Ambiente & Sociedad

Reforestación, ¿qué tan buen negocio es?

noreply@blogger.com (Unknown) — Fri, 14 May 2010 16:23:00 +0000

La reforestación en Colombia tiene un alto potencial de crecimiento. ¿Cómo entrar en este negocio de largo plazo que presenta rentabilidades de 16% a 18% anual?¿A quién le sirve esta actividad? Cómo funcionan los fondos forestales.

Colombia tiene en la actualidad con cerca de 50 millones de hectáreas cubiertas con bosque en estado natural. De estas, alrededor de 25 millones son aprovechables, y de ellas únicamente se utilizan 228.000 hectáreas, es decir menos del 1%. Con estas cuentas del Departamento Nacional de Planeación, el país tiene definitivamente un gran potencial forestal.

Una forma de verlo está en que Colombia es importador neto de madera. A septiembre 2009 las importaciones de madera superaban las exportaciones en US$44,7 millones.

También es claro que hay un gran espacio para aumentar las siembras de bosques. El 68% de la madera consumida en Colombia es extraída de bosques naturales, el 32% restante corresponde a madera de plantaciones comerciales. Pero no solo parece haber espacio de mercado. Hay una posibilidad muy interesante de que las inversiones en reforestación sean muy rentables por las ayudas financieras.

El Certificado de Incentivo Forestal(CIF) consiste en la devolución del dinero de parte de los costos de siembra y de mantenimiento hasta el quinto año de plantaciones forestales con fines protectores-productores en terrenos de aptitud forestal. Este subsidio que da el gobierno puede ser del 50% si la especie plantada es introducida, o del 75% si es nativa.

Esto para no mencionar opciones más complejas pero posibles, de conseguir ayudas financieras adicionales de empresas que quieren reducir su huella de carbono en el mundo desarrollado.
El negocio

De acuerdo con el asesor y consultor de la Asociación Colombiana de Ingenieros Forestales, Jorge Forero Gonzalez, para que un proyecto forestal resulte rentable, se deben tener por lo menos con 50 hectáreas de tierra que cuenten con unas condiciones mínimas y con un plan de establecimiento y manejo forestal bien hecho.

El terreno debe estar ubicado cerca de los demandantes de las maderas extraídas, y debe tener todas las condiciones para sembrar el tipo de árbol adecuado para satisfacer esa demanda.
Según el ingeniero, los cinco primeros años demandan la mayor cantidad de recursos, entre $3 y $5 millones por hectárea al año, estos costos incluyen tanto el mantenimiento de la plantación como la asesoría técnica de los expertos. Después del quinto año, los cultivos no demandan tantos recursos pues el cuidado de las plantaciones no es tan exhaustivo.

Si se tiene en cuenta que con el CIF le devuelven el 50% o el 75%, la inversión neta estaría entre $1,5 y $2,5 millones por hectárea al año.

La tasa de rentabilidad de las plantaciones forestales, si se administran de manera adecuada, puede llegar a estar entre el 16% y el 18% efectivo anual, comenta el ingeniero.

Para distintos tipos de inversionista

Las empresas que utilizan la madera en sus procesos productivos y tienen alto nivel de capital pueden sacar de la reforestación un beneficio directo, tienen un buen negocio, ya que aseguran la materia prima a costos realmente bajos. Para los pequeños reforestatadores que presentan las condiciones mínimas para realizar la plantación, en 10 años ya estarán viendo los frutos de su inversión. Es una inversión a largo plazo pues requiere que los árboles se desarrollen adecuadamente para garantizar la calidad de la madera. Y por último, los inversionistas que no cuentan con los requisitos mínimos para realizar las plantaciones directas, encuentran en los fondos forestales la mejor opción para invertir en reforestación y esperar altas rentabilidades sobre sus inversiones a largo plazo.

Estos fondos actúan como intermediarios de las empresas administradoras de los grandes proyectos de reforestación y los inversionistas. En el país hay dos fondos forestales vigilados por la Superintendencia Financiera de Colombia. El Fondo de Inversión Forestal, administrado por Finagro que lleva en funcionamiento desde el año 2007, realiza inversiones en diversas plantaciones forestales por todo el país. El monto mínimo de inversión es el equivalente en pesos de US$250.000.

El Fondo Forestal Proyectar Valores –Agrofuturo invertirá los recursos en la compra de un predio ubicado en el municipio de Amalfi, Nordeste Antioqueño; con el fin de realizar plantaciones comerciales de Pinos Tecunumani y/o Pinus Oocarpa, para fines comerciales. El monto mínimo de inversión es $300 millones, a un periodo de 18 a 20 años, después del sexto año las unidades del fondo pueden ser negociadas por bolsa, y la tasa de rentabilidad esperada es del 20%. El fondo es administrado por la firma comisionista Proyectar Valores.

Ahorre hasta 1.800.000 pesos al hacer sus compras por internet

noreply@blogger.com (Unknown) — Fri, 24 Jul 2009 13:28:00 +0000

Al comparar nueve artículos entre portales de internet y su precio en almacenes de cadena se obtiene un ahorro abismal. Pero antes de decidirse a comprar hay que seguir algunas recomendaciones.
Lo primero es mirar bien la calificación del vendedor. Es clave saber la reputación de quien ofrece el producto. Esta información importante hará que la compra sea segura.
Para eso los sitios de compras por internet recomiendan pedir las suficientes referencias de otras personas que han adquirido un producto.
Lo segundo es leer detalladamente la información del artículo. Las fotos, las características y todas las referencias deben ser las suficientes como para evitar confusiones.
Por último, haga las suficientes preguntas al vendedor. Aspectos como el método de pago, la originalidad del artículo, su garantía, la forma de envío y otras dudas deben quedar bien resueltas.
Comparativo de una lista de nueve artículos

Al hacer una lista de compras de nueve productos, y comparar sus precios entre portales especializados en ventas por internet y el comercio de cadena, se encuentran diferencias que totalizan un ahorro de 1.838.000 pesos.

Por un Ipod de 32 GB se paga en internet un promedio de 890.000 pesos, mientras que un almacén cobra en promedio 1.300.000 pesos por este artículo.
Pero en ocasiones se encuentran productos más caros en internet frente al comercio de cadena. Una cámara fotográfica Sony Cybershot que cuesta un promedio de 495.000 pesos en la red, mientras en el comercio se consigue a 460.000 pesos en promedio.
Si va a comprar por internet fuera del país

Otras personas prefieren hacer uso de portales como Amazon.com ó Ebay.com, cuyos productos se venden en Estados Unidos y luego se traen al país.
Quienes cuentan con una amplia trayectoria en ese tipo de negocios recomiendan utilizar casilleros internacionales para traer los artículos.
Además prefiera los productos que no necesiten cambios. Objetos como ropa, zapatillas deportivas o similares pueden traer inconvenientes para una persona que no tenga experiencia de compras por internet.
También cuide el peso y el volumen, ya que los casilleros internacionales cobrarán según esas características.
Recuerde que...
Una compra en internet tiene también sus riesgos, ya que en muchas ocasiones el pago se hace sin conocer al vendedor. Por eso, quienes buscan productos originales deben cercionarse muy bien del oferente.
Si no tiene experiencia, acuda a canales de compra tradicionales. El comercio de cadena tiene una línea de atención al cliente que resolverá cualquier percance que se presente.
Si va a comprar por primera vez, mejor asesórese de alguien que haya tenido suficiente recorrido.

Tomado de Portafolio.com.co

Tips para administrar bien su dinero

noreply@blogger.com (Unknown) — Sat, 11 Jul 2009 11:50:00 +0000

No se deje llevar por la impulsividad, haga bien las cuentas y recuerde, la disciplina siempre le ayudará a organizarse.

Desde que se recibe el primer sueldo o la primera mesada, no importa la edad, el ser humano se enfrenta al problema de administrar el dinero. Seguramente sabrá cómo gastarlo, pero no necesariamente cómo rendirlo y convertirlo en una verdadera herramienta de inversión. Así que tenga en cuenta las siguientes recomendaciones:
Nunca gaste más de lo que gane
Por obvio que parezca muchas personas gastan más de lo que ganan. Esto tiene mucho que ver con el “chip” de la impulsividad, con en esa reacción que el diccionario define como “sin reflexión, de forma inmediata, sin tener en cuenta las consecuencias”.
Respecto al dinero, esta impulsividad significa tomar decisiones que implican un gasto excesivo en forma inmediata, con un ingreso fijo y restringido, sin reflexionar y sin considerar las implicaciones que ese gasto puede tener sobre el presupuesto. Eso genera un déficit, es decir, una salida de ingresos mayor a la prevista. Esta actitud denota una pobre y desorganizada habilidad de planeación.
Para evitar este problema, organice un flujo de caja sencillo, es decir, organice los ingresos y los egresos, el dinero que recibe y el que gasta. Tenga esto bien claro y una vez lo logre, recorte los gastos que no sean necesarios y ajústelos responsablemente de acuerdo a su ingreso. A partir de ese momento sea estricto en el autocontrol de nuevas situaciones de impulsividad que lo puedan llevar a desajustar nuevamente su presupuesto.
Si tiene deudas, páguelas lo antes posible
Si tiene deudas atrasadas, muy probablemente tendrá problemas con la administración de su presupuesto. Si usted no cumple con sus pagos de manera oportuna verá expuesto negativamente uno de sus bienes intangibles más preciados con el que usted cuenta en el mundo de las finanzas: su credibilidad crediticia.
Para organizarse con sus deudas debe, primero, conocer realmente lo que adeuda. No le deje todo a su memoria, tome recibos y regístrelos tan pronto como pueda en su flujo personal. Es posible que alguien recuerde todas las transacciones del mes y el valor aproximado de cada una de ellas, pero tal vez no retenga el valor exacto de cada una de ellas y recuerde, los detalles también cuentan.
En segundo lugar, organícese. Si usted no cuenta con una metodología para llevar su información financiera es muy probable que no cuente con los soportes para conciliar sus ingresos y egresos, es decir, puede no saber efectivamente qué ha pagado y que no. Esta falta de organización hará que usted no alimente el flujo con toda la información de manera regular y esto le creará vacíos de información.
En tercer lugar, pague a tiempo. Si se le pasan las fechas límites de pago para sus créditos hipotecarios, de vehículo, pensiones escolares, tarjetas de crédito, recibos de servicios públicos, etc., coloque alarmas en su celular o en su calendario del correo. Una vez pase el tiempo, seguramente ya su cuerpo y su mente se acostumbrarán y ellos mismos darán las alarmas. Una vez usted tenga un buen control de su presupuesto, la mejor opción es pagar anticipadamente la deuda en la medida de sus posibilidades, pues podrá recibir beneficios por pronto pago y reducción de intereses, esto le aumentará su capital.
Ahorre una pequeña cantidad todos los meses
Antiguamente se trabajaba 30 ó 40 años y se recibía la pensión a los 65 años dependiendo del régimen de pensiones para cada país. Hoy en día las cosas han cambiado, las expectativas de vida han aumentado y con ellas, las expectativas de calidad de vida. Para vivir más años sin cambiar el estilo de vida se requiere ahora mucho más dinero que antes.
Frecuentemente se escuchan frases como “no hay sueldo que alcance”. Para que esto no le suceda, suprima ciertos gustos innecesarios. Hoy en día es muy frecuente el “desahorro” ocasionado por el aumento del consumo y por el desinterés de las personas por guardar algo de sus ingresos. Trabaje para crear en usted y en su familia una cultura del ahorro en donde todos entiendan que es cuestión de hábito y disciplina.
Si no ha empezado, aún está a tiempo. Para iniciar, guarde un porcentaje de sus entradas, usted decide el monto. Abra una cuenta de ahorro o un encargo fiduciario, es decir, que una fiducia le cuide su dinero y le dé una rentabilidad por el mismo, con un poco más de interés que la cuenta de ahorros. Considere la entidad financiera de su mayor confianza y mire la posibilidad que su empresa le transfiera el dinero directamente desde su cuenta de nómina a la nueva que ha creado, esto lo acostumbrará a no contar con esos recursos. Cree una reserva de emergencia
Cree un fondo para emergencias, recursos para esos imprevistos que van desde perder el empleo hasta la muerte de un ser querido, una enfermedad que no está cubierta por el seguro médico, o hechos menores como el choque del carro.
Si usted es cabeza de hogar o tiene responsabilidades adquiridas no se puede dar el lujo de parar un día su trabajo, ya que su familia depende de usted. Si no quiere recurrir a préstamos con altos intereses, deberá pensar en crear este fondo. Como en este punto usted ya sabe cuáles son sus gastos mensuales, calcule cuánto necesita para vivir tres meses, para cubrir esos gastos básicos en los que incurre en su día a día.
Edúquese en inversiones financieras
Lograr una educación financiera desde corta edad debe ser una de sus metas para con sus hijos. Logre que ellos, desde niños, se relacionen en su vida cotidiana con el mundo de las finanzas. Por ejemplo, la mesada que usted le da debe ser una ventana para enseñarle lo básico en organización y administración de presupuestos sin tantos tecnicismos. Y edúquese usted también, así podrá tomar decisiones y armar un portafolio óptimo sin tener que estar consultando a un especialista para todo lo que hace. A veces, por tiempo o por falta de recursos para pagarle a su asesor, usted puede correr el riesgo de perder su dinero con una decisión equivocada.
Finalmente, como enseña Rigoberto Puentes en su libro “Finanzas para papá”, “lea, tome cursos, asista a seminarios, converse con su banquero, haga lo que sea necesario, pero edúquese temprano en la vida. Prepárese para tomar decisiones acertadas cuando converse con representantes de compañías de seguros, brokers, bancos u otras entidades similares, no deje sus reservas ociosas, hágalas producir, el único que disfruta de una cuenta corriente abultada es el banco”
Fuente: Revista Dinero

Grameen Bank

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 28 Jun 2009 13:12:00 +0000

Credit Delivery System

Grameen Bank Credit Delivary means taking credit to the very poor in their villages by means of the essential elements of the Grameen credit delivery system.
Grameen Bank credit delivery system has the following features:

1 There is an exclusive focus on the poorest of the poor.

Exclusivity is ensured by:
i) establishing clearly the eligibility criteria for selection of targeted clientele and adopting practical measures to screen out those who do not meet them
ii)in delivering credit, priority has been increasingly assigned to women
iii)the delivery system is geared to meet the diverse socio-economic development needs of the poor

2Borrowers are organized into small homogeneous groups.

Such characteristics facilitate group solidarity as well as participatory interaction. Organizing the primary groups of five members and federating them into centres has been the foundation of Grameen Bank's system. The emphasis from the very outset is to organisationally strengthen the Grameen clientele, so that they can acquire the capacity for planning and implementing micro level development decisions. The Centres are functionally linked to the Grameen Bank, whose field workers have to attend Centre meetings every week.

