Arrivez en avance.

Il arrive très souvent que les premiers arrivés commencent le test avant les autres. L’avantage ? Lorsque vous arrivez à la Speaking Section, vous êtes le seul à marmonner dans votre microphone, sans personne pour vous déranger. J’ai eu cette chance, et je n’ose pas imaginer à quel point on peut être déconcentré lorsque tout le monde parle en même temps, sachant que le casque que l’on porte n’isole en rien du bruit ambiant.

Apprenez quelques structures simples par cœur

Ce conseil est valable pour la Speaking Section et la Writing Section. Sachez tout d’abord que chacun de vos textes ou enregistrements est noté séparément par des correcteurs différents. N’ayez donc pas peur d’utiliser la même formule d’une réponse à l’autre, personne ne s’en rendra compte.
La manière de noter ces sections est bête et méchante : on veut une structure basique, un peu de pour, un peu de contre, avec une introduction et une conclusion courte.

Par exemple, pour la Speaking Section et la Writing Section, vous pouvez utiliser cette structure qui marche presque à tous les coups :

1) This text is about… / the teacher talks about… + une présentation en deux mots du sujet.
2) First of all… + un premier point
3) Second of all… + un second point facultatif
4) Moreover… + un dernier point
4) In conclusion, I think that / the teacher strongly disagrees with… + un petit rappel du sujet.

C’est complètement bateau, personne ne parle réellement comme ça, mais c’est vraiment ce qu’ils attendent.

Utilisez du vocabulaire simple

Rien ne sert de vous gaver de mots de vocabulaire que vous ne réutiliserez peut être jamais, de même pour les tournures grammaticales. Faites dans le simple et le correct. Les correcteurs vont noter leur capacité à vous comprendre, pas votre talent en anglais sur une échelle Shakespearienne. Une tournure simple ne vous retirera aucun point, une erreur pourra vous en coûter plusieurs.

Oubliez votre accent

Les correcteurs s’en fichent éperdument. Tant que ce que vous racontez est compréhensible, vous pouvez avoir un accent de paysan breton ou de chinois, ça n’aura aucune incidence sur votre score.

Apprenez à utiliser le clavier américain

Si vous en avez l’occasion, apprenez à taper sur un clavier QWERTY. Je le mets en dernier, car il y a vraiment assez de temps pendant l’examen pour taper lentement lors de la Writing Section. Les autres parties consistent à cocher les réponses de QCM ou à parler dans un microphone. Mais c’est tout de même bon à savoir : où que vous passiez votre TOEFL, le clavier sera un clavier américain.

Pour s’entrainer

Voici tout ce dont vous avez besoin pour vous entrainer sans débourser un euro à part les frais exorbitants pour passer l’examen :
- TOEFL iBT® Test Sample Questions, un logiciel de 74MB à installer sur votre ordinateur qui vous permettra de vous entrainer pour les Reading et Listening Sections, et d’étudier des exemples de réponses pour les Speaking et Writing Sections.
- The TOEFL iBT® Test Sampler (accessible une fois connecté en cliquant sur « View Orders »), la même chose que le logiciel précédent, mais en ligne, avec un vrai chronométrage et la possibilité de voir son score pour les Reading et Listening Sections.
- TOEFL iBT® Test Tips, un document très intéressant qui permet de comprendre comment vous allez être noté, comment fonctionne le logiciel utilisé pendant l’examen, et donne quelques conseils précieux. C’est un peu long (prêt de 80 pages) mais il y a beaucoup de captures d’écran, et je conseille vraiment de le lire avant d’utiliser les deux tests ci-dessus.
- Je vous conseille aussi de lire cette article très complet qui date de 2009 mais est toujours d’actualité.

In conclusion, le TOEFL est un examen bête et méchant. Pour info, la moyenne au TOEFL des français est de 85/120. En vous préparant pendant une semaine de manière efficace, vous pouvez facilement avoir 100 même si votre niveau d’anglais n’est pas extraordinaire ! Bon courage !

