Aventuras 360

La vuelta a Buenos Aires, último post?

2012-02-10T18:49:00.000+01:00

La vuelta a buenos aires fue increíble, después de mucho tiempo volvimos a ver a familia, amigos, sorprendimos a algunos y fuimos recibidos por los otros, comimos asados, empanadas y milanesas, seguimos disfrutando de nuestro viaje pero esta vez en buenos aires. Sin embargo después de festejar mi cumpleaños el lunes 23 de enero, el martes, fui a saludar a la oficina de donde no pude salir sino hasta las 19 horas, ya que en menos de una hora me encontraba trabajando nuevamente. Habíamos vuelto a casa, nos habíamos encontrado con nuestra familia y ya estaba trabajando. Nuestro viaje había llegado a su fin, o al menos eso diría si para nostros viajar significara ir a un lugar, a un hotel o dar vueltas por ahí, pero viajar para nosotros es un estilo de vida, y aunque cumpla horarios de oficina seguimos nuestro camino, por eso este blog no termina con esta entrega, sino que las historas que aquí se cuenten tendrán una vez un nuevo continente y país, en este caso América y Argentina y partiremos hacia nuestro nuevo destino mañana a la bonita ciudad de Tandil a encontrarnos con nuestro gran amigo Leonardo Soubeste.

Holzgerlingen, Viviendo una semana más en Alemania

2012-02-10T18:40:00.001+01:00

Y después de un rápido viaje en TGV llegamos nuevamente a Stuttgart, todo parecía mentira, y las extrañas formas se hacían familiares, los trenes rojos nos recordaban lo que antes había sido nuestro hogar y los interminables nombres se desplazaban por las grandes y azules marquesinas. Luego de un rato de espera, y un desecuentro temporal nos volvimos a ver con Maca y Alvaro, nuestros ex compañeros de piso, pero siempre amigos españoles. Allí nos quedamos toda la semana y vivimos unos días increíbles. También nos reencontramos con Gerardo y con mi ex jefe alemán, fui a almorzar a Philips para dar una última probadita al ketchup Heinz y saludar a muchos ex compañeros.

El tiempo en la casa de los chicos fue hermoso, charlamos mucho, descansamos, nos dimos gustos europeos, llámese tomar agua de la canilla, cronometrar nuestro reloj con el horario del tren o caminar al costado de las vías del tren con temperaturas bajo cero. Sin embargo el plato fuerte turísticamente hablando de nuestra visita a Baden-Wutemberg, fue nuestro día de Sky en la selva negra en el pueblo de Feldbeg, un día soleado acompañado de una amabilidad alemana que si la hubiésemos tenido en nuestra primera estadía, quizás estaríamos aun allí,hicieron una jornada inolvidable. Primero el sky comenzó con un poco de miedo ya que con el apuro nos habíamos subido a una pista medio-difícil cuya base se encontraba a la distancia, pero al tomarle la mano a la técnica pudimos disfrutar tanto del deporte como del asomboroso paisaje.

Estábamos en Alemania y todo iba como nosotros lo habíamos planeado hacía meses, pero sin embargo por diferentes motivos nuestra familia no iba a estar para nuestro sorpresivo regreso y tuvimos que develar nuestros planes con lo que nuestra ansiedad aumentó a niveles incalculables, ya faltaban menos de 100 horas para nuestra vuelta a Argentina, todos lo sabían y ya quedaban pocas maneras de mantenernos tranquilos.

Finalmente luego de unas compras para los más chiquitos y despedidas de nuestros amigos, partimos rumbo al aeropuerto de Frankfurt, faltaba menos de un día para volver a nuestro querido país y más importante ver a nuestra familia.

Disney, un día en el mundo mágico

2012-02-10T01:21:00.001+01:00

Y lo que habíamos planeado casi por casualidad el día anterior, este, se convertía en realidad para cumplir las sueños, siguiendo su slogan estábamos yendo a Disney.

Nos levantamos temprano, tomamos un rico y fuerte desayuno, lo cual no sería muy bueno para nuestras aventuras, pero como estaba incluido, no nos quedaban muchas alternativas. Tomamos el subte y un tren y llegamos al mundo de fantasía, entramos al parque en pocos minutos y esperamos ver las interminables colas que por suerte nunca aparecieron, el clima bajo cero, pero de un día soleado, espantaron al resto de los turistas.

Teníamos entrada para dos parques, con lo cual pensaba que teníamos que elegir entre 2 de los x parques, sin embargo no fue así, EuroDisney es mucho más chico que se hermano gringo y sólo cuenta con dos parques que nosotros pudimos recorrer perfectamente en nuestro día sin colas, lo cual fue genial, teniendo en cuenta para la cantidad de personas que el parque está preparado. De esa forma fuimos hacia donde menos gente iba, el Walt Disney Studios, al dar el primer paso uno ya empieza a respirar la magia y a descubrir como cada esquina está hecha del material de los sueños. Pasando las primeras tiendas y restaurantes que se encuentra en mayor cantidad que los propios juegos, pudimos ver al señor Disney de la mano de su mayor “no creación” el ratón Mickey, con un fondo del monte con el cartel de Hollywood. Seguimos caminando y vimos el primer juego, un carrito para nenes de Buscando a Nemo, que entramos únicamente porque no había que hacer cola. Resultó que el juego no era tan para nenes, sino una maravillosa montaña rusa en la oscuridad con proyecciones holográficas (en 3D) de la película que le daba el nombre, la cual nos disparó estrepitosamente a la hora de comenzar, nosotros acostumbrados a la lenta y agonizante subida de las montañas rusas esperábamos algo similar y recibimos la primer sorpresa en el mundo de fantasía. Salimos del juego como nenes saltando y gritando, aun más que antes de entrar, interrumpiéndonos para contarnos que nos había gustado más. Las emociones se fueron acrecentando a medida que pasaba el tiempo y los juegos nos sorprendían cada vez más. Fuimos extremadamente afortunados ya que el parque estaba prácticamente vacío en comparación a lo que debía ser, y las colas duraban apenas 10 minutos como exageración, a tal punto que pudimos repetir juegos y lo único que nos perdimos fueron los shows.

Finalmente el parque cerró y nos despedimos de aquél lugar donde habíamos vuelto a ser niños!

París y la vuelta a Europa

2012-02-10T00:27:00.000+01:00

El imsomnio y las ansias que días anteriores no me dejaban dormir pensando en que en los siguientes íbamos a estar nuevamente en Europa, sirvieron para llegar tan cansado al avión que me permitió dormir 10 de las 14 horas de vuelo sin interrupciones. Al llegar nos sentíamos frescos y la adrenalina corría por nuestros cuerpos. Sin embargo todavía quedaba un problema por resolver, hacer migraciones, volver a entrar al área de Schengen, con nuestras visas vencidas, pero en regla ya que hacía más de 90 días que nos habíamos ido, sin embargo el Üngultig sobre nuestras visas podían significar un problema, teníamos todo como debía ser, pero uno nunca sabe de que humor puede estar el policía de migraciones. Una vez que cruzáramos la frontera nos tocaba pasar el control de legacidad de nuestro equipaje, dado que en ese país, al igual que Italia, existe una ley extramadamente ridícula, que facilmente se adivina que se escribió en la oficina de un diseñador, más que en el congreso y fue introducida en él por actos de lobby, que multa a las personas que posean imitaciones de producto con el triple del valor del original seguida de la inmediata destrucción de la copia. Si bien habíamos tenido en cuenta esta ridiculés, dijo, ley, a la hora de hacer las compras, llevábamos una valija que desconocíamos la marca, lo que podía significar que fuese copia.

Al descender del avión nos fuimos a la cola de "All Passports" donde fuimos atendidos inmediatamente: "Bon Jour", la policía recorrió nuestro pasaporte y vio las visas vencidas, cuando empezamos a pensar en las explicaciones encontró un lugar vacio en nuestro pasaporte y lo seyó, ya estábamos en París y eso significaba que estábamos en Schengen, podíamos movernos por toda esta área sin problemas por 90 días más. Pero todavía faltaba recojer nuestras maletas. Allí aparecieron en la cinta transportadora pasamos la aduana como pensand en otra cosa y nadie nos llamó, por su parte un chico negro estaba siendo revisado, saquen sus propias conclusiones, dimos unos pasos y ya estábamos libres de preocupaciones, sólo nos quedab disfrutar de nuestros días en París. Tomamos el bus y luego el metro, lo que nos permitió ahorrarnos casi 20 euros, si tomábamos el tren o shuttle para los turistas desprevenidos y nos fuimos al hostel.

