• il cliente non capisce niente di visibilità on-line, il ché potrebbe anche non rappresentare un limite in sé: quello è il nostro lavoro, non il suo;
• la web agency (che non nominerò) che riprogetterà il sito e che dovremo affiancare per lo sviluppo del nuovo sito è assolutamente digiuna da questioni relative alla search engine optimization, e anche questo potrebbe non rappresentare un limite: è il nostro lavoro, non il suo;
• all’interno dell’azienda del cliente è presente una figura manageriale capace di influenzare in modo sostanziale le decisioni prese dal nostro referente, che in questo caso è l’amministratore delegato;
• le due agenzie, sviluppatori e seo, non spiccano certo per comunicatività.

L’effetto di queste componenti ha avuto un effetto assolutamente devastante sui risultati conseguiti.

Prima della firma del contratto ci vengono proposte/imposte dal cliente alcune regole che legano parte della retribuzione ai risultati: per volere del manager, il cliente sceglie le parole chiave per le quali vuole acquisire visibilità sui motori di ricerca; keyword tanto generiche e competitive quanto inutili.
In pratica il cliente corrisponderà un importo mediamente basso per la consulenza di search engine optimization, mentre un altro importo sarà legato ai risultati in termini di ranking, in base ai quali viene riconosciuto un determinato importo se la parola chiave, inserita in una lista da loro definita, si posiziona in prima pagina su Google.it per un determinato numero di giorni consecutivi.
Sì, folle.

Un po’ sorpresi e poco reattivi di fronte a queste richieste, si decide di accettare queste regole. Sbagliando. Sarebbe stato meglio rifiutarsi.

Dopo alcuni giorni di difficile confronto con la web agency su come deve (e non deve) essere fatto il nuovo sito, ci viene mostrata un’anteprima di quanto fatto che, se da un punto di vista puramente estetico risulta essere gradevole, in un’ottica seo risulta essere un insulto: menu in flash, title e meta tag descripton, identiche su tutte le pagine, url chilometriche e insignificanti… e chi più ne ha più ne metta.
Diamo dunque le indicazioni del caso per migliorare il codice sorgente del sito, la struttura informativa e si forniscono i dettagli per la stesura dei contenuti che poi ci occuperemo di ottimizzare.
Al contempo iniziamo a pianificare la link popularity.

Teoricamnte fino a questo punto va quasi tutto bene, anche se non abbiamo feedback alle nostre indicazioni. Dopo aver lungamente sollecitato la web agency, che ci considera alla stregua di un elemento di disturbo nella sua partita a poker con il cliente, con somma sorpresa veniamo informati che il nuovo sito è stato pubblicato. Il tutto senza aver implementato quasi niente di quanto indicato.
Il mio arrivo ad Intarget.net in settembre dello stesso anno mi allontana per forza di cose da questo progetto e dall’agenzia seo, con la quale cessa ogni mia collaborazione.
Le richieste di chiarimenti tra le 3 parti in gioco (agenzia seo, sviluppatori e cliente) si riducono alla semplice constatazione di quanto sospettato fin dai primi giorni: la poca chiarezza del progetto, la scarsa comunicazione e le prese di posizione da parte del cliente hanno compromesso gran parte delle attività.

Ecco cosa ho imparato da questo mio insuccesso:

• mettere ben in chiaro la tipologia di rapporto contrattuale con il cliente. Se è di carattere consulenziale e non operativo, si deve far presente al cliente che dovrà avere a sua disposizione un team di sviluppatori, e chiaramente questo per lui avrà un costo,
• essere autorevoli e autoritari: individuare e decidere quali sono le fasi dei lavori di ottimizzazione mettendone a conoscenza il cliente, al quale dovrà essere indicata una timeline nella quale si distinguono chiaramente i carichi di lavoro (chi fa cosa entro quando) e i rischi di un ritardo o di una mancata implementazione richiesta,
• nelle e-mail con lo sviluppatore, il cliente deve sempre essere in copia. Sempre,
• nel computo delle ore di lavoro per definire il preventivo per il cliente, mettere sempre in conto un monte ore dedicato alla gestione del cliente stesso, con il quale è opportuno stabilire delle riunioni periodiche di resoconto (chi non ha fatto cosa),
• fare ben presente al cliente che dopo il deploy, in funzione delle performance del sito in termini di accessi dai motori di ricerca, possono essere necessarie ulteriori ore di sviluppo (nuove pagine, modifiche a elementi del codice sorgente, etc.).