Se motiver
- One Page per Day : L’objectif de ce site est très simple : vous pousser à écrire une page par jour. Pour vous connecter, il suffit d’utiliser votre compte Google ou Twitter. Vous recevrez chaque jour dans votre boîte mail un petit rappel qui vous invitera à vous rendre sur le site pour remplir cette page, entourée d’un design sobre et reposant.
- 750 Words : le même principe, mais avec de jolis outils d’analyse de votre texte fournis avec.
- Write or Die : plus la peine de présenter cette application en ligne qui vous permet de fixer un nombre de mots à atteindre en un temps imparti, et qui vous punit littéralement lorsque votre rythme ralentit. Bébé qui pleure, écran rouge vif, pneus qui crissent, sirène d’ambulance… De quoi vous pousser à vous remettre fissa à pianoter sur votre clavier !
- Written Kitten : pour les sensibles des yeux et des oreilles, cette application offre une méthode plus douce. À chaque fois que vous atteignez un certain nombre de mots fixés à l’avance par vos soins – par exemple, tous les 100 mots – une nouvelle photo de chaton ultra-mignon apparait sur la page. Meooww.
- @NaNoWordSprints : quelque soit votre fuseau horaire, des sprints à toute heure pour se motiver à écrire quelques centaines de mots pendant sa pause déjeuner, avant d’aller se coucher, etc.
- Egg Timer : un compte à rebours tout simple à utiliser pour les Words Wars ou pour écrire pendant un temps limité. Ils ont même un compteur Pomodoro qui vous compte un cylce 25 minutes de travail / 5 minutes de pause !
- My Tomatoes : un compteur Pomodoro qui en plus de cela enregistre vos avancées pour que vous puissiez analyser votre rythme.

Rester concentré
- Focus Writer : Épurez l’écran de votre ordinateur de tout ce qui pourrait vous distraire, et ne conservez qu’un grand espace pour écrire. C’est ce que fait Focus Writer, qui cache votre barre de navigation, vous laisse choisir un fond, une police et des couleurs qui font plaisir à vos yeux fatigués, et vous met dans de parfaites conditions pour écrire sans être déconcentré. Si vous avez un Mac, l’équivalent est Ommwriter, et si vous voulez écrire de la même manière sur iPad, il y a iA Writer, mais il est payant.
- Dark Room : dans le même style, en un peu plus austère. Ici, pas de jolie image de fond ou de musique apaisante. Un fond noir, votre texte, et basta, vous n’avez pas besoin de plus pour écrire. L’équivalent est Write Room sur Mac.
- My Writing Spot : l’alternative online. Connecté à votre compte Google, My Writing Spot permet de faire aisément des sauvegardes de votre texte, et offre un environnement dénué de distractions pour écrire.
- F.lux : marre de vous faire saigner les yeux face un écran trop éclairé ? F.lux adapte sa luminosité à l’heure de la journée, offrant un confort supplémentaire lors de l’écriture.

Retrouver l’inspiration

- Writing Cheat Sheet : plan, caractères des personnages, climax, dialogues, tous les aspects d’un roman et les théories sur l’écriture sont concentrées sur cette page recto-verso qu’il est facile d’imprimer en noir et blanc pour toujours l’avoir sous la main.
- Seventh Sanctum : la bible des générateurs pour écrivains ! En quelques clics, obtenez une idée de scène, de roman, de personnage. Un moyen facile et amusant de se débloquer lorsqu’on est à court d’idées.
- Fantasist Timeline : si vous écrivez de la Fantasy, générez une chronologie du monde que vous avez inventé ! Peut-être y trouverez-vous un fait historique qui pourrait débloquer la situation dans laquelle vous avez fourré vos personnages.
- Terrible Things Generator : le titre parle de lui-même. Le site se propose de mettre en un clic vos personnages dans la mouise jusqu’au cou. À vous de vous dépatouiller pour les sortir de là.
- Xmind : outil de brainstorming par excellence, ce petit outil vous permet aussi d’organiser vos scènes ou les relations entre vos personnages.

Trouver son rythme

- Nanolyser : vous êtes en retard ? Connecté à votre compte NaNoWriMo, Nanolyser s’occupe de calculer pour vous combien de mots vous devez écrire par jour pour combler le fossé sans pour autant enchaîner les nuits blanches. Pleins d’informations intéressantes, comme les jours de la semaine où vous êtes le plus productif, ou le maximum de jours consécutifs où vous avez écrit votre quota quotidien.
- Writertopia Meters : un compteur un peu plus sophistiqué, avec plusieurs options, dont celle de rajouter un personnage qui change d’humeur et de position en fonction de la vôtre.
- Language is a Virus Wordmeter : un autre compteur, beaucoup plus simple, que je préfère pour sa sobriété et la possibilité de choisir la couleur pour mieux l’intégrer au design de son blog.
- Countr : ce compteur vous demande de fournir un nombre total de mots comme objectif et vous demande chaque jour combien de mots vous avez écrit et en combien de temps, de manière à pouvoir analyser votre progression.
- NaNoWriMo Report Card : si vous préférez les fichiers Excel, voici ce qu’il vous faut !

