Basura and TV

Más allá de Doctor Who

2012-02-22T16:48:00.003+01:00

Con el estreno en 2005 de las nuevas temporadas de Doctor Who la serie y toda la parafernalia que la rodea vivió un renacimiento que no solo la devolvió la gloria de tiempos pasados si no que, con el éxito internacional, la aumento. Pero no todo fue de color de rosa para el mundo de Doctor Who, puesto que desde que la serie se cancelara en 1989 hasta su "regeneración" se vivieron dieciséis oscuros años [1] en los que mantener el recuerdo de la serie era de todo menos fácil.

Pero durante estos años, gracias al trabajo de unos cuantos fans incondicionales, la colaboración de pesos pesados del mundo de Doctor Who y la permisividad de la BBC para la explotación de sus derechos y patentes se produjeron una serie de spinoffs de la serie lanzados directamente a vídeo y que, en cierto modo, mantuvieron vivo el espíritu de la serie. Esta es su historia.

Los precedentes, Wartime:

Wartime, producida por Reeltime Pictures, es el primer spinoff de Doctor Who en realizarse. Con apenas treinta minutos de duración, la película se rodó en 1987, dos años antes de que la serie se parara, con el consentimiento de la BBC y el creador de U.N.I.T., Derrick Sherwin, con la única condición de que el personaje de El Doctor no fuera mencionado en ningún momento.

En ella se recupera el personaje de John Benton, interpretado por John Levene, el oficial de U.N.I.T. mano derecha del Brigadier que participó en Doctor Who entre 1968 y 1975. La historia cuenta como en una misión para U.N.I.T. Benton tiene que volver al lugar donde se crió, donde tendrá que enfrentarse a los fantasmas de su pasado. Un ejercicio de introspección que en 1997 fue revisado por sus creadores, añadiendo un audio cameo del Brigadier en persona, Nicholas Courtney.

[+] Wartime, integra en YouTube.

La BBV:

BBV (Bill and Ben Video), es una productora de vídeo y audio famosa por ser la compañía más prolífica a la hora de crear material apócrifo de Doctor Who. Con gente detrás de la cámara y a los guiones como
Nicholas Briggs (voz de los Daleks, entre otros), Mark Gatiss y con Peter Davison, Colin Baker, Jon Pertwee, Sylvester McCoy, Nicola Bryant o Caroline John entre otras muchas celebridades whovians repartiéndose los papeles principales. De toda la producción de la BBV tres son los proyectos a destacar, The Stranger, P.R.O.B.E. y The Airzone Solution.

The Stranger es, posiblemente, la serie de films que más se aproxima al estilo Doctor Who. Es una explotation de las aventuras del Sexto Doctor y su compañera Peri, con Colin Baker como un misterioso viajero en el tiempo y Nicola Briant como su asistente, la Señorita Brown. Un total de seis films se rodaron de las aventuras de The Stranger entre 1992 y 1995, todas ellas dirigidas por Bill Bags y escritas por Nicholas Briggs.

[+] The Stranger: Summoned by Shadows, More than a Messiah, In Memory Alone, The Terror Game, Breach of thr Peace y Eye of Beholder.

P.R.O.B.E. es un spinoff centrado en Elizabeth Shaw, primera compañera del Tercer Doctor interpretada por Caroline John. En este caso se trata de una serie de cuatro películas centradas en las investigaciones de Liz Shaw para Preternatural Research Bureau. Más centrado en lo paranormal, P.R.O.B.E. es un thriller muy influenciado por Expediente X escrito por Mark Gatiss con él mismo y su compañero de The League of Gentlemen, Reece Shearsmith, como personajes secundarios.

[+] P.R.O.B.E.: The Zero Imprerative, The Devil of Winterborne, Unnatural Selection y Ghosts of Winterborne.

Por su parte, The Airzone Solution es la única producción de BBV que no tiene relación argumental con Doctor Who, pero para su reparto se quiso contar con todos los actores vivos que habían interpretado al Doctor hasta entonces siendo Tom Baker el único que rehusó la oferta. Este thriller de ciencia ficción medioambiental sobre la contaminación y polución además contó con la participación del ahora famoso Alan Cumming y de Michael Wisher, el primer actor en ponerse en la piel de Davros.

[+] The Airzone Solution.

Reeltime Pictures:

Reeltime Pictures, que fueron los primeros en subirse al carro de los spinoff de Doctor Who con Wartime, siguieron la estela de BBV aunque no tan prolíficamente. Sin embargo sí que produjeron un puñado de películas a tener en cuenta, Downtime, Shakedown y la saga Mindgame.

Downtime es la continuación de las historias clásicas de Doctor Who protagonizadas por el Brigadier y el Yeti. Para ello Nicholas Courtney, Deborah Watling, Jack Watling y Elisabeth Sladen retomaron sus papeles como el Brigadier Lethbridge-Stewart, Victoria Waterfield, Professor Travers y Sarah Jane Smith, respectivamente. Toda la película rezuma nostalgia por el pasado además de mimetizar bastante bien el espíritu y formas de hacer de los seriales clásicos de la serie.

[+] Downtime.

Shakedown: Return of the Sontarans, anterior a Downtime, trae de vuelta a dos razas alienígenas del universo de Doctor Who, los Sontaran y sus archienemigos los Rutan. En esta historia que cuenta como los pasajeros de un barco tienen que resistir la invasión de estas dos razas contó con la participación de Carole Ann Ford (que interpretó a Susan, nieta y primera compañera del Doctor), Sophie Aldred (que curiosamente interpretó a ACE, última compañera de la serie por aquel entonces) y Michael Wisher.

[+] Shakedown: Return of the Sontarans.

Por último la saga Mindgame cuenta como un humano (Spohie Aldred de nuevo), un Sontaran (hay que aprovechar los trajes) y un Draconiano (otro de los monstruos clásicos de la serie) tienen que unir sus fuerzas y vencer sus prejuicios para poder escapar de la prisión en la que están recluidos.

[+] Mindgame y Mindgame Trilogy.

[1] Más oscuros si cabe si tenemos en cuenta que en ese tiempo se estrenó la TV Movie que pretendía revitalizar la franquicia y que casi consigue lo contrario.

Imprescindibles británicas: The League of Gentlemen

2012-02-19T22:58:00.000+01:00

The League of Gentlemen [1], antes que una serie de televisión, fue un programa radiofónico de BBC Radio 4 que debe su nombre al elegido por sus creadores y protagonistas para nombrarse como grupo cómico. Así pues, Jeremy Dyson, Mark Gatiss [2], Steve Pemberton y Reece Shearsmith llevan desde 1994 desarrollando una serie de rutinas cómicas que encontraron su cenit en la serie que nos ocupa a continuación, que contó con tres temporadas, un especial de Navidad y una película entre 1999 y 2005, y que entre otras muchas cosas de las que les hablaré a continuación significó la revitalización televisiva de los programas de sketches que años más tarde se pondría en boca de la mayoría gracias al éxito de Little Britain [3].

Así pues, The League of Gentlemen (a partir de ahora TLG para abreviar) no es una serie de sketches pura si no un híbrido entre este tipo de programas y las ficciones más comunes al basarse de una serie de situaciones y personajes regulares (la gran mayoría de ellos interpretados en su totalidad por Gatiss, Pemberton y Shearsmith) cada temporada [4]. Y si la serie ya se define como una anomalía según su formato más lo hace en la forma. TLG hace gala de un humor negro, negrísimo, de ese tan característico del que exportan los británicos, siempre influenciado estética y argumentalmente por los clásicos del terror. Una forma de hacer que más tarde el grupo refinaría y acentuaría con su siguiente proyecto para televisión, Psychoville.

En Psychoville, siendo breves, Pemberton y Shearsmith serializan los conceptos y el humor de TLG y crean una comedia a medio camino entre la sitcom y el thriller en el que el homenaje a los clásicos de terror se multiplican, al igual que la galería de personajes freaks. Y es en Psychoville donde, posiblemente, el grupo alcanza el tope de su creación con la realización del cuarto episodio de la primera temporada en la que, con Mark Gatiss de actor invitado, se consigue lo que parece un imposible. Un episodio de apenas treinta minutos grabados en un solo plano secuencia que con cuatro actores no solo homenajea a La Soga de Hitchcock si no a la forma de hacer del teatro cómico. Imprescindible.

Con el anuncio de que no habrá tercera temporada de Psychoville y con Mark Gatiss metido en mil y un proyectos no se deslumbran muchas novedades del grupo en un futuro próximo, lo que es una lástima porque, gustos a parte, el sello y maneras de este grupo es único e incopiable. Larga vida a la liga de los caballeros.

[1] El nombre del grupo es un homenaje a la película homónima de Basil Dearden.

