La stampa 3D sta rivoluzionando il mondo della piccola e media produzione. Vestiti, scarpe, case per smartphone e perfino pistole. Non sembrano esserci limiti a ciò che le stampanti 3D possono creare. Ora, è possibile aggiungere alla lista anche le protesi di mani e dita. Recentemente vi abbiamo parlato della stampa 3D e di alcune creazioni derivanti da questi processi. Robohand è uno dei prodotti di stampa tridimensionale più particolari. Trattasi di una protesi meccanica.

Richard Van As, un falegname che lavora in Sud Africa, ha originariamente concepito l’idea nel 2011, dopo aver perso quattro delle sue dita in un incidente. Van As iniziò poi a collaborare con il designer Ivan Owen per creare un disegno per protesi a basso costo funzionante nel modo più efficace; tuttavia, i costi elevatissimi delle dita protesiche si aggirano intorno ai $ 10.000 per ogni dito. Una cifra poco accessibile.

Per fortuna MakerBot, un’azienda che produce stampanti 3D, ha donato una macchina, una Replicator 2, ad ognuno di loro con la quale poter realizzare questa mano robotica  basso costo. Le stampanti potranno contribuire ad accelerare il processo di creazione di mani e dita protesiche favorendo costi di produzione più bassi.

In questo modo il costo complessivo di una Robohand si aggirerebbe intorno ai 150 dollari e il suo inserimento nel mercato sarebbe molto più favorevole. Che il settore biomedico faccia sempre più riferimento alla stampa 3D?

Vizio ha lanciato la nuova soundbar 42″ 5.1 Home Theater Sound Bar: dietro questa lunga dicitura si nasconde un prodotto piuttosto particolare, dato che alla tradizionale soundbar da posizionare sotto la TV si affiancano anche un subwoofer e due diffusori surround wireless. Volendo essere precisi, non sono i diffusori ad essere wireless, ma il subwoofer: il segnale viene trasmesso a quest’ultimo dalla soundbard, mentre i diffusori vengono collegati fisicamente al sub, ottenendo di conseguenza la capacità di diffondere il suono.

Si tratta dunque di un sistema a 5.1 canali, come recita il nome, con speaker da posizionare alle proprie spalle, come un impianto multi-canale tradizionale, una soluzione inusuale, come si diceva in apertura, per questa tipologia di prodotti, che anche quando prevede 5.1 o più canali (è il caso dei prodotti Yamaha), utilizza comunque gli speaker inseriti nel corpo della soundbar, e niente altro. E’ comunque innegabile la comodità di poter sfruttare un unico oggetto per i 3 canali frontali, con il resto dell’impianto che non richiede un collegamento cablato col fronte sonoro.

Curiosamente il produttore non dichiara la potenza dell’impianto, omettendo i watt erogati, ma fornisce informazioni sugli speaker inseriti nella soundbar: a fare le veci dei canali destro e sinistro sono 2 midrange da 7.6cm ed un tweeter da 1,9cm per ciascuno, mentre il centrale è affidato a due full range da 6.35cm. Il subwoofer dispone, invece, di un cono da 15.24 cm. La gittata del segnale wireless che connette sub e soundbar è di circa 18m.

Le connessioni disponibili non sono particolarmente numerose o variegate, ma quello che serve è compreso: troviamo due ingressi analogici, uno su RCA stereo e uno su jack da 3.5mm, un ingresso ottico, un ingresso coassiale ed una porta USB, per leggere file WAV. E’ inoltre possibile sfruttare la connettività Bluetooth per lo streaming da dispositivi compatibili. Molto particolare anche il telecomando, che riporta un piccolo display LCD in alto, in modo da fungere da display per l’impianto.

La soundbar di Vizio è disponibile al prezzo di 329.99 Dollari, pari a circa 257 Euro.

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Sony annuncia per il 29 Maggio una promozione alquanto allettante, con uno smartphone Xperia Z o Xperia L in omaggio per tutti coloro che decideranno di acquistare un TV Bravia della Serie W8 (47” o 55”) e W9 (46” e 55”). I termini della promozione scadono il 14 Luglio, per ricevere lo smartphone bisognerà registrarsi su questo sito entro 15 giorni dall’acquisto e inviare tutta la documentazione necessaria (esito della registrazione, etichetta contenente numero di serie e codice EAN, cartolina della promozione reperibile all’interno della confezione del TV e copia della prova d’acquisto).

Di seguito riportiamo i dettagli delle due serie (solo i modelli compresi nell’offerta) e i prezzi relativi al mercato italiano:

E’ la proposta per la fascia alta Sony, dotata di pannello LCD LED Edge e local dimming, oltre alla retroilluminazione Triluminos LED. Dispone inoltre di X Reality Picture Engine Pro, Motionflow XR 800, supporto alla piattaforma di Smart TV, di funzionalità PVR e NFC. La disponibilità è data per Maggio, ai seguenti prezzi:

• Sony KDL-46W9: 2000€
• Sony KDL-55W9: 2800€

Questa serie si posiziona immediatamente sotto la W9, rispetto alla quale perde la retroilluminazione Triluminos LED, mentre il Motionflow è presente nella versione XR 400. La disponibilità è data per Aprile, ai seguenti prezzi:

• Sony KDL-47W8: 1500€
• Sony KDL-55W8: 2000€

Il sistema 2.0 V300 (ne abbiamo parlato qui) non è l’unica novità presentata da KEF per migliorare la qualità audio delle TV: sempre nell’ottica di fornire soluzioni semplici e che impattino il meno possibile nell’ambiente, ecco arrivare una nuova soundbar, proposta in due differenti modelli. V700 è costituito dalla sola soundbard, posizionabile su un piano o a parete, mentre V720W aggiunge anche un subwoofer wireless, per rinforzare la gamma bassa con l’effetto “punch”, ovvero il classico colpo dato da una riproduzione potente delle basse frequenze.