S’organiser

- Scrivener : vous n’écrivez pas votre roman dans l’ordre, vous remarquez arrivé au chapitre 10 que tel personnage aurait dû apparaitre au chapitre 2, vous avez tendance à bouger vos scènes de place ? Ce logiciel – malheureusement payant – est fait pour vous. Il vous permet d’écrire – tant mieux, me direz-vous – mais aussi d’organiser vos notes, de naviguer facilement entre vos chapitres, etc. le tout avec un design très agréable. Et les deux bonnes nouvelles sont qu’il est enfin disponible pour Windows, et que les Wrimos gagnants auront le droit à 50% de réduction !
- yWriters : a longtemps été l’alternative pour Windows. Pas facile à prendre en main, il est pourtant bourré d’outils utiles à l’écrivain, avec une organisation par scènes, une navigation facile, des fiches de personnages, et un compteur de mots avec un objectif quotidien réglable, etc. Mais la sortie de Scrivener pour Windows risque de lui faire de l’ombre.

Si vous voulez jeter un oeil, j’ai regroupé dans l’article La boîte à outils de l’apprenti écrivain d’autres liens vers des blogs, forums, etc.

Bon courage à tous et à toutes !

Lorsque je suis arrivée ici, que j’avais encore du mal à savoir où se trouvaient Uptown et Downtown, que je confondais les métros express – qui s’arrêtent uniquement aux stations importantes – et local – qui s’arrêtent toutes les trois minutes et mettent une éternité à traverser Manhattan, que je ne comprenais rien à la numérotation des bâtiments, j’ai rencontré un nombre incroyable de gens prêts à m’aider dans la rue.

Par aider, je ne veux pas dire pointer du doigt une vague direction puis se barrer, comme le feraient la plupart des parisiens, mais m’accompagner jusqu’à l’endroit que je cherchais, m’expliquer la suite du trajet sur le plan, me demander pourquoi j’y allais, ce que je faisais à New York, etc.

Wanna come under my umbrella?

Hier, je me rendais à une dégustation dans un liquor store, quand il s’est mis à pleuvoir des cordes. En quelques secondes, j’étais trempée. J’attendais à un passage clouté pour traverser, quand une dame d’une cinquantaine d’années s’est approchée et m’a demandé si je voulais venir sous son parapluie. J’ai refusé en la remerciant – j’étais à un block du store – mais je n’ai pas pu m’empêcher de penser que ce ne serait jamais arrivé en France.

Au liquor store, j’ai raconté l’anecdote au manager. Il m’a dit que ça ne le choquait pas, et que cette gentillesse avait une explication très simple : presque tous les New Yorkais ne sont pas nés ici. Ils sont donc arrivés un jour, se sont posés les mêmes questions, se sont perdus, et tendent maintenant la main à ceux qui viennent de s’installer ou sont simplement de passage.

The bus stop you’re looking for is actually on the other side of the street.

Après la dégustation, j’ai décidé de prendre un bus pour traverser Central Park et rentrer plus rapidement chez moi. Je lisais le plan à l’arrêt de bus, quand un vieux monsieur m’a dit que je devais prendre le bus de l’autre cote de la rue.
« Comment savez-vous que je vais dans le West Side ? »
« Facile, vous avez l’air dominicaine. »
« Raté, je suis française. »
« Oh, comment vous appelez-vous ? »
« Anna. » (mon vrai prénom est imprononçable pour les américains, donc j’utilise celui-là)
« Oh, Anna ! »

Le vieux monsieur m’a accompagnée jusqu’à mon arrêt de bus en me racontant l’histoire d’Anna, une bonne amie à lui maintenant décédée, qui ne s’était jamais mariée et avait vécue seule toute sa vie avec ses 12 chats dans un appartement de l’East Village qu’elle payait 35 dollars par mois. Puis il a attendu le bus avec moi, même s’il devait le prendre dans l’autre sens, et m’a serrée dans ses bras avant que je ne monte, comme un grand-père l’aurait fait avec sa petite-fille.

You’re the only girl who manage to be cute with short jeans and stockings.

Tout à l’heure, je fumais une cigarette avec un collègue, et une femme m’a lancé ça en passant. C’est une autre manie des New Yorkais : quand ils aiment quelque chose, ils ne peuvent s’empêcher de le dire, même à une inconnue. Combien de fois ai-je eu le droit à des « Oh my god, I love your necklace ! » le matin dans le métro ? Une fois, je lisais le journal dans le métro quand un type s’est penché et m’a fait : « I totally love this actor, he is so charismatic ! Did you see that movie ? You should totally watch it ! » and so on pendant tout le trajet.

