A través de la corriente

¿Carreras lucrativas en época de crisis?

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Wed, 29 Oct 2008 19:08:00 +0000

Interesante artículo el que aparece hoy en CNN Career Builder, en el que se comparan los salarios que cobrarán, en EE.UU., los estudiantes graduados en el 2008. Ya que entramos en un periodo de crisis global, quizás muchos de ellos, con deudas en las decenas de miles de dólares tras su paso por la Universidad, consideren sus prioridades al estudiar una determinada carrera. El viejo tópico de "estudiar lo que te gusta" vs. "estudiar lo que te permita un mejor futuro." Supongo que aquellos que estamos en las Humanidades siempre lo tuvimos claro....

Para quien le interese, estos son los resultados de sueldos iniciales de algunas carrera (usando CBSalary.com):

- Marketing $59.471.
- Administración y gestión empresarial. $57.132.
- Ingeniería informática. $46.849.
- Psicología. $46,153.
- Biología. Generalista $38.896; bioquímico $43.961.
- Enfermería. $41.173.
- Derecho criminal. $38.182.
- Ciencias Políticas. $36,368.
- Comunicaciones. $30.921.
- Educación primaria/ Magisterio. $29.414.

Estudios en el extranjero: Buenos Aires, Argentina

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Sat, 25 Oct 2008 21:20:00 +0000

Como comenté anteriormente, este año 2008 concretamos, mediante la Oficina de Estudios en el Extranjero (Study Abroad Office) y el Departmento de Español, un programa de estudios en Buenos Aires durante el verano en el que participaron 17 estudiantes. Los estudios en el extranjero se están convirtiendo en un elemento esencial de la educación universitaria en nuestro mundo globalizado actual. Ya sea para aprender o perfeccionar un idioma, o para poner en práctica y estudiar in situ los conocimientos adquiridos en política internacional, educacion, antropología y sociología, historia, arte, y decenas de otras áreas, miles de estudiantes se embarcan cada año en esta aventura de descubrir un país nuevo.

Para aquellos interesados en estudiar en Buenos Aires, existe una página con recursos e información de universidades que ofrecen un programa en Argentina: studyabroad.com

Entre las universidades americanas que tienen programas en BsAs se encuentran:

Suffolk University
University of Miami
State University of New York at Albany (SUNY)
New York University
Butler University
Knox College
University of Minnesota
San Diego City College

además de un sinfín de Centros Educativos de diversa índole.

Otras páginas de interés con listados de programas en Argentina:
> http://www.studyabroaddirectory.com
> http://www.iiepassport.org
> http://studyabroad.diversityabroad.com

Nuevo "Diccionario del habla de los argentinos"

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Sun, 19 Oct 2008 00:34:00 +0000

16 de octubre de 2008

"La lengua la crea el pueblo, la modifica el pueblo; después vienen los escritores, que la fijan por escrito, y luego la Academia, como un notario, la registra, dice: «Esto existe»."

Así se expresó el presidente de la Academia Argentina de Letras, Pedro Luis Barcia, al presentar la segunda edición del Diccionario del habla de los argentinos, que se podrá conseguir con LA NACION, a partir de mañana.

Esta versión corregida y aumentada tiene cerca de 4500 voces o frases y unas 9000 acepciones distintas.

Es un diccionario diferencial respecto del Diccionario de la lengua española, de la Real Academia: contiene palabras que los españoles no usan, no las que son de uso general entre todos los hispanohablantes. Registra voces de uso argentino (como gilastrún o curtir ) y frases también de aquí (como no hay drama o hacer boleta).

Hay expresiones que pensamos que son de la lengua general y no lo son, son de acá, comentó Barcia. Y citó boca de urna, catarro, balneario, caja chica, expensas (que bien nos cuestan), pasatista. Mencionó otras que surgieron del lunfardo y se expandieron, como mina, laburo, morfar, bacán.

Un diccionario es una obra cultural, señaló Barcia. Y comentó que cuando una comunidad trabaja en su propio diccionario es porque ha tomado conciencia de que en el caudal de voces que maneja hay muchas que le son propias, que expresan matices, formas de percepción de la realidad que no son de todos los pueblos.

Vocablos que vuelven
Hay palabras que se están yendo, pero que tiene sentido registrar para entender dichos y escritos de otro momento; citó a pazguato o petitero. Y hay algunas que vuelven: bondi se aplicaba al tranvía, que ya se fue, y ahora regresó para nombrar al colectivo.

Arbolito aludía al principio al levantador clandestino de apuestas de carreras de caballos y hace dos décadas pasó a ser el vendedor callejero de dólares, porque estaba "plantado" al borde de la vereda y porque estaba cargado de "verdes". Era como una "vieja durmiente", bromeó, porque ya casi no se la escuchaba y ahora reaparece con la crisis financiera.

Y hay una proyección del léxico del fútbol o del automóvil al uso general: dejala picando, dale luz verde, dejalo en punto muerto, gambeteó la cuestión.

El diccionario recoge también voces originadas en marcas comerciales: curitas, ferné, birome, maicena.

Barcia comentó que seis academias de la lengua de países de América han hecho sus propios diccionarios, pero observó que ninguno es tan amplio como el del habla de los argentinos.

Y destacó que pueda alcanzar una amplia difusión a través de LA NACION, que siempre tuvo una fuerte relación con la Academia. El diccionario, de 704 páginas, se entregará con el diario, en forma opcional, a 49,90 pesos.

Entre el público, que festejó la amenidad de la charla, había personas del ámbito literario y periodístico, como Antonio Requeni, Emma de Cartosio y Jorge Emilio Gallardo, entre otros.

Fuente: http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1059697&high=diccionario

EE.UU.: segundo país en número de hispanohablantes

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Mon, 06 Oct 2008 06:34:00 +0000

Me llega la siguiente noticia del Cervantes, gracias a �?ngel Romera:
EE.UU. es ya el segundo país en número de hispanohablantes, y en 2050 podría ser el primero por encima de México. [Enlace a noticia aparecida hoy]

JES�?S RUIZ MANTILLA - Madrid - 06/10/2008

Primero fueron los Estados fronterizos del sur, después las costas del Atlántico y el Pacífico, más tarde el interior... Hoy, Seattle, la ciudad grande más alejada de la frontera mexicana en Estados Unidos, cuenta con un 10% de hispanos. La oleada de la lengua castellana ha sido imparable por todas las esquinas de la primera potencia mundial. Tanto que ahora se sitúa en el límite de los 45 millones de hablantes censados, sin tener en cuenta la inmigración ilegal. Más que en España, según un ambicioso y contundente estudio llevado a cabo por el Instituto Cervantes. Se titula Enciclopedia del español en los Estados Unidos, será presentado el 13 de octubre y publicado en un solo volumen por Santillana.

