Cuando el bebé tiene 24 meses todavía es recomendable que complemente el sueño nocturno con una o dos siestas de día. Se trata de una época en la que los niños viven muchos cambios como empezar la guardería, ir al baño solos, aprender a vestirse… y si están bien descansados aprenderán más rápido y asimilarán mejor los nuevos conocimientos.

Para seguir con esta rutina hay que fijar unos horarios para la hora de la siesta, así se habitúa al sueño a la misma hora. Aunque no pasará nada si un día no se echa siesta o se retrasa la hora porque a los dos años se pueden adaptar a los cambios ocasionales. En cuanto al tiempo de sueño, suele ser de 12 horas diarias, durmiendo 10 horas de noche y una o dos horas de siesta diurna. Conforme vayan creciendo las horas de sueño irán también disminuyendo y a las 4 años dormirán en torno a 10 horas. La duración de las siestas no debe superar nunca las dos horas, pero cada niño tienes sus necesidades y los padres observarán lo que le viene mejor. Si el bebé se echa dos siestas, una puede durar 40 minutos y otra una hora pero siempre es algo aproximado.

Si el bebé no se echa la siesta estará de peor humor, le costará estar receptivo ante los nuevos aprendizajes y comerá peor o incluso podrá quedarse dormido mientras come. Por otro lado, cuando llegue la hora de irse a dormir por la noche estará tan cansado que le costará dormirse e incluso se enfadará.

En cuanto a la hora ideal para echar las siestas, no siempre es posible,  sería la primera siesta del día tres o cuatro horas después de levantarse y otra después de comer.

El ambiente de la siesta ha de ser el propicio para que el niño lo relacione con la hora de dormir. Mejor que la habitación esté en penumbra, no es necesario que esté en total oscuridad y así entenderá que hay oscuridad cuando hay que dormir. También tiene que haber silencio aunque no extremo, el sonido ambiente puede escucharse porque así se acostumbrará y cuando haya ruidos no tendrá problema para descansar. Los demás rituales que se siguen cuando se le acuesta por la noche deben mantenerse como por ejemplo leer un cuento, dormir con su peluche preferido…

¿Se le puede despertar? Es mejor que no porque el sueño se regula solo y si un día la siesta se alarga es porque estaba más cansado. Aunque si la siesta se alarga más de dos horas o ya es muy tarde, sí conviene despertarle para que descanse bien por la noche. Cuando hay que desperar al bebé de la siesta es mejor hacerlo suavemente, abriendo la puerta de la habitación para que entre más luz y ruido, meciéndole o hablándole bajito. Así se desperatará de buen humor y no irritado.

Si el niño tiene problemas para dormirse, no pasa nada, se le deja en la cama o la cuna después de comer para que entienda que es el momento de estar tranquilo. Es importante que no tenga muchos estímulos pero puede llevar con él un juguete. Seguramente acabe durmiéndose solo.

Para que un bebé pueda sentarse necesita tener bien desarrollados sus músculos. Esto es así cuando tiene entre siete y diez meses, cuando suelen comenzar a gatear. Si se fuerza al bebé a que mantenga sentado antes de tiempo, no le estamos ayudando sino perjudicando porque sus músculos no están preparados para adoptar esa postura.

¿Por qué no hay que sentar al bebé antes de tiempo? 

Por lo tanto, es un error querer que el bebé se siente antes de tiempo. Es tan sencillo como que si están tumbados están trabajando las abdominales  y la musculatura lumbar ya que levantan las piernas, se agarran los pies…  Sin embargo, si están sentados en una silla tipo hamaca para bebés estas zonas están relajadas y no se desarrollan los músculos necesarios para que puedan posteriormente gatear, sentarse o ponerse de pie.

 ¿Cuándo se le puede empezar a sentar?

Cuando el bebé sepa darse solo la vuelta y trabaje así los músculos oblicuos, será capaz de aprender a mantener la postura sentado. Lo mejor sería no forzarle a adoptar esta posición pero no suele ser posible ya que hay que montarles en la silla del coche, sentarles en su cochecito…

Por otro lado, es importante que el bebé pueda moverse libremente, explorar el espacio que le rodea y mover su cuerpo. Por eso es recomendable que cuando esté en casa vista ropa cómoda y aunque no esté tumbado todo el rato, tenga libertad de movimiento en el suelo o un parque.

