Isis amamantando a Horus

Navidad es tiempo de alegría y celebración mucho antes de que Jesús naciera.

“¡La virgen ha parido! ¡La luz ha aumentado!”

Con estos gritos los antiguos sirios y egipcios abandonaban las capillas en las que se reunían el 25 de diciembre.

Los egipcios adoraban ese día el nacimiento del Hijo del Sol, pues ese día se alineaban los tres astros del Cinturón de Orión (las que conocemos como Las Tres Marías) señalando al punto por donde el Sol sale, indicando que a partir de ese momento los días empiezan a ser más largos. Estas tres estrellas representaban a tres reyes que venían a adorar al niño-dios Horus.

En esta época los sacerdotes tonsurados de Isis tocaban las campanas y hacían procesiones con imágenes de la Madre y el Hijo. A ella dirigían sus oraciones en maitines y vísperas, y en nombre de ella hacían aspersiones con agua bendita y bautizaban a los niños.

Era habitual representar a la madre y al niño coronados, con Isis portando la corona que contenía el disco solar, Ra, representando al padre del niño. La madre abraza al niño dios para amamantarlo, símbolo de fertilidad, habitual en todas las religiones matriarcales.

Stella Mariss

La estrella de Isis era Sirio, la estrella de los navegantes, que llamaban Stella Maris, estrella de los mares, el mismo nombre que hoy dan los navegantes a la Estrella Polar que está asociada a la Virgen María, quién  se encomiendan para el éxito en sus travesías marítimas.

La imagen de Stella Maris de la Basílica de Nuestra Señora en Maastrich en los Paises Bajos recuerda a la imagen de Isis y el niño coronados. Aunque en este caso el niño se encuentra abrazado a la Virgen, y no en posición de amamantar. coronada con el niño

La Madre Astarté

Más al oriente, entre los pueblos semíticos se adoraba a la gran Virgen Celeste o Diosa Celestial, una de cuyas formas era Astarté, conocida como Ishtar en Mesopotamia y que los hebreos denominaban despectivamente como Astoret o Ashthóreth, y que deriva en el hebreo en Esther. La que incluso en algún momento fue adorada por los Judios, pero cuyo culto fue condenado por Samuel: “Si ustedes se vuelven al Señor de todo corazón, dejen de lado a los dioses extraños y a las Astartés que hay en medio de ustedes; dirijan sus corazones hacia el Señor y sírvanlo sólo a él. Así el Señor los librará del poder de los filisteos.”, así que hay en el abandono al culto de Astarté un cálculo militar, era la forma de derrotar a los enemigos.

Los sumerios la identificaban con Innana, la diosa del amor, la naturaleza y la fertilidad. Y para los griegos era Démeter y a veces Afrodita. Siempre se asociaba su imagen a Venus, el Lucero del Atardecer. Acá la vemos amamantando a Tammuz, una de las imágenes de la Madona más antiguas de la humanidad:

Innana amamantando a Tamuz

25 de diciembre

No hay en los evangelios una fecha para el nacimiento de Jesús, la fecha del 25 de diciembre fue adoptada alrededor del año 353 por el Pontífice Liberius. Originalmente los cristianos de egipcio adoptaron el 6 de enero para celebrar el nacimiento de Jesús, era la misma fecha en que se celebraba la elevación de Sirio (Sothis) sobre el horizonte, anunciando la temporada de la subida de las aguas en el Nilo, aspecto vital para la agricultura de ese país.

Sin embargo, los patriarcas romanos decidieron cambiarla al 25 de diciembre, para quitarle protagonismo al festival del nacimiento de Mitra. Tenemos un testimonio de aquellos tiempos que dice: “La razón de que los Padres transfirieran la celebración del 6 de enero al 25 de diciembre fue ésta: era costumbre de los paganos celebrar en el mismo día 25 de diciembre el nacimiento del sol, haciendo luminarias como símbolo de la festividad. En estas fiestas y solemnidades, tomaban parte también los cristianos. Por esto, cuando los doctores de la iglesia se dieron cuenta de que los cristianos tenían inclinación a esta fiesta, se consultaron y resolvieron que la verdadera Navidad debería solemnizarse ese mismo día, y la fiesta de la Epifanía en el 6 de enero. Por esa razón y continuando la costumbre, se siguen encendiendo luminarias hasta el día 6.”[1]

Por esta razón, también nosotros adornamos nuestras casas y árboles con luces de colores, porque recordamos la antigua fiesta pagana del nacimiento de Mitra, quién trae la luz al mundo.

Navidad

Mitra

El culto de Mitra, de origen persa, una suerte de herejía al zoroastrismo, nos cuenta que su dios nace en una caverna. Este dios portador de luz se origina en el antiguo Irán alrededor del segundo milenio antes de Cristo, sin embargo una versión mistérica de su culto es traída a Roma por las legiones, y se instituye como una poderosa religión, que compite con el cristianismo durante los primeros siglos de nuestra era. Sabemos poco de estos cultos, pues sus ritos eran secretos, y lo que sabemos principalmente a través de su iconografía y los restos dejados en los Mitreos, antiguos templos de esta religión. La imagen del costado corresponde al rostro de Mitra, sobre su cabeza está el famoso gorro frigio.

Lo que si sabemos es que su fecha más importante y pública era el 25 de diciembre, donde se celebraba su nacimiento con un festival de luces. Este festival había desplazado en el imaginario romano a la Saturnalia, festival que se celebraba a partir del 17 de diciembre, y que terminaban con la solemnidad del Sol Invictus, el 25 de diciembre. En la Saturnalia está uno de los orígenes de nuestro día de los inocentes.

El 25 de diciembre, o día del Sol Invictus, fue en Roma la fecha de conmemoración de tres dioses en distintas épocas: Helios, El Gabal y Mitra, y posteriormente con el ascenso del cristianismo se consagró en la fecha de Navidad, o nacimiento del mesías Jesús, todo esto en tiempos del Emperador Constantino.

Los primeros tallados de la escena del nacimiento de Jesús están llenos de simbolismos.

