L’odeur du fruit est telle qu’il est banni des lieux publics et des hôtels.
Ca ne les empêche pourtant pas de vendre des morceaux de ce fruit (énorme) dans la rue, ou  d’en faire des chips.

Pour vous éviter de devoir aller en renifler pour en voir, voici quelques photos prises au péril de ma vie.

Si vous voulez en savoir plus (et si supportez encore l’odeur), vous pouvez vous aventurer sur la page Wikipedia du Durian.

Nous avions choisi cette compagnie pour le prix du vol, comme c’est le plus souvent le critère principal. Nous avons payé 550€ chacun pour l’A/R Paris-Bangkok en classe Economy en Novembre. Billets réservés au mois de Mai (quasi 6 mois en avance donc).

Pour quelque raison, j’avoue avoir cherché des avis sur la compagnie avant de finaliser la réservation des billets.
J’avais trouvé quelques avis alarmants, notamment sur les sièges. « Sièges horribles », « inconfortables »… mais rien d’autre de très intéressant.

Donc je me dis que je vais rendre justice à cette compagnie aérienne en parlant de mon expérience (à ce stade, tu peux déjà en déduire qu’on ne s’est pas écrasé puisque je tape ces mots, ce qui lui donne d’office quelques points d’avance).

Site Internet (réservation, gestion)

Réservation facile par internet.
Site très clair, dans un anglais très clair.
Choix facile des sièges (pour une raison que j’ignore, Sri Lankan Airlines est absente de Seatguru)
Confirmations très claires reçues par e-mail.

Bref, à ce stade tu te dis sûrement « ouais ben normal, quoi », et en effet tu as raison lecteur, rien de spécial ici, tout était parfait et clair, de A à Z.

J’ajoute pour l’anecdote que durant les quelques semaines avant le vol, j’ai reçu 2 mails de la compagnie m’indiquant une modification des horaires. Il s’agissait d’un des vols qui était avancé de 5 minutes…

Note: 5/5

Personnel

Je crois que j’avais lu des remarques positives sur le personnel en cherchant au moment de booker, eh bien c’était tout à fait fondé.

Les hôtesses —quasi exclusivement des femmes, tiens, maintenant que j’y pense— ont été fantastiquement agréables et disponibles du début à la fin. Je ne suis pas le mec qui bippe l’hôtesse toutes les heures pour demander un verre d’eau, mais elles étaient vraiment sympa, souriantes, patientes et agréables.

On est salué en montant et descendant de l’avion par 2 hôtesses avec les mains jointes (salut traditionnel sri lankais).

Toutes les hôtesses portent un uniforme oriental turquoise (désolé, je ne vois pas comment décrire mieux, fais marcher ton imagination buddy).

Note: 5/5

Equipement intérieur

– Le système de divertissement personnel

Les choses se corsent quand tu t’assois à ton siège et que tu découvres ton personal entertainment system (enfin ton écran, quoi).

L’écran est de (très?) mauvaise qualité, ça sent le vieux.

Une fois le décollage passé et le système de divertissement mis en route, le drame se confirme, la qualité de l’écran ne s’est pas magiquement améliorée par rapport au premier contact.

Un menu assez rébarbatif te permet de choisir entre AUDIO et VIDEO. Lorsque tu rentres dans vidéo, tu t’aperçois que le menu est composé de chaines, c’est à dire que chaque chaine comporte une suite de films qui avancent, que tu regardes ton écran ou pas. Donc si tu veux voir un film, mieux vaut le suivre depuis le début. Mais de toute façon, rassure-toi, tu n’auras pas ce problème, la qualité de l’écran est tellement médiocre qu’après 5 minutes tu abandonneras et chercheras une autre source de distraction pour les 8h à venir.

Personnellement, j’ai regardé The Man With The Golden Gun (un James Bond) sur l’écran de mon iPhone (oui, il était plus agréable de regarder un film sur l’écran minuscule de l’iPhone que sur l’écran du siège devant moi, ça y est tu comprends l’ampleur de la nullité de l’écran du siège…).
Je l’avais trouvé dans une liste des « films à voir avant d’aller en Thaïlande » car une partie de l’action se déroule à Bangkok et Phuket…ma foi le film est pas mal, mais un bol de riz doit inclure plus de culture thaïlandaise que ce film…

Point sympa que je n’ai pas vu souvent: pendant le décollage et à l’atterissage les écrans de l’avion affichent « la vue avant de l’avion », via une caméra placée à l’avant de l’avion, sous le cockpit.

– Le siège

J’ai effectivement senti une forme bizarre dans le dos en m’asseyant.

Après 5 minutes j’ai découvert que l’accoudoir comportait 2 boutons de réglage du siège: le traditionnel pour allonger le dossier, et le 2e pour régler la forme du bas du dos… j’avais jamais vu ça.

Bref, rien à signaler, après un rapide ajustement le siège était comme n’importe quel siège d’avion (en plus vieux).

– Le reste

A côté de ça, les couvertures et oreillers sont de très bonne facture. La couverture surtout, douce ! D’ailleurs les hôtesses passent avant l’atterrissage pour les récupérer tant des gens doivent les piquer…

Note: 3/5

Edit 27/11/2012: Sur l’un des 2 vols retours, nous avons eu un avion « neuf » sur le Bangkok-Colombo, avec des super sièges et super écrans. Ecrans plus grands, choix de films correct, quelques jeux et musiques. Et en prime un chouette port USB sur l’écran, pour recharger son téléphone ! Vraiment cool, j’avais jamais vu ça… dommage que le vol n’ait duré que 3 heures…
On peut donc supposer que toute la flotte sera mise à jour avec ce type d’équipements…reste à savoir quand…

Repas

Bon repas, avec des poulets au curry, kiribath au poisson au matin, …

Plateaux très orientaux si on le désire, à chacun des 2 repas, un choix entre 3 plats: en gros les traditionnels « chicken or pasta » + un plat typique srilankais.