[2] El omnipresente Mark Gatiss. Sin duda el más prolífico del grupo tanto en funciones de guionista como de actor tan de boca ahora por cumplir ambos trabajos muy satisfactoriamente en Sherlock.

[3] Fíjense hasta que punto está influida la serie de Walliams y Lucas por The League of Gentlemen que hasta comparten director, Steve Bendelack, y el propio Mark Gatiss figura como guionista editor de la misma.

[4] Hablando del formato. Durante las dos primeras temporadas, las risas que se escuchan durante la serie se enlataban en post-producción mientras que en el especial de Navidad y tercera temporada estas se eliminaron.

[+] Este artículo está incluido en la iniciativa #unaseriebritanciaporblog encargada de reivindicar la ficción británica de todos los tiempos. No duden en unirse con sus recomendaciones, y avisen para poder crear una lista que sirva de ayuda para todos los que quieran meterse en ellas.

Being Human

2012-02-15T18:20:00.000+01:00

Uno de los muchos inconvenientes con los que se encuentra el formato serializado es el tiempo, o más bien el paso de este. Es difícil plantear una historia a largo plazo cuando, contratos o infortunios a parte, no depende de uno mismo la durabilidad de un reparto fijo. Y en el caso que nos ocupa, el de Being Human, vemos como el comienzo de su cuarta temporada se ve afectada por la marcha definitiva en su primer episodio de uno de sus protagonistas, el cada vez más omnipresente Russell Tovey [1], que dice adiós a la serie tras la marcha la temporada anterior de dos de sus compañeros de reparto, Aidan Turner y Sinead Keenan. En tres temporadas Being Human ha perdido al setenta y cinco por ciento de su reparto protagonista original, un dato que parece más apabullador si tenemos en cuenta el formato corto que tienen las series británicas. En veintidós episodios, una temporada americana, Being Human se ha lavado la cara casi completamente. Pero por dentro, en el fondo, no ha cambiado apenas.

Las bases de la serie son claras desde el comienzo y, por muchas desavenencias que le echen encima, Toby Whithouse [2] parece mantenerse estoico ante ellas. En tiempos en el que el fantástico y el terror se volvió a poner de moda de aquella manera como quien dice con sagas como Crepúsculo o series como True Blood , Being Human no actualiza si no que reformula el género desde cero a la vez que se mueve entre la comedia más macabra y el drama más trágico haciendo uso de un presupuesto mínimo. Un presupuesto que condiciona su estilo y que junto a una escenografía feísta y un uso nada timorato de litros y litros de sangre artificial le da un aire de terror clásico que, desde luego, le alejan y diferencian de otras producciones.

Y aunque el reparto de la serie haya mutado casi en su totalidad, cuatro años después se puede seguir definiendo a Being Human con la misma frase con la que se definió en el momento de su estreno. "Un vampiro, un hombre lobo y un fantasma comparten casa y...". Y la siguen compartiendo y sigue siendo el centro de una serie que trata las relaciones humanas a través de las desavenencias de unos personajes nada humanos que, en muchas ocasiones, saben tan poco sobre su condición como el espectador. Así, además, la serie va construyendo una mitología desde su comienzo muy laxa y abierta que le permite dar giros y giros sobre sí misma. Pero siempre girando dentro de un eje fijo.

[1] A parte de en Being Human, en los últimos años hemos podido ver al bueno de Tovey en Sherlock, House, Doctor Who o protagonizando otra serie que ya tiene dos temporadas (y que desde aquí les recomendamos mucho) Him & Her.

[2] Apunten su nombre. Creador y guionista de la serie, así como de Torchwood y Doctor Who, es el mejor posicionado en la carrera para sustituir a Steven Moffat como productor ejecutivo de ésta. Suyos son los episodios School Reunion, The Vampires in Venice y The God Complex.

Ronda de Ilustraciones (Edición San Valentín)

2012-02-14T02:40:00.000+01:00

Para todos los whovians, que aman con dos corazones...

... para aquellos que un apocalipsis zombie es lo que menos le preocupa para mantener viva la chispa...

... e, incluso, para aquellos que pasen solos este día.

Y ya saben, para más pobres ilustraciones repletas de chistes de dudosa calidad, nuestro TUMBLR siempre on fire las veinticuatro horas al día, los siete días a la semana.

Luck

2012-02-10T09:00:00.000+01:00

Basta con ver el curriculum de su creador para tener claro que Luck, la nueva serie de HBO protagonizada por Dustin Hoffman, no va a ser de fácil digestión. Incluyendo los anteriores trabajos de David Milch, esa obra maestra llamada Deadwood y la bastante menos apreciada (por méritos propios) John From Cincinnati, se puede extraer como factor común una notable e intencional falta de consideración por la comprensión a corto plazo de sus espectadores. Si encima de ésto la historia se centra en un tema tan específico y poco popular como es el mundo de las carreras de caballos, te encuentras con una serie que difícilmente va a gustar al gran público. ¿Y a quién demonios le importa? HBO ya la renovó para una segunda temporada, David Milch duerme como un bebé y a mí me encanta.

Es cierto que el episodio piloto (escrito por Milch y dirigido con maestría por Michael Mann) es hermético y no se molesta demasiado en introducir personajes y explicar sucesos de forma directa, pero las críticas que fueron apareciendo por internet tachándola de incomprensible (y como consecuencia, aburrida o poco interesante) me parecen exageradas. Luck, como otras series de HBO, The Wire por ejemplo, es una serie planificada a largo plazo, pensada para ser entendida con el tiempo y en su conjunto, no por escenas o episodios en particular. Requiere paciencia, atención, reflexión al final de cada episodio e incluso un poco de documentación[1], pero desde luego no hace falta ser un genio para enterarse de lo que pasa. Centrada en el Hipódromo de Santa Anita, California, Luck muestra una visión realista y por capas del mundo de las apuestas y las carreras de caballos. Con una gran trama de crimen e intereses ecónomicos de fondo, la serie va introduciéndonos las funciones, el día a día y la interacción entre los distintos implicados: los jockeys, peones que pueden decidir determinadas jugadas; los entrenadores de caballos, los grandes estrategas; los propietarios, que por sus intereses tienden a ensuciar el deporte; y los handicappers (los que apuestan con conocimiento), que aparentan ser elementos externos pero en cualquier momento se pueden solapar con cualquiera de las otras tres clases. La esencia de Luck se encuentra en el subtítulo que se puede ver en el poster promocional: "Leave nothing to chance." Ese concepto es lo que hace a esta historia (potencialmente y por lo que ya deja ver) tan interesante, cómo un mundo que desde fuera parece estar controlado por el azar por detrás conlleva una compleja red de intereses, tradición, estrategia y, cómo no, miseria humana.

Por ambición por parte de sus responsables y confianza por parte de su cadena, Luck se ganó mi paciencia para escuchar todo lo que me tenga que contar. Una vez más, y pese a no siempre acertar con su jugada, HBO apuesta por ir en contra de la cultura del consumo rápido y a lo que mejor sabe hacer: reunir talento (añade Milch-Mann-Hoffman junto a Winter-Scorsese-Buscemi y Simon-Burns) e invertir dinero en contar grandes historias de la mejor forma posible.

¡Ah! Y que nadie me diga en los comentarios "es que a mi no me gustan las carreras de caballos" (leer con voz burlona) porque hace seis años a nadie le gustaba el football americano y mira como terminó Friday Night Lights.

[1] La página oficial de la serie ofrece muy buenos recursos para no perderse ni un detalle. Recomiendo leer las sinopsis de los episodios y las entrevistas a David Milch, en las que explica conceptos como por qué Jerry es un handicapper brillante o la mentalidad outsider de Turo Escalante. También en esta entrada de Vulture (y en los comentarios) se explican detalles importantes del piloto.

Y para terminar, un pequeño homenaje a El Diario de Mr. MacGuffin porque sí:

Musica de la semana: no suena en la serie, pero mi nuevo grupo favorito casualmente tiene una canción que viene a cuento: "Racehorse". WILD FLAG es un grupo de rock compuesto por 4 chicas y liderado por Carrie Brownstein (que ~~casi nadie~~ algunos conocerán como la mitad femenina de esa joyita que es Portlandia) del que Patti Smith estaría muy orgullosa de haber inspirado. No se pierdan su disco debut homónimo (pueden escucharlo en Spotify).

Ronda de ilustraciones

2012-02-07T02:20:00.000+01:00

In case of Daleks:

How I Met My Father (HIMMF / jimmf):

Hammer's Breaking Bad:

Los tops de Basura and TV: Cinco locuelos Tumblrs sobre series

2012-02-04T23:18:00.000+01:00

Tumblr es un servicio de microbloging que, básicamente, ~~no sirve para nada excepto procrastinar~~ sirve como contenedor de los más estúpidos memes copiados de 4chan, el más excesivo fandom inimaginable, gigas de capturas de pantalla y los más delirantes chistes que horas más tarde verán copiados en Twitter. Y tras esta descripción comprenderán que nos encanta y por ello vamos a recomendarle cinco de estás locuelas páginas que no debería seguir si lo que quieren es gastar su tiempo en algo provechoso.

