Después de unos largos meses de ausencia en Aldea Virtual, regreso con la idea de seguir escribiendo sobre los temas que hasta ahora he tocado aquí. Por falta de tiempo o más bien la inversión de este en otros proyectos, la actualización de Aldea Virtual será menos intensa que hace unos meses. Mi idea es mantener este espacio con el objetivo de discutir temas de actualidad, sociedad y comunicación en general.

Del año 2009 ya se ha dicho todo – o casi todo -, pero creo que todos entramos en este período ya con mucha cautela. Ya sabemos que será un año difícil y que la idea es “sobrevivir”. Como lo he dicho en otras oportunidades, el 2008 ha puesto al mundo en remojo.

En épocas de crisis es el momento en que realmente tenemos la oportunidad de vernos más interiormente y cuando estamos más dispuestos a los cambios. Y lo digo por experiencia propia, soy de un país – o más bien región – donde las crisis están a la orden del día desde hace ya muchos siglos. Por experiencia también creo que este es el momento para poner a prueba nuestra creatividad y aprender a identificar las oportunidades que surjen y que en épocas de bonanza nos cuesta detectar.

Una de las industrias que ya se ve más afectada por esta crisis son indiscutiblemente los medios de comunicación. La inversión en publicidad es y seguirá siendo cada vez más baja y los empresarios comienzan a buscar formas creativas de dar a conocer sus productos o servicios. Esta situación ha contribuido con el impulso del marketing online como una herramienta que se vislumbra como una especie de seguro que garantizará vida después de la crisis. Y para muestra un botón: Procter & Gamble desvía buena parte de su presupuesto de publicidad hacia la vertiente online y McDonald`s ha fichado a un especialista en marketing online.

Del 28 al 30 de enero se llevará a cabo en Barcelona el primer Congreso de Buscadores: seo, sem, marketing online. Será una excelente oportunidad para conocer más en profundidad las ventajas de esta nueva forma de marketing. SEO, SEM, ORM, Search Marketing…son algunos de los conceptos que podremos conocer y, sobre todo, descubrir para beneficio de nuestras organizaciones.

Es indudable que este período será clave no sólo para el impulso definitivo del marketing online, sino también para que muchos empresarios comiencen definitivamente a adopta una mentalidad 2.0.

La verdad que nunca suelo comentar sobre los blogs con los que me voy topando por allí. Pero creo que hay muchos que realmente disfruto un montón y creo que merecen ser recomendados. Uno en especial es Mundo Fab, una bitácora que busca mostrar en cada post ese surrealismo mágico que invade cada rincón de Caracas, esa especie de locura caribeña que nos distingue como tal. Fabian Cambero es el autor, un amigo periodista venezolano que conozco muy bien, porque además tuvo la paciencia de hacer la tesis de grado conmigo.

Fabián muestra a través de descriptivas y muy explícitas fotografías todo lo que se van encontrando a su paso por las calles de la capital venezolana. Un tipo de periodismo que disruto mucho y que tanto necesita nuestra país en este momento: relajado, alejado de conflictos políticos y lleno de simbolismos costumbristas caraqueños que suele olvidar la cotidianidad, pero que rescata y recrea con sutileza mi pana Fabián.

¡Bien por ello, Fab!

La organización City Mayors, con sede en Londres, organiza cada año un concurso on line en el que se elige al mejor alcalde del mundo. Tiene como objetivo reconocer la destacada labor de los alcaldes más valorados en los cinco continentes. Para la primera fase de la competición de este año, más de 100 mil personas nominaron a 820 alcaldes. En este momento ya se han escogido los 50 finalistas que esperan el ganador para el mes de junio.

Según declaraciones que ha hecho a la BBC Mundo, Tann Vom Hove, editor de la Web City Mayor, la iniciativa busca promover el interés de los jóvenes de todo el mundo para participar en la política local y, de esta forma, romper con esa tendencia de apatía que nos genera incursionar en el mundo de la política.

