En la undécima jornada de la liga española, Real Madrid a duran penas logró la victoria ante el racing de Santander 1-0, un rival que no disparó a puerta.

En la rotación, Manuel Pellegrini contó con algunos ‘olvidados’. Esteban Granero, el argentino Ezequiel Garay o el holandés Royston Drenthe. En parte, forzado por las bajas. La de Sergio Ramos, sancionado, o la de Raúl Albiol, ‘tocado’ tras el encuentro con la selección española.

Por vez primera restó músculo a su centro del campo el preparador chileno. Ni el francés Lass Diarra, ni el malí Mamadou Diarra. Ni el argentino Fernando Gago. Sólo Xabi Alonso.

Una devolución del larguero a un envío de Álvaro Arbeloa, muy activo y más cómodo en la derecha, evidenció que el Real Madrid apretaba el acelerador. Tanto, que pasados los veinte minutos Gonzalo Higuaín terminó con la resistencia de Toño cuando remachó en el área un centro de cabeza de Garay.

El Madrid pudo sentenciar. Pero se dio un respiro. El burundés Mohammed Tchité abusó del balón y desperdició una acción individual. También Luis García lanzó alto una buena opción en pleno letargo blanco que se alargó hasta el intermedio.

Higuaín tuvo el segundo en sus botas en pleno correcalles. Drenthe ejecutó un esprint impensable para arrebatar el balón a la zaga cántabra. Dejó solo al atacante argentino. Remató sin oposición pero Toño evitó el tanto.

El único tiro entre los tres palos de los visitantes resultó un gol anulado. El joven Canales, que dio otro aire al equipo, batió a Casillas. Pero el árbitro no lo concedió por fuera de juego de un compañero.

Para entonces el Real Madrid ya llevaba tiempo jugando con riesgo. Desordenado y sin llegada. Donde sólo sobresalía el espíritu de Drenthe y la autoridad de Pepe.
En plenas dudas, el Racing careció de convicción. Cuando creyó en el premio era tarde. Nunca inquietó a Casillas. Y aún así, llenó de incertidumbre a la grada en el último tramo.

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Inter de Milan visitó a Bologna y le ganó por 3 a 1 con goles de Diego Milito, Mario Balotelli y Esteban Cambiasso. El tanto del momentáneo cuanto inútil empate local fue de Marcelo Zalayeta.

De esta manera, Inter sigue cómodamente primero en la tabla, ahora con 32 unidades, mientras que Bologna se quedó con 12 puntos y ocupa el decimoquinto escalón del torneo.

Los nerazzurri merecieron plenamente la victoria, porque arriesgó muy poco por todo el partido y supo crear muchas ocasiones. Sin embargo, a los hombres de Mourinho les sirvió un error de los locales en jugada de tiro de esquina para lograr ponerse en ventaja: en efecto, luego de unos veinte minutos controlados por Inter pero en realidad bastante equilibrados, la defensa de Bologna se hizo encontrar muy mal parada en ocasión de un tiro de esquina ejecutado por Maicón.

En efecto, primero Thiago Motta cabeceó libre, sin embargo sin efectividad, pero la pelota fue para el lado de Lucio que la bajó hacia el medio con otro cabezazo. Al borde del área chica estaba apostado Milito, quien la mandó a guardar con una buenísima media vuelta a quemarropa.

Pero Inter, algo que raras veces le pasa, con la ventaja tuvo un inesperado bajón de concentración y apenas sus adversarios sacaron, Adailton metió un pelotazo largo para Zalayeta, quien se les escapó a los dos centrales, controló con un enganche hacia adentro muy lindo y definió con un zurdazo inatajable a pesar del buen achique de Julio César.

Inter no se dejó impresionar y regresó a controlar sin problemas el partido, sobre todo con el arma del dominio del balón. De todas maneras, si bien creó un par de ocasiones clarísimas, necesitó de otra jugada con pelota parada para ponerse nuevamente en ventaja: en otro tiro de esquina de Maicón, esta vez el error de la defensa local fue la de dejarlo demasiado solo a Balotelli, quien de cabeza no tuvo dificultades para anotar el segundo gol de su equipo.

El tercer gol llegó de la mano de Milito: primero el Príncipe partió el travesaño con un zurdazo y, poco más tarde, le sirvió un excelente balón a Cambiasso, quien se coordinó de manera perfecta para clavarla con su pie izquierdo a lado del poste a su derecha. Sobre el final, Maicón manchó su buenísimo partido con la expulsión por algunos inexplicables (e ingenuos: ahora arriesga no poder estar ante Juventus) insultos al juez de línea.

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Florent Malouda y Essien le dieron ventaja de 3-0 a Chelsea en los 22 primeros minutos, y Joe Cole hizo su primer tanto en 13 meses en el complemento.

