Seigneur, enseigne-moi tes voies, fais-moi connaître ta route

Sa justice dirige les humbles, il enseigne aux humbles son chemin (Ps 24 – psaume de la messe de ce jour)

L'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute Parole venant de la bouche de Dieu (Antienne de l'Evangile de ce dimanche)

Le Seigneur votre Dieu marche à votre tête... le Seigneur ton Dieu te soutenait comme un homme soutient son fils, tout au long de la route (Dt 1,30-31 – lectio divina de cette semaine)

Alors que nous commençons aujourd'hui une nouvelle étape de notre parcours de lectio divina appuyée sur les premiers chapitres du Deutéronome, nous nous attachons comme chaque dimanche à souligner les liens entre les lectures bibliques de la messe dominicale et notre programme quotidien d'accueil de la Parole de Dieu.

En effet, la messe dominicale donne au peuple chrétien la nourriture nécessaire pour toute la semaine qui s'ouvre. Notre prière quotidienne à l'aide des feuilles de lectio divina nous permet d'en approfondir le message. C'est bien dans cette perspective que nous avons choisi Dt 1 – 8 pour nous accompagner dans notre marche vers Pâques, comme le peuple hébreu, sous la conduite de Moïse, avait marché vers la Terre Promise. 

En ce premier dimanche de Carême, notre marche vers Pâques commence par la contemplation de la victoire du Seigneur sur les forces du mal. Cette victoire était déjà annoncée par l'alliance conclue avec Noé, mettant fin au déuge (1ère lecture de la messe de ce dimanche). Elle est déployée par le Christ luttant victorieusement contre Satan au désert, et proclamant la proximité du Règne de Dieu et la Bonne Nouvelle du Salut. 

C'est dans ce contexte que Jésus nous invite à la conversion. Les différents dimanches de Carême de l'année B insistent sur cette thématique de l'alliance, qualifiant de manière radicalement originale la relation que le Seigneur a voulu instaurer avec son peuple. Depuis l'alliance avec Noé, jusqu'à l'annonce de la nouvelle alliance par le prophète Jérémie, il nous est donné de contempler un Dieu qui prend toute la responsabilité de l'alliance avec l'humanité pécheresses. La première conversion que nous avons à vivre, et donc celle de la contemplation et de l'émerveillement. Oui, cette qualité de relation nous est offerte. Oui, Dieu s'engage pour l'homme!

Cette alliance inconditionnelle déjà découverte par Noé, annoncée par le prophète Jérémie après le désastre de l'exil, est pleinement réalisée, définitivement accomplie, par le Christ dans l'offrande qu'il fait de sa vie sur la croix. Et nous en sommes les bénéficiaires par le baptême qu'avait préfiguré l'événement du déluge (comme le rappelle saint Pierre dans son épître).

Le Deutéronome est tout entier traversé par cette méditation sur l'alliance, et surtout par la responsabilité de l'homme en réponse à l'amour de Dieu. Le peuple avait déjà été sauvé de l'Egypte. Il doit maintenant apprendre à répondre chaque jour et concrètement à cette alliance que lui offre le Seigneur. C'est le sens du Sinaï et de la marche au désert jusqu'à la Terre promise. 

Jésus, conduit au désert par l'Esprit pour y demeurer 40 jours, met ses pas dans les pas du peuple hébreu qui avait jadis marché dans le désert pendant 40 ans, comme le rappelle Moïse dès le début du Deutéronome. Si Jésus lui-même a fait mémoire de ces événements liés à l'origine du peuple hébreu, nous pouvons bien en faire autant et relire à notre tour la signification de ce temps du désert. Mystérieusement, nous pouvons même découvrir dans ce séjour de Jésus au désert, la présence du Seigneur auprès du peuple tout au long de sa marche, le guidant vers la terre promise, le soutenant comme un père soutient son fils.

Le psaume de la messe de ce dimanche nous invite à méditer sur cette route que le Seigneur trace pour nous et sur laquelle il nous guide, si nous acceptons de marcher humblement, si nous acceptons de nous laisser guider. 

Enfin, sur cette route qui est la nôtre et sur laquelle notre Dieu se rend présent pour nous conduire vers la Terre Promise, une nourriture quotidienne nous est donnée pour que nous puissions avancer : le vrai pain, celui dont la manne était le signe. Comme le dit l'oraison de postcommunion de ce dimanche : 

"Seigneur, apprends-nous à toujours avoir faim du Christ, seul pain vivant et vrai, et à vivre de toute Parole qui sort de ta bouche"

Peut-être vas-tu dire en ton coeur : "ces nations sont plus nombreuses que moi, comment pourrais-je les déposséder?" Ne les crains pas... ne tremble pas devant eux, car au milieu de toi est le Seigneur ton Dieu, grand et redoutable. (Dt 7,17 à 21)

Pour l'entrée en Carême, nous vous proposons dans sa longueur une homélie de saint Augustin sur le Combat spirituel. Le saint évêque relit les chapitres du Deutéronome qui nous accompagnent dans notre lectio divina quotidienne et les interprète dans le sens du combat spirituel que le chrétien doit mener contre le mal, uni au Christ vainqueur.

Que la Parole de Dieu vous guide tout au long de ce saint temps du Carême.

