Asteroide Humor

El somnífero Alatriste

2012-05-27T21:30:00.000+03:00

Encuentro a mi padre recostado leyendo por tercera o cuarta vez uno de los libros de la serie "El Capitán Alatriste" de Arturo Pérez-Reverte.
"Papá, qué estás haciendo, ¿te has vuelto masoquista?" - Le pregunto sorprendido.
"No" - me aclara - "me ayuda a dormirme".

Recuerdo cuando leí el primer libro de la serie a los 15 o 16, lo confieso: me gustó. Pero luego leí el segundo y el tercero y casi muero del aburrimiento. Se repite y repite, expone la situación de decadencia de España del Siglo XVII, una y otra vez. No tengo paciencia para los escritores que toman al lector por tonto, que tienen que explicarte veinte veces lo que queda claro la primera vez. El cuarto libro ya no llegue a leerlo. No conozco a nadie que haya leído los seis, ya me gustaría preguntarle a alguno que haya conseguido tal hazaña cómo lo logró, si acaso lo hizo por placer o como remedio contra el insomnio.

Al primer libro de la serie, que en su momento disfruté, le perdí el respeto después de leer "Los tres mosqueteros" de Alejandro Dumas. Entonces descubrí que la obra del español no es más que una muy burda adaptación del francés. Mi recomendación: si les gustan las novelas de ambientación histórica, con audaces espadachines e intrigas en la corte, vayan directamente al original.

Y hablando de Reverte y Dumas, otro bodrio del mismo autor: "El Club Dumas". Sigue dos tramas paralelas: la desaparición de un misterioso manuscrito de Alejando Dumas y una serie de asesinatos satanistas. Deja al lector en suspenso durante centenares de páginas, preguntándose que cuernos tendrá que ver una con la otra, cual es la misteriosa conexión. Llegas al final y la gran sorpresa: no hay ninguna relación. Uf, qué postmoderno, una novela de misterio donde el misterio es que no hay misterio. Qué estafa, no es para eso que uno compra un libro de ese género. Me quedó la sensación de que al empezar el libro el autor quería entrelazar ambos argumentos pero se le complicó y al final no se le ocurrió cómo. Hace bien Roman Polanski en la versión cinematográfica "La novena puerta", al escoger sólo una de las tramas (la satánica) e ignorar la otra por completo. Aún así, ni un genio como Polanski puede producir algo que valga la pena partiendo de tan pobre materia prima, la película también es un embole.

El que sí me gustó de Pérez-Reverte es "La Tabla de Flandes". Asesinatos según los movimientos de una partida de ajedrez plasmada en un lienzo holandés. Muy buena premisa.

He hallado el punto G

2011-07-06T21:45:00.006+03:00

Luego de varios años de largas e intensivas búsquedas e indagaciones...

Por fin lo he encontrado:

...estaba en el asilo de ancianos:

Residencia para la tercera edad, Beit Golden Hill.

Barrio French Hill, Jerusalén.

Relacionado: D oble sentido?

El Alquimista

2011-07-02T12:37:00.004+03:00

Comentaba hace un par de anos que había visto una lista de los libros más populares en Israel, de la cual sólo me faltaba leer El Alquimista de Paulo Cohelo. Un conocido que estaba por tirar su copia a la basura me lo regaló. Así que me armé de valor y lo leí. Como sospechaba, no es la gran cosa. Un libro tedioso y repetitivo, que no para de martillarte 200 páginas con el mensaje que ya se entendió en el prólogo: crea en sí mismo, escuche a su corazón, cumpla sus suenos (su "historia personal" como lo llama Cohelo). Más que una obra literaria parece un libro de autoayuda.

Los personajes son inverosímiles. Empezando por el protagonista, Santiago, que estudió en un seminario para ser sacerdote, pero luego lo dejó para hacerse pastor por su gusto a viajar. Santiago emprende un viaje a las pirámides de Egipto. Con su educación es extrano que se sorprenda que existe un desierto de miles de kilómetros entre Tanger y Egipto. Bueno, vaya y pase si en el seminario no le ensenaron geografía, pero que tal algo de las sagradas escrituras? Cómo es que no reconoce el nombre del enigmático Malquisedeq Rey de Salem, mencionado en Génesis, Salmos y Epistola a los Hebreos (yo sólo conocía su aparición en Génesis, pero no estudié para cura!). Pero lo peor es el alquimista inglés, que viaja a cuenta de la fortuna de su padre, a pesar de su desesperación por llegar cuanto antes se traslada en camello. Por qué no se toma un puto avión y deja de quejarse ya? Cohelo podría haber salteado ese inconveniente ambientado la novela en tiempos remotos, ya que casi no hay referencias temporales, pero la sitúa a fines del siglo XX desde el prefacio.

El encuentro entre Santiago y Fátima, ese enamoramiento instantáneo tan platónico y exagerado suena falso y artificial. Que las damas me perdonen, pero parece que al pobre chico lo único que le hace falta es un buen polvo. Y qué me dicen del mensaje profundamente machista que le sigue? El sueno de Fátima como mujer del desierto, el sentido de su vida (su "historia personal"), es quedarse esperando a que su hombre vuelva. En comparación, la Penélope de Homero es toda una amazona.

Véase también:

* No me gusta Star Wars

* Cometas en el subsuelo

La obra de arte

2011-04-25T01:45:00.007+03:00

Hace años sonaba con ese momento, tantas veces me había preguntado que se sentiría contemplando el lienzo original. Esa gran obra que más que ninguna otra representa la desesperación, expresa genuinamente el horror de la guerra, hace palpable la mutilación del espíritu humano. Y allí estaba, frente a mí, en su tamaño natural, el único cuadro en toda la pared de la larga sala, el único de todo el museo al que estaban asignados exclusivamente para él dos guardias, uno a cada lado. El Guernica de Pablo Picasso en el Reina Sofía, Madrid.

Y sin embargo, apenas podía sostener la mirada, no lograba concentrarme en la contemplación, la admiración, la sublimación que antes me inspiraran las réplicas en menor tamaño. Quizás porque en esos días ya me había saturado con los Goyas y los Velázquez, los Boscos y los Grecos. Pero no, no era eso, había algo que me distraía, otra obra de arte que desvía mi mirada. Entre la docena de turistas de distintas nacionalidades allí parados, solemnes y meditabundos, rindiendo culto a la pintura del genio malagueño, aguantándonos las ganas de sacarle una foto a pesar de la expresa prohibición, había una chica de unos veintipocos anos. Bella, aunque de una belleza sencilla y común, bien formada pero nada extraordinaria, estatura media, pelo castaño liso, rasgos faciales que no se asientan en la memoria. No la escuché pronunciar palabra que me sirviera de indicio, pero intuí que era italiana, no sé por qué, quizás por su vestimenta, quizás por mi sobredosis de arte renacentista. No era la Venus de Boticelli, pero tampoco tenía que serlo, porque como comprendí en aquel momento, no hay obra de arte por excelsa que sea que supere en belleza a una mujer bonita, no hay pintura, escultura, fotografía ni filmación que reproduzca la fascinación de una mujer en carne y hueso. Que tanto alboroto por unos tristes restos de toro y caballo, por ese cuadro viejo, descolorido y fatuo. Mejor salir del museo e irse a la playa.

