Badajoz 1811-1812

El Capitán Fariñas, Episodio del Sitio de Badajoz

2012-05-14T14:34:00.001+02:00

Título: El Capitán Fariñas, Episodio del Sitio de Badajoz

Autor: È. Labretonniére

Traducción y estudio previo: Jacinto J. Marabel Matos

Publicación: 4 Gatos, Badajoz 2012.

Sinopsis: Narra las peripecias del capitán de artillería Manuel Fariñas durante el Sitio de 1812. Este personaje, que existió realmente, fascinó a Labretonnière cuando, siendo adolescente, dos vetarnos húsares de las guerras napoleónicas le contaron multitud de anécdotas vividas en Badajoz, así como algunas acciones del referido capitán Fariñas, cuyo mayor delito consistió en ser partidario de José I Bonaparte, un rey “instruso” para la otra mitad de compatriotas que defendía a Fernando VII (y que aborrecieron en mayor grado cuando éste desdeñó la obra de los constituyentes de Cádiz). Consta en las crónicas francesas que pequeño destacamento de josefinos españoles fue fusilado tras la sangrienta entrada de Wellington en Badajoz, mientras que la guarnición extranjera que la defendía fue conducida prisionera, según las leyes de la guerra, a Londres, evadiéndose luego la mayoría de ellos. Los josefinos, también llamados juramentados, fueron borrados de la historia tras un decreto de las Cortes de Cádiz que ordenó quemar sus uniformes y banderas, para que no quedara rastro de los considerados traidores a la Patria.

Émile Labretonnière reconstruye su memoria en base a los acontencimientos históricos recogidos en el diario del coronel Lamare, ingeniero jefe del ejército francés en Badajoz. Sobre los reales y fríos datos aportados por éste, idealiza los románticos amores del oficial español, escribiendo sobre el valor, el honor, la amistad y la entrega generosa a unos ideales, finalmente vencedores sobre la traición y la locura que envuelven la ciudad en guerra.

Con todo, lejos de la crítica literaria, el principal valor de esta obra estriba en ser la primera ficción en la que la protagonista es la ciudad de Badajoz, contada por un francés enamorado de este épico episodio de su Historia y que, curiosamente, nunca pisó sus calles. .

Forlorn Hope, The battel fo the Spanhis Frontier 1811-1812.

2012-05-05T19:56:00.000+02:00

Título: The Forlorn Hope, The battel fo the Spanhis Frontier 1811-1812

Autor: John Grehan

Publicación: The Napoleonic Association, London, 1989.

Sinopsis: En este libro, el Sr. Grehan se suma a la literatura sobre las guerras peninsular con una relato en detalle de uno de los períodos más interesantes y trágicos de la guerra. Cuenta la problemática de el ejercito Ingles en todas las acciones fronterizas entre España y Portugal. Cuenta con 6 capítulos, donde el asalto de Badajoz es protagonista.

Map of Siege of Badajoz, Spain 1812

2012-04-30T21:31:00.002+02:00

Título: Desconocido

Autor: Desconocido

Año:1812

Descripción: Plano dibujado y coloreado a mano realizado durante el sitio de Badajoz de 1812. Formaba parte del archivo del General William Carr Beresford. Probablemente un plano único.

Fuente: Zarico Flag Collection

Days of Wellington "The siege of Badajoz"

2012-04-28T20:12:00.001+02:00

Título: Days of Wellington "The siege of Badajoz", Trade Cigarrette Cards Frys Pure Cocoa

Publicación: Days of Wellington, forma parte de una serie de tarjetas de cigarillos relacionadas con Wellington del año 1906.

Descripción: Pequeña lámina que representa el asedio de Badajoz de 1812, se observa la brecha donde los ingleses hacen su principal ataque y se puede diferenciar un caballo de frisa defensivo frances.

Lista con los civiles muertos durante el saqueo aliado

2012-04-23T14:34:00.005+02:00

Compartimos aquí el estracto de un artículo de Eladio Méndez Venegas, Archivero Diocesano. REEX T. XXXIX n. 1 1983 en.-abr.
La investigación de Eladio Méndez Venegas recoge un documento elaborado por el cura de la Concepción que presenta la lista con los civiles muertes durante el saqueo aliado, personas de toda edad y condición social que perdieron la vida simplemente por permanecer en su ciudad.

Lista con los civiles muertos durante el saqueo aliado

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De forma concisa, el cura de la Concepción, que se firma. Bances, en dos folios expone la lista de los muertos y heridos gravemente con motivo de la entrada de los ingleses en esta plaza, desde las once de la noche del día 6 hasta la diez de la mañana del día 8 de Abril de 1812. De los pertenecientes a la parroquia del Sagrario, de la Santa Iglesia Catedral 17 fueron conducidos a hombros del teniente de cura y seis fueron conducidos por los mismos parientes; de los demás hubo de hacerse cargo el mismo teniente de cura, quien gratificó de su mismo bolsillo a algunos paisanos que le ayudaron a portearlos y enterrados. Indica además el 'cronista' que aquellos que él inscribe como gravemente heridos, no hay esperanzas de que vivan. Y los que no llevan nombre ni apellidos es porque estaban tan hinchados que no fue posible identificados, sólo se sabe de ellos que eran paisanos por las ropas y otras señales que les distinguen de los franceses.

Por parroquia, la relación es la siguiente:

PARROQUIA DE SAN JUAN

Calle de Santa Lucía

Nr. 17. Fray Francisco Morales, pbro. franciscano, de 76 años, muerto.

Nr. 19. María Teresa Falcate, viuda, de Badajoz, 70 años, herida gravemente.

En esta calle había otros 19 heridos.

Calle de la Justa

Nr. 16. Torivio (sic) Simón, casado, de Badajoz, 66 años muerto.

Nr. 17. Antonio Araujo, casado, de Badajoz, 38 años, muerto. Además había siete heridos de alguna consideración.

Calle de Santo Domingo

Nr. 57. Agustín Pulido, casado, de Badajoz, 43 años, muerto. Una mujer de treinta años con un niño como de un año, muertos.

En medio de la calle, Mauricia Barroso, viuda, 36 años, muerta.

En esta calle había además 8 heridos de alguna consideración.

Calle de la Mevolla

Nr. 15. Juan Rodríguez, como de 40 años, muerto.

Nr. 35. Juana Garrido, natural de Talavera, de 70 años, muerta.

Nr. 1. Un paisano como de 30 años, muerto, en la Plazuela de Descalzos.

Calle del Rio

Nr. 10. Antonio Cachopo, casado, serrano, 46 años. Muerto.

Nr. 1.7. José Campos, casado, de Valencia de Alcántara, 63 año, muerto.

Tres paisanos, muy desfigurados, muertos.

Nr. 8. Jerónimo Sánchez, casado, de Badajoz, 68 años, herido gravemente.

Más nueve heridos en esta calle.

Calle de los Cavios

Nr. 27. Antonio Botella, soltero, de Badajoz, 33 años, muerto.

Nr. 12. Vicente Sosa, soltero, de Badajoz. 36 años, muerto.

Nr. 12. Abelino Morales, casado, de Badajoz, 30 años, herido gravemente.

Calle de Puerta Nueva

Nr. 40. Isidoro Méndez, casado, de Badajoz, 20 años, muerto. Un paisano, que no se conocía, como de 40 años, muerto.

Nr. 17. D. Francisco Gragera, casado, de Badajoz, de 63 años, herido gravemente.

Nr. 1. Manuel Jorge, soltero, natural de Astorga, de 49 años, herido gravemente.

En el campo de la Cruz se encontró a José Núñez, viudo, de Badajoz, 60 años, muerto, más cuatro paisanos muy desfigurados.

Calle de la Sal

Un paisano, muerto.

Nr. 13. Teresa Osuvia, casada, de Badajoz, 64 años, muerta.

Nr. 50. Antonio Medina, soltero, natural de la Mestanza. 40 años, muerto, bajo las ruinas de su casa que incendiaron los ingleses hubo además en la misma calle, seis heridos.

Calle de San luan

Nr. 10. Manuel Amás, soltero, natural de Astorga, 24 años, muerto.

Nr. 16. D. Leandro Leal. soltero, de Badajoz, 35 años, muerto. Hay que añadir dos paisanos en dicha calle.

Portería de Santa Ana

Nr. 1. Un paisano como de 40 años.

Nr. 5. Cristóbal Cuvero, casado, natural de Córdoba, 56 años, muerto.

Portería de la Soledad

Nr. 2. Josefa Picado, viuda, de Badajoz, 68 años, muerta.

Nr. 5. Manuel Herrera, soltero, de 30 años, muerto.

Además un paisano.

Calle del Granado

Nr. 36. Josefa Munes, viuda, de Badajoz., 65 años. herida gravemente

Nr. 34. Cuatro paisanos: dos como de 40 años y dos de más edad, muertos.

Nr. 30. Manuel Fernández. casado, natural de Niebla, de 86 años, muerto.

Nr. 29. Un paisano como de 26 años y una mujer como 20 años, muertos.

Un paisano en el coro del convento de Santa Lucía.

Nr. 17. D. Francisco Zorrilla, herido de consideración.

Dos paisanos muertos en la calleja de las Cruces.

Plazuela de Soledad

Nr. 1. D. Antonio Hernández Nieto, viudo, natural de Almendralejo, 76 años. muerto.

Fray Pedro Gómez, religioso lego de San Francisco, natural de , 34 años, muerto.

En la calle de Céspedes, nr. 1, un paisano, de unos 40 años, muerto.

En la calle de la Cuerna, nr. 10, la mujer de Lorenzo Viñas, 36 años, muerta.

En la calle del Gobernador Viejo. Francisca Barbosa, soltera. de Badajoz. de 70 años. muerta. Hay que añadir a este número 16 heridos.

Calle de la Soledad

Rosa Ramos, viuda, natural de Llerena, de 60 años, muerta.

Un paisano, como de 40 años, muerto.

Calle de los Padres

Nr. 1. Dª María del Holmo, casada, natural de Badajoz, 30 años muerta.

Nr. 6. D. José Tejada, casado, natural. de Badajoz, de 64 años. herido gravemente.

En la calle de San Agustín. nr. 16, D. José Bevarache, casado, 70 años, muerto.

Calle de Chapín

Nr. 6. Nicolasa Macías, viuda, de 43 años. herida gravemente.

Nr. 7. Catalina Macías, viuda. 52 años.

Calle de Mesones

La Priora del Convento de los Remedios; D.ª María Malpica, religiosa del mismo convento y D.ª Mariana Malpica, soltera, educanda en el mismo “oleadas” de resultas de los golpes. Esta última era de 17 años de edad, y natural de Badajoz.

