insalataMente

INSALATAMENTE HA CAMBIATO INDIRIZZO...

2014-04-22T16:14:00.002+02:00

InsalataMente ha cambiato casa!

Vieni a trovarci al nuovo indirizzo:

www.InsalataMente.com

Buone insalate a tutti!

Tutto (o quasi) sulla rucola

2013-12-02T12:43:00.000+01:00

La rucola è un ingrediente fondamentale per mille e mille insalate, tanto come aggiunta ad altre foglie quanto come foglie base del piatto. Ha una storia curiosa: benché, infatti, le sue foglie fossero già apprezzate dagli antichi Romani che attribuivano loro proprietà afrodisiache, il grande successo in tavola è arrivato solo negli anni Ottanta. Allora, in quella che ora viene chiamata la “Milano da bere”, era veramente “rucolamania”. Si trovavano foglie di rucola quasi in ogni piatto, dalla tagliata alla pasta. Risultato: tutto sapeva di rucola, ogni altro sapore era sovrastato dalla presenza di queste foglie. La mania è stata esportata negli Stati Uniti, dove pure è diventata una mania, tanto che David Kamp, giornalista di Vanity Fair e GQ, non ha esitato a intitolare The United States of Arugula: How We Became a Gourmet Nation il suo recente libro sulla rivoluzione alimentare americana negli ultimi cinquant’anni.

Quando si parla di rucola bisogna sempre tener presente che sul mercato si trovano due tipi di foglie che portano tale nome, ben differenti le une dalle altre, anche se il loro sapore presenta note comuni. La rucola comune o coltivata, Eruca sativa il nome botanico, è una pianta annuale con foglie dalla forma oblunga a lancia ma arrotondata nella parte superiore, disposte alternativamente lungo lo stelo della pianta. Da questa pianta

Rucola coltivata

derivano le foglie che si trovano nelle buste di quarta gamma descritte come, appunto, “rucola”. Per preparare un’insalata, questo tipo di rucola può essere utilizzato da solo, o abbinato ad altri ingredienti, dato che il sapore, benché particolare, non è esageratamente dominante.

La rucola selvatica (Diplotaxis tenuifolia nome botanico), anche detto rughetta o ruchetta, è, invece, una pianta perenne di dimensione contenuta rispetto a quella della rucola comune,con foglie di più piccole e più dentellate, appuntite nella parte superiore, dal gusto assai più piccante e marcato. Le foglie di questo tipo di rucola si prestano soprattutto a divenire un’aggiunta ad altre foglie o ingredienti per un piatto brioso dal gusto deciso.

Le deliziose foglie di rucola selvatica

Dal punto di vista nutrizionale è interessante sottolineare che queste foglie abitualmente considerate solo come aggiunta all’insalata, sono invece una fonte importante di calcio, ferro, potassio e vitamina C. Solo 25 Kcal per 100 g!

Aria nuova per l'insalata di cavolo

2013-11-17T17:47:00.001+01:00

Premessa: è la terza volta che riscrivo questo post. Il motivo? Semplice, ma quasi incredibile: per ben due volte ho lavorato il post sull’Ipad e per ben due volte con un mio clic –sì, ho fatto tutto da sola, non ci sono scuse- l’ho cancellato. Potete immaginare il nervoso. E così sono passati un paio di giorni, giorni di lavoro convulso, per giunta, perché sto collaborando alla promozione del mio nuovo libro: Il nostro amico Jorge, un

Davanti al Kaiserkron...simpatiche!

illustrato per ragazzi dedicato alla vita argentina di Papa Francesco. C’è un blog da seguire, la pagina facebook (venite a visitarla!), liste di contatti da preparare, eccetera eccetera. Insomma, non sono riuscita a trovare un minuto per questo post, che avevo in testa da tempo. Da quando sono stata a pranzo al Kaiserkron a Bolzano, per la precisione, il primo ristorante in Italia in cui ho avuto il piacere di trovarmi sul tavolo una bottiglia d’olio con cultivar indicata, due bottiglie d’aceto (balsamico e vino rosso, già questa una sciccheria, non tutti reggono ancora l’epidemia da aceto balsamico), macinasale e macinapepe.

Sul tavolo c'è tutto il necessario per condire!

Canederli pressati al formaggio grigio, con insalata di cavolo

Lì ho mangiato degli ottimi canederli pressati al Graukäse (formaggio grigio), che tradizionalmente vengono serviti con insalata di cavolo. L’insalata (ma anche i canederli) del locale, personalizzata rispetto a quella tradizionale altoatesina, mi è piaciuta talmente tanto che…sono tornata per due giorni di seguito a mangiare lo stesso piatto! Che ci volete fare, sono fatta così! Non contenta di mangiarla, ho perseguitato il simpatico cameriere di domande per la cucina, alla fine sono riuscita a ricostruire a modo mio la ricetta. Eccola qua.

Insalata di cavolo cappuccio con rucola e crescione

Ingredienti per 4 persone

1 piccolo cavolo cappuccio (bianco o rosso)

1 cucchiaio di semi di cumino

Una manciata di rucola

Una manciata di foglie di crescione

Olio extravergine d’oliva

Aceto di vino bianco

Sale e pepe nero macinato al momento

Eliminate le foglie esterne del cavolo e il torsolo interno. Affettatelo finemente, meglio se con l’affettatrice. Lavatelo e asciugatelo, poi versatelo in una terrina. Preparate il condimento emulsionando 4 cucchiai abbondanti di olio, 1 cucchiaio e ½ di aceto (anche 2), sale, pepe e i semi di cumino. Versate il condimento sull’insalata , mescolate, e mettete in frigo a riposare, meglio se per una notte. Togliete dal frigorifero 10 minuti prima di servire e aggiungete la rucola, lavata, asciugata e tagliata a striscioline e le foglioline di crescione lavate e asciugate. Mescolate con cura e portate in tavola.

Frutta! Frutta! Frutta! Nell'insalata, ovviamente.

2013-11-05T22:37:00.001+01:00

Adoro la frutta nell'insalata. Ci sono giorni in cui non riesco proprio a fare a meno di questo binomio. Per esempio quando mi sono trovata davanti gli acini d'uva senza semi che sono diventati i protagonisti dell'insalata che vi propongo qui sotto. Appena li ho visti ho pensato: "devo sublimarli con altre note fruttate". Detto fatto. Ecco qui come li ho lavorati. Il risultato? Delizioso!

L'insalata "fruttata" con uva, noci ed emmental

(Dosaggio ingredienti a vostro piacere)

Lattuga

Acini d'uva rosata e bianca senza semi

Emmental a dadini

Gherigli di noce tostati

Olio extravergine d'oliva

Cipollotto verde tritato finemente (pochissimo)

Aceto di mele

Miele di zagara

Salsa Worcestershire

Sale e pepe nero macinato al momento

Riunite in un'insalatiera la lattuga lavata e asciugata con cura, gli acini d'uva interi lavati e asciugati, il formaggio, i gherigli di noce. Condite con l'emulsione che preparerete con l'olio, l'aceto, un cucchiaino di miele, qualche schizzo di salsa Worcestershire, il cipollotto tritato, una presa di sale e una spolverata di pepe. Mescolate con cura e...gnam gnam!

Se l'avete, potete sostituire il cipollotto con un cucchiaio di extravergine alla cipolla di Tropea.

Niente lattuga romana, ma un'enorme scarola per un condimento al miele

2013-11-04T20:35:00.000+01:00

Complice un sole quasi estivo, sabato mattina sono partita a passo di bersagliere per andare in centro a comprare una lattuga romana su uno dei banchi degli agricoltori locali che ogni giorno portano il loro raccolto nella Altstadt. Evidentemente, però, non sono stata l’unica ad avere avuto quest’idea, perché non c’era più ombra di questo tipo di lattughe su nessuno dei banchi. Forse va di moda? Forse ci siamo svegliati tutti con la stessa voglia? Chissà.

