Dari segi fungsionalitas, baik free themes atau themes berbayar sudah hampir tidak ada bedanya lagi. Kedua-duanya sudah memiliki kelebihan yang terkadang free themes juga tidak kalah menariknya dibandingkan dengan themes berbayar. Themes WordPress dari tahun ke tahun saya amari sudah mengalami perubahan dalam bentuk gaya dengan tren desain yang mengalami evolusi. Fungsionalitas lebih ditekankan untuk themes WordPress beberapa tahun ini, dimana peningkatan ini sangat tercermin pada tema-tema yang akan saya bahas pada artikel kali ini.

Seiring dengan terus dilakukannya perbaikan-perbaikan terhadap WordPress hingga ke versi 3.2 (code name : Hershwin), kebutuhan pengguna akan themes WordPress sangat tinggi. Pengguna (seperti saya) mengharapkan semua themes (termasuk yang gratis) untuk memiliki halaman admin yang sudah terintegrasi, di mana Anda dapat dengan cepat membuat situs Anda dan melakukan konfigurasi dengan mudah.

Portfolio, Gallery dan Showcases

Portfolium (demo)

Portfolium adalah themes WordPress dengan konsep clean dan flexible, dirancang dengan gaya modern dan minimalis. Sangat ideal untuk para desainer, seniman, fotografer dan spesialis kreatif lainnya yang memerlukan tema portofolio profesional.

Shaken Grid (demo)

Shaken Grid menggunakan plugins jQuery Masonry , yang “mengatur elemen vertikal kemudian horizontal sesuai dengan grid.” Themes ini sempurna jika Anda membutuhkan galeri atau portofolio atau hanya ingin tata letak grid yang unik.

Journal Crunch (demo)

Journal Crunch adalah themes galeri dan portofolio dengan fitur-fitur layaknya themes premium: kemudahakan personalisasi melalui menu pilihan, banyak shortcode (kode-kode singkat), halaman yang terintegrasi, widget Twitter, form kontak berbasis ajax dan banyak lagi.

Paragrams (demo)

Paragams adalah themes berukuran kecil yang dibangun berbasis grid dan yang dapat digunakan untuk berbagai jenis website: portofolio, photoblogs bahkan majalah online.

Imbalance 2 (demo)

Dengan themes Imbalance 2, WordPress Anda akan berubah menjadi blog yang menarik, portfolio atau majalah online. Themes gratis ini memiliki gaya modern dengan sentuhan yang minimalis.

Photoria (demo)

Photoria adalah themes dengan konsep clean disertai dengan berbagai fitur yang akan sempurna jika dijadikan sebagai photoblog atau portofolio. Dikemas dengan berbagai template dan built-in SEO serta themes ini sudah menggunakan bahasa internasional yang baku sehingga mudah jika digunakan untuk multi bahasa.

mimiThem (demo)

Ini adalah themes paling sederhana dalam artikel ini. Tapi jangan tertipu! themes ini dapat berjalan secara efektif sebagai cara cepat dan mudah untuk menampilkan portofolio Anda.

Dione (demo)

Dione adalah sebuah themes untuk karya video yang menggunakan jenis fitur posting kustom yang tersedia di WordPress 3+.

Sumber : SmashingMagazine

Pada halaman depan dari “Tulatip” di jelaskan bahwa dengan Tulalip Anda dapat menemukan apa yang Anda butuhkan dan berbagi apa yang Anda ketahui dengan lebih mudah dari sebelumnya. Di bawah teks ada adalah kumpulan beberapa gambar wajah pengguna seperti pada Windows Phone 7.

Selain itu, pada sisi sebelah kanan ada tombol dari Facebook Connect dan Twitter yang merujuk ke fakta bahwa Microsoft tidak berencana untuk merancang mekanisme login sendiri untuk jejaring sosial ini, malah akan mengandalkan akun Facebook dan Twitter untuk tujuan login dan pendaftaran user.