El resultado significa que Chelsea ha ganado sus siete partidos como local sin conceder un gol en Stamford Bridge desde el primer duelo de la temporada contra Hull en la premier league . Los Blues suman 33 puntos en 13 fechas y empataron un récord del club con 12 triunfos consecutivos en su feudo en todas las competencias.

“Fue un partido fácil porque jugamos muy bien”, comentó el técnico de Chelsea, Carlo Ancelotti. “Después de 20 minutos estaba 3-0, y luego mantuvimos el control del encuentro”.

Entre tanto, Valencia, Darren Fletcher y Michael Carrick marcaron por United en su victoria sobre Everton en Old Trafford. Los campeones defensores quedaron con 28 unidades en 13 desafíos.

La miseria del once de David Moyes, que bajó un puesto en la general, hasta el decimotercero, prosiguió a lo largo de este segundo tiempo, en el que les tocó encajar otro tanto, firmado, ahora, por el jugador ecuatoriano Antonio Valencia.

El Everton, que la pasada temporada derrotó al United en la semifinal de la Copa inglesa, lleva sin ganar en Old Trafford desde el año 1992.

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Se reactiva la liga española 2009, y continua la lucha por el liderato entre el Barcelona y Real Madrid a una semana del Súper Clásico español.

Barcelona Chocará el sábado ante el Athletic Club y el Real Madrid ante el Racing de Santander.

El conjunto azulgrana, líder con un punto de diferencia sobre los madridistas, cerrará el sábado en la siempre complicada salida a ‘La Catedral’ donde saltará sabiendo el resultado de su rival en el Santiago Bernabéu, visitado por un equipo en apuros clasificatorios.

El Real Madrid, atacado una vez más por el virus FIFA y también por las lesiones de algunos de los jugadores que se han quedado en Madrid, tiene antes de la visita al Camp Nou la obligación de congratularse con su afición en los partidos de mañana y del miércoles ante el Zurich.

Entre tanto, Pellegrini seguirá sin poder contar con Cristiano Ronaldo, baja a la que se han unido Lass y Van Nistelrooy, con sobrecargas, y Guti, que ayer sufrió un golpe en el entrenamiento y no ha podido entrar en la convocatoria.

El segundo capitán se perfilaba como titular mañana después de su no reconocido ‘castigo’, pero no podrá estar, lo mismo que el sancionado Sergio Ramos. Además, Albiol es duda, y su baja obligaría al entrenador chileno a reestructurar la defensa, como ocurrirá con el centro del campo.

Sin embargo, las lesiones no deben ser excusa si el equipo quiere seguir la estela de los azulgranas y ofrecer la buena imagen que sigue sin aparecer sobre el césped y más tras la última desilusión de la eliminación ante el Alcorcón.

Mientras, para el Racing de Santander, la visita al feudo madridista no llega en el mejor momento, aunque el conjunto cántabro espera hacer bueno el dicho con Miguel Ángel Portugal, que se estrena en el banquillo y retornando a una de sus ‘casas’, donde fue entrenador de la cantera y secretario técnico bajo la presidencia de Ramón Calderón.

El equipo montañés, cuarto por la ‘cola’, tendrá en esta novedad su principal arma. Los futbolistas tratarán de reaccionar para agradar al técnico burgalés y ganarse su confianza de cara al futuro, ahora complicado por su mal hacer, curiosamente como local, ya que como visitante ha sumado en todos sus partidos menos en el ONO Estadio.

El Racing buscará la sorpresa como ya hiciese hace cuatro temporadas al imponerse por 1-2, aunque en sus tres últimas visitas al Santiago Bernabéu se ha marchado de vacío (1-0 el año pasado y 3-1 en 2007-2008 y 2006-2007, ésta última con Portugal en el banquillo y con gol del ahora madridista Garay).

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Se han cumplido los partidos de vuelta de las repescas en Europa y se han sumado cuatro clasificados más por este continente para disputar el próximo año el mundial de Sudáfrica 2010.

Grecia ha clasificado al vencer como local a Ucrania 0-1, recordemos que en partido de ida empataron 0-0.

Eslovenia clasificó y dejó por fuera a la Rusia de Guss Hiddink y la venció 1-0. Recordemos que en partido de ida Rusia venció 2-1 como local. El gol visitante definió esta serie.

Portugal venció nuevamente a Bosnia 1-0, superándolo en los dos partidos con igual marcador. Cristiano Ronaldo estará en el mundial.

Francia entró por la ventana y apenas pudo empatar en Irlanda 1-1. Recordemos que en el partido de ida Francia ganó 1-0.

Clasificados por Europa al mundial:

Alemania, Dinamarca, Eslovaquia, España, Grecia, Inglaterra, Italia, Holanda, Serbia, Suiza, Portugal, Eslovenia y Francia.