Come nel caso dei V300, anche qui i progettisti hanno tenuto in debita considerazione lo spessore dell’oggetto, che è di soli 53mm, in modo da facilitarne il posizionamento su staffa da parete. All’interno sono ospitati 4 midrange da 115mm con un diaframma a doppio strato, insieme a due tweeter in cupola di alluminio da 25mm. L’amplificatore, un Classe D, è in grado di erogare 50W per 2 canali (la soundbar è infatti 2.0). Le connessioni disponibili sono limitate allo stretto necessario: HDMI 1.4 per usufruire del canale di ritorno audio dalla TV e ingresso ottico, oltre ad un’uscita per il subwoofer.

E’ infatti possibile aggiungere un qualunque subwoofer per trasformare l’impianto in un 2.1. Alternativamente, se si pensa di dotarsi immediatamente di un aiuto sulle basse frequenze, si può optare per la versione già dotata del modello V-20W, il cui collegamento con la soundbar avviene completamente in wireless. Questo subwoofer integra un ulteriore amplificatore in Classe D, con una potenza di 200W.

Qualunque sia la tipologia di installazione o combinazione utilizzata, grazie al sistema di equalizzazione sarà possibile ottenere un suono ottimale per la propria installazione. V700 e V720W saranno disponibili prossimamente, al momento non è ancora annunciato il prezzo di vendita al pubblico.

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Samsung ha pensato bene di sfruttare a pieno le nuove tendenze equipaggiando il suo Camcorder QF30 di connettività Wi-Fi e connessione diretta alla piattaforma Ustream, con la funzionalità Live Broadcasting che di certo attrarrà in molti. La videocamera non eccelle forse nella qualità di registrazione ma il sensore CMOS retroilluminato da 5.1Mp garantisce contenuti in full HD a 1080p a 50i, con supporto alle memory card SD ed SDHC.

Il Camcorder QF30 possiede un display touch da 2.7 pollici, pesa soli 168g e vanta impugnatura Smart-Grip che facilita la presa sia ai mancini che destrorsi; lo zoom ottico è pari a 20x mentre si arriva a valori di 40x tramite quello digitale, ottica non particolarmente potente ma luminosa .

Il vero vantaggio che Samsung ha voluto dare alla QF30 rimane ovviamente la connettività Wi-Fi, non solo per il trasferimento wireless dei filmati acquisiti ma anche per il Live Broadcasting tramite la famosa piattaforma Ustream. Grazie ad una connessione internet ed un piano dati importante (possibilmente flat) sarà possibile sfruttare questa funzionalità per mandare direttamente in rete i propri eventi senza atrrezzatura particolarmente dispendiosa, il Camcorder Samsung HMX-QF30 costa infatti soltanto 239€ su Amazon.it!

Non mancano altre funzioni interessanti come il Mobile Link, che permette il controllo remoto della videocamera tramite smartphone o tablet, oppure il montaggio diretto tramite l’opzione My Clip: c’è ovviamente anche la possibilità di condividere le immagini sui principlai social network sfruttando appunto la Wi-Fi.

Camcorder più che completo per la fascia di prezzo in cui risiede, il prezzo ufficiale di listino non è stato comunicato ma come avete già letto si trova facilmente sotto i 250€.

•  Samsung HMX-QF30 a 239€ su Amazon.it

Come molti sapranno gli OLED sono display dotati di illuminazione autonoma grazie a componenti organiche (del resto lo dice il nome stesso: Organic Light Emitting Diode), e non stupisce vedere un OLED che emette luce. Non sono una novità nemmeno le varianti trasparenti, che utilizzano la luce ambientale per visualizzare immagini mentre consentono di vedere attraverso di essi. Toshiba ha però presentato uno schermo OLED davvero unico: la sua peculiarità consiste nel fatto che è sia trasparente che dotato di illuminazione.

Il “trucco” utilizzato riguarda proprio la trasparenza: in realtà l’OLED utilizzato non è del tutto trasparente, ma è costituito da un pattern (molto simile ad una piccolissima striscia) molto fine di elettrodi in metallo opaco e dagli spazi tra un pattern e l’altro. Gli spazi sono proprio quelli che consentono alla luce di passare, nella misura del 68% circa (in sostanza viene filtrato circa il 32% della luce)

Il risultato è quello visibile nell’immagine riportata in apertura: osservando lo schermo da un lato è possibile leggere la scritta posta dietro, mentre l’altro lato, dotato di illuminazione, funge da sorgente luminosa per diffondere luce sulla scritta. Per far capire ancora meglio il funzionamento, Toshiba ha realizzato un curioso paio di occhiali.

L’utilizzatore può sfruttare il lato “trasparente” delle lenti per guardarsi attorno, mentre il lato esteriore emana luce, fornendo una sorta di torcia inclusa negli occhiali stessi. Al momento le applicazioni più probabili sono quelle di digital signage (la cartellonistica digitale), oppure l’utilizzo in acquari, ma comunque passerà ancora tempo prima che la tecnologia si trasformi in un prodotto reale, anche se la commercializzazione è nelle intenzioni di Toshiba.