Las conclusiones son asombrosas. No es sólo que EE UU ya sea la segunda potencia del español en el mundo después de México, con sus 106 millones de hablantes. Es también que en 2050 podría convertirse en la primera si alcanza los 132 millones de personas que tendrán como lengua materna el idioma de Cervantes. Ni triunfalismo ni megalomanía: se trata de datos fríos y objetivos que recoge la oficina del censo estadounidense en una nota oficial del pasado 14 de agosto. "Esas cifras se dan en el ámbito más pesimista", advierte Carmen Caffarel, directora del Instituto Cervantes.

Nada que pueda atajar un fenómeno que supera todas las previsiones. "Para los anglos blancos no sirven ni las leyes protectoras de algunos Estados que tratan de imponer el english only. Esto es imparable. No pueden hacer nada en contra. Más, cuando la ley que impera es la de un hombre un voto, y el voto hispano es determinante", comenta Humberto López Morales, puertorriqueño, experto en los fenómenos del español, que se ha encargado de coordinar el estudio desde su puesto de secretario de la asociación de las 22 academias de la lengua.

La tarea ha sido enorme. A lo largo de casi 1.300 páginas y en 80 artículos de fondo se aborda la salud del idioma desde perspectivas lingüísticas, sociológicas, culturales, en el ámbito del mundo de la comunicación, la economía, la demografía... Una historia que se analiza desde que todo empezó en 1492. Y una historia que aún no ha terminado. Es más, parecería que vive una prometedora y voraz adolescencia.

La fuerza, el empuje de toda una cultura latina con el idioma como referente básico puede dar un vuelco al equilibrio del país. Para empezar, parece romperse la famosa teoría del melting pot. "Es una de las conclusiones a las que ha llegado el mundo universitario con este fenómeno. Eso de que Estados Unidos era una gran mezcla de culturas que finalmente quedaban integradas en una especie de olla hirviente con lengua y cultura comunes, queda destruida en el caso de los hispanos", agrega López Morales. Sencillamente, conservan contra viento y marea sus señas de identidad.

Si ha sido así en tiempos difíciles, mucho más sencillo resulta ahora, cuando los hispanos ya no son la escoria de una sociedad dinámica. "Se han integrado y han escalado en todos los ámbitos. Hoy el grupo de cubanos está a sólo unas décimas de igualar a los anglos blancos en número de doctorados universitarios", comenta el coordinador.

Por no hablar de las empresas, donde cada vez más reclaman empleados bilingües -que pueden llegar a ganar 20.000 dólares más al año si dominan los dos idiomas-, o los medios de comunicación en español. Los grandes periódicos escritos en inglés insertan anuncios en la otra lengua. Las emisoras de radio se han duplicado en una década. Hoy se cuentan 550 en todo el país. Las cadenas de televisión, lo mismo. Existen 55, con un aumento del 70% en los últimos 10 años. "Para analizar rigurosamente el fenómeno del español en los medios haría falta una legión de sociolingüistas y expertos en inmigración", comenta Eduardo Lago, director del Instituto Cervantes de Nueva York. "Es una expansión espontánea y natural, las cifras que tratan de hacerle justicia quedan obsoletas muy pronto", añade.

Lago, sin embargo, alerta sobre un excesivo triunfalismo: "Hay muchos que sostienen que las siguientes generaciones lo irán eliminando, aunque es difícil pensarlo. �?ste es un fenómeno que crece en progresión geométrica", comenta el también escritor, que acaba de publicar su segunda novela, Ladrón de mapas.

Aun así, si la tendencia espectacular sigue, Estados Unidos podría convertirse en el siglo XXI en un país con más hispanohablantes que angloparlantes. "El escritor Junot Díaz lo dijo, Estados Unidos es la zona cero de la lucha entre el inglés y el español. También comentaba que lamentablemente se percibe el crecimiento como una amenaza", asegura Lago.

Una lucha que queda entre dos. Porque el caso del estudio de otros idiomas como el francés o el alemán empieza a ser meramente testimonial. El español es la lengua preferida de los universitarios estadounidenses con 822.985 estudiantes en 2006. Saca una clarísima ventaja al francés (206.426) y al alemán (94.264).

Todos los datos indican que la realidad ha construido una parcela enorme para el espacio del español. Para la vida en español. Tanto que, según Lago, no podemos hablar de mundos aparte: "No hay que considerar a nuestro idioma como una lengua extranjera en los Estados Unidos. No lo ha sido nunca y ahora, no hace falta decirlo, lo es mucho menos".

Un paso adelante y dos atrás
Por más que se alerta, por más que surgen voces para concienciar sobre el imparable fenómeno del castellano en el mundo, parece que los Gobiernos españoles en esta materia dan un paso adelante y dos atrás. Si hay alguien que debería liderar ese fenómeno en todo el mundo es el Instituto Cervantes, pero los directores de dicho organismo se topan una y otra vez con la fría realidad de las cifras y con la incomprensión del auténtico potencial del español que muestran los encargados de los presupuestos.

La crisis va a afectar las previsiones del español. ¿No salta a la vista la evidencia de que debe ser una política de expansión prioritaria? Parece que no, porque para este año se han recortado drásticamente las previsiones de dinero. Habían solicitado un incremento del 12,5% sobre los 100,5 millones de euros de 2008. "Nos lo han rechazado en primera instancia y hemos tenido que rebajar a un 3%. Es un recorte importante. Un recorte que nos preocupa", asegura Caffarel.

Con esas migajas, poco van a poder aprovechar el crecimiento en Estados Unidos las autoridades españolas a través de ese artefacto de expansión cultural que puede y debe ser el Cervantes. No acaban de creerse su verdadero potencial. Las sedes en Nueva York, Alburquerque, Chicago y el aula de Seattle parecen más que insuficientes para intentar liderar una parte del fenómeno en marcha. Los planes son consolidar un centro en Seattle y abrir otro en San Francisco. No más. Caffarel tiene clara la estrategia para los años duros: "Donde no hay dinero, hay imaginación", apunta. ¿Será suficiente o perderemos el tren?

Up and Downs: La tecnología en el aula ¿o contra ella?

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Wed, 01 Oct 2008 00:39:00 +0000

Tratado I. De cómo Las maravillas del uso de la tecnología en clase pueden tener su lado oscuro.

1. Los estudiantes y YouTube.

El semestre pasado hicimos uso en Span 232 (Spanish in the Community) de YouTube como parte de nuestras reflexiones sobre CBL y el trabajo en la comunidad. Los estudiantes debían grabar y subir un video de unos 5 minutos, hablando delante del webcam de acuerdo a un determiado tema asignado.

Miles de problemas relacionados con la tecnología surgieron en su primer uso y aplicación, lo que me llevó a desarrollar una página web con una guía paso a paso y una sección de diferentes cuestiones y problemas frecuentes que habían surgido entre los estudiantes: volumen flojo, tarda horas en subirse, mi video pesa más de 100Mb, cuando sube a YouTube se ve a velocidad rápida, etc...

La cantidad de horas que dos instructores (Munia y yo) además de la coordinadora (Ann Abbott) pasamos con este evento sobrepasa los límites de lo racional. Pero en las siguientes tres tareas en YouTube los estudiantes no encontraron problemas. Fue la cuestión de "iniciar" un proceso nuevo.

