Ma che persino una rock star come Lady Gaga si sentisse in dovere di dovercelo  ricordare questo davvero non l’avrei immaginato.

Ecco allora per i tutti i fans di questa cantante alcune foto scattatate durante il suo ultimo concerto dove ogni parte del suo corpo è praticamente cosparsa di perline che la rendono ancora più bella ed eterea!

Lady Gaga al piano

Lady Gaga pearls

Lady Gaga

Mi chiedevo se “Babbo Natale” vi avesse fatto trovare delle bella perle sotto l’albero e se avete voglia di commentare sul blog le vostre impressioni.

Vi confesso che amerei molto ricevere le foto dei vostri gioielli e..perche’ no..indossati!

Vi aspetto quindi con le vostre perle ed i vostri commenti.

Ancora auguri a tutti

collana Australia "baroque"

Oggi si è portati a pensare che le perle siano la gemma femminile per eccellenza è vero, ma probabilmente molti di voi non sanno o non ricordano che le perle furono oggetto di desiderio di ricchi e potenti sin dall’antichità’ e che ai quei tempi non era così scontato fossero indossate solo dal gentil sesso!

E’ vero, infatti, che Re, pontefici e potenti di tutto il mondo “maschile” han sempre sfoggiato con grande orgoglio questo simbolo di bellezza e di ricchezza.

I ricchi com’e’ noto usavano manifestare la loro importanza anche attraverso l’immagine, ulteriormente, se questa poteva essere supportato anche grazie allo sfoggio di rarissime perle (ai tempi solo naturali chiaramente) perché no!

Ma come avrete intuito dal titolo il desiderio non è certo di riportarvi ai fasti e all’importanza che le perle hanno rivestito nella storia di molte civiltà occidentali ed orientali,  vorrei invece ritornare  ai giorni nostri e al ritorno dell’uso delle perle  anche da parte dell’uomo.

L’uomo direte voi? Eh sì, proprio l’uomo!

l'uomo e le perle

l'uomo e le perle

l'uomo e le perle

L’avreste mai detto? Niente di strano se si considera quanto appartenga storicamente al nostro passato e quel che nel nostro inconscio rappresenti questa gemma meravigliosa.

Negli ultimi secoli l’utilizzo s’e’ andato  progressivamente  diffondendo solo nell’universo del gioiello al femminile e l’uomo s’e’ solo curato di crearlo e/o eventualmente regalarlo.

Ma la voglia di perla come dicevo  e’ sempre stata latente in noi  e finalmente quest’amore mai dimenticato e’ oggi tornato.

In questo caso direi che “galeotta” fu la perla di Tahiti!

laccio con perla Tahiti

gemelli con perle Tahiti

gemelli con perle Tahiti

L’unicità’ dei colori (prevalentemente scuri) che contraddistinguono le perle provenienti dell’arcipelago Polinesiano hanno sicuramente permesso a chi come me le adora da sempre di pensare di indossarle semplicemente sospese in un semplice laccio di cuoio o nel più nobile  dei casi potessero essere impiegate in veri e propri gioielli creati da maestri designer che in esse han trovato ispirazione.

Perché mai privarsene allora!

bracciale con perle Tahiti

collier cuoio e perla Tahiti

collier cuoio, oro e perla Tahiti

A differenza di ciò che si possa pensare le perle di Tahiti, sono più accessibili di quanto non si creda.

Spesso per paura di non sentirsi all’altezza dell’acquisto non chiediamo il prezzo.

Questo è un errore che credo debba essere limato.

Infatti, accade spessissimo che nei gioielli creati per l’uomo si utilizzino necessariamente perle di costo più accessibile.

collier cuoio, oro e perle Tahiti

collier cuoio e perla Tahiti

collier cuoio, oro e perla Tahiti

Questo non significa affatto si utilizzino perle di bassa qualità. Tutt’altro.

L’adeguamento del prezzo passa anche attraverso una scelta di forme o aspetti di superficie di minore rarità mantenendo però inalterata l’attenzione alla qualità del nacre (madreperla) che di fatto caratterizza il vero aspetto di salute della perla.

Si deve pur sempre considerare che l’uomo è un “utente” pressoché nuovo come consumatore diretto e che deve quindi essere accompagnato in questo nuovo universo anche attraverso prezzi ragionevoli che permettano un approccio più adeguato.

Personalmente credo moltissimo in quest’uso al maschile delle perle e mi auguro molti di voi seguano questa tendenza che mi permetto di dire potrebbe senz’altro caratterizzare la quotidiana ricerca che ognuno di noi ha di un look che ci distingua dalla massa.

io e la mia inseparabile perla

tentazione perle

A mio parere, non c’è davvero momento migliore per comprare le perle e in modo particolare quelle d’acqua dolce!
A cavallo degli anni settanta e ottanta le perle erano molto più costose di oro e diamanti e, di fatto, non erano proprio così accessibili al vasto pubblico.