Stessa situazione al supermercato Rewe che ho raggiunto poco dopo: anche lì la presenza di lattughe romane faceva pari con quella di pinguini ai tropici, zero assoluto. Niente lattughe romane, ma in compenso, degli splendidi cespi di scarola. Occhei, non era quello che cercavo, ma l’attrazione è stata subito forte. Ne ho preso uno enorme (più di 220 gr al peso a casa), così enorme che né io né l’addetta al reparto siamo riuscite a infilarlo in uno degli appositi sacchetti, per cui mi sono presentata alla cassa portando la scarola su uno dei plateau destinati a chi acquista delle piantine.Stupore nello stupore il prezzo: solo 99 centesimi per tutto quel ben di Dio. Insomma, niente lattuga romana ma una scarola della stazza di Obelix.

Tornata tra le mura domestiche si è trattato di come acconciarla. Metà l’ho destinata a condimento di un piatto di pasta (scottata, strizzata, frullata e ripassata in padella con olive nere tritate e capperi, poi una bella spolverata di cacioricotta), l’altra metà a un’insalata che mi ha permesso di "far fuori” una delle arance comprate da mia figlia: ancora pallide, ancora troppo acide. Il condimento scelto, in cui spicca il miele, ha dovuto assolvere proprio a questa funzione: bilanciare l’amaro della scarola e l’acidità dell’arancia (che, comunque, aveva un magnifico profumo).

Insalata di scarola e arancia con vinaigrette al miele

Per due persone

½ cespo di scarola

1 arancia

½ avocado

1 cucchiaio abbondante di miele

1 cucchiaino da caffè di succo fresco di limone

olio extravergine d’oliva

aceto di vino bianco

1 cucchiaio di erba cipollina tritata

miele di zagara

sale e pepe nero macinato al momento

Mondate la scarola, lavatela e asciugatela con cura, poi spezzettatela in un’insalatiera. Sbucciate l’avocado e tagliatelo a fettine, che spruzzerete con il succo di limone perché non anneriscano, poi aggiungetelo alla scarola. Sbucciate l’arancia e pelatela al vivo, poi tagliatela e fettine che unirete agli ingredienti nell’insalatiera. Preparate il condimento emulsionando 3 cucchiai (scarsi) di olio, 1 cucchiaio d’aceto, il miele, l’erba cipollina, una presa di sale e una spolverata di pepe. Versate il condimento ottenuto sull’insalata, mescolate con cura e portate subito in tavola.

Pera rossa e mirtilli per l'insalata d'autunno. Con marmellata.

2013-10-24T12:26:00.000+02:00

Il rientro a casa dopo i mesi italiani è sempre più laborioso del previsto. Ma ora è (quasi) tutto a posto per riprendere la vita normale, aggiornamento del blog compreso. Un paio di giorni fa avevo promesso agli amici che seguono InsalataMente sulla pagina facebook la ricetta di una bella insalata autunnale, mi spiace di averli tenuti ad aspettare, ma proprio non ce l'ho fatta prima.

Colori d'autunno dalla mia finestra

Comunque, eccola qui: bella per gli occhi oltre che buona. Protagonista del piatto è la frutta autunnale, una bella pera rossa, dei gherigli di noce e dei mirtilli. Mescolati a foglie di lattughino e rucola, creano un mix cromatico esplosivo. E poi c’è il tocco dolce e profumato della marmellata…

La ricetta, come quasi tutte le mie ricette, si prepara in meno di 10 minuti.

Insalata colori d’autunno

Per due persone

3 manciate di foglioline miste da insalata (lattughino, rucola, magari mangold)

Pecorino toscano semistagionato 80 g

Una manciata di mirtilli

Una pera rossa

Qualche gheriglio di noce

1 cucchiaio di marmellata di lamponi*

Olio extravergine d’oliva

Aceto di vino bianco

Un cucchiaino da tè di succo fresco di limone

1 cucchiaio di erba cipollina

Sale e pepe nero macinato al momento

Mondate le foglioline d’insalata (eliminate i gambi della rucola!) e lavatele con cura (fatelo anche se utilizzate una busta di foglie pronte per l’uso), poi asciugatele con l’apposita centrifuga. Versatele in un’insalatiera . Lavate la pera, asciugatela e, senza sbucciarla, tagliatela a fettine sottili che spruzzerete con il succo di limone e aggiungerete all’insalata, insieme ai mirtilli sciacquati sotto il getto d’acqua e tamponati con della carta da cucina. Con la mandolina affettate sottilmente il pecorino, poi mettetele da parte. Tostate i gherigli di noce in una padella con fondo antiaderente, poi metteteli da parte a raffreddare. Preparate il condimento emulsionando 3 cucchiai d’olio, 2 cucchiaiod’aceto, l’erba cipollina, la marmellata , una presa di sale e un’abbondante spolverata di pepe. Versate il condimento sull’insalata e mescolate con cura. Aggiungete il formaggio e i gherigli di noce spezzettati grossolanamente, e portate subito in tavola.

*Potete sostituire la marmellata con del miele molto liquido se avete a disposizione dell’aceto ai lamponi.

Formaggio grigio, ed è subito insalata. Alla moda altoatesina.

2013-10-21T18:23:00.003+02:00

Merano, dalla Passeggiata lungo il Passirio

Tre giorni di vacanza in Alto Adige sono bastati per farmi innamorare perdutamente. No, non di un aitante maestro di sci alto e biondo, ma di un formaggio: il formaggio grigio, Graukäse come si dice da quelle parti, un formaggio a pasta dura magrissimo (forse è il più magro dei nostri formaggi), solo il 2% di grassi, il che ne fa un prodotto adatto anche a chi è a dieta (a proposito, le

tabelle nutrizionali indicano circa 150 calorie per 100 g). Puzza in maniera infernale (dire che ha un odore forte è un eufemismo), ma è maledettamente buono. Il modo più tradizionale per consumarlo in Valle Aurina, la valle da cui proviene originariamente, ma ormai in tutto l'Alto Adige, è di fatto un'insalata. Ecco la ricetta:

FORMAGGIO GRIGIO E CIPOLLE

Per due persone

formaggio grigio/graukäse 200 gr
1/2 cipolla (bianca o rossa)

olio extravergine d'oliva

aceto di vino bianco
sale e pepe nero macinato al momento

Spezzettate o tagliate a fettine sottili il formaggio e versatelo in un piatto. Cospargetelo con la cipolla affettata con la mandolina. Condite con un filo d'olio, salate e pepate. Spruzzate con qualche goccia di aceto. Lasciate riposare per un quarto d'ora circa, poi portate in tavola accompagnando il piatto con fette di pane nero.

A Bolzano è autunno anche nell'insalata

2013-10-18T18:49:00.001+02:00

Breve vacanza in Alto Adige prima di tornare a casa in Baviera. Il fascino dell'autunno qui si fa già sentire, nonostante le temperature ancora elevate. Il foliage mostra già il suo lato migliore e zucche e castagne fanno capolino da ogni angolo. La sensazione è sempre quella di un piacevole calore dorato.

La piacevolezza autunnale più seducente l'ho incontrata al Kaiserkron di Bolzano, il bel ristorante in centro città già diventato uno dei miei preferiti. Nel piatto, infatti, mi sono trovata un'insalata strepitosa, a celebrazione di questa stagione. Un perfetto mix di texture e di sapori, come dovrebbe essere per ogni insalata da manuale.

Dal menu, e dall'interrogatorio cui ho sottoposto il solerte e paziente cameriere, sono riuscita a dedurre la ricetta, che vi riassumo qui (e che sperimenterò non appena arriverò a casa).

