Along the Malecón

Nude in bed with oranges

2012-01-26T07:05:00.001-05:00

This Cuban painting shows a naked woman on a bed with slices of orange. I don't know what the artist had in mind, but maybe the woman is contemplating the men in her life.
Media naranja - an orange half - is slang for one's partner or better half. Perhaps the woman is holding a letter from a boyfriend. The smaller orange slices are men who didn't measure up. And maybe some of the slices are smaller because the men weren't quite as portly as the woman. Who knows...

Orlando Luis Pardo (part 2 with English subtitles)

2012-01-26T06:35:00.001-05:00

Most popular Cuba videos on Vimeo

2012-01-25T21:53:00.001-05:00

Here are statistics for the Cuba-related videos I've uploaded to Vimeo. I'll check again later to measure the impact of adding English-language subtitles.

For now, the most popular video I've uploaded is an interview with Cuban blogger Claudia Cadelo. See it here.

See videos 51 through 143 after the jump.

These graphics show only videos related to Cuba. Most of the non-Cuba videos - like No. 81 above - are shown as blank. I left No. 20, a video about the Waorani Indians of Ecuador.

Oddly, the Vimeo statistics page did not include an entry for Video No. 120.

Orlando Luis Pardo (part 1 with English subtitles)

2012-01-25T20:36:00.001-05:00

Yoani Sanchez and the next evolution (English subtitles)

2012-01-25T14:48:00.001-05:00

In recent weeks, volunteers and others have been helping to transcribe interviews that I've done over the past 18 months with a range of people, from Cuban dissidents and human rights activists to pro-government bloggers, journalists and analysts. The whole idea is to share this information with a broader audience. And toward that end, here's something new - new for this blog, at least: A Yoani Sanchez interview with English subtitles.

Cuban soldiers at Guantanamo

2012-01-25T06:04:00.000-05:00

Scenes from a Cuban military base at Guantanamo.

See more photos after the jump.

Laritza Diversent

2012-01-23T19:53:00.001-05:00

Transcript of interview with Laritza Diversent. See video.

Una buena parte de lo que yo tomé como mi empresa particular, de mi tiempo, dedicarle al blog, y no solo al blog sino a lo que sucede en mi país que es lo que realmente… mi realidad, la que yo traspolo a ese blog es bastante, es buena parte ¿no? porque aquí las cosas se hacen un poco más… mucho más difícil y para hacer cualquier cosita pues hay que hacer bastante. Primero me dedico… escojo un tema de qué hablar; ese tema lo investigo, lo amplío, le doy mi punto de vista, mi opinión y después lo llevo al blog, eso implica que esté semanas enteras investigando un tema, después en la redacción y después publicarlo me lleva bastante tiempo. Después que tengo los post hechos, pues es trasladarme hasta el centro de la ciudad, ir a un hotel, conectarme y utilizar las herramientas de Internet para que eso salga a la luz. Eso me lleva bastante tiempo.

Bueno, yo primero hacía… me dedicaba más al periodismo independiente, hacía artículos de opinión que publicaba en diferentes sitios. Después un periodista amigo mío Iván García, me pidió que colaborara con él en un blog DESDE LA HABANA y ahí fue como comenzó esta… de forma interactiva a tratar la tecnología del Internet. Luego en la Academia Bloguers de Yoani pues empezamos a ver bien las herramientas de cómo crear y mantener un blog, y a partir de ese momento fue que decidí tener el mío propio. ¿no? Ya estaba colaborando en DESDE LA HABANA con un blog, y a partir de enero de este año abrí el mío, le puse un nombre JURISCONSULTO DE CUBA y que trata la realidad cubana pero desde el punto de vista jurídico y político también ¿no? porque yo soy abogada y esa es la parte más que… en lo que especializo mi trabajo: en analizar las leyes y como esas leyes pues se traspolan a la realidad. Así de simple, por eso fue que me decidí a tener un blog, porque era la forma de yo describir esta realidad que estoy viviendo, cómo la siento, cómo la vivo. Y por eso me decidí a tener un blog, porque es mi visión.

En mi blog, como hablo mucho de temas legales, pues fue un descubrimiento para muchos lectores. Es un tema poco conocido dentro de Cuba y también poco abordado. La mayoría son cubanos que están en el exterior, la mayoría de mis lectores ¿no? porque las limitaciones de Internet para los cubanos es bastante, y qué más quisiera yo que los cubanos dentro de la isla también me leyeran, pero bueno… son muy, muy, muy escasas la veces que puedo ver que desde Cuba me leen directamente o me dejan un comentario. Sé que acceden, pero dejarme comentarios cubanos que están dentro de la isla pues dos o tres nada más; la mayoría son cubanos que están exiliados. Y para ellos mi blog ha sido un descubrimiento pues han descubierto una nueva faceta ¿no? de la realidad a través de las leyes, de cómo funciona el sistema legal que es un… La población cubana a parte de tener una instrucción elevada ¿no? es decir la mayoría tiene pre universitario (que es el nivel promedio de educación que tiene la población), jurídicamente es analfabeta.

¿Sí?

Sí, jurídicamente la población cubana es analfabeta. Aquí hacemos las cosas sin tener en cuenta las leyes. Hacemos las cosas por hacerlas, pero no porque conozcamos que haya un sustrato legal que fundamente una determinada conducta o una acción que queramos emprender. Y entonces eso ha sido un descubrimiento ¿no? en ese sentido.

Con respecto al vecindario como no tienen acceso a Internet no saben que tengo un blog. Son muy pocos. Ni siquiera saben lo que significa tener un blog o qué es un blog. Por tanto no voy a tener… en ese sentido no tengo problemas con el gobierno. Mis vecinos no saben… jamás… muy, muy, muy pocos han navegado en Internet, no saben lo que es Internet. Por tanto no tienen juicio de valor para criticarme ni positiva ni negativamente, porque no tienen ni la remota idea de qué es lo que yo estoy haciendo en ese sentido. Me conocen más como abogada y como periodista independiente y en ese sentido no tengo ningún problema, pues como abogada vienen y me consultan cuando tienen un problema legal y no sé; como los ayudo en ese sentido no creo… O será por eso, hasta ahora jamás me han hecho un mitin de repudio aquí ni nada por el estilo. No tengo ningún problema en el vecindario.
Por parte del gobierno, a partir que he tenido mi blog no he tenido ningún problema en el sentido de que hayan venido a decirme “No, tienes que cerrar tu blog” o “Tu blog nos molesta”. Sí he tenido la visita de la Seguridad del Estado, como siempre ¿no? no es algo nuevo. Desde que soy periodista independiente, que empecé en el periodismo independiente pues yo tengo un agente de la Seguridad del Estado que normalmente me atiende, es decir: “Mire, yo soy el encargado de la prensa independiente del departamento 21 y como tal…” pues en la parte protocolar “Mira, sabemos lo que tú estás haciendo, a lo que te dedicas” y todo eso que es las mismas técnicas de represión que ellos han usado desde antaño para reprimir a la disidencia; pero por otra cosa no tengo ningún problema.
El departamento 21 es el departamento de la Seguridad del Estado que atiende a la disidencia. La población sabe que existe la Seguridad del Estado, pero no el departamento 21 dedicado específicamente para los disidentes.
Sí, por lo menos conmigo, yo no puedo decir que me hayan maltratado ni me hablen en mala forma ni utilicen… a ver… unas técnicas directamente para reprimirme así de forma evidente “no hagas esto porque te vamos hacer esto”. La mayoría son muy persuasivos, la mayoría de los casos son persuasivos “Mira, no vamos a permitir tal reunión o tal cosa”, algo así que ellos se enteran. A veces vienen hasta por gusto porque tienen… no sé, reciben una información de que voy a ir a una actividad que ni yo misma sabía que se iba a realizar y no saben quién les dio la información de que iba a ir una abogada, pensaron que era una abogada, pensaron que era Laritza y vinieron a persuadirme ¿no? A lo mejor me entero en ese momento de que van a hacer una reunión y que supuestamente yo debo ir. ¿No? es así como funciona y vienen a persuadirme de que no vaya “Porque mira…” o a cerciorarse de que yo no voy. Cosas así, es para evitarme ¿no? participar en actividades principalmente que tienen … actividades que son un poco problemáticas para ellos ¿no? que son en la calle, o una reunión donde va a asistir un número de disidentes. Eso a ellos los pone un poco nerviosos y entonces tratan de evitar que ciertos disidentes no lleguen a esa reunión ¿? en su casa, “no, vamos primero a sus casa para que no salgan” y así es como es.
En principio, bueno, al principio era un muchacho joven que lo único que sabía, supuestamente el decía que tenía 26 años y que se llamaba Ricardo. Ya, al principio era el que sí venía cada cierto tiempo… era el que venía. Y los tratos eran cordiales, yo lo trataba como a una persona normal y le brindaba respeto porque aparte mientras no me faltara el respeto a mí no tengo por qué tratarlo de otra forma diferente. Siempre le hice ver mis puntos de vista, por qué yo estaba disintiendo de la política, que no era una cuestión económica puramente, que tenía aspiraciones políticas en el sentido de que yo quería que muchas cosas en el plano político cambiaran. Y lo iba a decir, y era mi derecho opinar al respecto. Y en ese plano pues conversamos en igualdad, respetando cada uno su visión de la realidad cubana: ellos lo veían de una forma, yo lo veía de otra. Ya, después recibí una citación y ya sí me atendió un oficial de la Seguridad del Estado de mucho más rango. Conversamos, me llevaron incluso… A ver, me habían citado para una estación policial y después me dijeron que no había oficinas allí para atenderme y me sugirieron tener la entrevista en otra parte, y yo acepté, y me llevaron a una casa de visita muy alejada de la ciudad, y allí tuvimos una conversación. Igual fue en el plano de respeto; cuando yo decidí que ya había terminado la entrevista porque no quería seguir conversando pues ellos respetaron mi decisión y me regresaron a dónde mismo había… No puedo decir lo contrario, si dijera lo contrario es mentira porque en ningún momento me trataron de forma violenta, ni tampoco en el plano intimidatorio.

¿No te asustaste?
Sí me asusté y tuve mucho miedo, porque realmente sé que ellos son capaces… y sé que actúan conmigo… A ver, de la forma que actúan conmigo no lo hacen con los demás disidentes.

¿Por qué?
Una vez yo estaba en casa de un amigo y llegó un oficial de la Seguridad del Estado. Y cuando yo me puse a interpelarlo porque traía una citación, decirle que los requisitos legales de la citación no estaban… no cumplían… esa citación no cumplía los requisitos legales, pues él se molestó muchísimo, y ya no habló en ese plano de cordialidad ni reconociendo de que estaba haciendo un acto ilegal, sino ya con la fuerza esa… Y estaba tratando de obligar a esa persona a la que le había llevado la citación a acompañarlo a una cita en una unidad policial. Por tanto no actúan con todos de la misma manera.

¿Cómo no? Creo que esa es una de las cosas que los obliga a tener un trato diferente conmigo porque una citación oficial me tienen… A ver, la primera vez cuando ya yo dije: no quiero que vayan más a mi casa porque sucedió un hecho con mi esposo y les dije que ya no los iba a tratar de igual en mi casa, por lo menos la persona, el primero… A mi esposo lo citaron en la policía y quien lo atendió fue un oficial de la Seguridad del Estado, y empezó a inmiscuirse en mi relación matrimonial haciéndole ver a mi esposo de que yo salía constantemente a la calle, de que estaba sola, y que me relacionaba con otros hombres. Y ellos no son quién, eso es inmiscuirse en mi vida privada sin ningún tipo de necesidad y arbitrariamente. Y les dije que si lo volvían a hacer los iba a demandar; y ya, cambiaron la táctica a partir de ese momento. Ya fue a partir de ahí que ese muchacho que venía antes no volvió a venir a mi casa si no que fueron a visitarme al centro de trabajo, a mi centro de trabajo, que ya dejé también. Y yo le dije que ya no iba a tener más ninguna entrevista con ellos porque estaba muy molesta, que tenían que citarme oficialmente, y que para citarme oficialmente tenían que tener todos los requisitos legales de la citación. Y me pidieron de favor de que no abusara de mis conocimientos legales con respecto a la citación.

Así que vi que había una intención de conversar, yo estaba curiosa también de qué era que quería conversar, a la par tenía miedo. Pero hay que estar… Es decir yo estoy dispuesta a conversar hasta con el contrario si es la necesidad de no tener que llegar a un enfrentamiento ni a ese tipo de cosas. Y eso de tener conocimientos legales pues sí me reporta una ventaja.

Sí, y la ley lo regula. La ley regula los requisitos que debe tener esa citación oficial para que las autoridades la realicen, pero en Cuba ese requisito legal que exige la ley de procedimiento penal no se cumple. Ni los mismos que la operan, es decir los mismos que deben tener en cuenta esos requisitos la conocen o los obvian.