PARROQUIA DE LA CONCEPCIÓN

Calle de la Parra

Nr. 1. D.ª Margarita Viestiz, soltera, de 30 años, natural de Badajoz, muerta de resulta de los golpes.

Sor María de San Diego, Abadesa del Convento de religiosas Descalzas, de 55 años, herida gravemente.

Sor María de Santo Toribio, Sor Teresa del Patrocinio, Sor María de San Ildefonso, religiosas de dicho convento, herida.

En la calle de Cojolaneros, nr. 19, Jerónimo Carrizo, herido gravemente.

En la casa de la calle de San Juan, Juan Macías, mancebo de la botica, de 24 años, muerto.

Calle de Capachos

Nr. 2. José Gómez, casado, de Badajoz, de 60 años, muerto.

Nr. 30. Isabel Guisado, de 80 años, viuda, herida gravemente.

Nr.7. Un paisano, muerto.

Calle de Jarilla

Nr. 13. Manuel Santos Baros, de 64 años, herido de consideración.

Nr. 30. Lorenzo Téllez, casado, de 64 años, herido gravemente.

En la calle de Concepción Baja, nr.5, Juan Martín, casado, de 44 años, herido.

Dos paisanos muertos en la plazuela del matadero.

Calle de la Sal Vieja

José Ramos, vecino de Badajoz, de 40 años, muerto. Ana Muñoz, de La Coronada, de 60 años, muerta.

PARROQUIA DE SANTA MARÍA

En la iglesia, junto al altar mayor, mataron a la mujer de Manuel Ximeno.

Calle del Burro

Nr. 1 Pedro García, muerto, además un paisano, muerto en la calle y un herido.

En la calle Alta, un paisano muerto.

Nr. 45. Juan Ignacio Cabrera, muerto, en la Plaza Alta, nr. 13, María Ana Paulina, muerta; seis heridas en la Plaza.

Ana Publina, muerta; seis heridas en la Plaza.

PARROQUIA DE SAN ANDRÉS

En la calle de Benegas, vecino Tomás Álvarez, herido gravemente.

Nr. 9. Alonso Barroso, herido gravemente.

En el Campo de San Andrés, D. Juan Gatrino, de 67 años, herido grave.

En la calle de la Zarza, José Rodríguez, herido gravemente.

Calle de Cansado

Nr. 23. Diego Antonio, herido gravemente.

Nr. 8. Juan González y María Flores, heridos gravemente.

Nr 14. Benito Rodríguez, muerto.

En la calle Nueva, nr. 6. Pedro Sardina, herido gravemente, murió poco después. En calle del Olivo, nr. 10, D. Carlos López de le Peña, muerto. En la calle del Dr. Lobato, nr. 13, Pedro Sánchez, herido gravemente. En la calle de los lagares, nr. 3, José Lindo, de Badajoz, 35 años, muerto. En el nr. 7, José Campos, muerto.

En calle de los Doblados, nr. 11. Isabel de Tena, muerta. En la calle de la Trinidad, Fernando Vargas, muerto.

Nr. 4. Vicente Cano de Mendoza, herido gravemente.

El mismo Cura de la Concepción señala en una nota al término de su lista que el día 17 de marzo del mismo año habían hecho los franceses padrón de vecinos existentes en la ciudad se elevaba a 300 el número de éstos, quienes no dejaron de salir de la ciudad hasta el día 4 de Abril, fecha en la que hacían acto de presencia los ingleses, causando entre la población civil el número de bajas y heridos ya expuestos. Nada se dice de los franceses caídos en la defensa de la plaza.

(....)

Armand Philippon

2012-04-23T00:41:00.000+02:00

ARMAND PHILIPPON

(1761 Rouen - 1836 París)

Se alistó en el ejército francés en 1778 y fue ascendido después de la Revolución. Sirvió en España (1793-1795). El 10 de octubre 1803 recibió el rango de coronel y el mando del 54º Regimiento de Línea. Con esta unidad combatió en Dürnstein y Austerlitz en Austria en 1805, en Crewitz y Lubeck en Alemania en 1806, en Ostrolenka (Polonia) y Friedland (Alemania) en 1807.
Desde 1808 combatió en España (Espinosa y Somosierra). Estuvo presente en la batalla de Talavera en 1809. Fue herido dos veces (la segunda vez en un ojo en 1809). El 21 de junio 1810 fue ascendido a general de brigada y su regimiento recibió un nuevo comandante, el coronel Jacques Saint-Faust.

Desde marzo de 1811 fue el gobernador de Badajoz tras la ocupación de esa ciudad, llegando a general de división en julio del mismo año. Se ocupó de la defensa de la plaza frente a los ingleses, resistiendo tres asedios en menos de un año. Después de la captura de la fortaleza por las tropas de Wellington en abril de 1812, Philippon se retiró a través del río Guadiana al fuerte de San Cristóbal, pero sin provisiones, se vio obligado a rendirse a la mañana siguiente.

Él y sus dos hijas fueron trasladados protegidos por dos oficiales británicos con las espadas desenvainadas a través de la multitud de soldados aliados borrachos que inundaba la ciudad. Fue conducido a Lisboa, donde al ser reconocido por la gente le arrojaron varias piedras que afortunadamente no tuvieron ningún efecto.

Fue enviado como prisionero de guerra a Oswestry, Inglaterra, pero en julio de 1812 rompió su libertad condicional, acompañado por otro oficial francés llamado Garnier que, según se conjetura, había tomado por su habilidad para hablar inglés. La descripción del fugitivo que dio la prensa fue "Philippon es un hombre alto, de casi seis pies de altura, de complexión robusta, tez blanca, y con una cicatriz sobre su ojo izquierdo". Pero con la ayuda de un molinero, que los guió desde Oswestry, el jefe de correos de Rye y dos contrabandistas, llegaron a salvo a Francia.

Philippon se reincorporó al servicio activo en Alemania y mandó la 1 ª División del I Cuerpo de Vandamme cuando fue casi completamente destruida en Kulm, pero se retiró en el mes siguiente. Aunque su último servicio no fue muy brillante - aceptó la restauración de los Borbones - siempre será recordado por su gran defensa de Badajoz. El 14 de junio 1804 se le concedió la Legión de Honor y el 11 de julio de 1810 el título de barón del Imperio. Su nombre es uno de los 600 que están grabados en el Arco del Triunfo como Héroes del Primer Imperio (Columna 37)

Fuente: "Who is Who in the Napoleonic Wars ", Philip J. Haythornthwaite, Londres,1998.

Traducción: Fernando Ortiz

Programa de actos del Bicentenario, Badajoz1812

2012-04-20T00:05:00.013+02:00

Para descargar ver aquí

La tragedia de una ciudad. Los tres sitios de Badajoz en la Guerra de lndependencia

2012-04-17T23:34:00.004+02:00

Título: La tragedia de una ciudad. Los tres sitios de Badajoz en la Guerra de la Independencia

Autor: Margarita Gil Muñoz

Edita: Asociación para el estudio de la Guerra de la Independencia

Publicación: Publicarya, Madrid 2012.

Sinopsis:

(en proceso)

Dioramas de los Sitios de Badajoz

2012-04-16T12:31:00.008+02:00

Entrada de Menacho por Puerta Pilar 1810

Brecha de 1812

6 de abril de 1812

2012-04-06T16:03:00.007+02:00

Este aparato de defensa, y la firme actitud de la guarnición, impresionaron sin duda a los asaltantes, que juzgaron necesario, para asegurar mejor el éxito, el ejecutar una tercera brecha en el cuerpo de la plaza. En consecuencia, el 6, al venir el día, dirigieron sus baterías contra las cortinas de los dos baluartes 6,7, e hicieron caer la mitad en doce horas de fuego. Al terminar la tarde, se hicieron en esta brecha los mismos trabajos que en las otras dos (1). El jefe de batallón Lurat recibió la orden de colocar una compañía de granaderos, que se había sacado imprudentemente del Castillo. Esta jornada fue la más mortífera; se peleó con encarnizamiento.

A cada momento nuestra situación se hacía más crítica y más alarmante, y, siguiendo un sistema adoptado con frecuencia se hubiera podido capitular. Lorf Wellington conocía la situación de la plaza, y quería obligar a la guarnición a someterse a discreción. El orgullo inglés había sido herido en los dos primeros asaltos y quería sentir una satisfacción; no requirió al gobernador como lo exigían la costumbre y las leyes de la guerra en las naciones civilizadas, y no ofreció ninguna especie de reconciliación. Aunque la guarnición estuviese bien persuadida que una más larga resistencia no la salvaría del doloroso porvenir que le estaba reservado (2), y que después de infructuosos esfuerzos, sin municiones y abrumada por el número, sucumbiría antes de recibir socorros, no permaneció menos resuelta a todo sacrificio antes que capitular. Redobló, pues, su celo y actividad para prolongar la defensa con todos los obstáculos que el valor y el arte podían oponer dispuesta a hacer pagar al enemigo, con la sangre de sus mejores soldados, la toma de una plaza de la que era imposible librarse. ¡Resolución heroica y que merecía ser coronada con el mejor éxito!

Todo estaba dispuesto para el asalto. Todavía quedaban 3.000 combatientes decididos. El amor a la patria y el profundo sentimiento de un odio nacional, aumentaban el deber de combatir y el deseo de vencer.

A las nueve y media de la noche, numerosa artillería lanzó sobre diversas partes de la ciudad una lluvia de proyectiles de todas clases (3). Al mismo tiempo la 3ª división, bajo las órdenes del general Picton, se aproximó al Rivillas para atacar el Castillo. Una viva fusilería se extendió entonces en la luneta de San Roque, en los baluartes 8,9 y en el Castillo. Mientras que una parte de esta columna hacía fuego sobre la luneta, la otra avanzaba por los caminos cubiertos y lanzaba escalas contra la escarpa del baluarte 7, operación tanto más fácil cuanto que el frente 8,9 no tenía contraescarpa, puesto que el foso y el terraplén del camino cubierto estaban en el mismo plano y las empalizadas rotas. 300 hessenianos, mandados por el jefe de batallón Weber, y los artilleros que ocupaban la muralla, sostuvieron vigorosamente el ataque. Las bombas que rodaron desde lo alto del parapeto obligaron a retirarse a los asaltantes; pero la luneta, que había sido atacada al mismo tiempo, fue escalada por la gola y tomada.