Stupid Faces of Doctor Who:

Tal cual. Capturas de pantallas al azar de Doctor Who con el único propósito de hacer parecer estúpidos a sus retratados.

Wear Sherlock BBC:

¿Quieres vestirte como Sherlock o Watson? Fácil. Solo tienes que seguir estos dos sencillos pasos: primero, sigue este Tumblr que se dedica a listar toda la ropa y accesorios que aparecen en la serie y, segundo, gástate las miles de libras que cuesta cada prenda.

The Lamps of Downton Abbey:

Season two, episode two. I know that I already posted a picture of these lamps, but this is the first time we see Thomas not acting like a total asshole and these lamps bore witness to that.

El último descubrimiento de esta lista. Capturas de pantalla de todos los fotogramas de Downton Abbey en los que aparece alguna lampara siempre acompañadas de hilarantes comentarios sobre la serie. Ya les he avisado que se trataba de perder el tiempo.

Arrested Westeros:

Esta feo tener favoritos, pero esto es mi favorito. La temática es la siguiente, capturas de los momentos más importantes de Juego de Tronos subtitulados con diálogos de Arrested Development. La coincidencia de algunas escenas y situaciones es escalofriantemente divertida.

Dan Harmon Poops:

El Tumblr personal de Dan Harmon, creador de Community. Un montón de información y anécdotas de la serie y del propio Harmon. Mención especial a Sleepy Harmon, otro Tumblr que recopila fotos del bueno de Dan echándose unas merecidas siestas.

Hasta aquí todo. Y, oigan, si quieren seguir perdiendo el tiempo, también pueden echarle un ojo a nuestros Tumblrs, Basura and TV (mini-version), el de Mauro, Gallowspole, o el de nuestra página hermana Classic Doctor Who Files, Doctor Who Files.

This is England '88

2012-01-31T02:26:00.002+01:00

Con This is England '88 continúa el relato semi biográfico de Shane Meadows y su retrato de la clase obrera inglesa en tiempos del tatcherismo. Si This is England '86 supuso un giro y evolución respecto a la película original estos nuevos tres episodios emitidos en navidad se posicionan primero como cierre de los mayores conflictos de los cuatro anteriores y segundo como puente hacia el que se presupone el cierre de la saga y que nos transportará de nuevo a los West Midlands en el comienzo de la década de los noventa.

Y es que con la serialización se ha dado un paso adelante en objetivos y This is England '86 y '88 siguen ahondando en los cambios sociales de un país en transición en el que la moda skin, tema capital de la película, ya ha desaparecido y está solo presente en esos pequeños detalles imperecederos como los tatuajes de Woody, muestras de un pasado, de una infancia ya dejada atrás que ha dado paso a una madurez que conlleva nuevos problemas. Y es que, al final, este historia costumbrista, de toques dickensianos, nos transporta hasta una época concreta para contarnos la vida de un grupo de amigos, de una familia, que intentan sobrevivir como mejor pueden ante las circunstancias que les han tocado vivir.

Se acusa hasta nueva etapa televisiva de abandonar parte del realismo crudo en detrimento de un sensacionalismo o exhibicionismo de baratillo y, hasta cierto punto, es cierto. Pero es el peaje a pagar, un pago más caro o más barato según las sensibilidades de cada uno, por esa serialización que precisa de un acercamiento más especifico y duradero a las figuras de unos personajes que consiguen, en cambio, una mayor precisión en el dibujo de sus personalidades, motivaciones y miedos. Y en ello pivota esta última entrega, esta '88 que se centra de nuevo en la pareja Lol y Woody por un frente y en el joven Shaun [1] por el otro y que de por medio retrata el reflejo de unos tiempos duros pero esperanzadores con una puesta en escena que apuesta por un feísmo que no destapa ni la alta definición. Y es que en ese aspecto This is England '88 deja pocas dudas; como puesta en escena de la revisión nostálgica de la cultura, moda y ritmo de vida de la clase obrera de finales de los ochenta es modélica.

Dicho lo cual, hay que hacer una última parada en las interpretaciones de Joe Gilgun, ahora tan en boca por su participación en Misfits, y Vicky McClure, pilares de carga de la serie que aguantan perfectamente el peso de esta. El primero por la construcción de un Woody asolado por los recuerdos, melancólico y frustrado por su pasado reciente, capaz de pasar de la sonrisa al llanto en un abrir y cerrar de ojos y que tiene que elegir entre su antigua vida o una nueva que, aunque satisfactoria, no es la que quiere. Y la segunda por una Lol que vive a medio camino entre la culpa y el remordimiento que la arrastra hasta los infiernos. Pero, a su termino, This is England '88 propone un final más satisfactorio e ideal que el esperable tras los tortuosos caminos que nos han llevado hacia él. ¿Será la historia de Sean Meadows un cuento con final feliz a pesar de todo? El principio de los noventa nos lo dirá.

[1] El álter ego de Meadows, recuerden.

[+] Tres listas de Spotify con la música de la película y series. This is England, This is England '86 y This is England '88.

Suburgatory

2012-01-24T13:04:00.002+01:00

Parece haber un boom de sitcoms creadas por mujeres en los últimos meses. No hace ni dos semanas se estrenó en NBC Are you There, Chelsea? serie en la que Dottie Zicklin y Julie Ann Larson transportan a la pequeña pantalla el best seller Are You There, Vodka? It's Me, Chelsea de la cómica Chelsea Handler y desde el comienzo de esta temporada la misma NBC cuenta en pantalla con Whitney, creada y protagonizada por Whitney Cummings, la misma que junto a Michael Patrick King aparece en los créditos de otra de las nuevas de este año, 2 Broke Girls.

Déjenme que coja aire...

... porque la cosa no acaba ahí. En la Fox tienen New Girl, la serie hecha a medida para Zooey Deschanel y creada por Elizabeth Meriwether y la apuesta de comedia de la ABC es Suburgatory, salida de la mente de

Emily Kapnek, productora consultora [1] de Parks and Recreation, y en la que me gustaría pararme porque, de lejos, me parece la propuesta más interesante de todas las series nombradas.

El punto de partida de Suburgatory, como muchas otras comedias antes que ella, es simple. La inserción de un elemento exterior dentro de un contexto totalmente contrario. En el caso que nos ocupa un padre soltero se traslada desde la cosmopolita Nueva York hacia los clónicos suburbios para aislar a su hija adolescente de la mala influencia de la gran ciudad y proporcionarle un estilo de vida más comunitario y controlador. Así pues la primera gran baza de Suburgatory reside en esa mirada sucia y llena de mala leche que se hace al retrato estereotipado del suburbio americano, ese de casas con jardines idénticos, madres que lucen como sus hijas que conducen caros y grandes coches y en el que no hay espacio para lo diferente.

Y como además tenemos protagonista adolescente [2], todo este choque de culturas se traslada también al ambiente escolar siendo Suburgatory también, a la vez, la enésima mirada crítica a ese subgénero tan norteamericano como es la comedia de instituto. Pero que Suburgatory juegue con tantos elementos tan conocidos y utilizados no es sinónimo de hartazgo y mucho menos negativo de por sí porque, como una buena serie, a partir de estos elementos generales de partida va generando un mundo propio repleto de personajes secundarios y recurrentes [3] que constituyen el otro punto fuerte de Suburgatory, la recreación de un microcosmos específico, de una ciudad (suburbio, perdón), y no solo de unos cuantos personajes.

Suburgatory ya tiene asegurada una temporada completa y aunque no inventa nada ni está en la vanguardia de la comedia televisiva sabe perfectamente cuales son sus referentes y como explotarlos, cosa que en los tiempos que corren no es poco.

[1] ¿Y qué es una productora consultora? Pues suelen ser miembros no permanentes del equipo creativo de una serie que de vez en cuando ofrecen asistencia experta sobre temas específicos.

[2] Jane Levy, una versión reducida de Emma Stone.

[3] Y aquí hay que pararse en el matrimonio que forman Chris Parnell y Ana Gasteyer, dos tótems de la historia reciente de Saturday Night Live que roban la pantalla en cada aparición. Apariciones que van de menos a más con el paso de los episodios y que de seguir ese ritmo les convertirán en algo más que unos simples personajes secundarios.