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Dai ricercatori dell’Università di Glasgow arriva un nuovo metodo per riprodurre immagini 3D, senza l’ausilio di apposite videocamere o fotocamere. Il funzionamento del nuovo sistema è basato sull’utilizzo di sensori a basso costo, che anziché essere costituiti da milioni di pixel, sono composti da un unico pixel. Secondo gli sviluppatori questo approccio presenta diversi vantaggi, oltre al costo molto più basso: permette di catturare emissioni luminose al di fuori dello spettro visivo umano, e potrebbe aprire nuovi scenari di utilizzo, tra cui la medicina e la geografia.

La riproduzione di immagini 3D avviene nel seguente modo: gli oggetti che si intende rappresentare in 3D sono illuminati utilizzando un proiettore, che fa scorrere rapide sequenze di immagini contenenti bianco e nero, simili agli schemi delle parole crociate. I sensori da un pixel, quattro in tutto, captano l’intensità della luce riflessa sull’oggetto e ricostruiscono l’immagine 3D.

Il nome attribuito a questa tecnica è 3D computational imaging o ghost  imaging. Allo stato attuale non è possibile riprodurre immagini in modo realistico, ma è invece possibile applicare il sistema al settore elettro-medicale.

A seguire un video che mostra la tecnologia all’opera.

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Nuovo step per la stampa 3D dopo i ‘comuni’ artefatti in materiali plastici, cellule staminali o le discutibili pistole funzionanti arriva anche la stampante di cibo. L’idea curiosa arriva dalla NASA, l’ente spaziale ha fornito ben 125.000 dollari all’ingegnere Anjan Contractor affinchè crei un prototipo capace di ricreare pietanze mediamente complesse, un dispositivo utile agli astronauti per variare la propria dieta durante i lunghi viaggi o stazionamenti in orbita.

Il software sarà ovviamente open source mentre l’hardware ricalcherà in gran parte una RepRap Mendel. L’idea di base è praticamente identica a quella di tutte le stampe 3D, ma la NASA vuol essere in grado di soddisfare anche i palati più sopraffini, motivo per cui saranno ideati diversi compartimenti o ‘cartucce’, ognuna delle quali rilascerà un ingrediente su richiamo delle testine.

Se ci appare piuttosto facile la stampa di un artefatto in cioccolato su un biscotto o di qualsiasi altro cibo mono ingrediente, pensate a quanto può diventare invece complicato dover creare una pizza (schema nell’immagine sotto), esattamente la sfida che l’ingengnere Anjan Contractor avrà innanzi a se nelle prossime settimane.

Si parte da una pizza, si vuol arrivare ben più lontano con pietanze ancor più complesse, anche se il procedimento attuale ci sembra già abbastanza articolato: stampata la base di pasta (e scaldata a dovere) si mescolerà il pomodoro in polvere con acqua e olio. La parte finale è quella più importante con un imprecisato strato proteico (magari peperoni e salame piccante).

Non siamo ancora ai livelli della Replicator di Star Trek ma poco ci manca…

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Della serie B4500 del produttore cinese Changhong avevamo già avuto modo di parlare (maggiori informazioni qui): ora il prodotto è quasi pronto per approdare sul mercato europeo, anche se non è chiaro in quali Stati, precisamente. L’arrivo è infatti previsto per l’inizio di Giugno, ma con alcuni cambiamenti rispetto a quanto precedentemente annunciato. Riepiloghiamo brevemente le principali caratteristiche: B4500 è una serie di TV LCD LED Edge Full HD, dotato di tecnologia 100Hz, compatibilità col 3D tramite occhiali passivi e conversione 2D-3D.

Le capacità multimediali sono complete, data la presenza di USB, Ethernet e di tutte le principali funzioni correlate, ovvero PVR, riproduzione di file tramite streaming o collegamento diretto, browser Opera e piattaforma di Smart TV.

I modelli che giungeranno nei negozi non sono più i quattro previsti inizialmente, ma solo tre: i tagli più piccoli (32″ e 39″), infatti, sono stati eliminati ed al loro posto è stato introdotto un 50″, che si affianca al 42″ e al 55″.

I prezzi indicativi sono i seguenti:

• 42B4500 a 699€
• 50B4500 a 749€
• 55B4500 a 899€

Si tratta, dunque, di cifre altamente concorrenziali date le specifiche, mentre per la qualità delle immagini occorrerà verificare quando i prodotti saranno disponibili.

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Samsung ha ufficialmente annunciato l’arrivo di altri due tv all’interno della sua gamma di prodotti con risoluzione Ultra HD: da Giugno, infatti, si aggiungeranno al 85S9, il primo esemplare del produttore coreano con design Timeless, anche altri due tagli di dimensioni inferiori, un 55” e un 65”. I nuovi prodotti verranno resi disponibili inizialmente in Corea del Sud, e saranno quasi sicuramente diversi dall’85”, sia in termini di design che per la sezione audio.

La scelta è imputabile non solo alla diagonale molto diversa, ma anche al contenimento dei costi. Per poter competere con le proposte di Sony, ed anche con gli analoghi prodotti di altri produttori, come Toshiba, sarà essenziale abbassare drasticamente il prezzo, rispetto ai circa 40.000€ necessari per portarsi a casa un S9.