Inutile dire che nel mio caso gli esiti dell’ottimizzazione sono stati pessimi e il cliente, che si è trovato in mezzo a due fornitori che parlano una lingua diversa dalla sua, non può che essere insoddisfatto; un qualcosa che ad oggi sono felice di non aver fatto provare al altri.

Ieri, giorno del mio compleanno, forse più di ogni altro giorno dell’anno mi è saltato all’occhio quanto sia cambiato il web grazie al per colpa del 2.0, dei social network, degli ugc, etc.

Mentre nel 2007 la maggior parte degli auguri mi sono arrivati utilizzando mezzi di comunicazione digitale un po’ più tradizionali, quest’anno amici, parenti, colleghi e conoscenti si sono “buttati sul social”.

Per intendersi, mi sono arrivati:

• 34 messaggi di auguri a mezzo e-mail (una gradita in  modo particolare), escludendo quelli spammosi, le regalìe di sconti di vario tipo da Vodafone & Co e il quasi grottesco messaggio di auguri da parte di Cucine Lube (giuro!);
• 8 messaggi da Twitter, privati e non;
• 11 messaggi da Linkedin;
• 23 messaggi da Facebook, tra privati e non, ritardatari e non. Tra la’ltro sembra siano i preferiti tra i clienti che seguo. Un vero peccato che io odi visceralmente Facebook;
• 28 messaggi da Skype, nessuno dei quali tramite chiamata;
• 3 messaggi di auguri da forum;
  
• ho perso il conto degli sms abbastanza presto;
• 2 mms, uno divertente da una carissima amica e l’altro invece poteva essere tranquillmene risparmiato;
• nonostante mi fossi riproposto di addare solo chi conosco di persona sui vari social network che frequento, alla fine mi sono ritrovato a dirmi “non so chi è, ma lo ringrazio dai… in fondo è stato gentile!”.

Quindi credo sia inutile volersi ostinare a rincorrere questo poco omogeneo ed inaspettato gruppo di auguri nel vano tentativo di rispondere a tutti: lo faccio qui, almeno risparmio un po’ di tempo.

GRAZIE A TUTTI!

In tutto questo l’augurio più bello rimane comunque quello di mia sorella, fatto con un bacio sulla guancia mentre ancora si stava asciugando i capelli.
Grazie Ila.

Com’è la Blogfest?

• Tremendamente compromessa  dal maltempo: essere redirectati da un angolo all’altro di Riva del Garda a recuperare badge, accrediti e quant’altro può essere piacevole in una bella giornata di sole.
  Oppure un frustante incubo in una gioranta di pioggia ininterrotta, come quella di oggi.
• Incredibilmente popolata di geek intenti a bloggare da ogni angolo dotato di prese elettriche, per l’occasione addobbate da multiprese e alimentatori di notebook che piuttosto le facevano sembrare delle opere d’arte contemporanea.

Sì ma la Blogfest?!?

Eh ve lo saprò dire domani, anche perché sono venuto quasi esclusivamente per l’ADVcamp, una panoramica sulla situazione dell’advertising in Italia.

Quest’oggi mi sono sorbito solo “Una volta qui era tutto uno punto zero” e, visto che non sentivo certo la mancanza del 2.0, devo dire di non essere stato colpito in modo particolare da affermazioni tipo “gli utenti cliccano sulle foto delle tette grosse!”, che certo non è una scoperta fuori dal mondo.
O magari sono io che lo do per scontato.

Invece, scoraggiato dalla pioggia e dai vestiti ormai zuppi, mi sono perso la Premiazione MBA 2008, che pare abbia destato delle polemiche, e la serata danzante con il DJ.

In compenso mi sono sbafato uno stinco di maiale di bontà inaudita!

Un grazie a tutti i miei colleghi, con i quali si è instaurato un bel rapporto di stima e amicizia.

PS: nella foto manca qualcuno del team di Pisa e tutto lo staff dell’agenzia di Milano: un grazie anche agli assenti.

Lasciando perdere i motivi di questo passaggio, già anticipati in un mio recente commento, mi soffermerei piuttosto su qualcosa di più uitle, ovvero come passare da Rapidweaver a Wordpress, due piattaforme blog estrememente diverse.
Questo post ha dunque l’obiettivo di fornire un paio di indicazioni a chi vuol passare da Rapidweaver a Wordpress e, essendo per forza di cose un po’ lungo, ne sconsiglio la lettura a chi non usa Rapidweaver e a chi lo usa ma non ha intenzione di passare a Wordpress.

