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Mur des Lamentations à Jérusalem

Si les murs précédents étaient à vocation militaire, défensif et protectif à la fois, celui-ci n’en est rien. Le mur des Lamentations, situé à Jérusalem Est, est un mur sacré.

Lieu saint, le Mur Occidental ou Kotel se trouve sur l’esplanade du Temple et fait partie du mont du Temple. Construit au premier siècle avant JC, pendant l’édification du temple d’Hérode, ce mur est le reste d’un mur d’enceinte. La partie la plus connu du Kotel, longue d’une soixantaine de mètres n’est en fait qu’une petite partie des 500 mètres du mur occidental. Le reste de cette muraille se situe pour une partie sous terre, et pour une autre dans le quartier arabe.
La partie sous terraine, longue de plus de 200 mètres, peut être visité grâce à un tunnel.

Niveau appellation, le terme ‘mur des lamentations’ fut introduit par les Anglais et bien qu’il soit le plus usité en Occident, il n’a pas la côte à Jérusalem. Les Juifs lui donnent le nom de Kotel (signifiant mur en hébreu) alors que les Arabes l’appellent El Bourak (le nom d’un des chevaux du prophète Mahomet)

Le mur des lamentations est un lieu de prière très réputé. La coutume populaire veut qu’il faille déposer une feuille contenant des prières ou des souhaits dans les fentes ou entre les pierres du mur afin que ceux-ci se réalisent.

Crédit photo: mur des lamentations par betta_design

Grande muraille de Gorgan en Iran

Malgré le fait qu’il ait un siècle de plus et que sa construction ait été plus solide, la grande muraille de Gorgan est moins connue que sa cousine la muraille de Chine. Situé dans la région du même nom au nord est de l’Iran, ce mur défensif est aussi surnommé Serpent rouge à cause de la couleur de ses briques.

Ce mur fut construit pour protéger les portes Caspiennes (autrement appelées portes d’Alexandre) des invasions des nomades venant des steppes du nord et autres conquérants tels Alexandre le Grand.

Mur défensif le plus long du monde après la fameuse muraille de Chine, plus large que le mur Hadrien, le mur de Gorgan mesure 195km de long pour une largeur comprise entre 6 et 10 mètres. Il est considéré comme le plus beau et le plus important monument entre l’Europe et la Chine. Le long de la muraille se trouve quelques 30 forteresses qui permettaient d’accueillir en tout environ 30.000 militaires pour défendre la région. Pour permettre l’irrigation de la zone et l’approvisionnement en eau des forteresses, un canal de 5 mètres de profondeur fut creusé eu pied de la muraille.

Malgré toutes ces mesures, son âge et sa situation exceptionnelle, la muraille de Gorgan reste méconnue du grand public.

Crédit photo: paysage de Gorgan par ninara

Le mur Hadrien

De tous temps, en plus d’être indispensable aux habitations, les murs ont aussi servit à se protéger de l’envahisseur. C’est le cas par exemple du mur Hadrien, construit par les Romains dès 122 de notre ère. Ce mur de 120km de long traverse en largeur l’Angleterre au niveau du sud de l’Ecosse et relie la mer du nord à la mer d’Irlande.

Le but de ce mur était de protéger le territoire des Romains, le sud de l’île des attaques des tribus écossaises. Cette délimitation a d’ailleurs longtemps été la frontière nord de l’Empire Romain. La construction a été entreprise après la visite de l’Empereur Hadrien qui souhaitait délimiter le royaume. Faite de terre et de pierres, la construction mesurait à l’époque en moyenne 3mètres de large pour une hauteur comprise entre 2,5m et 5mètres. De plus quelques 80 tours et quatorze forts étaient disséminés sur la longueur de la frontière.
Ce rempart resta infranchissable pendant environ 3 siècles.

De nos jours, une partie du mur existe toujours et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette fortification militaire est d’ailleurs un des lieux incontournables pour les touristes en vadrouille dans la région.

Pour compléter cette muraille, un autre chantier commença une quinzaine d’année après. Le mur d’Antonin traverse lui aussi l’Ecosse d’est en ouest. Cette construction-ci tomba à l’abandon bien avant celle d’Hadrien.

Crédit photo: mur Hadrien par alun

Le Mur de Berlin

Tout le monde a déjà entendu parler du Mur de Berlin. Souvent surnommé Mur de la Honte, ce mur séparait Berlin en deux au temps de la guerre froide.

Construit en une nuit, la nuit du 12 au 13 aout 1961, ce mur avait pour objectif de stopper l’hémorragie de population passant de l’ancienne Allemagne de l’Est à l’Allemagne de l’Ouest.