Encore quelque chose qui va me manquer à mon retour en France.

Bref, tout ça pour dire qu’à partir d’aujourd’hui, je vais recommencer à poster par ici.

Comme avant, des billets sur mes découvertes insolites dans les méandres d’internet, mais aussi des photos de mes balades dans Big Apple, et des réflexions sur la vie ici.

Petit point de tout ce qu’il s’est passé ces dernières semaines :

- Je travaille chez un importateur de vins et spiritueux situé dans le quartier de Chelsea. L’équipe est hyper sympa, je rencontre tout plein de monde – des managers de boutiques, des organisateurs de salons, des vendeurs, des propriétaires de bars et de restaurants – et j’en apprends beaucoup sur le vin, l’Armagnac et le Calvados. Sans oublier les bouteilles gratuites que je ramène très souvent à la maison !

- Je vis en colocation avec 3 américains et un russe. Il y a Matt, qu’on appelle The Ghost, car il ne parle à personne et on voit seulement passer son ombre le matin quand il va prendre sa douche. Ruslov, le russe de 19 ans qui vient d’arriver aux États-Unis et rêve de devenir coiffeur pour stars. Il nous coupe les cheveux gratuitement et vient de décrocher un job sur la 5ème avenue. Chris, un étudiant à Columbia qui passe son temps dans ses bouquins. Et Mark, journaliste pour un site internet, étudiant à NYU, féru de littérature britannique et de poèmes, que j’emmène chez Macy’s de temps en temps pour le relooker, et qui est en train de tomber amoureux d’une fille de son université.
Bref, je vis avec des geeks, mais je les aime. On boit du vin, je leur fait découvrir le fromage – et j’ai le droit aux beeeuh dégoûtés quand ils sentent l’odeur – on se raconte nos vies.

- J’aurais bientôt fini deux premiers jets de romans. Le premier, Scalpel, sur lequel je travaille depuis Avril, est déjà bien fignolé et ne demandera pas énormément de corrections. Le second, Lou, est une histoire complètement tordue que j’invente au fur et à mesure pour le NaNoWriMo. J’espère envoyer les deux à des éditeurs au premier semestre de 2012.

Voilà pour cette fois, en espérant que quelques personnes passent encore par ici ! Si votre blog a changé d’adresse depuis le temps, n’hésitez pas à me le faire savoir.

P.S. La photo en haut de l’article a été prise hier soir au Mémorial du 11 Septembre.

# ARTICLE EN ANGLAIS #

It’s raining today. The weather has been so hot last week that it’s kind of a blessing. I’ve been to two rooftops parties Friday and Saturday nights. Lots of tourists and expensive drinks, but that was an experience. The view was really amazing.

Saturday, we went to the beach on Coney Island. You just have to take the subway and cross Brooklyn to get there. The beach was kind of dirty – lots of papers and bottles on the sand – but we enjoyed swiming in the fresh water.

And yesterday, I went to Williamsburg Flea Market in Brooklyn with a friend I hadn’t seen for many years. This lucky bastards got lost, asked his way to some guys who immediately offered him a room in a huge loft by the river! We visited it and I couldn’t help to be jealous. Paints all over the walls, DIY chairs – there was even this girl making her own bed! – and every roomie was an artist of some kind: dancers, singers, models, film producers…
My friend took the room. He went to Brooklyn to meet me and buy a bike, he came back to Manhattan with a room! To see the Manhattan’s skyline from your bedroom window is a gift one can’t refuse.

Tonight, I’m going to a farewell party organized by my company. It’s fun how there’s always something to do here!

In New York for 6 months, I’ll try to write a little bit about my life here. I still don’t have an adaptor for my camera and my laptop, so I can’t take any pictures for now. That’s annoying but, hey, 6 months here, I have time!

Manhattan already feels like home. I don’t need a map anymore. Every morning, I have to take the subway from Harlem to Chelsea. Breakfast at Argotea while reading the news, then I go to work.

It’s a small company that mostly imports french wine, with this family-spirit I like. The team is really friendly! No one’s older than 40, and there are other interns I can hang out with.

I arrived 5 days ago. The two first days, I stayed in an auberge de jeunesse near Columbus Circle. Brodway and its theaters and musicals, Times Square and its huge screens and ads all over the buildings, my tourist-heart was filled with love ♥
Oh, and I’ve seen the Naked Cow Boy !
Then I had to find a place. After a few visits (some of the appartments I visited were really really weird), I decided to stay in Harlem, with four roomies : a japanese guy, an american guy, a korean girl, and I didn’t meet the last one yet. The room won’t be available before August 1st, so I’m staying in the basement – a very clean and rat-free basement – with the latino familly that owns the whole building. Every evening, I get papaya smoothie and flan!