Note: 4,5/5

Conclusion

Si vous pouvez passer outre la probabilité forte d’avoir un écran divertissement moisi, foncez chez Sri Lankan Airlines. Accueil et personnel très agréable, bons repas, et c’est une des compagnies qui affiche les prix les plus bas en ce moment pour les destinations d’Asie du Sud.

Ma note globale pour Sri Lankan Airlines : 4/5

Remarques:

– Il est facile de joindre la compagnie par téléphone si vous avez une question particulière.
J’avais appelé le bureau français de Sri Lankan Airlines quelques mois avant le voyage pour vérifier le besoin d’un visa Sri Lankais pour la correspondance. Il me semblait bien que non d’après mes diverses recherches internet, mais sans réponse ferme et précise, et puisque la compagnie fournissait un numéro parisien, j’ai appelé. J’ai immédiatement eu quelqu’un, qui a vérifié mon code de réservation et a pu me confirmer qu’un visa n’était pas nécessaire pour la correspondance (ni pour 2 semaines en Thaïlande d’ailleurs, si ça vous intéresse).
Numéro de téléphone du bureau parisien de SriLankan Airlines: 01 48 62 53 55.

– Si vous aussi vous faites escale à Colombo, sachez que c’est très simple, votre porte d’embarquement du 2e vol sera vraisemblablement à quelques dizaines de mètres de votre porte d’arrivée. Aucun contrôle ni formalité douanière ou de sécurité. Ca change des escales aux US avec changement de terminal, ré-enregistrement des bagages etc…

Bon vol !

Site internet de SriLankan Airlines

C’est le site IfItWereMyHome.com qui vous le dit.
Cette page vous permet de comparer les indicateurs de vie entre votre pays de résidence et un autre.

Pour chaque pays, vous obtenez une fiche avec les chiffres-clés, et des commentaires de visiteurs.
Ah, et puis aussi une superposition dudit pays sur le votre. Vous y apprendrez que la Jamaïque fait la taille de l’Ile de France par exemple.

On nage un peu entre les pubs (les liens vers les guides pays sur Amazon sont également des liens pubs), mais c’est une chouette initiative quand même.

Le blog a tourné au ralenti (euphémisme) ces derniers jours mois, promis il sera plus actif très bientôt.

Vous avez suivi les rapprochements entre compagnies aériennes récemment ?
Ça discute, ça flirte, ça fait des alliances, et un beau jour, ça annonce une fusion.
Établissons un rapide historique et un état des lieux du ciel mondial depuis les premières alliances jusqu’aux rachats récents les plus gros.

Le jeu des alliances a commencé en 1997 avec l’apparition de Star Alliance. Le but de cette toute première alliance de 5 compagnies aériennes est de construire un réseau permettant de quadriller le globe par mise en commun de codes. (principe qui permet à une compagnie de vendre sous le même numéro de vol, le code-sharing, des sièges sur les avions d’une compagnie alliée). Viendront ensuite OneWorld, puis SkyTeam en 2000.

Les derniers gros rapprochements dans le ciel mondial

Delta – Northwest

Delta et Northwest ont amorcé leur fusion en 2008. Enfin là c’est pas une fusion, c’est clairement un rachat de Northwest par Delta.
Le rachat s’est complété début Janvier 2010 avec l’unification des systèmes informatiques de réservation des 2 compagnies.
Ici pas vraiment de compromis, Northwest a entièrement disparu. La marque Delta prime.
Aujourd’hui, Delta c’est 375 destinations sur 88 pays.
En plus de ça, Delta reste le partenaire clé d’Air France aux Etats-Unis. Bookez un Paris-Cincinnati avec Air France, vous avez une chance sur deux de voyager dans un appareil Delta.

United – Continental

Après des rumeurs en Avril dernier sur un possible rapprochement entre United et US Airways, c’est finalement avec Continental que United va passer sous la couette.
La fusion United – Continental représente un deal de 3 milliards de dollars, pour créer tout bonnement la plus grosse compagnie aérienne du monde (370 destinations sur la planète).
Niveau branding ? La compagnie ainsi formée s’appellera United et aura le logo de Continental. Pas de jaloux.

Retrouvez le site dédié de la fusion United – Continental.

British Airways – Iberia

En Avril, la compagnie britannique BA et sa partenaire espagnole Ibéria ont dévoilé leur projet de fusion, dans l’optique de créer un géant européen de l’aviation commerciale. Les 2 ont signé leur accord définitif de fusion, mais il reste encore des étapes, dont l’approbation par les autorités de la concurrence.

La Commission Européenne a indiqué qu’elle se donnait jusqu’au 15 Juillet pour trancher.
Le 2e volet du deal pour BA comprend un partenariat avec American Airlines. Pour ce dernier, c’est le US Department of Transportation (DOT) qui devra donner son feu vert.
Dans l’histoire, il y en a quand même une qui boude, c’est Virgin Atlantic, la compagnie de Richard Branson.
En effet, Virgin et BA sont de grandes rivales depuis l’arrivée de Virgin à Heathrow en 1991. A l’époque, British Airways était la seule compagnie à relier le Royaume-Uni avec les Etats-Unis, les Caraïbes et l’Extrème Orient.
Et puisqu’on parle de Virgin, sache que Branson a récemment déclaré lors de l’inauguration de la nouvelle escape au Ghana que Virgin Atlantic ne pourrait sans doute pas rester indépendante (comprendre « toute seule ») bien longtemps. La compagnie devra probablement se tourner vers un rapprochement à son tour pour faire le poids face aux géants qui sont en train de se former.