2. Los profesores con los estudiantes.

Este semestre, anticipando problemas, aunque con la mayoría de aspectos tecnológicos resueltos desde el semestre pasado, gracias al web, nos atrevimos a solucionar la cuestión poco a poco. Así, como coordinador asigné a todos los estudiantes de mis secciones y las de Amy (la otra profesora) una pequeña tarea. Para ello, subí un video yo mismo con breves explicaciones. Y se pedía a todos los estudiantes la semana antes de la verdadera reflexión oral, para el domingo a medianoche, que hicieran tres breves cosas tras visualizar el video y seguir las instrucciones:

1) crear una cuenta en YouTube (3 minutos);
2) añadir al profesor como amigo para poder enviar el video como privado, ya que no queremos que todo el mundo lo pueda ver (1 a 2 minutos);
3) grabar un pequeño test en inglés de 10 a 20 segundos y subirlo a YouTube como privado con las instrucciones (de 3 a 5 minutos).

El fin de semana Amy y yo estuvimos pegados a la pantalla hasta el domingo noche. Solucionamos muchos problemas que surgieron, esperando que todo quedara resuelto ese fin de semana. Aún así durante el lunes y martes estuvimos trabajando con algunos problemas específicos de algunos estudiantes...

3. Los alumnos...

El domingo a medianoche, solamente el 50% de los estudiantes habían realizado esa breve, pero esencial, tarea. El lunes se mandó un recordatorio a todos. El martes lo recordé en clase y pedí que me añadieran, quienes aún no lo habían hecho, ese mismo día. El miércoles aún seguían esos mismos sin hacerlo. El jueves se volvió a repetir en clase, y se avisó que durante el fin de semana no miraríamos nuestro correo. Pues esa cantidad de estudiantes no nos mandaron las invitaciones hasta el sábado o domingo. Como suelo pegarme a la computadora trabajando, pude aceptar las invitaciones en un tiempo razonable, algo que no era mi obligación ya que quedaron convenientemente avisados.

4. Profesores y estudiantes contra YouTube: problemas y frustraciones.

Los estudiantes que habían realizado la tarea de test el fin de semana anterior no tuvieron mayor problema: ya nos tenían como amigos, así que podían enviar el video en cualquier momento. Fueron aquellos que no nos tenían añadidos los que comenzaron a demostrarnos que los problemas no estaban resueltos. A última hora durante el fin de semana comenzamos a recibir una cantidad inmensa de correos demandando que aceptáramos las invitaciones enviadas tres minutos antes, pidiendo ayuda y exigiendo que lo hiciéramos rápido pues querían subir el video, preguntando cómo se subía el video, quejándose de cómo es que YouTube tarda tanto, etc...Básicamente nos requerían en tonos cuanto menos cuestionables, que fuéramos responsables de nuevo como un servicio técnico 24 horas a causa de que no habían sido responsables ellos mismos (no sé por qué los estudiantes nos consideran por lo general un servicio 24 horas por medio del correo electrónico, demandan una respuesta URGENTE media hora antes de un examen, escriben 3 minutos antes de clase con una pregunta, demandan una respuesta a una duda URGENTE a las 4 de la mañana...a pesar de una política establecida de 24 horas para esperar una respuesta).

Obviamente, esos estudiantes no pudieron anticipar problemas porque no habían realizado la tarea de prueba que les hubiera servido durante el fin de semana anterior. Muchos de ellos reconocen sus fallos, pero algunos han quedado realmente enfadados por la frustración que causó esta tarea. Ante tal enfado, y frustración o sorpresa de los profesores al ver la poca responsabilidad de unos pocos y sus demandas, se ha decidido cancelar esta tarea en el futuro.

Hemos creado un espacio para comentarios y sugerencias. Las sugerencias de algunos estudiantes no son muy factibles: Ir a la oficina 5 minutos con un monólogo ante el profesor (tratar de llevar a tu oficina a 40 estudiantes por 5 minutos cada uno sin crear conversación -es una reflexión- en el momento que a cada uno le venga conveniente no es muy recomendable sobre todo para el horario del profesor), hacerlo en directo con Skype (¿tendría el profesor que estar esperando en Skype las llamadas de los estudiantes durante todo un día? ¿Y si tú me llamas cuando otro estudiante me está hablando, deberías de esperarte hasta que acabe? ¿Esperarías 3 horas como estudiante hasta que mi línea quedara libre? 40 estudiantes significa un mínimo de 3 horas y media en directo si fuera seguido uno tras otro...), etc, etc, etc.

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Cada día se suben a YouTube decenas de miles de videos. A pesar de que hemos intentado todo, parece una tarea imposible conseguir que TODOS los estudiantes suban un video.

¿Qué sugerencias tienen ustedes como lectores? ¿Es factible continuar esta tarea? ¿De qué forma? ¿Qué puede cambiarse? ¿Creen que las generaciones de jóvenes universitarios conocen la web 2.0 como consumidores pero no hacen uso de ella como agentes? ¿Radica en esta inexperiencia el problema en su conjunto?

Aceptamos todas las ideas que quieran dejarnos en sus comentarios, sus experiencias con la implementación de tecnología, etc...

¿Rescate de bancos o rescate de educación?

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Mon, 29 Sep 2008 22:37:00 +0000

¿O de cobertura médica? ¿O de comida para pobres?...

La Universidad de Illinois es la más cara para los estudiantes tipo residentes (de Illinois), comparada con universidades similares. Para el año 2007-2008, los costes de educación universitaria (undergraduate) residente de universidades como la nuestra son:

Institution	Rank	Total Academic Cost: Resident
University of Illinois-Urbana/Champaign	1	$11,130
University of Michigan-Ann Arbor	2	$11,111
Michigan State University	3	$9,912
University of Minnesota-Twin Cities	4	$9,598
Ohio State University-Main Campus	5	$8,676
University of California-Berkeley	6	$8,385
University of Texas at Austin	7	$8,130*
Indiana University-Bloomington	8	$7,837
University of California-Los Angeles	9	$7,713
University of Wisconsin-Madison	10	$7,188
University of Washington	11	$6,385
University of North Carolina-Chapel Hill	12	$5,340

En cuanto a costes de tipo no-residentes (de otros estados y otros países), la Universidad de Illinois está en el quinto puesto:

Institution	Rank	Total Academic Cost: Nonresident
University of Michigan-Ann Arbor	1	$32,400
University of California-Berkeley	2	$28,005
University of California-Los Angeles	3	$27,333
University of Texas at Austin	4	$25,772
University of Illinois-Urbana/Champaign	5	$25,216
Michigan State University	6	$23,714
Indiana University-Bloomington	7	$22,316
University of Washington	8	$22,131
University of Wisconsin-Madison	9	$21,438
Ohio State University-Main Campus	10	$21,285
University of Minnesota-Twin Cities	11	$21,228
University of North Carolina-Chapel Hill	12	$20,988

Fuente: Universidad de Texas.