Al llegar hicimos el check in, pero debíamos esperar hasta las 2 para poder dejar las cosas en la habitación, fuimos a dejar las mochilas en la habitación dedicadas a tal fin y vimos que había Lockers a 4.50 euros, como debíamos utilizar al menos 3, nos saldría unos 13.50 euros, bienvenidos a Europa. Como las dos noches en el hostel de París, en habitación de 8 personas, nos habían salido más cara que los 20 días en Vietnam en habitaciones de hotel para dos personas con aire y tele, decidimos esperar mientras almorzábamos y planificábamos que hacer. Fue así que sin saber bien donde ir se nos cruzó por la mente Disney, buscamos los precios y no lo dudamos mucho, en seguida compramos las entradas para el día siguiente, sin saber que hacer en pocos minutos iríamos a esta ciudad de maravillas, ilusión de muchos niños y también de adultos, en este caso nosotros.

Luego de dejar las cosas en nuestra habitación, fuimos a comprar algo de ropa de abrigo ya que hbaíamos mandado todo a Argentina y apenas teníamos para soportar los 5 grados que estaba haciendo. Luego de hacer unas compras caminamos por Champs Elisse (se que lo escribí mal), vimos el Arco del Triunfo y la maravillosa Torre Eiffel. Sacamos montones de fotos y no paramos de reir y disfrutar de la emoción de estar nuevamente en París. Estábamos felices. A la mañana siguiente estaríamos en Disney!

Kuala Lumpur, última escala en Asia

2012-02-10T00:20:00.000+01:00

Dejamos Singapur para volver a Malasia esta vez tendríamos la suerte de recorrer Kuala Lumpur, por un error de cálculos pasaríamos allí un sólo día, nuestro avión salia el 12 de enero a las 0.25 y no a las 23.55 como había pensado en un primer momento, así que nuestra visita a la capital malaya fue más bien, fugaz. Hicimos la visita obligada a las torres Petronas, unas 3 veces y nos deslumbraron, la visitamos a la luz del día y por la noche, donde la iluminación que posee nos dejó por varios minutos boquiabiertos y luego de sacar las fotos que deseábamos nos sentamos a contemplarlas, simplemente a deleitarnos con su belleza. Ahora el segundo edificio más alto del mundo es imponente y prácticamente no existe ángulo que permita fotografiarlas en su totalidad, al menos con nuestra cámara compacta, que sigue siendo la única que tenemos ya que no pudimos efectuar el pago de la Nikon D90 que tuvimos en nuestras manos por unos excasos minutos por mucho que intentásemos.

La no compra de la cámara de foto nos hice perder casi toda la tarde dentro de las torres así que al irnos con las manos vacías nos dirigimos hacia China Town el otro "must see" o destino obligatorio de la ciudad. Corrimos, hicimos algunas compras y nos volvimos inmediatamente a nuestro hotel a recoger nuestras cosas y tomar un taxi hasta el Aeropuerto ya que partíamos con el tiempo mínimo. Al subirnos le preguntamos al taxista cuanto nos demoraría llegar hasta allí y la respuesta fue cuanto menos preocupante, una hora. Mirando el reloj e intentando adivinar cuanto tardaríamos pasamos nuestro viaje charlando con el choffer que intentaba aprender inglés hablando la mayor cantidad de tiempo. Finalmente llegamos y nos dimos cuenta que nuevamente habíamos equivocado el horario de nuestro vuelo, saldría 0.55 y eso nos daba bastante tiempo para hacer todos los trámites necesarios.

Cuando se hizo la hora, caminamos hasta el avión, dimos nuestros últimos pasos en suelo asiático y emprendimos viaje rumbo al no tan viejo continente, en particular la hermosa ciudad de París.

Singapur, la capital del mundo

2012-01-15T13:48:00.000+01:00

Y tuvimos que dejar la playa, sí, finalmente, luego de casi un mes abandonábamos el hermoso mar de Andaman, sin saber cuando, o si alguna vez, volveremos estar en un lugar así. Ya estábamos yendo a Singapur, con una pequeña escala en Melaka, para luego volver a Kuala Lumpur donde teníamos nuestro pasaje de avión hacia París.

Como dije anteriormente, antes de llegar a Singapur pararíamos a dormir en Melaka, una ciudad colonial muy pintoresca donde su belleza es realzada por la iluminación que posee en su noche. Dormimos allí y dimos una vuelta muy cortita para visitar aunque sea la parte colonial y sacar algunas fotos de rigor. Pronto nos tomaríamos el bus a Singapur. Las rutas y aduanas de Malasia son magníficas, las rutas tan avanzadas como las de Alemania pero rodeadas de una hermosa vegetación tropical y la frontera con singapur tan bonita como un gran aeropuerto.

Finalmente llegamos a la ciudad estado de Singapur, donde Brian nos estaba esperando, salimos a cenar y volvimos pronto al hostel, hasta aquí una ciudad más. Sin embargo el día siguiente nos encontraríamos con una amiga de Brian para cenar algo juntos e ir a una disco. No conozco la capital del imperio capitalista en la que vivimos nosotros, esclavos del mundo libre, Nueva York, y por eso no me atrevo a decir que Singapur es la ciudad más avanzada en la que he estado, ni Roma, París, Barcelona o inclusive Londres le hacen cosquillas a esta ciudad extremadamente desarrollada. Un tren que llega a todas partes del país tiene sus estaciones dentro de Shoppings, pero no unos simples negocios a la salida del tren, sino del estilo del Unicenter o el Corte Inglés. Estos centros comerciales estan conectados uno con otro con lo cual no es practicamente necesario salir a la calle para moverse entre ellos. Pisos y piso, extensiones de kilómetros de estos centros comerciales son el alma del consumo singapurense, donde los negocios estan situados inclusive debajo de las calles para poder seguir comprando inclusive al cruzar la calle. Dado a que nosotros simplemente estábamos paseando por esa hermosa ciudad, no voy a extenderme en reflexionar sobre la condición de libre exclavitud que estan sometidos sus ciudadanos, sumergidos en una necesidad del consumo innecesaria, donde hasta las banda musicales escriben canciones a determinados modelos de Zapatos o Jeans.

Y de la misma forma que en Chiang Mai, hicimos el trecking por la selva, en Siem Reap visitamos los templos de Angkor Wat, aquí cedimos ante la tentación del consumo y nos dimos algunos pequeños gustos. Hicimos algunas compras, practicamente no caminamos a ningún sitio, sino que tomamos los trenes cuantas veces hiciera falta, nos sacamos el disfraz de mochilero y paseamos vestidos como seres más civilizados y comimos un buen sushi, que vale aclarar, que salió menos de la mitad de lo que saldría en buenos aires. Visitamos el centro de la ciudad, donde no pudimos encontrar una construcción que no estuviera destinada a un Shopping y hasta fuimos al casino, donde la apuesta mínima de las mesas comunes ascendía a los 50 dólare singapurenses, unos 35 gringos. El casino se encuentra situado en una isla artificial que hace apenas 3 años no existía, en tres rascaciales unidos en su cima por un barco. Indescriptible.

Por finalizar el último día visitamos Little India y China Town, los barrios de estas dos culturas que son otro mundo dentro de esta ciudad. Tomamos una cerveza con nuestro amigo y nos despedimos. Él se iría a Buenos Aires y nosotros a Kuala Lumpur, capital malaya, desde donde teníamos nuestro vuelo a París. En la próxima entrega, nuestras aventuras en las tierras de las torres Petronas.

Langkawi, la llegada a Malasia

2012-01-15T13:08:00.001+01:00

Luego de un largo viaje que incluyó combi, barco, migraciones y un taxi, llegamos a Langkawi, conocíamos un nuevo país y estábamos ansiosos por descubrirlo, aunque para ser justos estas ansias no son de descubrimiento sino de disfrutar y relajarnos en sus playas. Sin embargo la emoción que tiene llegar a un nuevo país, luego de cruzar las fronteras y hacer migraciones, cosa que realmente odio del hecho de viajar y el único momento en que no lo puedo disfrutar, es maravillosa.

Esta vez conseguir habitación no fue tan facil, tuvimos que caminar bastante, recorrer y preguntar en todos los hoteles de la zona económica. Cuando ya nos estbámos resignando en dejar la zona, en el último hotel que nos faltaba por preguntar, en la última habitación que tenían pudimos alojarnos. La habitación era muy bonita, teníamos aire, tele que nunca prendimos, una mesita para comer y hasta una pava eléctrica que nos ayudó a preparar nuestros primeros mates en Asia. Por su parte, el baño era, sin embargo, uno más de este continente, la pared no tenía ni reboque grueso, la ducha sólo contaba con agua fría, la pileta era mínima, sin contar con ningún lugar para dejar aunque sea el jabón, carecía de espejo, mientras que el piso permanecía húmedo la mayor parte del tiempo ya que el agua de la ducha, que claramente caía en el mismo piso, no drenaba correctamente y para finalizar teníamos una amiga un tanto peculiar, una araña que no llegaba a ser tarántula pero tampoco era chica, que ya nos habíamos acostumbrado a no matarla para que, al menos, se comiera los mosquitos. En fin, como dije anteriormente, otro baño asiático, pero teniendo en cuenta que esto era moneda corriente para nosotros, la calidad de la habitación era de un hotel 5 estrellas.

