Además del Parque Kruger podemos visitar diferentes lugares relacionados con la vida salvaje como por ejemplo la granja de cría de Wild Cheetah Farm, donde veremos cómo son los guepardos desde que nacen hasta que crecen, e incluso podremos tomar en brazos a los más pequeños, algo realmente enternecedor.

También podemos ir a la Reserva de Magaliesberg, donde encontraremos el acuario de agua dulce más grande de todo el continente y a la cual podemos llegar haciendo un viaje en el cablecarril de Hartbeesport, medio que nos ofrece unas panoramas únicas y desde donde es tremendamente aconsejable que toméis fotografías o lo grabéis en vídeo para inmortalizar este recuerdo.

¿Os animáis con el cablecarril? (también conocido como tirolina)

También son muy recomendables el Parque de Serpientes y Animales de Hartbeesport y el Pilanesberg National Park, lugar donde podemos ver en su hábitat natural a animales como el leopardo, los rinocerontes blancos y negros, jirafas y muchas aves además de dos animales muy poco conocidos en Europa, el kudu y el eland.

Incluso podemos hacer una excursión hasta las montañas Waterberg, una cadena montañosa que se extiende a lo largo de unos 150 kilómetros a través del monte, con pendientes, acantilados verticales y caprichosas formaciones rocosas que invitan a todos los viajeros a explorar esta zona, aún no tocada por la mano del hombre y que nos brinda la oportunidad de conocer este impresionante lugar.

Algo más relajado es un día en el Bezuidenhout Park, una estancia que se remonta a los días de la fiebre del oro y que cuenta con un entretenido centro de ocio y esparcimiento con piscina, restaurante y zona de deportes o también podemos acercarnos hasta la mina de Cullinan, donde se encontró, hace años, uno de los diamantes más grandes del mundo.

Nos encontraremos con curiosas formaciones rocosas

Si queremos divertirnos también podemos ir hasta el Dique Hartbeesport, donde además del cablecarril nos encontraremos con el acuario, un pequeño zoológico, parque de serpientes y una casa de té. Y a escasa distancia se encuentra el hotel-pañacio Sun City, con playas y volcanes artificiales, algo realmente curioso en esta zona de África.

Y desde este atípico lugar nos despedimos hasta la siguiente entrega, donde continuaremos conociendo algunos lugares más de este apasionante destino, lugar del que os aseguro, que tardaréis en olvidar.

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Si queremos vivir una experiencia verdaderamente única y que no podamos olvidar nunca, debemos ir al Parque Nacional de Kruger, el más grande del país y uno de los más importantes de todo el continente. Tiene una extensión aproximada a la provincia de Badajoz (España) lo que nos puede dar una idea de los increíblemente grande que es este reducto de vida salvaje.

Podremos hacer un safari, pero debemos estar en forma y no ser de los que se nos pegan las sábanas dado que hay que estar listo a las 5 de la mañana y madrugando tanto podremos ver en libertad a elefantes, leones, búfalos, rinocerontes, jirafas, leopardos, gacelas y un montón de animales que hasta ahora solo estábamos acostumbrados a verlos en los documentales.

Podremos vivir experiencias como esta

Es muy aconsejable llevar ropa muy cómoda, un gorro o sombrero y ropa de manga larga en verano, no solo por el calor sino por los mosquitos, que intentarán dejarnos un recuerdo. También son imprescindibles las botellas de agua para hidratarse bien, la loción antimosquitos y una buena cámara de fotos para inmortalizar los detalles de esta apasionante salida.

Y si queréis una experiencia más única, siempre podéis alojaros en los diferentes hoteles que encontraremos dentro del parque, donde destacan los de la Reserva de Signita. Se divide en dos partes, casas rurales o lodges como se suelen llamar aquí y encontraremos Subi Sand con los de Signita y Ebony y en otra zona del Parque Kruger encontraremos los de Lebombo y Sweni.

Estas cabañas cuentan con comodidades verdaderamente increíbles y que seguramente no pensarás nunca que podrías encontrar en un lugar tan salvaje como este. Comodidades como piscina privada o chimenea entre otras y además como estos alojamientos son tan pequeños, el trato es totalmente personalizado y tremendamente atento con todos los visitantes.

Podremos realizar impresionantes fotografías

Además incluyen otros servicios muy interesantes como el de ir a recogerte al aeropuerto y llevarte a tu hotel, posibilidad de alquilar un jeep con conductor un guía armado para hacer nuestra propia ruta o deleitarse con las deliciosas comidas que se preparan en esta latitud, todo ello, repito, con una amabilidad exquisita.