Anyway, I’ve seen so many things in less than a week, here’s a little list:
- Yellow cabs with the tv inside
- Street sellers of kebabs, donuts, smoothies, icecream and fruits… And even puppies !
- Policemen on their horses
- Lunch on a rooftop with a wonderful view on the Empire State Building
- Turtles in one of Central Park’s lake
- A kind of flahmob on Union Square
- Watertaxis, bike-takis..
- Ground Zero
- Caipirinha in a bar during Happy Hour
- Sunset on the sea over the New Jersey skyline

Oh, and I’ve met those two guys in the street, very funny, very american. They say I’ll only be a real american girl the day I’ll be able to pronounce correctly « hamburger ». And they can’t even say my name -_-’
We’re gonna hang out again next week.

Well, see you :)

Voici donc quelques concours dont la deadline est en 2011, si vous en avez d’autres, n’hésitez pas à les partager !

Concours des Éditions du Bord du Lot

Écrivez un roman sur un thème de votre choix. Les romans devront comporter entre 25 000 et 100 000 mots maximum (150 000 à 600 000 signes espaces non compris environ).

À gagner : Édition à compte d’éditeur par les Éditions du Bord de Lot avec un tirage de 1000 exemplaires, dont 50 exemplaires offerts à l’auteur.
Dates : Du 1er octobre 2010 au 30 juin 2011.
Frais de participation : 21€
Règlement : Télécharger au format PDF.

« Faites l’Amour pas la Guerre » par We Love Words et J’ai lu

Remplacez le héros Malko Linge du roman SAS de Gérard de Villiers par une héroïne. Proposez votre personnage, votre synopsis, et deux scènes, une érotique, l’autre d’action. Vous êtes invités à publier dans le même document sur WeLoveWords, un synopsis de votre livre (5000 signes maximum), deux scènes, l’une érotique, l’autre d’action (3500 signes maximum chacune), et une description de l’héroïne de votre roman (3000 signes maximum).
Le document ne doit pas excéder 15000 signes, espaces compris.

À gagner : Publication dans la collection érotique de J’ai Lu.
Dates : Du 4 Février au 8 mai 2011.
Frais de participation : gratuit.
Règlement : Télécharger au format PDF.

Prix du Quai des Orfèvres par les Éditions Fayard

Écrire un roman policier de 300 000 signes minimum.

À gagner : Un prix de 777 euros, remis à l’auteur le jour de la proclamation du résultat par Monsieur le Préfet de Police au cours d’une réunion où sont invités l’ensemble des médias et quelques hautes personnalités. Le manuscrit retenu est aussi publié par Fayard, le contrat d’auteur garantissant un tirage minimum de 50 000 exemplaires.
Dates : Du 16 Avril 2010 au 15 Avril 2011.
Frais de participation : gratuit.
Règlement : Consulter sur le site de l’organisateur.

Je trouve ça vraiment exagéré de parler de hacking pour ces deux messages postés à l’insu des personnes représentées par ces pages Facebook. Pour être un gros hacker-de-la-mort-qui-tue et hacker la page de Monsieur… Nommons-le Lionel Tartempion, il suffit de :

1) Créer un nouveau profil nommé Lionel Tartempion.
2) Aller sur la page de Lionel Tartempion et enregistrer sa photo.
3) Uploader cette même photo sur le faux profil pour qu’on n’y voit que du feu.
4) Rejoindre la page de ce pauvre Lionel.
5) Poster un message tendancieux, cocasse, plein d’humour et d’audace.
6) Espérer que suffisamment de monde le voit avant que les modérateurs de la page passent pas là.

Et ça marche aussi avec le profil d’un ami.

Bien évidemment, en cliquant sur le nom du posteur, les gens pas trop bêtes se rendront compte que le message a été envoyé depuis un autre profil, et pas par l’administrateur de la page. Mais tant pis, la majorité dira que vous avez hacké la page de Lionel, qui passe maintenant son temps à pleurer sur son triste sort et se demande pourquoi les gens sont aussi méchants avec lui.

Comme l’émission vient d’être diffusée, je n’ai pas la vidéo sous la main, mais voici un rapide résumé.