Insalata autunnale con zucca,formaggio di capra e castagne

Foglioline verdi miste(lattughino, mangold, ecc)

Rucola

Bastoncini di zucca in agrodolce

Castagne lesse

Semi di zucca tostati

Erba cipollina tritata

Formaggio di capra ( tipo feta)

Olio extravergine d'oliva

Aceto di vino bianco

Zucchero

Sale e pepe nero macinato al momento

Olio di semi di zucca

Riunite le foglie, i bastoncini di zucca, i semi di zucca tostati e le castagne in una ciotola e conditeli con l'emulsione preparata con extravergine, aceto, una presa di sale, un pizzico di zucchero e una spolverata di pepe. Mescolate bene, poi trasferite su piatti individuali. Aggiungete il formaggio sbriciolato e spolverizzate con l'erba cipollina. Finite con un giro di olio di semi di zucca.

Mirtilli e feta nell'insalata autunnale per la pausa pranzo

2013-10-05T23:35:00.002+02:00

Finito! Il mio nuovo libro di ricette è finito. Ma non si tratta di un libro sull’insalata, bensì di un libro su quanto si può portare al lavoro per la pausa pranzo. La famosa “schiscetta”, insomma. A scriverlo con me , una delle mie più care amiche, Lella Niccoli, che non vuole essere definita mamma e moglie perfetta quale è , altrimenti suona come un necrologio (e in effetti ha ragione), ma accetta volentieri la definizione di “cuoca imbrogliona” affibbiatole da sua cognata. In effetti Lella è una cuoca imbrogliona, ma nel senso che sa imbrogliare i problemi che sorgono in cucina, trovando la soluzione in un batter d’occhio. E nel libro di soluzioni per gabbare il problema principale, che è quello del poco tempo che si può dedicare alla preparazione della schiscetta, ne ha trovate tantissime. A breve, appena il libro sarà in libreria, potrete apprezzarle anche voi. Portate pazienza, l’attesa non sarà lunga. Intanto vi regalo una delle ricette che saranno nel volume, proprio così, in formato schiscetta: un’insalata da trasporto . Perché è chiaro, nel libro non potevo far mancare alcune delle mie insalate…

INSALATA CON MIRTILLI E FETA

Ingredienti per una porzione

2 manciate abbondanti di foglioline verdi miste (lattughino verde e rosso, rucola, ecc)

1 manciata di mirtilli

Feta 70 g

4 gherigli di noce

olio extravergine d’oliva

aceto di mele

1 cucchiaino da tè di marmellata di fichi (o di miele)

sale

pepe nero macinato al momento

Tempo di preparazione 10 minuti

Mondate le foglie d’insalata, lavatele, asciugatele con cura e versatele nel contenitore ermetico che utilizzerete per il trasporto. Lavate i ribes e asciugateli con delicatezza, poi aggiungeteli all’insalata insieme alla feta tagliata a dadini. Tostate i gherigli di noce in un padellino con fondo antiaderente per un paio di minuti , poi metteteli a raffreddare, infine spezzettateli sull’insalata. Chiudete il coperchio e tenete in frigo fino a pochi minuti prima del consumo. Preparate il condimento in un barattolino con coperchio emulsionando 2 cucchiai d’olio, ½ cucchiaio d’aceto, la marmellata (o il miele), una presa di sale e una spolverata abbondante di pepe. Chiudete il coperchio e portate il condimento con voi, senza metterlo in frigo. Al momento di sedervi a tavola agitate il barattolino con il condimento, poi versatelo sull’insalata e mescolate con cura.

Il farro della Rosa, "must have" a Forte dei Marmi

2013-09-27T17:52:00.000+02:00

Qui sulla riviera versiliese la fine dell’estate è scandita anche dalla chiusura degli stabilimenti balneari. Quello di oggi è stato il mio ultimo pranzo al nostro “bagno”, il mitico Bagno Marco a Forte dei Marmi, mitico anche per i manicaretti offerti al ristorante dalla proprietaria, l’inimitabile Rosa, per tutti “la Rosa”. In questa giornata più calma del solito,in un malinconico clima di sbaraccamento, sono riuscita a chiacchierare un po’ con lei e a farmi dare la ricetta di uno dei suoi piatti più classici. Per me un must quando mangio da lei, perché è un piatto leggero ma estremamente gustoso.

INSALATA DI FARRO DELLA ROSA

Ingredienti per due persone

farro già lessato 350 g

4 pomodori (medi)

qualche foglia di basilico lavata e asciugata

olio extravergine d’oliva

sale

pepe nero macinato al momento (facoltativo)

Lavate i pomodori, asciugateli e tagliateli a pezzetti, eliminando i semi. Versateli in una terrina, aggiungete 3 cucchiai abbondanti di olio, il basilico spezzettato e una presa di sale. Se vi piace, aggiungete una spolverata di pepe. Mescolate e lasciate riposare per 5 minuti. Poi aggiungete il farro, mescolate ancora e mettete in frigorifero fino a un quarto d’ora prima del consumo (attenzione, in estate questa insalata non si conserva per più di un giorno, poi il pomodoro inacidisce).

A piacere potete aggiungere dadini di mozzarella, gamberetti e totani cotti a vapore, olive nere, capperi e tonno.

Attenzione! Rosa raccomanda di non mettere il farro in ammollo, di sciacquarlo prima della bollitura (va poi messo in una pentola di acqua fredda salata) e di cuocerlo per 20 minuti, non di più altrimenti si spappola.

E questa è la versione col pesce dello stesso piatto, un altro besteller del Bagno Marco!

Tempo di Oktoberfest, tempo di insalate di patate!

2013-09-25T13:13:00.002+02:00

A Monaco di Baviera in questi giorni impazza l'Oktoberfest. Birra a fiumi, musica, stinchi al forno, salsicce a volontà, ma anche tantissima insalata di patate. Non c'è Oktoberfest senza Kartoffelsalat (tra l'altro l'unica cosa che mi piace di tutta la faccenda).

Se non avete tempo, soldi, o voglia (e vi capirei), di attraversare le Alpi per la grande kermesse, godetevi a casa la celebre insalata bavarese con questa ricetta:

Insalata di patate alla bavarese

(Bayerischer Kartoffelsalat)

Per 2 persone

3 grosse patate

1 scalogno tritato finemente (o una piccola cipolla rossa)

1 cucchiaio d’olio

2 cucchiai d’aceto di vino bianco (o di mele)

60 ml di brodo di carne bollente

sale e pepe

½ cucchiaino da tè di zucchero

1 cucchiaino da caffè di senape forte (per esempio di Digione)

1 cucchiaio di erba cipollina fresca tritata o prezzemolo

Lessate le patate per 40 minuti (o fino a che cedono pungendole con una forchetta), scolatele e mettetele a raffreddare. Quando saranno tiepide, pelatele e tagliatele a fette piuttosto spesse. Mettetele in un’insalatiera e irroratele con il brodo, mescolate con delicatezza e poi lasciatele riposare per 5 minuti. Aggiungete poi lo scalogno tritato e conditele con l’emulsione preparata con l’olio, l’aceto, la senape , lo zucchero, il sale e pepe macinato al momento. Mescolate con cura e cospargete con l’erba cipollina. Lasciate riposare il piatto per 30 minuti. Servite a temperatura ambiente o freddo da frigorifero.

Nota: nella tradizione bavarese quest’insalata viene preparata anche con l’aggiunta di sottilissime fette di cetrioli in agrodolce.