Bueno yo pretendo con mi… en el sitio exponer la realidad jurídica actual. Es decir, por lo menos ver los puntos que deben… que yo ¿no? en ese análisis que yo hago, creo que deben ser cambiados. Y que esos puntos se debatan y llegar a un acuerdo en ese sentido sobre cuáles son los cambios que necesitamos. Porque yo a veces tengo la impresión de que en Cuba hacen falta cambios pero no sabemos cuáles en concreto, y el día de mañana tenemos que saber qué es lo que queremos cambiar ¿no? de forma concreta. De forma general sí es verdad que hacen falta cambios, pero esa forma general se apoya en varios puntos que hay que cambiar. Y eso es lo que yo pretendo con mi sitio.
Bueno, los más críticos para mí están en la libertad de movimiento, la libertad de expresión y la iniciativa económica de los cubanos. Todas esas disposiciones que obligan al ciudadano común a recurrir a la ilegalidad para poder sobrevivir. Entonces empiezo analizando una situación de hecho, después lo vinculo a las normas legales que la regulan, y por último con los comentarios de los lectores pues yo trato de llegar a un consenso de cómo podría modificarse esa realidad en el día de mañana. Qué haría falta tener en cuenta para que esta situación que tenemos hoy mañana no se vuelva a repetir. Esa es la aspiración. De hecho he ido haciendo algunas cosas con… ya he logrado algunos avances en ese sentido, por ejemplo con respecto al derecho de asociación, que en Cuba está reconocido pero está muy limitado. Pero no limitado desde el punto de vista… desde el punto de vista legal está limitado pero a la hora de ejercerlo el Estado lo limita el ejercicio a través del silencio administrativo. Las asociaciones independientes le piden solicitud para que la reconozca legalmente, que es un requisito para que pueda… sine qua non para que pueda operar esa asociación en el mundo jurídico, es decir para que pueda tener personalidad, para que pueda proyectarse sin ningún tipo de problema y no sea considerado una asociación ilícita y el Estado guarda silencio a la hora de que se le hace esa solicitud; no responde nunca. Ya, el día de mañana qué medidas podemos tomar para que eso no suceda ¿no? Entonces eso es lo que trato de que se debata en el blog.
Ah, la Academia de Bloguer, aprendí muchísimo, fue como vaya, tenía un nivel bastante alto, un nivel universitario se puede decir. Primero la tecnología, poder mantener el blog tecnológicamente con las condiciones que hay en Cuba que son bastante críticas para mantener un sitio en Internet, no solo críticas sino también caro. Y, pues uno refrescó temas que había dado en la Universidad y que no tenía en cuenta; y que uno se da cuenta que sí, que ahora también hacen falta en esta nueva tarea que uno asume. Cosas vinculadas al derecho, al periodismo, técnicas para escribir en Internet, que es diferente a como se escribe en un medio… en la prensa escrita por ejemplo. Aprendí muchísimo a tener en cuenta determinados factores para publicar sin tener necesidad de ir al sitio, una forma de ahorrar cada segundo que estamos conectados a Internet, de forma muy eficiente, racional y rápida. Pues como no contamos con acceso a Internet las 24 horas, y es muy caro, una hora nada más, pues tenemos que aprovechar cada segundo con las herramientas que nos brinda Internet para poder mantener ese sitio actualizado como se debe. Eso pues la Academia fue fundamental, sin la Academia no hubiera podido mantener un sistema de publicación como el que yo mantengo, que yo trato de publicar a diario. Ya, preparo mis posts, porque trato un tema y lo divido en varios puntos, y trato de mantener el sitio actualizado con eso. Pero sin la Academia Bloguer no hubiera podido, no hubiera aprendido esas técnicas, esa posibilidad que tengo.

La Academia duró aproximadamente como 5 o 6 meses. Empezó en octubre. Esta porque fue la primera vez, fue la primera vez que… fue la primera experiencia ¿no? y probamos a ver cómo era que funcionaba; dio muy buenos resultados. Y ya después decidimos… va a volver a comenzar, lo que no tengo claro bien cuándo es que volverá un nuevo curso de la Academia Bloguer, pero cada encuentro, que fueron 2 encuentros por semana, fueron muy, muy productivos.
Alrededor de 15 ó 20 personas. Sí, yo creo que sí, porque es una herramienta que da muchas muchas posibilidades. No solo desde el punto que uno se pueda expresar sino de que… la posibilidad de interactuar. Eso de conocer un mundo allá afuera que no me dejan ver, o que no puedo ver. Y cuando estoy equivocada, o cuando yo creo que tengo una percepción de la realidad un poco que orientada en un solo sentido, pues ese interactuar con los lectores pues te abre esa mente, y te dicen: mira, no solo así en Cuba, en varias partes del mundo sucede lo mismo, y ya más o menos ya uno tiene la percepción, porque a veces uno no siempre cree en lo que dice el Granma, realemente no creo todo lo que dice el Granma y si hay alguien que está viviendo en España y me dice cómo es la realidad en España o comparte conmigo esa realidad pues ya yo tengo ojos en España, ya puedo ver ¿no? que… Yo creo que sí se van a seguir abriendo más sitios que los cubanos… Es una… es una alternativa.
No sabría cómo, cómo decirle, si ese dinero viene aquí o no viene aquí. No tendría una forma segura de decirle: Sí, llega aquí, porque no sé la forma ni la vía a través de la que llega a Cuba ese dinero. Hasta donde yo sé sí sé que hay ONG que se preocupan por varios disidentes. Le pongo un ejemplo: hace poco a mí por correo electrónico una persona que siempre está muy pendiente de mis comentarios y de mis artículos en Internet y que me envía mucha información me dijo que me había hecho un envío por correo electrónico, una paquetería por correo, un envío postal. Ese envío lo hizo hace varios meses creo que finales de mayo principio de junio y hace poco me llegó pues una disposición de la Aduana que me imponía una sanción de decomiso sobre esos productos que en la mayoría son artículos de aseo y oficina de uso cotidiano y común: curitas, vendas elásticas, plumones, bolígrafos, lápices, blogs de notas, globos, crayolas para mi hijo, cosas así y me las confiscaron. A lo mejor quizá esa sea una vía de que puedan llegar las cosas a Cuba, pero mira hubo un freno por ahí.

Bueno, no sé, lo que sí sé es que la Aduana está confiscándoles la paquetería procedente de los Estados Unidos a los disidentes. Eso es un hecho porque no fue a mí sola a la que le sucedió. Incluso a Yoani también le han confiscado paquetería internacional que le envían a través de DHL. Pero hay otros periodistas, la periodista independiente Ayní Martínez, no sé bien su apellido pero a ella también le confiscaron; a Madrazo, otro disidente más, le confiscaron un envío procedente de los Estados Unidos; a la esposa de Darsi Ferrer, Yusnaimi también le confiscaron un envío. Ya no es un caso aislado, ya son varios los disidentes a los que la Aduana les está confiscando envíos que todos son con ese mismo estilo, es decir, son artículos de aseo y oficina y hasta sanitario porque trae curitas y vendas y esas cosas. Y también los confisca amparado en una resolución que permite la aplicación de un tratado internacional: el tratado contra la represión… la represión de la circulación y tráfico de publicaciones obscenas, que incluye además los intereses del estado, y ellos se amparan en esa resolución para confiscarlo. Es decir, esos artículos la Aduana los decomisa diciendo de que son artículos que atentan contra los intereses generales de la nación.
Pues que es una medida arbitraria porque son artículos que encontramos en la tiendas recaudadoras de divisas y ninguna tiene un logo específico que diga: Contra Cuba. Son artículos normales ¿no? y ellos arbitrariamente se están amparando… Un acto de gobierno no puede arrogarse ese derecho y declarar artículos comunes y de uso cotidiano… “Me hice una… no sé, algún aruñazo en un pie, me puse una curita y ya”. Y eso ¿qué una curita va a representar atentar contra los intereses de la nación? Es algo arbitrario.
Porque de hecho han habido también cubanos que están interesados en ayudar, ayudar a la disidencia en general que me han pedido número de teléfono para incluir... van a hacer una página para ayudar a los disidentes que están en la isla y esos fondos son particulares, de ellos porque quieren el cambio en Cuba. Es una forma…
Lo que pasa es que en Estados Unidos dicen que hay cinco millones, no sé, los millones que vayan para la democracia en Cuba, pero realmente yo no sé de qué forma lo hacen llegar, tampoco me pongo a investigar ese tema. Una de las cosas que el gobierno cubano utiliza para sancionar a los disidentes es esa: decir que reciben dinero del gobierno norteamericano, esa es una de las… En eso se basa la ley 88 y esa fue la que le aplicaron a los 75 disidentes y que sí fueron liberados pero que el gobierno cubano no tomó ninguna acción legal. No es lo mismo liberar que excarcelar. Yo te puedo sacar de prisión, pero no por eso te di la libertad.
Yo creo que, yo creo que sí que se puede… que se puede tener miedo, tal vez no. Porque yo realmente lo que… a ver…lo que el gobierno considera como una actividad subversiva tiene que… yo digo que toda acción que ellos pretendan…cada acusación que el gobierno pretenda usar contra mi persona tiene que probarla ¿no? sino sería arbitrario como de hecho fueron las sentencias a los 75. Sería arbitrario, tienes que probar de que yo recibo financiamiento directo del gobierno norteamericano para hacer lo que yo realizo, y en ese caso me estarías diciendo, estaría considerando…no sé es que no lo veo tampoco así porque por ejemplo yo voy a la SINA y yo lo reconozco, porque aparte no tengo forma como desmentirlo porque todos los jueves por la tarde, a las dos de la tarde yo tengo un turno en Internet en la SINA. Es una de las formas que yo utilizo para suplir el alto costo del servicio en Cuba. Es el único lugar dentro del país que oferta a los ciudadanos cubanos en general, no hay que ser disidente, a todos los ciudadanos cubanos le ofertan el servicio gratuito. Todo el mundo puede ir. El centro de información, usted va, llama por teléfono, reserva su turno y ya. Pero como yo soy… ya llevo dos años yendo constantemente pues ya yo tengo un turno reservado todos los jueves a las dos de la tarde. Al principio no, al principio era una vez al mes o una vez cada dos meses, pero cuando se fueron haciendo más frecuentes, más frecuentes mis visitas al centro de información pues yo… me aseguraron un turno fijo en Internet. Pero todos los cubanos pueden ir y solicitar el servicio.
No hay que pagar nada, no hay que pagar nada, absolutamente nada y eso pues me ayuda a mantener mi sitio. Ah que recibo dinero, eso hay que probármelo porque jamás me han dado dinero, jamás de los jamases; no sé de qué forma. Pero es que no solo porque entre a la SINA me pueden considerar que yo estoy realizando una actividad subversiva o quiero, o estoy desequilibrando el país. Porque a la sección de intereses norteamericana diario entran miles de cubanos y no una sola vez, entra una y dos veces la mismas persona ¿cuál de ellos puedo asegurar que está recibiendo dinero? Y entran por motivos particulares: visa… yo he visto ahí a Omara Portuondo, después que está dentro ¿qué hace ella allá adentro? Si yo voy a estar en duda, si a mí no me dan el beneficio de la duda tampoco se lo deberían dar a ella. A los muchachos del grupo… algo de zona… Gente de Zona. Si a mí no me lo dan tampoco deberían darles a ellos el beneficio de la duda. Si a mí, Laritza ¿por qué, porque yo digo lo que siento abiertamente me vas a juzgar y vas a decir “ah, recibe dinero del imperio”? ¿Y ellos qué? Y bueno ¿y cuando viajan hasta su país? ¿Cuándo ellos van hasta Estados Unidos? Porque aquí todos sabemos que hay doble moral. Yo lo digo directamente; hablo, digo lo que pienso y lo que siento pero ellos ¿qué dicen?

Mucha incertidumbre. ¿Qué va a pasar mañana? No lo sé. Ni tampoco se puede prever, no se puede hacer un pronóstico tampoco, a corto plazo ni a largo plazo. No sabemos qué va a pasar mañana. Todo depende de que pase algo. Ese algo tampoco lo sabemos. No sé, es un futuro impredecible. Y ahí. No me gusta ser pesimista en ese sentido ¿no? pero no me queda de otra porque es que no tengo, no puedo decir, prever lo que va a pasar ni siquiera para el próximo año y así sigue pasando el tiempo y la situación se mantiene igual. El hecho de que esté aumentando el número de blogueros pues no tiene nada que ver por ejemplo con el futuro porque hay una cosa: las nuevas generaciones que están creciendo en Cuba están desprovistas de todos los recursos tecnológicos para cambiar en un momento determinado la realidad... Porque la información…de que fluya la información dentro del país depende de los recursos tecnológicos y no los tenemos; Cuba no los tiene. Entonces no sé qué factor de cambio podemos decir, qué es lo que va a favorecer ese cambio para mañana…
El gobierno sí tiene menos control, lo que pasa es que el movimiento bloguero está creciendo pero sería un proceso muy lento para que llegue al momento de convertirse en un movimiento importante como factor de cambio. El hecho de que ya estamos así a esta altura… Ha habido presión internacional sobre el gobierno hemos logrado… No sé la muerte de Orlando Zapata, la manifestación de las Damas de Blanco logró la liberación de los presos políticos y mucha de esa situación pues se hace eco dentro de la blogósfera cubana. No quiere decir de que dentro de Cuba haya un interlocutor válido para conversar con el gobierno y eso pues nos dice que todavía la cosa demora mucho. Ellos tienen el poder y estarán presionados de forma internacional, pero a nivel nacional, dentro de la isla no están presionados, por tanto eso me hace por eso ser pesimista. La disidencia no se ha convertido en un interlocutor para conversar con el gobierno por tanto… Es decir, a nivel internacional no van a lograr más de lo que lograron con los presos políticos: tomar acuerdos, acuerdos verbales, acuerdos diplomáticos, pero que no van a estar…que no están vigentes, que mañana se pueden violar y no pasa nada. ¿Quién le va a exigir al gobierno que cumpla? No, si fue un acuerdo diplomático que los acuerdos diplomáticos se rompen ¿o no?; se rompen y ya. Entonces no hay ningún tipo de garantía. Si nosotros los que estamos disintiendo, los que queremos que las cosas cambien no somos un grupo de presión, y analizando la realidad que tenemos no somos un grupo de presión.
De ninguna forma somos un grupo de presión. Por tanto yo el futuro… hasta que ese momento no llegue.

Roberto González

2012-01-23T19:26:00.000-05:00

Transcript of interview with Roberto González Peralo

Mi nombre es Roberto González Peralo. Tengo 31 años de edad.

Bueno, mira la primera motivación era que… cuando nosotros navegábamos por Internet y por curiosidades necesarias de uno, por enterarse de las noticias, veíamos como se manipulaba el caso de Cuba en Internet, es decir, como la visión que había en Internet de Cuba era realmente distorsionada y los que decían algo objetivo sobre Cuba eran muy pocas personas, es decir cuando tu hacías un balance de noticias en Internet y sobre los blog en Internet que tocaban el tema de Cuba eran muy desbalanceado.

Eran muchos más los que criticaban el caso Cuba y los que tenían una posición demasiada critica sobre la realidad cubana, a los que dicen algo un poco objetivo, eh eso sucedió más o menos cuando las campañas que desato El País contra…o sea el periódico El País, los medios de información con el tema, el caso Orlando Zapata, aquello fue una campaña mediática, muy fuerte contra Cuba.

