Banjul Station

Habitaciones de Hotel surrealistas

2008-10-16T16:00:00.007+02:00

Hace ya tiempo hablabamos en Banjulstation sobre los hoteles mas excentricos a lo largo del planeta, recuperando espacios que ya no tenían utilidad, como trenes antiguos, faros o prisiones que no estaban ya en funcionamiento, o creando nuevos habitats rodeados de naturaleza, como es el caso de las casas sobre árboles, espacios integrados dentro de un bosque o plataformas flotantes que se amoldan al mar sobre el que flotan.
El arte es un valor en alza y la creación de hoteles conceptuales u hoteles que recrean espacios o ambientes surrealistas parece estar de moda.
Asi, según las preferencias de cada uno, podemos elegir entre dormir dentro de un ataud al mas puro estilo de Vlad Tepes, en una celda de colores ocres perfectamente pintada y que recuerda a los dibujos animados, o en una habitación donde cada uno de sus elementos son bloques con símbolos. Alucionaciones sin consumo de estupefacientes y al gusto de cada uno.

Stop a la caza de focas

2008-04-04T14:53:00.009+02:00

Creditos de la foto: Nigel Barker

A estas alturas, supongo que todos estaréis al corriente de la cruel matanza de focas que está efectuando Canadá. Este año, el gobierno canadiense ha autorizado la caza de 275.000 focas, aumentando en 5000 unidades el cupo respecto al año pasado.

Además, en un intento de enmascarar la masacre y que tal hecho no genere un embargo de los productos derivados de la focas, han creado un nuevo procedimiento para evitar el sufrimiento de los animales.

"Estas pretendidas 'nuevas' reglamentaciones no aportan ningún cambio real a la manera en la que puede matarse a las focas. Simplemente exigen que las focas sean desangradas en uno u otro momento 'en la medida de lo posible'", indicó el Fondo Internacional para la protección de los animales (IFAW) en un comunicado.

Estas modificaciones "están claramente concebidas para engañar al mundo y hacerle creer que esta caza, cruel por naturaleza, puede ser más humana y eso para impedir el embargo de los productos derivados de las focas que analiza actualmente la Comisión Europea", destacó Robbie Marsland, director de IFAW Reino Unido.

Hay paises que ya se han concienciado y han prohibido las importaciones de productos derivados de las focas, como Bélgica, Holanda, los Estados Unidos, Mexico y Croacia.

La Human Society de los Estados Unidos nos propone realizar un boicot a los productos canadienses derivados de la pesca. No me parece mala medida, a ver si afectandoles al bolsillo, dejan de cometer estas atrocidades. Y es que resulta que los beneficios que obtienen de la caza de las focas es insignificante, $12 millones frente a los $2.5 billones de benificios que obtienen de la pesca y sus derivados.

A ver si la Comisión Europea toma medidas y prohibe la importación de los productos derivados de las focas. Mientras tanto, todos aquellos que quieran exigirle al gobierno canadiense que finalice esta cruel cacería, puede inscribirse en este link.

El Hombre que plantaba árboles

2008-03-31T15:12:00.000+02:00

Este es uno de los relatos de los que Jean Giono se siente más orgulloso. Cedió todos los derechos de las reproducciones para conseguir una mayor difusión sobre su idea del amor hacia los arboles o del amor por plantar árboles.

El Hombre que plantaba árboles.

Para que el carácter de un ser humano excepcional muestre sus verdaderas cualidades, es necesario contar con la buena fortuna de poder observar sus acciones a lo largo de los años. Si sus acciones están desprovistas de todo egoísmo, si la idea que las dirige es una de generosidad sin ejemplo, si sus acciones son aquellas que ciertamente no buscan en absoluto ninguna recompensa más que aquella de dejar sus marcas visibles; sin riesgo de cometer ningún error, estamos entonces frente a un personaje inolvidable.

Hace aproximadamente cuarenta años, yo hacía una larga travesía a pie, en las regiones altas, absolutamente desconocidas para los turistas, en la vieja región de los Alpes que penetra hasta La Provenza.
Esta región está delimitada al sureste por el curso medio del Durance, entre Sisteron y Marabeau; al norte por el curso superior del Drome, después de su nacimiento, justo al oeste, por las planicies de Comtant Venaissin y al pie de monte de Mont-Ventoux. Comprende toda la parte norte del Departamento de Bases - Alpes, el sur del Drome y un pequeño enclave de Vaucluse.
En el momento en el que emprendí este largo viaje, entre los 1200 y 1300 metros de altitud, el paisaje estaba dominado por desiertos, eran tierras tomadas por la monotonía. Lo único que podía crecer ahí eran lavandas silvestres.
Yo pasaba por esta región en su parte más ancha cuando después de tres días de camino me encontré en medio de una desolación sin igual. Acampaba al lado del esqueleto de un pueblo abandonado. Ya no tenía agua. La que me quedaba del día anterior la había utilizado durante la vigilia y necesitaba encontrar más. No pude encontrarla. Las casas, de lo que alguna vez había sido un poblado, estaban aglomeradas alrededor de unas ruinas apiladas, lo que me hizo pensar que en algún tiempo ahí debió haber habido una fuente o un pozo. El arreglo de las cinco o seis casitas de piedra con techos volados y lavados por el viento, y la pequeña capilla daban la apariencia de un pueblo habitado. Sin embargo, cualquier resquicio de vida había desaparecido.

Era un hermoso día de junio, pleno de sol, pero en estas tierras sin abrigo, y a estas alturas del cielo, el viento soplaba con una brutalidad insoportable. La fuerza con la que el viento golpeaba las carcasas de las casas era tan violenta como el de una bestia salvaje que es interrumpida durante sus alimentos.
Era necesario mover mi campamento. A cinco horas de marcha, no había encontrado agua, ni ningún otro indicio que pudiera darme la esperanza de encontrarla. Por todas partes era la misma aridez, las mismas hierbas leñosas. Me pareció percibir a lo lejos una pequeña silueta negra, de pie. De primera instancia pensé que se trataba de la sombra de un tronco solitario. Por casualidad, me dirigí hacia ella. Era un pastor. Una treintena de corderos yacían sobre la tierra ardiente reposando cerca de él.
Me dió de beber agua de su botella, y un poco más tarde él me condujo hasta su casita en una ondulación de la meseta. El obtenía su agua -excelente, por cierto- de un pozo natural muy profundo, en el que él mismo había instalado un malacate muy rudimentario.