Según Joseph Campbell:

“Hay una hermosa tradición sobre la escena cristiana de la Natividad. La primeras tallas de la escena se encuentran en los sarcófagos de los siglos II y III. Uno de los más tempranos muestra al niño en la cuna, rodeado por el asno, el buey y los Magos. Originalmente, la Navidad y la visita de los Magos eran lo mismo. Los Magos, en este caso particular, llevan el sombrero cuya forma se parece al gorro francés de la libertad, del dios Mitra. Son magos, es decir, son sacerdotes del Señor Mitra. El burro, en ese momento, era el animal simbólico de Set, y el buey  era el animal simbólico de Osiris. Recordamos el conflicto de los dioses egipcios Set y Osiris y que Set mató a su hermano Osiris. Allí vemos a los animales de Set y Osiris, reconciliados en el Cristo niño.  Estos dos poderes, uno de la luz y otro de la oscuridad, se unen en él. Le están dando su aliento igual que el Dios alentó Su Espíritu. Las figuras heróicas mayores conceden su poder a las más jóvenes, y los Magos representando a Mitra se unen alrededor del nuevo Rey.”[2]

Y así, como ha sucedido con todas las antiguas religiones del mundo, en el sincretismo las viejas tradiciones dan paso a las nuevas. Los viejos dioses siguen viviendo en el símbolo de la nueva religión, pero no desaparecen del todo.

Buey y Asno rodeando al niño Jesús, Sarcófago de Stilicone, siglo IV, Basílica de San Ambrosio en Milán

Adoración de los Magos, detalle del Sarcófago Dogmático c. 330-340 dc. Notar los gorros frigios de los magos

[1] La Rama Dorada, James George Frazer, Fondo de Cultura Económica, segunda edición 1951, pagina 414.

[2] Tú eres eso, Joseph Campbell, Emecé Editores 2001, página 107

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Lo sorprendente es que los Supersónicos sólo fueron emitidos por una temporada, fueron un fracaso televisivo en su época. ¡Hasta 1985 sólo habían 24 capítulos de los Supersónicos!

Sí, ya se lo que están pensando, no puede ser que en mi niñez (si fuiste niño antes de 1985) sólo haya visto 24 capítulos de los Supersónicos, pero es así, sólo hubo 24 capítulos de esta serie, hasta 1985, cuando se le agregaron 41 episodios, para retransmisión (syndication). Posteriormente en 1987 se agregaron 10 capítulos más, junto con un especial donde los Supersónicos se encuentran con los Picapiedras. Otro especial en 1988, y la película de 1990. Así que las generaciones post 80´s tuvieron la suerte de contar con más capítulos de estos caracteres.

La razón del fracaso de este show en 1962 es que era una serie de dibujos animados pensada y producida para usar technicolor, pero en esa época menos del 3% de los televisores en Estados Unidos eran televisores en colores. Si ven esta promoción de esa época notarán que en blanco y negro la serie pierde mucho de su impacto visual:

Además el programa era emitido en color sólo en las estaciones operadas por ABC en algunas ciudades de Estados Unidos, pero probablemente uno de los grandes obstáculos era que tenía que competir los domingos con el “Magico Mundo del Color de Disney”, el que era más exitoso y visto por más gente con sus televisores en blanco y negro, al menos el programa tenía la palabra “color” en su título.

Como sea esta serie causó un impacto cultural posterior a través de su larga repetición y difusión en mercados internacionales.

Los supersónicos era una de esas series que veía el futuro con optimismo, y como una proyección del consumismo americano de fines de los 1950s, es cosa de ver los primeros minutos del primer episodio de la serie, que desencadena en la compra de la famosa sirvienta automática Robotina:

¿Cosas que tenemos de ese futuro imaginado en estos primeros minutos? Televisores planos y créditos de consumo. Pero del resto aún nada Salvo la observación que el futuro y la tecnología no garantiza un futuro tan idílico como algunos creen.

Cuál era la inspiración de los ilustradores de esta serie? Por una parte la arquitectura Googie de principios de los 1960, que inspiró edificios como el Space Needle en Seattle, o este edificio en el aeropuerto de los Angeles:

Compárenlo con esta  casa del episodio Astro Millonario:

Por otro lado los Supersónicos proyectaban un modelo de familia sencillo, sin ganas de romper el status quo político y social, y cuya mayor preocupación era cuidar su dedo aprieta botones.

Pensemos un momento, muchos de los mayores de 40 años vimos  los 24 capítulos de los Supersónicos una y otra vez cuando niños. Y puede que esto que haya formado una visión idílica de nuestro futuro. Quizás por eso que nos sentimos traicionados, porque ¿donde están nuestros autos voladores?, ¿o las robotinas? Estos programas nos prometieron un futuro idílico, que simplemente no está.

Matt Novak en su blog Paleofuturo está escribiendo una serie de artículos donde está revisando los 24 primeros capítulos de la serie, los que probablemente establecieron la visión del futuro de muchos de los líderes baby boomers norteamericanos, lo que lleva a muy interesantes reflexiones. Como el hecho de que estos líderes tengan una visión distorsionada del pasado, por ejemplo, las misiones Apollo nunca tuvieron un gran apoyo del público y tampoco el pueblo estadounidense estuvo muy unido con respecto a esta proeza tecnológica, como lo piensan estos dirigentes que eran niños en ese tiempo. Para ellos todo el mundo estaba pensando en el espacio y los viajes a la luna, el pueblo norteamericano estaba unido detrás de esta gran causa, pero los números y estudios de adhesión de ese tiempo demuestran lo contrario.

Como pueden ver es una visión distorsionada por la continua repetición de esos 24 capítulos. Lo que es interesante, porque a todos nosotros nos puede pasar, es probable que no sólo nuestras expectativas del futuro estén distorsionadas, sino que nuestra visión del pasado, cuando eramos niños, también. Quizás por eso que hay tanta gente que idealiza ciertas décadas pasadas, o que tiene una visión distorsionada por los dibujos animados que le tocó ver en su niñez.

Finalmente muchos de nuestros recuerdos son construcciones de nuestra mente, confrontarlos con la realidad puede ser una experiencia  reveladora, y quizás perturbadora. Supongo que muchos tienen miedo de tenerla, la nostalgia es una de esas bebidas que siempre me ha parecido sospechosa, por eso prefiero beberla con cuidado.

