesta disko... apa saja."*

Toni mengangguk perlahan. *"Biaya produksi harus didiskusikan dengan tim teknis."*

*"Tentu."*

*"Selamat, Jatmika."* Toni tersenyum, **tapi senyum itu tidak sampai ke matanya yang tetap dingin, seperti kaca jendela di musim hujan.**

Saat Toni pergi, Jatmika melihat kembali ke lampu prototipe. **Simbol itu masih terpancar di dinding, berkedip lembut, seolah bernapas.**

*"Kami mencari darah kami,"* ia membacanya lagi.

**Di suatu tempat jauh, di sebuah ruangan tanpa jendela, seseorang menerima notifikasi—foto simbol yang Jatmika unggah telah dikenali oleh sistem.**

---

Season 5 Kerajaan Mythopia

2025-04-02T16:58:00.003+07:00

Chapter 31 Pemurnian Bumi dan Kedatangan Ancaman Baru

Setelah kematian Sangar Mahadipa, hutan Gunung Kelud mulai bernapas kembali. **Pohon-pohon Huorn**, penjaga purba yang selama ini terbelenggu kegelapan, mengangkat dahan-dahannya ke langit. Daun-daun mereka bergetar, menyaring racun dari udara seperti tangan para Valar yang menyapu najis Morgoth dari Ardanya. Kabut tebal beracun yang menyelimuti gunung pun tercerai-berai, digantikan oleh udara segar yang dingin dan murni, seolah Yavanna sendiri menghembuskan nafas kehidupan baru.

**Rakajati**, sang Ksatria Kayu, menempelkan telapak tangannya ke tanah. Akar-akar hidup meliuk dari perut bumi, mengeluarkan para pemuda desa yang terkurung dalam kegelapan. Wajah mereka pucat, mata mereka kosong—jiwa mereka tercabik oleh mantra hitam Sangar Mahadipa. **"Makanlah,"** bisik Rakajati, mengulurkan buah **Durian Mór**, buah suci yang kulitnya berkilau seperti emas Valinor. **"Ini akan mengembalikan cahaya dalam jiwamu."**

Para pemuda itu melahap buah itu dengan liar, dan seketika—seperti sihir—cahaya kembali ke mata mereka. Mereka tersedu-sedu, mengingat diri mereka yang hilang, tapi Rakajati meletakkan tangan di bahu mereka. **"Lupakan bayangan ini,"** katanya, suaranya seperti gemuruh akar yang menenangkan. **"Kalian bebas sekarang."**

**Isidore**, dengan keris **Caladthil** masih berkilau di pinggangnya, menghampiri seratus pemuda yang tersisa. **"Pulanglah,"** katanya, suaranya penuh wibawa namun lembut. **"Cari keluarga kalian, dan jadikan kisah ini sebagai peringatan: kegelapan takkan pernah menguasai cahaya."**

Namun, ketika ditanya tentang persembunyian Ki Surya Dahana, para pemuda hanya menggeleng. **"Kami tak ingat apa pun,"** bisik salah satu dari mereka, matanya berkaca-kaca. **"Hanya... rasa sakit, dan suara yang memerintah kami seperti boneka."**

Sementara itu, di lubang gelap tempat Sangar Mahadipa jatuh, akar-akar purba melilit mayatnya erat-erat. **"Tidurlah dalam kekalahan abadi,"** gumam Rakajati. Bumi menggeram, menelan tubuh terbelah sang tiran ke dalam jurang yang tak terlihat, di mana tak ada kegelapan yang bisa menyatukannya kembali.

---

**Tiba-tiba**, bumi bergetar. Suara itu bukan gemuruh biasa—ia seperti raungan **Móruvar**, gajah perang raksasa suku Pinrang, yang kakinya menghancurkan gunung. **Bayu Anggana**, sang Penguasa Angin, melayang ke langit, matanya menatap ke ufuk utara. **"Asap putih mengepul di kejauhan,"** serunya, suaranya seperti terompet perang. **"Pohon-pohon kuno tumbang... mereka datang!"**

Di kejauhan, kabut putih bergulung-gulung seperti naga yang terbangun. **Darmakála**, sang Penguasa Suku Pinrang, mengendarai **Móruvar**, gajahnya yang berlapis zirah besi hitam. Di belakangnya, pasukan Pinrang bergerak seperti banjir—badak-badak baja, harimau peliharaan yang mengaum, dan prajurit bertombak yang wajahnya tertutup topeng kematian.