Confermata, invece, la presenza della tecnologia Micro Dimming Ultimate, nonché dell’ormai immancabile (sui modelli di fascia alta) slot per espandere l’hardware delle tv, ovvero lo Smart Evolution Kit. Samsung dichiara, inoltre, che anche questi due tagli si avvarranno delle tecnologie proprietarie per applicare un efficace upscaling a tutte le sorgenti non a risoluzione nativa.

La presentazione per il mercato europeo si terrà, con tutta probabilità, in occasione della prossima edizione dell’IFA di Berlino, in programma dal 6 all’11 Settembre prossimi.

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Acer annuncia la disponibilità di una nuova serie di proiettori per l’intrattenimento casalingo: il nome della nuova linea di prodotti è serie H, e si compone di quattro nuovi modelli, ovvero H9501BD, H7532BD, H6510BD, e H5370BD (in ordine dal top di gamma a quello di fascia più bassa). Tutti i modelli sono dotati di tecnologia DLP, con un robusto flusso luminoso, in grado di riprodurre immagini 3D senza che queste ultime risultino spente. La compatibilità è garantita per tutte le sorgenti collegabili su HDMI, oltre che per i PC dotati di NVIDIA 3DTV Play.

La serie H è inoltre dotata della tecnologia Acer 2D-to-3D, ovvero la funzione atta a convertire qualsiasi contenuto 2D, veicolato tramite HDMI, in 3D. Per attivare la funzione non occorre altro che accedere al menu ed abilitare l’apposita voce.

Per facilitare il collegamento con dispositivi quali smartphone e tablet, la serie H dispone di ingressi HDMI compatibili con lo standard MHL, in modo da poter facilmente utilizzare anche i prodotti mobile come sorgenti. Completa la dotazione il sistema True 24p , che permette di vedere rispettandone il formato originale.

I nuovi prodotti Acer saranno disponibili ai seguenti prezzi:

• H5370BD a 799€
• H6510BD a 999€
• H7532BD a 1099€
• H9501BD a 2299€

Un nuovo crowdfunding su Kickstarter ha per oggetto un prodotto a dir poco inusuale: si tratta di Melon, una fascia da indossare sul capo che non ha finalità estetiche o sportive, ma che si prefigge lo scopo di fornire dati sul proprio stato di concentrazione, aiutando, col tempo, ad imparare a focalizzarsi sulle attività che si intende svolgere, senza distrarsi. Melon basa il suo funzionamento sulla rilevazione delle onde cerebrali, tramite l’utilizzo di tre elettrodi EEG, un chip NeuroSky per il filtraggio di interferenze elettriche esterne, ed infine il Bluetooth 4.0 integrato, per comunicare i dati ad un dispositivo mobile.

L’interazione col dispositivo è interamente basata sull’applicazione per smartphone e tablet, attualmente disponibile solo per iOS, ma in sviluppo anche per Android. E’ infatti l’applicazione a trasformare i dati raccolti in un grafico di facile comprensione. L’utente può inoltre aiutare il sistema fornendo dettagli aggiuntivi, come ad esempio l’orario o le condizioni ambientali in cui si trova (da solo, in compagnia, in silenzio o ascoltando musica eccetera): l’applicazione combinerà questi dati con l’attività cerebrale rilevata, imparando quali metodi possono aiutare l’utente a concentrarsi, e suggerendoli nel caso in cui quest’ultimo riscontri difficoltà in tal senso.

La finalità di Melon, quindi, è aiutare l’utente a comprendere se stesso, imparando i migliori metodi per trovare la massima concentrazione, i momenti della giornata più propizi, le attività che possono coadiuvare lo sforzo e quelle che invece impattano negativamente, riassumendo il tutto in semplici grafici e tabelle.

Oltre alla rilevazione dei dati rilevati dai sensori, e all’interoperabilità con l’applicazione mobile, Melon fornisce anche, sempre tramite l’app, un semplice gioco che aiuta a stimolare la concentrazione: su video appare un foglio bianco, e mano a mano che si resta concentrati su quest’ultimo, il foglio si tramuta in un origami raffigurante un animale. Maggiore è lo stato di concentrazione rilevato, più velocemente si svilupperà l’origami, arrivando a rappresentare creature sempre più complesse.

Nel momento in cui scriviamo Melon ha già raggiunto l’obiettivo dei 100.000 Dollari richiesti, e ne ha già fissato uno nuovo, posto a 200.000 Dollari, per inserire all’interno del dispositivo anche un accelerometro su 3 assi, per rilevare l’attività dell’utente. Melon sarà inoltre compatibile con altre piattaforme di rilevamento biometrico, come Nike+ o Fitbit.

A seguire il video di presentazione del prodotto.

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Dal marchio francese Focal, storico attore tra i più blasonati nel mercato audio, arriva un nuovo prodotto indirizzato alla fruizione della musica liquida: si tratta dei diffusori da pavimento Easya, presentati ufficialmente all’ultima edizione del Monaco High End Show, conclusosi lo scorso fine settimana. Le specifiche complete di questo prodotto non sono ancora disponibili, ma sono comunque note molte delle caratteristiche più importanti. Easya si compone di due diffusori attivi ed un piccolo hub, che funge sia da centro per la connessione di sorgenti, sia da ricevitore/trasmettitore wireless.

Il funzionamento di Easya è semplice: le sorgenti possono essere collegate o via cavo, all’hub, o in streaming tramite il protocollo Bluetooth apt-X. Qualunque sorgente collegata viene poi inviata ai diffusori senza l’ausilio di alcun filo: viene infatti impiegata la tecnologia Kleer per trasmettere, ad ogni diffusore, un suono in qualità CD, 44,1 kHz/16 bit, senza perdite o compressione, e con una qualità superiore a quella supportata tramite Bluetooth.

