Beete Hue Din

"Choodi Nahin Mera Dil Hai Dekho Dekho Toote Na" - Zahida

2025-08-11T23:14:00.000+05:30

“चूड़ी नहीं मेरा दिल है देखो देखो टूटे ना” – ज़ाहिदा

........शिशिर कृष्ण शर्मा

साल 1970 की, देवआनन्द की बतौर निर्देशक पहली फ़िल्म ‘प्रेमपुजारी’ से एक नयी अभिनेत्री ने फ़िल्मों में कदम रखा था| नाम था, ज़ाहिदा हुसैन| हालांकि फ़िल्मों में वो भले ही नयी थीं लेकिन थीं एक प्रतिष्ठित फ़िल्मी परिवार से| उनकी दादी जद्दनबाई 1930 के दशक की एक हरफ़नमौला कलाकार थीं, वो अभिनेत्री थीं, गायिका थीं, फ़िल्म प्रोड्यूसर थीं, डायरेक्टर थीं, और संगीतकार भी थीं| ज़ाहिदा जी के पिता अख़्तर हुसैन प्रोड्यूसर-डायरेक्टर थे, चाचा अनवर हुसैन मशहूर अभिनेता थे और बुआ नरगिस अपने दौर की सुपरस्टार थीं|

ज़ाहिदा जी का इंटरव्यू मैंने अगस्त 2003 के दूसरे सप्ताह में, दक्षिण मुम्बई स्थित मालाबार हिल की अनीता बिल्डिंग के उनके फ़्लैट में किया था और ये इंटरव्यू साप्ताहिक सहारा समय के 23 अगस्त 2003 के अंक में छपा था| उनका जन्म 9 अक्टूबर 1944 को मुम्बई में हुआ था| वो कहती हैं, "मेरे पिता अख़्तर हुसैन एक फ़िल्म निर्माता थे और मां इक़बाल बेगम आम घरेलू महिला थीं| मेरे पिता ने ‘रोमियो जूलियट’ (1947) ‘दरोगाजी’ (1949) ‘बेवफ़ा’ (1952) और ‘रात और दिन’ (1967) जैसी फ़िल्में बनाई थीं| सात भाई बहनों में मैं तीसरे नंबर पर थी|

बुआ नरगिस की मैं सबसे बड़ी फैन थी| वो जब शूटिंग पर जाने से पहले अपने बड़े से ड्रेसिंग टेबल पर बैठकर मेकअप करती थीं तो मैं उन्हें बहुत गौर से देखती थी| मेरी नज़र में वो दुनिया की सबसे खूबसूरत और सबसे गरिमामयी औरत थीं| उन्हें मिलने वाला सम्मान, लोगों का प्यार और शोहरत मुझे बहुत आकर्षित किया करते थे|”

ज़ाहिदा जी थोड़ी बड़ी हुईं तो जैसा कि फ़िल्मी दुनिया का रिवाज है, फ़िल्मों से जुड़े परिवारों की लड़कियों की तरह उन्हें भी अभिनय के लिए ऑफर आने लगे| पहला ऑफर उन्हें गुरुदत्त का आया जो फिल्म ‘कनीज़’ के लिए ज़ाहिदा जी को साइन करना चाहते थे| लेकिन उस ऑफर को ज़्यादा गंभीरता से नहीं लिया गया| दरअसल गुरूदत्त की इमेज ऐसी बनी हुई थी कि नयी लड़कियों को लांच करने की अपनी घोषणा को वो अमूमन कूड़ेदान में डाल देते थे| और हुआ भी यही| ज़ाहिदा के इंकार के बाद उस फ़िल्म के लिए सिम्मी को साइन किया गया, एकाध दिन की शायद शूटिंग भी हुई और फिर वो फ़िल्म डिब्बे के हवाले कर दी गयी|

Zahida with Nargis

ज़ाहिदा जी बताती हैं, “बुआ चाहती थीं कि बजाय फ़िल्मों की तरफ़ ध्यान देने के, पहले मैं अपनी पढ़ाई पूरी करूं| और वैसे भी उन्हें पसंद नहीं था कि हमारे घर की कोई लड़की फिल्मों में काम करे| दोनों भाईयों यानि मेरे पिता और चाचा (अनवर हुसैन) से वो छोटी थीं| लेकिन घर में उनका इतना दबदबा था कि खासतौर से हम तीनों बहनों से सम्बंधित उनके फ़ैसले सभी को मान्य होते थे| निर्माता-निर्देशक एच.एस.रवेल ने साल 1961 की अपनी फ़िल्म ‘कांच की गुड़िया’ के लिए मुझे साइन करना चाहा तो बुआ की असहमति की वजह से मैं वो फ़िल्म नहीं कर सकी| कुछ सालों बाद सिनेमैटोग्राफर फली मिस्त्री द्वारा निर्मित और राज खोसला निर्देशित फ़िल्म ‘साजन की गलियां’ में मुझे देवआनंद और साधना के साथ काम करने का मौक़ा मिला| अभिनय की मेरी हार्दिक इच्छा को देखते हुए बुआ के असहमति के सुर भी धीमे पड़ गए थे| फ़िल्म में मेरा एक राजकुमारी का रोल था| लेकिन कुछ ही दिनों की शूटिंग के बाद वो फ़िल्म पता नहीं क्यों बंद हो गयी| लेकिन इस फ़िल्म में काम करने का मुझे लाभ ज़रूर मिला|”

देवआनंद जद्दनबाई के परिवार से तो परीचित थे ही, वो अब ज़ाहिदा का काम भी देख चुके थे| उन दिनों वो बतौर निर्देशक अपनी पहली फ़िल्म ‘प्रेम पुजारी’ की तैयारियों में जुटे हुए थे| फ़िल्म की मेनलीड में ख़ुद देवआनंद और वहीदा रहमान थे| इस फ़िल्म की सेकण्ड हिरोईन के लिए उन्होंने ज़ाहिदा को साइन कर लिया| साल 1970 में रिलीज़ हुई फ़िल्म ‘प्रेम पुजारी’ के बनने में काफ़ी समय लगा था और बॉक्स ऑफिस पर भी ये फ़िल्म ठीकठाक ही चली थी| हालांकि ज़ाहिदा जी को उसी दौरान मिली कम बजट की फ़िल्म ‘अनोखी रात’ बहुत तेज़ी से बनकर ‘प्रेम पुजारी’ से दो साल पहले, साल 1968 में ही रिलीज़ होकर सुपरहिट भी हो गयी थी|

ज़ाहिदा जी बताती हैं, “फ़िल्म ‘अनोखी रात’ के निर्माता एल.बी.लक्ष्मण जब मेरे पास नायिका के रोल का ऑफ़र लेकर आए थे तो उन दिनों ‘प्रेम पुजारी’ की शूटिंग रुकी हुई थी| ‘अनोखी रात’ में संजीव कुमार और परीक्षित साहनी थे| संजीव कुमार उन दिनों बी-ग्रेड आर्टिस्ट माने जाते थे| और फिर फ़िल्म भी ब्लैक एन्ड व्हाइट थी| ऐसे में वो फ़िल्म करने का मेरा मन नहीं हुआ| लेकिन जैसे ही मुझे पता चला कि फ़िल्म की कहानी ऋषिकेश मुकर्जी की है और निर्देशक असित सेन हैं तो बिना देर किये मैंने वो फ़िल्म साइन कर ली|

Anokhi Raat

और फिर ‘गैम्बलर’ (1971), ‘तीन चोर’ (1973), ‘प्रभात (1973)’ और ‘शिकवा (1974)’ बनीं| दो अन्य फ़िल्में ‘मुस्कराहट’ और ‘औरत खड़ी बाज़ार में’ पूरी नहीं हो पायी थीं|”

ज़ाहिदा जी के हाथ से कुछ फ़िल्में निकलीं तो कुछ फ़िल्में उन्होंने ख़ुद ही ठुकरा दी थीं| ज़ाहिदा जी के अनुसार निर्माता टी.सी.दीवान अपनी एक फिल्म में उन्हें लेना चाहते थे| मौखिक तौर पर तमाम शर्तें तय हो चुकी थीं लेकिन इससे पहले कि एग्रीमेंट साइन होता, उस ज़माने की एक बड़ी हिरोईन ने जोड़तोड़ करके वो फिल्म हथिया ली| उधर ज़ाहिदा जी के पारिवारिक मित्र एफ़.सी.मेहरा अपनी फ़िल्म ‘लाल पत्थर’ में उन्हें लेने वाले थे लेकिन ज़ाहिदा जी ने शर्त रख दी कि चूंकि वो राखी गुलज़ार से सीनियर हैं इसलिए टाइटल्स में उनका नाम ऊपर आना चाहिए| नतीजतन वो फ़िल्म से बाहर हो गयीं| साउथ की एक फ़िल्म का ऑफर उन्हें इसलिए ठुकराना पड़ा क्योंकि उस फिल्म में उन्हें जानवरों के साथ काम करना था, जबकि कुत्ते-बिल्लियों के संपर्क में आते ही उन्हें एलर्जी हो जाती थी|

फ़िरोज़ ख़ान की फ़िल्म ज़ाहिदा जी ने इसलिए ठुकरा दी थी क्योंकि उन दिनों फ़िरोज़ ख़ान सी-ग्रेड स्टंट फ़िल्मों के हीरो हुआ करते थे| ऐसे में फ़िरोज़ ख़ान ने नाराज़ होकर ज़ाहिदा जी से कहा था कि तुम्हें देवआनंद के अलावा किसी और के साथ काम करना ही नहीं है|

ज़ाहिदा जी कहती हैं, “मेरे मन में भी शायद कहीं न कहीं फ़िरोज़ ख़ान की ये बात जड़ें जमाये हुए थी और शायद इसीलिये मैं लगातार बाहरी फ़िल्में ठुकराए भी जा रही थी| मेरे इस रवैये की वजह से इंडस्ट्री में मुझे ‘नकचढ़ी’, ‘घमंडी’, ‘ख़ुद को नरगिस समझती है’, ‘देव साहब के बूते पर बहुत चहकती है’ जैसे विशेषणों से नवाज़ा जाने लगा था| लेकिन देव साहब को लेकर मेरा विश्वास भी ज़्यादा नहीं टिक पाया| बी.आर.चोपड़ा जी ने साल 1972 की अपनी फ़िल्म ‘दास्तान’ में मुझे एक निगेटिव रोल के लिए साइन किया था, जिसका देव साहब ने ये कहकर विरोध किया कि ‘प्रेम पुजारी’ और ‘गैम्बलर’ के बाद वो मुझे तीसरी फ़िल्म में भी बतौर हिरोईन साइन करने जा रहे हैं और ऐसे में मेरे उस निगेटिव का रोल उनकी फिल्म पर बुरा असर पड़ेगा| मजबूरन मुझे बी.आर.चोपड़ा जी की फ़िल्म छोड़ देनी पड़ी थी| और जब देव साहब ने वो तीसरी फ़िल्म ‘हरे रामा हरे कृष्णा’ अनाउंस की तो उसमें मुझे हिरोईन नहीं बल्कि हीरो की बहन के रोल में चुना गया था| ये बात मुझे अच्छी नहीं लगी|

उधर मेरे बहनोई और ‘हम दोनों’, ‘तीन देवियां’, ‘गैम्बलर’ जैसी फिल्मों के निर्देशक अमरजीत ने भी मुझसे कह दिया था कि दर्शक तुम्हें देव साहब की हिरोईन के तौर पर देख चुके हैं और अब उनकी बहन के रोल में वो तुम्हें स्वीकार नहीं करेंगे| तुम्हारा करियर ख़त्म हो जाएगा| ऐसे में मुझे फ़िल्म ‘हरे रामा हरे कृष्णा’ छोड़ देनी पड़ी और बहन का वो रोल ज़ीनत अमान के हिस्से में आ गया| और मेरा करियर मेरे इस इंकार की वजह से समाप्त हो गया| मुझे ऑफ़र्स आने बंद हो गए|”

ज़ाहिदा जी के पिता अख्तर हुसैन के पास कई सालों से एक स्क्रिप्ट तैयार रखी थी, जिसपर वो राजकपूर और नरगिस को लेकर फ़िल्म बनाना चाहते थे लेकिन बना नहीं पाए थे| उस स्क्रिप्ट पर उन्होंने एक बार फिर से फ़िल्म बनाने का फ़ैसला किया| मेनलीड में ज़ाहिदा के साथ विनोद मेहरा और सोनिया साहनी को लिया गया, संगीत की ज़िम्मेदारी शंकर जयकिशन को दी गयी और फ़िल्म का टाइटल रखा गया, ‘नीलिमा’| साल 1975 में रिलीज़ हुई ये फ़िल्म ज़ाहिदा जी के फ़िल्मी करियर की अंतिम फ़िल्म थी, क्योंकि इस फ़िल्म के बाद ज़ाहिदा जी ने शादी करके फ़िल्मी दुनिया को अलविदा कहा और अपनी गृहस्थी संभाल ली|

दरअसल फ़िल्म ‘नीलिमा’ के फायनेंसर के.एन.(केसरीनन्दन) सहाय थे जो मुज़फ़्फ़रपुर बिहार के एक ज़मींदार परिवार से थे और अमेरिका से कैमिकल इंजीनियरिंग में डिग्री लेने के बाद कैमिकल्स के एक बड़े कारोबारी बन चुके थे| ‘नीलिमा’ की शूटिंग के दौरान सहाय जी की ज़ाहिदा जी से दोस्ती हुई जो पहले प्यार में और फिर शादी में बदल गयी थी| इस शादी से दो बेटों बृजेश और नीलेश का जन्म हुआ|

ज़ाहिदा जी के पति के.एन.सहाय का निधन साल 2020 में हुआ| उनके बड़े बेटे बृजेश फार्मास्यूटिकल्स के कारोबार में हैं और छोटे बेटे नीलेश एक फिल्म निर्माता हैं जो ‘एंजेल’ (2011) और ‘स्क्वैड’ (2021) जैसी फ़िल्में बना चुके हैं| ज़ाहिदा जी कहती हैं, “मेरे बारे में आम लोगों को ग़लतफ़हमी है कि शादी के बाद मैं मुम्बई छोड़कर बिहार में जा बसी हूं| लेकिन मैं मुम्बई में ही जन्मी, मुम्बई में ही रहकर मैंने ज़िंदगी के तमाम पड़ाव देखे और अब तो मैं दादी भी बन चुकी हूं| साईंबाबा में मेरी अगाध श्रद्धा है और उनकी भक्ति मुझे असीम शांति देती है|”

(विशेष:- इस लेख के आरम्भ में बताया गया था कि ज़ाहिदा जी की दादी जद्दनबाई 1930 के दशक की एक बहुत बड़ी फ़िल्मी हस्ती थीं| वो अभिनेत्री थीं, गायिका थीं, फ़िल्म प्रोड्यूसर थीं, डायरेक्टर थीं, और संगीतकार भी थीं| आम धारणा है कि जद्दनबाई हिंदी सिनेमा की पहली महिला संगीतकार थीं| लेकिन वास्तव में जद्दनबाई हिंदी सिनेमा की पहली नहीं बल्कि दूसरी महिला संगीतकार थीं| उन्होंने अपने बैनर, ‘संगीत फ़िल्म्स’ की साल 1935 की फ़िल्म ‘तलाशे हक़’ में संगीत दिया था| उनसे एक साल पहले, साल 1934 की फ़िल्म ‘अद्ल-ए-जहांगीर’ में इशरत सुल्ताना संगीत दे चुकी थीं जो आगे चलकर बिब्बो के नाम से एक स्टार गायिका - अभिनेत्री बनीं| एक तथ्य ये भी है कि जद्दनबाई की तीनों संतानें, अख़्तर हुसैन, अनवर हुसैन और नरगिस अलग अलग पिताओं से थे| दरअसल जद्दनबाई ने तीन शादियां की थीं| उनकी पहली शादी एक संपन्न हिन्दू व्यापारी नरोत्तमदास खत्री उर्फ़ बच्चू भाई से हुई थी जिन्होंने शादी के बाद धर्मपरिवर्तन करके इस्लाम अपना लिया था| ज़ाहिदा के पिता अख़्तर हुसैन इन्हीं बच्चू भाई के बेटे थे| जद्दनबाई के दूसरे पति उस्ताद इरशाद मीरखान एक हारमोनियम वादक थे और वो अनवर हुसैन के पिता थे| जद्दनबाई ने तीसरी शादी रावलपिंडी के एक अमीर खानदान के वारिस मोहनचंद उत्तमचंद त्यागी से की थी, जिन्होंने शादी के बाद इस्लाम अपनाते हुए अपना नाम अब्दुल राशिद रख लिया था| नरगिस इन्हीं अब्दुल राशिद की बेटी थीं|)

We are thankful to –

(Late) Mr. Harish Raghuvanshi (Surat) & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ (Kanpur) for their valuable suggestion, guidance, and support.

Dr. Ravinder Kumar (NOIDA) for the English translation of the write up.

Mr. S.M.M.Ausaja (Mumbai) for providing movies’ posters.

Mr. Manaswi Sharma (Zurich-Switzerland) for the technical support.

Zahida ji on YT Channel BHD

'Tum Mujhe Bhool Bhi Jao To Ye Haq Hai Tumko' - Shubha Khote

2025-07-12T00:14:00.001+05:30

|| श्रद्धांजलि ||

OUR MENTORS

SHRI HARISH RAGHUVANSHI SHRI RAJNI KUMAR PANDYA

Surat (Gujrat) Ahmedabad (Gujrat)

(15 October 1949 - 27 August 2024) (6 July 1938 - 15 March 2025)

‘तुम मुझे भूल भी जाओ तो ये हक़ है तुमको’ – शुभा खोटे

...............शिशिर कृष्ण शर्मा

मुंबई के उपनगर विलेपारले (पश्चिम) का सुप्रसिद्ध जुहू बीच के इलाक़े का मिलीटरी रोड| इसी रोड पर है बीते दौर के हिन्दी सिनेमा की जानीमानी अभिनेत्री शुभा खोटे का ‘शुभांगी बंगला’| साल 2003 के अंतिम सप्ताह में मैंने इसी बंगले में साप्ताहिक ‘सहारा समय’ के अपने कॉलम ‘क्या भूलूं क्या याद करूं’ के लिए शुभा जी का इंटरव्यू किया था, जो 4 अक्तूबर 2003 के अंक में प्रकाशित हुआ था|

शुभा खोटे एक फ़िल्मी परिवार से थीं| उनके पिता नंदू खोटे साईलेन्ट सिनेमा के दौर से बतौर अभिनेता फ़िल्मों से जुड़े हुए थे और मराठी नाटकों के भी जाने माने अभिनेता और निर्माता-निर्देशक थे| मशहूर अभिनेत्री दुर्गा खोटे रिश्ते में शुभा जी की बुआ थीं तो उस दौर के चर्चित अभिनेता एस.बी.नायमपल्ली शुभा जी के मामा थे| मशहूर चरित्र अभिनेता और फ़िल्म ‘शोले’ के कालिया यानि विजु खोटे शुभा जी के भाई थे|

शुभा जी का जन्म 30 अगस्त 1936 को मुंबई में हुआ था| कॉन्वेंट से स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद उन्होंने विल्सन कॉलेज में अंग्रेज़ी और फ्रेंच विषयों के साथ बी.ए. में दाखिला ले लिया था| तैराकी और साईकिलिंग शुभा जी के पसंदीदा खेल थे और उन्होंने अंतरकॉलेज तैराकी चैम्पियनशिप जीतने के साथ ही साल 1952 से 1956 तक लगातार ‘ऑलइंडिया साईकिलिंग चैम्पियनशिप’ भी जीती थी|

शुभा जी के अनुसार फ़िल्म ‘मुग़ल-ए-आज़म’ में मूर्तिकार की भूमिका करने वाले अभिनेता कुमार की पत्नी, मशहूर अभिनेत्री और फ़िल्म निर्मात्री प्रोमिला शुभा जी से बहुत स्नेह करती थीं| वो एक अच्छी कास्टिंग डायरेक्टर के तौर पर भी जानी जाती थीं| साल 1954 में अभिनेत्री लीला चिटणिस ने फ़िल्म ‘आज की बात’ से अपने प्रोडक्शन हाउस ‘लीला चिटणिस प्रोडक्शंस’ की नींव रखी|

Leela Chitnis

‘आज की बात’ के हीरो थे लीला जी के बेटे अजीत चिटणिस, संगीतकार थे स्नेहल भाटकर| इस फ़िल्म के लिए कास्टिंग प्रमिला जी कर रही थीं| फ़िल्म की हिरोईन के रोल के लिए उन्होंने शुभा खोटे का नाम सुझाया और शुभा जी को चुन लिया गया| शुभा जी लगातार एक महीना रोज़ाना रिहर्सल के लिए लंबा फ़ासला तय करके माटुंगा स्थित लीला जी के घर जाती रहीं| लेकिन मुहूर्त से ठीक पहले उन्हें अपनी वो पहली ही फ़िल्म छोड़ देनी पड़ी क्योंकि एग्रीमेन्ट की कुछ शर्तें उनके पिता को जमी नहीं| ऐसे में शुभा जी सबकुछ भुलाकर वापस अपनी पढ़ाई में व्यस्त हो गयीं|

