Al parecer, a pesar de todas las supuestas optimizaciones de las que fue objeto el iOS 4, los dispositivos como el iPhone 3G, el iPod Touch de segunda generación y similares, el software no estaba lo suficientemente integrado (o no interesaba en absoluto a Apple) para que estos aparatos siguieran funcionando con normalidad (tal vez por aquello de la obsolescencia programada). El caso es que el usarlo se había convertido en una experiencia muy complicada: demoras para abrir aplicaciones, imposibilidad de ejecutar algunos programas por la lentitud de uso, etc.

Un grupo de gente se dio cuenta de que el hardware de estos teléfonos y reproductores no era tan “viejo y lento” como Apple quería que creyéramos y dieron en desarrollar una versión “optimizada” que incluso incluía muchas de las mejoras de iOS 5 pero que aprovechaba al máximo las “limitaciones” de estos dispositivos. El grupo se llama Whited00r y sus “firmwares customizados” están disponibles para quien quiera usarlos.

Es importante anotar que los mejores resultados se consiguen teniendo en cuenta dos cosas: a) que el firmware está basado en iOS 3, por lo que muchas aplicaciones actualizadas no podrán instalarse desde el App Store o Cydia, y b) que es mejor empezar de cero y no restaurar backups de datos anteriores. Esto significa que tendremos que reinstalar y volver a configurar nuestras aplicaciones, música, etc., y que no podremos acceder a algunas aplicaciones desde el App Store. Las que he probado y no funcionan (pero que pueden no ser tan importantes) son Facebook, Tuenti, Omnifocus, Bento y algunos juegos. Evidentemente, la lista es más larga.

Si aún así creen que vale la pena perder algo de “funcionalidad” por recuperar la velocidad perdida, estos son los pasos para “repotenciar” el teléfono o reproductor:

1. Nos dirigimos a la web de whited00r y descargamos el firmware para nuestro dispositivo. Existen dos versiones: una para teléfonos no libres y otra para los que si lo son. Escogemos la que nos interese.

A partir de aquí hay dos caminos: el corto y el largo. El primero permite, en algunos dispositivos, cambiar el firmware en un solo paso. Para hacerlo, simplemente conectamos el teléfono al ordenador y al aparecer iTunes, oprimimos la tecla alt (Mac) o Shift (Windows) y hacemos click en el botón que dice “Restore” o “Restaurar” y escogemos el firmware que hemos descargado. Si todo sale bien, el firmware se instalará y el teléfono quedará listo para usar en unos 15 minutos. Hay que tener paciencia.

Sin embargo, en todos los intentos que hice para hacer la restauración por el camino corto fallaron, por lo que tuve que recurrir al método largo, tal como explico a continuación:

2. Una vez escogido el firmware adecuado en el paso anterior, procedemos a descargar el firmware oficial 3.1.2 de Apple, para nuestro dispositivo específico. (Esto es importante, porque si no lo hacemos así, corremos el riesgo de dejar nuestro teléfono / reproductor inservible!). Una vez lo tengamos en nuestra máquina, abrimos iTunes y restauramos nuestro teléfono (es decir, hacemos un downgrade) con este firmware oficial. Para seleccionarlo, seguimos las instrucciones del paso 1.

3. Al terminar el paso anterior y ver que el teléfono arranca normalmente con el nuevo firmware oficial, descargamos el programa Blackra1n para Windows o Mac. Una vez descargado, simplemente lo arrancamos y desbloqueará (jailbreak) nuestro teléfono. Si aparece un error relacionado con un archivo que falta llamado ASL.dll (Windows), lo solucionamos poniendo el archivo blackrain.exe dentro del directorio C:\Program Files\Common Files\AppleApple\Application Support y volvemos a ejecutarlo.

4. A continuación, ponemos el teléfono en modo Recovery. Para esto, lo conectamos a la máquina, lo apagamos (botón superior), presionamos el botón de encendido 3 segundos, luego sin soltarlo presionamos el botón “Home” (principal) durante 10 segundos, luego soltamos el botón de encendido y continuamos presionando el botón Home hasta que aparezca el icono de un cable con un globo terráqueo en el teléfono.