Il sistema è fornito di un pratico telecomando per controllarne tutte le funzioni, ed è dotato di tutte le connessioni utili a collegare sorgenti di qualunque tipo: sul retro dell’hub troviamo infatti un ingresso coassiale, un ingresso ottico, una portaUSB, un ingresso stereo RCA e un ingresso su jack da 3.5mm.

Al momento non è stata comunicata una data di uscita, ma il lancio non dovrebbe tardare molto, quindi a breve dovrebbero essere comunicate le specifiche in dettaglio, complete del prezzo consigliato al pubblico.

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Samsung continua a puntare sul segmento delle bridge e rilascia la WB2100 sul mercato, fotocamera che vanta un sensore CMOS retroilluminato da 16.3 Mp ed un’ottica capace di spingersi fino a vaori di 35x, equivalente a 25-875mm. A fronte di uno zoom così elevato dobbiamo ovviamente fare i conti con apertura mediocre e pari a f/3 a f/6, mentre le immagini prodotte hanno formato 4.3 e risoluzione 4608×3456 pixel.

I filmati sono acquisibili ovviamente in full HD a 1920×1080 50i, con una funzione Movie Zoom che permette di sfruttare a pieno l’ampio range di zoom durante la registrazione senza lasciare sfocato il soggetto desiderato, una gestione ‘soft’ del potente zoom. Esistono tuttavia altre funzioni interessanti come la Smart Auto e Long Night Shot, tramite cui si analizza la modalità più indicata in base alla scena.

Possiamo anche trasferire le immagini sull’ampio LCD posteriore inclinabile da 3 pollici e scattare senza dover sfruttare il mirino elettronico grazie alla modalità Live Panorama. Buona anche la cadenza di scato pari a 8fps ed un range ISO variabile da 100 e 6400. Disponibile nella versione black mostrata nell’immagine al costo di circa 300€, anche se il prezzo ufficiale non è stato ancora comunicato.

Bang&Olufsen ha lanciato un nuovo sistema di diffusori per home cinema, che si va a posizionare come modello entry level nella sua gamma di prodotti audio: la novità in questione sono i BeoLab 14, e si presentano con un’estetica che conferisce un deciso tratto distintivo a questo prodotto. I diffusori hanno una forma piatta e circolare, in modo da poter essere facilmente appesi alle pareti. La costruzione è molto particolare: un unico pezzo di alluminio viene trasformato sotto il peso di 170 tonnellate di pressione, in modo da formare una sorta di anello, ovvero lo chassis del diffusore. All’interno troviamo un design a cassa chiusa, con un tweeter/midrange da 6.35 cm.

Altrettanto particolare è il subwoofer, dotato di una forma conica ed uno sviluppo prettamente verticale. Al suo interno sono inseriti dei circuiti che permettono di ottimizzare la resa audio in relazione all’installazione, che può avvenire a ridosso di una parete, al centro di una stanza o in posizione angolata; sarà sufficiente scegliere la voce corrispondente, tra “parete”, “libera” o “angolo” per ottenere immediatamente il miglior suono possibile. Il subwoofer è anche il componente che contiene la sezione di amplificazione di tutti i diffusori, che sono infatti attivi: i sei amplificatori in Classe D erogano 140W per ogni diffusore e 280W per il subwoofer. Completano la dotazione l’accordo reflex ed il cono da 20cm.

Al fine di migliorare la resa audio, i tecnici di B&O hanno sfruttato la tecnologia Adaptive Bass Linearisation, specificamente personalizzata per adattarsi a diffusori molto compatti, proteggendoli nel contempo da improvvisi aumenti di volume in grado di provocare eventuali danni; Adaptive Bass Linearisation entra in funzione riducendo automaticamente la velocità di trasmissione dei bassi per rispondere ai picchi.

Come per quasi tutti i prodotti del marchio danese, sono disponibili numerose opzioni per personalizzare l’impianto, come supporti da pavimento o scaffale, diverse colorazioni per i diffusori ed anche un numero variabile degli stessi, in quanto è possibile acquistare una soluzione con 4.1 o 5.1 canali. BeoLab 14 è predisposto per funzionare al meglio con i prodotti B&O, grazie ai connettori Power Link, ma può comunque essere utilizzato anche con prodotti di altri marchi, grazie al multi connettore A/V (sostanzialmente degli ingressi analogici 5.1). BeoLab 14 è disponibile nella configurazione 4.1 a partire da 3000€ circa, mentre per la versione 5.1 occorrono poco meno di 3400€.

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Da JVC arriva una nuova videocamera, caratterizzata dall’utilizzo di tecnologie particolarmente avanzate dal punto di vista della velocità delle immagini: la GC-P100, infatti, è dotata di tecnologia proprietaria Falcon Bird, che le consente di catturare video a ben 600 fotogrammi al secondo, con risoluzione 320 x 176 pixel. Il sensore equipaggiato è un CMOS da 12.76 megapixel, che consente di riprendere video fino ad una risoluzione di 1920 x 1080 pixel, 60 fotogrammi al secondo in modalità progressiva ed un bit-rate pari a 36Mbps.