La celebración de año nuevo, fue un tanto diferente que a la de otros. Si bien la pasamos solos, fue mágica, en la playa, con miles de otros turistas y locales nos sentamos en una lonita y cenamos unas tradicionales hamburguesas con unas cervecitas esperando las doce, con un cielo que se iluminaba tanto por los fuegos artificiales como por las lámparas que se asemejan a nuestros globos, teniendo la suerte que el viento soplaba hacia el mar y nos permitía vera todas reuniéndose sobre el mismo, como si de aves migratorias se trataran.

Nuestra estadía estaba planificada hasta el 2 de enero, sin embargo nos quedamos hasta el 5, para disfrutar de la hermosura de esas playas, simplemente no podíamos creer que existiesen lugares más lindos de los que ya habíamos visto. Los días no variaban mucho uno de otros, playa, comer comida india, dormir hasta tarde y relajarse. La última noche para despedirnos del mar, cenamos unos "Langostinos Tigre", unos langostinos de hasta unos 40 centímetros que tienen un gusto asombroso, algo así como si fuera lomo de langostino, sin palabras.

La despedida del mar fue un tanto díficil, sin saber cuando estaremos en un lugar así nuevamente estuvimos en el mar hasta que oscureció la última noche, al día siguiente nos iríamos a Melaka, para hacer una pequeña escala antes de llegar a Singapur, donde además de conocer otro país, nos reuniríamos con nuestro amigo Brian.

Navidad en Ao Nang, Krabi

2012-01-14T23:28:00.000+01:00

Partimos de Ko Lanta hacia el norte, una ruta en contra a nuestro recorrido, el motivo, íbamos hacia la playa Ao Nang en Krabi, donde nos encontraríamos con nuestros amigos de Mola Viajar, Adrián y Gosia, que por cierto recomiendo visitar su sitio de internet, para pasar juntos las navidades. Para los que no recuerden los conocimos en la excursión a Maya Bay y nos ofrecieron pasar con ellos esta fiesta, dado que nosotros no teníamos planes y era lo que estábamos buscando aceptamos con mucho. El viaje hasta la playa fue tranquilo, primero una combi que nos sacó de la isla ayudada de unos ferris, que nos llevó hasta la ciudad de Krabi y luego en una de esas camionetas colectivo, que nos llevó de la ciudad hasta la playa. Como dato curioso, comprar el pasaje en una agencia de viajes salía 6 veces el valor que uno conseguía tomando el bus público, en el mismo tipo de vehículo.

Los primeros días en Ao Nang, fueron para descansar y disfrutar un poco de la playa cuando la lluvia lo permitía, pero más que nada prepararnos para navidad. Y el día llegó. Nos reunimos en la casa que Adrián estaba alquilando con su mujer. La mesa navideña estaba compuesta por una pareja de catalanes, 3 amigos del pueblo del anfitrión y la novia tailandesa de uno de ellos, además de los anfitriones y nosotros. Más tarde se unirían Federico y Georgina, otros amigos argentinos que habíamos conocido en Phi Phi. La fiesta estuvo excelente, a tal punto que nos fuimos cuando el sol comenzaba a aparecer, pero esa noche pude comprender por qué en casa comemos de la forma que lo hacemos en Argentina para esas fechas. La comida que habían preparado fue tanta que sobró para el día siguiente y también le sobró a los chicos para más adelante. Como un detalle, habían cocinado 8 kilos de tortilla y para completar la lista, teníamos, paella, pollo y costillitas fritas, ensalada rusa, huevos relleno y calamares rellenos con carne y langostino, plato que terminamos comiendo a las 4 a.m. como si fuera lo más natural del mundo. Para acompañar habían conseguido unas 100 latas de cerveza y algunas botellas de Whisky y Rum para preparar las cubatas que tanto le gustan a los españoles. Además de comer, pasamos la noche charlando y escuchando música. Cuando nos despedimos acordamos encontrarnos el día siguiente para seguir las celebraciones y decidimos reunirnos a las 4 p.m. por primera vez en mi vida nos juntábamos almorzar en navidad a una hora realemnte razonable, jamás entendí por qué el almuerzo de navidad es como tarde a las 2 p.m..

El 25 nos volvimos a juntar para terminar la comida como si fuera una obligación moral y ciudadana hacerlo. Pasamos una tarde muy agradable y al despedirnos acordamos reunirnos los días siguientes con Tanit y Jordi, la pareja catalana, para hacer algunas excursiones, cosa que nunca sucedió vaya a saber uno por qué. Por nuestra parte como habíamos quedado en juntarnos con ellos nos quedamos cuatro días más en el hotel, días que aprovechamos para ir a la playa donde unos simpáticos monitos jugaban con los turistas en el extremo sur de la misma, y hacer la excursión del placton mágico.

Ese paseo se llevó todos los premios de esta ciudad. Al principio comenzó como todos los viajes que habíamos realizados, snorkel, alimentar a algunos peces, nadar y navegar. En fin, algo maravilloso pero que no valía cuatro veces más que el resto de estos viajes que habíamos realizado. Sin embargo al atardecer la cosa empezó a cambiar. Después de haber navegado bastante y ver tiburones en el mismo mar en el que nos habíamos bañado paramos para cenar en una playa increible que simplemente recomiendo ver sus fotos, para ahorrarme la vergüenza de no poder describir algo tan hermoso como aquello que vimos. La playa amarilla con una textura similar a la maizena se mezclaba con el azul del mar, formando un hermoso verde que iba en degradé hasta el punto donde la pronfundidad aumentaba bruscamente, convirtiendo el color del mar en un azul intenso. Completando el maravilloso paisaje, una de estas islas en forma de montaña se erguía imponente declarándose reina en el mar.

Luego de la cena de arroz con langostinos, nos embarcamos nuevamente y nos dirigimos hacia el plato fuerte del paseo, sumergirnos en el mar en la oscuridad de la noche cerrada detrás de una montaña para que la visibilidad sea casi nula. Allí en la oscuridad practicamente absoluta en el medio del mar descubrimos el placton mágico y sinceramente el adjetivo hace justicia con lo que uno vive. Al movernos el placton que está permanentemente al rededor nuestro se iluminaba como si fueran bichitos de luz marinos, movíamos piernas y brazos en forma de círculos y para todos lados intentando hacer el mayor moviento posible, el placton estaba enloquecido y cientos de puntos amarrillos iluminabn el mar y a nosotros mismos, lo único que pudimos hacer fue simplemente reir. Esto sólo ya pagaba el valor de la excursión y con creces, nos deleitamos el mayor tiempo posible y volvimos al barco, de allí al hotel, disfrutamos un día más de playa y nos preparamos para partir a Langkawi, Malasia. Era 30 de diciembre y estábamos por conocer un nuevo país donde recibiríamos el 2012, pero eso ya es otra historia.

Ko Lanta, All inclusive a precio de Asia

2012-01-12T13:20:00.001+01:00

Partimos de Ko Phi Phi con la tristeza de estar dejando un lugar tan hermoso, que se había convertido casi en nuestra casa, ya que hacía mucho que no pasábamos tanto tiempo en un mismo lugar, pero la melancolía no sería tanta dado que nos dirigíamos hacia otro lugar muy lindo, Ko Lanta.

Ko Lanta, es otra de las maravillosas islas de Tailandia pero enfocada en otro tipo de turistas. Allí nos sentimos como en un all inclusive del caribe. Nos quedamos en un hotel con playa privada, piscina, restaurante y boliche propio, por la módica suma de unos 500 THB la noche, es decir unos 8 dólares por persona. Como era de esperar allí seguimos descansando pasamos el primer dia entre playa y pileta, caminamos un poco por la arena y comimos en un restaurante de comida local. El segundo día nos acompañó la lluvia, por lo que aprovechamos para dormir aún más y a la tarde ir a la pileta. Por la noche cenamos cangrejo y camarones.