El iPod de Jonathan Ames

2012-01-19T16:10:00.000+01:00

Ambientada en Brooklyn, epicentro de la cultura hipster de Nueva York (y de la gran mayoría de los espectadores de la serie por lo visto), es de esperarse que Bored to Death tenga una banda sonora por lo menos adecuada. Lamentablemente éste no es el caso, por que la música que suena durante las aventuras de Jonathan Ames no es que sea adecuada, sino que es excelente, un perfecto resumen de la esencia de la serie.

Por un lado tenemos las canciones que evocan la parte noir de la serie: grandes nombres del jazz como John Coltrane, dioses de la fusión como Tito Puente, colosos del soul como Isaac Hayes, melodías clásicas como “Dark Eyes” y artistas actuales con clarísima inspiración retro como The Bandana Splits o el disco swing de Sinnead O’Connor (Am I Not Your Girl?, 2003). Pero quizás el grupo más representativo de este sonido sean Big Lazy, un trio, cómo no, neoyorquino que toca un rock instrumental claramente inspirado en el cine noir y del que Quentin Tarantino seguro debe tener todos sus discos. Si crees que no identificas su sonido, piensa en las escenas de investigación de Jonathan y ahí lo tienes. Altamente recomendables.

La otra cara de la moneda es la gran cantidad y variedad de grupos underground que suenan a lo largo de las 3 temporadas, complementándose a la perfección con los sonidos más clásicos y haciendo las delicias de los fans de las camisas a cuadros y las gafas de pasta sin graduación. Jóvenes promesas indie como Lykke Li, grupos consolidados (y de Brooklyn) como TV On The Radio, rarezas de muy buen gusto como Dan Auerbach (cantante y guitarra de The Black Keys) en solitario o el supergrupo Monsters of Folk, veteranos de la escena como The Magntic Fields o Stephen Malkmus, el colectivo sueco I’m From Barcelona, los impronunciables !!!, el grupo fetiche de la serie Young Marble Giants... Todos juntos forman una moderna y equilibrada mezcla de sonidos pop, rock, eléctronica y todo lo que se te ocurra de por medio que para los que disfrutamos descubriendo grupos nuevos constantemente es una auténtica gozada.

No abundan las series con un estilo musical tan marcado y que represente tan bien su espíritu, que yo conozca solo Skins y Misfits están a este nivel (sus bandas sonoras están también entre nuestras listas de reproducción favoritas). Así que con esta playlist de Spotify hecha con mucho cariño (y que cada tanto sigo actualizando), les dejo un motivo más para echar de menos a Bored to Death.

[Spotify] Bored to Death Soundtrack + Extras

Ultimate Sherlock

2012-01-16T18:28:00.002+01:00

La revisión y puesta al día del más famoso personaje de Conan Doyle a cargo de Steven Moffat y Mark Gatiss [1] ha dado carpetazo a su segunda temporada con la reinterpretación de El Problema Final en The Reichenbach Fall. Y es que con el enfrentamiento final entre Sherlock y su némesis, James Moriarty, se cierra una temporada centrada en llevar al límite al personaje y en exponer sus más profundas convicciones a la vez que se han revisionado tres historias capitales del legado de Sherlock Holmes, la ya citada El Problema Final, Escándalo en Bohemia y El sabueso de los Baskerville.

Si durante la primera temporada se nos mostraba un Holmes con una sociopatía muy marcada y arraigada, en estos tres episodios hemos sido testigos del proceso, parcial, de humanización del personaje [2]. Así pues, en A Scandal in Belgravia, con la aparición de otro mito holmesiano como Irene Adler vemos como la marcada misoginia de Sherlock es capaz de romperse gracias a la empatía que es capaz de desarrollar hacía La Mujer hasta el punto de considerarla un igual. Por otro lado, en The Hounds of Baskerville, Moffat y Gattis apuntan a lo más básico de la existencia de Holmes, su capacidad de deducción y el miedo de este a no poder confiar en ella. Y como punto final, en The Reichenbach Fall, Moriarty destripa el alma del detective intentando despojarle de su identidad y credibilidad como genio y exponiendo su debilidad hacia sus seres cercanos. Corazón, cerebro y sentimientos.

Pero no solo se encuentra el acierto de la serie en esta autopsia del personaje, si no en la renovación de las historias y el mimo con el que Moffis [3] tratan al fan más conocedor [4]. En A Scandal in Belgravia se desprenden de la realeza centro europea para situar la historia en un contexto más local, sexual y poniendo la atención del escándalo en la figura de una princesa que curiosamente le acerca al primer episodio de la otra sensación que nos llega del Reino Unido, Black Mirror. Con The Hounds of Baskerville se pone al día la que posiblemente sea en tono y ambientación una de las historias más atípicas de Sherlock Holmes. Una historia más acercada al terror clásico que es reciclada para mostrar que el verdadero miedo actual sigue estando en lo desconocido, y que este reside en los límites a los que son capaces de llegar la ciencia y la tecnología. Y para finalizar, en The Reichenbach Fall las famosas cataratas pasan a ser una anécdota y la persecución de Moriarty consiste es destrozar la figura pública de Sherlock aprovechando la influencia de los medios y la opinión pública en la sociedad actual.

En definitiva, se podría decir que esta segunda temporada de la serie es una versión vitaminada de lo que fueron los tres primeros episodios. Con unas tramas más enrevesadas y con más curvas que Despeñaperros, unas infografías en pantalla que se multiplican, un Benedict Cumberbatch que es capaz de recitar diálogos a una velocidad endiablada y un Martin Freeman demostrando porque su BAFTA por interpretar al Doctor Watson es más que merecido, Shelock se despide hasta una ya confirmada tercera temporada que no podremos degustar, aparentemente, hasta 2013.

[1] Un Gatiss al que, a veces injustamente, se le relega a un segundo plano por detrás de la figura omnipresente de Moffat pero que tiene tanto mérito como el escocés en los aciertos de Sherlock. Y es que no olvidemos que además de crear y guionizar la serie junto a Moffat, construye e interpreta una excelente versión de Mycroft Holmes, un personaje que, muy acertadamente, consigue mucho más relevancia en está versión de la historia que en los relatos originales de Doyle.

[2] En la primera temporada no vemos a Sherlock apenas comer o beber, ni esforzarse en pedir disculpas o dar unas gracias (aunque no fueran sentidas). En la segunda temporada vemos todo eso y más, como a Sherlock dormir en la intimidad de su dormitorio, su complicidad con Watson... ¡hasta estar desnudo en el palacio real! Detalles que ponen en evidencia la influencia de Watson en la personalidad y actos de Holmes.

[3] Moffiss igual a Moffat más Gatiss.

[4] Los guiños son costantes. Desde alusiones a relatos menores de Holmes como The Geek Interpreter (The Greek Interpreter), a la aparición de iconos como el famoso sombrero del detective, el club Diogenes o el cameo de Douglas Wilmer, que ya interpretó a Sherlock en la adpatación de la BBC de 1965.

Los Tops de Basura and TV: Series que no has visto

2012-01-15T09:00:00.000+01:00

Porque en Basura and TV le tenemos cariño a los underdogs, he aquí el primer Top del año: una lista con las joyas ocultas del año 2011, diez series que probablemente no hayas visto, para todos los gustos y en orden alfabético. Si eres seguidor de más de la mitad de estas series significa que eres un verdadero fan de Basura and TV y deberías salir tomarte unas cervezas con nosotros. Me tomé la libertad de añadir imágenes representativas e información básica por si alguien quiere saber rápidamente a qué se enfrenta y cuánto le costaría ponerse al día. De nada.

Adventure Time: las aventuras de Jake el perro y Finn el humano son las actuales joyas de la corona de Cartoon Network, objeto de culto entre más adultos que niños. Con un apartado artístico colorido e infantil pero tremendamente carismático y unos guiones que desafían los límites de lo absurdo, hay que tener una piedra en lugar de corazón para no ver esta oda a la imaginación.

[Cartoon Network, Animación para adultos con mentalidad de niño, 3 temporadas completas, 81 episodios, renovada]

Archer: una serie de animación sobre una agencia de espionaje que se ganó por méritos propios ser un sólido miembro del bloque de comedias para adultos del canal Fx. Las misiones de los agentes de ISIS, con el hilarante y peterpanesco Archer a la cabeza, son cada vez más delirantes y políticamente incorrectas. Sin pelos en la lengua y con unos actores de doblaje excepcionales.

[FX, Animación para adultos, 2 temporadas completas, 26 episodios, regresa el Viernes 20 de Enero]

Fresh Meat: heredera natural de The Inbetweeners, la nueva serie del Channel 4 inglés retrata con claro conocimiento de causa, gran sentido del humor y un brillante grupo de jóvenes actores el día a día de seis estudiantes compartiendo una casa en su primer año en la universidad. Inevitable sentirse identificado si eras de los que preferían el bar a la biblioteca y entregaban los trabajos minutos antes de la fecha de límite.