L’obiettivo utilizza una lente JVC HD GT con zoom ottico 10x (F1.2 – 2.8/3.76mm – 37.6mm), dotata di stabilizzazione IS, con una notevole velocità dell’otturatore, che permette di riprendere video anche in notturna, con poca luce, senza introdurre una quantità troppo elevata di rumore video. Per le riprese si può utilizzare lo schermo da 3″ posto sul retro, reclinabile, oppure il mirino elettronico da 0.24″, che può anche essere rimosso qualora non si desideri utilizzarlo al momento.

Altra funzione interessante è la presenza di memorie per lo zoom, in modo da poterle richiamare facilmente. GC-P100 può archiviare video o foto sia su schede di memoria SDHC che su quelle SDXC. L’uscita sul mercato, per ora limitata a quello giapponese, è prevista per la fine del mese di Maggio, al prezzo di 130.000 Yen, pari a circa 990 Euro.

Dallo specialista dell’audio, KEF, arriva una nuova soluzione per chi vuole migliorare l’audio della propria TV, senza però troppe complicazioni, sia a livello di utilizzo che a livello di installazione. V300 è infatti un sistema composto da due diffusori sottili (24mm di spessore) e da un piccolo amplificatore, che contiene sia gli ingressi che i connettori per i diffusori. I due diffusori contengono, al loro interno, due midrange da 115m con una doppia membrana per diffusore, oltre ad un tweeter da 25mm con cupola in alluminio. La potenza che sono capaci di erogare è pari a 50W ciascuno, con una risposta in frequenza di 80Hz – 30kHz.

L’amplificatore è una piccola unità che misura 28 x 271 x 162mm, contenente una sezione di amplificazione in Classe D, oltre ai due ingressi per il collegamento delle sorgenti, ovvero un ingresso ottico ed una HDMI 1.4, utilizzabile per sfruttare il canale di ritorno audio (ARC) presente ormai su moltissimi modelli in commercio.

Per chi desiderasse un rinforzo nella riproduzione delle basse frequenze, è inoltre disponibile l’uscita per un subwoofer, in modo da poter scegliere liberamente se installarne uno, e di quale modello dotarsi. Il maggior punto di forza di V300 è la versatilità: i diffusori possono essere montati col piedistallo da scaffale, per essere posizionati vicino alla TV, su un apposito supporto da pavimento e anche a parete. Anche l’amplificatore non è da meno: con un’apposita staffa di montaggio opzionale è persino possibile collocarlo sul retro della TV, sfruttando gli attacchi per il montaggio a parete.

Anche l’utilizzo è molto semplice, grazie anche alla possibilità di controllare il sistema col telecomando della TV. Il lancio di V300 è previsto indicativamente per Settembre, al momento non vi sono indicazioni precise sul costo, ma le indiscrezioni parlano di una cifra vicina agli 800€.

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Da Ruark Audio arriva un nuovo impianto audio palesemente ispirato ai radiogrammofoni in voga negli anni 60: il nuovo R7 infatti, pur contenendo al suo interno ben altre tecnologie, richiama direttamente l’aspetto esteriore di quel tipo di prodotti. R7 è un sistema a 2.1 canali, realizzato in legno di noce, alluminio e vetro, e dotato di supporto da pavimento, rimovibile per l’installazione su un piano. Le funzionalità sono assolutamente complete: oltre alla radio, FM e DAB, è presente un lettore CD, il Wi-Fi integrato con supporto a DLNA e la compatibilità con il protocollo di comunicazione Bluetooth apt-X. L’amplificatore integrato, di Classe AB, è in grado di fornire 160W di potenza complessivi, ripartiti tra i due tweeter/midrange da 13cm e il woofer da 20cm.

Sul lato superiore è inserito il telecomando dell’impianto, chiamato RotoDial, che naturalmente può essere rimosso dal vano in cui si può posizionare quando non viene utilizzato. La forma circolare e la disposizione dei tasti sono piuttosto peculiari, ma il produttore assicura la massima naturalezza e semplicità nell’impartire i comandi.

Sul frontale è posto un display fluorescente ad alto contrasto, mentre sul retro troviamo le connessioni disponibili, ovvero due ingressi stereo RCA, un ingresso ottico, un ingresso coassiale e una porta USB, utilizzabile per la ricarica dei dispositivi.

R7 sarà disponibile a partire dall’Autunno, ad un prezzo che si aggirerà sulle 2000 Sterline.

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Degli occhiali (anche se forse, allo stato attuale del progetto, sarebbe più corretto parlare di visore) Meta 1 abbiamo già avuto modo di parlare (qui troverete maggiori informazioni): torniamo sull’argomento perché Meta ha rilasciato ulteriore materiale per dimostrare cosa si potrà fare col suo prodotto, che è attualmente oggetto di un crowdfunding su Kickstarter. Prima di vedere le novità (che riguardano anche il software per lo sviluppo di applicazioni, l’SDK insomma), riepiloghiamo in breve le caratteristiche di questo dispositivo.

Meta 1 è un progetto che si prefigge di realizzare degli occhiali per realtà aumentata, utilizzando due schermi ed una videocamera stereoscopica, dotata inoltre di sensore che rileva la profondità (e quindi la distanza). Attualmente viene utilizzato un prototipo che non rispecchierà il prodotto finito (come è piuttosto ovvio dalle immagini: la videocamera è davvero troppo goffa e fragile, se posizionata in quel modo), che somiglierà, nelle intenzioni degli ideatori, ad un paio di occhiali da sole. Per il visore viene impiegato un Moverio BT100 di Epson, dotato di lenti trasparenti e di due schermi con risoluzione di 960 x 540 pixel. Per funzionare Meta 1 richiede necessariamente di essere collegato ad un PC che gestisce tutte le funzioni e l’interazione.