Christophe de DREUILLE

SAINT AUGUSTIN : 35e sermon. Sur le combat spirituel

1. Frères bien-aimés, si nous voulons considérer avec attention notre point de départ et notre destinée, nous serons, faute de forces, impuissants à remercier Dieu. Nous sommes, en effet, les enfants d'Israël: nous avons subi, en Egypte, le joug de Pharaon, et la puissance de ce roi orgueilleux a lourdement pesé sur nous. Car le prince de ce monde ne trouvait-il pas sa joie à nous écraser sans relâche sous l'insupportable fardeau de l'esclavage, et à nous accabler incessamment d'occupations et d'œuvres serviles? Il nous obligeait à faire cuire des briques: si, seulement, nous avions eu à construire un temple au Seigneur avec les pierres précieuses des vertus! Mais non; il nous fallait, par ordre, élever un édifice purement terrestre. Voilà, néanmoins, que le Dieu de nos pères, le Dieu béni de tous les siècles, nous a tirés de l'Egypte, c'est-à-dire des ténèbres où vivait le vieil homme; il a brisé les chaînes dont nous tenait chargés une domination tyrannique, et nous a fidèlement introduits dans la terre promise. Nous sommes entrés dans ce pays de la promesse, du moment où nous avons renoncé aux convoitises mondaines pour placer nos confiantes et solides espérances dans l'éternité: et déjà nous possédons en espérance les biens futurs dont la grâce divine nous accordera plus tard la réelle jouissance. La grâce de l'espérance n'avait-elle pas déjà mis en possession de cette terre des vivants ceux à qui l'Apôtre Pierre adressait ces paroles: «Vous êtes la race choisie, le sacerdoce royal, la nation sainte, le peuple conquis, pour annoncer les grandeurs de Celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière ?»

2. Mais de ce que nous ayons été introduits dans cette terre promise, sous la conduite de la grâce divine, il ne suit nullement que nous devions nous livrer au repos et céder à la nonchalance ou à la paresse: succomber au sommeil, s'abandonner à une imprudente sécurité, est chose malsaine. Il est donc utile pour nous de ne jamais nous coucher sans être revêtus des armes des vertus, afin de ne point rester un seul instant sans défense: il nous faut combattre avec acharnement les dangereux et cruels ennemis de notre salut; car c'est par la guerre qu'on arrive à la paix; c'est aussi par le travail qu'on parvient au repos. En effet, point de victoire sans combat, point de triomphe sans victoire. Nous avons des ennemis au-dedans de nous-mêmes; si nous ne voulons point périr avec eux, c'est pour nous une impérieuse nécessité de lutter contre eux sans faiblesse comme sans relâche. Les ennemis qui nous ont déclaré la guerre, avec lesquels nous sommes toujours en lutte, ne se trouvent point séparés de nous par de larges fossés, par des remparts flanqués de tours, par des rivières profondes; d'abruptes montagnes ne s'opposent pas à leur marche en avant. Ils sont toujours avec nous, parce qu'ils se tiennent dans les secrets replis de notre âme. Les vices principaux sont au nombre de sept, et de cette race de vipères sortent, comme d'une source fétide, toutes les autres passions, pareilles à autant de rejetons venimeux. Voici leurs noms: L'orgueil, l'avarice, la vaine gloire, la colère, l'envie, la luxure et la haine. Nous omettons d'en parler d'une manière plus expresse, car la plupart de ceux qui ont traité de la parole divine nous ont laissé à cet égard une foule de réflexions; pour le moment, il nous suffira d'affirmer ceci: c'est que quiconque aura négligé de les combattre, quiconque, avec l'aide de Dieu, ne les aura pas vaincues, ne pourra jamais ni triompher dans les luttes spirituelles, ni, par conséquent, mériter la couronne de la victoire: « On ne sera couronné qu'après avoir combattu vaillamment ».

