La Bolsa es un mercado financiero donde las empresas venden acciones, es decir, participaciones de capital sobre su propio valor –de ahí que se denomine Bolsa de valores-, y los inversores o sus agentes compran estos bonos y los revenden según se encuentre su cotización. El secreto, por tanto, es adquirirlas a bajo precio y ponerlas a la venta una vez que su valor sea más elevado, ya que es en esa diferencia donde se obtiene la ganancia.

Sin embargo, la inversión en bolsa no es tan sencilla, pues no sabemos cuando la acción va a subir ni cuando a bajar (eso se denomina “información privilegiada” y es una práctica ilegal). Y no es el primero ni será el último que pierde todos sus ahorros en una mala operación. Por todo ello, la Comisión Nacional del Mercado de Valores de España, máxima autoridad en cuestiones bursátiles, ha editado una breve guía orientativa para quiénes deseen probar fortuna en la Bolsa.

Edificio de la Bolsa de Nueva York

Se trata de un decálogo cuyos puntos primordiales pueden evitar que nos llevemos un disgusto a causa de una mala inversión. En primer lugar, todos los expertos coinciden en que sólo se debe invertir el dinero que nos sobre, es decir, nunca pedir un crédito para, con ese dinero, comprar unas acciones que se rumorea que van a subir pues, de resultar un bulo, se corre el riesgo de perder lo invertido y, además, tener que hacer frente al préstamo. Se han dado muchos casos de personas bien informadas sobre el tema que han perdido elevadas sumas de dinero por caer en esta trampa.

Y es que los rumores pueden ser, simplemente, un ardid que utiliza un vendedor para poner en el mercado sus acciones a mejor precio. Aún más, no debemos fiarnos de ninguna oferta que se nos haga de palabra, ni siquiera de nuestro banco. En caso de que lo que nos ofrezcan nos parezca interesante, lo que debemos hacer es solicitar de este intermediario la información oficial del producto que se halla registrada en la citada Comisión Nacional del Mercado de Valores (o “folleto informativo”). En él aparecerán todas las características del mismo.

También es peligroso fiarse de productos que ofrecen rentabilidades muy superiores a las normales del mercado. En este caso, la regla que debemos tener en cuenta es que, a más posibilidades de ganancia, mayores son igualmente las de pérdida. Y, por último, cuando realicemos una operación de este tipo, pedir siempre al intermediario el contrato, donde deben figurar las distintas comisiones que tendremos que pagar.

Fuente: Abanfín.

Foto: George Rex.

Desde que fueron rescatadas de la antigüedad por el barón Pierre de Coubertin, las Olimpiadas o Juegos Olímpicos han constituido uno de los principales acontecimientos mundiales. Cada cuatro años, se reúnen en una ciudad elegida como sede miles de deportistas de todas las naciones para competir por alcanzar la gloria y son vistos a través de la televisión por cientos de millones de personas. Se trata, en suma, de un evento que busca, por medio del deporte, fomentar la hermandad entre los pueblos.

Todos estos atletas se han preparado durante cuatro años para ver cumplido su sueño de competir por su país y ganar una medalla olímpica y lo hacen, a veces, hasta el límite de sus fuerzas personales. Podría decirse que se trata de un acontecimiento rodeado de épica y, donde exista ésta, no puede faltar el Cine.

Una vista del Estadio Olímpico de México

Son muchas las películas que se han rodado tomando como base los Juegos Olímpicos, ya de tipo documental, ya de ficción. Aunque nos centraremos en las segundas, no puede dejar de citarse por su calidad artística la cinta que, por encargo directo de Adolf Hitler y con fines propagandísticos, rodó durante las Olimpiadas de 1936 en Berlín la directora Leni Riefenstahl y que fue premiada en su tiempo por numerosos festivales cinematográficos.

Centrándonos en la ficción aunque basada en un hecho real, posiblemente la gran película sobre los juegos olímpicos sea ‘Carros de fuego’, rodada en 1981 por el director Hugh Hudson y protagonizada, entre otros, por Ben Cross e Ian Charleston. Recrea la historia de dos hombres, Harold Abrahams y Eric Lidell, que corrían por muy distintos motivos pero compartían la ambición de ser más rápidos que cualquier otro ser humano en el inigualable escenario de los Juegos Olímpicos de París en 1924. Fue galardonada con cuatro Oscars de Hollywood, uno de ellos a la inolvidable música de Vangelis.

De tono más amable es ‘Elegidos para el triunfo’, rodada en 1993 por John Turteltaub y con John Candy en el papel de peculiar entrenador de un torpe equipo jamaicano de Bobsleigh. Basta recordar que este deporte consiste en deslizarse a través de un empinado tobogán de hielo para darse cuenta de que se trata de una comedia aunque con ciertos tonos épicos. En fin, ambientada en los Juegos Olimpicos de Munich de 1972, si bien de tinte mucho más trágico, es la cinta de Steven Spielberg titulada precisamente ‘Munich’, que se basa en la masacre cometida sobre la delegación israelí por terroristas palestinos y la posterior venganza del Mossad.

Fuente: Terra.

Foto: JorgeBRAZIL.

Cuando una enfermedad afecta a distintos órganos y aparatos del cuerpo humano, decimos que se trata de una enfermedad multisistémica. Y éste es el caso del Lupus, una dolencia de tipo reumático y crónico que, además de atacar a las articulaciones y a los músculos, puede dañar la piel e incluso afectar a órganos importantes. Además, su base es autoinmune, es decir, que es el propio sistema inmunitario el que ataca al organismo en vez de protegerlo.

Su causa se desconoce aunque, al tratarse de una enfermedad de este tipo, existen diversos factores que pueden producirlo. Entre las hipótesis que se proponen se habla de la genética y el ambiente, sobre todo de la influencia de la luz solar para desencadenarla, ya que gran parte de los enfermos presentan fotosensibilidad a los rayos ultravioletas. Además, el hecho de que la patología afecte principalmente a mujeres en edad fértil ha llevado a pensar que los estrógenos femeninos pueden ser los causantes.

Se cree que la luz solar es uno de los desencadenantes del Lupus

Entre los síntomas más frecuentes del Lupus, se mencionan el cansancio injustificado, la fiebre prolongada sin que  exista proceso infeccioso y el dolor e inflamación de las articulaciones, sobre todo las de las manos, las muñecas, los codos, las rodillas y los pies. Es bastante habitual, igualmente, la aparición de lesiones en la piel. La más frecuente es el denominado eritema en alas de mariposa, un enrojecimiento y erupción de la misma que suele aparecer en las mejillas y la nariz. A ellos se añaden la citada fotosensibilidad y la caída del cabello.

No obstante, como el Lupus afecta a diversos órganos, en casos más graves, pueden apreciarse lesiones de tipo cardíaco, pulmonar, renal e incluso en el sistema nervioso. Por otra parte, se han clasificado, principalmente, dos tipos de Lupus: el llamado eritematoso discoide, una enfermedad crónica y recidivante que se aprecia por presentar manchas rojas y redondas sobre la piel, y el eritematoso sistémico, autoinmune y con episodios de inflamación en articulaciones, tendones y órganos.

En cuanto al tratamiento, es muy diferente según los órganos afectados. Será el especialista quién determine cuál es el correcto a aplicar. Como base, suelen tomarse los corticoides pero en determinados casos –cuando afecta a los pulmones, el corazón, el sistema nervioso o los riñones- también se pueden necesitar terapias inmunosupresoras. En cualquier caso, se recomienda una alimentación completa, sana y equilibrada. Además, generalmente, suele suprimirse el consumo de sal. En suma y como decíamos, será el médico especialista quién diagnostique la dolencia y proponga el tratamiento adecuado.

Fuente: Dmedicina.

Foto: Tharso.

Desde hace relativamente poco tiempo, se vienen imponiendo una serie de prácticas en lo que a Psicología motivacional y recursos humanos se refiere que proceden de Estados Unidos. En el mundo empresarial, buscan optimizar el rendimiento de los empleados y directivos de las empresas pero no solamente se circunscriben a lo laboral sino que también son aplicables a la vida cotidiana. Respecto a ésta, buscan potenciar las cualidades del individuo para que sea capaz de alcanzar sus metas en la vida.