Pensate, anche le perle d’acqua dolce erano costose nonostante fossero di medio bassa qualità rispetto a quelle oggi presenti nel mercato!

Son sicuro molti di voi ben ricorderanno quelle un po’ irregolari a forma di “chicco di riso” comunemente chiamate scaramazze proposte in quegli anni da quasi chiunque volesse offrire un prodotto di costo accessibile.
Bene, oggi grazie ai notevoli progressi nelle tecniche di coltivazione che ha esteso il periodo sino ai sei anni in alcuni casi, è stato possibile fare un enorme miglioramento e di dimensioni nelle perle d’acqua dolce prodotte in Cina.

vecchio mercato delle perle nelle aree di coltivazione

Infatti, è ora possibile ottenere di perle di misura nove, dieci, undici, dodici millimetri (in casi eccezionali sin anche ai quattordici e quindici millimetri) che come potete bene immaginare sono di fatto paragonabili alle dimensioni delle mitiche perle South-Sea.

Inoltre, la grande maggioranza di queste perle non sono “gemme” nucleate e sono quindi formate unicamente da pura sostanza madreperla (nacre)!

Si tratta di una rivoluzione davvero straordinaria nel mondo delle perle coltivate imprevedibile persino ai più lungimiranti esperti di settore qualche anno fa.

Ricordo ancora quando a metà degli anni novanta si gridava al miracolo guardando con stupore le prime perle semirotonde da quattro e cinque millimetri in quegli anni presentate nel mercato.

Oggi tutto questo è già il passato e francamente sembra appartenere alla preistoria delle perle.

Eh sì, devo ammettere che la velocità con la quale gli amici dagli occhi a mandorla han positivamente riproposto il mondo delle perle è davvero sorprendente!

Si tratta senz’altro di un ulteriore passo avanti in quella che da sempre io amo definire “la democrazia della perla”.

collana multicolour barocca fresh water

Perle a basso prezzo?

E’ vero, molti sono attratti dalle perle d’acqua dolce prevalentemente a causa del loro prezzo solitamente ragionevole specie se confrontato con le più costose “sorelle” d’acqua di mare!

E’ quindi giusto fare chiarezza in merito a quest’aspetto. Il basso prezzo in questo caso non si deve associare alla bassa qualità come probabilmente qualcuno potrebbe sospettare.

Le ragioni principali sono legate ai costi di mano d’opera notevolmente più bassi rispetto agli altri principali paesi produttori (Giappone, Australia, Tahiti) e all’ottima capacità produttiva.

Sintetizzerei principalmente in questi due punti il segreto di un prezzo così competitivo e interessante.

Ostrica d'acqua dolce - innesto epitelio

L’ottimo sviluppo commerciale delle perle d’acqua dolce prodotte in Cina ha spinto molte persone a prendere in considerazione questo tipo di business.

Laghi, fiumi e in molti casi persino i campi di coltivazioni sono, infatti, diventati bacini ove coltivare perle, tutto questo con un conseguente e prevedibile aumento della produzione.
L’anno passato, a causa dell’apprezzamento della moneta locale, alcune aziende hanno cercato di realizzare denaro contante tentando di vendere a prezzi ancor più interessanti il loro stock.
Non si deve sottovalutare l’importanza di altri fattori quali macro controlli della locale polizia fiscale e non ultima la recente recessione che assieme ha senz’altro contribuito a calmierare ancor di più i prezzi.
Recentemente, per ragioni di tutela ambientale, il governo cinese ha limitato in alcune aree le coltivazioni delle  perle .
Alcuni coltivatori di perle che sono finiti con i conti in “rosso” a causa  dell’abbassamento dei prezzi hanno spostato la loro attenzione ad altri prodotti agricoli quali il riso, verdure o pesce, i cui prezzi al contrario sono in veloce aumento.

Come potete ben immaginare questo genere d’informazioni pur essendo di pubblico dominio, non sono sempre visibili a coloro i quali guardano con curiosità e a volte incomprensione ad aumenti e/o diminuzione dei prezzi.

Gli aspetti politici ed economici sono sempre fattori da osservare con grande attenzione se si vogliono cogliere opportunità o eventualmente evitare di comprare in un momento poco adatto!

Le mie aspettative legate alle informazioni di cui godo mi spingono a pensare che la produzione per tutto il 2009 ed anche per il prossimo anno avrà un consistente e costante adeguamento che comporterà un graduale rialzo dei prezzi specie per alcuni diametri di determinate qualità molto richieste.

E’ importantissimo e non dobbiamo assolutamente ignorare che quando parliamo di perle d’acqua dolce, ci riferiamo a una produzione che in termini di volumi cuba circa l’ottanta – novanta % della produzione mondiale delle perle coltivate.