3 Special loan conditionalities which are particularly suitable for the poor.

These include:

i) very small loans given without any collateral

ii) loans repayable in weekly instalments spread over a year

iii) eligibility for a subsequent loan depends upon repayment of first loan

iv) individual, self chosen, quick income generating activities which employ the skills that borrowers already posses

v) close supervision of credit by the group as well as the bank staff

vi) stress on credit discipline and collective borrower responsibility or peer pressure

vii) special safegaurds through compulsory and voluntary savings to minimise the risks that the poor confront

viii) transparency in all bank transactions most of which take place at centre meetings.

4 Simultaneous undertaking of a social development agenda addressing basic needs of the clientele.

This is reflected in the "sixteen decisions" adopted by Grameen borrowers. This helps to:

i) raise the social and political consciousness of the newly organized groups

ii) focus increasingly on women from the poorest households, whose urge for survival has a far greater bearing on the development of the family

iii) encourage their monitoring of social and physical infrastructure projects - housing, sanitation, drinking water, education, family planning, etc.

5 Design and development of organization and management systems capable of delivering programme resources to targeted clientele.

The system has evolved gradually through a structured learning process, that involves trials, errors and continuous adjustments. A major requirement to operationalize the system is the special training needed for development of a highly motivated staff, so that the decision making and operational authority is gradually decentralized and administrative functions are delegated at the zonal levels downwards.

6 Expansion of loan portfolio to meet diverse development needs of the poor.

As the general credit programme gathers momentum and the borrowers become familiar with credit discipline, other loan programmes are introduced to meet growing social and economic development needs of the clientele. Besides housing, such programmes include:

i) credit for building sanitary laterines

ii) credit for installation of tubewells that supply drinking water and irrigation for kitchen gardens

iii) credit for seasonal cultivation to buy agricultural inputs

iv) loan for leasing equipment / machinery, ie., cell phones purchased by Grameen Bank members

v) finance projects undertaken by the entire family of a seasoned borrower.

The underlying premise of Grameen is that, in order to emerge from poverty and remove themselves from the clutches of usurers and middlemen, landless peasants need access to credit, without which they cannot be expected to launch their own enterprises, however small these may be. In defiance of the traditional rural banking postulate whereby "no collateral (in this case, land) means no credit", the Grameen Bank experiment set out to prove - successfully - that lending to the poor is not an impossible proposition; on the contrary, it gives landless peasants the opportunity to purchase their own tools, equipment, or other necessary means of production and embark on income-generating ventures which will allow them escape from the vicious cycle of "low income, low savings, low investment, low income". In other words, the banker's confidence rests upon the will and capacity of the borrowers to succeed in their undertakings.

The mode of operation of Grameen Bank is as follows. A bank branch is set up with a branch manager and a number of center managers and covers an area of about 15 to 22 villages. The manager and the workers start by visiting villages to familiarise themeselves with the local milieu in which they will be operating and identify the prospective clientele, as well as explain the purpose, the functions, and the mode of operation of the bank to the local population. Groups of five prospective borrowers are formed; in the first stage, only two of them are eligible for, and receive, a loan. The group is observed for a month to see if the members are conforming to the rules of the bank. Only if the first two borrowers begin to repay the principal plus interest over a period of six weeks, do the other members of the group become eligible themselves for a loan. Because of these restrictions, there is substantial group pressure to keep individual records clear. In this sense, the collective responsibility of the group serves as the collateral on the loan.

Loans are small, but sufficient to finance the micro-enterprises undertaken by borrowers: rice-husking, machine repairing, purchase of rickshaws, buying of milk cows, goats, cloth, pottery etc. The interest rate on all loans is 16 percent. The repayment rate on loans is currently - 95 per cent - due to group pressure and self-interest, as well as the motivation of borrowers.

Although mobilization of savings is also being pursued alongside the lending activities of the Grameen Bank, most of the latter's loanable funds are increasingly obtained on commercial terms from the central bank, other financial institutions, the money market, and from bilateral and multilateral aid organizations.

Fuente: Grameen Bank

¿Cómo ahorrar respetando el medio ambiente?

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 25 Jun 2009 22:36:00 +0000

Ofrecemos 25 consejos que nos ayudarán a contribuir desde nuestros hogares a mejorar el Medio Ambiente. Para que cambie el mundo hemos de empezar por cambiar nosotros y vivir respetando el medio amiente.

·Antes de comprar un producto pregúntate si realmente lo necesitas. Cualquier consumo innecesario es en esencia antiecológico.
·Sé crítico con la publicidad. Mira las cualidades de los productos, no los sueños que te venden en los anuncios.
·Antes de tirar cualquier cosa a la basura, piensa si se puede reutilizar, reciclar o reparar, o si puede ser útil para otra persona.
·Evita las latas de bebidas, vale más el envase que su contenido y apenas se recuperan. La energía necesaria para producir y transportar una lata equivale a la mitad del bote lleno de petróleo.
·La energía que producen las pilas es más de 600 veces más cara que la de la red. Conecta los aparatos a la red siempre que esto sea posible. Si te es imprescindible usar pilas (nunca tires las usadas a la basura), procura que sean recargables.
·Desconecta los aparatos eléctricos de la red cuando no están funcionando. Algunos aparatos (como televisores) siguen gastando hasta un 33% de la energía.
·Prescinde de los electrodomésticos innecesarios como cepillos de dientes, abrelatas, cuchillos eléctricos, etc. Ten encuenta los criterios de ahorro energético al comprar nuevos frigoríficos, lavadoras, etc.
·Las bombillas de bajo consumo son más caras que las normales, pero duran hasta 8 veces más y consumen la quinta parte de energía para dar la misma cantidad de luz, con lo cual se termina ahorrando energía y dinero.
·Evita los aerosoles. Contienen CFCs, causantes de la destrucción de la capa de ozono, u otros gases que también contribuyen al efecto invernadero. Los pulverizadores son una buena alternativa y son recargables.
·La gran mayoría de los productos de limpieza que se anuncian no sólo son innecesarios sino también muy nocivos para el medio ambiente. Casi toda la casa puede quedar perfectamente limpia con jabón, bicarbonato, vinagre y limón.
·Los ambientadores no eliminan los malos olores sino que desprenden otros más fuertes que nos impiden detectar los primeros.
·Evita usar productos agresivos: limpia hornos, lejía, etc., que impiden los procesos biológicos de depuración del agua. Nunca tires productos tóxicos, pintura o aceite de cocinar al desagüe.
·Para ahorrar agua, instala un sistema de doble descarga en el inodoro, ya que vaciar la cisterna entera supone gastar de 10 a litros. Repara los grifos que gotean. Una gota por segundo son 30 litros al día.
·Tapa siempre las cazuelas para no despilfarrar calor. La olla exprés es la mejor opción: ahorra tiempo y energía. Si no, son preferibles las cazuelas de hierro, acero inoxidable o barro antes que las de aluminio.
·En la alimentación, evita la comida basura o precocinada, ya que suele contener muchos aditivos y conservantes y viene sobre empaquetada. Procura consumir alimentos frescos, de temporada y de producción local.
·Rechaza los alimentos envasados en bandejas de poliestireno expandido (corcho blanco). Los productos no son mejores porque vengan envueltos en plástico.
·Guarda los alimentos en la clásica fiambrera o tarros de cristal en lugar de envolverlos o taparlos con película de plástico o aluminio.
·Evita los productos que recorren grandes distancias antes de llegar al consumidor. Da preferencia a las alternativas locales. No tiene sentido consumir miel chilena, cerveza mejicana o galletas danesas.
·Aprovecha bien el papel: úsalo por las dos caras, utilízalo reciclado y envíalo después a reciclar. Rechaza el papel blanqueado con cloro.
·Apúntate a la Lista Robinson para dejar de recibir publicidad personalizada por correo. Coloca un distintivo en tu buzón indicando que no quieres propaganda.
·Si te es imprescindible usar el coche para acudir al trabajo, compártelo con otros compañeros o vecinos. En el tiempo o las vacaciones, no recurras siempre al coche, explora otras posibilidades de viajar o hacer excursiones en transporte público.
·Es absurdo pretender estar en manga corta durante el invierno, a costa de gastar mucha calefacción. Es preferible ponerse un jersey. En verano no abuses del aire acondicionado, que también libera CFCs.
·Evita los productos con PVC. Producen furanos y dioxinas cuando son incinerados.
·Si te ha caducado algún medicamento, no lo tires a la basura ni al WC. Llévalo a la farmacia, donde deben hacerse cargo de él.
·No agobies a los niños con juguetes. Déjales jugar con su imaginación. Evita los juguetes y la ropa deportiva importados del sudeste asiático ya que muchas veces son fruto del trabajo infantil y las fábricas suelen ser insalubres, peligrosas y contaminantes.

Fuente: Revista Natural

Sistemas mixtos de energía eólica y solar

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 23 Oct 2008 18:34:00 +0000

Fuente: Alex Fernandez Muerza

Los sistemas híbridos optimizan las mejores condiciones del viento y el sol, complementándose entre sí. Los días fríos y de viento, normalmente nubosos, apenas permiten aprovechar la luz solar, mientras que son ideales para los aerogeneradores. Por su parte, los días de anticiclón suelen provocar cielos despejados con poco viento, y por tanto, más adecuados para las placas fotovoltaicas.

España cuenta con numerosos lugares idóneos para la utilización de estos sistemas mixtos según los expertos, España cuenta con numerosos lugares idóneos para la utilización de estos sistemas mixtos. El clima de estas zonas propicia una obtención más eficiente de energía de esta manera que con sistemas eólicos o solares puros.

Así, por ejemplo, el sol puede ser aprovechado al máximo desde abril hasta noviembre, mientras que los días ventosos de invierno pueden sustituir una eventual falta de luz solar. Las posibilidades son muy diversas, desde viviendas rurales que quieran autoabastecerse de energía, hasta incluso vallas publicitarias.

Asimismo, este tipo de sistemas mixtos eólico-fotovoltaicos pueden contar con un grupo electrógeno de apoyo, alimentado con algún tipo de combustible, ya sea diesel o gasolina. El objetivo es mantener un nivel de carga adecuado en las baterías, cuando ni el sol ni el viento proporcionen la energía suficiente.

En este caso, son especialmente recomendables cuando las baterías están bajas de carga o hay una demanda de consumo muy elevada. El grupo electrógeno se pone en marcha suministrando energía a la instalación y cargando simultáneamente las baterías hasta que adquieren un nivel óptimo. De esta manera, se alarga la vida útil del sistema y se hace un uso más racional de la energía.

En cualquier caso, se trata de sistemas muy especializados y que pueden resultar caros al principio, según el tamaño previsto y las necesidades de la instalación. Los expertos del sector sugieren realizar un estudio previo para conocer si se trata de la mejor opción o si basta con un sistema puro de cualquier tipo de renovable.

Por ello, si el consumidor piensa la posibilidad de instalar uno de estos sistemas, se recomienda contactar con empresas especializadas en energías renovables que puedan realizar diversos proyectos iniciales y presupuestos para elegir la mejor opción. Asimismo, este tipo de empresas cuentan con información sobre diversas ayudas y subvenciones para poder instalar estos sistemas. En este sentido, la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA) puede ser un buen punto de partida.

Algunos lugares ya cuentan con este tipo de sistemas híbridos. Un ejemplo es una vivienda rural ubicada en el Valle de Baztán (Navarra). El sistema fue promovido el año pasado por el Ayuntamiento de este valle navarro, que adjudicó las obras, por valor de unos 90.000 euros, a la empresa Acciona Solar. El caserío carecía de energía eléctrica al estar aislado de la red, por lo que el sistema mixto, integrado por paneles fotovoltaicos y un pequeño aerogenerador, y apoyado en un grupo electrógeno diesel, atiende las necesidades eléctricas de sus inquilinos y de su explotación ganadera.

Otros sistemas híbridos

Las posibles combinaciones permiten el desarrollo de diversos tipos de sistemas mixtos, favoreciendo además la instalación de sistemas de energía renovable en lugares donde un sistema puro no proporcionaría un suministro constante de energía a lo largo del año. Por ejemplo, se puede plantear un sistema fotovoltaico y mini hidráulico cuando la corriente de agua no cubre toda la demanda de energía, bien porque es pequeño o porque es fluctuante. En este sentido, suele suceder que en verano el torrente de agua disminuya considerablemente, momento idóneo para la utilización de paneles fotovoltaicos, que tienen su máxima disponibilidad en esta estación.

Otra posibilidad es la unión de una instalación solar fotovoltaica y un grupo electrógeno. Aunque este último no es un sistema de energía renovable, puede servir como sistema auxiliar para momentos de déficit solares, o para cubrir consumos puntuales de elevada potencia.

Tips para administrar bien su dinero

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 23 Oct 2008 17:57:00 +0000

Fuente Dinero

No se deje llevar por la impulsividad, haga bien las cuentas y recuerde, la disciplina siempre le ayudará a organizarse.

Desde que se recibe el primer sueldo o la primera mesada, no importa la edad, el ser humano se enfrenta al problema de administrar el dinero. Seguramente sabrá cómo gastarlo, pero no necesariamente cómo rendirlo y convertirlo en una verdadera herramienta de inversión. Así que tenga en cuenta las siguientes recomendaciones:

Nunca gaste más de lo que gane Por obvio que parezca muchas personas gastan más de lo que ganan. Esto tiene mucho que ver con el “chip” de la impulsividad, con en esa reacción que el diccionario define como “sin reflexión, de forma inmediata, sin tener en cuenta las consecuencias”.

Respecto al dinero, esta impulsividad significa tomar decisiones que implican un gasto excesivo en forma inmediata, con un ingreso fijo y restringido, sin reflexionar y sin considerar las implicaciones que ese gasto puede tener sobre el presupuesto. Eso genera un déficit, es decir, una salida de ingresos mayor a la prevista. Esta actitud denota una pobre y desorganizada habilidad de planeación.

Para evitar este problema, organice un flujo de caja sencillo, es decir, organice los ingresos y los egresos, el dinero que recibe y el que gasta. Tenga esto bien claro y una vez lo logre, recorte los gastos que no sean necesarios y ajústelos responsablemente de acuerdo a su ingreso. A partir de ese momento sea estricto en el autocontrol de nuevas situaciones de impulsividad que lo puedan llevar a desajustar nuevamente su presupuesto.

Si tiene deudas, páguelas lo antes posible Si tiene deudas atrasadas, muy probablemente tendrá problemas con la administración de su presupuesto. Si usted no cumple con sus pagos de manera oportuna verá expuesto negativamente uno de sus bienes intangibles más preciados con el que usted cuenta en el mundo de las finanzas: su credibilidad crediticia.