Apenas había transcurrido media hora cuando otras dos divisiones, bajo las órdenes del general Colville, desembocaron por el camino de Valverde y se lanzaron a las brechas; una noche muy oscura favorecida los aproches. Estas divisiones llegaron hasta el pie de los glacis sin ser percibidas; las cabezas de las columnas se arrojaron rápidamente a los fosos. Se escuchaba el ruido de las armas; de pronto se escuchó un grito: ¡Aquí están! ¡Aquí están! Los artificios preparados al pie de las brechas explotaron, abatiendo a laso asaltantes. Llenos de intrepidez y de valor se rehacían y volvían al asalto; pero nuestros brevos los recibían sin estremecerse; los rechazaban de nuevo, poniéndolos en gran desorden. Los muertos y los heridos se amontonaban en los fosos y en los glacis; el aire retumbaba de gritos de victoria; el éxito era seguro (4).

Durante esta lucha sangrienta y gloriosa para las dos partes, el gobernador, el general Veiland, los oficiales de Estado Mayor y una débil reserva estaban reunidos en la plaza (T), cerca del centro de los ataques, cuando de pronto un jefe de batallón de artillería, español, llamado Río, vino a anunciar que el enemigo penetraba por el baluarte 6. ¿Era posible creer esta noticia, después del tumulto que se escuchaba hacia este lado? El gobernador, queriendo asegurarse por él mismo corrió con el coronel de ingenieros; pero observó que los bravos que defendían este baluarte no se habían movido, y reconoció que esta falsa alarma era el efecto de un terror pánico que se había apoderado de este oficial en el momento de la explosión. Después de este incidente, el teniente de dragones Lavigne llego al galope, para anunciar que el enemigo había renovado el ataque al Castillo y que había escalado las murallas. La notica errónea que se había recibido poco antes hizo dudar de la exactitud de ésta; se resistía generalmente a creer en un revés que la situación de este castillo debía hacer mirar como imposible, y se perdió un tiempo precioso en esta perplejidad. El coronel del regimiento de Hesse, sobre el que se debía pensar, mandaba el Castillo. Este jefe no había enviado ningún aviso al gobernador; tenía varios oficiales a sus órdenes, por lo menos 80 hombres de su regimiento, 25 soldados franceses y un pequeño destacamento de artillería. Inmediatamente los generales Philippon y Veiland enviaron cuatro compañías del 88. °, la única reserva de poco más de 200 hombres que quedaba disponible. Pero la fortuna nos había abandonado; el enemigo, que se había hecho dueño del Castillo, tenía ya cerrada la puerta (U); la reserva, a la cabeza de la cual iba el ayudante de campo Saint-Vicent, llego demasiado tarde. Fue recibida por una descarga. Saint-Vicent cayó herido, así como los principales oficiales, y los soldados se dispersaron, después de haber hecho inútiles esfuerzos para recuperar el Castillo. Mientras esto ocurría, los genera les dieron la orden a dos compañías del 9.° ligero, que estaban en el baluarte numero l, de penetrar por la puerta situada en (V),que se suponía que estuviese abierta; pero por una equivocación y una fatalidad enojosa se dirigieron a las brechas, donde permanecieron inactivos. La pérdida inesperada del Castillo, que la guarnición miraba como su último reducto, y la dispersión de las cuatro compañías de reserva, quebranto súbitamente la moral de algunos oficiales, y el desorden empezó.

El enemigo, después de haber tomado la luneta de San Roque, atravesó el Rivillas, e intentando vanamente escalar el frente 8,9, había ganado a la derecha el recinto de las murallas hasta el punto (W), donde coloco una escala contra la escarpa y subió por una cañonera, a pesar de que esta escarpa tuviese buen revestimiento y con una altura de 20 pies En este momento la resistencia había disminuido; otras escalas se habían también lanzado y el Castillo quedo en poder del enemigo. Las tropas que lo defendían fueron pasadas a cuchillo. El jefe de batallón Schmalkalder, el ayudante mayor Schulz des Hessois y el capitán de artillería d’André Saint-Victor, perecieron. El coronel del regimiento de Hesses había sido herido ligeramente en la cabeza. Fue cogido por un oficial inglés, quien le intimido para enseñarle la puerta del Castillo, amenazándole con la muerte si no le obedecía. Cometió la falta de indicársela, sin seguir en estas circunstancias el ejemplo del caballero de Assas, mas fácil de admirar que de imitar.

Lord Wellington, enterado del desastre de las brechas, e ignorando lo que había ocurrido después, ordeno la retirada (5), cuando le comunican que el general Picton (6), a la cabeza de Ia 3.ª división, había escalado el Castillo. Fue debido a la sola audacia del general y a la falta de vigilancia o a la pusilanimidad de los que se opusieron a sus designios, a lo que debió lord Wellington un éxito inesperado: la entrega de Badajoz.

El coronamiento de Pardaleras había sido atacado al mismo tiempo que las brechas, por otra división. La guarnición de este fuerte se defendió con vigor y la obligo a retirarse, dejando igualmente los fosos y glacis sembrados de muertos y de heridos; no se rindió hasta la mañana del día siguiente.

A media noche un nuevo ataque tuvo lugar en el baluarte numero I: la 5.° división, bajo las órdenes del general Leith, avanzo sobre el ángulo saliente, franqueo la barrera del camino cubierto (X), que no había podido ser defendido por falta de soldados, descendió a los fosos, coloco escalas contra la cara izquierda (Z) del baluarte, y lo tomó por escalada, sin mucha oposición; el destacamento del 9.° que lo guardaba, habiendo sido mermado en sus dos terceras partes para intentar recuperar el Castillo por la puerta (V), no cedió hasta el último extremo, y la pérdida del enemigo en este ataque fue aun de 600 hombres. Cuando las primeras tropas del enemigo fueron formadas en el baluarte, el general Walker(7) se puso a la cabeza y siguió el recinto interior para situarse detrás de las brechas, extendiéndose por la ciudad hasta unirse a la 3.a división, que estaba en el Castillo, y todo se perdió (8) ..... En esta situación apurada, el gobernador no podía comunicarse con las tropas; la turbación y la incertidumbre se apoderaron de los espíritus; se fusilaba en las calles, se corría de aquí para allá en desorden; gritos de victoria y tristes gemidos se escuchaban; la confusión era enorme y la noche ayudaba todavía al horror de esta situación.

En medio de este desorden extremo, tal que la imaginación apenas puede representar, el gobernador y el general Veiland, que no se habían separado, reunieron unos 50 hombres y algunos soldados de caballería, con los cuales cruzaron la puerta de las Palmas. Por este medio, y a favor de la oscuridad, pudieron retirarse con la mayor parte de los oficiales del Estado Mayor al fuerte de San Cristóbal. Era entonces la una de la noche, Las tropas que defendían las brechas no se habían movido; pero abandonadas a ellas mismas, sin recibir ninguna orden (9), y viendo que el enemigo había penetrado en la plaza por los otros dos puntos, cesaron toda resistencia, destrozaron sus armas y se abandonaron a su destino (10). Algunos destacamentos se retiraron a Pardaleras y en diversas casas de la ciudad, donde continuaron defendiéndose hasta que el nuevo día apareció. Estos guerreros, cubiertos de sangre, abrumados por el número más que vencidos, cayeron poco a poco en poder de los asaltantes.

En fin; el 7, a las seis de la mañana, el gobernador se vio en la dura necesidad de rendirse. Hizo enarbolar un pañuelo blanco en la punta de una bayoneta, y se entrego a la discreción de los sitiadores con su estado mayor y algunos centenares de hombres que habían agotado todas sus municiones.

San Cristóbal, que les sirvió de último reducto, no tenía más que 30 granadas y no existía una sola ración de víveres. El enemigo encontró en la plaza alrededor de 12.000 libras de pólvora, 140 cañones y un equipaje de puente; no había ni bombas ni obuses de grueso calibre.

Así fue tomado Badajoz, después de tres sitios y por uno de los mayores azares. Este último, que diversas circunstancias lo hacen memorable, merecerá sin duda ser citado entre los hechos de armas más gloriosos. Esta plaza, ya célebre por los desastres que había soportado el afro anterior, no había sido todavía levantada de sus ruinas cuando fue embestida de nuevo; mal provista de municiones, no teniendo más que obras imperfectas y una guarnición insuficiente, fue preciso reunir y organizar en poco tiempo medios de defensa para resistir todo el ejército anglo portugués, aprovisionado de un material considerable, dueño de las comunicaciones y ayudado por los habitantes del país. En esta situación desfavorable, el éxito de una lucha tan desigual, dependía principalmente de la rapidez de los preparativos y de los resortes del arte, para darle propiedades sin las cuales el valor no puede nada contra el número. Así nos es permitido decir que la habilidad no contribuyo menos que el valor de las tropas a prolongar esta defensa, que duro veintiún días y ocasiono al enemigo pérdidas excesivas.

Tales eran los obstáculos, que los asaltantes no pudieron penetrar por las brechas, a pesar del valor y los esfuerzos reiterados de sus tropas de élite. Así la pérdida de Badajoz, repitámoslo con decisión, no fue debida más que a la pusilanimidad de aquellos que defendían el Castillo, y apoyaremos esta opinión en un hecho que nos suministra una de las épocas más memorables de la historia de Francia; él pondrá a nuestros lectores en situación de enjuiciar acerca de esta deplorable catástrate (11).

"En 1590, en tiempo de la Liga y del sitio de Paris, Châtillon fue encargado por el rey de sorprender esta capital. Llego a las once de la noche al barrio de Saint-Jacques, a la »proximidad de los muros de Santa Genoveva. Como todo el »mundo, hasta los prelados y religiosos montaban la guardia; ·los jesuitas estaban en este lado, que se hallaba en la vecindad de su colegio. Al oír algunos ruidos dieron la voz de alarma. Los paisanos acudían al parapeto. Châtillon hace alto »y ordena a sus gentes que guarden profundo silencio. los parisinos, al no oír mas ruidos, creyeron que era una falsa alarma y se retiraron a sus casas. A las cuatro de la mañana Châtillon hace descender sus tropas al foso; ganan el pie de la »muralla sin ser percibidos; aplican siete u ocho escalas, justamente en el momento en que dos jesuitas estaban de guardia, y donde uno de ellos estaba de centinela con N. Nivelle, librero, y G. Baldeu, abogado. A la vista del primer soldado que apareció en lo alto de la escala, el jesuita grito a las armas, y dirigiéndose hacia él, le golpeo en la cabeza con su alabarda, arrojándolo al foso. Otros tres saltan también sobre »el parapeto, y son lanzados por el jesuita, secundado por el librero y el abogado. Los cuerpos de guardia vecinos acudían de todas partes; se arrojaban haces de paja alumbrando los fosos; en poco tiempo las murallas se cubrieron de defensores. Châtillon, viendo que no tenía esperanzas de rechazarlos, hizo tocar retirada; y los que lo acompañaban se »vieron obligados a retirarse con él."