Tres novelas de David Brin

2010-09-03T20:24:00.004+03:00

El efecto práctica
"El Efecto Práctica" fue el libro que despertó mi interés por este autor, lo leí ya tres veces y es por lejos mi novela de ciencia ficción favorita. Aunque premiado con varios Hugo, David Brin no es tan conocido ni tan aclamado como otros maestros del género, no alcanza la altura poética de Ray Bradbury, la inventiva y la profundidad filosófica de Isaac Asimov, etc. Dentro de su obra "El efecto práctica" tampoco se considera como la destacada, pero a mí ningún otro libro de ciencia ficción me resultó tan atrapante.
Está obviamente inspirada en "Un yanqui en la corte del rey Arturo" de Mark Twain. En el libro de Twain un hombre del siglo XIX recibe un golpe en la cabeza y se despierta en la Inglaterra medieval, en el de Brin un doctor en física del siglo XXI viaja a otro planeta y va a parar a una sociedad feudal. En ambos casos los viajeros son tomados por magos y recibidos con hostilidad por las autoridades, aprovechan sus conocimientos superiores en ciencia y tecnología para sobrevivir a todo tipo de amenazas. Sólo que el mundo al que arriba el físico de Brin tiene una curiosa peculiaridad, el "efecto práctica" que desafía las leyes de la termodinámica. El físico rescata a una princesa local e inician una larga y acelerada huida, con ayuda de su robot de exploración y de un extraño animalillo con forma de cerdo volador. Las tropas del maquiavélico señor feudal les pisan los talones, al borde de una guerra con el reino de la princesa rescatada. Quizás el secreto del efecto atrapante del libro sea la brillante adaptación del viejo esquema de los cuentos de hadas. El héroe que derrota al dragón (señor feudal) y rescata a la princesa utilizando la ayuda de algún objeto mágico (sus "adelantos" tecnológicos, como la rueda). Ya sabemos que dicho esquema adaptado a la ciencia ficción puede llegar a fascinar a una numerosa audiencia de cine, aunque a mí personalmente no me guste Star Wars.

Hombres de barro
En un futuro no muy lejano, existe una tecnología que permite crear duplicados de uno mismo hechos de barro que duran unas pocas horas o días. Cada duplicado tiene un color distinto según su utilidad, los verdes sirven para tareas de mantenimiento, los grises para tareas intelectuales, los blancos para los placeres sexuales, etc. Al final del día, antes de que se venzan y se descompongan, las copias de barro vuelven al humano original que puede elegir si recibir en su cerebro la memoria de lo hecho por sus duplicados. Un detective privado que utiliza sus duplicados en sus investigaciones, debe atrapar a su archienemigo: un huidizo bandido que vende copias piratas de personajes famosos. Al mismo tiempo, tiene que resolver la misteriosa desaparición de uno de los creadores de la nueva tecnología, por encargo de un no menos misterioso magnate de la industria de cuerpos de barro. La novela está bastante bien, aunque podría ahondar más en las potenciales implicaciones sociales, éticas y filosóficas del hipotético sistema de clonación. En este caso las secuencias de acción que tampoco están mal, no me resultaron tan atrapantes como para suplir del todo esa carencia en el nivel literario.

El cartero
Me había gustado mucho la versión cinematográfica de los noventas protagonizada por Kevin Costner. En un mundo post-apocalíptico, un hombre encuentra una uniforme de correo y una bolsa llena de cartas, se hace pasar por cartero para conseguir cobijo y comida en un pequeño poblado de sobrevivientes. La cosa se le va de las manos cuando otros comienzan a imitarlo y crean un servicio de correos de verdad. El sistema de correo renueva el patriotismo de la gente y la esperanza en la restauración de los antiguos Estados Unidos de América. Esta situación despierta el descontento de"El general", un hombre con delirios de grandeza que había aprovechado el vacío de poder para erigirse en líder, creando una banda paramilitar que se rige por la ley del más fuerte y abusa de los otros sobrevivientes. El argumento del libro es un bastante distinto, la esperanza no está puesta tanto en el correo y el resurgimiento del patriotismo, sino en unas super-computadoras que aún guardan los conocimientos tecnológicos perdidos con la caída de la civilización. Son varias las milicias que hostigan a los sobrevivientes, la que se enfrenta con el protagonista tiene un líder que más que en su carisma se apoya en una ventaja tecnológica que guarda en secreto. La película es mucho mejor que el libro.

Véase también: 18 novelas de ciencia ficción.

Cristopher de la Barca

2010-08-02T11:37:00.005+03:00

Fui a ver "Inception", la tan aclamada película del tan halagado director Cristopher Nolan. Qué decepción. No es que la película sea mala, al contrario, es muy buena en varios aspectos: las escenas de acción, el suspenso, la trama psicológica, el planteo filosófico. Pero durante las más de dos largas horas de película, me acompañó constantemente la molesta sensación de "hey, esto ya lo había visto en otra parte", aún más que con Avatar de James Cameron. Tendría que habérmelo esperado, quizás a esta altura ya no se puede hacer una película sobre sueños que resulte ni remotamente original. Aunque por otro lado, de ese que ahora proclaman como el nuevo genio del séptimo arte, se podría exigir algo más que un pastiche de varias obras anteriores, con el único agregado de la cara bonita de Leo Di Caprio y todos los efectos especiales que 160 millones de dólares puedan comprar. Aquí algunas de las ideas planteadas en el film que pueden sonar innovadoras pero no lo son (advertencia, contiene spoilers):

La vida es sueño.
"Y los sueños, sueños son." Calderón de la Barca (1635), siglos antes del nacimiento de Julio Verne y la ciencia ficción, ya nos planteaba la idea de que no es posible distinguir entre sueño y realidad, uno de los motivos recurrentes de la literatura barroca. Pero lo más curioso es que la principal premisa de la película, la que parece más original, ya la había concebido el dramaturgo español: se puede aprovechar el confuso estado del sueño para meterle a alguien ideas en la cabeza y modificar su forma de actuar. Se puede convencer a alguien de que está soñando para impulsarlo a tomar decisiones políticas. En el caso de "Inception" son decisiones económicas.

La muerte es despertar.
"Abre los ojos" (1997) o en su versión yanqui "Vanilla Sky" (2001) tratan el caso de un hombre cuyo cuerpo está en coma mientras que su mente vive en un mundo virtual de fantasía. Para poder despertar, el personaje debe llevar a cabo una difícil acción que simbolice su voluntad de abandonar el mundo de ensueño en el que se encuentra sumergido: suicidarse. Esto recuerda a la escena en la que el personaje de Di Caprio debe convencer a su víctima de que no se suicide para evitar que escape del sueño. "Abre los ojos" y "Vanilla Sky" tienen una gran ventaja sobre "Inception": Penélope Cruz.
Más similar todavía es una de las escenas de "Total Recall" (1990). El personaje interpretado por Arnold Schwarzenegger compra la memoria de haber realizado un viaje a Marte. Cuando más tarde viaja realmente a Marte para luchar contra los malos de la película, uno de ellos intenta convencerlo que aún se encuentra en la empresa de implantación de memorias donde ha ocurrido un error, para salir de la ilusión tiene que tomar una píldora (¿Alguien dijo Matrix?). Los argumentos para convencer a Schwarzenegger de que su realidad no es más que una ilusión inducida, son exactamente los mismos que utiliza la mujer del personaje de Di Caprio para intentar convencer a su esposo de cometer suicidio: no es creíble que sean héroes de acción mezclados en una trama de espionaje, tiene que ser un sueño. La ventajas de "Total Recall": es más corta, más graciosa, más divertida y no nos olvidemos: la mujer de tres pechos.

Soñé que soñé que soñaba.
Si te despiertas de un sueño, ¿cómo sabes que no estabas soñando que soñabas y por lo tanto a otro nivel aún sigues soñando? Complicado sí, original no. Más que con sueños esta idea la vi desarrollada con el tema de la realidad virtual, con especial maestría en la película "eXistenZ" (1999), que recomiendo mucho más que "Inception". También en Matrix, sobre todo en "Matrix Revolutions" (2003) donde resulta que en el "mundo real", Neo sigue manteniendo los poderes que sólo eran posibles en la realidad virtual en la que viven los humanos inconscientes de su estado.

Sueños arquitectónicos.
Me dirán que los sueños y la realidad virtual no son la misma cosa, pero en "Inception" sí lo son. Los sueños de Nolan son muy consistentes y no saltan por asociación inconsciente de lugar en lugar y de tema en tema como ocurre de verdad cuando uno sueña, son sueños bastante sólidos construidos por un arquitecto, como una realidad virtual programada por un programador. O como una matriz construida por un arquitecto (¿Había mencionado a Matrix ya?). Otra película que hace hincapié en las cualidades arquitectónicas del mundo virtual es "El piso 13" (1999).