Cuba era bombardeada todos los días sobre noticias, es decir aquello parecía que estaban todos los medios internacionales en coordinación completos para desacreditar y dar una visión al resto del mundo sobre la realidad cubana… y nosotros tratámos en los espacios que nos daban, no, que tu podías hacer un comentario, dejar un comentario sobre la realidad cubana, y a veces muchos de esos comentarios no eran censurados, no eran ni tan siquiera lo publicaban, y nosotros nos veíamos así, decíamos…! Bueno y por qué nosotros no creamos nuestro propio espacio!... y así lo hicimos , creamos un blog, vimos que era fácil, nosotros tenemos…nosotros somos profesores de la universidad y tenemos acceso a Internet, el Internet que nos dan a nosotros para trabajar, para hacer ciencia, para investigar y veíamos que hacer un blog es relativamente fácil, es decir, aunque tiene sus complejidades, pero esas complejidades fue que nos fuimos dando cuenta nosotros con el paso del tiempo, no, para ir perfeccionando nuestro trabajo y base sin ningún conocimiento de informática, nosotros no…ninguno es informático, ni tampoco periodista, es decir yo soy contador, Licenciado en Contabilidad y Finanzas, el otro es Geógrafo, el otro profesor de Filosofía, es decir no tenemos nada que ver, ninguna relación nuestro trabajo con esas dos materias que hacen falta para hacer un blog y pero… y así lo hicimos con conocimientos rústicos de lo que es un blog y lo que es el periodismo, nos lanzamos hacer un blog, sin saber el resultado que íbamos a tener.

Dijimos vamos a crear nuestro espacio y vamos a decir lo que pensamos de Cuba y lo que…como nosotros vemos a la Cuba de nuestro punto de vista, desde los jóvenes de una generación que… que nació en la década de los 80 y hemos… es decir, lo que conocemos de Cuba es el periodo especial, crisis económica, eh…por todo lo que ha pasado la sociedad cubana y esa es la generación nuestra que nos ha tocado, y nosotros queremos dar nuestra visión sobre la realidad cubana, por eso fue lo que nos motivó, nos surgieron, no… para crear el blog La Joven Cuba…

Mira, eh…primero es la visión que tratan de dar los medios, no, a ver, yo no tengo muchos conocimientos de esto, pero si veo como se manipula, es decir, como yo lo veo que lo tratan los medios, sucede algo en Cuba y entonces empiezan una visión eh, distorsionada por completo sobre un fenómeno de la realidad; y fenómenos que son excepciones lo convierten como si fueran cosas generalizadas, yo no digo que no pasen pero se convierten… pero lo magnifican tanto como si fuera la gran general.

Para ponerte un ejemplo una cosa que sucede mucho: Tratan de decir que en Cuba hay prostitución y es uno de los elementos ahora que están usando en el Congreso para limitar los viajes a Cuba, es uno de los elementos que decían en el Congreso que Cuba explota el turismo sexual y todo se basa en un documental que hizo un Español, hablando sobre la prostitución infantil en Cuba, y cuando tu cogías el material ese y tu veías, te dabas cuenta que era completamente manipulable. Cogió a dos personas que se prestaron para eso, y ya lo convirtió en una generalidad como si en todas las escuelas de Cuba se practicara la prostitución, entonces eso sale por el mundo entero, lo ve el mundo entero y ya se convierte como en una realidad, como una verdad absoluta, y realmente no es así.

Cuando tú vas a nuestras escuelas tú te das cuenta que no es esa la realidad y así podemos decir con los derechos humanos, es decir, los cubanos no tenemos libertad, ni libertad de expresión, eso no es tan así, tan, tan cómo se dicen en los medios que si los cubanos estamos triste, o que si los jóvenes lo único que queremos, que pensamos es en emigrar, que hallan jóvenes que quieran emigrar no quiere decir que todos los jóvenes en Cuba estamos pensando en emigrar, no ,no, en eso, entonces los medios la Cuba que muestran es esa Cuba, no muestran la otra Cuba que es la que somos nosotros , la que somos la mayoría.

Mira yo al principio empecé a leer el blog de Yoani Sánchez, pero después no me gusto como escribía las cosas y la visión que tenia de Cuba, y lo deje por leer…mira no, realmente no me …con la forma ella… el lenguaje que usa…la forma que usa para mi realmente no me interesa, lo que como ella escribe, lo que escribe, no me llama la atención para nada, la han dado “muy bombo y platillo”, le han dado muchos premios, no sé si se los merece o no…pero no… yo no hago esto por premios, ni por ganar dinero, ni nada de eso, yo lo hago porque simplemente surgió la necesidad , tengo la …me surgió la necesidad de expresar y demostrar al mundo entero en este medio de información que es internet, otra realidad de Cuba, sobre la visión nuestra de otro joven, para contrarrestar un poco esa visión y así lo hice y así lo hicimos.

Que ella quiera hacer, decir algo ahí, y decir lo que quiera tiene su espacio…y nosotros creamos el de nosotros, depende de cómo tu manipules la información, porque por ejemplo está el caso del preso, del disidente que falleció por una enfermedad en Santa Clara, ¿y que dijeron ellos? que fue’...se lo absolutizaron eh …dieron las noticias como si había sido, sobre la base de una entrada, una entrada de golpes que le dio la policía a un preso, y se demostró, los familiares, los médicos, todo el mundo dijo que era mentira, pero ellos siguieron diciendo… “no que sí, que fue el gobierno”…, es decir, cuando ven a Cuba, la ven como todo lo malo, todo lo gris… y Cuba no es así.

Es que mira, eh…mi opinión es que es lamentable, no, que nosotros , una generación nuestra tenga más que estar sufriendo no porque realmente la sociedad cubana… y más nosotros los jóvenes tenemos que sufrir algo que… que no hemos tenido ninguna relación, nosotros nacimos en Cuba, vivimos en Cuba y hemos tenido que sufrir una guerra, por decirlo así, económica, política que ya lleva ya 50 años que nosotros decimos, y todavía… las causas quedaron hace 50 años atrás y las relaciones se basan sobre un odio que todavía no comprendo, entiendes, no hay necesidad, de que las relaciones Cuba y Estados Unidos sean las que están hoy, si te das cuenta o no, no…lo que uno ve que esa Política esta…esta apoderada en un grupito de personas que tienen intenciones políticas con Cuba y basan toda la estrategia agresiva sobre un objetivo, que es derrocar el sistema político y social cubano, yo creo que sí, que Cuba tiene que cambiar, quien lo tiene que decidir somos los cubanos no los americanos.

Nosotros somos los que tenemos que saber si tenemos que ser más democráticos, que yo creo que sí, que debemos ser más democráticos, quien lo va a decidir, nosotros los cubanos, no que una potencia extranjera digo no que en Cuba no hay democracia, no hay libertad y tiene que cambiar, pero entonces pa que cambies, cual es la política, hacernos pasar trabajo, pa que , pa que nosotros cambiemos el gobierno en función de… que yo esté pasando trabajo y necesidad; le eche la culpa al gobierno y valla y tumbe al gobierno, así no funciona creo las cosas, eh… yo creo que la Política tiene que cambiar, y tiene que cambiar, lo que pasa es que no ha sucedido y cuando uno ve las noticias se dan un paso de avance y se retrocede tres para atrás, ahora está volviendo a retomar la Política de Bush, una Resolución ahí, que quiere otra vez prohibir los viajes de los cubanos, limitar los viajes de los cubanos a Cuba a tres años. ¿Quiénes son los que se afectan?, el pueblo cubano, la sociedad cubana que la mayoría tiene…

Estamos divididos por una política y lo que se sigue haciendo es provocando esa separación en vez de ir buscando mecanismos, de ir olvidando dejando atrás, toda esa Política e ir buscando formas, de ver las cosas que nos unen más que las que nos separan y todo ese pasado ir dejándolo un poco atrás e ir pensando en las nuevas generaciones, que tenemos otros problemas, hoy la sociedad ha cambiado mucho y los problemas que tiene nuestra sociedad son difíciles y esas son las que nosotros tenemos que enfrentar, eh…que Cuba y Estados Unidos nos separan 90 millas solamente, de kilómetros, eh tenemos problemas con el cambio climático, ciclones, eh…la subida del nivel del mar, es decir, nosotros tenemos que prepararnos como país para enfrentar ese futuro que es el que nosotros vamos a vivir, la sequía , las intensas lluvias, son fenómenos naturales que como país tenemos que tratar, el caso del narcotráfico, tenemos fronteras, el terrorismo, que somos los países que estamos afectados muy duramente por el terrorismo, es decir, tenemos muchas cuestiones que nos pueden unir más que podemos trabajar en conjunto más que separarnos, pensando yo nada más , en el turismo cuantos se beneficiarían las familias cubanas con que se permitiera que los turistas norteamericanos vinieran a Cuba, el desarrollo, es decir, económico, es decir el poder adquisitivo del pueblo cubano, se incrementaría, por no es el gobierno, la gente dice…no es el gobierno, es el pueblo cubano el que en realidad está sufriendo no es el gobierno cubano, es el pueblo cubano el que sufre esa política de Estados Unidos.

Manuel H. Lagarde

2012-01-23T19:05:00.000-05:00

Transcript of interview with Manuel H. Lagarde. See video.

Bueno yo coincido con todos los especialistas que dicen que Obama, es menos, eh, agresivo que Busch por supuesto , no, y creo que hasta cierto punto es un paso de avance esto de las remesas, eh, de permitir las remesas, permitir los viajes, aunque bueno se sabe que no es nada original, se sabe que eso ya se habían echo antes y que es parte de una de las dos vertientes que existen en la Política norteamericana contra Cuba, una seria la del garrote y la otra la de la zanahoria, no, o sea esto es un poco la reedición , puede ser la reedición del Carril 2, llamado Carril 2, del acercamiento, pero que ambas políticas tanto la de Bush más agresiva y la de Obama menos agresiva o aparentemente menos agresiva, a lo mejor más peligrosa, eh, buscan, creo yo el mismo fin, entonces al final si el fin es el mismo ,no, no creo que halla diferencia, bueno realmente no creo que en Cuba haya tenido, eh , ningún impacto considerable más allá de algunos alborotos que hacen Las Damas de Blanco, eh que yo llamo provocaciones , pero que no creo que sean nada… y bueno el caso del contratist Alan Gross, es lo que más creo que tenga que ver , o sea lo más visible.

(Risas)… Por supuesto que es para defender la revolución,no, o sea, eh la estamos defendiendo ante un ataque, ante la última pa’ decirlo, eh una frase casi común: “La última maniobra imperialista contra Cuba”, que han usado muchas desde el terrorismo, la anterior a esta fue la de los periodistas independientes, los llamados periodistas independientes, esta se parece mucho es una variación del mismo tema, lo que pasa que en vez de usar Radio Martí, que era el canal que tenían ellos para hacerse oír, están usando la Internet, es lo novedoso, pero al final, es la misma tropa que antes se llamaban periodistas independientes ahora se llaman Blogueros y periodistas ciudadanos, que también son periodistas independientes, pero es la misma estrategia la misma política editorial, las mismas campañas de mentiras contra Cuba, por supuesto que el que se sienta revolucionario y es periodista y sabe hacer periodismo, me parece que está en el deber de salir en defensa de la Revolución, y en defensa… y sobre todo aclarar lo falso que es todo eso, porque realmente es ridículo, no, o sea por ejemplo el nombre del Proyecto este que se llama Yoani, y que quiere ser más grande que Yoani pero no, me parece a mí que no sale mucho más allá de Yoani, está lleno de incongruencias, que dan pena que la prensa sea cómplice de esas incongruencias, o sea como una persona, como la Revista TIME, puede decir que esa es una de las personas más influyentes del mundo, cuando hay documentos de Wikileaks, de la SINA que dice que solo el 2%de cubanos descontentos con el régimen la conocen, en el 2008, es una incongruencia y la prensa se pliega a decir eso, ¿Cómo una persona que no tiene Internet y que confiesa todos los días y se queja que no tiene Internet puede escribir un libro sobre WordPress?, ¿Cómo puede ser especialista en WordPress? ... ¿Cómo una persona puede ser un líder de los Blog mundiales, en un país que no hay Internet?, según esa misma prensa, que afirma todos los días, constantemente…

Entonces es un poco ridículo y hasta ofensivo, no, y creo se quien hace los planes esos, pero son un poquitos tonto a estas alturas,

¡Ño… imagínate !, preguntar eso , yo realmente no, no veo ningún talento a esas composiciones de escuela que hace y te vuelvo y te digo, para mi es la misma Política Editorial, de Radio Martí o más o menos los mismos temas… a veces hasta tontos como esos de si hay o no frutas exóticas, y cosas así, eh… pero yo no he encontrado además ningún sustento intelectual, un argumento, eh , nada y me parece que es una cosa creada, no tanto ni siquiera pa’ los cubanos, han creado un líder, esta misma prensa cómplice que es la que más pena da, de que se haga eco de eso y repita eso, acríticamente, se ha creado un líder, un supuesto líder cubano para el mundo, a fuerzas de repetir, de repetírselo a las personas que no están informadas , cualquiera persona medianamente informada se da cuenta en seguida que lo están timando, de que lo están tomando el pelo, esta muchacha como bien dijo Raibel de la BBC, tiene más premios en dos años que todos los que ha tenido García Márquez en su vida, y ni comparar, el peor prólogo de García Márquez con el Blog entero de Yoani, esto es parte de una ciberguerra evidentemente y de la repetición de otro esquema que dio resultado, el de la llamado Revolución de Colores, que le dio resultados a la administración Bush en otros países, con otras circunstancias, que no son ni remotamente la de las Cuba, para nada, y se están repitiendo acríticamente.