Si se usara el dinero del actual plan de rescate de los bancos americanos de 700.000 millones de dólares (que hoy no aprobó el Congreso de los Estados Unidos finalmente, produciendo la caída de bolsas a nivel mundial), para pagar la educación universitaria de los estudiantes, podría conseguirse lo siguiente.Tomando en cuenta el coste de nuestra universidad, significaría:

A coste residente:

1. Casi 63 millones de estudiantes podrían estudiar gratuitamente durante un año (62.893.082).
2. O más de 15 millones de estudiantes podrían estudiar gratis durante 4 años (15.723.270).

A coste noresidente:

1. Casi 28 millones de personas de fuera de Illinois podrían estudiar gratuitamente aquí durante un año (27.760.152).
2. O casi 7 millones de estudiantes podrían pasar por la Universidad gratuitamente durante 4 años (6.940.038).

Entre política y educación: Elecciones 2008

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Sat, 27 Sep 2008 22:58:00 +0000

Los miembros del profesorado de la Universidad de Illinois recibimos hace una semana un correo de la Oficina de �?tica de la Universidad llamado "Ethics Matters: Issue 4 - Prohibited Political Activity." En éste se recordaba la prohibición de mostrar preferencia por un candidato u otro a la presidencia de los Estados Unidos en terreno universitario: en clases, en el Quad (el jardín principal), etc..

Dicha actuación ha causado una ola de controversia, especialmente por lo que implican algunos de sus supuestos. No es la primera vez que recibimos estos avisos, que nos prohiben asistir a mítines, actos o reuniones políticas en territorio universitario, ayudar a una campaña en tiempo de trabajo (algo que todos consideran lógico), etc...Pero hay incluso una frase cuanto menos curiosa, en la que se afirma que "La Oficina de �?tica de la Universidad no puede ni pretende controlar cada uno de los campus [son 3, en Springfield, Chicago y éste de Urbana] para comprobar que no se portan pins políticos, camisetas con anuncios políticos, pegatinas en los coches, etc." El problema es que esta prohibición atenta contra la Primera Enmienda de la Constitución americana: la de libertad de expresión y prensa:

Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof; or abridging the freedom of speech, or of the press; or the right of the people peaceably to assemble, and to petition the government for a redress of grievances.

Muchos son los miembros de la universidad que se han levantado contra los supuestos de estas prohibiciones (enlace 1, enlace 2), pues implican que la temática política debe dejarse de lado en estos momentos (¿es posible no discutir un evento tan importante? ¿no mostrar tus consideraciones como ciudadanos afectados por este evento?). Llevar una pegatina en el coche, mientras estoy en el campus, parece ir en contra de la ética de la Universidad, ¿pero si la llevara, podría quitarla y ponerla cuando aparco en el campus? ¿Tengo o no tengo derecho a mi libertad de expresión como ciudadano?

Los estudiantes graduados están, de nuevo, en el limbo (algo que ya consideré en otro momento): como profesores y empleados de la Universidad (la cual les reconoció como empleados en 2003 tras una larga historia de conflictos) no pueden mostrar una inclinación política ni atender eventos políticos. Pero como estudiantes que son, sí podrían. ¿Quién decide pues su posicionamiento si un estudiante graduado quisiera incluso preparar un evento político en campus -algo que los estudiantes sí pueden hacer-? El caso es complejo, y es el centro de discusiones hoy en día, porque choca con la Primera Enmienda, recortando derechos de todos los miembros de la Universidad como ciudadanos, pero además limita una rica discusión abierta sobre el futuro del país.

Se nos empuja a crear un cuerpo estudiantil que sepa pensar de manera crítica (algo que en España no suele ocurrir por diferentes estilos educativos), pero a la vez se recortan las posibilidades de hacerlo en temas críticos que afectan a todos los aspectos de la vida de los ciudadanos americanos, y del mundo. En nuestra clase de aprendizaje y servicio he notado cómo la cuestión política aflora de manera más espontánea (en uno y otro lado) que en mis otras clases, quizás por el contacto directo con la comunidad, con personas reales afectadas de diferentes formas por las políticas gubernamentales. Siempre he evitado cualquier discusión directa relacionada con la política, sin embargo una estudiante reconoció que a pesar de haber podido expresar siempre sus opiniones, el curso y su contenido quizás se posicionaba indirectamente, al tratar con un grupo específico de la comunidad, en oposición a algunos posicionamientos aunque en clase no se discutieran.

¿Es en cualquier caso posible trabajar con la comunidad en organizaciones directamente afectadas por políticas educativas, políticas familiares, políticas económicas, etc...sin hablar de esas políticas (ya sea reconociendo sus efectos positivos o analizando sus posibles mejoras si tienen efectos negativos)? ¿Es posible alienar completamente las discusiones políticas dentro de este tipo de cursos?

Y tú, ¿a cuántos escritores chilenos podrías nombrar?

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Fri, 26 Sep 2008 21:51:00 +0000

Seguro que ya estás pensando en lugares comunes como Isabel Allende o Pablo Neruda, o conoces el culto actual a la obra de Roberto Bolaño, la obra de Jorge Edwards o María Luisa Bombal y Diamela Eltit, si te fuiste a la memoria saldrá Pedro de Oña, o si te acoges al Boom te llegue a la mente el nombre de José Donoso.

El caso es que sobre esa misma pregunta se pusieron a pensar en un colegio chileno. Letralia nos informa que por lo general "un estudiante de segundo ciclo básico en Chile podría responder con certeza mencionando tres o cuatro autores, algunos podrán llegar a cinco o seis y en casos muy excepcionales superar por un par de unidades la decena." Por lo que los estudiantes del Colegio Alexander Fleming, quienes pueden llegar a nombrar entre cuarenta y cincuenta, han dedicido construir un wiki llamado Diccionario de Literatura Chilena. Es una gran herramienta que, por ser fruto de un proyecto de clase, tenemos que aplaudir, puesto que los estudiantes han compuesto de manera conjunta una obra con la que se sentirán identificados por mucho tiempo. Le falta, entre otras cosas, una especie de índice donde los que acceden a él no tenga que buscar directamente un nombre.

Para un proyecto más completo recomiendo visitar esta página de sololiteratura.org. En ella se hace un extenso listado sobre autores chilenos y sus obras, así como algunos artículos críticos.

Actividades para español: Prof. Enrique Yepes de Bowdoin College

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Thu, 25 Sep 2008 05:05:00 +0000

Si buscas recursos para tus clases, actividades de práctica para que tus estudiantes practiquen español o completen diferentes tareas, recomiendo fervientemente la página del Profesor Enrique Yepes de Bowdoin College.

En esta página, el Profesor Yepes nos presenta con una gran cantidad de actividades gramaticales ordenadas temáticamente, junto con útiles guías de gramática o estilo, además de enlaces a una colección de artículos sobre América Latina. Por último, un gran recurso que nos ofrece: Un libro digital llamado Herramientas de español.

Sin duda alguna, una página interesante, útil y merecedora de una gran audiencia, además del "2006 Classics Award in World Languages from the editorial boards of the Multimedia Educational Resource for Learning and Online Teaching(MERLOT)," según informó en su momento CollegeNews.org. Pasen, vean, disfruten y aprendan.