Tapi tidak lama setelah itu, Microsoft menghilangkan halaman depan dari website tersebut dan diganti dengan teks yang menyatakan bahwa Tulalip hanya sebuah proyek desain internal dari Microsoft Research. Di bawah ini adalah teks yang muncul pada halaman SOCL.com.

Thanks for stopping by.

Socl.com is an internal design project from a team in Microsoft Research which was mistakenly published to the web.

We didn’t mean to, honest.

Keberhasilan besar dari Google+ (Plus) telah membuat Microsoft untuk berpikir ulang terhadap strategi mereka pada media sosial dan rencana untuk memulai sebuah proyek baru di sekitar sudut jejaring sosial yang akhirnya menghasilkan “Tulatip”.

Lalu, Kenapa Harus Tulatip ?

Hingga saat ini tidak jelas mengapa Microsoft memilih nama Tulalip untuk proyek tersebut. Menurut Wikipedia, Tulalip adalah sekelompok penduduk asli Amerika dari negara bagian Washington barat di Amerika Serikat yang sekarang diakui secara federal sebagai Suku Tulalip dari Reservasi Tulalip.

Sumber : Tom Cheredar

Berikut ini, saya akan coba membandingkan antara fitur Hangout dan Video Chat  — mana yang lebih unggul.

“Kartu As” Video Chat Facebook — Jumlah Pengguna

Pertama-tama mari kita lihat jumlah pengguna masing-masing platform. Facebook sudah jauh lebih dulu daripada Google+ dan Google+ belum sepenuhnya terbuka untuk umum (meski sudah bisa mendaftar langsung). Bahkan, jumlah pengguna Google+ sekarang pun tidak sebanding. Mark Zuckerberg baru saja mengumumkan bahwa saat ini Facebook memiliki 750 juta pengguna. Google sendiri secara resmi belum merilis jumlah pengguna yang bergabung di Google+, tapi bisa dikatakan bahwa jumlahnya tidak lebih dari satu juta. Jadi, layanan Video Chat dari Facebook sekarang mempunyai audiens yang jauh lebih besar.

Google+ Hangout Lebih “Serius”

Meski mempunyai jumlah pengguna yang lebih besar, tidak selalu berarti bahwa suatu produk akan berhasil. Ada faktor penting tentang bagaimana “produk” tersebut mudah untuk digunakan dan seberapa baik hasil kerjanya. Meski penggunaan Video Chat atau mengawali Google+ Hangout hanya beberapa klik, tapi tampaknya Hangout adalah “produk” yang “digarap” lebih serius. Setiap kali saya mencoba Google+ Hangout, selalu berhasil – berbanding terbalik dengan video chat dari Facebook. Setelah saya menerima video chat dari teman saya, video chat tidak pernah berjalan dengan sukses dan panggilan putus di tengah jalan. Dalam kasus lain, saya mencoba untuk teman saya yang menerima video chat dari saya dan ternyata  dia juga menemui masalah yang sama dan tidak dapat menerima panggilan tersebut. Saya putus koneksinya dan ketika saya mencoba untuk melakukannya lagi, ada pesan yang mengatakan bahwa saya bisa video chat hanya dengan 1 orang pada suatu waktu – meskipun pada saat itu saya tidak menerima panggilan apapun. Tapi bisa juga ini belum dalam tahap final, jadi mungkin suatu saat akan diperbaiki oleh Facebook.

Video Chat Untuk Kelompok Tidak Tersedia

Apabibila dibandingkan dengan Google+ Hangout, video chat dari Facebook memiliki kelemahan yang lumayan fatal – yaitu tidak adanya dukungan untuk melakukan pembicaraan secara berkelompok. Mark Zuckerberg mencoba berkelit dari tidak adanya fitur ini dengan mengatakan bahwa grup chat di Skype jarang digunakan. Untuk chat antara 2 orang, fitur ini memang gratis, sedangkan chat berkelompok melalui Skype tidak gratis. Jadi, jelas hal ini akan berakibat pada minimnya pengguna.

Bandingkan dengan Hangout – mendukung hingga 10 orang dalam grup dan juga cukup “cerdas” untuk fokus pada siapa yang sedang aktif berbicara. Ini adalah keuntungan terbesar bahwa Google+ Hangout memiliki nilai lebih atas video chat dari Facebook.