Sinceramente no sé si este tipo de iniciativas realmente puedan surtir algún efecto de motivación. La participación de los jóvenes en la política va más allá de cómo puedan verse retribuidos. Para eso ya existe la televisión basura y sus innumerables programas de concurso (Gran hermano a la cabeza), me refiero a tipos de retribuciones como la fama y el dinero. Sería un camino más fácil por recorrer.

Precisamente, entre los 50 mejores, hay 10 alcaldes latinoamericanos. Dos de ellos venezolanos: Juan Barreto, alcalde de Caracas y figura dura de la revolución y, por el lado contrario, Leopoldo López, alcalde de Chacao y una de las pocas figuras opositoras al régimen chavista que ha sobrevivido a las envestidas revolucionarias. ¿De cómo han llegado en este concurso hasta el cuadro final? Hasta ahora yo sabía que Venezuela era un país exportador de misses en concursos de belleza, pero no precisamente de alcaldes o políticos ejemplares en general.

Si quieres ver a los 50 finalistas o te animas a votar, haz click aquí. Yo aún no lo tengo muy claro

Me he encontrado con un artículo titulado Un día sin Google: La alternativa de las búsquedas relacionales en la Red de Periodistas Internacionales. Ofrecen un listado de páginas que pueden servir de herramienta complementaria para el trabajo diario de los periodistas.

Dejo aquí los buscadores que recomiendan. Les iré echando un vistazo, aunque yo reconozco que sigo fidelizado con Google.

http://www.zuula.com/ (buscador de buscadores)

http://mp3gle.net/ (buscador audios)

http://vivisimo.com/ (buscador relacional)

http://www.kartoo.com/ (datos en forma gráfica)

http://www.quintura.com/ (buscador relacional)

Con nuevo nombre vuelve el anteriormente llamado “Internet Global Congress” que este año se celebrará en el Palacio de Congresos de Fira de Barcelona del 20 al 22 de mayo con nuevo nombre “bdigital Global Congress“. Con este cambio la Fundació Barcelona Digital busca como objetivo afianzarse - a 10 años de su primera edición - como uno de los “espacios de reflexión abierto al mundo digital y un referente en la divulgación y promoción de tendencias y avances tecnológicos desde una óptica transversal“.

Las inscripciones están en pleno desarrollo. Pero para quienes no pueden asistir, han creado un canal en Twitter, un blog, un perfil en Facebook, entre otros (¡Bravo, Claudio! )

• La web del bdigital Global Congress: www.bdigitalglobalcongress.net
• El blog del congreso: www.bdigitalglobalcongress.net/blog
• El Twitter: www.twitter.com/bdigital
• Evento en Facebook: Apúntate
• Las fotos en Flickr: http://flickr.com/photos/bdigitalglobalcongress1

Otra forma de escuchar Barcelona….

Newseum es un nuevo museo sobre el mundo del periodismo que recién se ha inaugurado en pleno centro de Washington. “Los visitantes podrán tener una idea más clara sobre la importancia de las noticias y el rol que juega en nuestras vidas“, sostiene Joe Urschel, director ejecutivo del Newseum.

Entre una de exposiciones más controversiales del centro está un mapa del mundo gigante donde indican con diferentes colores los nieveles de libertad de prensa en 193 países. Los países verdes son “libres”, los amarillos “parcialemente libres” y los rojos “sin libertad”. Los parámetros para decidir éstos niveles los ha pautado Freedom House.

Cabe destacar que las únicas regiones “verdes” son Norteamérica (incluyendo México) y Europa Occidental. África y Asia son prácticamente roja y Latinoamerica “amarilla” (A excepción de Chile que lo pintan de verde y Venezuela y Cuba de rojo). Interesante ¿No?

Después de varias semanas de ausencia me reencuentro con mi Aldea Virtual. Quizá el tema es que he tenido que esperar dos semanas para reorganizar ideas y reflexiones de mi último viaje a Caracas. Siempre es más fácil volver de cualquier sitio, pero cuando se es inmigrante, volver del lugar de donde somos nos deja siempre reflexivos.