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Portugal era la selección que no podía faltar al mundial, ya que su estrella no podía faltar a este gran evento futbolístico.

Y así fue, Cristiano Ronaldo, actualmente lesionado, jugará el Mundial de Sudáfrica gracias a la victoria de sus compañeros de la selección portuguesa ante Bosnia (0-1) en el partido de vuelta de la repesca para la cita sudafricana.

Un gol de Raul Meireles compró el billete de Ronaldo y los suyos para el campeonato que se disputará en 2010, después de una fase de clasificación irregular.

Portugueses y bosnios se jugaban mucho en el partido y, atenazados por los nervios, cometieron numerosas imprecisiones durante los primeros compases del encuentro.
Bosnia, alentada por 15.000 gargantas y empujada por la necesidad de dar la vuelta a la eliminatoria, fue haciéndose con el control del esférico, aunque poco inquietaba a Portugal, que se limitaba a realizar aisladas incursiones en el campo balcánico.

Portugal tuvo que sufrir la baja de su cerebro, Deco (Chelsea), que aunque se incorporó al partido en los últimos minutos, no jugó desde el inicio debido a problemas físicos en un abductor que arrastraba desde el anterior encuentro con Bosnia, por lo que tuvo que ser sustituido por Tiago.

Como en el duelo anterior en el lisboeta estadio de La Luz, Bosnia apostaba en casa por el juego aéreo, el que puso en más aprietos a los jugadores de lusos, sin embargo, a pesar del peligro, no lograba marcar ningún gol.

Ya en la segunda mitad, el seleccionador bosnio trató de dar más profundidad al juego de los suyos con la entrada de Muslimovic -que sustituyó a Medunjanin (Valladolid) en su debut en la selección- aunque la primera ocasión fue para el portugués Nani que con un disparo desde dentro del área obligó al portero balcánico a emplearse a fondo.

La selección balcánica descuidaba su defensa y adelantaba líneas buscando el gol, cuando una contra del equipo luso, iniciada por Nani y el luso-brasileño Liedson, dejó a Raul Meireles (Oporto), el mejor de Portugal en el encuentro, sólo ante el portero y de disparo cruzado hizo el 1-0.

El gol dejó aturdidos a los balcánicos, Portugal se vino arriba, y comenzó a jugar con decisión y garra, como no lo había hecho en toda la eliminatoria.

Gracias a esta victoria de los lusos ante una Bosnia sin ideas, Cristiano Ronaldo, el jugador más caro del mundo, disputará el Mundial 2010 con su selección tras la polémica de su recaída en una lesión de tobillo tras haber jugado con Portugal sin estar totalmente recuperado.

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Un solitario gol del jugador del Panathinaikos Dimitros Salpingidis a la media hora del primer tiempo le ha servido a Grecia para vencer en Ucrania y clasificarse para el segundo Mundial de su historia 16 años después.

Arrancó el choque con unos minutos de tanteo y de respeto mutuo que dejaron un juego anodino y de poco carácter ofensivo. La lluvia dificultaba la fluidez en el movimiento del balón y ninguno de los dos conjuntos tomaba la batuta del partido.

Poco a poco Ucrania se soltó y a los siete minutos Shevchenko dispuso de una clarísima ocasión pero su remate, a puerta vacía tras un rechace de Alexandros Tzorvas, se marchaba desviado. El acercamiento ucraniano lo respondió Grecia tres minutos después con un remate de cabeza de Giorgios Samaras que se marchaba rozando el larguero de la meta defendida por Andriy Pyatov.

Los locales parecían tener el partido controlado y producían llegadas esporádicas como un lanzamiento de falta de Oleknsadr Alíev que despejó con apuros el meta heleno. Los griegos, agazapados en su medio campo, lo fiaban todo a las contras.

Precisamente en una de ellas, un precioso pase entre líneas de Samaras encontraba en su finalización a Dimitros Salpingidis, que de tiro cruzado y por bajo ponía en ventaja a los visitantes y les acercaba a Sudáfrica.

El gol obligaba a Ucrania a lanzarse al ataque tras el 0-0 de la ida y el empate estuvo cerca de llegar al filo del descanso cuando Yarmolenko y Shevchenko se estorbaron en el remate de una falta lateral.

En el segundo tiempo, la entrada de Seleznov dio aires nuevos a los ucranianos que encerraron a Grecia en su campo. En los peores momentos de los hombres de Renhaggel surgió la figura del guardameta Alexandros Tzorvas, muy seguro durante los noventa minutos.

Poco a poco la impotencia hacia mella en los locales que comenzó a atacar más con el corazón que con la cabeza. Los helenos, que demostraron la solidez defensiva que les hizo campeones de la Eurocopa hace cinco años, se limitaron a despejar las llegadas de sus rivales y aguantar el marcador favorable.