Selain itu pula, jangan lupa bahwa Google+ juga memiliki fitur chat one-on-one melalui Gtalk.

Tidak Kompatibel di Linux

Jika Anda pengguna Linux, sepertinya Anda harus membuang jauh-jauh pikiran untuk menggunakan Video Chat di sistem operasi ini. Video chat dari Facebook tidak mendukung penggunaan dari Linux — padahal Skype sendiri memberikan dukungannya untuk Linux. Disisi lain, Google+ Hangout dapat berjalan dengan lancar pada Linux.

– Kesimpulan –

Jadi sekarang, satu-satunya kelebihan dari video chat Facebook adalah memiliki jumlah pengguna yang lebih banyak daripada Google+ Hangout. Sedangkan dari berbagai aspek lain, Google+ Hangout jauh lebih baik daripada video chat Facebook. Dengan melihat antusiasme yang orang tunjukkan kepada Google+ saat ini dan dari pengalaman saya sendiri, saya yakin bahwa Google+ akan mendapatkan pengguna dalam jumlah besar dalam waktu yang singkat setelah mereka membukanya untuk semua orang – sedangkan keunggulan Facebook karena jumlah penggunanya “mungkin” tidak akan bertahan lama.

Menurut saya pribadi, Google+ Hangout jelas lebih unggul saat ini.

Tapi bagaimana bisa sebuah layanan jejaring sosial akan sukses jika orang yang ingin menggunakannya tidak memiliki cara untuk mendaftar pada layanan ini, dan tidak dapat mengundang teman-teman mereka ke jaringan yang sama? Bahkan, Google ‘sebelumnya’ telah gagal dalam mensosialisasikan jejaring sosial mereka, diantaranya Google Buzz dan Orket.

Melihat banyaknya respon terhadap layanan mereka, Google merasa perlu untuk melakukan perubahan terhadap konsep “invite only” yang sudah mereka terapkan, seperti yang Google+ lakukan sekarang adalah  membuka layanan ini untuk umum. Ini berarti Anda hanya perlu membuka halaman http://plus.google.com/ untuk bergabung dan mengaktifkan Google+ dengan akun Google. Tidak perlu lagi undangan untuk bisa bergabung dengan Google+. Anda hanya memerlukan akun Google (atau akun Gmail) untuk bergabung, atau Anda dapat dengan mudah membuat account Google di https://www.google.com/accounts/, meskipun pada halaman tersebut tidak ada link untuk mendaftar ke layanan Google+.

Pada saat Anda melakukan registrasi ke Google+, tentunya Anda harus memasukkan data-data diri Anda sebagai info dari profil Google+, yang mana pengguna yang sudah bergabung juga masih mempunyai hak untuk mengundang teman-teman mereka untuk terhubung ke layanan Google+.

Perhatikan juga bahwa tidak selalu Anda bisa melihat tanda pendaftaran dari Google+ ini (di mana terkadang tampilannya bisa berubah ke bentuk “Keep Me Posted“). Ini mungkin salah satu cara Google untuk menawarkan pendaftaran secara random untuk menghindari masuknya pendaftaran dalam jumlah besar secara tiba-tiba. Jadi selamat mencoba dan terus mencoba.

Tips: Anda mungkin perlu logout dari account Google Anda terlebih dahulu sebelum mengunjungi plus.google.com untuk melihat tampilan dari pendaftaran Google+.