उन्हीं दिनों दीपावली की छुट्टियों के दौरान जब शुभा जी पुणे में थीं तो उन्हें एक मराठी फ़िल्म ‘शुभमंगल’ में काम करने का मौक़ा मिला| ये फ़िल्म पूरी बनने के बाद भी रिलीज़ तो नहीं हो पायी लेकिन फ़िल्मी हलकों में इसने शुभा जी को एक अभिनेत्री के तौर पर पहचान ज़रूर दे दी| उधर फ़िल्म ‘आज की बात’ साल 1955 में रिलीज़ हुई और उसमें शुभा जी की जगह चित्रा आ गई थीं|

Amey Chakravorty

शुभा जी बताती हैं, ‘जब मैंने 2 मिनट 58 सेकंड में एक मील का रिकार्ड बनाकर ‘ऑलइंडिया साईकिलिंग चैम्पियनशिप’ जीती तो ‘स्क्रीन’ ने फ़िल्म पत्रिका होते हुए भी मेरी फ़ोटो छापी, जिस पर उस ज़माने के मशहूर निर्देशक अमेय चक्रवर्ती की नज़र पड़ी| उन दिनों वो फ़िल्म ‘सीमा’ बना रहे थे| इस फ़िल्म के लिए वो एक ऐसी लड़की की तलाश में थे जो साइकिल चलाना जानती हो| उन्होंने फ़िल्म के डिस्ट्रीब्यूटर एम.बी.कामत को मुझसे मिलने के लिए भेजा| उस वक़्त मैं और भाई विजु घर में अकेले थे और जैसा कि लड़कपन में सभी भाईबहनों में होता है, हम भी लड़ाई-झगड़े में मशगूल थे| खेलों से जुड़ी होने की वजह से मेरा रहनसहन, पहनावा और तौरतरीक़े लड़कोंनुमा हुआ करते थे| मैंने दरवाज़ा खोला और कामत जी के पूछने पर कहा कि शुभांगी (मेरा असली नाम) मैं ही हूं, तो उनके चेहरे के भाव बदल गए| काफ़ी समय बाद मुझे पता चला था कि कामत जी ने वापस लौटकर अमेय चक्रवर्ती से कहा था उस लड़की में लड़कियों वाली तो कोई बात ही नहीं है और वो खासी मर्दाना लगती है| लेकिन तब भी मैं उस रोल के लिए चुन ली गयी थी| और इस तरह साल 1955 की ‘सीमा’ से मैंने फ़िल्मों में कदम रखा| इस फ़िल्म में मेरा तकिया कलाम ‘क्या बात है’ बहुत मशहूर हुआ था|’

‘सीमा’ के एक सीन में शुभा जी को साईकिल से एक उचक्के का पीछा करना था| शूटिंग के लिए खासतौर से प्रतियोगिताओं के लिए बनी फिक्सव्हील साईकिल लाई गयी| टेक में शुभा जी ने तेज़ गति से साईकिल दौड़ाई और जैसे ही ब्रेक लगाया, मुंह के बल ज़मीन पर आ गिरीं| उन्हें इतनी गंभीर चोटें आयीं कि चेहरे पर पूरे पैंतीस टांके लगाने पड़े थे| ये दुर्घटना मई 1955 में घटी थी| लेकिन शुभा जी के साथ दुर्घटनाओं का सिलसिला जारी रहा और उन्हें जीवन में कुल सात दुर्घटनाओं का सामना करना पड़ा| ‘सीमा’ के अगले ही साल, अप्रैल 1956 में एक मराठी फ़िल्म की शूटिंग के दौरान जीप के ब्रेक फ़ेल हो जाने पर उनका पैर कट गया था और उसमें गैंगरीन फैल गया था| उनके साथ तीसरी बड़ी दुर्घटना साल 2000 में घटी थी जब एक टीवी शो के शूट में सीढ़ी उतरते समय उनका पैर फिसल गया| ‘सीमा’ के दौरान घटी दुर्घटना का उनके मन पर कुछ ऐसा गहरा असर था कि चेहरे को बचाने की कोशिश में हाथ में फ्रैक्चर हो गया| ऐसे में आने वाले कई एपिसोड्स की शूटिंग उन्हें प्लास्टर चढ़े हाथ के साथ करनी पड़ी थी|

Shubha khote with Mehmood & Dhumal

शुभा जी बताती हैं, ‘अमेय चक्रवर्ती कहते थे कि मैं कॉमेडी बहुत अच्छी करती हूं| ‘सीमा’ के बाद मैंने उनकी फ़िल्म ‘देख कबीरा रोया’ में भी काम किया था| लेकिन साल 1957 में अचानक ही उनकी मृत्यु हो गयी थी| उसके बाद मैंने ‘पेइंग गेस्ट’, ‘मुजरिम’, ‘अनाड़ी’, ‘सांझ और सवेरा’, ‘बरखा’, ‘दीदी’ जैसी कई फ़िल्मों में काम किया और इनमें से लगभग सभी फिल्में हिट रहीं| फ़िल्म ‘चंपाकली’ में मैंने टाइटल रोल किया था| ‘दीदी’, ‘पिकनिक’, ‘हीरामोती’, ‘रोड नं.303 जैसी छह सात फिल्में मैंने बतौर हिरोईन कीं| फ़िल्म ‘पेइंग गेस्ट’ मैंने देखी ही नहीं क्योंकि इसमें मेरा रोल खलनायिका का था, जो करना मुझे अच्छा नहीं लगा था| साल 1959 की फ़िल्म ‘छोटी बहन’ से मेरी पहचान एक हास्य अभिनेत्री की बन गयी| महमूद और धूमल के साथ मेरी तिगड़ी खूब जमी| उस दौर में मैंने ‘ससुराल’, ‘हमराही’, ‘बेटी बेटे’, ‘दिल तेरा दीवाना’, ‘भरोसा’, ‘गोदान’, ‘घराना’, ‘ज़िद्दी’, ‘लव इन टोक्यो’ जैसी कई फ़िल्में कीं| ‘हमसे आया न गया’, ‘तुम मुझे भूल भी जाओ’, ‘तड़पाओगे तड़पा लो’, ‘मैं रंगीला प्यार का राही’, ‘वो दिन याद करो, ‘सलामे हसरत कुबूल कर लो’, ‘अजहूं न आये बालमा’, ‘जाऊंगी ससुराल दुल्हन बन के’ जैसे मुझ पर फ़िल्माए गये सभी गीत भी हिट रहे|’

Shubha Khote with Husband

21 जनवरी 1964 को शुभा खोटे का विवाह हुआ| उनके पति दिनेश एम. बलसावर बर्मा शैल में उच्चाधिकारी थे| लेकिन शुभा की मां लीला खोटे बेटी के इस प्रेमविवाह के पूरी तरह खिलाफ़ थीं| इसका शायद एक कारण तो ये था कि उस समय शुभा अपने करियर की ऊंचाईयों पर थीं, और दूसरा, दिनेश पहले से विवाहित और दो बेटों का पिता थे, हालांकि उनकी पत्नी का निधन हो चुका था| मां का ये गुस्सा शुभा की बेटी के जन्म के बाद ही कुछ कम हुआ था|

शुभा जी का कहना था, “विवाह के बाद लोगों ने बिना मुझसे बात किये खुद ही धारणा बना ली कि मैं फिल्मों से अलग हो चुकी हूं| ऐसे में स्वाभाविक रूप से मेरे पास काम कम होता चला गया| हालांकि उस दौरान साल 1968 में मैं निर्माता और निर्देशक भी बन गयी और वो फ़िल्म थी, मराठी भाषा की ‘चिमुकला पाहुना’| और फिर 1970 के दशक के मध्य में मेरे पति का ट्रांसफर लंदन हुआ तो मैं भी उनके साथ चली गयी| और इस तरह फ़िल्मों से मेरा रिश्ता, भले की कुछ समय के लिए ही सही, पूरी तरह टूट गया|

कुछ सालों बाद हम भारत वापस लौटे तो मुझे फ़िल्मों में धमाकेदार कमबैक करने का सुनहरा मौक़ा मिला| मेरी वो कमबैक फ़िल्म थी, साल 1981 की ब्लॉकबस्टर, ‘एक दूजे के लिए’| मैंने इस फ़िल्म में नायिका रति अग्निहोत्री की मां का रोल किया था, जो निगेटिव होने के साथ साथ कॉमिकल कहीं ज्यादा था|”

करियर के इस नये दौर में शुभा जी ने ‘नसीब’, ‘कुली’, ‘जुनून’, ‘किशन कन्हैया’, ‘कोयला’ और ‘मैं प्रेम की दीवानी हूं’ जैसी फ़िल्मों के अलावा ‘ज़बान संभाल के’, ‘बा बहू और बेबी’ और ‘खट्टा मीठा’ जैसे टीवी शोज़ में भी काम किया| साथ ही शुभा जी रंगमंच पर भी सक्रिय रहीं और देश-विदेश में होने वाले हिन्दी और अंग्रेज़ी नाटकों के मंचन में लगातार हिस्सा लेती रहीं|

Bhawana Balsawar

शुभा खोटे के बड़े बेटे परमानन्द अमेरिका में रहते हैं और छोटे बेटे अश्विन फ़िल्मों में साउन्ड रेकॉर्डिस्ट हैं| उनकी बेटी भावना बलसावर भी टीवी शोज़ की एक जानीमानी अभिनेत्री हैं| शुभा जी के पति दिनेश एम. बलसावर अब इस दुनिया में नहीं हैं|

आने वाली 30 अगस्त 2025 को शुभा खोटे 89 साल की होने जा रही हैं|

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(Late) Mr. Harish Raghuvanshi (Surat) & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ (Kanpur) for their valuable suggestion, guidance, and support.

Dr. Ravinder Kumar (NOIDA) for the English translation of the write up.

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Mr. Manaswi Sharma (Zurich-Switzerland) for the technical support.

Shubha Khote On YT Channel BHD

ENGLISH TRANSLATION FOLLOWS...

"Aa Ke Dard Jawan Hai, Sajna, Raat Ka Ishara Hai" - Ahmed Wasi

2024-02-09T15:24:00.112+05:30

“आ के दर्द जवां है, सजना हाए, रात का इशारा है” – अहमद वसी

…..शिशिर कृष्ण शर्मा

अहमद वसी! वो इकलौते गीतकार, जिन्हें संगीतकार ओ.पी.नैयर ने ब्रेक दिया था| लेकिन इस तथ्य की ओर मुझ जैसे नैयर साहब के घोर प्रशंसकों का भी शायद कभी ध्यान नहीं गया| दरअसल नैयर साहब ने अपनी कुल 78 फ़िल्मों में जितने भी गीतकारों के साथ काम किया वो सभी पहले से फिल्मों में लिखते आ रहे थे| अपवाद थे तो अहमद वसी, जिन्होंने नैयर साहब की साल 1973 की म्यूज़िकल हिट फ़िल्म 'प्राण जाये पर वचन न जाए' के कुल छः में से एक गीत 'आ के दर्द जवां है, सजना हाए, रात का इशारा है' लिखकर फ़िल्मों में कदम रखा था|

अहमद वसी जी का जन्म 8 अक्टूबर 1943 को सीतापुर - उत्तरप्रदेश के मौहल्ला कज़ियारा के एक प्रतिष्ठित शिया परिवार में हुआ था| उनके पूर्वज मूल रूप से ईरान के रहने वाले थे, जिन्होंने भारत आकर शुरूआत में बाराबंकी के सैदपुर में डेरा डाला और फिर सीतापुर चले आये| चूंकि वो काज़ी थे इसलिए सीतापुर आकर जिस जगह को उन्होंने आबाद किया, वो जगह मौहल्ला कज़ियारा कहलायी| मौहल्ला कज़ियारा का अहमद वसी जी का पुश्तैनी घर बड़े इमामबाड़ा के सामने है और घर के ठीक पीछे ख़ानदान के उन्हीं पूर्वज की क़ब्र| अहमद वसी जी कहते हैं, "आज भी जब हमारे परिवारों में शादी-ब्याह जैसा कोई शुभ काम होता है तो सबसे पहले उस क़ब्र पर गुलगुले चढ़ाकर और शमां जलाकर उन बुज़ुर्ग का आशीर्वाद मांगा जाता है|”

अहमद वसी जी का पूरा नाम सैयद अहमद वसी रिज़वी है| उनकी स्कूली पढ़ाई सीतापुर के गवर्नमेंट हाई स्कूल से हुई, जिसमें जोश मलीहाबादी भी पढ़े थे| और फिर उन्होंने राजा इंटरमीडिएट कॉलेज से 11वीं-12वीं करने के बाद लखनऊ यूनिवर्सिटी से बी.ए. एल.एल.बी. किया|

अहमद वसी जी के पिता मोहम्मद अतहर महमूदाबाद रियासत के मैनेजर थे, पढ़ने-लिखने का शौक़ रखते थे और एक बेहतरीन शायर भी थे| वो बचपन में ही घरवालों के साथ कर्बला की ज़ियारत कर आये थे और अदब की दुनिया में 'ज़ायर सीतापुरी' के नाम से जाने जाते थे| ज़ायर शब्द उन्होंने 'ज़ियारत' से लिया था| मोहम्मद अतहर अपनी धार्मिक शायरी के लिए मशहूर थे और उन्होंने जदीद अर्थात नये मर्सिये का चलन शुरू किया था| पुराना मूल मर्सिया जहां कर्बला के ग़म को, मातम और आंसुओं को लेकर लिखा जाता था, वहीं जदीद मर्सिया में कर्बला से सामाजिक समस्याओं को भी जोड़ा गया था| कहा जाता है कि जदीद मर्सिये की बुनियाद जोश मलीहाबादी ने रखी थी|

3 बहनों और 5 भाईयों में अहमद वसी सबसे बड़े थे| दुर्भाग्य से उनके सभी बहन भाई अब इस दुनिया से जा चुके हैं, जिसका ग़म और दर्द बड़े भाई की बातों में छलक ही जाता है|

Shahid Raza
अहमद वसी साहब की अम्मी क़मर बानो संडीला-हरदोई की थीं| नाना पुलिस की नौकरी में थे, वो ट्रांसफ़र पर सीतापुर आए तो वहीं उन्होंने बेटी की शादी भी कर दी थी| अहमद वसी साहब के चाचा नादिम सीतापुरी भी एक नामी शायर थे| उन्होंने इंक़लाब जैसे कई बड़े अखबारों में काम किया और लगातार छपते भी रहे| अहमद वसी पर चाचा का बहुत प्रभाव था| चाचा को देख और पढ़पढ़कर अहमद वसी ने भी स्कूल के ज़माने से ही लिखना शुरू कर दिया था|

अहमद वसी कहते हैं, "मुहर्रम की मजलिसों में पढ़ने को कहा जाता था, तो मेरी कोशिश रहती थी कि मैं अपना ही लिखा हुआ पढूं| मैं हाथ का लिखा पर्चा 'फूल' निकालता था, जिसे ख़ानदान में सभी लोग पढ़ते थे| उधर सीतापुर में मैं रंगमंच से भी जुड़ गया था| मैं नाटक लिखता था, डायरेक्ट करता था इस इस मुहिम में मेरा साथ देते थे मेरे दोस्त और सीतापुर के जुनूनी रंगकर्मी शाहिद रज़ा, जो स्टेज बनाने से लेकर मेरे साथ कुर्सियां-दरियां उठाने तक का काम पूरे जोशोखरोश से करते थे| शाहिद रज़ा एक बेहतरीन कॉमेडियन थे, जिनके मंच पर आते ही दर्शक ठहाके लगाने लगते थे| शाहिद रज़ा अब दिल्ली में रहते हैं और ईरान कल्चरल हाउस से जुड़े हुए हैं|”

अहमद वसी लगातार लिख रहे थे| उनकी रचनाएं पकिस्तान की पत्रिकाओं में भी छपने लगी थीं| लखनऊ रेडियो पर उनके लिखे नाटक प्रसारित हो रहे थे| लखनऊ शहर और यूनिवर्सिटी में उनका नाम हो गया| 24 - 25 साल की उम्र में उनकी ख़ासी पहचान बन गयी थी| और इसी वजह से उनकी मुहब्बत भी परवान चढ़ी|

अहमद वसी कहते हैं, "वो काफ़ी पढ़ीलिखी थीं और टीचर थीं| आगे चलकर एक इंटर कॉलेज की प्रिंसिपल बनीं| लेकिन शादी के लिए उनके मां-बाप तैयार नहीं हुए क्योंकि मेरे पास नौकरी नहीं थी| इस झटके और ग़म ने भी मेरी शायरी को काफ़ी निखारा| मुझे बचपन से ही गाने सुनने का बहुत शौक़ था| ननिहाल में भोंपूवाला ग्रामोफोन था, जिसपर बजने वाले लाख के रिकार्ड्स मुझे बहुत आकर्षित करते थे| बड़ा हुआ तो ये शौक़ और भी ज़ोर पकड़ता चला गया| लखनऊ में कॉलेज के दौरान होटलों में ज्यूकबॉक्स में पैसे डाल-डालकर रिकार्ड्स पर गाने सुनता था|”

लखनऊ में सीतापुर के रहने वाले अहमद वसी के हमउम्र और छोटेबड़े तमाम लोगों का एक ग्रुप बन गया था| वो सब साथ में सिनेमा देखने जाते थे| एक रोज़ वो फ़िल्म 'नया दौर' देखने गए, जिसमें अहमद वसी जी के पसंदीदा दिलीप कुमार, साहिर और ओ.पी.नैयर की तिगडी पहली बार एक साथ काम कर रही थी| अहमद वसी कहते हैं, "फ़िल्म शुरू हुई| टाइटल्स में साहिर का नाम आया तो मेरे मुंह से बेसाख्ता निकल पड़ा, 'एक रोज़ मेरा नाम भी इसी तरह स्क्रीन पर आएगा!’ ये सुनकर सभी साथी एक-दूसरे को देखकर मुस्कुराने लगे| फ़िल्म देखकर वापस लौटे तो साथियों ने कहा, ‘बहुत उड़ने लगे हो| छपना अलग बात है, लेकिन फ़िल्मों के लिए लिखना?’ मैंने जवाब दिया, ‘एक रोज़ लिख के दिखा दूंगा| ज़्यादा बोलोगे तो ओ.पी.नैयर के साथ भी लिख के दिखा दूंगा| जो हारे, वो जीतने वाले को बस पिक्चर दिखा दे, वो भी नया दौर|”

‘लखनऊ जो मेरा शहर-ए-आरज़ू था, वीराना लगने लगा| दिल ने कहा, यहां से कहीं और चल|’

सोचा बंबई चलो, जहां मेरे एक चाचा रहते थे|”

अहमद वसी 'ऑल इण्डिया रेडियो' लखनऊ जाकर ड्रामा प्रोड्यूसर कुमुद नागर से मिले| कुमुद जी सुप्रसिद्ध हिन्दी साहित्यकार अमृतलाल नागर के बेटे और फ़िल्म लेखिका अचला नागर के भाई थे| अहमद वसी कहते हैं "नागर जी ने कहा, मुम्बई में मेरे उस्ताद मुख्तार अहमद जी हैं जो विविध भारती में हवामहल पेश करते हैं| उनसे मिलना, मेरा नाम ही काफ़ी है|”

साल 1967 के फ़रवरी माह में अहमद वसी मुम्बई पहुंचे| उनके चाचा कुर्ला में रहते थे और किताबों के कारोबारी थे| अहमद वसी ने उनके यहां डेरा डाला| फिर वो विविध भारती पहुंचे| मुख्तार अहमद जी से मिले तो उन्होंने उसी दिन हवा महल लिखने को दे दिया| अहमद वसी ने ड्रामा 'ख़ाली मकान' लिखा| उनकी मुलाक़ात 'ऑल इण्डिया रेडियो' की उर्दू सर्विस के मुमताज़ बसीर साहब से हुई, जो लखनऊ के रहने वाले थे| उनसे जानपहचान हो गयी|

अहमद वसी कहते हैं, "एक रोज़ मुमताज़ बसीर साहब ने मुझे अपने ऑफ़िस में बुलाकर कहा कि विविध भारती में प्रोग्राम कॉम्पियर की जगह निकलने वाली है, एप्लाई कर दो, लेकिन मेरा नाम नहीं आना चाहिए| मैंने एप्लाई किया| अब तक मेरा जो कुछ छपा था, इंटरव्यू में मैं उसकी कटिंग्स का पुलिंदा और तमाम सर्टिफिकेट्स लेकर पहुंचा| स्टेशन डायरेक्टर दीक्षित जी के असिस्टेंट रोशनअली मूलजी मुझे पढ़ते आये थे| उन्होंने दीक्षित जी को मेरा लिखा पढ़कर सुनाया, जिसमें हवा महल का मेरा ड्रामा भी शामिल था| और इस तरह मुझे नौकरी के लिए चुन लिया गया|”

