Aparte de olores, en una casa sin ventilar se acumula dióxido de carbono, fruto de la respiración de los seres vivos que la habitan y otros gases desagradables. Metano, por ejemplo. O restos de gas natural o butano sin quemar... Uno de los grandes desconocidos es el Radón, un gas noble que es altamente radiactivo y que, dependiendo de la zona en la que vivas, puede llegar a concentrarse en una vivienda y ser realmente perjudicial para la salud.

El Radón, de forma natural, se encuentra en muy bajos niveles en la atmósfera, como producto gaseoso de la desintegración del Radio y del Torio. Dependiendo de las concentraciones que haya en el suelo de estos compuestos, pueden encontrarse más trazas de Radón en el aire. Este gas emite partículas alfa que son altamente ionizantes, pero de muy baja penetrabilidad. Así, el contacto con estas partículas en nuestra piel no es dañino, ya que no llegan a superar nuestra epidermis. Pero si el gas se inhala y llega a los pulmones, no hay protección suficiente para que estas partículas no dañen los alveolos o el propio tejido pulmonar.

Conviene resaltar otra vez que es un gas con muy poca presencia en el aire, y que depende mucho del tipo de suelo sobre el que vivas, pero se estima que más de un 5% de los casos de cáncer de pulmón en el mundo se deben a este gas, ya sea natural o por producto de la mano del hombre. Con un período de desintegración de 4 días, en algunos lugares del planeta, puede acumularse en viviendas hasta resultar perjudicial. Eso sí, bajo exposición prolongada.

No es para alarmarse, pero la próxima vez que te de pereza abrir las ventanas de tu casa, ya tienes una razón más para hacerlo. Ese gran desconocido: El Radón.

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Ilustrador polaco, graduado en la Universidad de Bellas Artes de Poznan, tiene una manera muy particular de tocar la fibra sensible.
Por si queréis comprar alguna camiseta con sus dibujos, os dejo el enlace.

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Por si acaso, hago una pequeña introducción: Según la Wikipedia, la homeopatía tiene como principio práctico que la misma sustancia que te provoca una dolencia, te cura de la misma dolencia, en mayor medida cuanto más diluído esté. Por ejemplo, si no puedes dormir, tomar cafeína muy diluida produce una especie de contra-efecto que cura tu insomnio.

Utilizando como fuente la Wikipedia (es un abuso, lo sé) os resumo de forma muy burda las sustancias que se citan en el prospecto:

- Aconitum napellus: 1mg mata a un tío de 80kg. Altamente tóxico.
- Atropa belladonna: remedio histórico para multitud de dolencias
- Calendula offi cinalis: la conocida caléndula, que se usa a veces como analgésicos y tratamientos para la piel.
- Chelidonium majus: tiene propiedades analgésicas.
- Abrus precatorius: para tratar verrugas (es muy tóxica) o la raíz para aumentar el deseo sexual.
- Viburnum opulus: un sedante.

La sacarosa es un azúcar, la lactosa es un disacárido (glucosa y galactosa) y el estearato de magnesio es con lo que se suelen recubrir grageas y medicamentos varios. Compuestos más o menos inocuos salvo que tenga el paciente algún tipo de alergia. En ninguno he visto específicamente un efecto excitante, dado que es un producto homeopático para el insomnio, pero le damos el beneficio de la duda a todos, con más razón al afrodisíaco.

Y ahora, ¿qué es eso de 6CH? Pues es que está diluido 1/100 hasta 6 veces. Es decir, se coge 1g de esa sustancia y se diluye en 100g de agua. Tras hacer eso, se coge 1g de esa disolución y se repite el proceso hasta 6 ocasiones, de tal forma que tienes la sustancia homeopática en una relación de 1/10¹² en el medicamento. Es decir, si la pastilla pesa 300 mg, tienes de producto homeopático 300·10^-6kg / 10¹² = 300·10^-18 kg = 0.3·10^-15 kg. Es decir, menos de la billónesima parte de un gramo. Cuando bebes agua del grifo, estás bebiendo lejía pura en una proporción del orden de 1/10⁶, un millón de veces más.

Según la homeopatía, cuanto más diluido está el producto homeopático, mayor es el resultado. Así que vamos a ver qué pasa con un producto 30CH. Significa diluir en proporción 1/100 30 veces, con lo que la proporción final del producto es 1/10⁶⁰. Eso significa que en la pastilla de 300mg tenemos 300·10^-6kg / 10⁶⁰ = 300·10^-66 kg. La Unidad de masa atómica es 1.67·10^-27kg. Es decir, lo que pesa un protón. Cualquier molécula pesa más que un protón, porque está formada por átomos. Así pues, tendría que tomarme muchas más de 10²⁹ pastillas de 300mg para, con mucha suerte, consumir una sola molécula del producto homeopático. No he querido meter en este fregado al señor Avogadro, por aquello de que enunció su ley para los gases y para extrapolarla habría que hacer un par de justificaciones.