Google+ memiliki beberapa fitur unik yang membedakannya dari jejaring sosial lainnya (yang mungkin bisa melebihi atau mengalahkan Facebook). Beberapa fitur dari Google+ antara lain :

• Circles yang berguna untuk mengorganisir daftar teman Anda ke dalam kelompok-kelompok tertentu untuk berbagi informasi (yang mana Facebook juga mengeluarkan tandingan dari Circle ini dengan nama Circle Hack).
• Huddle yang sejatinya adalah group chat, dimana seperti Anda menggunakan fitur conference pada Yahoo! Messenger.
• Hangouts yang hampir mirip dengan Huddle tapi yang ini menggunakan fitur video.
• Instan Upload untuk menyimpan foto atau video dari album pribadi Anda untuk tujuan berbagi. Koleksi foto atau video ini akan tetap berada di Google+ dalam kondisi private sampai Anda memutuskan akan di ‘share’ dengan siapa.
• Sparks dimana adalah kumpulan koleksi artikel, foto, video, atau konten lain yang dikelompokkan berdasarkan kesukaan Anda.
• Streaming yang mirip dengan News Feed dari Facebook atau Wall untuk melihat update dari teman.

Sudah tidak sabar bergabung dengan Google+ ? Inilah saatnya. Dan jangan lupa, “circle”in saya juga di sini. *hehehe, ini idiom baru buatan sendiri

Fokus utama pada rilis kali ini adalah membuat WordPress lebih cepat dan lebih ringan. Hal pertama yang akan Anda lihat saat Anda login ke rilis 3.2 adalah desain dashboard yang terasa berbeda dengan penguatan di tipografi, desain, dan kode pendukungnya. Tema standar juga sudah berganti menjadi Twenty Eleven. Diperkuat dengan teknologi HTML5, tema ini cocok dengan target awal dari proyek ini yaitu mengenalkan tema baru tiap tahunnya agar tampilan tidak membosankan.

Mode baru untuk menuliskan posting yang diberi nama ‘Zen‘ juga disematkan pada rilis kali ini, dengan konsep fading pada setiap tombol dan elemen interface yang memungkinkan pengguna untuk berkonsentrasi secara penuh pada penulisan. Coba Anda klik pada mode Toogle Full Screen untuk merasakan sensasi baru dalam menulis dengan tampilan yang berbeda.

Semua widget, menu, tombol, dan elemen antarmuka diberi nuansa fade yang memungkinkan Anda untuk menulis dan mengedit tulisan anda dalam lingkungan yang benar-benar bersih dan kondusif untuk menulis, tetapi ketika mouse Anda arahkan ke bagian paling atas layar maka akan muncul menu dimana Anda bisa keluar dari mode full screen.

Setelah saya mencoba WordPress 3.2 ini, tidak bisa disangkal kalau rilis kali ini adalah rilis terbaik yang pernah saya pakai, dan membawa beberapa perbaikan yang sangat dibutuhkan. Dijelaskan juga bahwa setelah Anda melakukan update ke rilis 3.2, Anda akan melihat di update pertama Anda bahwa WordPress hanya akan memperbarui file yang telah diubah pada setiap rilis terbaru, bukan setiap file dalam instalasi WordPress Anda, yang membuat update secara signifikan akan lebih cepat pada semua platform hosting.

Meskipun begitu, tidak semua perubahan dapat berjalan pada versi WordPress Anda. Ada sesuatu hal dapat menyebabkan beberapa masalah bagi mereka yang melakukan upgrade dari rilis yang lebih tua. Selain itu, dukungan untuk PHP4 dan versi MySQL sebelum versi 5.0 kini telah dihapus sama sekali, sedangkan antarmuka Admin tidak lagi bisa beroperasi di Internet Explorer 6.0.

Ayo…segera update versi WordPress Anda ke rilis terbaru, dan rasakan perbedaannya

Untuk melihat perubahan apa saja yang sudah dilakukan pada WordPress 3.2 ini, silahkan ke sini.

Dengan fungsi dari Circle Hack yang sama seperti Circles — meskipun secara tampilan agak berbeda — siapapun yang sudah mengenal Google+ pasti bisa mengoperasikan aplikasi ini.

Karena Google+ secara teknis masih tertutup untuk publik, saya akan memberikan kepada Anda bagaimana cara kerja dari Circle Hack ini: masuk ke situs Circle Hack, klik “login” pada tombol biru, di mana Anda harus login ke Facebook (jika Anda belum melakukan login sebelumnya). Anda kemudian akan diminta untuk mengizinkan aplikasi untuk mengakses informasi di Facebook.