अहमद वसी जी ने अक्टूबर 1967 में विविध भारती की नौकरी ज्वाइन की थी| उनका काम रेडियो कार्यक्रमों की स्क्रिप्ट लिखना था| आगे चलकर वो अनाऊंसर की ज़िम्मेदारी भी संभालने लगे| विविध भारती के वरिष्ठ अनाऊंसर शील वर्मा आशा भोंसले के मुंहबोले भाई थे और ओ.पी.नैयर से भी उनकी गहरी दोस्ती थी| एक रोज़ शील वर्मा के ज़रिये अहमद वसी जी ओ.पी.नैयर के संपर्क में आये और फिर उनका मिलना-जुलना होने लगा|

अहमद वसी बताते हैं, “नैयर साहब अक्सर शाम के समय मुझे और आशा भोंसले को साथ लेकर गाड़ी में घूमने निकल जाते थे| रात का खाना भी मैं उन्हीं के साथ बाहर ही खाता था| एक रोज़ मैंने उन्हें लखनऊ का वो क़िस्सा सुनाया जब फिल्म 'नया दौर' के टाइटल्स देखकर मेरे मुंह से निकल पड़ा था कि 'एक रोज़ मेरा नाम भी इसी तरह स्क्रीन पर आएगा!’ और ‘ज़्यादा बोलोगे तो ओ.पी.नैयर के साथ भी लिख के दिखा दूंगा| ये सुनकर नैयर साहब हंसने लगे, और फिर ख़ामोश हो गए| बहरहाल हमारा मिलना-जुलना बदस्तूर जारी रहा|”

5-7 महीने बाद एक रोज़ अहमद वसी जी को नैयर साहब ने फ़ोन करके शारदा बिल्डिंग, ए-रोड, चर्चगेट के अपने घर पर आने को कहा| अहमद वसी नैयर साहब से मिलने पहुंचे| नैयर साहब ने उनसे कहा कि मैंने एक तस्वीर साईन की है| तुम्हें ट्रायल के लिए एक गीत दूंगा, जिसका पहला लफ्ज़ 'आ' होना चाहिए| सिंगर का मुंह खुलना चाहिए|

(नैयर साहब फ़िल्म या पिक्चर के बजाय तस्वीर शब्द का इस्तेमाल करते थे, और ये मेरा अर्थात शिशिर कृष्ण शर्मा का भी निजी अनुभव है)|

अहमद वसी बताते हैं, “मैंने रात भर जागकर 96 मुखड़े लिखे| अगले दिन तमाम मुखड़े लेकर नैयर साहब के पास गया तो वो कन्फ्यूज़ हो गए| उन्होंने मुझे फ़िल्म के निर्देशक और जानेमाने लेखक अली रज़ा साहब के पास भेज दिया| अली रज़ा साहब ने कहा कि मुखड़े फाइनल करना तो संगीतकार का काम है| लेकिन मेरे ये कहने पर कि नैयर साहब ने ही मुझे आपके पास भेजा है, अली रज़ा साहब ने दो-तीन मुखड़े चुन लिए| बातचीत के दौरान उन्होंने मुझसे मेरे घर और ख़ानदान के बारे में पूछा तो पता चला वो मेरे चाचा हैदर असद के दोस्त थे और दोनों लखनऊ के 'शिया कॉलेज' में साथ पढ़ते थे| बहरहाल नैयर साहब ने उन दो तीन मुखड़ों में से 'आ के दर्द जवां है' को चुना| उस फ़िल्म, यानी 'प्राण जाये पर वचन न जाये' का मुहूर्त आशा भोंसले के गाये इसी गीत से हुआ था, जिसका क्लैप अली रज़ा साहब की पत्नी, अभिनेत्री निम्मी ने दिया था|”

अहमद वसी का ये पहला ही गीत सुपरडुपर हिट हुआ| उसी साल यानी 1973 की ही फ़िल्म 'टैक्सी ड्राईवर' में भी ओ.पी.नैयर ने अहमद वसी को एक गीत लिखने को दिया| आशा भोंसले का ही गाया वो गीत 'बालम हरजाई, जा मैं तो आंख मिला पछतायी' भी हिट हुआ था| और फिर आयी साल 1978 की 'हीरामोती'| नैयर साहब ने इस फ़िल्म के सभी 6 गीत लिखने की ज़िम्मेदारी अहमद वसी जी को दी| इस फ़िल्म के सभी गीत हिट हुए थे, जिनमें मोहम्मद रफ़ी और दिलराज कौर के गाये डुएट 'होंठ हैं तेरे दो लाल हीरे, इन्हें खोलना तू धीरे धीरे' को आम लोगों ने ख़ासतौर से पसंद किया था| अहमद वसी के अनुसार इस फ़िल्म में मोहम्मद रफ़ी, मन्नाडे और दिलराज कौर की गायी, ‘ज़िंदगी लेकर हथेली पर दीवाने आ गए, तीर खाने के लिए बनकर निशाने आ गए' ओ.पी.नैयर द्वारा अपने पूरे करियर में संगीतबद्ध की गयी एकमात्र क़व्वाली थी|

इसके बाद नैयर साहब के पास लगभग 12 सालों तक काम नहीं रहा| और फिर 1990 के दशक की शुरूआत में उन्हें एक साथ 3 फ़िल्में मिलीं, ‘जानम तेरे लिए', ‘निश्चय' और 'ज़िद'| ‘जानम तेरे लिए' के लिए अहमद वसी ने दो गीत लिखे| अनुराधा पोडवाल का गाया सोलो ‘मैं मिलूंगी तुझको राधा कभी मीरा बनकर' और अनुराधा पोडवाल और शब्बीर कुमार का गाया टाइटल सांग ‘कुरता सिलाया रंगदार, ओ जानम तेरे लिए'| बाद में इस फ़िल्म का टाइटल 'जानम तेरे लिए' से बदलकर 'दिल तेरे हवाले' कर दिया गया था, लेकिन ये फ़िल्म बन ही नहीं पायी| फिल्म के लिए रिकॉर्ड किये गए 7 गीत भी रिलीज़ नहीं हुए|

(विशेष टिप्पणी:- इस फ़िल्म के साथ महत्वपूर्ण रूप से जुड़े एक मित्र ने रिकॉर्डिंग के दौरान ये सातों दुर्लभ गीत अपने लिए एक ऑडियो कैसेट में ट्रांसफ़र कर लिये थे| उन्होंने मेरे नैयर प्रेम को देखते हुए वो सभी गीत मुझे भी दिए| आज ये गीत मेरे संग्रह का एक अहम हिस्सा हैं|)

साल 1981 की फ़िल्म 'क़ानून और मुजरिम' में अहमद वसी का लिखा एक गीत आज भी अक्सर बजता और बेहद चाव से सुना जाता है| और वो है, सी.अर्जुन के संगीत में सुरेश वाडकर और उषा मंगेशकर का गाया डुएट 'शाम रंगीन हुई है तेरे आंचल की तरह, सुरमई रंग सजा है तेरे काजल की तरह’|

साल 1987 की फ़िल्म 'वली-ए-आज़म' में अहमद वसी जी का लिखा और चित्रगुप्त के संगीत में तलत महमूद और हेमलता का गाया 'मेरे शरीक़े सफ़र अब तेरा ख़ुदा हाफ़िज़' भी अपने दौर का एक हिट गीत था| ये गीत इसलिए भी उल्लेखनीय है क्योंकि तलत महमूद का गाया और रिकॉर्ड कराया गया ये आख़िरी गीत है|

Lekh Tondon

अहमद वसी जी की अब तक की आख़िरी फ़िल्म साल 2019 की 'फिर उसी मोड़ पर' है| इस फ़िल्म के निर्माता और संगीतकार त्रिनेत्र वाजपेयी और निर्देशक लेख टंडन थे| 'प्रोफ़ेसर', 'आम्रपाली', 'झुक गया आसमान', 'प्रिंस' और 'दुल्हन वोही जो पिया मन भाये' जैसी फ़िल्मों के निर्देशक लेख टंडन साहब की भी ये आख़िरी फ़िल्म थी, जो उनके निधन के दो साल बाद रिलीज़ हुई थी|

अहमद वसी विविध भारती की नौकरी से साल 2003 में रिटायर हुए थे| उनके परिवार में पत्नी और दो विवाहित बेटे हैं| बड़े बेटे वसी हुसैन ज़ायर उर्फ़ पैकर मुम्बई विश्वविद्यालय से एम.कॉम.,एम.लिब. करने के बाद अब सीतापुर के रिजेंसी डिग्री कॉलेज में लाइब्रेरियन के पद पर कार्यरत हैं| छोटे बेटे वसी अकील ज़ायर उर्फ़ नैयर सी.ए. हैं और मस्कट में रहते हैं| बड़े बेटे से अहमद वसी जी की की दो पोतियां हैं और छोटे से एक पोती और एक पोता|

Wasi Family

अहमद वसी जी ने बच्चों के लिए भी बहुत कुछ लिखा| वो बताते हैं, "दिल्लीप्रेस की बालपत्रिका 'खिलौना' में साल 1962 से मैं लगातार छपता रहा| 1960 के दशक में दुनिया के पहले अंतरिक्षयात्री, रूस के यूरी गगारिन लखनऊ आए तो बच्चों और हम छात्रों को उनके स्वागत के लिए अमौसी हवाईअड्डे पर ले जाया गया, जहां मेरी नज़्म 'हम चन्दा देस में जाएंगे' फ़्रेम कराकर उन्हें भेंट की गयी थी|“

अहमद वसी का लेखन आज भी उसी ऊर्जा के साथ जारी है| उनकी शायरी और ग़ज़लों-नज़्मों की अभी तक 10 से ज़्यादा किताबें छप चुकी हैं| साल 2023 में उनका किसान पर काव्य में लिखा ड्रामा 'धरती के लाल' और ग़ज़लों-नज़्मों की किताब 'काग़ज़ नम रहा' बाज़ार में आयी और सराही गयी| मुम्बई विश्वविद्यालय से उन पर एक छात्र मोहम्मद मेराज़ ने एम.फ़िल. किया|

हिन्दी ग़ज़लों की अहमद वसी की किताब 'बादलों के शहर' का जया रॉयचौधरी द्वारा अंग्रेज़ी में अनुवाद किया गया, तो उनकी चुनींदा ग़ज़लों का मनीषा पटवर्धन द्वारा किया गया मराठी अनुवाद, किताब के रूप में बाज़ार में आया| उधर अहमद वसी जी के चुनींदा शेरों और ग़ज़लों के शबनम गोरखपुरी द्वारा किये गये अंग्रेज़ी अनुवाद की भी एक किताब हाल ही में प्रकाशित हुई है|

We are thankful to –

Mr. Harish Raghuvanshi (Surat) & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ (Kanpur) for their valuable suggestion, guidance, and support.

Dr. Ravinder Kumar (NOIDA) for the English translation of the write up.

Mr. S.M.M.Ausaja (Mumbai) for providing movies’ posters.

Mr. Manaswi Sharma (Zurich-Switzerland) for the technical support.

Ahmed Wasi On BHD

"Lapak Jhapak Tu Aa Re Badarwa, Sar Ki Kheti Sookh Rahi Hai" - Bhudo Advani

2023-12-29T14:14:00.001+05:30

“लपक झपक तू आ रे बदरवा, सर की खेती सूख रही है" - भूडो आडवाणी

.......शिशिर कृष्ण शर्मा

हिन्दी फ़िल्मों में ऐसे कई अभिनेता हुए जो परदे पर लगातार नज़र आते रहे, उनका चेहरा बेहद जाना-पहचाना था, लेकिन वो कौन थे, उनका नाम क्या था, वो कहां से आए थे, कहां चले गये, जैसे सवाल अपने पीछे छोड़कर वो हमेशा के लिए गुमनामी में खो गये| 'बीते हुए दिन' ऐसे ही भूलेबिसरे कलाकारों की तलाश में जुटा रहा, आज भी जुटा हुआ है और आने वाले समय में भी अपनी इस मुहिम को यथासंभव जारी रखेगा|

इन्हीं जाने-पहचाने चेहरे वाले अनजाने कलाकारों में शामिल थे भूडो आडवाणी| एक बेहद आम सा, जाना-पहचाना चेहरा| लेकिन औरों से थोड़ा अलग| पतला दुबला शरीर, मुंह में दांत नहीं, सर के बाल लगभग उड़े हुए| किशोरावस्था में भी बूढ़े नज़र आने वाले| उनके बारे में आम धारणा थी कि फ़िल्मों में एक्टिंग के लिए उन्होंने अपने दांत निकलवा दिए थे|

"नहीं! ये धारणा ग़लत है| दरअसल उनके दांत पूरी तरह विकसित नहीं हो पाए थे, जिससे उन्हें तक़लीफ़ होती थी| असली दांत निकलवाकर डेन्चर लगवाए, लेकिन उन नक़ली दांतों से उनकी परेशानी और भी बढ़ गयी थी| इसलिए उन्होंने बिना दांतों के ही रहना बेहतर समझा|” - ये बात हाल ही में हुई एक मुलाक़ात के दौरान भूडो आडवाणी के बेटे रमेश आडवाणी जी ने बताई थी|

Shri Ramesh Advani

भूडो आडवाणी को मैं ब्लैक एंड व्हाईट के ज़माने की कई पुरानी फ़िल्मों में देख चुका था| राजकपूर की फ़िल्म 'बूटपॉलिश' के कॉमेडी गीत 'लपक झपक तू आ रे बदरवा, सर की खेती सूख रही है" में उनके अभिनय ने मुझे ख़ासा प्रभावित किया था| फ़िल्मी पत्र-पत्रिकाओं के ज़रिये उनका नाम भी पता चल चुका था| लेकिन 1930 के दशक से फिल्मों में काम कर रहे उन जैसे कलाकार के, 7-8 दशकों बाद तक जीवित रहने की संभावना न के बराबर थी| ऐसे में सवाल था कि उनके बारे में बातचीत करूं भी तो किससे?

मेरी ये समस्या एक रोज़ तब सुलझ गयी, जब ‘बीते हुए दिन' के निकट सहयोगी, वरिष्ठ फ़िल्म इतिहासकार, और पुस्तक 'Forgotten Artistes Of Early Cinema and The Same Name Confusion' के लेखक, मुम्बई निवासी श्री अरूणकुमार देशमुख जी ने बताया कि भूडो आडवाणी के बेटे रमेश आडवाणी जी का फ्लैट उन्हीं की बिल्डिंग में है, पत्नी के निधन के बाद पिछले कुछ सालों से वो अपने बेटे के पास बंगलौर में रहते हैं, लेकिन साल में एकाध महीने के लिए मुम्बई भी आते हैं|

अरूणकुमार देशमुख जी के ज़रिये मेरा संपर्क रमेश आडवाणी जी से हुआ और अक्टूबर 2023 में जब वो बेटे विनोद आडवाणी के साथ कुछ दिनों के लिए मुम्बई आए, तो अंधेरी (पश्चिम) के सात बंगला बस डिपो के पास स्थित उनके फ्लैट में भूडो आडवाणी के बारे में पिता-पुत्र से अंततः मेरी बातचीत संपन्न हो ही गयी|

भूडो आडवाणी का जन्म 17 अगस्त 1905 को हैदराबाद–सिंध में हुआ था, जो अब पाकिस्तान में है| उनके पिता कुंदनमल आडवाणी पुलिस इंस्पेक्टर थे और मां उत्तमबाई एक आम गृहिणी| 4 बहनों और 6 भाईयों में भूडो सबसे बड़े थे| उनकी पढ़ाई-लिखाई हैदराबाद में ही हुई| 10 साल की उम्र में उन्होंने पहली बार स्कूल के एक अंग्रेज़ी नाटक में अभिनय किया था|

सिंधी रंगमंच की मशहूर हस्ती हेमनदास गंगादास ने वो नाटक देखा था और भूडो के अभिनय से वो बेहद प्रभावित भी हुए थे| उधर भूडो मैट्रिक में फ़ेल हो गए तो उन्होंने पढ़ाई छोड़ दी| ऐसे में हेमनदास ने उन्हें अपनी नाटक कंपनी में शामिल कर लिया| और यहां से भूडो का, नाटकों का सिलसिला शुरू हो गया| वो अक्सर महिलाओं की भूमिका में नज़र आते थे, लोग उनके अभिनय को बहुत पसंद करते थे और उस ज़माने की तमाम नाटक कम्पनियां उन्हें अपने नाटकों में लेने को बेताब रहती थीं|

उन्हीं दिनों भूडो ने नवलराम हीराचंद एकेडमी के नाटक 'हरीफ़' में एक बूढ़े की भूमिका की| लोगों को वो भूमिका इतनी पसंद आयी कि भूडो को, जिनका असली नाम दौलतराम आडवाणी था, लोग 'बुड्ढो' अर्थात 'बूढ़ा' आडवाणी कहने लगे| और यही 'बुड्ढो' आगे चलकर 'भूडो' आडवाणी हो गया| उसी दौरान आडवाणी परिवार हैदराबाद से कराची शिफ्ट हो गया था|

भूडो लगातार नाटकों में काम करते रहे| उनके नाटक सामाजिक समस्याओं और कुरीतियों पर प्रहार करने वाले होते थे| उन्हें जे.बी.आडवाणी एंड कंपनी में 40 रूपया प्रतिमाह के वेतन पर मैनेजर की नौकरी भी मिल गयी थी, जो उस ज़माने में अच्छी ख़ासी रकम हुआ करती थी| लेकिन नाटकों के शोज़ के लिए अक्सर ऑफ़िस से ग़ायब रहने की वजह से जल्द ही वो नौकरी उनके हाथ से निकल गयी| ऐसे में उनके एक प्रशंसक ने उन्हें कराची इलेक्ट्रिसिटी सप्लाई कारपोरेशन में नौकरी दिला दी|

भूडो को नौकरी करते एक महीना भी नहीं हुआ था कि साल 1933 में एक दोस्त के बुलावे वो इस्तीफ़ा देकर मुम्बई चले आए| यहां आकर वो अजन्ता सिनेटोन के मालिक, निर्माता-निर्देशक मोहन भवनानी से मिले| मोहन भवनानी भी सिंधी थे और हैदराबाद-सिंध के रहने वाले थे| उन्होंने भूडो को ब्रेक दिया और इस तरह अजन्ता सिनेटोन की साल 1933 की फ़िल्म 'अफ़ज़ल उर्फ़ हूरे हरम’ में एक छोटे से रोल से भूडो आडवाणी ने फ़िल्मों में कदम रखा| आगे चलकर उन्होंने अजन्ता सिनेटोन की 'दर्दे दिल' 'दुख्तरे हिन्द', 'द मिल', ‘सैर ए परिस्तान', ‘प्यार की मार' और 'शेरदिल औरत' जैसी 11 और फ़िल्मों में काम किया|

साल 1934 में अजन्ता सिनेटोन बंद हुआ तो निर्माता चिमनलाल देसाई के बुलावे पर भूडो उनकी कंपनी सागर मूवीटोन में चले गए, जहां उन्हें के.पी.घोष, महबूब खान और सर्वोत्तम बादामी जैसे उस दौर के बड़े निर्देशकों के साथ काम करने का मौक़ा मिला| 1933 से 1940 के बीच भूडो ने कुल 35 फ़िल्मों में अभिनय किया| इनमें सागर मूवीटोन के बैनर की 'डॉ.मधुरिका', ‘डेकन क्वीन', ‘दो दीवाने', ‘जागीरदार', ‘मनमोहन’, 'हम तुम और वो', ‘महागीत' और 'पोस्टमैन' जैसी 20 फ़िल्में भी शामिल थीं|

रमेश आडवाणी जी बताते हैं, “साल 1940 में सागर मूवीटोन का युसुफ़ फ़ज़लभॉय की कंपनी में विलय हुआ और नेशनल स्टूडियो अस्तित्व में आया, तो सागर मूवीटोन के ज़्यादातर स्टाफ़ को छुट्टी दे दी गयी| इनमें पिताजी भी शामिल थे, हालांकि बाहर आकर भी वो लगातार काम करते रहे| उन्होंने साल 1941 में 'प्रकाश पिक्चर्स' के बैनर की फ़िल्म 'दर्शन' में एक अहम भूमिका तो की ही, नौशाद के संगीत में ज्योति और प्रेम अदीब के साथ मिलकर एक गीत 'कोई कब तक रहे अकेला, मौसम आया अलबेला' भी गाया था|”

1940 के दशक में भी भूडो ने कुल 35 फ़िल्मों में काम किया, जिनमें महबूब खान की कंपनी 'महबूब प्रोडक्शंस’ के बैनर की 'अनमोल घड़ी' और 'अनोखी अदा’ के अलावा 'मेरी कहानी', ‘अमानत', 'बीसवीं सदी', ‘दुखियारी', 'इस्मत', ‘पूजा' और 'शौहर' जैसी फ़िल्में शामिल थीं| महबूब खान ने 'महबूब प्रोडक्शंस’ की नींव सागर मूवीटोन के विलय के बाद, साल 1943 में रखी थी|”