El resto de fuentes no citadas son la física y química de Bachillerato y las mates de la ESO (entonces EGB) a las que, por cierto, he podido deshonrar con algún error en mis cuentas con potencias de 10.

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Uno de nuestros favoritos siempre ha sido la botella-cohete de vinagre y levadura: Metes levadura en una botella, un buen chorro de vinagre, lo tapas con un corcho, lo agitas y clavas el corcho en la tierra. Y tras unos segundos... a volar!!!

Pero he visto este otra aplicación de la reacción, mucha más limpia, bonita, segura e infantil:

En todos sitios recomiendan vinagre y bicarbonato, pero la levadura es lo mismo. La reacción es una clásica ácido base, donde el ácido acético (vinagre) reacciona con el bicarbonato para dar una sal, dióxido de carbono y agua. En el caso de bicarbonato sódico (el común), pues acetato de sodio, dióxido de carbono y agua:

NaHCO3 + CH3COOH = CH3COONa + CO2 + H2O

Es ese gas, el que cae sobre las velas y las "ahoga". Eso sí, el olor del vinagre, no os lo quita nadie.

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Allí, desde pequeños, todo el mundo sabe que "cuando ocurre A, se hace B" y es que una situación de crisis no es para pensar, es para actuar. Decenas de simulacros al año en colegios, empresas y centros públicos hacen que los japoneses sepan qué deben hacer y quién debe hacer. Eso, y un sinfín de terremotos reales de magnitud mayor que 6 en magnitud de momento (Richter moderna) para entrenar.

Lo que hay que entender es que aparte de una implicación de las autoridades públicas, la población está altamente implicada en los procesos. Los niños van al colegio con un minikit de supervivencia en la mochila. En las cuidades costeras, la evacuación debe producirse en pocos minutos, tienes que coger lo justo y correr. Nadie en alerta de tsunami se pone a buscar las llaves. Todo el mundo sabe donde están las llaves, su documentación y una muda para tardar menos de un minuto en salir de casa. Y aquí, nosotros seguimos sin meter las cadenas en el maletero del coche. Valga como ejemplo, este último autobús llevándose a los últimos del pueblo mientras el tsunami campa a sus anchas alrededor:

Aunque lo que más impresiona es el sistema de detección de terremotos y tsunami, conocido como "last 10 seconds system" y su funcionamiento. Una inversión millonaria con multitud de sensores de ondas sísmicas P y medianta GPS que localizan rápidamente por triangulación el epicentro del terremoto, su magnitud y los peligros derivados como los tsunamis. Las ondas P son las ondas longitudinales del terremoto. No provocan daños ni desplazamientos notables, pero son las más veloces y registrables por sismógrafos. Ejemplo, en un vídeo casero de la utilidad:

Este sistema localiza el epicentro, calcula el tiempo de llegada del terremoto y estima las posibilidades de tsunami. Sin ningún tipo de interacción humana, todos los avisos son automáticamente enviados por teléfono móvil, radio, internet y televisión por cable, de tal forma que todos los japoneses tienen unos segundos (dependiendo de su localización) para prepararse y aplicar sus protocolos de actuación. Este vídeo es un ejemplo de como la televisión NHK muestra el mensaje automático durante una sesión de control en el parlamento. Casi más alucinante me parece a mí ese presentador tan tranquilo mientras todo se mueve a su alrededor, dando un aviso de semejante relevancia:

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Google Music, o "Music beta by Google" es un nuevo servicio de Google orientado a almacenar toda tu música en la nube, es decir, sube toda tu música a los servidores de Google para que tú puedas escuchar toda tu colección desde cualquier dispositivo conectado a internet. Fué presentado en la conferencia para desarrolladores Google IO del pasado 10 de mayo.

También tiene disponible un catálogo (por ahora unas 20.000 canciones) que puedes escuchar. Al parecer Google anda en negociaciones con las principales discográficas de EEUU para extender su catálogo.

Dispone de aplicación de escritorio para Windows y Mac OS X, desde la que se puede escuchar y subir música. También tiene aplicación web, para manejarlo desde cualquier navegador y aplicación para teléfonos android. Desde todas ellas tendrás acceso a tu música y a tus listas de reproducción.

El servicio es gratuito en su fase beta pero será de pago en un futuro, aunque del precio no se sabe nada. Pero la mala noticia es que solo se ha lanzado la versión beta en EEUU y mediante invitación.