Para organizarse con sus deudas debe, primero, conocer realmente lo que adeuda. No le deje todo a su memoria, tome recibos y regístrelos tan pronto como pueda en su flujo personal. Es posible que alguien recuerde todas las transacciones del mes y el valor aproximado de cada una de ellas, pero tal vez no retenga el valor exacto de cada una de ellas y recuerde, los detalles también cuentan.

En segundo lugar, organícese. Si usted no cuenta con una metodología para llevar su información financiera es muy probable que no cuente con los soportes para conciliar sus ingresos y egresos, es decir, puede no saber efectivamente qué ha pagado y que no. Esta falta de organización hará que usted no alimente el flujo con toda la información de manera regular y esto le creará vacíos de información.

En tercer lugar, pague a tiempo. Si se le pasan las fechas límites de pago para sus créditos hipotecarios, de vehículo, pensiones escolares, tarjetas de crédito, recibos de servicios públicos, etc., coloque alarmas en su celular o en su calendario del correo. Una vez pase el tiempo, seguramente ya su cuerpo y su mente se acostumbrarán y ellos mismos darán las alarmas. Una vez usted tenga un buen control de su presupuesto, la mejor opción es pagar anticipadamente la deuda en la medida de sus posibilidades, pues podrá recibir beneficios por pronto pago y reducción de intereses, esto le aumentará su capital.

Ahorre una pequeña cantidad todos los meses Antiguamente se trabajaba 30 ó 40 años y se recibía la pensión a los 65 años dependiendo del régimen de pensiones para cada país. Hoy en día las cosas han cambiado, las expectativas de vida han aumentado y con ellas, las expectativas de calidad de vida. Para vivir más años sin cambiar el estilo de vida se requiere ahora mucho más dinero que antes. Frecuentemente se escuchan frases como “no hay sueldo que alcance”. Para que esto no le suceda, suprima ciertos gustos innecesarios. Hoy en día es muy frecuente el “desahorro” ocasionado por el aumento del consumo y por el desinterés de las personas por guardar algo de sus ingresos.

Trabaje para crear en usted y en su familia una cultura del ahorro en donde todos entiendan que es cuestión de hábito y disciplina. Si no ha empezado, aún está a tiempo. Para iniciar, guarde un porcentaje de sus entradas, usted decide el monto. Abra una cuenta de ahorro o un encargo fiduciario, es decir, que una fiducia le cuide su dinero y le dé una rentabilidad por el mismo, con un poco más de interés que la cuenta de ahorros. Considere la entidad financiera de su mayor confianza y mire la posibilidad que su empresa le transfiera el dinero directamente desde su cuenta de nómina a la nueva que ha creado, esto lo acostumbrará a no contar con esos recursos. Cree una reserva de emergencia Cree un fondo para emergencias, recursos para esos imprevistos que van desde perder el empleo hasta la muerte de un ser querido, una enfermedad que no está cubierta por el seguro médico, o hechos menores como el choque del carro. Si usted es cabeza de hogar o tiene responsabilidades adquiridas no se puede dar el lujo de parar un día su trabajo, ya que su familia depende de usted. Si no quiere recurrir a préstamos con altos intereses, deberá pensar en crear este fondo. Como en este punto usted ya sabe cuáles son sus gastos mensuales, calcule cuánto necesita para vivir tres meses, para cubrir esos gastos básicos en los que incurre en su día a día.

Edúquese en inversiones financieras Lograr una educación financiera desde corta edad debe ser una de sus metas para con sus hijos. Logre que ellos, desde niños, se relacionen en su vida cotidiana con el mundo de las finanzas. Por ejemplo, la mesada que usted le da debe ser una ventana para enseñarle lo básico en organización y administración de presupuestos sin tantos tecnicismos. Y edúquese usted también, así podrá tomar decisiones y armar un portafolio óptimo sin tener que estar consultando a un especialista para todo lo que hace. A veces, por tiempo o por falta de recursos para pagarle a su asesor, usted puede correr el riesgo de perder su dinero con una decisión equivocada.

Finalmente, como enseña Rigoberto Puentes en su libro “Finanzas para papá”, “lea, tome cursos, asista a seminarios, converse con su banquero, haga lo que sea necesario, pero edúquese temprano en la vida. Prepárese para tomar decisiones acertadas cuando converse con representantes de compañías de seguros, brokers, bancos u otras entidades similares, no deje sus reservas ociosas, hágalas producir, el único que disfruta de una cuenta corriente abultada es el banco”

Tendencia en iluminación con luz natural

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 19 Oct 2008 14:45:00 +0000

Fuente Matt Alderton

Gracias a una popular tendencia de diseño llamada “iluminación con luz natural”, los constructores y arquitectos están diciendo, “Hágase la luz.”

De acuerdo con el Departamento de Energía de EE.UU., la iluminación con luz natural se define como, “el uso de luz solar directa, difusa o reflejada para proporcionar iluminación total o suplementaria al interior de las edificaciones.”

Bryan Milling, administrador de cuentas de VELUX America, fabricante de tragaluces y techos radicado en Greenwood, S.C., concuerda y dice, “la luz de día es el elemento esencial que transforma habitaciones convencionales en espacios espléndidos que añaden valor y calidad a nuestras viviendas y a nuestras vidas.”

No nos sorprende, entonces, que un creciente número de arquitectos y constructores estén fabricando viviendas que atraen la luz. De hecho, el número promedio de ventanas por vivienda alcanzó 19 en el 2004, de acuerdo con la National Association of Homebuilders (NAHB). En el 2000 era aproximadamente 15 y cerca de nueve en la década anterior.

Para los propietarios, todo ese vidrio adicional significa viviendas más cálidas y más iluminadas. Para los constructores, por lo pronto, significa mayores ganancias y una posibilidad de sacar provecho con la tendencia a la iluminación con luz natural.

El lado prometedorPor supuesto, la iluminación con luz natural proporciona a los hogares más que luz, de acuerdo con Pete Baldine, director principal de desarrollo de Moran Industries, un franquiciador radicado en Midlothian, Ill. que es propietario y opera SmartView Window Solutions, la cual se especializa en la instalación de películas para ventanas para aplicaciones residenciales y comerciales.

“[La iluminación con luz natural] posee beneficios bien significativos,” expresa. Entre ellos:
* Mejor vista: Si vive en un ambiente donde tiene excelente paisajismo, la iluminación con luz natural puede ayudarle a verlo y disfrutarlo.

* Un ambiente más abierto: Aunque las ventanas realmente no crean más espacio, hacen que las habitaciones se vean más grandes, dando la ilusión de mayor cantidad de área.
* Facturas más bajas por energía: Debido a que la luz solar puede calentar la vivienda de forma natural, mientras más tenga, menos tendrá que utilizar la calefacción.
* Aumenta el valor de su vivienda: Si va a vender su casa, los compradores buscan las tendencias más nuevas. La iluminación con luz natural se encuentra entre ellas.
* Más sonrisas: Se ha comprobado que la luz solar natural es un estimulante del estado anímico, mejora las emociones de las personas y suscita más sonrisas.

Los beneficios son igualmente fascinantes tanto para los constructores de viviendas como para los propietarios, de acuerdo con Milling. “La iluminación con luz natural ciertamente crea oportunidades de ganancias así como de mercadeo," acota. “Los márgenes de los productos, más la ganancia por la instalación, especialmente en el ambiente de construcción ecológica, pueden ser sustanciales para el constructor y muy beneficiosos a largo plazo para el propietario de vivienda."

Más aún, el ambiente de construcción ecológica proporciona una ventaja a los constructores que estén familiarizados con el concepto de la iluminación con luz natural cuando se trate de mercadear para clientes que se preocupen por el medio ambiente y ofertar en proyectos ecoconscientes. “Es una tendencia que tiene mucha fuerza,” comenta Baldine de la construcción ecológica en general y de la iluminación con luz natural en particular. “Es lo que la gente quiere.”
Ventanas, tragaluces y másPara los constructores y propietarios que deseen sacar provecho de los beneficios de la iluminación con luz natural, hay varias opciones, incluyendo ventanas, tragaluces, ventanas de techo y solanas.

De estos, la opción más tradicional es las ventanas verticales, las cuales son más versátiles que nunca gracias a los diseños personalizados y las líneas de producto expansivas. “Los fabricantes de ventanas han hecho un buen trabajo al sacar los diseños de ventanas en existencia y crear una situación donde puedan integrarlas con otras ventanas en su línea para crear espacios con ventanas más espectaculares," dice Baldine.

Otra opción, los tragaluces, se está haciendo incluso más popular. Las opciones incluyen tragaluces fijos, tragaluces con ventilación manual o eléctrica y tragaluces tubulares, así como ventanas de techo para habitaciones extras y áticos.

Para incluso más vidrio y luz de sol, los propietarios pueden considerar solanas integradas o invernaderos, muchos de los cuales están compuestos de vidrio casi en su totalidad.

¿Vidrio roto?A pesar de sus numerosos beneficios, la iluminación con luz natural tiene algunos inconvenientes. El costo de la instalación puede ser prohibitivo, ya que tener más ventanas significa gastos adicionales tanto en unidades como en mano de obra. Una vez instalados, los propietarios de viviendas incurren en el costo de acondicionar estas ventanas adicionales con persianas y cortinas para proporcionar privacidad y control de la luz. Estos costos adicionales, dice Milling, pueden igualarse con los ahorros de energía en general que brinda la luz del día.

Otro posible asunto a considerar con la iluminación con luz natural incluye la integridad estructural – el vidrio es menos duradero y menos fuerte que otros materiales de construcción – absorción de calor excesiva en los meses del verano y exposición a los rayos UV, lo cual puede dañar las cortinas, alfombras y tapicería.

“Los arquitectos y fabricantes han resuelto en su mayor parte los problemas de orden estructural relativos al uso de mayor cantidad de vidrio, permitiendo lograr más desde la perspectiva de iluminación con luz natural," dice Baldine. “Las desventajas de la iluminación con luz natural tales como la decoloración de tapicería, el calor en los meses del verano y el daño a los pisos de madera dura, puede minimizarse si los constructores utilizan vidrio con revestimiento más costoso para las ventanas y tragaluces.”

Las ventanas con calificación ENERGY STAR, o las fabricadas con doble panel son también confiables, de acuerdo con Milling y están entre las ventanas de mayor eficiencia energética disponibles en el mercado.

Una opción final y menos costosa, apunta Baldine, son las películas para ventanas, que ofrecen una solución más asequible para hacerle frente al problema de bloquear los rayos UV y lograr el beneficio de rechazar el calor.

Con los productos y la instalación adecuados, las ventanas y los tragaluces pueden minimizar los aspectos negativos de la iluminación con luz natural al tiempo que maximizan los positivos, no siendo el menos importante de ellos mantener clientes más contentos y satisfechos.

“Es simple,” concluye Baldine. “Las personas están de mejor humor cuando brilla el sol.”

Los árboles como alternativa al ladrillo

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 05 Oct 2008 16:42:00 +0000

Fuente: Muy Interesante

Vivir en una casa encima de un árbol puede dejar de ser solamente un juego de niños gracias al trabajo de un equipo de científicos de la Universidad de Tel Aviv, en Israel. “Se trata sencillamente de aplicar un fenómeno botánico bien conocido: la formación de raíces aéreas”, asegura el profesor Amram Eshel, uno de los forjadores del nuevo concepto de eco-arquitectura.

En lugar de usar ramas para crear estructuras, la nueva técnica aprovecha la maleabilidad de las raíces de los árboles y les da forma para transformarlas en diferentes muebles y objetos urbanos diseñados “a medida”.Las pioneras investigaciones realizadas por Eshel y su equipo en el Laboratorio de Investigación de Raíces Sarah Racine, de la Universidad de Tel Aviv, están siendo explotadas comercialmente por la compañía Plantware. Entre los proyectos pilotos que llevan a cabo en estos momentos Estados Unidos, Australia e Israel destacan parques infantiles totalmente naturales hechos exclusivamente con árboles, paradas de autobús, asientos y sugerentes farolas verdes.

Para hacer crecer nuestra propia casa en un árbol habrá que esperar un poco más. El ingeniero de Plantware Gordon Glazer está trabajando en un prototipo. Y asegura que, si bien construir un hogar de este modo será bastante lento, la espera merecerá la pena, ya que el resultado es “duradero y totalmente ecológico”.

Antros, una buena opción ecológica

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 02 Oct 2008 19:56:00 +0000

Fuente: Por Marco Appel

cnnexpansión.com

Cada vez que la joven arquitecta Alijd van Doorn entraba a una discoteca de música electrónica, tan comunes en Europa, se hacía la misma pregunta: ¿cómo reducir la enorme cantidad de energía que consumen estos establecimientos, con sus deslumbrantes juegos de luces y potentes sistemas de sonido?

Van Doorn trabajaba en el área de innovación arquitectónica de la firma Döll de Rotterdam, y logró asociarla con Enviu, una conocida organización holandesa que promueve el uso y el diseño de soluciones ecológicas. En 2006, la mancuerna creó el original concepto de ‘discoteca sustentable’ (sustainable dance club). Su objetivo es que estos locales ahorren 60% de electricidad adoptando ciertas tecnologías ‘verdes’.

Por ejemplo, forrar los muros con materiales que no absorben el sonido para bajar el volumen y el poder del sistema de amplificación de la música; copiar la técnica de los faros de los automóviles para disminuir la intensidad de los cañones de luz, o almacenar el agua de lluvia y calentarla con paneles solares para reciclarla en los lavabos.

Sin embargo, las ideas más ingeniosas tienen que ver con aquello a lo que se va a una discoteca: el baile. Van Doorn y Stef van Dongen, fundador de Enviu, desarrollaron un curioso sistema que absorbe el aire caliente que despide la transpiración de cientos de jóvenes en pleno baile y, a través de una cámara de enfriamiento, lo convierte en agua que se destina a los baños.

Crearon también un piso especial, fabricado en placas transportables, que transforma la presión que se ejerce sobre la pista de baile en voltaje eléctrico, que satisface parte de las necesidades energéticas del lugar. El metro cuadrado de este piso cuesta entre 100 y 200 dólares.

“El proyecto requiere inversiones sustanciales suplementarias; la tecnología y los materiales sustentables son caros”, reconoce Van Doorn. “Pero nuestros proveedores están muy entusiasmados con el proyecto. Hemos acordado tarifas reducidas para que nuestros futuros clientes paguen el mismo precio de entrada que en otras discotecas, lo cual es único, ya que los productos respetuosos con el medio ambiente suelen ser muy costosos”.