Allo stato delle cose, il sistema in sé abbastanza semplice.

E’ infatti sufficiente utilizzare il file RSS che genera Rapidweaver e procedere ad importare il tutto su Wordpress.
Vi basterà infatti accedere al menu Manage del vostro pannello Wordpress 2.6 e selezionare la voce Import.
Qui troverete varie opzioni di importazione, ma per importare da Rapidweaver a Wordpress dovete selezionare la voce “RSS Import posts from an RSS feed“.

Lasciate lavorare Wordpress.
Una volta completata l’importazione, se è andato tutto bene vi ritroverete con tutti i vecchi post importati e le vecchie categorie generate.
Ci sono però  da tenere presenti giusto un paio di cose: l’RSS che genera Rapidweaver è all’altezza del software stesso, quindi non è certo il massimo.
Vi capiterà quindi di dover rimettere mano ad ogni singolo post: se siete degli inguaribili pignoli come il sottoscritto dovrete infatti sistemarne la formattazione (come sto facendo io) e rivedere i vari link, non si sa mai.

Altra cosa da valutare, è che i post con categorizzazione doppia, come ad esempio nel caso del post Un paio di eventi a Pisa nella prima settimana di Giugno, inserito in cosa c’è a pisa e in eventi e corsi, non vengono gestiti in modo corretto da questa importazione, di conseguenza dovrete assegnare la seconda categoria in modo manuale, post per post.
Poco male, soprattutto se non avete un numero particolarmente alto di post.

Adesso che avete importato tutti i post fatti su Rapidweaver sul vostro nuovo blog in Wordpress… beh, siete appena all’inizio, se avete intenzione di fare le cose per bene.
In base a come venivano costruite le url sul vecchio blog, è molto probabile che adesso su Wordpress i post appena importati abbiano delle url completamente diverse, tantopiù che ora potete impostare il vostro blog in modo da creare dei permalink organizzati in cartelle in base a vari criteri.
Ad esempio potete generare delle url che riportano anno e mese di pubblicazione (come ho deciso di fare io), in modo da offrire all’utente una chiara informazione sulla data di pubblicazione del post ancor prima di visitare il vostro blog.
Questo aspetto è particolarmente importante per determinate categorie merceologiche.

Per intervenire vi basterà accedere al menu Settings posto in alto a destra sul vostro pannello Wordpress e selezionare la voce Permalink.
Da qui potete scegliere se lasciare tutto di default (sconsigliato), optare per una struttura di url per data, numerica o completamente custom.

Qualsiasi scelta farete, al 99% vi ritroverete con delle nuove url diverse dalle vecchie url.
E questo è male (quasi quanto incrociare i flussi canalizzatori ).
Infatti, se non correrete ai ripari, gli utenti che cercheranno di accedere al vostro sito tramite bookmark, da un link da una risorsa esterna (ad esempio un vecchio trackback su un altro blog) o dai motori di ricerca, si ritroverano di fronte ad un poco incoraggiante errore 404: la risorsa non è più disponibile dove viene cercata, forse è stata spostata.

Dunque non si tratta “solo” di un disservizio per i vostri utenti, ma anche per i motori di ricerca: lasciando così le cose, con tutta probabilità potrete constatare un decremento del ranking dei vostri post sui motori di ricerca.
Tra l’altro, a chi fosse interessato, consiglio di dare una lettura ai suggerimenti per gestire al meglio gli errori 404, recentemente messi a disposizione sul blog che Google dedica al proprio pannello Webmaster.

Già, la risorsa è stata spostata… ma dove? E come faccio a comunicarlo?
Con i redirect 301, ossia dei redirect permanenti: la risorsa che stai cercando non la trovi più qui, è stata spostata definitivamente a quest’altro indirizzo.
Questi redirect potrete impostarli con un redirect dei poveri o magari con un .htaccess ben fatto, grazie al quale potrete utilizzare specifiche direttive Apache per directory e file, gestire gli errori, le regole di riscrittura delle url, configurare php e un sacco di altre cose: tanto utile quanto delicato da maneggiare: se non vi sentite sicuri e i post non sono molti, potete optare per il meta redirect dei poveri (un meta refresh a tempo 0 implementato su una pagina priva di contenuti di altro tipo).