I comandi non prevedono l’utilizzo di alcun tipo di tasto o sistema di controllo: tutto viene gestito tramite gestures, grazie alla capacità del sistema di riconoscere le singole dita. Per lo sviluppo di applicazioni è possibile ricorrere a Unity3D o ad un apposito SDK per Windows; le applicazioni completate potranno poi essere distribuite tramite un apposito negozio online, che dovrebbe chiamarsi Meta Store. Attualmente la somma richiesta per fornire un’unità agli sviluppatori ammonta a 750 Dollari.

A seguire un video che illustra il progetto e mostra alcune applicazioni pratiche.

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La mancanza di attrito non ha rallentato il piccolo corpo celeste, capace di sprigionare una potenza pari a 5 tonnellate di tritolo e creare un cratere del diametro di venti metri. L’evento è stato ripreso dalle telecamere della NASA, è evidente un bagliore nella sequenza delle immagini, a quanto pare visibile  anche dalla Terra tramite opportuni strumenti ottici.

In molti ricorderanno quanto successe soprai cieli della Russia qualche mese fa, in quel caso le dimensioni erano decisamente maggiori e gli effetti dell’impatto sarebbero stati ben più consistenti se non fosse esploso prima di toccare il suolo e l’atmosfera non ne avesse rallentato la corsa sfrenata.

• Meteora sulla Russia, esplode a 10.000m colpita forse da un razzo (video) | Aggiornato

Panasonic ha rilasciato un nuovo aggiornamento firmware per il suo obiettivo Lumix G X H-HS12035, utilizzabile con le fotocamere Micro Quattro Terzi. Con il rilascio della versione 1.2 viene migliorata la stabilità delle immagini, operante grazie al POWER O.I.S. (Stabilizzatore Ottico d’Immagine), che raddoppia la capacità di correzione del tremolio della mano rispetto al classico MEGA O.I.S. Il suo intervento si palesa maggiormente sulle vibrazioni a bassa frequenza che sono generate quando si preme il pulsante di scatto o durante le riprese di notte con una bassa velocità dell’otturatore. 

Riepiloghiamo brevemente le principali caratteristiche di questa ottica: si tratta di un obiettivo leggero e compatto con luminosità F2.8 sull’intera gamma zoom, dotato di una lunghezza focale f=12-35 mm (equivalente a 24-70 mm di una fotocamera da 35 mm) e tecnologia tecnologia Nano Surface Coating, che riduce al minimo i riflessi sull’intero spettro luminoso (380 nm-780 nm), applicando sull’intera superficie delle lenti un rivestimento con struttura nanometrica a bassissimo indice di rifrazione.

La costruzione delle lenti prevede l’impiego di 14 elementi suddivisi in 9 gruppi, con 4 lenti asferiche, 1 lente UED e 1 lente UHR. La distanza di messa a fuoco minima è di 0,25 m, mentre l’ingrandimento massimo è di circa 0.17x / 0.34x. E’ inoltre presente un motore di auto-focus silenzioso, che rende questo prodotto adatto alle registrazioni video.

Il firmware 1.2 può essere scaricato a questo indirizzo.

I display curvi o flessibili sono sicuramente uno dei campi sui quali la ricerca si concentrerà, nei prossimi anni (il governo coreano ha persino finanziato LG, proprio per questo motivo): abbiamo già visto alcune implementazioni di queste tecnologie in prodotti finiti, come gli OLED curvi presentati al CES da LG e Samsung. A quanto pare, però, proprio Samsung sta approntando il passo successivo: ha infatti depositato un brevetto che riguarda una TV che può essere curvata a piacimento dell’utente, tramite l’uso di un semplice telecomando.

Nel brevetto non si accenna alla tipologia di schermo, ma è praticamente certo che la tecnologia si applichi proprio ai pannelli OLED, per le motivazioni citate in apertura dell’articolo. L’oggetto del brevetto illustra una TV dotata di pannello flessibile, con un retro in grado di mofidicarne la curvatura. Il supporto della TV è inoltre orientabile, in modo da poter essere ruotato a seconda del bisogno. E’ previsto, inoltre, il ricorso ad un’elaborazione, a carico dell’elettronica, per fare in modo che l’immagine venga riadattata a seconda della curva imposta allo schermo, in modo che chi osserva le immagini non le veda distorte o deformate.

Se la tecnologia illustrata è quindi sicuramente curiosa ed interessante dal punto di vista tecnologico, appaiono invece meno chiari benefici che si potrebbero trarre da un sistema di questo tipo: uno schermo curvo, regolabile o meno che sia, per essere veramente efficace, nella sua finalità (aumentare il coinvolgimento), dovrebbe abbracciare praticamente tutto il campo visivo dell’utilizzatore, cosa non facile per una TV. Inoltre una regolazione manuale potrebbe rischiare di portare o ad effetti troppo blandi, o ad un angolo di visione sbagliato. Non ci resta comunque che attendere, per vedere se questo brevetto si tradurrà, prossimamente, in un prodotto reale.

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I ricercatori della University of Illinois hanno sviluppato una macchina fotografica digitale ispirata agli occhi degli artropodi vale a dire gli animali come insetti, ragni e crostacei. Invece della singola lente tipica degli essere umani, questi occhi composti sono costituiti da piccole unità visive.

La rivista Nature ha sottolineato che l’evoluzione ha creato una classe straordinariamente sofisticata di sistemi di imaging, con un ampio campo di visualizzazione, basse aberrazioni, alta acutezza di movimento e profondità di campo infinita.