Si ya se le ha enseñado a estar sentado, el bebé estará encantado porque tiene mayor visibilidad y libertad pero esto le impide desarrollarse. Para que pueda trabajar los músculos que le permitirán ser más autónomo habrá que jugar con él de manera que vuelva al suelo y se encuentre seguro de nuevo de esa manera y desde ahí rodar, aprender a gatear…

Desde las primeras semanas de vida los bebés se comunican mediante gestos, muecas o movimientos.  Nacen predispuestos a la comunicación y a integrarse. Poco a poco el aprendizaje va evolucionando y escuchando los sonidos de su entorno y posteriormente, repitiéndolos, van siendo capaces de hablar.

A los 3 meses

• El bebé dirige la vista hacia donde proceda un sonido que le llame la atención.
• Emite sonidos.
• Reacciona ante sonidos fuertes.
• Se tranquiliza si se le habla con voz suave y tranquila

A los 6 meses

• Sonríe mucho.
• Te mira si le hablas.
• Llora cuando tiene hambre.
• Hace sonidos como respuesta cuando le hables.
• Cuando quiere llamar tu atención emite sonidos.

A partir del año

• Responde a su nombre.
• El bebé comienza a decir palabras sueltas como “mamá” o “papá” y frases cortas.
• Comprende palabras sueltas.
• Intenta imitar los sonidos que se le dicen.

Un año y medio

• Señala objetos a la vez que emite sonidos.
• Alarga las manos para señalar.
• Imita gestos y palabras.
• Comprende el significado de “no”
• Si se le pide un objeto lo busca.

Dos años 

• Obedece ordenes.
• Señala cosas como respuesta a preguntas sobre ellas.
• Ya dice palabras aunque no sabe unirlas para hacer frases complejas.
• Aprende palabras muy rápido.
• Hace muchas preguntas.
• A esta edad al bebé le gusta que le lean cuentos y escuchar música aunque sea de manera repetitiva.
• Entiende más que habla.
• Sabe distinguir un objeto entre muchos cuando se le pide.

La piel de los niños es muy sensible y hay que hacer especial hincapié en su protección cuando llega la primavera y el verano.  No sólo para evitar los daños producidos por el sol en el presente sino porque la piel tiene memoria y la falta de protección puede pasar factura en el futuro con enfermedades dermatológicas como el cáncer cutáneo. Si se repiten las quemaduras solares durante la infancia, la probabilidades de que en el futuro se padezcan enfermedades de la piel aumentan.

En esta época del año los niños pasan mucho tiempo al aire libre y por eso hay que protegerles del sol especialmente al tiempo que se les educa en la importancia de este cuidado ya que los daños producidos por el sol no se ven en un primer momento sino que la piel va acumulando esos perjuicios y con el tiempo se hacen notar.

En general todos los niños tienen la piel más sensible, pero al igual que pasa con los adultos, no todas las piel se comportan de la misma manera ante la exposición al sol. Una piel de tono claro o con pecas y/o lunares es más sensible que una tez más oscura.

Para elegir una crema de protección solar hay que escoger entre aquellas que protegen de los rayos ultravioletas (UV) de Factor de Protección Solar (FPS) muy alto o total y aplicarlo 30 minutos antes de tomar el sol. Además, hay que renovar la crema cada dos horas. También conviene evitar que los niños pasen mucho tiempo expuestos al sol, poniendo especial atención en las horas centrales del día (de 12 a 16 horas). Por otro lado, no hay que olvidar que la piel de los niños tiene que estar protegida también en los días nublados ya que aunque no se vea el sol se pueden sufrir quemaduras de igual manera.

La epidural es la inyección anestésica que se aplica en el espacio epidural. Esto significa que se inyecta por fuera, “epi”, de la duramadre, “dura”, una membrana en la que está envuelta la médula espinal. En la actualidad, casi siempre se realizan los partos con anestesia epidural porque así la mamá está consciente en todo momento pero no sufre los dolores del parto porque la epidural bloquea las señales de los nervios a la zona lumbar y así las piernas y el vientre quedan anestesiados.

Por otro lado, los partos en los que se le pone a la madre la anestesia epidural se suelen alargar más y es posible que sea necesario el uso de instrumentos como los fórceps o las espátulas. Aún así es una técnica totalmente segura para la mamá y para el bebé.