Y desde aquí volvemos a hacer otro break en nuestro recorrido por este apasionante lugar. En sucesivos post continuaremos incansables visitando los mejores lugares de este destino.

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Podemos comenzar nuestra visita por la Nelson Mandela Square, un lugar que se encuentra a las afueras de la ciudad, en la zona de Sandton y es donde se encuentran la mayoría de hoteles de las cadenas internacionales más importantes, oficinas y bancos. Es un verdadero centro comercial que ocupa varias manzanas y que en cuyo centro se encuentra esta plaza que cuenta con restaurantes, tiendas y lugares donde poder descansar mientras vemos la vida pasar por este rincón del mundo.

Y presidiendo la entrada principal de esta plaza nos encontraremos con una gigantesca y majestuosa estatua de Nelson Mandela, un verdadero símbolo no solo para los sudafricanos, sino para todo el mundo.

Estatua del líder sudafricano Nelson Mandela

Y estando en Sudáfrica no podemos perdernos su vida salvaje, algo que fácilmente encontraremos en este destino yendo al zoológico. Un lugar que alberga una gran cantidad de animales salvajes y que sin duda, hará las delicias tanto de los mayores como de los más pequeños.

Aquí nos encontraremos con fieros leones, jirafas, cebras, elefantes y un gran número de diferentes clases de monos, todos ellos cuidados hasta el más mínimo detalle y donde todos los animales reciben la máxima atención. Aunque no es exactamente como un safari, siempre valdrá la pena recorrerlo y ver estos animales más cerca de lo que podríamos estar en cualquier otra parte del mundo. Una visita muy recomendable.

En el zoo podremos ver a los grandes elefantes

Un rincón muy tranquilo en la ciudad es el Jardín Botánico, una gigantesca extensión que sirve tanto a visitantes como a locales como refugio y vía de escape del acelerado y a veces alocado y caótico ritmo de la ciudad y donde permite evadirse durante un buen rato de ese frenetismo.

Cuenta con aproximadamente 97.000m² de extensión donde descansan preciosas rosas y jardines de finas hierbas. Además todo está ornamentado con pérgolas, estatuas, fuentes y estanques donde se practican diferentes deportes acuáticos. Otro rincón que no debemos dejar de visitar y que debemos disfrutar al 100%.

Y desde este remanso de paz y tranquilidad vamos a hacer otra pausa para tomar unas cuantas fotos, reponer fuerzas y prepararnos para seguir conociendo qué es lo que nos puede deparar esta ciudad.

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Dejamos la actualidad e historia de esta ciudad y nos vamos a embarcar en este segundo apartado a conocer las mejores zonas y los mejores lugares de la ciudad y zonas cercanas, para que en nuestra escapada hasta este fantástico destino no nos falte de nada y podamos vivir experiencias realmente apasionantes como las que iremos desgranando poco a poco en esta sección dedicada a las visitas.

Hay que destacar que la ciudad, aunque no sea eminentemente turística, siempre recibe una gran cantidad de visitantes gracias a su moderno Aeropuerto Internacional O.R. Tambo, lugar al que llegan viajeros de todo el mundo con dirección a Durban, Ciudad del Cabo o al Parque Nacional Kruger entre muchos otros destinos.

La ciudad sigue experimentando un gran crecimiento

Esto podríamos interpretarlo como que Johanesburgo es una ciudad trampolín que conecta diferentes destinos turísticos de Sudáfrica y donde los viajeros aprovechan y se quedan durante unos días para también conocer el motor económico del país.

Pero de cualquier forma, esta ciudad bien vale la pena visitarla, aunque sea un solo día y cada vez es más gente la que aprovecha y se queda para conocer todo lo que puede ofrecer. Además el gobierno trabaja constantemente para mejorar y fomentar también el turismo en este destino, con nuevos museos o ampliación de diferentes atracciones turísticas entre otros factores.

Un consejo, si queréis hacer un paseo por la ciudad, es buena idea la de tomar viajes organizados y con guías, dado que la ciudad no es totalmente segura, especialmente por las noches y donde se aconseja que no se vaya solo por la calle durante la noche.

Cuando cae la noche no es aconsejable caminar solo

Algunos de los lugares que conoceremos en este apartado son los museos del Apartheid o el de Hector Pieterson, además del parque de atracciones de Gold Reef City o también el zoológico de la ciudad.