Il galateo della lattuga

2013-09-22T23:41:00.000+02:00

L'insalata si mangia con le apposite posate, così come la carne e il pesce. Se sentite che l'insalata si taglia facilmente con la punta della forchetta, potete fare a meno del coltello. A pranzo, insalata e carne sono spesso servite contemporaneamente. In questo caso potete usare la stessa forchetta per entrambe".
Mi è arrivato qualche settimana fa , per il mio lavoro di recensioni di libri per ragazzi, il manualetto di bon ton a tavola scritto negli anni '60 da Walter Hoving, il presidente della Tiffany & Co: Tiffany Le buone maniere a tavola per teenager (Rizzoli). In tempi di maleducazione dilagante, parlare di ordine delle posate sul tavolo o del modo di tenere il cucchiaio da zuppe è quasi una bizzarria. E tentare di farlo rivolgendosi a dei giovanissimi forse lo è ancor di più.Qualche lettore imberbe, trovandoselo tra le mani, potrebbe pensare di essere finito in un nuovo genere di fantasy. Lasciamoglielo credere se questo potrà insegnargli che non sta bene tuffarsi "sul cibo come un levriero irlandese" o a non tenere in mano forchetta e coltello tra un boccone e l'altro, pena l'apparire commensali bellicosi.
Per quanto mi riguarda, mi è scappato più di un sorriso compiaciuto mentre sfogliavo questo volumetto dalla copertina color salvia che dispensa con un pizzico d' ironia consigli su come comportarsi a tavola. Mi son rivista a tavola con i miei ai tempi in cui mi insegnavano le buone maniere. "Tira giù i gomiti dal tavolo!", "Pulisciti la bocca prima di bere!". E sì, anche allora si parlava di insalata, che"va sempre mangiata solo con la forchetta". Onore ai miei e a mr. Hoving per l'attenzione dedicata al mio piatto preferito, il bon ton per affrontare le foglie di lattuga nel piatto è una sciccheria per pochi.

Consigli per non acquisti

2013-09-13T23:24:00.000+02:00

Ogni volta che mi viene in mente la frase "consigli per gli acquisti" mi passa davanti agli occhi Maurizio Costanzo e il suo show. Non so se l'ha coniata lui la frase che anticipa la sventagliata di spot pubblicitari in tv, ma è a lui che la associo. Mi domando, quindi, che direbbe il furbo anchorman ormai messo a riposo a proposito di questo mio suggerimento per NON sbagliare nell'acquisto. Andiamo con ordine, oggi mi era venuta voglia di fare un'insalata di riso, cosa abbastanza strana visto che per tutta l'estate ho girato al largo da questo tipo di insalate perchè mi sembravano un modo sorpassato di fare insalata. Meglio il couscous e la quinoa, l'ho detto e scritto più e più volte. Comunque, com'è o come non è, in queste belle giornate che anticipano l'autunno mi è venuta voglia di preparare un'insalata di riso assolutamente estiva. carciofini grigliati sott'olio e pecorino sarebbero stati tra gli ingredienti. Sarebbero -sottolineo il condizionale - perchè tale insalata di riso non ha mai visto la luce. Il motivo? Il riso, indiscutibilmente sbagliato. Avevo in dispensa, infatti, una scatola di riso parboiled comprata alla Conad. Ribe parboiled , Riso Ideale per Insalate di Riso e Risotti, recita la confezione. Avrei dovuto rifiutarmi di acquistarla già per l'inflazione di maiuscole non giustificata, e non solo per il fatto che nell'indicazione sull'uso si accomunano insalate di riso e risotti, che richiedono performace diametralmente opposte. Chicchi che rimangono ben separati per le prime e chicchi che permettono la mantecatura per i secondi, lo sanno tutti. Comunque l'ho portata a casa, probabilmente in uno di quei giorni in cui si fa la spesa di corsa, inseguendo chissà quali ritardi. Oggi, nel mio raptus pro insalata di riso, l'ho aperta e utilizzata. Un disastro. Ho lessato il riso per 9 max 10 minuti dall'ebollizione. Quando l'ho scolato , si è presentato proprio come lo vedete in foto (un po' bruttarella, scusate, ma l'ho scattata di sera con l'iPad): sfaldato. Il peggio è che dentro è ancora duro.Proprio così: scotto fuori e crudo dentro. Altro che

"non scuoce"...
Insomma, inutilizzabile per un'insalata. Gli ingredienti che sarei andata ad aggiungere si sarebbero incollati al riso, una volta condito. Impossibile pensare di farlo. Quindi il verdetto: bocciato, bocciatissimo. Peccato, perchè alla Conad hanno anche tantissimi prodotti a marchio loro davvero eccellenti. Vabbè, sarò buona, per il riso li rimando a settembre (del prossimo anno, quando, forse, mi tornerà la voglia di farne un'insalata).

Verde, e la caprese è un'altra cosa

2013-09-08T22:46:00.000+02:00

Forse ve l'ho già detto: uno dei motivi d'orgoglio del mio orto estivo sono le piante di pomodoro Green Zebra, una delle varietà più seducenti di questo ortaggio, a mio parere. Le striature giallo acido sul fondo verde brillante ne fanno un pomodoro bellissimo a vedersi, oltre che ottimo per il palato.

In un'insalata, abbinato a pomodori rossi o rosati (come lo splendido rosa di Berna) aggiunge una nota cromatica che fa salire l'insalata su un gradino più alto del podio. Quando poi, gli si dedica, da solo, la mozzarella di bufala per una caprese, il risultato è quasi scioccante. Con qualche foglia di basilico ton sur ton, e un giro di ottimo extravergine, è vero spettacolo. Basta veramente poco per cambiare faccia a un piatto! Provateci e poi sappiatemi dire.

Tra l'altro, se vi avanza un po' di insalata caprese preparata con pomodori verdi come questi, basta tritare il tutto grossolanamente con un coltello per preparare un sughetto fresco per un piatto di pasta che lascerà a bocca aperta i vostri commensali!

La mia reflex Canon ha deciso di voler andare in visita al servizio assistenza (per fortuna è ancora in garanzia), per cui dovete accontentarvi di queste foto scattate con la fida piccola digitale.

Così ti vorrei...

2013-09-06T23:35:00.000+02:00

Leo mi ha mandato queste foto dal campus americano dove studia: una Caesar salad comprata oggi da Whole Foods per 5 dollari e 30 centesimi. La vedete anche voi: fresca, ricca, con il pane che si riconosce

come tale e una bella salsa fresca. Mi è montata la bile al cervello: perchè da noi non si riesce a trovare prodotti simili nei supermercati? Perchè le vaschette pronte di insalate composte sono miserabili, senza nessun appeal, con ingredienti modestissimi? Perchè nessuno pensa a delle insalate composte che possano davvero far venire l'acquolina in bocca?

Con questo dubbio amletico, e discretamente invidiosa per chi vive negli USA, me ne vado a dormire. Alla prossima. Insalata, si intende.

L'insalata è libertà

2013-09-01T19:36:00.000+02:00

La libertà non è star sopra un albero,
non è neanche il volo di un moscone...