El lector dirá sin duda con nosotros, que si entre los defensores del Castillo se hubieran encontrado tres valientes como el jesuita, el abogado y el librero, Badajoz no hubiese sido tomado en la noche del 6 al 7 de abril, y los ingleses seguramente hubiesen perdido, por tercera vez, el fruto de los deseos más grandes de su general en jefe.

Es así que la mayor parte de los acontecimientos no obedecen más que a causas muy simples, y no son a menudo más que el efecto del azar o del poder invencible de la fatalidad, que triunfa de todos los esfuerzos de los hombres.

El mariscal Soult, que había reunido al 5. ° cuerpo todas cuantas tropas había disponibles en Andalucía, avanzaba al socorro de la plaza; no se hallaba más que a dos jornadas de marcha cuando supo que había sucumbido. EI ejército de Portugal, sin la ayuda del cual hubiese sido imposible obligar a los ingleses a levantar el sitio, se había puesto también en marcha para realizar una diversión; pero el desacuerdo que reinaba entonces entre los movimientos de los ejércitos franceses en la península, fue todavía una de las causas que con tribuyeron a este accidente desgraciado.

Las tristes consecuencias que resultaron dela recuperación de Badajoz se extendieron principalmente sobre los habitantes. Esta ciudad, que sostuvo cuatro sitios en quince meses, fue en este último pasada a saco, vio caer muchos de sus edificios y de sus templos, y perecer una gran parte de su población. Los asaltantes mancharon la blancura de su brillante historia con excesos de licencia y de barbarie, que debían estar prescritos en una guerra como aquella; expoliaron los habitantes con violencia, como si hubiesen sido sus enemigos.

Pocas ciudades tomadas por asalto han presentado un espectáculo de devastación más horroroso. El jefe de batallón Nieto, el capitán Romero, los tenientes Gambari, Olize, Guevara y algunos soldados españoles al servicio del rey José, que se habían rendido a los sitiadores, fueron entregados a los partidarios de Fernando VII y fusilados al instante. El capitán de artillería Fariñas, que conocía mejor sus enemigos, se colocó delante de la boca de un mortero, puso fuego y se hizo saltar.

Notas

(1) El jefe de batallón l’Espagnol había hecho fabricar barriles incendiarios en grandes toneles rellenos de paja embreada, de pólvora y de granadas, y los hizo disponer sobre las brechas con un cierto número de gruesas bombas cargadas.

(2) La Europa conocía la barbarie con que los ingleses trataban a sus prisioneros.

(3) Los sitiadores tenían en batería 16 cañones de 24, 20 de 18 y 16 de obuses o morteros; total, 52 bocas de fuego.

(4) El director de las fortificaciones había hecho disponer al pie de los muros de las contraescarpas, delante de las brechas, algunos barriles incendiarios y 60 bombas cargadas, de 14 pulgadas de diámetro, espaciadas dos varas las unas de las otras, en forma de rosario y cubiertas de cuatro pulgadas de tierra. Salchichones de pólvora colocados entre tejas arrancadas de los canalones unían estas bombas y estaban destinadas a comunicar el fuego para hacerlas saltar.

El teniente de minadores Mailhet, que había sido encargado de estos preparativos, escogió con sangre fría el instante oportuno; puso fuego a estas especies de minas, cuando los asaltantes atravesaban los fosos para franquear las brechas. La explosión causó los mayores estragos; el fuego que hizo explotar el rosario de bombas y los barriles incendiarios, con un ruido parecido al del trueno, hacía temblar el suelo, iluminaba el horizonte y ofrecía un espectáculo espantoso. Durante esta explosión 700 hombres, pertrechados de tres fusiles cada uno, tiraron a quema ropa a los ingleses, que no podían salir de los fosos para huir; más de 3.000 fueron muertos o heridos en estos fosos o en los caminos cubiertos. Las tropas que defendían las brechas no tuvieron más que 20 hombres fuera de combate, pero perdieron al bravo Mailhet, que fue alcanzado de una explosión de bomba en el brazo y murió a consecuencia de su herida.

EL conde de Liverpool, secretario de Estado, escribía a lord-maire de Londres, el 23 de abril de 1812, que las pérdidas de los sitiadores en los asaltos habían sido de 3.600 hombres, de ellos 264 oficiales y cinco generales. Lord Wellington, en un informe a su Gobierno en 8 de abril del mismo año, evalúa sus pérdidas totales en 4.895 hombres, de ellos 378 oficiales. El diario del sitio acusa 4.924, de ellos 3.661 en la noche del 6 al 7; pero en definitiva, las noticias tomadas en el lugar del asalto y en Inglaterra nos autorizan a decir que la pérdida total de los sitiadores fue de más de 6.000 hombres.

He aquí cómo expresa, en esta ocasión, el teniente coronel de ingenieros inglés John T. Jones en el diario del sitio, página 187:

“Probablemente, después del descubrimiento de la pólvora de cañón, jamás hombre alguno había sido seriamente expuesto a sus peligrosos efectos que los que se encontraban acantonados en el foso durante esta noche. Varios miles de bombas y de granadas, una gran cantidad de sacos llenos de pólvora, artificios y toda clase de proyectiles destructores, habían sido preparados y colocados detrás de los parapetos del frente, en toda su extensión. Nuestros soldados, colocados bajo un fuego muy vivo de fusil, fueron sin interrupción cayendo en los fosos durante más de dos horas. El fuego de todos estos artificios y bombas, que daba a toda la superficie de los fosos el aspecto de un volcán, producía accidentalmente gavillas de llamas de una luz más viva que la del día, que bien pronto era seguida de una oscuridad profunda. Es imposible describir esta escena horrible, y se debe admirar los hombres que permanecían firmes en medio de esta destrucción. Las puertas de la victoria estaban sin duda abiertas; pero estaban tan cuidadosamente guardadas, sus aproches estaban totalmente sembrados de dificultades y peligros y la ocuparon en general ofrecía al espíritu imágenes tan terribles, que parecía sobrehumano luchar contra estos obstáculos, si bien que, lejos de pensar que las tropas se resistían a vencerlos, se debe mirar como un motivo de orgullo y de gloria para ellas el haber intentado tornarlas.””

El desgraciado éxito de los ingleses en las brechas obedece, sin con tradición, a los obstáculos insuperables que les fueron opuestos y al buen espíritu de las tropas que las defendían, pero se puede también atribuir a las malas disposiciones del ataque. En efecto, ¿cuál es el militar, por poco que sepa de teoría y de experiencia de los sitios, que no diga que dar QI asalto a las brechas del cuerpo de la plaza antes de haber destruirlo la contraescarpa y haber tomado alojamientos sobre los glacis no sea el empeño mas azaroso y mas inconsiderado que pueda hacer un sitiador? Los asaltantes de las brechas fueron aniquilados porque debían serlo.

(5) Este hecho aparece en el diario del sitio inglés, página I77.

(6) Muerto en la batalla de Waterloo.

(7) El general Walker fue gravemente herido y hecho prisionero.

(8) El batallón del 28.° que guardaba los baluartes 3, 4 tenía la orden, así como todas las tropas que se hallaban en el parapeto, de apoyar a derecha e izquierda, según el caso, para rechazarlos asaltantes; pero no hizo ningún movimiento para socorrer el baluarte l. Quizás lo hiciese por un falso cálculo inspirado por el egoísmo, de donde resulta que el interesarse menos por la seguridad de sus vecinos que por la propia seguridad, induce casi siempre a la pérdida de todo. Tan pronto como el enemigo fue dueño del baluarte l, avanzo a lo largo del parapeto para situarse de retaguardia de las b echas; pero encontró el 28.° y el 58°, mandados por el capitán de granaderos Malbeste, y se entablo un combate cuerpo a cuerpo sobre el terraplén del baluarte 3, 4. Estas tropas consiguieron rechazar las inglesas hasta el baluarte I. Sordos a la voz del general Walker, que hacia los mayores esfuerzos para obligarlos a avanzar, se sintieron un momento presa del terror y huían sin combatir. La fortuna parecía volver hacia nosotros, pero más tropas que estaban ya formadas en el baluarte numero l destruyeron la acción de los dos batallones, cuyo efectivo no se elevaba en conjunto a mas de 400 hombres.

(9) El capitán De Grasse fue enviado por el gobernador para avisar a las tropas, pero este oficial no pudo acercarse a ellas.

(10) Las brechas habían sido abandonadas cuando la 4.ª división tuvo aviso del movimiento del general Leith, que se situó delante para tranquearlas.

(11) Debemos, por tanto, añadir que la insuficiencia de la guarnición fue también una causa de las pérdidas de esta plaza. No había sido nunca de menos de 4.000 combatientes y estaba reducida a menos de 3.000 en el momento del asalto. Su desarrollo y sus obras exteriores necesitaban una fuerza de 7.000 hombres. El duque de Dalmacia batió a Mendizábal y tomo Badajoz con un cuerpo de ejército que no excedía de más de ll.000 hombres. La guarnición española era entonces de 9.000 combatientes, de los que 7.880 fueron hechos prisioneros.

5 de abril de 1812

2012-04-05T22:14:00.018+02:00

El 5, las brechas eran ya practicables y fueron reconocidas por suboficiales de zapadores, que descendieron y salieron por ellas con armas y bagajes. No era posible limpiarlas, por la enorme cantidad de escombros amontonados al pie. El enemigo, además, seguía disparando sin cesar sobre los trabajadores y nos hacia perder mucha gente. En este momento crítico, la guarnición demostró a que punto puede elevarse la fuerza moral del soldado francés, por encima de los mayores peligros. Todo el revestimiento de la cara izquierda del baluarte 7, y el del flanco del baluarte 6, estaban destrozados; pero sea por impericia, sea a causa de las dificultades de avance tan cerca de la plaza, los sitiadores habían olvidado destruir las contraescarpas, para facilitar el paso del foso.
El coronel de ingenieros aprovechó esta circunstancia para reunir al pie de estas contraescarpas, y detrás de las brechas, todos los obstáculos que la necesidad y la industria pudiera ponerse en uso. Se dispuso de nuevo, sobre todos los puntos accesibles, caballos de frisa, fajinas, sacos terreros y fardos de lana, para reemplazar los parapetos destrozados. Se emplearon también todos los ingenios, tales como carros, carromatos, carretas, barcos, cordajes, bombas, etc (1); en fin, los hombres designados más arriba para guardar las brechas esperaban el momento del asalto.
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(1) El teniente Leclerc de Ruffey propuso el colocar un gran barco en el foso del baluarte 7, al saliente, y llenarlo de soldados para flanquear la cara izquierda de este baluarte. Esta proposición fue aceptada y ofreció grandes ventajas en la defensa de esta brecha.