Questo vi lascia immaginare quanto sia vasta e quanto scarto (quindi inutilizzabile a uso gioielleria) ci possa essere.

Di conseguenza, nelle perle di buona qualità solo una parte è rotonda o in prossimità della rotondità e hanno un’ottima lucentezza.

Questi sono fattori che ci devono far comprendere che quando ci troviamo di fronte ad una collana e/ o un gioiello creato con perle di simili caratteristiche non dobbiamo meravigliarci se il prezzo diventa meno accessibile.

colori naturali di perle d'acqua dolce

La rarità ha quindi un suo costo! Sempre.

Ci troviamo probabilmente di fronte alla perla più grande mai sin ora ritrovata e documentata, superata solo dalla celeberrima   ”Perla di Allah” (di circa 31,893.5 carati), così chiamata perché assomigliava alla testa turbante di Allah.

La principessa di Palawan

La perla in questione  è il prodotto della conchiglia colosso Tridacna Gigas trovata nelle acque al largo delle coste Flippine vicino all’isola di Palawan.

Quasi tutti i  molluschi possono produrre una sorta di “perla” quando un microscopico oggetto irritante resta  intrappolato all’interno delle pieghe del mantello del mollusco e chiaramentetutte  le condizioni sono corrette.

È interessante notare che non tutte le “perle” sono fatte di madreperla. E’ Infatti la combinazione di aragonite (carbonato di calcio e Conchiolina) secreto dal mollusco e stratificato assieme che in fine crea ciò che noi gemmologi chiamiamo perla composta di sostanza madreperlacea.

Alcuni animali marini, tipo le lumache ad esempio possono produrre magnifiche gemme composte di solo  carbonato di calcio che in questo caso non e’ strutturato come la madreperla.

In questo caso e’ la calcite piuttosto che l’aragonite il materiale di base. Sono quindi tecnicamente classificate come concrezioni calcaree.

Le peela non  strutturate come la madreperla potrebbero essere meglio definite “porcellaneose.” Sono infatti in possesso di un lustro brillante come la porcellana, di aspetto resistente e si manifestano in una varietà di colori a seconda della specie che le produce.

La Tridacna gigas è stata descritta per prima da Lamarck nel 1758 ed è conosciuta come il vero ” mollusco gigante “.  Raggiunge lunghezze di  circa 1,4 metri,  puo’ pesare oltre  cento chili e può vivere tranquillamente sino a 50 anni!

Questa  è la specie di mollusco bivalve più grande mai reperito tra i fossili del nostra pianeta.

Essi si trovano ancora nelle acque del Pacifico che si estende dalle Filippine alla Micronesia.

L’esempio attuale ha dell’incredibile!  Pesa circa 2.300 grammi ed ha una dimensione di 152 cm  di diametro.

Non vi pare assomigli vagamente ad un cervello umano o magari ad una gran mozzarella come giustamente mi fa notare la mia amica Rita? …una cosa e’ certa…e’ davvero unica…

Si tratta senz’altro d’un regalo della natura visibile  una sola volta nella vita! Direi senz’altro  uno dei tesori più singolari sin ora mai trovati.

“Una perla di queste dimensioni non è solo una delle più grandi che io abbiamo mai visto ma  è anche tra le perle più grandi sin ora trovate oltre ad essere una delle perle  più preziose nel suo genere.

Un peso impressionante (circa 11.339 carati) ed un valore altrettanto incredibile. E’ infatti stimata  300.000  –  400.000  USD!

Pensate possa interessarvi per un regalo un po’ originale??

p.s.

…noto con piacere che il mio post dedicato alla “Palawan Princess” ha solleticato l’interesse anche di autorevoli quotidiani on-line!

Infatti, chi ne avesse voglia puo’ andare a leggere l’articolo che parla di questa straordinaria perla proprio sulla pagina del corriere.it.

Per esempio le petite robe noire, la camicia bianca, gli stivali. Oppure le perle.  La consueta panoplia della signora comme il faut si presta volentieri a innumerevoli variazioni, molte più,  di quante non potevano sospettare le signore di una volta.

Se è vero che non esiste forse nulla di più azzeccato del solito filo di perle al collo per sintetizzare in un flash l’idea di perbenismo. è pur veroche basta moltiplicare i fili – tre, cinque – per allontanarsi gradualmente dalla convenzione – sette, nove – e raggiungere – undici, quindici – alti livelli di sofisticatezza.

Le perle hanno una vita al di la del bon chic bon genre. Come per gli altri classici,

il segreto sta appunto nel modo in cui sono indossate. Emblemi d’innocenza e di eleganza,

le perle possono – o per alcuni piuttosto devono essere impiegate come strumenti d’indisciplina estetica.

In materia di squisita stravaganza, la nostra modernità ritiene come immagine fondatrice

quella di Audrey Hepburn nella scena iniziale di Breakfast at Tiffany’s.