- La femme est plus endurante en terme de respiration. Les tissus adipeux consomment moins d’oxygène que les tissus musculaires, donc une femme pourra rester plus longtemps dans une pièce à l’atmosphère irrespirable avec une bouteille d’oxygène de la même taille que celle d’un homme.
- La femme résiste moins aux hausses de température que les hommes. Encore une fois, ce sont leurs tissus adipeux qui sont en cause. Ah, si on arrêtait de se goinfrer de chocolats en feuilletant Cosmo…

Bon, jusque là, ça va, purement scientifique et fondé. Pas de quoi fouetter un chat. Malheureusement, ça se gâte un peu dans la suite de l’émission.

- La femme a plus de facilités à remarquer les mouvements faciaux qui expriment la tristesse ou la douleur. Elle est donc plus rassurante. Là, on voit apparaître à l’écran une neuropsychologue inconnue qui nous baragouine quelque chose pour rendre ses assertions pseudo-scientifiques presque crédibles. De plus, la femme a tendance à apaiser ses collaborateurs mâles.
- La femme court moins vite, a du mal à porter des charges lourdes. L’homme réussit un parcours du combattant en 17 minutes, la femme en 26 minutes. L’émission montre des images de l’homme semblant franchir toutes les étapes avec facilité, alors que les images choisies pour illustrer le parcours de la femme la montrent en train de tirer en suant sur une corde, tomber par terre, etc. À la fin, son supérieur la félicite gentiment, et le commentateur explique que l’homme et la femme ayant réussi à terminer le parcours en moins de 30 minutes, ils sont tous les deux aussi aptes l’un que l’autre à faire ce métier.

On notera la volonté d’être politiquement correct du commentateur qui pue le machisme mal assumé. Lors de la dernière épreuve, aucune mention n’est faite des 11 minutes de différence pour finir le parcours, alors que tous les autres résultats avaient été comparés avec un tableau qui va bien. On va quand même pas l’enfoncer, cette pauvre petite femme.
Et puis la petite phrase de fin niaise au possible : « L’homme est plus fort, la femme plus douce, ils se complètent et tout le monde est heureux dans le meilleur des mondes ». Ah, tiens, on est content que vous ayez fait un reportage pour finalement nous répéter un cliché vieux comme le monde.

Conclusion : la femme est plus grasse que l’homme, donc plus faible physiquement, mais heureusement, elle est plus douce, plus compréhensive, pleine d’empathie pour son prochain. Gentille petite femme.

Alors oui, les hommes sont généralement plus forts physiquement, question de génétique. Mais qu’une émission qui se veut scientifique finisse par comparer les qualités physiques des hommes aux soit-disant attributs psychologiques des femmes – il leur faut bien quelque chose, à ces grosses boules de graisse – ça me débecte. Et si on n’aime pas entendre les gens chouiner, si on a un bon sens de l’orientation, si on n’aime pas les enfants, si on est infidèle, si on n’aime pas faire la cuisine ou le ménage, si on est froide ou agressive au premier abord, si on préfère les Lego aux Barbies… Est-ce qu’on est quand même une femme ?

Halte au neuro-sexisme. Nous avons le même cerveau, seule l’éducation influe sur les comportements automatiques des hommes et des femmes, réactions qui n’ont rien d’innées.

À lire aussi : Stop aux clichés sur les différences hommes/femmes, un article de Slate.fr qui parle justement de neuro-sexisme.

À lire absolument !

Bonjour Florian, peux-tu te présenter en quelques mots aux lecteurs ?

Cuvée 87, mis en fût à Soignies, petite ville de Belgique à quarante kilomètres de la capitale. Après avoir passé presque un an dans une résidence, perdue au milieu de nulle part, avec mon petit tigre d’intérieur pour toute compagnie, j’ y reviens. Fini Silly et sa brasserie aux douze bières.
Mon emploi du temps se partage généralement entre mon taff au ministère de l’intérieur, la natation, la musique et les longues phases de glande, esseulé devant mon ordinateur. Ah oui, j’oubliais, j’écris aussi. Enfin, ça c’est aléatoire : soit je ne fais plus que ça à un rythme frénétique, soit je cherche l’inspiration dans les heures qui passent. Mais nous en reparlerons je pense. Voilà pour le Florian cuvée 2010.

Attendons alors de voir ce que donnera 2011 ! Quand et comment as-tu commencé à écrire ?