Una de estas estrategias es el llamado Coaching, cuya traducción ya nos da una clara idea de a qué se refiere. El término procede del inglés “to coach”, es decir, “entrenar” (hay quién señala como fuente la palabra misma palabra pero en su acepción de “conductor”). De esta suerte, podríamos definir el Coaching como un proceso dirigido por un preparador personal –o coach- que, a través de varias reuniones, ayuda a sus discípulos a convertir sus preocupaciones en objetivos. Dicho con otras palabras, organiza un plan de acción personalizado para que cada uno de ellos pueda alcanzar en un tiempo prudencial sus propósitos.

Una reunión de coaching empresarial

Se trata, por tanto, de un proceso de superación personal a medio camino entre la Psicología y la posibilidad que cada individuo tiene de aumentar sus capacidades. Muchas veces, nuestro potencial es mayor que el que mostramos en nuestra vida y ello se debe a que no hemos sabido tocar en nosotros mismos las teclas necesarias para desarrollarlo adecuadamente. Y precisamente ésta es la función del coach, la de mostrarnos a través de una serie de técnicas como hacerlo. No es casualidad que este concepto haya surgido en el mundo del deporte profesional, donde cada día hay que superarse a uno mismo.

De esta suerte, el coach, tras entrar en contacto con nosotros y conocernos un poco, diseña un plan de trabajo para lograr el objetivo por el que se le ha contratado. Por ello, en función de cuál sea éste, el proceso durará más o menos tiempo. Si, por ejemplo, se trata de conseguir una motivación extra en los empleados de una empresa, puede ser suficiente con una sola sesión. Sin embargo, si lo que se busca es entrenar a una persona para hablar en público pueden necesitarse más reuniones.

El objetivo es que el discípulo sea capaz de superar sus limitaciones y obtener el fin previsto. En el caso que mencionábamos –hablar en público- ello se logra mediante la adquisición de una serie de técnicas y prácticas que ayudan a superar los miedos que esa situación produce y a expresarse de forma adecuada.

Fuente: AliCoach.

Foto: Tatiana 12.

Desde aproximadamente el año 2000 antes de Jesucristo, venía desarrollándose en la mitad sur del actual México una importante actividad cultural a cargo de diversos pueblos. Como fruto de ello, entre los siglos VII y XII después de Cristo, dominó la zona la llamada cultura tolteca que, al extenderse hacia el Yucatán, se fusionó con la maya y, cuando esta civilización decaía, llegó del norte otro pueblo que se erigió en heredero de ella.

Se trataba de los aztecas –ellos se llamaban a sí mismos “mexicas”- y se asentaron en la zona a mediados del siglo XII. Cuenta la leyenda que habían emigrado por orden de los dioses, que les indicaron que se instalasen allí donde vieran un águila devorando a una serpiente. Así, en 1325, fundaron su capital, a la que llamaron Tenochtitlán. Mediante alianzas militares y no pocas guerras, consiguieron dominar toda la mitad sur de México hacia el siglo XIV.

Pirámide del Sol en Teotihuacan

Por tanto, cuando llegaron los españoles, los aztecas eran la unidad política más importante de la zona. Su economía era principalmente agrícola, con el cultivo de maíz y frijoles, para lo que aplicaban técnicas novedosas y se complementaba con la pesca, la ganadería y la caza, así como con el comercio con los pueblos vecinos. A medida que iban dominando a éstos, les exigían un tributo que, al desconocer la moneda, era pagado en especie y que así les abastecía de materias primas, productos básicos y también manufacturas.

Respecto a su organización social, en el momento de máximo esplendor, a la cabeza se hallaba el Huëy Tlahtoani de Tenochtitlán (el último de ellos fue el famoso Monctezuma), una suerte de emperador cuyo cargo era hereditario. A continuación venían los tlatoanis de cada ciudad y los nobles o pipiltin, muchos de los cuales eran parientes del anterior. Tras ellos, se encontraba el resto de la población, que se dividía en guerreros, sacerdotes y plebeyos o macehualtín.

En cuanto a su cultura, los aztecas recogen y mejoran la tradición de los pueblos anteriores. Científicamente destacaban en medicina y farmacopea y en lo artístico poseían una gran estatuaria, pintura mural y bellos mosaicos. Gran valor tenía su arte de la plumaria que, por realizarse sobre materiales perecederos, se ha perdido. Por su parte su escritura, más sencilla que la de los mayas, consistía en caracteres ideográficos, números y glifos fonéticos. Y, por último, realizaban sacrificios humanos con sus enemigos capturados y tenían un dios para cada actividad. Entre ellos destacaba Quetzalcoatl. Curiosamente, cuando llegó Hernán Cortés, Monctezuma lo confundió con esta deidad por su tez blanca y sus barbas.

Fuente: Alu.ua.es.

Foto: Leandro’s World Tour.

Los habitantes de la Tierra somos afortunados. Vivimos en un planeta que, además de facilitar las condiciones para la vida, constituye una inmensa fuente de recursos que facilitan nuestra subsistencia. Sin embargo, éstos no son inagotables, su sobre-explotación puede acabar con ellos y, de este modo, hacer peligrar nuestra propia supervivencia. Es, por ello, vital que todos hagamos un consumo sostenible de ellos.

Para intentar establecer hasta qué punto esto puede llevarse a cabo, dos investigadores, William Rees y Mathis Wackemager han creado un indicador al que bautizaron como “huella ecológica”. Ésta sería, por tanto, un parámetro que mide la superficie de la Tierra necesaria para producir los recursos que consume cada ciudadano y para absorber los residuos que genera.

Unos contenedores destinados al reciclaje

En consecuencia, cuando se utiliza más de la necesaria para generar los recursos que cada uno precisamos, se origina el llamado “déficit ecológico”, ya que estamos usando los de otros territorios o los que son necesarios para las generaciones futuras. Según los expertos, los seres humanos venimos excediendo este límite desde los años ochenta del pasado siglo y, en la actualidad, consumimos aproximadamente el 120 % de lo que produce nuestro planeta. No hace falta señalar el desfase que ello supone.

Sin embargo, no todos los países se hallan en la misma situación. Para calcular el exceso de cada uno, se divide la huella ecológica nacional por el número de habitantes y el resultado es muy desigual: Mientras un ciudadano del tercer mundo consume mucho menos de lo que precisa, uno del primero excede su parte en el triple de lo que necesita. Si, por ejemplo, todos los habitantes de la Tierra consumieran lo mismo que un ciudadano del primer mundo, necesitaríamos al menos tres planetas como el nuestro para subsistir.

En consecuencia, estos mismos expertos señalan varias cosas que debemos hacer para reducir nuestra huella ecológica. Así, en primer lugar y por este orden, reducir nuestro consumo, mediante la reutilización de recursos, para lo que es necesario el reciclaje (la famosa “regla de las tres erres”), algo que también se consigue utilizando productos de bajo consumo, vehículos públicos y ahorrando agua. Además, es necesario que tratemos de generar el menor número posible de residuos para lo cual debemos evitar los productos de un solo uso y llevar los tóxicos y peligrosos a un punto limpio. En suma, la conservación del planeta está en manos de todos y lo mejor es que nos pongamos manos a la obra. Por la cuenta que nos trae.

Fuente: Revista Consumer.

Foto: Luisrull.

Aunque todavía estamos en invierno, la primavera ya no está tan lejana y, además, el ciclismo es un deporte que, debidamente abrigado, puede practicarse todo el año. Una bicicleta es, además, un vehículo ecológico que no contamina y nos ayuda a desplazarnos, ya sea por la ciudad, por el campo o por la montaña, al tiempo que realizamos ejercicio físico. Cada día son más las personas que la utilizan para recorrer rutas rurales o, sencillamente, para desplazarse al trabajo.

Sin embargo, existen distintos modelos de bicicletas específicamente preparadas para cada tipo de recorrido que nos propongamos hacer. No es lo mismo trasladarse por la ciudad que hacerlo por la montaña y, si no queremos realizar un esfuerzo extra y que además nuestro cuerpo se resienta, tenemos que saber elegir el tipo de modelo adecuado. Por tanto, lo primero que debemos tener claro a la hora de adquirir una bicicleta es qué uso vamos a darle.