Dari sana, Anda akan dibawa ke halaman sederhana, yang terbagi atas bagian atas dan bagian bawah. Pada bagian atas, akan ditampilkan masing-masing daftar teman Anda. Sedangkan di bagian bawah adalah tempat dari Circle Hack ini berada. Jika Anda sudah pernah membuat Friend List, maka akan muncul daftar teman yang sudah pernah Anda buat. Jika memang belum pernah membuat, maka tampilannya akan kosong dan hanya ada lingkaran kosong yang berada pada pojok kiri bawah. Untuk memasukkan teman pada Circle Hack ini, cukup klik setiap teman yang ingin Anda tambahkan ke grup. Kotak kontak mereka akan menyala biru. Setelah Anda memilih semua orang yang Anda ingin masukkan, cukup lakukan klik, tahan dan seret pada lingkaran yang Anda inginkan.

Jika Anda sudah memasukkan teman Anda pada lingkaran kosong di pojok kiri bawah, maka berikan nama dengan klik Create list. Untuk menambahkan teman lagi, cukup ulangi langkah-langkah diatas.

Setelah saya mencoba aplikasi Circle Hack ini, saya menemukan beberapa kelemahan. Pertama adalah pada setiap lingkaran, daftar teman yang ditampilkan hanya berjumlah 12. Sedangkan jika kita ingin menghapus atau memindahkan teman kita ke lingkaran yang lain, maka kita harus menghapus terlebih dahulu beberapa teman sampai kita menemukan teman yang ingin hapus atau pindah.

Kelemahan kedua adalah dari aplikasi ini kita hanya bisa menambah atau mengurangi teman dan tidak bisa menghapus daftar teman yang sudah kita buat. Misalkan saya membuat lingkaran baru dengan nama “Teman Baru”, maka daftar ini hanya bisa saya hapus dari Facebook.

Kesimpulannya, Circle Hack ini menyederhanakan proses pembuatan daftar teman atau Friend List dari Facebook, yang jika Anda lakukan dari Facebook harus melakukan beberapa proses untuk membuat sebuah daftar teman. Meskipun kurang sempurna, apa yang sudah Facebook – atau setidaknya beberapa insinyur ini lakukan untuk menyaingi Google+ adalah hal serius, dan mereka (Facebook) harusnya segera menyadari hal ini.

Sementara Facebook, dengan 700 juta pengguna, dibuat untuk menghubungkan dengan orang sebanyak yang Anda bisa dapatkan melalui daftar permintaan teman, sedangkan Google + bertujuan untuk mendefinisikan kembali cara orang terhubung secara online dengan membiarkan pengguna membuat berbagai kelompok yang lebih kecil , yang disebut dengan “Circles” yang mana memungkinkan orang untuk berbagi informasi dan konten dengan hanya teman atau kolega mereka pilih.

Berikut adalah 4 alasan kenapa Google+ akan bisa menyaingi atau mengalahkan Facebook

Tidak Menggunakan Metode “Satu Pesan Untuk Semua”

Facebook memperlakukan semua “teman” dengan derajat yang sama. Dengan kata lain, Anda bisa memiliki hubungan dengan seseorang yang sudah lama Anda tidak temui dan Anda approve sebagai teman, sama seperti halnya Anda memiliki hubungan dengan pasangan Anda atau teman sebaya Anda.

Tidak demikian halnya dengan Google+. Dengan Google+, Anda bisa membuat “Circles” atau kelompok-kelompok yang terpisah untuk kenalan online Anda, dan kemudian posting pesan terpisah untuk setiap kelompok. Misalkan Anda ingin mengadakan acara makan-makan dengan 4 sahabat dekat Anda, maka tinggal membuat posting untuk ke-4 sahabat Anda. Teman Anda dalam kelompok lain tidak akan melihat posting tersebut.