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Canto que ha sido valiente
Siempre será Canción Nueva
– Victor Jara

Yo conocí la música de Victor Jara en profundidad al entrar a la universidad, , un amigo mío que tocaba la guitarra, y con quien en el colegio habíamos formado una banda, me introdujo en la magia de la música de Jara. Aunque las letras eran impactantes, para dos chuquicamatinos que salíamos de nuestra burbuja de perfección y correcta estructura social, el canto de Victor Jara era parte de esa liberación de conciencia que significó chocar con la realidad de nuestro país.

Para que tengan contexto estoy hablando de 1985-1986, cuando conocí lugares como el café del cerro y algunas peñas, en parroquias o en la universidad. Los que me conocen saben que no soy muy fan del llamado canto nuevo. Me aburren Schwenke y Nilo, y Santiago del Nuevo Extremo, pero escuchaba entusiasmado a Congreso, Sol de Medianoche, y por supuesto los Jaivas, porque tienen una base más rockera talvez.

Pero Victor Jara era especial. Mi hermano es un gran fanático de Victor Jara y tenía varios cassettes de él que escuchábamos en nuestra pieza y después en el departamento que arrendamos en nuestra época de estudiantes. Cuando hacía frío y estudiabamos, el a Kant o Huserl, yo ecuaciones diferenciales….

Fue en esos tiempos que nos acercamos a una parroquia cerca de donde vivíamos, una parroquia en una población a donde nos llevó una querida monja que fue amiga de nuestro padre. Fue en esos tiempos, cuando hubo grandes temporales que conocimos a Luchin, en esos niñitos empapados porque no tenían un techo decente.

Fue en esos años en que ibamos en la vieja renoleta de Victor, nuestro mentor de aquellos años, que escuchábamos la música de Jara. Que coincidencia que se llamara Victor este señor, el que nos mostró como ayudar a los más necesitados de nuestro pueblo. En aquel entonces la pobreza era mucho peor que la que vemos hoy en día, si les contara lo que vi no me creerían, pero a fines de los ochentas la pobreza en Chile era enorme.

Para mi Victor Jara es ese tiempo, es mi viejo amigo que ya no está, Victor Guzmán y su renoleta donde colocabamos parafina y fonolas para repartir en la población. Es mi hermano con su poncho, su café y sus apuntes de filosofía. Es días de lluvia y barro, visitando las mediagua donde vivía Luchin.

Jara sang, his song a weapon in the hands of love
You Know his blood still cries from the ground
– U2, One Tree Hill

La música de Victor Jara y su gran compromiso social es reconocido por muchos artistas (“yo no canto por cantar…”). En aquellos años mi hermano compró “The Joshua Tree”, mi album favorito de U2. En ese álbum hay una canción One Tree Hill donde se homenajea a Victor Jara con los dos versos que transcribí en el anterior epigrafe (“Jara cantó, su canción un arma en las manos del amor. Sabes su sangre aún clama desde el suelo”.

One Tree Hill es una canción que la banda toca muy pocas veces en vivo, pero la banda irlandesa la ha incluido en sus presentaciones en Chile.  La canción es en realidad un homenaje a su amigo Greg Carroll, un aborigen Maorí, quien fue asistente de Bono durante una gira, y  que muere en un terrible accidente automovilístico mientras acompañaba al grupo.

Como muchas canciones de U2 la letra tiene muchas interpretaciones, pero el mensaje sobre Victor Jara es clarisimo. Han pasado 39 años y aún no hay juicio para sus asesinos. Victor Jara fue asesinado por sus canciones y su forma de pensar. Como dice el documental “el derecho de vivir en paz”: “A pesar de su asesinato de la destrucción de archivos y cintas de la prohibición y censura de su obra del destierro de sus amigos, el tesón de su mujer y la admiración de su país han hecho crecer su figura más allá de generaciones y fronteras.”

Victor Jara vive en nosotros, como viven todos los amigos que nos dejaron y que apreciamos, porque les conocimos o porque conocimos sus obras.

Where poets speak their heart then bleed for it
Jara sang, his song a weapon in the hands of love.
You know his blood still cries from the ground.
It runs like a river runs to the sea.
It runs like a river to the sea.
I don’t believe in painted roses or bleeding hearts
While bullets rape the night of the merciful.
I’ll see you again when the stars fall from the sky
And the moon has turned red over One Tree Hill.

 

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“Sí, señor lo fueron más dos hermanos que conocí, llamados Cleobis y Bitón; fueron modelos de amor fraternal y de cariño materno. Era su madre sacerdotisa de Juno, y en una ocasión, estando ya subida en el carro, y tardando en llegar los bueyes que habían de tirar de él, para que no esperase su madre lo hicieron ellos y la condujeron al templo. Su madre, enternecida por esta prueba de cariño y de respeto, suplicó a los dioses que concediesen a sus hijos la mayor felicidad de los mortales, y aquella misma noche murieron ambos suave y tranquilamente.”[1]

“Solón ante Creso” por Gerard van Honthorst

Para Solón la felicidad de una persona sólo puede ser juzgada cuando esta ha fallecido.

Otro hombre sabio que reflexionó sobre la felicidad y la riqueza fue Leon Tolstoy, que nos dejó este relato, conocido como “La Camisa del Hombre Feliz”:

LA CAMISA DEL HOMBRE FELIZ

Tolstoy Descalzo, por Iliá Repin

En las lejanas tierras del norte, hace mucho tiempo, vivió un zar que enfermó gravemente. Reunió a los mejores médicos de todo el imperio, que le aplicaron todos los remedios que conocían y otros nuevos que inventaron sobre la marcha, pero lejos de mejorar, el estado del zar parecía cada vez peor.

Le hicieron tomar baños calientes y fríos, ingirió jarabes de eucalipto, menta y plantas exóticas traídas en caravanas de lejanos países. Le aplicaron ungüentos y bálsamos con los
ingredientes más insólitos, pero la salud del zar no mejoraba. Tan desesperado estaba el hombre que prometió la mitad de lo que poseía a quien fuera capaz de curarle.
El anuncio se propagó rápidamente, pues las pertenencias del gobernante eran cuantiosas, y
llegaron médicos, magos y curanderos de todas partes del globo para intentar devolver la salud al zar. Sin embargo fue un trovador quien pronunció:

—Yo sé el remedio: la única medicina para vuestros males, Señor. Sólo hay que buscar a un hombre feliz: vestir su camisa es la cura a vuestra enfermedad.
Partieron emisarios del zar hacia todos los confines de la tierra, pero encontrar a un hombre feliz no era tarea fácil: aquel que tenía salud echaba en falta el dinero, quien lo poseía, carecía de amor, y quien lo tenía se quejaba de los hijos.