J’ai commencé à écrire sans me poser de questions, j’avais des histoires en tête, je les trouvais bien, elles me boostaient, donc c’était tout naturel pour moi de les coucher sur papier pour voir le résultat. L’aventure a vraiment démarré à l’adolescence : je voyais les uns flirter, les autres décrocher à l’école ; les mœurs de mes pairs me paraissaient étranges et j’avais besoin de recréer mon petit monde intérieur.
A 17 ans, je remportais un prix au concours annuel de la Maison de la Francité, le concours littéraire le plus important en Belgique après La Fureur de Lire. J’ai alors cru que l’écriture pourrait être plus qu’un passe-temps pour moi. Au surplus, j’avais déjà reçu le soutien de ma mère et de plusieurs professeurs.
Le scénario de Black-out remonte à cette époque. Mais je ne l’ai réellement écrit que trois ans plus tard. Au cours de mes études, ma conscience politique s’est développée. J’ai réalisé que « la démocratie » dans laquelle nous vivions était plus qu’inachevée. D’une part, il y a tous ces droits qu’il nous reste à gagner et d’autre part, il y a tous ceux que le patronat et leurs politiciens réactionnaires voudraient bien nous retirer. On assiste de plus en plus au développement de cette société de « chiens heureux » dont parlait Fukuyama. Ces chiens conditionnés par la cloche de Pavlov qui salivent devant ces rêves et ces sentiments préfabriqués qu’on leur montre.
C’est contre tout ça que j’écris, c’est contre tout ça que moi aussi j’aboie.

Mes influences : Vian pour ses jeux de langage et parce qu’il a pu rendre ses décors vivants, Orwell pour ses intuitions quasi prophétiques, Sartre pour sa morale non moralisatrice, le mouvement surréaliste et Magritte en particulier, la SF de série Z parce que ça fait du bien de temps en temps d’avoir mauvais goût et la musique, oui la musique surtout, bande son de mes élans littéraires.

Tes deux romans édités – Black-Out et La Petite Femme aux cigarettes – abordent des sujets très différents.

À priori, la démarche n’est pas la même du tout et les deux romans s’adressent à des publics différents. Mais a priori seulement. J’aime jouer avec les apparences, emmener les lecteurs sur de fausses pistes pour leur montrer à quel point l’industrie du livre les dupe avec des étiquettes.
Black-out est un roman d’anticipation sociale qui dépeint une société complètement absurde où les plus riches décident de tout.
La Petite femme aux cigarettes est une relecture moderne du conte où le merveilleux permet d’échapper à l’errance et à la mort.
Au fond, ils partagent le même imaginaire et les mêmes inquiétudes quant à la société actuelle. Ce qui diffère surtout, c’est la narration : Black-out est baroque, l’humour y est très présent même si mes lecteurs ont souvent pointé la violence de certaines scènes. La Petite femme aux cigarettes est plus accessible et homogène. Ici, c’est la douleur qui domine, même si l’onirisme éclaire l’ensemble.
Je les ai rédigés dans un état d’esprit très différent, enthousiaste pour Black-out, désabusé pour La Petite femme aux cigarettes. Ca se ressent assez à la lecture d’ailleurs.
J’ajouterai qu’il y a aussi une continuité dans la démarche : Black-out s’attache à démontrer la décomposition socio-économique de tout un système, La Petite Femme aux cigarettes montre l’impact sur les mentalités et l’inconscient collectif et mon troisième roman, en cours d’achèvement, va jusqu’à explorer l’aliénation profonde de notre intimité au travers de « l’impératif de jouissance » qui détourne l’amour et mène à une consommation de l’autre.

Peux-tu nous raconter ton parcours jusqu’à l’édition ?