Me parece que es otro error, otro error de, los programadores de… que inventan este tipo de cosas, y no tienen sentido porque son condiciones diferentes , por ejemplo: yo hay un documental bien hecho por una televisora francesa sobre esta Revolución de Colores y hay un caso no se, no recuerdo ahora que país es, donde hay una editorial de Freedom House, y a el jefe de la editorial se le ha ido la luz varias veces y se queja antes el gobierno, que se le ha ido la luz varias veces y entonces es capaz de citar al ministro de Relaciones Exteriores para que John McCain (?), desde Washington para, un, una video conferencia lo regañe y le diga que es imposible , eh, que se valla la luz allí, y el hombre termina, el Ministro este, disculpándose; así cualquiera hace una Revolución de cualquier cosa , de colores , de carnaval, de lo que sea. Eso es una cosa, que no es el caso de cubano, ni nada que se le asemeje, ni remotamente por supuesto que cualquiera lo sabe, no, o sea que nadie ni de Freedom House , ni de nada va a llamar a nadie a contar a nada, es una… y se han hecho… se hacen traspolaciones de todas las cosas y se quiere trasladar esquemas que dieron resultado en algún lugar, quiere traerse a Cuba y… no creo que resulte tampoco, entre otras cosas porque en Cuba no hay Internet, según dicen la prensa, que dice que Yoani es u n genio del periodismo mundial…

Eh, no sé , no creo que… me parece una guerra in útil, eh, eh, no creo que nadie este ganando, ni esté perdiendo, si acaso lo que estamos es perdiendo el tiempo, porque te digo es una guerra sin sentido, que no tiene…es una guerra que para mí, yo no sé quién estará ganado, pero si se quién va a perder, perdida de ante mano por los que la están haciendo, por razones que acabo de explicarte, lo están haciendo muy mal, pero bueno no sé si eso, este mezclado con el dinero que se da para eso y entonces la gente se encapricha en ganar dinero y sigue el programa funcionando, se siguen recibiendo fondos , y entonces conviene mantener el programa y seguir dándole a la palanca del programa mientras reporte dinero, hasta que se cambie de programa.

Yo creo por ejemplo, yo te decía que este programa es de la ciberguerra es una variación, de los periodistas independientes que fue un fracaso, fracasó Radio Martí, fracasó TV Martí, en Cuba no se ven, ya nadie ni se acuerda, de que eso existe, es decir, siguen gastando, ya no son $150 son $700 millones gastados, eh durante no sé cuántos años, perdidos, porque no han hecho nada, eso fracasó, fracasaron los lideres, eh Martha Beatriz, entonces esta gente tiene un reciclaje de eso, a partir de otra cosa, pero que hace ambos programas, hicieron y hacen que el dinero fluya tanto para los mercenarios cubanos como para los intermediarios de esos mercenarios y para los programadores del programa.
Bueno ahora estamos en un momento de cambio que yo pienso que si vamos a ver un resultado, aunque los cambios por supuestos son un… no son todo lo acelerado que algunos quisieran, porque esos cambios si fueran acelerados no fueran los cambios de un país que va hacia el Socialismo, no, o sea serían los cambios de una empresa que bota a sus obreros, porque lo que le importan son sus ganancias, pero como este es un país que pretende conservar un Proyecto Socialista y pretende conservar la independencia , teniendo frente a un enemigo que todos los días inventa un nuevo tipo de guerra, ya sea ciberguerra, vamos a ver después de esto, yo te digo que no se quien estará ganado, pero si se quién va a perder.

Cual es la guerra que van a inventar, que será otra y seguirá, por eso te decía ahorita, off the record , que lo importante es donde se mete el dinero que está perdido, y que puede ser una de las razones fundamentales de que estos programas se mantengan, porque si son ganancias y son modos de vida para mucha gente, pues seguirán funcionando, porque de eso viven mucha gente.
Que lo mejor sería que la gente que se beneficia de estos programas se pusieran a trabajar de verdad y que Cuba y Estados Unidos tuvieran relaciones entre países normales, cosa que es muy difícil con la mentalidad imperial, eh de los gobernantes norteamericanos, pero , pero ojala eso fuera…porque…Pudiéramos ser amigos.

Eight new interviews just uploaded

2012-01-23T08:32:00.000-05:00

I just posted new interviews with:

Sara Marta Fonseca, a member of Las Damas de Blanco. See part 1 and part 2 of interview.
Miami lawyer Santiago Alpizar, one of the organizers of "Cuba, Repression ID," a project aimed at identifying state security agents and government militants who clash with dissidents in Cuba. See video.
U.S. Rep. David Rivera. See video.
Miguel Sigler, a former political prisoner. See video.
Guido Sigler, a former political prisoner. See video.
Ariel Sigler, a former political prisoner. See video.
Human rights activist Elizardo Sanchez. See video.
Cuban artist Jose Fuster. See video.

From pigeons to pigs

2012-01-22T22:44:00.001-05:00

Scenes from a neighborhood on the edge of Havana.

See more photos after the jump.

No quick sales here

2012-01-22T14:52:00.001-05:00

Here's a sign for a state-run Cuban shop selling items that are obsolete and slow to move out the door.

Bird's eye view of Havana

2012-01-22T12:42:00.001-05:00

View of the Hotel Nacional as an afternoon storm rumbles in the distance.

See more photos after the jump.

View of the U.S. Interests Section.

Antonio Rodiles

2012-01-21T16:38:00.003-05:00

Transcript of interview with Antonio Rodiles, co-director of Estado de SATS in Havana. See video.

Bueno principalmente la idea es tratar de crear un espacio de libre discusión y debate donde se pueda ver toda la diversidad en pensamiento que hay en la sociedad cubana. Lamentablemente durante mucho tiempo se ha mantenido un pensamiento muy vertical, y un pensamiento que pareciera que todos los cubanos estamos en la misma línea; lo cual es falso y yo pienso que cada vez eso se va haciendo más manifiesto. Y todo este tipo de espacios ayuda a lograr que se muestren y la vez un diálogo entre esas diferentes de pensamiento.

No, no, realmente, no hay mucho no, casi no hay ninguno porque una de las cosas que ha pasado en Cuba es que desde el principio de la revolución se dijo: Dentro de la revolución todo;, contra la revolución nada. Y ese concepto de revolución ha sido muy, muy variable de acuerdo al interés del gobierno en cada momento. Y eso ha dificultado que realmente exista una diferencia sustancial con respecto a la línea oficial.

No, esta es la sexta vez que hacemos algo, aunque el año pasado hicimos uno que fue un espacio semioficial que fue más grande ¿no? La primera en este año la hicimos el día 5 de marzo y fue con un hiphoper y otro amigo que tiene un proyecto que se llama Talento Cubano.
Bueno, en alguna ocasión ellos me llamaron para conversar, realmente no puedo decir que hubo un tipo de ataque furioso ni nada por el estilo, no fue así. Conversamos algunos criterios en que no estamos de acuerdo, algunos roces, pero bueno yo espero que se vaya entendiendo que estos espacios son necesarios.
Sí, la idea es tratar de que este espacio se vaya haciendo mayor, y que sobre todo participen personas, intelectuales que pertenecen, que están en la línea oficial del gobierno; y que las personas que puedan venir también vengan de todos los tipos de pensamiento y que el espacio se amplíe como un foro de debate.
Bueno, no conozco a todos los artistas que están en la tarde, disculpa porque lo que pasa es que no he sido yo el que organizó el panel de la tarde; han sido otras amigas que entonces ellas saben perfectamente bien quiénes son. Yo desconozco exactamente lo… el panel de la tarde va a ser sobre arte y sociedad.
Bueno yo creo que el papel de Estados Unidos va a ser inmenso, sobre todo porque la… hay una comunidad cubana en Miami muy grande que en este momento inyecta una cantidad de dinero en el país fundamental para que la gente viva un poco mejor. Yo creo que ellos van a tener, todos los cubanos de la diáspora van a tener un papel muy importante, y sobre todo, o sea la comunidad cubana en Miami. El gobierno americano yo creo que debe de alguna forma apoyar el intercambio entre los cubanos, lo cual no quiere decir que acepte en algunos momentos condicionamientos por parte del gobierno cubano que yo considero que son ilógicos totalmente. Pero yo sí pienso que debe favorecer que el intercambio entre cubanos sea cada vez mayor.

Bueno mira, el problema del tema de las relaciones entre gobiernos es, hay veces, un poco complicado porque hay muchos factores que quizás escapan de nuestro conocimiento. Yo lo que sí creo que en el aspecto de… entre los cubanos, entre los cubanos de Estados Unidos y los cubanos que estamos aquí en Cuba, o sea los que viven en una parte y los que viven en otra, debe haber la mayor cantidad de comunicación, de flujo de información, de intercambio. Porque yo creo que realmente, más que los cubanos vengan aquí, o vengan los europeos, o los españoles o los canadienses, yo creo que el cambio real está en los cubanos; y los cubanos deben ser los que deben tener las riendas de ese cambio. Entonces yo creo que eso es lo que se debe principalmente estimular y favorecer. En los otros aspectos, bueno, pueden haber diferentes visiones con respecto al asunto, pero yo realmente creo que esos aspectos no son los esenciales que van a provocar una transformación en la sociedad cubana. Yo creo que la transformación viene más entre nosotros los cubanos.

Mira es… yo no tengo exacto conocimiento de cómo se manejan esos fondos, no conozco exactamente cómo se manejan esos fondos, y no te puedo decir en específico si una u otra forma en que se invirtió el dinero ha sido la correcta o no. Lo que sí te puedo comentar es que para las personas que están dentro de la sociedad civil cubana tratando de hacer un cambio, es extremadamente difícil hacer esto porque no tienen recursos, no existen recursos. El gobierno tiene completamente el monopolio de la prensa, de la radio, de la televisión, entonces para tratar de llegar al resto de los cubanos, para tratar de intercambiar criterios y opiniones eso se hace muy, muy complicado. Por otra parte si el gobierno tiene también el monopolio de ser el único empleador eso dificulta aún más todavía la tarea de la sociedad civil. Entonces es un tema polémico porque sí es muy polémico todo el asunto del manejo de los fondos, pero sí creo que por alguna vía, no sé exactamente cuál sea la más adecuada, pero sí creo que la sociedad cubana tiene que tener la oportunidad de desarrollarse por sus propios medios. Creo que quizás alguna variante en que el propio cubano pueda generar sus propios recursos sería la mejor.

Bueno yo creo que realmente los cambios ya se están dando y se seguirán dando. Yo creo que el tiempo se acabó, y yo creo que las personas, la mayoría del cubano quiere que el país se mueva por otra vía. O sea ya hemos visto que hasta este momento el gobierno no ha dado una solución a los serios problemas que hay, como por ejemplo el de la emigración, todos los problemas demográficos que hablamos, los problemas económicos; entonces la gente ya simplemente quiere otro tipo de realidad y otro tipo de futuro.

Claudia Cadelo

2012-01-21T16:23:00.002-05:00

Transcript of interview with Claudia Cadelo, creator of the blog, Octavo Cerca. See video.

Bueno, generalmente yo trabajo y mezclo las dos cosas. Yo doy clases particulares de Francés, y entonces bueno, cuando termino de preparar, de dar las clases y esas cosas, generalmente es que me siento ¿no? a escribir.

Trato de publicar aproximadamente un día sí y un día no, pero a veces no puedo. Es difícil, yo no... nunca había escrito nada en mi vida. Bueno, unos poemas horrendos que nunca enseño. Pero escribir como tal nunca lo había hecho y entonces es como un reto ¿no? cada vez que me siento delante de un texto. Porque... como que las herramientas las fui adquiriendo poco a poco con la ayuda de otros bloguers que sí tienen más conocimientos que yo sobre escritura y literatura como tal porque yo no lo hacía ¿no?, no sabía nada de periodismo. Y bueno eso me dificulta un poco a veces pero creo que me he ido adaptando y trato de ser... a veces soy obsesivamente perfeccionista ¿no? Nunca el texto me queda como yo quiero. Y entonces por eso a veces no logro publicar un día sí y un día no pero bueno trato de mantener esa norma, cada dos días también.

Bueno en el año 2008, mi esposo toca en un grupo de rock and roll que se llama Porno Para Ricardo; es un grupo muy, muy, muy contestatario que ha tenido muchos problemas con la Seguridad del Estado. Y entonces en el año 2008 en julio el líder del grupo, Gorki Águila fue arrestado por la policía bajo los cargos de peligrosidad pre-delictiva que significa que aunque tú no hayas cometido ningún crimen pues la policía considera que eres potencialmente peligroso para la sociedad y te arresta. La condena implica de uno a cuatro años y por supuesto no se necesitan pruebas porque es predelictiva. Y bueno el abogado siempre decía que nadie sale, porque no se necesitan pruebas. Es decir es un arresto precriminal.
Y entonces como nosotros sabíamos ¿no? que el origen de todo eso era el nivel contestatario de las canciones, es un grupo de rock punk, es decir que es muy contestatario. Y bueno llamamos, mi esposo y yo empezamos a llamar personas. Llamamos a más o menos a los que creíamos que podían ayudarnos. Llamamos a Yoani Sánchez de Generación Y, a Elizardo Sánchez que tiene la comisión de Derechos Humanos, y así llamamos a todas las personas que nos pasó por la mente que nos pudieran ayudar. Y en cuatro días salió libre con una multa; eso es inédito. En aquel momento fue inédito en un caso de peligrosidad predelictiva. Y, bueno ella y yo nos hicimos amigas, Yoani y yo. Yo comencé a ayudarla un poco con las traducciones de Generación Y al Francés. Me gustaba mucho traducirle pero quería escribir. Escribí un texto después de esos cuatro días, un pequeño texto porque estaba muy emocionada ¿no?; fue una gran victoria. Y ella me lo publicó; me lo publicó en su blog. Y ya después me... como que me mordió el bichito ¿no? y me quise hacer un blog.
La reacción yo creo que es demasiado diferente, cada persona me dice algo diferente. No puedo ni siquiera definirlo pero a mí personalmente me ha hecho muy feliz. Y yo sé que hay mucha gente que le gusta. Cuando yo empecé nunca pude imaginar que un grupo mayor de 20 personas me iba a leer. Eso realmente... para mí 20 ya era como la inmensidad, y después ver que me leen muchas personas, mucho más de 20, ni siquiera sé cuántos. Fue maravilloso ¿no? No me lo esperaba para nada.

Bueno a veces los temas me llegan. Es decir sucede algo a mi alrededor que me inspira, que siento la necesidad de contarlo. A veces simplemente son reflexiones que yo tengo sola, y después las llevo al texto ¿no? como que las concretizo en los textos: las ideas que tengo, las cosas que pienso, las dudas que me asaltan. Y otras veces me siento delante de la máquina y no sé lo que voy a escribir. Eso también me pasa; es muy raro.