3. Voilà bien les nations que Moïse ordonnait au peuple israélite de faire disparaître de la surface de la terre, sans avoir jamais contracté avec elles aucune alliance! Il s'exprimait ainsi: «Lorsque le Seigneur, ton Dieu, t'aura introduit dans la terre que tu vas posséder, et qu'il aura exterminé plusieurs nations devant toi, les Héthéens, les Gergézéens, les Amorrhéens, les Chananéens, les Phérézéens, les Hévéens et les Jébuzéens, sept nations beaucoup plus nombreuses et plus puissantes que toi, et que le Seigneur, ton Dieu, te les aura livrés, tu les frapperas jusqu'à la mort. Tu ne feras pas d'alliance avec eux et tu n'auras pas pitié d'eux (Dt 7,1-2)». Vous venez de l'entendre, frères bien-aimés, le Dieu tout-puissant a livré en nos mains les nations acharnées à notre perte, et, par une disposition particulière de sa providence, il les a fait disparaître de devant nous. Pourquoi, alors, dégénérer et croupir dans la langueur? Pourquoi ne pas nous saisir de la victoire qui nous est envoyée du ciel? Puisque le Seigneur a décrété la défaite de nos ennemis, pourquoi ne point nous acquitter de la part d'action qui nous est dévolue? Si nous pesons bien les unes après les autres toutes les paroles précitées, nous voyons que, dans les desseins de l'Éternel, ces nations sont déjà jetées par terre et qu'il nous ordonne de les frapper et de les détruire nous-mêmes. Voici les termes dont se sert Moïse: «Lorsque le Seigneur, ton Dieu, t'aura introduit dans la terre que tu vas posséder, et qu'il aura exterminé les nations»; puis il ajoute bientôt: «Tu les frapperas». De là, il est plus clair que le jour que, dans sa prescience, le Dieu tout-puissant en a déjà fini avec nos adversaires; mais il a décidé que leur extermination se fera par notre intermédiaire. Il combat lui-même et il nous invite à vaincre. Il détruit les forces ennemies, et il nous réserve l'honneur du triomphe. Il veut que son courage nous fasse remporter la victoire, afin de pouvoir accorder à nos succès la couronne de myrte. Ne laissons donc pas notre courage se briser sous l'effort du désespoir, puisque la force d'en haut nous exhorte vivement à lutter avec énergie. Que la faiblesse inhérente à la nature humaine ne vienne en rien nous arrêter, puisque nous combattrons sur l'ordre de Dieu et appuyés sur son autorité. Écoutons, comme s'appliquant à nous, ces paroles adressées aux Israélites par Moïse: «Ne crains point, mais souviens-toi de ce qu'a fait le Seigneur, ton Dieu, contre Pharaon et tous les Egyptiens, et de ces grandes plaies que tes yeux ont vues, et de ces prodiges, et de ces miracles, et de cette puissante main, et de ce bras étendu pour te tirer de l'Égypte. Ainsi tu traiteras tous les peuples que tu redoutes (Dt 7,18-19)». Pourquoi donc nous défier de notre faiblesse, quand nous avons pour éclaireur et pour guide dans nos luttes Celui-là même qui inspire le courage? Il suscite le combat, il nous y mène, il nous promet le succès, et il ne nous l'accorderait pas! Il y est tenu. Que notre âme s'enflamme donc d'une ardeur guerrière; qu'elle se précipite sur le champ de bataille, pour mettre en déroute les masses ennemies, puisque les lâches eux-mêmes brûlent du feu des combats! Pas d'alliance entre nous et nos adversaires! Pas d'arrangements qui nous forcent à la paix!

4. Ne pas aller au combat, c'est une honte; y aller et agir avec mollesse, c'est s'exposer à un danger certain de mort. «Mieux vaut, en effet, ne pas connaître la voie de la justice, que de retourner en arrière après l'avoir connue ». Plusieurs, ayant reçu l'instruction nécessaire pour exercer le métier des armes spirituelles, tombent dans une telle tiédeur d'âme, deviennent si mous que, s'ils ont encore la force de ne pas faire le mal, ils n'ont pas le courage de travailler à leur avancement dans le bien. Pour eux, le moindre des soucis est de vaincre la faim par la diète, de résister aux plaisirs de la table, de supporter les rigueurs du froid, de s'imposer les veilles les plus ordinaires. Ils seraient bien fâchés d'empiéter sur le terrain des choses défendues, mais ils sont tout aussi portés à jouir des choses permises. Vous les voyez engagés dans les rangs de la sainte milice, mais ce que c'est que le combat spirituel, ils l'ignorent complètement. Leurs noms sont inscrits sur la liste des soldats, et les devoirs de l'état militaire leur sont évidemment inconnus: la preuve en est qu'ils ne craignent pas de marcher sans armes dans les rangs d'hommes armés; ils ne rougissent nullement de s'avancer avec nonchalance et dépourvus de leurs ceinturons, au milieu de guerriers cuirassés; aussi se laissent-ils ébranler par le premier coup de n'importe quel javelot, et tomber par terre, parce qu'ils ne sont point protégés par le bouclier d'une prudente circonspection.

5. Voulez-vous des preuves qui attestent qu'un homme fait des progrès sur le champ de bataille spirituel? Les voici: il avance, si les efforts que les vices tentent contre lui sont plus mous, s'il réprime aisément les révoltes de la chair, s'il apaise avec moins de difficulté le tumulte soulevé par le choc de ses pensées, s'il arrache, aussitôt qu'elles se montrent, les naissantes épines des convoitises charnelles; si, avec le glaive de la crainte de Dieu, il tranche incontinent la tête orgueilleuse de la superbe, de la luxure et de tous les autres vices. A quoi bon, d'ailleurs, faire partie de la sainte milice, si, comme au début de son apprentissage militaire, on doit laisser tomber ses bras à l'heure de la bataille et trembler sur ses genoux encore mal affermis? C'était pour les garantir de ce nonchalant laisser-aller, que l'éloquent prédicateur Paul adressait à ses disciples les paroles que voici: «Relevez vos mains languissantes et fortifiez vos genoux affaiblis; marchez d'un pas ferme dans la voie droite, et si quelqu'un vient à chanceler, qu'il prenne garde de s'écarter du chemin ». Une main habile à combattre parvient facilement au triomphe, et un corps qui s'accommode de la cuirasse se porte vivement au combat.