El cine es sueño.
La idea aparece implícita en la película, aunque se torna casi explícita en los segundos finales. Idea tan antigua como el cine mismo, y si no vean la película muda de Buster Keaton: "Sherlock Holmes Jr." (1924).

Larry Sanger, Jimmy Wales, pedofilia y lolicon

2010-05-11T23:48:00.008+03:00

La noticia se puede leer en detalle aquí. En resumen, Larry Sanger, co-fundador de wikipedia (se alejó del proyecto hace años por sus diferencias con el otro fundador: Jimmy Wales) y fundador de citizendium (sitio que intenta sin éxito competir con el anterior), envió una carta al FBI acusando a wikipedia de transmitir imágines pedófilas ilegales que vio en los artículos pedofilia y lolicon, de paso tachó a Erik Moeller, directivo de la fundación wikimedia, de ser un "conocido defensor de la pedofilia" (véase la respuesta de Moeller). Según el abogado de la fundación wikimedia, Mike Godwin (sí, el autor de la famosa Ley de Godwin), las acusaciones de Sanger no tienen ninguna base legal (por el contrario, es el propio Sanger quien podría estar incurriendo en una ofensa legal al difamar a Moller). Fox News se hizo eco de las acusaciones de Larry Sanger y el asunto tomó así mayores proporciones. Jimmy Wales procedió a borrar unas cuantas de las "imagenes maliciosas" sin consultar primero con la comunidad, generando fuertes protestas que lo llevaron a renuciar a sus privilegios de fundador que le permitían eliminar material y demás.

Algunas reflexiones:

1. Todo este escándalo suena como a otro intento desesperado de wikipedia por parodear a inciclopedia. Dos años antes inciclopedia ya había sido acusada de inducir a la zoofilia.
2. La actitud de Jimmy Wales ante las imágenes controversiales, fue la misma que la del staff de su compañía wikia, ante la amenaza legal del cantante español Ramoncín a raiz del artículo sobre su persona en inciclopedia: borrar primero, pensar después. O como dirían en el lejano oeste: shoot first, ask later. Y claro, ya debería anticipar que ese tipo de acciones no suelen ser recibidas con un coro de aplausos.
3. ¿¿¿Qué hacía Larry Sanger merodeando por los artículos pedofilia y lolicon???
4. Si esto fue una maniobra de Larry Sanger para atraer tráfico y publicitar citizendium, tampoco le va a dar grandes resultados más que a corto plazo. Por cualquier lado que se lo mire, citizendium no tiene ninguna posibilidad de competir realmente con wikipedia, no están en la misma liga. Wikipedia es mucho más sexy. Se puede sintetizar en dos imágenes. Una de Jimmy Wales:

Y otra de Larry Sanger:

5. Qué fue del Larry, el juego de computadora, ¿se acuerdan?

Las tres teorías del humor

2010-03-02T01:24:00.003+02:00

Existen infinitas teorías que intentan explicar las motivaciones individuales del humor, pero se las puede agrupar en tres grandes: teoría de la superioridad, teoría del alivio de tensiones y teoría de la interpretación de incongruencias.

1. La teoría de la superioridad es quizás la más antigua, puede rastrearse hasta Platón y Aristóteles. El humor nos permite sentirnos superiores frente los demás o frente a nosotros mismos. Quien lo expresó directamente y con mayor claridad fue el filósofo inglés Thomas Hobbs en su obra On nature:

"The passion of laughter is nothing else but sudden glory arising from sudden concepction of some eminnecy in ourselves by comparison with the infirmity of others, or with our own formerly"

Esta teoría se puede utilizar para explicar la enorme cantidad de chistes, bromas y burlas sobre personas con defectos, que comenten errores o sufren accidentes.

2. La teoría del alivio de tensiones se puede dividir en dos, el aspecto físico y el aspecto psicológico. Desde el punto de vista físico, varios estudios médicos señalan las virtudes saludables que tiene el acto de la risa para el cuerpo humano, aliviando tensiones musculares, limpiando la ventilación, etc. Desde el punto de vista psicológico, se puede ver al humor como una forma de aliviar tensiones emocionales y sociales, tal como lo expresa Sigmund Freud en El chiste y su relación con el incosciente. Para Freud los chistes funcionan de forma similar a los sueños, permiten expresar los deseos reprimidos del inconsciente de un modo socialmente aceptable.

3. Según la teoría de la interpretación de incongruencias, el humor es la forma que tenemos de lidiar con aquello que no encaja con la lógica racional. Nos puede hacer gracia lo que se percivimos como irracional, paradójico, incoherente, falaz o inapropiado. Como diría Groucho Marx: "Humor is reasoning gone mad".

Nótese que las tres teorías no necesariamente se contradicen. Un mismo chiste puede ser explicado desde los tres puntos de vista. Por ejemplo la frase de Woody Allen: "No querría unirme a ningún club que me tuviese a mí como miembro". Superioridad: burla hacia los clubes excluyentes o hacia sí mismo. Alivio de tensiones: disminuye el estrés que genera el rechazo de esos clubes (viniendo de Woody Allen se lo puede entender en el contexto del antisemitismo, su miedo neurótico a que lo excluyan por judío, en referncia los clubes antisemitas). Incongruencias: la frase es inherentemente contradictoria.

Resumen parcial del artículo: Lynch, Owen (2002). Humoros Communication: Finding a Place for Humor in Communicarion Research, Communication Theory, 12, 423-45

Científicos y ciclistas

2010-02-18T14:27:00.007+02:00

Por fin ha sido desbaratada esa farsa del calentamiento global, esa conspiración mundial de científicos chiflados para obligarnos a andar en bicicleta y financiar sus investigaciones. Es obvio que detrás de ese complot se esconden los grandes capitales de las fábricas de bicicletas. Ya lo decía yo, la culpa de todo la tienen los científicos y los ciclistas. Pero ya no importa, ahora puedo hacer todas aquellas cosas que siempre soñé sin que me remuerda la conciencia por recalentar el planeta.

En primer lugar venderé mi bicicleta y usaré el dinero para comprarme un jeep todo terreno, de esos que consumen más nafta que un portaaviones. Dejaré de clasificar la basura, basta de reciclaje, a partir de hoy cuando vaya al supermercado para cargar con víveres mi nuevo jeep sólo me llevaré productos en embases de plástico, nailon o cualquier otro material que tarde por lo menos medio milenio en degradarse. Una vez que esté bien provisto, aprovecharé mi nuevo medio de transporte para irme de safari por África. Pero nada de esos safaris fotográficos para vegetarianos, a divertirse cazando animales como Dios manda, pero ojo, sólo especies en peligro de extinción, que tampoco soy un desalmado. No para comerlos - para eso ya están los pollos reventados a hormonas o las gallinas ponedoras encerradas de a veinte por cada jaulita - sino para quitarles sus pieles y darle un toque más fashion al tapizado del jeep. Si eso no me satisface siempre puedo cambiar de destino y quemar algunas hectarias de la Amazonia, construir allí alguna que otra fábrica de pesticidas en aerosol, vertir los residuos industriales en los ríos y demás fuentes de agua potable de la zona, despedir a la atmósfera una buena dosis diaria de monóxido de carbono y varios gases tóxicos.

