Il y a quelques jours, Pierre faisait le bilan chiffré de cette première année. Charge à moi de dire un mot des ressources de Babelio.

L’avantage de Babelio, c’est qu’il ne coûte pas grand-chose. Le site se nourrit des contributions de ses membres, et du temps libre que Vassil, Pierre et moi y consacrons depuis maintenant 18 mois. A priori, tant que notre motivation est intacte – et elle l’est – les choses peuvent continuer longtemps ainsi.

Seulement voilà, comme on dit toujours : TANSTAAFL *

TANSTAAFL, c’est un acronyme qu’on trouve dans Révolte sur la Lune, de Robert Heinlein, pour There Ain’t No Such Thing As A Free Lunch, qu’on pourrait traduire par « un repas gratuit, ça n’existe pas», en référence à la tradition qui veut que le saloon offre à ses clients un repas « gratuit » à partir du moment où ceux-ci consomment de l’alcool.

Dans cette vallée de larmes, tout se paye, à commencer par les serveurs. Au lancement de Babelio, nous avions opté pour une offre mutualisée, qui ne coûtait que quelques centaines d’euros par an. Nous avons eu l’occasion de le regretter. Depuis que nous sommes passés sur des serveurs dédiés, le site est stable, mais les coûts ont été multipliés par dix. Cette explosion des coûts (à l’échelle de Babelio) est loin d’être compensée par la minorité de membres abonnés et par les pièces jaunes que nous reversent les libraires en ligne sur les achats réalisés à partir de Babelio (pour donner un ordre de grandeur, les reversements effectués depuis le lancement de Babelio nous permettraient de nous offrir le dernier Pynchon, pas plus…)

Avant l’été, nous avons été contactés par un éditeur qui souhaitait faire une campagne de publicité sur Babelio. Après débat, nous avons décidé d’accepter son offre, qui couvre une partie importante des coûts de serveur. Le 11 septembre, la campagne démarrera sur le site, sous forme d’un pavé sur la page d’accueil, et d’une petite bannière dans la têtière. Pas de pop-ups, d’interstitiels, ni de flashs transparents (vous savez, la publicité qui se surimpose à la page que vous êtes en train de lire, et ne se ferme qu’avec une introuvable petite croix.)

Nous imaginons bien que certains membres de Babelio n’aiment pas beaucoup la publicité. Pour être honnêtes, nous ne sommes pas des publivores fanatiques non plus. Mais si la publicité permet à Babelio d’une part de survivre, d’autre part de s’améliorer**, ce n’est peut-être pas une si mauvaise chose.

*Pierre me signale qu’on ne le dit pas toujours, mais rarement, voire jamais.

**Nous prévoyons par exemple d’investir dans un nouveau design, la livrée actuelle de Babelio étant souvent jugée austère (j’ai même entendu « mochtingue », si si), et comme on dit  de temps à autres: TANSTAAFL.

Alors que Babelio souffle sa première bougie, un petit rappel des faits et du chemin parcouru semblait s’imposer. En hommage à Jacques Prévert injustement* laissé dans l’ombre du tonitruant Maurice Carême sur ce blog, nous vous livrons donc (outre nos sentiments de gratitude éternelle)…un inventaire. Car Babelio en un an, c’est tout de même :

• 530 livres envoyés aux blogueurs
• 4172 membres
• 1 proposition révolutionnaire honteusement restée lettre morte
• 10 685 critiques et citations
• 203 428 livres ajoutés dans vos bibliothèques
• quelques pannes de moteur et un cri dans le vide
• 125 327 étiquettes de classement
• la tentative manquée de démanteler un réseau parallèle de lecteurs

Nous en profitons donc pour remercier à nouveau les membres de Babelio pour leur soutien inconditionnel, même quand la citadelle était assiégée par de troubles concurrents

* A tout dire, même si Maurice reste notre agitateur public préféré, ces mots de Prévert viendraient presque lui disputer sa place dans notre coeur :

“La vie est une cerise
La mort est un noyau
L’amour un cerisier”

Il y a quelques semaines, nous avons demandé un coup de main aux blogueurs et blogueuses pour distribuer les derniers livres du programme Masse Critique, via l’affiche ci-dessous. Nombre d’entre eux ont eu la gentillesse de la relayer sur leurs blogs, vous l’avez peut être vue à cette occasion.