Ventajas

• Lo mejor de la epidural es que la mamá no sufre dolores de parto y está consciente y despierta todo el tiempo. Otras anestesias la dejarn adormecida, pero de esta manera puede participar activamente.
• La embarazada está más descansada y no está sometida al desgaste psicológico de tantas horas de dolor.
• Se reduce la ansiedad y el miedo al parto porque no se siente el dolor y la mamá se relaja. Así además se favorece que a circulación de la sangre sea mejor y llegue más oxígeno al bebé.

Inconvenientes

• Algunas veces debido a la anestesia epidural se puede producir una bajada de tensión rápida que puede afectar al feto al no llegar la sangre a la placenta. Para evitarlo hay que mantener a la madre hidratada con suero durante todo el proceso.
• Normalmente el tiempo de dilatación suele alargarse con la anestesia epidural pero la mamá no siente dolor. También es verdad que en algunos casos, pocos,  se puede acelerar por estar tan relajada.
• Como la embarazada apenas tiene sensibilidad en las extremidades inferiores y en la zona baja abdominal, es posible que se requiera el uso de instrumental como ventosas y fórceps porque no puede empujar con fuerza. A veces, incluso hace falta que se le practique una cesárea por este motivo. De todos modos, la cantidad de anestesia se puede regular y reduciendo la dosis se consigue que aunque la mamá sienta un poco de dolor, pueda colaborar durante el parto porque siente las contracciones.

El masaje infantil aparte de ser una forma de relacionarte afectivamente con el bebé y ser beneficioso para la relación madre e hijo,  tiene efectos terapéuticos. Ayuda a dormir bien, mejora el sistema inmunológico del bebé, la motricidad, alivia los cólicos y favorece el desarrollo intelectual del niño.

A los recién nacidos, puede que al principio no les guste mucho por la excesiva sensibilidad que tienen, pero poco a poco y sabiendo cómo hacerlo, el masaje será un momento de placer y alivio para ellos.

Es muy importante saber qué tipo de movimientos hacer, ya que hay que tener cuidado de no ser excesivamente bruscos.

Piernas: lo mejor es realizar movimientos descendentes de los muslos a los pies.

Pies: Puedes coger los dedos de los pies entre tu pulgar y tu índice y presionar y girar suavemente cada uno de ellos.

Barriguita: suaves caricias, primero con una mano y luego con la otra.

Espalda: con el bebé apoyado contra tu pecho, masajéale la espalda comenzando por el cuello y bajando hasta las nalgas.

Para bebés de más de 6 meses, los masajes no tiene que ser tan delicados aunque no debemos de olvidar que son bebés y es muy importante saber qué tipos de movimientos hacer:

Barriguita: los masajes en esta zona del cuerpo son uno de los más beneficiosos, ya que ayudan a digerir la comida y evitar el estreñimiento.  Para ello, hay que realizar movimientos circulares o en forma de corazón con la palma de las manos.

Pecho: movimientos suaves con ambas manos desde el centro a los extremos.

Cara: puedes hacerle circulitos con las yemas de los dedos alrededor de la mandíbula.

Manos: ábrele la mano y masajea cada dedito con tu pulgar y tu índice.

Piernas: el masaje en las piernas es uno de los que más disfrutan los bebés. Solo tiene que frotarle las piernas con las manos desde el muslo a los tobillos.

El botiquín de primeros auxilios es una pieza clave en todos los hogares pero si además viven niños pequeños en la casa, es algo imprescindible. Además, hay que tener cuidado para que la caja que contenga medicamentos y demás útiles no se encuentre al alcance de los niños para que no tengan acceso a su contenido y que el lugar sea fresco y seco para que no se estropeen los medicamentos.