Per implementare l’htaccess vi potrà tornare d’aiuto un tool per generare l’htaccess, comunque sia vi ritroverete con delle regole di tipo:

RewriteEngine On
RewriteBase /
RewriteRule ^files/rebus-pisano.html /2008/03/rebus-pisano/ [L,R=301]

In modo specifico, quello che vedete è un url rewrite sulla root del dominio con un redirect permanente 301, grazie al quale si comunica al client (utente, bot, etc.) che il contenuto disponibile sul documento “repus.pisano.html” conservato nella cartella “files” è ora disponibile alla url “http://www.sbrana.com/2008/03/rebus-pisano/”.

E detto così può anche sembrare semplice… un po’ più articolato è farlo per tutti i post, i tag, le categorie… insomma, per tutte le url del veccio sito/blog che adesso sono cambiate e che potrebberò fornire un’utie fonte di accessi.
Se proprio non avete voglia di farlo per tutte le sezioni del sito, potete valutare per un più pratico (e probabilmente meno efficace) redirect generalizzato verso la home, limitando i redirect specifici solo per quei post del blog che vi generano un certo volume di traffico.

Una volta completato il lavoro e pubblicato il file htaccess, se avete fatto le cose per bene, accedendo alle vecchie url verrete veicolati al nuovo indirizzo e, ipoteticamente, non si verificheranno sostanziali cambiamenti nel posizionamento di quello specifico docuemento.

Pur trattandosi di regole abbastanza generiche per il passaggio da una piattaforma A ad una piattaforma B, rimango a disposizione per dare una mano a chi avesse bisogno di un aiuto per passare da Rapidweaver a Wordpress.

• tab indipendenti
• un motore javascipt di nuova concezione
• funzione “omnibox” di autocompletamento intelligente
• private browsing (da capire quanto “private”… )
• integrazione di Gears e di API varie
• last but non least, inizialmente sarà disponibile solo per Windows, quindi per il momento sono tagliato fuori (non che frema di abbandonare il mio FireFox).

Stiamo a vedere. Anche per quanto riguarda un ipotetico-non-troppo-ipotetico futuro sistema operativo di Google.
Visto che al momento il download della presentazione allestita da Google continua a dare degli errori, da questa pagina è possibile scaricare il fumetto di presentazione di Google Chrome in formato pdf.

Sia chiaro: non mi definisco certo un blogger, visto che sono privo del 90% delle loro caratteristiche.
C’è da dire che, ad onor del vero, sono dotato del 10% dei loro difetti.

E’ che mi incuriosisce l’AdvCamp che si terrà in occasione della BlogFest, pur non trattandosi del mio settore in modo specifico.
Spero dunque di venir perdonato se non farò alcuna presentazione come la prassi richiederebbe, ma il fatto è che veramente detesto parlare in pubblico.

In modo particolare ho intenzione di seguire con attenzione la discussione “VinoClic - Wine & Food Adv Network, VinoClic come alternativa ad AdSense nel settore wine & food”, almeno per un paio di motivi:

1. potrebbe emergere degli interessanti spunti per Drink a Drink, il blog dedicato al mondo dei cocktail per il quale scrivo (non quanto vorrei),
2. giacchè il 15 Settembre sarà il mio compleanno, potrebbe essere una buona occasione per conoscere qualche alcolista avvinazzato con il quale festeggiare… chessò, tipo 37 candeline su una torta al Negroni, ecco.

Purtroppo fino all’ultimo giorno, o giù di lì, temo che non potrò essere certo della mia partecipazione, ma per il momento mi sono iscritto.

…epperò, è sbagliata!

Qualche giorno prima della chiusura estiva mi è arrivato in ufficio un pacchetto regalo da parte dell’amico Alessandro, di La Zebra… solo che, preso da mille cose, non ho mai avuto modo di ringraziarlo.

Anzi, a dire il vero c’ho provato via Twitter ma probabilmente neanche se ne è accorto.

Quindi approfitto della recente riabilitazione del blog per ringraziarlo, qui, ora.

Per chi non lo sapesse, La Zebra è un… e-commerce evoluto: gli utenti possono acquistare le magliette i cui disegni sono realizzati da altri utenti in occasione di un concorso: al vincitore del contest per la maglietta più divertente e originale vanno 500 euro e la soddisfazione, non da poco, di vedere realizzata la maglietta.
A mio modesto modo di vedere, l’idea alla base di questo nuovo negozio on-line di magliette è semplicemente geniale, anche grazie all’effetto di collante e di buzz dato dalla community: un grosso in bocca al lupo!

Il mio pacco conteneva una maglietta in serie limitata riportante questo disegno, che secondo me è uno dei più divertenti dell’intero catalogo…

… spettacolare… grazie!