[Channel 4, Comedia universitaria, 1 temporada completa, 8 episodios, renovada]

Men of a Certain Age: una de las cancelaciones menos merecidas de los últimos tiempos, contaba la historia de 3 amigos pasando por la crisis de los 50 con un perfecto equilibrio entre el drama y la comedia. Cálida, tierna, realista y con un protagonista inolvidable, Joe Tranelli es el mejor papel de la carrera de Ray Romano.

[TNT, Comedia familiar, 2 temporadas completas, cancelada]

Southland: no me cabe en la cabeza cómo puede ser que una serie policial del creador de E.R. tenga que luchar tanto con las audiencias. Hoy en día no existe otra serie del género con mejor desarrollo de personajes y que retrate con semejante realismo la labor de los policías de una ciudad (en este caso los barrios bajos de Los Angeles).

[TNT, Drama policial, 3 temporadas completas, 23 episodios, regresa el Miercoles 18 de Enero]

The Fades: en tan solo 6 episodios, esta serie de la BBC es capaz de plantear, complicar y concluir una interesante historia que mezcla drama adolescente, comedia, terror y fantasía. The Fades hace mucho con muy poco y lo hace todo bien. Una de esas joyitas a las que nos tienen acostumbrados los ingleses y una lección de síntesis para los americanos.

[BBC 3, Drama-terror-sobrenatural-adolescente, 1 temporada completa, 6 episodios, a la espera de renovación]

The League: centrada en un grupo de amigos treintañeros que comparten una liga de Fantasy Football (como el Comunio pero de futbol americano) y con un reparto de actores cómicos prácticamente desconocido es comprensible que no triunfe por estos lares. Pero sobre todo con sus dos últimas temporadas, The League se convirtió en una cita ineludible en la frecuencia más adulta del espectro de comedias. Experta en acuñar términos propios, con diálogos frescos y grandes personajes (Ruxin es el Rey), no hace falta saber cuántos puntos vale un touchdown para partirse de la risa.

[FX, Comedia adulta, 3 temporadas completas, 32 episodios, renovada]

The Ricky Gervais Show/An Idiot Abroad: los dos proyectos paralelos de Ricky Gervais y Stephen Merchant tienen como factor común a Karl Pilkington, un hombre ignorante, con una visión del mundo muy limitada, pero ante todo, un tipo normal. Una es una versión editada y animada del podcast homónimo en el que Ricky y Steve se dedican a tirarle de la lengua a Karl para que de sus hilarantes opiniones y puntos de vista. La otra es un documental de viajes cuyo único objetivo es, en palabras de Gervais, sacar a Karl de su “zona de comodidad” (el sofá de su casa) y ver como reacciona. Y por última vez: Karl Pilkinton NO es un personaje, es así de tonto de verdad.

[HBO, Podcast animado, 2 temporadas completas, 26 episodios, renovada]

[Sky 1, Documental de viajes, 2 temporadas completas, 16 episodios]

Workaholics: tres veinteañeros inmaduros, amigos de toda la vida, intentando combatir el aburrimiento de la vida adulta en una comedia que bebe directamente del estilo de It’s Always Sunny in Philadelphia. Nacida de una serie de sketches en internet, perfeccionó su estilo en su segunda temporada con planteamientos cada vez más absurdos e hilarantes. La química entre los tres protagonistas (creadores y guionistas de la serie) es inmejorable.

[Comedy Central, Comedia irresponsable, 2 temporadas completas, 20 episodios, renovada]

Basura and TV: 2011

2012-01-13T16:59:00.000+01:00

Que mejor que parafrasear la introducción que Mauro ha escrito, y que estarán a punto de leer, para presentarles el nuevo trabajo de este santo blog:

[...] La idea de Álex, como todo lo que hacemos en Basura and TV, era ofrecer algo distinto, especial, en lo que se note nuestra visión particular de las cosas y no un simple “esto me encanta/esto es una puta mierda”. Y además, qué mejor momento para encerrarnos a escribir y maquetar que las vacaciones de fin de año...

Así pues tanto Mauro como un servidor estamos orgullosos de presentarles el anuario 2011 de Basura and TV, una recopilación de todo lo que ha dado el año de sí en el blog en el que encontraran artículos viejos y nuevos de lo más destacado en este año de series además de unas cuantas colaboraciones de lujo para la ocasión. A estos dos juntaletras se nos suman para la ocasión Alberto Nahum de Diamantes en Serie, Marina Such de El Diario de Mr.MacGuffin, Dani López de Freak's City, Pere Solá de Crítico en Serie, Romina Cisneros (@Gromix) y Marga Avendaño (@Spidermarga). No nos merecemos a tanta gente buena.

Desafortunadamente no están todas las series que nos gustarían, así que nos sentimos en deuda con American Horror Story, nos avergüenza no mencionar a Juego de Tronos, se nos cae la cara al suelo de dejar fuera a Community o Parks and Recreation, lamentamos que Black Mirror o Life's Too Short nos deslumbraran tan tarde y lloramos desconsolados por no darle a It's Always Sunny in Philadelphia la importancia que se merece.

Esperemos que la próxima vez, si ustedes gustan, tal cosa no vuelva a ocurrir.

El Imperio de Nucky Thompson

2012-01-09T09:00:00.000+01:00

Un hombre impecablemente vestido a orillas del mar oteando el horizonte. Las olas rompen y traen miles de botellas de whiskey a la costa de Atlantic City. Nuestro hombre, tranquilo, sin un ápice de sorpresa ante semejante fenómeno, deja que el agua moje sus lustrosos zapatos dando a entender clara responsabilidad de lo que está sucediendo. Cuando emprede su camino hacia el paseo marítimo, sus zapatos y el fino pantalón de su traje parecen recién salidos de la tintorería. Al fondo, el imperio de Nucky Thompson en todo su esplendor.

Éste es el efecto que tiene Boardwalk Empire, como un barril de whisky reposando en una bodega irlandesa esperando para ser importado de contrabando, con el tiempo te hace valorar mucho más elementos que estaban presentes desde el principio. Con el ritmo narrativo y la planificación a largo plazo de la gran novela americana, Terence Winter introduce tramas y persojes que desarrolla con parsimonia y sutileza hasta que la serie adquiere un momento de inercia imparable, como el que pudimos disfrutar en los últimos episodios de su segunda temporada.

Este año, poner a Nucky contra las cuerdas y desplazarlo de su trono sirvió para entender cómo llegó a ser el dueño de la ciudad. Sin las restricciones del cargo público, Nucky (interpretado magistralmente por esa máquina perfecta que es Steve Buscemi) es un enemigo implacable, capaz de hacer y deshacer alianzas a discreción, siempre con un as bajo la manga y, lo más importante, no olvidando nunca. Pero aunque Nucky sigue siendo el eje central de la historia, se podría decir que ésta fue la temporada de Jimmy Darmody. El trabajo realizado para este personaje, ya sea de interpretación a cargo de un Michael Pitt en estado de gracia o de desarrollo por parte de los guionistas, fue sencillamente espectacular.

Lo más fascinante para mi de Boardwalk Empire es la convicción en sus ideas y la ambición de la historia que pretende contar. En el marco del origen del crimen organizado en los Estados Unidos durante los años 20, se permite ser mucho más que una serie “de gangsters”. Boardwalk Empire es una serie sobre padres e hijos, sobre madres solteras, sobre el racismo, la inmigración, el poder, la religión, las creencias personales... La serie abarca una gran variedad de temas importantes y siempre tiene algo interesante que decir al respecto, todo a través de unos personajes retratados y desarrollados de forma magistral. Nunca vi una serie con tantas opciones de spin offs: a quién no le encantaría ver la historia desde el punto de vista de Arnold Rothstein, conocer el pasado de Richard o directamente una serie centrada en Chalky White.

Sería fácil (y erróneo) desmerecer a esta serie por la cantidad de dinero invertido en ella. Boardwalk Empire no deja lugar a dudas del talento y la veteranía de sus productores. Yo destacaría decorados como la casa del Comodoro o el paseo marítimo, el espectacular uso de la pantalla verde, el vestuario y la banda sonora, compuesta casi exclusivamentente por piezas de la época.

Por su intencionado ritmo y discutible falta de espectacularidad (si la comparas con Game of Thrones o Breaking Bad...) a muchos les costaba creer que Boardwalk Empire fuese la nueva gran serie de HBO, pero esta segunda temporada dejó muy claro que el imperio de Nucky Thompson no tiene nada que envidiarle al de Tony Soprano. No sé qué nos espera en el horizonte de Atlantic City, pero al igual que los ejecutivos de HBO, me resulta muy fácil depositar mi confianza en nombres como Terence Winter, Tim Van Patten o Martin Scorsese.