Alexander Pope: "Epístola al doctor Arbuthnot"

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Wed, 24 Sep 2008 23:37:00 +0000

¡Cierra, cierra la puerta, fiel John! le dije fatigado.
Ata la aldaba, y que estoy enfermo o muerto di.
Ya Sirio ruge de furia y queda pues sin duda alguna
todo Bedlam, o el Parnaso, liberados.
Con fuego por cada ojo, y en cada mano papeles,
deliran recitando, enloqueciendo por doquier.

¿Qué muros salvarme puedan? ¿o qué sombras ocultarme?
Penetran por matorrales, por mi gruta se deslizan;
Por tierra, por agua, renuevan su carga,
al carro detienen, y en la barcaza abordan.
No queda lugar sagrado, ni la iglesia libre está;
Incluso el domingo no brilla como descanso por mí.
Y desde el Mint veo acercarse al Hombre de Rimas,
contento por encontrarme a tiempo para cenar.
[...]

Alexander Pope, Epistle to Dr. Arbuthnot (v. 1-14).

Traducción personal de las dos primeras stanzas de la Epistle to Dr. Arbuthnot de Alexander Pope, un poema satírico de 1734, en el que Pope critica a diferentes personajes ingleses de la época. En estas dos stanzas Pope comienza su crítica contra la avalancha de pseudointelectuales que irrumpen en su tranquilo grotto, que tenía construido en la Villa de Twickenham.

Lo que mis alumnos leen fuera del aula...

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Tue, 23 Sep 2008 06:15:00 +0000

El Chronicle of Higher Education (puede que requiera suscripción para poder leer) presenta periódicamente una lista de los libros que más se están leyendo en ese momento en los campus universitarios de Estados Unidos (no necesariamente en la aulas, la información proviene de las librerías de diferentes campus).

En este momento cuatro libros de Stephenie Meyer están ocupando los primeros puestos, desde su opera prima Twilight hasta su última obra, Breaking Dawn, puesta a la venta el 2 de agosto de 2008. Parece que las secuelas del camino abierto por Anne Rice (autora de la trilogía de Lestat) han encontrado un buen nicho. Debo decir que fue mi lectura de Interview with a Vampire al comenzar mis estudios de secundaria la responsable de esta extensa carrera en la lectura y crítica literaria, por lo que espero poder tener un hueco para leer estas nuevas obras vampíricas de Meyer. La lista, en la que también se encuentra la obra de Barack Obama:

1. Breaking Dawn by Stephenie Meyer
2. Twilight by Stephenie Meyer
3. New Moon by Stephenie Meyer
4. Rant: An Oral Biography of Buster Casey by Chuck Palahniuk
5. The Last Lecture by Randy Pausch and Jeffrey Zaslow
6. The Audacity of Hope: Thoughts on Reclaiming the American Dream by Barack Obama
7. When You Are Engulfed in Flames by David Sedaris
8. Eclipse by Stephenie Meyer
9. A Long Way Gone: Memoirs of a Boy Soldier by Ishmael Beah
10. Three Cups of Tea: One Man's Mission to Promote Peace ... One School at a Time by Greg Mortenson and David Oliver Relin

Nuestro Departamento: Sexto lugar nacional

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Sun, 21 Sep 2008 09:47:00 +0000

Leo por Academic Analytics que nuestro departamento ocupa, en el área de español, el sexto puesto a nivel nacional durante el curso 2006-2007:

Spanish
UC - Davis (Spanish)
Tulane U. (Spanish & Portuguese)
Ohio State U. (Spanish and Portuguese)
Johns Hopkins U. (Spanish)
NYU (Spanish & Portuguese Languages and Literatures)
U. Illinois - UC (Spanish Studies)
Arizona State U. (Spanish)
U. Pittsburgh (Hispanic Languages)
U. Virginia (Spanish)
U. New Mexico (Spanish & Portuguese)

Wordle: la importancia de las palabras

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Wed, 17 Sep 2008 16:06:00 +0000

Wordle es una curiosa herramienta que te permite resaltar, en un mapa geométricamente dispuesto, aquellas palabras que más se repiten en un determinado texto.

He hecho una prueba con dos textos: El Capítulo Primero de Don Quijote, y el Capítulo Primero de mi Tesis Doctoral. Sin entrar en obvias comparaciones de calidad, he notado una curiosa circunstancia: cuando discutimos el primer capítulo del Quijote con mis estudiantes en clase nos centramos precisamente en los conceptos de "caballería" y la importancia de "nombrar" ('caballero' y 'nombre' son exactamente las palabras más repetidas).

Como puede observarse en la segunda imagen, mi primer capítulo trató sobre la "producción" de "antologías"/"obras" dentro del "mercado" editorial en "Argentina," "Chile" (y Uruguay) en el Siglo "XIX"....

Mera curiosidad, pero interesante herramienta, al menos para descubrir la importancia de algunas palabras dentro de cualquier texto.

Tareas académicas

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Thu, 28 Aug 2008 05:16:00 +0000

Este blog permanerecerá inactivo durante unos meses.
Mientras tanto dejo las entradas anteriores para su disfrute, crítica o rechazo.

Atentamente,
el autor.

Nuevos poemas de amor...de Neruda

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Mon, 07 Jul 2008 09:23:00 +0000

Acaba de descubrirse una serie de poemas que parecen pertenecer a Pablo Neruda. En tinta verde dedica estas recién descubiertas 14 páginas a Alicia Urrutia: �??Para que navegues por mi poesía. Para mi querida Alicia. Isla Negra, 1969',' firma. Alicia Urrutia fue "sobrina de la última esposa del poeta, Matilde Urrutia, y según biógrafos como Jorge Edwards, Volodia Teitelboim e Inés María Cardone, su amante en los años finales." El coleccionista de libros (y abogado) que ha llegado a su posesión, deja a ElComercio algunos de los versos:

�??Aquí en Isla Negra está la ola
estrellada que trae tu recuerdo
compañera del cielo. Aquí está el árbol del olvido,
de él saqué un trozo de madera para grabar tu nombre''.

Esperemos el resto de poemas con ansiedad, siempre y cuando sean realmente suyos, pues la Fundación Pablo Neruda aún no se ha pronunciado al respecto de este descubrimiento.

[Imagen: http://johnfenzel.typepad.com/john_fenzels_blog/images/pablo_neruda_1.gif]

Homenaje pasado a Leónidas Lamborghini

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Sun, 29 Jun 2008 23:26:00 +0000

Durante mi estancia en Buenos Aires tuve la oportunidad de asistir en la Biblioteca Nacional a un homenaje al poeta argentino Leónidas Lamborghini. Este acto estuvo a cargo de Horacio González y Ricardo Piglia, y fue preparado por motivo de los 50 años desde la aparición de El Solicitante Descolocado. Además de un video introductorio donde Lamborghini exponía sobre algunas cuestiones de su poesía y su época, Gonzáles y Piglia hicieron unos breves manifiestos sobre la obra del poeta. Finalmente, Lamborghini leyó tanto algunos poemas de su libro base del homenaje como otros poemas inéditos, muchos de los cuales provocaron algunas olas de risas (unas tímidas, otras laureadas) en el auditorio (La Sala Cortázar de la Biblioteca Nacional que, por cierto, se encontraba repleta en aquella tarde de lluvia).