Ni aunque fueras el último hombre sobre la faz de la tierra

2010-01-18T20:57:00.004+02:00

- No aceptaría salir contigo ni aunque fueras el último hombre sobre la faz de la tierra.
- Lástima, por que de hecho soy el último hombre sobre la faz de la tierra. O por lo menos el último hombre en varios miles de kilómetros a la redonda, quizás en otros continentes queden otros machos de la especie que sobrevivieron al holocausto nuclear, aunque te será difícil encontrar alguno sano y sin mutaciones.
- Siendo así, acepto salir a dar una vuelta contigo. Pero no te hagas ilusiones, sólo como amigos.
- No creo que sea posible. Para ser precisos, no soy el último hombre sobre la faz de la tierra, sino de bajo de ella, en este bunker subterráneo. No podemos salir a dar una vuelta, las radiaciones nos matarían en menos de media hora.
- Bueno, bueno, acepto entrar a tu casa a tomar una tasa de café, pero sólo una tasa de café, no te creas que vas a conseguir algo más.
- Ya estás adentro y no tenemos café, la semana pasada agotamos las reservas de café, té, leche achocolatada, cerveza, vodka y daikiri de frutilla. Esta rutina me está matando, por qué no pasamos a la siguiente fase ¿podemos acostarnos de una buena vez? Piensa que es por el bien de la raza humana, debemos procrear o corremos el peligro de extinguirnos.
- ¿Pero por quién me has tomado? No me importa si es el fin del mundo, soy una chica y necesito un poco de romanticismo.
- Esta bien, tienes razón, lo intentaré una vez más... Hola hermosa, que te parece si tu y yo damos una vuelta y nos conocemos mejor...
- Ni loca. No aceptaría salir contigo ni aunque fueras el último hombre bajo la faz de la tierra.

Soy un embarazo psicológico

2010-01-15T08:13:00.001+02:00

No, no es broma, soy un embarazo psicológico, ese fue el diagnóstico que le dio su psicoanalista a mi querida mamá cuando le anunció que estaba encinta. Lo que están leyendo en estos momentos en realidad no lo están leyendo, es un producto ilusorio de una psicosis materna que después de tantos años aún se niega a desvanecerse.

Me imagino qué clase de profesional emite semejante diagnóstico con seguridad, algo tan raro e infrecuente como un embarazo psicológico, sin tomar los pasos para descartar primero la posibilidad más común, obvia y natural: que mis padres hubieran enviado una carta a París encargándome a la cigüeña. Eso o la actividad sexual de mis progenitores (sobre la que imagino la psicoanalista habrá indagado, si no de veras hay que demandarla), había producido lo que la actividad sexual entre adultos del sexo opuesto suele producir: un embarazo. Supongo que en aquella época los tests de embarazo y los ultrasonidos no eran tan simples y accesibles como hoy, pero se me ocurre que habría sido una medida razonable evaluar la alternativa antes de emitir tal juicio. Pero bueno, cuando alguien está religiosamente convencido de que todo se puede y debe explicar a través de sus teorías y dentro de su área de conocimiento, suceden este tipo de cosas.

Algunos miembros de la familia se escandalizaron al enterarse de aquel embarazo por fuera del matrimonio, me pregunto si estos familiares no hubieran preferido que el diagnóstico fuera correcto. Su actitud me choca más que la de la psicoanalista, aquella al menos me concedía un aura de creatividad, ya desde el útero me ligaba a la ficción, me parece menos agresivo que negarme la vida por unos valores retrógrados y anticuados. Para tranquilidad de la flía, mi madre no dio a luz a un bastardo, mis padres contrajeron matrimonio civil y religioso unos meses antes de mi nacimiento. De chico mi madre me mostraba las fotografías del casamiento en Montevideo y de la luna de miel en Bariloche, me decía sonriente que yo ya estaba allí, observando todo con curiosidad a través del agujerito del ombligo. Yo me lo creía, me tomó años comprender que bromeaba. A veces me vuelve a asaltar la duda y doy gracias a Dios por no guardar recuerdos de la noche de bodas.

Cosmopolitan y Hermann Hesse

2010-01-13T22:30:00.003+02:00

Trabajo nocturno en una zona tranquila y silenciosa por la que casi no pasa gente antes de la madrugada. Tengo que matar seis o siete horas sin otros medios de entretenimiento que la revista Cosmopolitan, edición israelí para el mes de enero del 2010, y la novela Siddharta (1922) del escritor suizo-alemán ganador del Premio Nobel, Hermann Hesse.

Una experiencia muy educativa y enriquecedora, a partir de estás dos inagotables fuentes del saber, en una misma noche aprendí que:

1. Lo que a los hombres más nos excita es sentirnos deseados.
2. La palabra OM tiene un gran poder espiritual, representa la unidad inherente de todas las cosas en el universo.
3. Si realmente quieres excitar a tu hombre pégale una palmada en el trasero durante el acto sexual, así le transmitirás que lo deseas por su cuerpo y no por su intelecto.
4. Pensar, esperar y ayunar. Esas son todas las habilidades que un hombre necesita para lograr cualquier meta que se proponga.
5. Por motivos evolutivos los hombres nos sentimos atraídos en forma instintiva a las mujeres de aspecto sano y con capacidad para procrear.
6. El saber es comunicable pero la sabiduría no. La sabiduría que un sabio intenta comunicar suena siempre a simpleza.
7. Las botas hasta la altura de la rodilla son el último grito de la moda en calzado femenino.
8. La iluminación no se puede obtener siguiendo ninguna doctrina ni a ningún maestro, ni siquiera al mismísimo Buda. La paz del espíritu sólo se puede alcanzar mediante la búsqueda independiente e individual.
9. Los hombres no disponibles son más atractivos. Por eso Justin Long es mucho más sexy desde que sale con Drew Barrymore.
10. El tiempo no es real, también el lapso que parece existir entre el mundo y la eternidad, entre el sufrimiento y la bienaventuranza, entre lo malo y lo bueno, [¿entre Hermann Hesse y Cosmopolitan?] es una ilusión.

Volver al Edipo

2010-01-11T12:26:00.006+02:00

La relación entre Volver al Futuro de Robert Zemeckis y Edipo Rey de Sófocles es tan obvia que resulta casi trivial mencionarla.

Edipo, advertido por el Oráculo de Delfos que su destino era matar a su padre y desposar a su madre, intenta evitar el cumplimiento de la profecía alejándose de su hogar en Corinto, partiendo hacia a Tebas. Sin saber que en Corinto era hijo adoptivo, mata por el camino a su verdadero padre, el rey de Tebas, y más tarde se une a su propia madre con quien procrea tres hijos-hermanos. Cuando finalmente se entera de cuanto la ha cagado se arranca los ojos y se exilia de la ciudad. La tragedia de Edipo, uno de los grandes clásicos de la literatura, se popularizó aún más a través de la interpretación de Sigmund Freud, quien vio en la obra de Sófocles una representación artística (sublimación) de lo que llamó Complejo de Edipo: el deseo de matar al padre y acostarse con la madre por el que, según él, pasamos todos a la edad de tres a cinco años.

Marty McFly no mata a su padre ni llega a consumar con su madre, pero por un período de tiempo llega a concretar perfectamente la fantasía del Complejo de Edipo, sustituir a su propio padre y ocupar su rol en su relación romántica con su madre. En lugar de matarlo, Marty cree estar salvándole la vida a su padre cuando evita que lo arroye un coche y es atropellado a su lugar. Pero de esta manera Marty quita a su padre de en medio, quedando en el mismo momento, el mismo lugar y la misma circunstancia que había desencadenado el enamoramiento inicial de su madre hacia a su padre. Para horror de Marty, las miradas de compasión y deseo de su madre hacia el pobre accidentado ahora van dirigidas a él.

McFly no viaja en el espacio, de Corinto a Tebas, sino en el tiempo, de la década del ochenta a la década del cincuenta. No lo moviliza el misterioso oráculo sino el aún más enigmático Doctor Brown con su máquina del tiempo, el DeLorean. Su esfuerzo por enderezar el curso del destino, no surge a raíz de la predicción profética del futuro, sino por los embrollos del viaje en el tiempo, la paradoja temporal que amenaza con eliminar su propio nacimiento. Me puedo imaginar a Sófocles leyendo con interés "La máquina del tiempo" de H. G. Wells, y escribiendo un guión similar. Estoy seguro de que si volviéramos a la antigua Grecia y le lleváramos una cámara filmadora, lo instáramos a mitigar su tendencia de dramaturgo trágico a arrancar ojos y repartir muertes violentas y horripilantes entre sus personajes, el resultado sería Volver al futuro. Aunque quizás se producirían algunas diferencias culturales un poco más bruscas si la Pepsi Diet, el Skateboard, el Rock and Roll y la nociva costumbre de mantener más de un televisor en la misma casa, se adelantaran de los años ochenta al siglo V a.c.