4 de abril de 1812

2012-04-04T22:20:00.003+02:00

El 4, el enemigo había emplazado una nueva batería de 14 piezas en (S), para contrabatir las del Castillo. Hacia las diez de la mañana, se vio una fuerte columna de infantería inglesa sobre la ruta de Elvas, y mas tarde llego a los campamentos una larga serie de carros cargados de escalas y de todos los aprestos que anunciaban un asalto próximo. Por la noche se continuaron los preparativos de la defensa, para sostener la escalada y el asalto. La artillería había dispuesto sus piezas cargadas de metralla en todos los flancos de los baluartes; caballos de frisa con hojas de sables de caballería, barriles incendiarios y bombas habían sido llevadas a las brechas para utilizarlas en su defensa.

Orden de Asalto a las Brechas (Wellington)

2012-04-03T20:37:00.009+02:00

MEMORANDUM.-PLANES PARA EL ASALTO A LAS BRECHAS

Puede haber alguna alteración a este plan, que será comunicada con la referencia al número del párrafo alterado.

La fortificación de Badajoz será atacada a las 10.00 de esta noche ([i]).
El ataque se realizará en trespuntos: el castillo, la cara del baluarte de La Trinidad y el flanco delbaluarte de Sta. María.
El ataque al castillo será porescalada, el de los dos baluartes por asalto de las brechas.
Las tropas para el asalto alcastillo, consistentes en la 3ª División de infantería, partirá desde laderecha de la primera paralela poco antes de las 10, pero no atacará hasta las10 en punto.
Cruzarán el río Rivillas por debajo del puente roto sobre ese río, y atacará la parte del castillo que estáhacia la derecha, mirando desde las trincheras, y a las traseras de la granbatería construida por el enemigo para disparar sobre el baluarte de LaTrinidad.
Habiendo alcanzado el castillo, yuna vez asegurado, se enviarán equipos hacia la izquierda a lo largo del parapeto, para caer en la retaguardia de los que defienden la gran brecha en el baluarte de La Trinidad, y enlazar con la derecha del ataque a dicho baluarte.
Las tropas para este ataque deberán recoger todas las escaleras largas del parque de ingenieros y seis dela longitud de las escaleras de ingenieros. Serán apoyados por doce carpinteros con hachas y por seis minadores con palancas.
La 4ª División, con excepción del equipo de protección de las trincheras, debe realizar el ataque a la cara del baluarte de La Trinidad, y la División Ligera el flanco del de Sta. María.
Estas dos divisiones deben formaren columnas cerradas de división a las 9 de la noche. La División Ligera con suizquierda al frente; la 4ª División con su guardia avanzada, con su izquierdaal frente; el resto, con su derecha al frente. La 4ª División debe estar a laderecha del pequeño arroyo, junto al piquete de la 4ª División, y la DivisiónLigera debe tener el río a su derecha.
La División Ligera adelantará 100hombres hacia las canteras, junto al camino cubierto del baluarte de SantaMaría, quienes, tan pronto como la guarnición sea alertada, mantenga abajo losfuegos de la cara del baluarte con sus propios fuegos, así como los del caminocubierto.
La vanguardia de cada divisiónconsistirá en 500 hombres cada una, apoyados con doce escaleras; y los hombresde los equipos de asalto llevarán sacos rellenos con materiales ligeros, paraarrojarlos al foso y permitir a las tropas descender a él. Debe tenerse la precaución de no lanzarlos al camino cubierto.
El avance de la División Ligeradebe preceder al de la 4ª División; y ambos deben mantenerse tan cerca de la inundación como sea posible.
El avance de ambas divisiones seorganizará en equipos de asalto y equipos de apoyo de fuego. Los equipos deapoyo de fuego se distribuirán a lo largo de la cresta de la explanada para suprimir el fuego enemigo; mientras tanto, los hombres de los equipos de asaltoque llevan los sacos entrarán en el camino cubierto y las plazas de armas, bajola cara del baluarte de La Trinidad; aquellos asignados a la 4ª División a suderecha, los de la División Ligera a la izquierda, mirando desde las trincheraso desde el campamento.
El grupo de asalto de la vanguardia de la División Ligera descenderá al foso y, girando a su izquierda, asaltará la brecha en el flanco del baluartede Santa María, mientras que el grupo de asalto de la 4ª División descenderá igualmente al foso y asaltará la brecha en la cara del baluarte de La Trinidad. Los equipos de apoyo de fuego seguirán inmediatamente la retaguardia de sus respectivos equipos de asalto.
El grueso de las dos divisiones seguirá el avance de sus vanguardias,manteniéndose casi juntos, pero no avanzarán más allá de la protección queofrecen las canteras a la izquierda de la carretera hasta que hayan visto a lacabeza de las vanguardias ascender las brechas: entonces se lanzarán al asaltoa doble marcha rápida.
Si la División Ligera encontrarael baluarte de Santa María atrincherado girarán a la derecha de la trinchera desplazándose a lo largo del parapeto del baluarte. La 4ª División hará lo mismo por elatrincheramiento que aparece en el flanco izquierdo, mirando desde las trincheras del baluarte de La Trinidad.
La División Ligera, tan prontoesté en posesión del muro de Santa María, deberá girar a la izquierda y avanzara lo largo del muro hacia su izquierda, manteniendo siempre una reserva en labrecha.
La vanguardia de la 4ª Divisióngirará a su izquierda y mantendrá el enlace con la División Ligera. La 4ªDivisión girará a su derecha y enlazará con la 3ª División por el baluarte de San Pedro y el semibaluarte de San Antonio, cuidándose de mantener una reservaen el baluarte de La Trinidad.
Cada división (la 4ª y la Ligera)deben mantener 1.000 hombres en reserva en las canteras.
La 4ª División debe esforzarse enabrir la puerta de La Trinidad; la División Ligera debe hacer lo mismo con la puerta llamada Puerta del Pilar.
Los soldados deben dejar sus mochilas en el campamento.
Con la finalidad de apoyar en estasoperaciones, los obuses de la nº12 harán fuego sobre las baterías construidaspor el enemigo para disparar sobre las brechas, tan pronto como los oficiales observen que el enemigo es consciente delataque hasta que vean que la 3ª División haya ocupado el castillo.
El oficial al mando de las trincheras atacará el revellín de San Roque con 200 del equipo de cobertura,partiendo de la derecha de la segunda paralela y rodeando el revellín por la derecha, mirando desde las trincheras, y atacando las barreras y puertas de comunicación entre el revellín y el puente, mientras otros 200 hombres, comolos del equipo de cobertura, correrán desde la derecha de la zapa hasta el ángulo saliente del camino cubierto del revellín, y mantendrán el fuego sobresus flancos. Estos últimos no avanzarán desde la zapa hasta que el equipo queataque la gola del revellín no se haya hecho con ella. Entonces se introducirán en el camino cubierto a la derecha del revellín visto desde las trincheras,aunque no avanzarán más allá del ángulo formado por la cara y el flanco.
El resto del equipo de cobertura se mantendrá como reserva en lastrincheras. Los equipos de trabajo de las trincheras se incorporarán a susregimientos a las siete y media de la tarde. Doce carpinteros con hachas y diez minadores con palancas deber ir concada división (la 4ª y la Ligera). Un equipo formado por un oficial y 20artilleros deben incorporarse a cada división.
La 5ª División deberá formar: una brigada en el terreno ocupado por el 48º regimiento, una brigada en el Cerrodel Viento y una brigada en las tierras bajas que se extienden hacia el Guadiana, ahora ocupados por los piquetes de la División Ligera.
Los piquetes de las brigadas enel Cerro del Viento y en las tierras bajas hacia el Guadiana se esforzarán encrear alarma en el enemigo durante el ataque disparando contra Pardaleras, y contra los hombres del camino cubierto de las obras hacia el Guadiana.
El Jefe de la Fuerza solicita especialmente a los generales al mando de divisiones y brigadas y a los Jefesde regimientos y oficiales al mando de las compañías que inculquen a sus hombres la necesidad de mantenerse unidos y formando una unidad militar despuésdel asalto y durante la noche. No sólo el éxito de la operación y el honor delejército, sino su propia seguridad individual depende de su aptitud para repeler cualquier contraataque del enemigo y superar toda resistencia que puedapresentar, hasta que la guarnición haya sido completamente dominada.

No se hace ninguna mención a la tercera brecha ya que estas órdenes fueron escritas para el asalto que tenía que haberse ejecutado el día anterior.

[i]La hora original eran las siete y media de la tarde, inmediatamente después de la puesta de sol, pero se modificó a las diez, a consecuencia de lasdisposiciones establecidas. La guarnición se benefició de este intervalo de tiempo entre el cese del fuego de las baterías de brecha y el inicio delasalto, para cubrir el frente de las brechas con rastrillos y abrojos, y fijar caballos de frisa con hojas de sable en los huecos.

3 de Abril de 1812

2012-04-03T11:58:00.000+02:00

El 3, una nueva batería de cuatro piezas de grueso calibre, colocada en (R), abrió fuego sobre el baluarte 7, sobre la cortina 7, 8 y sobre el flanco izquierdo de la luneta (14). Contaba entonces con 40 bocas de fuego, que tiraban sin interrupción. Como ya dijimos, las baterías de la plaza no podían responder más que débilmente a las de los sitiadores. Se trató de suplir la escasez de municiones, colocando los mejores tiradores en los caminos cubiertos del frente 6, 7, y en los pozos de lobo situados delante, para apuntar a las cañoneras y matar los artilleros.

Mientras tanto, las baterías enemigas hacían grandes estragos: la muerte se cernía por todos los lugares de la ciudad; los terraplenes caían y dos brechas empezaron a hacerse practicables; los esfuerzos que hacían los trabajadores por arreglarlas resultaban estériles. En tal estado de cosas, el gobernador reunió el consejo de defensa para deliberar acerca de los medios que debieran tomarse en estos momentos difíciles.

700 hombres escogidos de artillería y de ingenieros, y entre los granaderos y “voltigeurs”, fueron encargados de ocupar el puesto importante y peligroso de las brechas. Se dio el mando a los jefes de batallón Barbot y Maistre, oficiales que demostraron durante todo el sitio una inteligencia y un valor dignos de los más grandes elogios. El batallón del 103.° fue además colocado en reserva en el atrincheramiento, detrás de las brechas. Pareció entonces convenientemente dispuesto el personal para esperar el asalto.