In Memoriam

2011-12-21T14:58:00.000+01:00

Homeland

2011-12-17T09:00:00.000+01:00

En una época tan prolífica para la ficción televisiva, parece mentira que el suceso más importante de la última década, que marcó el comienzo del siglo XXI y cambió nuestra forma de ver el mundo para siempre, no esté tratado como se merece por una serie de televisión. Por supuesto estoy hablando de lo que podríamos catalogar como el género “post 11-S”, cómo el ataque a las Torres Gemelas puso en guerra al mundo Occidental contra el terrorismo islámico. El apartado bélico del conflicto está cubierto de sobra por series como Generation Kill (HBO), Over There (Fx) o constantes referencias y episodios dedicados al tema en diversas series (se me viene a la mente The Good Wife). Pero los exponentes centrados en la amenaza terrorista en suelo americano y el juego de espionaje se pueden contar con una mano[1]. Llegado a este punto no puedo dejar de mencionar 24, la pionera del género (tan pionera que se estrenó un mes después de que cayeran las Torres), un thriller de acción trepidante gracias a su formato de tiempo real y sus constantes giros argumentales para mantener la intriga. Pero más que una respuesta, las aventuras de Jack Bauer eran una muestra de por qué los terroristas odian a los Estados Unidos, de cómo el “vale todo porque amo a mi país” no solo no resuelve el problema sino que lo empeora. Eso sumado a un héroe inmortal mitad John McClane mitad Chuck Norris y una facilidad para la exageración y el cliffhanger “de mear y no echar gota”, te lo ponían muy difícil para tomártela en serio.

Y justo ahí es donde Homeland llega, ve y vence. Adaptada de una serie israelí por Alex Gansa y Howard Gordon (productores y guionistas de 24), se desmarca rápidamente de ser 24 protagonizada por una Chloe O’Brian [2] de buen ver, para parecerse más a una Rubicon [3] de sangre caliente. Homeland comienza con una agente de la CIA, Carrie Mathison (Claire Danes), recibiendo información de que un prisionero de guerra americano fue convertido por una organización terrorista que planea un ataque sobre suelo americano. Meses después, Nick Brody (Damian Lewis), un marine estadounidense que llevaba 8 años desaparecido es rescatado de una prisión en Iraq y llega a Estados Unidos como un héroe de guerra. A partir de ahí comienza un juego del gato y el ratón que no tarda en ponerse muy interesante gracias a un excelente y cuidadoso manejo de la ambigüedad de los protagonistas: ¿Es Brody un terrorista o simplemente está sufriendo las consecuencias de haber sido prisionero durante tanto tiempo? ¿Es Carrie una analista de inteligencia brillante o su bipolaridad la hace obsesionarse?

Además de contar una historia interesante y de tener un desarrollo perfectamente planificado, el gran acierto de Homeland es la gran profundidad y atractivo de sus protagonistas. De Damian Lewis sabes que puedes esperar una actuación sólida, pero si le das un papel hecho a medida (su personaje podría ser una mezcla del Winters de Band of Brothers y el Crews de Life), obtienes un Brody brillante, por momentos perturbado e impenetrable, por momentos cálido y amable, pero siempre con una mirada que no te dice nada pero te lo dice todo. Si el trabajo de Lewis ya es notable, lo de Claire Danes es directamente espectacular [4]. Su Carrie Mathison pasa de la genialidad incomprendida a la paranoia, pasando por la profunda soledad, con una facilidad impresionante (ver el episodio 11 para entender por qué se merece una estatua de oro en su honor). Si por separado funcionan de maravilla, cuando el guión cruza a ambos protagonistas saltan auténticas chispas (no me meto en este tema para evitar spoilers). Los personajes secundarios completan un reparto muy sólido: el mítico Mandy Patinkin sienta cátedra de sutileza, Morena Baccarin interpreta a una convincente esposa y la hija de Brody es mucho más que una adolescente problemática (me acuerdo de Kim Bauer y el puma y todavía me río).

Lo que para mí hace a Homeland una gran serie es el cuidadoso y bien documentado tratamiento de un tema tan delicado como el terrorismo islámico en Estados Unidos. Dejando pasar la “fantasía” del planteamiento inicial, Homeland se desarrolla de manera realista y rompiendo esquemas del género: no hay agentes de campo inmortales, los informáticos no hacen magia tecleando 10 comandos por segundo, se muestra como la compleja organización de las agencias de gobierno a veces es perjudicial para la investigación... También es importante mencionar el punto de vista neutral de la serie, ambos lados de la historia reciben la misma importancia y los guionistas superan la difícil prueba de justificar, aunque sea parcialmente, la posición de los terroristas. Se agradece que no haya rastro del patriotismo recalcitrante (me pareció un gran guiño que la primera bandera americana que se ve sea la que usan los terroristas para comunicarse en clave) ni del “vale todo porque estamos con prisas” (ver el episodio dedicado a Saul ganándose la confianza del sospechoso).

Para ir terminando, no me queda más que decir que, además de ser el mejor estreno de lo que llevamos de temporada, Homeland narra una historia que se hacía necesaria en los tiempos que corren, con una visión moderada, reflexiva y moderna. Poco se le puede reprochar, si acaso que sea un poco más uniforme con el punto de vista que se le muestra al espectador para evitar revelaciones “tramposas” [5] y puestos a pedir, que no se alargue eternamente. Pero faltando solo por ver el final de temporada, lo que me ha hecho disfrutar esta serie no tiene nombre y por ello la aplaudo. Imprescindible y un gran paso adelante para la cadena Showtime.

[1] Mención especial para Sleeper Cell, también de Showtime, que pasó bastante desapercibida pero narraba una historia entretenida sobre un agente de gobierno infiltrado en una organización terrorista. Nada del otro mundo, pero el más claro precedente en televisión.

[2] Chloe O’Brian es la analista interpretada por Mary Lynn Rajskub en 24, famosa por ser brillante y antisocial a partes iguales y la mejor ayudante de Jack Bauer.

[3] Rubicon, una de esas series cuya cancelación fue justa e injusta a la vez. Era muy buena pero no la veía ni el presidente de AMC. Los que la hayan visto encontrarán muchas similitudes en Homeland, como la línea de tiempo del episodio 11.

[4] Sus pucheritos son debilidad de Alex.

[5] Lo que también se conoce en ciertos círculos como “hacer un Veena Sud”.

The Charlie Brooker's Zone

2011-12-14T18:51:00.000+01:00

Les presento a Charlie Brooker. Puede que ustedes ya le conozcan por ser el creador y guionista de Dead Set (E4, 2008), por sus libros o por su columna semanal en la sección de televisión de The Guardian. Si no es así, lo más importante que tienen que saber del bueno de Charlie es que se caracteriza por hacer gala de un humor muy salvaje aliñado con una visión muy pesimista, y en muchas ocasiones surrealista, de todo lo que le rodea. Eso y que tiene nueva serie en Channel 4, Black Mirror.

Todos los episodios de Black Mirror [1] se componen de historias autoconclusivas e independientes entre sí con un solo nexo en común. Todas ellas tratan, sin genero definido y con un grupo de actores diferentes, sobre las implicaciones e influencia de las nuevas tecnologías, su impacto y sus posibles usos en las sociedades modernas. Como si una The Twilight Zone moderna e inglesa se tratara, Black Mirror consigue lo que la serie de Rod Serling consiguiera a principios de los sesenta. The Twilight Zone lograba gracias a la ciencia ficción poder exponer temas tabús para la sociedad norteamericana del momento que de otra forma más convencional serían censurados. Black Mirror recoge el testigo con las mismas intenciones y logra que cada semana el espectador sea testigo de una historia impactante tratada como nunca antes, elevando los límites del discurso televisivo y ofreciendo una experiencia nueva e irrepetible en cada episodio.

En The National Anthem, el primer episodio de la serie, se teoriza sobre como los avances de la tecnología afectan a todos los estamentos de la sociedad (desde la clase política al ciudadano de calle, pasando por los grandes medios informativos) y como estos favorecen, poco a poco, a la deshumanización de las personas. Todo ello con muy mala baba y un humor negrísimo, siendo el episodio que en un universo perfecto Alan Moore hubiera escrito para The Thick of It. 15 Million Merits, por su parte, se mete en el terreno de la ciencia ficción más distópica para reflexionar sobre las relaciones humanas en una sociedad altamente tecnificada y totalitaria en la que se ha elevado hasta el ridículo el concepto de la vida online. Vamos, la novela que Orwell hubiera escrito si hubiera nacido cincuenta años después.

Del tercer y último episodio, The Entire Story of You, solo conocemos la sinopsis. ¿Qué pasaría si lleváramos el concepto de almacenamiento sobre nuestra vidas en las redes sociales hasta el extremo? No sé ustedes, pero yo estoy deseando saberlo.