Giorgio Gaber

Giornata pigra, malgrado i 50 minuti sul tapis roulant in palestra. Tempo per riflettere, quindi. I pensieri di oggi sono stati altamente filosofici. No, non preoccupatevi, non sto andando fuori di zucca, e neppure l’autostima è andata oltre i livelli da cui si è lanciato Baumgartner. Ma nel caldo di questa giornata ancora assolutamente estiva (che bello, speriamo duri a lungo) ho riflettuto sul mio modo di fare insalata e sul modo di fare insalata in genere. Su tante riviste, website e post feisbucchiani mi passano davanti insalate che sono opere d’arte grafica. Una foglia qui. Due lamelle di pera là. Uno scampo di traverso. Punto. Immagini meravigliose da contemplare, ma che mi fanno venire poco l’acquolina in bocca. Le mie insalate sono tutt’altra cosa: caotiche, disordinate, sempre allegre però. Raramente costruite per l’occhio, sempre per il palato. Da qui le mie riflessioni sulla filosofia dell’insalata: è proprio vero, questo è il piatto per cui vige la più assoluta libertà. Di ingredienti, di dosaggi, di combinazioni. Provate a invertire il rapporto tra pasta e guanciale in un’amatriciana. Sarebbe immangiabile. Idem per dei gnocchi al pomodoro. Ve li immaginate 4 gnocchi che galleggiano inquieti in un lago di salsa rossa? O, in una torta, aumentare a dismisura le uova rispetto alla farina può essere devastante. Per l’insalata non è così. Cambi le proporzioni degli ingredienti principali e cambia solo il tipo di insalata (certo, se sommergete di bacon arrostito tre povere foglie di indivia sarebbe cosa ben triste, ma qui si rientra nella categoria buon senso, che è un’altra cosa). Quando si parla di insalata si può andare facilmente a braccio, senza irrigidirsi sulle quantità e la varietà degli ingredienti. Si fa come piace, come si ha voglia in quel preciso momento. Basta poco per aggiustare eventuali errori. Ti piacciono i pomodori? Ne metti tanti. Non ti piacciono molto? Ne metti pochi o nulla (ma non cercate di fare una caprese senza pomodori, sareste da portare alla neurodeliri, come avrebbe detto mia madre). Ovviamente il discorso della libertà assoluta non vale integralmente per i dosaggi dei condimenti , per i quali vige (quasi) sempre la regola del 2 o 3 cucchiai di olio/grasso per 1 cucchiaio di acidità. Ma anche per questo ci sono deroghe. Così come ci sono sulla varietà degli ingredienti per i condimenti, se non vi piace l’aceto balsamico, nessuno vi obbliga a usarlo, ci sono tantissimi altri aceti che possono sostituirlo. Idem vale per gli oli: le insalate di patate hanno matrimoni felici con oli robusti ma anche con oli delicati. Insomma: assoluta libertà.
Detto tutto questo, concludo il filosofeggiare e vi regalo la ricetta dell’insalata che ho portato in tavola oggi, partendo da qualche manciata di fagiolini. Gli ingredienti sono stati misurati solo a occhio ( anche voi potrete dosarli a seconda dei vostri gusti e dell’umore).

Insalata di fagiolini e patate

con pesto di erbe

Ingredienti da dosare a vostro piacere

fagiolini lessati (anche surgelati, io ho usato quelli della Bofrost, imbattibili a mio parere)

patate lesse

1 uovo sodo

una manciata di foglie di erba cipollina,prezzemolo e basilico

olive nere denocciolate (intere o a rondelle)

aglio

capperini sott’aceto

senape delicata

olio extravergine d’oliva

aceto di vino bianco

sale e pepe

Versate in un’insalatiera i fagiolini e le patate pelate e tagliate a cubetti (ma potreste farle anche a fettine). Sgusciate l’uovo e tagliatelo a spicchi (o a rondelle o, se mettete più di un uovo, potreste tagliarli solo a metà), poi aggiungetelo all’insalata insieme alle olive. Mettete nel bicchiere del frullatore le erbe pulite, l’olio, l’aceto, la senape (io ne ho messo un cucchiaino da tè), i capperi sciacquati e strizzati, l’aglio scamiciato, sale e pepe. Frullate fino ad ottenere una salsina omogenea che verserete sull’insalata. Mescolate con cura e servite subito. (ma potete anche tenere in frigo per qualche ora).

Per rimanere in clima di libertà,a questa insalata a vostro piacimento potreste aggiungere della rucola e/o dei filetti di alici. Le alici potreste frullarle con il condimente. Potreste eliminare le olive. E così via.

Elogio del pomodoro

2013-08-28T18:49:00.001+02:00

Un mondo senza pomodori sarebbe
come un quartetto d'archi senza violini.
Laurie Colwin (scrittrice americana)

(pomodori dal mio orto 2013)

Oggi il tabulè è zen!

2013-08-27T23:15:00.001+02:00

Sì, avete letto bene il titolo: proprio zen. Insomma, da meditazione. Oggi avevo bisogno di un lavoretto manuale che mi consentisse di lasciar viaggiare il cervello mentre le mani facevano qualcosa. Niente di meglio che preparare un’insalata (altrimenti che insalatologa sarei?). E, dato che qui in Versilia è ancora estate nonostante la luce settembrina, ho deciso di mettere insieme un tabulè, che in questa stagione è sempre un comodo piatto unico quando si vuole pranzare in fretta (e poi è in linea con la mia attuale filosofia guida di cercare di mangiare il più possibile ingredienti crudi e freschi).

Per cui –e qui viene fuori l’idea zen- ho deciso di ridurre a dadini o pezzettini tutti gli ingredienti, couscous escluso, si intende. E allora via di coltello su pomodori, cetriolo, olive taggiasche (non fanno parte del tabulè più ortodosso, ma a me piacciono), cipolla di Tropea ed erbe. Tagliando e tagliuzzando, il tempo è passato e ho potuto riflettere senza stress su quanto mi aspetta nel prossimo autunno. Sarà una stagione piacevolmente indaffarata, effervescente, me lo sento.

Intanto il lavoro di mano è giunto a conclusione, e sulla tavola in terrazza al sole è arrivata questa saporita insalata dalle note mediorientali (riviste e corrette secondo il mio gusto). Me la sono goduta, boccone dopo boccone, in una sinfonia di nuances sulla forchetta, quasi quanto la sua preparazione (a proposito, con Ludovico Einaudi di sottofondo. È un po’ zen anche la sua musica, non trovate?).

Taboulè Zen

Per due persone

4 grossi bicchieri di bulgur o couscous già cotto e sgranato

1 piccolo cetriolo

2 pomodori di media grossezza (anche di più, se vi piace)

Una manciata di olive taggiasche denocciolate

1 piccola cipolla di Tropea

Olio extravergine d’oliva

Sale e pepe nero da macinare al momento

cumino in polvere*

il succo di 1 limone

una manciata di foglioline di menta pulite

una manciata di foglie di prezzemolo pulite

Versate il bulgur (o il couscous) in un’insalatiera e conditelo con un cucchiaio d’olio. Lavate i pomodori, asciugateli e tagliatene la polpa a dadini , eliminando i semi. Pelate il cetriolo e tagliatene la polpa a dadini, eliminando la parte con semi, poi metteteli in uno scolapasta con un pizzico di sale per eliminare il liquido amarognolo, e renderli più digeribili. Tagliate a rondelline o pezzetti le olive. Sbucciate la cipolla e tritatela finemente. Tritate finemente le erbe, eliminando i gambi. Dopo 15 minuti sciacquate il cetriolo e asciugatelo tamponandolo un della carta da cucina. Aggiungetelo al bulgur/couscous insieme ai pomodori, la cipolla e le erbe. Preparate il condimento emulsionando 2 ½ cucchiai di olio, il succo di limone, un cucchiaino da caffè di cumino, una presa di sale e una spolverata di pepe. Versate il condimento sul tabulè e mescolate a lungo, con cura. Mettete in frigorifero per 30 minuti almeno e poi portate in tavola.

* Se non avete a disposizione del cumino in polvere, utilizzate del sommacco siciliano. Se non avete neppure quello, fate senza (ma cambiate fornitore di spezie).

Anch'io voglio un maître saladeur! E la salsa Svegliarina.

2013-08-18T20:03:00.000+02:00

Che invidia! Che invidia! Che invidia! Sono qui che mi rodo...