Este hombre hablaba poco. Esta es una práctica común entre aquellos que viven solos. Sin embargo, se le percibía como un hombre seguro de sí mismo, confiado en sus convicciones. Me parecía insólita su presencia en estos lugares tan desprovistos de todo. No vivía en una cabañita, sino en una verdadera casa de piedra donde saltaba a la vista claramente que él mismo había restaurado las ruinas con las que se encontró a su arribo. El techo era sólido y estaba bien fijo. El viento que golpeaba las tejas del techo producía un ruido similar al del mar cuando golpea en las playas.
Sus muebles y pertenencias estaban en orden, su vajilla estaba lavada, el piso estaba pulcramente trapeado, su rifle estaba engrasado; su sopa hervía en el fuego. Fué entonces cuando me dí cuenta de que también estaba recién afeitado, que todos sus botones estaban sólidamente cosidos y que su ropa estaba cuidadosamente remendada, a tal punto, que los parches eran casi invisibles.
El compartió su sopa conmigo y después de cenar yo le ofrecí tabaco de mi saquito. Él me comentó que ya no fumaba. Su perro era tan silencioso como él, era amigable sin llegar a ser ruin.

Rápidamente entendí que pasaría la noche ahí, el poblado más cercano se encontraba todavía a más de un día y medio de marcha. Más aún, ya había tenido la oportunidad de conocer el raro carácter de los habitantes de esta región. Que por cierto, no era en absoluto recomendable. En las laderas de estas montañas, entre los matorrales de encinos blancos que están en los extremos de los caminos aptos para vehículos, hay cuatro o cinco poblados dispersos, lejos los unos de los otros. Estos poblados están habitados por talamontes que hacen carbón con la madera. Son lugares donde se vive mal; en las garras de la exasperación. Las familias viven unas en contra de las otras, en un clima hostil, de rudeza excesiva, ya sea en el verano o en el invierno, viven amagando su egoísmo aún más por la irracional desmesura en su deseo de escapar de este ambiente.
Los hombres llevaban su carbón al pueblo en sus camiones y, después regresaban. Las más sólidas cualidades se rompen bajo este perpetuo baño escocés. Las mujeres cocinaban a fuego lento sus rencores. Había competencia en todo, desde la venta del carbón hasta las bancas de la iglesia; las virtudes se combaten entre ellas, los vicios y las virtudes se arrebatan unas a otras haciendo un revoltijo sin reposo. Hay epidemias de suicidios y numerosos casos de locura casi siempre fatales.

El pastor, que no fumaba, saco un pequeño saco y vació su contenido sobre la mesa, formando una pila de bellotas. Se puso a examinarlas una por una, poniendo muchísima atención, separando las buenas de las malas. Yo fumaba mi pipa y le propuse ayudarle. Él me respondió que esto era asunto suyo. En efecto, viendo la devoción y cuidado que ponía a su trabajo, decidí no insistir más. Esa fué toda nuestra conversación durante la noche. Cuando hubo terminado de separar todas las bellotas que estaban en buen estado, entonces las contó y las puso en montoncitos de diez. De esta manera iba haciendo una selección más, eliminando aquellas bellotas que eran muy pequeñas o aquellas que tenían ligeras grietas. Al terminar, una ves más las examinaba gravemente. Cuando tuvo enfrente de él cien bellotas perfectas detuvo su tarea, y entonces nos retiramos a dormir.
La compañía de éste hombre me daba paz. Al día siguiente, le pedí permiso para quedarme todo el día con él. Él lo encontró perfectamente natural, o con mayor exactitud, él me daba la impresión de que nada podría distraerlo. Este descanso no me era absolutamente necesario, pero yo estaba intrigado, quería saber más acerca de este hombre. Antes de salir, sumergió en una cubeta con agua el pequeño saco donde había puesto las bellotas que habían sido seleccionadas y contadas previamente con tanto cuidado.

Me dí cuenta de que su cayado tenía un triángulo de fierro tan grueso como un dedo pulgar y de alrededor de un metro cincuenta de largo. Yo me fuí siguiendo una ruta paralela a la suya. La pastura de sus corderos yacía en el fondo de un pequeño valle. Él dejó el pequeño rebaño al cuidado del perro y subió hacia la derecha donde yo me encontraba parado. Me temía que hubiera venido a reprocharme por mi indiscreción, pero este no fué el caso de ninguna manera. Era su propio camino, y me invitó a acompañarlo si no tenía nada mejor que hacer. Continuamos unos doscientos metros más hacia arriba.
Cuando llegamos al lugar que el quería, comenzó a enterrar su triángulo de fierro en la tierra. Este hacía un pequeño agujero en él que el ponía una de las bellotas, que posteriormente cubriría de tierra nuevamente. Él estaba plantando árboles de encino. Entonces le pregunte si la tierra le pertenecía. Él me respondió que no. - ¿Sabe de quién es? Él no lo sabía. Suponía que se trataba de una tierra comunal, o quizás podría ser que se tratara de tierras a cuyos propietarios no les interesara. De esta manera, él plantó cien bellotas con mucho cuidado.

Después de los alimentos del medio día, él comenzó una vez más a seleccionar semillas. Creo que puse demasiada insistencia en mis preguntas, porque él las respondió una a una. A tres años de haber comenzado, él continuaba plantando árboles en esta soledad. Él había plantado ya cien mil. De estos cien mil, veinte mil habían germinado. De estos veinte mil, él consideraba que todavía se perderían la mitad, por causa de los roedores o por cualquier otro designio de la Providencia imposible de predecir. Quedarían entonces diez mil encinos que podrían crecer en este lugar donde antes no había sobrevivido nada.
Fué en este momento en el que comencé a preguntarme sobre la edad de este hombre. Era evidente que se trataba de un hombre de más de cincuenta años. Cincuenta y cinco me dijo. Se llamaba Eleazar Bouffier. Solía tener una granja en las planicies, donde había vivido la mayor parte de su vida. Había perdido a su único hijo y después a su mujer. Se retiro a la soledad donde acogió el placer de vivir lentamente con su rebaño de corderos y su perro. El había juzgado que este país se estaba mueriendo porque le faltaban árboles. Añadió entonces que no teniendo nada más importante que hacer había tomado la resolución de poner remedio a este estado de las cosas.
Viviendo yo mismo en ese momento una vida solitaria, y a pesar de mi juventud, sabía como acercarme con delicadeza a aquellas almas solitarias. Aún así, cometí un error. Fué precisamente mi juventud la que me forzó a imaginar el porvenir en mis propios términos, y en cierta medida también un anhelo en la búsqueda por felicidad. Le comenté que dentro de treinta años estos cien mil encinos serían majestuosos. Me respondió con tal simpleza, que si Dios le prestaba vida, en treinta años él habría plantado tantos otros que estos diez mil serían tan sólo como una gota en el mar.
Él había comenzado también a estudiar la propagación de las hayas. Cerca de su casa había instalado un pequeño vivero donde crecía los arbolitos. Los sujetos que había protegido de sus corderos con una pequeña barda, que funcionaba como barrera, estaban creciendo hermosamente. Él estaba considerando plantar también algunos abedules que serían muy convenientes para las partes bajas de los valles, donde aclaró que había en estado latente un poco de humedad que se extendía sobre la superficie del suelo por algunos metros.
Al siguiente día, nos separamos.