Grâce à ce soutien, l’opération Masse Critique se déroule pour le mieux. La quasi-totalité des livres sont arrivés à bon port, et les critiques fleurissent ça et là, sur les blogs et sur Babelio. Mais cette floraison estivale ne doit pas masquer une réalité que beaucoup préfèrent taire : les adoptions ne se passent pas toujours bien.

Après un premier contact prometteur, une jolie couverture, un résumé séduisant, et même une relation de longue date avec l’auteur ou l’éditeur, il arrive que le courant ne passe pas. Que la cohabitation tourne au vinaigre. Que le livre ennuie, agace ou scandalise. Qu’il ait du mal à trouver sa place dans sa bibliothèque d’accueil.

Chez Babelio, nous regrettons ces rencontres manquées, mais nous encourageons toujours les blogueurs à faire une critique sincère du livre reçu, qu’ils l’aient apprécié ou non. Si Masse Critique était une banale opération publicitaire, elle n’aurait pas grand intérêt. C’est pourquoi, émus par cette lettre déchirante trouvée sur le blog de Webdouwap, qui participe à l’édition en cours, nous n’aurons qu’un mot : Courage ! Manifestement, ce livre n’était pas fait pour vous, mais Masse Critique reviendra bientôt, avec dans ses malles le livre qui n’attendait que vous.

Mlle Gima est blogueuse, et membre de Babelio. Elle nous a demandé de relayer l’appel suivant. Si vous êtes blogueur, et que vous avez publié un livre, n’hésitez pas à lui écrire :

“Dans le cadre d’un salon qui aura lieu le week-end du 10 au 12 octobre 2008 à PARIS, on recherche des auteurs qui tiennent des blogs mais surtout des blogueurs ayant publié un livre (attention: pas de bédés). Si vous en faites partie ou si vous en connaissez, faites passer l’info et qu’ils nous contactent par mail: contact@deslettresetdunet.fr .
Il faut juste spécifier l’url + le titre du livre + le mail de contact.“

Le projet de loi Hadopi et sa mesure phare, la mise en place d’une « riposte graduée » visant à avertir les internautes pratiquant le téléchargement idéal illégal et à suspendre leur abonnement en cas de récidive, font débat.

Chez Babelio, nous pensons que les vieilles recettes sont souvent les plus efficaces, et nous proposons une mesure plus simple et plus radicale pour décourager les pirates : l’excommunication.

Cette mesure a été mise en place, avec un succès indéniable, à la Bibliothèque de l’Université de Salamanque (la plus vieille université du monde.)

Traduction grossière :

« Par privilège de sa Sainteté le Pape, sera frappée d’excommunication toute personne qui emportera, escamotera ou, de quelque autre manière que ce soit, volera un livre, parchemin ou document de cette bibliothèque. L’absolution sera impossible sans retour de l’intégralité du document. »

Nous posons la question : entre une suspension d’abonnement internet et une exclusion de la communauté eucharistique, quel est le plus dissuasif ?

Au moment où la France s’apprête à prendre la présidence de l’Union Européenne, il serait sans doute utile de regarder ce qui se fait chez nos voisins, au lieu de pondre des lois dans une tour d’ivoire tricolore.

La loi existe dans le droit canon (qui définit l’excommunication comme « l’exclusion de la communion des fidèles » (canon 2257 §1)), il suffirait de la transposer en droit français. Mais non, comme toujours, le législateur préfère réinventer la roue.

Quoi qu’il en soit, Babelio a pris contact avec le Vatican, et la peine d’excommunication devrait bientôt faire son entrée dans nos conditions générales d’usage.

Enfin !

Enfin, les auteurs, les passeurs de littérature se mobilisent pour tendre le flambeau aux nouvelles générations.

A l’occasion de la 150ème édition des “Livres de la 8” sur Direct 8, Amélie Nothomb lit un poème de Maurice Carême à l’antenne.

L’homme et le chien, peut-être pas le plus accessible de l’œuvre de Maurice Carême, mais comme toujours, il frappe juste et fort. Quand on sait que le poème date de 1977, l’homme, le chien, suivez-mon regard…

Merci Amélie ! Continuons le combat !

L’opération Masse Critique repart de plus belle avec 300 livres à recevoir chez vous en l’échange d’une critique sur votre blog!

Plus de détails sur l’opération ici et sur la précédente édition de Masse Critique ici. Et surtout, si vous n’êtes pas blogueurs, vous pouvez vous inscrire sur Babelio.com pour créer votre bibliothèque en ligne et découvrir des livres et des lecteurs partageant vos goûts littéraires.