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Sufriendo, Francia a alcanzado el sueño mundialista de 2010 en el último momento, gracias a un gol de William Gallas en la prórroga ante Irlanda (1-1), un tanto conseguido después de que Thierry Henry se llevara el balón con la mano.

El último asiento del último tren tomaron los Bleus para viajar al Mundial del año próximo, una plaza que el equipo de Raymond Domenech no dio la sensación de merecer y que obtuvo gracias a un tanto logrado de rebote en la ida en Dublín y a un gol muy protestado en Saint-Denis.

La clasificación mundialista no ocultará la patética imagen mostrada por los galos, el divorcio consumado entre la grada y el seleccionador y la falta de referentes de un equipo en el que nadie quiere tomar el liderazgo dejado pendiente por Zinedine Zidane.

El gol de Gallas retrasará la renovación del equipo que viene reclamando el público, que pide la presencia de jugadores como Karim Benzema, infrautilizado por Domenech pese a que Francia necesitó durante buena parte del partido un tanto que le llevara a Sudáfrica.
Los galos estuvieron muchos minutos contra las cuerdas, sonados por una voluntariosa Irlanda que llevó el peso del encuentro, que marcó en el minuto 33 y que gozó de las mejores ocasiones.

Pero que se marchó con las manos vacías por culpa de un árbitro que no vio la clara mano de Henry en la jugada del gol de Gallas.

Pese a la clasificación, Francia llegará a Sudáfrica tras haber dilapidado buena parte del crédito que se ganó en 2006 en Alemania, cuando sin un buen juego mostraron una solidez que les llevó hasta la final.

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El partido que jugará la selección la selección española ante Austria en Viena será un homenaje al país que acogió el mayor triunfo del fútbol español en 44 años, califica el entrenador Vicente del Bosque

“Sabemos por qué estamos aquí. Este partido contra Austria es un pequeño homenaje nuestro a un país que se portó excelentemente con nosotros, que tuvo una extraordinaria hospitalidad”, indicó el técnico de la selección española sobre el amistoso que llevará a su equipo al escenario de la victoria en la Eurocopa del pasado año.

Por ello, Del Bosque planteó que la alineación intentará poner sobre el terreno a la mayoría de jugadores que hicieron realidad aquel sueño el 29 de junio de 2008.

“Vamos a intentar atender a las dos cosas. Una es que tengamos una consideración con la gente que jugó (aquella final) y otra, que también queremos ser prácticos”, indicó el seleccionador nacional.

En ese sentido, Del Bosque aseguró que, aunque no muchos, sí habrá cambios, aunque “manteniendo un poco la estructura del pasado sábado” ante Argentina.

Respecto a su rival dijo que Austria es un “un equipo que es muy fuerte físicamente, que está bien organizado y que tiene alguna referencia importante, como Janko, delante”, en relación al delanteros del Red Bull de Salzburgo, que ganó la “Bota de Oro” el pasado año.

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Ante la posibilidad que la estrella del Liverpool Fernando torres salga del equipo, su entrenador, Rafael Benítez, está dispuesto a dimitir si el club inglés vende al jugador según lo afirmó en una entrevista publicada el martes en el diario británico The Times.

Preguntado sobre si una oferta de cien millones de libras (110 millones de euros) podría tentar a los dueños del club a vender a su delantero estrella, Benítez fue contundente: “No pasará. Dimitiría”.

En la entrevista, el entrenador defendió los importantes cambios en el club inglés desde su llegada en 2004.

“Hay una gran diferencia”, pues “el nombre del club (reputación) en todo el mundo está al mismo nivel que en (los pasados) años ochenta. Es un logro fantástico. Todo el mundo habla bien del Liverpool. Y estaremos mejor”, resaltó.

El técnico, de 49 años, firmó el pasado febrero un nuevo contrato de cinco años, pero ha atravesado por una situación difícil esta temporada debido al pobre rendimiento del Liverpool, que sufrió cinco derrotas en doce partidos de la Premier League.

“La gente está preocupada. Pero el equipo mejorará. Cuando tenemos a jugadores claves en el campo de juego, somos buenos como cualquiera. Hemos demostrado esto en el pasado”, añadió.

Según Benítez, el fichaje de Alberto Aquilani para sustituir a Xabi Alonso fue un gran negocio.

“Sólo podemos comprar uno o dos grandes (jugadores)”, dijo el entrenador, y agregó: “Si queremos tener dinero disponible, entonces tenemos que vender algunos jugadores. Tenemos que vender caro y comprar lo más barato posible”.

Pero lo que no pasará, insistió Benítez, es la partida de Torres. “Tengo confianza de que nunca pasará. Si pasara, yo dimitiría”, recalcó.

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