Fitur Sparks

Salah satu fitur Google+ adalah Sparks, yang menggabungkan kekuatan pencarian Google dengan jejaring sosial. Dengan kekuatan dari mesin pencari Google, Sparks mengelompokkan artikel blog, berita, dan video sesuai dengan interest Anda. Bila Anda ingin berbagi semua itu dengan orang lain, tinggal klik Share, dan Anda dapat berbagi dengan ‘lingkaran’ Anda.

Terintegrasi Dengan Semua Layanan Google

Jika Anda menggunakan beberapa layanan Google, maka semuanya itu bisa terhubung dengan Google+ Anda. Percakapan Anda yang bisa muncul di Gmail, sharing foto dari Picasa yang bisa dilakukan dari Google+, terhubung dengan Google Talk dan pastinya inovasi-inovasi Google selanjutnya akan terhubung di Google+.

Cocok Untuk Pengguna Mobile

Tidak seperti Facebook, Google+ dari awalnya dibangun dengan mengusung konsep mobile. Sehingga dapat bekerja jauh lebih baik dengan smartphone Anda. Anda dapat mengirim SMS ke kelompok Anda melalui fitur “Huddle“. Meng-upload foto dan melakukan geotagging pada foto Anda. Atau Anda juga bisa mendapatkan pesan setiap ada aktivitas baru di Google+ Anda.

- Kesimpulan -

Dari beberapa kelebihan ini, menunjukkan Google+ benar-benar siap bersaing dengan facebook dalam layanan jejaring sosial. Dan jika Anda sudah mulai bosan dengan Facebook atau Twitter, sepertinya mencoba Google+ adalah pilihan terbaik untuk merasakan sensasi layanan terbaru dari Google ini.

Salah satu yang selama ini rasakan ketika menggunakan browser Mozilla Firefox adalah penggunaan memori yang besar. Jadi ketika saya membuka halaman lebih dari 10 tab, maka kinerja komputer menjadi menurun. Nah, pada versi 5 kali ini, Mozilla mengklaim versi kali ini akan lebih ringan sehingga tidak memakan memori lebih banyak. Yaa, nanti akan kita buktikan.

Secara keseluruhan, setelah saya mencoba beberapa waktu, tidak banyak perubahan berarti pada versi kali ini bila dibandingkan dengan Mozilla Firefox versi 4 yang sangat terasa perubahannya. Tapi yang jelas, versi 5 ini terasa lebih “ringan”.

Dengan versi final dari Mozilla Firefox 5 ini, ada beberapa alasan kenapa Anda harus mencobanya

Perlindungan Terhadap Privasi Anda

Fitur Do Not Track memberikan user lebih banyak kontrol terhadap pelacakan perilaku browsing mereka dan istilahnya memberikan informasi kepada website yang dikunjungi bahwa user memilih untuk keluar dari pelacakan. Sekarang, dengan versi final ini, fitur Do Not Track lebih mudah ditemukan pada bagian Options.

Perlu dicatat juga adalah bahwa Firefox 5 untuk Android sudah menyediakan fitur ini, membuat Firefox adalah browser pertama yang mendukung fitur Do Not Track di beberapa platform.

Ringan dan Cepat

Setelah proses instalasi, saya merasakan memang browser ini terasa lebih cepat, dan hal ini didukung oleh benchmark yang dilakukan oleh Digitzor. Dari data tersebut bisa dilihat bahwa Firefox mengalahkan 2 browser pesaingnya yaitu Chrome dan Opera pada tes SunSpider Javascript. Selain itu, Firefox 5 juga mengambil  memori paling sedikit, meski membuka 25 website secara bersamaan.

Runfield adalah game web-based yang dibuat dari JavaScript dan Canvas. Silahkan mencoba >

Mendukung Open Web

Dengan dukungan terhadap HTML 5, XHR, MathML, SMIL dan canvas, Firefox 5 adalah browser yang tepat untuk Anda. Add-on terbaru Firefox untuk Windows, Mac, dan Linux memungkinkan pengembangan lokal untuk add-on, dan Firefox Add-on Builder Beta menyediakan lingkungan berbasis web.

Firefox 5 juga sudah mendukung CSS animation, agar para developer semakin mudah membuat efek animasi sederhana untuk suatu situs, bahkan tanpa perlu dipusingkan oleh penulisan JavaScript yang rumit.