Pour cette troisième édition de Masse Critique, de la littérature, du polar, de la science-fiction, de la bande dessinée, des livres audios…et bien d’autres grâce à une belle sélection d’éditeurs de tous horizons : Sud Ouest, Des Femmes, Fûdo Editions, Villèle Editions, Les allusifs, Les éditions Petit à Petit, Jigal, Les éditions de l’Hèbe, First, Verlag im Wald, Bragelonne, Hachette, Presses de la Cité, Belfond, Plon, XO, Points, Le Seuil, La Martinière, Nil Editions, Julliard, Robert Laffont, Presses de la Renaissance, Perrin

Dans l’ombre de Blanche-Neige, de Hansel, Gretel et du Vaillant Petit Tailleur, un conte moins fameux des Frères Grimm s’ouvre ainsi :

« C’était un cordonnier qui était devenu si pauvre, sans qu’il y eût de sa faute, qu’à la fin, il ne lui reste à plus de cuir que pour une seule et unique paire de chaussures. »

Lorsque le cordonnier se réveille, quelqu’un a fait de sa dernière pièce de cuir une paire de chaussures en tout point parfaite. Etonné, il vend la paire et rachète plus de cuir. Qu’il retrouve cousu en chaussures le lendemain. Et ainsi de suite, selon la trame répétitive des contes : il découpe chaque soir le cuir avant de se coucher, et trouve chaque matin de nouvelles paires finies, posées sur l’établi.

Babelio n’est guère différent. Pierre, Vassil et moi-même sommes trois bibliothécaires qui trouvons chaque matin les rayonnages un peu plus pleins que la veille, sans savoir ce qui s’est passé pendant notre sommeil (en réalité, Vassil passe ses nuits à coder, mais ça gâchait mon analogie.)

Dans le conte des Frères Grimm arrive un soir où, « après avoir taillé et découpé son cuir, le cordonnier dit à sa femme au moment d’aller au lit : ‘Dis donc, si nous restions éveillés cette nuit pour voir qui nous apporte ainsi son assistance généreuse ?’ »

Cachés dans la penderie, ils guettent, et voilà le spectacle qui s’offre à eux : « À minuit, arrivèrent deux mignons petits nains tout nus qui s’installèrent à l’établi et qui, tirant à eux les coupes de cuir, se mirent de leur agiles petits doigts à monter et piquer, coudre et clouer les chaussures avec des gestes d’une prestesse et d’une perfection telles qu’on n’arrivait pas à les suivre, ni même à comprendre comment c’était possible. Ils ne s’arrêtèrent pas dans leur travail avant d’avoir tout achevé et aligné les chaussures sur l’établi ; puis ils disparurent tout aussi prestement. »

Nous avons nous aussi veillé toute une nuit, et nous les avons vus : les Geffroy.

Entendons-nous bien. Les Geffroy ne sont pas de mignons petits nains tout nus. Rien n’indique qu’ils soient tout nus lorsqu’ils se connectent à Babelio, et s’ils devaient être nains, ils seraient plutôt korrigans, car ils sont bretons.

Les Geffroy sont grande famille de lecteurs. Voyant quelques comptes avec le même nom de famille, nous leur avons écrit pour en savoir plus. Nous étions loin de nous douter de ce que cachaient ces quelques bibliothèques. Nous pensions trouver cinq Geffroy, nous en avons découvert dix-neuf :

mpgeffroy

mgeffroy

tessgeffroy

ageffroy

mariguen

chanig55

soazcongar

katysegalen

laurentG

mageffroy

tibilou

Winny

Gwenlaot

tigrou

jgeffroy

aurelie_geffroy

Leletje

Pauleen

Ty

Faites le test chez vous : prenez un livre au hasard dans votre bibliothèque. Secouez-le bien fort. C’est bien le diable si vous ne voyez pas une poignée de Geffroy en tomber.

Je laisse la parole à Michel Geffroy pour les présenter : “Les Geffroy sont une famille de 11 enfants, élevés sur 11 ha par des parents agriculteurs depuis plusieurs générations.“

Je vous vois déjà imaginer la suite, le garde-manger vide, les parents qui discutent en aparté :

” Tu vois bien que nous ne pouvons plus nourrir nos enfants; je ne saurais les voir mourir de faim devant mes yeux, et je suis résolu de les mener perdre demain au bois, ce qui sera bien aisé, car, tandis qu’ils s’amuseront à fagoter, nous n’avons qu’à nous enfuir sans qu’ils nous voient.