Petit rappel historique du contexte : après la capitulation de l’Allemagne en 1945, celle-ci fut découpée en zones gérées par les Alliés de la Seconde Guerre Mondiale. En gros, la Russie avait la partie Est ; les USA, l’Angleterre et la France se partageaient la partie Ouest. La capitale, Berlin, était aussi coupée en deux.
Après ce partage, les doctrines des gouvernements est-ouest étant diamétralement opposées, la guerre froide s’installa.
La population divisée ne l’entendait pas de cette oreille. Beaucoup d’habitants de l’ancienne RDA essayèrent alors de passer vers la RFA en se rendant à Berlin. En effet, avant la construction du mur, les métros circulaient entre les deux zones, facilitant ainsi la fuite.
Le gouvernement de la RDA décida alors qu’il était temps d’y remédier, et fit construire le rideau de fer. Celui-ci comprenait deux murs, des miradors, un chemin de ronde et une alarme. Les gardes soviétiques avaient pour ordre de tirer et d’abattre tous les fugitifs.

Après un peu moins de trente ans, le régime soviétique étant moins fort, les Allemands de l’est se sont réunis pour faire tomber le mur. Ce symbole mondial de lutte a eu lieu le soir du 9 novembre 1989, entrainant la réunification des deux Allemagnes.

De nos jours, il reste quelques petites parties du mur à travers la ville. Celles-ci servent de mémorial, de musée pour les générations futures.

Crédit photo: mur de Berlin par siyublog

Bourbon Street à la Nouvelle Orléans

De passage à la Nouvelle Orléans, il ne faudra rater sous aucun prétexte la rue Bourbon. En plein cœur du célèbre quartier français, cette rue est sans aucun doute la plus connue de la ville. C’est sur cette rue que l’on retrouve les bâtiments à la françaises auxquels ont été ajoutés les fameux balcons en fer forgé.Lors de la construction de la ville en 1718, le quartier français était le centre et à cette époque, Bourbon street était l’artère principale. Elle s’étend de Canal Street au sud à Pauger Street au nord. La rue a été nommée ainsi en l’honneur de la maison Bourbon qui régnait en France à l’époque où la Nouvelle Orléans a té fondée.La partie la plus connue est le sud de la rue nommée Upper Bourbon street. C’est aussi la section la plus fréquentée par les touristes. Ici on trouve les bars, restaurants, clubs de strip-tease… C’est la rue animée du quartier.
La partie nord abrite la communauté gay de la ville. On retrouve dans ce coin les clubs gay les plus importants comme le Pub Bourbon ou encore les cafés gays les plus anciens du pays avec Café Lafitte In Exile.

Lors du Carnaval de Mardi Gras, la rue Bourbon est le théâtre du cortège et accueille des centaines de milliers de visiteurs. La partie nord est le centre de Southern Decadence (la « décadence du sud ») qui n’est autre que le carnaval gay.
Crédit photo: rue bourbon par metalchris

WangFuJing à Pékin

A Pékin il existe une rue vieille de plus de 700 ans et qui accueille de nos jours plus d’un demi-million de personnes chaque jour.

Wangjujing est depuis le début du 15^e siècle une rue dédiée au shopping. A l’époque de la dynastie Ming, des aristocrates et la princesse habitaient dans cette avenue. Puis quelques temps après un puit d’eau douce a été découvert non loin de là. D’où le nom de la rue Wang Fu voulant dire ‘demeure aristocratique’ et jing ‘puit’.

Principalement piétonne, la fameuse Wangfujing et ses quelques 800 mètres de long est aujourd’hui une des rues préférées par les Pékinois pour faire du shopping. Il faut dire que cette rue abrite quelques-uns des magasins les plus connus et les plus grands de Chine. Sur Wangfujing, on retrouve pas moins de 280 magasins.
Pour la petite histoire c’est sur cette artère que l’on retrouve par exemple le McDonald le plus grand au monde.
Sur cette rue, on retrouve aussi de nombreux stand de nourriture exotique qui proposent des insectes frits comme des scorpions.

Les weekends et autour des fêtes, il n’est pas rare que la rue soit tout simplement bondée, rendant alors impossible tout mouvement des visiteurs. Claustrophobes s’abstenir !

Crédit photo: WangFuJing par fukagawa

La Rambla de Barcelone

Longue de 1,7 kilomètre et large de 35 mètres, en plein cœur de Barcelone, la rue piétonne de la Rambla relie la place de Catalogne à la statue de Christophe Colomb situé sur le port Vell.

Cette rue est souvent nommé en utilisant la forme plurielle : las Ramblas. Ceci est du au fait qu’elle est souvent considérée comme une succession de rues plus courtes : la Rambla de Canaletes, la Rambla dels Estudis, la Rambla de Sant Josep, la Ramble dels Caputxinx et la Rambla de Santa Monica.