Pero es el tercer día el que se llevó todos los premios, decidimos alquilar una moto e ir a recorrer la isla y así fue como descubrimos su hermosura. Comenzamos nuestro recorrido perdiéndonos y llegando por accidente al antiguo pueblo de Lantam luego hicimos los increíbles caminos de montañas que ofrecían vistas maravillosas en las que se podía ver la playa desde las alturas rodeadas por otras montañas y justamente en una cima de ellas aprovechamos para ir a almorzar con una vista tan linda que no parecía cierta. Seguimos nuestro camino hasta la puerta del parque nacional donde unos monos comían y se sacaban los piojos mutuamente en la misma ruta. Como no quisimos pagar la entrada al parque nos volvimos y en el camino encontramos una playa privada cerrada tan solo por un alambre de puas y donde otros turistas y locales lo saltaban con facilidad, así que allí fuimos. En la playa éramos pocos y como ya se estaba haciendo tarde nuestos compañeros se fueron retirando y quedamos sólo nosotros en la playa. Era fantástico, una playa paradisíaca sin otros turistas, paradojicamente el sueño de todo turista. Las montañas enmarcaban la playa, el agua transaparente nos mojaba nuestros pies, y el horizonte era sólo cortado por dos inmensos yates que intentaban sin lograrlo, tapar los últimos rayos del sol que se fundía junto al mar. Estuvimos allí un rato largo, disfrutando de aquel maravilloso lugar que se convirtió en un lugar mágico y del que no podía irme sin nadar en su mar. Cuando comenzó a atardecer decidimos irnos y paramos para comprar el boleto a nuestro nuevo destino. Pocos kilómetros más adelante nos detuvimos a cenar una increíble langosta con 3 langostinos y ensalada, todo por 55 pesos.

Luego de disfrutar de la cena, volvimos al hotel, preparamos nuestras cosas y nos fuimos a dormir ya que al día siguiente nos iríamos a Ao Nang en Krabi (también en Tailandia) donde pasaríamos la navidad.

Phi Phi, en el paraíso de Dios

2012-01-05T20:55:00.000+01:00

Habíamos dejado Phuket, aquella isla tan amada y odiada a la vez, odiada por los millones de turistas que no les gustan los turistas, que se quejan de las botellas en la playa mientras tiran su bolsa de papas fritas en el mar, pero amada por ellos mismos y por nosotros también, que disfrutamos su encanto y tratamos de alejarnos de las multitudes pero nos alegramos cuando al preguntar, how much is it? El buen señor tailandés de turno sabe responder cuanto nos cuesta nuestra botella de cerveza, nos alegramos por no caer en el cliché de decir a nosotros no nos gustan los lugares turísticos porque sabemos, que como a la mayoría nos gusta ver un menú en inglés o poder desayunar un café con tostadas y no un plato de sopa picante. Simplemente disfrutar de los lugares sin decir las cosas "cools" nada más que porque tiene onda. En fin, estábamos dejando aquel maravilloso lugar para dirigirnos a uno aún más lindo, o eso nos habían dicho.

Salimos temprano a la mañana, bueno temprano para un día de vacaciones, a eso de las 8 a.m. y nos llevaron hasta un barco de grandes dimensiones, con capacidad para unas 200 personas o más. A medida que nos alejábamos de la isla, la belleza cambiaba para mostrarnos cada vez más su hermosura como parte de un todo, como aquel que ha observado un cuadro a pocos centímetros para apreciar los detalles en cada pincelada para luego alejarse y contemplar el todo, eso nos pasaba a nosotros. Las costas con aguas verdes, quedaban lejanas y los cientos de metros de aguas verdes, ahora eran sólo una línea que oficiaba de frontera entre el mar y la arena, las montañas imponentes ahora encontraban hermanas gemelas en otras islas y nos dábamos cuenta que la distancias para ellas no eran tanta como para nosotros. Seguimos avanzando en nuestro recorrido ya por un mar abierto, donde las islas ahora se encontraban en la distancia y sólo otros barcos cortaban la monotonía del inmenso mar.

A medida que nos íbamos avanzando, descubríamos nuevos paisajes, aguas de colores cada vez intensos, altas montañas emergían desde el mar creanndo numerosas islas con sus laderas decoradas por árboles, cuevas, diferentes formaciones rocosas que parecían esculpidas, nuevamente pensábamos, no puedo creer que exista un lugar así en el mundo. Si bien Ko Phi Phi, era la isla de la película La Playa, uno imagina que la belleza natural está realzada por agún efecto especial o la creatividad del director por obtener la mejor toma en determinadas condiciones de luz, pero no era así, si bien aquellos que recuerden la película tendrán en sus mentes paisajes deslumbrantes hay que decir que la misma no honra la verdad.

Al llegar a nuestra isla de destino ya teníamos más de 300 fotos, de las mil que tomaríamos en nuestra semana de estadía, es que la emoción que brinda un lugar así y la capacidad figurativamente infinita que permiten las cámaras digitales nos obligaban a intentar grabar cada segundo en una imagen. Allí nos estaba esperando un empleado de nuestro "Grand Resort Hotel and Spa" o algo así, y no, no es que en Phuket hubiésemos ganado el gordo de navidad, simplemente habíamos leído en nuestra guía que sin una reserva probablemente debiésemos habernos vuelto ese mismo día. Nuestro hotel con desayuno, aire acondionado, agua caliente y hasta caja de seguridad, era muy lindo pero no valía los 50 dólares que habíamos pagado por él, por tal motivo al día siguiente nos fuimos en busca de uno más acorde a nuestro presupuesto, y encontramos una pequeña habitación a 20 dólares con ventilador y ducha de agua fría, pero el precio justificaba la falta de lujos y nos permitió quedarnos una semana en lugar de dos días como hacen la mayoría de los mochileros si es que hacen noche en la isla.

Dejamos nuestra mochila en el hotel y nos fuimos inmediatamente a la playa, queríamos bañarnos en esas hermosas aguas que habíamos visto en el barco. Antes de dar el primer paso sobre la arena, el paisaje ya se hacía presente, una arena muy clarita, sin llegar a blanco bañadas por un mar increiblemente transparente y enmarcada por las montañas que rodeaban la isla, nuevamente estábamos en un cuadro de Dios. Y hablando de Dios, estábamos en un lugar tan paradisíaco que pensamos que cuando Dios muera, si se portó bien va ir a Phi Phi.

Nadamos un rato en el mar, Maru tomó sol y mientras yo nadaba me di cuenta que cada vez había menos agua y por más que me alejara cada vez más de la playa la profundidad no pasaba de los 40 centímetros, es que la marea baja se notaba fuertemente dándonos algo así como 300 metros más de playa. los barcos y lanchas quedaban barados irónicamente anclados a un fondo del mar que ahora era superficie y los pescados barrefondo y los cangrejos se veían facilmente como si de una pecera se tratase. Pasamos la tarde allí y cuando el sol se escondió detrás de una de las montañas de la isla nos volvimos al hotel.

Luego de darnos una ducha, decidimos ir a cenar y como era de esperar todo allí era en torno a la playa, así que con ese destino nos dirigimos nuevamente. Compramos unas cervezas para acompañar nuestro sandwich de milanesa y nos sentamos a ver un espectáculo maravilloso de acrobacias con fuego que duraba aproximadamente una hora. La música acompañaba perfectamete el show que al finalizar invitaba a la fiesta en la playa misma, teníamos la sensación de estar en una película, la playa espectacular de día se convertía en fiesta a la noche y nosotros no hicimos más que disfrutar de esta escena.

Nuestros días allí se sucedieron casi sin alteraciones, eran una rutina, pero una rutina mágica, dormir hasta tarde, ir a la playa, salir a la noche, maravilloso. Para romper esa rutina uno de esos días decidimos visitar el Viewpoint que traducido sería algo así como mirador. Los viewpoints son tres en la isla, aunque nosotros sólo encontramos dos. Ubicados en la cima de una montaña ofrecen paisajes de postales (de hecho, de allí se toman las fotos típicas de la isla) que hacen que los 5 kilómetros de caminata por camino de montaña valgan la pena. Ya que estábamos allí decidimos ir a otras de las playas, en este caso perteneciente a un resort, para llegar allí caminamos otros cuarenta minutos por la jungla (no, no estoy exagerando, el camino era apenas una huella peatonal borrada en algunas partes en medio de la copiosa selva que cubría la ladera de la montaña) llegamos a otra increible playa con el mismo color de arena y mar, pero más reservado, ya que no todos tienen ganas de hacer el paseo, pero a la vez con aguas más agitadas. Pasamos allí la tarde y luego volvimos a nuestro ya hogar.

Pero todos los premios se lo lleva la isla de Ko Phi Phi Lai, nosotros estábamos en Ko Phi Phi Don, y es allí mismo donde está Maya Bay, la playa de La Playa. Para llegar hasta allí hicimos una excursión donde conoceríamos a Gosia y Adrían, una pareja polacoespañola también amante de los viajes que se encontraba en su luna de miel dando la vuelta al mundo. En este paseo antes de llegar a Maya Bay, hicimos varias veces snorkel, donde pudimos ver cientos de peces de diferentes colores y especies, venir a comer de nuestras manos, se acercaban tanto que se dejaba tocar, anguilas, erizos, barracudas y otro montón de especies en aguas que tenían más de 50 metros de visibilidad bajo su superficie. Para llegar a Maya Bay hicimos Kayak y nos delumbramos con el color de su arena la cercanía de las montañas y del simple hecho que existiese un lugar más lindo del que ya habíamos visto. La hora que nos habían dado para estar allí, pasó como si fueran tan sólo diez minutos y emprendimos la vuelta a nuestro barco y de allí al hotel.