Pero estas cortas líneas que quiero dedicar a mi regreso me gustaría enfocarlas en Caracas, la ciudad donde crecí y me formé. Tres años han sido suficientes para ver la evolución de un lugar donde muchas cosas han cambiado. Eché de menos un poco más de tiempo, eché de menos también muchas caras que ahora no están allí, muchas amistades que contruyeron la ciudad que conocía y se han ido. Más allá de eso, hoy en día Caracas es una ciudad que yace en un estado permanente de locura, a un ritmo frenético que crece exponencialmente, que desconocí y me hizo sentir ajeno.

Un viaje en metro ha sido suficiente para dibujar un rostro colectivo: resignado, abrumado y anestesiado para evitar el dolor de la esperanza por un cambio, por que ocurra algo más. Aún así, ese mismo rostro mantiene la eterna e imborrable sonrisa que siempre desprende esa acostumbrada alegría que lo caracteriza, ese humor que nos hace reir, incluso de nosotros mismos.

Sentí nostalgia por la ciudad donde aprendí a dar mis primeros pasos, aquella ciudad humana, cercana y amigable que miraba al mundo a través del Ávila (Esa montaña impresionante que le rodea y que la separa del Mar Caribe), por “La sucursal del cielo” o “La ciudad de los techos rojos”. Volverá, tarde o temprano me reencontraré con ella, desafiando el principio del cambio que reza: ”nada cambia, yo cambio, todo cambia”.

Desde hace poco más de dos semanas mi amigo y compañero de trabajo Claudio Bravo, se ha decidido a impulsar una nueva red social en Internet: BitsPR. ¿Qué de particular tiene esta red? Que es especializada en profesionales de comunicación, periodismo, marketing y RR PP y, además, es la primera en su estilo en idioma español. Una herramienta para hacer excelentes contactos y estar al tanto de las últimas tendencias en el área. En su poco tiempo de creación ya lleva más de 200 usuarios y cada día crece sin parar. Esperemos se convierta en el punto de encuentro de todos los comunicadores de toda España y Latinoamerica.

Hace dos días un mensaje en mi twitter me hizo gastar unos cuantos minutos de reflexión, todo en medio de la vorágine laboral. Uno de mis agregados expresaba que a través de las redes sociales suele enterarse de las cosas que hacen sus amigos, pero que no implica un contacto directo con ellos. Creo que esta afirmación encierra lo que representa realmente el universo 2.0. El contacto con nuestras redes de individuos, ya sean personales, laborales o de otro ámbito; ya estaba previamente establecido mediante los sistemas de mensajería instantánea.

Pero debíamos ir más allá. A las personas que vivimos lejos de nuestro país de origen nos suele ocurrir que la cotidianidad con los amigos de toda la vida se pierde por una razón obvia, la distancia. En un inicio, la mensajería instantánea y hasta el correo electrónico cumplían de manera excelente su función de mantener una comunicación fluida a miles de kilómetros. Sin embargo, aquella necesidad de saber qué haces en tu día a día, donde viajas, cuál ha sido la última película, la música qué escuchas…en fin.

Todos esos detalles o elementos que nutren y constituyen las relaciones personales comienzan a ver su espacio en las redes sociales. Unos las demonizan, otros las glorifican. En mi caso, siempre me he considerado una persona práctica, que tiene sólo lo que utiliza y que si bien disfruta de la diversidad de las cosas, no me agradan los excesos. Pues creo que básicamente, desde un punto de vista equilibrado, las redes sociales las podemos ver como una oportunidad más de comunicación, de integración, de socialización.

He leído en varias oportunidades que los niños que suelen estar conectados a la red, tienen a ser menos sociales. Creo que nunca antes habíamos tenido a la mano excelentes herramientas para socializar y compartir.