Su apuesta está demostrando ser viable en la práctica. El 10 de julio pasado abrió en Londres Club4Climate, la primera discoteca británica asociada al concepto sustainable dance club, y que adoptándolo produce, de modo ecológico, 60% de la electricidad que requiere.

El propietario, el excéntrico millonario Andrew Charalambous, conocido en la ‘comunidad tecno’ como Doctor Earth, invirtió para ello 2 MDD. El precio de entrada fue el ordinario, 20 dólares, e, incluso, fue gratis si los clientes probaban que habían llegado a pie, en bicicleta o en transporte público.

“Es una forma más atractiva y fresca de plantearle el problema del cambio climático a la nueva generación, que está cansada de los sermones de las grandes organizaciones no gubernamentales”, opina Doctor Earth, quien planea la apertura de otras ecodiscotecas en Nueva York y Río de Janeiro. Las ganancias las donará a la ONG Friends of the Earth.A finales de 2007, Van Doorn y Van Dongen organizaron la primera noche electrónica sustentable de Rotterdam, a la que asistieron 1,400 personas. Este verano, montarán discotecas sustentables en los principales festivales musicales europeos y pronto abrirán un local en Rotterdam. “Emprendedores de todo el mundo se están acercando a nosotros. Definitivamente, hay interés en el producto que estamos ofreciendo”, comenta Van Doorn.

Terapia asistida por animales, la mejor medicina

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 21 Sep 2008 14:35:00 +0000

La mejor medicina

¿Qué pensarías si tu médico te recomendara tener una mascota? Los animales de compañía pueden aportar beneficios físicos y psicológicos en el tratamiento de numerosas enfermedades. Son muchos los estudios que se han realizado sobre esta materia, pero es ahora cuando comienza a extenderse su aplicación real.

Corría el año 1953 cuando el psiquiatra Boris M. Levinson descansaba en su despacho con su perro Jingles junto a él. Un paciente del doctor se presentó muy nervioso antes de la cita. Se trataba de una madre con su niño, que acusaba gran retraimiento y aquella tarde estaba muy alterado. El perro del Dr. Levinson se acercó al niño, llamado Johnny, y comenzó a jugar con él.

El psiquiatra tuvo la brillante idea de incluir a Jingles en el tratamiento para comprobar si esta terapia ayudaba a la rehabilitación de Johnny.

Dos disciplinas diferentesLo que comenzó como un ensayo fruto de la casualidad, ha terminado constituyendo dos prácticas muy eficientes que hoy en día se conocen como Actividad Asistida por Animales (A.A.A.) y Terapia Asistida por Animales (T.A.A.). El primero de estos programas propone encuentros o visitas en las que se incorpora y juega un papel básico el animal. Se trata de algo espontáneo y no regulado, es decir, que el terapeuta puede ser perfectamente un voluntario no profesional y, por lo tanto, no se registran los avances y no existen objetivos concretos. Los entornos en los que se desarrolla una A.A.A. pueden ser de lo más variopinto y no son específicos.

La T.A.A. es algo mucho más serio y ordenado. Se plantean una serie de objetivos y metas para la recuperación de un paciente que, por norma general, no ha mejorado con la medicina tradicional. Así pues, los progresos dentro de esta terapia se van recogiendo para el estudio, el establecimiento de valores en la evolución y el diagnóstico. Éstos son algunos rasgos por los que se diferencian ambos tratamientos y porque la persona que controla el proceso es un fisioterapeuta o un psicólogo, es decir, alguien cualificado.

Beneficios de la interacciónLa profesionalidad de estas técnicas exige un grado de preparación en los animales muy alto. Por eso, se les selecciona y entrena a conciencia tras cumplir con éxito pruebas de salud, habilidad y aptitud. Las sesiones se establecen de tal forma que se pueda extraer de las mismas algo positivo, ya sea la relajación del paciente, el hecho de que éste hable, demuestre su cariño y sus debilidades, se haga más fuerte, olvide sus problemas de salud, etc.

Los fines que se persiguen con esta terapia van desde los beneficios físicos y mentales hasta los educativos y emotivos. Por ejemplo, físicamente, se persigue mejorar tanto las habilidades en el manejo de una silla de ruedas como las cualidades motoras en general. En cuanto a las mejoras psíquicas se pueden conseguir interacciones verbales, desarrollar la autoestima, paliar la soledad y la ansiedad o fomentar la atención.

Además de todos estos logros, también se pueden alcanzar sentimientos deseables como la empatía, la socialización y la aceptación. La mente se estimula e, incluso, se puede llegar a estabilizar el metabolismo. Pero no sólo las mascotas convencionales pueden ser utilizadas para lograr efectos terapéuticos. Si bien el perro es un animal asombroso por su capacidad de aprendizaje, obediencia, fidelidad y amor incondicional que profesa, hoy en día existen alternativas terapéuticas como la Hipoterapia (Terapia Asistida por Caballos) y la Delfinoterapia (Terapia Asistida por Delfines).

Principales obstáculosEstá comprobado que los animales son de gran ayuda para el ser humano, pero a veces la intención no es lo único que cuenta. Puede darse el caso de que al enfermo no le favorezcan en absoluto este tipo de técnicas, bien porque se obsesiona con el animal, porque no confíe en las expectativas de curación o, simplemente, porque resulte alérgico.

En el caso del terapeuta, puede ocurrir que no estén bien orientado o formado. La institución tiene la responsabilidad legal en caso de accidente. Además, debe disponer de un espacio adecuado, controlar los ruidos y las condiciones de salubridad. Muchas veces estas organizaciones acaban antes de empezar debido a todas estas cortapisas. Por supuesto, un animal dedicado a esto puede llegar a sufrir mucho, por eso es necesario que sea controlado por un veterinario.

Fuente: www. mascotas yhogar.com

¿Usted sabe cómo elegir la mejor bombilla para iluminar su hogar?

noreply@blogger.com (Unknown) — Fri, 19 Sep 2008 18:59:00 +0000

Escrito por: Monserrat Aurioles Márquez

La iluminación de un espacio, ya sea doméstico o laboral, no es sólo una cuestión estética sino también ecológica. Durante las últimas décadas, los científicos han demostrado que los seres humanos somos la causa de un deterioro ambiental que puede frenarse si moderamos el consumo eléctrico. Por eso, al iluminar nuestros hogares es importante conocer cuáles son las opciones de bombillas que se ofrecen en el mercado para ayudar al planeta.

Actualmente existen tres tipos principales de bombilla para las viviendas que son: las incandescentes, las halógenas y las fluorescentes, y varían en su eficiencia, duración y calidad del color de luz que transmiten.

Las bombillas incandescentes son las que consumen más energía y emiten una luz cálida de tono amarillo. Su uso se recomienda en los interiores, ya que no altera los colores y permite diferenciar los contrastes entre los diferentes tonos.

Las bombillas incandescentes se caracterizan por tener un filamento que se ilumina al contacto con la corriente eléctrica, dentro de una ampolla de vidrio que contiene gases que evitan la combustión del material incandescente.

Su duración oscila entre 1000 y 1200 horas, y depende de la evaporación del filamento, de acuerdo con el uso que este recibe. Sin embargo, con este tipo de bombilla, no se aprovecha bien el consumo de electricidad, ya que pierde energía que transforma en calor.

Las lámparas halógenas son otra opción para iluminar un espacio doméstico. Emiten una luz blanca y están diseñadas para funcionar con reguladores de potencia. Su luz mantiene los tonos originales de los objetos, por lo que con frecuencia iluminan obras de arte, pues reflejan los colores y revelan los contrastes. Además, son ideales para resaltar espacios u objetos en una habitación.

Gracias al tratamiento químico que reciben durante su fabricación, pueden durar entre2000 y 3000 horas con bombillas que resisten hasta 220 voltios, pero también funcionan con voltajes inferiores, lo cual permite atenuar la iluminación de acuerdo con el espacio en el que se colocan.

Las bombillas fluorescentes fueron desarrolladas durante los años ochenta y son las más amigables, tanto con el planeta como con los consumidores. Además, ofrecen una duración de hasta 10 000 horas. Aunque su costo es seis veces más alto que el de una bombilla incandescente, ahorran 80% de energía, con lo que se compensa el desembolso inicial.

Pero gran parte de las actividades humanas ocurren no sólo en espacios domésticos sino también en oficinas, industrias, entre otros. Para las zonas amplias se recomienda el uso de un tipo de luz blanca, clara, uniforme pero sobre todo fría.

Los tubos fluorescentes son la mejor opción para el tipo de uso industrial, pues generan mucha luz y apenas generan calor. La iluminación de los tubos opera a partir de un gas inerte, vapor de mercurio y polvo fluorescente que, al contacto con una descarga eléctrica entre los electrodos situados en los extremos del tubo, emite una luz difuminada y suave. Sin embargo, esta no es una buena opción para zonas de descanso y ocio.

Así, elegir correctamente el tipo de bombilla para iluminar nuestros hogares no sólo ayuda a nuestra economía sino que además protege al medio ambiente. Y si usted desea ir más allá del simple hecho de renovar las bombillas de su hogar, recuerde que al sacudir el polvo de las mismas aprovecha toda su capacidad de iluminación, sin tener necesidad de encender más luces.

El dilema

noreply@blogger.com (Unknown) — Fri, 19 Sep 2008 18:59:00 +0000

Por Sergio Elguezábal

¿Son los biocombustibles una alternativa viable para reemplazar al petróleo?

El año pasado subí por primera vez a un auto que se mueve gracias al biocombustible derivado del aceite usado en las frituras, el mismo que habitualmente los restaurantes desechan en las cañerías del desagüe o que nosotros tiramos a la basura. Al encender el motor, lo primero que sentí fue un intenso ¡olor a papas fritas! Pero el andar del vehículo (cambio de marchas, aceleración, frenos) era idéntico al de cualquier otro impulsado por combustibles tradicionales. El auto, marca Volkswagen Gol, debía tener unos 10 años de antigüedad y no se le había realizado ninguna modificación para que pudiera funcionar con biocombustible.

Se puede hacer biocombustibles con maderas o cañas, con semillas o con estiércol; se hace con remolachas, frutas, arroz y hasta con el aceite usado de las papas fritas. Provienen de la biomasa, es decir, de toda la materia orgánica que se encuentra en la tierra, constituyen una fuente de energía renovable y, como sus propiedades son similares a los combustibles originados del petróleo, se pueden mezclar ambos en cualquier proporción sin problemas. Los biocombustibles más usados son el biodiésel y el bioetanol.

El primero se obtiene del aceite vegetal (puede ser de soja, girasol, colza, palma) nuevo o usado, o de las grasas animales que descartan los frigoríficos tras la faena. Su combustión genera, de acuerdo a los componentes que incluya la preparación, un olor similar a las galletitas dulces recién horneadas o al de las frituras. Puede usarse puro o mezclado con gasoil.

Por su parte, el bioetanol se alcanza a través de la fermentación de las materias primas ricas en sacarosa (caña de azúcar, melaza, sorgo), en almidón (granos de maíz, cebada, trigo, papa), o en celulosa (pastos, pajas, maderas, y algunos residuos agrícolas). Se lo puede combinar con naftas o utilizarlo puro, como sustituto del combustible fósil.

El biocombustible tiene sus ventajas: reduce al 80 por ciento las emisiones de CO2, causantes del efecto invernadero; disminuye las emisiones de azufre, principal motivo de la lluvia ácida; es biodegradable y duplica la vida útil de los motores por la óptima lubricidad que, especialmente, tiene el biodiésel.

Todos los vehículos están en condiciones de utilizarlo: autos, camiones, maquinarias. Incluso, el año pasado, la Fuerza Aérea Argentina realizó una prueba en un avión Pucará A-561: se le agregó un 20 por ciento de biocombustible en base a aceite de soja al JP1, combustible de mayor octanaje que utiliza la aviación. Los resultados fueron óptimos.

En principio, la sensación de transitar en vehículos que funcionan a base de biocombustible alivia. Consciente de la simpleza que encierra el proceso para su fabricación, la comparación con el petróleo es inevitable: costosos estudios para encontrarlo, su extracción y el traslado, los precios del barril, la contaminación y guerras desatadas en su nombre.

Así es que el biocombustible aparece como la mejor posibilidad de sustituir al petróleo, de precio alto y escaso. Además, según los especialistas, América Latina tiene el potencial para cubrir una buena parte de la demanda mundial futura y la producción de biocombustible crece año tras año. En la actualidad, en Brasil, la caña de azúcar, con la que se elabora la cachaça, sirve para producir casi la mitad del combustible que utilizan los autos, a un precio un 40 por ciento más barato en relación con los combustibles tradicionales. A partir de este año, el combustible utilizado por la totalidad de los camiones, tractores y autos brasileños debe tener por lo menos un dos por ciento de biodiésel; en 2013 será un cinco por ciento.

En la Argentina, la ley establece que en 2010 el gasoil y la nafta deberán incluir al menos un cinco por ciento de combustibles verdes. Para ese año, el país necesitará 600.000 toneladas de biodiésel para mezclar con gasoil y 160.000 toneladas de etanol para agregar a las naftas, por lo que la producción de oleaginosas en la pampa húmeda sobraría para abastecer al mercado local. El uso de estos combustibles es visto como una posibilidad cierta para atenuar el cambio climático y reducir la vulnerabilidad de sociedades que dependen del petróleo, como los Estados Unidos. Para ello se necesitan suelos adecuados, climas favorables y buena topografía, una condición que hoy garantizan países como la Argentina, Brasil o Paraguay, ya que poseen extensiones aptas. A su vez, éstos ya han tomado la decisión de no detener la intensificación de la agricultura, y las proyecciones de siembra están creciendo de manera exponencial.

Sin embargo, el fenómeno de los biocombustibles es complejo y también entraña riesgos si se piensa en una producción desbocada. Por otra parte, la agricultura es una de las actividades humanas que modifica la cobertura y la calidad de los suelos. Las consecuencias: se perderán especies y se verá afectada la diversidad.

Uno de los problemas más serios de la producción masiva de biocombustible es el costo ambiental que significará atender a la creciente demanda mundial. La expansión de la frontera agropecuaria para incrementar las plantaciones de soja, cultivo más que rendidor, resulta sorprendente. Durante la década del 80, Brasil produjo la tala de 800.000 hectáreas por año. En la Argentina, hasta el año pasado cuando se aprobó la ley que regula el desmonte, había un promedio de deforestación anual cercano al 300 por ciento, algo así como ¡quince veces! la superficie de la Ciudad de Buenos Aires.

El biocombustible se puede obtener de: soja, caña, aceite, grasa animal, celulosa.