Moins récemment

Air France – KLM

Evidemment, vous aviez pensé à l’alliance entre Air France – et le hollandais KLM.
Là c’est pas récent, ça remonte à 2004.
Ca a fait du groupe la 1ère compagnies européenne.
Ici, niveau organisation, c’est encore autre chose. Les 2 compagnies Air France et KLM sont restées toutes 2 bien visibles, et ont été placées à l’intérieur d’un même groupe appelé Air France-KLM. Ce groupe possède d’ailleurs 25% d’Alitalia si vous voulez savoir.

Lufthansa – BMI

Plus petite fusion, moins médiatisée, c’est le rachat de l’anglais BMI par l’allemand Lufthansa.
Un deal d’environ 300 millions de livres.

Et puis y a des fois ou ça marche pas.

Ryanair – Aer Lingus

En 2008, la lowcost irlanaise Ryanair a tenté de racheté sa compatriote Aer Lingus. Cette dernière allait pas très fort
Ryanair avait mis 1 millions de livres sur la table.

C’est la Commission Européenne qui a fait capoter le projet, au motif qu’un rapprochement des 2 compagnies établirait un monopole de Ryanair sur l’Irlande, entrainant une hausse probable des prix.

Un point important qui limitait l’intérêt du rapprochement était les flottes des 2 compagnies. Aer Lingus ne possédait que des Airbus, alors que Ryanair n’a que des Boeing. Du coup, pas d’économies sur la maintenance, les trainings ou les futurs achats.

Il n’y a pas vraiment de secret, la clé de ces regroupements, c’est les économies.
Deux compagnies aériennes qui s’unissent, ça veut dire qu’on élimine des plateformes informatiques en double, on consolide la programmation des pilotes, on gère mieux son inventaire de sièges, et on balance mieux les appareils et équipages entre les vols.

Comme l’indique le Figaro, ces mouvements de concentration s’expliquent par les turbulences que traverse le secteur aérien à l’échelle mondiale.
L’année 2009 a même été considérée par l’association internationale du transport aérien (IATA) comme « la pire année qu’a jamais connue l’industrie ».

Cet article, même s’il donne une bonne vue de l’industrie, n’est probablement pas complet. Quid de l’Asie? (Les 10 compagnies aériennes les mieux notées au monde sont asiatiques). N’hésitez pas à fournir des infos si vous souhaitez compléter l’article.
Qui seront les prochains à publier leurs bans? Vos pronostics?

Comme vous le savez peut-être, Aéroports de Paris organisera le 19 juin 2010 (samedi prochain quoi) la deuxième édition des Enchères de l’Aéroport, au Terminal 2E de l’aéroport CDG, de 9h à 12h.
C’est l’occasion de vous raconter mon expérience lors de ma participation (et mon départ!) l’an dernier.

Le principe

Le principe est simple (et alléchant): 250 billets (A/R, pour 2 personnes) sont mis aux enchères. Tous démarrent à …1 euro.
Mais le mieux, c’est surtout que 25 de ces billets sont à départ immédiat. Ca veut dire que tu gagnes et tu pars tout de suite. Exciting non??

Cette année encore, plusieurs compagnies et voyagistes ont rejoint l’évènement : Club Med, Air Transat, Air Tahiti Nui, Lan Airlines, SAS, Sri Lankan Airlines, XL Airways.
Les bénéfices (100 000 euros l’an dernier) sont reversés à l’association Rêves.

J’ai eu la chance de participer à ces enchères l’an dernier, et de partir en départ immédiat!
Donc à travers mon récit de cette expérience géniale, je vais tenter de vous convaincre d’y participer.

Le récit

Je m’étais inscrit depuis plusieurs semaines sur le site des enchères de l’aéroport. Le concept me branchait vraiment. 2 jours avant, je réussis à embrigader un pote.
Le vendredi soir, je prépare la valise sans trop y croire. Forcément comme tu sais pas ou tu vas et qu’on est en été, tu mets de tout dans ta valise: j’avais un maillot comme j’avais une écharpe.

Le matin même, rendez-vous au départ des navettes (quartier Montparnasse de mémoire) pour rejoindre la vente. Oui, les organisateurs prévoient des navettes pour l’évènement, mine de rien c’est chouette.
Là, première surprise: y a du monde! Y avait bien 5 ou 6 gros bus, tous pleins.
Je m’étais inscrit vachement tôt, on m’avait donné le numéro d’enchérisseur numéro 30. Du coup j’imaginais une centaine de personnes… (en fait on était un peu plus de 1000).

Une grosse demi-heure de bus avec tous nos vilains compétiteurs, et on arrive vers 9h30 dans le terminal 2E. Je le connaissais pas, c’est une sorte de gros hangar. Et y a du monde déja!

Donc on prend place dans la foule, un peu d’attente, et ça démarre. L’organisateur fait un petit discours, c’est sympa mais on n’écoute pas, on est nerveux, on est pas venus pour manger des croissants (offerts).
Un détail intéressant quand même, on annonce que chaque lot à départ immédiat viendra accompagné de 200 euros en bons d’achats dans les boutiques de l’aéroport. Chouette.
On a le catalogue de la vente dans les mains, on repère rapidement les départs immédiats (on est venus pour ça), et les destinations qui nous branchent potentiellement. On verra bien.