5) Finalmente, repetimos el paso 1 e instalamos el firmware adaptado para el teléfono en cuestión. Si se produce el error 1015 o similar al finalizar el proceso, podemos usar la utilidad RecBoot para sacar al teléfono del modo de recuperación y dejarlo que arranque normalmente.

Y eso es todo. Existe una versión de este firmware basada en iOS 4, que añade más funcionalidades y permite el funcionamiento de aplicaciones que necesiten esta versión, pero el funcionamiento no es tan bueno en términos de velocidad como la basada en iOS 3. Mi consejo: prueben y en función de lo que necesiten hacer o las aplicaciones que quieran usar, decidan cual de las dos es mejor.

Al insertar el disco de instalación de Logic, Lion me recibió con un mensaje críptico: “No se puede instalar porque la arquitectura PowerPC no está soportada en esta versión de OS X”. “PowerPC?, pensé, “Si Logic, que es del 2008, es una aplicación universal…”. Por más que lo intenté, con derechos de administrador e incluso arrancando en modo seguro, no hubo forma.

Al parecer, el instalador de Logic 8 se basa en una aplicación que efectivamente corría bajo arquitectura PowerPC, o lo que es lo mismo, utilizaba Rosetta para poder funcionar. Como esta tecnología fue suprimida en la última versión de OS X, de ahí el problema.

Sin embargo, si acudimos a la línea de comandos, podemos arrancar la instalación sin muchas dificultades.

La instalación tiene dos partes diferenciadas: la primera, que instala los componentes críticos de la aplicación (Logic Pro, WaveBurner, SoundTrack Pro, Compressor, MainStage) y la segunda, que añade los Jam Packs y el Audio Content, si así lo deseamos.

Antes de comenzar, es importante estar identificado como usuario administrador o con derechos de administrador, para poder ejecutar los comandos respectivos.

Seguidamente, insertamos el primer DVD de la serie en el lector de la máquina. Abrimos una ventana de terminal e introducimos los siguientes comandos (seguidos de la tecla Intro o Enter):

cd /
sudo /usr/sbin/installer -pkg /Volumes/Logic\ Studio/Installer/LogicStudio.mpkg -target / -verbose

El instalador arrancará (sorpresa!) y comenzará a extraer los datos necesarios para instalar las aplicaciones básicas en el disco duro. Mi recomendación es que, mientras esto pasa, podemos ir a dar una vuelta, tomar un café o dos, leer un libro o dedicarnos a otras cosas, porque tomará bastante tiempo (entre 30 minutos y una hora aproximadamente).

Al final del proceso, aparecerá un “terrorífico” mensaje de error como este:

installer: Installer requests the "Jam Pack Content 1" disc. Multi disc installing is not supported.
installer: Failed to insert requested disc.installer: The upgrade failed (The Installer can’t locate the data it needs to install the software. Check your install media or Internet connection and try again, or contact the software manufacturer for assistance.)

Lo que nos está diciendo es que no pudo instalar los componentes adicionales (Jam Packs y Audio Content) porque hemos empleado un tipo de instalación “no estándar”, que a efectos prácticos no significa nada, ya que nos ocuparemos de ello a continuación.

El segundo paso consiste en añadir el contenido adicional, si lo necesitamos y queremos. Digo esto porque estos DVDs ocupan entre 30 y 40 Gb de espacio en nuestro disco duro. Lo primero que se me ocurrió fue introducir los DVDs uno por uno para ver si podía arrancar la instalación manualmente, pero sólo me aparecía un pequeño documento de texto que decía que si quería instalar el contenido, tenía que remitirme al instalador principal de la aplicación (ese que no funciona bajo Lion). Si aún así estamos decididos, procedemos de la siguiente manera.

En la ventana de Terminal que venimos usando, introducimos el siguiente comando para visualizar los archivos ocultos de los DVDs:

defaults write com.apple.Finder AppleShowAllFiles YES

Y oprimimos la tecla Enter o Intro. Para hacer efectivo el comando, debemos reiniciar Finder, cosa que podemos hacer manteniendo oprimida la tecla Alt y haciendo click derecho en el icono de Finder y seleccionando “Relaunch” (Reiniciar).