भूडो एक बेहतरीन कॉमेडियन थे और ज़्यादातर फ़िल्मों में वो कॉमेडी ही करते नज़र आए थे| 1950 के दशक में भूडो आडवाणी 'मीना बाज़ार', ‘आदमी', 'आख़िरी दांव', ‘बूट पॉलिश', ‘श्री 420’, ‘जागते रहो', ‘अब दिल्ली दूर नहीं', ‘मधुमती', ‘मधुर मिलन', ‘मिस कोकाकोला', ‘क़ैदी नंबर 911’ और 'आंखें' जैसी कुल 20 फ़िल्मों में नज़र आए| इनमें से ‘बूट पॉलिश' के कॉमेडी गीत 'लपक झपक तू आ रे बदरवा, सर की खेती सूख रही है" में उनके काम को बहुत सराहा गया|

'Lapak jhapak tu aa re badarwa' - Boot Polish / 1954

1960 के दशक में भूडो ने 'अनुराधा' और 'खामोशी' समेत केवल 5 फ़िल्में कीं| 44 साल के अपने करियर में उन्होंने 102 हिन्दी, 2 गुजराती और 4 सिंधी फ़िल्मों में काम किया| इनमें से दो सिंधी फ़िल्मों ‘इंसाफ़ कित्थे आ' और 'राए दियाच' में उनकी पत्नी ने भी अभिनय किया था| 'राए दियाच' में भूडो और उनकी पत्नी ने हीरो के मां-बाप की भूमिका की थी|

Bhudo ji with wife, son, d/l & grandchildren

भूडो आडवाणी जी की शादी साल 1939 में हुई थी| उनकी पत्नी सुशीला मीरचंदानी दिल्ली की रहने वाली थीं| उनके सात बच्चे हुए, पांच बेटियां और दो बेटे| साल 1940 में उनकी बड़ी बेटी का और 1943 में बड़े बेटे रमेश आडवाणी जी का जन्म हुआ| फिर तीन बेटियां, साल 1952 में छोटा बेटा और फिर सबसे छोटी बेटी| छोटे बेटे का साल 1968 में कॉलेज से लौटते समय लोकल ट्रेन से गिरकर 16 साल की उम्र में देहांत हो गया था| सबसे छोटी बेटी भी कम उम्र में ही गुज़र गयी थी| उधर कुछ साल पहले सबसे बड़ी बेटी भी नहीं रहीं|

भूडो की अन्य तीनों बेटियां शानू लालवाणी, सोनू इदनानी और पूनम अरोड़ा मुम्बई में ही रहती हैं| रमेश आडवाणी जी से 'बीते हुए दिन' की इस बातचीत के दो दिन बाद, 22 अक्टूबर 2023 को उनके 80वें जन्मदिन की पार्टी में, जुहू-वर्सोवा लिंक रोड के रेनेसां क्लब में उनकी तीनों बहनों से भी मेरा परिचय हुआ था|

रमेश आडवाणी जी ने देना बैंक में 40 साल की नौकरी के बाद 2001 में रिटायरमेंट ले लिया था| उनकी पत्नी सुन्दरी जगतियानी कोलकाता की रहने वाली थीं| वो साल 2008 में गुजरीं| रमेश जी के बेटे विनोद आडवाणी सिंगापुर की कंस्ट्रक्शन कंपनी मांगल्या ग्रुप में वाईस प्रेसिडेंट हैं और अपने परिवार के साथ बंगलौर में रहते हैं| पत्नी के निधन के बाद रमेश जी भी बेटे विनोद के पास बंगलौर शिफ्ट हो गए थे| रमेश जी की बेटी भाविका हिंगोरानी और उनके पति-बच्चे दुबई में रहते हैं|

भूडो आडवाणी जी दक्षिण मुम्बई के ताड़देव स्थित सेन्ट्रल स्टूडियो कम्पाऊंड में एक विशाल फ्लैट में रहते थे| साल 1977 में वो ताड़देव छोड़कर अंधेरी पश्चिम के सात बंगला इलाक़े की शांतिनिकेतन बिल्डिंग में रहने आ गए थे| उनकी आख़िरी फ़िल्म सत्यजित रे की साल 1977 की ही 'शतरंज के खिलाड़ी' थी| साल 1979 में उनकी पत्नी का निधन हुआ| और 25 जुलाई 1985 को, 80 साल की उम्र में भूडो आडवाणी भी दुनिया को अलविदा कह गए|

We are thankful to –

Mr. Harish Raghuvanshi (Surat) & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ (Kanpur) for their valuable suggestion, guidance, and support.

Mr. Ramesh Advani S/O Mr. Bhudo Advani (Banglore/Mumbai) for providing us the required information about his father.

Mr. Vinod Advani S/O Mr. Ramesh Advani (Banglore) for providing us dozens of his grandfather's rare pictures.

Mr. Arun Kumar Deshmukh (Mumbai) & Mr. Biren Kothari (Vadodara / Writer of the Book 'Sagar Moviretone) for their valuable inputs about Mr. Bhudo Advani.

Dr. Ravinder Kumar (NOIDA) for the English translation of the write up.

Mr. S.M.M.Ausaja (Mumbai) for providing movies’ posters.

Mr. Manaswi Sharma (Zurich-Switzerland) for the technical support.

Bhudo Advani on BHD

"Saanjh Savere, Nain Tere Mere, Milte Rahe Hain Milte Rahenge" - Premendra

2023-11-17T22:46:00.019+05:30

“सांझ सवेरे, नैन तेरे मेरे, मिलते रहे हैं मिलते रहेंगे" - प्रेमेन्द्र

..…..शिशिर कृष्ण शर्मा

हिन्दी सिनेमा के इतिहास में कई ऐसे कलाकार हुए, जो गिनी-चुनी फ़िल्में करने के बाद तमाम चमक-दमक से जगमगाती इस मायावी दुनिया को निजी कारणों से बेझिझक अलविदा कह गए| उनमें से कई ऐसे थे, जिन्होंने अपना करियर बतौर हीरो शुरू किया, अपनी उसी स्थिति को बनाए रखा, लेकिन फिर उन्हें अचानक ही एक आम इंसान की सी गुमनामी भरी ज़िंदगी कहीं ज़्यादा भा गयी| 'बीते हुए दिन' ऐसे ही भूलेबिसरे कलाकारों की तलाश में जुटा रहा, आज भी जुटा हुआ है और अगर पाठकों-प्रशंसकों का सहयोग मिलता रहा तो आने वाले समय में भी अपनी इस मुहिम को यथासंभव जारी रखेगा|

'प्रेमेन्द्र' एक ऐसा ही नाम हैं, जिन्होंने 1970 और 71 के दो सालों में 'होली आयी रे', 'दुनिया क्या जाने' और 'साज़ और सनम' समेत कुल 5 जानीमानी फ़िल्में बतौर हीरो करने के बाद फ़िल्मी दुनिया को अलविदा कह दिया था| और फिर बदलती पीढ़ियों के साथ दर्शकों के ज़हन में बसी उनकी यादें धुंधलाती चली गयीं|

प्रेमेन्द्र का नाम मैंने पहली बार लगभग 5 साल पहले, रामसे की फ़िल्मों में शैतान का रोल करने वाले अभिनेता अनिरूद्ध अग्रवाल से, ‘बीते हुए दिन' के लिए हो रही बातचीत में सुना था| उन्होंने बताया था कि प्रेमेन्द्र उनके दोस्त थे, उनका पूरा नाम प्रेमेन्द्र पाराशर था और वो आगरा के पास स्थित फ़तेहपुर सीकरी के रहने वाले थे| और जब उन्होंने बताया कि प्रेमेन्द्र 'होली आयी रे', ‘दुनिया क्या जाने' और 'साज़ और सनम' जैसी जानीमानी फ़िल्मों के हीरो थे तो स्वाभाविक तौर पर मेरे मन में प्रेमेन्द्र के बारे में ब्लॉग 'बीते हुए दिन' में लिखने की इच्छा जागृत हो गयी थी| लेकिन प्रश्न ये, कि 'बीते हुए दिन' की विशेष पहचान और अघोषित नियम के अनुसार प्रेमेन्द्र के बारे में बात करूं तो किससे करूं? उनके परिवार या किसी पारिवारिक सदस्य का पता अथवा संपर्कसूत्र मुझे मिल ही नहीं पा रहा था|

साल दर साल गुज़रते गए| प्रेमेन्द्र के बारे में लिखने की मेरी इच्छाशक्ति धूमिल होने लगी| लेकिन अचानक ही एक रोज़ ‘बीते हुए दिन' के प्रशंसक और सहयोगी, ग्वालियर के रहने वाले श्री आनंद पाराशर जी के माध्यम से फ़ोन पर मेरा संपर्क प्रेमेन्द्र के छोटे भाई श्री रामेश्वरनाथ उर्फ़ चुनचुन पाराशर जी से हुआ जो फ़तेहपुर सीकरी में रहते हैं| उन्होंने प्रेमेन्द्र जी के बारे में जानकारी तो दी ही, साथ ही अपने भतीजे यानी प्रेमेन्द्र जी के बेटे मुनीश से भी मेरी बात कराई जो मुम्बई के अंधेरी (पश्चिम) में रहते हैं, लेकिन उन दिनों फतेहपुर सीकरी में थे| और फिर लगभग डेढ़ महीने बाद, 7 अगस्त 2023 की दोपहर मुनीश जी के घर पर उनसे उनके पिता के बारे में मेरी विस्तार से बातचीत भी संपन्न हो ही गयी|

प्रेमेन्द्र जी का जन्म 2 दिसंबर 1942 को उनके ननिहाल आगरा में हुआ था| उनके पिता मुरारीलाल पाराशर जी की गिनती फ़तेहपुर सीकरी के नामी लोगों में होती थी| वो 86 गांवों के ज़मींदार होने के साथ साथ लगातार 25 सालों तक नगरपालिका के चेयरमैन भी रहे थे| उनके 3 बेटों और 3 बेटियों में प्रेमेन्द्र सबसे बड़े थे| उनसे छोटी 2 बहनें स्नेहलता और मंजु, चौथे नंबर पर भाई चुनचुन जी, फिर बहन संध्या और फिर सबसे छोटे भाई राजेन्द्रनाथ जी|

प्रेमेन्द्र जी का असली नाम त्रिलोकीनाथ पाराशर था| उन्होंने फ़तेहपुर सीकरी से 11वीं पास करने के बाद आगरा कॉलेज में बी.एस.सी. में दाख़िला ले लिया था| बायोलॉजी उनका पसंदीदा विषय था और वो डॉक्टर बनना चाहते थे|

उन्हीं दिनों फ़िल्म 'लीडर' की शूटिंग के लिए दिलीप कुमार फ़तेहपुर आए तो 6 फ़ीट 2 इंच लम्बे खूबसूरत प्रेमेन्द्र को देखते ही उन्होंने कहा, ‘तुम बिल्कुल हीरो लगते हो, मुम्बई आ जाओ'| कुछ समय बाद अखबारों में, पूना में नये नये शुरू हुए फ़िल्म संस्थान का विज्ञापन छपा| प्रेमेन्द्र उन दिनों बी.एस.सी. फ़ाइनल में थे| अपने दोस्तों के ज़ोर देने पर उन्होंने फ़िल्म संस्थान का फार्म भर दिया| लिखित परीक्षा और इंटरव्यू दिल्ली में हुए| इंटरव्यू बोर्ड में जगतमुरारी, बीना राय और रोशन तनेजा थे| प्रेमेन्द्र को 1963 के बैच में दाखिला मिल गया|

उस बैच में उनके सहपाठी थे, शत्रुघ्न सिन्हा, अनिल धवन, असरानी, सुभाष घई और बलदेव खोसा| शत्रुघ्न सिन्हा से प्रेमेन्द्र की गहरी दोस्ती हो गयी थी| साल 1966 में पासआउट होने के बाद प्रेमेन्द्र जी पूना से मुम्बई आए| कुछ समय वो एक गेस्ट हाउस में रहे और फिर अंधेरी (पश्चिम) स्थित लल्लूभाई पार्क की ललिता बिल्डिंग के फ्लैट नंबर 5 में किराए पर रहने लगे| कुछ सालों बाद उन्होंने वोही फ्लैट ख़रीद लिया था, जिसमें आज मुनीश रहते हैं|

With Kumud Chhugani in 'Holi Aayi Re'

प्रेमेन्द्र जी ने जो पहली फ़िल्म साईन की, वो थी श्री प्रकाश पिक्चर्स के बैनर की 'होली आयी रे’| इस फ़िल्म के निर्माता शंकरभाई भट्ट और विजय भट्ट थे, जिन्होंने साईलेंट के ज़माने से लेकर 1970 के दशक के उत्तरार्ध तक लगभग 68 फ़िल्में बनाई थीं| इनमें ‘भरत मिलाप', रामराज्य', बैजूबावरा', ‘गूंज उठी शहनाई', 'हरियाली और रास्ता' और 'हिमालय की गोद में' जैसी ब्लॉकबस्टर फ़िल्में भी शामिल हैं| प्रेमेन्द्र जी फ़िल्म 'होली आयी रे’ के नायक थे और इसमें उनकी नायिका थीं, कुमुद छुगानी| इस फ़िल्म में प्रेमेन्द्र की बड़ी बहन के रोल में माला सिन्हा थीं|

मुनीश बताते हैं, “पापा चाहते थे कि वो त्रिलोकीनाथ की जगह किसी नये और आकर्षक नाम के साथ फ़िल्मों में डेब्यू करें| उन्हें 'प्रेम' नाम पसंद आया जो न्यूमरोलॉजी के हिसाब से भी उनपर सही बैठता था| ये वो समय था जब धर्मेन्द्र स्टार बन चुके थे और जीतेंद्र स्टारडम की तरफ़ बढ़ रहे थे| ऐसे में पापा के दोस्तों ने उन्हें भी धर्मेन्द्र और जीतेंद्र की तर्ज पर ही कोई फ़िल्मी नाम रखने की सलाह दी| और तब पापा ने अपना फ़िल्मी नाम 'प्रेम' से बदलकर 'प्रेमेन्द्र' रख लिया था|”

'होली आयी रे' के बाद जो दूसरी फ़िल्म प्रेमेन्द्र जी ने साईन की, वो थी निर्माता-निर्देशक हुदा बिहारी की 'जोगी'| हुदा बिहारी गीतकार एस.एच.बिहारी के भाई थे| मुनीश बताते हैं कि 'जोगी' की शूटिंग 'होली आयी रे' से पहले शुरू हुई थी|

प्रेमेन्द्र जी की शादी साल 1968 में हुई| उनकी पत्नी मंदा लन्दन में रहने वाले एक गुजराती मूल के परिवार से थीं| उनका पूरा नाम मंदाकिनी पंड्या था| अपनी भारत यात्रा के दौरान वो फ़िल्म की शूटिंग देखने के लिए 'होली आयी रे' के सेट पर आयी थीं जहां उनकी मुलाक़ात प्रेमेन्द्र जी से हुई, दोनों में दोस्ती हुई और फिर उन्होंने शादी कर ली थी|

प्रेमेन्द्र का करियर केवल 6 साल और 5 फ़िल्मों तक ही सीमित रहा साल 1966 में वो फ़िल्म संस्थान से पासआउट होकर मुम्बई आए| फ़िल्म 'होली आई रे' और 'जोगी' के अलावा उन्होंने 3 और फ़िल्में, बतौर हीरो कीं| वो थीं ‘दीदार', 'दुनिया क्या जाने' और 'साज़ और सनम'| 'होली आई रे' और ‘दीदार' साल 1970 में रिलीज़ हुईं, और 'दुनिया क्या जाने' और 'साज़ और सनम' 1971 में| 'जोगी' लगभग 80 प्रतिशत पूरी होने के बाद पैसे की कमी की वजह से अटक गयी थी| इसे पूरा होने में लगभग 12 साल लगे और ये फ़िल्म साल 1982 में जाकर रिलीज़ हो पायी थी| हालांकि तब तक प्रेमेन्द्र जी को फ़िल्मों से अलग हुए एक दशक बीत चुका था|

'Deedar'

निर्माता-निर्देशक जुगलकिशोर की फ़िल्म 'दीदार' में प्रेमेन्द्र की नायिका अंजना मुमताज़ थीं और इस फ़िल्म के दूसरे हीरो थे, धीरज कुमार| मद्रास की कंपनी 'चित्रालय पिक्चर्स' की फ़िल्म ‘दुनिया क्या जाने' के निर्देशक श्रीधर थे और संगीत शंकर जयकिशन का था| इसमें प्रेमेन्द्र की नायिका साउथ की मशहूर अभिनेत्री भारती थीं| 1930 के दशक से चली आ रही जानीमानी फ़िल्म कंपनी 'वाडिया मूवीटोन' के बैनर में बनी ‘साज़ और सनम' में प्रेमेन्द्र की नायिका रेखा थीं| जे.बी.एच.वाडिया द्वारा निर्मित और निर्देशित ‘साज़ और सनम' ‘वाडिया' के बैनर में बनी आख़िरी हिन्दी फ़िल्म थी|

इन 5 फ़िल्मों के अलावा करियर की शुरूआत में ही प्रेमेन्द्र जी ने 'आप से प्यार हुआ', ‘और पत्थर रो दिया', ‘दिल एक फूल है', ‘गंगा के उस पार', ‘मानो न मानो', ‘मुशायरा', ‘नादान बालमा' जैसी और भी लगभग 10 - 12 फ़िल्में साइन की थीं| लेकिन ये सभी फ़िल्में किसी न किसी वजह से बंद होती चली गयीं| एक संपन्न ज़मींदार ख़ानदान में जन्मे और राजसी माहौल में पलेबढ़े प्रेमेन्द्र जी के लिए तमाम असुरक्षाओं से भरी इन परिस्थितियों के साथ समझौता कर पाना संभव नहीं था| मुनीश के शब्दों में कहें तो - "पापा का रॉयल खून आड़े आ जाता था| और फिर वो हीरो के अलावा और कोई रोल करने को भी तैयार नहीं थे| इसलिए उन्होंने फ़ैसला कर लिया कि अब मैं फ़िल्में नहीं करूंगा|’’

फ़िल्मों से अलग होने के बाद प्रेमेन्द्र जी ने इंटीरियर डेकोरेशन और लैंपशेड्स और शैंडलेयर्स का बिज़नेस शुरू किया और जल्द ही उनका बिज़नेस ऊंचाईयों पर पहुंच गया| उनके ग्राहकों में मुम्बई के ताज, ओबेरॉय, हयात, लीला, सन एन सैंड, हॉलिडे इन और सेंटॉर जैसे तमाम टॉप के होटल शामिल थे| उसी दौरान प्रेमेन्द्र दो बेटों और दो बेटियों के पिता भी बन गए थे - सबसे बड़ी बेटी अंजली, उनके बाद बेटा ऋषि, तीसरे नंबर पर बेटा मुनीश और सबसे छोटी बेटी शिखा|

साल 1992 तक प्रेमेन्द्र जी का बिज़नेस बहुत अच्छा चला| लेकिन साल 1993 में मुम्बई में बम धमाके हुए तो यहां का होटल व्यवसाय लगभग ठप्प ही हो गया| नतीजतन प्रेमेन्द्र जी के बिज़नेस का ग्राफ़ भी एकदम से नीचे आ गया| हालांकि तब तक बच्चे बड़े हो चुके थे, दोनों बेटे काम करने लगे थे, सो घर उन्होंने संभाल लिया| ऐसे में प्रेमेन्द्र जी अपने वृद्ध पिता की सेवा और पारिवारिक संपत्ति की देखभाल के लिए फ़तेहपुर चले गए| उन्हीं दिनों उनकी पत्नी मंदा जी को भी अपनी बीमार मां की देखभाल के लिए लन्दन जाना पड़ा| मंदा जी अब लन्दन में रहती हैं|

प्रेमेन्द्र जी के बड़े बेटे ऋषि भी अभिनेता थे| उन्होंने ईटीवी (उर्दू) के धारावाहिक 'हमारी ज़ीनत', दूरदर्शन के 'सिराजुद्दौला' और ज़ीटीवी के 'गैम्बलर' के अलावा दो गुजराती फ़िल्मों और कुछ टीवी विज्ञापनों में भी काम किया था| अनिल शर्मा की फ़िल्म 'क़त्लेआम' में उनका अहम रोल था, लेकिन ये फ़िल्म अधूरी रह गयी| ऋषि फ़िल्मों में अपनी जगह बनाने के लिए संघर्ष करते रहे| लेकिन बात नहीं बनी तो साल 2004 में वो भी मां के पास लन्दन चले गए| और फिर शादी करके वहीं बस गए|

प्रेमेन्द्र जी की बड़ी बेटी अंजली भी अपने पति चिंटू सार्थक कल्ला के साथ लन्दन में रहती हैं| वो एक गायिका हैं और चिंटू जानेमाने संगीतकार, गायक और गिटारवादक| पति-पत्नी अपने म्यूज़िकल स्टेज शोज़ के लिए जाने जाते हैं|