Et là on rentre dans le vif du sujet.
Le commissaire priseur annonce le 1er lot: 2 aller/retour pour Copenhague. Départ à 11h10 (dans 1h30 donc), retour le Lundi soir. Mon acolyte et moi-même ayant des jobs, on tique sur le « retour Lundi soir ». Et puis on se dit qu’on s’en tape, qu’on verra après.
Ca démarre. 20 euros…30 euros…50 euros… ça commence à défiler.
Et là on se concerte rapidement: « bon, Copenhague ça te branche? On y va? C’est le premier lot, il montera pas haut! ». « Banco » me répond mon acolyte.
Donc on enchérit. 200!…de l’autre côté on entend 220. Je renchéris encore. On en est à 250 euros.
« 250 euros? Quelqu’un? Pour Copenhague? »…BAM! Le marteau retentit.
« Messieurs, vous partez à Copenhague!! Venez payer, vous partez immédiatement ».
YEAH! qu’on se dit. « C’est dans quel pays au fait Copenhague? ». Non, quand même pas, mais on a vraiment choisi ça sur l’impulsion.
C’est le tout premier lot, tout le monde attendait de voir comment se passerait la vente, ça applaudit, ça nous sourit, on a l’impression qu’on vient de gagner un jeu télé le temps d’arriver jusqu’au comptoir de vente. On paye, on nous donne déja nos bons d’achats pour les boutiques de l’aéroport.

Pendant ce temps, la vente continue. Le 2e lot est plus spectaculaire (c’est celui qu’on a montré dans les médias): 2 A/R en 1ère classe pour Tahiti. Ce sont 2 retraités qui gagnent, ils remportent le lot pour 3 000 euros (valeur courante: 12 000 euros).

Revenons à nos moutons.
Notre vol sera sur la compagnie SAS.
On est rapidement pris en charge par une chouette hôtesse.  La compagnie nous offre alors une chouette valise cabine 4 roues (un peu comme celle-ci).
On nous félicite, bravo, on nous donne alors un gros billet d’avion en carton. Un poil kitsch, j’adore.
Le directeur France de SAS vient alors nous féliciter et poser avec nous pour la photo. On est content comme si on avait gagné au Bigdil, mais en encore mieux.

L’hôtesse nous presse gentiment, le vol part dans 1h00. On a le temps mais faut pas trainer, on part d’un autre terminal.
Au comptoir d’enregistrement on nous sort nos billets. On demande alors par hasard si on peut rentrer dimanche au lieu de lundi. Ça fait court, je sais, mais c’était le plus simple.  « Pas de problème » qu’on nous dit, et on nous booke sur un vol le dimanche soir. Cool, ce sera un souci en moins.

On a tout en poche, on est surexcités, on se dirige vers notre porte d’embarquement escortés par notre chouette hôtesse.
Chaque fois qu’elle croise des collègues, elle nous présente « ah, c’est les gagnants des enchères ». Ce qui n’aide pas à nous calmer.
On passe très vite tous les contrôles de sécurité, on est escorté par un policier qui nous aide aussi.

Ca y est, on est en porte d’embarquement, prêt à partir!

Il est maintenant temps d’utiliser ces bons d’achats!
On se rend dans la boutique fiévreusement, on sait un peu ce qu’on veut.
J’en profite pour observer les gens, je regardent s’ils nous ont reconnu. Ben oui, c’est nous les gagnants! Non, là c’est fini, on est retombé dans le commun des mortels :-).
Après un peu d’hésitation (mais pas trop, le temps presse), on arrive en caisse avec champagne et parfums. Ça reste un duty free d’aéroport, t’es pas au BHV, y a pas un choix dingue non plus.

Et voilou.

Ah au fait, lecteur, tu sais toujours pas ou on va dormir à ce stade de l’histoire, pas vrai? Ben nous non plus.
En attendant l’embarquement, depuis l’iPhone je cherche les auberges de jeunesse à Copenhague.
L’embarquement démarre, on rentre dans l’avion.
J’en profite pour noter les adresses utiles, on verra sur place.
Décollage!

Allez, une dernière anecdote, pour en rajouter une dernière couche:

Les hôtesses passent en cabine pour le service drinks/food.

Alors lecteur, pour info, sur un vol SAS ils t’offrent pas une cacahouète. Les boissons et snacks sont tous payants.L’hôtesse arrive à notre niveau. On mise sur 2 bières et un sandwich.
– « On vous doit combien? »
– « Pour vous, rien du tout, c’est offert ».
– Nous, incrédules:  « Comment ? »
– « Oui, vous êtes bien aux sièges 11A et 11B? On m’a dit que pour vous c’était offert. »
– « !!! »
On est surpris, on kiffe, et moi je m’en satisfait bêtement sagement. Mais mon acolyte se démonte pas: (il est bien ce gars)
– « Ah mais on peut vous prendre du champagne alors plutot? »
– L’hôtesse: « oui bien sur, je vais vous chercher des coupes ».

Et voici.

Et voilà comment on a passé un chouette (court) week-end à Copenhague.
Je ne détaille volontairement pas dans cet article le séjour sympa sur place, ç’en est pas l’objet.

Conseils pour l’enchère

1. Les vrais prix intéressants sont sur les vols à départ immédiat.
   OK, OK, c’est évident. Sur des billets à date ultérieure, pas vraiment de contrainte, les enchères monteront jusqu’au prix courant du billet.
2. Vous obtiendrez les meilleurs prix sur les premières enchères.
   C’est du bon sens, là-aussi un peu évident. Au début, les gens regardent, découvrent, hésitent à se lancer. Du coup les enchères sont plutôt timides. Opportunité à saisir. C’est comme ça qu’on avait attrapé le tout premier lot, pour Copenhague.
3. Même si on ne vous le dit pas, les dates sont négociables.
   En départ immédiat, la majorité des billets partaient le samedi (le jour-même), et rentraient le Lundi soir. Ca a calmé beaucoup de gens (je peux appeler mon boss Lundi matin pour lui expliquer que je suis en week-end?).
   Lorsqu’on est allé au comptoir SAS récupérer les billets après avoir payé l’enchère, on a pu prendre un vol le dimanche au lieu du lundi sans problème.