Audrey Hepburn

Audrey Hepburn

Capelli ad alveare sorretti da una tiara in strass, occhiali da sole, vestito nero di Givenchy, gran choker a cinque fili di perle – tanto grosse quanto false – con una massiccia spilla di strass. II fatto che le perle fossero palesemente false non toglie nulla all’impatto dell’immagine.

Ciò che conta e l’atmosfera, naturalmente, la sensazione creata.

E poi già molti decenni prima nientemeno che Coco Chanel aveva imposto il mix dei gioielli preziosi e di fantasia, con una decisa preferenza per gli ultimi. “Le faux est plus beau que le vrai“, diceva.

Coco Chanel

Coco Chanel

E uno dei suoi emblemi di stile furono appunto le perle che la maison Gripoix creava appositamente per lei.

Oggi, comunque, in materia di perle il problema del vero o falso ha contorni più sfumati.

Anche perché le perle di acqua dolce prodotte in Cina (coltivate ma naturali, non fake) migliorano continuamente in qualità e i loro prezzi diventano sempre più accessibili. Tanto più agevole allora per le ragazze di oggi reclamare l’eredita della Hepburn e scoprire le possibilità di scossa estetica contenute in quelle deliziose piccole candide sfere. Siano queste avventuriere immediatamente rassicurate: il bello delle perle e che con loro si va sempre sul sicuro. Anzitutto, le perle aggiungono una dose di femminilità a chiunque le indossa, cosa che Elton John certo non ignora!

Rotonde, levigate, discretamente sensuali, le perle trasmettono sensazioni che coincidono con le caratteristiche attribuite alla donna – o perlomeno alla donna ideale secondo il canone tradizionale. Non è un semplice dettaglio: infatti, le portatrici di perle possono servirsi del sovrappiù di charme come di una garanzia per andare oltre.  Letteralmente la parola ’stravagante’ segnala ciò ‘che va fuori vagando”, vale a dire in senso figurato ciò che e’ fuori dell’uso comune. Eccezionalmente, con le perle troppo non e mai troppo. Neppure nei disegni elaboratissimi di Erte, il grande illustratore art deco, notevole costumista di ‘revues a’ grand spectacle’, che non esitava a coprirne letteralmente le donne.

Erte

orecchini deco'

Dal canto suo, la Principessa Diana fece una delle sue dichiarazioni di stile durante una visita ufficiale a Hong Kong nel 1989 con un vestito interamente ricamato di perle di acqua salata e lustrini accompagnato come unico gioiello, da un paio di orecchini pendenti con una grande perla a goccia. Ma senza cadere nelle fashion folies una tendenza alla generosità nell’uso delle perle sembra essere una tentazione naturale, alla quale e salutare abbandonarsi.

Lady Diana Spencer

Lady D pearl-dress

Lady D pearl-dress (top)

In ogni caso, mai per carità la collanina a un solo filo, il braccialino, il minuto orecchino. Cascate abbondanti invece e grappoli e torchon. Sono certo molto numerose le fonti d’ispirazione per chi vuole perdersi nelle perle.

Ci sono le biografie illustrate, le raccolte. i volumi tematici che hanno per protagoniste tutte le grandi signore del Novecento, le socialites, le icone della moda, le star, le attrici, da Josephine Baker e Louise Brooks a Jacqueline Kennedy, Grace Kelly e Maria Callas, per fare solo i nomi celebri.

Josephine Baker

Louise Brooks (style)

Louise Brooks

Jacqueline Kennedy

Grace Kelly

Maria Callas

Per uno studio approfondito della questione può essere utile, oltre che piacevole, rivedere un film di Luchino Visconti, Morte a Venezia.

Una Silvana Mangano semplicemente magnifica illumina le scene in cui appare col suo pallore aristocratico, in costumi Belle Epoque puntualmente ornati da sautoirs di perle.

Silvana Mangano

L’allure con cui li porta, il modo con cui li sfiora casualmente, è da copiare fedelmente e senza vergogna, persino da chi le perle intende portarle col giubbotto di denim e i tacchi a spillo.

Poiché le perle sono atemporali e poiché un sautoir sarà sempre un sautoir, cioè una collana veramente molto lunga, tutti i momenti della moda rimangono attuali.

Cosi, nei ritratti che John Singer Sargent fece dell’alta borghesia di Londra della fine Ottocento, le varie Mrs. Raphael e Mrs. Wertheimer  e Mrs. Carl Meyer in posa con i bambini, offrono delle piste da inseguire Come anche Almina, una delle figlie dei Wertheimer, vestita all’orientale, con le perle a grappolo sul turbante, oppure ancora Isabella Stewart Gardner che ne porta un filo solo al collo ma due alla cintura.