Asistí al acto gracias a la información e invitación de mi colegas porteños Jerónimo Ledesma y Guadalupe Silva. Lo curioso del caso es que al ir a sentarme junto a Jerónimo, me encontré a mi lado a otro conocido: el profesor de Tulane University Idelber Avelar. Esto no sería de mayor importancia si no fuera porque tanto a unos como al otro los conocí por diferentes motivos, en diferentes lugares y en diferentes circunstancias por medio de mi antigua asesora de tesis y gran amiga Eva Lynn Jagoe. Parecía ser un juego del destino: Eva Lynn y yo cruzamos nuestros pasos por Buenos Aires sin llegar a encontrarnos, y sin embargo allá nos reunimos in absentia semanas más tarde gracias a un encuentro fortuito de estos tres personajes cuyo nexo de unión quedaba ausente pero a la vez tan presente y manifiesta, tanto en el ambiente como en la conversación derivada.

Redescubrir a Dante en Buenos Aires

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Mon, 26 May 2008 22:10:00 +0000

La semana pasada fuimos a visitar la Basílica de San Francisco de Buenos Aires. Ya desde 1583 Juan De Garay (el fundador de Buenos Aires en su segunda fundación) le otorgó a la orden franciscana la manzana donde se encuentra, siendo por lo tanto uno de los primeros edificios de la ciudad. En 1911 el arquitecto alemán Ernesto Sackman rehace su estructura ofreciendo la actual imagen de estilo barroco bávaro. Entre las figuras insertadas en la renovación se halla la imagen central de la fachada principal donde aparecen cuatro personajes: Jesucristo en el centro, el poeta florentino Dante Alighieri a la izquierda (desde el punto de vista del que visualiza el conjunto), y a la derecha posan el pintor Giotto y Cristóbal Colón. La selección no es fortuita: todos ellos estaban asociados a la orden franciscana, miembros de la tercera regla o regla seglar.

Pero Dante tiene un lugar selecto más important en la capital argentina. Obsesionado con conservar las cenizas de Dante, Luis Barolo -que llega a Buenos Aires en 1890- encarga al arquitecto Mario Palanti la construcción del Palacio Barolo, que se encuentra totalmente inspirado en la Divina Comedia. Barolo, al observar la realidad bélica europea de principios de siglo (con la Primera Guerra Mundial) pensó que Europa sería destruída, y quería rescatar de esa hecatombe los restos del poeta, que serían conservados en el centro del edificio (éstos, sin embargo, nunca llegaron a Buenos Aires, y se conservan en Rávena, Italia, donde murió).

El edificio se contruyó en solamente cuatro años, de 1919 a 1923, constando de 22 plantas y 100 metros de altura. 100 son los cantos de la obra, y 22 los versos que tiene cada canto de la Divina Comedia. Como la obra, el edificio se divide en tres partes: infierno, purgatorio y cielo. Desde su mirador o faro, uno puede contemplar las mejores vistas de Buenos Aires. ¿Un faro en el centro de la ciudad? Sí. Como símbolo de Dios. Y además, se construyó una copia algo más alta en Montevideo, con otro faro, con el objetivo de que ambos faros, desde uno y otro lado del Río de la Plata, dieran la bienvenida a los inmigrantes que llegaban a estas tierras. Por los malos cálculos de la curvatura de la tierra, este objetivo es imposible de cumplirse, pero si bien no logran comunicarse ambos faros por la distancia, sí que puede verse Colonia del Sacramento (en Uruguay) desde el mirador del faro.

Una visita obligada para el visitante. Gracias a Miqueas Thärigen, el magnífico guía que se dedica a mostrar el edificio dos veces por semana -ya que su bisabuelo fue el director del edificio en el pasado-, por la magnífica información que nos dio.

Desde acá abajo (I)

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Sun, 25 May 2008 07:18:00 +0000

Breve bitácora personal: Llevo casi una semana en Buenos Aires, y apenas he podido asentarme aún por el ritmo frenético del curso, los viajes que forman parte del curriculum, y las necesidades de los estudiantes. Tenemos la suerte de estar acá para hoy, que es el 25 de mayo. En esta fecha se celebra en Argentina la creación de la Primera Junta en 1810, que llevaría a la posterior Independencia. Es decir, que en dos años exactamente estaremos en las celebraciones del Segundo Centenario de la Independencia Argentina.

Desde mi estadía en San Telmo, la vida porteña tiene un sentido diferente al que viví en mi estancia en Palermo. En las calles circundantes no se aprecia el movimiento acelerado de otras zonas más concurridas de la urbe. El ambiente exterior inmediato es lúgubre, pero no por ello menos encantador. Camino cada día al centro donde enseñamos, y cruzando las Avenidas Belgrano, Avenida de Mayo (mirando a mi izquierda tengo el Obelisco a dos cuadras, a la derecha la Casa Rosada a unas cinco), y después Corrientes me siento como un flaneur. Parada obligatoria en un café de elección caprichosa o azarosa, con sus medialunas correspondientes. Trabajo, y paseos breves entre multitudes de gente que arrollan cuanto pasa en su camino.

Dejo una breve instantánea de nuestra visita hoy con algunos de los chicos a la ciudad de La Plata, la capital de la Provincia de Buenos Aires, a una hora al sureste de la ciudad de Buenos Aires. Como puede apreciarse, la alegría les embarga frente a la catedral más alta de todo el continente americano (con 111 metros).

Volver...

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Mon, 19 May 2008 04:02:00 +0000

Hace unos meses allá en febrero hablaba de mi escucha obsesiva de uno de los más famosos tangos de Gardel, Volver, y de mi obsesión por regresar antes o después a zona porteña; a "Mi Buenos Aires querido."

Acá suena de nuevo, varios meses después, el mismo cantar. En 10 horas parto para Buenos Aires para las siguientes cinco semanas. Los deseos, muchas veces, llegan a cumplirse.

Sting y las Madres de Mayo

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Thu, 15 May 2008 05:06:00 +0000

Visitando Chile, Sting quedó impresionado por las protestas de las madres de los desaparecidos bajo el régimen de Augusto Pinochet. A éstas, el cantante les dedicó la canción "Ellas Danzan Solas," usando el estilo chileno de la "cueca."

Habiéndola cantado en Buenos Aires unos años antes, debido a que no pudo entrar a Chile de nuevo por la prohibición del régimen, al reinstaurarse la democracia mediante elecciones presidenciales y legislativas en 1990 Sting la cantó entonces en directo en Chile con algunas de las madres y abuelas de los desaparecidos.

La próxima semana estaremos con nuestros estudiantes en Buenos Aires, en la Plaza de Mayo, trayendo al recuerdo lo que jamás deberá olvidarse. Aprendiendo de una historia que ha quedado por siempre grabada en un espacio. Leyendo las historias que han quedado gritadas en el aire de la Plaza.