Filez vous inscrire sur le site officiel des enchères de l’aéroport Paris Charles De Gaulle!

Intéressante aussi, une vidéo faite par les organisateurs.

Bonnes enchères!!

Voici donc mes 7 applications fétiches pour partir en voyage:

• TripCase
• Tripwolf
• Evernote
• Google Latitude
• Skype
• XE Currency
• Conseils aux Voyageurs

TripCase

TripCase est un assistant de voyage qui conserve et met à jour en temps réel vos informations de vols et hôtels. N’ayant pas continuellement internet en voyage, cette appli vous permet de garder à portée de main toutes vos infos de voyage, et ce à jour.

Il vous suffit de créer un « Trip », d’y ajouter vos différents numéros de vols, et pourquoi pas vos hôtels. TripCase se charge alors de récupérer les dernières informations sur votre voyage. Vous pouvez aussi lui forwarder le mail de confirmation de votre compagnie aérienne, TripCase se chargera alors de récupérer tous vos vols et/ou hotels. Pratique et efficace, ça a marché pour tout sauf Croatian Airlines pour moi.

Quelques heures avant votre vol, les terminaux et portes d’embarquement sont mis à jour, ainsi que les potentiels retards de votre vol. Je me suis même aperçu que l’appli vous donne une heure approximative d’arrivée du vol (avant même le départ!); données probablement basées sur l’historique du vol. De quelle base de données ça vient? Va savoir… (Flightstats?).

Tripwolf

Tripwolf vous permet de récupérer et conserver des guides de voyages pratiques pour virtuellement toutes les destinations.
Là encore, une petite pépite.
La dernière version contient toujours des guides gratuits, mais vous permet aussi d’acheter des guides plus complets. Je n’ai pas essayé ces derniers.

Tu veux savoir les trucs à faire dans une ville nouvelle? Ben c’est simple, tu cherches ta ville dans Tripwolf, et hop.
Alors évidemment, en voyage t’as pas toujours accès à l’internet mobile. Du coup Tripwolf propose une fonction simple mais sublime: le offline. Lorsque vous consultez un guide, faites « download ». Le guide se téléchargera alors sur votre iPhone, et vous permettra de le consulter hors connexion.
Cette appli nous a été indispensable lorsqu’on est parti avec les enchères de l’aéroport de Roissy. On avait appris à 9h qu’on allait partir à Copenhague à 10h30. Hop un coup de Tripwolf et on avait un guide des bonnes adresses de la ville.

Comment se présentent les guides?

Ben en fait c’est plus des listes de lieux que des guides à proprement parler. Ce qui les rend d’autant plus pratiques.
Pour chaque ville, on a le top des bars, restaurants, musées, nightlife,… et ma préférée, la « Top Things To Do ». Vous avez alors accès au top des trucs à voir dans une ville.

Quand t’es dans une ville pour un week-end, mine de rien c’est utile une shortlist des top trucs à faire/voir dans toutes les catégories.
Pour avoir testé les adresses, je trouve que c’est assez actuel, et assez complet. Les bars et restos indiqués sont des vrais lieux indispensables, qui recoupent bien probablement les Routard, LonelyPlanet, et autres Un Grand Week-end à…
S’il fallait l’ajouter, l’appli se sert également du GPS pour vous indiquer votre distance à chacun de ces lieux.

Evernote

Evernote, c’est l’appli qui se souvient de tout à votre place.

Dans Evernote, vous pouvez enregistrer des notes, des photos, votre voix (dictaphone), ou même des pages web.

Pour utiliser Evernote, vous devez d’abord créer un compte: soit via l’application, soit via le site d’Evernote. Vous pouvez alors télécharger la version PC ou Mac de l’application. Le principe est simple, les notes se synchroniseront entre votre ordinateur de bureau et votre iPhone. Pratique pour avoir une réservation d’hôtel sous la main, ou une page de wikipedia, ou une page de blog.
Evidemment vous l’avez compris, comme beaucoup d’applis dans cet article, Evernote conservera vos notes en local sur votre iPhone pour y accéder hors connexion.

Fonction intéressante d’Evernote sur iPhone: chaque fois que vous créez une note, votre emplacement est enregistré. Du coup après vous pouvez retrouver sur une carte toutes les notes que vous avez créées. C’est parfois plus intuitif qu’un titre ou une date.

En voyage comme dans la vie courante, Evernote est un bon carnet de route pour prendre des notes à la volée.

Google Latitude

Muni d’un compte Google, Latitude vous permet de partager votre position géographique depuis votre téléphone portable. Avec vos amis, ou sur un site web. C’est ce dernier cas qui nous intéresse.

Alors oui, je sais, Google Latitude n’est pas une appli à proprement parler. C’est une application web, une sorte de site web utile. Enfin bref. Déja, comment y accéder: http://m.google.com/latitude depuis un téléphone mobile.

Comme sur ma homepage, vous pouvez super facilement afficher un badge qui affichera toujours votre dernière position. C’est rendez-vous par ici: http://www.google.com/latitude/apps/badge.

Autre fonction sympa, c’est la fonction « Historique » qu’offre Latitude depuis quelques semaines. Comme son nom l’indique, cette fonction vous permettra d’enregistrer vos déplacement. Toujours sympa pour le débrief d’un voyage.
Je précise pour ceux qui auraient un doute: évidemment on partage son emplacement uniquement quand on le veut.