Al año siguiente la guerra del catorce había comenzado. Yo estuve comprometido en ella por cinco años. Un soldado de infantería apenas y podía pensar en árboles. A decir verdad, todo este asunto no me había dejado ninguna impresión. En lo personal la considere como un hobby pueril, como una colección de timbres y la olvide.
Al terminar la guerra me encontré al frente a una pequeña desmovilización y con un gran deseo de tomar un pequeño respiro de aire puro. Sin ninguna otra preconcepción más allá de tomar un nuevo aliento. Fué así que retomé el camino hacia aquellas tierras desérticas.
La región no había cambiado. Sin embargo, más allá de ese poblado abandonado percibí a la distancia una especie de neblina grisácea que convergía en las alturas de las colinas como una alfombra. A partir de ese momento no deje de pensar en el pastor que plantaba árboles. Diez mil encinos, me dije: ocupan un gran espacio verdaderamente.
Había visto morir a mucha gente durante esos cinco años de guerra, pero no me podía imaginar de ninguna manera la muerte de Eleazar Bouffier, a pesar de que un hombre de veinte años piense que un hombre de cincuenta es ya tan viejo que no le resta más que morir. Él no estaba muerto, en efecto, estaba lleno de vitalidad. Había cambiado la materia de su interés. Ahora sólo tenía cuatro corderos, pero tenía un centenar de colmenas. Se había desecho de los corderos porque amenazaban los retoños de los árboles. Él me comentó entonces que la guerra no lo había distraído en absoluto, como yo mismo me pude dar cuenta, él continuó con su labor de cultivador de árboles imperturbablemente.
Los encinos de 1910 ahora tenían 10 años y eran más altos que yo y que él mismo. El espectáculo era impresionante. Yo me quede literalmente privado de la palabra. Como él, no podía hablar más. Pasamos todo el día en silencio caminando por su bosque. Estaba divido en tres secciones, el largo total era de once kilómetros, y en su punto más ancho la sección era de tres kilómetros. Cuando caí en la cuenta de que todo esto había florecido de las manos y del alma de este único hombre solo, sin ningún avance técnico en su herramienta, comprendí que los hombres pueden llegar a ser tan eficaces como Dios en otros dominios además de el de la destrucción.
Él había perseguido su ideal, prueba faciente de ello era que las hayas habían alcanzado mis hombros y se habían extendido tan lejos como la vista podía alcanzar. Los encinos eran ahora robustos y frondosos, habían ya pasado la edad en la que estaban a la merced de los roedores y en cuanto a los designios de la Providencia, si deseaba destruir la obra creada, se necesitaría de un ciclón. Él me mostró sus admirables parcelas de abedules que databan de cinco años atrás, es decir de 1915; cuando yo tuve que estar combatiendo en Verdún. Él los había plantado en las partes bajas del valle, donde había sospechado, con justa razón, que había humedad justo a flor de tierra. Eran tan tiernos como jóvenes adolescentes, y muy decididos.
La creación estaba en el aire, por doquiera, se veía como la sucesión estuviera tomando su propio camino. Él no se preocupaba, se ocupaba. Perseguía obstinadamente su objetivo. Era tan simple como eso. Al descender por el poblado, pude ver agua correr en los arroyos que en la memoria de los hombres, habían estado siempre secos. Era la más extraordinaria reacción en cadena la que este hombre me había dado la oportunidad de presenciar. Estos arroyos secos que en tiempos muy antiguos habían llevado agua, habían vuelto a florecer. Algunos de estos tristes poblados, de los que había comentado al comienzo de mi relato, estaban construidos sobre edificios de antiguas ciudades galo-romanas, donde aún quedaban algunos trazos de estas antiguas culturas. Ahí, los arqueólogos habían encontrado anzuelos de pesca, en lo que en tiempos más recientes habían sido cisternas para abastecer de un poco de agua a estos secos lugares.
El viento dispersaba también algunas semillas. Al mismo tiempo que el agua reapareció, reaparecieron los sauces, las enredaderas, los prados, los jardines, las flores y positivas razones para vivir.
Realmente la transformación había tenido lugar de manera tan paulatina que había penetrado y se había instalado en la costumbre sin provocar ningún sobresalto o sorpresa. Los cazadores que subían a la soledad de las montañas para perseguir liebres o jabalíes habían constatado también la presencia de pequeños árboles. Sin embargo, atribuían los cambios a los procesos naturales de la tierra. Esta era la razón por la que nadie había tocado su obra, porque nadie en absoluto había llegado a estar en contacto con este hombre. Era insólito. ¿Quién podría imaginar que en estos poblados y administraciones, que existiera alguien con tal obstinación y poseedor de una generosidad extrema que llegase al punto de ser sublime?

A partir de 1920, no dejé pasar más de un año sin ir a visitar a Eleazar Bouffier. Jamás lo ví decaer, ni dudar. A pesar de que sólo Dios sabe los sin sabores que hubo de superar. Para obtener el éxito en su empresa fué necesario superar muchas adversidades y luchar contra la desesperación. Baste decir que durante un año había logrado plantar diez mil arces y todos murieron. Al siguiente año de este suceso, decidió abandonar los arces y volver a plantar hayas. Estas lograron crecer sanas y con mayor esplendor que los encinos.
Para tener una idea más precisa del carácter excepcional de nuestro personaje, no hace falta más que recordar que vivía en una soledad total, sí total, a tal punto que hacía el final de su vida había perdido la costumbre de hablar. O quizás: ¿Era que ya no había visto la necesidad de hacerlo?

En 1933 recibió la visita de un guardia forestal atolondrado. Este funcionario le advirtió de no provocar fuegos a la intemperie, ya que podría a poner en riesgo el bosque "natural". Fué la primera vez que un hombre le dijera de forma tan pueril que había visto crecer este bosque por sí solo, de manera espontánea. En este tiempo él estaba pensando en plantar hayas en un claro a doce kilómetros de su casa. Para evitar el ir y venir de ese sitio, - ya que para aquel entonces él contaba ya con setenta y cinco años de edad-, estaba ambicionando construir una pequeña casita de piedra en el lugar mismo donde se encargaría de plantar los árboles. Esto fué lo que hizo al año siguiente.