La soja es el cultivo de mayor expansión en la región y, sólo en la Argentina, hay ocho plantas (y cinco más en ejecución) para exportar millones de toneladas con destino a la fabricación de biocombustibles. El otro punto de discusión —quizás el dilema central— tiene que ver con el incremento del precio de los alimentos, ya que las materias primas de los biocombustibles son a la vez fuente de proteínas de la población.

El impacto en los precios dependerá de la materia prima que se utilice para producir biocombustible. Por ejemplo, si al total del combustible consumido en el mundo se le agregara un diez por ciento de bioetanol harían falta 20 millones de hectáreas cultivadas con caña de azúcar o unos 220 millones con maíz o trigo. En ambos casos, la cantidad es enorme. El relator especial de la ONU, Jean Ziegler, aseguró recientemente que “para llenar el tanque de un auto (50 litros) con biocombustible, se necesitan unos 200 kilos de maíz, cantidad suficiente para alimentar a una persona durante un año”.

Una de las claves para garantizar los recursos naturales en el futuro podría ser la elaboración de biocombustibles en el ámbito local con insumos de fácil obtención. Un agricultor que labore unas 50 hectáreas puede cubrir sus necesidades de combustible con solo dedicar un 2 por ciento de su terreno para biodiésel. De este modo el pequeño productor tendría la posibilidad de elegir de acuerdo a su conveniencia: si sube el precio del gasoil fósil, optará por elaborar biodiésel a menor costo, y si baja tendrá la opción de vender su grano y comprar gasoil. Algo así como tener “el pozo de petróleo” en el campo.

Conviene no dejar de lado la dimensión ambiental, social y energética ante el desafío que impone el agotamiento de los recursos naturales. Las necesidades locales deberían tener prioridades sobre el comercio global, tomando en cuenta que la destrucción de ecosistemas originales afectará a todos por igual. Es indiscutible la necesidad de buscar el equilibrio entre el volumen de consumo y las posibilidades de generación que nos ofrece el planeta.

Es central la comunión de decisiones estratégicas que permitan elegir el tipo de cultivos más adecuados para que ocupen la menor extensión de tierra posible logrando el mayor rendimiento para la obtención de combustibles, sin que esto produzca una merma en la oferta alimentaria.El consenso debería ser posible dada la variedad de fuentes orgánicas que permiten la elaboración del biodiésel y aquí la intervención de los Estados para defender el interés común será fundamental frente a la lógica de mercado que tradicionalmente no ha tenido en cuenta las variables ambientales.

Vehículos Híbridos

noreply@blogger.com (Unknown) — Mon, 01 Sep 2008 01:19:00 +0000

El desarrollo sostenible no es ajeno a la industria del automóvil y en el transcurso de los últimos años el mercado ha venido incorporando en su consumo los vehículos híbridos.

En esencia el híbrido se caracteriza por su bajo consumo de gasolina, su eficiencia en el proceso de combustión y subsecuentemente su reducida emisión de gases a la atmósfera.

Hasta el momento las grandes casas automotrices vienen desarrollando este tipo de tecnología, por el momento el consumo de vehículos con estas características no se ha masificado y entre las críticas del público se destaca principalmente la falta de potencia frente a otros vehículos de condiciones similares que emplean motores a base de gasolina.

Algunos de estos vehículos son:

Honda Insight
Puede encontrar mayor referencias de este vehículo en el siguiente web site: http://www.hybridcars.com/compacts-sedans/honda-insight-overview.html

Honda Civic GX
Puede encontrar mayor referencias de este vehículo en el siguiente web site: http://automobiles.honda.com/civic-gx/

Volkswagen New Beetle
Puede encontrar mayor referencias de este vehículo en el siguiente web http://www.newbeetlepr.com/portal.php

Toyota Prius
Puede encontrar mayor referencias de este vehículo en el siguiente web site: http://www.toyota.es/cars/new_cars/prius/index.aspx

Toyota Camry
Puede encontrar mayor referencias de este vehículo en el siguiente web site:http://www.toyota.com/espanol/camry/

El negocio verde da dividendos

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 24 Aug 2008 01:56:00 +0000

Lo verde es verde en todo el sentido de la palabra, las posibilidades asociadas a la generación de riqueza a través de la incorporación de conceptos ambientales y la adopción de nuevos paradigmas, abre sin lugar a dudas la oportunidad para miles de empresarios de incursionar en el desarrollo de actividades antes nunca imaginadas.

El presente es tan solo un extracto, de los muchos que serán incorporados en este blog, con la única finalidad de generar inquietud y reflexiones frente a una realidad que vale la pena explorar

¨ El negocio verde da dividendos
El negocio verde – también conocido como ecoindustria – representa sólo el 25 de la economía, pero crece a gran velocidad y ya no se considera un mero ardid publicitario. Las empresas más valientes desean hacer de las cuestiones ecológicas una parte primordial de su agenda de responsabilidad social corporativa (RSC) y de su estrategia comercial, puesto que consideran que lo que es bueno para el medio ambiente lo es también para sus beneficios. Sin embargo, la mayoría continúa mostrándose escéptica sobre la “nueva revolución industrial” y necesitará más alicientes del mercado y de los encargados de la elaboración de políticas.
Ganamos mucho dinero con la banca verde”, explicó Bart-Jan Krouwel, director de RSC en la entidad neerlandesa Rabobank. En un taller de la Semana Verde 2007, destacó dos nuevas iniciativas destinadas a conseguir que los clientes de su banco actúen de forma sostenible.
La primera es una “tarjeta de crédito climática” lanzada conjuntamente con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF): el banco cubre las emisiones de CO2 vinculadas a compras realizadas con la tarjeta invirtiendo en proyectos de tecnología limpia (solar, eólica, hidráulica y biomasa) en países en vías de desarrollo. También ha creado una “hipoteca climática”, que ofrece a los clientes un descuento de hasta el 25% sobre el tipo si instalan sistemas de ahorro energético en su hogar. Según dijo, el propio banco ha ahorrado millones de euros utilizando energía exclusivamente verde y mediante su programa de leasing verde de coches.
Un filón verde
El mercado verde de los Países Bajos vale ya unos seis mil millones de euros, explicó Krouwel, que recomendó al resto de Estados miembros de la UE que sigan el ejemplo de su país en el fomento de las finanzas verdes. A su juicio, la aplicación de una amplia gama de medidas, y no sólo subvenciones, es la mejor forma de fomentar que las empresas trabajen para alcanzar el desarrollo sostenible: “El sector financiero tiene un papel importante en la consecución de una sociedad sostenible, eligiendo a los empresarios a los que ayuda y creando joint ventures con el sector público y organizaciones no gubernamentales”.
La adopción de medidas medioambientales puede generar grandes beneficios financieros, afirmó Gergely Tóth, Secretario General de la Asociación Húngara para la Gestión Sensible al Medio Ambiente. Su ONG de “negocio verde” ofrece formación en RSC a altos directivos y “empresarios alternativos”. También califica a las empresas en función de su sostenibilidad y recopila estudios de caso sobre las mejores.
“50 empresas húngaras han conseguido ahorros de energía que, conjuntamente, suman 43 millones de euros durante los cinco últimos años”, afirmó. “Esta cifra equivale al consumo anual de energía de 250. 000 familias”. ¨

Tomado de http://ec.europa.eu

Reducir consumos de agua

noreply@blogger.com (Unknown) — Wed, 06 Aug 2008 17:14:00 +0000

En dias recientes la Agencia de Protección Ambiental (EPA) publicó, bajo el nombre: Ideas para las Residencias, lo siguiente:

El uso eficiente del agua puede tener beneficios significativos para el medio ambiente, la salud pública y la economía por medio de ayudar a mejorar la calidad del agua, mantener los ecosistemas acuáticos y proteger las fuentes de agua potable. El uso eficiente del agua, mediante cambios de comportamiento de los usuarios, cambios operacionales, o cambios de equipo, pueden ayudar a mitigar los efectos de las sequías si lo practican ampliamente. Estas medidas eficientes pueden también significar un ahorro en los costos del agua y la energía eléctrica para el propietario de la vivienda. Esta lista de medidas no es comprensible, si no solamente es un punto de partida. Otras fuentes de información sobre el uso eficiente del agua están disponibles a través de la página Web de la EPA (www.epa.gov/owm/water-efficiency/index.htm), y de innumerables otras fuentes informativas, de las cuales algunas son accesibles por medio de la página Web de la EPA o mediante WaterWiser, El Centro de Intercambio de Información Sobre el Uso Eficiente del Agua (WaterWiser, The Water Efficiency Clearinghouse, http://www.waterwiser.org/).

Cuarto de Baño – donde ocurre más de la mitad del consumo de agua dentro de una casa:
■ No deje correr el agua mientras se afeite o se cepille los dientes.
■ Tome una ducha por periodos cortos en vez de tomar baños de tina. Cierre la llave del agua mientras se enjabone o se lave la cabeza.
■ Si tiene que usar la tina, cierre el desagüe antes de abrir la llave del agua y llene la tina sólo hasta la mitad. Bañe a los niños pequeños juntos.
■ Nunca use el inodoro para disponer la basura.

Cocina y Lavandería – prácticas simples que ahorran bastante agua:
■ Mantenga el agua de beber dentro del refrigerador en vez de dejar la llave abierta hasta que salga agua fría.
■ Lave las frutas y verduras en un lavadero de platos. Use un cepillo para las verduras.
■ No use agua para descongelar los alimentos congelados; déjelos en el refrigerador durante la noche.
■ Limpie los platos, en vez de enjuagarlos, antes de meterlos en la lavadora de platos; use la lavadora de platos solamente cuando esté lleno.
■ Añada los desperdicios de comida al composte en vez de usar el triturador.
■ Lave solamente grandes cantidades de ropa sucia, o seleccione el ciclo en la lavadora que use al nivel apropiado de agua o que esté programado para la cantidad de ropa que desee lavar.
Equipo – las residencias con instalaciones de plomería y electrodomésticos de alta eficiencia, conservan casi el 30% del agua que se usa dentro de la casa y rinden ahorros substanciales en los costos del agua, el alcantarillado y la energía eléctrica:
■ Considere la compra de inodoros de alta eficiencia, o coloque un recipiente de plástico lleno de agua dentro del tanque de su inodoro convencional. Asegúrese de que no interfiera con la operación de los mecanismos del flujo de agua del inodoro.
■ Instale en las llaves aereadores para el bajo flujo, y llaves especiales con el mismo propósito en las regaderas.
■ Considere la compra de una lavadora de ropa de alta eficiencia, la cual puede ahorrar más del 50% del agua y la electricidad que se use para lavar.
■ Repare todas las fugas. Un inodoro con fugas puede gastar hasta 200 galones de agua por día. Para detectar las fugas en el inodoro, agregue al agua del tanque colorante de comestibles. Si el agua con color aparece en la taza del inodoro, éste tiene una fuga.
Riego de Jardines – dependiendo del clima, hasta el 75% del consumo total de agua de una residencia durante la temporada del crecimiento de la vegetación se usa en el exterior de la casa. (Durante condiciones de sequía, puede haber restricciones en el riego de los exteriores, entonces puede que algunos de los siguientes consejos no sean aplicables):
■ Detecte y repare todas las fugas en el sistema de riego para jardines.
■ Use para regar el agua residual que ha sido tratada de manera apropiada, donde esté disponible.
■ Riegue el césped o el jardín durante la parte más fresca del día (temprano por la mañana es mejor). No riegue en días de mucho viento.
■ Riegue los árboles y arbustos que tienen las raíces son profundas, por periodos más largos y con menos frecuencia que las plantas con raíces un poco más profundas que requieran pequeñas cantidades de agua con mayor frecuencia. Consulte con el Servicio de Extensión Agrícola Local para recomendaciones sobre las necesidades de riego en su área.
■ Ajuste los rociadores para que rieguen solamente el césped o el jardín–no la calle o la banqueta.
■ Use mangueras de remojo o sistemas de riego por goteo para árboles y arbustos.
■ Instale sensores de humedad en los sistemas de riego.
■ Utilice una cubierta retenedora de humedad alrededor de los arbustos y las plantas de jardín para reducir la evaporación en la superficie de la tierra y reducir el crecimiento de la maleza.
■ Remueva los desechos de paja y deje airear el césped para estimular el movimiento de agua hacia la zona de raíces.
■ Alce la altura del corte de su máquina cortadera de césped—las hojas del césped más largas ayudan a darse sombra las unas a las otras, a reducir la evaporación, y a impedir el crecimiento de la maleza.
■ Minimice o elimine el uso de fertilizante, el cual promueve el nuevo crecimiento que requiera de un riego adicional.
■ Cuando el uso del agua de la ciudad o del agua de pozo esté restringida durante una sequía, use el agua del condensador del aire acondicionado o del deshumidificador, o baño o del lavadero de platos para regar las plantas del jardín. No use agua que contenga cloro, detergente de la lavadora de platos, o suavizador de ropa.
Otros Usos Exteriores:
■ Barra los caminos de entrada para los vehículos, las banquetas y los escalones, en vez de lavarlos con la manguera.
■ Lave los vehículos con agua en una cubeta, o considere usar un sitio de lavado de carros comercial que recicle el agua.
■ Cuando use una manguera, controle el flujo con una boquilla que se cierre automáticamente.
■ Evite comprar juguetes de recreo de agua que requieran un flujo constante de agua.
■ Considere la compra de un filtro nuevo para conservar el agua de la piscina.
■ Use una cubierta para la piscina para reducir la evaporación cuando no esté en uso.
■ No instale, ni use accesorios ornamentales de agua a menos que reciclen el agua.

¿ Autos Compartidos ? ¿ Transporte Alternativo ?

noreply@blogger.com (Unknown) — Mon, 28 Jul 2008 19:06:00 +0000

El siguiente artículo, fue tomado de la revista Dinero e incorpora la creación de una empresa que a través de su objeto contribuye notoriamente en la disminución de emisiones en la atmósfera, soluciona parcialmente los problemas de movilidad en los grandes centros urbanos y produce una maravillosa fortuna a sus propietarios

¨ Para mucha gente que vive en ciudades, ser propietario de un automóvil es al mismo tiempo una bendición y una maldición. Algunos urbanitas se desplazan en gran medida utilizando transportes públicos, pero de vez en cuando necesitan un vehículo para hacer la compra o para realizar viajes fuera de la ciudad. Mantener un auto es caro y encontrar una plaza de estacionamiento en las atestadas calles de una ciudad puede ser una pesadilla.

Dos mujeres analizaron el problema y vislumbraron una oportunidad de negocio, así como una manera de ayudar al planeta. En el año 1999 fundaron la empresa Zipcar Inc., que ha crecido rápidamente hasta convertirse en la empresa de automóviles compartidos más grande del mundo.