John Singer Sargent

fascino, eleganza, femminilita'

Occorre ricordare ciò che non si stanca di ripetere Karl Lagerfeld, citando Goethe:

“Costruire un avvenire migliore con gli elementi allargati del passato”.

Senza dimenticare che le perle sono eterne.

In the past, pearl divers could hold their breath for two minutes and dive into the warm waters of the Gulf for the aquatic gems.

The lucrative trade was based on these “amphibious” men. Many died and many got rich. It was a time when a pearl was more expensive than gold – a time when the Gulf was the world’s pearl trade epicenter with $4 million revenue a year at the start of the 20th century.

In the 1930s that industry was turned upside down overnight, leaving the country desperate, when cultured  pearls were introduced by the Japanese, meaning they were no longer rare. In the 1960s, the oil boom returned the Gulf people’s interest to the sea, despite the value of natural pearls having fallen by 90%. But nowadays, while the pearl market is packed with cultured pearls from the Far East and West, natural pearls have returned to their throne, and an ambitious Dubai is attempting to revive the 3000-year-old pearl trade with an eye on the multibillion dollar natural and cultured pearl market.

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“The pearl trade is good nowadays,” says Ahmed Nasser, the manager of Dubai’s Al Fardan Jewellery, “in the 1950s-1960s the pearl value decreased because of the oil boom and cultured pearls, but nowadays the natural pearl price is growing since the market is full of cultured pearls and a natural pearl is a rare find.” The Al Fardan name has had a strong association with pearl trading in the Gulf for over a century, focusing on natural pearl trading.

Goma’a Bin Al-Thaleth is a director of the heritage projects in the Diving Village and a pearl diver-researcher, “Before, the whole trade in the Gulf was based on the pearls, but after 80 years it’s gone from the United Arab Emirates and from the Arabian Gulf entirely.” Mr. Ibn Al-Thaleth says Dubai can revive the market, but wistfully adds it can never revive the heritage behind it, “The pearl trade is now only a heritage. They can get back the trade but they can not bring back those traditional pearl divers, old pearl dhows and old tools.”

The grandfathers of both Al-Fourdan and Bin Al-Thaleth were part of an age when the Gulf’s wealth was enclosed in small oysters.

The current global pearl market runs on cultured saltwater and freshwater pearls. Two cultured pearl elephants – China and Japan – have battled each other since the first days of pearl-farming. Although Hong Kong is the present epicenter of pearl-processing, China leaped over Japan in becoming the world’s largest producer of Akoya pearls, the most popular cultured pearl, with more than 1,500 metric tons per year. Present day natural pearling is confined mostly to seas off Bahrain, with Australia also retaining one of the world’s last pearl diving fleets based on its northern coast.

Reports from the Statistics Department of Dubai World indicate that the value of the loose pearl trade in Dubai grew 324% from $6 to over $26 million from 20-07 to 2008. A strategic initiative of the Dubai government, The Dubai Multi Commodities Center (DMCC), provides the market infrastructure and platform for the precious stones industry in Dubai. In recent years, the DMCC has increasingly focused on reviving the pearl industry in its former motherland. One of its mega projects, Pearls of Dubai, will include pearl farms and focus entirely on cultivating pearls. The project is due in 2010. Ras El-Khaima (95km from Dubai) has pearl farms like Al-Rams pearl farming, but beside that there are hardly any pearl farms found in the Emirates. In addition to its elite natural pearl trade, Dubai’s government is looking to revive the old trade with pearl-culturing technology.

Goma’a Bin Al-Thaleth says that now it is nearly impossible to find a natural pearl in the Arabic Gulf because of pollution and oil drilling, “in my opinion the first and second Bahrain War had a significant negative impact on the oysters because of the oil discharges into the sea, the oysters stopped producing pearls, it is decreased by around 50% after the oil boom [in 1960s].” Bin Al-Thaleth adds that culturing pearls affected the historical reputation of the natural pearl, “it interferes with the heritage of this trade, and some countries like Bahrain attempted for a period of time to protect the rights of the natural pearl, prohibiting the trade of cultured pearls, but nowadays nobody really controls that.” Bahrain issued a legislative decree in 1991 that contained an article prohibiting cultured pearl trade with a one year jail penalty.

“The rarity of this trade dictates its nuances and price,” Mohamed Nasser says about the natural pearl trade in the UAE, which is made up of a network of experienced individuals connected together by word of mouth rather than by commercial platforms. The traders depend on their private pearl reservoirs from the bygone days, or import them from Bahrain, Kuwait, or the South Seas. “Now the pearl is not harvested anymore but rather circulated among around 10 pearl outlets (privately owned) in the Gulf,” asserts Mr. Nasser. “For instance in European cities you can count the outlets on your fingers.”