Skype

Faut-il encore présenter Skype?
Outre le fait que Skype vous permette de téléphoner vers n’importe quel pays du monde à bas prix, on peut aussi s’en servir pour chatter.

Je sais pas quoi vous dire d’autre sur Skype…tu chopes un wifi et hop, tu as un téléphone international pas cher dans la main. Oui évidemment faut mettre des sous sur ton compte Skype si tu veux l’utiliser pour appeler. Enfin voilà, Skype c’est top pour téléphone dès que tu chopes un Wifi un peu valable.

XE Currency

Bon, il en fallait bien une. XE Currency est une appli simple mais bien faite, qui vous donne les cours de change de toutes les monnaies du monde.

C’est simple, efficace. Les cours se mettent à jour dès que vous passez online.

Conseils aux Voyageurs

Conseils aux Voyageurs est éditée par le ministère des affaires étrangères. Au début je ne pensais pas inclure cette appli dans ma liste.
C’est vrai, je l’avais installée il y a quelques semaines, à peine ouverte, jamais vraiment utilisée.
C’est il y a 2 semaines quand on a voulu vérifier précisément si un passeport était obligatoire pour la Slovénie, ou si une carte d’identité suffisait, cette appli nous a donné la réponse en 1 minute. (ah et pour info, la CNI suffit)

Vous n’utiliserez pas l’appli « Conseils aux Voyageurs » tous les jours, mais quand on en a besoin, ça permet de choper une info en 30 secondes au lieu de se farcir le site du ministère des affaires étrangères ou d’une ambassade.

Je n’ai volontairement pas fait de lien vers la page iTunes de ces applications, car à mon sens ça ne sert pas à grand chose, si? Vous téléchargez une appli en passant par iTunes vous?? OK, on est d’accord.
Pour télécharger ces applications, rendez-vous sur l’App Store depuis votre iPhone. Recherchez le nom de l’appli (ou une partie du nom), et voila.
Enjoy!

Et vous, quelles sont vos applis fétiches pour partir en voyage?

A l’occasion de mon gros week-end en Slovénie, nouvel article. Il était temps.

A quelle occasion ai-je été en Slovénie? Un enterrement de vie de garçon (pas le mien!). Alors forcément, ben tu liras ici une version drastiquement édulcorée du séjour. Bah ouais, c’est comme ça. what happens in Slovenia stays in Slovenia dit le dicton (et le futur marié).
Mais y a quand même de chouettes trucs à partager sur la Slovénie.

Alors on est parti depuis Roissy CDG jeudi soir, terminal 2G. Le terminal 2G si tu connais pas, il est long comme un quai de métro, et pour y arriver faut obligatoirement prendre une navette. Bref, si t’as le malheur de partir de là, sois pas en retard. (au passage, vol Air France: 200 euros A/R. Moins cher avec Easyjet ou Adria Airways)

C’est parti.

Après moultes péripéties EVGesque + le brin de suspense ajouté par la grève des contrôleurs aériens (et une nouille de vendeuse Duty Free qui vend la mèche de la destination au futur marié), nous embarquons direction LJU.

Après 2 petites heures de vol, nous arrivons à Ljubljana, la capitale slovène. (prononcer « Lou-Bla-Na »).

La capitale (pas folichone parait-il) n’est pas notre destination finale. Du coup nous repartons illico en camionette vers Kransjka Gora, la station de ski principale du (petit) pays.

C’est ou Kransjka Gora? Et la Slovénie d’ailleurs, c’est ou au fait?

C’est simple, c’est pile au croisement de la Slovénie, de l’Italie, et de l’Autriche.

On arrive au chalet, il neige à gros flocons. Un bonheur.

Voilà pour ce premier jour.

Jour 2.

Bon, il fait pas très beau, mais au moins on manque pas de neige.

Les remontées mécaniques sont très très modernes.

Tous les télésièges sont à 4 places au moins, soit débrayables, soit avec un tapis roulant au départ.
Concernant le contrôle des forfaits, toutes les remontées sont équipées d’un portique à tourniquet un peu comme dans un métro. Pour passer, soit tu met ton forfait jour (équipé d’un code-barre) dans le lecteur du portique, soit tu as un forfait magnétique et il activera le portique si tu l’approches à 10-15 cm. Comme un pass Navigo, mais qui marche de plus loin. Du coup tu gardes ton forfait dans la poche de ton blouson et ça l’active tout seul.

On fait 2-3 pistes, puis on abandone face au mauvais temps.
On se réfugie au bar en bas des pistes, puis on rentre. Ils ont annoncé du beau temps pour Samedi.

Jour 3

(là tu te dis « mais merde, elle est passée ou toute la partie sur la soirée du vendredi?? »)

On se réveille avec un grand soleil, c’est bonheur.

Du coup la station est ‘hachement plus animée.

Belles belles pistes, on se marre bien.

Du coup on voit aussi mieux la station. Allez une photo parce que ça vaut le coup.

Après une belle grosse journée, on se rend au bar en bas de pistes. Et là c’est plein. En fait le slovène il vient au ski pour picoler au bar de la station. A 2,5 euros la pinte, il aurait tort de s’en priver remarque.

Alors c’est le bon moment pour te parler d’un truc. C’est la musique. En Slovénie, ou qu’on soit allé, la musique est omniprésente. Là par exemple, en bas de la station, c’était dance dance dance. Là c’était les mix de Lady Gaga, et autres hits d’eurodance slovène. Après une ou 2 Union Pivo ça passait bien.

Au supermarché, même combat. Dance dance dance.