En 1935, un verdadero delegado de la administración vino a examinar "el bosque natural". Había con él un personaje importante del Ministerio de Aguas y Bosques, un diputado y técnicos. Se pronunciaron muchas palabras inútiles. Se decidieron hacer algunas cosas y, afortunadamente, no se hizo nada; excepto por una medida verdaderamente útil: se puso al bosque bajo la salvaguarda del Estado, y se prohibió que se viniera a hacer carbón. Era evidente que era imposible no ser subyugado ante la belleza de estos jóvenes árboles plenos de salud. Este bosque ejercía sus poderes seductivos incluso en el mismo diputado.
Yo tenía un amigo entre los directores del departamento forestal que estaban en la delegación. Le explique lo que para él era un misterio. Un día de la siguiente semana, fuimos los dos juntos a buscar a Eleazar Bouffier. Lo encontramos en pleno trabajo, a veinte kilómetros del sitio donde se había realizado la inspección anterior.
Este capitán forestal no era mi amigo nada más porque sí. Él conocía el verdadero valor de la cosas. El sabía permanecer en silencio. Le ofrecí algunos huevos que había traído conmigo como regalo; dividimos nuestros alimentos en tres y pasamos algunas horas sin decir ninguna palabra, en la contemplación del paisaje.
La ladera donde estábamos estaba cubierta por árboles de seis a siete metros de alto. Yo recordé el aspecto del sitio en 1913: un desierto... El trabajo apacible y regular, el aire lleno de vitalidad de las alturas, la frugalidad, y sobretodo la serenidad de su alma le habían dado a este hombre una salud casi solemne. Era un atleta de Dios. Me preguntaba cuántas hectáreas más él habría todavía de cubrir con árboles.
Antes de partir, mi amigo hizo una simple sugerencia concerniente a algunas especies de árboles para las que el terreno parecía especialmente adecuado. Él no insistió más. Por una muy buena razón. Me aclaro después. Este buen hombre sabe mucho más que yo. A una hora más de camino, - esta idea se le había fijado en su pensamiento, y entonces agregó:"Él sabe mucho más que todo el mundo". Él había encontrado un motivo para sentirse orgulloso y feliz.
Fué gracias a este capitán forestal que no solamente el bosque fué protegido, sino que junto con él la felicidad de este hombre. Hizo nombrar a tres guardias forestales para la protección de los territorios. Los ubico de tal manera que permanecieran indiferentes a cualquier cantidad de vino que los talamontes pudieran ofrecer como soborno.

La obra no estuvo en riesgo grave, salvo en la guerra de 1939; cuando los automóviles comenzaron a entrar por madera, pues nunca había suficiente. Comenzaron a talar algunos de los encinos de las parcelas de 1910. Por suerte, estos bosques están tan lejos de cualquier arroyo o camino que no resultó costeable seguir extrayendo la madera y la compañía decidió pronto abandonar esta extracción. El pastor no vió nada. Él estaba a treinta kilómetros del sitio, y continuaba pacíficamente con su labor, tan imperturbable por la guerra de 39 como lo había estado por la guerra de 14.

Ví por última vez a Eleazar Bouffier en 1945. Tenía entonces ochenta y siete años. Yo había retomado de nueva cuenta el camino del desierto, sólo para encontrarme ahora con lo que a pesar de todo había dejado como legado la guerra en esa región. Había un carro que hacía la ruta entre el Valle del Durance y la montaña. Yo me apreste a tomar este relativamente rápido medio de transporte, pues los cambios eran tan grandes que yo no pude reconocer el lugar de mis últimas visitas. Me pareció también que el trayecto me hacía pasar por lugares nuevos. Me ví obligado a preguntar el nombre del poblado, para estar bien seguro que esta era la región que en otros tiempos había visto en ruinas y desolación. El carro me dejó en Vergons.
En 1913, en este pequeño caserío había diez o doce casas con tres habitantes. Estas gentes eran salvajes, detestándose los unos a los otros, siempre en eterno conflicto y pillaje. Física y moralmente, ellos parecían hombres prehistóricos. Eran devorados por el contorno de las paredes de las casas abandonadas. Su condición era de total desesperanza. Parecía que sólo estaban esperando a que la muerte los encontrara. Una condición que claramente no los predisponía a cultivar ninguna virtud.
Todo había cambiado. Incluso el aire mismo. En el lugar de borrascas secas que en otros tiempos había sido, ahora soplaba suavemente una brisa con dulce olor. Un sonido que recuerda el del correr del agua que cae de las alturas. Pasaba lo mismo con el viento que ululaba entre los árboles del bosque. En fin, lo más asombroso de todo era que se escuchaba el ruido del agua que circulaba hacía un verdadero pozo. Ví que habían construido una fuente, y que había abundante agua en ella; lo que me estremeció más es que junto a esta fuente habían plantado limoneros que tenían por lo menos cuatro años y que ya habían crecido gruesos. Eran un símbolo de la indisputable resurrección.

Más aún Vergons mostraba ya signos de trabajo, de aquellos que tienen por condición necesaria la presencia de la esperanza. La esperanza había retornado. Habían limpiado las ruinas, habían tirado las paredes rotas, y habían reconstruido las cinco casas. El poblado contaba ahora con veintiocho habitantes que incluía a cuatro parejas jóvenes. Las casas nuevas, recién remozadas estaban rodeadas por jardines, hortalizas y verduras entremezcladas con malezas alineadas, había legumbres y flores, coles y rosales, puerros y albahaca, apios y anémonas. Era ahora un lugar donde cualquiera estaría encantado de vivir.
A partir de este poblado seguí mi camino a pie. La guerra de la que apenas estábamos saliendo, no nos permitía más que reincorporarnos pausadamente a la vida. Sin embargo, Lázaro estaba fuera de su tumba. En los flancos de las montañas ví campos verdes de cebada y de centeno en hierba. Al fondo podía ver algunas praderas que reverdecían.
Nos separan ahora ocho años desde que ví a toda esta región florecer con una suave ligereza que resplandecía de verdor. Los despojos de las ruinas que había visto en 1913, ahora mantenían granjas prósperas, que proporcionaban una vida feliz y confortable. Los viejos manantiales eran alimentados por agua de lluvia y nieve que ahora podía ser alojada y retenida por los bosques; el agua volvía a correr recuperando su ciclo natural. Parte del agua se había acanalado. Bordeando a cada granja había arboledas de pinos y arces, los manantiales de agua estaban bordeados por carpetas de mentas frescas. Los poblados estaban siendo reconstruidos poco a poco. Una población venida de las planicies donde la tierra era muy cara llegaron a establecerse, trayendo con ellos juventud, movimiento y espíritu de aventura. Ahora se encuentran por los caminos hombres y mujeres bien nutridos, jóvenes y muchachas que saben reír, y que han retomado el gusto por las fiestas de la campiña. Si reencontramos a la antigua población, ahora veremos que es irreconocible por su dulzura y plenitud por la vida. Contando a los nuevos llegados, tenemos a más de diez mil personas que le deben su felicidad a Eleazar Bouffier.

Cuando reflexiono que un solo hombre confiado en sus simples recursos físicos y morales fué suficiente para hacer surgir de un desierto esta tierra de Cannan, me doy cuenta que a pesar de todo, la condición humana es admirable. Pero, cuando hago un recuento de lo que puede crear, la constancia, la generosidad y la grandeza de un alma resuelta a lograr su objetivo, soy presa de un inmenso respeto por aquel viejo campesino sin cultura que a su manera supo como materializar una obra digna de Dios.