- Ah! s’écria la bûcheronne, pourrais-tu toi-même mener perdre tes enfants ? “

Et bien pas du tout. Chez les Geffroy, on avait mieux à faire que perdre les enfants en forêt de Brocéliande. On lisait. A commencer par l’aïeule :

“Le goût de la lecture pourrait remonter à notre grand-mère qui cachait toujours un bouquin dans le tiroir de sa Singer sur laquelle elle reprisait les fringues de la maisonnée. Lire étant considéré comme une perte de temps, ce subterfuge devait lui permettre d’assouvir son envie de lire tout en donnant l’illusion de participer aux tâches que toute femme de paysan se devait d’effectuer. On peut très bien l’imaginer assise devant sa machine à coudre, un ouvrage en route, un livre dans les mains appuyant régulièrement sur la pédale pour que le bruit trompe son monde.” (Michel Geffroy)

Cet amour des livres s’est transmis à toute la famille, comme en témoigne l’arbre généalogique des Geffroy présents sur Babelio (et il en reste encore : 11 frères et soeurs et 22 neveux et nièces au total.)

(NB : si Gwenlaot apparaît en pointillé, c’est parce que c’est une nièce de Françoise Geffroy du côté de son mari.)

Pour continuer avec les chiffres, les Geffroy c’est au 13/05/2008 :

- 4230 livres catalogués

- 123 critiques

- 115 citations

- 232 ajouts de membres de la famille dans les bibliothèques préférées

- 1 recordman : Julien Geffroy, 12 ans, grand lecteur de BD, qui avec 1230 livres a de très loin la plus haute moyenne livres/âge de Babelio.

Michel a eu l’excellente idée de demander à chacun d’où lui venait cette passion pour la lecture. Je vous livre les réponses des trois qui se sont pliées au jeu : Janine, Françoise et Cathy. Françoise pense qu’elles sont “assez illisibles pour les non-initiés.” Je ne partage pas son avis, et vous laisse vous faire le vôtre.

Janine :
“d’ou nous vient cette passion du livre? Pour moi je ne me souviens pas
du temps ou je ne lisais pas, combien de fois les parents ont dû appeler
pour me faire descendre au moment du repas tant j’étais plongée dans mes
lectures et je n’ai pas été la seule dans ce cas, essayant de tricher en
descendant avec le livre pour essayer de continuer la lecture le livre
sur les genoux, et me faisant reprendre: ‘on ne lit pas à table’.“

Françoise :
“J’ai voulu faire comme Janine remonter dans le temps pour savoir où
était née cette passion, je suis tombée en arrêt je dois dire sur la
personne de Thérèse Le Berre , celle qui assurait la permanence de la
biblio à Plounevez le dimanche matin après la messe.
Et comme il fallait attendre très longtps que tad Koz et papa terminent
leur coup à boire d’après messe j’avais beaucoup de temps pour lire (surtout
des BD je pense).“

Cathy :
“Pour moi mes premiers souvenirs de lecture remontent aux “tout
l’univers” on en lisait un chaque soir, on en a passé du temps là-
dessus, avec aussi les abonnements à perlimpinpin, fripounet etc…et
les disputes pour la lecture du journal, les livres sont venus, un peu,
plus tard. De toute façon avec les grandes soeurs je n’avais pas le
choix, elles m’ont mis des livres d’office dans les mains : ‘lis ça’ de
façon très autoritaire !!! C’était aussi un moyen d’avoir la paix dans
cette maison, et de s’isoler un peu !“

Je vous dois enfin les derniers mots du conte :

“Le lendemain matin, l’épouse dit au cordonnier :

- Ces petits hommes nous ont apporté la richesse, nous devrions leur montrer notre reconnaissance : ils sont tout nus et il doivent avoir froid à courir ainsi. Sais-tu quoi ? Je vais leur coudre de petits caleçons et de petites chemises, de petites culottes et de petites vestes et je tricoterai pour eux de petites chaussettes ; toi, tu leur feras à chacun une petite paire de souliers pour aller avec.

- Cela, dit le mari, je le ferai avec plaisir !

Et le soir, quand ils eurent tout fini, ils déposèrent leurs cadeaux sur l’établi, à la place du cuir découpé qui s’y entassait d’habitude, et ils allèrent se cacher de nouveau pour voir comment ils recevraient leur présent. À minuit, les lutins arrivèrent en sautillant pour se mettre au travail ; quand ils trouvèrent sur l’établi, au lieu du cuir, les petits vêtements préparés pour eux, ils marquèrent de l’étonnement d’abord, puis une grande joie à voir les jolies petites choses, dont ils ne tardèrent pas à s’habiller des pieds à la tête en un clin d’œil, pour se mettre aussitôt à chanter :

Maintenant nous voilà comme de vrais dandys !
Pourquoi jouer encor les cordonniers ici ?