The scarcity of the natural pearl in the market catapults its price continuously, unlike cultured pearls, the price of which is decreasing. “The human element interfered in the process and now it is easy and cheap to have a cultured pearl if you want,” explains Mr. Nasser. Cultured pearl vendors in the malls tend to occasionally call them “practical pearls”.

The price difference is obvious in the market. While the price tag of a necklace of Australian saltwater cultured pearls, perfectly round with high luster, could reach more than a hundred thousand dollars, a similarly shaped and quality natural pearl necklace could be worth over a million. A customer can purchase a 3mm south sea cultured pearl necklace for $33.000 from Tanyaz jewelers or for $160.000 from Paspely Pearling Company. According to the grading system of pearl value (luster, shape, color, surface, and size) there is a variety in its price.

“We have a simple necklace for $2,700 to $4,000. However, a more complicated and high-quality piece could reach from $1.4 to $2 million,” says Mr. Nasser.

A seguito del successo ottenuto con la coltura delle  perle d’acqua salata i coltivatori giapponesi  attorno al 1930 rivolsero  le loro attenzioni  alla coltivazione di perle d’acqua dolce nel lago Biwa che sfortunatamente fu  destinata a finire anzitempo la propria avventura  limitata dal forte inquinamento e piu’ precisamente a causa d’un evento che raramente si verifica all’interno dei laghi d’acqua dolce. La marea rossa. Infatti,  nel maggio del 1977 questa decimo’ in modo significativo gli allevamenti  di ostriche. Pochi anni dopo, esattamente nel  1985, le coltivazioni cessarono.

Ma come si sa, chi ama non molla mai! Fu quindi il tentativo di alcuni romantici amanti di perle  che qualche anno piu’ tardi ritentarono qualche chilometro piu’ a nord l’esperimento della coltivazione di perle d’acqua dolce  conclusosi precocemente nel lago Biwa.

Fu infatti scelto il lago il lago Kasumigaura o Kasumiga-ura sito a circa  90 km a nord di Tokyo, nella prefettura di  Ibaraki . Il lago Kasumigaura copre un’area di 182 miglia quadrate ed e’ il secondo bacino d’acqua dolce  in Giappone dopo il lago Biwaco.

Dati tecnici a parte veniamo ai fatti.

Fu il desiderio di rivivere i successi ottenuti nel lago Biwa unitamente all’opportunita’ di utilizzare mollusco molto particolare a spingere verso questa nuova avventura.  Dall’incrocio dell’ Hyriopsis cumingii  e  dell’Hyriopsis schlegelii si creo’ un mollusco un mollusco ibrido (l’ Hyriopsis Schlegelii Anadonata/Plicata)  caratterizzato da grande resistenza all’inquinamento e ancor piu’ importante predisposto alla coltivazione con nucleo.

Questa evoluzione porto’ grande entusiasmo e finalmente nel 1993  si poterono ottenere i  primi significativi risultati.

A causa del periodo di coltivazione relativamente lungo (quattro anni) la prima produzione non pote’ essere commercializza prima del 1997.

I colori, aspetto peculiare di queste perle meravigliose, possono essere il bianco, pesca con varie tonalita’ di rosa, crema, arancio,  oro-verde sino al marrone.  Il piu’ ricercato e raro rimane senz’altro il viola scuro che gli addetti ai lavori chiamano  deep-purple.

In virtu’ della possibilita’ di poter essere nucleati, questi  straordinari molluschi possono produrre diametri  che fanno concorrenza a  perle Australiane e Tahitiane. Infatti  le misure ottenibili vanno dai 10 ai 16 mm.

Al pari delle altre perle coltivate con e senza nucleo anche in questo caso le forme sono di varia natura. Possono quindi essere rotonde, semirotonde, leggermente schiacciate (bottone)  fino al barocco.

Le caratteristiche di superficie non hanno mai raggiunto particolari livelli di elevata purezza.

Eccetto alcuni rari casi, la superficie delle perle Kasumiga ha caratteristiche di superficie spesso molto evidenti.

C’e’ da dire che gli amanti di questa gemma sono particolarmente attratti dall’unicita’ dei colori, forme e dimensioni piuttosto che dalla purezza della superficie!

Relativamente ai costi qui il capitolo si fa ampio.

A chi solitamente mi chiede quanto costa una perla rispondo sempre che e’ un po come chiedere quanto costa un paio di scarpe…ce n’e’ veramente per tutti i prezzi e tutti i gusti per poter dare una risposta precisa. Questo non vuol dire che non si possa rispondere con precisione! Tutt’altro.  A fronte d’una  domanda piu’ precisa senz’altro si puo’ anzi si deve.

Diciamo che non sono esattamente tra le piu’ economiche.  Si puo’ pagare qualche centinaio di Euro per una perla singola ed oltre un migliaio di Euro per una collana!

Mi piace ricordare una esperienza d’acquisto  a proposito delle perle Kasumiga.