**"Mythopia!"** teriak Darmakála, suaranya menggema melintasi lembah. **"Kalian mengira kemenangan kecil ini akan menghentikan kami? Gunung Kelud akan jadi kuburan kalian!"**

**Bhra Anuraga** mengangkat tangannya, api di tubuhnya menyala seperti matahari mini. **"Bersiap!"** pekiknya. **"Mereka membawa kehancuran yang lebih besar!"**

Isidore menatap ke arah asap putih yang semakin mendekat, keris **Caladthil** bergetar di tangannya. **"Kita telah mengalahkan kegelapan,"** bisiknya. **"Sekarang, kita hadapi keserakahan."**

**"Pohon-pohon akan berdiri bersama kita,"** bisik Rakajati, akar-akarnya mulai bergerak seperti ular siap menerjang.

**"Dan esku akan membekukan darah musuh,"** tambah Pangreksa, pedang **Nenheled**-nya berkilau dingin.

**Bhra Anuraga** tersenyum getir, api di tangannya menyala lebih terang. **"Biarkan mereka datang. Api Mythopia takkan pernah padam."**

Dan di bawah langit yang mulai kelabu, Isidore mengangkat **Caladthil**, cahayanya menembus kabut—pertanda bahwa pertempuran terbesar Nusantara baru saja dimulai.

---

Chapter 32 Isidore menyerang

Di kaki Gunung Kelud yang menjulang bak raksasa purba berselimut kabut abadi, rombongan Suku Pinrang akhirnya tiba setelah menaklukkan rimba penuh sumpah di mana pepohonan menggemakan jerit kematian. Ki Surya Dahana, sang pertapa pengembara, telah mengirim burung gagak berbulu jelaga membawa kabar burung: *"Sangar Mahadipa, penguasa kegelapan dari timur, telah rebah di tangan maut."*

Namun Darmakala, Chieftain Agung berjanggut perak bak sungai musim dingin, mengetukkan tongkat pusakanya yang berukir rune kuno. *"Tak akan kami surut, wahai angin pembawa kabar! Layaknya sungai yang telah memutus tebing, perjalanan ini harus sampai ke muara!"* Matanya berkilat seperti bara dalam kegelapan, menatap puncak gunung tempat Keris Isidore—senjata legenda yang ditempa dalam nyala bintang jatuh—bersemayam.

Di barisan terdepan, Maharani Kukuwaran yang perkasa duduk tegak di atas Harimau Besi dari Timur, binatang buas bermata sulfur yang mengeluarkan geraman bagai guntur. Di belakangnya, Darmakala mengendarai Gajah Perang berkulit baja tempaan, dikelilingi pasukan badak bercula besi yang menggaruk bumi hingga bergetar.

Tiba-tiba angin dari utara menderu bagai naga terbangun. Salju hitam berputar membentuk pusaran raksasa, menyedot prajurit dan binatang ke langit. Bayu Anggana, Sang Pengendara Angkatan, melayang di mata badai dengan jubah yang menari liar. *"Lihatlah kekuatan masa keemasanku!"* teriaknya, jari-jarinya merajut tornado yang menyapu pasukan harimau bagai dedaunan kering.

Di tengah kekacauan, Pangreksa si Penjaga Abadi muncul dari kabut, tongkat kristalnya menyemburkan bunga-bunga es yang membelit kaki Harimau Besi hingga membeku menjadi pahatan air mata winter. Maharani menjerit kesakitan saat nafasnya membeku di udara.

Dari selatan datang ledakan dahsyat. Bhra Anuraga, Dukun Api dari Tanah Gersang, melemparkan bola api neraka yang melahap pasukan gajah. Kulit baja meleleh seperti lilin, gajah-gajah mengamuk dalam kesakitan sementara bau daging hangus memenuhi udara.