Mas una tarde, los soldados del zar pasaron junto a una pequeña choza en la que un hombre descansaba sentado junto a la lumbre de la chimenea:

—¡Qué bella es la vida! Con el trabajo realizado, una salud de hierro y afectuosos amigos y familiares ¿qué más podría pedir?

Al enterarse en palacio de que, por fin, habían encontrado un hombre feliz, se extendió la alegría. El hijo mayor del zar ordenó inmediatamente:

—Traed prestamente la camisa de ese hombre. ¡Ofrecedle a cambio lo que pida!
En medio de una gran algarabía, comenzaron los preparativos para celebrar la inminente recuperación del gobernante. Grande era la impaciencia de la gente por ver volver a los emisarios con la camisa que curaría a su gobernante, mas, cuando por fin llegaron, traían las
manos vacías:
—¿Dónde está la camisa del hombre feliz? ¡Es necesario que la vista mi padre!
—Señor -contestaron apenados los mensajeros-, el hombre feliz no tiene camisa.

[1] “La Mitología contada a los niños e historia de los grandes hombres de la Grecia”, por Fernán Caballero, (seudónimo de la escritora española Cecilia Böhl de Faber y Larrea), editado en 1873, disponible online en Torre de Babel: http://www.e-torredebabel.com/Mitologia/mitos-heroes-griegos/indice-mitologia-Cab.htm

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Mi tener tanta mucha penita amiko mío de mi…

Se que dejaste esta imagen para otro blog, pero permíteme copiarla porque creo que representa la gran enseñanza que me dejaste, y que trato de reflejar en este espacio:

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El padre de la computación era gay. El hacker que descifró los códigos secretos de los Nazis fue juzgado y condenado en base a una serie de prejuicios e intolerancia. El genio matemático murió cuando tenía apenas 41 años de edad, si fue empujado al suicido o por accidente, es una pregunta abierta nuevamente.

Tradicionalmente se ha considerado su muerte un suicidio, aunque su madre sostuvo por mucho tiempo que fue un accidente. El terreno queda abierto para la especulación conspirativa, después de todo Turing manejaba muchos secretos militares, después de todo su muerte era conveniente.

La búsqueda de una vida

En 1928 Alan Turing era un solitario joven de 16 años estudiando en Sherborne School, un instituto donde el foco de interés eran las letras y la formación clásica, las ciencias eran despreciadas. Alan tenía otros intereses que chocaban con la atmósfera de la escuela. En ese tiempo había leido la divulgación de la obra de Einstein sobre la teoría de la relatividad. Una de las cosas que le llamó la atención del trabajo de Einstein es cómo este gran científico había dudado de los axiomas de la física newtoniana. Notó que Einstein evitaba discusiones filosófica sobre que era tiempo y espacio y se concentraba en algo que pudiera ser hecho.

El joven Turing desarrolla una pasión por la ciencia, quería completar las ideas de Einstein, de hecho formuló corolarios a la teoría general de la relatividad que Einstein aún no había publicado. Sin embargo, estas inquietudes no encontraban en sus profesores el soporte necesario. Pero había un joven, apenas un año mayor que él,  delgado y enfermizo, que tomaba las ideas científicas con la misma intensidad que Alan. Todo indica que este joven era más brillante que el propio Alan. Se trataba de Christopher Morcom. Encontrarse con él permitión que por primera vez Alan Turing se comunicara profundamente con otro ser humano distinto a su madre. Morcom fue su primer  amor, un sentimiento que mantuvo en secreto sin revelarselo nunca. Samebos mucho de esta relación de amistad gracias al testimonio del mismo Turing, quien escribió en 1930 una serie de cartas a la madre de Morcom, después de la inesperada muerte de Christopher producto de una tuberculosis bovina, contraida por beber leche infectada varios años antes.

La muerte de Morcom inspiró a Turing a mejorar en sus estudios. En una de las cartas le solicita a la madre de Christopher una fotografía del joven, la que tenía en su escritorio como inspiración y acícate para estudiar y poder llegar a Cambridge.

Esta pérdida además le afectó profundamente al punto que se obsesionó con descubrir la naturaleza de la conciencia, su estructura y origen. En sus cartas a la señora Morcom se revela que él anhelaba saber qué había sido de Christopher, de ese aspecto esencial de él: la mente.

Estudio

Turing decidió estudiar filosofía, metafísica, biología y sobretodo matemática, lógica y física cuántica. Quería entender cómo se encarnaba eso que llamamos mente. Además como le gustaba jugar y explorar mecanismo mecánicos, es natural que desarrollara su idea central de que la mente es una máquina. La pregunta era cómo una máquina podía evolucionar de operaciones mentales simples y predecibles a un nivel de complejidad capaz de producir  grandes innovaciones.

Su ingreso a King College, en Cambridge, le permitió encontrar un ambiente donde explorar libremente su pensamiento y exploraciones. A los 22 años ya había escrito un importante contribución al campo de las probabilidades, lo que le permitió obtener un fellowship en la universidad. Pero además encontró en el ambiente universitario un mayor aceptación a sus excentricidades y tolerancia a su identidad sexual, a pesar de que en Inglaterra la homosexualidad era ilegal en aquel tiempo.

Fue en 1935, en su periodo de post grado en Cambridge que atiende una charlas de Max Newman sobre las “Fundaciones de las Matemáticas”, donde se incluía el debate entre Gödel y Hilbert. En esa charla  recibe noticias del tercer problema propuesto por Hilbert, el de la decibilidad. Es este periodo que su idea de visualizar un algoritmo como una máquina sorprende al mundo matemático, y sienta las bases para la creación de los primeros computadores.