On fait donc les courses, et on rentre à la maison.
C’est bête, j’avais retenu le nom de ces espèces de batonnets de viande typiques de là bas. C’était délicieux. Ca et les saucissons c’était vraiment les spécialités. Ca et le Borovnicevec aussi. C’est une sorte de liqueur avec des fruits rouges qui macèrent dedans.

Enfin voilà.
Et se termine la journée.

C’était notre dernière journée là-bas.

Comme tu l’imagines lecteur, nous sommes donc Samedi soir, nous allons donc promptement tous dormir, après une verveine et une soupe.

Bye bye Slovénie.

Et voilà, on quitte donc la station de ski, et nous renvoici à Ljubljana, à l’aéroport.

L’aéroport de Ljubljana est grand comme la moitié du terminal 2G de Roissy (donc si t’as suivi, tu comprends que c’est pas grand). Mais détail agréable quand t’as 2h à attendre, l’aéroport offre le wifi gratuit dans tout le terminal. Un wifi ouvert, rapide, accessible de partout. Assez top.

Voilà pour ce chouette trip.

Au final, assez dépaysant. Pour ce qui est des côtés pratiques:

• Langue: le slovène (ouais, des fois que t’aies un doute). Tout le monde parle très bien anglais.
• Monnaie: l’euro
• Prises de courant/voltage: idem France.

Voilou.

Comme c’est la tradition, tu sais que chaque article se finit avec une photo bonus. Perdu, tu trouveras pas de photo scandaleuse ici.

Non, l’image bonus c’est ce texto reçu quelques minutes avant le début de l’embarquement.

Notre réflexe a été de courir au guichet Air France. Et on a eu raison. Les premiers qui se sont manifesté ont pu être placés sur un autre vol direct. Les suivants ont du faire des correspondances pénibles.
Air France a fait du bon boulot; le vol a été annulé à cause de la tempête sur Paris, ils ont réussi à nous placer rapidement sur un autre vol.

Donc moralité: toujours une bonne idée de garder son téléphone sur soi avant un vol. Et en cas de pépin, non tout le monde n’a pas les mêmes chances, premier arrivé, premier servi.

Voilou! A+ pour de bon!
Tu peux retourner devant ta télé.

PS: Je suis bien conscient que c’est probablement pas l’article le plus intéressant de ce blog, mais c’est au moins un moyen de partager quelques photos et raconter 2-3 trucs sur le pays.

PS2: Comme d’habitude, n’hésite pas à poster des commentaires, positifs ou négatifs ça fait toujours plaisir et ça fait avancer le schmilblik.

On est dimanche, il était 13h quand nous sommes arrivés au Juanchito. C’est un superbe petit restaurant colombien à Paris, à 2 pas du métro Père Lachaise.

C’est pas très grand, je dirais 20-30 couverts.

Sans autre forme de procès, nous commençons les entrées.

Pour commencer donc, des empanadas: sorte de beignets fourrés à la viande. Très bons avec un peu de sauce (très) piquante.

Arrive aussi un patacon pisado con queso y guiso.

C’est en fait une banane verte frite écrasée avec du fromage fondu.

Et tant qu’on y est, rejoint également la table la picada colombiana:

Ce sont des tomates, de la viande de porc, et des bananes. Délicieux également.

On accompagne tout ça avec des jus de lula et de jitomate de arbol (litéralement « tomates d’arbres »). J’ai pas de photo, mais c’était délicieux.

Passons maintenant aux choses sérieuses: la bandeja paisa.

Alors déja c’est tellement énorme qu’on a pris la photo en hauteur pour que ça rentre. Tu vois le truc?

Le site du Juanchito décrit la bandeja paisa comme ceci:
Plat composé de haricots rouge cuits à la manière colombienne en sauce avec de petits morceaux de plantain, du riz, viande hachée de bœuf, poitrine de porc croustillante, saucisses colombiennes et banane plantain jeune frit, avocat et œuf frit.

Ben voilà, c’est ça.
Ils oublient juste de préciser que même les aventuriers les plus coriaces ont du mal à finir tellement c’est gargantuesque. C’était vraiment bon, au point de finir l’assiette. Comme tu le vois sur la photo, c’est plein de choses différentes dans ton plat, tu peux mélanger des saveurs (banane-oeuf par exemple), c’est magique.

Entretemps, les aigles se sont posés sur la table, j’avais oublié.

Et on a bien sûr terminé avec un petit coup d’aguardiente.

Bilan

Donc voilà, on s’est vraiment régalé, et ce dans une ambiance très colombienne (on était presque les seuls français).
Niveau prix, c’est pas si cher compte tenu des quantités (compte 16 euros la bandeja par exemple). On s’en est tiré à 35 euros par tête, mais c’est vraiment parce qu’on s’est fait plaisir entre les 3 entrées, les bandejas, les jus, les bières, les aguardientes, et le café (colombien of course!).
Donc au final, on a tous adoré. Très dépaysant, très rafraichissant (je t’ai parlé de la TV dans le coin qui diffusait des clips affriolants non stop?), et très copieux.

Recommandé!

Au passage:

Je n’ai pas l’ambition de devenir une vitrine publicitaire pour restaurants en quête de publicité, mais bien de partager mes expériences « d’ailleurs » trouvées dans le quotidien parisien.
Si vous aimez les blogs de restaurants et de cuisine en général, je vous recommande le Blog des Restaurants approuvés (ou pas) par Christophe Duhamel (Marmiton), ainsi que l’apétissant blog Papilles & Pupilles de ma pote Anne.