Pour ceux qui tendent à la perfection, il faut, autant que possible, leur persuader de conserver une sévérité salutaire, et d'apprendre plutôt à ignorer le vice qu'à le vaincre. Puissent ces hommes, qui font profession d'être morts avec le Christ, éprouver une véritable honte d'avoir encore à dompter les mouvements rebelles de la chair et les passions effrénées de l'esprit, contre lesquelles il faut lutter comme si l'on se trouvait toujours au début du combat! Autrement, quand ils auraient déjà acquis, par leur valeur, le droit de se reposer, ils se retrouveraient encore dans les rangs de ceux qui commencent seulement à exercer le métier des armes. Lorsqu'un soldat du Christ est encore novice, il doit donc apprendre à en venir aux mains, et, suivant l'occasion, s'opposer à tous les vices qui pourraient se manifester en lui. Qu'il soit donc prévoyant, qu'il porte de tous côtés les regards éveillés d'une attentive circonspection, qu'il se tourne de çà de là et oppose à tous les traits qu'on lui envoie le bouclier d'une habile défense; c'est ainsi que, par l'humilité, il viendra à bout de l'orgueil, qu'il réfrénera la gourmandise par la sobriété, qu'il écrasera la colère par la douceur, qu'il domptera l'avarice par ses largesses, que la crainte du feu éternel éteindra l'ardeur de ses passions honteuses, et qu'enfin la poutre de la haine sera consumée par la flamme de son ardente charité. Il se plaît à contempler une pareille lutte, le Dieu qui sonde les profondeurs de l'âme et à qui rien n'échappe de ce qui s'y passe. Ce spectacle réjouit aussi les anges, puisque la nature humaine profite des combats qui se livrent contre elle, pour devenir meilleure et rentrer avec eux dans cette société dont elle avait été exclue; puisqu'en luttant, elle tend à rentrer en possession de cette paix véritable qu'elle avait perdue jadis pur s'être écoutée et n'avoir pas résisté à ses convoitises.

6. Mes frères, ne nous plaignons point de ce qu'il ne suffit pas de nos désirs pour remporter immédiatement une victoire complète sur nos ennemis: ne nous chagrinons nullement de nous voir toujours en butte aux chagrins, aux peines, aux soucis et aux insupportables ennuis qu'engendrent de continuelles fluctuations d'esprit. En cela se voit la preuve de l'action providentielle de Dieu; une victoire remportée trop vite gonflerait d'orgueil notre âme; tombant des hauteurs où elle se serait élevée, elle ne ferait qu'une plus lourda chute, et elle attribuerait l'honneur de son triomphe non à Dieu, son véritable auteur, mais uniquement à elle-même. Telle est la raison de ces paroles adressées par Moïse au peuple juif: «Après t'avoir éprouvé et puni, le Seigneur a pris enfin pitié de toi, afin que tu ne dises point dans ton cœur: Ma puissance et la force de mon bras m'ont donné tous ces biens, mais pour que tu te souviennes que le Seigneur, ton Dieu, t'a lui-même donné toute ta force (Dt 8,16-18)». Voilà aussi pourquoi il arrive souvent qu'une âme, après avoir remporté sur elle-même de grandes et nombreuses victoires, cède en face d'un obstacle, peut-être de minime importance, bien qu'elle ne néglige point les précautions d'une vigilance minutieuse: c'est là l'effet d'une disposition de la Providence; car un homme, brillant de l'éclat de toutes les vertus, se laisserait aller à l'enflure de l'orgueil; se voyant, au contraire, et malgré ses longs efforts, au-dessous d'une mince tentation, après en avoir victorieusement supporté de très violentes, il attribue son triomphe, non pas à lui-même, mais au Dieu dont la grâce l'a aidé à dominer les ennemis qu'il a vaincus. Voilà pourquoi il est écrit: «Telles sont les nations que le Seigneur a laissé subsister, afin de s'en servir pour l'instruction d'Israël». Israël est instruit par les nations qui n'ont point péri; et aussi, par les faibles tentations qui lui font échec, notre âme apprend que, d'elle-même, elle n'est jamais venue à bout des plus grandes.

7. Frères bien-aimés, ce qui doit fixer toute notre attention, puisque nous avons le bonheur d'appartenir à la sainte milice, le voici: Notre âme, revêtue de l'armure des vertus, doit s'exercer toujours au combat spirituel et tâcher d'en finir avec ces vices hideux qui rôdent sans cesse autour de nous pour nous corrompre; employons à cette lutte toute l'ardeur dont nous sommes capables. De quel avantage aurait-il été aux Juifs de sortir de la terre d'Egypte et de s'en tenir là, sans pouvoir écraser la puissance de leurs ennemis dans une guerre d'extermination? Auraient-ils ensuite joui paisiblement de la possession de la terre promise? Evidemment, non. Seraient-ils parvenus à ce but tant désiré, si, après s'être dérobés à la tyrannie de Pharaon, sous le joug de laquelle on leur permettait de mener encore une vie telle quelle, ils avaient, par leur indolente incurie, engagé les Cananéens à leur mettre l'épée sur la gorge? Secouons donc, frères bien-aimés, secouons une torpeur indigne de nous, torpeur d'une âme paresseuse et sans énergie; car, ne voulons-nous point parvenir à la couronne par de vaillants et généreux combats? Soyons toujours prêts à repousser loin du champ de notre cœur les bataillons des vices et les bêtes sauvages qui voudraient y pénétrer; ne leur permettons pas de mettre le pied dans ce qui est de notre domaine et d'y établir leur détestable pouvoir. Dieu daigne nous en faire la grâce! Que nos ennemis ne nous voient jamais céder lâchement devant eux! Que jamais ils ne puissent se vanter et se réjouir de nous avoir fait reculer. Nous avons à notre tête, pour nous diriger dans les combats, un chef invincible; nous pouvons et devons lui dire: «Seigneur, jugez ceux qui me persécutent, combattez ceux qui me combattent; prenez vos armes et votre bouclier, levez-vous pour me secourir ». Il est bienheureux, le guerrier spirituel qui marche à la suite d'un tel chef sur les champs de bataille, et mérite d'obéir aux ordres d'un pareil général; car Dieu accorde l'audace à ce hardi champion, il lui donne la victoire comme récompense de ses efforts, et après la victoire la couronne du triomphe. Que dis-je? Le Dieu béni dans tous les siècles n'est-il pas lui-même la largesse accordée aux combattants, la récompense réservée au mérite, l'éternelle couronne qu'attendent les triomphateurs?