¿por qué están aquí, danzando solas?
¿por qué hay tristeza en sus miradas?
Hay soldados también
Ignoran su dolor
Porque desprecian el amor

Danzan con los muertos
Los que yá no están

Amores invisibles
No dejan de danzar
Danzan con sus padres
Sus niños también
Y con sus esposos
En soledad, en soledad

Yo las vi, en silencio gritar
No hay otra manera de protestar
Si dijeran algo más
Solo un poco más
Otra mujer sería torturada
Con seguridad

Danzan con los muertos
Los que ya no están
Amores invisibles
No dejan de danzar
Danzan con sus padres
Sus niños también
Y con sus esposos
En soledad, en soledad

Un día danzaremos
Sobre sus tumbas, libres
Un día cantaremos
Al danzar
Un día danzaremos
Sobre sus tumbas, libres
Un día cantaremos
Al danzar

Ellas danzan con los desaparecidos
Danzan con los muertos
Danzan con amores invisibles
Con silenciosa angustia
Danzan con sus padres
Con sus hijos
Con sus esposos
Ellas danzan solas
Danzan solas

Hey Mr Pinochet
Su siembra huele mal
Y ese dinero que recibe
Pronto se terminará
No podrá comprar más armas
Ni a sus verdugos pagar
Imagine a su madre
Danzando siempre en soledad
Danzan con los muertos
Los que ya no están

Amores invisibles
No dejan de danzar
Danzan con sus padres
Sus niños también
Y con sus esposos
En soledad, en soledad

XXIII Premio Internacional de Poesía Antonio Oliver Belmás

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Tue, 13 May 2008 07:25:00 +0000

Hablando de la poetisa Clara Janés y sus premios, quiero anotar que la Universidad Popular de Cartagena mantiene abierto desde el pasado 23 de abril y hasta el 15 de octubre de 2008 la convocatoria para el XXIII Premio de Poesía Antonio Oliver Belmás.

Requisitos: Poemarios de entre 700 y 1.500 versos, en castellano
Premio: 12.000 �?� (Euros) y publicación de la obra.

Las Bases se encuentran en la página del concurso.

_______________________________________

CONCURSOS DE POES�?A

Y si quieres presentarte a más concursos de este tipo, solamente tienes que estar atento a la web de 1arte.com, en su sección de concursos de poesía. Las oportunidades son infinitas.

Y si no escribes poesía, inténtalo en otros concursos (desde literatura ilustrada hasta comics pasando por textos teatrales).

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¡�?nimo!

La alcoba poética: Clara Janés

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Mon, 12 May 2008 06:24:00 +0000

A Clara Janés (Barcelona, 1940) la conocí hace ya unos once años (en 1997) en un recital de poesía, cuando el inocente grupo Náufragos del que formé parte se reunía en tardes de lecturas poéticas, teterías árabes, y recitales públicos. Su voz era calmada, melancólica quizás, pero segura. Transmitía fuerza de mujer valiente, de un ser capaz de hablar contigo con una sola mirada, por medio de unos ojos limpios, honestos.

Tuve el honor de intercambiar palabras con ella en el Claustro de la Facultad de Derecho de Murcia, gracias a la mediación y presentación del poeta murciano Soren Peñalver (quien tuvo en aquel entonces también la amabilidad de presentar el único número que llegó a ver la luz de la revista literaria de Náufragos). Pude así, en mi juventud literaria, obtener el honor de conocer a una de las poetas más importantes de la literatura española contemporánea (en el mismo año que conocí también al poeta uruguayo Mario Benedetti).

De los días posteriores a aquella tarde y aquel encuentro siempre me quedará en el recuerdo la lectura incansable y repetida de El Diván del �?palo de fuego (1996) que Janés acababa de publicar y que venía a presentar, y de cuya historia de amor udrí entre Layla y Machnun (la Luna y el Loco, según el significado de esos nombres en árabe) tanto Nieves -una vieja compañera de travesías- como yo quedamos enamorados. Machnún, en ese amor, se convierte en el poemario de Janés finalmente en poema, fusionando el sentimiento y la literatura en lo profundo del corazón, en el metafórico ópalo de fuego. La historia de Machnún y Layla (como las de Romeo y Julieta, Tristán e Isolda, Abelardo y Eloisa,...) es antigua; pero el sentimiento y la serenidad poética de Janés son únicos.

La obra de Janés ha sido pública y extensamente reconocida. Entre otros premios, en el año que tuve oportunidad de charlar con ella (1997) Clara Janés recibiría el Premio Nacional de Traducción al conjunto de su obra (un premio que al año siguiente, 1998, ganaría mi profesor de literatura y experto en la obra de Shakespeare �?ngel Luis Pujante, por la magnífica traducción de The Tempest). Janés obtuvo también el año pasado (2007), diez años después, el X Premio Nacional de las Letras "Teresa de �?vila."

Pueden leer aquí dos breves poemas del maravilloso poemario mencionado, cuya lectura completa recomiendo fervorosamente:

Layla, al presentir su fin, ve ante sus ojos la primera mirada de Machnún

Me miró
y se pobló de estrellas
mi corazón,
y sobre el fuego de la sangre
se elevó el firmamento.
En el punto más alto de la noche
la luna sostenía el nadir
de los destellos.
Redondo era el orbe del amor
y el sol, oculto,
desvelaba su eterna incandescencia.

En sus últimos momentos reconoce Layla que el amor es Mihrab del más allá

Tu paraíso-corazón,
granada inmóvil,
ópalo encendido,
a la puerta de los destellos
me conduce.
Un halo de armonía
se desdobla en el umbral.
Desde su levedad,
el oro y los siete esplendores
en remolino me acometen.
Prende el fuego interior
replegando las sombras.
Y penetro
como un ave
en la blancura.

[Imagen de "Ciudad de Mujeres" http://www.ciudaddemujeres.com/poemario/J/JanesClara.htm]

Librerías: Monumentos a la idolatría

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Tue, 06 May 2008 20:20:00 +0000

Siguiendo el hilo de mi anterior post sobre los peligros de la bibliomanía, debo confesar que si anhelo con mucha ansia mi llegada a Buenos Aires en pocos días es especialmente por la búsqueda y compra de una gran cantidad de libros (como ratón de biblioteca) en las decenas de librerías que pueblan la avenida Corrientes, en las ferias de fin de semana en zonas como la Plaza de Italia o algunos parques, y en librerías como El Ateneo.

De alguna forma, este viaje mío se parecerá al de aquellos escritores franceses y rioplatenses que se cruzaban a mediados del siglo XIX hacia uno y otro lado del Atlántico llevando consigo una cuantiosa cantidad de libros y de producción cultural de ambas partes del mundo. Mi maleta, como la del poeta porteño Esteban Echeverría en su viaje a París -pasando por Burdeos- en 1825, estará llena con algunos libros para amigos queridos de allá; regresará, puedo afirmar antes de mi partida, con muchos más, para esa colección emulada de la de Sir Thomas Ph illips que pretendo construir.