Habíamos pasado nuestra semana en el paraíso de Dios y aunque costaba irnos, teníamos que seguir nuestro rumbo, ahora a Ko Lanta, pero luego a Ao Nang, para pasar navidad con nuestros nuevos amigos, Gosia y Adrián.

Phuket Phuket you know I won't forget!

2012-01-01T19:17:00.000+01:00

Llevaba meses cantando "Coquet Coquette" con la letra como la del título y finalmente llegamos. No teníamos ni idea donde estaba el aeropuerto ni nuestro hotel, si quedaba cerca de la playa o que, simplemente teníamos la dirección y deseabamos que nos llevara honestamente a destino de alguna forma. Así fue, conseguimos una combi a precio razonable, con la que hicimnos los 50 kilómetros hasta nuestro alojamiento, ubicado en el medio de la ciudad y por lo que decía la gente, la playa no estaba cerca. Como era muy tarde y hacía algunas horas habíamos estado caminando por la selva no nos importó y nos fuimos a descansar.

Habíamos llegado a Phuket, con el consejo de estar lo menos posible allí ya que estaba plagado de turistas, yo me pregunto si nosotros o la gente que nos lo dice tenemos cara de tailandeses, hicimos caso a ese consejo a medias y le dimos la chance a la isla que nos mostrara sus encantos y en resumen nos conquistó. Habíamos llegado a otra vez un paraíso, lo he dicho tantas veces que parece que usar la palabra con soltura, pero no es así, las playas de Vietnam y Cambodia nos habían deleitado con su belleza, pero lo que el mar de Andaman tenía para ofrecernos era maravilloso. Finalmente terminamos quedándonos una noche más, para visitar al menos dos de las tres playas más bonitas de la isla, y la sensación de estar en un paraíso estaba presente. Alquilamos una reposera con sombrilla y mesa por unos 100 THB que al principio nos quejábamos, pero cuando hicimos la conversión y lo comparamos con mar del plata u otra ciudad costera, nos moríamos de risa, unos 15 pesitos, recuerdo que hace 2 años nos habían pedido 100 pesos por una sombrilla medio día sin más nada que la misma sombrilla. Maru se acostó a tomar sol y yo me fui a nadar, era simplemente hermoso, a lo lejos se veían los yates y las altas e imponentes montañas verdosas a la orilla del mar nos miraban con envidia por no poder nadar en ese bello mar.

Como estábamos alojados en el pueblo para llegar a las playas teníamos que tomar el colectivo local, que era basicamente una Ford F350 con unas maderas en la caja que hacian las veces de asientos refrigerados por ventiladores atados al techo con alambre, casi nos sentíamos en casa. En uno de esos viajes conocimos a un amigo venezolano antichavista que veía a todo el lado positivo, todo excepto el mandato de su presidente, y nos aseguraba que su próxima presidente iba a ser una mujer de nombre María.

Finalmente el cuarto día decidimos irnos de la isla y viajar a Ko Phi Phi, el lugar más recomendado de la región, donde el lindo de Leo di Caprio había estado filmando La Playa, pero eso en la próxima entrega.

Los Chiangs del norte de Tailandia (del 5 al 10 de diciembre de 2011)

2011-12-26T18:18:00.000+01:00

Habíamos vuelto a Tailandia, ya felices buscamos nuestro hotel y finalmente volvimos a comer Pad Thai, a 1 dólar, como dios manda. Pasamos la noche en una pequeña ciudad llamada Chiang Kong, o algo así, a pesar de ser chica, las fotos del rey y los templos parecía salir hasta de abajo de las rocas, dormimos en nuestra habitación de lujo, aire caliente, aire acondicionado, limpieza y espacio. Al otro día partimos rumbo a Chiang Rai, viajamos en un colectivo de línea rural, algo así como si fuera el 60 por la ruta 3 a unos increíbles 2 dólares. En el viaje tuvimos tiempo para charlar, aunque a los gritos porque las puertas y ventanas se encontraban totalmente abiertas.

Llegamos a Chiang Rai y buscamos el hotel, terminamos durmiendo por primera vez en un hostel en asia a unos maravillosos 3 dólares por persona, la vuelta a Tailandia había sido fantástica y los precios volvían a ser como los recordábamos.

En aquella ciudad no hicimos mucho, recorrimos la ciudad caminando entrando en muchos de sus templos y sacando muy bonitas fotos, cenamos en una plaza llena de restaurantes muy linda, para luego encontrar la versión para locales. El día siguiente lo dedicamos a desayunar y a buscar el bus para llegar a Chiang Mai, nuestro destino final en el norte de Tailandia ya que de allí teníamos el vuelo a Phuket.

Los dos días en Chiang Mai, los dedicamos a caminar, recorrer los templos, tuvimos la suerte de ver un desfile de monjes y chicos de escuela, visitamos los mercados o puestos hippies y comimos una super picante comida india. La última noche nos despedimos de Brian, ya que nosotros nos iríamos al trecking y al volver el ya se habría ido a Sri Lanka, de bar en bar la despedida estuvo muy buena, aunque la resaca al día siguiente en la caminta se hizo notar.

Los días en el trecking fueron muy buenos, caminamos por la jungla, dormimos en el suelo de chozas de madera, anduvimos en elefantes, nos bañamos en cascadas de aguas heladas e hicimos rafting, primero en cayacs y luego en balsas de bambú, super divertido. Lo único malo de esta excursión fue la comida, ya que parecíamos presos, comiendo únicamente arroz o fideos, y la compañía de gringos imbéciles que nos preguntaban si en Argentina comíamos ratas o le decían al guía si pensaba que la nieve era caliente, en fin, boludos hay en todos lados. Volvimos a la ciudad a buscar nuestras mochilas y volver a tomar un avión, iríamos a Phuket, otro lugar paradisíaco que parece pertenecer a otro mundo, pero eso es otra historia.

Volviendo a Tailandia

2011-12-24T10:40:00.000+01:00

Y seguimos nuestra vuelta a Tailandia en aquel barco, esta vez un tanto más pequeño que el día anterior, luego de haber pasado la noche en un pueblo llamado Pakbeng o algo parecido.

Seguimos navegango en aquel hermoso paisaje que era opacado solo por la monotonía del viaje, convirtiendo lo bello en costumbre. Asi dormimos alguna siesta o charlamos un poco con Brian, usamos nuestra computadora para mirar alguna serie, no sin un poco de culpa, mientras pasaban las horas. Un rato antes de llegar a nuestro destino unos niños se subieron al barco cargando el máximo peso que podían soportar a tal extremo que un nene de dos años llevaba una botella de cerveza con la intención de vender cuanto producto para gringo fuera posible. Los niños se fueron y continuamos nuestro camino en lo que pensábamos era la recta final, leimos un poco nuestra guía de Tailandia y vimos que la frontera cerraba 18.30, como apenas eran las 16.30 estábamos seguros de que íbamos a dormir nuevamente en Tailandia. El tiempo pasado y cada población que parecía ser nuestro destino desaparecía tal como habia entrado en nuestra vista. Unos monjes se bañaban en el río y nosotros empezábamos a planear dormir una noche más en Laos, lo cual significaba tener que volver a cambiar la menor cantidad de dinero para no perder en otro cambio más, negociar otro hotel en aquel país que no era tan barato como nos habían prometido pero sobre todo una desilución ya que en nuestras mentes habríamos de dormir en Tailandia. El tiempo seguía pasando y la idea de cruzar la frontera ya había queado olvidada. A las 18 llegamos al puerto, teníamos media hora para cruzar la frontera, lo cual puede resultar mucho pero teniendo en cuenta lo que debíamos hacer era casi una locura, pudiendo quedar entre los dos paises aquella noche. de todas formas lo intentaríamos. Ni bien llegamos pedimos un Tuk Tuk para que nos llevara hasta la frontera laosiana, allí corrimos cuesta abajo con nuestras mochilas hasta la oficina de migraciones, estaba abierta, pagamos el impuesto por irte, lo cual es un tanto gracioso, y bajamos las escaleras para nuevamente subirnos a un barquito que nos cruzara el río, negociamos el precio y nos subimos, nos quedaban 2000 kips, o 25 centavos de dólar entre los tres, eran 18.20 y nos bajamos del barco que nos habia dejado en el barro, intentando hacer el mejor esfuerzo salté lo máximo que pude con mi mochila pero sólo logré alejarme 40 centímetros, suficiente como para no enchastrarme, corrimos y la oficina de migraciones estaba abierta, nos dio el formulario, intentamos explicar que todavía teníamos la visa anterior vigente, pero nada a completar el formulario se ha dicho, temiendo que nos pusiera la visa por 15 días se lo entregamos pero nuestro humor cambió cuando vimos la fecha de expiración, 2 de marzo, teníamos para rato en Tailandia, pero por sobre todo habíamos entrado en el país, ahora podíamos buscar un cajero automático y sacar el dinero que nos hiciera falta, éramos "ricos" nuevamente, sólo faltaba buscar hotel y algo para comer.