Viaja a Princeton, para continuar sus estudios y obtener su PhD. Y aunque sigue trabajando en matemáticas, simultáneamente explora el desarrollo y aplicación de dispositivos computadores. La guerra le da la oportunidad de diseñar sus primeras máquinas concretas, trabajando en el descifrado de los códigos Enigma, en Bletchey Park.

En aquel tiempo Turing presenta al equipo de criptógrafos de Tommy Flowers, quien guiado por Max Newman, desarrolla el primer computador digital del mundo, Colossus.

Colossus, el primer computador digital programable

Después de la guerra se le pide que diseñe un computador para el Laboratorio Nacional de Física en Londres, este proyecto fue conocido como ACE (Automatic Computing Engine). El ACE era una máquina extraordinaria con un diseños más avanzado y sofisticado que el computador EDVAC desarrollado por John Von Neumann en Estados Unidos. Turing pensaba que era crucial la velocidad y el tamaño de la memoria, propuso que esta tuviera el equivalente en capacidad a 25 KiloBytes, y una velocidad de 1 MHz. A diferencia del EDVAC, la ACE tenía soporte para subrutinas, y un sistema de instrucciones abreviado. Propuso que el trabajo fuera liderado por Tommy Flowers, cuyo trabajo en Colossus era secreto.

Lamentablemente la burocracia, y el desconocimiento de Colossus, hicieron dudar del éxito del diseño de Turing, se realizaron varias modificaciones y se construyó una versión más simple. Turing se desilusión y retornó a Cambridge donde enfocó sus investigaciones en la neurología y la noción del cerebro electrónico.

Cerebros Electrónicos

En 1948 su amigo Max Newman le invitó a trabajar en el desarrollo del Mark I, un computador desarrollado en la Universidad de Manchester. En este tiempo Turing participa en el desarrolo de software programando para el proyecto.

En 1946 Lord Mountbatten había introducido el término cerebro electrónico, al especular sobre el desarrollo de los primitivos computadores de aquel tiempo.  En 1949 el pionero de la neuro cirugía, Sir Geoffrey Jefferson, se propuso desprestigiar al proyecto de Manchester escribiendo en un discurso:

“No será hasta que una máquina pueda escribir un soneto, o componer un concierto a través de los cuales los pensamientos y emociones broten, y no sea sólo una azarosa emisión de símbolos,  que podremos estar de acuerdo en que la máquina iguala al cerebro, es decir, no sólo es escribirlos, sino que entender qué ha escrito. Ninguna máquina puede sentir placer de su éxito, dolor cuando sus válvulas se funden, calor ante el halago, sentirse miserable por sus errores, atraída por el sexo, enojada o miserable cuando no puede obtener lo que quiere.”

Newman respondió con un artículo en el Times donde detalla los paralelos del Mark I y el cerebro humano. El artículo de Newman incluye una entrevista a Turing quien declaró

Esto es solo un anticipo de lo que vendrá, y sólo la sombra de lo que será. Tenemos que adquirir experiencia con la máquina antes de realmente saber sus capacidades. Tomará años antes que establezcamos las nuevas posibilidades, pero no veo porque no debería entrar en cualquiera de los campos normalmente cubiertos por el intelecto humano y competir eventualmente en términos iguales.

El Test de Turing

En 1950 Turing publica su influyente artículo “Computing Machinery and Intelligence”, donde propone su famoso test. Con el fin de resolver las objeciones de personas como Sir Jefferson, y otros, decide tomar un camino más pragmático. Dado que las palabras “máquina” y “pensamiento” tienen distintas interpretaciones para cada persona, en vez de preguntar “¿pueden las máquinas pensar?”, Turing sugiere que se cambie la pregunta por algo que sea menos ambiguo y que esté intimamente relacionado.

En vez de determinar si una máquina está pensando, Turing sugiere que nos pregungemos si una máquina puede ganar un juego, llamado “El Juego de Imitación”. Este juego involucra a tres participantes en tres salas aisladas: un computador (que está siendo testeado), un humano, y un juez humano. El juez conversa con ambos, el computador y el otro humanos a través de un terminal. Ambos, el computador y el humano tratan de convencer al juez de que son humanos. Si el juez no puede consisténtemente decidir cuál es cuál, entonces el computador gana el juego.

Aunque actualmente se considera el test como una prueba no adecuada, su propuesta inspiró mucho trabajo en el campo de la inteligencia artificial. Incluso hoy en día una versión inversa de este test es usada en contra nuestra en la forma de los molestos CAPTCHA usados para ingresar información en formularios web.

CAPTCHA, no creo que Turing estuviera pensando en este pernicioso uso de sus ideas…

Morfo Génesis

Aunque su interés por los computadores no decayó, en sus últimos años enfocó su mente a nuevas áreas de exploración en el campo de la biología. La intriga partió con la aparente expresión que tienen en la naturaleza los números de Fibonacci, sobretodo en la forma y estructura de las plantas, donde es más evidente. Inspirado  por el biólogo y matemático D’Arcy Thompson exploró la noción de que la forma biológica era el producto de un proceso químico. En 1952 publicó un artículo titulado “Las Bases Químicas de la Morfo Génesis“.

Turing era un químico experimentado, era un apasionado por la experimentación química desde muy joven, y tenía un pequeño laboratorio en su dormitorio. Su trabajo en morfogénesis resultó provocador y original. Sólo después de 40 años se encontraron evidencias científica de sus propuestas en lo que se conoce como las estructuras de Turing y los Patrones de Turing.

Un patrón de Turing generado por un “MorphoGen”, calculado a mano por Turing en su artículo de 1952 sobre morfogénesis

Por cierto, este trabajo es sólo otra manifestación de su búsqueda de una interpretación matemática y mecánica de la vida y sus estructuras. Todo esto es una búsqueda de las herramientas que permitan desarrollar vida e inteligencia artificial.

Patrones de Turing identificado en la piel de peces

¿Acaso Turing buscaba construir un alma gemela con la cual compartir sus sentimientos más profundos? ¿Se sentía tan sólo e incomprendido en este mundo que quería crear un alma sintética con la cual compartir su vida? ¿Querría resucitar a su querido Christopher Morcom encarnándolo en una de sus computadoras?