Al volver a visualizar en el Finder los contenidos del DVD en cuestión, veremos que aparecen varias carpetas que estaban ocultas. Hacemos doble click en la carpeta “Installer” y nos aparecerán entre uno y tres archivos con extensión mpkg. Hacemos doble click en el primero de ellos y seguimos las instrucciones de instalación que nos aparecerán en pantalla de manera gráfica. Este proceso también tomará tiempo. Al terminar, procedemos de igual manera con los demás archivos hasta haber completado la instalación de los contenidos.

Queda un último obstáculo: como no hemos instalado el software de la manera “tradicional”, tenemos que arrancarlo a través de la ventana de Terminal para que genere el systemid para el resto de aplicaciones de la suite. Esto sólo hay que hacerlo una vez. En la ventana de terminal escribimos y ejecutamos el siguiente comando:

/Applications/Logic\ Pro.app/Contents/MacOS/Logic\ Pro

La aplicación arrancará normalmente y seguiremos el proceso habitual de registro (introducir el número serial y demás). A partir de ahora podremos arrancarla con el icono y usando Spotlight, como hacemos normalmente.

Y ya está. Logic 8 funcionando correctamente sin tener que actualizar por la manía de Apple con la obsolescencia programada. No está de más arrancar el System Update (Actualizaciones del Sistema) y bajar los parches correspondientes (Logic 8.0.2 y Pro Software Updates), para dejar nuestro sistema lo más estable y actualizado posible.

Cuando se comenzó a popularizar la web “1.0″, es decir, con interfaz gráfica, las conexiones disponibles, en su mayoría a través de modems de máximo 33.6 kbps, eran escasas y costosas, y el concepto de “tarifa plana” era una bella utopía. Por lo cual, se inventaron programas para “bajar” el contenido a nuestro disco duro local y poder verlo sin necesidad de estar conectado a la red.

Estos programas cayeron en desuso al extenderse el uso de conexiones de banda ancha y el uso de tarifas del tipo “navegue todo lo que quiera”. Sin embargo, pueden resultar útiles si estamos en un lugar sin cobertura o conexión por cable, como suele ocurrir en ciertos centros educativos, salas de conferencias o museos.

SiteSucker es una utilidad gratuita que hace precisamente esto: descarga todos los archivos que hacen parte de una determinada página web a nuestro dispositivo local, para que podemos utilizarla tal como lo haríamos estando online, sin necesidad de conexión.

Su funcionamiento es muy sencillo: una vez descargada y arrastrada a la carpeta “Aplicaciones” de nuestra máquina, la arrancamos, escogemos el destino de los archivos a descargar (Pestaña “Settings”) y colocamos la URL del sitio a tratar en la ventana que hay para ello. Hacemos click en “Download” y esperamos a que termine su trabajo. Al finalizar, podremos utilizar todos los recursos de la web que acabamos de descargar en local.

SiteSucker es una utilidad gratuita que funciona en Mac OS X 10.4 o superior.

Enlace Directo: SiteSucker

Hace un tiempo mencioné un servicio que hace precisamente esto, sin embargo, no está de más tener opciones que permitan mover archivos pesados de un lado a otro sin tantas complicaciones.

justbeamit es una webapp que soluciona este problema: quien quiere enviar simplemente arrastra el archivo en cuestión a la ventana de la misma en el navegador y en el momento se genera un enlace privado al archivo que puede hacer llegar a quien necesita los datos para que los descargue. Sin embargo, hay que tener en cuenta un detalle: mientras dure la transferencia de lo que estemos enviando, el que envía no puede salir de la página del servicio. Si ambas partes abandonan la página, el enlace privado se desactiva: lo que parece una desventaja se convierte en una característica, porque así nos aseguramos en tiempo real de que los datos llegaron correctamente a su destino.

Lo mejor es que justbeamit es un servicio gratuito que no requiere de cuentas de usuario, por lo que cualquiera con una conexión a Internet activa y con la habilidad suficiente para arrastrar archivos a una ventana puede usarlo.