Luang Prabang - Lo más lindo de Laos

2011-12-14T05:59:00.000+01:00

En el final de este destino es cuando escribo estas líneas navegando por el Mekong con los árboles y montañas como testigo. Pero volvamos 3 días atrás cuando llegábamos a la ciudad. Luang Prabang, patrimonio de la humanidad por la Unesco, es una bellísima ciudad muy natural iluminada en muchos lados por lámparas de papel, cuenta con un mercado nocturno que fascina a los turistas y otro de comida que pocos se atreverían a comer en lugares con las mismas condiciones de higiene en su propio país, en fin, una ciudad hermosa.

A pocos kilómetros de allí hay una serie de casacadas impresionantes donde uno puede nadar en aguas verdosas o turquesas, allí nos dirigimos el primer día. Nos bañamos en sus heladas aguas y subimos hasta la cima de la cascada principal donde vimos caer el agua hacia el abismo. El segundo día lo dedicamos a recorrer los fantásticos templos de la ciudad y caminando por la misma. Finalmente compramos nuestro pasaje junto con nuestro amigo Uruguayo-Canadiense Brian.

Termino de escribir viendo el hermoso bosque que nos rodea en las cercanías de una villa donde algunos locales llegan a destino.

Vang Vieng - Bananolandia en medio de las montañas

2011-12-14T05:40:00.000+01:00

Llegamos a Vang Vieng o bananolandia, un lugar hermoso, donde un río parece dividir dos enormes montañas como aquel que separa a dos gigantes en una pelea callejera. Las montañas se elevan imponentemente tanto que parece como si estuviesen flotando en el aire y a sus pies el río calmo recorre tramos lentos y otros rápidos. Lamentablemente este lugar está superexplotado por el turismo y en los bordes del río se disponen bares como si de la calle Lavalle se tratara. La idea no deja de ser divertida y alegre, incluso ingenua, se supone que uno recorra los 3 kilómetros río abajo parado en los puestos que uno quiere a tomar o comer algo, pero en su ingenuidad radica su debilidad. Los bares ubicados en los primeros 100 metros convoca a cuanto gringo borracho pueda junto con argentinos que intentan igualar su idiotes y lo que debería ser una fiesta rodeada de la naturaleza se convierte en una escena de cualquier película de adolescentes yankees borrachos que se terminan matando por tirarse del trampolín de 6 metros de altura directamente a las rocas.

Nuestro primer día allí lo pasamos mezclándonos con esta gente ya que no habíamos conseguido el gomón, el segundo en cambio ya con nuestro transporte fluvial estuvimos poco tiempo en dicha zona y nos fuimos río abajo con una cervezita en la mano, Maru flotando y yo nandando. Durante dos o tres horas las montañas no se dieron cuenta de nuestra presencia y nos dejaron recorrer el río como aquellos que su tiempo se mide en millones de años y las horas son solo instantes.

Vientián - Paseando por la capital de Laos

2011-12-14T05:30:00.000+01:00

Después de viajar en el primer sleeping bus lo suficientemente cómodo como para que pudiese entrar en unas camas que no eran asientos reclinados y donde teníamos una cortina para aislarnos de las demás personas del micro llegamos a la capital del país. Allí aprovechamos la calidad de la conexión a internet para comprar algunos pasajes de avión, dormimos una siesta y caminamos por los alrededores del río donde pudimos cenar finalmente unas ricas costillitas de cerdo, sí, despues de 9 meses de haber salido de Argentina estábamos cenando ASADO. Finalmente y sin hacer mucho más el día siguiente viajamos a Vang Vieng en una Van donde conocimos a dos chilenos y otros dos argentinos que lamento tengan nuestra nacionalidad.

Si Phan Don - La llegada a Laos!

2011-12-14T05:16:00.001+01:00

Salimos de Kratie, con rumbo hacia nuestro desconocido Laos. Haríamos la primera parada en este país en el archipiélago del Mekong conocido como 4000 islas, un lugar para relajarse y tener contacto con la naturaleza. Si bien el lugar nos encantó por su personalidad, la verdad es que está un tanto contaminado por el turismo excesivo, si bien los bungalows son bastante precarios, son a su vez, lujosos comparados con los que utilizan los locales para dormir día a día, y las personas que se ven son turistas o lugareños dedicados al turismo. No es que sea necio y que espere un lugar paradisíaco donde no haya turistas porque pecaría de ingenuo, pero un poco más de autenticidad Laosiana no hubiese estado nada mal.

Dedicamos nuestros días allí a caminatas por la islas, que según habíamos leido en unos 15 minutos, podríamos recorrer toda nuestra isla. Sin embargo nos llevó casi 4 horas hacer el trayecto y concluímos que en 15 minutos se recorren los escasos metros en la calle de tierra principal. Nos alimentamos en un restaurante hindú que servía una comida muy sabrosa e hicimos una bicicleteada hasta el extremo más alejado de la otra isla para poder ver a los delfines y cascadas del Mekong, paradojicamente volveríamos a Cambodia cruzando la frontera como si de una calle se tratara. Los delfines se hicieron esperar para dejarse mostrar, pero a la vez que una tormenta de viento y lluvia se desataba volando los techos de la pequeña barcaza en la que habíamos viajado, empezaron a aparecer lentamente en las lejanías del río, saltando y nadando, ya sea solos o en parejas.

El último día de nuestra estadía lo dedicamos a descansar y simplemente relajarnos mirando como el sol se nos escondia detrás de los árboles de nuestra vecina isla, aunque sus últimos rayos delataban su presencia tiniendo el cielo con hermosos, rosas, naranajas y rojos que lentamente se fueron apagando para darle paso al azul reinante de la noche.

Habiendo terminado nuestra permanencia en Si Phan Don decidimos viajar rumbo a la capital del país, Vientián, haciendo una pequeña escala de 6 horas en Paksé, que aprovechamos para caminar y sacar algunas fotos de esta ciudad que es punto de partida para viajes locales.

Kratie, última escala antes de partir a Laos (19 al 21 de noviembre de 2011)

2011-11-21T04:52:00.001+01:00

Nos quedamos otra noche más en Siem Reap, sólo para esperar nuestro bus que nos llevaría (o traería) a Kratie, una pequeña escala en nuestro viaje a Laos de tan solo un día en el cual caminamos por sus callejuelas y vimos su hermoso atardecer a orillas del río Mekong, planificamos un poco nuestro viaje para las próximas semanas y comimos una rica comida occidental que a veces extrañamos tanto, el churrasco con papas fritas no era un bife de chorizo, pero cumplió con creces mis expectativas. Volvimos al hotel para prepararnos para nuestro nuevo viaje a la espera de conocer y descrubur un nuevo país, Laos.

Sihanoukville, un paraíso inesperado (del 14 al 18 de noviembre de 2011)

2011-11-21T04:45:00.001+01:00

Luego de nuestros días en Battambang, volvimos a Siem Reap, donde pensábamos irnos inmediatamente hacia Laos. Afortunadamente no pudo ser así ya que necesitábamos visa. La gente del hotel se encargaría de tramitárnosla y como tardarían al menos dos o tres días en hacerla nosotros deberíamos sacrificarnos y viajar hacia otra ciudad, entre las alternativas que planteamos la elegida fue Sihanoukville.

Sihanoukville es una ciudad costera cuyas playas son, no quiero usar este adjetivo pero no encuentro otro para expresar su hermosura paradisíacas. Es que a veces usamos tanto ese término que parece que le faltásemos el respeto, sin embargo así lo es. Playas amarillas bañadas por un manso mar transparente hospedan reposeras para los turistas que queremos disfrutar de su hermosura. Allí y sin esperarlo volvimos a encontrarnos con Osvaldo y Pancho, nuestros amigos chilenos que habíamos conocido en otro hermoso lugar Nha Trang. Esta vez acompañado por otro macanudo chileno, javier, y por dos argentinos que ayudan a fortalecer la mala imagen que tenemos en el mundo. Con ellos quedamos en salir para festejar el cumpleaños de Pancho, pero nos desencontramos y los volvimos a cruzar en otra playa al día siguiente, esta vez con menos gente y mucho más natural que la del día anterior. El agua cálida invitaba a quedarse en ella mientras las suaves olas nos mecían cariñosamente. Allí pasamos algunas horas sin salir del mar más que para buscar la cámara de fotos para recordar y compartir el momento en un futuro. Sólo cuando se hizo de noche volvimos al hotel. Esta vez nos encontramos con nuestros amigos, tomamos unas cervezas y comimos unas hamburguesas.