Y a mí me parece que hay mucha... decepción no es la palabra si no como mucha falta de fe. La gente no, no... Los jóvenes no creen, ni siquiera en un cambio. Es como... es un estado de inercia sin fuerzas para cambiar las cosas porque como nunca tuvieron las herramientas; y además es muy peligroso... mucho miedo... y entonces caes en un estado de... donde nada importa sino salir del país. Y casi siempre esa es la solución que se encuentra ¿no? Es un poco triste pero de todas maneras... Me gustaría mucho poder decir cuántos porque yo creo que es la inmensa mayoría, pero siempre va a ser una respuesta subjetiva.

Es que yo no recibo... Como yo no recibo ningún dinero de ningún gobierno, no solo del de Estados Unidos, pues no tengo conciencia de eso. Yo como tal no, y en la sociedad civil no lo sé ¿no? Ah, si hablamos de millones, pues no me parece que tenga mucho impacto ¿no? no lo creo.

A ver, yo pienso que Obama, por suerte, no es como Fidel Castro. Y que las cosas que yo le pediría están fuera de los... están más allá de los límites de su poder porque él no es más que un presidente, no es un dictador. Entonces él no va a poder hacer todo lo que yo le pida. Y sobre esa base creo que tendría que escribir la carta ¿no? Porque a veces como uno vive en un país como Cuba ¿no? donde lo que yo le escriba al presidente Raúl Castro va a estar dentro de los márgenes de su poder porque él tiene... los márgenes son él; el margen del poder es él. Y creo que eso marca una diferencia importante ¿no? Yo pudiera escribirle una carta a Obama donde yo pidiera por ejemplo que se levantaran las sanciones, que se levantara el embargo, el bloqueo, porque realmente yo pienso que no funciona y que ha sido una política que en 50 años ha demostrado, como lo demostró en su momento el bloque socialista, que no funcionó. Y entonces las cosas cuando no funcionan yo creo que deben ser cambiadas.
Es un tema muy delicado aquí en Cuba y me imagino que en Estados Unidos también, pero bueno a mí me parece que, esa es mi conclusión, y además es un... El gobierno cubano utiliza para colmo el bloqueo para hacer un discurso del país víctima, el país rodeado, el país acosado por el imperio, y eso a mí me parece que ha sido muy perjudicial para la política exterior de Estados Unidos hacia Cuba.
Pero yo sé que eso no está dentro de las manos de Obama; él no puede hacerlo porque él no es un dictador, es un presidente.

Hay moment... a ver, porque no es... los momentos difíciles han tenido sus altos y bajos ¿no? Está la tensión de la conexión siempre. Más o menos yo he logrado mantener el blog, pero por ejemplo cuando tengo videos para subir se vuelve muy agónico.

Pregunta: ¿Por qué, demora mucho?

Demora mucho o algo pasa y entonces todo se interrumpe en el 90 % y hay que empezar de nuevo desde el principio. Esos son momentos muy difíciles, pero también está difícil cuando... ha sido duro cuando yo me he movido del blog hacia la calle.

Pregunta: ¿Cuándo qué?

...cuando me he movido del blog hacia la calle, cuando he salido a la calle. Creo que han sido los momentos para mí de pruebas más duras ¿no? donde he sentido mucho miedo, yo soy muy miedosa. La gente cree que yo soy valiente pero eso no es... eso no es así. Y por ejemplo marchar con las Damas de Blanco para mí fue un momento... era como una mezcla de demasiadas sensaciones. Era mucho miedo, a la misma vez mucho orgullo, mucha alegría de estar con ellas. Fue una cosa muy mágica. También cuando el arresto el 6 de noviembre, que nos arrestaron a Yoani, a Orlando y a mí, fue brutal. Fue brutal sobre todo porque yo me quedé sola. Es decir yo me quedé en la patrulla y a Yoani y a Orlando se los llevaron en un carro de la Seguridad con chapa particular. Y yo sabía que ellos estaban mal, y que yo en la patrulla era la que estaba bien. Y eso era una... era una sensación de opresión, de impotencia muy fuerte porque no podía hacer nada, solamente podía esperar a que ellos me llamaran porque no había manera de que yo pudiera saber donde ellos estaban.
¿Como culpable? No, es una cosa... Yoani escribió en aquel momento un texto que se llamaba La culpa de la víctima que a mí me gustó mucho, porque yo durante mucho tiempo tuve una sensación de culpa hacia lo que había pasado. Yo no entendía por qué yo me había quedado, es decir por qué me llevaron a mí para la patrulla y a ellos no. Es una cosa muy rara cuando uno sufre la represión a veces el cerebro hace conclusiones absurdas ¿no? que son un poco dañinas.

Bueno yo estaba twitteando. Mandé unos twits absurdos que no se... hubo uno que no se entendía; pero fue lo único que se me ocurrió. Entonces no hablé nada. Después cuando arrancó la patrulla que pararon en una estación, y entonces un hombre de la Seguridad del Estado se montó conmigo en el carro. Y él me insultaba; todo el tiempo me insultaba pero eso a mí no me... a mí no me afectaba. Yo estaba preocupada, muy preocupada por los otros ¿no? También estaba mi... Ciro estaba en la manifestación. Yo no sabía dónde estaba, es decir yo no sabía si había llegado. Tenía el cerebro así como que iba muy rápido.

Eso es un miedo que siempre está presente ¿no? pero a la larga uno aprende a vivir con él. A vivir con él en el sentido de mantenerlo en, como se dice aquí en Cuba low lever, y que no sea una obsesión ¿no? Es decir: yo pienso que puedo ir, pero creo firmemente que no voy a ir.

Cuba es... Desde que yo nací (yo nací en el año 83), hasta que yo cumplí 26, 25 años, yo no tuve conciencia de que realmente había personas que estaban haciendo algo para cambiar las cosas. Es decir yo me sentía mal, yo era muy contestataria, yo tenía muchas cosas que negaba del sistema, yo no creía en los líderes, yo no creía en el concepto de la revolución y así todas las personas que estaban a mi alrededor. Pero yo no era consciente de que había gente que en realidad estaba tratando de cambiar eso. Y yo creo que eso es lo que pasa ¿no? En 50 años han destrozado la conciencia social y la sociedad civil en Cuba. Y es como un proceso de renacimiento; todo tiene que empezar desde el principio y eso va a ser muy difícil. Para colmo la situación política sigue siendo la misma, es decir nada ha cambiado. Es decir que tenemos que renacer sin que las condiciones se den, porque las condiciones parece que no se van a dar; y eso marca la diferencia. No es que yo sea pesimista pero sé que va a ser difícil.

Yo la verdad, la verdad que me divertí mucho. Yo estaba súper contenta porque una de las cosas que a mí me parecía que me estaban dando cuando él se retiró era el derecho a verlo llegar al final. Es decir de verlo, verlo ahí, para hacer lo que yo quiera: para reírme, para llorar, para apagar el televisor... no sé. Ese derecho yo sentí que se había perdido y yo pensaba que el final iba a llegar y ya, no lo iba a ver nunca más ¿no?.

Y no fue así, entonces volvió con lo de la tercera guerra mundial, que es muy gracioso ¿no? como que tiene una idea fija. Para mí ha sido como perfecto, yo estoy muy contenta porque yo creo que ha sido un error ¿no? de las personas en el Comité Central que se ocupan de su imagen. Yo me pregunto las razones por las que él ha vuelto a salir, y supongo que es que sea una manera del gobierno de decir: “Nada ha cambiado, todo sigue igual”. Pero en realidad no todo sigue igual, no todo sigue igual porque su mente no sigue igual. Y cada vez que lo ponen todo el pueblo de Cuba puede corroborar que su mente no está bien. Y entonces pues a mí no me afectó, yo no me puse triste ni nada. Además de todas maneras él estaba ahí ¿no? con las reflexiones...
A mí... yo no creo que él sea una pieza importante... Es decir, a ver, voy a tratar de... Él ya no es el sostén del sistema; el sistema se sostiene por todo lo que se creó a lo largo de bueno pues de medio siglo. Entonces el hecho de que él salga o no, no quiere decir, no quiere decir que haya... que haya más fuerza para mantener las cosas sino todo lo contrario: el hecho de que él salga significa que ellos necesitan volver a la imagen, volver a la fuerza de su nombre y de su persona para que la gente crea que todo está bien. Es decir que él está en el televisor solamente quiere decir que las cosas están muy mal y que allá arriba hay mucho miedo.

¿Allá arriba? No, yo creo que no, que no, que no está bien. Es decir tienen que haber... Evidentemente Cuba... No es la sociedad civil ni la gente en la calle las únicas que saben que las cosas tienen que cambiar. Allá arriba tienen que haber personas dentro del partido y dentro del Comité Central que saben que las cosas tienen que cambiar, pero están en la máquina del poder. Están envueltos en la rueda y no pueden salirse de los carriles. Pero ellos saben que tienen que cambiar porque no se puede seguir sosteniendo.

Bueno Cuba es el país con menos conectividad a Internet del hemisferio occidental; y además de eso es un país desnudo en tecnología. Es decir, ahora hace algunos años es que empezaron a llegar por ejemplo los teléfonos celulares. Durante mucho tiempo para los cubanos fue ilegal tener un teléfono celular, pero de todas maneras las personas encontraban la manera ¿no?: iba un extranjero, sacaba el celular a su nombre, se lo daba al cubano, bueno pues el cubano seguía usándolo. Así ha funcionado con casi todo, así funciona igual con las cuentas de Internet, así funciona con todo. Siempre hay una manera alternativa de acceder. Pero de todas formas fue inevitable porque el siglo XXI avanza y hubo… yo creo que el gobierno cubano se vio obligado ya pues a abrir por lo menos en el caso de los celulares y de las computadoras el derecho a que los cubanos no solo las tengan sino que puedan acceder a comprarlas o a tenerlas legalmente; es decir con papeles, con la propiedad a nombre de la persona. Eso no hizo que mucha más gente tuviera computadora pero sí celulares. Los celulares aumentó mucho la cantidad y poco a poco, cuando ya tú tienes la tecnología en la mano, pues el uso es inevitable. Lo empiezas a usar para todo: para mandar mensajes a veces a los amigos pero también ese celular es un receptor de noticias y un emisor de noticias. Y así se ha ido creando una red; una red completamente espontánea de noticias que se van pasando, y la gente se va enterando por SMS de lo que está pasando. Y con el correo sucede lo mismo.
Ha habido incluso antecedentes ¿no? Entre los intelectuales hubo una cosa que se llamó La guerrita de los emails. Fue un email que mandó, si no me equivoco un escritor, y entonces muchas personas del medio de la cultura empezaron a responderle. Todo eso fue en la Intranet cubana, y se armó un debate, fue el primer debate real; real, real. Salido de la sociedad civil, sin que nadie mandara, sin que viniera un ministro y dijera: “Bueno ahora vamos a hablar de lo que no nos gusta”. No, no; surgió así espontáneo.
Y eso pasa todo el tiempo, y está fuera de control. Yo creo que la tecnología… No soy una fanática, hay gente que cree que la tecnología es mágica ¿no?, por ejemplo lo que pasó en Irán con twitter, mucha gente se decepcionó: “no, pero esto no era lo que yo creía” El problema es que la tecnología es una herramienta; nosotros somos los que tenemos que hacer que esa herramienta funcione. Si nosotros no hacemos que la herramienta funcione ella no puede hacer nada, ella no es autónoma, ella depende de un humano que esté detrás de ella. Y yo creo que sí, que la tecnología es la herramienta, somos nosotros los que todavía no hemos aprendido a usarla en su totalidad.

Sí el costo es prohibitivo, eso está… es decir una hora… los cubanos como… es decir los ciudadanos cubanos no tienen derecho a tener una cuenta a su nombre; no es un derecho. Es decir yo… en el centro donde venden cuentas de Internet yo voy y digo que quiero sacar una cuenta de Internet y me dicen que no hay. Ellos no te dicen nunca que no tienes derecho, te dicen que no hay, pero si va un extranjero para él si hay; un extranjero residente además. Y bueno la otra opción que queda son los hoteles donde cuesta de 6 a 10 dólares conectarse en dependencia del hotel, en dependencia de la red. Si es wiles es más caro, si es en las máquinas del hotel es más barato pero bueno oscila entre esa cantidad: entre 6 y 10. Qué sucede, que como te decía ahorita todo esto se relativiza a partir del momento tal en que esa misma oferta existe en el mercado negro; la misma.

Pregunta: ¿Sí?

Sí. Tú entras a un sitio que se llama Revolico.com y pones ahí Internet, y te sale una lista así de este tamaño de cuentas de Internet que la gente vende. Que son… yo no sé ni de dónde salen ¿no?. Y bueno así se conectan muchas personas. También, una persona que tenga Internet no es como… porque es una visión un poco diferente ¿no? Internet como que está… Cada uno es un usuario yo supongo allá afuera ¿no?. En tu casa tú tienes tu cuenta; a ti no te puede pasar por la mente que tu cuenta sea la cuenta de tu vecino ¿no? y del vecino de tu vecino. Y entonces aquí sí funciona así.
Una persona que tenga una cuenta de Internet como mínimo van a haber 15 que van a él. Que van a él a ver el correo… Es decir, cada persona que tiene una cuenta tiene la posibilidad de potenciar el acceso. Se vuelven emisores de información y se vuelven por supuesto promotores del uso, porque los amigos llegan y la usan.

Entrevistador: Buen dinero para ellos.

No, hay alguno que la vende pero hay otros que no; hay otros que lo hacen simplemente de favor ¿no? “Hay déjame revisar el correo en tu casa” Y lo hacen. Y siempre porque uno tiene amigos y los amigos no tienen, entonces el amigo llega. “¿Hay me puedes dejar?” Así lo hago yo mucho, mucho.
Es decir muchas de las veces que uso el Internet es gracias a los amigos por que no siempre me puedo pagar las horas en el hotel; son extremadamente caras. Es decir funciona de esa manera: primero hay un mercado negro, y después por cada persona que compra una cuenta de Internet en el mercado negro habrán mínimamente 10 personas que van a usar su cuenta.
Eso funciona de esa manera. Es muy... es como... es solidaridad ¿no?