Los trabajos de defensa se multiplicaban en razón de los progresos de los sitiadores, y abrumaban de fatigas la guarnición, demasiado ocupada en otros servicios. Sin embargo, su celo no disminuía. 600 trabajadores estaban empleados día y noche en perfeccionar los atrincheramientos; 200 estaban ocupados en limpiar de escombros las brechas; 100 en destruir las rampas de los caminos cubiertos; 100 en el Castillo, que se le miraba como el punto más seguro y mas propio para servir de reducto a la guarnición. En fin, los generales estaban constantemente en las obras para animar a los trabajadores. El gobernador fue herido en la espalda, presenciando los trabajos de las brechas; el general Veiland y sus ayudantes de campo, recibieron también golpes de metralla en sus uniformes.

Plano correspondiente al sitio: Plano Lamare

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Del "Diario de los Sitios" de Jones:

La batería nº.11 abrió la cortina entre los baluartes de la Trinidad y San Pedro; pero el muro resultó muy duro, y tras unas pocas series de disparos el fuego se trasladó contra el flanco derecho de la luneta, ya que al haber fallado la voladura de la represa no merecía la pena gastar mucha munición, al considerarse muy dudoso el ataque por esta zona.

El fuego de las baterías de brecha continuó durante todo el día con actividad incesante, y a lo largo de la tarde ambas brechas mostraban una apariencia prometedora. Casi todo el parapeto sobre la gran brecha había sido eliminado con lo que el terraplén comenzaba a quedar a la vista. Aún así la guarnición mantuvo equipos de trabajo a retaguardia de ambas brechas y bajo el muro de la contraescarpa; también había muchos hombres trabajando en una gran batería (T) al nivel del castillo, en una situación que dominaba la gran brecha.
El teniente Da Silva murió, y el teniente Pereira de Rosa, de la artillería portuguesa, perdió un brazo.

2 de abril de 1812

2012-04-02T22:11:00.004+02:00

El enemigo continuo sus ataques el 2, con el mismo ímpetu. Durante la noche trató de romper la presa de la luneta de San Roque, para evitar la inundación del Rivillas; pero fue sorprendido por la guardia de esta luneta, mandada por el capitán Saintowens, del 58º.

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Del "Diario de los Sitios" de Jones:

Las baterías de brecha mantuvieron un fuego muy activo y bien dirigido durante todo el día.

La escarpa de la cara derecha de La Trinidad fue casi derribada, pero la tierra se mantenía sujeta por los contrafuertes y permanecía muy perpendicular.

En el flanco de Santa María los pilares y arcos de las casamatas quedaron al descubierto, y resultaron un serio impedimento para la formación de la brecha.

El teniente Aranjo fue mortalmente herido y el teniente Love, sólo ligeramente.

...

La noche entre el 2 y el 3 de Abril...

La batería n.º11 tenía que apoyar la expulsión de la guarnición de la luneta de San Roque y

colaborar en la formación de una brecha en la cortina detrás de ella...

Entre las 9 y las 10 de la noche se realizó un intento fallido para volar la presa que retenía el agua en el foso de la luneta, lo que habría tenido el efecto de drenar la zona inundada. La pólvora no se pudo colocar adecuadamente al pie del muro como estaba previsto, por lo que la voladura falló.

1 de Abril de 1812

2012-04-01T19:05:00.004+02:00

El 1 de abril el enemigo había levantado una tercera batería de brecha en (Q), a la izquierda de la Picuriña, de seis cañones de 18, y abrió fuego contra los baluartes 6,7, con 30 piezas. Los parapetos de estos baluartes estaban casi destruidos (1); se habían levantado de nuevo sobre los terraplenes, con sacos terreros y fardos de lana, que se establecían a medida que las descargas de canon los deshacían; pero ya no era posible responder al fuego de los sitiadores con la misma fuerza que antes; la pólvora faltaba, a pesar de todo el cuidado que la artillería había puesto en economizarla, lo que debía hacer pensar al enemigo que sus baterías habían hecho callar las nuestras. Fue necesario todavía reducir el consumo; esta medida no podía prolongarse, sin embargo, más allá del 10 de abril. Faltaban proyectiles huecos y de metralla.

Debemos decir aquí que, a pesar de este estado de privación, que no se podía sustraer al conocimiento de las tropas, y que les debía hacer presagiar la pérdida de Badajoz antes de que pudiera recibir socorros, la guarnición no dio jamás la menor señal de inquietud ni descorazonamiento; se le vio, al contrario, redoblar su celo y ardor a medida que el peligro aumentaba. El entusiasmo era tal, que el menor soldado se hubiera sentido indignado al solo pensamiento de capitular antes de haber rechazado varios asaltos, y el gobernador no olvidaba nada que pudiera sostener esta moral. Mientras la mitad de la guarnición combatía en los parapetos, la otra mitad se ocupaba en los trabajos de la defensa, y no se puede presentar jamás circunstancia en la guerra en la que las tropas francesas hayan dado pruebas de un más noble sacrificio.

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(l) En el sistema de esta fortificación, la caída del revestimiento lleva necesariamente consigo la del parapeto.

Plano correspondiente al sitio: Plano Lamare

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Del "Diario de los Sitios" de Jones:

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Esta mañana se descubrió que la guarnición había tenido éxito al incrementar la altura de la contraguardia considerablemente aprovechando que nuestras baterías no habían estado suficientemente activas durante la noche (1)
Las baterías de brecha continuaron su fuego igual que ayer y por la tarde el revestimiento de la cara de la Trinidad estaba roto en varios puntos y la tierra de debajo podía verse con claridad.
El flanco de Santa María también comenzó a mostrar algunos daños aunque era, sin embargo, una sólida masa de mampostería y hormigón. El capitán Dundas perdió un brazo y fue gravemente herido en el costado por un disparo de cañón.
La guarnición, a pesar del fuego de enfilada, mantuvo equipos trabajando intensamente en el muro tras la brecha.
Los zapadores y equipos de trabajo de las trincheras fueron empleados en mejorar el trabajo de la pasada noche.
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(1) Orden dada por el oficial al mando de los trabajos: Campamento ante Badajoz, 1º de abril.
"Habiendo sido informado por el jefe de ingenieros que las baterías, con excepción de la mandada por el teniente de Goeben, no hicieron fuego contra la brecha la pasada noche, de acuerdo a las órdenes impartidas, se ha decidido a informar a Lord Wellington de cada oficial que haya cometido negligencia en su deber"

31 de marzo de 1812

2012-04-01T18:29:00.004+02:00

El 31 se continúan con actividad los atrincheramientos (N,N), e independientemente de estos trabajos se llevó a cabo todavía un segundo recinto con los muros de los jardines y casas adyacentes, que se destruyeron con objeto de obligar al enemigo a multiplicar los asaltos. Las calles fueron cortadas por fosos en traveses y se realizaron hasta el último instante obras de defensa. En fin, había motivos para presumir que el enemigo no conseguiría arrollar estos obstáculos más que después de inmensos sacrificios.

Al venir el día, las dos baterías establecidas en la gola de la Picuriña, armadas de 20 piezas (1), comenzaron un fuego muy vigoroso contra la cara derecha del baluarte 7 y contra el flanco del baluarte 6, mientras que otra batería colocada en (o o) de cuatro obuses, batía de rebote el terraplén del baluarte 7 y el pie de la brecha para impedir los trabajos y crear obstáculos.

La artillería de los frentes 6, 7,8,9 contesto vivamente. Se dispararon mas de 4.000 cañonazos de una parte y de otra durante el curso de esta jornada. EI fuego de fusilaría, fué también muy considerable y se continuó hasta bien avanzada la noche con encarnizamiento. El enemigo tuvo muchas piezas desmontadas y algunos pequeños almacenes de pólvora saltaron; nuestra artillería, a pesar de su estado de penuria, consiguió todavía retardar el fuego de los asaltantes. Por la noche había muchos escombros al pie de la muralla, y los destacamentos de trabajadores, dirigidos por oficiales de ingenieros, se dedicaban a levantarlos. Las tropas ejecutaron siempre estos trabajos con un valor heroico; estaban expuestas con frecuencia cuatro o cinco horas a la metralla y a las granadas de obuses que el enemigo lanzaba sobre este punto para impedir que trabajasen.

La ciudad sufrió también mucho; la desolación era general en las casas de los habitantes; la mayor parte, llenos de espanto, se refugiaban en las bodegas y en las iglesias, que ellos creían seguras, y encontraban la muerte bajo estos frágiles abrigos. La guarnición no tenía ninguna especie de casamatas, ni siquiera de blindajes; a pesar de ello, nuestras pérdidas en muertos y heridos, desde el 16 de marzo hasta aquel día, no se elevaron mas que a 700 hombres.

Durante la noche del 31 el enemigo destruyó una pequeña presa de tierra, que había sido construida hacía poco en (P) para retener las aguas y prolongar la inundación del Rivillas.

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(1) La batería (1) estaba armada de 12 cañones de 24; la batería (K) de ocho cañones de 18.

30 de Marzo de 1812

2012-04-01T18:20:00.002+02:00

Al amanecer del día 30, una de las dos baterías de brecha comenzó el fuego contra el flanco izquierdo del baluarte 6. Como el punto de ataque estaba entonces bien determinado, por el fuego de esta batería y por la disposición de las otras dos que se preparaban, el director de fortificaciones hizo emprender enseguida, en los baluartes 6,7 atrincheramientos en la forma señalada en el plano (N,N). Durante esta operación, el jefe del batallón de ingenieros Truilhier fue herido mortalmente en la cabeza. Este oficial se había distinguido en la defensa de Almeida, donde había contribuído, bajo las órdenes del comandante Morlet, a hacer saltar las fortificaciones. Había solicitado el honor de participar en el sitio de Badajoz. Fue víctima de su celo; su muerte causó general sentimiento en la guarnición, y el cuerpo de ingenieros tuvo que deplorar la pérdida de uno de sus oficiales más distinguidos.

Plano correspondiente al sitio: Plano Lamare

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29 de marzo de 1812

2012-03-29T22:43:00.006+02:00

El 29, los sitiadores volvieron a ocupar el trabajo de zapa; pero les fue imposible, a pesar de su obstinación, avanzar tres o cuatro metros, viéndose obligados a abandonarlo de nuevo (l). Por la noche continuaron su línea de contravalación de la orilla derecha. Estos trabajos, empero la plaza se hallaba separada por el Guadiana, no sufrían la menor detención ni se inquietaba a los obreros; el gobernador juzgó, por lo tanto, a propósito hacer una salida para tratar de destruirlos. El jefe de batallón Billon, del 9.°, fue el encargado al mando de 400 hombres; se traslado hasta las líneas con la velocidad del rayo, pero el enemigo, que era muy numeroso en esta orilla, le obligó a retroceder sin haber obtenido ninguna ventaja. El ayudante de campo que había propuesto esta salida intempestiva, y que iba a la cabeza de las tropas, fue muerto, así como cinco soldados mas. Este joven oficial, que estaba lleno de actividad y de valor, fue muy sentido.