El día siguiente hicimos el paseo que más he disfrutado en mucho tiempo, un recorrido en barco por tres islas, donde nadamos y nos tiramos del techo del mismo, con una adrenalina y alegría que sólo recuerdo en la infancia donde las cosas se disfrutan más acompañadas con la magia del descubrimiento. Así como un nene de 4 años saltaba al mar, nadaba del barco a la costa ida y vuelta y exploraba las barreras de corales. El día terminó sólo para embellecerse con el encanto de las cosas breves y tomamos nuestro bus rumbo nuevamente a Siem Reap en busca de nuestros pasaportes.

Battambang y un viaje mágico (12 y 13 de noviembre de 2011)

2011-11-21T04:30:00.001+01:00

Y dejamos los místicos templos de Angkor Wat para dirigirnos hacia el segundo "highlight" (o punto destacable) de Camboya, el trayecto en barco desde la ciudad de Siem Reap hasta Battambang. Ésta no cuenta con grandes maravillas, por eso no hicimos más que caminar por sus desordenadas calles en el borde del río, pero el sólo recorrido fluvial valía la pena. O al menos eso nos habían dicho. Lamentablemente ese paseo en bote fue una gran decepción para nosotros. Hubo muchos factores que ayudarían a que así fuera, una sobre espectativa creada tanto por la guía como por la diferencia de precio con el bus (6 dólares americanos contra 22) y la gran cantidad de agua que allí se encontraba debido a las inundaciones de este año. El recorrido en sí es bonito y muy pintoresco empezando por un gran lago donde el horizonte se funde con el cielo para luego estrecharse en pequeños canales donde el bote apenas puede entrar, o al menos eso debería haber sucedido, ya que como el agua cubría los laterales lo único que acotaba el tamaño del río eran interminables camarote que el barco pudo cortar no sin algo de esfuerzo. Al igual que en muchas otras partes al finalizar el trayecto nuestro transporte tocaba una bocina un tanto peculiar para avisar a los lugareños de su presencia. Ellos se acercarían a entregarnos mercancías en pequeñas barcazas de fabricación artesanal, algunas con "timones" marca Hiunday unido a cabos que daban dirección a las pequeñas canoas, se subirían a nuestra embarcación para realizar parte del recorrido con nosotros y nos entregarían su correspondencia. Por su parte pequeños niños correteaban desnudos por tramos donde el agua no había podido dominar a la tierra en sus profundidades y agitaban sus manos fuertemente para saludarnos con una alegría envidiable, mientras que otros más grande se tiraban al río desde cualquier plataforma que encontrasen haciendo sus mejores piruetas para enseñarnos sus destrezas. Así transcurrieron las seis o siete horas de viaje en el cual además de otros turistas nos acompañaron locales y monjes vestidos con sus peculiares túnicas naranjas. En fin, un recorrido que ahora que lo cuento es sumamente pintoresco y que me terminó gustando por el simple hecho de recordarlo sin la expectativa de algo que fue y no que será.

Angkor Wat y el Indiana Jones perdido (9, 10 y 11 de noviembre de 2011)

2011-11-18T11:17:00.001+01:00

Cuando los franceses, los que ahora son parte del mundo libre, pero que mantuvieron el control de esta región hasta hace apenas unos 60 años, descubrieron Angkor Wat deben haber quedado al menos sorprendidos, es que un área de unos 25 kilómetros cuadrados que cuenta con más de una docena de inmensos y majestuosos templos con construcciones tan magníficas que, si bien difieren absolutamente en estilo, recuerdan las pirámides de Egipto. Y a la vez es como nos dijo nuestra amiga Elisabeth, "no entiendo como no considerada una maravilla del mundo". Creo que deben haber como 100 octavas maravillas del mundo, por eso sería irrespetuoso dar a semejante complejo tal definición, más bien se merece un puesto entre las primeras cinco.

"No puedo creer que exista un lugar así en el mundo", fue lo que le dije a Maru, mientras no podía dejar de estar boquiabierto cuando recorríamos uno de los templos.

Espero con esta descripciones haberlos puesto en escena y que mientras mi relato prosigue se ubiquen junto a nosotros recorriendo Angkor Wat, sino algunas de las fotos, que si bien no hacen justicia con la magnificencia del lugar, puede ayudarlos a construir esa imagen mental que sigue firme en mis recuerdos.

Arrancamos nuestro recorrido bien temprano a la mañana, tanto que aún era de noche, para ver el amanecer junto al templo principal de unos 300 (o 700, la verdad que el número no importa ya que es majestuoso de por si) metros de ancho. Dimos nuestros primeros pasos por los jardines del edificio, cruzamos a oscuras un largo puente sobre una inmensa laguna artificial para acomodarnos frente al edificio principal (de este templo) a la espera de que el dios Sol nos develara los secretos que para nosotros estaban tan ocultos como para la humanidad hace no mas de 160 años. El sol comenzó a salir y cada segundo que pasababa un nuevo detalle era descubierto para nosotros. El proceso habrá durado unos 30 minutos de asombro incesante, pero luego de ellos dedicimos entrar al templo que nos había impresionado desde la distancia. Lo recorrimos mirando todos sus detalles, bajos relieves, columnas, budas y tantas otras maravillas. Si bien nos había encantado, sabíamos que sólo era el primero, pero si hubiesemos terminado allí mismo, todo hubiese valido la pena.

Volvimos para encontrar a nuestro chofer de Tuk Tuk durmiendo una siesta en una cama paraguaya improvisada dentro de su vehículo. Fuimos recorriendo uno a unos los templos, cada uno de ellos con tanta hermosura como la anterior, y, si hubiésemos visitado a algunos de ellos primero hubiensen recibido tanta descripción como el templo que acabábamos de visitar.

Una parada más y entramos a la ciudad amurallada de Angkor Thom, donde llegaron a vivir un millón de personas en el siglo XII. Según nuestra guía, cuando Londres no poseía una población que superase los 50.000 habitantes, hecho que no se si es meramente descriptivo o pura estupidez y egocentrismo gringo. Visitamos el templo principal de esta ciudad con sus columnas llenas de rostros de no recuerdo bien de qué deidad. Magnífico. Imponente.

De allí a otro templo siempre dentro de esta ciudad amurallada, que sólo conserva templos, porque las casas eran construídas en madera, ya que las piedras estaban destinada para los dioses. Caminamos por un largo puento sobre ... Sí, leiste bien las piedras estaban destinadas sólo para los dioses, y me detengo a reflexionar nuevamente sobre este cáncer de la humanidad llamada religión, que impedía que las personas vivisen en casas hechas con un material que durase y fuera reconfortante, mostrando una soberbia religiosa que me causó el mismo asco que la catedral de Sevilla, inmensa en su construcción, pero que si uno sube a su altísimo campanario, puede ver las callejuelas, destinadas a la sociedad, imaginando las condiciones de salubridad que habrán poseído esas personas, y cuantos milagros se hubiesen podido evitar pedir, si los ingenieros, arquitectos y obreros que construyeron esa iglesia hubiesen dedicado su tiempo y sus energías, al igual que el dinero de los reyes, a la planificación urbana. Eso mismo sentí al leer esa frase que pasa como un hecho anecdótico en nuestra guía de viajes que con la misma soltura nos indica dónde queda el bar más barato de la ciudad de turno.

Los templos se sucedieron los unos a los otros cada uno con sus particularidades y encantos, algunos extensos cubrían la superficie que más podían, otros se elevaban hacia el cielo con sus angostos y altos escalones, otros con pastizales en su superficie, otros con inmensas lagunas artificiales en islas de igual carácter. Hasta que finalmente llegamos al templo que estaba ansioso por ver. Pa Throm, si ese era su nombre. Un templo salido de una película de acción, tanto que allí se filmo Tomb Raider y creo que también Indiana Jones. Allí, la selva había crecido literalmente sobre las construcciones, las raices de árboles de 50 metros o más de altura recorrían las paredes de los dioses para permitir elevarse sobre las techos de los mismos. Una imágen que me cuesta describir, una y otra vez se hacía presente en cada rincón que se mirara. La fuerza de los árboles que están destinados a dominarnos, se hicieron presente lentamente y parecía que hiciera falta tan sólo otro milenio para reafirmar su fortaleza sobre las obras de la humanidad. Las fotos intentan dentro de sus posibilidades capturar las maravillas allí presente, en una coexistencia entre una humanidad tácita y una naturaleza, lenta pero determinante.