Tienes mucha más información sobre el servicio en su propia página.

Si como yo, quieres probarlo cuanto antes, aquí pongo los pasos que he seguido para ponerlo en marcha:

1. Solicitar una invitación. Sí, el acceso es mediante invitación que hay que solicitar en su web (http://music.google.com) y nadie te garantiza cuánto van a tardar en mandártela. Yo la solicité el día que lo presentaron, el 10 de mayo, y recibí mi invitación ayer. Para solicitar una invitación lo hice a través de un proxy (yo usé Kproxy, pero en movilzone tienes unas instrucciones más detalladas) para que no se den cuenta de que no estás en EEUU, además desde hace tiempo tengo mi cuenta de Google configurada en Inglés, no creo que eso haga falta, pero hay ciertas características de Gmail o de Google Reader que me llegan antes.
2. Instalar la aplicación de escritorio y subir música. No es estrictamente necesario, pero una vez recibida por email la invitación te llevan a una web donde te puedes descargar la aplicación de escritorio. En ella puedes seleccionar dónde tienes tu música local y la va subiendo. Además, durante la instalación, te da la oportunidad de seleccionar diferentes categorías de música para que te añada canciones de su propio repertorio.
3. Instalar la aplicación para android. Es gratuita y la puedes encontrar en la versión web del Android Market, pero no me dejaba instalarla desde la web ni me aparecía en la aplicación del market en el teléfno porque sabe que mi teléfono está en España. Para solucionarlo he usado MarketEnabler, una aplicación que te permite cambiar de manera temporal el código de la SIM que identifica a tu operador. La arrancas, seleccionas un operador de EEUU (por ejemplo T-Mobile), arrancas el Market e instalas Google Music. Los ajustes de MarketEnabler se recuperan pasando a modo avión y volviendo o reiniciando el teléfono.

Una vez instalada la aplicación en el móvil solo tienes que decirle que use tu cuenta de Google. A partir de ahí no he vuelto a tener que hacer nada por no estar en EEUU.

La aplicación del móvil viene configurada para que solo descargue música por WiFi, pero por supuesto es configurable. Otro de los puntos interesantes es que puedes indicarle qué álbumes o canciones quieres poder escuchar sin conexión y se encarga de descargarlas en segundo plano.

Aquí os dejo una captura de pantalla de la aplicación para android:

He dejado alguna más en mi página de Posterous.

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El Tour de Francia es históricamente la carrera más importante del calendario. Con más de 100 ediciones, su dureza está fijada en las etapas alpinas y pirenaicas disputadas con más de 30º de temperatura en pleno Julio. Sin embargo la organización no busca más atractivo que ese, y nunca traza etapas que se salgan del guión de las eternas cumbres (Galibier, Tourmalet…etc).

La Vuelta a España es la pequeña de las grandes, y sin embargo tiene un potencial enorme para trazar buenas etapas. España es el 2º país de Europa más montañoso y eso hay que aprovecharlo. La organización ha virado hacia etapas más llamativas, cortas, rompepiernas e introduce cada año nuevas cimas desconocidas en la geografía nacional. Sin ir más lejos este año se dan un paseo por la zona de Ancares, dónde se encuentra el puerto (y distingo entre puerto “que tiene al menos 2 vertientes” y alto) más duro de la península.

Sin embargo, el Giro se llena de gloria. Su director, Ángelo Zomegman nos llena cada año la carrera con trazados de etapa cada vez más agresivos, introduciendo tramos de tierra, puertos imposibles, bajadas peligrosísimas (en una de ellas falleció Wouter Weylandt) la semana pasada. Pues bien, este fin de semana tenemos que preparar palomitas para la que se avecina:

• Viernes: Subida al Grossglockner, la autopista de los Alpes. Hay que pagar un peaje de 30 euros para alcanzar los 2600m de altura.
• Sábado: Encadenado Crostis+Zoncolán. El monte Crostis es el gran desconocido de este Giro, tiene muchísima dureza (casi un 10% de pendiente media), pero su mayor peligro no radica en la subida, sino en la bajada que ha estado en entredicho por aquello de que no es muy seguro bajar a 60km hora por una pista de tierra con esos cortados. Atención a las protecciones de ski alpino de las curvas. El monte Zoncolán es el puerto más duro que se ha pasado en toda la historia del Giro (aviso de que no es lo más duro que hay en Italia, y si no comprobadlo en salite, la web que recoje en detalle todas las subidas de europa)

• Domingo: Tappone Dolomitico, casi 6000m de desnivel…Algo que va a ir al Guiness de los Records.

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