Ebbi la fortuna di imbattermi una nuova produzione  quando mi venne chiesto da un cliente di verificare informazioni  riguardo questa perla che  non aveva mai ancora utlizzato nelle proprie collezioni.

Contattai un noto esportatore giapponese di  Kobe e questo fu il mio primo impatto con le   perle Kasumiga.

L’impressione che ebbi immediatamente fu che le Kasumiga erano in genere piuttosto rotonde con  interessanti sfumature di colore e che la maggior parte delle perle erano di una colorazione tendente al rosa/pesca o arancio.

Il fornitore fu molto prodigo di informazioni e rispose volentieri alle mie tantissime  domande. Ricordo questa in modo particolare perche’ mi lascio’ molto stupito.

Mi disse che  ai nuclei di madreperla utlizzati per la coltivazione delle perle prima d’essere innestato nel mollusco veniva fatto un foro passante. Questa era la migliore tecnica per prevenire l’innesto di mantello epiteliale che notoriamente costituisce il sacco perlifero. Se radiografate infatti  si posso osservare i due fori esistenti in ogni perla.

Mentre selezionavo la produzione mesami a disposizione ho potuto fare il confronto rispetto ad un bel filo d’acqua dolce da 10-11 mm acquistato presso un coltivatore di Wuxi in Cina  ed una collana di perle Kasumiga da 10-12 mm presentatomi dal fornitore giapponese.  Il filo cinese era mediamente piu’ pulito in superficie,  di buona luce e con un colore più profondo.  Avevo acquistato una mazzetta di questi fili cinesi per meno di 600 dollari ciascuno, mentre il filo Kasumiga  mi venne proposto  ad un prezzo di circa 3.000 dollari!

Tutto questo  per dire quanto puo’ essere diverso il prezzo di due perle coltivate d’acqua dolce!!

La  cinese d’acqua dolce e’ prodotta senza nucleo, con un costo di manodopera  molto basso ed in quantita’ ragguardevoli  contro la Kasumiga che ha costi di gestione decisamente piu’ alti,  produzioni piu’ scarse e non ultimo mortalita’ maggiori.

Quando si acquista una perla, credo si debba sempre tenere conto di questi fattori altrimenti si rischia di non capire perche’ benche’ simili due perle possano essere cosi distanti di costo.
Credo infatti che le perle Kasumigaura  possano essere apprezzate da chi ama e conosce le perle e le puo’ quindi  apprezzare aldila’ del costo che come avrete capito non e’ esattamente “popolare”.

Servirebbe un occhio ben allenato per distinguerle da una buona qualità commerciale di un filo d’acqua dolce coltivato in Cina.

La rarità di queste perle è aumentata negli ultimi anni a causa di problemi di inquinamento nel lago Kasumiga-ura ma e’ anche vero che la competizione con la proposta Cinese  che aumenta giornalmente in  qualita’ e  diametri (oggi si producono perle d’acqua dolce Cinesi anche da 14-16 mm) mette molto alle strette il mercato delle Kasumiga.

Poiché si tratta di una produzione molto limitata, spesso ci si meraviglia di quante perle  saremo in grado di offrire ogni anno. Il lago ha avuto storicamente  problemi  d’inquinamento rendendo il  lavoro dei coltivatori sempre più difficile che oggi di fato sono praticamente ferme.

Attualmente definire la parola lusso è complicato. Se la cerchiamo nel dizionario, ci viene spiegata come “una cosa che costa molto in proporzione all’utilità o alle possibilità economiche” oppure come “ogni cosa superflua o inutile”. Una volta, quindi, il lusso era da considerarsi come un mezzo di ostentazione della ricchezza che le èlites utilizzavano per distinguersi dalle classi inferiori.
Oggi, però, le cose stanno diversamente. La società ha subito dei profondi cambiamenti e con essa è cambiato anche il modo di considerare il lusso.

Prima esisteva unicamente il lusso che sbattevi in faccia agli altri; ora lusso vuol dire trattarsi bene, volersi bene, spendere molto senza preoccuparsi della visibilità o meno della etichetta, crogiolarsi, aumentare le proprie qualità di vita, il proprio livello di soddisfazione personale”.

Il nuovo lusso si caratterizza soprattutto per il fatto di essere vissuto più come un’esperienza personale che sociale e per il fatto di diventare sempre più accessibile.

Il fatto che il lusso sia diventato accessibile a più classi sociali, cioè che si sia democratizzato, ha fatto crescere in modo considerevole il numero di consumatori in questo settore.

Ma questi consumatori hanno esigenze e, soprattutto, redditi differenti. Per questa ragione si è resa necessaria una classificazione tra diverse categorie di lusso.