Qualche giorno fa alla Biblioteca di Massarosa ho preso in prestito un libro vintage: Buon appetito Versilia, di Aldo Valleroni, un giornalista de La Nazione (ma anche compositore e paroliere, recita la sua pagina su Wikipedia) scomparso nel 2000. Mi ha incuriosito per il titolo ma anche per la grafica d'antan. Pubblicato nel 1981, quindi decisamente datato, il libro racconta simpaticamente storia e curiosità dei ristoranti della riviera ai piedi delle Apuane. Ci sono tutti i grandi, da Tito al Molo e Romano a Viareggio, al La Barca di Forte, con la loro genesi ed evoluzione narrata per filo e per segno con gran rispetto per i patron e i cuochi di allora, ormai genitori o nonni dei patron e degli chef di oggi. Tra le pagine ci sono anche tante realtà oggi scomparse, o completamente stravolte. Ed è qui che subentra la mia grandissima invidia. Già nelle prime pagine, infatti, l'autore rende omaggio alla cucina del ristorante di un albergo viareggino, l'Astor, come il faro della gastronomia locale, così luminoso da essere notato anche dall'estero. A guidarlo, siamo negli anni Trenta, c'era tale Mario Macelloni, che ora immagino intento a cucinare per Il Padreterno, arrabbiandosi se non chiede il bis del piatto. Ebbene, uno dei fiori all'occhiello di questo ristorante era il maître saladeur , anche detto il professore. "Si chiamava Gaetano. -racconta il Valleroni - Arrivava al tavolo sospingendo un carrello di foggia strana sul quale trovavano posto bottigliette con le più incredibili salse e tutte le specie di insalate. Non potevi che affidarti ai suoi suggerimenti. Si presentava con fare semplice, inappuntabile nella sua tenuta di maître sulla quale indossava un immacolato grembiule. Invitava a scegliere l'insalata, sorridendo ad ogni ingrediente che aggiungeva e che illustrava in modo cortese e simpatico. Faceva da sè i suoi aceti adoperando varie marche di champagne e passava tutto il tempo libero dal servizio a sperimentare e creare queste misture".

Avete capito il motivo della mia invidia ? L'idea di un ristorante con maître saladeur, un professionista dedicato esclusivamente alle mie amate insalate. Sarebbe il mio sogno andare in un ristorante così! Sono sicura che avrei adorato la salsa "Svegliarina", la più popolare delle salse per insalatine del "professore" del ristorante dell'Astor, che poi ha cambiato stile diventando l'attuale albergo moderno, in cui, ne son certa, non c'è traccia di insalatine e salse a base di aceto di champagne. E neppure di maître saladeur. Chiuso il libro, ho cercato e ricercato in internet, ma non c'è nulla aproposito della ricetta di quella salsa. Forse che qualcuno di voi la conosce? Se sì, per favore mandatemela , altrimenti resterò qui a morir d'invidia (ma potrei consolarmi se mi farete conoscere un altro Maître saladeur...).

Insalata di riso sì, ma diamole un po' di personalità. Magari piccante.

2013-08-15T15:51:00.003+02:00

E siamo arrivati anche a Ferragosto. Quest'estate sta scorrendo velocissima, mi sta sfuggendo dalle mani, non riesco neppure a stare dietro al blog come vorrei. Sono perennemente di corsa, non riesco a capire il perchè. Abbiate pazienza, verranno tempi migliori, ovvero tempi in cui tornerò ad essere qui più assiduamente.

Agli amici della pagina Facebook da giorni ho promesso la ricetta di un'insalata di riso piccantina postata in fretta e furia sulla pagina. In questa mia estate in cui ho quasi messo al bando le insalate di riso e quelle di pasta a favore di quelle di couscous, bulghur o quinoa, un'insalata di riso è decisamente una rarità. L'ho preparata una sera in cui avevo deciso di svuotare

un po' la dispensa dalle scatole e barattoli che da mesi la ingombrano: acquisti fatti sulla scia di un'idea mai concretizzata. Nel caso specifico , riso parboiled semigreggio, pannocchiette in agrodolce da aperitivo (che ho portato con me dalla Germania), delle olive denocciolate e peperoni grigliati sott'olio. Non volevo, però, preparare la solita insalata di riso "spazzatura" in cui si butta dentro di tutto senza pensarci troppo. Come quelle insalate zeppe di cetriolini, cipolline e würstel che fanno bella (si fa per dire) mostra di sè ai banchi gastronomia di tanti supermercati. Allora mi sono ricordata di avere anche un vasetto di pasta di peperoncino, arrivato in regalo dalla Calabria. In quattro e quattr'otto è nata questa insalata di risodal gusto vivace che si è rivelata perfetta come piatto unico per la nostra cena (ma voi potete preparararla anche per portarla in spiaggia o in campagna per un picnic estivo, o, perfino, in ufficio nella schiscetta quando, ahimè, saranno finite le vacanze).

Insalata di riso piccantina

Ingredienti per due persone

riso parboiled semigreggio 150 g

una decina di olive verdi denocciolatetagliate a rondelle

1 falda di peperone rosso grigliato sott'olio

1 falda di peperone giallo grigliato sott'olio

provolone dolce 80 g

5 pannocchiette in agrodolce tagliate a rondelle

1/2 cucchiaio di crema di peperoncino calabrese

2 cucchiai (scarsi) di prezzemolo fresco tritato

aceto di vino bianco

olio extravergine d'oliva

sale e pepe nero

Lessate il riso in abbondante acqua salata, quando è cotto scolatelo e lasciatelo raffreddare, poi versatelo in una terrina e conditelo con un cucchiaio di olio. Aggiungete le olive, le pannocchiette, il provolone tagliato a dadini e le falde di peperone ridotte a quadrettini. Preparate il condimento emulsionando 3 cucchiai d'olio, la crema di peperoncino, 1 cucchiaio (abbondante) d'aceto, il prezzemolo, una presa di sale e una spolverata di pepe. Versate il condimento ottenuto sul riso, mescolate con cura e mettete in frigorifero per almeno un'ora prima di servire. Togliete l'insalata di riso dal frigo 5 minuti prima di portare in tavola.

Ve le dovevo: un'insalata di patate aromatica e un'insalata che potreste mangiare in Libano

2013-07-29T17:35:00.000+02:00

Malissimo. Me lo dico da sola, ho fatto una cosa sbagliata, sbagliatissima, qualsiasi esperto di web communication mi prenderebbe a bacchettate le dita. Non si abbandona così il blog per tanti giorni…Ma,dovete credermi, non ho avuto modo di mettermi al computer per chiacchierare d’insalate su questa pagina perché nelle ultime settimane sono affogata nel lavoro per il nuovo libro. Non ho fatto altro che lavorare sul testo di questo libro , che non c’entra nulla con l’insalata, visto che è un libro per ragazzi che…Dai, ve lo dirò quando starà per arrivare in libreria, mancano pochi mesi. Comunque mi pare stia venendo benissimo, complici anche le meravigliose illustrazioni di Giovanni Manna, che è un illustratore dalla mano magica.

Torniamo alle nostre insalate. Sono in debito con tutti di due ricette, preannunciate nele scorse settimane sulla pagina facebook del blog (la conoscete? Si chiama facebook.it) ma mai arrivate fin qui.

La prima è un’insalata di patate. Chi mi segue lo sa: ho un debole per le insalate di questo tipo, e il fatto che io abiti in Germania per vari all’anno non ha niente ha che fare con questa passione, adoro l’ingrediente e basta. Nella prima ricetta che vi propongo i miei tanto amati tuberi sono in modalità estiva per un’insalata che può anche essere un piatto unico o finire nel contenitore ermetico da mettere nella borsa frigo per la spiaggia. Le erbe utilizzate provengono, ovviamente, dal mio giardino, che ha una decisa inclinazione verso l’essere un

giardino aromatico. Praticamente non mi nego quasi nessuna erba da cucina, nei vasi sparsi qua e là trovate origano, basilico, rosmarino, salvia, cerfoglio, dragoncello, pimpinella, prezzemolo, mentuccia romana, rosmarino, santoreggia, timo,erba cipollina, erba aglina, aneto, coriandolo, maggiorana, menta…Sentiste che profumo si leva dalle loro foglie al momento dell’annaffiatura. Quasi quasi mi vien da pensare che le mie aromatiche vogliono dimostrarmi la loro gratitudine per le attenzioni che presto loro.