Eleazar Bouffier murió apaciblemente en 1947 en el asilo de Banon.

¿Son tus posts demasiado largos?

2008-03-26T10:58:00.005+01:00

A través de Mangas Verdes, descubro una curiosa herramienta de los chicos de OnePlusYou que te indica si tus post son demasiado largos comparado con el resto de blogs. Los posts de BanjulStation parece que están ligeramente por encima de la media (tomando como medida los blogs que han utilizado esta herramienta).
Sobre la longitud de los posts se ha hablado largo y tendido en la blogosfera, con enfrentadas opiniones al respecto. Hay quienes opinan que es mejor realizar post largos y con menor periodicidad, y otros piensan que es mejor escribir posts mas cortos y con una frecuencia mayor.

Personalmente, y aunque llevo poco tiempo con el blog, prefiero publicar los post que son mas largos alternandolos con posts mas cortos. La tendencia de publicar posts demasiado largos, puede acabar aburriendo a los lectores.

Los hoteles mas excentricos

2008-03-17T00:55:00.025+01:00

1. Kakslauttanen Hotel and Igloo Village (Laponia, Finlandia)
Pasar la noche en un iglú puede ser una experiencia inolvidable.
Se puede elegir el iglú de nieve o el de cristal, y dormir pasando frio o calor. Que cada cual decida.

2. Utter Inn (Vasteras, Nr Stockholm, Suecia.)
Es un hotel flotante con forma de caseta de playa, en la que se duerme en el acuario que tiene abajo.

3. ElquiDomos (Paihuano, Chile)
Es el primer astrohotel del hemisferio sur, en una región conocida por la claridad de sus cielos. Ideal para los amantes del firmamento.

4. Woodpecker Hotel (Vasteras, Nr Stockholm, Suecia)
Es una cabaña construida en la copa de un árbol a 13 metros de altura
(No apto para los que sufran vertigo). El hotel está dentro de un parque público, y como idea me parece realmente innovadora. Otra cuestión es que tenga huespedes.

5. Elkep Evi (Urgup, Cappadocia, Turquía)
Este hotel se ha construido a partir de unas antiguas cuevas en la Capadocia. Se dice que son las mejores cuevas en las que alojarse en la Capadocia.

Los amigos de Unusual Hotels of the World se han dedicado a realizar una guia que contiene los hoteles mas excentricos a lo largo de todo el planeta. Antiguos faros que ya no prestan servicio y han sido reconvertidos como hoteles. Aviones y trenes antiguos. Casas flotantes, cuevas o prisiones que ya no se utilizan. Cualquier lugar puede ser bueno para construir un hotel.

Rocamadour

2008-03-07T00:18:00.002+01:00

Mi primer y único encuentro con Rocamadour (en la región de Lot) fue poco antes del amanecer. El dia anterior había estado en L'Hospitalet, y la verdad es que al ver tal marabunta de gente, me planteé si merecia la pena visitar Rocamadour.
A medida que me acercaba a Rocamadour y recorría las angostas curvas de la carretera, comencé a ver como las luces de los edificios iban formando la silueta de la ciudadela medieval.
Esa primera visión fué sobrecogedora: la ciudadela colgada en una pared vertical sobre rio Alzou a 150 metros de altura. Notas como has dado un salto en el tiempo hacia esa Edad Media plagada de misterios y llena de magia. Las nubes que protegen a la ciudadela y el silencio casi absoluto del amanecer le confieren un aire aun mas místico, misterioso y espiritual.

Misterios y leyendas.
Todo el misterio que rodea a Rocamadour ha engendrado multitud de leyendas alrededor de su origen, comenzando por el significado de su nombre: El que ama la roca (Roc Amadour).
Se cuenta que el personaje biblico Zaqueo, recolector de impuestos en Judea, llegó a estas tierras con su mujer Verónica, y adoptando el nombre falso de Amadour, siguio una vida hermetica en este paraje, contruyendo un oratorio sobre la roca, al que mas tarde se llamaria la Roca de Amador. Tambien se dice que fue el quien realizo la talla de la virgen negra, ayudado por San Lucas.

Lo cierto es que estas virgenes negras, que fueron muy comunes durante la Edad Media en Europa, son una herencia de cultos anteriores al Cristianismo y representaban a deidades de la Tierra y diosas de la fertilidad.
Fueron los monjes benedictinos, quienes en el siglo XII propagaron la historia de San Amadour y la capilla de la Virgen Negra, ocultando de este modo aquellos cultos anteriores.

La presencia de la virgen Negra en la Iglesia de Notre Dame y de las reliquias de San Amadour en la iglesia del mismo nombre, han atraido a multitud de peregrinos desde el medievo, formando este enclave parte del Camino de Santiago francés. Muchos de los peregrinos subían de rodillas los 140 escalones hasta la iglesia para realizar ofrendas a la virgen negra.

Para aquellos que tengáis pensado un viaje a las regiones del Sur de Francia, Rocamadour es una parada obligatoria.

La guía Lonely Planet de Birmania es poco ética

2008-02-27T16:44:00.006+01:00

Eso es lo que afirma la Trade Union Congress del Reino Unido. Piden que se deje de comprar la guia de Myanmar de Lonely Planet por considerar que su compra significaría un apoyo al regimen sanguinario que gobierna actualmente.

En palabras textuales de la Trade Union Congress:

Ir de vacaciones a Birmania es uno de los viajes menos éticos que se pueden realizar, dada la brutalidad del regimen actual.

¿Creeis que Lonely Planet debería retirar su guía?

Ahora que Lonely Planet pertenece casi en su totalidad a la BBC, ¿actuará esta conforme a lo que dicte la moralidad británica? o ¿seguirá sacando beneficios de la venta de esta guía?

Via Gadling.

Marcas de agua y derechos de autor

2008-02-12T16:40:00.000+01:00

Comentaban estos días en Xatakafoto lo molesto que resulta ver las dichosas marcas de agua en las fotografías y que para reivindicar la autoría digital existen las llamadas licencias creative commons.
Estuve investigando los días anteriores para ver con que tipo de licencias debían ir los contenidos de Banjulstation.

Me gustaría tratar el tema de las marcas de agua y el de los derechos de autor de manera separada.
Reconozco que las marcas de agua son algo molestas, pero en la gran mayoría de los casos lo único que reivindican es la autoría de esa obra, no la protección, entre otras cosas porque esas marcas de agua son facilmente eliminables con cualquier software de edición de fotografías. Excluyo aquí a los bancos de imagenes y agencias, que quieren proteger esas fotografías al ser su negocio, pues dichas fotografías aunque a muy baja resolución pueden ser utilizadas para diversos fines.
El que una imagen no tenga marcas de agua no implica que no tenga derechos de autor. Mirar por ejemplo la web de Steve McCurry.