SAINT AUGUSTIN

Que ces Paroles que je te dicte aujourd'hui restent dans ton coeur (Dt 6,6)

Cette semaine, nous terminons la première étape de notre parcours en Dt 1-8, ce temps de la lecture suivie du texte dans sa longueur et sa cohérence, ce temps d'écoute, d'accueil, de disponibilité.

Nous pourrons être sensibles durant cette semaine à tout ce que le Deutéronome nous dit sur l'accueil, la mise en pratique, et la transmission de la Parole de Dieu, nourriture essentielle de nos coeurs. Ces chapitres nous plongent en effet au coeur de la pédagogie divine de la lectio divina. Cette écoute et cet accueil sont à vivre "aujourd'hui". La Parole de Dieu reçue pourra alors nous accompagner tout au long de notre journée "aussi bien assis dans ta maison que marchant sur la route, couché, aussi bien que debout". Nous pourrons alors parvenir à la "contemplation" qui nous permet de découvrir l'amour de Dieu pour nous. En effet, si le Seigneur nous a choisis, ce n'est pas en raison de mérites personnels, mais simplement parce qu'il nous aime. 

Comme toujours, les lectures de la messe de ce dimanche font écho au programme de notre lectio divina quotidienne. Il y est question de la nouveauté qu'introduit la révélation du Seigneur (1ère lecture), de la fidélité de Dieu dans ses promesses, et surtout  d'un homme qui va devenir capable de marcher, et donc de vivre ce cheminement spirituel tracé par la Parole de Dieu révélée dans le Deutéronome.

En effet, le récit de la guérison du paralytique de Capharnaüim procède par un triple déplacement : 

- du paralytique, le regard est invité à se déplacer vers les quatre hommes qui ont trouvé une solution ingénieuse pour permettre à l’infirme de franchir l’obstacle le séparant de Jésus, et de la possibilité de sa guérison. L’audace de ces hommes permet en effet à l’exclu d’être placé au cœur de l’assemblée. Celui qui aurait dû rester à la dernière place, à l’extérieur, se retrouve à la première place, à l’intérieur de la maison. C’est ainsi que se manifeste concrètement la foi sur laquelle Jésus s’appuiera pour relever le paralytique.

- de la guérison du corps à celle du cœur :C’est le second déplacement auquel nous invite ce récit. La restauration de l’intégrité du corps infirme n’est que le signe de la véritable mission de Jésus : offrir aux hommes un relèvement d’un autre ordre, c’est-à-dire le pardon de leurs fautes. Cette thématique n’occupe pas moins de 6 versets sur les 12 du texte. Ce miracle sera donc l’occasion de révéler le véritable pouvoir de Jésus. S’il peut soulager les détresses physiques, ce qui ne sera pas remis en cause, il est surtout capable de pardonner. La réaction indignée des scribes rappelle qu’il s’agit là d’une prérogative divine. Jésus manifeste alors qu’il est revêtu de cette autorité divine qui lui permet à la fois de connaître les pensées du cœur et surtout de « remettre les péchés ».

- du relèvement à la résurrection : Le verbe « se lever » (v. 9.11 et 12) est celui dont se servent les Evangiles pour parler de la résurrection. L’ultime déplacement de ce récit oriente définitivement nos regards vers le mystère pascal du Christ. Dans sa passion et sa mort, il a délivré l’homme de ses fautes. Dans sa résurrection, il a relevé l’homme paralysé par son péché, et lui donne désormais de marcher.

Alors le paralytique guéri, portant son brancard comme trophée de son relèvement, pourra "suivre tout le chemin que le Seigneur  a tracé" (Dt 5,33).

Sainte lectio divina à tous. 

Christophe de DREUILLE

Et maintenant Israël, écoute les lois et les coutumes que je vous enseigne aujourd’hui pour que vous les mettiez en pratique, afin que vous viviez (Dt 4,1)

Dieu qui veut habiter les cœurs droits et sincères, donne-nous de vivre selon ta grâce, alors tu pourras venir en nous pour y faire ta demeure (Oraison de ce dimanche)

Faites tout pour la gloire de Dieu. Ne soyez un obstacle pour personne (1 Co 10,31-32 – 2^e lecture de la messe de ce dimanche)

L’Evangile de la messe de ce dimanche nous invite à contempler et à célébrer – dans le Christ guérissant le lépreux qui le supplie – notre Dieu capable de visiter son peuple,

un Dieu capable de se faire proche de celui qui est éprouvé et de prendre soin de lui,

un Dieu capable d’écouter et d’exaucer la prière de celui qui crie vers lui,

un Dieu capable de purifier celui qui est corrompu et considéré comme impur.