Las dudas vienen cuando se piensan en qué debe contener un botiquín básico para reaccionar ante las heridas, golpes o enfermedades leves que pueden darse. En este listado encontraréis todo lo necesario:

• Manual de primeros auxilios para saber cómo proceder en caso de accidente.
• Gasas estériles para proteger heridas y quemaduras.
• Algodones y vendas.
• Pinzas.
• Tijeras.
• Guantes de látex.
• Tiritas de diferentes tamaños.
• Bolsas de hielo especiales para utilizar en caso de contusión.
• Agua oxigenada y alcohol para desinfectar heridas.
• Pomada para quemaduras.
• Solución oral hidratante para casos de gastroenteritis.
• Suero fisiológico en monodosis para hacer lavados de ojos y nariz.
• Paracetamol para bajar la fiebre y aliviar dolores leves. Es lo más recomendado para los bebés y se puede usar como supositorio.
• Ibuprofeno para bajar la temperatura, como analgésico y como antiinflamatorio.
• Aspirador nasal o pera para limpiar la nariz de mucosidad cuando el bebé tiene catarro.
• Termómetro digital.

En la tapa del botiquín es aconsejable tener escrito el teléfono del pediatra del niño y de urgencias para casos de emergencia. También se puede hacer un listado de las cosas que contiene el botiquín y así sabremos cuando hay que reponer algo.

La higiene bucal es un aspecto que se debe cuidar desde que los niños son pequeños para evitar que en el futuro tengan que llevar ortodoncia o tengan otros problemas. Los expertos recomiendan el cuidado de la higiene de los dientes desde que salen los primeros. Por eso hay que tener en cuenta algunos aspectos que ayudarán a mantener limpia y sana su boca:

1. Durante la noche, no dejar un biberón con zumo o leche para que el niño beba si tiene sed porque le puede provocar caries. Lo más adecuado es que beban agua.
2. La aparición de caries es más habitual en los niños que tienen surcos y fisuras en los dientes, el esmalte débil o por el tipo de saliva o la genética.
3. Con la aparición de las caries es importante tratarlas a tiempo para que la masticación y el desarrollo de la boca sean correctos. Sino se puede destruir más tejido dentario e incluso afectar al nervio.

En cuanto al cepillado de los dientes, se aconseja comenzar cuando nace la primera muela de leche. A partir de ese momento es importante incorporar esta rutina a los cuidados del niño y realizar el cepillado tres veces al día, una después de cada comida.

Además, es aconsejables que los niños visiten al dentista dos veces al año (cada seis meses) para que les hagan una revisión y la fluorización que ayuda a reforzar el esmalte. Así se podrán mantener a raya las caries y otras enfermedades bucales como la gingivitis o inflamación de las encías provocada por los restos de comida que se quedan entre los dientes.

En resumen, para que tanto los padres como el pequeño tomen conciencia de la importancia de la higiene bucal hay que seguir una serie de consejos:

1. Cepillarse los dientes tres veces al día, después de cada comida y hacer partícipe al niño poco a poco para que sea independiente en esta tarea cuando tenga suficiente edad.
2. Que los padres revisen la limpieza de los dientes a menos por las noches y hagan si es necesario un repaso con el cepillo. También es aconsejable repasar los molares con hilo dental porque es una zona a la que llega peor el cepillo y más propensa a la aparición de caries.
3. Usar colutorio infantil con flúor cuando el niño sea capaz de hacerlo sin tragárselo.
4. Por las noches no beber zumo ni leche, sólo agua.
5. Limitar el consumo de golosinas, dulces y bebidas azucaradas.
6. Seguir una dieta equilibrada con muchos lácteos, verduras y frutas.
7. Visitar al dentista dos veces al año para poder detectar cualquier problema y aplicarles flúor.
8. En caso de caries, tratar lo antes posible para evitar mayores complicaciones.

En NUK hemos pensado en la higiene bucal de los más pequeños de la casa y tenemos el cepillo de dientes creado especialmente para el cuidado de los primeros dientes del bebé de 12 a 36 meses. Es ergonómico, con asa antideslizante y cabezal redondeado con cerdas de puntas romas y suaves. Además, incorpora un anillo protector. Es

A quién se parece el bebé, de quién es esa naricita, si los ojos salen a papá o mamá… Estos son debates que los familiares y amigos suelen tener cuando nace un niño, pero… ¿cómo se determinan sus genes?

Desde que el óvulo es fecundado queda establecida la herencia genética y los rasgos personales del bebé: color de pelo, de ojos, facciones… Y estos aspectos los determinan los cromosomas, unas estructuras químicas en las que están los genes que aportan la herencia de sus progenitores. Las células contienen 46 cromosomas agrupados por pares (23 pares), menos los óvulos y los espermatozoides que tienen 23 cromosomas. Y cuando el óvulo y el espermatozoide unen sus genes, aportan al embrión 23 pares de cromosomas. De esta manera cada persona es única, menos los gemelos idénticos que son una excepción.