[1] Tres en total, con dos emitidos a la fecha de escribir este artículo, The National Anthem y 15 Million Merits.

El Big Three de Nueva York

2011-11-29T21:58:00.000+01:00

Se pueden decir bastantes cosas a favor de Bored to Death. Se puede decir, por ejemplo, que la serie de Jonathan Ames representa una revisión de los elementos más comunes de la literatura y cine noir. También podríamos apuntar que juega a desconstruir esos elementos como base de su comicidad y, para no dar mucho el coñazo e ir terminado rápido, podemos terminar diciendo que coloca todo ello en medio de un relato costumbrista sobre el tedio de la clase alta y vanguardista de New York. Pero lo que de verdad hay que decir de Bored to Death es que es una mesa que se apoya en tres patas y que, aún así, no cojea.

Porque el nexo de unión de todo lo anteriormente mentado no es otro que los tres personajes principales de la serie y la innegable química entre los actores que los interpretan [1]. Bored to Death se cimienta en la amistad de tres personas totalmente diferentes entre sí pero necesitadamente complementarias entre ellas. Y en lo más alto de esta pirámide se encuentra George como figura paterna sustitutoria para un Jonathan totalmente volcado en la búsqueda de su padre biológico y como ejemplo paterno a seguir por Ray en su búsqueda de identidad como amante y padre. Y todo ello sin olvidar la importancia de los personajes secundarios y recurrentes de la serie. Es la fauna que puebla esta noir-itica ciudad de Nueva York la que añade un toque excéntrico y alocado al cóctel de Bored To Death.

La tercera temporada de Bored to Death continua con la evolución progresiva que la serie lleva experimentando desde sus comienzos. Si con su primera tanda de episodios parecía más un quiero y no puedo con varios detalles interesantes y con su segunda temporada terminaba de refinar esas irregularidades, esta tercera, y por ahora, última temporada ha terminado de explotar todo el potencial de la serie.

[1] Ted Danson y la pareja de tipos con apellidos impronunciables. Sí, sí, el judió sobrino de Coppola y el gordito de descendencia helena.

Doctor Who: 1963 - 2011

2011-11-23T18:03:00.000+01:00

Hoy, 23 de noviembre de 2011, Doctor Who cumple cuarenta y ocho años desde la emisión de su primer episodio, An Unearthly Child. Así que que mejor para celebrarlo que con esta humilde infografía que repasa la historia de la serie a partir de sus actores principales.

[+] Primera versión del póster.

Y unas cuantas curiosidades, de regalo:

- Los Doctores con más compañeros son el Primero (William Hartnell) y el Cuarto (Tom Baker).
- El compañero que más tiempo ha permanecido con el Doctor, el Segundo, es Jamie McCrimmon.
- El compañero que más reencarnaciones ha conocido del Doctor es el Brigadier Stewart, que ha compartido aventuras con los siete primeros Doctores.
- En realidad hay tres versiones diferentes de K-9, el perro robot mascota del Doctor.
- Solo dos compañeras han conocido a las reencarnaciones modernas del Doctor, Sarah Jane Smith y Jo Grant.
- El actor más viejo en interpretar al Doctor fue William Hartnell (con cincuenta y cinco años) y el más joven es Matt Smith (con veintiocho).
- Doce actores diferentes han interpretado al Doctor (Richard Hurndall interpretó al Primer Doctor en The Five Doctors en vez del malogrado Hartnell), y dos actrices diferentes interpretaron a las dos reencarnaciones de Romana, compañera del Cuarto Doctor.

Save Community, Occupy NBC

2011-11-16T09:00:00.000+01:00

Los hechos:

La cadena NBC anunció ayer que la emisión de nuevos episodios de Community se verá interrumpida temporalmente cuando comience la mid season (Enero de 2012 en cristiano). La producción de la serie no está parada ni se habla de cancelación, simplemente se guardan los episodios para más adelante. La plaza vacante la ocupará 30 Rock, que regresa con su 6ta temporada (todavía cuesta creer que esta serie haya llegado tan lejos).

Las reacciones en internet:

"Si lo de Community significa lo que creo que significa voy a asesinar a alguien."

Tweet ligeramente exagerado de un servidor.

Como era de esperarse, el ejército espartano de fans de Community no se tomó estas noticias con demasiado optimismo. Acostumbrados a sufrir hasta el último momento por la renovación de la serie cada año y con el recuerdo todavía fresco de la cancelación de Arrested Development, es lógico pensar que NBC se quiera deshacer de una comedia minoritaria y alabada por la critica en favor de productos mucho más rentables y mainstream (lo de inferiores me lo reservo) como Whitney, Up All Night o el próximo estreno Are You There Vodka? It's Me, Chelsea (ganadora del premio al título más horrendo de la temporada). En cuestión de horas los posts de alarma se extendieron por Twitter y Tumblr como lo haría un incendio en el campus de Greendale.

¿Es para tanto?

Como casi todo en este mundo, no. Por lo menos de momento. Como bien explican en esta entrada de Vulture, hay buenas razones para creer que Community todavía no está cancelada. Por un lado tenemos que NBC ya hizo lo mismo el año pasado con Parks & Recreation y podría ser que este año "le haya tocado" a Community. Por otra parte, aunque Community no sea un éxito de audiencia, con más de 60 episodios (contando los 22 de esta 3ra temporada), la serie está cerca de alcanzar la sindicación, un negocio que una cadena en el estado de la NBC probablemente no debería dejar escapar.

Mi conclusión:

Las cosas como son, Community no es un hit y nunca lo será (y parte de la gracia es que no lo sea). No parece que hoy por hoy corra peligro, pero si lo haría si NBC triunfara con algún estreno en mid season. Siendo realista creo que no me importaría que la serie terminara en su 4ta temporada, principalmente porque es el número que Dan Harmon dijo que necesitaba para contar la historia que tiene en mente. Lo que si me importaría es que si van a cancelar la serie, que lo digan pronto, así le daría tiempo a los guionistas a escribir el final que se merece. ¿Se imaginan el episodio final que podrían escribir con semejante información? Los que hayan visto el final de Arrested Development saben de lo que hablo (Maybe a movie.)

Como sabrán, en este blog no acostumbramos hablar de la industria de la televisión, principalmente porque no tenemos ni puta idea (y nos aburre), pero me pareció que esta serie en particular se lo merecía. Community es una rara avis de la comedia moderna, una ingeniosa máquina diseñada para experimentar y deconstruir el género y homenajear la cultura popular que la inspiró. Está claro que nunca fue un "producto rentable" y la serie te puede gustar mucho, poco o nada, pero lo que no se puede negar es que sin series como Community la televisión sería considerablemente peor.

[+] Save-Community.com Petición pública que recoge firmas. ¡Ya llevan más de 30 mil!

La trilogía de la vergüenza

2011-11-14T20:18:00.000+01:00

Muy acertadamente, y adelantándose a ese aluvion de criticas que le acusan de repetir formula, Ricky Gervais se refirió a Life's too Short, su nueva comedia para la BBC, como el cierre de la trilogía que forma con The Office y Extras. El cierre a un tipo de comedia basada en la vergüenza ajena, en traspasar los supuestos límites de lo que se puede o no se puede hacer con el humor, en historias de miseria y bajona repletas de personajes míseros y, sobre todo, el cierre a un tipo de comedia democráticamente hiriente que se ríe de todo y de todos sin excepción.

Así que no es de extrañar que en Life's Too Short este representado al dedillo el libro de estilo de Gervais y su inseparable Setephen Merchant los cuales, rizando el rizo autorreferencial, han elegido interpretarse a sí mismos y centrar de nuevo su punto de mira hacia el mundo del espectáculo, como ya hicieran en Extras, a lomos de un Warwick Davis as himself en modo paródico, como si de una versión enana y más pagada de sí mismo de David Brent se tratara. Un Davis que sirve de nuevo filtro para el humor de esta pareja y que representa toda una subversión en la aplicación de la comedia observacional desde el punto de vista de una rara avis de la sociedad. No solo por su condición de enano, si no por la de peculiar estrella de cine en clarísimas horas bajas que representa.

El juego de apariencias, las miradas profundas, los silencios incómodos, el anhelo a la vida pasada y el miedo al olvido son las armas con las que empieza a jugar este mockumentary repleto de mala baba, mucha incomodidad y una buena cantidad de cameos que prometen ser hilarantes [1]. Life's Too Short comienza bien su andadura y promete elevar el listón tal como lo hicieron sus hermanas mayores. La serie ya está en antena, ahora solo nos queda verla y esperar que eso ocurra.