Ce qui s’accomplit en plénitude dans la personne de Jésus avait trouvé déjà un commencement de réalité dans la présence du Seigneur guidant son peuple au désert à l’époque de Moïse. Tel est bien le propos du Deutéronome qui consiste précisément à relire l’histoire des origines du peuple d’Israël pour y discerner et y souligner cette présence active du Seigneur et la qualité unique de relation qu’il offre à ce peuple.

La semaine dernière, la première lecture des chapitres 1 à 3 nous avait donné accès à cette mémoire des 40 années de la marche au désert des Hébreux, guidés par le Seigneur lui-même qui n’a jamais abandonné son peuple, même lorsque ce dernier se rebellait.

Au début du chapitre 4, nous entrons dans un nouveau développement du Deutéronome : « Et maintenant… aujourd’hui ». La loi et les commandements par lesquels le Seigneur patiemment veut éduquer son peuple sont à recevoir et à mettre en pratique « aujourd’hui ». C’est ainsi que le peuple pourra entrer et s’installer en Terre Promise.

Quelques remarques sur la première semaine de ce parcours de lectio divina en Dt 1 à 8 :

• – comme nous venons de le voir, notre lectio quotidienne nous a fait parcourir cette relecture de la marche au désert pendant 40 ans. Certains passages ont pu paraître peu suggestifs, la progression du peuple hébreu difficile à suivre, les noms de lieux et de peuples peu connus. Comment alors lire ces textes dans le cadre de la lectio divina ?

• – Tout d’abord cette première lecture, sans textes complémentaires, est destinée à nous mettre à l’écoute du texte, à le laisser résonner en nous. La méditation viendra plus tard. Peut-être que sur 10 ou 20 versets, un seul, voire un mot ou une expression auront attiré notre attention. Gardons cela dans notre prière et dans notre mémoire ; nous pourrons y revenir lors de la 2^e et 3^e lecture.

• – Cette lecture « suivie » des 8 premiers chapitres du Deutéronome a aussi le mérite de nous faire découvrir un texte biblique que nous ne connaissions peut-être pas. Plus nous prenons l’habitude de lire la Bible, toute la Bible et non de simples « morceaux choisis », plus cette lecture même deviendra aisée, plus en effet nous deviendrons des « familiers de la Bible ».

• – Sans entrer encore trop avant dans la méditation, nous pouvons durant ces trois semaines nous attacher à ce que le Seigneur révèle de lui-même à son peuple dans ces textes du Deutéronome : il est présent à son peuple, il prend soin, il guide, il porte son peuple, il parle, il donne…

• – N’oublions pas que, en plus de la lectio divina quotidienne, il est toujours possible de relire, tel ou tel jour de la semaine, un des textes bibliques de la messe du dimanche précédent. Ils sont donnés au peuple chrétien pour nourrir la semaine des croyants.

• – Enfin, durant cette étape de notre parcours de lectio divina, il est également possible d’accompagner l’accueil quotidien du texte du Deutéronome par un psaume. Par exemple par un des paragraphes du Ps 119 (118 dans la liturgie), tel le paragraphe 6 : Ps 118, 41 - 48.

Sainte lectio divina à tous.

Christophe de DREUILLE

Le Seigneur notre Dieu nous a parlé à l'Horeb (Dt 1,6)

Nous commençons aujourd'hui un nouveau parcours de lectio divina. Nous avons choisi les 8 premiers chapitres du Livre du Deutéronome. Ce livre biblique qui signifie littéralement "seconde loi", consiste en fait en une relecture des événements de l'exode et de la période du séjour de 40 ans au désert que le peuple Hébreu a vécu après sa sortie d'Egypte. C'est dans ce désert, plus précisément à la montagne du Sinaï (appelée aussi Horeb), que le Seigneur a donné sa Parole au peuple qu'il s'est choisi. Jusque-là le Seigneur s'était adressé à des personnages précis, à une famille, celle d'Abraham. Désormais, il offre sa Parole à un peuple entier. Cette Parole donnée est celle sur laquelle le peuple Hébreu est invité à s'appuyer pour avancer, marcher dans l'espérance jusqu'à la terre promise.

Cette Parole donnée à l'Horeb a scellé l'alliance qui désormais va définir la qualité particulière de relation que le Seigneur offre à son peuple qu'il avait sauvé de la servitude d'Egypte.

La relecture que fait le Deutéronome invite le croyant à lire dans son existence la présence agissante du Seigneur et à répondre par sa foi à cette alliance que le Seigneur ne cesse de conclure avec chacun de nous. 

La Parole de Dieu dont Moïse a été un témoin privilégié est celle qui choisit ce peuple, qui le constitue et l'organise comme peuple, qui se fait bénédiction pour ce peuple, qui met ce peuple en route vers la Terre Promise, qui enfin le dispose à entrer dans cette Terre. 