मुनीश 'डी.एच.एल', 'शॉपर्स स्टॉप' और 'फारेस्ट एसेंशिअल्स' जैसी बड़ी कंपनियों से जुड़े रहे| वो मुम्बई में अपनी पत्नी और बेटे के साथ रहते हैं|

प्रेमेन्द्र जी की सबसे छोटी बेटी शिखा एक वास्तुशास्त्री हैं और पति के निधन के बाद अब दिल्ली में रहती हैं|

साल 1991 में प्रेमेन्द्र जी को आंतों की बीमारी हुई, जिसने असाध्य रूप ले लिया| साल 2019 में उनकी गर्दन में एक गांठ हुई, जांच में कैंसर का पता चला, 23 अक्टूबर 2019 को प्रेमेन्द्र जी को मुम्बई लाया गया जहां टाटा अस्पताल में उनका इलाज शुरू हुआ लेकिन बीमारी बढ़ती चली गयी|

लगभग 11 महिनों के इलाज के बाद सितम्बर 2020 के पहले हफ़्ते में जब कैंसर अपने चौथे और अंतिम चरण में पहुंच गया तो टाटा अस्पताल के डॉक्टरों की सलाह पर गंभीर रूप से बीमार प्रेमेन्द्र जी को एम्बुलेंस से वापस उनके पैतृक शहर फ़तेहपुर ले जाया गया| और फिर, लगभग 20 दिन बाद फ़तेहपुर में, दिनांक 7 अक्टूबर 2020 को 78 साल की उम्र में प्रेमेन्द्र जी का निधन हो गया|

अफ़सोस, कि कोरोनाकाल की पाबंदियों की वजह से प्रेमेन्द्र की पत्नी मंदा, बेटी अंजली और बेटा ऋषि उनके अंतिम संस्कार में शामिल होने के लिए भारत नहीं आ पाए थे|

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"Geet Gata Hoon Main Gungunata Hun Main" - Dev Kohli

2023-10-27T12:56:00.002+05:30

“गीत गाता हूं मैं, गुनगुनाता हूं मैं” – देव कोहली

…..शिशिर कृष्ण शर्मा

26 अगस्त 2023...दोपहर के 2.30 बजे…मुम्बई से देहरादून की यात्रा के दौरान दिल्ली हवाईअड्डे पर विमान के रूकते ही मोबाइल ऑन किया तो मुझे बंगलौर निवासी मित्र अजय कनागत जी का व्हाट्सऐप मैसेज मिला, ‘गीतकार देव कोहली का निधन’| उन्हें फ़ोन किया तो इस समाचार की पुष्टि भी हो गयी| इस अप्रत्याशित सूचना ने मेरे मन को दुःख और अपराधबोध से भर दिया|

दरअसल देव कोहली जी से मेरी जान पहचान लगभग दो दशकों से थी, जब मैंने साप्ताहिक सहारा समय के अपने कॉलम 'बाकलम ख़ुद' के लिए उनका इंटरव्यू किया था| उनसे संपर्क के बने रहने की एक वजह ये भी थी कि मेरे पैतृक शहर देहरादून से उनका भी निकट सम्बन्ध था|

लगभग 3 साल पहले मैंने एक बार फिर से, 'बीते हुए दिन' के लिए उनका इंटरव्यू किया था, लेकिन लगातार व्यस्तताओं के कारण मैं उसे टाइप ही नहीं कर पाया और आज–कल, आज-कल करते करते समय निकलता चला गया| और इसीलिये लम्बे समय तक मैंने उन्हें फ़ोन भी नहीं किया कि कहीं वो इंटरव्यू के सम्बन्ध में कोई सवाल न कर बैठें| और अब अचानक ये सूचना! काश उनका इंटरव्यू मैंने उनके रहते ही प्रकाशित कर दिया होता, हालांकि ये भी सच है कि वो पिछले कुछ सालों में तमाम दुनियावी बातों से इतना ऊपर उठ चुके थे कि इंटरव्यू का प्रकाशित होना न होना उनके लिए मायने नहीं रखता था!

देव कोहली जी का जन्म 2 नवम्बर 1942 को रावलपिंडी में हुआ था| पिता सरदार जयसिंह सरकारी नौकरी में थे और मां सोमावंती एक आम गृहिणी थीं| 4 भाई और 2 बहनों में देव कोहली चौथे नंबर पर थे| वो 3 साल के थे जब तपेदिक की बीमारी से उनकी मां गुज़र गयी थीं| सबसे छोटी बहन उस वक़्त केवल 6 महीने की थी|

देव कोहली बताते थे, “मेरी शुरूआती पढ़ाई मदरसे में हुई जहां मैंने अलिफ़ बे लिखना पढ़ना सीखा| उधर नाते-रिश्तेदारों की सलाह पर पिताजी ने दूसरी शादी कर ली थी| शादी के बाद वो घूमने फिरने के इरादे से मसूरी गए तो उन्हें देहरादून इतना पसंद आया कि वो वहीं के होकर रह गए| ये साल 1946 की बात है| उधर हम बच्चे रावलपिंडी से 10 मील दूर रवात में चाचा-चाची के पास रहने लगे| और जब सालभर के अन्दर बंटवारा हुआ तो हम सब भाई बहन भी पहले दिल्ली और फिर पिताजी के पास देहरादून चले आए| देहरादून में पिताजी ने रेलवे स्टेशन के पास धामावाला में रेस्टोरेंट खोल लिया था|”

देहरादून में देव कोहली ने गुरूनानक स्कूल में दाख़िला लिया| नौवीं तक की पढ़ाई ठीकठाक चली लेकिन मैट्रिक की परीक्षा में वो फ़ेल हो गए| उनके पिता के एक दोस्त उड़ीसा के राऊरकेला में, स्टील प्लांट में काम करते थे| उनके बुलावे पर देव के पिता साल 1959-60 में रेस्टोरेंट बंद करके, देव को साथ लेकर राऊरकेला चले गए| देव के बड़े भाई सरकारी नौकरी में थे इसलिए वो देहरादून में ही रहे| देव के दूसरे नंबर के भाई मुम्बई में मोटरपार्ट्स का कारोबार करते थे|

देव के पिता ने राऊरकेला में दो रेस्टोरेंट खोले| साथ ही मुम्बई वाले बेटे को भी उन्होंने राऊरकेला बुला लिया, जहां दोनों भाई राशन की दुकान करने लगे| लेकिन दुकान में मन नहीं लगा तो वो दोनों साल 1964 में मुम्बई चले आए| और जब अचानक ही पिताजी की तबीयत ख़राब हुई, तो भाई को रेस्टोरेंट संभालने के लिए वापस राऊरकेला जाना पड़ा और देव मुम्बई में ही रूक गए| उधर कुछ ही समय बाद उनके पिताजी का निधन हो गया|

देव कोहली बताते थे, “पिताजी की क्रिया देहरादून में, हम सभी भाई-बहनों की मौजूदगी में बड़े भाईसाहब के द्वारा की गयी| उनसे छोटे, मुम्बई वाले भाई को पिताजी का बिज़नेस संभालने के लिए वापस राऊरकेला लौट जाना पड़ा| मैं अकेला ही मुम्बई चला आया, जहां मैं खार के एवरग्रीन गेस्ट हाउस में रहने लगा| दो-तीन साल बाद एवरग्रीन के पास ही में जब आशीष गेस्ट हाउस खुला तो मैं उसमें शिफ्ट हो गया|”

देव कोहली को लिखने का शौक़ बचपन से ही था| फ़िल्मों में लिखने के उद्देश्य से उन्होंने फ़िल्मी लोगों से मेलजोल बढ़ाना शुरू कर दिया| इसी प्रक्रिया में उनकी मुलाक़ात संगीतकार जी.एस.कोहली से हुई, जो जल्द ही दोस्ती में बदल गयी|

देव कोहली कहते थे, “एक रोज़ जी.एस.कोहली ने मुझे एक गीत का अंतरा लिखने को कहा| गीत का मुखड़ा और एक अंतरा वो ख़ुद ही लिख चुके थे और मुझसे दूसरा अंतरा लिखवाना चाहते थे, जो मैंने लिख दिया|

वो गीत था, फ़िल्म 'गुंडा' का, आशा भोंसले का गाया कैबरे, ‘ख़ुशी से जान ले लो जी, दिलो ईमान ले लो जी', जो बेलाबोस पर फ़िल्माया गया था| जी.एस.कोहली ने वो गीत मेरे नाम कर दिया, हालांकि मैं उसे अपना कहूं तो बेईमानी होगी| लेकिन जी.एस.कोहली को मैं इस बात के लिए धन्यवाद ज़रूर दूंगा कि उन्होंने भयानक संघर्ष के मेरे उन दिनों में मुझे उस गीत के 500/- रूपये दिलवाए थे| ये 1966 की बात है और उस वक़्त मेरी उम्र 24 साल थी| फ़िल्म 'गुंडा' 3 साल बाद, साल 1969 में रिलीज़ हुई और इसके क्रेडिट्स में 3 गीतकारों में से एक नाम, हक़दार न होते हुए, मेरा भी था|”

देव कोहली जी का अर्जुनदेव रश्क, अनजान और नक्श लायलपुरी जैसे प्रबुद्ध लेखक-गीतकारों के साथ बांद्रा के मशहूर ग़ज़ैबो रेस्टोरेंट में उठना-बैठना और रचनापाठ करना होता रहता था| एक रोज़ कॉफ़ी की चुस्कियों के बीच देव अपनी ताज़ातरीन ग़ज़ल का पाठ कर रहे थे| पास ही की टेबल पर बैठा संगीतकार शंकर (जयकिशन) जी का मैनेजर भी उन्हें सुन रहा था| उसने देव को अपने पास बुलाकर उनकी रचना की तारीफ़ की| तब तक शैलेन्द्र गुज़र चुके थे और शंकर जी किसी अच्छे गीतकार की तलाश में थे| मैनेजर ने देव को शंकर जी से मिलने के लिए अगले दिन फ़ेमस स्टूडियो बुलाया|

देव कोहली जी बताते थे, “शंकर जी से मेरी मुलाक़ात हुई| उन्होंने पूछा गीत लिखते हो? 'नहीं, ग़ज़लों का शायर हूं' - मैंने जवाब दिया| उन्होंने मेरी कुछ ग़ज़लें सुनीं और कहने लगे, ‘सरदार साहब, बहुत फ़ायर है आपमें, मिलते रहिये|' मैं हर दूसरे-तीसरे दिन उनसे मिलने जाता रहा| और फिर एक रोज़ उन्होंने मुझे एक सिचुएशन समझायी और लंच के लिए चले गए| इससे पहले वो कई लोगों के लिखे मुखड़े ख़ारिज कर चुके थे| लगभग 3 बजे वो लौटे| मैंने उन्हें मुखड़ा सुनाया, ‘गीत गाता हूं मैं, गुनगुनाता हूं मैं, मैंने हंसने का वादा किया था कभी'| उन्होंने पूछा, 'कुछ और भी लिखा सरदार साहब?’ ‘नहीं' - मैंने जवाब दिया| उन्होंने बाजा अपनी तरफ़ घसीटा और एक ही सांस में गाना शुरू कर दिया, ‘गीत गाता हूं मैं, गुनगुनाता हूं मैं...’| माहौल बना तो मैंने वहीं बैठे बैठे दोनों अंतरे भी लिख दिए| साल 1971 में रिलीज़ हुई फिल्म 'लाल पत्थर' का, किशोर कुमार का गाया ये गीत सुपरहिट हुआ था|”

देव कोहली जी का पूरा नाम गुरूदेव सिंह कोहली था जिसे उन्होंने शंकर जी के कहने पर छोटा कर दिया था| दरअसल शंकर जी का कहना था, 'इतना लंबा नाम? ये तो पूरे स्क्रीन को घेर लेगा!’ आगे चलकर देव ने शंकर जी के लिए साल 1975 की फ़िल्म 'सन्यासी' में भी एक गीत लिखा था -

‘मर गया पहरेदार शहर की चुंगी का,

शहर में चल निकला है फ़ैशन लुंगी का|’

शंकर जी ने इस गीत की धुन भी बना ली थी, लेकिन इसे रिकॉर्ड नहीं किया गया|

‘गीत गाता हूं मैं, गुनगुनाता हूं मैं...’ जैसा ब्लॉकबस्टर गीत लिखने के बावजूद अगले 18 सालों तक देव कोहली संघर्ष ही करते रहे| वो कहते थे, “उस दौर में मैंने जगदीश जे., उषा खन्ना, सोनिक ओमी, विजय सिंह जैसे कुछ संगीतकारों के लिए गीत लिखे, लेकिन मेरा करियर बस घिसटता ही रहा| महीने में एकाध गीत रिकॉर्ड हो जाता था, और किसी तरह गुज़ारा चल जाता था| और फिर अचानक वक़्त बदला| 1989 की फ़िल्म 'मैंने प्यार किया' के मेरे दो गीत 'आते जाते हंसते गाते' और 'आजा शाम होने आयी' इतने बड़े हिट हुए कि जल्द ही मैंने एक साथ 21 फ़िल्में साईन कर लीं|”

आने वाले वक़्त में देव कोहली ने कई सुपरहिट गीत लिखे, जैसे 'ये काली काली आंखें' (बाज़ीगर), ‘मिस्टर लोवा लोवा तेरी आंखों का जादू' (इश्क़), ‘माई नी माई मुंडेर पे तेरी' (हम आपके हैं कौन), ‘ऊंची है बिल्डिंग लिफ्ट तेरी बंद है' (जुड़वां), ‘तेरी बिंदिया उड़ा के ले गयी मेरी निंदिया' (जोड़ी नंबर वन), ‘दीवाना दिल बिन सजना के माने ना' (पत्थर के फूल), ‘मैं दूर चली जाऊंगी' (आतंक), ‘थाम ख़ुशियों के जाम' (राजू बन गया जेंटलमैन), ‘ओ अजनबी मेरे अजनबी' (मैं प्रेम की दीवानी हूं')|

देव कोहली जी से मैं जब भी मिला, उन्हें भगवा या गेरुआ कपड़ों में ही पाया| और इसकी वजह थी, उनका पूरी तरह से आध्यात्म में डूबा होना| वो बताते थे, “फ़िल्म 'लाल पत्थर' के बाद मुझे अनुभूति हुई कि वो गीत मैंने नहीं लिखा, बल्कि किसी अदृश्य शक्ति ने मुझसे लिखवाया था| 3-4 साल बाद एक शाम आशीष गेस्ट हाउस के अपने कमरे में मैंने मांसाहारी भोजन मंगाया तो उसे देखते ही मन में वितृष्णा और विरक्ति सी पैदा हो गयी| अगले दिन मोहम्मद अली रोड के एक होटल में भी यही हुआ तो उसी रोज़ से मैं शाकाहारी हो गया|

फिर एक रोज़ विद्याविहार स्टेशन के बाहर फुटपाथ पर एक विक्रेता के पास मुझे धूप में चमकती, प्लास्टर ऑफ़ पेरिस की भगवान कृष्ण की मूर्ति दिखी जो मैंने पांच रूपये में ख़रीदी और नित्य उसे पूजने लगा| उन्हीं दिनों फ़िल्म 'गंगा की सौगंध' के लेखक संतोष व्यास जी से दोस्ती हुई| वो रोज़ गीतापाठ करते थे| मैंने भी उनके साथ गीता पढ़नी शुरू की तो आध्यात्म में डूबता चला गया| उस प्रक्रिया में मद्यपान भी कब छूट गया, पता ही नहीं चला| मेरा जीवन पूरी तरह गीतामय हो गया था|”

करियर के शुरूआती दिनों में संगीतकार जी.एस.कोहली ने देव कोहली को प्रिंटिंग के कारोबारी भाईयों सतीश आनंद और देवराज आनंद से मिलवाया था| देव कोहली ने आनंद भाईयों की मेट्रो प्रिंटिंग कंपनी में साल 1966 में नौकरी शुरू की जो वो 23 सालों तक करते रहे| वो नौकरी उन्होंने फ़िल्म ‘मैंने प्यार किया' की सफलता के बाद छोड़ी थी|

9 मार्च 2020 को देव कोहली जी के अंधेरी-लोखंडवाला स्थित घर पर हुई बातचीत के दौरान उन्होंने कहा था, “13 साल पहले मैं टी.सीरीज़ के ऑफ़िस से लौटा तो अचानक मेरा बदन कांपने लगा| मुझे ध्यान की अनुभूति हुई| घर में दाख़िल होते ही मैं बिस्तर पर लेटा और अपनेआप ही ध्यानावस्था में चला गया| तब से मैं रोज़ शाम को 6 से 9 ध्यान करता हूं| उस दौरान जो अनुभूति होती है, उस पर लिख लेता हूं| 8-8, 10-10 गीतों की 9 प्राइवेट अल्बम भी की हैं| कृष्णभक्ति पर आधारित मेरी पुस्तक 'शून्य से शून्य तक' प्रकाशित हो चुकी है और अब अगली पुस्तक पर काम कर रहा हूं| इस सब में मन इतना रम गया है कि अब फ़िल्में नहीं करता| ऑफर्स आते भी हैं तो हाथ जोड़ देता हूं| फ़िल्मों में लगभग 175 गीत लिखने के बाद अब जीवन में अगर कुछ शेष है तो केवल कृष्ण भक्ति|

देव कोहली जी आजीवन अविवाहित रहे| इसीलिये 26 अगस्त 2023 को उनके निधन का समाचार मिलने के बाद से मैं लगातार असमंजस में रहा कि शोक प्रकट करूं भी तो किससे? उनके परिवार में आख़िर था ही कौन?

We are thankful to –

Mr. Harish Raghuvanshi (Surat) & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ (Kanpur) for their valuable suggestion, guidance, and support.

Mr. Ashok Mittal (Ex-PNB / Dehradun) for providing pictures of Guru Nanak School, Dehradun

Dr. Ravinder Kumar (NOIDA) for the English translation of the write up.

Mr. S.M.M.Ausaja (Mumbai) for providing movies’ posters.

Mr. Manaswi Sharma (Zurich-Switzerland) for the technical support.

Dev Kohli ji on YT Channel BHD

"Geet Gaata Hoon Mai Gungunata Hoon Mai"

...…..Shishir Krishna Sharma

It was at 2.30 pm on 26^th August 2023 while on a flight from Mumbai to Dehradun, I switched on my mobile phone at Delhi airport, I received a shocking message from my Banguluru based friend Ajay Kanagat ji that ‘Lyricist Dev Kohli was no more’. I rang up Ajay Kanagat ji and the news was confirmed. I was filled with the sense of agony and guilt.

I had known Dev Kohli ji for the last two decades when I had interviewed him for my column ‘Baakalam Khud’ in Sahara Samay, a weekly journal. Another reason to be consistently in touch with him; he too had close links with my ancestral city Dehradun.

Some three years back I once again interviewed him for ‘Beete Hue Din’, but due to my continuous preoccupations the interview could not be given a final shape. For one reason or the other, the time passed by and fearing he would inquire about the interview I did not talk to him for long even on phone. And all of a sudden this sad news of his passing away! I wish I had published his interview while he was still there to see it.

Although, it is also true that of late, he had risen above such worldly trappings.

Dev Kohli was born on 2^nd Nov. 1942 in Rawalpindi. His father Sardar Jai Singh was in Government service. His mother Somavanti was a home maker. He was number 4 among four brothers and two sisters. His mother passed away due to tuberculosis when he was merely three years of age. His youngest sister was just six months old at that time.

Dev Kohli shared “My elementary education began in a Madrassa where I learnt the Urdu alphabets Alif...Be... Meanwhile on the advice of elders in the family my father had remarried. After marriage he visited Mussoorie on an excursion trip, and he fell in love with Dehradun so much that he decided to settle in there. The year was 1946. We kids stayed back with our uncle and aunt (Chacha-Chachi) in Ravaat, a village 10 miles from Rawalpindi. Following the partition, all of us siblings came to Delhi and then to Dehradun to stay with father where he had opened a Restaurant at Dhamawala, close to Railway station.

Dev Kohli got admitted in the Guru Nanak school, Dehradun. The studies were going on well till 9^th standard but he failed in his Matriculation. His father’s friend who was working in Rourkela steel plant called him to Rourkela. His father closed down his Restaurant in Dehradun and relocated along with Dev to Rourkela in 1959-60. Brother, elder to Dev, was already into Government service so he stayed back at Dehradun. Dev’s second brother was in motor parts business in Mumbai. Dev’s father opened two restaurants at Rourkela and called his Mumbai based son also to stay with him, where both the brothers started a ration shop but soon got disinterested in running it and they came back to Mumbai in 1964. Suddenly, their father fell ill, so the brother had to go back to Rourkela to look after the restaurant business, whereas Dev stayed back in Mumbai. After a while the father passed away.

Dev Kohli reminiscents “Father was cremated by our eldest brother at Dehradun in presence of all us siblings and other family members. My Mumbai based brother went back to Rourkela to look after father’s restaurant business. I returned to Mumbai all alone where I stayed in Khar’s Evergreen Guest House. 2-3 years later, when Ashish Guest House came up in the neighborhood, I shifted into it”.