El misterio de su muerte

En 1952 durante la investigación de un asalto a su casa reveló que uno de los jóvenes envueltos en el incidente podría haber sido su joven amante de 19 años. Cómo los actos homosexuales eran ilegales en Inglaterra en esa época Turing fue arrestado inmediatamente y sometido a proceso. Fue encontrado culpable de acuerdo a la “ley de práctica de actos indecentes”. Para no caer en prisión aceptó someterse a terapia siquiátrica y un tratamiento hormonal. Uno de los efectos laterales, declarado por el propio Turing a sus amigos, es que desarrolló impotencia y le crecieron pechos (ginecomastia).

Al ser declarado criminal, Turing perdió todas sus credenciales de seguridad y no se le permitió trabajar en proyectos criptográficos y en el desarrollo de computadores para el gobierno. Turing fue estigmatizado, la inteligencia británica consideró que por su condición de homosexual estaba más expuesto al chantaje y por lo tanto se le considero una persona de alto riesgo. Turing era poseedor de mucha información confidencial.

Se ha postulado que su muerte fue un asesinato montado por las fuerzas de seguridad británicas. Su madre la considera un accidente.

Oficialmente Turing murió suicidándose de una forma extraña, mordiendo una manzana envenenada con cianuro. De acuerdo a Andrew Hodges la película Blanca Nieves era su favorita, y varios conocidos reportaron haberle escuchado cantar la macabra cantinela de la bruja: “Moja la manzana en la poción, que la muerte durmiente penetre en profusión.”

El misterio de su muerte sigue ahí. De acuerdo al testimonio de su amigo Robin Gandy, quien compartió con Turing el fin de semana antes de su muerte, no había signos que revelaran sus intenciones suicidas, y al contrario se le veía de buen humor, y a pesar de las molestias y el año de tratamiento hormonal, parecía estar bien. Incluso se le notaba más feliz de lo normal.

Turing manejaba cianuro, y era un experimentador descuidado. En una ocasión se electrocutó, y probaba los compuestos con su lengua para identificarlos. En esa época realizaba electrólisis en soluciones con cianuro, y galvanizaba cucharas con oro, un proceso que requiere cianuro de potasio. Los experimentos de electrólisis estaban colgados de las luces de su habitación. Es probable, como sugirió su madre, que haya colocado la manzana accidentalmente en contacto con el cianuro.  O quizás, y esto es más probable, haya inhalado accidentalmente vapores de cianuro desde el líquido en ebullición. La distribución del veneno en los órganos de Turing, tras la autopsia, son más consistente con una muerte por inhalación que por ingestión de acuerdo al profesor Jack Copeland, quien expuso en Oxford una nueva teoría sobre la muerte de Turing en los últimos días.

Probablemente nunca sabremos la causa de la muerte de Turing, como tampoco sabremos cuál habría sido su legado de haber seguido vivo hasta nuestros días. Es probable que sus aporte habrían sido sorprendentes, considerando que murió tan joven.

Si Turing murió por culpa de la intolerancia, es una pregunta abierta, pero sí sabemos que la intolerancia le afectó profundamente. Como dijo un colega suyo en Bletchey Park, afortunadamente las autoridades de ese tiempo desconocían el hecho de que Turing era homosexual, o de lo contrario la guerra habría durado varios años más.

Tampoco podemos saber sus motivaciones personales, pero todo apunta a que su motivación de desarrollar una máquina inteligente puede tener un origen sicológico más profundo del que sospechamos.

No es posible separar la obra de Turing de su realidad como persona, no se puede entender su trabajo sin entender su vida. Eso lo convierte en una persona compleja,  valiosa y admirable.

Con esto terminamos este humilde homenaje al padre de la computación, apenas he tocado la superficie de una vida compleja, llena de detalles y logros. Les dejo invitados a seguir investigando y conociendo el aporte de este gran pensador.

Lee también:

• Un almuerzo en Lafayette Square
• El padre de la computación

Fuentes Bibliográficas:

• Alan Turing artículo en NNDB
• Turing The Enigma, Andrew Hodges
• Alan Turing´s Patterns in Nature and Beyond, artículo en Wired Science
• Controversia sobre Mentes y Máquinas, Varios Autores, en este libro se recoge el artículo de Turing donde describe el juego de imitación.

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Recién en cuarto mandamiento aparecen nuestros padres: Honrarás a tu padre y a tu madre. Después vienen los mandamientos más prácticos: 5 No matarás, 6 No cometerás actos impuros, 7 No robarás, 8 No dirás falsos testimonios ni mentirás, 9 No consentirás pensamientos ni deseos impuros, 10 No codiciarás los bienes ajenos. No está claro cuales son los actos y pensamientos impuros, pero es lo que hay. Y hay gente que quiere que esto sea usado como base legislativa para nuestra sociedad…

Pero hablemos de los padres, después de todo es el día del Padre, resulta que el cuarto mandamiento es usado como fundamento por los conservadores. En grupos ultra católicos se enseña que la autoridad viene de Dios hacia nuestros padres, y que las autoridades son el reflejo de la idea del padre en la sociedad.

Así el presidente es el padre de la nación, y debe velar de ella. Las autoridades son reflejos de nuestros padres, y debemos respetarlas como respetamos a nuestros padres. Toda autoridad civil es un reflejo de la autoridad familiar: el padre, y debemos seguir el precepto del cuarto mandamiento, honrarle, obedecerle, el no hacerlo nos hace pecadores. Insisto, esta es la visión de algunos católicos y cristianos ultra conservadores, también se ve en ciertas corrientes ortodoxas de las religiones patriarcales, como el judaismo y el islám.

Esta lectura del cuarto mandamiento es siniestra en mi opinión.  Afortunadamente no todos los cristianos tienen esta visión tan extrema. Esta visión asume que el padre no se equivoca, que es la persona que sabe lo mejor para nosotros y cuya autoridad no debe ser cuestionada. Esto se inculca en la mente de los jóvenes con el fin de quitarles su libertad de rebelarse, de reclamar contra lo que es injusto, no les deja madurar. Este paternalismo, basado en esta falsa interpretación, lamentablemente es adoptado por una parte poderosa de nuestra dirigencia, por gente con mucho poder económico y fáctico.

Yo mismo he caido en ese abuso. Fui criado por un modelo en que la autoridad del padre no se discutía, y que el respeto sólo se ganaba por la simple razón del título embestido: “Soy tu padre, y debes obedecerme”.