Una competición de BTT

Para recorrer la ciudad, lo mejor es comprar una de tipo urbano, que trae grandes ruedas y cubiertas finas que permiten circular con facilidad y poco esfuerzo sobre el asfalto. Además, suelen ser ligeras y cómodas, con sillines anchos y acolchados. Si, por el contrario, pretendemos practicar el ciclismo tradicional y recorrer distancias por carretera, es imprescindible adquirir una que tenga diferentes marchas -como mínimo, dos platos delanteros para dieciocho velocidades- y menor peso aún que la anterior para poder desplazarnos con rapidez (las hay de fibra de carbono, por ejemplo). Además, debemos elegir la talla más adecuada para nosotros y un sillín que reduzca la fricción, es decir, estrecho.

Por otra parte, podemos estar buscando una bicicleta para realizar rutas por el campo. En este caso, necesitas una BTT o “todo terreno” y mejor con suspensión delantera –las que la tienen trasera son para terrenos difíciles-, que amortigua los baches del terreno. También las hay sin suspensión y con ellas se gana en ligereza y dinero pero resultan, lógicamente, más incómodas. Además, este tipo de bicicletas son más robustas, algo imprescindible para andar por senderos.

En un lugar intermedio entre la urbana y la “todo terreno” está la BTC o “bicicleta todo camino”, que es útil para ambos lugares y, por tanto, polivalente. Incluso puede gustarnos el Freeride o descenso de montañas a toda velocidad. En este caso, nuestra seguridad depende, en buena medida, de la bicicleta y, por tanto, ésta debe estar bien equipada: ser muy sólida, tener buenas suspensiones trasera y delantera y, a ser posible, llevar frenos de disco, que son más útiles en los descensos. Y, por supuesto, no olvidar el casco.

Fuente: B’Twin.

Foto: Itxaspe.

La mente humana es muy compleja. De hecho, aún es muy poco lo que se conoce acerca de ella y sus comportamientos. En consecuencia, cuando sufre un trastorno, puede provocar que la persona que lo padece se aleje y pierda contacto con la realidad desembocando, por ejemplo, en falsas ideas que considera reales, en alucinaciones o en delirios cuya magnitud estará en función de la gravedad del citado trastorno pero que pueden llevarle a autolesionarse seriamente e incluso al suicidio.

Se trata, por tanto, de enfermedades muy serias y muy diferentes unas de otras. Afortunadamente, la Psiquiatría ha avanzado mucho en los últimos tiempos y ha desarrollado diferentes terapias y tratamientos que, o bien curan estos padecimientos, o bien –en casos más graves- los atenúan permitiendo al enfermo llevar una vida normal.

La Psicosis hace que el enfermo distorsione la realidad

Entre estos trastornos se encuentra la Psicosis, que, precisamente, se define como una pérdida de contacto con la realidad, que provoca una imagen distorsionada de lo que sucede o de uno mismo y también que el paciente vea o escuche cosas que no existen. Dicho con otras palabras, produce delirios –en el primer caso- y alucinaciones –en el segundo-. Sus causas son muy variadas pero algunas de ellas son ciertos tipos de epilepsia, las enfermedades cerebrales degenerativas como el Parkinson, la demencia, el VIH o algunos tumores cerebrales. Y también la ingestión de ciertos productos como el alcohol y todo tipo de drogas.

Por otra parte, puesto que de un trastorno mental se trata, no existen síntomas físicos que revelen la dolencia. No obstante, si se aprecian indicios en el enfermo tales como un pensamiento desorganizado, con interrupciones abruptas y sin relación con lo que se habla; creencias falsas, con aparición de miedos infundados o incluso oír o sentir cosas inexistentes. En consecuencia, para evaluar si una persona padece Psicosis, el primer paso es realizarle un examen psiquiátrico que puede ir acompañado de determinadas pruebas físicas y en el cerebro.

En cuanto al tratamiento, depende de dos factores: el primero es la causa de la psicosis y el segundo su grado de severidad. En un principio, puede ser recomendable internar al enfermo para evitar que se dañe a sí mismo. Además, existen fármacos antipsicóticos que –siempre que no se den otras complicaciones de tipo fisiológico o mental como, por ejemplo, la esquizofrenia- suelen eliminar la enfermedad en un plazo relativamente breve y el paciente puede llevar una vida normal.

Fuente: Medline Plus.

Foto: Fitycerotrece.

Las culturas asiáticas son similares, en muchos aspectos, a las occidentales. Al fin y al cabo, el ser humano es igual en todas partes. Sin embargo, también presentan algunas características que las diferencian de las nuestras y que, por cierto, cada vez cuentan con más aceptación en nuestra parte del mundo. Un buen ejemplo de ello es la interrelación que muchas de ellas establecen entre la Naturaleza y el propio Hombre o, por decirlo más concretamente, entre las energías de aquélla y los estados de ánimo de éste, como sucede con el Feng Shui.

Fruto de esta idea, nació el Ikebana (traducido libremente, “colocar flor”), que podríamos definir como una forma de arreglo floral que se basa en antiguos conceptos filosóficos. Así, el creador de este tipo de jardines sigue unas normas de conducta: debe guardar silencio mientras trabaja para así apreciar mejor la Naturaleza. Además, su lento trabajo le ayuda a ser más paciente y tolerante. Con todo ello, consigue una relajación, no sólo física, sino también mental y espiritual.

Un arreglo floral realizado siguiendo las técnicas del Ikebana

El origen del Ikebana se remonta a las antiguas ofrendas florales que los monjes realizaban a Buda. Un sacerdote japonés llamado Ono No Imoko, al comprobar el desorden con que estas ofrendas se hacían, creó una escuela de jardinería conocida como Ikebono y que mostraba técnicas para que los altares del dios quedasen realzados por la belleza de los ornamentos florales. Así continuó haciéndose, aproximadamente, hasta el siglo XV, cuando Japón vivió su propio Renacimiento cultural.

En esos momentos, la jardinería se convierte en un arte que trasciende los monasterios y penetra también en lo civil. Con ello, comienzan a aparecer distintas escuelas de Ikebana que han ido evolucionando hasta nuestros días y que presentan, fundamentalmente dos vertientes: una más tradicional –el Rikka- y otra más ecléctica e innovadora –el Shoka-.

El Ikebana ha pasado a Occidente como un mero arte floral, omitiendo todos sus componentes filosóficos. Pero realmente, aunque éstos son interesantes, no son necesarios para disfrutar de esta disciplina. Basta con que sus cultivadores tengan la suficiente sensibilidad como para apreciar las múltiples formas y mezclas que la Naturaleza ofrece por sí sola. Y ésta posee tal riqueza de variedades y belleza que la sencilla contemplación de las diferentes combinaciones de plantas y flores, que muchas veces alteran su imagen según las estaciones, es un placer para los sentidos. Y ello por no mencionar la sensación relajante que uno de estos arreglos puede producir.

Fuente: Gran Canaria Web.

Foto: Ssedro.

Si de motociclismo hablamos, es indudable que las carreras de velocidad en pista se llevan la palma entre los aficionados, pues son seguidas por millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, existen otras modalidades de este deporte cuya espectacularidad no les va a la zaga y que también requieren una extraordinaria pericia y entrenamiento por parte de los pilotos.

Una de las más destacadas es la conocida como Enduro, cuyo nombre ya nos da una idea de en qué consiste: procede de la palabra inglesa endurance, que significa “resistencia”. Sin duda, ésta es muy importante pero también lo es la velocidad, ya que la competición es ganada por el piloto que realice las pruebas en el menor tiempo posible, aunque la dificultad impide alcanzarlas muy altas: normalmente, se promedian unos cincuenta kilómetros a la hora.

Un piloto de Enduro en plena competición

Las pruebas se distribuyen en distintas categorías. Hasta hace no mucho tiempo, éstas se dividían en función de la experiencia y habilidad de los pilotos pero, últimamente, se prefiere la distribución por cilindrada de la moto. Así, tenemos Enduro 1, con motores de dos tiempos hasta 125 centímetros cúbicos y de cuatro tiempos hasta 250; Enduro 2, con ellos de dos tiempos hasta 250 y de cuatro hasta 450 y Enduro 3, categoría reina en la que se incluyen motos de dos tiempos de más de 250 y de cuatro de más de 450 centímetros cúbicos.

Como sucede con las carreras en pista, existe un Campeonato del Mundo de Enduro, compuesto por diferentes pruebas de unas cuatro horas de duración cada una. Pero, además, hay unas llamadas “olimpiadas del Enduro”: el International Six Days, que se celebran una vez al año en diferentes sedes. Por si ello fuera poco, en los últimos tiempos está cobrando popularidad el Enduro extremo, pruebas de unos cien kilómetros de recorrido por lugares de enorme dificultad. De hecho, el pasado año 2011 se ha celebrado el primer Campeonato del Mundo de esta modalidad.