Las licencias de derechos de autor indican el uso que se puede hacer de una obra.
Creative commons permiten que la obra se distribuya libremente siempre que no se modifique la misma y no sea para uso comercial (He elegido dentro de las licencias cc la que más se podría parecer al copyright). Pero le veo inconvenientes y vacios legales a esta licencia:

En muchos casos, al utilizar la fotografía no se hace referencia al autor.
No se respeta la prohibición del uso para fines comerciales. En Microsiervos han vivido varios episodios de este estilo al ver publicadas fotos con licencia creative commons en periódicos como El Pais o ABC. Quizás ámbos periódicos se hayan convertido en organizaciones sin ánimo de lucro. Para mi equivale a la utilización de una fotografía con copyright sin permiso del autor. Pero no estoy seguro de como lo interpretaría un juez en el caso hipotético de una denuncia por parte del autor.
¿Contempla este tipo de licencia que además de poder distribuirse libremente se pueda utilizar para fines comerciales y sacar beneficios?. No soy ningún experto en leyes pero me parece a mi que no.

Aunque en un primer momento iba a publicar las fotografías que apareciesen en este blog con licencia creative commons, decidí utilizar copyright por las siguientes razones:

No me gustaría encontrarme fotografías publicadas en Banjulstation en otros blogs sin que hiciesen referencia al origen.
No me gustaría que usasen fotografías de este blog para fines comerciales sin mi consentimiento.
Desconozco las consecuencias de publicar una fotografía con licencia creative commons en este blog y que posteriormente quisiera utilizarla para fines comerciales (editoriales o bancos de imágenes).

Y ahora viene la pregunta. ¿Con que tipo de licencia publicáis vuestros contenidos y por qué utilizáis ese tipo de licencia?

Wan tun en Shanghai

2008-02-07T14:00:00.002+01:00

El NanXiang Steamed Bun Restaurant es un local de comida para llevar con colas interminables en el que hacen los mejores wan tuns de todo Shanghai. El lugar en cuestión está al lado del Jardín Yu o Jardín de Yuyuan, uno de los jardines más hermosos y mejor conservados de la China Imperial.
Los jardines están en el interior de la Ciudad Antigua, una recreación en versión Disney de la China Imperial. Aunque a la Ciudad Antigua no conviene ir durante los fines de semana, ya que turistas y habitantes de la metropoli aprovechan para deambular entre sus edificios antiguos, hacer algunas compras y disfrutar de los puestos de comida callejera.

Mi primer post sobre China ha coincidido con el comienzo del Año de la Rata, el año en el que la gran potencia dormida va a ser anfitriona de los juegos olimpicos en Beijing. Si hubiese sido el Año del Dragón se podría afirmar sin lugar a dudas que el dragón ha despertado de su profundo sueño para recuperar la gloria y esplendor de tiempos pasados.

El reto ecológico

2008-02-05T19:05:00.000+01:00

Me resulta especialmente curioso que hayan sido las empresas las que se han sumado ahora a este reto ecológico, con la intención de proteger el medio ambiente entre todos. Está claro que el factor que les mueve es meramente económico, a la vez que se queda bien con los clientes. Y es que resulta que el tema de la ecología vende mucho.
Por ejemplo, las facturas electrónicas, los disclaimers de los mails en los que te dicen que a no ser que tu vida corra peligro, que por favor no imprimas ese mail. Y es que lo cierto es que daba lástima ver al concienciado ecológico de turno imprimiendo todos los mails de su buzón para poder darle sentido a esos mensajes en formato digital. Y como decía el concienciado: "No, si yo soy muy ecológico, me voy todos los fines de semana a La Pedriza y además, en mi casa reciclo."

También se han sumado a este reto los supermercados, que te invitan a no utilizar plásticos y otros envoltorios. Y esto si que es un reto. Si todos fueramos a comprar con nuestra propia bolsa, nos ahorrariamos la fabricación de millones de bolsas, con la contaminación que produce este proceso.

Por último, para todos aquellos que estamos enganchados a portatiles, ordenadores de escritorio, impresoras y demás artilugios, os recomiendo leer la guía de Kabytes: Los 30 consejos para ser un geek mas ecológico.

El arte de la improvisación

2008-02-01T16:32:00.000+01:00

En una ocasión coincidieron en una fiesta privada Andrés Segovia, maestro de maestros de la guitarra clásica y Django Reinhardt. El primero quedó fascinado con la maestría de Django y le preguntó donde podía conseguir la partitura de aquella música.

Django se echó a reir y le explicó que solo había estado improvisando.

Django fue uno de esos personajes fascinantes que han pasado por la historia de la música. Perdió dos dedos de la mano izquierda y aún así desarrollo una técnica propia para tocar la guitarra. No sabía solfeo, y se rumoreaba que no sabía leer ni escribir.
Son muchos los que han dado forma a esa fascinación y la han convertido en homenaje. Me quedo con dos de ellas:

El nombre de la última banda de Jimi Hendrix "Band of Gypsys".
La pelicula de Woody Allen "Acordes y Desacuerdos" (Sweet and Lowdown) donde Sean Penn interpreta a Emmet Ray, un genial y excentrico guitarrista que idolatra a Django Reinhardt.

La invasión de las máquinas

2008-02-01T15:16:00.000+01:00

Los replicantes no están todavía entre nosotros. ¿tan seguros estamos?
Lo cierto es que comienzo a tener mis dudas y me invade cierta paranoia. Me explico. Ayer por la tarde me acerqué a la fnac de Callao para bucear un poco entre ese oceano de libros, cds y dvds. Siempre picas y acabas comprando algo. Sino es una cosa son dos. Hasta aquí todo normal.
Pero al ir a pagar, todo fue diferente. ¿quien me cobró?
Yo mismo hice de cajera, pasando lo que había comprado por el lector de código de barras y pagando después (puede que estos cajeros estén desde hace tiempo, pero hacía meses que no pasaba por la fnac).

Las máquinas nos están invadiendo, van lentamente ocupando nuestro espacio. Los cajeros automáticos de bancos y parkings, la futura administración electrónica que eliminará de un plumazo miles de puestos de trabajo, las futuras fábricas, donde unas máquinas crearán a otras máquinas.
En un futuro no muy lejano, las máquinas realizarán muchas de las tareas que a día de hoy seguimos realizando los humanos. ¿a qué nos dedicaremos entonces?
Solo veo incertidumbre. Y oscuridad.

La carrera del suero a Nome

2008-01-29T16:50:00.001+01:00

Esta es una historia con aires épicos sobre la Alaska de principios del siglo XX. Encontré este fascinante relato cuando buscaba información acerca del mushing.
Para aquellos que no hayáis oido esta palabra anteriormente, el mushing es el termino 'tecnico' por el que se conoce a las carreras de perros de trineo.