Tepat ketika harapan hampir padam, kabut terbelah. Isidore sang Mysticus muncul dari balik pohon oak purba yang berbisik-bisik. Cahaya pirus mengelilinginya bagai mahkota hidup, keris di pinggangnya berpendar dengan cahaya yang membuat bayangan bergerak sendiri. *"Pulanglah, Darmakala!"* Suaranya menggema tujuh kali lipat. *"Sangar Mahadipa telah menjadi debu di tapak kaki waktu. Maukah kau dan sukumu menjadi ayat berikutnya dalam kitab kematian?"*

Tangan kirinya mengangkat perlahan. Bumi bergetar, akar-akar raksasa muncul dari perut gunung membentuk kisi-kisi duri sebesar menara. Di kejauhan, serigala-serigala bayangan mulai melolong bersahutan.

Darmakala menatap Keris Isidore yang berpendar seperti bintang jatuh terperangkap dalam logam. Di matanya masih tersisa api perlawanan, namun langkah pertama pasukan bayangan Isidore telah membuat bumi berguncang...

---

Chapter 33 suku Pinrang mundur

Darmakala berdiri tegak di atas gajah perangnya, sorot mata bagai dua obor yang terendam hujan. Di keruhnya medan laga, ia melihat tubuh prajurit-prajurit muda membeku dalam postur bertarung, helai bendera suku yang terkoyak tertancap di tanah beku, dan di kejauhan—bayang-bayang Gunung Kelud menyeringai bak raksasa yang mengepung mangsa.

"*Cukup!*" geramnya, suaranya menggema melintasi lembah bagai guntur yang tertahan. Tangan berototnya mencengkeram kalung pusaka berliontin gigi naga purba. "*Tak kan kubiarkan darah anak-anak Pinrang menjadi persembahan terakhir untuk nafsu gunung ini.*"

Dengan gerakan teatrikal layaknya panglima perang Zaman Pertama, ia mengangkat tongkat komandonya yang dihiasi taring macan kumbang. Di ujung tongkat, batu delima kuno menyala merah darah. Prajurit peniup sangkakala di sayap timur segera meniup terompet perang dari tanduk auroch yang telah punah—suaranya parau dan menyayat, tiga nada pendek yang dalam Kitab Leluhur berarti "*Retret ke pangkuan bintang selatan*".

Pasukan badak baja menghentakkan kaki serempak, getarannya membuat salju di pepohonan berhamburan. Gajah-gajah perang mengalungi belati perak di gadingnya berbalik arah dengan gemulai bak penari yang tahu panggung telah usai. Dari balik kabut pertempuran, Pangreksa si Penjaga Zaman mengarahkan tongkat kristalnya ke kaki Harimau Besi yang membeku. Es-abadi retak membentuk pola seperti sarang laba-laba raksasa, sebelum akhirnya pecah berkeping-keping bersama teriakan Maharani yang membebaskan diri dari selubung kristal.

"*Larilah, anak harimau!*" sambar Pangreksa dengan suara berlapis gema, *"Bawalah tuammu kembali ke lembah di mana matahari masih berani menyinari bumi!*"

Pasukan Pinrang mundur dalam formasi spiral kuno—perisai di barisan luar membentuk kubah pelindung, sementara dukun perang di tengah melantunkan mantra perisai udara dengan bahasa yang sudah terlupakan. Bayu Anggana mengirimkan angin ejekan yang mencakar-cakar perisai mereka, tapi Darmakala hanya menyeringai dingin. *"Biarkan angin kemarahan mereka menemani kita pulang,"* bisiknya pada Maharani yang masih menggigil, *"Esok kita akan kembali dengan senjata yang diramu dari pelajaran hari ini."*

Di puncak gunung, Isidore menyaksikan retret ini sambil mengasah kerisnya di batu meteor. Kilatan cahaya biru dari senjatanya membentuk bayangan raksasa di awan—siluet harimau dan gajah yang perlahan lumer ditelan mega. *"Bijaksana,"* gumamnya pada angin yang mendesau, *"Tapi gunung ini takkan pernah lupa jejak kakimu..."*

Sementara di bawah, jejak terakhir pasukan Pinrang tertutup salju hitam yang turun tiba-tiba, seolah alam sendiri berusaha menghapus bukti pertempuran ini. Tapi di balik lapisan es, akar-akar pohon purba merekam setiap langkah mundur mereka dalam lingkaran tahun yang rahasia.