Las tradicionales compañías de alquiler de vehículos alquilan autos por día, mientras que este modelo de autos compartidos permite al conductor alquilar un auto por hora, sin tener que esperar en el mostrador de una compañía de alquiler de autos. Los autos están estacionados por toda la ciudad, en plazas reservadas para ese uso. Muchos clientes solo tienen que caminar un par de cuadras para encontrar un auto.

A las fundadoras de Zipcar, Robin Chase y Antje Danielson, se les ocurrió la idea después de ver cómo funcionaba en Berlín. “Quisimos tomar prestado lo que era un movimiento ambiental de cooperativa en Europa y convertirlo en una idea que se pusiera de moda”, dijo Chase al Servicio Noticioso desde Washington.

Chase dijo que sabía que la empresa necesitaría una inversión considerable para desarrollar la tecnología inalámbrica que pudiese hacer un seguimiento automático de los vehículos. El objetivo era facilitar para el usuario la reserva de un auto por Internet y que la empresa no incurriera en gastos. Después de preparar el plan de negocios en enero de 2000, Chase dedicó incontables horas a encontrar inversionistas a los que les interesara esta novedosa idea.

Zipcar comenzó operaciones en Boston en junio del 2000 con el lema: “Un auto cuando lo necesites”. Los analistas dicen que la empresa hizo varias cosas de manera muy inteligente, desde crear nueva tecnología inalámbrica hasta la mercadotecnia que recalcaba el beneficio que supone para el medio ambiente compartir un auto.

Pero la compañía tenía dificultad crónica para obtener fondos, así que en el año 2003 la junta directiva decidió reemplazar a Chase en su cargo de directora ejecutiva. (Para ese entonces Chase ya había vendido su interés mayoritario en la empresa). La junta contrató como reemplazo a Scott Griffith, un antiguo ejecutivo de la empresa de aviación Boeing.

Griffith atrajo más inversiones y ayudó a resolver uno de los desafíos más importantes que afrontaba la empresa: el escaso uso de los autos durante el día, cuando la mayoría de los usuarios miembros estaban en el trabajo. Lo hizo firmando contratos con compañías, universidades y hasta algunas oficinas de municipios que podían hacer uso de los autos.

En el otoño de 2007, Zipcar compró a su rival más importante en Estados Unidos: Flexcar. Tras la fusión de las dos compañías, Zipcar tiene ahora 5.500 autos en más de 50 ciudades de Estados Unidos, Canadá e Inglaterra. Griffith ha dicho que la compañía tiene planeada una expansión importante a nuevas ciudades en Estados Unidos y Europa.¨

http://www.finanzaspersonales.com.co/wf_InfoArticulo.aspx?IdArt=148.
http://www.zipcar.com

Quince Trucos Para Ahorrar Gasolina

noreply@blogger.com (Unknown) — Fri, 18 Jul 2008 12:33:00 +0000

En esta oportunidad quiero traer un artículo de la revista Dinero, en el que se lleva a cabo un análisis del consumo ordinario de gasolina y las formas en las que pueda reducirse su consumo a través de la adopción de medidas muy sencillas.

Un colombiano promedio gasta $5,8 millones en gasolina al año. Si ahorra el 20%, se podría echar al bolsillo $1,2 millones cada año. Vea aquí la forma de hacer ahorros extraordinarios en la cuenta de gasolina.Los precios de la gasolina van en aumento y no se sabe hasta dónde llegarán. Por esto se hace necesario que cada uno tome medidas para tratar de maximizar la tanqueada del vehículo. Para Manuel Montenegro, asesor metodológico de la Mesa Sectorial del Transporte del SENA, un automóvil promedio en Colombia tiene un rendimiento de 25 kilómetros por galón de gasolina. Si recorre 20.000 kilómetros en un año, consume más de 800 galones al año, lo que representa un costo de $5’760.000 (suponiendo un precio por galón de gasolina de $7.200). Si usted toma medidas podría ahorrarse hasta un 20% anual, que seria un ahorro de $1’152.000. Para lograrlo, siga las siguientes recomendaciones:

1. Mantenga perfectamente sincronizado el vehículo.

2. Realice revisiones periódicas del estado general del vehículo.

3. Al arrancar no es necesario calentar el motor del auto. Cuando no está en movimiento, solo se desperdicia gasolina y se provoca un desgaste prematuro del motor.

4. Acelere gradualmente, presionando con suavidad el pedal. Pisarlo a fondo produce hasta cuatro veces más consumo que si lo hace en forma moderada.

5. Seleccione la velocidad del crucero más adecuada a su ruta y las condiciones de tráfico, y manténgala constante, la mayor parte de los vehículos ofrece un óptimo rendimiento entre 60/80 kilómetros por hora.

6. Si su auto es de transmisión manual cambie a una velocidad superior cuando el sistema motor lo permita. Las velocidades bajas están diseñadas para lograr un alto empuje y una rápida aceleración. En cuarta o quinta se ahorra gasolina.

7. Recorra estaciones de servicio antes de comprar, los precios pueden variar incluso entre gasolineras que venden la misma marca.

8. Compre gasolina por la mañana, cuando las temperaturas son bajas, esto hace que la gasolina sea más densa. Las bombas de gasolina miden y cargan según el volumen, no según la densidad. Por la mañana, el volumen que usted compre será más denso. Estará adquiriendo más gasolina sólida que vapores por el mismo dinero. Si usted llena el depósito al medio día, por la tarde o al anochecer, el litro de combustible no será un litro exactamente.

9. Use las tarjetas de crédito de las gasolineras. Algunas ofrecen un descuento entre un 5% y 10%, si la utiliza para cancelar en un solo pago no le cobran intereses y sí se ahorra el descuento. 10. Gire la boquilla de la bomba al acabar de cargar. Si la ‘escurre’ le puede añadir hasta 120 ml a su tanque.

11.Cuando llene el depósito, no apriete la manilla del surtidor al máximo. Según la presión que se ejerza sobre la manilla, la velocidad del surtidor puede ser lenta, media o alta. Elija siempre el modo más lento y ahorrará más dinero. Al surtir más lentamente, se crea menos vapor, y la mayor parte del vertido se convierte en un lleno eficaz. Todas las mangueras devuelven el vapor al tanque. Si llena el deposito apretando la manilla al máximo un cierto porcentaje del precioso liquido que entra en el deposito se transforma en vapor y vuelve por la manguera del surtidor al deposito de la estación.

12. Llene él deposito del tanque antes de que este baje a la mitad. Mientras más combustible haya en él deposito, menos aire hay en el mismo. El carburante se evapora más rápidamente de lo que usted piensa. Los grandes depósitos cisterna de las refinerías tienen techos flotantes en el interior, manteniendo el aire separado del combustible, con el objetivo de mantener la evaporación al mínimo.

13.No llenar el depósito cuando sé están rellenando los tanques de la gasolinera ni inmediatamente después. Si llega a la estación de servicio y ve un camión cisterna que está rellenado los tanques subterráneos de la misma o los acaba de llenar, evite, si puede, tanquear en dicha estación en ese momento. Al rellenar los tanques, se remueve el combustible restante en los mismos y los sedimentos del fondo. A si que corre el riesgo de repostar combustible sucio. 14. Al utilizar el sistema de aire acondicionado el consumo de combustible se incrementa de un 10% a un 20%. Para disminuir este consumo, abra los vidrios del vehículo para sacar el aire caliente y ciérrelos antes de encender el aire acondicionado. También es importante que periódicamente revise los empaques de las puertas y lleve su auto a un taller de servicio especializado para darle mantenimiento al aire acondicionado.

15. Mantenga un registro de sus gastos en gasolina para controlar el consumo. Esto le ayudará también a detectar anormalidades en el rendimiento del vehículo. Considere que un automóvil que requiere afinación puede consumir un 20% más de combustible.

www.finanzaspersonales.com.co/wf_Infoarticulo.aspx?idArt=276

Responsabilidad Social Empresarial

noreply@blogger.com (Unknown) — Fri, 11 Jul 2008 19:56:00 +0000

La responsabilidad social empresarial lleva implícito un cambio en la gestión de la empresa incorporando nuevos enfoques que tienen su sustento en valores éticos y principios que arrojan como resultado un incremento en la competitividad y la rentabilidad.

Este modelo se arraiga en modelos de sustentabilidad, puede abordar enfoques asociados a la adopción de medidas que sin menoscabar la productividad de la empresa, promueven la conservación del medio ambiente, el mejoramiento del clima organizacional y acciones en beneficio de las comunidades aledañas a través de alianzas.
La incorporación de este tipo de iniciativas redunda en beneficio de la empresa, al respecto, en el artículo denominado ¨La Responsabilidad Social Empresarial: Un Desafío para el Comercio Internacional ¨ publicado por: Dante Pesce, se señala que estudios recientes han demostrado que las empresas que actúan responsablemente frente a la sociedad, reciben entre otros los siguientes beneficios:
Ø Comercial: mejora la imagen pública y reputación de la empresa, facilita el acceso a los mercados globales, aumenta las ventas al diferenciar productos y servicios, y fideliza a los clientes.
Ø Legal: mejora el entendimiento de los requerimientos legales y exigencias de los reguladores, reduce la presión de los entes fiscalizadores.
Ø Laboral: facilita el reclutamiento de personal de primer nivel y la retención de talentos.
Ø Financiero: incrementa la confianza de los accionistas, mejora la calificación de riesgo, facilita y abarata el acceso a financiamiento.
Sin lugar a dudas nos encontramos en un nuevo escenario y ante la posibilidad de explorar nuevos enfoques que permitan promover el desarrollo empresarial, para tal fin y para transitar del plano teórico a uno práctico se relacionan a continuación algunas instituciones que a nivel latinoamericano vienen desarrollando este concepto.
Ø Instituto Argentino de Responsabilidad Social Empresaria IARSE – Argentina
Tiene por objeto divulgar información, promover buenas prácticas de responsabilidad social y establecer alianzas con entidades similares de toda América Latina.
http://www.iarse.org/

Ø Forum Empresa – América
Es una red que fortalece las organizaciones empresariales nacionales y regionales comprometidas con la Responsabilidad Social Empresarial y apoya el establecimiento de nuevas organizaciones afines en los países americanos que aún no cuentan con ellas.
http://www.empresa.org/

Ø Instituto Ethos de Empresas y Responsabilidad Social
Centro de acopio de conocimiento, de intercambio de experiencias y de desarrollo de herramientas que ayudan a las empresas a analizar sus prácticas de gestión y a profundizar sus compromisos con la responsabilidad corporativa.
http://www.ethos.org.br/

¿Puede la tasa por uso de agua y la tasa retributiva financiar un esquema de pagos por servicios ambientales?

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 08 Jul 2008 04:52:00 +0000

Para resolver el planteamiento es necesario explorar cada uno de los siguientes temas, en tanto facilitarán la aproximación a las conclusiones necesarias para llegar a una respuesta

1. El Ordenamiento de Cuencas

1.1.- Los Planes de Ordenamiento y Manejo de Cuencas Hidrográficas
1.2.- La autoridad o las autoridades ambientales que tienen a su cargo la administración de Los Planes de Ordenamiento y Manejo de Cuencas Hidrográficas.

2.- Las tasas

2.1.- La tasa por uso del agua
2.2.- La Tasa de Vertimiento

3.- Conclusiones

1. El Ordenamiento de Cuencas

La ordenación de cuencas obedece a la necesidad que tiene el Estado de administrar, proteger y conservar los recursos naturales que hacen parte de estos sistemas naturales.

El antecedente de los procesos de ordenación de cuencas yace en el Código de los Recursos Naturales, Decreto Ley 2811 de 1974[1], específicamente en el artículo 316, en los términos que se relacionan a continuación:

¨Artículo 316. Se entiende por ordenación de una cuenca la planeación del uso coordinado del suelo, de las aguas, de la flora y la fauna, y por manejo de la cuenca, la ejecución de obras y tratamientos.¨

Actualmente la administración de cuencas hidrográficas, tiene como fundamento el Código de los Recursos Naturales[2], la Ley 99 de 1993[3] y los Decretos reglamentarios 1729[4] y 1604 de 2002[5].

En esencia cada una de estas disposiciones desarrollan dos conceptos fundamentales a saber:

1.- Los Planes de Ordenamiento y Manejo de Cuencas Hidrográficas

2.- la autoridad o las autoridades ambientales que tienen a su cargo la administración de este instrumento.

1.1.- Los Planes de Ordenamiento y Manejo de Cuencas Hidrográficas

El Plan de Ordenamiento y Manejo de una cuenca hidrográfica es un instrumento de planificación, en desarrollo del cual una autoridad ambiental o una comisión conjunta, define las metas, los programas, los proyectos y las estrategias que serán desarrollados a lo largo y ancho de una cuenca, para garantizar su conservación.

Este instrumento de gestión se reglamentó en el Decreto 1729 de 2002 y en adelante se denominará en este concepto con el apelativo ¨POMCA¨, que es la sigla de Plan de Ordenamiento y Manejo de Cuenca Hidrográfica.

El contenido de un POMCA, se recoge en el artículo 9 del Decreto 1729 de 2002, en los términos que se citan a continuación:

¨ Artículo 9°. Contenido. Todo plan de ordenación y manejo deberá comprender las siguientes fases:

a) Diagnóstico;

b) Prospectiva;

c) Formulación;

d) Ejecución, y

e) Seguimiento y evaluación.

Artículo 10. Fase de diagnóstico. Está dirigida fundamentalmente a identificar la situación ambiental de la cuenca, con el fin de establecer las potencialidades, conflictos y restricciones de los recursos naturales renovables.

Artículo 12. Fase prospectiva. Con base en los resultados del diagnóstico, se diseñarán los escenarios futuros de uso coordinado y sostenible del suelo, de las aguas, de la flora y de la fauna presentes en la cuenca.

Artículo 13. Fase de formulación. Con base en los resultados de las fases de diagnóstico y prospectiva se definirán los objetivos, metas, programas, proyectos y estrategias para el Plan de ordenación y manejo de la cuenca hidrográfica.

Artículo 14. Fase de ejecución. Para la ejecución del plan de ordenación y manejo, se elaborará un plan operativo en el cual se definirán los requerimientos de recursos humanos, técnicos y financieros para alcanzar las metas propuestas.

Artículo 15. Fase de seguimiento y evaluación. Se establecerán mecanismos e instrumentos de seguimiento y evaluación, así como indicadores ambientales y de gestión que permitan evaluar el cumplimiento del Plan.¨

La elaboración de un POMCA, es dispendiosa por el volumen de información que se debe recolectar y procesar por parte de la autoridad o de las autoridades ambientales que intervienen en el proceso.