Dimas Castellanos

2012-01-21T15:55:00.000-05:00

Transcript of interview with Dimas Castellanos, an independent Cuban journalist and former professor of Marxist philosophy. See video.

Bueno, en un sistema como el de Cuba yo diría que es un cambio bastante brusco, bastante drástico. Eso me ocurrió a mi, o sea en el inicio cuando empecé a criticar públicamente fue en 1990, 1991 que se fundó en Cuba una organización que se llamaba la Corriente Socialista Democrática Cubana, y yo fui de sus primeros miembros. E inmediatamente yo fui expulsado de la Universidad donde yo trabajaba, del Instituto Superior de Ciencias Agrícolas, por la sencilla razón de que tenía un casete de voz grabado con el proyecto mínimo de aquella organización; se lo hice pasar a dos o tres amigos de ese instituto y uno de ellos pues se lo entregó a la persona que atendía a la Seguridad del Estado allí y me expulsaron. Entonces todo cambia en tu vida porque cuando, por lo menos en ese momento, quizás ahora no sean tan igual, pero en ese momento, cuando te expulsaban de un centro de trabajo, por el hecho de que en Cuba hay un solo empleador que es el Estado, pues sencillamente quedas sin trabajo. Y ese fue el caso mío y eso altera toda tu vida, altera las relaciones con los vecinos, porque en cada cuadra hay un Comité de Defensa.

Se les dice quien tú eres, que tú eres un enemigo peligroso de la revolución y entonces ya, se te retira la amistad, mantienen tu casa sobre vigilancia... eso fue lo que ocurrió conmigo durante muchos años. Puedo decir, tengo la impresión de que eso no es así ya en mi caso particular.

Bueno, yo creo que en mi caso ha cambiado, puede haber cambiado por muchas cosas. Cuando nosotros empezamos pues eran... no eran tantas las personas que se dedicaban a esto y creo que cualquiera era objeto del trabajo este de la policía política. Pero después han sido tantas las manifestaciones de disidencia y de oposición en Cuba que creo que han tenido que hacer una selección más estrecha. Y por ejemplo ahora hay personas como Yoani... hay muchas figuras que llaman más la atención, yo no soy una figura pública, no soy una figura importante... creo que eso tiene que ver. También puede tener que ver con mi forma de tratar los problemas. Yo no... nunca me he dedicado a hacer denuncias de las cosas que hay en Cuba sino a hacer análisis políticos de lo que ocurre en Cuba y de cómo cambiar, apoyado en la historia. Y es posible que por eso me consideren menos peligroso que a otras personas. Para el gobierno lo inmediato es lo importante y yo trabajo más bien para un futuro, quizás por eso deba ser. Puede haber otras razones más que solamente ellos las saben pero...

Bueno eh... la pregunta tiene sus antecedentes. Yo fui miembro en Cuba de la Juventud Socialista. Esta organización era la organización juvenil del Partido Socialista Popular, que era el partido comunista que había en Cuba desde antes de la Revolución. O sea que siempre fui un niño y un joven interesado, motivado, preocupado por los problemas políticos. Eso tiene que ver mucho con que yo me crié en una tabaquería. Mi padre era un comunista, en mi casa trabajaban unos 8 o 10 tabaqueros y se pasaban el día entero debatiendo problemas políticos del mundo, eso es una característica de las tabaquerías: mientras están trabajando pueden estar discutiendo. Y creo que desde pequeño estar escuchando aquella cosa pues me hizo interesarme en la política. Después de eso, pues yo ocupé responsabilidades en el movimiento juvenil cubano, después de la Revolución. Yo fui presidente de los Jóvenes Rebeldes en Bayamo, fui organizador de la Unión de Jóvenes Comunistas en la provincia de Oriente, cuando era una sola provincia, de las 5 provincias orientales actuales. Después estudié, además era obrero... o sea hay un conjunto de elementos de la historia y de preocupaciones mías por la política que, cuando fui separado de mi trabajo e ingresé en la corriente socialista democrática, teníamos muchas limitaciones para hacer llegar nuestras ideas a otras personas; y cuando Yoani empezó en el proceso de... de la creación del blog de ella y de otros blogs, pues yo fui uno de los primeros que aprendí algo con ella y monté mi propio blog.

Aunque este blog mío tenía un antecedente. En la corriente socialista teníamos una revista también digital ya, de donde yo escribía anteriormente y eso, pero ya en el blog pues escribía más mis criterios personales. Esa es la razón: por mis motivaciones políticas, sociales, y por mi propia formación: yo soy licenciado en Ciencias Políticas. Creo que eso explica el por qué del blog mío.

Bueno pues, puedo decir que muy buena, la puedo calificar así. En mi blog han dejado opiniones de todo tipo: favorables, contrarias, como ocurre en un espacio de estos democrático, pero la mayoría son opiniones favorables en el sentido que me agradecen tratar temas de la historia que ellos mismos o no los conocían o los tenían olvidados, y que son tan importantes para entender lo que está ocurriendo ahora. Y esa es la... o sea la respuesta fundamental que yo recibo de mis lectores. Lo mismo ocurre con algunos artículos que yo publico en el DIARIO DE CUBA, digital también, y los criterios siempre van en esa dirección.

Bueno, lo que yo... lo que yo quisiera lograr es exactamente lo que se estaba discutiendo aquí: una nueva Cuba. Cuba requiere un nuevo país, un nuevo consenso hay que crear, y trato de ayudar; de una forma muy minúscula porque esto son solo granitos de arena. Y además a largo plazo en Cuba no va a haber ningún cambio inmediato, pronto, como algunas personas piensan. ¿Por qué? Porque carecemos de la materia prima, del ladrillo ese con que se construye el edificio, de ese carecemos, que es el ciudadano. En Cuba no hay ciudadanos, y hay que formarlos, y en eso trato de actuar.
Y la formación del ciudadano tiene que ver mucho con su historia, un pueblo sin historia no puede hacer historia después, se necesita dominar la historia. Y todo lo que está ocurriendo en Cuba actualmente tiene que ver mucho con nuestra historia. Los males de hoy son los mismos males de antes, aquí no hay casi nada nuevo. Los problema que ha habido incluso entre los propios opositores son los mismos problemas que hubo entre los mambises del siglo XIX, o los que pudo haber con el movimiento de Fidel Castro en la Sierra Maestra entre diferentes líderes; o sea que son los mismos problemas. Y carecemos de eso: de una ciudadanía, de una formación teórica, jurídica, sociológica básica para poder actuar, y trato de ayudar en ese sentido.

Porque hay problemas que yo les llamo originales en nuestra formación como pueblo. Esto es una cosa muy polémica, casi nadie la comparte conmigo, pero yo lo considero firmemente que es así. La forma en que se conformó Cuba, esencialmente entre africanos y españoles, los españoles que vinieron a Cuba no vinieron a hacer nada productivo aquí ni a trabajar; vinieron inicialmente a buscar riquezas para irse, no ha trabajar.

Sobraban; había terminado la guerra contra los moros en España, había desempleo, y era un buen lugar de aventuras para venir a buscar riquezas a América. Y los negros, pues los trajeron de África obligados a trabajar. Entonces si los blancos no querían trabajar mucho menos querían trabajar los negros; esa es nuestra raíz inicial. Y para entender lo que está pasando ahora, aunque parezca que hace 4 siglos atrás, hay que montarse en esa historia de doble moral, de mentir, pensar una cosa y decir otra... Eso no es nuevo de este proceso ahora con la Revolución, esa es una cosa que viene de muy lejos. Y yo, aunque sea muy.... sea crítico con mi propio pueblo porque... (Para mí es una autocrítica porque soy parte de ese... de ese pueblo), puedo decir que a través de la historia los cambios sociales, los grupos que encabezaron movimientos de cambio en Cuba siempre fueron de minoría. El pueblo como pueblo cubano realmente ha participado poco hasta ahora. Y eso tiene mucho que ver con esto que ahora tampoco hay pueblo participando: no hay ciudadanos. Pero eso no lo creó la Revolución, eso venía desde antes.

Hay una anécdota muy interesante del generalísimo Máximo Gómez. Cuando terminó la Guerra de los 10 Años con la firma del Pacto del Zanjón él se trasladó hacia la zona de Santiago de Cuba y Oriente donde estaba Antonio Maceo para comunicarle su decisión y eso, y cuando llegó al puerto de Santiago de Cuba en una lanchita pues dice él, narra en su diario, que había unos 3500 curiosos allí mirando para solamente verle la cara a Máximo Gómez. Y él decía: nunca tuvimos 3500 combatientes en los 10 años de guerra; había más curiosos ese día que durante toda la guerra. Y eso... esa anécdota dice mucho. El pueblo cubano como pueblo nunca ha participado masivamente, ni en las guerras de independencia ni en el movimiento insurreccional. Fidel Castro mismo reconoció que después del triunfo ellos cuando más, incluyendo los del llano y los de todas las demás fuerzas no pasaban de 3000 personas, en un pueblo que tenía 6 millones de habitantes, y eso es lo que está ocurriendo ahora también...
Ahora, los cambios en Cuba siempre han sido para mal, en mi opinión; los cambios sociales. De ahí el cuidado que hay que tener para que no provoquemos un cambio de nuevo para mal, porque sería el último episodio de la historia de Cuba, eso hay que evitarlo.

¿Un mal paso? Que el gobierno con su obsesión de mantener la idea del partido único, del control total sobre la sociedad pues eso pudiera provocar un día sin salida, una explosión social y tener una salida violenta. Pero yo estoy seguro que los líderes que saldrían de esa salida violenta no van a ser mejores que los que ocuparon el poder por la violencia anteriormente, y eso sería muy grave para la historia de Cuba. Hay que pasar por estos caminos, por estos pequeños espacios, irlos fomentando, tener paciencia, debatir, hablar de derecho, hablar de sociología, hablar de historia, para que la gente vaya entendiendo que todos los cambios dependen de él, que tiene que convertirse en ciu-da-da-no, y eso no lo tenemos en Cuba.

Bueno, yo eh, he sido siempre uno de los críticos de la política norteamericana hacia Cuba. Por lo menos, desde el triunfo de la Revolución hasta la administración de Obama yo he sido un crítico de eso. Creo que con la administración de Obama comienza o ha comenzado un cambio de política. Que a él mismo no le es fácil, lo entiendo, pero está dando los pasos. Ha dado pasos y sigue dando pasos en esa dirección porque cualquier política de querer cerrar a Cuba, de mantenerla aislada, de querer rendirla por la fuerza, por el aislamiento, por razones económicas, pues en una isla y con un gobierno con el control totalitario que tiene el gobierno sobre el pueblo de Cuba, eso ni ha traído ni va a traer ninguna solución. Y si a eso se le añade que en estas administraciones, sobre todo las últimas 3 o 4, pues se elaboraron proyectos para democratizar a Cuba con fondos federales norteamericanos, y eso se llama injerencia. Yo soy opositor en Cuba pero yo no creo que Estados Unidos tenga derecho a tener un programa, eso depende de nosotros los cubanos. Y si no somos capaces de hacerlo es preferible que no lo hagamos entonces, antes de que dependa de una fuerza exterior. Porque eso lo único que hace es que le ha dado argumentos al gobierno cubano para decir que todo lo que ocurre en Cuba de oposición es dirigido por los norteamericanos o es pagado por ellos; y se nos acusa de mercenarios. Aunque yo por ejemplo soy enemigo de esa política y para el gobierno también soy un mercenario porque nos meten a todos en el mismo saco. Creo que ese es el resultado de esa política hacia Cuba que hay que cambiarla y la está cambiando el presidente Obama, yo lo felicito por la política que está asumiendo hacia Cuba.

Bueno eso tiene que cambiarlo. Yo creo que Obama empezó a cambiar cosas, no todo puede empezar por lo más importante. El hecho de eliminar las restricciones para los viajes a Cuba, ese conjunto de medidas son las pequeñas señales, yo creo que fueron provocando a que el gobierno de Cuba diera otras señales en dirección contraria también, que no las ha dado. Pero falta eso: Estados Unidos debería en cualquier momento retirar toda ayuda financiera a la oposición de Cuba. Yo soy opositor y pido eso, creo que eso nos hace mucho daño. Aunque uno no reciba ningún beneficio de eso, porque no todos en Cuba tenemos que ver con eso, pero el gobierno sí se encarga de meternos a todos en ese saco y acusarnos de lo mismo. Y hace también que el pueblo, que está naturalmente influido por el control monopólico de la información hacia el interior, pues vea a muchos opositores también como personas a las que uno no debe acercarse etcétera; y los aísla, los hace más marginales.

No, yo no tengo… es que como yo siempre he tenido la política esa de oponerme a eso, de criticarlo, porque sí sé que han estado financiando cosas en Cuba, pero el hecho de la posición mía pues no me ha permitido nunca estar cerca de los grupos estos que puedan haber recibido dinero, pero estoy seguro que ha ocurrido. Y que bueno, como dicen ellos mismos, una buena parte de eso se ha quedado en Estados Unidos, no todo llega a Cuba. El reclamo aquí de algunos opositores es que llegue todo a Cuba, y yo… mi posición es que no llegue nada a Cuba.

Bueno yo pienso que es peor, realmente, porque como mi opinión es que no se debe… el gobierno federal, o sea los fondos federales norteamericanos no se deben de usar (ni los de ningún otro país) se deben de usar para provocar cambios al interior de Cuba porque eso es injerencia, eso es lo primero. Si lo que se hace es tratar de hacer de tal forma que no se sepa que viene de ahí, pues entonces lo veo peor casi. Y el gobierno cubano siempre va a tener la oportunidad de acusar eso, porque es difícil decir que exista un grupo de oposición en Cuba que no tenga alguna persona infiltrada dentro de esos grupos para dar esa información. Y eso lo hemos visto; a cada rato salen por la televisión los supuestos agentes estos infiltrados que tratan de conocer la vida interna de la organización.
Eso por otro lado para cuidarlos tanto conlleva a un secretismo de que tiene que ser un trato con personas directamente de toda confianza para entregar el dinero. Y en Cuba, donde hace muchos años nadie vive de su salario, se ha convertido en moral la corrupción y el hacer uso indebido de fondos que no son propios. Y entonces en toda esta cultura en que estamos inmersos un individuo con una cantidad de dinero en la mano grande, que no se lo tiene que decir a nadie, pues ya sabe lo que está provocando con eso: creando un problema nuevo que es el de corrupción al interior de estas organizaciones.