En 1925 se evitó que se produjera una epidemia de difteria en el pueblo de Nome (norte de Alaska) gracias a las habilidades de un equipo formado por hombres y perros de trineo que consiguieron llevar a tiempo las antitoxinas necesarias para contener la posible epidemia.
La población Inuit (esquimales) no tenia defensas contra las enfermedades de los blancos, lo que hacía temer una epidemia a gran escala por toda la región.

Los hechos sucedieron del siguiente modo:

Antes del 22 de Enero:
Varios niños habían muerto a causa de la difteria. Las antitoxinas de difteria se habían agotado unos meses antes, y Curtis Welch, el único médico en Nome y los alrededores, veía que sería imposible detener una epidemia si no se actuaba con rapidez.

Ese mismo dia envió un telegrama a las principales ciudades del Estado de Alaska:
ES CASI INEVITABLE UNA EPIDEMIA DE DIFTERIA AQUI STOP
NECESITO UN MILLON DE UNIDADES DE ANTITOXINA DE DIFTERIA STOP
EL CORREO ES LA UNICA FORMA DE TRANSPORTE STOP

24 de Enero:
Se habian confirmado 20 casos más de difteria y se calculaba que unas 10000 personas estaban amenazadas por la posible epidemia en la región.

El puerto de Nome (situado 2º por debajo del circulo Polar Ártico) se quedaba aislado por el hielo de Noviembre a Julio. Las condiciones meteorológicas eran las peores en 10 años, alcanzando temperaturas de -50º C, a lo que se le sumaba las escasas horas de luz que proporcionaba el invierno del artico.
La unica via de comunicación que había era la Ruta Iditarod, que recorria 1,510 kilometros (938 millas) desde el puerto de Seward en el Sur hasta Nome. El correo de fuera de Alaska se transportaba por tren desde Seward hasta Nenana (676 km o 420 millas) y desde allí hasta Nome se utilizaban perros de trineo cubriendo una distancia de 1085 km (674 millas) y tardando unos 25 días.

En un primer momento se pensó en utilizar el avión como medio de transporte, pero los tres únicos aviones que había en Alaska (de la Primera Guerra Mundial) se habían desarmado durante el invierno.
Al final se optó por utilizar dos relevos de perros de trineo. Uno de los relevos partiría de Nenana y el otro de Nome, encontrandose en Nulato.

Una vez aprobado el relevo, se eligieron a los mejores equipos y se coordinó por teléfono y telegrama los puntos en los que debía hacerse el relevo. El trayecto más complicado del recorrido, el que iba de Nome a Nulato se le asignó al noruego Leonhard Seppala, por ser uno de los mushers más hábiles y experimentados.

El servicio de salud pública de los EEUU había localizado 1.100.000 unidades de suero de antitoxinas de difteria en la costa Oeste, las cuales se transportarían a Seattle y posteriormente a Alaska. Se calculaba que hasta el 31 de Enero, el Alabama, el barco que realizaría el transporte, no llegaría a Seattle. Y desde Seattle tardaría otros 6 o 7 días más en llegar al puerto de Seward.

26 de Enero:
Se descubrieron 300.000 unidades de antitoxina de difteria (suficientes para tratar a 30 personas) en el Hospital de Anchorage (Alaska). Al día siguiente, las vacunas estaban en Nenana preparadas para su transporte hasta Nome. Aunque no eran suficientes, podrían mantener el brote hasta que llegara el cargamento de Seattle.

El Relevo
La ruta que recorría el correo desde Nenana hasta Nome atravesaba la barrera Interior de Alaska, continuaba por el curso del rio Tanana hasta la confluencia con el rio Yukon en el pueblo de Tanana y seguía por el curso del rio Yukon hasta llegar a Kaltag. La ruta continuaba por la orilla sur de la peninsula de Seward, sin ninguna protección frente a vendavales y ventiscas e incluyendo un peligroso tramo que cruzaba las aguas heladas del Mar de Bering.

28 de Enero:
El primer musher en partir fue "Wild Bill" Shannon, que saldría de la estación de tren de Nenana a las 9:00 PM, llevando el paquete de 9kg que contenía las antitoxinas, con nueve perros inexpertos y una temperatura de -45º C. La temperatura comenzó a bajar, y por las malas condiciones en que se encontraba el camino se vieron forzados a seguir a través de las aguas heladas del rio Tanana.
Durante el trayecto, Shannon sufrió hipotermia, llegando a Minto a las 3:00 AM con congelaciones en su cara. Trás calentar el suero al fuego y descansar unas 4 horas, partió dejando a tres de sus perros en el camino. Los tres perros murieron poco después que Shannon regresara a buscarlos una vez que hubo realizado el relevo. Se cree que otro cuarto tampoco sobrevivió a la travesía.

Edgar Kallands, había llegado a Minto la noche anterior, pero fue enviado de vuelta a Tolonava, teniendo que viajar 113 km (70 millas) para recoger el testigo del relevo. El equipo de Shannon llegó en malas condiciones sobre las 11 AM. Kallands calentó el suero y comenzó su recorrido. Cuando llegó al refugio de Manley Hot Springs sobre las 4 PM, el dueño tuvo que echar agua caliente para despegar las manos de Kallands del trineo.
Dos conductores más, Dan Green y Johnny Folger, transportaron el suero desde Manley Hot Springs a Fish Lake y desde Fish Lake a Tanana respectivamente.

29 de Enero:
El suero pasó por la mano de 6 corredores: Sam Joseph, Titus Nikolai, Dave Corning, Harry Pitka, Bill McCarty y Edgar Nollner, cubriendo una distancia total de 273 km (170 millas) desde Tanana hasta Galena. Durante la noche Edgar pasó el relevo a su hermano George.

Se descubrieron dos nuevos casos que hicieron avivar la crisis, llegando a ocupar los titulares de los principales periódicos de San Francisco, Washintong D.C. o New York.

30 de Enero:
George Nollner continuó la ruta recorriendo 29 km (18 millas) hasta llegar a las 3 AM a Bishop Mountain y pasarle las vacunas a Charlie Evans. Charlie se adentró en un banco de niebla helada, producido cuando el agua del rio Koyukuk rompía contra la superficie del hielo. Olvidó cubrir las partes vulnerables de sus dos perros líderes (los perros no eran nórdicos puros sino mestizos) y vió como estos se desplomaban por los efectos de la congelación, teniendo el mismo que conducir el equipo hasta Nulato. Cuando llegó (sobre las 10 AM) ambos perros habían muerto.
Tommy Patsy salió media hora después de la llegada de Evans, recorrió 36 millas hasta Kaltag, y le pasó el paquete que contenía el suero a "Jackscrew", que tendría que atravesar con su equipo el pasaje de Kaltag.