A la vista de todo ello, podríamos decir que entre el Enduro y el motociclismo en pista existe la misma diferencia que entre la Fórmula 1 y los rallies en los coches. El equipamiento del piloto consta de casco, coderas, rodilleras, botas protectoras y peto, aunque sólo el primero es obligatorio. No obstante, es imprescindible llevarlo completo porque se producen caídas frecuentemente y toda protección es poca. A pesar de ello, se trata de un bello deporte que permite la convivencia entre los pilotos así como disfrutar de hermosos paisajes.

Fuente: Manual de endureros.

Foto: Dalli 58.

Tras siglos de Edad Media dominados por el Feudalismo y en que la vida del Hombre no valía nada, el Renacimiento supuso, no sólo un extraordinario movimiento artístico sino algo mucho más importante: la aparición de una nueva cultura neoplatónica en que el ser humano volvía a ser eje de la Creación. A este renovado antropocentrismo, se unen las corrientes humanistas, toda una nueva visión filosófica, artística y literaria que tiene su origen en la Italia del siglo XIV y que, desde allí, se extendería por toda Europa.

Es un periodo en que la cultura clásica cobra renovado vigor, en buena medida gracias a figuras como Dante Alighieri o Francesco Petrarca en las letras, Donatello en la escultura, Fra Angélico y Botticelli en la pintura o Brunelleschi y Alberti en la arquitectura, todos los cuales le dan inicio. Se trata, por tanto, de una etapa enormemente atractiva y los escritores no podían por menos que ocuparse de ella.

Iglesia de Santa María Novella (Florencia), un monumento renacentista

Existen una enorme cantidad de obras que se ocupan del Renacimiento ya desde poco después que éste se diese por finalizado abriendo el paso al Barroco. Más tarde, los románticos, con su gusto por el pasado, también ambientaron en él muchas de sus creaciones. Pero, ya en el siglo XX, hay probablemente dos novelas cuyo verdadero protagonista es el Renacimiento. Una es ‘Bomarzo’, del argentino Manuel Mújica Laínez, que recrea la vida del aristócrata Pier Francesco Orsini, cuyos recuerdos constituyen un auténtico fresco de la época y cuyo título hace referencia al singular bosque que se halla próximo a la ciudad de Viterbo.

La otra, por su parte, es ‘El romance de Leonardo’, de Dimitri Merezkovsky, anterior al primero y todo un clásico de la Literatura Rusa. En ella se presenta una alegoría de la Italia renacentista en la que resalta la inconmensurable figura de Leonardo da Vinci. De enorme calidad literaria son también dos obras del húngaro László Passuth, especializado en narrativa histórica, sobre el periodo: ‘El músico del duque de Mantua’ y ‘La rosa de oro’.

No menos valor tiene ‘La agonía y el éxtasis’, del norteamericano Irving Stone. Basada en la vida de Miguel Ángel, nos ofrece una rigurosa visión de la Florencia renacentista, envuelta en turbulencias políticas, religiosas e incluso artísticas. Por último, dada la categoría de su autor, mencionaremos ‘Los Cenci’, relato breve de Stendhal acerca de un famoso parricidio y que muestra la decadencia del Renacimiento, corrompido por la vida licenciosa de muchos aristócratas. Pero también podríamos hablar de ‘Maquiavelo. El complot’, de Magdalena Lasala, de ‘El secreto de Mona Lisa’, de Dolores García y de muchas más.

Fuente: ¡Ábrete Libro!

Foto: Rafael Jiménez.

Una de las especialidades médicas que más ha evolucionado en los últimos años es, sin duda, la Odontología y, en especial, todo lo relacionado con la ortodoncia y con la sustitución de piezas dentales perdidas. Desde los primitivos puentes y dentaduras postizas que no se sustentaban y daban problemas a sus portadores, han surgido nuevas técnicas que permiten a quién ha sufrido la caída de sus dientes sustituirlos con todas las garantías de normalidad.

Una de ellas es la de los implantes dentales, que, si bien continúa siendo cara (casi todas las clínicas ofrecen financiación), cada vez cuenta con más pacientes. Para realizarla, es imprescindible que el candidato tenga el hueso y las encías sanas, ya que, de lo contrario, el implante no se sostendrá. Por ello, el primer paso es, lógicamente, que el dentista evalúe su estado.

La Odontología ha avanzado mucho en los últimos tiempos

Indudablemente, esta técnica cuenta con numerosas ventajas: los implantes se fusionan con el hueso, con lo que se eliminan los problemas de las antiguas dentaduras, que se movían en la boca. Ello ayuda, además, a que el paciente sienta como más natural el llevarlos, casi como si fueran los suyos, con la comodidad que eso supone. Así mismo, quién se ha sometido a implantes, puede masticar mejor y su aspecto es más agradable en cuanto a la estética.

Sin embargo, no todo son ventajas a la hora de decidirse por los implantes. En primer lugar, para colocarlos, hay que realizar cirugía, con los riesgos que toda operación supone (a veces, hay que aplicar incluso anestesia general). Además, para ella, el paciente debe estar en buen estado general de salud. Por si ello fuera poco, mediante ésta, se colocan los anclajes y unos pernos y hay que esperar unos meses para que la encía cicatrice y el hueso crezca alrededor de ellos. Pasado ese plazo, se ponen los dientes, un paso que puede requerir varios ajustes.

No hace falta decir que, durante este tiempo, aunque el dentista nos de medicamentos, podemos sufrir dolores y hay que seguir una alimentación específica, además, por supuesto, de llevar una higiene bucodental más intensa de lo normal. También es preciso señalar que hay pacientes que no terminan de acostumbrarse a los implantes. El resultado, en circunstancias normales, es excelente pero, hasta ese momento, es necesario atravesar un periodo de molestias que, evidentemente, no resulta nada cómodo. A la vista de todo ello, cada uno debe valorar si le merece o no la pena hacerlo.

Fuente: American Dental Association.

Foto: Yomizmo.

Aunque no sepamos todavía por qué, a veces nuestro ordenador tiene un funcionamiento extraño. La causa es muy sencilla: ha recibido algún virus que está haciendo de las suyas. Por ello, es recomendable realizar de vez en cuando un escaneado para asegurarnos de que éstos no existen o, de lo contrario, ponerles solución a la mayor brevedad posible antes de que causen mayores daños en el terminal. Para hacerlo, existen numerosos recursos en la Red.

Uno de los más interesantes es el que nos ofrece BitDefender Quickscan, una herramienta online que detecta los malware de forma rápida –en menos de sesenta segundos- y sencilla. Su celeridad se debe a que utiliza el análisis en la nube y, por tanto, no requiere descargar los pesados motores de búsqueda que exigen otras soluciones de este tipo. Por ello, utiliza tan sólo una parte de los recursos del sistema y no necesita mucho tiempo para actualizar firmas de virus, pues todo el proceso de detección se ejecuta desde sus servidores remotos.

Aviso en pantalla de la peligrosidad de una página web

Con ello conseguimos que, mientras se realiza el proceso, nuestro ordenador no se ralentice. Además es gratuito y muy fácil de utilizar, ya que no requiere de instalación de software ni de realizar tareas de configuración o actualización, y es compatible con cualquier otro antivirus que tengamos instalado. Al ponerlo en funcionamiento, BitDefender ejecuta un doble proceso de comprobación del estado de seguridad de nuestro ordenador y, en caso de que exista algún malware, nos lo indica.

No obstante, la versión gratuita de Quickscan tan sólo detecta virus y spywares que se encuentren activos en la memoria del terminal o se hallen en ficheros que se cargan al iniciar el sistema. Los que están inactivos no son escaneados y, en consecuencia, no se detectan. Para saber si éstos existen es preciso utilizar otros sistemas de seguridad del fabricante. El más económico es BitDefender Antivirus Plus 2012, que cuesta unos treinta euros y que, además de detectar virus y spywares, protege frente a robos de identidad y preserva nuestros perfiles de Facebook y Twitter de cualquier enlace malicioso o que ataque a nuestra privacidad.