Bueno eh, cada vez que me entero o me avisan de que hay un espacio donde se están debatiendo ideas, ahí yo estoy siempre. Algunas veces como hoy no hablo, pero me pica la curiosidad por… a veces no me gusta hablar en todos los lugares pero siempre tengo cosas que decir. Por ejemplo al debate de hoy, para mí faltó este elemento que yo estoy planteando del ciudadano. Se han planteado muchas quejas, no se puede soportar más tal cosa, en la constitución tiene que cambiar esto, hay que quitar tal cosa primero, y la pregunta mí es quién la quita y quien la cambia. Hasta que no haya ciudadanos que exijan eso pues no se va a producir ningún cambio porque el gobierno no tiene ninguna prisa, ningún interés en cambiar; son los ciudadanos. Y es como reclamos: que hagan esto, que hagan lo otro, el gobierno no va a hacer nada; va a hacer en la medida en que se vea obligado a hacer.

Esa es la pregunta más difícil, yo creo que para mí o para cualquier persona. Pero le voy a decir una cosa que puede parecer un poco contradictoria: El gobierno cubano ha empezado un proceso que le llaman actualización del modelo, que no son más que pequeñas reformas. Reformas que han empezado demasiado tarde, reformas muy limitadas, muy fuera de tiempo, o sea con muchos defectos, pero son pequeños cambios. En qué sentido son importantes esos pequeños cambios, en el sentido que el gobierno abre un pequeño espacio con una intención, pero cuando ese espacio se abre pues va generando nuevas contradicciones que no están previstas en su proyecto. Y le voy a decir una cosa: el decreto ley 259 de la tierra no entregan la tierra en propiedad para el Estado poder tener el control sobre eso, pero esas personas ya que tienen la tierra en usufructo, ya yo conozco algunos campesinos que están teniendo resultados (son gente muy trabajadora, no es el caso de todos). Y se está formando poco a poco una Clase Media en el campo cubano. Eso no está en ninguna información, eso no lo vas a leer en la prensa pero eso está ocurriendo y eso no está en el proyecto inicial del gobierno. Él lo que quiere es hacer producir la tierra porque el Estado es incapaz de hacerla producir. Pero genera eso, pero eso genera un nuevo fenómeno para el gobierno, que es que estas personas van acumulando capital. Conozco 2 ó 3 campesinos ya que han comprado tractores a otros campesinos que no los usaban, han comprado tractores, han comprado carretas, y tienen proyecto de seguir ampliando sus cultivos y sus cosas. Pero porque tienen utilidades económicas para ellos, por eso lo están haciendo, no por conciencia ni por colaborar con la sociedad, que es la imagen que el gobierno quiere brindar, si no porque se mueven por intereses como se mueven todos los seres humanos; y eso está pasando en todos los campos. El gobierno por ejemplo, la hija de Raúl Castro creó la organización esta, la CENESEX, para la lucha contra la homofobia, y sacaron su manifestación por 23, pero ahora el observatorio este que hay en Cuba, LGB, no me acuerdo cómo son las siglas exactamente, pues sacó también una manifestación independiente que no tiene que ver con ella. Entonces en otra época esa manifestación la hubieran impedido, pero una vez que han permitido la de Mariela se les crea un nuevo problema que no pueden impedir esta, porque es una contradicción muy grande. Y así en cada esquinita se van moviendo nuevas contradicciones; lo otro es un cambio brusco que yo le tengo terror. Prefiero que se vayan abriendo otros espacios poco a poco, poco a poco, poco a poco, hasta que aparezca el ciudadano y se remonte la sociedad civil que el gobierno hábilmente… que ha sido la cosa más hábil del gobierno cubano, de desmontar la sociedad civil cubana que existía en los primeros 2 ó 3 años de Revolución.

Y entonces los cubanos ahora ya empiezan en esto pero no tienen espacios legales, porque esa sociedad la perdimos, y hay que irla montando poquito a poquito. Por eso vengo a estos lugares.

No, el público hubiera podido venir, el hecho es que yo creo que no todo el público se entera. Y es preferible de que no hubiera venido todo el público porque estos son como embriones. Y si aquí se reúnen ahora 800 personas para escuchar eso al otro día se cierra este local ya, el gobierno lo cerraría. O sea es poquito a poquito; van permitiendo poquito a poquito y se van ganando espacios, cada vez vienen personas nuevas que oyen criterios que nunca habían oído, y un razonamiento, y les empieza a cambiar la mentalidad; y eso es una revolución en sí misma.

No, aquí en Cuba es difícil que una cosa como esta ocurra sin un cierto control de la Seguridad. Por lo menos quién viene, qué se dice, alguno de los que estaba sentado ahí seguramente es de la Seguridad, pero es como que ellos mismos empiezan a convivir con esa realidad. Por ejemplo yo estuve hace 2 semanas, el sábado 2 de julio, en el centro cultural Félix Varela, que es donde estaba el antiguo seminario San Carlos, y allí hubo un debate a partir de una conferencia de Julio César Guanche, muy buena, y el centro del debate fue este tema de la ciudadanía. Y entonces ahí habían profesores universitarios de alto nivel, vinculados con el Estado, porque aquí todo es del Estado (2 de ellas habían sido profesoras mías), pero también estaba Oscar Espinosa Chepe, de los prisioneros de los 75. Y entonces eso para mí es una cosa novedosa, esos son los pequeños cambios. Son pequeños pero son importantes porque eso no había ocurrido nunca desde el triunfo de la Revolución: un espacio público donde opositores y personas de la oficialidad estuvieran juntos hablando en un marco de respeto todo el mundo, y de criterio. Y eso ocurrió allí; estaba Espinosa y estaba Victor Fowler, que es un gran intelectual cubano, contestatario un poco pero de la UNEAC y de todos los aparatos estos oficiales; o estaba Luís Suárez que era del CEA, o sea estaba de todo allí. Y estaba yo que soy un opositor, estaba Miriam Celaya que es una bloguera, estaba Rodiles este, que estaba allí; y entonces esos espacios van… o sea que cada vez es un poco más natural para ellos. Y creo que llegará el momento en que no tendrán que tener ningún policía mirando aquí lo que pasa, pero eso es gradual. Y así es como yo lo veo.

Cuban government: Wilman Villar wasn't a hunger striker

2012-01-20T21:05:00.000-05:00

CubaDebate today published a statement saying that Wilman Villar had been in trouble with the law for allegedly injuring his wife, Maritza Pelegrino, and joined a dissident group after he was persuaded that such a move would help him avoid punishment for that actions.

The government statement said:

...for several days foreign news agencies, from Miami in particular, been promoting an international defamation campaign, in collusion with internal counterrevolutionary elements, which present Villar Mendoza as a supposed "maverick" who died after going on a hunger strike in prison.

In this regard, abundant evidence and testimony are available to show that he was not a "dissident" and was not on hunger strike.
Cuba mourns the death of any human being; it strongly condemns blatant manipulation by our enemies, and will dismantle this new aggression with the truth and the firmness that characterizes our people.

Villar's supporters deny the government's story - see two-page statement giving their version of events.

2011 list: Cuba travel licenses

2012-01-20T20:49:00.000-05:00

H/T to John McAuliff, who went through a long list of OFAC licenses that I posted the other day to sort out those organizations that received travel licenses in 2011.
This is the tentative list that he came up with, subject to confirmation from OFAC:

A.R. Savage & Son, LLC
Alex Rosenberg Fine Art
ALTA
Alumnae Association of Smith College
American Friends of the Ludwig Foundation of Cuba
American Museum of Natural History
American Shipping and Chartering
Americana Marine Services
Americas Media Initiative
Amherst College

Anglican Church in North America
Arizona State University
Arlene Collins Photography, LLC
Art Encounter
Asociation of Spanish Baptist Church of Florida ABC, Inc
Athletic International Missions (AIM)
Atlantis Sevens USA
Austin-Lehman Adventures, LLC
AYSO-Southernmost Soccer Association
Barreto & Romero, P.A.
Berklee College of Music
Biehl & Co., L.P.
Bill Warner Photography
blacjac Entertainment Group Corporation
Cal Alumni Association UC Berkeley
Cal-Cuba Art Project
California State University at Los Angeles
Californians Building Bridges
Caribbean Conservation Trust, Inc.
Caribbean Cultural Center African Diaspora Institute
Caribbean Medical and Humanitarian Relief Corporation
Carnegie Museums of Pittsburgh
Cathedral Basilica of the Sacred Heart
Caytrans Project Services
Caytrans Projects Services Limited
Center for Cuban Studies, Inc.
Center for Global Justice
Center for Inter-American Legal Education, Inc.
Center fro International Policy
Central Park Conservancy
Cernuda Art Consultants, Inc.
Chamber Explorations
Clean Caribbean & America (formerly Clean Caribbean Cooperative)
Clipper Project Shipping, Ltd.
Colony Club
Columbia Coastal Transport, LLC
Columbia University
Commonwealth of Virginia Department of Agriculture and Consumer Services
Congress of the United States
Corcoran Gallery of Art
Cornell University, Cornell's Adult University
Cosmos Club Chess Group
Cotecna Inspection Inc.
Council for Accreditation of Counseling (CACREP)
Council on International Educational Exchange
Couturier Gallery
Crimson Shipping Company, Inc.
Cross-Cultural Solutions (Insight Cuba)
Cuba Cultural Travel
Cuba! Cuba!
Cuba! Gallery of Fine Art
Dartmouth College
Dartmouth Office of Alumni Relations
Debevoise & Plimpton LLP
Derek Prince Ministries
Disarm Education Fund
Dodgertown West
Duke Alumni Association
Duke University Office of Export Controls
Elderhostel, Inc.
Elim Fellowship
EMASS Senior Softball Association, Inc.
Environmental Defense Fund
Environmental Defense Fund, Inc.
Ernest Hemingway Foundation of Oak Park
Faith Presbyterian Church of Baltimore
Federacion de Baloncesto Puerto Rico
Federacion de Luchas Asociadas de Puerto Rico
Field Street Baptist Church
Filmsters LLC, of Annapolis
First Baptist Church of Jonesboro
First Presbyterian Church
Florida Baptist Convention
Florida Keys Tropical Research Ecological Exchange Insitute, Inc.
Food for the Poor, Inc.
Ford Foundation
Forest Hill Church
Foundation for Caribbean Studies
Friendly Planet Travel, Inc.
Friends of Caritas Cubana, Inc.
FRONTLINE CARGO LOGISTICS, LLC
Galeria Cubana
Global Connection International
Global Gallop LLC
Global Links
Golden & Cowan, P.A.
Grace Episcopal Church of Orange Park
Grace United Methodist Church
Grand Circle Foundation
Grand Valley State University
Gulf South Forest Products, Inc.
Harmonic Insurgence
Harmony Free Will Baptist Church
Harte Research Institute for Gulf of Mexico Studies
Harvard Alumni Association
Harvard-Radcliffe Orchestra
HATUA International
Hebron Baptist Church
Herald of Truth Ministries Inc.
Hollins University
Horns to Havana and the Center for Cuban Studies
Hunter Street Baptist Church
IBC Airways
Illume Productions, INC.
Imagine Press
Indiana University- Jacobs Scool of Music
Indianapolis Museum of Art
Institute for Internaitonal Urban Development
Inter-American Dialogue
International Association of Drilling Contractors
International Mission Board Southern Baptist Convention
International Port Corporation
IRUN Athletics
Jewish Solidarity
Joaquin Mendez, P.A.
John D. and Catherine T. MacArthur Foundation
Joni and Friends Total Access
Jubilee American Dance Theatre
Julie and Marty Belz Charitable Foundation
LakePointe Church
Latin American Medical School
Lexington Institute
Light Street Presbyterian Church
"Lighthouse" United Methodist Church of Boca Grande
Lions Clubs International Foundation
Living in Faith, Inc.
Louis Armstrong New Orleans International Airport
Luhring Augustine Gallery
Lyndhurst Community Presbyterian Church
Manatee to Manati Sister City Association
Maryland Department of Agriculture
Massachusetts Foundation for the Humanities
Masters Fine Arts, LLC
Medical University of South Carolina
Metropolitan Pavilion
Miller Farms and Associates LLC
Milton Breakers Baseball Team
Miss Porter's School
Montgomery Botanical Center
Montverde United Methodist Church
MTO Leadership Development, Inc.
National Audubon Society, Inc.
NATIONAL BOARD FOR CERTIFIED COUNSELORS
National Democratic Institute
National Endowmnet for Democracy
National Geographic Society
National Trust For Historic Preeservation
Nature's Edge, Inc.
Nature's Strongholds Foundation, Inc.
Navitaire, Inc.
New College for Interdisciplinary Arts and Sciences, Arizona State University West Campus
New Life Church Canton Inc.
Nicaro Friendship Foundation, Inc.
North Carolina Museum of Art
Obsidian Arts Center
Oceanside Museum of Art
Office of William Jefferson Clinton
One World Running
Operation USA
Pan American Development Foundation
PanAmerican ArtProjects
Park Cities Baptist Church
Patino & Associates, P.A.
People to People International
Philharmonic Center for the Arts
Port of Beaumont
Port of Houston Authority
Princeton University Alumni Association
Project Por Amor
Project Troubador
Puerto Rico Baseball Federation (Federacion Beisbol Aficionado De Puerto Rico)
Puerto Rico Basketball Encounter
Puerto Rico Pharmaceutical, Inc.
Rabinowitz, Boudin, Standard, Krinsky & Lieberman, PC
Ragazzi Boys Chorus
Reach Out Ministries
Register International, Inc.
Revelle Shipping Agency
Russell Kronick/Liam Power-Kronick
Rutgers, The State University - Camden Campus (the "University")
Saint John's Church of West Hartford
Saint Paul's United Methodist Church
San Diego Black Sox Baseball Club
San Francisco Girls Chorus
Santa Barbara Museum of Art
Santa Monica Saints Rugby Club
Sarah Lawrence College
Savannah Country Day School
Sea to Shore Alliance
Sea World Skies - U.S. Government Solutions
Senior Softball - USA
Setaf-Saget SAS
Sir John Soane's Museum Foundation
Social Science Research Council
Society of the Sacred Heart, U. S. Province
Spoleto Festival USA
St. Augustine-Baracoa Friendship Association
St. Paul School Madrigal Singers and String Ensemble
Stanford University
Suarez & Taylor
T. Parker Host, Inc.
Tampa Bay-Cuba People to People Outreach
Tampa International Airport
TBS Shipping Services Inc
Temple Beth Sholom
Temple Sinai
Tesoros Encantados LLC
Texas Department of Agriculture
Texas Grain Sorghum Association
Texas Grain Sorghum Association
Texas Seed Trade Association
The Art Institute of Chicago
The Aspen Institute
The Boulder-Cuba Sister City Organization
The Broadway Ambassadors
The Carter Center
The Center for Democracy in the Americas (CDA)
The Center for Global Education, Augsburg College
The Center for the Study of Cuban Culture & the Economy
The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints
The Colonial Williamsburg Foundation
The Committee on Illinois
The Commonwealth Club of California
The Cuban American Policy Consortium
The Episcopal Church Center
The Florida Orchestra
The Friendship Association
The Gallery on Greene
The Houston Seminar
The International Sociology of Sport Associaton
The Metropolitan Museum of Art
The Nature Conservancy
The New York Botanical Garden
The Ocean Foundation
The Phillips Collection
The Royal Oak Foundation
The Solid Rock Evangelistic Association
The Synergos Institute, Inc.
The University of Georgia
Thomas Jefferson Foundation, Inc.
Tiffin University
Titan Maritime, LLC
Tufts University
Tulane University
UCLA Alumni
United Americas Shipping Services, Inc.
United States Olympic Committee
United World Mission
University of Arizona
University of California, Davis
University of California, Santa Barbara Alumni Association
University of Mary Washington
University of Maryland -College Park
University of Michigan Men's Glee Club
University of Nebraska Lincoln
University of Puerto Rico, Rio Piedras Campus
University of Tennessee Knoxville
University of Washington Alumni Association
University of Washington Botanic Gardens
University of Wisconsin La-Crosse-Learning In Retirement
US Fencing Association
US Rice Producers Association
USA Rice Federation
USA Youth Debates
US-Cuba Veterinary Cooperation Society
Vassar College
Vulcan Productions
Wakka Wakka Productions
Westminster Presbyterian Church
Wild Well Control, Inc.
Wisconsin Medical Project
Witness for Peace
Word Alive International Outreach
World Affairs Council of Philadelphia
World Chicago
World Security Institute
Wyoming Cuba Society
YM BioSciences USA Inc.
Zamora & Hillman