Étrangement, le parcours jusqu’à l’édition fut très court. C’était plutôt un petit sentier qu’une route de province d’ailleurs, le chemin que j’ai emprunté.
Si j’insiste sur le « étrangement », c’est parce qu’à la base, je n’avais pas du tout envisagé l’édition. J’étais là avec un bouquin qui rassemblait toutes mes influences à l’époque et qui montrait les différents genres auxquels j’avais touchés. Seulement, il y avait ce message ou plutôt cet avertissement sur la société actuelle et j’étais soucieux de diffuser mes intuitions .
J’ai donc opté dans un premier temps pour le buzz sur Internet. J’avais mis tout un bel arsenal en place : blog, site perso, vidéos, chaînes de mails. Ça collait bien avec ma volonté de ne pas transformer mon roman en un produit commercial.
Heureusement, je me suis aperçu assez vite que je faisais fausse route : un roman de 300 pages n’est pas un morceau de rock de trois minutes. Il faut se pencher sur l’œuvre, s’en imprégner, y réfléchir.
Cependant parmi mes contacts, il y avait une personne qui a eu la chouette idée de fowarder le tout à un éditeur de sa connaissance. Même si celui-ci n’avait pas tout apprécié dans Black-out, certains passages l’avaient marqué. J’ai ensuite pensé aux 20 pages de commentaires sur le Forum des Jeunes Écrivains. Ça m’a convaincu que mon manuscrit avait sûrement du bon.
En lisant le dernier roman de Jean-Philippe Querton, l’un de mes auteurs contemporains préférés, j’ai eu connaissance de la philosophie de son éditeur, Chloé des Lys, une association sans but lucratif créé par des auteurs pour des auteurs. Pas question de course aux profits ici mais possibilité en revanche d’une diffusion plus large. Je n’ai pas hésité à leur envoyé Black-out. J’en ai profité pour faire parvenir mon roman à d’autres structures qui me paraissaient intéressantes : le collectif d’auteurs Brumerge, les Éditions Goutte d’O et Luce Wilquin.
Résultat des comptes : deux réponses positives, un refus et un «on ne publie pas d’ouvrages à caractère politique ici», subventions gouvernementales obligent.
J’allais signer chez Goutte d’O avant d’avoir la réponse de Chloé des Lys mais j’ai bien fait de mûrir ma décision : comme beaucoup de petites structures dans le paysage littéraire français, Goutte d’O a périclité entre temps. Restait Chloé des Lys et honnêtement, je ne regrette pas. La maison d’édition doit encore avancer mais au moins ses responsables sont honnêtes et respectent entièrement la liberté artistique des auteurs. C’est plus qu’honorable pour un début. De toutes façons, peu importe les portes qui s’ouvrent, je crois qu’on ne me verra pas dans une grande boîte.
Ma prose n’est pas à écouler en grandes surfaces, elle est à dévorer dans les squats et au café du coin.

Beaucoup d’auteurs en herbe s’imaginent que le plus difficile est de trouver un éditeur. Le parcours du combattant est-il terminé à la signature du contrat avec l’éditeur Chloé des Lys ?

C’est là que le parcours du combattant a commencé au contraire. Les fautes de frappe et d’orthographe sont gracieusement corrigées par la maison d’édition, ce ne fut donc pas un problème. En revanche, lorsque j’ai relu mon manuscrit, j’étais à la fois très fier du résultat tout en doutant de mon roman. Était-il réellement abouti ? Tel passage devait-il être remanié ou pas ? Retrouver son manuscrit avec un an de recul aide à prendre de la distance et c’est parfois salutaire.
Dans les mois qui ont suivi la sortie de mon roman, des salons littéraires, des interviews et des présentations du livre se sont enchaînées. C’était assez nouveau pour moi. Tout ça m’a fait découvrir une autre facette de l’écriture : la littérature est un art solitaire mais le roman attire souvent de nouveaux sens à lui une fois remis dans la sphère sociale.
Je m’étonne encore du nombre de réactions que Black-out a suscité au cours de ces échanges. Ma démarche éveillait l’intérêt parce qu’elle interpellait et semblait assez atypique. Lorsque j’ai évoqué mes projets à venir, j’ai récolté pas mal d’avis précieux qui sont venus donner un nouveau sens à mon travail. Que les choses soient claires : j’écris ce qui me transcende et me semble nécessaire, les mini-polémiques que j’ai déclenchées n’influenceront jamais ma démarche. Seulement, on n’est pas écrivain si on n’entretient pas le contact avec ses lecteurs. Et c’est bien là le problème : à côté des personnes intéressés, des quelques rencontres positives, il y a ceux qui, parce qu’ils ont vu votre tête dans le journal local se mettent en tête de croire que vous êtes célèbre et qu’il faut donc choisir de vous aimer ou de vous haïr. Tout cela est très con mais il faut bien garder à l’esprit que c’est la société qui reproduit cette logique. Notre monde est reconstruit artificiellement par les images qui imposent une véritable dictature. Bien conscient de tout ça, j’ai décidé de m’en foutre au final : on a piraté mes pages pour salir un roman qu’on avait même pas lu, on m’a accusé de misogynie parce que j’ai osé dire que la femme n’avait pas à choisir entre le coucouche cuisine et la liberté de se prostituer.
Dans le fond, ce sont juste des gens qui s’emmerdent. Derrière, il y a aussi tous ceux qui me soutiennent depuis le début, qui s’épargnent les louanges artificielles et les attaques personnelles. Heureusement, ils sont encore en majorité.
Ne cédons pas à la société de l’image, c’est aussi celle du viol.

ALLER PLUS LOIN

Voilà, j’espère que cette interview vous a plu et qu’elle vous a donné envie de lire la prose de Florian. Peut-être que vous aussi aurez l’opportunité d’être édité si vous écrivez un roman !

Si vous voulez en savoir plus, voici deux autres entretiens avec Florian :
- Florian Houdart, noir plus loin
- Brèves de vie : Florian Houdart

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