O por ejemplo también podemos visitar la Crown Miné Shaft, el lugar donde conoceremos en primera persona cómo es el proceso de extracción del oro desde hace cientos de años y cómo es el proceso actual.

De momento vamos a seguir conociendo por encima los mejores lugares y después iremos poco a poco profundizando más en ellos, en este viaje, que seguro que no nos dejará indiferentes.

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Al igual que este blog, donde cada mes os traemos varios destinos, los compañeros de Tripwolf también nos sorprenden cada poco con estupendas reseñas sobre los destinos más dispares de una forma dinámica y de muy fácil lectura y donde obtendremos una gran cantidad de información que sin duda, nos será realmente útil a la hora de viajar a cualquier destino.

Alojamientos, recomendaciones, lugares que no debemos perdernos en el destino, dónde comer, dónde comprar, naturaleza y aventura, fotografías, vida nocturna, entretenimiento y toda la información más práctica para que no nos falte de nada.

La guía de El Cairo es uno de los ejemplos de lo que os he comentado, además podéis descargaros una más que útil guía en formato pdf que podréis imprimir y llevárosla con vosotros en vuestro viaje. Pero esto no es todo, dado que desde esta web también podréis planificar vuestro viaje hasta el más mínimo detalle.

El Cairo tiene cientos de rincones para visitar

Por ejemplo podéis gestionar el alojamiento encontrando los hoteles más baratos en El Cairo o el vuelo y todo de una forma sencilla e intuitiva. Además contamos con la opinión de más gente que ha estado en la capital de Egipto y que nos ayudarán a que nuestra escapada a esta legendaria ciudad sea lo mejor posible.

Con apenas unos clicks de ratón puedo prepararme un viaje a El Cairo y llevarme conmigo toda la información y la seguridad de que no me va a faltar lugar alguno por recorrer en esta ciudad. ¿Y tu qué haces que no estás preparando una escapada?

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La gran mayoría de visitantes suelen hospedarse en hoteles o en la zona periférica en el norte de la ciudad y en Sandton, áreas de lujo donde cuentan con centros comerciales, restaurantes, tiendas y muchos lugares dedicados al ocio y esparcimiento para todo el mundo.

En cuanto al ocio, casi todo gira en torno al deporte, como lo demuestra la población de todo el país, amante de los deportes. Y gracias a ello, este destino cuenta con infinidad de instalaciones deportivas dedicadas a prácticamente todos los deportes, además de tener una categoría excelente y algunos de los mejores estadios del mundo, lo que le ha valido, entre otras cosas, ser sede de la final de la Copa Mundial FIFA para el año 2010.

Estadio que albergará la final FIFA 2010

Entre la juventud hay una cultura muy fuerte de centros comerciales y estos lugares parecen florecer de la noche a la mañana para dar cobertura a la gran demande de los más jóvenes. Uno de los mejores se encuentra en Sandton, donde podremos ir a cualquiera de los restaurantes más famosos de los Estados Unidos además de sus tiendas y boutiques.

Si tenemos la suerte de conocer a alguien en esta ciudad, podrá invitarnos a su casa para degustar un asado tradicional, siguiendo la cálida hospitalidad del pueblo sudafricano. Mucha gente nos sorprenderá por su alto nivel de vida y aquí, entre los que viven en la zona norte, es normal que cada familia tenga dos o tres coches, piscina privada y personal doméstico.

Y como la otra cara de la moneda se encuentran los ciudadanos de la ciudad que luchan por vivir el día a día y suelen vivir en chozas bastante deterioradas, aunque siguen intentando encontrar su lugar y un trabajo para poder vivir en mejores condiciones. Esto, personalmente, me recuerda a la India, donde el que es rico es muy rico y el que es pobre es sumamente pobre.

En Sandton encontraremos las mejores tiendas

Aún con estas diferencias, el gobierno ha hecho muchos progresos después de aquella política de Apartheid y democráticamente ha realizado avances que ha notado sin duda toda la población de la ciudad y que agradecen.

Con esto terminamos este primer apartado dedicado a la historia y actualidad de este destino y de momento hacemos una nueva pausa para tomar aire y seguir conociendo algo más sobre los rincones que no debemos dejar de visitar en  la ciudad del oro.

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Hoy en día, la ciudad es la más grande de Sudáfrica y el centro financiero del país. Aquí viven más de tres millones de personas y podría decirse que hay muchos contrastes, dado que verdaderamente es una ciudad sofisticada y a la vez tiene zonas totalmente tercermundistas. Algo que refleja que es una ciudad que está en pleno desarrollo y que obviamente, le queda mucho por hacer.