Joyeux et bondissants, ils se mirent à danser dans l’atelier, à gambader comme de petits fous, sautant par-dessus chaises et bancs, pour gagner finalement la porte et s’en aller, toujours dansant. Depuis lors, on ne les a plus revus ; mais pour le cordonnier tout alla bien jusqu’à son dernier jour, et tout lui réussit dans ses activités comme dans ses entreprises.“

Ce billet était notre manière de rendre hommage aux Geffroy. Espérons qu’ils ne quitteront pas Babelio en gambadant comme des petits fous.

PS : un merci particulier à Michel et Françoise, sans l’aide de qui nous n’aurions pu rédiger ce billet.

Mise à jour 19H00 : le nez plongé dans les tests, on en oublierait presque de vous prévenir… Babelio est en ligne depuis 12H30 sur les nouveaux serveurs. A priori, il se porte bien, Vassil travaille sur les dernières petites éraflures (les déménagements, vous savez ce que c’est.)

Si vous n’y avez pas encore accès, c’est une histoire de propagation des DNS, ça ne devrait pas durer bien longtemps.

Une fois encore, merci à tous pour le soutien et les encouragements. Babelio est fin prêt pour le lancement de la troisième édition de Masse Critique, qui n’est plus éloignée que de quelques jours…

Babelio est indisponible ce matin, mais c’est pour la bonne cause !

Nous sommes en pleine migration vers nos serveurs dédiés. Nous vous tiendrons très vite au courant du retour de Babelio.

MISE A JOUR A 16H : Babelio est de retour !

Comme vous l’avez peut-être remarqué, Babelio est indisponible ce matin.

Notre hébergeur nous a avertis cette nuit de la suspension temporaire du site, en raison de « certains fichiers .php qui ont surchargé le serveur ».

Etant donné que nous n’avons pas modifié un seul fichier depuis des semaines, je vois venir les paranoïaques et leurs raccourcis habituels : si on leur laissait la parole, ils auraient tôt fait de lier ça à la migration sauvage dont notre hébergeur nous a fait la surprise il y a deux semaines.

C’est trop facile.

Tout comme les ralentissements, la rupture des liens avec la base MySQL, les conflits avec le forum, l’Internal Server Error de samedi après midi (réponse de l’hébergeur à nos messages affolés: «Réparé, mise à jour de sécurité importante, vous êtes maintenant avec un niveau de sécurité haut level »), il s’agit d’une coïncidence. Je le répète une dernière fois : en dépit d’une étonnante concordance des temps, tout ceci n’a rien à voir avec la migration.

J’en veux pour preuve que notre hébergeur a demandé à Vassil de « vérifier les fichiers .php » pour pouvoir remettre le site en ligne. Agirait-il de la sorte s’il était responsable ?

Bien entendu, puisque le site est suspendu, Vassil n’a pour l’instant pas accès à ces fichiers. (Pour souligner l’ironie de la situation, je mettrais volontiers un lien vers la page de Catch 22 sur Babelio, mais Babelio est suspendu, rappelez-vous. Faute de mieux, ce sera donc un lien wikipedia.)

Ce qui m’amène à l’explication du titre de ce post : pour remettre Babelio en ligne, Vassil a besoin d’un accès aux fameux fichiers .php, et pour cela, nous sommes condamnés à patienter jusqu’au réveil de notre hébergeur canadien, qui dort pour l’instant sous d’autres longitudes du sommeil du juste (peut-être est-il au contraire bourrelé de remords, mais il est de toute façon indisponible.) D’expérience, il est habituellement de retour vers 14 heures, heure française.

Nous essayons comme toujours d’en sourire, mais nous ne prenons pas le problème à la légère pour autant. Ce nouveau coup de Jarnac est le coup de trop. Deux conséquences :

1. Nous allons hâter notre migration sur nos serveurs dédiés. Nous espérons quitter le Canada la semaine prochaine.
2. Nous allons repousser la troisième édition de Masse Critique à la semaine suivante. Elle devait être lancée en début de semaine prochaine, mais nous préférons la mettre à l’abri de ce genre de catastrophe.

Une fois encore - et ça devient une désagréable habitude - nous vous remercions de votre compréhension.