Wilman Villar (1980-2012)

2012-01-20T13:23:00.000-05:00

Cuban dissident Wilman Villar died on Jan. 19 after a hunger strike that lasted more than 50 days. Villar was protesting a four-year sentence he received for his anti-government activities and launched the hunger strike from his jail cell. See video of the street protest that landed him in prison.

Villar was born in Palma Soriano in eastern Cuba on May 30, 1980.
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Images above edited in Photoshop.

The Barrel Guy Revisited

2012-01-19T19:15:00.003-05:00

I never knew his name, so I just called him "the Barrel Guy."
He was a Havana street performer who specialized in spinning barrels, those 55-gallon drums that you see at gas stations, repair shops and other spots.
He didn't just spin them around and that was it. He'd fling the barrel along the ground, sending spinning on edge out in front of him. It would travel in a circle, six or eight feet away before returning to the performer's hand like some strange Cupet boomerang.
Sometimes he'd get two barrels going at once. They spin around madly while he stood there nonchalant, as if those barrels didn't belong to him.
The Barrel Guy knew how to draw a crowd. I wonder if he's still at it.
Link: More photos and video of Havana's Amazing Barrel Guy.

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Marta Rojas recalls her past

2012-01-19T11:17:00.002-05:00

Cuban journalist and author Marta Rojas narrates her family history while going through a digital photo album showing pictures from her past.
Rojas was a reporter for Bohemia magazine when Fidel Castro and his followers attacked the Moncada barracks on July 26, 1953. She reported on that and other events in the early days of the Cuban revolution.
Rojas is known for her coverage of Castro's October 1953 trial, in which the Cuban leader declared, "History will absolve me."
She has worked for Granma, the newspaper of Cuba's Communist Party, since it was founded in 1965. She is also the author of many books, including El juicio del Moncada, El Columpio de Rey Spencer (Rey Spencer's Swing), Santa Lujuria (Holy Lust) and El Equipaje Amarillo (The Yellow Suitcase), is set in the 19th century and traces Chinese immigration to Cuba.

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File dump: OFAC license holders

2012-01-19T07:01:00.000-05:00

Earlier this month, the Treasury Department's Office of Foreign Assets Control released a 2011 database containing information about 2,886 license holders in response to a Freedom of Information Act request that I filed in October.
I posted some initial information about the database on Jan. 10, a map showing locations of license holders and some details on the 431 Cuba license holders.
For those of you interested in the entire Excel file that OFAC sent me, you may view and download it here.
OFAC evidently redacted the names of a number of organizations who were granted people-to-people licenses. I am trying to figure out what companies and why. Feel free to weigh in if you have any insight into this.

A mess of mojitos

2012-01-18T22:16:00.001-05:00

This bartender was working on the second floor of the Bodeguita del Medio in Old Havana.

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A scene from the first floor.

Cuban journalist: Internet costs "abusive"

2012-01-18T21:58:00.001-05:00

An independent journalist named Ruben Carty Lowe sent me a letter complaining about the human rights situation in Cuba. He urged activists outside the island to step up their support for democracy advocates. And he criticized high Internet costs.
Carty said Internet rates at hotels in Cuba range from six to 10 convertible pesos, roughly $6 to $10 U.S. He called those prices "abusive," saying:

...these prices are only for tourists who have access to the hotels...We request for humanitarian aid, technical assistance and technological resources to carry on our work.

Carty attached several photos to his email, including the two that I am posting here.

Harold Cárdenas

2012-01-18T20:04:00.001-05:00

Transcript of interview with Harold Cárdenas, one of the creators of La Joven Cuba blog. See video.

Creo queyo me involucre con el Blog desde el comienzo, el blog surgió de hecho en una conversación que tuvimos nosotros tres en la que estábamos comentando la necesidad que había, la necesidad que teníamos nosotros como jóvenes de expresarnos en algún lugar de internet,no, para dar a conocer una serie de cosas con las que no estábamos de acuerdo, quizás para dar a conocer los matices que tiene la realidad cubana que es muy difícil encontrarlos en Internet.
Generalmente cuando se habla de Cuba en Internet se va a los extremos, lamentablemente, y entonces los matices que tienen toda la sociedad cubana que es tan diversa, eh no la encontramos en… bueno era muy raro encontrar así algo en Internet. Nosotros queríamos hacerlo, y teníamos dos objetivos muy explícitos desde el comienzo y que siguen siendo nuestros objetivos principales, primero defender a la Revolución Cubana; y segundo, no solo defender los logros de la Revolución Cubana, sino también alcanzar otros.

Nosotros no solo defendemos la sociedad que tenemos, nosotros estamos defendiendo el proyecto de lo que podamos llegar ser de lo que puede llegar a ser el país; un país donde la emigración no sea como la que tenemos ahora, seria una locura defender un país donde hay una emigración joven muy grande, por ejemplo; pero si defendemos un país en que los jóvenes no tengan necesidad de irse, que los jóvenes se identifiquen con que cosa es la Revolución, se le sepa llegar el mensaje, de que es la Revolución, y entonces no halla la necesidad de que ellos se vallan, aunque ese es un tema mucho mas complejo para abordarlo tan rápido.

A mi el tipo de artículos, mas bien en artículos sobre la historia de Cuba, los momentos mas, eh los momentos de los que menos se ha hablado en la historia de Cuba, los matices en las situaciones casi nunca se ve, eh, artículos de opinión sobre nuestras deficiencias como país.
En la Joven Cuba, eh, desde mi posición yo me he expresado lo que pienso de la necesidad, por ejemplo, en noviembre pasado, del año pasado, yo hablaba sobre la necesidad de una mayor, eh una mejor divulgación, una mejor difusión de las sesiones de la Asamblea Nacional que iban a tener lugar en diciembre, y entonces, creo que si hubo una mayor difusión, entiendes.
Pero la Joven Cuba también es eso, La Joven Cuba es también un Blog para, para promocionar, promocionar no es la palabra, para tratar de fomentar el pensamiento críticoen la población cubana, no, dentro y fuera de Cuba.

Nosotros tratamos de no limitarnos a los nacionales en el debatecubano, también puede participar cualquier cubano que halla emigrado, o cualquier persona de otra nacionalidad, todos podemos participar.
¿Que han dicho los lectores?... (Suspiro)…
La historia de nosotros es muy diversa y las causessiempre han sido, han habido momentos de de mas luces y momentos de sombra, no. Creo la evolución del Blog ha sido muy buena, en la historia nuestra, nuestra evolución ha sido muy positiva, la reacción al comienzo fue, eh de asombro, no nos creían, no nos creían que nosotros existíamos y que pensábamos así, y que decíamos las cosas que decíamos, no, como que no éramos creíbles para mucha gente y nosotros no entendíamos por que, muchas personas nos pintaban como que éramos milicianos en un bunker, todo militarizado así, que estábamos cumpliendo una tarea, y nosotros nos insultábamos, y eso… creo que lo que hicimos fue lo que teníamos que hacer sacarnos cuatro fotos , eh sacar nuestros nombres reales, porque a principios vimos que en internet la gente publicaba con seudónimos. No se , y en algún momento , nos pareció que era quizás una cobardía nuestra estar escribiendo con seudónimo, y pusimos nuestros nombres reales y sacamos nuestras fotos y dijimos estos somos nosotros, existimos , trabajamos aquí, vivimos así, y tenemos algo que decir, si eh, no era creíble que nosotros lo hiciéramos y nosotros no entendíamos por que, hasta que con el paso del tiempo empezamos a entender, que la imagen que había de la revolución en internet, no, la imagen que circulaba en muchos lugares de internet sobre la Revolución cubana, una imagen muy negativa y eso nos asombraba, hasta que nos dimos cuenta de que el problema es que cuando no puedes destruir la revolución tratas de destruir su imagen, no, , no, y en seo estaban , eso es lo que pasaba en Internet se estaba destruyendo la imagen de la Revolución, al no poderse destruirse su esencia.

Los blogueros, eh, bueno eso es relativo, eso es tan relativoy es una cosa tan qué a mí me choca en lo particular mucho, porque hace poco tuvimos un encuentro en La Habana de Tuihaf, no sé si lo conoció, en el que estaban muchos tuiteros cubanos y habían, era increíble, nosotros estábamos al lado de Blogueros revolucionarios, detrás nuestro habían Blogueros disidentes y entonces todo en un clima de tolerancia muy grande y eso nos chocó porque no es esa la imagen que se daen internet de este tipo de cosas, no, entonces, eh me choco personalmente, ver un Bloguero disidente, eh con su celular tuitiando lo que estaba ocurriendo, y yo decía…¡ por Dios¡, si yo nunca he podido tuitiar desde un celular que acabo de comprar el otro día, porque no tenía dinero, y entonces la imagen que circulan en Internet de que los Blogueros revolucionario tienen los recursos del mundo y ellos están haciéndolo desde la rebeldía , desde las limitaciones, cuando la realidad es completamente contraria a la situación.
Nosotros no sé si alguien le habrá explicado las limitaciones que tiene nuestro Blog con Internet, son limitaciones muy, muy grandes, porque tampoco, también hemos querido preservar la integridad de quienes somos, nosotros, nosotros somos jóvenes, que lo hacemos como un hobby, yque nunca vamos a admitir que nadie nos exija por lo que hacemos, siempre lo vamos a hacer por conciencia, ni nunca vamos a permitir que tampoco, eh, eh, eh, no sé, que haya una influencia externa sobre nosotros, y hasta la actualidad se nos ha respetado muchísimo, eso es algo que tenemos que agradecer.
Eh, estoy hablando desde la sunción, porque conocer, conocer, no conozco la situación de ellos, pero por ejemplo si conozco la situación de Yoani Sánchez, y si se las condiciones que tiene Yoani Sánchez, y cuando Yoani Sánchez puede tuitiar tan amenudo como ella lo hace y nosotros no podemos tuitiar, porque rara vez nos carga tuiter, en nuestras condiciones, en nuestra infraestructura informática la página tuiter casi nunca nos abre, nos damos cuenta de que no es tal las limitaciones de ellos respecto a las nuestras,no sé, no sabemos el resto de los Blogueros revolucionarios, pero por lo menos la Joven Cuba tiene limitaciones muy grandes.

La política de Estados Unidos hacia Cuba, es una política que tiene siglos ya, no, es una política que comparte rasgos comunes con el resto de los países latinoamericanos, pero que no es la misma que el resto de los países latinoamericanos, creo que en los últimos 50 años la política de los Estados Unidos hacia Cuba ha sido la misma, exceptuando momentos en que se ha utilizado el Carril 1 , el Carril 2, pero la política de manera general en los últimos 50 años ha sido la misma, creímos que con Obama iba a cambiar algo , al menos, cuando para nada fue así, y estamos un poco decepcionados también, no, eh, La política de estados Unidos hacia Cuba es muy hostil, una política muy injusta y es una política que lamentablemente, quizás no cambie a corto plazo, hasta que cambien, tienen que cambiar muchas cosas al interior, de Estados Unidos, para que cambie esa política , lamentablemente… Y quizás, eh, su visión sea hacernos pagar la insolencia de esta pequeña isla, haberles hecho frente, eh, delante de sus propias narices durante 5 décadas, quizás nos quieran hacer pagar, eh, ese atrevimiento nuestro, no.