Pero con todo esto, es la ciudad más importante de todo el país y sirve para todos los turistas como un excepcional destino para pasar unos cuantos días y como punto de partida a diferentes viajes como a las reservas naturales en las zonas del norte y noroeste o a la zona costera de Kwazulu Natal o el Cabo.

Vista de la costa de Kwazulu Natal

Pero aun así, todavía no ha conseguido arrebatar a Ciudad del Cabo el “título” de ciudad más turística de Sudáfrica. Aunque no tenga la magia que tiene la ciudad sureña no podemos desmerecer a Johanesburgo, dado que aunque a primera vista parece carecer de esos encantos que envuelven a su vecina, tiene mucho que ofrecer a todo el mundo que la visite durante unos días.

Aquí se suele decir que Ciudad del Cabo es una ciudad con estilo europeo con influencia africana y Johanesburgo es una ciudad africana con influencia europea, pero es solo un dicho…

Está situada en el centro de la provincia de Gauteng y abarca un área más grande que el de las propias fronteras de la ciudad. Está llegando un momento en el que su ciudad vecina del norte, Pretoria y Johanesburgo, están creciendo tanto que ya forman una gran metrópoli. Algo facilitado por el movimiento de personas que buscando trabajo se mueven en todas direcciones y la ciudad crece a pasos agigantados hacia todas las zonas.

La ciudad cuenta con hoteles como este

En cuanto a las infraestructuras turísticas de la ciudad hay que resaltar que son bastante sofisticadas y muy desarrolladas. Cuenta con el aeropuerto más grande del país, el OR Tambo y aquí se reciben diariamente vuelos provenientes de todos los rincones del planeta.

Hay que destacar que la tasa de delincuencia en el país es alta y aunque eso es algo que hay en esta y en casi todas las ciudades, normalmente los turistas no se ven involucrados en incidentes delictivos siempre que se guarde un mínimo de precaución y se ciñan a las zonas turísticas o vayan acompañados de un guía local.

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A mediados de 1940 eran casi medio millón de trabajadores inmigrantes negros los que vivían en Johanesburgo gracias al fructífero negocio de la minería del oro. Ya en 1946 la cifra ascendió a los 700.000 y los mineros de la Unión Africana se declararon en huelga por las pésimas condiciones de trabajo, aunque este movimiento no sirvió prácticamente para nada, porque se hicieron oídos sordos a sus peticiones y lo peor es que hubo doce muertos y miles de heridos, lo que sirvió para refrenar el movimiento por la mejora de la situación laboral de aquellos pobres trabajadores.

A principios de los años 50 se vivió muy de cerca el surgimiento del Apartheid así como la progresión del Congreso Nacional Africano, quienes en 1955 anunciaron la Carta de la Libertad, la que hoy en día es la base de la actual constitución sudafricana.

Mineros sudafricanos y los vigilantes

Pero no fue hasta la década de los años 70 cuando el “black power” se hizo más fuerte y los negros se sublevaron. En 1976 una manifestación pacífica en la ciudad de Soweto acabó en tragedia por el ataque con arma de fuego por parte de la policía, algo que provocó una verdadera revuelta en el país.

La juventud negra declaró la “guerra” e los jóvenes del Apartheid, algo que duró más de veinte años, hasta que en 1994 se celebraron unas elecciones, que afortunadamente llevaron la paz a todo el país, permitiendo a Johanesburgo poder centrarse en sus actividades financieras y económicas y continuar su progresión.

Precioso skyline de la ciudad al anochecer

Poco a poco y con mucho y duro trabajo, Johanesburgo es lo que es hoy en día, una ciudad que ha ido evolucionando con el paso del tiempo y que ofrece bellísimos rincones y buenas infraestructuras para albergar a cualquier clase de turismo y a todo aquel que se anime a conocer esta preciosa ciudad del sur de África.

Cuenta con preciosas plazas, edificios antiguos muy bien cuidados, museos muy interesantes y con una gran organización y oferta y una serie de sorpresas que nos están esperando en esta ciudad, que poco a poco se está consolidando como uno de los destinos turísticos más importantes del continente negro.