John Rogers, scienziato dell’Università dell’Illinois  coinvolto con lo studio, ha detto che la più grande sfida stava proprio nell’imitare la struttura curva dell’occhio di un insetto poiché l’elettronica, di solito, è piatta e dura. Queste sfere, chiamate ommatidi, sono state riprodotte per la fotocamera digitale in questione. Essa contiene 180 ommatidi artificiali. Niente a che vedere con la reale composizione animale. Basti pensare che una libellula ha 20.000 ommatidi.

Insomma, una vera rivoluzione nel mondo dell’ottica. Grazie a questi risultati, si potrebbero migliorare sensibilmente le performance fotografiche ampliando ulteriormente la ricerca in questo settore.

Gli equilibri del mercato audio-video potrebbero non restare a lungo gli stessi: abbiamo già avuto numerosi riscontri su quanto i marchi cinesi siano sempre più attivi, tanto che anche gli analisti di mercato prevedono una forte crescita delle rispettive quote di mercato, anche in Occidente. A conferma di quanto appena scritto ecco arrivare un nuovo tv Ultra HD dalla Cina: dopo il prodotto già commercializzato da Seiki (ne abbiamo parlato qui), è la volta di TCL Multimedia, altro brand cinese, che propone il proprio modello con risoluzione Ultra HD (per utilizzare il termine ufficiale della declinazione “domestica”), ovvero MoVo UD.

Si tratta del primo display ad unire sia una risoluzione quattro volte superiore al Full HD, sia la piattaforma Google TV, basata sull’ultima versione disponibile di Android, la 4.2.2.

MoVo UD è stata svelata al Google I/O, ed offre applicazioni come Google Voice Search, il browser Chrome, il supporto a Google Play e YouTube. Una delle funzioni integrate permette inoltre di sfruttare i sensori posti sulla TV per riconoscere gli utenti seduti davanti alla tv, proponendo contenuti compatibili con i gusti di ciascuno; questa funzione, denominata Personal Box Office o Lazy TV, funziona senza che l’utente debba compiere una qualunque operazione, e quindi senza impartire comandi (da qui deriva, evidentemente, il nome, dato che “lazy” significa “pigro”).

MoVo UD verrà lanciata più avanti durante l’anno: non è al momento chiaro in quali mercati sarà reso disponibile il prodotto e, data anche la relativa lontananza dall’arrivo nei negozi, non è stato dichiarato nulla sul prezzo di vendita.

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Il modello top di gamma della serie DZ870 è il PT-DZ870, con 8.500 ANSI lumen e risoluzione WUXGA (1920 x 1200 pixel), ed è il più luminoso proiettore DPL WUXGA da 1 chip sul mercato; a seguire troviamo il modello PT-DW830, con 8.500 ANSI lumen e risoluzione WXGA (1280 x 800 pixel) e il modello PT-DX100, capace di fornire 10.000 ANSI lumen e con risoluzione XGA (1024 x 768 pixel).

La serie DZ13K comprende, invece, il modello più alto in gamma, il PT-DZ13K da 12.000 ANSI lumen e risoluzione WUXGA, il PT-DS12K con 12.000 ANSI lumen e risoluzione SXGA+ (1400 x 1050 pixel), il PT-DW11K con 11.000 ANSI lumen e risoluzione WXGA (1366 x 768 pixel), e infine il PT-DZ10K con 10.600 ANSI lumen e risoluzione WUXGA.

Entrambe le nuove serie adottano una fonte luminosa a doppia lampada, con un nuovo sistema di accensione, e sono quindi in grado di offrire elevata luminosità e contrasto contenendo, al contempo, gli ingombri. Viene inoltre scongiurato il rischio d’interruzione della proiezione a causa di un possibile guasto della lampada: è infatti garantita un’operativitià pari a 24 ore su 24 e 7 giorni su 7, ottenuta tramite l’alternanza tra le due lampade. Altra caratteristica di rilievo è la piena compatibilità con le sorgenti 3D, con il supporto a tutti i formati più diffusi, ovvero frame packing, side by side, top and bottom, line by line e simultaneo.

Panasonic, con questi nuovi prodotti, offre inoltre la possibilità di effettuare proiezioni in maniera creativa, grazie alla funzione Geometric Adjustment: si tratta della possibilità di proiettare su superfici non piane, quindi su schermi sferici, cilindrici o di altri formati peculiari. Viene inoltre offerto anche un software opzionale, il Geometry Manager Pro, versione 1.1, al fine di fornire regolazioni ancora più complete e precise, con inoltre funzioni avanzate di mascheramento dell’immagine per applicazioni di videomapping. La versatilità è stata altrettanto curata, e può fregiarsi della presenza di lens shift motorizzato, con una generosa escursione orizzontale e verticale, oltre alla modalità portrait, che consente di posizionare i proiettori su un fianco, in modalità verticale, ed è disponibile previo acquisto di una lampada opzionale. Viene inoltre dichiarata la piena compatibilità con i sistemi di integrazione Crestron RoomView e AMX Device Discovery.

Completa la dotazione un’esclusiva della serie DZ870, ovvero la connessione Digital Link, basata sulla tecnologia HDBaseT: grazie ad essa è possibile trasmettere un flusso audio-video non compresso cu cavi CAT5 o CAT6 (i cavi Ethernet), senza perdite di segnale e su distanze che possono raggiungere i 100 metri.