Vabbe, non divaghiamo troppo. Ecco la prima ricetta di cui vi sono debitrice.

Insalata di patate con erbe, al limone

Per due persone

4 patate di media grandezza lessate

una manciata abbondante di erbe aromatiche fresche*

½ spicchio d’aglio tritato finemente

il succo e la buccia tritata di un limone

olio extravergine d’oliva

fleur de sel

pepe nero macinato al momento

Pelate le patate mentre sono ancora calde, poi tagliatele a pezzetti che verserete in un’insalatiera. Mentre lasciate intiepidire, preparate il condimento emulsionando 4

cucchiai (abbondanti) d’olio, il succo di limone, l’aglio, la buccia grattugiata di limone, una presa di sale e una abbondante spolverata di pepe. Pulite le erbe con della carta da cucina inumidita e poi tritatele grossolanamente. Aggiungete le erbe tritate e il condimento alle patate quando queste sono fredde, mescolate con cura. Lasciate riposare per 10 minuti e poi portate in tavola. Questa insalata è ottima anche dopo qualche ora di frigorifero, per cui potete prepararla con largo anticipo (questo è un vantaggio di quasi tutte le insalate di patate!).

*In questo caso ho utilizzato origano fresco, menta, basilico, maggiorana, erba cipollina, prezzemolo, aneto e cerfoglio.

La seconda ricetta che avevo promesso arriva nientepopodimeno che dal Libano ed è molto rinfrescante, l’ideale per questi giorni di caldo furibondo. Una versione analoga di questo piatto si trova anche nella cucina iraniana, chiamata Salad-e Shirazi.

Insalata di pomodori

e cetrioli alla libanese

Per due persone

2 grossi pomodori cuori di bue o “bistecca”

1 grosso cetriolo

2 cucchiai di menta fresca tritata grossolanamente

1 cipollotto verde tritato finemente

½ spicchio d’aglio tritato (facoltativo)

4 cucchiai di olio extravergine d’oliva

2 cucchiai di succo di limone

sale e pepe macinato al momento

Pelate il cetriolo, dividetelo in due ed eliminate i semi, poi tagliatelo a dadini. Lavate e asciugate i pomodori, poi tagliateli a dadini, eliminando eventuali semi. Riunite i dadini dei pomodori e del cetriolo in una terrina, aggiungete il cipollotto, la menta e il prezzemolo. Preparate il condimento emulsionando l’olio, il succo di limone, l’aglio (se lo usate), una presa di sale e una spolverata di pepe. Versate la salsina così ottenuta sull’insalata e mescolate con cura. Mettete in frigorifero per almeno 30 minuti prima di servire.

Tutte le foto di questo post sono state scattate con l'ipad,il risultato non è un granchè, ma il sistema è troppo comodo per rinunciarvi...

Con i capperi: una panzanella toscana poco ortodossa

2013-07-09T15:03:00.001+02:00

Metti una mattina d’estate in Versilia, ti svegli, apri le imposte e ti trovi davanti un panorama come questo.

Non ci sono storie: l’ispirazione arriva immediatamente. L’ispirazione a preparare per il pranzo un piatto tipico di questa terra, intendo. Mettersi al lavoro in cucina mentre ancora non fa caldo è fondamentale in questi giorni, altrimenti c'è da schiattare. Prima scelta: una panzanella, anche perché c’è da godere mezza forma di pane brutto di Viareggio, ormai raffermo. In casa , però , non ci sono cetrioli. Quelli sulla pianta nell’orto sono ancora troppo indietro (sì, quest’anno ce n’è solo una pianta , l’esperienza dell’anno scorso, quando raccoglievo 12 cetrioli al giorno, non ho voluto ripeterla, ero arrivata ad odiarli), sicché devo optare per una variante “non ortodossa” della tipica insalata estiva toscana.In compenso ci sono dei mega pomodori bistecca, come li chiamano qui.

Un pomodoro da 651 grammi!

Mi torna in mente un suggerimento dell’Artura, la vicina che cucina come il migliore degli chef in una sagra locale. Niente cetrioli, ma aggiunta di capperi e di tonno. Data la mia scelta vegetariana decido di eliminare il tonno (tra l’altro, stranamente, in casa non ne ho neppure una scatoletta per il resto della famiglia "onnivoro") e di aumentare un po’ la dose di pomodori. La preparazione mi dà l’opportunità di provare l’extravergine A zzàchia della Valle del Belice che mi ha regalato Gavino Lo Giudice (be’, lo ammetto, mi stanno viziando questi olivicoltori…) . In pratica uno strappo alla regola dell’olio rigorosamente toscano per le ricette toscane. Risultato: ci sta, ci sta che è un piacere. E ci stanno tutti gli stravolgimenti alla ricetta tradizionale, la mia cena di stasera è un'idea fresca da portare in tavola come antipasto o, meglio, come piatto unico, nei giorni del solleone. Tenetelo presente se avete del pane raffermo da godere, anche se non è necessariamente pane toscano.

Panzanella toscana dell’Artura

pomodori ben maturi

basilico

pane comune raffermo (ci vuole quello toscano “sciapo”, senza sale e senza grassi)

aceto di vino bianco

cipolla rossa (o di Tropea)

capperini sott’aceto

olio extravergine di oliva toscano

sale e pepe macinato al momento

Ammollate il pane in acqua e aceto fino a che è morbido e strizzabile. Tagliate i pomodori, lavati e asciugati, a pezzi, tritate finemente la cipolla e spezzettate grossolanamente le foglie di basilico che avrete pulito con un panno umido. Strizzate bene il pane, mettetelo in una terrina e aggiungete i pomodori, i capperi e il basilico. Condite con l'extravergine , aceto, sale e pepe secondo il vostro gusto.

Deliberatamente non ho indicato le dosi degli ingredienti perché la panzanella toscana nasce sempre così: a occhio, pressappoco. Si mettono più o meno pomodori e più o meno altri ingredienti sempre a occhio. Solo la quantità di pane utilizzata è piuttosto precisa: deve essere circa il 50% dell’intera preparazione.

Per la ricetta della panzanella toscana più tradizionale, cliccate qui.

Quando il couscous si sposa con la frutta per un'insalata molto leggera

2013-07-05T17:45:00.000+02:00

Prosegue l'estate all’insegna delle insalate di couscous. Il bel tempo sembra essere assestato (non diciamolo a voce troppo alta, c’è sempre il rischio che ai piani alti cambino programma) ed è, quindi, un piacere portare in tavola, magari in giardino o in terrazza, delle insalate fresche - piatto unico che soddisfano il palato senza appesantire. L'importante è variarle ogni giorno, anche se solo di poco. Come ho già scritto, ho preso l’abitudine di preparare ogni volta tutta la confezione da mezzo chilo del couscous e, dopo averlo sgranato e fatto raffreddare, di tenerlo in frigorifero in un contenitore termico con coperchio, utilizzando un po’ per volta quello che serve per questa o quella ricetta. Negli ultimi giorni mi è piaciuto abbinarlo alla frutta. Il matrimonio couscous e frutta è, a mio parere, valido quanto quello con le verdure. Anzi, se possibile più raffinato e originale. Qui vi propongo due varianti che sono piaciute molto in casa e a me stessa, perché le trovo perfette per la mia dieta leggera e vegetariana. A proposito, sapete che 100 g di couscous apportano solo 339 calorie?