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Dejamos atrás apariciones espectrales y de otros mundos para embarcarnos en un nuevo viaje que nos llevará a nuestro siguiente destino y que será la segunda vez que pisemos Sudáfrica tras Ciudad del Cabo. Nos vamos de nuevo al continente negro, a conocer una de las ciudades más importantes, Johanesburgo, una gran urbe que contrasta con los cientos de pueblos de los alrededores y que se levanta como un gigante en África.

Esta zona estaba poblada por diferentes tribus aborígenes hasta que en el año 1830 llegaron los colonos holandeses, conocidos como Boers, quienes emigraron del Cabo a la altiplanicie en busca de buenos pastos para su ganado y tierra fértil para sus cultivos, lo que hizo que los aborígenes se desplazasen a zonas más alejadas.

Johanesburgo a principios del siglo XX

En 1886 George Harrison, un popular explorador australiano, encontró el depósito de oro más rico del mundo y desde aquel hallazgo las aldeas se multiplicaron por doquier y aventureros, pioneros y buscadores de oro llegaban incesantemente durante todos los días del año en busca de fortuna.

Gracias al preciado metal, lo que anteriormente eran aldeas se convirtieron en ciudades modernas con muchas infraestructuras y líneas de ferrocarril aparecieron de la noche a la mañana para unir la zona más rica de África con los puertos de la costa y así fue como surgió Johanesburgo, convertida en la capital minera del mundo.

En poco tiempo paso de ser la tercera ciudad más importante y grande de Sudáfrica a la ciudad más grande de todo el continente después de El Cairo gracias a su rápido crecimiento económico, dado que las minas de oro, que situaban a la ciudad como la productora de la tercera parte del oro del mundo, ofrecía muchos puestos de trabajo y atraía cada año a miles de personas.

Locomotora restaurada de la época de la fiebre del oro

Pero poco a poco los colonos Boer originales, fueron superados en número por el gran aluvión de mineros, los cuales no estaban felices y consideraron su estancia allí como una invasión. No tardaron en rebelarse contra ellos y la República de Sudáfrica y Gran Bretaña comenzaron una cruenta contienda bélica, donde finalmente los británicos se anexionaron a la república en 1902, aunque posteriormente, en 1910 fueron expulsados cuando se proclamó la Unión de Sudáfrica.

Finalizamos esta primera parte dedicada a la historia de Johanesburgo y en el siguiente post continuaremos repasando su historia más moderna y cómo está hoy en la actualidad.

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En este motel viviremos una aventura única rodeados de una estrambótica colección de diferentes objetos relacionados con el mundo de los marcianos y la galaxia exterior. Su dueño es un peculiar personaje amante de las armas de fuego y las habitaciones son en realidad pequeñas autocaravanas que forman un pequeño patio, donde si nos sentamos a la luz de la luna y bajo el amplio y despejado cielo, podremos ver las estrellas y dejarnos llevar por la imaginación de qué es lo que puede haber allí arriba.

Pero para no llevarnos un chasco al descubrir que casi con total seguridad no encontremos rastro alguno de los marcianos, en un principio… siempre podremos ir hasta Goldfield un antiguo asentamiento minero situado a escasos 200 kilómetros de Rachel. Un lugar donde antaño florecía la minería del oro.

La herrumbre se apodera de todo en este pueblo fantasma

Pero todo aquello pertenece al pasado y hoy es más un verdadero pueblo fantasma, donde seguramente no habrá alienígenas pero si nos encontraremos con un escenario verdaderamente espectral, sobre todo al caer la noche, donde la luz de la luna será nuestra única aliada mientras escuchamos el ruido de alguna ventana que se mece con el viento del desierto. Casas abandonadas, objetos sin dueño, abrevaderos, caravanas de vaqueros, todo inerte, en total silencio.

Un lugar verdaderamente ideal para los amantes de las experiencias paranormales, porque seguro que aquí podrán encontrar algo, o al menos intentarlo. Es una zona ideal para hacer un buen reportaje fotográfico o grabar unas escenas para un corto o cualquier cosa divertida con o para los amigos.

Todo está tal y como lo dejaron sus últimos habitantes ¿Abducidos?

Tened en cuenta que la única manera de viajar por esta zona es en coche, así que si no traéis el vuestro, que será lo más probable, podéis alquilar uno, dado que resultan bastante baratos. La comida no es que sea precisamente “de otro mundo” pero podréis sobrevivir durante unos días en esta zona de los Estados Unidos y vivir una experiencia diferente a la que podéis estar acostumbrados cuando viajéis a otro país diferente.

¿Qué te parece eso del Ufoturismo?

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