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(I) No debemos omitir aquí el relatar un rasgo de inteligencia y de valor que merece ser conocido. En la noche del 28 al 29, el oficial de lngenieros inglés, de servicio de trinchera, había trazado con una cuerda de medir el ramal que se dirigía contra el punto capital de la luneta de San Roque. Parece ser que este oficial se olvido retirar por la mañana la cuerda, o que la dejó con el propósito de que les sirviese de guía a los trabajadores de la cabeza de la zapa. Mas como el fuego de la plaza les obligó a suspender el trabajo, dejaron la cuerda, que se distinguía muy bien desde lo alto del parapeto. El general Veiland tuvo la idea de hacer cambiar la dirección y propuso que la colocasen alineada con una batería del Castillo. Esta idea era excelente, pues haciéndoles cometer un error a los zapadores ingleses, se les hacían perder una noche de trabajo y se les exponía a ser sepultados por la mañana en el ramal. La dificultad estaba en cambiar de dirección la cuerda sin que las guardias de las trincheras se apercibiesen. El director de las fortificaciones propuso a las tropas de ingenieros el ejecutar este peligroso proyecto; el cabo Stoll, de la 2.a compañía de minadores, se presento. Conociendo el valor y la inteligencia de este cabo, el director no dudo en encargarle de esta operación; por consiguiente, le hizo salir al caer la tarde, un momento antes de la llegada de los trabajadores enemigos. Paso entre las empalizadas del camino cubierto de la luneta, se arrastró por la tierra hasta llegar a la cuerda, arranco el piquete que le servia para tenerla tensa, lo clavó en (M) siguiendo la dirección del Castillo y volvió enseguida al camino cubierto, sin haber sido percibido de las guardias de trincheras, que estaban a menos de 20 metros del piquete. Los zapadores ingleses cayeron en la trampa, y perdieron, como se había previsto, el fruto del trabajo de una noche. El gobernador quedó muy satisfecho del cabo y le dio una gratificación de 200 francos, prometiéndole recomendarlo al general en jefe después del sitio.

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Del "Diario de los Sitios" de Jones:

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29 de Marzo: Se intentó transformar la zapa de la pasada noche en trinchera, pero el fuego de artillería impactaba en los gaviones con tanta frecuencia que el equipo tuvo que retirarse.

La batería nº10, para tres obuses de 24 libras que enfilen el camino cubierto y el foso delante de la zona de apertura de brechas y asalto, fue finalizada esta mañana.

El fuego de las baterías 3, 4 y 5 se mantuvo durante todo el día al igual que ayer.

La guarnición continuó elevando la contraguardia de la Trinidad y para añadir potencia al frente 6,7, lord Wellington ordenó traer seis cañones adicionales desde Elvas y emplazarlos en una batería nº11, que ayude a expulsar la guarnición de la luneta de San Roque. Estos cañones se emplearían posteriormente en abrir una brecha en la cortina del frente 7,8,(1) que una columna podría asaltar en el caso de destrucción de la represa y que el nivel del agua de la inundación baje.

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(1)

Como vemos, Wellington mantuvo mientras pudo la opción de asaltar la cortina entre La Trinidad y San Pedro , pero para ello necesitaban desbloquear el curso del Rivillas y desaguar la zona inundada, objetivo que no consiguió.

28 de Marzo de 1812

2012-03-28T22:49:00.001+02:00

El 28, varias columnas de refuerzo se vieron en la orilla izquierda estableciéndose en sus campamentos; se percibió además en la orilla derecha una línea de contravalación que se extendía desde el reducto (L) hasta un cerrete frente a la cabeza del puente, cuyo objeto era, sin duda, interceptar toda comunicación con el exterior.

El ramal en zig-zag, comenzado delante de la Iuneta de San Roque, fue continuado a la zapa hasta 40 metros próximamente de la cresta de un camino cubierto. La plaza sostuvo un fuego continuado de artillería y mosquetería sobre la cabeza de esta zapa. El enemigo perdió tanta gente que se vio obligado a abandonarla.

Plano correspondiente al sitio: Plano Lamare

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Del "Diario de los Sitios" de Jones:

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Como la luneta de San Roque daba cobertura a la represa que mantenía el agua de la inundación, parecía aconsejable forzar a la guarnición a que la abandonase para romper ésta, con lo que la inundación bajaría inmediatamente, las tropas no verían tan constreñidos sus movimientos y los trabajos podrían aproximarse mucho más a la plaza. Con esta finalidad la segunda paralela se extendió hacia la derecha, pero no pudo atravesar la carretera de Talavera debido a su dureza y el color claro de su firme, que a la luz de la luna descubriría a los trabajadores ante la guarnición, que los eliminaría como a la luz del día.

Los carpinteros comenzaron a montar las plataformas de la batería nº 9. El terraplén de la nº7 no tenía la suficiente profundidad, aunque las plataformas fueron enviadas hacia allí con el relevo de la noche.

28 de Marzo.- La pantalla de gaviones que cubre las baterías se había reforzado tanto durante la noche que los trabajadores de esta mañana fueron enviados a las zanjas y al interior de las baterías.

El tramo de la segunda paralela que se inició la noche anterior se convirtió en una buena trinchera.

Entre el amanecer y el mediodía los carpinteros completaron las plataformas de la batería nº9.

La pasada noche la guarnición retiró su artillería de los parapetos de la luneta de san Roque; pero mantuvo los salientes del camino cubierto y el interior de la obra (la luneta) bien cubiertos con expertos tiradores que disparaban con gran efectividad.

El fuego de los sitiadores continuó como ayer, desde las baterías 3, 4,5 y 6, pero a lo largo del día dos de los obuses de la nº6 fueron destruidos con elevadas bajas por el fuego en profundidad realizado desde el castillo. Esa batería fue desmontada y sus obuses se emplazaron a cubierto del parapeto.

El Teniente Coronel Connell, de la Royal Artillery, murió ese día.

No hubo más cambios ese día ni la noche siguiente con respecto a la artillería en las baterías, excepto la reparación o sustitución de lo que había sido dañado.

26 y 27 de Marzo de 1812

2012-03-27T12:24:00.001+02:00

El 26, los sitiadores abandonaron su primer ataque contra los frentes 8, 9. Dueños de la luneta de la Picuriña, se establecieron en ella definitivamente e hicieron comunicaciones para unirlas con su paralela. AI mismo tiempo sus baterías sostuvieron un fuego continuado durante toda esta jornada, pero sin obtener mucho efecto, porque ni siquiera consiguió detener el nuestro. Había llegado el momento de intentar una tercera salida, para tratar de volver a ocupar la Picuriña y ganar tiempo, pero se objeto que la guarnición no era lo suficientemente fuerte para exponerla a esta clase de peligros.

Las baterías de los fuertes 6, 7, 8, dirigidas sobre el nuevo punto de ataque, dispararon con velocidad, y el fuego de mosquetería fue también muy intenso. El enemigo, que se hallaba muy mal cubierto en sus trincheras, sufrió pérdidas considerables. Sin embargo, empezó dos baterías de brecha en la gola de la luneta en (l K), que dirigió contra el flanco izquierdo del baluarte 6, y contra la cara derecha del baluarte 7. Con todo el vigor que había desplegado en sus ataques no había hecho más que titubear, se debía presumir al menos, viéndole abandonar las baterías que habían levantado antes contra el frente 8, 9, para dirigir todos sus esfuerzos contra los baluartes 6, 7.

La toma de la Picuriña le determinó, sin duda, a cambiar su plan de ataque. La artillería de la plaza empezó a construir una batería de ocho piezas de 24 en el semibaluarte 9, que fue acabada el 27 por la mañana y que, por su situación, batía las que el enemigo había amenzado en la gola de la luneta de la Picuriña.
Se emplean también trabajadores en levantar la contraescarpa imperfecta del baluarte numero 7, en el deseo de cubrir los revestimientos, y se establecieron tiradores en los caminos cubiertos de estas obras.

En la noche del 26 al 27, los sitiadores construyen a la zapa volante un ramal en zig-zag delante de su paralela, para aproximarse a la Luneta de San Roque; al mismo tiempo hicieron un movimiento sobre la orilla derecha del rio y se aproximaron a la Iuneta Verlé, donde entablaron tiros de fusilería, que tenían por objeto llamar la atención y facilitar el emplazamiento de un reducto cuadrado en (L), a 400 metros alrededor de esta Luneta. Las baterías de brechas continúan su trabajo sin interrupción, a pesar de nuestro fuego.

Plano correspondiente al sitio: Plano Lamare

25 de Marzo de 1812

2012-03-25T22:52:00.000+02:00

El 25, a las diez de la mañana, el enemigo empezó sus fuegos con 23 piezas. Inicio un cañoneo muy vivo, que no cesó hasta la noche. Los sitiadores dirigieron principalmente sus golpes contra la cortina y los ángulos flanqueantes de los dos baluartes 8, 9, sobre la luneta de la Picuriña y sobre la cara izquierda del baluarte número 7. El saliente de la luneta, cuyo paramento no tenía más que cuatro metros de espesor, sufrió graves daños; se restableció por la noche con fardos de lana y fajina; se colocaron sobre el parapeto bombas y barriles incendiarios, para lanzarlos contra el enemigo en el momento de un asalto, y 200 fusiles estaban apuntando contra las crestas interiores, para que pudiesen efectuar muchos disparos sobre el campo. Las galerías de fuegos de revés, y las fogatas de las que hicimos mención anteriormente, estaban casi terminadas. Dos horas apenas habían sido suficientes para poner estas dos en estado de defensa.