Un poco menos obvia y bastante menos comúnmente notada que la relación entre Volver al Futuro y Edipo Rey, es la relación entre Volver al Futuro II y otro clásico que según Freud también representa al Complejo de Edipo: Hamlet de William Shakespeare. Hamlet no puede matar a su padre, el rey de Dinamarca, y quedarse con su madre, puesto que su tío y hermano del difunto rey, ya lo ha hecho. El fantasma del padre asesinado se le aparece a Hamlet al principio de la obra y le ordena vengar su muerte. Pero a Hamlet, entre cuestionamientos existenciales, episodios de locura reales o fingidos, obra de teatro en la corte, viaje de ida y vuelta a Inglaterra, conversación con un cráneo y un largo etcétera, le lleva lo que puesto por completo en escena serían seis horas de drama, antes de darle muerte a su infame tío (y morir él mismo en la contienda, claro está). Según la interpretación freudiana, esa dificultad que tiene Hamlet para la acción no se debe a minucias existenciales, sino a que se siente identificado con su tío que ha puesto en práctica sus deseos más íntimos y censurables, atacarlo sería como atacarse a sí mismo. El tío y el sobrino representan la batalla de sentimientos encontrados que en la realidad se suelen dar dentro de una misma persona.

En Volver al Futuro II, Biff, el archi-enemigo de los McFly (padre e hijo), antiguo pretendiente de la madre en su época de adolescentes, viaja al pasado y lleva a cabo de modo literal y sin escrúpulos lo que Marty ya había hecho en forma más figurada y reprimida en la primera entrega de la trilogía, apartar al padre (lo mata) y quedarse con la madre. Aprovechando la misma codicia de Marty (codicia económica en sentido manifiesto y codicia sexual en sentido latente), se le adelanta en aplicar la idea de utilizar una revista del futuro con los resultados de los eventos deportivos, para hacerse millonario a través de las apuestas. Biff, al igual que el tío de Hamlet, comete el crimen, se hace con el reino y con la reina, mientras que Marty queda atrapado en un mundo de pesadilla, aunque más jocoso y no tan filosófico como el del trágico Hamlet. Biff lo hace todo mucho más explícito y brutal, como los implantes mamarios que confiere a la madre de Marty, pero el deseo es básicamente el mismo que el ya expresado anteriormente el propio Marty.

No sé por qué, pero me cuesta más imaginarme a Shakespeare dirigiendo una producción de Spielberg que a Sófocles, la Inglaterra del siglo XVII se me antoja menos propensa a las demencias futuristas. No importa, con Volver al Futuro III, la trilogía ya sí se aparta por fin de la tragedia griega y del teatro isabelino.

No termina hasta que termina

2009-12-20T19:37:00.006+02:00

¡¡¡Arrrrgggghhh!!!

Esa es la expresión que mejor encarna el sentimiento que me invade cada vez que escucho otro nuevo ranking de lo mejor de la década: las mejores canciones pop de la década, las mejores películas de la década, las mejores fotografías periodísticas de la década, los rankings más inútiles de la década, etc. ¡Arrrrgggghhh! ¡Que todavía queda un año! El año 2010 es parte de la década, se cuenta del uno al diez, no del cero al nueve. Si elaborara una lista personal de enfados triviales de la década, sin duda incluiría en el primer puesto la manía de la gente a terminar la década un año más temprano. Y no, no esperaría hasta diciembre del 2010, ya mismo puedo anunciar con un año de antelación que esa manía ocuparía el primer puesto.

No puedo creer de que ya hayan pasado diez años, parece que fuera sólo ayer, cuando los mismos energúmenos declaraban el fin de mileño (de siglo y de década), 365 días antes de la fecha. Pero en 1999, por lo menos leía y escuchaba por todas partes gente que se molestaba en explicar el error, personas con quienes compartir esa frustación sin importancia. Qué injusticia, ¿es que acaso una década pequeñita no merece la misma protección que recibió el gran mileño? No está bien despreciarla así, no sé a ustedes, pero a mí me ocurrieron infinidad de cosas en los últimos nueve años. Aún tengo algunos asuntos pendientes que acabar antes de que expire la década, tengo que aprovechar bien este giro en torno al sol. No termina hasta que termina. Qué molesto resulta cuando implementan el horario de verano y de pronto esa noche tienes una hora menos, no permitiré que me hagan lo mismo con un año entero.

Lesbian Vampire Killers

2009-11-29T07:53:00.004+02:00

Otra película mala, que si uno sabe de antemano a que atenerse, se la puede disfrutar y pasar un buen rato. Lo mejor de la película es el título, con semejante título nadie se puede quejar de no haber quedado sobre aviso. Citando el comienzo una de las críticas favorables en IMBD: "este es uno de esos títulos que te hacen esperar lo peor, pero te obligan a verla". Tiene razón, quién puede rechazar semejante oferta: vampiros y lesbianas, todo en uno:

Lesbian Vampire Killer - Final Trailer
by ohmygore

El film comienza con una explicación de cómo surgen las vampiros lesbianas, algo acerca de una mítica batalla entre una reina vampiro y un caballero cruzado. Totalmente innecesaria, el público quiere vampiros, el público quiere lesbianas, el director nos las provee, a partir de ahí sobran las explicaciones. Cualquier intento de enmarcar semejante ridiculez en un marco narrativo con una lógica interna que genere cierta ilusión de verosimilitud, está de más. De todos modos, la historia está más o menos bien lograda.

Me pregunto si realmente filmaran la secuela "Hombre lobos homosexuales". No me sorprendería, iría a verla.

El maestro Maslíah

2009-11-25T09:53:00.002+02:00

Hasta hace unos años solía decir que si tuviera que bajar al infierno, Leo Maslíah sería mi Virgilio. Algo pretencioso de mi parte, la verdad es que no conozco su obra en la profundidad en que Dante conocía la del poeta romano. Nunca tuve el privilegio de asistir a alguno de sus espectáculos y he escuchado poco de su música. Lo conozco más que nada a través de sus libros, aunque debo decir que me leí sólo cinco o seis de los veinte o treinta que lleva publicados. De todos modos, cuando empecé a leer sus textos a los 16 o 17 años, me dejó una impresión muy profunda.

El crítico ruso Viktor Shklovsky decía que lo que define al arte es su capacidad de producir "extrañamiento" (o "desfamiliarización", según qué traducción). Es decir, la capacidad de hacernos percibir aquellas cosas que solemos pasar por alto, que procesamos de forma automática sin prestarles demasiada atención, de tan acostumbrados que estamos a ellas. Para mí este concepto se ajusta como anillo al dedo a los escritos de Maslíah, nadie como Maslíah para desfamiliarizar el lenguaje y las convenciones literarias. Maslíah es capaz de explotar con fines humorísticos cada ambigüedad del lenguaje, desviar el significado obvio de una palabra o expresión y sorprendernos con una interpretación inusual, interpretación que sin embargo ya se encontraba allí, en la misma semántica de la palabra. Me ahorro los ejemplos y los invito a leer por ustedes mismos a Maslíah, en todos sus textos su peculiar estilo salta a la vista.

Para cualquier interesado en la narrativa latinoamericana, es imperdible su Carta a un escritor latinoamericano. Se recomienda también ver los videos de Maslíah en youtube y la entrada sobre Leo Maslíah en la inciclopedia.

Cuestión de expectativas

2009-11-18T04:14:00.004+02:00

En la película Idiocracy (2006), Joe es congelado durante un experimento militar y despierta en un futuro lejano donde la humanidad ha evolucionado a un nuevo grado de decadencia intelectual, donde como lo indica el nombre de la película, reina la idiotez. El séptimo arte tampoco se salva del deterioro, en la nueva sociedad los idiotas disfrutan viendo una película cuya única escena consta de un par de nalgas en primer plano, emitiendo pedos durante toda la duración del film.

