“Me reí“, dijo Jackson a ESPN. “Fue gracioso cuando Mitch [Kupchak] dijo que Mike [D'Antoni] era el mejor entrenador para este grupo de chicos“.

Jackson, quien era el principal candidato para hacerse con el banquillo de los Lakers tras la salida de Mike Brown, señaló que la contratación de D’Antoni estuvo condicionada por Steve Nash.

“Justo antes de que le diera una respuesta el lunes, Mitch [Kupchak] me llamó el domingo a media noche y me dijo: ‘Vamos a contratar a Mike D’Antoni, creemos que es el mejor entrenador para este grupo de chicos’, a lo que respondí: ‘Para Steve Nash sí, estoy de acuerdo pero para Dwight Howard, no estoy tan seguro“.

Con la llegada de Nash, y posteriormente la de D’Antoni, el Staff técnico del equipo pensó que la vuelta del Showtime a Los Angeles era más que una posibilidad. Jackson, sin embargo,  pensó que para alcanzar el camino del éxito habría que centrar la atención en el juego interior.

“Querían pasar a un juego más rápido, algo que se está poniendo muy de moda en la NBA“, explicaba Jackson. “Con Paul Gasol y Dwight Howard podrían emular lo que hicimos con Andrew Bynum y Pau, y así tener un juego interior muy fuerte. Pero esa fue su elección“, sentenció.

“Quieres ver todas las opciones y tomar la mejor decisión para tu equipo“, decía Chris Grant, General Manager de los Cavaliers. “Éste es un activo valioso que podemos añadir a nuestro grupo, tanto si lo traspasamos como o si nos lo quedamos y se añade un jugador [a la plantilla]“.

La gran situación, especialmente económica del equipo, hace que sea una posibilidad real. Los Cavaliers gozan de unos 20 millones de dólares de espacio salarial y de las elecciones número 1, 19, 31 y 33, además de una joven plantilla que podría ser usada en un hipotético acuerdo.

“Para nosotros está muy abierta“, respondió Grant al ser preguntado sobre quién será el elegido por los Cleveland Cavaliers. “Gran parte de esos chicos están [ahora] lesionados, por lo que todavía queda una enorme cantidad de trámites que se han de hacer“, sentenció.

http://www.youtube.com/watch?v=cZ99BuhCqug

http://www.youtube.com/watch?v=zmRb2N4RFuk

http://www.youtube.com/watch?v=NplXoHMN0DE

Las estadísticas de estos playoffs mostraban la amenaza real que suponían para los Spurs estos Memphis Grizzlies, que si bien habían perdido el primer partido en todas sus eliminatorias, mejoraban notablemente su porcentaje de victorias en los siguientes encuentros. Apunto estuvieron de cumplirse estos presagios ya que los Spurs necesitaron de una prórroga para vencer en un encuentro que dominaron con claridad durante tres cuartos.

Ambos equipos protagonizaron un pobre arranque de partido concluyendo el primer cuarto con un triste 13-15 para los locales en el marcador. Irregular inicio de los locales que encarrilaron un parcial de 7-0 en los primeros minutos pero que concluyeron con un preocupante bloqueo en ataque. Los doce minutos posteriores depararon el despertar de los Spurs, que doblaron su anotación del primer cuarto, mientras Memphis Grizzlies continuaba a la deriva, incapaces de encontrar su juego ni hacer funcionar a hombres como Marc Gasol ni Zach Randolph. Con todo ello, el encuentro llegaba a su ecuador con 15 puntos de ventaja para los Spurs. Tras la reanudación reaccionaron los Grizzlies, siendo capaces de anotar más puntos en el tercer cuarto (31) que en los veinticuatro minutos anteriores (30). Sin embargo unos sólidos Spurs continuaron por delante gracias a una gran movilidad de balón que les permitía anotar con facilidad. El último y definitivo cuarto sí supuso un cambio en la tendencia del encuentro, con unos Grizzlies que habían adquirido la intensidad que habían echado en falta frente a unos Spurs colapsados que certificaron su atasco anotando únicamente 2 puntos en los últimos siete minutos del encuentro y permitiendo a los Grizzlies empatar a 85 y mandar el encuentro a la prórroga. Grandes minutos en este cuarto periodo de hombres como Mike Conley, Quince Pondexter o Tony Allen, este último robando un balón providencial y provocando una falta flagrante de Manu Ginobili a 26 segundos del final y con cuatro abajo en el marcador.