El enemigo, advertido por un desertor español que trabajaba en las galerías, dándose cuenta de la oportunidad de las circunstancias, se dispuso, con tanta habilidad como fortuna, a librar un asalto. A las diez de la noche 500 o 600 hombres, favorecidos por una profunda oscuridad, asaltó esta luneta, defendida solamente por 200 hombres sacados de diferentes batallones de la guarnición (l). Un destacamento ganó al momento la gola por la izquierda, sin que se apercibieran; pero en el momento en que empezaba a cortar las empalizadas recibió un juego tan violento, que abandono la operación. En seguida otro destacamento avanzó por la derecha y fue recibido también por una descarga, si bien después de dos o tres tentativas infructuosas para romper las empalizadas, ganó el flanco izquierdo de la luneta donde el foso no estaba flanqueado; enseguida fijó escalas contra la escarpa, alcanzó la altura del parapeto y penetró en la obra. El combate estaba aún incierto cuando un tercer destacamento, dirigido por el general Kempt, avanzó hacia el punto capital del baluarte y trepó al parapeto en el saliente, que había sido destruido, en el momento en que el destacamento de la derecha escalaba el flanco. Este último esfuerzo originó la caída de la luneta en poder del enemigo el ataque duró alrededor de tres cuartos de hora; 84 hombres de la guarnición fueron muertos y heridos; 85 prisioneros; un oficial y 30 hombres del regimiento de Hesse pudieron salvarse. El enemigo perdió un mayor muerto, llamado Wilde, así como cuatro oficiales y 50 soldados; 15 oficiales y 255 soldados resultaron heridos.

El gobernador y el general Veilund testimoniaron públicamente su desagrado por la débil defensa de esta obra, y se vió con sentimiento que por negligencia no se había hecho uso de las bombas y artificios, cuyo efecto fue decisivo en los asaltos de San Cristóbal en 1811 y que el sargento de artillería Brete utilizó con tanto acierto. EI capitán Salomiac, que mandaba la artillería, había sido herido durante la jornada y fue sustituido por un oficial que demostró menos resolución; este incidente, así como el aislamiento de la luneta, contribuyeron mucho al éxito de los asaltantes.
En el deseo de socorrer la luneta se hizo salir, pero demasiado tarde, al batallón del 103°, a la cabeza del cual se encontraba el jefe del batallón Lurat; sufrió un fuego muy vivo de la columna que se hallaba en la comunicación, perdió una veintena de hombres y se vio obligado a entrar en la plaza sin haber obtenido ninguna ventaja.

La artillería de la plaza tiró durante una parte de la noche sobre la Picuriña, a fin de impedir que el enemigo realizase las obras que se suponía que hiciese. En cuanto al objeto de las baterías (C D E), resulto nulo; estaban contrabatidas por el cañón del medio baluarte 9, por los del Castillo, fuerte de San Cristóbal y por dos piezas del 12 que se colocaron en (H) para enfilar la paralela. Este resultado no se pudo obtener más que por un fuego muy vivo, que consumió, durante esta jornada del 25, muchos proyectiles huecos y 12.000 libras de pólvora, que unidas a las 64.000 consumidas después de empezado el sitio, hacían alrededor de la mitad del aprovisionamiento primitivo de la plaza. La artillería se vió, pues, obligada a disminuir su fuego, para economizar municiones.

Plano correspondiente al sitio: Plano Lamare
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Del "Diario de los Sitios" de Jones:

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Inmediatamente después de la toma del fuerte se desplazaron tres batallones desde las trincheras y se asentaron en sus proximidades, para evitar que la guarnición lo recuperase en un contraataque.

Mientras estos batallones estaban aún en movimiento comenzó a sonar la campana que daba la alarma en la ciudad; se arrojaron muchos cohetes y se abrió fuego de fusilería y cañón desde todos los tramos de muralla. Probablemente la guarnición se temía un asalto general. Poco después el sonido del tambor en la luneta de San Roque sembró la alarma de una posible salida en las trincheras y la guardia y las tropas de reserva abrieron un intenso fuego, lo que ocasionó la respuesta de la plaza y ésta, a su vez, nuevas respuestas en las trincheras. No se recuperaría la tranquilidad hasta después de media noche.

24 de Marzo de 1812

2012-03-24T23:40:00.001+01:00

El 24 se vio llegar mucha tropa sobre las alturas delante deSan Cristóbal; se supo en seguida que era el general Leith, con su quintadivisión de infantería procedente de Campo Mayor, para formar el cerco de laplaza en su orilla derecha.

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Del "Diario de los Sitios" de Jones:

La mañana fue lluviosa pero mejoró por la tarde y casi todas las baterías estaban finalizadas antes de oscurecer.

La guarnición mantuvo durante la tarde un fuego sobre las trincheras mucho más intenso que en ningún otro momento desde el inicio del ataque, aunque al proceder mayormente de cañones y los hombres estar a cubierto por los parapetos, produjeron pocas bajas.

La 5ª División cercó San Cristobal.

22 y 23 de Marzo de 1812

2012-03-22T22:02:00.001+01:00

Las jornadas del 22 y 23 fueron lluviosas; el enemigo continuó, sin embargo, sus obras con la misma actividad, y levantó una nueva batería en (7) contra la Picuriña, que se utilizó en seguida contra el baluarte numero 7 . Los trabajos defensivos continúan con 800 trabajadores de la guarnición. La artillería había dispuesto de 31 bocas de fuego, desde el Castillo hasta el baluarte numero 5, dirigidas contra las obras del enemigo.

Plano correspondiente al sitio: Plano Lamare

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Del "Diario de los Sitios" de Jones:

22 de Marzo.- La parte baja de la paralela se llenó de agua y la mañana entera se ocupó en vaciarla y hacer un fondo artificial de fajinas y sacos terreros para que las tropas se pudieran mover por ella, así como en los ineficaces intentos de establecer un sistema de drenaje.

Durante la pasada noche la guarnición levantó protecciones para tres piezas de campaña en la orilla derecha y poco después de amanecer las instaló y comenzó un fuego muy destructivo, que continuó durante todo el día... A consecuencia de esto el Teniente General Leith con la 5ª División recibió la orden de marchar desde Campo Mayor y completar el cerco de la plaza por este lado.

A las 4 p.m. cayó la lluvia más intensa que se pueda imaginar, volviéndose a llenar las trincheras de agua. El puente de barcas sobre el Guadiana fue arrastrado río abajo; once de los pontones se hundieron en su posición y la corriente se hizo tan intensa que las barcazas apenas si podían trabajar. Se dudaba si sería posible abastecer al ejército y transportar los cañones y la munición necesaria para el ataque, hasta el punto de plantearse si sería necesario retirarse de la plaza...

Durante la noche, en la parte baja del cerco los trabajos avanzaron muy poco, tratando de despejar las trincheras de agua y establecer un paso. Los hombres se hundían a cada paso hasta casi la rodilla...

23 de Marzo.- El tiempo mejoró por la mañana y el terreno comenzó a hacerse consistente. Todos los esfuerzos se dirigían a montar las plataformas para los cañones. Mientras esto se intentaba en algunas baterías de la derecha, donde los parapetos proporcionaban aún escasa protección, la guarnición concentró un gran volumen de fuego sobre los carpinteros, y mató e hirió a varios. Aún así el trabajo perseveró con tesón y a mediodía todas las baterías estaban tan avanzadas que no había duda de que podrían abrir fuego al día siguiente, pero a las 3 p.m. la lluvia torrencial comenzó de nuevo y continuó hasta las 7 p.m. y las trincheras volvieron a llenarse de agua por todas partes.

21 de Marzo de1812

2012-03-21T13:19:00.001+01:00

El 21, el fuego comenzó desde el amanecer y debieron experimentar grandes pérdidas los sitiadores; sin embargo, tres nuevas baterías en los puntos (C O E) se encontraban dispuestas delante de los frentes 7, 8,9, y la izquierda de la paralela se había extendido cerca del riachuelo del Rivillas (I).

Estas baterías parecían indicar que el enemigo conocía los defectos del frente 8, 9, que se consideraba, con razón, como uno de los más débiles de la plaza, no teniendo más que una escarpa mal revestida, sin foso ni contraescarpa, y vista desde el campo a mas de 1.000 metros, formada además de una cortina sin parapeto, detrás de la cual era imposible practicar un atrincheramiento. La elección de este punto de ataque no podía producir más que serias inquietudes; pero el enemigo no advirtió las ventajas que podía obtener. Dirigió todos sus esfuerzos, como se verá más adelante, sobre uno de los frentes que debía ofrecerle una gran resistencia, y que lo hubiera detenido largo tiempo si la guarnición hubiera sido más fuerte y los almacenes hubiesen estado mejor aprovisionados de municiones.

Con objeto de obviar los defectos del baluarte 8, 9, se elevo delante un pequeño atrincheramiento de tierra, a fin de cubrir los revestimientos, y se derribaron al mismo tiempo detrás de esta cortina, muchas casas que interrumpían las comunicaciones. Cayo mucha lluvia durante esta jornada, y la inundación alcanzo su punto más elevado, bañando los fosos del frente 7, 8.
Se ejecuto en este tiempo una comunicación cubierta para ir de la puerta de Trinidad a la luneta de San Roque, que, por su posición, podía tomarse de revés en el ataque del frente 8, 9 (II).

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(I) La batería (C) fue armada con seis cañones de 24, y enfilada la prolongación de la cara derecha del baluarte 7; la de (D) lo fue con cuatro cañones de 18, contra el baluarte 8, y la de (E), de cinco cañones de 24, contra la luneta de San Roque.
(lI) Esta comunicación fue acabada con lienzo. Su excesiva extensión hubiera necesitado un trabajo muy largo para hacerla toda de tierra. Para ocultarse se hizo tender sobre el borde del camino simples lienzos, en forma de cortina, levantados sobre pértigas. Nuestras fuerzas pasaban detrás sin ser vistas por el enemigo.

Plano correspondiente al sitio: Plano Lamare

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Del "Diario de los Sitios" de Jones:

Los 1.400 hombres del turno de trabajo de día se emplearon en las baterías y en perfeccionar la paralela. La batería Nº2 (frente a La Picuriña) quedó finalizada y lista para instalar las piezas.

A las 07.00 a.m. la guarnición emplazó dos cañones de campaña en la orilla derecha del Guadiana para enfilar la paralela, pero debido al cambio de dirección de ésta realizado durante la noche sus fuegos causaron escasos efectos y apostando unos cuantos fusileros en la misma orilla que dispararon con precisión se consiguió la rápida retirada de los cañones.

Habiéndose observado dos oficiales franceses realizando un detallado reconocimiento de las colinas en el flanco de Pardaleras, a la izquierda de los aproches, nos hicieron suponer que planeaban establecer allí artillería para enfilar la paralela por este flanco, como habían hecho por el derecho. Por lo tanto, Lord Wellington ordenó establecer un piquete de cuarenta hombres en una hondonada cerca del puente del Calamón, y apoyarlo con un destacamento de 200 hombres acampados tras las colinas situadas entre el Calamón y el Rivillas. Dos piezas de 9 libras se asentaron en el mismo punto.

Intensas lluvias durante todo el día.