De las misma forma que nos habíamos reunido para ver el amanecer ahora lo hacíamos para ver el atardecer. En una ofrenda a nuestro dios Sol agradeciéndole por la luz y las maravillas que nos había revelado desde hacía ya más de 12 horas, nos encontrábamos en lo más alto de una colina, en un templo tan magnífico como los demás, para saludarlo y retirarnos con la esperanza de volverlo a ver el día siguiente.

Así fue como terminó nuestra visita al complejo de Angkor Wat, un sitio cargado de misticismo, capacidad humana y paciencia natural. Reunidos en pocos kilómetros cuadrados con una magia única en el mundo. Para volver a la ciudad que habíamos recorrido el día anterior en bicicleta, muy bonita, con sus templos, palacios y río. Pero que si no fuera por las obras de nuestros ancestros y de la naturaleza se encontraría en la ruta de pocos viajeros.

Phnom Pehn, Capital camboyana (7 y 8 de noviembre de 2011)

2011-11-16T13:57:00.001+01:00

Y llegamos a la capital camboyana Phnom Pehn luego de un trayecto en bus semicama, dejando de lado los incómodos sleeping bus vietnamitas. Ni bien bajamos del bus los típicos tuctuqueros se acercaron para ofrecernos llevarnos a los hoteles como es de costumbre, como el que teníamos en vista estaba a una distancia caminable, rechazamos, sin poco esfuerzo, sus servicios.

Los dos primeros días en esta gran linda ciudad los dedicamos a tratar de conseguir la visa australiana, que cuando parecía estar todo en marcha decidimos cancelar el trámite para disfrutar aun más el sudeste asiático.

Visitamos sus templos, caminamos por la costanera, rechazamos entrar al palacio real y comimos en un restaurante hindú, lo que nos planteó la duda si era como ir a un bar irlandés en Alemania.

Finalmente el último día visitamos el memorial al lugar de tortura en la época del Khmer Rouge, un poco de refinamiento francés para ponerle color a la matanza de casi 2 millones de personas en menos de 4 años. Las brutalidades que se realizaron en ese lugar son comparables a las que vimos en Auschwitz y la tristeza se apoderó de nosotros en el recorrimos que hicimos dentro de aquellos muros que otrora habían sido una escuela. Vimos las fotos de los detenidos que tranquilamente podrían haber sido alumnos cuando el centro cumplía sus funciones originales que luego eran convertidos en oficiales del gobierno para torturar y matar a aquellos que no podrían salvar sus vidas de la forma en que ellos lo habían hecho.

Al terminar el tour preguntamos si todavía quedaban simpatizantes del partido político que había cometido aquellas atrocidades, la respuesta fue tan esperada como desesperanzadora: "Claro que sí".

Nota: Las fotos pueden son bastantes fuertes queda bajo su responsabilidad mirarlas.

Ho Chi Minh City y el delta del Mekon (del 2 al 6 de noviembre de 2011)

2011-11-12T05:20:00.001+01:00

Ho Chi Minh City o Saigón es una ciudad caótica con cruces de avenidas sin semáforos donde las motos se cruzan entre sí como si de hormigas de distintos hormigueros se tratara. La verdad que la ciudad en sí no tiene mucho que ofrecer, es una visita obligada para conocer la ciudad más grande de Vietnam y desde allí visitar otros lugares como los túneles de la guerra que no visitamos o el delta del Mekong. Los tres días que estuvimos en la ciudad los aprovechamos para hacer unos trámites que luego desistimos mientras comíamos en la zona de mochileros. Fue allí donde festejamos el cumple de Maru con una tortita improvisada y navegando por el río.

Luego de haber paseado por la ciudad fuimos a pasear por el delta del río Mekong, un lugar muy parecido al delta del Paraná pero con distinta vegetación, lo que me llevó a pensar cuantas fotos tengo en el tigre. Allí visitamos diferentes casas en las islas donde nos ofrecieron caramelos de cocos, frutas con cantos tradicionales, vimos como hacían los Noodles y anduvimos en canoa con el típico gorrito local. También probamos un te de miel muy rico y nos animamos a sostener una boa en nuestras espaldas.

Por la noche fuimos a la ciudad y en la cena conocimos una pareja estona (si ese es el gentilicio para Estonia) muy simpática con la que compartimos la cena bajo la lluvia, charlamos un rato y nos regalaron monedas de su país. Luego nos fuimos a descansar ya que al otro día visitaríamos el mercado flotante, aunque creo que por ser domingo de mercado no tenía mucho, solo algunos barcos que vendían productos a los turistas.

Después volvimos a Saigón para esperar a nuestro bus que nos llevaría a conocer un nuevo país, Camboya, en particular su capital, Phnom Penh.

Mui Ne, de vacaciones en nuestro viaje (29 al 31 de octubre de 2011)

2011-11-01T17:23:00.000+01:00

Llegamos a Mui Né en búsqueda de las verdaderas playas vietnamitas, y sinceramente, no fuimos decepcionados. En un pueblo de sólo una calle costera, donde se levantan los hoteles y restaurantes, pasamos nuestras vacaciones dentro de nuestro viaje. Por ahí sea un tanto difícil de entender como es esto de vacaciones y viajes ¿no es acaso lo mismo? Bueno, puede que sí, puede que no. En nuestro caso, no lo es. En el viaje caminamos, recorremos, investigamos, miramos y más que nada nos cansamos, intentando aprovechar hasta el último segundo de cada día. En cambio en estas vacaciones de tres días, nos repusimos, recargamos energías, charlamos con el mar, miramos la tele hasta tarde y nos despertamos aún más tarde, desayunamos un almuerzo a las tres en la playa y allí nos quedamos hasta que oscurecía para, simplemente, cruzar la calle, bañarnos en nuestro hotel, y salir en busca de comida local a las 7 de la tarde (sí, es noche cerrada y más tarde sólo los lugares muy turísticos quedan abiertos), mariscos y langostinos nos deleitaron acompañados por la cerveza Saigón. Así pasamos estos tres magníficos días, la pasamos tan bien que casi nos olvidamos sacar algunas fotos, por eso son todas del último día y casi a la misma hora.

Mientras escucho The Beatles escribo estas líneas y espero a nuestro bus que nos llevará a Saigón.

Nha Trang y la isla de lo' mono' (26 al 28 de octubre de 2011)

2011-11-01T17:17:00.002+01:00

Llegamos a Nha Trang, después de otra grata experiencia en el Sleeping Bus, matando cucarachas cada vez que se prendían las luces para poder bajar del bus, teniendo en cuenta que además por motivos de "higiene" no podés estar calzado, la situación se hacía un tanto más interesante. Nha Trang es una linda ciudad costera, por momentos en su boulevard costero lleno de palmeras, uno pensaría que está caminando por Miami, aunque nunca lo haya estado como es nuestro caso. Sin embargo al alejarse un poco de la zona turística, donde hoteles internacionales se relacionan con los Shoppings, uno se vuelve a sumerger en pleno Vietnam,las veredas intransitables son dominio de los productos a la venta y las calles son gobernadas por las motos y las bocinas. Fue allí donde vimos todas las profesioneas expuestas en una vidriera de cemento, zapateros, matricistas, herreros se iban sucediendo los unos a los otros y nos hacían pensar en el valor de la restauración de las cosas, ya sea como sustentación familiar o ecológica.

El primer día en la ciudad, podría decirse que fue de reconocimiento, recuperamos las horas mal dormidas en el bus y caminamos por su costa, un tanto por la playa sumergiendo los pies, otro tanto por las veredas o parques. El segundo, hicimos un paseo en un bote, que nos llevó a recorrer algunas de las islas, hicimos snorkelling (no sé si existe una palabra en español para eso), disfrutamos de un show musical luego de un almuerzo tradicional y nadamos en el mar mientras probábamos un rico vino, en fin, una propuesta bastante turística pero que nos hizo pasar un día fantástico. Allí conocimos a Francisco y Osvaldo, unos chilenos que habían estado trabajando en Nueva Zelanda, y ahora recorrían Asia con el dinero ahorrado. Fueron ellos que nos dieron algunos consejos de como vivir y viajar en este país.

Finalmente el tercer día lo dedicamos a la ciudad, aunque con pocas ganas al principio, partimos en busca del pagoda y los budas, sentado y acostado, dos obras inmensan que coronan una colina, demostrando nuevamente el poder de la religión, pero que transmiten mucha más serenidad que la ostentación católica (será que no pertenezco a esta fe y por eso no me indigna). Terminamos el día en unos templos comenzados a construir en el siglo VII en el otro lado de la ciudad. Allí volvimos a encontrarnos con Jeremie y su novia, charlamos un rato y nos despedimos rápidamente ya que ellos partían en brevedad rumbo a Saigón, nosotros en cambio, lo haríamos el día sigiuente pero hacia Mui Ne.

Nota: el título del blog se debe a la foto subida a facebook que la puede ver aquí.