Fiche:

• Nom: Juanchito
• Type: Restaurant
• Adresse: 69 Rue de la Folie Regnault, 75011 Paris, France (lien sur Google Maps)
• Internet: http://www.juanchito.com/

Alors pour pas réinventer la roue, commençons par voir ce que Wikipedia nous dit:
« Les cabines de ces hôtels […] ont une surface moyenne de deux mètres sur un pour une hauteur d’un mètre vingt-cinq et sont souvent équipées d’une télé qui est à peu près la seule activité possible autre que lire ou dormir. Ces capsules sont superposées par groupe de deux et alignées le long d’un couloir. La taille des hôtels est variable et ils peuvent proposer d’une cinquantaine à plus de sept cents capsules. Les bagages sont en principe situés dans un autre endroit que la cabine, par exemple à l’entrée du couloir. »
Très bien, merci, voilà pour les données techniques.

Mais pourquoi ? POURQUOI ??

Mais pourquoi aller dormir dans une capsule alors qu’on peut aller dans un Love Hotel pour 40 ou 50 euros tu te demandes.
Alors les Capsule Hotels (kapusuru hoteru), pour faire simple, c’est destiné aux employés (salarymen) qui picolent trop ou trop tard (ça va de pair en fait souvent) après le bureau, et qui du coup manquent les derniers trains pour rentrer à la maison. (Les derniers trains à Tokyo c’est 23h ou minuit grand maximum).
Donc, tel un hôtel Formule 1 de banlieue, le principe c’est d’avoir un endroit cheap pour dormir et être opérationnel pour retourner au bureau directement le lendemain matin.

Caspule Hotel, mode d’emploi

Après avoir marché 10 minutes depuis la gare Umeda d’Osaka, j’arrive devant l’hotel.

Je monte les escaliers, pousse la porte, puis, avant toute chose, range mes chaussures dans le casier à l’entrée.

Je m’exécute, et vais (en chaussettes) à la réception. Le sol est en moquette.

Je demande une chambre; enfin une capsule quoi.
On paye d’avance dans un hotel capsule. La chambre nuit me revient (de mémoire) à 2700 yens, soit un peu plus de 20 euros.
Le réceptionniste m’indique la capsule 76 et m’explique que le onsen est fermé à cette heure-ci. J’ai pas dû avoir l’air de tout comprendre, du coup son acolyte m’emmène jusqu’à ma capsule.
Je le suis. Après avoir passé l’entrée, une salle TV avec des fauteuils (fumeur), on pousse une sorte de grosse porte anti-feu et on se retrouve dans la zone des capsules.

On me présente alors à ma capsule:

Attends, je recule un peu pour qu’on voie mieux:

Alors après avoir posé mes affaires (un peu dans la capsule, la grosse valise dehors – rentrait pas dans les casiers), je me suis empressé d’aller visiter les lieux. Donc pour les photos détaillées du cocon, tu patientes un peu stp.

Je sors donc de la capsule zone, pour retourner dans les zones communes. C’est presque un labyrinthe, je ressors par une sortie que je ne connaissais pas. Le mec de la réception m’indique que la salle TV, le wi-fi et les salles de bain sont à l’étage.
Je monte donc, et découvre la salle TV:

Je mentionne au passage que certains passent la nuit ici plutôt que dans leur capsule. Claustro?

Je me dirige vers la grande salle de bain, mais suis arrêté par un curieux distributeur.
Celui-ci vous fournira cravates, sous-vêtements, chemises.

Juste à côté, ce sont des rasoirs, brosses à dents et brosses à cheveux qui sont mises à disposition, dans un appareil à stériliser s’il vous plait.

Je me rends compte que je n’ai pas de photos de la salle de bain. Ben on va imaginer alors.
C’est très spacieux, des séries de grands lavabos brillants, de grands miroirs. Et au fond, les douches, en « cabines » individuelles.
Après avoir fait le onsen, tu peux confirmer que les japonais adorent se ballader à poil entre eux.

Je passe alors plusieurs heures avec mon MacBook et l’appareil photo pour récupérer les souvenirs de la journée (le sublime diner chez les Japonais). Il y a effectivement une super connexion wifi, qui marche bien. Comme je suis encore jetlaggé, je décide d’aller m’encapsuler me coucher vers 4h du mat’.

L’intérieur de la capsule

Je retourne donc dans la capsule room, faire connaissance avec ma capsule 76.
Je rentre, en utilisant les échelons.
Fatch c’est pas grand. Enfin c’est pas si petit non plus une fois que tu as en tête que tu vas dormir dans une capsule.
Tu remarques au fond en haut 3 « trucs » ronds.
Le 1er c’est la lumière, les 2 autres c’est l’aération. Y a une grosse arrivée d’air, mais c’est pas génant, ça souffle vers le haut.

Je me rends alors compte que mine de rien, j’ai une capsule chouette: à défaut de vue mer, je n’ai pas de vis-à-vis.

Comme tu le vois sur la photo précédente, il y a une sorte de rideau pour fermer la capsule.
Je pense qu’on voie que c’est un rideau en tissu/bois, dur à décrire…mais une chose est sure, c’est aussi isolant qu’une feuille de nori. Donc quand tu fermes tu as une pseudo intimité quoi. Enfin on te voit pas mais on t’entend. Ronfler surtout.
Je referme donc le rideau.

Pour la suite je vois pas trop grand chose à ajouter, donc je te laisse regarder les photos:

Voilà voilà.
Allez au lit pour de bon. Il était quand même 4h passées, fallait être en forme au matin pour les 2 jours à Kinosaki Onsen dans le ryokan traditionnel.

Le bonus de cet article c’est le clip de l’excellent « Read my Mind » des Killers, ou les dernières séquences mettent en scène un hotel capsule.