Con el tiempo extra se abría un nuevo partido y entonces apareció la figura de Tim Duncan. El ala-pívot anotó 6 de los ocho puntos de su equipo en estos cinco minutos para decantar el encuentro del lado texano. Jerryd Bayless tuvo en sus manos la posibilidad de empatar nuevamente el encuentro a falta de escasos segundos, pero su triple no encontró el aro y Cory Joseph certificó desde el tiro libre la victoria de estos Spurs que, no sin sufrimiento, dejan San Antonio con un 2-0 a su favor.

Resultados de la jornada
Memphis Grizzlies 89-93 San Antonio Spurs

Actuaciones destacadas
Tony Parker: 15 puntos, 5 rebotes, 18 asistencias y 3 robos.
Tim Duncan: 17 puntos, 9 rebotes, 3 asistencias, 2 robos y 4 tapones.
Kawhi Leonard: 12 puntos y 9 rebotes.
Danny Green: 11 puntos, 4 rebotes y 3 tapones.
Tiago Splitter: 14 puntos, 4 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones.
Mike Conley: 18 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones.
Jerry Bayless: 18 puntos, 3 rebotes, 3 asistencias y 2 robos.
Zach Randolph: 15 puntos, 18 rebotes, 3 asistencias y 2 tapones.
Marc Gasol: 12 puntos, 14 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones.

Los Orlando Magic eran la franquicia con más opciones para llevarse el primer pick, pero tendrán que conformarse con elegir en segundo lugar. Peor vuelven a estar los Charlotte Bobcats, quienes caen al 4º puesto después de que los Washington Wizards saltasen desde el puesto 8 hasta el 3 que acabarán teniendo.

El resto de franquicias terminaron en el puesto esperado. El orden de los 14 primeros puestos del Draft será el siguiente:

http://www.youtube.com/watch?v=8sgHxO4y81Q

El equipo ha convocado una rueda de prensa para hoy, martes. El acto tendrá lugar en el Time Warner Cable Arena, el actual pabellón del equipo, donde Michael Jordan anunciará que la franquicia recuperará su nombre original de cara a la temporada 2014-15.

Desde que llegaron a la NBA en 1988, los Charlotte Hornets estuvieron instalados en la ciudad hasta 2002, cuando la franquicia se mudó a New Orleans. Durante ese tiempo consiguieron llenar el Charlotte Coliseum, por aquel entonces su pabellón, durante 364 partidos seguidos, o lo que es lo mismo, durante nueve temporadas de forma consecutiva.

Cuando la NBA volvió a Charlotte de la mano de los Bobcats en 2004, el equipo ha cosechado un total de 243 victorias y 465 derrotas (0.522).

Según algunos rumores éstas podrían ser las nuevas equipaciones de los Hornets, así como su logo y pista de juego:

“Lo siento. Las palabras ‘sólo otro equipo’ nunca salieron de mi boca“, decía Vogel. “Tengo un gran respeto por LeBron James y los campeones. Espero que sea una gran serie“.

A todo esto, no es la primera vez que vemos a ambos equipos entablar un enfrentamiento verbal. Durante los pasados Playoffs, Vogel fue multado con 15.000 dólares por decir que Miami Heat era “el equipo que más flopping hacía de toda la NBA“.

El próximo miércoles es la fecha fijada para que dé comienzo la eliminatoria entre los dos mejores equipos de la Conferencia Este, sólo seis días después de que Miami Heat derrotara en cinco partido a los Chicago Bulls.