En la realidad, no hace falta viajar en el tiempo para encontrarnos con semejantes joyas de la industria cinematográfica. Con Disaster Movie ya se llegó a ese mismo nivel en el 2008. La encontré entre las cien peores películas según la Internet Movie Data Base y eso fue lo que me motivó a verla. Pensé que si es tan pero tan mala como dicen, debe valer la pena. Si la hubiera visto sin estar sobre aviso, este post estaría dedicado a exigir la pena de muerte por inmersión en estiercol del director, el productor y el guionista. Pero como ya me esperaba de antemano que fuera paupérrima, la película no me decepcionó, puedo decir que hasta la disfruté. Es realmente asombroso y digno de ver como alguien puede filmar semejante bazofia.

Como en las demás películas de esta misma línea, Scary Movie, Teen Movie, Super Hero Movie y similares, se supone que se trata de una parodia a un género cinematográfico. Pero no lo es, no está dedicada a las películas catástrofes sino que busca burlarse de la mayor cantidad de películas taquilleras del año anterior sin importar su género, en una mezcla cacofónica que va desde Juno a Hulk, pasando por High School Musical, Encantada, Sexo en la Ciudad, Step Up, Kung Fu Panda y Bewolf entre muchas otras. En lugar de darle aunque sea un mínimo de espacio al desarrollo del argumento, el director se esfuerza por apretujar la mayor cantidad de referencias a otras películas en el menor tiempo, sin preocuparse en encajarlas con el producto final. Como cuando cuando Kung Fu Panda, Bewolf o las de Sexo en la ciudad, aparecen de la nada y se ponen a combatir a los protagonistas sin ningún motivo, todo eso mientras afuera llueven meteoritos, soplan tornados y la atmósfera se congela repentinamente. Y lo peor es que las burlas a las películas parodiadas ni siquiera son graciosas. Durante todo el film no me reí ni una sóla vez, como mucho sonreí levenmente dos o tres veces.

Les dejo la sinopsis:

La producción de sinopsis también es un arte, en este caso el trailer es mejor que la película.

Películas que me perturbaron

2009-07-17T10:12:00.007+03:00

Hay películas que buscan dejar una fuerte impresión en el espectador mostrando escenas de violencia física, psicológica o social. Pertenezco a una generación que ha sido expuesta a un sinfín de escenas de violencia tanto en el cine como en la televisión. De tanta violencia hemos desarrollado cierto grado de inmunidad, lo que perturbaba a nuestros padres a nosotros apenas nos mueve, así como lo que nos perturba a nosotros no afectará a nuestros hijos. Para poder conmover a las nuevas generaciones por medio de la violencia, los cineastas de hoy tienen que ser mucho más sanguinarios y terroríficos que sus antecesores, llegando a niveles inimaginables en el pasado.

La mayoría de las películas de la siguiente lista no son películas del género del terror ni del género gore. La visión de un cuerpo torturado y mutilado puede ser altamente perturbadora, pero no veo mucho arte en esos trabajos de carniceros, no me llaman la atención. Además, las imágenes de violencia psicológica y social me llegan mucho más que las imágenes de violencia física. En las películas que nombro a continuación no hay escenas de torturas (con una corta excepción), y todas ellas me impresionaron mucho más que Hostel, por ejemplo.

El orden de la lista no es según el grado de perturbación causada, sino el orden cronológico en que vi las películas.

1. Halloween II (1981, EEUU)
La imagen de Michael Myers caminando en llamas no es algo que deba ver un niño de seis años, provoca pesadillas. Quizás si la volviera a ver veinte años después, la encontraría burda y me dormiría a la mitad soñando con los angelitos.

2. La naranja mecánica (1971, EEUU)
Mi madre me comentaba como le había impresionado la escena en que Alex y su banda golpean brutalmente a un anciano indigente. A mí las escenas que me impactaron fueron las relacionadas con el tratamiento de rehabilitación de Alex, cuando lo fuerzan a mirar imágenes violentas mientras escucha a Bethoveen, y cuando hacen la demostración del resultado del tratamiento y lo obligan a lamer un zapato.

3. Una bala en la cabeza (1990, Hong Kong)
Película del género de la ultraviolencia por el legendario director John Woo, más conocido en occidente por sus películas norteamericanas, como Misión Imposible II con Tom Cruise. Una bala en la cabeza es la película más violenta que haya visto jamás. Ya en la escena de apertura empieza con una pelea de pandillas con cadenas y palos. En lugar de la música dramática que suele acompañar las escenas de acción, la melodía nos indica que no es más que una serie de eventos entretenidos, como si fuera una película de los tres chiflados. Pues aunque la introducción que ya es bastante violenta, no es nada con lo que vendrá a continuación. Un joven mata a otro en un posterior enfrentamiento entre pandillas, para escapar de las represalias de la ley él y sus dos amigos deciden huir de Hong Kong a Vietnam en plena época de guerra. Allí los tres se enredan con una banda de mafiosos a quienes intentan asaltar. No es una película de guerra, no se centra en los combates sino en el clima de violencia general, siendo la guerra sólo una de sus varias manifestaciones.

4. Oldboy (2003, Corea del Sur)
Un hombre que fue encerrado durante quince años en una pieza sin más que una cama y un televisor, sin saber quién lo encerró ni por qué, es liberado sin previo aviso. Armado con un martillo y unas inverosímiles habilidades marciales aprendidas por televisión, sale a buscar venganza arrancando dientes a mansalva y cortando manos. Su antiguo captor juguetea con él en un macabro juego de gato y ratón, sembrando pistas para que lo encuentre y averigüe el secreto de su encierro. Los extraños ángulos de filmación ayudan a transmitir su senzación de fraccionamiento y desenfoque. El final, cuando por fin descubre el misterio, es terriblemente espeluznante, pero tranquilos, me cortaría la lengua antes de revelarlo.

5. Tiempo (2006, Corea del Sur)
Una joven pareja de amantes cuya relación decae. Ella teme que con el correr del tiempo él se aburra y deje de amarla, así que decide hacerse una cirugía plástica para modificar su cara y volver a conquistar a su novio con otra identidad.

6. Irreversible (2002, Francia)
Los eventos son presentados empezando por el final y retrocediendo hasta el principio. En una de las primeras escenas, dos hombres entran a un club sadomasoquista homosexual, buscando entre amenazas y empujones a alguien apodado "la lombriz". Uno de los miembros del club, que presuntamente sería "la lombriz", intenta violar a uno de los dos y el otro lo mata destrozándole la cabeza golpeándolo repetidamente con un matafuegos. Todo esto a oscuras con una molesta luz rojiza, la cámara filma girando y moviéndose sin cesar, mientras que suena un sonido ruidoso de baja frecuencia, y así se obtiene un efecto de mareo y nausea en el espectador. Más adelante la cámara se va estabilizando, el sonido se tranquiliza y la horrible historia de la lombriz se va aclarando. Me pareció una película interesante, no me opongo a los intentos premeditados del director de lograr una película incómoda y provocativa, pero la posterior escena de violación protagonizada por Mónica Bellucci me pareció exagerada e innecesariamente prolongada.

Premio a la Premiosidad

2009-04-10T09:37:00.003+03:00

¿Se aburrió de recibir cantidades de premios y galardones virtuales para su blog? ¿Ya no le queda espacio en las barras laterales para colocar tantas imágenes que expresen su magnificencia? ¿No se le ocurre a quién más reenviarle los premios que sigue recibiendo, después de haber premiado a toda la red? Descuide, en Asteroide Humor tenemos la solución, canjée todos sus premios por la única condecoración que vale todo su peso en oro: el Premio a la Premiosidad.

Este premio está dedicado a aquellos blogs que han aportado al progreso de la humanidad, el avance de la ciencia y la cura de la varicela.