INSALATA DI COUSCOUS AGLI AGRUMI E MENTA

Per due persone

3 bicchieri di couscous già cotto e sgranato e raffreddato

1 arancia bionda pelata a vivo

una manciata di foglioline di menta

1 cucchiaio di cipolla tritata finemente (facoltativa)

olio extravergine d’oliva

1 cucchiaio di succo fresco di limone

1 cucchiaio di succo fresco d’arancia

sale e pepe nero macinato al momento

Versate il couscous in una terrina. Dividete l’arancia in spicchi ed eliminate l a pellicina che li ricopre, poi aggiungeteli al couscous. Preparate il condimento emulsionando 4 cucchiai scarsi di olio, il succo d’arancia e il succo di limone, la cipolla (se decidete di usarla) qualche fogliolina di menta tritata, una presa di sale e una spolverata di pepe. Versate la salsina ottenuta sul couscous, mescolate con cura, aggiungete le altre foglioline di menta, mescolate ancora e mettete da parte a riposare per 5 minuti prima di portare in tavola.

Insalata di couscous agli agrumi e menta

La ricetta che segue strizza l'occhio alla cucina mediorientale per via dell'abbondanza di spezie utilizzate. Una volta preparata può essere conservata in frigorfero anche per un paio di giorni (in questo caso, però, bisogna aggiungere un po' di menta fresca al momento di sedersi in tavola).

INSALATA DI COUSCOUS

CON ALBICOCCHE SECCHE E MENTA

Per due persone

3 bicchieri di couscous già cotto, sgranato e raffreddato

5 albicocche secche ma morbide
1/2 scatola di ceci lessati

1 cucchiaio di uvetta ammollata e strizzata
una manciata di foglioline fresche di menta

2 cucchiai di granella di pistacchi

1 cucchiaio di succo fresco di limone

1 cucchiaio di succo fresco d’arancia

½ spicchio d’aglio tritato finemente

1 cucchiaio di cipolla di Tropea tritata finemente

miele

cannella in polvere

zenzero in polvere

cumino in polvere (facoltativo)

sale e pepe nero macinato al momento

Versate il couscous in una terrina.Tagliate a pezzetti le albicocche e aggiungetele al couscous insieme all'uvetta, ai ceci sgocciolati e sciacquati, e alle foglioline di menta spezzettate grossolanamente. Preparate il il condmento emulsionando 4 cucchiai di olio, il succo d'aracia, il succo di limone, un pizzicone di cannella, uan oresa di zenzero e di cumino, l'aglio, la cipolla un cucchiaino da caffè di miele, una presa di sale e una spolverata di pepe. Versate la salsina così ottenuta sul couscous e mescolate con cura. Cospargete la granella di pistacchi sull'insalata. Lasciate riposare 5 minuti prima di portare in tavola.

Insalata di couscous con albicocche secche e menta

Alle prossime insalate (che penso saranno di pomodori vista la quantità che ne sta er sfornare il mio orto)!

2013: per me questa è l'estate delle insalate di couscous

2013-06-28T15:46:00.002+02:00

L’ho detto e scritto: per me questa è l’estate delle insalate di couscous, di bulghur e di quinoa. Con tutto il rispetto e la passione che ho per il riso, le insalate di questo cereale sono un po’ demodé (il che non mi impedirà di proporne qualcuna su questa pagina, nei prossimi mesi), il loro posto è preso da insalate che vengono da lontano per quanto riguarda l’ingrediente principale: Medio Oriente,Nord Africa, Sudamerica. E da lontano vengono anche le numerose spezie danno una marcia in più a tipo di insalate: curry, curcuma, cardamomo, zenzero...

Da qualche settimana ho preso l’abitudine di preparare in un'unica volta tutto il contenuto di un pacchetto intero (normalmente da mezzo chilo) di couscous o di bulghur, farlo raffreddare e condirlo con olio e limone. Poi lo tengo in frigorifero in un contenitore con chiusura ermetica e lo utilizzo un po’ per volta nei due-tre giorni successivi, elaborandolo secondo la ricetta che mi frulla per la testa.E' molto più veloce, così. A proposito di insalate che mi frullano per la testa, oggi ho preparato questa che è un eccellente piatto unico.

Insalata di couscous al curry

con pollo e verdure

Dose per due persone

3 bicchieri di couscous

1/2 cucchiaio di curry (forte)

2 manciate di striscioline di carne di pollo arrosto (petto o coscia)

4 cucchiai di mais lessato

Un vaso di prezzemolo è sempre a portata di mano

qualche strisciolina di peperone crudo o grigliato sott'olio (rosso, giallo o verde, a scelta)

1 carota scottata e tagliata a bastoncini 21 piccola zucchina tenera scottata e tagliata a bastoncini

qualche rondella di cuore di sedano

qualche anello di cipollotto fresco (facoltativo)

4 pomodori ciliegini tagliati a metà e privati dei semi

1 cucchiaio abbondante di prezzemolo tritato

olio extravergine d'oliva

2 cucchiai abbondante di succo fresco di limone

sale

Tempo per la preparazione: 10 minuti oltre alla cottura del couscous e il suo raffreddamento

Preparate il couscous secondo le indicazioni riportate sulla confezione, aggiungendo all'acqua il curry, stemperadolo prima a parte con un po’ d’acqua. Quando il couscous sgranato sarà freddo, mettetelo in una terrina e conditelo con un filo d’olio e mezzo cucchiaio di limone, poi aggiungete il pollo e le verdure. Preparate il condimento emulsionando 3 e ½ cucchiai abbondanti di olio, il succo di limone rimanente, il prezzemolo e una presa di sale. Versate il condimento sull'insalata di couscous, mescolate con cura e tenete in frigorifero per almeno un’ora, fino a 5 minuti prima del pasto.

Insalata di couscous al curry con pollo e verdure

Anche le ciliegie nell'insalatiera!

2013-06-23T23:52:00.000+02:00

Sarà per via del brutto tempo che c'è stato durante la primavera , o chissà per quale altro motivo, fatto sta che (anche) quest'anno le ciliegie sono carissime. In realtà mi pare che ogni anno si dica la stessa cosa, forse le ciliegie a buon prezzo sono solo un'utopia. Comunque, care o non care, in questo periodo non riesco a resistere a comprarne qualche etto quando vado a fare la spesa, soprattutto ai mercati contadini. E l'ultimo acquisto è stato più abbondante dei precedenti, per cui un paio di manciate sono state disponibili per un'insalata. Una delle prime che preparo con questo tipo di frutti, tra l'altro. L'abbinamento tra il gusto dolce/asprigno delle ciliegie e quello salato della feta mi ha piacevolmente sorpreso. Adoro questi contrasti... Altro elemento a favore di questa insalata è il ridotto apporto calorico derivato dalla combinazione ciliegie + feta, che ne fa un piatto adatto anche a chi è perennemente a dieta, come la sottoscritta.
Un consiglio: se decidete di provare questo piatto scegliete delle ciliegie non eccessivamente dolci, a mio parere quelle con una nota asprigna più significativa sono più adatte al piatto.

Insalata con ciliegie e feta

Per due persone

4 manciate di lattuga pesciatina (o altra lattuga a foglie verdi e rosse)
2 manciate (scarse) di ciliegie
feta 100 g
1 cucchiaio abbondante di granella di pistacchi
olio extravergine d'oliva
1 cucchiaio di cipolla di Tropea tritata
olio extravergine d'oliva
1 cucchiaio di succo fresco di limone
1 cucchiaino da caffè di senape delicata
1 cucchiaino da caffè di miele
sale e pepe nero macinato al momento

Mondate, lavate e asciugate la lattuga, poi spezzettatela in un'insalatiera. Lavate le ciliegie, asciugatele e dividetele in due parti, eliminando i piccioli e i noccioli. Tagliate la feta a cubetti. Aggiungete le ciliegie e la feta alla lattuga. Preparate il condimento emulsionando con cura 3 cucchiai d'olio, il succo di limone, la senape, il miele, una presa di sale e una spolverata di pepe. Versate la salsina ottenuta sull'insalata, mescolate, cospargete la granella di pistacchi e portate subito in tavola.