Después de la fecundación del óvulo tiene lugar la división de las células, surgiendo dos de cada una al principio, luego cuatro y así sucesivamente… Cada célula va desarrollando unos datos y se especializa dando lugar a los órganos.

Por último, lo que la mayoría de los futuros papás y mamás se preguntan durante el embarazo ¿será niño o niña? Eso depende de los 23 cromosomas del padre (22 autosomas y un gonosoma) ya que uno de ellos determina los cromosomas sexuales. La madre siempre aporta el cromosoma femenino (X) y el padre puede aportar tanto el femenino como el masculino (Y). Cuando se forma un par XX el bebé será una niña y cuando se forma un par de cromosomas XY el bebé será un niño.

Un babyshower es la fiesta de moda entre las futuras mamás.  Sus amigas y familiares le preparan a la embarazada una celebración, sorpresa o no, en la que la decoración está muy cuidada, hay dulces y bebidas y además, aprovechan para hacerle entrega de un montón de regalos y detalles para preparar la llegada del bebé.

La decoración en este tipo de fiestas suele hacerse en tonos pastel: rosa, azul, amarillo, verde… aunque si se es creativo cualquier idea será buena. El ambiente tiene que inspirar nubes de algodón y momentos felices, por eso en NUK hemos llamado a esta fiesta la Cotton Party. No pueden faltar las guirnaldas o banderines triangulares para decorar la habitación. Además, una buena idea es utilizar objetos de aire vintage como cajas de madera donde colocar la comida, botes de cristal rellenos de golosinas o botellitas de cristal donde servir ricos zumos, limonadas o refrescos. Eso sí, un imprescindible en este tipo de fiestas es que en las botellas haya pajitas con rayas de colores a juego con el resto de los adornos.

Cuando los bebés empiezan a gatear es su momento para experimentar con el entorno y curiosear. Desde el momento que obtienen esa libertad de movimiento lo tocan todo, se meten las cosas a la boca, experimentan, rompen cosas… En esta etapa de su vida los bebés aprenden muy rápido si se les deja recibir estímulos de su alrededor y hay que dejarles que así sea, por eso es mejor no meterles en un parque con red o en un tacatá que no les deja moverse a su libre albedrío. Una manera de ayudarles a que conozcan cosas es indicarle uno mismo de su nivel de percepción, a gatas y decirle: “esto es una tele” o “esto es una silla”.

Pero es muy importante no alarmarse y limitar su espacio a un pequeño reducto, basta con tomar algunas precauciones para evitar que corran riesgos en su descubrimiento del mundo:

• Poner en los enchufes protectores de seguridad para que no metan los dedos en ellos.
• Hacer especial hincapié en la limpieza de la casa, ya que pasarán mucho tiempo arrastrándose por el suelo.
• Proteger con goma espuma o algodones y celo las esquinas de muebles como mesas o estanterías para evitar que se golpeen.
• Alejar de su alcance productos peligrosos como los de la limpieza o las medicinas.
• Lavarle a menudo las manos ya que estarán en contacto con el suelo y además, se las meterán mucho en la boca.
• Quitar de su vista y/o alcance objetos pequeños que puedan tragarse o peligrosos porque, por ejemplo, pinchen.

Tomando estas precauciones el bebé estará listo para descubrir el mundo libre de peligros y los padres podrán estar tranquilos cuando le pierden de vista por un  momento.

Los juguetes  pueden suponer ciertos riesgos si no se ajustan a las regulaciones establecidas y a la edad del niño. Entre los múltiples daños  pueden causar están heridas al bebé, asfixia, descargas eléctricas, intoxicación… Por eso, a la hora de comprar juguetes para niños hay que tener presentes los siguientes puntos:

• Marca de CE de Conformidad Europea: el juguete tiene que tener las siglas CE que indican que en su fabricación se ha seguido la normativa europea. Cuidado con las compras realizadas en mercadillos o en tiendas de todo a un euro porque se dan casos de fraudes o falsificaciones de la marca CE.