Aún cuenta el fabricante con herramientas de protección más potentes y que cuestan poco dinero más. Pero, en cualquier caso, BitDefender Quickscan –el gratuito- es una excelente utilidad para comprobar si nuestro ordenador ha sido atacado por algún malware que esté dañándolo. Simplemente, antes de iniciar el proceso, es necesario descargar un complemento en el navegador pero éste aparece de forma automática al comenzar el análisis.

Podéis acceder a BitDefender aquí.

Fuente: BitDefender.

Foto: Avlxyz.

Los másteres son una buena forma de ampliar los conocimientos de aquellas personas que ya están en el mundo laboral. Las pocas horas de clases y la especificidad de estos estudios hacen compatible trabajar y estudiar. Para las personas que trabajan en el ámbito empresarial existen los  masters MBA, orientados específicamente a mejorar sus capacidades en la administración y gestión de empresas y negocios.

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El master MBA procede del acrónimo en inglés Master in Business Administration, se trata de unos cursos para personas con estudios superiores centrados en la administración y dirección de negocios o empresas. Son unos programas de estudio centrados en potenciar los factores decisivos de cada individuo para mejorar sus competencias laborales en este campo. Una opción muy recomendable para aquellas personas ya activas en el mundo laboral o que quieran reciclarse.

Existen muchos tipos de másteres en MBA, centrados en mejorar las aptitudes de los recién graduados de la universidad, ahondar en los conocimientos para llegar a ejecutivo, mostrar la gestión y administración de empresas a nivel internacional o introducir conocimientos prácticos para aquellas personas que quieren adaptarse a la situación actual. Por ello, recomendamos usar el portal  Tumaster, una página web donde te muestran todas las categorías existentes de másteres en MBA de las universidades y centros españoles.

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En cada una de las opciones que recoge Tumaster se especificarán estas características, de modo que no tendrás que pasarte horas y horas navegando por Internet; con un par de clicks puedes encontrar el máster en MBA que más se ajuste a ti y recibir la información en tu correo electrónico o buscarlo tu mismo en la página web del centro que te interese. Si quieres más información o tienes dudas sobre Tumaster puedes entrar en su página web o contactar con ellos a través de su cuenta en Facebook o en Twitter .

Hasta no hace tantos años, cuando comprábamos un bien, ya fuera un coche, un ordenador o un sofá, o bien lo pagábamos al contado o bien firmábamos unas letras que se nos cobraban mensualmente. Incluso antes, no existía otra opción que pagar en el momento de recibirlo. Quizá fuera mejor, porque entonces no se veían cargados de cuotas como nos sucede en la actualidad y, al menos, vivían más tranquilos.

En cualquier caso, el mundo financiero se ha hecho tan complejo que ahora, para adquirir un bien, podemos elegir entre un abanico de posibilidades que cualquier entidad de crédito –desde bancos hasta cajas de ahorros pasando por empresas especializadas- nos ofrece y que no siempre están claras. Así, tenemos, por ejemplo, el Renting o el Leasing, sobre los cuales es imprescindible leer siempre la letra pequeña para no llevarse posteriormente una sorpresa.

El Leasing se utiliza frecuentemente en la compra de coches de empresa

 Se define el Leasing –u operación de arrendamiento financiero- como un contrato de alquiler sobre un bien determinado a cambio de una cuota con la particularidad de que, en un momento determinado, se puede optar por la compra del citado bien. Pensemos, por ejemplo, en un automóvil: lo adquirimos mediante esta figura financiera y, por ello, abonamos una cuota mensual. Al vencimiento del contrato de leasing, podemos optar por tres posibilidades: Bien comprarlo pagando una última cuota o valor residual que viene prestablecida en el acuerdo firmado, bien devolver el coche al arrendador o bien renovar el contrato de alquiler entregando ese vehículo y tomando uno nuevo.

Por otra parte, existen tres tipos de leasing: el financiero, por el que el arrendatario entrega –siguiendo el mismo ejemplo- el automóvil al cliente pero éste debe ocuparse de su mantenimiento y conservación y no puede devolverlo unilateralmente; el operativo, donde el cliente puede devolver el vehículo –previo aviso- en cualquier momento para hacerse con uno más actual y el llamado lease-back, un tanto más complejo y que consiste en que el vehículo es propiedad del cliente pero éste se lo vende a la compañía de leasing para que ésta se lo ceda en alquiler.

Normalmente, el leasing no resulta interesante para particulares, ya que las cuotas a pagar son más elevadas que si realizásemos la compra en propiedad. Pero sí lo es para las empresas, pues las cuotas son un gasto deducible, no requiere hacer un desembolso inicial, puede financiarse la totalidad del bien y, además, tiene importantes beneficios fiscales en el Impuesto de Sociedades.

Fuente: Las Asesorías.

Foto: David Villarreal Fernández.

Aunque últimamente han surgido nuevas tribus urbanas, existen un buen número de ellas que, por su antigüedad, podríamos calificar como clásicas. Los Mods, los Punkies o los Rockers son algunos de estos grupos, pero hay uno que durante un tiempo estuvo muy en boga y que ahora parece hallarse bastante de capa caída, aunque aún continúa contando con numerosos integrantes.

Nos referimos a los seguidores del Rock duro, es decir, a los Heavies, que vivieron su etapa de esplendor a principios de los años ochenta. Habían aparecido en Inglaterra una década antes como una mezcla de la cultura hippie llevada al extremo y la estética de los primeros grupos de Heavy Metal que comenzaban a hacerse populares en las islas británicas.

Un concierto de Iron Maiden, uno de los grupos clásicos del Heavy Metal

De hecho, su nombre se refiere a la música característica de estos conjuntos: el citado Heavy Metal, es decir, “metal pesado”, en alusión a los fuertes sonidos metálicos –o eléctricos- que incluían en sus canciones. En cualquier caso, los integrantes de esta tribu urbana son inconfundibles por sus largas melenas, sus vaqueros pegados a la piel, sus cazadoras de cuero, muñequeras con clavos y camisetas estampadas con fotos de sus grupos favoritos, a los que siguen como si de una religión se tratase. Es, además, una ropa utilizada tanto por los hombres como por las mujeres, aunque éstas, a veces, también usan faldas igualmente de cuero.

Precisamente estos conjuntos musicales suelen ser los clásicos de los años setenta, como ‘Iron Maiden’, ‘AC DC’ o ‘Judas Priest’, aunque tampoco les disgustan grupos más actuales, siempre que sigan la estética y las tendencias de aquéllos. Suelen rechazar la autoridad y todo lo que tenga que ver con ella pero esta postura es más ideológica que de práctica cotidiana y acostumbran a ser -a pesar de su aspecto y de las leyendas que circulan en torno a ellos- bastante pacíficos. También tienen su peculiar forma de hablar y gesticular pero, sobre todo, de bailar, con sus singulares gestos de tocar la guitarra y mover la cabeza.

En el pasado, tuvieron conflictos con los Punkies aunque comparten algunos gustos y, actualmente, ya han sido superados. Sin embargo, no encajan bien con los seguidores de la canción disco, electrónica o pop, a los que acusan de escaso conocimiento musical. En suma, se trata de una cultura peculiar que en los últimos años, como decíamos, parece encontrarse un tanto en recesión. Probablemente es lógico, otras tendencias han venido a sustituirla.

Fuente: Telefónica.net.

Foto: Adrián Pérez.

Al empezar la universidad y vernos envueltos en la vorágine que supone tener una enorme carga lectiva, exámenes parciales, semestrales y anuales, prácticas a horas intempestivas y profesores incomprensivos que no entienden que tenemos una vida fuera de las aulas solemos consolarnos con la idea de que ‘sólo’ son cuatro años o que al acabar podremos dedicarnos a lo que queremos y no tendremos que volver a tocar un libro. La realidad, por suerte, dista mucho de este planteamiento de estudiante de primero de carrera.

¿Todavía no sabes qué curso elegir?

A medida que van pasando los meses y los años nos vamos dando cuenta de que, en realidad, lo que aprendemos en el grado, diplomatura o licenciatura es solamente la punta del iceberg; un pequeño resumen de los conocimientos que tendremos que tener para desempeñar nuestro trabajo. Por suerte, la mayor parte de este conocimiento ‘extra’ nos lo dará la experiencia, pero otra parte, aunque más pequeña correrá a nuestro cargo y será nuestra tarea el especializarnos y profundizar en aquellos temas que nos interesan. Además, no hay que olvidar que en los tiempos que corren todo avanza y evoluciona muy deprisa y que lo que aprendimos ayer, sobretodo para los de ciencias, está caduco hoy. En este sentido, no perder el contacto con el mundo académico y estar en continua formación es vital.