Eso no es sano.

Hace un tiempo escribí:

Joseph Campbell nos cuenta que en los antiguos rituales de iniciación, el niño se enfrenta a un hombre adulto que lleva una máscara ritual. Durante toda su corta vida se le ha explicado que esas máscaras representan a los dioses, y ahora, en el interior de una cueva, debe enfrentarse a uno de ellos, representado por un guerrero (probablemente su padre) que porta esta máscara con todo el poder divino. Y el chico debe luchar con Dios hasta derrotarlo. Eventualmente el guerrero se dejará vencer y en ese momento se quitará la máscara y la pondrá en el rostro del muchacho, con este acto mágico el niño se hará hombre. El niño debe morir para resucitar como adulto a través de esta lucha con Dios, para entender el sentido del poder sagrado. El joven ha vivido durante catorce años en un estado de dependencia, de protección y sumisión a sus padres, bajo la autoridad de los adultos. Son ellos los que han decidido por él. Es este paso, este ritual de enfrentarse a la máxima autoridad, de luchar contra Dios, el que nos revela el tremendo poder de la libertad de la vida adulta, pasamos a un estadio de mayor responsabilidad, y autodeterminación. Este es el sentido de esos antiguos rituales con máscaras de los habitantes de Tierra del Fuego. Esta es la razón por la que tanto nos aterran estas máscaras, porque son mágicas, poderosas, símbolos atávicos en el interior de nuestro subconciente, símbolos de poder y misterio.

Finalmente esta actitud de falsa autoridad no es más que una máscara, el ritual de inicación que teníamos en la antigüedad y que aún algunas pocas tribus practican es de una sanación increible. Es el paso para alcanzar nuestra madurez, este asesinato ritual de dios, del padre en definitiva, es el paso que debemos dar para alcanzar la libertad de la vida adulta.

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Los invito a ver esta gran entrevista que Bill Moyers realizó a Joseph Campbell, en los estudios Lucas Film casi al final de su vida:

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El argumento de Niko Alm fue que este era una vestimenta ritual permitida por su fe, el pastafarismo. Niko tuvo que tramitar su deseo durante tres años, incluso debió someterse a una certificación sicológica para demostrar que se encontraba apto mentalmente para conducir.

De acuerdo a la legislación austriaca una fotografía de un documento oficial, como la licencia de conducir, o el pasaporte, debe ser a cara descubierta y sin ningún tipo de adorno en el cabello (sombrero, pañuelo, etc), con la excepción de que esta sea usada por razones religiosas.

Es decir, un jaredí, o un musulmán pueden colocarse cualquier cosa sobre la cabeza, pero un ateo, o incluso un cristiano no, a menos que demuestres que es por razones religiosas y que no estás loco.

No es la única excepción a la legislación que existe por razones religiones que existe, las que son bastante frecuentes en diversos países, aunque en ellos se declare la independencia del estado y la iglesia. Pero este post no es sobre ese tema, que da para mucho.

Este post es para hablar de la “fe” de Niko Alm, el pastafarismo.

El pastafarismo, o Iglesia del Monstruo Espaguetti Volador (MONESVOL) es una religión paródica. Una de las tantas que han surgido en los últimos años.

El pastafarismo surge en 2005 a partir de una carta de protesta abierta escrita por Bobby Henderson, entonces estudiante de física de la Universidad Estatal de Oregon, enviada al consejo de educación del estado de Kansas, el que a finales de 2005 permite la enseñanza del llamado diseño inteligente en las escuelas públicas como alternativa a la teoría de la evolución.

Esta estúpida decisión fue refutada con una inteligente ironía por parte del joven Henderson.

En su carta Henderson manifestaba su preocupación  porque no todas las visiones alternativas a la evolución estaban siendo enseñadas. La carta parte recordándole al consejo que hay múltiples teorías del diseño inteligente, y que él y otros creen firmemente que el universo ha sido creado por una Monstruo Espaguetti Volador. Que toda la evidencia que apunta hacia la idea de un proceso evolutivo de creación de la vida no es más que evidencia puesta allí por el MONESVOL, con el fin de probar nuestra fe. Por lo tanto solicita que se agregue la enseñanza de la teoría de la creación del mundo por parte del MEV (Monstruo Espaguetti Volador) en los planes de estudio de las escuelas públicas de Kansas, y que se le de igual tiempo que la teoría del diseño inteligente y la teoría de la evoĺución.

La carta contiene una serie de argumentos seudo científicos que parodian los argumentos de los creacionistas. Como por ejemplo su demostración de que hay una correlación entre la desaparición de los piratas y el calentamiento global (en 2008 Henderson interpretó el incremento de las actividades de piratería en el Golfo de Aden como una prueba adicional de su teoría puesto que: “Somalía tiene el mayor número de piratas y las menores emisiones de carbono del mundo”).

El caso y la parodia tuvieron tal éxito en la prensa y diversos medios que en 2006 se publicó un libro llamado “El Evangelio del Monstruo Espagetti Volador”, en este libro Henderson profundiza algunas de las creencias de esta religión de parodia.

En el libro se cuenta como el MEV entrega los “diez condimentos” al pirata Mosey en la cima del monte Salsa. Lamentablemente el capitán es descuidado y se le caen dos al descender del monte, por lo que sólo contamos con ocho. Estos mandamientos son diferentes a los conocidos por los judeo cristianos, pues en vez de empezar con NO empiezan con la frase “realmente preferiría que no”, por eso se les llama así.