Bases del premio:

1. Elegir hasta 317 blogs o sitios webs premiosos, acreedores del premio. Pero cuidado, no vale repartirlo sin ton ni son a todos los blogs a los que te hayas suscrito, ni a todos los blogs de los blogueros que siguen tu propio blog. No, por su importancia suprema este galardón requiere una selección estricta y ajustada: se recomienda otorgarlo a blogs que no hayas leído nunca, que traten sobre temas que nada tienen que ver con los de tu propio blog, mejor aún si están en lenguas que no sabes leer.

2. Imprimir la imagen del premio, enmarcarla, colgarla en tu dormitorio y besarla todas las noches antes de irse a dormir por espacio de un año desde la fecha de recibir el premio. Si recibes el premio de más de un blog no hace falta imprimirlo de nuevo, pero por cada vez deberás seguir adorándolo otros 365 días adicionales.

3. Escribir un post mencionando al premio, burlándose de la costumbre de repartir premios virtuales o de cualquier otra convención de la blogosfera.

Otorgo este premio a:

Aclaración: este premio no es permutable por la estatuilla del Óscar, no equivale al Globo de Oro, al Emmy, al Grammy ni al Nóbel de Medicina.

Quién vigila a los comediantes

2009-04-04T11:17:00.005+03:00

Uno de los cambios notorios de la versión cinematográfica de Watchmen respecto a la novela gráfica en la que está basada, es la mayor centralidad que recibe el personaje "El Comediante". A mi me hubiese gustado que se le diera más lugar al personaje de Roscharch que es mi favorito, pero entiendo que la elección de resaltar al Comediante ayuda a darle mayor continuidad y fluidez a la narración. El cómic trata de varios personajes a la vez, contiene varias digresiones temporales y argumentos secundarios, no es posible incluir todo eso si al mismo tiempo se pretende atrapar la atención de la audiencia durante dos horas y cuarenta minutos de largometraje. Y a pesar de todo lo que se dejó afuera, el film se apega tanto al original que la primera hora se hace demasiado fragmentada, a mí me quedaba la impresión de estar viendo aún una página fracturada en varias viñetas en lugar de una motion picture (en inglés: imagen en movimiento, sinónimo de película). Pero a medida que la película avanza la figura de El Comediante actúa como un estribillo o leitmotiv que hace de hilo conductor, gracias a ello pude adentrarme en la película.

Al pasar Roscharch a un segundo plano queda relegada la filosofía nihilista que éste representa. En su lugar cobra mayor relieve la filosofía del absurdo que expresa El Comediante. El capítulo del cómic dedicado a Roscharch cierra con una cita del filósofo alemán Friedrich Nietzsche. Aunque en el caso de El Comediante la referencia no sea tan explícita, parece inspirado en el filósofo y escritor argelino ganador del Nóbel de literatura, Albert Camus. En el "Mito de Sísifo", Camus compara la condición humana con la del titán Sísifo, castigado por los dioses, cegado y condenado a cargar un gran peñazco hasta la cima de una montaña por toda la eternidad. Cada vez que Sísifo alcanza la cumbre, la piedra vuelve a rodar cuesta abajo hasta el valle, Sísifo baja y vuelve a empezar. El esfuerzo de Sísifo, al igual que el de los demás vigilantes a los ojos de El Comediante, no conduce a ninguna parte y no tiene ningún significado, no importa cuanto empeño se invierta, no hay ninguna meta a la cuál llegar, no hay logro que valga. Es así que cuando Búho Nocturno ante la ciudad convertida en caos pregunta "qué ha pasado con el sueño americano", El Comediante contesta "se ha hecho realidad". El sueño realmente se cumplió, así como Sísifo realmente llega a la cima de la montaña, pero llegar a la mayor cima y hundirse hasta la mayor depresión es en definitiva la misma cosa.

Frente a la naturaleza sisífica de la existencia humana, Camus propone primero reconocerla y luego revelarse ante ella, no hay que dejar que conduzca hasta el abatimiento y el suicidio, por el contrario, el hombre debe disfrutar de la tarea de arrastrar la roca, ser Sísifo pero con una sonrisa. El Comediante es la versión sádica y macabra del Sísifo feliz y satisfecho de Camus. Reconoce la futilidad de su tarea como vigilante, entiende a la vida como una broma de mal gusto y decide colocarse por encima de la misma: "una vez que te das cuenta que todo es una broma, ser El Comediante es lo único que tiene sentido". Sólo que en lugar de sonreír y disfrutar imaginándose el paisaje que no puede ver, El Comediante se regocija maltratando mujeres y disparando contra todo lo que se mueva.

La filosofía del absurdo de Camus es reconocida también como una influencia de importancia en varias obras de ficción con alto contenido humorístico, especialmente en el teatro del absurdo, entre las cuales destacan las obras de Eugene Ionesco y Samuel Becket. Muy recomendables para reír y reflexionar.

Recomendados:
* The moral examples of watchmen. Este corto ensayo expone una postura aparentemente opuesta a la mía, sostiene que El Comediante representa al nihilismo y Roscharch al existencialismo de Camus. Ambas corrientes filosóficas están emparentadas, hay bastante afinidad entre los dos personajes y Watchmen ofrece un alto grado de complejidad. Aunque no soy ningún entendido en filosofía opino que hay lugar para ambas interpretaciones.
* Watchmen según la inciclopedia.

Una película inspirada en youtube

2009-01-31T11:33:00.005+02:00

Be Kind Rewind traducida como "Rebobine, por favor" en España y "Originalmente Pirata" en Latinoamérica, es una comedia protagonizada por Jack Black y Mos Def.

Mike (Mos Def) es un empleado en un videoclub de barrio que todavía sigue alquilando sólo películas en VHS. El dueño de la tienda, Mr. Fletcher (interpretado por Danny Glover), se toma unos días libres para investigar la posibilidad de modernizar su tienda y deja a Mike a cargo. Jerry (Jack Black), el desequilibrado amigo de Mike, provoca que todas las cintas de video se borren por un accidente electromagnético. Cuando una de las clientes de la tienda amenaza a Mike con denunciarlo ante Mr. Fletcher si no le alquila una copia de los cazafantasmas en unas horas, para salir del apuro Mike y Jerry improvisan su propia versión casera de la película y la graban sobre la cinta estropeada. La cliente queda tan satisfecha con la nueva versión que viene a pedir más, el éxito va aumentando y pronto todo el barrio llega a la tienda para alquilar las películas de Mike y Jerry.

Veamos el trailer:

La película es graciosa aunque no sea para tirarse al piso doblado por las carcajadas. En mi opinión, lo que la hace tan interesante es que por primera vez el séptimo arte dialoga con esa nueva forma de generar entretenimiento audiovisual de alcance masivo: los videos caseros publicados en sitios como youtube.

En el film los protagonistas distribuyen los videos caseros mediante un medio que hoy resulta obsoleto para ese fin: los videocassets. Es totalmente inverosímil que unos videos caseros, por más buenos que sean, tengan el alcance que tienen en la película sino es con la ayuda de un medio masivo de comunicación como la internet, que permite llegar a una audiencia muy numerosa sin necesidad de gastar cantidades como las que invierten los grandes estudios en producir cintas de 8 milímetros, cassets y DVDs para repartir por todo un país. En "Be Kind Rewind" ni se meciona a la internet, y sin embargo está allí, dejando su marca indeleble. La base del argumento, la idea de que un público amplio prefiera aprovechar sus ratos de ocio viendo videos amateurs filmados por dos amiguetes sin mayores recursos que una cámara de video y su propia creatividad, en lugar de ver las superproducciones de Hollywod, hubiera sido impensable antes del éxito de youtube.

Hay películas que tratan sobre la radio, películas que tratan sobre la televisión, ahora hay también una película que trata sobre youtube.

Autodegradación

2008-12-13T09:50:00.001+02:00

El otro día una amiga chilena me decía que yo le recordaba a un humorista chileno que se hace llamar Felo. Supuse que se trataba de un cumplido, pero no podía estar seguro puesto que nunca antes había escuchado nombrar al susodicho. Me apresuré a preguntarle a google, quien me dirigió a su página web. A juzgar por la opinión que este señor dice tener de sí mismo, debo concluir que he sido gravemente injuriado.