La UOC, que ya tiene años de experiencia al respecto, conoce la necesidad de formación después de la carrera; por ello, y a través del Instituto Internacional de Posgrado, presenta una serie de Seminarios sobre diferentes materias muy interesantes. Estos seminarios, pertenecientes a la Universidad Virtual de Invierno, son cursos breves que dotan a los estudiantes de competencias personales y profesionales para el desarrollo de tareas asociadas al puesto de trabajo. Dichos seminarios están organizados por ámbitos competenciales y se estructuran en forma de itinerarios formativos. Dependiendo del curso que se elija se empezará la formación el uno de febrero o el uno de marzo, por lo que se pueden llevar a cabo consecutivamente los cursos de un mismo itinerario formativo.

Un aspecto nuevo respecto a los cursos de este tipo, relacionados con el posgrado, es que para matricularse en él no hace falta estar en posesión de una titulación académica ni realizar ninguna prueba antes de la inscripción, pues pertenecen a los programas abiertos de la UOC. Aun y estas facilidades es vital leer atentamente la información de cada curso y valorar cuál es el que se ajusta más a tus expectativas, necesidades e intereses propios.

El modelo pedagógico de la UOC se aplica de forma específica en estos cursos y pone énfasis en el desarrollo de competencias profesionales y personas en un entorno virtual de aprendizaje, lo que da una total libertad de horarios a la vez que obliga al alumno a demostrar su grado de madurez y responsabilidad. La evaluación del curso se lleva a cabo mediante la participación en foros y debates, así como con la realización de casos prácticos y de actividades que favorecen la autoreflexión. Para esta universidad la personalización es uno de los aspectos fundamentales para favorecer el aprendizaje, por lo que en cada grupo hay un tutor que da respuesta a las consultas y cuestiones planteadas a lo largo del curso. 100% UOC.

Este intercambio de conocimiento, preguntas y dudas se lleva a cabo a través de un aula del Campus Virtual de la Universitat Oberta de Catalunya. Se trata de un aula compartida con el resto de participantes y con el tutor o profesor experto; este último será el encargado de orientar a los alumnos, proponer actividades y evaluar el aprendizaje. Además, en este aula concreta están a disposición de los participantes las guías y los recursos de aprendizaje necesarios para seguir el curso.

En cuanto a la evaluación, aunque ya hemos hablado superficialmente de ella, cabe resaltar que consiste en una evaluación continua, por lo que se lleva a cabo un aprendizaje progresivo del contenido propuesto para el curso. Este aspecto obliga a los estudiantes a dedicar de forma más o menos diaria una parte de su tiempo a los estudios, lo que sin duda es un aspecto positivo. Además, este método permite saltarse el odioso trámite de los exámenes y las pruebas presenciales.

Una vez superado el curso la UOC entrega a los participantes del mismo un certificado de aprovechamiento en un plazo de entre tres y seis meses. Y hablando de cuestiones administrativas, cabe resaltar que los seminarios duran entre tres y cuatro semanas y tienen una carga docente de 25 horas, lo que equivaldría a 1 ECTS; aun así, conviene leer bien la información de cada curso pues algunos tienen una carga de 50 horas, lo que supone 2 ECTS. El precio de los cursos de 1 ECTS oscila entre los 160 y los 180 euros pero si perteneces a la comunidad UOC tendrás un 7% de descuento sobre el precio del curso. Si te matriculas en más de un curso tendrás un 5% de descuento en la matricula del segundo curso y los sucesivos.

Para informarte sobre cuáles son Seminarios que ofrece la UOC lo mejor es que entres en su portal web y te informes sobre el contenido de cada uno de ellos. Sus ámbitos son muy diversos y van desde el Arte y la Cultura Digital hasta la Salud, pasando por la Comunicación y la Empresa y Turismo. Sin duda una oportunidad única de aprender de cero o ampliar y actualizar conocimientos sobre las materias que prefieras. ¡La matrícula ya está abierta!

Es indudable que Internet es una poderosa herramienta que ha facilitado mucho nuestro trabajo e incluso nuestra comodidad y capacidad de relacionarnos con los demás. Sin embargo, como todo lo nuevo que no está suficientemente regulado, contiene en sí mismo serios peligros, especialmente para personas que por su grado de madurez resultan más vulnerables, como los niños y los adolescentes, ante individuos sin escrúpulos.

Uno de los riesgos más graves para ellos es el llamado Grooming, que conceptúa el acoso sexual a través de la Red. Es un problema que ya lleva años existiendo pero ahora, con la generalización del uso de Internet y las distintas redes sociales en los hogares, es cuando los más jóvenes se hallan en mayor peligro. Porque en éstas cualquiera se puede hacer pasar por lo que no es y un muchacho o una muchacha puede creer que está hablando con una persona de su edad y estar haciéndolo con un adulto que lo está engañando.

La Red puede ser peligrosa para los niños y adolescentes

Por otra parte, los psicólogos diferencian entre tres tipos de acosadores: de una parte, los directos, que, desde un primer momento, tratan de forzar al menor a practicar con ellos sexo virtual; de otra, los acosadores oportunistas, que, tras encontrase con fotos de menores por Internet, comienzan a contactar con ellos y, en tercer lugar, están los específicos, que son aquéllos que ya practicaban la pedofilia pero han hallado en las redes sociales una nueva forma de acercarse a los niños.

En general, todos estos pedófilos tienen el mismo modus operandi: o bien intentan de hacerse pasar por una persona de su edad o bien, sin mentir en cuanto a ella, tratan de ganarse su confianza mostrándose afectuosos con ellos y halagándolos. Una vez conseguido que el muchacho confíe en ellos, empiezan a pedirles imágenes pornográficas y, cuando obtienen alguna de éstas, empiezan a chantajearlos pidiéndoles más o incluso tratan de quedar con ellos. El menor, en ese momento, se ve atrapado y puede ceder.

No obstante, los padres pueden hacer muchas cosas para evitarlo. En primer lugar, existen un sinfín de programas informáticos que permiten el control paterno sobre las páginas web en que los niños entran. Además, hay asociaciones de profesionales que trabajan para impedir esta lacra. Una de ellas es Protégeles.com, donde los progenitores encontrarán mayor información y enlaces para evitarla, o Quenoteladen.es, que incluye consejos para que los niños sepan cuando se encuentran ante uno de estos individuos indeseables.

Fuente: De Psicología.

Foto: Variable 1979.

Se denomina Homeopatía o medicina homeopática a aquélla que se basa para curar en conceptos filosóficos y margina un tanto los métodos científicos, es decir, la experimentación  y la demostración empírica de las cualidades de un producto curativo. Por extensión, se entiende por Homeopatía a todo compendio de terapias medicinales alternativas, al margen de las que podríamos calificar como oficiales, que, por cierto, no reconocen su utilidad.

Es, por tanto, un concepto demasiado amplio en el que caben, desde milenarias técnicas para tratar enfermedades hasta verdaderos timos que incluso pueden perjudicar nuestra salud, por lo cual es conveniente tener mucho cuidado y asegurarse bien de en qué manos estamos a la hora de utilizarlas.

El Acebo, una de las flores de Bach

Entre los diferentes tipos de medicina homeopática se encuentra la de los Remedios florales de Bach, así conocida por el apellido de su fundador, el médico y bacteriólogo británico Edward Bach, quién, partiendo de la base de que las enfermedades físicas tienen su origen en las emociones, se propuso curar los trastornos mentales para así hacer desaparecer el caldo de cultivo que provoca los padecimientos del cuerpo. De este modo, buscó por las tierras de su Inglaterra natal distintos tipos de flores que, tras ser convertidas en esencias naturales, fueron utilizadas para tratar problemas como la depresión, el estrés, las obsesiones o las fobias.

El resultado son treinta y ocho esencias florales que pueden utilizarse para curar los citados problemas mentales y así prevenir enfermedades físicas. Incluso –siempre según sus defensores- pueden usarse en animales y plantas. No obstante, su utilidad puede desaparecer cuando el padecimiento orgánico ya se ha presentado, puesto que entonces incluso quiénes propugnan sus virtudes señalan que el cuerpo puede carecer de las energías necesarias para lograr su recuperación. Sin embargo, la Medicina no reconoce propiedades curativas a esta técnica homeopática.