[1] Como ha sido la aparición de Liam Neeson en uno de los momentos cómicos desde ya más importantes del año y como prometen serlo las interpretaciones de Helena Bonham Carter, Johnny Depp, Sting o Steve Carrell, entre otros.

South Park Alredy Did it

2011-11-14T17:50:00.001+01:00

El último episodio de Family Guy hasta la fecha, Back to the Pilot, será recordado durante mucho tiempo por sus referencias al 11S y la polémica generada en la población estadounidense debido a ello. Una polémica, por cierto, basada en unos chistes inanes que solo se mantiene por la necesidad de una gran parte de la población actual de coger todo con papel de fumar y poner el grito en el cielo ante la primera muestra de pensamiento crítico alejado de lo que la mente colmena considera correcto o no. Pero no se crean que la finalidad de este artículo es indagar en el origen y propagación de esa polémica o en tomar parte en uno u otro bando, no. ¡Eso sería muy aburrido! La finalidad de este artículo es resaltar, por primera vez, los aciertos a la hora de abordar una sátira por parte de Family Guy para justo después arrebatarla parte de ese mérito por la tardanza en conseguir tal logro.

Sí, bueno, posiblemente esto también termine siendo algo aburrido.

El verdadero acierto de Back to the Pilot, tristemente apartado a un segundo plano por la polémica de marras, consiste en una crítica desde dentro de los peores vicios narrativos y humorísticos de Family Guy. Vicios que deberían conocerse de carrerilla, como ~~la lista de los Reyes Godos~~ los nombres de todos los actores principales que han aparecido en Doctor Who, y que muy gustosamente les listo: abuso de la referencia pop vacía y del chiste de consumo rápido intercambiable y metido con calzador hasta la extenuación, un diseño artístico pobre parcheado a lo largo de los años y una repetición de situaciones y argumentos continua.

Así pues, MacFarlane y sus guionistas han sabido reírse de sí mismos con acierto introduciendo en el episodio una visión exterior a la serie en boca de un Stewie y Brian que primero retroceden en el tiempo hasta el primer episodio de la serie para ser testigos de largos silencios, donde antes el espectador podía ver uno de los muchos sketches intercambiables marca de la casa, y que después viajan al futuro para comprobar como la formula se ha simplificado hasta el absurdo y como el avance en la animación no puede tapar un diseño de personajes erróneo desde su concepción. Un ejercicio de autocrítica bien entendido y realizado merecedor de la mayor de las loas que, sin embargo, llega tarde.

Y no llega tarde porque se haya realizado doce años después de la concepción de la serie, que también, si no porque hace cinco años South Park en su famoso díptico Cartoon Wars ya puso ese dedo en esa llaga, con la enorme diferencia de que la habilidad para la sátira y crítica de MacFarlarne y sus chicos no llega ni a la suela de los zapatos a la de Parker y Stone. Y aunque eso no le resta mérito ninguno a Family Guy sí que pone en manifiesto una verdad como un templo que debería repetirse más a menudo. No hay serie, ya sea de animación o no, con la habilidad de acertar antes que nadie a la hora de retratar y exponer cualquier aspecto que se cruce en su camino como South Park.

Así que parafraseando el título de otro de los grandes episodios de South Park, ese en que se exponía con total claridad las estúpidas comparaciones de la serie con The Simpsons, lo siento Family Guy, pero South Park ya lo hizo antes (y mejor).

Classic Doctor Who, el spin-off de Basura and TV

2011-11-13T06:30:00.000+01:00

No tenemos perdón del señor. Llevamos unas semanas bastante parados y en vez de ponernos a reverenciar Homeland, a bajarnos los pantalones ante American Horror Story, a recordarles por ya no sé cuanta vez consecutiva que South Park es la mejor serie de animación de la historia o, en contra de la opinión general, recomendar que se alejen lo máximo posible de Once Upon a Time, nos hemos ocupado a procurarnos más trabajo que nos mantenga alejados de aquí.

Por eso, y para no llenar más el blog de lo que está con artículos de Doctor Who, les presentamos Classic Doctor Who Files, el hermano pequeño de esta santa casa dedicado a recopilar, ordenar y mostrar gigas y gigas de material gráfico sobre la etapa clásica de Doctor Who. Cómics, portadas, artículos, fichas o ilustraciones son solo una pequeña muestra de todo lo que día a día iremos compartiendo siempre acompañado de información y anécdotas al respecto.

Así que ya saben, sean buenos whovians y mejores basuristas y pásense por ahí siempre que puedan, que les conozco a todos y pienso pasar lista todos los días. Classic Doctor Who Files, ¡no me hagan tener que repetirlo!

Móntate tu Película con Catalana Occidente [post patrocinado]

2011-11-03T10:30:00.000+01:00

Por segundo año Catalana Occidente pone en marcha Móntate tu Película, el concurso en el que gracias a tu ingenio a la hora de subtitular y doblar vídeos puedes ganar suculentos premios y, de paso, pasar un buen ratejo, como yo lo he hecho con el vídeo que pueden ver arriba.

Hacerlo es muy sencillo, solo tienen que registrarse en la web y comenzar a crear. Tengan en cuenta que pueden optar por dos categorías diferentes a la hora de participar, Estilo Clásico (en el cual eligen entre los seis vídeos de la web para doblar o subtitular y que se divide a su vez en tres temáticas, Auto, Hogar y Vida) y Estilo Libre (en el que pueden subir un vídeo propio). Una vez que lo hayan hecho, peguen el enlace de su vídeo en los comentarios de este post para comenzar a participar y automáticamente entrarán en el sorteo de cinco entradas dobles de cine además de optar a ganar uno de los 500 premios a repartir para todos los participantes entre los que se encuentran:

Un Opel Corsa con seguro a todo riesgo para el ganador a la mejor película del concurso.
Una Xbox 360 con 250 GB de disco duro y Kinect y una tarjeta de suscripción anual a Xbox Live Gold para los primeros clasificados por cada categoría (Clásico y Libre).
Un bono anual para los cines Yelmo para los segundos clasificados por cada categoría (Clásico y Libre).
Además, durante todo el concurso se entregarán otros premios, como tarjetas de suscripción anuales a Xbox Live, siete fines de semana en hoteles con desayuno incluido, doscientas entradas dobles para los cines Yelmo, merchandasing de películas y muchas sorpresas más.

Los ganadores finales serán elegidos por un jurado de entre los usuarios finalistas que hayan obtenido mayor puntuación. Dicha puntuación será generada a partir de los votos de otros usuarios, número de comentarios y visitas recibidas. Por primera vez, junto a los finalistas populares, el jurado seleccionará dos escenas de película por categoría y modalidad en base a su ingenio y creatividad, así que no basta con que pongan en los comentarios el enlace a sus vídeos si no que les recomiendo que los publiciten por Twitter, Facebook o Tuenti, puesto que cuanto más gente los vea más posibilidades tienen de ganar algún premio.

Y si todo les sale a pedir de boca, en Febrero de 2012 todos los afortunados en ganar algún premio formaran parte en el Paseo de la Fama de Móntate tu Película 2012 en la que vivirán la experiencia como unas autenticas estrellas de cine. ¡Suerte!

[+] Este post ha sido redactado según el Código de Confianza C6C (Publicidad).

Enter the comedy

2011-11-02T06:00:00.000+01:00

En riguroso inglés y a través de enlaces de Spotify, prepárense para horas y horas de risas con esta pequeña selección de discos de comedia de algunos de los cómicos actuales con más presencia en la televisión. No están todos, ni está todo de los que están, pero menos da una piedra.

Disfruten del ingenio de...

Louis C.K.:

Luckie Louie, Louie...

Hilarious Louis C.K. – Hilarious

[+] La versión vídeo con subtitulos en español.

Craig Ferguson:

The Late Late Show with Craig Ferguson...

Craig Ferguson – A Wee Bit O'Revolution

Aziz Ansari:

Parks and Recreation...

Aziz Ansari – Intimate Moments For A Sensual Evening

Patton Oswalt:

Bored to Death, United State of Tara...

Patton Oswalt – Finest Hour

Patton Oswalt – My Weakness Is Strong

Patton Oswalt – Werewolves and Lollipops

Patton Oswalt – Finest Hour

David Cross:

Arrested Development...

David Cross – It's Not Funny

David Cross – Shut Up, You Fucking Baby!

Jim Norton:

Bored to Death, Louie, Lucky Louie...

Jim Norton – Despicable

Jim Norton – Trinkets I Own Made From Gorilla Hands

Jim Norton – Yellow Discipline

Lewis Black:

The Daily Show, Harvey Birdman: Attorney at Law...

Lewis Black – The Prophet

Lewis Black – Stark Raving Black

Lewis Black – Luther Burbank Performing Arts Center Blues

Rick Shapiro:

The League, Lucky Louie...

Rick Shapiro – Unconditional Love