Enlace directo: justbeamit

Vía: Lifehacker

Una de las virtudes poco publicitadas de la última versión del sistema operativo para iCacharros de Apple, liberada ayer, es la habilidad de crear textos abreviados o “atajos” para reducir el tiempo que pasamos escribiendo en el dispositivo, cosa que, como dije hace un momento, puede resultar engorrosa y muy incómoda en una pantalla tan pequeña como la del iPhone o el iPod Touch.

La lógica es la siguiente: escogemos frases que utilicemos con frecuencia y les asignamos un “atajo” o “shortcut” para que, escribiendo unos pocos caracteres, podamos reemplazar estos por el texto en cuestión. Por ejemplo, la frase “voy en camino y llego en unos minutos” puede reemplazarse por el atajo “vec” (sin las comillas), de tal suerte que cada vez que escribamos “vec”, el dispositivo lo reemplazará por la frase que hayamos elegido.

En el AppStore existían algunas aplicaciones que hacían precisamente esto, pero ahora ya no hace falta comprar nada más si disponemos de un iPhone, iPod Touch o iPad que tenga iOS 5 instalado.

Para usarlo, tocamos la pantalla en “Settings” (Configuración), “General” y bajamos hasta “Keyboard” (Teclado). En la parte inferior de la pantalla veremos una nueva sección llamada “Shortcuts” (Atajos), donde podremos definir las abreviaturas que necesitemos. Para ello basta con tocar la opción “Add New Shortcut…” y nos aparecerán dos campos: uno denominado “Phrase” (Frase) y el otro “Shortcut” (Atajo). La “frase” es el texto que queremos que aparezca cuando tecleemos el atajo, tal como expliqué antes, y el “atajo” es la abreviatura que usaremos siempre que queramos que aparezca el texto que hemos escrito.

Cabe anotar que los atajos se pueden usar en todas las aplicaciones que corren bajo iOS, tales como Mail, Safari, Notes, etc., y podemos crear tantos como queramos.

En este directorio se encuentran archivos que almacenan información para el correcto funcionamiento de los programas instalados, incluyendo uno muy importante llamado “Application Support” donde se almacenan muchos parámetros de configuración de programas como Mail, iChat, etc.

Sin embargo, a partir de Lion, Apple decidió “ocultar” este directorio para que, creo yo, la gente no estropee o dañe archivos vitales del sistema operativo, o incluso para protegerlo de “malware”. Lo malo es que si se necesita copiar o modificar algún archivo que se encuentre en este directorio, la tarea se complica más de la cuenta.

Para solucionarlo y volverlo visible nuevamente, basta con abrir una ventana de terminal y escribir el siguiente comando (si no somos administradores del sistema, nos pedirá usuario y contraseña que tenga esos privilegios):

chflags nohidden /users/nombredeusuario/library

Donde nombredeusuario será el usuario en cuya cuenta queramos hacer visible el directorio, y eso es todo. El cambio es permanente y a partir de ese momento, podremos acceder al mismo y modificarlo como nos parezca. Si queremos volver a la situación original, es decir, ocultarlo, cambiamos el comando para que quede así:

chflags hidden /users/nombredeusuario/library

Lion, como es bien sabido, es una distribución puramente digital, que se descarga a través de la AppStore de Mac, con lo que no disponemos de medios físicos para instalar o reinstalar (aunque podemos crear uno si hace falta). Si bien es cierto que se puede emplear el DVD de Snow Leopard si lo tenemos mano para hacerlo, la idea es que el sistema en cuestión sea lo suficientemente “autónomo” para poder arrancar y resolver los problemas sin utilizar herramientas externas como esta o el DVD en cuestión.

Lion instala una partición de recuperación cuando configura el sistema operativo a la que podemos acceder presionando la tecla Option antes de arrancar el equipo. Hecho esto, el sistema nos mostrará la partición principal y la mencionada de recuperación, pudiendo escoger con cual queremos iniciar. Sin embargo, si presionamos Option+R, la máquina iniciará directamente en la partición de recuperación desde donde podremos ejecutar operaciones básicas de mantenimiento si es necesario.

No está de más saberlo para cuando ocurra un percance que nos impida arrancar normalmente nuestro equipo.