E’ possibile distinguere fra tre tipi di lusso: un lusso inaccessibile; un lusso intermedio; un lusso accessibile.
I prodotti del lusso accessibile – quelli che costano dal 50 al 300% in più rispetto ai prodotti dei concorrenti – hanno portato alla scoperta di un fenomeno strettamente collegato con il comportamento dei consumatori e che è stato definito Trading Up.

Il fenomeno del trading up è caratterizzato dal crescente bisogno da parte dei consumatori di soddisfare dei bisogni fortemente emotivi legati alla sfera del benessere, dell’auto-gratificazione, dell’affermazione sociale e della cura di sè e dei propri cari. In pratica, e per una serie di ragioni socio-economiche, sempre più persone nel mondo sono disposte a spendere meno in una serie di categorie di beni che non ritengono importanti, praticando il c.d. trading down, per poi poter spendere quello che hanno risparmiato in altre categorie, praticando così il c.d. trading up. I consumatori, cioè, sono disposti a pagare un prezzo premium per quei prodotti che appartengono a quello che è stato definito  “neo-lusso“, ovvero prodotti e servizi caratterizzati da un alto livello di qualità, design ed attrattività rispetto ai prodotti concorrenti della stessa categoria, ma che non sono così costosi da risultare inaccessibili alla maggior parte dei consumatori appartenenti alla fascia media.

La caratteristica sicuramente più importante dei beni del neo-lusso è che essi fanno sempre leva sull’aspetto emotivo, cioè coinvolgono emotivamente i consumatori molto più degli altri beni. Al contrario, i beni del vecchio lusso fanno leva sullo status, l’esclusività e l’eleganza, mentre i beni tradizionali sono caratterizzati dal prezzo basso e dalla convenienza.
I consumatori del neo-lusso si caratterizzano per il loro comportamento d’acquisto altamente selettivo. Entrambi acquistano beni di lusso, ma lo fanno in categorie differenti e per ragioni diverse. Entrambi, cioè, vengono motivati all’acquisto di un bene di lusso da bisogni diversi.
L’idea tradizionale di lusso si lega ad un consumatore facoltoso ed elitario, che fa uso di beni che hanno un costo altissimo per dimostrare il proprio status, per soddisfare il proprio bisogno di distinzione nei confronti della massa e per ostentare la propria ricchezza.

Il consumatore del neo-lusso, invece, non è più un acquirente ricco, ma una persona di fascia media. “Il vero protagonista”. Una persona con un reddito medio disposta a pagare un prezzo premium in quelle categorie di prodotti che ritiene importanti. È un consumatore, cioè, che non vuole ostentare la propria ricchezza o la sua appartenenza ad una classe sociale, ma vuole mettere in evidenza la propria raffinatezza, il proprio gusto personale ed i propri successi. È un consumatore, infine, che usa i beni del neo-lusso per alleviare lo stress della vita quotidiana e realizzare le proprie aspirazioni.
Per far fronte a queste nuove esigenze, il prodotto di lusso deve presentare determinate caratteristiche.

Questa lunga dissertazione neanche a dirlo e’ per me pretesto ancora una volta per poter parlare delle mie “amiche”  perle.

Infatti, oggi piu’ che mai la “democratizzazione” di  questa  meravigliosa gemma che solo fino a qualche anno fa sembrava  accessibile a pochi e’ finalmente alla portata di chiunque.

Qualcuno di voi si stara’ certamente chiedendo come questo possa essere potuto accaduto.

E’ stato possibile grazie ad un miglioramento produttivo e qualitativo  e indubbiamente ad una piu’ efficace capacita’  distributiva che oggi tocca tutti i mercati internazionali.

Molteplici  colori, forme, dimensioni  ed altro ancora caratterizzano  il variegato mondo delle perle.

Chiunque abbia voglia di saperne di piu’ puo’ senz’altro visitare le pagine del mio blog e naturalmente chiedermi direttamente pareri e consigli per l’acquisto.

Sara’ mio piacere ed onore prendervi per mano ed introdurvi  nel mio mondo.

…spesso mi viene chiesto quanto costa un filo di perle!

La domanda in questo caso e’  tutto sommato lecita benche’ sarebbe piu’ giusto porla in modo diverso…

Giusto per citare un caso estremo e’ interessante gurdare l’esempio qui riportato.

Questa collana composta da 27 rarissime perle Australiane e’ infatti  testimonianza di rarita’ e perfezione difficilmente eguagliabile.

Sono infatti occorsi ben dieci anni per poter comporre questo gioiello meraviglioso.

Dieci anni in cui il gioielliere che l’ha composta ha pazientemente atteso e sperato di poter trovare in ogni nuovo raccolto perle “uniche” che potessero essere delle stesse dimensioni, lucentezza, pulizia di superficie e colore.

Il risultato e’ cio’ che potete vedere.

Una sorta di straordinario puzzle che la natura ci ha regalato come premio della costante e paziente ricerca.

Il suo valore commerciale e’ un milione di dollari.