Su formulación y su ejecución se financia a través de las líneas que se enumeran en el artículo 23 del Decreto 1729 de 2002, cuyo texto se reproduce a continuación.

¨ Decreto 1729 de 2002. Artículo 23. ¨ Fuentes de financiación de los planes. La financiación de los planes de ordenación de las cuencas hidrográficas se hará con cargo a los siguientes recursos:

1. Con el producto de las tasas retributivas, compensatorias y por utilización de aguas. (Negrita fuera de texto)

2. Con el producto de las contribuciones por valorización.

3. Con el producto de los empréstitos internos o externos que el gobierno o las autoridades ambientales contraten.

4. Con las donaciones que hagan las autoridades ambientales, las personas naturales o jurídicas, nacionales o extranjeras.

5. Con los recursos provenientes del 1% de que trata el parágrafo del artículo 43 de la Ley 99 de 1993.

6. Con los recursos provenientes de las transferencias del sector eléctrico.

7. Y demás fuentes económicas y financieras que se identifiquen en el componente financiero del plan de ordenación y manejo.

Parágrafo 1°. Los recursos provenientes de la tasa por uso del agua se invertirán en la formulación y ejecución del programa de ahorro y uso eficiente del agua que es parte integral del Plan de Ordenación y Manejo de la Cuenca Hidrográfica.

Los recursos provenientes de las transferencias del sector eléctrico, se utilizarán teniendo en cuenta lo dispuesto en el Decreto 1933 de 1994, en lo relacionado con el área objeto de inversión.

El 1% de que trata el numeral 6 del presente artículo se invertirá de conformidad con lo establecido en el decreto que regula la materia.

Parágrafo 2°. La estrategia financiera y económica incluirá el mecanismo mediante el cual se administrarán y ejecutarán los recursos destinados a la financiación del plan. ¨

En su gran mayoría cada una de las fuentes de financiación del Plan de Ordenamiento y Manejo de la Cuenca, afecta directamente uno o algunos de los renglones del presupuesto interno de las Corporaciones, de hecho, este aspecto genera un serio escollo ya que muchas autoridades ambientales se rehúsan a invertir recursos propios en zonas localizadas por fuera de su jurisdicción.

En mi opinión la cuenca es un sistema y por lo tanto las inversiones, los programas y las acciones que se deben implementar en el marco de un POMCA, necesariamente se tienen que estructurar y ejecutar en aquellas zonas en donde son más necesarias.

No tiene sentido invertir los recursos del POMCA, en áreas que están en buen estado de conservación, cuando en otras secciones, aguas arriba o aguas abajo, se requiere con urgencia la ejecución de proyectos específicos y orientados a su recuperación, regeneración y protección.

Ahora bien, vale la pena reflexionar en este asunto, para lo cual resulta necesario desarrollar el segundo elemento que se planteó en este acápite y que se trae nuevamente a colación:

1.2.- La autoridad o las autoridades ambientales que tienen a su cargo la administración de Los Planes de Ordenamiento y Manejo de Cuencas Hidrográficas.

Una cuenca hidrográfica esta asentada en un territorio, a su vez este territorio puede estar ubicado en la jurisdicción de una Corporación Autónoma Regional o dos o más Corporaciones Autónomas Regionales.

En el primer evento la construcción y ejecución del POMCA le corresponde a una autoridad ambiental, en el segundo evento a una Comisión Conjunta.

La comisión conjunta es el claro desarrollo de una figura que se enuncia por primera vez en el artículo 33 de la Ley 99 de 1993[6] y que se desarrolla en el Decreto 1604 de 2002.

El Decreto no señala la naturaleza jurídica de las comisiones conjuntas y en este sentido considero que sería equivocado atribuirle una entidad jurídica propia; Sin embargo, es innegable la naturaleza colegiada que ostenta, ya que sus decisiones se toman con el voto de las mayorías que la integran.

El artículo 2 del Decreto 1604 de 2002, es claro al señalar quienes son los llamados a integrar la comisión, en los términos que se reproducen a continuación:

¨Artículo 2°. De la conformación de las Comisiones. Las comisiones conjuntas, estarán conformadas de la siguiente manera:

1. Los directores de las corporaciones autónomas regionales, de desarrollo sostenible, de las unidades ambientales de los grandes centros urbanos, o sus delegados, con jurisdicción en la cuenca hidrográfica compartida.

2. El Director Territorial de la Unidad Administrativa del Sistema de Parques Nacionales Naturales, o su delegado, cuando a ello hubiere lugar.

3. El Director de Cormagdalena o su delegado, cuando a ello hubiere lugar.

Parágrafo 1°. La comisión podrá constituir comisiones técnicas, con el objeto de obtener apoyo en el ejercicio de sus funciones.

Parágrafo 2°. Podrán asistir a las reuniones de la Comisión en calidad de invitados personas naturales y/o jurídicas, cuando así lo requiera la Comisión para una mejor ilustración de los temas sobre los cuales deba adoptar decisiones. Los invitados tendrán voz pero no voto en las sesiones.¨

Lo cierto es que la formulación y ejecución de un POMCA en el marco de una comisión conjunta constituye un claro desafío para las autoridades ambientales, pues debe operar bajo un reglamento que tiene la facultad de limitar la autonomía de cada uno de los miembros que la integran.

Esta es la razón por la cual la construcción y ejecución de un POMCA es tan compleja, pues en el marco de una comisión las autoridades ambientales que la integran deben reflexionar en un espacio que trasciende los límites de su jurisdicción y es lastimosamente en este punto en el que se desdibuja la coordinación interinstitucional[7] y prevalece la autonomía para asegurar la inversión de recursos sobre zonas que están localizadas en sus respectivas jurisdicciones, aún cuando dichos espacios no necesiten un grado de inversión significativo en el contexto de las actividades que se deben desarrollar a lo largo y ancho de toda una cuenca hidrográfica.

En consideración a lo expuesto podemos concluir:

1. El Plan de Ordenamiento y Manejo de una Cuenca Hidrográfica es un instrumento de planificación que define las metas, los programas, los proyectos y las estrategias que serán desarrollados a lo largo y ancho de una cuenca para garantizar su conservación

2. El Plan de Ordenamiento y Manejo de una Cuenca Hidrográfica puede ser elaborado por una autoridad ambiental o por una comisión conjunta, según sea el caso.

3. Si la cuenca hidrográfica esta asentada íntegramente en el territorio de una sola autoridad ambiental, le corresponderá a este elaborar y ejecutar el POMCA.

4. Si la cuenca hidrográfica esta ubicado en la jurisdicción de dos o más Corporaciones Autónomas Regionales, se constituirá una comisión conjunta, la cual tendrá a su cargo elaborar y ejecutar el POMCA.

5. El POMCA se financia entre otros rubros, con el producto de las tasas retributivas, compensatorias y de uso del agua.

Hasta el momento y para dar una respuesta preliminar al interrogante que da sustento a este análisis, puedo concluir que la respuesta es sí, bajo los siguientes condicionantes:

Los recursos (Tasa de uso y Tasa de vertimiento) hacen parte del programa de financiación del POMCA, por ende su ejecución corresponde en primera instancia a la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca o a una Comisión Conjunta según sea el caso.

Para ejecutar los recursos, el tercero (Fondo o como decida llamarse) debe ser ejecutor del POMCA y por lo tanto debe estar vinculado con la Corporación Autónoma Regional o la Comisión Conjunta según sea el caso, a través de un contrato o un convenio.

Los servicios ambientales deben estar enmarcados en los programas y proyectos que hacen parte del POMCA.

Sin embargo, esta aproximación inicial debe ser revaluada conforme a los dispuesto en el Plan de Desarrollo y el marco regulatorio que se aplica a las tasas por uso de agua y vertido, para lo cual es imprescindible analizar estos elementos

2.- Las tasas

La doctrina sobre las finanzas públicas en nuestro país, señala de manera general la existencia de tres categorías de tributos a saber: los impuestos, las tasas y las contribuciones; cada uno de los cuales tiene un tratamiento jurídico diferente pero acorde al precepto superior consagrado en el artículo 338 Superior[8].

En relación con las tasas, es pertinente recordar que tanto la doctrina como la jurisprudencia las consideran de la siguiente manera:

“Son aquellos ingresos tributarios que se establecen unilateralmente por el Estado, pero sólo se hacen exigibles en el caso de que el particular decida utilizar el servicio público correspondiente. Es decir, se trata de una recuperación total o parcial de los costos que genera la prestación de un servicio público; se autofinancia este servicio mediante una remuneración que se paga a la entidad administrativa que lo presta.” [9]

“Toda tasa implica una erogación al contribuyente decretada por el Estado por un motivo claro, que, para el caso, es el principio de razón suficiente: Por la prestación de un servicio público específico. El fin que persigue la tasa es la financiación del servicio público que se presta.

“La tasa es una retribución equitativa por un gasto público que el Estado trata de compensar en un valor igual o inferior, exigido de quienes, independientemente de su iniciativa, dan origen a él.¨[10]

El legislador ha reconocido la trascendencia de este instrumento fiscal en el contexto ambiental, en el Código de Recursos Naturales (Decreto 2811 de 1974) y en la Ley 99 de 1993.

En el caso en concreto, la evaluación se circunscribe a las tasas de uso y las tasas de vertimiento, pues son los únicos instrumentos fiscales que hasta el momento han sido desarrollados por el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, en este sentido, se presentaran las generalidades de cada uno de estos conceptos.

Para tal fin se desarrolla el siguiente temario:

2.1. La tasa por uso del agua

La tasa por uso de agua tiene como fundamento el artículo 43 de la Ley 99 de 1993, en desarrollo de este principio se crea una obligación fiscal a favor del Estado, en la cual, se grava al particular por el acceso y uso del recurso natural y se beneficia a la administración pues es la llamada a sufragar con esta partida los costos de conservación y mantenimiento del recurso.

La destinación de la tasa por uso de agua, ha tenido algunas variaciones en el transcurso del tiempo, inicialmente el Decreto 1729 de 2002, en su Artículo 23 parágrafo 1, señaló que los recursos provenientes de la tasa por uso de agua, debían destinarse a la formulación y ejecución de los programas de ahorro y uso eficiente del agua[11].

Este artículo fue derogada por la Ley 812 de 2003, por medio de la cual se aprueba el Plan Nacional de Desarrollo 2003-2006, la cual en el artículo 89 parágrafo 2, señalaba que los recursos que provenían de la aplicación del artículo 43 de la Ley 99 de 1993[12], es decir los recursos que provienen de la tasa por uso de agua debían destinarse a la protección y recuperación del recurso hídrico, conforme a lo previsto en los respectivos planes de ordenamiento y manejo de las cuencas hidrográficas –POMCA-.

En línea con esta nueva directriz, el Decreto 155 de 2004 (Por el cual se reglamenta el artículo 43 de la Ley 99 de 1993 sobre tasas por utilización de aguas y se adoptan otras disposiciones.), en su artículo 18 señala lo siguiente:

¨ Artículo 18. Destinación del recaudo de la tasa. De conformidad con el parágrafo 1° del artículo 89 de la Ley 812 de 2003, los recursos provenientes de la aplicación del artículo 43 de la Ley 99 de 1993, se destinarán a la protección y recuperación del recurso hídrico de conformidad con el respectivo Plan de Ordenamiento y Manejo de la Cuenca. ¨

A pesar de esta transición normativa, ha sido en última instancia la Ley 1151 del 24 de Julio de 2007[13], la que en su artículo 108 ha señalada expresamente los ítems en los que deben ser invertidos los recursos devengados por las autoridades ambientales por concepto de tasa por uso de agua.

El mencionado artículo establece lo siguiente:
¨ ARTÍCULO 108. Adicionase el siguiente parágrafo al artículo 43 de la Ley 99 de 1993.
“Parágrafo 2. Los recursos provenientes del recaudo de las tasas por utilización de agua, se destinarán de la siguiente manera:
a) En las cuencas con Plan de Ordenamiento y Manejo adoptado, se destinarán exclusivamente a las actividades de protección, recuperación y monitoreo del recurso hídrico definidas en el mismo.
b) En las cuencas declaradas en ordenación, se destinarán a la elaboración del Plan de Ordenamiento y Manejo de la Cuenca.
c) En ausencia de las condiciones establecidas en los literales a y b, se destinarán a actividades de protección y recuperación del recurso hídrico definidos en el instrumento de planificación de la autoridad ambiental competente y teniendo en cuenta las directrices del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial.
Para cubrir gastos de implementación y monitoreo, la autoridad ambiental podrá utilizar hasta el diez por ciento (10%) de los recaudos.
Los recursos provenientes de la aplicación del parágrafo primero del artículo 43 de la Ley 99 de 1993, se destinarán a la protección y recuperación del recurso hídrico, de conformidad con el respectivo Plan de Ordenamiento y manejo de la cuenca.”

Como se puede observar desde sus inicios, los recursos que provienen de la tasa por uso de agua tienen una destinación específica, de la cual se infiere que la administración tiene la inexorable obligación de verificar su ejecución en aquellos eventos señalados en la ley

En el caso en concreto y a la luz de lo previsto en la Ley 1151 del 24 de Julio de 2007, los recursos de la tasa por uso de aguas deben ser ejecutados por las Corporaciones Autónomas Regionales en los siguientes eventos:
a) En el marco de Planes de Ordenamiento y Manejo de Cuencas en ejecución, en actividades de protección, recuperación y monitoreo del recurso hídrico.
b) En las cuencas en proceso de ordenación, en la elaboración del Plan de Ordenamiento y Manejo de la Cuenca.
c) En ausencia de procesos de ordenación se destinarán a la ejecución de actividades de protección y recuperación bajo las directrices definidas por una autoridad ambiental en el contexto de un proyecto de administración del recurso.
Es de aclarar que la tasas y por ende los recursos deben ser invertidos en la fuente en la que se obtienen, de allí que los escenarios previstos en la Ley arriba mencionada sean excluyentes entre si, ya que es imposible que una fuente hídrica se encuentre simultáneamente en cada uno de estos eventos (Sin Plan de Ordenamiento y Manejo de Cuenca Hidrográfica, con Plan de Ordenamiento y Manejo de Cuencas Hidrográficas, o con Plan de Ordenamiento y Manejo de Cuencas Hidrográficas en construcción).
Así las cosas y en consideración a lo expuesto se puede concluir:

1. La tasa por uso de agua es un gravamen de naturaleza fiscal.

2. Los recursos que provienen de la tasa por uso de agua se encuentran bajo la administración de la Autoridad Ambiental que tiene competencia en la zona en la que se encuentra la fuente de uso público.