Dev Kohli was fond of writing right since his childhood. With a view to write in films he started familiarizing with film people. In this process he met Music Director G.S.Kohli and soon they became good friends.

Dev Kohli recalls “Once G.S. Kohli asked me to write an ‘antara’ (verse) for a song. He had already penned the ‘mukhda’ and one ‘antara’. I wrote the second one. That song, sung by Asha Bhonsle for the film ‘Gunda’, was a cabaret ‘Khushi se jaan le lo ji, dil o Imaan le lo ji..’, which was filmed on actress Bela Bose.

G.S.Kohli was extremely magnanimous to credit this song to me. Though it would be dishonest in my part to call it my song, yet I am grateful to G.S. Kohli as his noble action got me Rs.500/- for that song, a large amount for me in my days of miserable struggle.

The year was 1966, I was all of 24 years. Film ‘Gunda’ was released three years later in 1969. As a ‘Lyricist’, though not entitled for, my name too figured in credits along with the other two.

Dev Kohli was now in the company of learned lyricists viz. Arjundev Rashq, Anjaan and Naqsh Layalpuri. They would regularly meet and recite poetry at Bandra’s famous ‘Gazebo Restaurant’. Once, while sipping coffee, Dev recited his latest Ghazal. At the adjacent table the manager of Shankar ji of Music Director duo Shankar-Jaikishan, was sitting and listening the recitation. He showered praise on Dev Kohli for the Ghazal. By then Shailendra had died and Shankar was looking for a good lyricist. The Manager invited Dev to meet Shankar at Famous studio next day.

Dev Kohli narrated “I met Shankar ji, he asked me ‘So you write songs?’ I said, ‘No I am a poet, I write Ghazals’. He listened to few of my Ghazals and said ‘Sardar Saab! you have a fire in you, keep in touch. Thereafter I kept meeting him every after 2-3 days. One day he described a particular ‘situation’ to me for a film song and withdrew for his lunch. He had already rejected ‘mukhda’ written by several lyricists. He returned at 3 pm. I narrated to him my ‘mukhda’, ‘Geet gata hun main gungunata hun main, maine hansne ka wada kiya tha kabhi’. Have you written anything else Sardarji? - he asked. I replied in negative. He pulled his harmonium and began singing in one breath, ‘Geet gata hun main gungunata hun main...’. When the atmosphere was set, I also wrote two ‘antaras’ then and there. This song sung by Kishore Kumar for the 1971 release ‘Lal Patthar’ was an instant super hit”.

Dev Kohli’s full name was Gurudev Singh Kohli which he shortened at the behest of Shankar ji, who told him in lighter vein, ‘your full name will occupy the whole screen’. Later, Dev Kohli wrote another song for Shankar ji for the 1975 film ‘Sanyasi’ -

“Mar gaya pehredar shahar ki chungi ka,

Shahar me chal gaya fashion lungi ka”.

Shankar had composed the tune for the song but eventually the song was not recorded.

Despite giving blockbuster song ‘Geet gata hun main’ he kept on struggling for 18 years. He remembered “I wrote few songs for Jagdish J, Usha Khanna, Sonik Omi and Vijay Singh etc, but my career was just about dragging. Monthly one or two songs were being recorded; I was just about surviving.

And then suddenly the time changed. Both my songs ‘Aate jaate hanste gaate’ and ‘Aaja shaam hone aayi’ in the 1989 release ‘Maine Pyar Kiya’ became such massive hits that I immediately signed as many as 21 films.

In times to come, Dev Kohli gave super hit songs like ‘Ye kaali kaali Aankhen’ (Baazigar), ‘Mr Lova Lova teri aankhon ka jadu’ (Ishq), ‘Mai ni mai munder pe teri’ (Hum aapke hain kaun), ‘Oonchi hai building lift teri band hai’ (Judwa), ‘Teri bindiya uda ke le gayi meri nindiya’ (Jodi number one), ‘Deewana dil bin sajna ke maane na’ (Patthar ke phool), ‘Mai door chali jaoongi’ (Aatank), ‘Tham khushiyon ke jaam’ (Raju ban gaya gentleman), ‘O ajnabi mere ajnabi’ (Main Prem Ki Diwani Hun).

Whenever I met Dev Kohli, I found him in saffron attire, the reason being he was so engrossed in spiritualism. He shared “After Lal Patthar’s song I felt as if some unseen spiritual power had made me compose that song.

Three-four years later, once while having my meal, I ordered meat in Asheesh Guest House, the very sight of meat filled me with sheer disgust and dislike. Next day again the same thing happened with me in a hotel at Mohd. Ali Road. Since that very day I became a vegetarian. One day I saw the shining into sunlight an idol of Lord Krishna, made of Plaster of Paris at the pavement outside Vidya Vihar Railway station which I bought for Rupees five and began offering my prayers daily. Meanwhile I became friends with Santosh Vyas the writer of the film ‘Ganga Ki Saugandh’. He was a devout scholar of Geeta. I too started reading and imbibing teachings of Geeta and in the process I became a teetotaler and found my life entirely overpowered by the divine”.

During initial years of his career G. S. Kohli had introduced Dev Kohli to brothers duo Satish and Devraj Anand who were in the Printing Press business. Dev Kohli had started working in their Printing Press in 1966. He continued with this job in the Press for 23 years. He left this service only after the success of ‘Maine Pyar Kiya’.

On 9^th March 2020 while chit chatting at Dev Kohli’s Andheri-Lokhandwala residence, he shared, “some 13 years back, when I had just returned from a visit to T-Series office, my body started shivering strangely, I felt like meditating. As soon as entered my room and lay on the bed, I went in trance. Since that day religiously I do meditation daily from 6 pm to 9 pm. Whatever vision comes during the meditation, I pen down my lyrics based on that. My nine albums, each consisting of 8-10 songs, have come out.

My book ‘Shoonya Se Shoonya Tak’ devoted to Lord Krishna has been published and now I am working on my next book. I’m so much engrossed in this pursuit now that I have taken myself apart from the films. Even if offers come my way, I politely decline. After having penned down 175 songs for films, now I’ve devoted myself totally into Krishna Bhakti.

Dev Kohli had remained unmarried whole his life. Therefore, on hearing the news of his passing away on 26 August 2023, I was in continuous dilemma as to who I send my condolences to? After all who was there for him in the name of family?

"Mother & Sister in Law on Silver Screen, Shabari on TV" - Sarita Devi

2023-08-31T20:06:00.015+05:30

"बड़े परदे की मां-भाभी, छोटे परदे की शबरी" - सरिता देवी

…...शिशिर कृष्ण शर्मा

हिन्दी सिनेमा में कई ऐसे कलाकार हुए हैं, जो दशकों तक लगातार परदे पर नज़र आते रहे और जिनका चेहरा आज भी दर्शकों की यादों में बसा हुआ है| लेकिन वो कौन थे, कहां से आए थे, उनका नाम क्या था, वो कहां चले गए और अब कहां होंगे जैसे तमाम सवाल अपने पीछे छोड़, गुज़रते वक़्त के साथ वो गुमनामी में खो गए| ऐसी ही एक कलाकार थीं सरिता देवी, जो अभिनय के क्षेत्र में 40 सालों तक लगातार सक्रिय रहीं, एक 'पहचाना सा चेहरा' बनने में तो वो सफल हुईं, लेकिन चेहरे के अलावा उनकी अन्य कोई भी पहचान नहीं बन पायी| हालांकि 40 सालों बाद उनके ढलते करियर में एक चमत्कार हुआ| बड़े परदे पर पहचान बनाने के उनके लम्बे संघर्ष पर छोटे परदे के ब्लॉकबस्टर धारावाहिक 'रामायण' में मात्र एक एपिसोड की उनकी छोटी सी भूमिका ऐसी हावी हुई कि आज भी माता शबरी का नाम सुनते ही मनोमस्तिष्क में न केवल सरिता देवी का चेहरा कौंधता है, बल्कि आमजन का हृदय भी असीम श्रद्धा से भर जाता है|

सरिता देवी के जीवन से जुड़ी तमाम जानकारी मुझे उनकी बेटी सुश्री विजयश्री जी के अलावा जयपुर निवासी वरिष्ठ पत्रकार श्री एम.डी.सोनी और सुश्री मैत्रीमंथन के ब्लॉग 'मैत्रीमंथन' से मिली| श्री एम.डी.सोनी को साल 1993 में, जोधपुर में हुए एक समारोह में सरिता देवी जी का साक्षात्कार करने का मौक़ा मिला था|

सरिता देवी जी का जन्म 23 नवम्बर 1923 को जोधपुर के एक 'पीपा क्षत्रिय' परिवार में हुआ था| उनके पिता पूनमचंद चौहान जी की अपनी टेलरिंग शॉप थी| परिवार में माता पिता के अलावा सरिता देवी और उनसे बड़ी एक बहन यानि दो बेटियां थीं| सरिता देवी जी ने दसवीं तक की पढ़ाई की, और फिर उसी स्कूल में पढ़ाने भी लगी थीं|

Shri M.D.Soni

सरिता देवी जी को बचपन से ही फ़िल्में देखने का और अभिनय का बहुत शौक़ था| श्री एम.डी.सोनी जी से राजस्थान पत्रिका के लिए हुई बातचीत में सरिता देवी जी ने बताया था कि इस दिशा में उनके पिता उन्हें बहुत प्रोत्साहित करते थे और पिता के प्रोत्साहन से ही वो 1940 के दशक के मध्य में, 20-22 साल की उम्र में मुम्बई आ गयी थीं| (हालांकि विजयश्री जी कहती हैं कि उनके नाना अपनी बेटी के इस शौक़ के पूरी तरह ख़िलाफ़ थे और इसीलिये बेटी यानि सरिता देवी पिता को बिना बताए मुम्बई आयी थीं, अलबत्ता मां से उन्होंने कुछ भी नहीं छिपाया था|)

विजयश्री जी के अनुसार उनकी मां ने मुम्बई में रहने वाले एक पूर्वपरिचित गुजराती परिवार के यहां शरण ली| काम की तलाश के दौरान वो लालजी गोहिल के संपर्क में आयीं, जो एक ड्रामा प्रोड्यूसर थे| लालजी गोहिल मूल रूप से तत्कालीन जोधपुर रियासत के बागावास इलाक़े के रहने वाले थे| मुम्बई में सरिता देवी ने नाटकों में अभिनय से करियर शुरू किया| हिन्दी के अलावा उन्होंने राजस्थानी, गुजराती, मराठी इत्यादि भाषाओं के नाटकों में भी अभिनय किया| उस दौर में लालजी गोहिल का नाटक 'राम और रहीम' बहुत हिट हुआ था, जिसने सरिता देवी को ख़ासी पहचान दी| साल 1951 में सरिता देवी जी ने लालजी गोहिल से शादी कर ली थी|

सरिता देवी की पहली फ़िल्म थी, साल 1947 की 'तोहफ़ा'| इस फ़िल्म में उन्होंने महज़ 24 साल की उम्र में नायिका की मां का रोल किया था| उसी साल की 'रिवाज' में भी वो मां के रोल में नज़र आयीं| साल 1948 की 'हिप हिप हुर्रे' उर्फ़ 'चौबेजी’ में वो निरूपा राय की बुआ थीं तो 'चुनरिया' (1948) और 'चकोरी' (1949) में भी उन्होंने इसी तरह की चरित्र भूमिकाएं की थीं|

सरिता देवी जी ने लगभग 45 साल के अपने करियर में ‘दो बीघा ज़मीन', ‘टैक्सी ड्राईवर', ‘देवदास', ‘सोने की चिड़िया', ‘लव मैरिज', ‘आयी मिलन की बेला', 'आये दिन बहार के', 'आप आये बहार आयी', ‘पिया का घर', ‘पाकीज़ा', ‘गंगा की सौगंध', ‘आंचल', ‘प्यार झुकता नहीं' जैसी लगभग 200 हिन्दी फ़िल्में बतौर चरित्र अभिनेत्री कीं| लेकिन उनकी असल और अमिट पहचान बनी, साल 1986-87 में दूरदर्शन पर प्रसारित हुए ब्लॉकबस्टर धारावाहिक 'रामायण' में केवल एक एपिसोड की, भील जनजाति की रामभक्त वृद्धा शबरी की भूमिका से| 'रामायण' के बाद वो साल 1993 में एक बार फिर से छोटे परदे पर धारावाहिक 'श्रीकृष्ण' में नज़र आयी थीं| उनके करियर की आख़िरी फ़िल्म साल 1993 की ही 'आदमी खिलौना है' थी|

हिन्दी के अलावा सरिता देवी जी ने राजस्थानी, गुजराती, भोजपुरी, मराठी, बांग्ला और हरियाणवी भाषाओं की भी कुछ फ़िल्में कीं| साल 1963 की राजस्थानी फ़िल्म 'बाबा रामदेव' में रामदेव की मौसी की खलभूमिका में उन्हें बेहद पसंद किया गया था| भाषा पर सरिता देवी जी की पकड़ बेहद मज़बूत थी| उन्होंने रूसी भाषा की कुछ फ़िल्मों में हिन्दी डबिंग भी की थी|

साल 1993 में जोधपुर के 'कला त्रिवेणी संस्थान' द्वारा राजस्थानी सिनेमा का स्वर्ण जयन्ती वर्ष मनाया गया था| इस समारोह में सरिता देवी जी को सिनेमा के क्षेत्र में उनके योगदान के लिए सम्मानित किया गया था| श्री एम.डी.सोनी को इस समारोह के दौरान ही सरिता देवी जी का इंटरव्यू करने का अवसर मिला था|

सरिता देवी जी के पति लालजी गोहिल ने शादी के बाद अपनी ड्रामा कंपनी को बंद करके मुम्बई के उपनगर खार में टेलरिंग शॉप खोल ली थी| सरिता देवी से उनके दो बेटों और एक बेटी विजयश्री का जन्म हुआ| लालजी गोहिल की ये दूसरी शादी थी और पहली शादी से भी उनके दो बेटे थे| उधर सरिता देवी जी की भी ये दूसरी शादी थी| उनकी पहली शादी बारह साल की उम्र में कर दी गयी थी| दुर्भाग्य से शादी के केवल दो महीनों के अन्दर उनके (पहले) पति गुज़र गए थे|

सरिता जी के पति लालजी गोहिल का निधन 21 जून 1990 को हुआ था| सरिता जी का बड़ा बेटा भी अब जीवित नहीं है| बेटी विजयश्री एक प्राइवेट कंपनी में नौकरी करने के बाद अब सेवानिवृत्त हैं और अपने छोटे भाई के परिवार के साथ मुम्बई के उपनगर कांदिवली (पूर्व) में रहती हैं|

सरिता देवी जी जीवन के आख़िरी 5-6 सालों में पार्किन्सन की बीमारी से पीड़ित रहीं, जो समय के साथ गंभीर रूप लेती चली गयी| और फिर इसी बीमारी के चलते 28 जून 2001 को 78 साल की उम्र में वो इस दुनिया को अलविदा कह गयीं|

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Mr. M.D.Soni (Jaipur) & Maitri Manthan for their support.

Dr. Ravinder Kumar (NOIDA) for the English translation of the write up.

Mr. S.M.M.Ausaja (Mumbai) for providing movies’ posters.

Mr. Manaswi Sharma (Zurich-Switzerland) for the technical support.

Sarita Devi ji on YT Channel BHD

“Mother & Sister in Law on big screen, Shabari on TV” - Sarita Devi

.....Shishir Krishna Sharma

Hindi cinema has had numerous such artists who were regularly seen on the screen and their faces are embedded deep into viewers’ memory. Who they were, where did they come from, what was their name, where did they vanish and where would they be today?, lost in oblivion, they left so many questions behind.

Sarita Devi was one such artist who remained active for 40 years, succeeded in becoming a known face but nothing more. 40 years later, while her career graph was on the decline, a miracle happened. Years of grueling struggle on big screen was overshadowed by a single episode of the blockbuster TV serial Ramayan, in which her role as Shabari invokes deep respect in the hearts of common people.

I could obtain the whole lot of information about Sarita Devi from her daughter Ms. Vijayshri, Jaipur based senior journalist Shri M.D. Soni and Ms. Maitrimanthan’s blog ‘Maitrimanthan’. Shri M.D. Soni got an opportunity of interviewing Sarita Devi ji in a function held at Jodhpur in 1993.

Sarita Devi was born on 23rd November 1923 in Jodhpur in a Peepa Kshatriya clan. Her father Poonam Chand Chauhan owned a tailoring shop. Sarita Devi had a sister elder to her. Sarita Devi studied upto Matric and began teaching in the same school.

Sarita Devi was fond of films and acting right from her childhood. M.D. Soni while interviewing Sarita Devi for Rajasthan Patrika disclosed that her father was extremely encouraging. With encouragement from her father, she arrived in Mumbai at the age of 20-22 years in mid-1940. (though Vijayshri is emphatic that her maternal grandfather was against this, therefore, Sarita Devi landed in Mumbai without the knowledge of her father, though she did not hide anything from her mother).

According to Vijayshri her mother took refuge with a Gujarati family, known to her. In connection with her work she came in contact with Lalji Gohil, a Drama Producer. Lalji Gohil belonged to Bagavas area of Jodhpur princely state. Sarita Devi began acting on stage in Gujarati, Marathi and Rajasthani language plays. Lalji Gohil’s play ‘Ram aur Rahim’ was a big hit. It brought wide recognition for Sarita Devi. In 1951, Sarita Devi married Lalji Gohil.

‘Tohfa’ of 1947 was Sarita Devi’s debut film in which she played the role of a mother at the age of 24. Same year she again played the role of mother in ‘Rivaaj’. She played the role of Nirupa Roy’s aunt (bua) in 1948’s ‘Hip Hip Hurray’ alias ‘Chaube ji’. She played the similar character roles in ‘Chunariya’ (1948) and ‘Chakori’ (1949).

Sarita Devi, in her long career of 45 years played character roles in more than 200 Hindi films e.g. ‘Do Beegha Zameen’, ‘Taxi Driver’, ‘Devdas’, ‘Sone ki Chidiya’, ‘Love Marriage’, ‘Aayi Milan ki Bela’, ‘Aaye Din Bahar Ke’, ‘Aap Aaye Bahar Aayi’, ‘Piya Ka Ghar’, ‘Pakeezah’, ‘Ganga Ki Saugandh’, ‘Aanchal’, ‘Pyar Jhukta Nahi’. But she earned an indelible mark by playing the single episode role of aged Bhil tribal lady Mata Shabari in Doordarshan’s blockbuster serial ‘Ramayan’ telecast in 1986-87. Again in 1993 she made a come back in the TV serial ‘Shri Krishna’. ‘Aadmi Khilona Hai’ (1993) was the last film of her career.

Besides Hindi, Sarita Devi did films in Rajasthani, Gujarati, Bhojpuri, Marathi, Bangla and Haryanvi languages as well. Her role as a wicked aunt of Baba Ramdev in the Rajasthani film ‘Baba Ramdev’ (1963) was well appreciated by the viewers. Sarita Devi was well versed in linguistic skill. She dubbed for a couple of Russian language films in Hindi and was honored for the same.

In the year 1993 Jodhpur’s Kala Triveni Sansthan celebrated its Golden Jubilee year. Sarita Devi was honored in this function for her contribution to cinema. It was in this function that M.D.Soni ji had got an opportunity to interview her.

Lalji Gohil, after his wedding to Sarita Devi, closed down his Drama company and had opened a Tailoring shop in Mumbai’s suburb Khar. The couple had two sons and one daughter. For Lalji Gohil, it was his second marriage. He had two sons from his first marriage as well. For Sarita Devi also it was her second marriage of sort. Her first wedding took place when she was barely 12 years of age. Unfortunately, her husband had died within two months of wedding.

Sarita Devi’s husband Lalji Gohil passed away on 21 June 1990. Sarita Devi’s elder son is also no more. Daughter Vijayshri worked for a Private company and has since retired. Her primary concern was to look after her parents therefore, she chose to remain a spinster all her life. Vijay shri lives with her younger brother’s family in Thakur Complex, Kandivali (East).

Sarita Devi suffered from Parkinson’s disease in her last 5-6 years, which worsened with age. Sarita Devi succumbed to her disease on 28th June 2001 at the age of 78 years.