Lebih Dari 1000 Perbaikan

Lebih dari 1000 perbaikan dan peningkatan kinerja yang telah disertakan dalam Firefox 5 kali ini. Mungkin perubahannya tidak terlihat mencolok, tapi yang jelas pasti membuat perangkat lunak menjadi lebih baik.

Untuk versi Android saat ini, sudah dilakukan perbaikan terhadap berbagai bug yang ada, peningkatan kecepatan loading halaman — terutama pada jaringan 3G dan penambahan dukungan untuk IPv6.

Aman, Independen, dan Komunitas

Firefox berbasis Open Source, yang berarti tidak hanya dikembangkan dengan bantuan pengguna, tapi keamanannya terus-menerus dipantau dan diperbaiki oleh komunitas global dari pengguna dan pengembang. Mozilla untuk sementara ini, adalah sebuah yayasan yang independen. Tidak ada pembuat browser proprietary seperti Microsoft – atau bahkan perusahaan seperti Google, yang memiliki jari di mana-mana – dapat bersaing dengan independen dan fokus dari pengguna.

Firefox jelas menghadapi persaingan ketat dari Google Chrome, namun perbaikan selanjutnya akan diteruskan pada Firefox 6 dan penerusnya.

Sekarang waktunya untuk Anda download Mozilla Firefox 5 dan rasakan sendiri sensasinya.

Semoga bermanfaat.

Temu alumni kali ini sangat istimewa. Kenapa istimewa? Apakah ada bintang tamu? atau mungkin mendatangkan artis ibukota? bukan! Istimewa karena acara ini tidak akan berhasil kalau bukan dari pengorbanan dari teman-teman yang LUAR BIASA! Meski mempunyai kesibukan dan kebanyakan sudah mempunyai keluarga, tapi semangat untuk berkumpul dan menjalin tali silahturahmi tidak surut.

Ucapan terima kasih saya berikan kepada Aying, Anton, Arida, Bambang PA, Dodik, Antok, Tutik Arizona, Setiawan Kopling, Ikhwanda, dan semua nama yang tidak sempat saya sebutkan disini. Bahkan teman kami Ervin di perantauan juga membantu hingga acara ini dapat berjalan dengan sukses.

Tak ada gading ya tak retak. Begitu juga dengan acara kali ini. Masih banyak kekurangan sana sini yang nantinya bisa menjadi acuan dalam melaksanakan acara temu alumni selanjutnya.

Untuk teman-teman alumni SMUDYA, silahkan gabung di forum facebook smudya1 atau smudya2. Semoga semua alumni SMU Widya Darma Surabaya bisa selalu ingat akan almamater.

Kartu Kredit Sekali Pakai

Anda tertarik oleh suatu barang yang ditawarkan oleh sebuah toko online dan ingin sekali membelinya. Tapi disatu sisi, Anda merasa kurang “sreg” untuk memasukkan nomer kartu kredit Anda di toko tersebut. Lalu bagaimana caranya Anda memiliki barang tersebut ?

Tidak usah khawatir. Sekarang ini, banyak bank besar yang memungkinkan Anda membuat suatu nomer unik, yang bersifat sementara untuk setiap transaksi online. Salah satu contoh adalah layanan gratis ShopSafe* dari Bank Amerika untuk pemegang kartu Visa dan MasterCard. Ketika Anda akan melakukan transaksi online, buka website dari Bank Amerika lalu lakukan login. Selanjutnya, Anda ikuti petunjuk ShopSafe untuk menciptakan 16-digit nomor kartu kredit, yang Anda gunakan pada situs vendor sebagai pengganti nomor biasa Anda (biasanya vendor tidak akan tahu bedanya). Nomer sementara ini mempunyai batas waktu sendiri dan security code, yang hanya valid pada satu vendor tertentu. Anda bisa menggunakan kembali nomor ketika Anda membeli dari vendor itu lagi.