Siguiendo igualmente con The Guardian, este periódico británico publicaba el 11 de enero de 2008 una lista con las mejores librerías del mundo. El Ateneo de Buenos Aires ocupaba, dignamente, un segundo lugar. Este colosal teatro convertido en librería es de obligado paso para todo visitante de la ciudad que quiere sentirse como un barón con palco propio (mientras la acción del espectáculo no tiene lugar en el escenario, sino entre las páginas de un libro sobre tus manos). Mayor obligación sienten por ende aquellos que, como Sir Thomas Phillips, les mueve una bibliolatría irremediable.

Incluyo acá la lista de las 10 librerías seleccionadas por Sean Dodson para The Guardian:

1) Boekhandel Selexyz Dominicanen en Maastricht. Una iglesia de 800 años, reconvertida.

2) El Ateneo en Buenos Aires. Un teatro del centro de Buenos Aires, reconvertido. Los palcos se usan como pequeños habitáculos de lectura improvisada. (Nota personal: los trabajadores allá son tremendamente eficientes y serviciales. Uno puede tomarse un café mientras lee. Existe otro Ateneo en la comercial Calle Florida, pero el aquí seleccionado es el más famoso de la Calle Santa Fe).

3) Livraria Lello en Porto. Data de 1881.

4) Secret Headquarters comic bookstore en Los Angeles.

5) Borders en Glasgow. El edificio donde se ubica data de 1827 (nada que ver con los edificios de esta cadena originaria de Michigan que pueblan todos los rincones de este país).

6) Scarthin's en el Peak District.

7) Posada en Bruselas.

8) El Péndulo en la ciudad de México.

9) Keibunsya en Kyoto.

10) Hatchards en London. Según informa el autor de esta lista, aunque la librería de la Universidad de Cambridge es la más antigua de Gran Bretaña, ésta otra es la más aristocrática, habiendo estado en el mercado de libros desde 1797, y en posesión de diferentes distinciones que le otorgan el derecho de proveer de libros a Su Majestad la Reina. Disraeli, Wilde y Byron fueron parte de su exquisita clientela.

Hay amores que matan

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Tue, 06 May 2008 02:49:00 +0000

El amor platonizado nunca ha sido bueno. De esto viene a hablar un artículo de The Guardian en el que se expone la peligrosidad de la bibliofilia (el gusto o amor por los libros) si ésta llega a convertirse en bibliolatría (una ideolización de los libros y de sus posesión), y aún en más grado si llega al nivel de bibliomanía (obsesión por los libros).

El artículo señala el caso de Sir Thomas Phillipps, a quien el mundo lo llamaba bibliómano, pero que a sí mismo se consideraba clomo "vello-maniac" (pues su obsesión no solamente incluía libros sino también todo tipo de papel vitela y pergaminos). En el siglo XIX, Sir Thomas Phillipps instaló una serie de imprentas en su Torre de Broadway (en Broadway, Worcestershire) para que se tradujeran sus manuscritos en versiones más duraderas ante la corrupción que suponía el paso del tiempo. Tal era su obsesión que dejó facturas sin pagar llevando a la ruina al menos a un librero.

Poco a poco, los libros fueron ocupando todo el espacio de la casa, y sus esposas (tenía dos el caballero) y tres hijas, se dedicaban a abrir cajas de libros, seleccionar, ordenar, y ponerlos en las estanterías adecuadas. Esto produjo un descuido total hacia la casa -llena de papeles, manuscritos, libros apilados contra las paredes, en mesas, sillas e incluso camas. Tal fue así que sus hijas se casaron en la primera oportunidad para escapar de este martirio.

Sir Thomas, además, odiaba a la Iglesia Católica (además de a otro sin fin de elementos), por lo que denegaba a los católicos el paso a su colección que tan amablemente permitía a demás curiosos. En 1864 se mudó a una casa más grande en Cheltenham, cambio que le llevó todo el verano de ese año para mudar los libros y manuscritos. Su antigua casa, en Middle Hill, quedó a la suerte de los elementos de la naturaleza. Todo esto debido a que no quería que sus posesiones pasaran a manos de los Halliwells, cuyo hijo había contraído matrimonio con una de sus hijas en contra de la voluntad del bibliomaníaco inglés. Al morir en 1872, sin embargo, los Halliwells heredaron el terreno y las colecciones de Sir Thomas, que por diferentes sucesos terminaron dispersándose.

Se supone que la moraleja de la historia es que al perecer nosotros, perece la colección. ¿Pero hace este hecho menos válida la idea de poseer una gran cantidad de libros que mimar con el cariño que un padre adora un hijo? ¿Alguien realmente siente bibliofobia (miedo a los libros)? Las casas que más me han cautivado han sido aquellas que tienen un millón de libros dispersados por el suelo, apilados en escaleras. Yo, a pesar del peligro que entraña, quiero arriesgarme en ser un pequeño Sir Thomas Phillipps.

Feliz Día de la Madre

noreply@blogger.com (M.C.F.) — Sun, 04 May 2008 19:43:00 +0000

Supongo que esta felicitación va a todas las madres que lo lean y que residan en España, Portugal, Hungría o Lituania. A la mía toca felicitar por teléfono (que ya lo hice) porque de cacharros electrónicos sabe bien poco. Acertadamente, mi madre es de las que piensa que este día no tiene nada especial, y que el Día de la Madre es todos los días (si así lo piensan los hijos, y le hacen recordar de vez en cuando su importancia).

Mi limitación festiva a cuatro países no se debe a mi poco afecto a las madres de otros lugares, sino a que si bien las festividades del día del Padre y la Madre existen en diferentes culturas, los días varían muchísimo. Veamos los casos de los países iberoamericanos y de EE.UU.:

Día de la Madre:

Primer domingo de mayo en: España, Portugal, Hungría y Lituania
10 de mayo: El Salvador, Guatemala, México
Segundo domingo de mayo: Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador Honduras, Perú, EE.UU. y Puerto Rico, Uruguay y Venezuela
15 de mayo: Paraguay
27 de mayo: Bolivia
�?ltimo domingo de mayo: República Dominicana
3o de mayo: Nicaragua
15 de agosto: Costa Rica
Tercer domingo de octubre: Argentina
8 de diciembre: Panamá

Día del Padre:

19 de marzo: Bolivia, Honduras, Portugal y España
Segundo domingo de junio: Ecuador
17 de junio: El Salvador, Guatemala
Tercer domingo de junio: Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, México, Panamá, Paraguay, Perú, EE.UU. y Puerto Rico, Venezuela
23 de junio: Nicaragua
Segundo domingo de julio: Uruguay
�?ltimo domingo de julio: República Dominicana
Segundo domingo de agosto: Brasil

Así que no olviden felicitar a sus madres el próximo 10 de mayo acá en EE.UU. ¿¡Qué digo!? Felicítenla hoy, y mañana, y dentro de un mes, y díganle que la quieren. Todos los días es el día de la madre.