La première lecture de ces chapitres 1 à 8, durant les trois semaines qui viennent, nous invite à accueillir cette Parole de Dieu, à en découvrir le message. Durant cette première étape de notre parcours, nous demandons à l'Esprit Saint de nous rendre disponibles pour recevoir cette Parole de Dieu avec un coeur attentif. "Donne-moi, Seigneur, un coeur capable d'écouter" : cette prière du jeune roi Salomon doit devenir la nôtre, particulièrement dans cette première étape de notre lectio divina quotidienne. 

Comme d'habitude, nous poursuivrons ensuite ce parcours, jusqu'à Pâques, en vous proposant une deuxième et troisième lecture de ces chapitres pour en approfondir le message et y apporter notre réponse.

Sainte lectio divina à tous.

Christophe de DREUILLE

Ô Seigneur, Chef de ton peuple Israël, tu te révèles à Moïse dans le buisson ardent et tu lui donnes la Loi sur la montagne, délivre-nous par la vigueur de ton bras, viens, Seigneur, viens nous sauver !

Depuis hier, samedi, nous sommes entrés dans la dernière semaine du temps de l'Avent, une grande semaine durant laquelle la liturgie accompagne avec un soin particulier notre ultime préparation à la célébration de la Nativité de notre Sauveur.  

Du 17 au 23 décembre, à l'office des vêpres, nous prions ainsi chaque jour une antienne particulière, développée, avant le chant du Magnificat. Chaque antienne commence par l'interjection "O" et désigne le Christ par l'un des titres messianiques de l'Ancien Testament, par lesquels le Seigneur avait annoncé et promis la venue du Sauveur. Chacune de ces antiennes se termine par cette prière "Viens Seigneur, viens nous sauver!". Ces antiennes remontent à saint Grégoire le Grand, au VIe siècle. Elles permettent de retraverser toute l'Ecriture, elles nous font méditer sur l'espérance d'Israël, guidé par les prophètes, elles avivent notre désir de la venue du Christ sauveur. Les 7 titres messianiques ainsi mis en valeur sont les suivants : 

O SAPIENTIA : O Sagesse (17 décembre) 

O ADONAÏ : O Adonaï (18 décembre)

O RADIX JESSE : O Racine de Jessé (19 décembre)

O CLAVIS DAVID : O Clef de la Maison de David (20 décembre)

O ORIENS : O Soleil levant (21 décembre)

O REX GENTIUM : O Roi des nations (22 décembre)

O EMMANUEL : O Emmanuel (23 décembre)

Losque le 23 décembre au soir, nous aurons prié la dernière antienne, alors nous pourrons découvrir la réponse du Christ à la prière des croyants :  la première lettre de chacun de ces titres messianiques, du dernier au premier, forme en effet l'acrostiche suivant (en latin) : ERO CRAS = "Je serai là demain". 

C'est ce parcours que nous vous proposons pour la lectio divina de cette grande semaine de préparation à Noël. 

En ce 4e dimanche de l'Avent, c'est avec la Vierge Marie que nous sommes invités à faire grandir notre désir de la venue du Christ, accomplissement des promesse jadis faites à David. Marie était familière de la méditation des Ecritures. Sa prière était habitée par l'espérance d'Israël en la venue du Messie qui devait apporter la paix et le salut. A l'annonciation, sa prière est exaucée bien au delà de ce qu'elle aurait pu imaginer ou prévoir. Laissons résonner aux oreilles de notre coeur la parole de l'Ange : "rien n'est impossible à Dieu".

Sainte lectio divina à tous à l'approche des célébrations de la Nativité du Sauveur. 

Christophe de DREUILLE

Le Seigneur est Roi au milieu de toi (So 3,15)

Le Seigneur ton Dieu est au milieu de toi, héros Sauveur (So 3,17)

Il exultera pour toi de joie... il dansera pour toi avec des cris de joie (So 3,17)

La perspective de Sophonie, qui donne sens à tout le parcours tracé dans son livre, est bien de nous révéler le secret de la joie du salut. Il y a en effet un secret attaché à cette thématique de la joie, aussi bien dans l'Ancien Testament, que dans la lumière du Christ ressuscité.

Pour percer ce secret, Sophonie nous a invités à l'attitude d'humilité. Seul celui qui renonce à s'appuyer sur lui-meme, sur ses propres forces peut en effet avoir suffisamment de disponibilité intérieure, de simplicité pour acquérir ce regard purifié sur Dieu. Au contraire, celui qui est encombré par son orgueil, dominé par sa suffisance, ne peut voir du Seigneur, non le rayonnement de son amour, mais uniquement sa colère, sa jalousie. 

Le secret de la vraie joie à laquelle nous sommes appelés réside dans la révélation de la Présence du Seigneur. Sophonie l'exprime par l'expression "au milieu de toi" qui revient à plusieurs reprises dans sa prédication. Rappelons la prédication de saint Jean-Baptiste qui reprendra cette formule : "au milieu de vous se tient quelqu'un que vous ne connaissez pas" (Jn 1 - Evangile de ce dimanche).