"From Cinema To TV" - Ramesh Gupta

2023-08-17T17:39:00.003+05:30

"सिनेमा से टी.वी. तक" - रमेश गुप्ता

.............शिशिर कृष्ण शर्मा

हिंदी सिनेमा में कई फ़िल्मकार ऐसे हुए जिन्होंने ज़्यादा काम तो नहीं किया, लेकिन जितना भी किया वो दर्शकों के ज़हन पर गहरी छाप छोड़ गया| ऐसे ही एक फ़िल्मकार थे रमेश गुप्ता जिन्होंने साल 1978 में रिलीज़ हुई बहुचर्चित फ़िल्म 'त्यागपत्र' का निर्देशन किया था| आगे चलकर उन्होंने छोटे परदे पर भी हाथ आज़माया तो वहां भी अपनी छाप छोड़ने में पूरी तरह कामयाब रहे| सौभाग्य से रमेश गुप्ता जी आज 82 साल की उम्र में भी स्वस्थ और ऊर्जावान हैं और अपने भरेपूरे परिवार के साथ सुखशान्ति से सेवानिवृत्त जीवन बिता रहे हैं|

रमेश गुप्ता जी के पिता रहने वाले तो स्यालकोट के थे जो अब पकिस्तान में है, लेकिन रमेश गुप्ता जी के ताऊ यानी अपने बड़े भाई की देखादेखी वो भी हिमाचल प्रदेश के चंबा में आकर बस गए थे| रमेश गुप्ता जी का जन्म 23 अक्टूबर 1941 को चंबा में हुआ था| उनके पिता दुकान चलाते थे और मां एक आम गृहिणी थीं| रमेश गुप्ता जी मातापिता की अकेली संतान थे| वो 6 साल के थे, जब उनकी मां गुज़र गयी थीं| ऐसे में उनका पालन पोषण उनके ताऊ-ताई ने किया था|

रमेश गुप्ता जी ने साल 1957 में चंबा के गवर्नमेंट स्कूल से मैट्रिक किया| दशकों पहले इस स्कूल की नींव चंबा स्टेट के महाराजा ने रखी थी| अमृतसर के डी.ए.वी. कॉलेज से रमेश गुप्ता जी ने 1959 में 12वीं की| उसी दौरान साल 1958 में चंबा में कॉलेज खुला तो 12वीं पास करने के बाद उन्होंने वापस लौटकर चंबा कॉलेज से ग्रेजुएशन किया| वो कहते हैं, “अमृतसर का रीजेंट सिनेमाहॉल हमारे कॉलेज से लगा हुआ ही था| घर से हर महीने मुझे 80 रूपए मिलते थे| महीने में मेरा ज़्यादा से ज़्यादा 40 रूपए ख़र्च होता था| 40 बचते थे, जो मैं फ़िल्में देखने में ख़र्च कर देता था| अमृतसर में रहते हुए मैंने बहुत सी फ़िल्में देखी थीं|”

रमेश गुप्ता जी मुम्बई के मशहूर जे.जे.स्कूल ऑफ़ आर्ट्स में दाख़िला लेना चाहते थे| इस मक़सद से एक रोज़ वो बिना घर में बताए मुम्बई के लिए निकले तो पिताजी ने बसस्टैंड पर ही पकड़ लिया| उन्होंने समझाया, कोर्स पूरा करके आओगे तो दुकानों के बोर्ड पेंट करने का ही काम मिलेगा| उधर साल 1961 में पूना में फ़िल्म इंस्टिट्यूट खुला तो रमेश गुप्ता जी ने ये कहकर पिताजी को मना लिया कि वो सरकारी कॉलेज है| पिताजी की सहमति से वो पूना पहुंचे, फ़िल्म इंस्टिट्यूट में इंटरव्यू दिया और 1962 के बैच में उन्हें फ़िल्म निर्देशन में दाख़िला मिल गया| शिमला के रहने वाले मशहूर सिनेमैटोग्राफर सुदर्शन नाग भी उसी बैच के थे| उनसे रमेश गुप्ता जी की गहरी दोस्ती हो गई थी|

कोर्स के दौरान रमेश गुप्ता जी का मुम्बई आनाजाना और फ़िल्मी लोगों से मिलना जुलना होता रहता था| ऐसी ही एक मुलाक़ात के दौरान गुरूदत्त के प्रोडक्शन कंट्रोलर एल.पी.शाह ने रमेश गुप्ता जी से वादा किया था कि उनका कोर्स पूरा होने के बाद वो उन्हें गुरूदत्त की टीम में रखवा देंगे| निर्माता-निर्देशक-अभिनेता किशोर साहू ने भी कहा था कि कोर्स पूरा होने के बाद मेरे पास आ जाना| रमेश गुप्ता जी साल 1965 में पासआउट होकर मुम्बई आए, लेकिन तब तक गुरूदत्त गुज़र चुके थे| मशहूर अभिनेता पुनीत इस्सर के पिता सुदेश इस्सर से भी रमेश गुप्ता जी की जान पहचान हो गयी थी| सुदेश इस्सर उन दिनों राजखोसला को असिस्ट कर रहे थे| उन्होंने रमेश गुप्ता जी को राजखोसला से मिलवाया| रमेश गुप्ता जी ने अपना परिचय देते हुए जैसे ही कहा कि मैं फ़िल्म इंस्टिट्यूट से हूं, राजखोसला ने जवाब दिया, “सॉरी! तुम्हारे लिए जगह नहीं है|”

Raj Khosla

रमेश गुप्ता जी बताते हैं, “सुदेश ने मुझसे कहा, फ़िल्म इंस्टिट्यूट का नाम क्यों लिया? खोसला जी उसके नाम से ही बिदक जाते हैं| कुछ दिनों बाद सुदेश का फ़ोन आया कि राजखोसला 'मेरा साया' शूट कर रहे हैं, जिसके लिए उन्हें एक उर्दू अनुवादक की ज़रुरत है| सुदेश के कहने पर मैंने राजखोसला को फ़ोन किया तो उन्होंने मुझे बुला लिया| मिलने पहुंचा, तो मुझे देखते ही वो पहचान गए| उन्होंने पूछा, फ़ोन तुमने किया था? और मेरे हां कहते ही उन्होंने एकबार फिर से मुझे बैरंग वापस भेज दिया, कि सॉरी, नो प्लेस फॉर यू|”

साधना के पति, निर्देशक आर.के.नैयर की बहन चंबा में रहती थीं| रमेश गुप्ता जी की उनसे जान पहचान थी| उनकी सिफ़ारिश पर रमेश गुप्ता जी आर.के.नैयर से अंधेरी (पश्चिम) के फ़िल्मालय स्टूडियो के उनके ऑफिस में जाकर मिले| नैयर ने कहा, मेरे पास तो जगह नहीं है, राजकपूर के यहां लगवा देता हूं| लेकिन रमेश गुप्ता जी ये कहकर वहां से लौट आए कि आपके यहां 8 हैं, तो वहां तो पता नहीं कितने असिस्टेंट होंगे| फिर वो किशोर साहू से मिले और फ़िल्म 'हरे कांच की चूड़ियां' (1967) में उन्हें ज्वाइन कर लिया| फ़िल्म पूरी हुई तो रमेश गुप्ता जी फ़िल्म 'दस लाख' के लिए देवेन्द्र गोयल की टीम में चले गए| उसके बाद बासु चटर्जी के चीफ़ असिस्टेंट के तौर उनकी फ़िल्में 'सारा आकाश' (1969) और 'उस पार' (1974) कीं|

रमेश गुप्ता जी कहते हैं, “मुम्बई में मैं ख़ार के एवरग्रीन गेस्ट हाउस में रहता था| उसके मालिक चड्ढा जी बेहद दरियादिल इंसान थे| अपने पैसे का तकाज़ा करना तो दूर, हमारी ज़रुरत पर वो हमें उधार भी दे देते थे| साल 1970-71 में गेस्ट हाउस को तोड़कर उसकी जगह होटल बनाने का काम शुरू हुआ तो मैं बांद्रा के मरीना गेस्ट हाउस में आ गया| मरीना गेस्ट हाउस को राजेंद्र कुमार, बीर सखूजा, मोहन कुमार जैसे फ़िल्मी स्ट्रगलरों के ठिकाने के साथ साथ उसकी बेहद सख्तमिज़ाज लेकिन दिल की उतनी ही नरम सिंधी मालकिन रूकी मीरचन्दानी की वजह से भी जाना जाता था| एक रोज़ रूकी मीरचन्दानी ने मुझे डांटा कि 6 महीने हो गए यहां मुफ़्त में पड़े पड़े, निकल यहां से| मैं डरकर सामान बांधने लगा तो वो बोलीं, ‘मुआ बिना पैसे दिए ही चला जाएगा क्या?’ उन्होंने मुझे जाने से तो रोका ही, 10 रूपये भी दिए कि जा कहीं काम ढूंढ, दिन भर यहीं पड़ा रहता है|”

Basu Chatterjee

रूकी मीरचंदानी विधवा थीं और उनकी कोई संतान नहीं थी| राज कपूर ने रूकी से ही प्रेरित होकर फ़िल्म अनाड़ी में मिसेज़ डीसा का रोल गढ़ा था, जिसे ललिता पवार ने निभाया था| दुर्भाग्य से रूकी का निधन 20 मार्च 1993 को बेहद संदेहास्पद हालात में हुआ था| कहा जाता है कि उन्हें प्रॉपर्टी के लालच में मुंह पर तकिया रखकर मारा गया था और इस क़त्ल का शक़ उनके भाई अर्जुन पर था| उधर रमेश गुप्ता जी ने एक और जानकारी दी कि रूकी मीरचन्दानी राजेश खन्ना के आख़िरी कुछ सालों में उनकी लिव इन पार्टनर रहीं अनीता आडवाणी की सगी मौसी थीं|

उस ज़माने में विडियो कैसेट्स, डीवीडी, यूट्यूब वगैरह कुछ भी न होने की वजह से अपनी पसंद की फ़िल्में देख पाना बेहद मुश्किल था| ऐसे में बासु चटर्जी और अरूण कौल जैसे कुछ फ़िल्मकारों ने मिलकर एक फ़िल्म सोसायटी बनाई, जहां सभी लोग महीने में एक-दो बार मिलकर फ़िल्में देखते थे और विचार-विमर्श करते थे| एक रोज़ वहां नौनिहाल (1967) और त्रिसंध्या (1974) जैसी फ़िल्मों के निर्देशक राज मारब्रोस का ज़िक्र हुआ जो अब निर्माता महेंद्र बिनायके के लिए अगली फ़िल्म बनाने की तैयारियों में जुटे हुए थे| लेकिन राज मारब्रोस के नाम पर एन.एफ़.डी.सी. ने फ़िल्म को फाइनेंस करने से इनकार कर दिया था, क्योंकि एन.एफ़.डी.सी. की ही फाइनेंस की गयी राज की फ़िल्म 'त्रिसंध्या' बुरी तरह फ्लॉप हो गयी थी, और एन.एफ़.डी.सी. का पैसा डूब गया था| फाइनेंस न मिल पाने की वजह से महेंद्र बिनायके बेहद परेशान थे| ऐसे में बासु चटर्जी ने राज मारब्रोस की जगह रमेश गुप्ता जी का नाम सुझाया|

रमेश गुप्ता जी कहते हैं, “मेरे साथ जुड़ा 'पूना फ़िल्म इंस्टिट्यूट' का नाम काम कर गया और एन.एफ़.डी.सी. फ़िल्म को फाइनेंस करने के लिए तैयार हो गया| वो फ़िल्म थी साल 1978 में रिलीज़ हुई 'त्यागपत्र', जो मशहूर लेखक जैनेन्द्र कुमार के इसी नाम के उपन्यास पर बनी थी| ये अपने दौर की बेहद चर्चित फ़िल्म थी| इस फ़िल्म की मेनलीड में थे विद्या सिन्हा, प्रताप शर्मा और सत्येन कप्पू| फ़िल्म 'त्यागपत्र' मई 1975 में फ़्लोर पर गयी थी और उसी साल अगस्त के महीने में मेरी अगली फ़िल्म 'मंगल दादा' का मुहूर्त हुआ था|”

फ़िल्म 'मंगल दादा' सुनील दत्त साहब की पहल पर शुरू हुई थी| दरअसल रमेश गुप्ता जी साल 1980 में प्रदर्शित हुई फ़िल्म 'एक गुनाह और सही' में एसोसिएट डायरेक्टर थे| इस फ़िल्म के निर्देशक योगी कथूरिया फ़िल्म इंस्टिट्यूट से एडिटिंग का कोर्स करके आए थे और निर्देशन के बारे में उन्हें ज़्यादा कुछ पता नहीं था| रमेश गुप्ता जी ने एसोसिएट डायरेक्टर की अपनी ज़िम्मेदारी बखूबी निभाई, लेकिन उन्हें राजनीति का शिकार होकर आधी से ज़्यादा बन चुकी फ़िल्म से अलग हो जाना पड़ा| हालांकि फ़िल्म के हीरो सुनील दत्त तब तक रमेश गुप्ता जी की काबिलियत को भांप गए थे| उधर योगी कथूरिया आगे चलकर अमेरिका शिफ्ट हो गए थे|

रमेश गुप्ता जी बताते हैं, “एक रोज़ मैं मरीना गेस्ट हाउस के अपने कमरे में था कि किसी ने दरवाज़ा खटखटाया| बाहर एक बंगाली बाबू खड़े थे| उन्होंने पूछा, 'गुप्ताजी हैं?’ मैंने कहा, 'मैं ही हूं रमेश गुप्ता|’

उनका नाम लट्टू भट्टाचार्य था| अपना परिचय एक फ़िल्म राईटर के तौर पर देते हुए उन्होंने पूछा, 'अन्दर आ जाऊं?’

वो अन्दर आए, बैठे, और बोले, 'कहानी सुनाऊं?’

मुझे कहानी अच्छी लगी| उन्होंने पूछा, ‘फ़िल्म बनाओगे?’

'फ़िल्म? कैसे बनाऊं?’

‘कहानी अच्छी लगी हो तो हां तो बोलो|’

मैंने 'हां' कहा तब उन्होंने बताया कि उन्हें सुनील दत्त साहब ने भेजा है और दत्त साहब को भी कहानी बहुत पसंद आयी है| फ़िल्म के लिए प्रोड्यूसर भी लट्टू भट्टाचार्य ही लेकर आए - मनु कर्मचंदानी| फ़िल्म का टाइटल रखा गया, 'मंगल दादा'| बड़े बजट की फ़िल्म थी जिसमें सुनील दत्त, रीना रॉय, अमजद खान, सारिका, आशा सचदेव जैसे सितारों की भरमार थी| फ़िल्म का ट्रीटमेंट ग्रेगरी पैक की साल 1962 की ब्लॉकबस्टर फ़िल्म 'केप फियर' से लिया गया था|”

रमेश गुप्ता जी के अनुसार मनु कर्मचंदानी अचानक ही आर्थिक परेशानियों में घिर गए| ऐसे में फ़िल्म को पूरा होने में बहुत समय लगा| उस दौरान अमजद का वज़न बहुत बढ़ गया, जिसका असर फ़िल्म की कांटिन्यूटी पर पड़ा| फिल्म में कई जगह काटछांट करनी पड़ी| दत्त साहब को भी उनकी फ़ीस नहीं मिली, इसके बावजूद उन्होंने ये फ़िल्म सिर्फ़ रमेश गुप्ता जी की वजह से पूरी की| फ़िल्म 'मंगल दादा' साल 1986 में रिलीज़ हुई और इसने ठीकठाक बिज़नेस किया| दुर्भाग्य से लट्टू भट्टाचार्य इसकी रिलीज़ से पहले ही दुनिया को अलविदा कह गए थे|

रमेश गुप्ता जी फ़िल्म 'मंगल दादा' के निर्माण के शुरूआती दौर में ही प्रोड्यूसर के डावांडोल हो रहे आर्थिक हालात को भांप गए थे, इसलिए उन्होंने औरों पर निर्भर रहने के बजाय ख़ुद ही फ़िल्म प्रोड्यूसर बनने का फ़ैसला भी कर लिया था| सुनील दत्त प्रेरणास्रोत थे ही इसलिए रमेश गुप्ता जी ने 'रमेश फ़िल्म्स' के नाम से अपने प्रोडक्शन की नींव रखी और सुनील दत्त, विद्या सिन्हा, संजीव कुमार और प्रेमनाथ को लेकर फ़िल्म शुरू कर दी, जो अंग्रेज़ी उपन्यास 'बाऊंड मैन' से प्रेरित थी| टाइटल रखा गया 'महान'| अभिनेत्री किरण खेर को रमेश गुप्ता जी ने ही इस फ़िल्म में इंट्रोड्यूस किया था|

'Mahaan'

उन दिनों देश में इमरजेंसी लगी हुई थी| फ़िल्म में ज़बरदस्त एक्शन था| लोग कहते थे, सेंसर एक्शन को पास नहीं करेगा| ऐसे में फ़िल्म से एक्शन निकाल दिया गया| इधर शूटिंग पूरी हुई, सारे पैसे ख़त्म हो गए, और उधर इमरजेंसी भी हट गयी| अब फ़िल्मी हलकों में बातें होने लगीं कि सुनील दत्त और प्रेमनाथ की फ़िल्म, और बिना एक्शन वाली? कौन खरीदेगा ये फ़िल्म? ऐसे में फायनेंसर भी पीछे हट गए और फ़िल्म बंद हो गयी| नतीजतन रमेश गुप्ता जी को अपना पूरा ध्यान रूक-रूककर बन रही 'मंगल दादा' पर केन्द्रित कर देना पड़ा| उधर रमेश गुप्ता जी की अधूरी फ़िल्म 'महान' की कहानी का इस्तेमाल यश चोपड़ा ने साल 1978 की अपनी फ़िल्म ‘त्रिशूल' में कर लिया था|

रमेश गुप्ता जी कहते हैं, “मंगल दादा की रिलीज़ के बाद काफ़ी समय तक मैं ख़ाली बैठा रहा| वो दौर बहुत परेशानी भरा था| एक रोज़ मुझे एक दोस्त कैलाश आडवाणी मिल गए जो रामानंद सागर के असिस्टेंट थे| मेरे हालात के बारे में सुनकर उन्होंने कहा कि सिनेविस्टाज़ कंपनी के लिए वेद राही जी का एक सीरियल पास हुआ है, उनसे मिल लो| वेद जी से मेरी पहले से ही जान पहचान थी| दरअसल उनकी पत्नी चंबा की, और हमारी महाजन बिरादरी की ही हैं| बचपन से ही हमारी दोस्ती और भाई-बहन वाला रिश्ता रहा| मुम्बई में शुरूआती दौर में जब मैं स्ट्रगल कर रहा था तो हरेक रविवार को मेरा दोपहर का खाना उन्हीं के घर पर होता था| लेकिन मेरे मुंहफट स्वभाव की वजह से वेद जी की मुझसे पटती नहीं थी| बहरहाल कैलाश आडवाणी की सलाह पर मैं वेद जी के घर पहुंच गया|”

Ved Rahi

रमेश गुप्ता जी ने वेद राही जी से कहा, फ़िल्में मिल नहीं रही हैं, सीरियल का मुझे कुछ आता नहीं है, आप ही अपने साथ रख लो| उन्होंने साफ़ मना कर दिया - ‘तू बोलता बहुत है, सबके बीच बेइज्ज़ती करता है, नहीं रखूंगा|’ रमेश गुप्ता जी ने वादा किया, ‘चुप रहूंगा| बिल्कुल नहीं बोलूंगा|’ और इस वादे पर वेद राही जी के उस सीरियल 'ज़िंदगी' से रमेश गुप्ता जी की छोटे परदे पर एंट्री हो गयी| उस सीरियल के मुख्य कलाकार थे शर्मिला टैगोर, परीक्षित साहनी, बेंजामिन गिलानी, सुप्रिया पाठक और बतौर बाल कलाकार - उर्मिला मातोंडकर|

रमेश गुप्ता जी के लिए छोटा परदा बेहद शुभ रहा| आगे चलकर उन्होंने 'गुल गुलशन गुलफ़ाम', ‘कथासागर' जैसे भारी भरकम सीरियलों के कुछ एपिसोड्स का निर्देशन किया| काम की तारीफ़ हुई तो जल्द ही वो दूरदर्शन के शो 'जूनून' से स्वतन्त्र निर्देशक बन गए| और फिर 'ज़ी टी.वी.' के 'यूल लव स्टोरीज़', ‘क़र्ज़', ‘परम्परा', 'कर्तव्य' और डीडी गोल्ड के 'अलग अलग' जैसे कई बिगबजट सुपरहिट शोज़ के ज़रिये वो अपने दौर के टॉप के टी.वी. निर्देशकों में शामिल हो गए|

रमेश गुप्ता जी कहते हैं, “टी.वी. ने मुझे नाम दिया, पैसा दिया और ये सिलसिला साल 2001 तक चलता रहा| और फिर जैसे जैसे निर्देशकों की नयी और युवा पीढ़ी मैदान में आती गयी और हमारी पीढ़ी बुज़ुर्गों में शुमार होती गयी, स्वाभाविक रूप से मैं भी रिटायरमेंट की तरफ़ बढ़ता चला गया| इस अक्टूबर में 82 साल का होने जा रहा हूं| परिवार में पत्नी, दो बेटे-बहुएं और उनके बच्चे हैं| बड़ा बेटा फ़िल्म निर्देशन के क्षेत्र में है और छोटा बेटा एम.बी.ए. करने के बाद बंगलौर में एक बहुराष्ट्रीय कंपनी में काम कर रहा है| कुल मिलाकर ज़िंदगी सुखशांति से गुज़र रही है|”

We are thankful to –

Mr. Harish Raghuvanshi (Surat) & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ (Kanpur) for their valuable suggestion, guidance, and support.