El doctor Bach dividió sus flores en siete grupos. El primero sirve para tratar “los temores” y en él se incluyen la Cerasífera o el Álamo temblón; el segundo se usa para “la incertidumbre” y en él se cuentan la Ceratostigma o la Genciana; por su parte, el tercero sirve para tratar “el desinterés en lo actual” y cuenta con la Clemátide o la flor del Olivo; en cuanto al cuarto, se utiliza para “aliviar la soledad” y usa la Violeta de agua o el Brezo; el quinto trata “la susceptibilidad a las influencias y opiniones de los demás” y cuenta con la Centáurea o el Acebo; el sexto cuida “la desesperación y el abatimiento” y, para ello, utiliza el Manzano silvestre o el Alerce; por último, el séptimo grupo cuida de “aquéllos que sufren por los demás” y cuenta con la Achicoria o la Vid.

Fuente: Flores de Bach.

Foto: Herbolario Allium.

Aunque a veces la Ciencia o, más bien, algunos científicos caen en la soberbia de decir que el ser humano está en condiciones de explicarlo casi todo, la tozuda Naturaleza se empeña en desmentirlos constantemente con sorpresas que los obligan a replantearse muchas de sus teorías. Y es que, cada cierto tiempo, se producen nuevos hallazgos que vienen a desmontar de raíz tesis ya aceptadas de forma casi unánime.

En este sentido, uno de los fenómenos que con más frecuencia se dan es el de la aparición de nuevas especies de seres vivos. Todos los años son descubiertas miles de ellas tanto del reino animal como del vegetal. De hecho, hasta hoy, la Ciencia ha catalogado aproximadamente un millón ochocientas mil especies y se estima que la biodiversidad de la Tierra podría albergar entre diez y cien millones de ellas.

Un antílope, a cuya familia pertenece el Philantomba walteri, una de las nuevas especies descubiertas en 2011

Hasta tal punto llega lo que desconocemos que cualquier turista observador puede hallar una criatura nueva, pues muchos de estos descubrimientos se producen así de accidentalmente. Esto ha sucedido con algunos de los realizados el pasado año 2011. Entre los más curiosos se halla una bacteria, la Halomonas titanicae que se ha encontrado en el casco del mítico transatlántico hundido y que es capaz de devorar el hierro de su casco. Otro hallazgo ha sido el de un pequeño hongo bioluminiscente, el Mycena luxaeternae, que se encuentra en los bosques de Brasil y que emite una luz averdosada.

Pero también entre las criaturas de mayor tamaño se producen descubrimientos. Así ocurrió con el Philamtomba walteri, un duiker –especie de antílope- encontrado en un mercado de carne en África. Otro sorprendente hallazgo fue el de la Saltobiattella montistabularis, una suerte de cucaracha capaz de saltar igual que un saltamontes, o el de la Caerostris darwini, una diminuta araña que teje telas súper resistentes de más de veinticinco metros de largo, o, en fin, el de la Tyrannobdella rex, una sanguijuela de enormes dientes.

Sin embargo, estos descubrimientos, lógicamente, no son exclusivos del pasado año. También durante los anteriores se produjeron algunos sorprendentes. Así, por ejemplo, en 2009, se halló el insecto palo más largo del mundo, el Phobaeticus chani, que llega a medir más de cincuenta centímetros. O, en sentido contrario, el del caballito de mar más pequeño del mundo, el Hippocampus satomiae, que mide unos diez milímetros. En cuanto al 2012, todos podemos participar en los nuevos hallazgos colaborando con el Instituto Internacional para la Exploración de Especies. Basta seguir las instrucciones que nos brindan en su web a la que podemos acceder en este enlace.

Fuente: Revista Consumer.

Foto: Cheesy 42.

Indudablemente, Lincoln es una de las figuras más apasionantes de la breve historia de Estados Unidos, tanto por sus valores humanos contra la esclavitud como por su contribución a la unidad del país durante la Guerra de Secesión. Por si ello fuera poco, su asesinato y las teorías que se han desarrollado acerca de él –como también ocurre con John Fitzegarld Kennedy- han contribuido a agrandar su aureola mítica.

Abraham Lincoln nació en una humilde villa de Kentucky llamada Hodgenville en 1809, luchó como soldado en las guerras contra los indios y, de forma autodidacta, consiguió hacerse abogado. Tras varios años en política, fue elegido Presidente de Estados Unidos a fines de 1860. Tras ello, debido a sus postulados anti-esclavistas, la guerra era inevitable. Con ella prácticamente terminada, Lincoln fue asesinado en el Teatro Ford de Washington el quince de abril de 1865.

Abraham Lincoln durante una visita al frente de guerra

En un país tan aficionado al Cine como el norteamericano, era inevitable que su vida fuese convertida en argumento para éste. Y la primera película rodada sobre ella es nada menos que de 1913. Ha sido recuperada por casualidad hace poco tiempo y se titula ‘Cuando Lincoln pagó’. Naturalmente, es muda y el papel del Presidente es interpretado por Francis Ford (hermano del famoso director John Ford). Según parece, este actor rodó más películas sobre el personaje pero todas han desaparecido con el paso del tiempo.

Otro film interesante sobre el malogrado Presidente es de 1930 y se titula ‘Abraham Lincoln’. La dirección corrió a cargo de David W. Griffith y el papel protagonista es representado por Walter Huston. Se trata de una biografía al uso que recorre toda la vida del personaje. Precisamente el citado John Ford rodó en 1939 ‘El joven Lincoln’, que, como el propio título indica, se centra en la juventud del futuro presidente y está protagonizada por Henry Fonda.

Incluso el gran Steven Spilberg se ha interesado por la figura de Lincoln. Su película será estrenada este mismo año, probablemente tras las elecciones norteamericanas, pues, según confesión propia, no quiere que su obra sea usada con fines partidistas. El personaje del Presidente es interpretado por Daniel Day Lewis y el reparto cuenta con otras figuras destacadas como Jared Harris en el papel del general Grant, Tommy Lee Jones o James Spader. Por último y a modo de curiosidad, no podemos dejar de citar la reciente y descabellada ‘Abraham Lincoln cazador de vampiros’ y que, como el propio título indica, parte de la idea de que el Presidente tiene una identidad secreta como perseguidor de criaturas de la noche. Sin comentarios.

Fuente: Film Affinity y La Butaca.

Foto: Paukrus.

Es indudable que Internet constituye una poderosa herramienta para nuestro trabajo, pues nos proporciona información y datos necesarios para llevarlo a cabo con más facilidad y rapidez. Pero también –y quizá aún más- la Red tiene un enorme potencial para el entretenimiento. Desde libros hasta películas y series de televisión, pasando por juegos o música, todo se puede encontrar en ella y muchas veces de forma totalmente gratuita o a un coste muy reducido.

Entre los lugares donde podemos encontrar música se halla Spotify, que, además, contiene el mayor archivo existente de ella en Internet y es gratuito, aunque también posee una versión de pago denominada “Usuarios Premium“ y que, a cambio de menos de diez euros, nos facilita la descarga de canciones de forma ilimitada incluso en nuestro móvil.

Una vista de Spotify

Es, por tanto, Spotify un servicio de reproducción musical en streaming que nos ofrece un enorme catálogo gratuito de canciones. Además, nos permite crear nuestras propias listas personalizadas con la música que más nos guste. Y, por si ello fuera poco, podemos también acceder a las de otros usuarios, algunas de las cuales se actualizan semanalmente, por ejemplo, con las canciones de más éxito en las emisoras de radio o con nuevos autores pertenecientes a un género determinado.

Para que no tengamos que perder tiempo buscando nuevos discos de nuestros autores favoritos, además, Spotify cuenta con un servicio denominado Fresh Spotify, en el que basta con suscribirnos e introducir nuestros grupos o solistas preferidos. El sistema nos enviará un e-mail cada vez que aparezcan nuevas canciones suyas en Spotify. En fin, con la función Spotrecord, el servicio nos facilita recomendaciones musicales basadas en nuestra cuenta. Y estos son, tan sólo, algunos de los servicios que nos ofrece.