Penyedia layanan lain seperti Citibank dan EntroPay, juga memiliki layanan yang serupa. Meski Anda tidak perlu menggunakan nomer sekali pakai, Anda terlindungi dari penggunaan kartu kredit yang tidak sah. Jika seseorang menggunakan kartu Anda tanpa ijin Anda, transaksi Anda biasanya berakhir pada $50 pertama. Menurut Komisi Perdagangan Federal AS, sekarang banyak penerbit kartu memiliki kebijakan nol-kewajiban, di mana Anda tidak perlu membayar sepeser pun.

Layanan Pembayaran Online

Jika Anda tidak ingin repot dengan nomor kartu kredit yang panjang, tanggal kadaluwarsa, dan kode keamanan, ada layanan alternatif untuk pembayaran online. Google Checkout adalah layanan gratis yang menyimpan informasi kartu kredit Anda danAnda  tidak perlu berbagi (memasukkan) nomor kartu kredit Anda dengan si penjual. Jika vendor menerima layanan pembayaran Google, Anda dapat melakukan pembelian hanya dengan mengklik tombol Google Checkout di situs tersebut. Tentu, Anda harus sign in ke account Google Anda untuk menyelesaikan transaksi. Sedangkan PayPal adalah layanan lain yang bisa menjadi alternatif, dan tidak akan memungut biaya untuk membeli barang secara online. Kedua situs ini akan mengembalikan setiap pembelian yang tidak sah secara penuh, selama Anda melaporkan penipuan dalam 60 hari.

Kartu Kredit Pra Bayar

Anda tidak punya kartu kredit? tapi masih ingin berbelanja online? Anda bisa menggunakan pilihan berikut, meski tergolong agak mahal. Anda bisa menggunakan Visa Prepaid Card tanpa harus mempunyai kartu kredit atau akun di bank.

Ketika Anda membeli kartu kredit pra bayar ini, Anda diharuskan mengisi sejumlah uang sesuai kemauan Anda sebagai deposit, dan ketika Anda membeli barang, total pembelian barang tersebut akan dipotong dari deposit Anda. Hanya saja Anda perlu berhati-hati dengan model kartu kredit pra bayar seperti ini, karena model seperti ini sarat dengan biaya-biaya yang tidak terduga. Untuk kartu pra bayar Visa dari Western Union, sebagai contoh, ada biaya $10 untuk aktivasi dan tidak dapat dikembalikan serta $5 sebagai biaya beban.

Secure Cards

Untuk perlindungan online tambahan Anda, pertimbangkan layanan seperti MasterCard SecureCode dan Verified by Visa. Keduanya meminta Anda untuk memasukkan password untuk menyelesaikan transaksi di situs perdagangan yang sudah menjadi patner. Daftar situs online yang tergabung dalam dua layanan ini memang tidak terlalu banyak, namun jika Anda secara teratur membeli, katakanlah, tiket pesawat di British Airways, dengan menggunakan tambahan keamanan dapat membantu Anda menjauhkan hacker dari transaksi Anda.

Satu lagi aturan penting: Jangan pernah menggunakan wire transfer. Menurut badan perlindungan konsumen, Federal Trade Commission (FTC), menggunakan wire transfer “It’s just like sending cash–once it’s gone, it’s gone. You can’t get it back“. Badan ini juga menunjukkan bahwa menggunakan layanan setara tunai, termasuk kartu debit, cek pribadi, atau money order, untuk membeli secara online juga bijaksana hanya jika Anda akrab dengan si penjual.

Menggunakan tips-tips diatas dapat membantu Anda untuk mengurangi kemungkinan ditipu oleh penjual situs nakal atau hacker. Meskipun Anda mengambil langkah untuk menyamarkan informasi keuangan Anda, Anda harus secara teratur memeriksa account Anda untuk mengenali model penipuan lebih cepat. Tapi dengan sedikit kewaspadaan dan usaha ekstra, Anda bisa selangkah lebih maju dari penipu di dunia maya tanpa harus kehilangan kenyamanan berbelanja secara online. Selamat berbelanja…

Semoga bermanfaat.

(*) Hanya berlaku di US