En el audio que se abre al llegar a su sitio web, el señor Felo empieza contándonos que:

"Desde niño yo fui más bien quemado, muy poco agraciado, peor que del montón, que mi padre al verme al momento se hizo un tratamiento de esterilización."

Y así continúa describiendo su niñez y su adolescencia en términos no más alentadores. Éste es un gag bastante común que podríamos denominar "autodegradación" y que consiste simplemente en insultarse a uno mismo. Se trata de un recurso que permite hacer humor diciendo las cosas más horribles y ofensivas que se puedan decir sobre una persona, pero sin ofender a nadie. Cosas que dichas sobre otras personas podrían ser de mal gusto, se aprovechan de esta manera sin perjuicio de nadie. Bien hecho puede quedar muy gracioso, como en el caso del músico chileno.

El ejemplo de autodegradación más crudo que conozco es la canción Zanguango del gran humorista uruguayo, Leo Maslíah:

Me mudo a Israel

2008-11-28T15:31:00.000+02:00

¿Cómo, no era que ya vivía en Israel, que me había mudado hace años? Sí, claro, pero ahora me estoy refiriendo a mi actividad bloguera. Decidí que por lo pronto, voy a poner más énfasis en mi blog sobre Israel, que en éste, mi blog más universal de humor, wikis y detodounpoco.

La verdad es que el blog no despegó como esperaba. El sexto capítulo del "Diario de un internauta neófito", describe en forma no tan exagerada la trayectoria del mismo. En realidad Asteroide Humor llegó a tener un pequeño pico de éxito en julio y agosto, pero entonces google, blogger y feedburner conspiraron para hacerlo caer. Primero, google lo eliminó casi por completo de su índice por espacio de un mes, a partir del ocho de octubre. El blog volvió a ser indexado, pero no sin antes ser degradado de un pagerank 4 a pagerank 3, lo que significa pasar de un puesto bastante respetable en las búsquedas con google, a quedar escondido debajo de la cama tapado por una pila de medias sin lavar.

Poco antes blogger había instalado una nueva y muy buena herramienta, el blogroll dinámico, con la que puedes enlazar a tus blogs favoritos destacando sus entradas más recientes. Por culpa de lo que sospecho que es un bug en feedburner, cuando otros blogs me enlazan, Asteroide Humor siempre queda último en la lista, estancado con una entrada vieja que escribí hace seis meses. Antes de la implementación de dicha herramienta, Asteroide Humor solía aparecer al principio de los blogrolls, por orden alfabético. El foro de ayuda de feedburner, que no es más que una larga lista de preguntas y quejas de usuarios sin respuesta, no es de mucha ayuda. La verdad es que el problema tiene una solución manual, pero la tiene que aplicar individualmente cada blog que me enlaza, lo cual no es práctico, sobre todo si aspiro a que el número de quienes me enlazan suba.

Mientras tanto, mi blog sobre Israel en el que invertía muchísimo menos tiempo y dedicación, que había surgido como un desprendimiento del asteroide, muy lentamente fue ganando adeptos. Hace un par de semanas, noté que la cantidad de suscriptores de Pensando Israel había superado a la de Asteroide Humor, y eso que en el primero publicaba menos en cantidad y frecuencia, no me había molestado aún en completar el diseño de tres columnas y tiene menos enlaces externos. Además el pagerank de Pensando Israel alcanzó al de Asteroide Humor, subiendo de 2 a 3, que como dije no es la gran cosa, pero en este caso al menos se trata de una mejora. En lo que Asteroide Humor sigue superando a Pensando Israel es en el promedio de comentarios por entrada. No puedo comparar la cantidad de visitas, porque en Pensando Israel añadí google analytics hace sólo unos días.

Por todo lo antedicho, en estos momentos estoy más motivado con el blog sobre Israel que con éste. Incluso empecé a aplicar en el mismo algunas prácticas de SEO (Serch Engine Optimization), elemento que hasta ahora no había explorado en ninguno de los dos. Esto no quiere decir que vaya a abandonar Asteroide Humor, procuraré seguir publicando al menos un par de entradas al mes, quién sabe, puede que en futuro cercano la tendencia vuelva a invertirse y prefiera publicar más por aquí y que luego siga variando periódicamente. De todos modos, si alguien contaba con Asteroide Humor para su porción de humor semanal, les recomiendo probar suerte en Humor por Horas, y si alguien tiene pensado irse en serio a Israel, aunque sólo sea de visita, les recomiendo tomar precauciones.

Las mejores comedias románticas

2008-11-14T18:44:00.001+02:00

Las comedias románticas son uno de los géneros más hollywoodenses del cine hollywoodense. Se trata de un género escapista por excelencia, de final siempre feliz y siempre anticipable. La trama sigue siempre sigue más o menos el mismo desarrollo: el y ella se conocen, no pueden soportarse el uno al otro, se llevan como perro y gato hasta que un buen día descubren que en realidad se aman profunda y tiernamente (o mejor dicho, sienten una urgencia sexual incontenible). Resulta que tanta pelea no era más que el juego previo, siguiendo el viejo lema de "porque te quiero, te aporreo". Así es que se reconcilian y bajan el telón con un beso.

¿Cómo es que siendo tan predecibles, hay tantas películas románticas tan exitosas? Se pueden aventurar explicaciones de corte psicologista, quizás en el fondo todos queremos creer que el mundo es de verdad color rosa, o nos gusta fantasear con la posibilidad de un idilio romántico propio (sobre todo a las mujeres). Puede que esto sea en parte cierto, pero hay que reconocer que aún dentro de los límites y las convenciones del género, queda mucho lugar para la originalidad, el ingenio y el humor, cosa que algunos cineastas saben explotar con maestría, combinando lo familiar con lo novedoso. Un par ejemplos:

1. El día de la marmota (1993), también conocida como "Atrapado en el tiempo", o "Hechizo del tiempo" - Bill Murray y Andie McDowell. Phill, un arrogante y malhumorado presentador de televisión, queda atrapado en un bucle temporal en un pequeño pueblo de Estados Unidos, al que acudió con su editora, Rita, para cubrir un evento local. Phill intenta conquistar el corazón de Rita, pero todos sus avances son olvidados a la mañana siguiente, cuando el tiempo vuelve atrás y Rita sólo recuerda al Phill de mal genio que le es conocido.

2. 50 primeras citas (2004) - Adam Sandler y Drew Barrymore. Henry Roth, un veterinario de Hawaii que sólo mantiene relaciones cortas con turistas, conoce por fin al amor de su vida, la hermosa Lucy. Al día siguiente de conocerla descubre que Lucy sufrió un accidente automovilistico en el que perdió su memoria de corto alcance. Cada día Lucy conoce a Henry por primera vez y lo olvida de nuevo al quedarse dormida.

Originalmente, mi idea era comentar algunas otras comedias y establecer un ranking de las más graciosas según mi criterio. Pero mientras confeccionaba la lista encontré un tema más interesante, noté que los dos filmes mencionados, además de quedar a la cabeza de la lista, utilizan el mismo recurso pero en forma opuesta. En el caso de "El día de la marmota" uno de los personajes recuerda, mientras que todos los demás olvidan, mientras que en "50 primeras citas", hay un personaje que olvida lo que todos los otros recuerdan.

Ambas películas, no se quedan en lo típico de las películas románticas, sino que también plantean y exploran el tema del tiempo y la memoria, eso es lo que los hace interesantes. Las dos son un buen ejemplo sobre las posibilidades que tiene el cineasta de sorprender aún quedándose en los límites de lo conocido. Algo parecido ocurre con la película Memento, que introduce el tema de la perdida de memoria de corto plazo en un thriller obteniendo un excelente resultado.

Otras comedias románticas particularmente graciosas:

Adicto al amor (1997) - Matthew Boderick y Meg Ryan.
Tienes un email (1998) - Tom Hanks y Meg Ryan.
Loco por Mary (1998) - Ben Stiller y Cameron Diaz.