• Edad: los juguetes tienen que indicar la edad para la que están recomendados. De esta manera los padres se asegurarán de que no contiene ninguna pieza pequeña con la que se puedan atragantar o algún mecanismo peligroso

• Idioma: las instrucciones y advertencias de uso tienen que estar escritas en el idioma del país en el que se vende el juguete.

• Fabricante:  para los casos en que sea necesario realizar una reclamación tiene que constar el nombre del fabricante o de la marca y la dirección.

¿Qué controles oficiales existen?

La fabricación de juguetes está controlada y regulada por la Unión Europea según la Directiva 88/378/CEE que impone unas normas básicas de seguridad. Si algún juguete no cumple estos criterios durante su fabricación no llegará a las tiendas y si una vez puesto a la venta se detecta alguna irregularidad por la que se considere peligroso, se retirará de su comercialización.

El certificado CE de Conformidad Europea indica que los juguetes que lo tienen son seguros en cuanto a la dureza de los materiales, los productos químicos que contienen, que no conducen electricidad, que son higiénicos…

Si los juguetes se fabrican fuera de la Unión Europea, también tienen que obtener el certificado CE pero el control de todos los juguetes es muy difícil por lo que si se encuentra un juguete que no contiene esta marca es mejor no comprarlo porque puede no ser seguro para los niños.

Durante el embarazo son muchos cuidados que sigue la futura mamá y entre éstos se encuentra una correcta alimentación como un pilar fundamental para la salud del bebé y de ella misma. Es muy importante tener en cuenta que aunque se está embarazada no hay que comer por dos, esa es una falsa creencia que ya hace tiempo se dejó de lado. La necesidad de ingerir más alimentos no existe porque se consumen las mismas calorías que sin estar embarazada pero el cuerpo sí necesita determinados nutrientes en mayor cantidad, como algunas vitaminas y minerales. Por este motivo hay que vigilar que la dieta sea equilibrada, limitar los alimentos muy calóricos y poco nutritivos y seguir los siguientes consejos:

• Evitar el consumo de comida rápida, refrescos azucarados, bolos, golosinas, helados, patatas fritas de bolsa… Si se toman que sea de manera ocasional.

• Incluir en las comidas principales frutas, verduras y alimentos integrales como el pan, el arroz y la pasta.

• Comer a diario leche, yogur y queso, intentando optar por productos bajos en grasas.

• Durante el menú semanal hay que contemplar la ingesta de carnes magras, pescados, huevos y legumbres.

Con esta alimentación la mamá y el bebé tendrán cubiertos la mayoría de los nutrientes que necesitan sin tener que tomar suplementos polivitamínicos. Aún así existen algunas excepciones:

• Yodo: se trata de un mineral imprescindible para el organismo y las futuras mamás pasan de necesitan 150 microgramos a 220 por eso es recomendable que las embarazadas tomen yodo como suplemento en comprimidos de 200 microgramos al día. Así se favorece el correcto desarrollo de los órganos del bebé

• Ácido fólico: el ácido fólico o vitamina B9 es muy necesario durante el embarazo para evitar el riesgo de que el feto sufra malformaciones como la espina bífida, por ejemplo. Esta vitamina se encuentra en las verduras de hoja verde y en el brócoli, legumbres, frutas frescas y frutos secos. Aunque se incluyan estos alimentos en la dieta, hay que cubrir 600 microgramos diarios en la dieta de una embarazada por lo que se aconseja tomar ácido fólico como suplemento en cantidad de 400 microgramos al día durante los tres primeros meses de embarazo

• Hierro: la anemia o falta de hierro es uno de los trastornos más habituales en la alimentación y para prevenir complicaciones en el embarazo como un parto prematuro o el bajo peso del bebé, algunas embarazadas tienen que tomar suplemento de hierro en el caso de que el médico se lo receta.

• Calcio: durante la gestación no se incrementa la necesidad de clacio de las embarazadas porque el organismo de éstas se adapta para que el intestino absorba el calcio en mayor medida y se aprovecha para la creación del esqueleto del bebé. Sólo hay que tener en cuenta que los productos lácteos y derivados sean bajos en grasas y si no se pueden tomar lácteos por algún motivo, consumir alimentos como las frutas, hortalizas, cereales integrales o legumbres que también aportan  calcio.

Por último, hay que recordar la importancia de evitar por completo el alcohol y el tabaco, moderar el consumo de sal y cafeína y hacer ejercicio.