Lorsque nous reconnaissons  cette présence, lorsque nous acceptons que le Seigneur règne sur notre coeur, alors et alors seulement l'inouï peut nous être révélé : Dieu nous parle de sa propre joie, de son désir de "danser pour son peuple avec des cris de joie". Voilà la grande révélation attachée au ministère prophétique de Sophonie. La joie des croyants n'est en réalité que l'expression de la communion des hommes sauvés à la joie même de Dieu. 

Tel est bien le sens de Noël : la joie de Dieu veut être communiquée aux hommes. Le Seigneur vient lui-même à notre rencontre pour nous manifester cette joie qu'il veut partager avec ceux qu'il a créés à son image. Cette joie du salut était déjà entrevue lors de la Visitation de Marie à sa cousine Elisabeth, cette joie éclate la nuit de Noël dans les paroles de l'ange aux bergers de Bethléem. Le chant du "Gloire à Dieu" est l'expression de cette joie divine communiquée aux hommes. 

Dans ces derniers jours du Temps de l'Avent, nous pouvons méditer avec Sophonie sur cette  révélation de la Présence du Seigneur offrant sa propre joie. Notre vie chrétienne reçoit en effet sa valeur de cette expérience d'un Dieu qui est Présent, aux trois sens du terme (en français) : 

– il est présent, parce qu'il est là, proche de nous. Ce n'est pas un Dieu absent de tout ce qui fait notre existence. 

– Il est présent, parce qu'il est là "au présent", c'est-à-dire maintenant. Ce n'est pas le Dieu du passé ou de l'avenir, mais du "maintenant" de notre existence. Il vient à notre rencontre maintenant, aujourd'hui.

– Il est présent, parce qu'il vient à nous comme un "présent", comme un don, un cadeau. Il nous fait le don de sa paix et de sa joie. 

Sainte lectio divina à tous en ce Temps de l'Avent

Christophe de DREUILLE

Je tressaille de joie dans le Seigneur, mon âme exulte en mon Dieu (Is 61 – lecture de la messe de ce dimanche)

Mon âme exalte le Seigneur, mon esprit exulte en Dieu mon Sauveur (Lc 1 – Cantique de la messe de ce dimanche)

Soyez toujours dans la joie (1 Th 5 – lecture de la messe de ce dimanche)

Au milieu de vous se tient celui que vous ne connaissez pas. Et c'est pour qu'il soit manifesté que j'ai été envoyé (Jn 1 – Evangile de ce dimanche)

Pousse des cris de joie, fille de Sion!

le Seigneur dansera pour toi avec des cris de joie (So 3 – lectio de cette semaine)

Cette troisième semaine du Temps de l'Avent marque un tournant dans notre marche vers Noël et dans notre attente vigilante de la venue du Sauveur. 

Les deux premières semaines de l'Avent nous avaient invités à la vigilance et à faire grandir en nos coeur le désir de la venue du Christ jusqu'à nous, grâce en particulier à la parole des prophètes. Cette tonalité de la liturgie avait trouvé un écho dans notre lectio des deux premiers chapitres du Livre de Sophonie. Le prophète, avec des paroles rudes et radicales, avait invité à la conversion, à renoncer à l'orgueil, à découvrir la marche humble des enfants de Dieu. 

Le troisième dimanche de l'Avent nous invite à recevoir le témoignage de Jean-Baptiste, et à nous ouvrir à la joie du Salut.

– La parole de Jean-Baptiste. Il est le précurseur. Celui qui ne veut pas prendre la place du Messie, mais qui est envoyé pour témoigner de la lumière (comme le dit le Prologue de Jn), pour manifester celui qui est déjà là, "au milieu de vous", mais que "vous ne connaissez pas encore". Avec saint Jean-Baptiste, l'attente se précise donc. Celui que nous attendons n'est pas absent, il est déjà là. Seulement, nous risquons toujours de passer à côté de sa présence. Il est déjà là, mais il reste à ce qu'il soit manifesté pour nous et en nous. Il est déjà la lumière, il faut que nous acceptions de nous laisser illuminer et transfigurer par cette lumière. 

– C'est la découverte de la présence du Christ au coeur de nos vies, de notre Sauveur, qui peut ouvrir nos coeurs à la vraie joie. Cette joie ne vient pas de notre situation du moment, elle surgit en notre coeur comme fruit de la présence du Seigneur et du Sauveur. C'est la joie de se savoir sauvés, alors même que nous avons pris conscience de la gravité de nos fautes ; la joie de se savoir aimés. Seule la découverte de la présence en nous, au milieu de nous, du Christ Sauveur peut nous ouvrir ainsi à cette joie spirituelle. En témoignent Marie dans son Magnificat, saint Paul dans sa toute première lettre adressée à une communauté chrétienne. 

Le dernier mot de cettte méditation revient au prophète Sophonie. Il révèle en effet le secret de la joie du Salut. Que les hommes sauvés puissent communier, par leur joie, à la joie même du Seigneur. Si notre joie est de vivre de la présence du Seigneur, la joie du Seigneur c'est de contempler ses enfants sauvés : "le Seigneur ton Dieu est au milieu de toi, héros sauveur! Il exultera pour toi de joie, il tressaillera dans son amour; il dansera pour toi avec des cris de joie" (So 3,17).

Sainte lectio divina à tous en ce Temps de l'Avent

Christophe de DREUILLE