El numero de casos en Nome llegó a 27. Y con las antitoxinas agotada, toda la esperanza residía en los perros y sus conductores. Nome se había convertido una ciudad desierta.
Se produjo la quinta muerte y la propuesta de enviar el resto del suero en avión volvió a tomar peso. El plan fue rechazado por pilotos experimentados, la Armada de los EEUU y el propio gobernador Bone.
Para acelerar el relevo, el Gobernador Bone decidió añadir más corredores en la mitad del relevo que iba de Nome hasta Nulato, incluyendo al joven noruego Gunnar Kaasen.

31 de enero:
Victor Anagick tomo el relevo a primera hora de la mañana, y trás recorrer 55 km (34 millas), llegó a la ciudad de Unalakleet, pasando el suero a Myles Gonangnan, que recorrió otros 64 km (40 millas) hasta llegar al refugio de Shaktoolik, con temperaturas de -57º C.

Seppala no estaba en el punto de relevo, aunque en su lugar estaba el musher Henry Ivanoff. Trás calentar el suero unos instantes, Ivanoff inició la marcha, metiendose de lleno en la tormenta e intentando encontrarse con Seppala por el camino, que había quedado practicamente invisible por las condiciones meteorológicas (-65º C).
Seppala había viajado con su equipo 274 km (170 millas) desde que salió de Nome el día 27 de Enero hasta el día 31. Cogieron el atajo que atravesaba Norton Sound y se encaminaron hacia Shaktoolik.
El equipo de Ivanoff chocó con un reno solitario, y la confusión de esos momentos le hizo perder la esperanza. Intentando mantener la calma, comenzó a desenredar a sus perros. Y de pronto, Seppala apareció frente a el.
El suero, el suero, lo tengo aquí!! - gritó Ivanoff.
Seppala creia que aún le quedaban más de 100 millas (160km), cuando Ivanoff se encontró de repente con el, gritandole que tenía el suero. Paró a su equipo en seco y cogió el paquete con el suero.
Tenía que dar media vuelta y encaminarse de nuevo hacia el peligroso hielo de Norton Sound.

El perro lider de Seppala, Togo, condujo al equipo en plena oscuridad a través del hielo de Norton Sound hasta llegar al refugio de Isaac's Point a las 8 PM. En un día, el equipo de Seppala recorrió 135 km (84 millas), a una media de 13 km por hora (8 millas por hora).

1 de Febrero:
Descansaron y el equipo se puso en marcha sobre las 2 AM. A lo largo de la noche, el viento llego alcanzar velocidades de hasta 105 km/h. El hielo que estaban atravesando comenzaba a romperse, por lo que Seppala decidió regresar para bordear ese tramo. Para ello, tuvieron que subir los 1500 metros de la montaña Little MacKinley. El descenso les llevaba hasta el siguiente refugio en Golovin, donde Seppala entregó el suero a Charlie Olson (3 AM).
Olson sufrió congelación (la temperatura era de -57º C) cuando protegía con mantas a sus perros. Llegó a Bluff sobre las 7PM en mal estado.

Los casos de difteria en Nome habían llegado a 28, y las antitoxinas que transportaban solamente podían tratar a 30 personas. Los vientos alcanzaban velocidades de hasta 129 km por hora, por lo que se ordenó relentizar el relevo para asegurar la entrega de la carga.

Kaasen tomó el relevo, guiado por su perro lider Togo y asumiendo el peligro que tenía iniciar la marcha con el temporal. El trayecto era complicado, con un fuerte viento en contra y con una visibilidad tan escasa, que Kaasen apenas veía a los perros mas cercanos al trineo.
Cuando se quiso dar cuenta, se había pasaso dos millas de Salomón, el punto donde debía realizar el relevo. Decidió continuar y los fuertes vientos provocaron que su trineo volcara.
El cilindro que contenía el suero había caido sobre la nieve y la oscuridad de la noche le impedía saber el punto exacto donde había caido. Desesperado al no encontrarlo, se quitó los guantes para tener mas sensibilidad en las manos e ir buscando a ciegas el paquete que contenía las antitoxinas. Al final lo encontró, pero pagó el alto precio de sufrir congelación en sus manos.

2 de Febrero:
Kaasen, Tras reanudar la marcha, llegó a Point Safely sobre las 3 AM. El siguiente musher, Ed Rhon, se había quedado dormido creyendo que Kaasen y el relevo se habrián detenido en Salomon. Volvió a dedidir por si mismo, elección que lamentaría años después: no despertar a Rhon. La razón fue porque este último tardaría un rato en poner el arnés a los perros e iniciar la marcha, y sus perros se encontraban en buena forma.

Asi que trás descansar brevemente y calentar el suero, se dispuso a recorrer los últimos 40 kilometros (25 millas) hasta Nome, llegando a la ciudad a las 5:30 AM.
Se desplomó ante los pocos testigos que se arremolinaron a su llegada, y según estos, sus únicas palabras fueron "Joder con el perro".

Las antoxinas llegaron sanas y salvas, y una vez derretidas, se pudieron emplear a partir de ese mediodia.
Esta hazaña se consiguió gracias al esfuerzo y sacrificio de los mushers y los perros (por desgracia algunos de ellos no sobrevivieron al relevo), que recorrieron un total de 627 millas en 127 horas y media en unas condiciones meteorológicas extremas, considerandose un record mundial. La historia ha quedado reflejada en el libro de Gay y Laney Salisbury "The Cruelest Miles: The Heroic Story of Dogs and Men in a Race Against an Epidemic".

On the Road Again

2008-01-24T15:36:00.000+01:00

Tal y como pregonaban los míticos Canned Heat a finales de los sesenta en uno de sus grandes clásicos, aquí estamos otra vez ... "de nuevo en la carretera".

Han pasado ya unos cuantos años desde que tres maniacos depresivos ( a modo de tributo póstumo a Jimi Hendrix ) le dabamos un buen revolcón al panorama musical mas selecto, en formato de página web. Eran los años oscuros de internet, donde la red de redes era una gran desconocida, las webs eran horrendas por definición y los considerados internautas eramos cuatro gatos.

El universo blog o fenómeno blog se expande por todos los ámbitos de la sociedad.
Artistas, políticos, periodistas independientes, amas de casa, jubilados, estudiantes, trabajadores ociosos. Todos utilizan la potencia de esta herramienta mediática. El crecimiento exponencial de la blogosfera ha provocado un aluvión de contenidos donde no todos cumplen un mínimo de calidad, ya sea por la subjetividad de los autores, por la ausencia de temas interesantes, o por haberse convertido en un espacio de discusión en lugar de una tertulia.
El reto de Banjul Station es poder pertenecer a esa élite de blogs que crea contenidos interesantes y de calidad.

Los tiempos han cambiado desde aquellos años sombríos de la internet, y con ellos, los formatos y los intereses de los lectores. Aquellos que se adapten a esta realidad en continuo movimiento serán los que sobrevivan.