Très appréciée des locaux, cette rue est aussi un passage très prisé des touristes. Lors de la haute saison touristique, la Rambla est souvent noire de monde. Le long de la rue piétonne on retrouve de nombreux magasins de vêtement, de kiosque à journaux, de marchands de fleurs mais aussi des bars et des restaurants. Sur cette promenade on retrouve aussi des monuments tels que le Grand théâtre de Liceu, le centre d’art de Santa Monica, ou encore le marché couvert de la Boqueria.

Le poète espagnol Federico Garcia Lorca considérait que la Rambla est la seule rue qu’il aimerait qu’elle ne se termine jamais.

Crédit photo: la Rambla par rclupes

Broadway à New York

Certainement la rue la plus connue au monde, Broadway traverse toute l’île de Manhattan du nord au sud. Contrairement à toutes les autres artères de la ville qui suivent un plan de quadrillage, Broadway est une sorte de diagonale qui forme de temps à autre des bâtiments étranges comme le célèbre Flatiron building.

Même si la partie la plus connue de Broadway se situe dans le quartier de Manhattan, cette avenue continue son chemin dans l’autre borough qu’est le Bronx. Broadway est la plus vieille avenue nord sud de la ville puisqu’elle date d’avant les premiers colons. En effet à l’époque pré colombienne, les Amérindiens empruntaient ce tracé dans la nature et le nommaient le Wickquasgeck Trail. Ce chemin traversait des marécages et autres rochers dans toute la longueur de l’île.

Le long de Broadway on retrouve quelques lieu très connus de Manhattan : Bowling Green, au sud, Union square, Madison Square et le Flatiron, Macy’s à Herald Square, Times Square, Colombus Circle et l’entrée sud ouest de Central Park, Columbia University…

Dans les esprits, Broadway est aussi le lieu où se jouent les comédies musicales à New York. Ce raccourci est dû au fait que les fameux théâtres se trouve autour de Broadway au niveau de Times Square. A New York, les comédies les plus connues se trouvent sur Broadway, alors que les productions de moindre importance sont dites off-broadway. Il en existe même des off-off broadway !

Crédit photo: rue de broadway par hireen

Les Champs Elysées

Celle que l’on surnomme ‘simplement’ la plus belle avenue du monde se trouve à Paris. Les Champs Elysées s’étendent sur un peu moins de 2 kilomètres dans le 8^e arrondissement entre la place de la Concorde et la place de l’Etoile. Ils relient deux des monuments les plus connus de Paris : l’Obélisque et l’Arc de Triomphe.

Son nom vient de la mythologie grecque dans laquelle elle symbolise le lieu des Enfers où vont les âmes vertueuses.
Les Champs ont été tracés en 1616 sous les ordres de Marie de Médicis. A cette époque, cette partie de la capitale n’est que marécages et la nouvelle rue bordée d’arbres est alors appelée Cours de la Reine.

Puis quelques années plus tard, le grand paysagiste Le Notre (à qui l’on doit les jardins du château de Versailles) s’occupe de l’aménagement de cette nouvelle avenue.

Longtemps, les champs Elysées ont eu mauvaise réputation : mal famé, dangereux, coupe gorge… cette avenue est aujourd’hui la vitrine de la France avec ses magasins de luxe.

Les Champs sont aussi le théâtre des fêtes et autres événements français. Traditionnellement, la dernière étape du Tour de France se termine sur l’avenue ; le soir du réveillon de la nouvelle année les Champs Elysées deviennent piétions ; lorsque la France est devenue championne du monde de foot en 1998 ou pour la Libération en 1944, c’est ici que tous les Parisiens se sont retrouvés…

Les Champs Elysées sont un des lieux incontournable de la capitale française.

Crédit photo: champs elysées par writetomikek

Piraterie moderne

Si la piraterie n’est pas le plus vieux métier du monde, elle s’en rapproche. Ces pratiques criminelles existent depuis l’Antiquité. En premier lieu en Méditerranée, puis dans les Caraïbes, de nos jours on retrouve les bandits des mers un peu partout dans le monde.
Même si les attaques les plus médiatisées sont celles qui se déroulent dans les eaux près de la Somalie et l’Ethiopie à l’entrée de la Mer Rouge, il existe des pirates ‘travaillant’ en Asie, dans la mer de Chine, vers l’Amérique du sud et toujours dans la mer des Caraïbes.

Ces pratiques sont de retour en force. Un rapport comptait environ 200 attaques de pirates dans le monde entre 1994 et 1999. Entre 2000 et 2006, la même commission en a recensé près de 2500. La pratique de la piraterie a donc décuplé depuis le début du 21^e siècle.
Ces nouveaux pirates choisissent des eaux territoriales de pays ne se souciant pas trop de la sureté dans leurs eaux.
De nos jours, pas de pillage direct de butin, à la place, les pirates réclament une rançon pour libérer les otages. Il n’y a pas encore de légende sur des trésors cachés à retrouver à l’aide d’une carte orné d’une grosse croix.

Crédit photo: piraterie moderne par opendemocracy