Chmox es un programa open source, originalmente escrito para Linux y Unix, que ha sido portado a Mac, y que permite abrir archivos con extensión CHM fácil y rápidamente. Para usarlo, lo descargamos, copiándolo luego a la carpeta “Applications” y abriéndolo. Una vez hecho esto, procedemos a seleccionar el archivo chm que queramos abrir y nos aparecerá una interfaz similar a la de los archivos de ayuda en Windows.

Algo que he observado es que la opción de impresión no funciona, por lo que sólo podremos consultar los datos en pantalla.

Chmox es una utilidad gratuita que funciona bajo OS X 10.3 o superior.

Enlace Directo: Chmox

Uno de los formatos más “problemáticos” es el de Adobe Digital Editions, ya que nos obliga a leer el material con un software propietario, y nos impone una serie de restricciones como un número máximo de páginas a imprimir o la incapacidad de compartirlo.

Por tanto, surge la necesidad de poder disponer del documento como queramos, sin tener que pasar por limitaciones absurdas. Sin embargo, y esto es importante, la propiedad intelectual tiene valor, y este método debería aplicarse para materiales que hayamos pagado y sobre los que tengamos derechos de uso. Dicho queda.

Para poder quitar las protecciones, debemos utilizar el programa Calibre, que es open source y permite gestionar todos nuestros documentos electrónicos, así como convertir de un formato a otro sin problemas. Se puede descargar desde su página. Tiene versiones tanto para Windows como para Mac OS X.

Una vez instalado, ubicamos el documento que queremos tratar, que normalmente se encuentra en /Documentos/Digital Editions (En Mac OS X). Es importante aclarar que debemos haber comprado el material e instalado la utilidad de Adobe, porque de lo contrario este método no funcionará. Es decir, si sólo tenemos el documento sin la clave de acceso que se genera al comprarlo e instalar el software de Adobe, Calibre no será capaz de desprotegerlo.

Antes de arrastrar el documento a Calibre, hay que instalar el plugin correspondiente. Para ello, hacemos una búsqueda en Google o nuestro motor de búsqueda preferido con los términos “Apprentice Alf” y descargamos la suite de herramientas para diversos tipos de desprotección. Cuando la tengamos en nuestro equipo, la descomprimimos y ubicamos la carpeta Calibre Plugins dentro de ella. En este folder encontraremos varios plugins que podemos instalar para tratar diferentes tipos de archivos. El que nos interesa se llama ineptpdf en formato zip y no es necesario descomprimirlo.

Para instalarlo, abrimos Calibre y seleccionamos “Preferences” y “Change Calibre Behavior” del menú superior. Nos desplazamos hacia la parte inferior de la ventana a la sección “Advanced“, hacemos click en el icono verde de “Plugins“, y finalmente en el botón “Add a new plugin“. Ubicamos el archivo zip que mencionamos antes para que sea instalado. Para que comience a funcionar, es necesario reiniciar Calibre.

Una vez hecho esto, simplemente arrastramos el archivo a tratar (el PDF protegido por Adobe) a Calibre y eso es todo. El programa generará una versión sin protecciones que puede ser impresa, reproducida y abierta con cualquier gestor de archivos PDF como Preview por ejemplo.

El mismo procedimiento se aplica a otros formatos, previa instalación del plugin correspondiente en Calibre.

La página Account Killer nos muestra detalladamente los pasos a seguir para cancelar nuestra suscripción a un determinado sitio, dejándonos ver de manera fácil y rápida donde están las opciones correspondientes para borrar nuestros datos, e incluso indicándonos si esa página o servicio al que queremos acceder pertenece a la lista “blanca” (lugares donde es fácil y transparente darnos de baja) o “negra” (sitios que ocultan la información o que no la hacen muy evidente), para decidir si queremos darnos de alta o no.

Sorprende ver servicios tan populares como Skype o iTunes en la lista negra, lo cual ya no es, afortunadamente, un problema gracias a esta página, que impide que nos quedemos “atrapados” en algún lugar de Internet en el que ya no queremos estar…

Enlace Directo: Account Killer