Acá están los 8 “realmente preferiría que no”, que sintetizan las enseñanzas del pastafarismo y el mensaje que Monesvol tiene para todos nosotros, con los cuales estoy totalmente de acuerdo, aprovecho de decir, (texto tomado de Wikipedia):

1. Realmente preferiría que no actuaras como un imbécil santurrón que se cree mejor que los demás cuando describas mi tallarinesca santidad. Si alguien no cree en mí, no pasa nada. En serio, no soy tan vanidoso. Además esto no es sobre ellos así que no cambies de tema.
2. Realmente preferiría que no usases mi existencia como un medio para oprimir, subyugar, castigar, eviscerar, o… ya sabes, ser malo con los demás. Yo no requiero sacrificios, y la pureza es para el agua potable, no para la gente.
3. Realmente preferiría que no juzgases a las personas por su aspecto, o su forma de vestir, o de hablar, o… mira, sólo sé bueno, ¿vale? ¡Ah!, y que te entre en la cabeza: mujer = persona, hombre = persona, lo mismo = lo mismo. Ninguno es mejor que el otro, a menos que hablemos de moda claro, lo siento, pero eso se lo dejé a las mujeres y a algunos tipos que conocen la diferencia entre el aguamarina y el fucsia.
4. Realmente preferiría que no te satisficieras con conductas que te ofendan a ti mismo, o a tu compañero amoroso mentalmente maduro y con edad legal para tomar sus propias decisiones. Respecto a cualquier otro que quiera objetar algo, creo que la expresión es "jódete", a menos que lo encuentren ofensivo, en cuyo caso pueden apagar el televisor y salir a dar un paseo, para variar
5. Realmente preferiría que no desafiaras las ideas fanáticas, misóginas y de odio de otros con el estómago vacío. Come, luego ve tras los malditos.
6. Realmente preferiría que no construyeras iglesias/templos/mezquitas/santuarios multimillonarios a mi tallarinesca santidad cuando el dinero podría ser mejor gastado en (tú eliges);
1. Terminar con la pobreza.
2. Curar enfermedades.
3. Vivir en paz, amar con pasión, y bajar el precio de la televisión por cable

   Puedo ser un ser omnipresente de carbohidratos complejos, pero disfruto de las cosas sencillas de la vida. Debo saberlo, para eso YO SOY el creador

7. Realmente preferiría que no fueras por ahí contándole a la gente que hablo contigo. No eres tan interesante. Madura ya. Te dije que amaras a tu prójimo, ¿no entiendes las indirectas?
8. Realmente preferiría que no le hicieses a los otros lo que te gustaría que te hiciesen a ti si te van las… ejem… las cosas que usan mucho cuero/lubricante/Las Vegas. Si a la otra persona también le gusta (según el nº4), entonces disfrutadlo, sacaos fotos, y por el amor de Mike ¡usad un PRESERVATIVO! En serio, es un pedazo de goma. Si no hubiera querido que lo disfrutarais al crearlo habría añadido púas, o algo.

Que Monesvol los bendiga.

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Pero este bravo guerrero sufrió un terrible percance que le impidió llegar al  campo de batalla. Mientras caminaba por la isla de Crisa, durante un descanso del largo viaje hacia el Bósforo, es mordido en el pie por una serpiente. Esta herida no es mortal, pero le provoca terribles dolores, y la misma expele un olor insoportable. La suma de las quejas de Filoctetes y el hedor de su herida provocan que sus compañeros, incitados por Odiseo, decidan abandonarlo en la isla de Lemnos.

Durante diez años Filoctetes se lamenta día y noche, tanto de los dolores de su herida, como de la traición y el abandono del que es objeto. Diez años, ¡pasa diez años quejándose!

Durante esos mismos diez años sus compañeros luchan a las puertas de Troya sin lograr conquistar la ciudad. Un oráculo revela un requisito, para conquistar Ilion es necesaria la presencia de Filoctetes y su prodigioso arco. No es el único requisito para conquistar la ciudad, otro exige la presencia en el campo de batalla de Neoptólemo, el joven hijo del fallecido Aquiles. Los aqueos encomiendan a Odiseo la misión, y este decide ir a buscar al joven en primer lugar, y decide usarle como mensajero para convencer al amargado Filoctetes, para que vuelva con ellos, evidentemente Odiseo no podía acercarse al herido, pues él era el que había incitado a los demás a que le abandonaran en el islote.

Al principio Neoptólemo decide tratar de convencer al viejo Filoctetes, pero duda también de las intenciones egoistas de Odiseo, después de escuchar las quejas del guerrero herido. La cosa se complica, Odiseo interviene, hay rechazo, y parece que no existe manera de convencer a Filoctetes para que los acompañe a Troya. Cuando finalmente han decidido volver, y estando despidiéndose Neoptólemo de  Filoctetes aparece milagrosamente Hércules, quien ha descendido del Olimpo con una instrucción para ambos:

“Sabe bien [Filoctetes] que te está señalado un destino honroso, y que gozarás de una vida gloriosa a cambio de tus males. Después que hayas llegado con éste a la ciudad troyana, curarás por de pronto de tu mal terrible, y elegido como el más bravo de todo el ejército, con ayuda de mis flechas arrancarás la vida a Paris, causante de estos males, y devastarás Troya…. Y a ti. Hijo de Aquileo te advierto también: no podrás abatir Troya sin él, ni él sin ti; antes bien, unidos como dos leones, no os separeis. Yo enviaré a Ilión a Asclepio, que te librará de tu mal: porque Ilión está destinada a que dos veces la tomen por mis flechas.”

Ambos quedan convencidos y comprometidos con el semidios, resueltos a viajar a Troya para cumplir el oráculo y la orden del hijo de Zeus.

No sólo la herida de Filoctetes es curada por los hijos de Asclepio, sino que tal como profetizo el héroe sus flechas son las que matan a Paris. Y el joven Neoptolémo es uno de los guerreros que se esconde en el famoso caballo con el que los griegos logran tomar finalmente la ciudad.

Hay muchas cosas que podemos aprender de esta historia, narrada magistralmente por Sófocles en una de sus tragedias.

Filoctetes, el heredero de un don maravilloso, engañado por un mal intencionado compañero, afectado por una lesión, que ni siquiera es mortal, sino que molesta, se deja abandonar por sus colegas. El que tiene la clave para la conquista de Troya decide hundirse en su autocompasión. En vez de enfrentar las adversidades, de enfrentar a sus compañeros, se queja amargamente todo el día, quizás no era tanto el hedor de la herida como el continuo rezongo el que hizo que sus compañeros decidieran abandonarlo.

¿Cuantos Filoctetes conocemos? ¿Cuantas veces hemos sido como él? ¿Por qué esperar diez años y la intervención divina para actuar? ¿Por qué no  hacerse cargo de una vez de la propia vida, en vez de lamentarse tanto?

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