3. Los recursos que provienen de la tasa por uso de agua tienen destinación específica.

4. El Plan Nacional de Desarrollo (Ley 1151 del 24 de Julio de 2007) señala expresamente, los programas y las actividades en las que se pueden invertir estos recursos.

5. Los programas y las actividades en las que se pueden invertir estos recursos, se enmarcan en tres escenarios específicos a saber:
a) En el marco de Planes de Ordenamiento y Manejo de Cuencas en ejecución, en actividades de protección, recuperación y monitoreo del recurso hídrico.
b) En las cuencas en proceso de ordenación, en la elaboración del Plan de Ordenamiento y Manejo de la Cuenca.
c) En ausencia de procesos de ordenación se destinarán a la ejecución de actividades de protección y recuperación bajo las directrices definidas por una autoridad ambiental en el contexto de un proyecto de administración del recurso.
2.2. La Tasa de Vertimiento

La Ley 99 de 1993, en su artículo 42[14] determinó que la tasa retributiva se genera por el uso directo o indirecto del agua, para introducir o arrojar aguas negras o servidas de cualquier origen, que provienen de actividades desarrolladas o propiciadas por el hombre.
En el mismo sentido el Decreto 3100 de 2003[15], define la tasa retributiva como aquella que debe cobrar la Autoridad Ambiental Competente a las personas naturales o jurídicas, por el uso directo del recurso hídrico como receptor de vertimientos puntuales y sus consecuencias nocivas.
En concordancia con las normas enunciadas es evidente que el hecho generador que da lugar al cobro de la tasa retributiva es por una parte, el uso directo o indirecto del recurso hídrico como medio receptor de un vertido y en segundo término que como consecuencia de la descarga haya lugar a una consecuencia nociva.

Estos elementos (vertido y consecuencia nociva) se definen en el artículo 4 del Decreto 3100 de 2003 en los siguientes términos:

¨ Artículo 4º. Para la interpretación y aplicación de las normas contenidas en el presente decreto se adoptan las siguientes definiciones(…).
Consecuencia nociva. Es el resultado de incorporar al recurso hídrico una o varias sustancias contaminantes, que alteren las condiciones de calidad del recurso o que no puedan ser asimiladas por el mismo.(…).
Vertimiento. Es cualquier descarga final al recurso hídrico, de un elemento, sustancia o compuesto que esté contenido en un líquido residual de cualquier origen, ya sea agrícola, minero, industrial, de servicios o aguas residuales.¨ (…).
De allí que solo el vertido que produce una consecuencia nociva sea aquel que da lugar al cobro de la tasa retributiva, pues ante la ausencia de este elemento, la autoridad ambiental no puede generar la tasa y por ende hacer efectivo el cobro.

Ahora bien, el recaudo y la ejecución de estos recursos no ha sido ajena al tránsito de la Ley en el tiempo, en principio el artículo 20 del Decreto 3100 de 2003[16], modificado por el Decreto 3440 de 2004[17], establecía lo siguiente:

¨Artículo 20.- Destinación del recaudo. Los recaudos de la tasa retributiva por vertimientos se destinarán exclusivamente a proyectos de inversión de descontaminación hídrica y monitoreo de calidad de agua, para lo cual las Autoridades Ambientales Competentes deberán realizar las distribuciones en sus presupuestos de ingresos y gastos a las que haya lugar para garantizar la destinación específica de la tasa.¨

Actualmente el artículo 20 del Decreto 3100 de 2003 ha sido sustituido por el artículo 107 de la Ley 1151 del 24 de Julio de 2007, en el cual se conmina ha las autoridades ambientales a ejecutar los recursos que provienen de la tasa retributiva en las siguientes actividades:

¨ Artículo 107. Adicionase los siguientes parágrafos al artículo 42 de la Ley 99 de 1993:
“Parágrafo 2. Los recursos provenientes del recaudo de las tasas retributivas se destinarán a proyectos de inversión en descontaminación y monitoreo de la calidad del recurso respectivo. Para cubrir los gastos de implementación y monitoreo, la autoridad ambiental competente podrá utilizar hasta el 10% de los recursos recaudados.
Parágrafo 3. Los recursos provenientes del recaudo de las tasas compensatorias se destinarán a la protección y renovación del recurso natural respectivo, teniendo en cuenta las directrices del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Para cubrir gastos de implementación y monitoreo, la autoridad ambiental podrá utilizar hasta el diez por ciento (10%) de los recaudos.”

Partiendo de estas consideraciones podemos concluir:

1 La tasa de vertimiento es un gravamen de naturaleza fiscal.

2 Los recursos que provienen de la tasa de vertimiento se encuentran bajo la administración de la Autoridad Ambiental que tiene competencia en la zona en la que se encuentra la fuente de uso público.

3 Los recursos que provienen de la tasa de vertimiento tienen destinación específica.

4 El Plan Nacional de Desarrollo (Ley 1151 del 24 de Julio de 2007) señala expresamente, los programas y las actividades en las que se pueden invertir estos recursos, los cuales se precisan a continuación.
A. Proyectos de inversión en descontaminación y monitoreo de la calidad del recurso respectivo
B. Protección y renovación de la fuente hídrica

3.- Conclusiones

Ahora bien, si recogemos los elementos expuestos a lo largo de este concepto, podemos concluir con absoluta certeza que un tercero puede prestar servicios ambientales con los recursos que provienen de la tasa por uso de aguas y la tasa retributiva; Sin embargo, dicho escenario se condiciona a circunstancias específicas, las cuales se determinan en el cuadro que se señala a continuación

Tasa por uso de agua
En ausencia de POMCA
Destinación: En la ejecución de actividades de protección y recuperación bajo las directrices definidas por una autoridad ambiental
Condicionantes para ejecución por parte de un tercero:
- Para ejecutar los recursos, el tercero debe estructurar un servicio ambiental orientado a proteger y recuperar la cuenca bajo las directrices definidas por la Autoridad Ambiental.
- Para ejecutar los recursos el tercero debe estar vinculado con la Corporación Autónoma Regional a través de un contrato o un convenio.
Durante la elaboración del POMCA
Destinación: En la elaboración del Plan de Ordenamiento y Manejo de la Cuenca
Condicionantes para ejecución por parte de un tercero:
- No es viable la realización de servicios ambientales con recursos de tasas por uso de agua, por cuanto la fuente de financiación debe orientarse única y exclusivamente a la elaboración del Plan de Ordenamiento y Manejo de la Cuenca.
Durante la ejecución del POMCA
Destinación: En actividades de protección, recuperación y monitoreo del recurso hídrico
Condicionantes para ejecución por parte de un tercero:
- Los recursos se articularán única y exclusivamente en programas y proyectos definidos en el POMCA que se orienten a proteger y recuperar la cuenca.
- Para ejecutar los recursos, el tercero (Fondo o como decida llamarse) debe ser ejecutor de los programas definidos en el POMCA y por lo tanto debe estar vinculado con la Corporación Autónoma Regional o la Comisión Conjunta según sea el caso, a través de un contrato o un convenio.
- Los servicios ambientales que ofrece el tercero deben estar enmarcados en los programas y proyectos de protección y recuperación de la cuenca que hacen parte del POMCA.

Tasa de vertimiento
En ausencia de POMCA
Destinación: Los recursos provenientes del recaudo de las tasas retributivas se destinarán a proyectos de inversión en descontaminación y monitoreo de la calidad de la fuente de uso público en la que se generó la descarga
Condicionantes para ejecución por parte de un tercero:
- Para ejecutar los recursos, el tercero debe estructurar un servicio ambiental orientado a descontaminar y monitorear la calidad de la fuente que recibe vertimientos.
- Para ejecutar los recursos el tercero debe estar vinculado con la Corporación Autónoma Regional a través de un contrato o un convenio.
Durante la elaboración del POMCA
Destinación: Los recursos provenientes del recaudo de las tasas retributivas se destinarán a proyectos de inversión en descontaminación y monitoreo de la calidad de la fuente de uso público en la que se generó la descarga
Condicionantes para ejecución por parte de un tercero:
- Para ejecutar los recursos, el tercero debe estructurar un servicio ambiental orientado a descontaminar y monitorear la calidad de la fuente que recibe vertimientos.
- Para ejecutar los recursos el tercero debe estar vinculado con la Corporación Autónoma Regional a través de un contrato o un convenio.
Durante la ejecución del POMCA
Destinación: Los recursos provenientes del recaudo de las tasas retributivas se destinarán a proyectos de inversión en descontaminación y monitoreo de la calidad de la fuente de uso público en la que se generó la descarga
Condicionantes para ejecución por parte de un tercero:
- Los recursos se articularán única y exclusivamente en programas y proyectos definidos en el POMCA que se orienten a descontaminar y monitorear la calidad de la fuente de uso público.
- Para ejecutar los recursos, el tercero (Fondo o como decida llamarse) debe ser ejecutor de los programas definidos en el POMCA y por lo tanto debe estar vinculado con la Corporación Autónoma Regional o la Comisión Conjunta según sea el caso, a través de un contrato o un convenio.
- Los servicios ambientales que ofrece el tercero deben estar enmarcados en los programas y proyectos de descontaminación y monitoreo de la calidad de la fuente de uso público que hacen parte del POMCA.

[1] Decreto 2811 de 1974. ¨ Por el cual se dicta el Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protección al Medio Ambiente ¨

[2] Decreto 2811 de 1974. Capitulo III. De las Cuencas Hidrograficas Seccion I. Definiciones y facultades de la administración

[3] Ley 99 de 1993. Por la cual se crea el MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE, se reordena el Sector Público encargado de la gestión y conservación del medio ambiente y los recursos naturales renovables, se organiza el Sistema Nacional Ambiental, SINA, y se dictan otras disposiciones.
[4] Decreto 1729 de 2002. Por el cual se reglamenta la Parte XIII, Título 2, Capítulo III del Decreto-ley 2811 de 1974 sobre cuencas hidrográficas, parcialmente el numeral 12 del artículo 5° de la Ley 99 de 1993 y se dictan otras disposiciones.

[5] Decreto 1604 de 2002. Por el cual se reglamenta el parágrafo 3° del artículo 33 de la Ley 99 de 1993.

[6] Ley 99 de 1993. Artículo 33: (…).

Parágrafo 3: Del Manejo de Ecosistemas Comunes por varias Corporaciones Autónomas Regionales. En los casos en que dos o más Corporaciones Autónomas Regionales tengan jurisdicción sobre un ecosistema o sobre una cuenca hidrográfica comunes, constituirán, de conformidad con la reglamentación que expida el Gobierno Nacional, una comisión conjunta encargada de concertar, armonizar y definir políticas para el manejo ambiental correspondiente.

El Gobierno Nacional reglamentará los procedimientos de concertación para el adecuado y armónico manejo de áreas de confluencia de jurisdicciones entre las Corporaciones Autónomas Regionales y el Sistema de Parques Nacionales o Reservas.

Cuando dos o más Corporaciones Autónomas Regionales tengan a su cargo la gestión de ecosistemas comunes, su administración deberá efectuarse mediante convenios, conforme a los lineamientos trazados por el Ministerio del Medio Ambiente.

[7] Ley 489 de 1998 ¨ Articulo 6o. Principio de Coordinación. En virtud del principio de coordinación y colaboración, las autoridades administrativas deben garantizar la armonía en el ejercicio de sus respectivas funciones con el fin de lograr los fines y cometidos estatales.

En consecuencia, prestarán su colaboración a las demás entidades para facilitar el ejercicio de sus funciones y se abstendrán de impedir o estorbar su cumplimiento por los órganos, dependencias, organismos y entidades titulares.. (…).¨

[8] Constitución Política Artículo 338. En tiempo de paz, solamente el Congreso, las asambleas departamentales y los concejos distritales y municipales podrán imponer contribuciones fiscales o parafiscales. La ley, las ordenanzas y los acuerdos deben fijar, directamente, los sujetos activos y pasivos, los hechos y las bases gravables, y las tarifas de los impuestos.
[9] Corte Constitucional. Sentencia C-465 de 1993. M. P. Vladimiro Naranjo Mesa. Salvamento de voto de Jorge Arango Mejía y Antonio Barrera Carbonell.

[10] Corte Constitucional. Sentencia C-465 de 1993. M. P. Vladimiro Naranjo Mesa. Salvamento de voto de Jorge Arango Mejía y Antonio Barrera Carbonell.

[11] Ley 373 de 1997. Diario Oficial No. 43.058 de 11 de junio de 1997
Por la cual se establece el programa para el uso eficiente y ahorro del agua.

[12] ¨ Ley 99 de 1993. Artículo 43: Tasas por Utilización de Aguas. La utilización de aguas por personas naturales o jurídicas, públicas o privadas, dará lugar al cobro de tasas fijadas por el Gobierno Nacional que se destinarán al pago de los gastos de protección y renovación de los recursos hídricos, para los fines establecidos por el artículo 159 del Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protección al Medio Ambiente, Decreto 2811 de 1974. El Gobierno Nacional calculará y establecerá, las tasas a que haya lugar por el uso de las aguas.
El sistema y método establecidos por el artículo precedente para la definición de los costos sobre cuya base se calcularán y fijarán las tasas retributivas y compensatorias, se aplicarán al procedimiento de fijación de la tasa de que trata el presente artículo. ¨ (...).

[13] Ley 1151 del 24 de Julio de 2007. “Por la cual se expide el plan nacional de desarrollo 2006-2010”

[14] Ley 99 de 1993. ¨ Artículo 42: Tasas Retributivas y Compensatorias. La utilización directa o indirecta de la atmósfera, del agua y del suelo, para introducir o arrojar desechos o desperdicios agrícolas, mineros o industriales, aguas negras o servidas de cualquier origen, humos, vapores y sustancias nocivas que sean resultado de actividades antrópicas o propiciadas por el hombre, o actividades económicas o de servicios, sean o no lucrativas, se sujetarán al pago de tasas retributivas por las consecuencias nocivas de las actividades expresadas ¨ (….).

[15] Decreto 3100 de 2003. Artículo 4º. Para la interpretación y aplicación de las normas contenidas en el presente decreto se adoptan las siguientes definiciones: (…). Tasa retributiva por vertimientos puntuales. Es aquella que cobrará la Autoridad Ambiental Competente a las personas naturales o jurídicas, de derecho público o privado, por la utilización directa del recurso como receptor de vertimientos puntuales y sus consecuencias nocivas, originados en actividades antrópicas o propiciadas por el hombre, actividades económicas o de servicios, sean o no lucrativas.(…).

[16] Decreto 3100 de 2003 "Por medio del cual se reglamentan la tasas retributivas por la utilización directa del agua como receptor de los vertimientos puntuales y se toman otras determinaciones"

[17] Decreto 3440 de 2004 . Por el cual se modifica el Decreto 3100 de 2003