Su único inconveniente –sólo en la versión gratuita, en la de pago desaparece- es que, con cierta frecuencia, incluye publicidad entre las canciones. Quizá a algunos les desagrade también el hecho de que, para crear una cuenta en Spotify, antes debemos hacerlo antes en Facebook, pues ambos han suscrito un acuerdo en este sentido. De este modo, se publica en directo cada canción que escuchemos. Hay quién piensa que ello viola su intimidad pero siempre nos queda la posibilidad de activar la función “Sesión privada” en el menú “Archivo”. En cualquier caso, se trata de una forma de compartir nuestras canciones favoritas. Spotify es, en suma, una excelente opción para escuchar nuestra música preferida cuando queramos y sin gastar dinero.

Podéis acceder a Spotyfy aquí.

Fuente: Pc Actual.

Foto: Alleus.

Aunque con frecuencia, en Occidente, tomamos las artes marciales como un simple deporte o como mera herramienta de defensa personal, sus antiguos creadores trataban de ir mucho más allá, brindando a sus discípulos toda una filosofía de vida y de conducta que, con el paso del tiempo, se ha convertido en un saber milenario. Esto sucede con el llamado Kung fu, que en China se denomina Wushu y que popularizarían entre nosotros una famosa serie de televisión de los años setenta y las películas de Bruce Lee.

Kung fu, se podría traducir por “trabajo continuo”. Como su propio nombre indica, significa, por tanto, habilidad adquirida a través del tiempo mediante la dedicación personal y el esfuerzo. Pero, evidentemente, ello no se refiere sólo a una cualidad física sino, en un sentido mucho más profundo, a un entrenamiento del carácter y la personalidad que nos permite expandir nuestra mente y desarrollar nuestra espiritualidad.

Una exhibición de Kung fu

Según la layenda, Bodhidharma –en chino, Ta-Mo- arribó al templo de Shaolin para preparar a sus monjes. Pero, como éstos se volvieran débiles, aquél desarrolló un cuadro de ejercicios basado en doce animales –el tigre, la grulla o la serpiente, por ejemplo-, posteriormente ampliados a dieciocho. Más tarde y para defenderse de los frecuentes asaltantes, complementó estos movimientos con un sistema de defensa que se basaba en las leyes del Universo y de la Naturaleza, dando lugar así al Kung fu de Shaolin, que, con el tiempo, derivaría en varias escuelas.

No obstante, la filosofía de este arte marcial sigue siendo la misma. Se basa en las llamadas “ocho llaves del éxito”. La primera es el respeto hacia los mayores y hacia los demás en general. La segunda es la resistencia para ser capaz de soportar el entrenamiento. Seguidamente vienen la búsqueda y el encuentro, es decir, esforzarse por adquirir conocimientos. A continuación, la confianza para ser capaz de enfrentarnos a nuestros miedos y, en especial, al temor al fracaso, que es parte del aprendizaje.

En quinto lugar, está la honestidad respecto a uno mismo y a los demás, único medio para que éstos confíen en nosotros. Luego viene la humildad para considerarnos un elemento más de la Naturaleza y vivir en armonía con ella. Y, por último, están la compasión hacia los otros y la paciencia para poder afrontar con entereza los altibajos de la vida y, así, adquirir la necesaria experiencia. Es decir, toda una filosofía para conducirse en la vida y lograr la paz espiritual.

Fuente: Tap-Lim.

Foto: Superwebdeveloper.

Hoy día, causa furor en todo el mundo lo que conocemos por Tuning, es decir, la personalización de un coche según nuestro gusto. Interiores impecablemente decorados, potentes equipos de música, llantas especiales, colores chillones y llamativos adornos exteriores hacen de algunos vehículos auténticas obras de arte cuyo valor es muy superior al que tendrían de serie en el mercado. No es, por tanto, una afición barata pero sus seguidores prefieren poseer un coche modesto pero bien preparado que otro más caro y menos llamativo.

Según los entendidos, el Tuning o Tunning comenzó en Estados Unidos hacia los años cuarenta, cuando los jóvenes pilotos preparaban sus coches para presentarlos a las carreras. Se considera un pionero a George Barris, que personalizó un viejo Buick y que alcanzó gran prestigio, hasta el punto de que, más tarde, participaría en la película ‘Regreso al futuro’ preparando el DeLorean en que viajaba el protagonista y en ‘El coche fantástico’ personalizando al popular Kitt.

Un vehículo "tuneado"

Otra figura fue Ed Roth, quién creó uno de los estilos de tuning conocido como Hot Rod y que se caracteriza por potenciar fuertemente el motor de viejos coches americanos. Pero, poco después –hacia los años cincuenta-, llegaron los lowrider, esos peculiares vehículos que llevan adaptado un sistema hidráulico que les permite elevarse y, en su versión más perfeccionada, moverse como si bailaran y que, además, aparecen personalizados en cuanto a decoración, pintura y elementos ornamentales.

En cuanto a Europa, el Tuning comenzó hacia los años sesenta como una forma de imitar a los coches de carreras. Poco después, comenzaron a unirse a esta tendencia distintos ingenieros y fabricantes como Opel, Volkswagen y la que, quizá haya sido la primera empresa dedicada a esta actividad en el viejo continente: la germana Alpina. No obstante, la gran difusión del tuning se produce en los años noventa hasta convertirse en un verdadero fenómeno de masas.

Por otra parte, existen diversas tendencias dentro de esta práctica. A las citadas y más clásicas Lowrider y Hot Rod, se unen DUB que resalta las llantas cromadas; High Tech que, como su propio nombre indica, se apoya en introducir alta tecnología en el motor; Import y JDM, que imitan las tendencias japonesas; Racing, que sigue el estilo de los coches de competición; Barroco, que defiende recargar de adornos el vehículo y la peculiar Rat, que trata de envejecer los coches incluso  oxidando la carrocería. Son distintos estilos al gusto de cada uno.

Fuente: Tuning.com.

Foto: Campdarby.

La dominación musulmana sobre la Península ibérica duró casi ochocientos años. Claro está que su grado de ocupación nunca fue igual, pues mientras en su momento de apogeo se extendía casi hasta la cordillera cantábrica, en su etapa final apenas controlaba unos pequeños reinos de taifas. En cualquier caso, todos los historiadores coinciden en señalar como la época de máximo esplendor la del Califato de Córdoba, que coincide aproximadamente con el siglo X de nuestra era.

Bajo su amparo, prosperaron las ciencias, las letras y las artes y su capital fue una de las principales urbes del mundo civilizado. No es de extrañar, por tanto, que constituya un periodo atractivo para la narrativa y que muchos novelistas hayan ambientado sus relatos en él. Se trata, en general, de obras de ficción pero que contienen un trasfondo histórico que nos proporciona otra forma de entender aquella civilización.

Restos de la ciudad palatina de Medina Azahara, que Abderramán III mandó construir para una de sus concubinas

Es inevitable, en este sentido, citar los ‘Cuentos de la Alhambra’ del norteamericano Washington Irving. Éste tuvo el privilegio de hospedarse por un tiempo en el excepcional monumento granadino y, fruto de ello, escribió estos relatos inspirados en antiguas leyendas musulmanas que se combinan con otros textos en los que cuenta su visita a la zona y sus experiencias con los lugareños. Sin duda, se trata de una obra de referencia para conocer un poco más acerca de la tradición legendaria de la época califal.

En este mismo periodo se ambienta ‘El mozárabe’, del extremeño Jesús Sánchez Adalid. En la Córdoba de Abderramán III coinciden un mozárabe y un musulmán que, gracias a sus cualidades, desarrollarán importantes carreras en distintos ámbitos. Un excelente retrato del Califato en toda su extensión, hasta alcanzar a la llegada de Almanzor y la posterior caída del régimen para dar paso a los reinos de taifas. No falta en ella la imagen de una Córdoba pujante tanto en lo cultural como en lo político y económico.

Así mismo, en la España musulmana se ambientan muchas de las novelas de la aragonesa Magdalena Lasala. ‘La estirpe de la mariposa’ revive la época califal, como también lo hace la narración biográfica ‘Abderramán III’, sobre la vida del mandatario musulmán y sus amores con una de sus concubinas, Azahara, para quién construyó toda una prodigiosa medina a la que bautizó con su nombre. Igualmente biográfica es ‘Almanzor’ y, por su parte, ‘Wallada, la Omeya’, recrea la vida de una princesa descendiente del citado Abderramán. En fin, podrían citarse muchas novelas pero las mencionadas constituyen una buena forma de introducirse en la historia de Al-Andalus.

Fuente: Paper Blog.

Foto: Montuno.