Dr. Ravinder Kumar (NOIDA) for the English translation of the write up.

Mr. S.M.M.Ausaja (Mumbai) for providing movies’ posters.

Mr. Manaswi Sharma (Zurich-Switzerland) for the technical support.

Ramesh Gupta ji on YT Channel BHD

"From Cinema To TV" - Ramesh Gupta

.....Shishir Krishna Sharma

Hindi cinema has had several filmmakers who generally do not have a large repertory to boast of but whatever they have done has left deeper imprint in the minds of viewers. Ramesh Gupta was one such luminary, who had directed the much talked about film ‘Tyagpatra’ way back in 1978. Later, he tried his hand at TV as well and left deep impact there too. These days at the ripe age of 82 Ramesh Gupta ji is equally energetic and in good health, and is leading a happy, healthy and peaceful retired life with his family.

Ramesh Gupta’s father hailed from Sialkot, now in Pakistan but like his elder brother i.e. Ramesh Gupta ji’s Taooji, he too relocated and settled in Chamba , Himachal Pradesh. Ramesh Gupta ji was born on 23rd October 1941 in Chamba. His father used to run a shop and mother was a home maker. Ramesh Gupta, who was the only child of his parents; was barely six when his mother left this world. Ramesh Gupta ji was brought up by his uncle-aunt (Taooji -Taiji).

Ramesh Gupta ji completed his Matriculation from the Government school, Chamba in 1957. Decades back this school was founded by the Maharaja of Chamba. Ramesh Gupta ji passed his Intermediate examination from DAV college Amritsar in 1959. Meanwhile in the year 1958 a degree college was established in Chamba; Ramesh Gupta ji returned to Chamba and did his graduation from this college. He recalls “Regent theatre of Amritsar was adjacent to our college. A sum of Rs.80/- was sent to me from home every month, while my expenses were only Rs.40/-. I could save Rs.40/- which I used to spend in viewing films. While in Amritsar I saw numerous films.”

Ramesh Gupta always wanted to get admission in Mumbai’s illustrious J.J. School of Arts. With this aim he decided to run away from home but was caught by his father at the city bus stand itself. His father counseled him that after passing this course he would merely become a sign board painter, nothing bigger. In 1961 the Film Institute came in existence in Pune. Ramesh Gupta ji convinced his father saying that the Film Institute is a government college. With his father’s consent Ramesh Gupta ji reached Pune, he was interviewed and he secured admission in the ‘Film Direction’ course, batch of 1962. Famous cinematographer Sudarshan Nag from Shimla was his batchmate. They both became good friends.

While pursuing the course, Ramesh Gupta ji used to visit Mumbai and interact with people from film industry frequently. During one such meeting L.P. Shah, the Production Controller of Gurudutt promised to get him engaged with Gurudutt’s team, once he completes his course. Producer-Director-Actor Kishore Sahu also promised him a break. By the time Ramesh Gupta ji completed his course in 1965 and landed in Mumbai, Gurudutt was no more. Ramesh Gupta ji was friendly with actor Puneet Issar’s father Sudesh Issar, who was assisting Raj Khosla. Sudesh Issar took Ramesh Gupta ji to Raj Khosla. As soon as Ramesh Gupta said he was from the Film Institute, Raj Khosla dismissed him “Sorry! there is no place for you”.

Ramesh Gupta ji narrates, “Sudesh asked me why I mentioned Film Institute’s name?” Khosla is put off by the very name of Film Institute. After few days, Sudesh rang up to inform that Raj Khosla is shooting a film ‘Mera Saya’ and is in need of an Urdu translator. At the behest of Sudesh I telephoned Raj Khosla. He called me. When he saw me, he immediately recognized me and asked whether I had telephoned him? On my saying ‘yes’, he again said ‘Sorry! For you, no place”.

Film actress Sadhna’s husband R.K. Nayyar’s sister was based in Chamba. Ramesh Gupta ji was familiar with her. With her recommendation Ramesh Gupta ji met R.K. Nayyar in his office at Filmalaya studio, Andheri (West). Nayyar informed that he has no vacancy, however, he will get him engaged with Raj Kapoor. Ramesh Gupta ji politely declined “When you have eight assistants, God knows how many he would be having”. Thereafter, he met Kishore Sahu and joined him in Sahu’s underproduction movie ‘Hare Kannch ki chudiyan’ (1967). After completion, Ramesh Gupta ji joined Devendra Goyal who was making ‘Dus Lakh’. Later, he joined Basu Chatterjee as Chief Assistant in his films ‘Sara Aakash’ (1969) and ‘Uss Paar (1974).

Ramesh Gupta ji fondly remembers, “I was living in Evergreen Rest House, Khar. Its owner Chaddha saab was a kind-hearted man, leave alone asking for his rightful dues, at times he would lend us money in our hour of need. In the year 1970-71 the Guest House was demolished to make way for a hotel, so I shifted to Marina Guest House, Bandra. Marina Guest House was well known not only as the shelter for strugglers like Rajender Kumar, Bir Sakhuja and Mohan Kumar but also for the hot headed but soft-hearted Sindhi landlady Mrs. Ruki Mirchandani. One day Ruki Mirchandani fired me and asked me to get lost as I am doing nothing but idling here without paying for the last six months. I got scared, started packing my bag, she fired me further- eh so want to run away without settling my dues? She prevented me from going, also gave me ten rupees, advised me to go out and look for work rather than whole day lying in the room doing nothing.

Ruki Mirchandani was an issueless widow. Raj Kapoor’s film Anari’s character of Mrs. D’sa, played by Lalita Pawar was inspired by this real-life Mrs. Ruki Mirchandani. Unfortunately, Mrs. Ruki died on 20th March 1993 under highly mysterious circumstances. It was rumored that for her property, her own brother Arjun strangulated her by pressing a pillow on her face. Ramesh Gupta ji also confided that Mrs. Ruki Mirchandani was real Mausi of Anita Advani, the live-in partner of Rajesh Khanna in his twilight days.

Those were the times when video cassettes, DVDs and You Tube etc. did not exist so film makers like Basu Chatterjee and Arun Kaul formed a Film Society where once or twice in a month they would meet, watch movies and have discussion on various aspects of film making. Once the topic of Raj Marbros, Director of films like Naunihal (1967) and Trisandhya (1974) came to be discussed, who was preparing to direct next film for the producer Mahendra Binayake. After hearing that Raj Marbros was to direct the film, NFDC refused to finance the film as his earlier directed and financed by NFDC film Trisandhya had flopped miserably resulting into huge financial loss to it. Mahendra Bianayake was feeling helpless due to lack of a financier. It was at this stage that Basu Chatterjee suggested the name of Ramesh Gupta ji in place of Raj Marbros.

Ramesh Gupta ji recalls “The tag of Film Institute Pune came to my rescue and NFDC agreed to finance the film. The film ‘Tyagpatra’, based on Jainendra Kumar’s novel with the same name, released in 1978. It was a much talked about film of its time with Vidya Sinha, Pratap Sharma and Satyen Kappu in the main lead. Tyagpatra went to floor in May 1975 and the same year in the month of August, mahurat of my next film ‘Mangal Dada’ took place.

Mangal Dada commenced at the prompting of Sunil Dutt saheb. In fact, Ramesh Gupta ji was once working as the Associate Director of the 1980 film ‘Ek Gunah Aur Sahi’. Director of this film Yogi Kathuria had done a course in Film Editing from FTII. He had little knowledge of film direction. Ramesh Gupta as Associate Director fulfilled his duties very well, however, he fell victim to ‘film politics’ and recused himself from the film at the stage when the film was more than half completed. By now, Sunil Dutt had realized the abilities of Ramesh Gupta ji. Yogi Kathuria later migrated to America.

Ramesh Gupta ji recounts “One day while in my room at Marina Guest House, there was a knock at the door. A Bengali Babu, standing there, inquired whether Guptaji was there? I replied ‘Yes I am Ramesh Gupta’. He introduced himself as Lattu Bhattacharya, a film writer, and sought permission to get in. He came, he sat and said, ‘Shall I narrate a story?’. I liked the story. He asked, ‘Will you make the film?’ I asked, Film? How? He simply asked, ‘Just say ‘yes’ if you liked the story’. I replied in affirmative. Then he disclosed that he was sent by Sunil Dutt, who also liked the story. Lattu Bhattacharya himself brought the producer also, named Manu Karamchandani. The film was titled ‘Mangal Dada’. It was a big budget, multi starrer film with Sunil Dutt, Reena Rai, Amzad Khan, Sarika and Asha Sachdev. Film’s treatment was based on Gregory Peck’s 1962 blockbuster hit film Cape Fear.

According to Ramesh Gupta ji, suddenly Manu Karamchandani ran into financial trouble. Therefore it took unduly long time for the film to complete. Meanwhile, Amjad gained lot of weight, adversely affecting the continuity of the film, which necessitated lots of cuts in the film. Sunil Dutt did not get even his fee, yet he cooperated and completed the film for the sake of Ramesh Gupta ji. Mangal Dada was released in 1988 and did just about OK business on box office. Unfortunately, Lattu Bhattacharya left this world before the film was released.

In the initial stage of ‘Mangal Dada’ shoot itself, Ramesh Gupta ji had sensed the trouble with producer’s financial position, hence, instead of depending on others he decided to become a Producer himself. Sunil Dutt was his source of inspiration. Ramesh Gupta ji founded his production house by the name ‘Ramesh Films’. He started a film titled ‘Mahaan’ with Sunil Dutt, Vidya Sinha, Sanjeev Kumar and Prem Nath. It was inspired by an English novel ‘Bound Man’. Actress Kiran Kher was introduced by Ramesh Gupta ji in this film.

This film had lot of action. It was the time of Emergency. Sensing trouble with the censor Board the action scenes were chopped off. By the time film was completed and the funds had dried up, also the emergency had been lifted. Now the talk in film circle was as to who will buy the film with Sunil Dutt - Prem Nath duo yet no action? In such a scenario, the financiers also backed out and the film was left in lurch. Subsequently, Ramesh Gupta ji had to concentrate on ‘Mangal Dada’. On the other hand, the story of Ramesh Gupta ji's incomplete film 'Mahan' was used by Yash Chopra in his 1978 film 'Trishul'.

Ramesh Gupta ji informs “After the release of ‘Mangal Dada’, I had no work for a long period. That was a miserable time. One day I met my friend Kailash Advani, who was assistant to Ramanand Sagar. Hearing my plight, he told me that Ved Rahi’s serial for Cinevistaas company has been cleared. I knew Ved Rahi very well as his wife is also from Chamba and from the same Mahajan community as mine. Right since childhood, we were friends and were like brother and sister. Initially while struggling in Mumbai, my lunch every Sunday used to be at their residence only. Since I was bluntly outspoken, Ved Rahi ji could not bring himself to be friends with me. However, on the insistence of Kailash Advani I met Ved Rahi ji at his home.”

Ramesh Gupta ji confided to Ved Rahi that he was not getting films, and about serials he knew nothing, please keep him alongside. Ved Rahi refused point blank and said ‘You speak too much, humiliate before others, I can not keep you’ Ramesh Gupta ji avowed to keep quiet and never to speak. And with this promise, Ramesh Gupta ji entered the TV world through the serial ‘Zindagi’ starring Sharmila Tagore, Parikshit Sahni, Benjamin Gilani, Supriya Pathak and the child artist Urmila Matondkar.

The TV proved to be lucky for Ramesh Gupta ji. In times to come he directed a couple of episodes of ‘Gul Gulshan Gulfam’ and ‘Katha Sagar’. His work was much appreciated and with the Doordarshan serial ‘Junoon’, he became an independent Director. Further with super hit big budget serials like ‘Yule Love Stories’ ‘Karz’, ‘Parampara’ ‘Kartavya’ on Zee tv and ‘Alag-Alag’ on Doordarshan catapulted Ramesh Gupta ji to the league of top TV directors of the time.

Ramesh Gupta ji fondly reminisces, “TV gave me name, fame and wealth. This continued till 2001. As the newer and younger generation entered the fray, we found ourselves among the ‘oldies’. I was advancing towards retirement. This October I will be 82 years of age. I live with my family consisting of my wife, two sons, daughters-in-law and grandchildren. My elder son is into film director and the younger one, after completing his MBA, is working for a multinational company in Bangalore. Today, I am leading a blissfully peaceful life.

“Courageous, Passionate & Combative” – Sunita Shirole

2023-07-11T14:03:00.003+05:30

“जीवट, जोश और जुझारूपन का नाम – सुनीता शिरोले"

..........शिशिर कृष्ण शर्मा

हिन्दी फ़िल्मों और टेलीविज़न शोज़ का वो एक जाना-पहचाना चेहरा हैं, भले ही दर्शक उनके नाम से उतना परिचित न हों| अपनी उम्र के अनुरूप वो अक्सर दादी और मां की भूमिका में नज़र आती हैं, और संभवतः ऐसी एक अकेली कलाकार हैं, जो उम्र के साढ़े आठ दशक पार कर लेने के बावजूद अभिनय के क्षेत्र में आज भी पूरे जोशोख़रोश के साथ सक्रिय हैं| वो हैं, 87 साल की श्रीमती सुनीता शिरोले|

सुनीता जी से मेरा परिचय क़रीब 20-22 साल पहले अंधेरी (पूर्व) के नटराज स्टूडियो में, रामानंद सागर के किसी टी.वी. धारावाहिक की शूटिंग के दौरान हुआ था| मुंबई आये उन्हें ज़्यादा समय नहीं हुआ था और इस महानगर में अभिनय की उनकी ये शुरूआत ही थी| बातचीत के दौरान सुनीता जी ने संघर्षों से भरी अपनी ज़िंदगी और ज़िंदगी को बदल देने वाले एक बड़े हादसे के बारे में बताया तो मुझे उनके जीवट और जुझारूपन पर बेहद आश्चर्य हुआ था|

'KAYAAMAT'

क़रीब 3 साल बाद वो डी.डी. वन पर प्रसारित होने वाले, 'बालाजी टेलीफ़िल्म्स' के सुपरडुपर हिट सस्पेंस थ्रिलर शो 'क़यामत' में नज़र आयीं| संयोग से मैं उस शो में हिरोईन के पिता का रोल कर रहा था, लेकिन चूंकि हमारा कोई भी सीन साथ में नहीं था इसलिए 'क़यामत' के शूट के दौरान उनसे मेरी मुलाक़ात नहीं हुई| उधर गुज़रते वक़्त के साथ मेरी व्यस्तताओं ने एक अलग ही दिशा ले ली जो आज आपके सामने है| बरसों बाद सुनीता जी से एक बार फिर से मुलाक़ात हुई और वो अवसर था, 'सिने एंड टी.वी. आर्टिस्ट एसोसिएशन-सिंटा' की बीते 1 मई को हुई सालाना आमसभा, जिसमें मैं क़रीब 6 सालों बाद गया था| इन दो दशकों में सुनीता जी फ़िल्मों और धारावाहिकों की दुनिया में पूरी तरह स्थापित होकर एक जाना-पहचाना चेहरा बन चुकी थीं| उस रोज़ उनसे थोड़ी-बहुत बातचीत हुई, पुरानी यादें ताज़ा हुईं, और फिर हाल ही में 'बीते हुए दिन' के लिए उनका इंटरव्यू भी संपन्न हो गया|

'KAYAAMAT'

सुनीता शिरोले का जन्म 13 जनवरी 1936 को नागपुर में एक मराठा (मराठी क्षत्रिय) परिवार में हुआ था| उनके पिता रेलवे में इंजन ड्राईवर थे और मां आम गृहिणी| दो बहनों और एक भाई में सुनीता जी मातापिता की सबसे बड़ी संतान थीं| मायके से उनका नाम सुशीला देशमुख था| नागपुर से बी.ए. करने के बाद उन्होंने मुम्बई आकर समाजशास्त्र में और फिर वापस नागपुर से अंग्रेज़ी में एम.ए. किया और इस तरह डबल एम.ए. कहलायीं|

सुनीता शिरोले अर्थात सुशीला देशमुख को बचपन से ही अभिनय का बेहद शौक़ था| वो नवरात्रों और दशहरे पर होने वाले सांस्कृतिक कार्यक्रमों में हिस्सा लेती थीं, अभिनय करती थीं, गाती थीं और ये तमाम गुण उन्हें अपनी मां से मिले थे| लेकिन पिता इन गतिविधियों के बिल्कुल खिलाफ़ थे| उधर सुनीता जी बतौर बालकलाकार एक थिएटरग्रुप से जुड़ गयीं तो स्कूल-कॉलेज के नाटकों में भी लगातार हिस्सा लेती रहीं| एक बांग्लाभाषी सहेली से बांग्ला सीखी और बंगाली नाटक भी करने लगीं| उन्होंने संस्कृत और मारवाड़ी नाटकों में भी काम किया|

Mr. & Mrs. Shirole

एम.ए. करने के बाद सुनीता जी एक कॉलेज में समाजशास्त्र पढ़ाने लगी थीं| उसी कॉलेज में रमेश शिरोले नाम के इतिहास के एक प्रोफेसर थे| वो अपने घर में सुनीता जी की बहुत तारीफ़ करते थे कि कॉलेज में एक नयी लड़की आयी है जो बहुत टेलेंटेड है| रमेश शिरोले के बड़े भाई जयकृष्ण शिरोले उदयपुर के एक कॉलेज में अंग्रेज़ी पढ़ाते थे| छोटे भाई की बातों ने उनके मन में उत्सुकता पैदा की, उन्होंने एक रोज़ दूर से ही सुनीता जी को देखा और ऐलान कर दिया कि मैं इसी लड़की से शादी करूंगा|

सुनीता जी बताती हैं, “वो मुझसे मिले, हमारी दोस्ती हुई और हमने शादी कर ली| परम्परानुसार सुशीला देशमुख की जगह मुझे नया नाम 'सुनीता शिरोले' मिला, जो आज मेरी पहचान है| मेरे पति मूल रूप से वर्धा के एक रईस ज़मींदार परिवार से थे| मेरे ससुर जी आई.जी. पुलिस के पद से रिटायर होने के बाद मुम्बई में बस गए थे और मफतलाल मिल्स में बतौर सलाहकार काम कर रहे थे| मेरे पति भी उदयपुर की नौकरी छोड़कर अब मफतलाल मिल्स में बतौर असिस्टेंट मैनेजर ज्वाइन करने वाले थे| लेकिन ऐसा हो नहीं पाया| मेरे ससुरालपक्ष ने हमारा बायकॉट कर दिया, क्योंकि उनके संभ्रांत ब्राह्मण ख़ानदान को क्षत्रिय बहू स्वीकार्य नहीं थी| मेरे ससुर जी ने हमें साफ़ शब्दों में कह दिया था कि कहीं भी जाओ, मुम्बई लौटकर मत आना| ऐसे में साल 1962 में शादी के तुरंत बाद हम दोनों दिल्ली चले आए, ज़िंदगी को नए सिरे से शुरू करने के लिए|”

सुनीता जी कहती हैं, "दिल्ली में मैंने शिक्षिका की नौकरी के लिए बहुत कोशिश की लेकिन निराशा ही हाथ लगी, क्योंकि यहां एम. ए. के साथ पी.एच.डी. की भी अनिवार्यता थी| ऐसे में मैंने रेडियो पर मराठी न्यूज़ रीडर, अशोका होटल में सेल्स में, पेट्रोल पम्प पर पी.आर.ओ. जैसे काम करने के बाद बतौर रिसर्च ऑफ़िसर श्रीराम फ़र्टिलाईज़र्स एंड कैमिकल्स कंपनी ज्वाइन की और साल 1995 में असिस्टेंट मैनेजर के पद से रिटायर हुई| उधर मेरे पति ने उषा सिलाई मशीन का मार्केटिंग डिविज़न ज्वाइन किया था और वो भी 1995 में रिटायर हुए थे|”

सुनीता जी ने दिल्ली में, साल 1964 में थिएटर ग्रुप 'अदाकार' की नींव रखी थी| इसका पहला नाटक 'निर्मला' था, जो मुंशी प्रेमचंद के इसी नाम के उपन्यास पर आधारित था| 'अदाकार' के बैनर में साल 1964 से 1984 तक के उन दो दशकों में 'पैसा बोलता है', 'मौसम बेईमान', ‘अमीर ग़रीब' जैसे दर्जनों नाटक हुए और सराहे गए| 'अदाकार' के अध्यक्ष वी.के.हरूरे भी मूलरूप से महाराष्ट्र के रहने वाले थे और केंद्र सरकार के किसी मंत्रालय में ऊंचे पद पर थे| सुनीता जी के अनुसार रंगमंच के क्षेत्र में उन्हें पति जयकृष्ण शिरोले का पूरा सहयोग मिला, जो 'अदाकार' के महासचिव भी थे|

उधर दिल्ली में होने वाली रामलीलाओं में भी सुनीता जी लगातार सीता से लेकर कैकई और शबरी तक की भूमिकाएं कर रही थीं| रंगमंच की एक पेशेवर अभिनेत्री के तौर पर उनका बहुत नाम था| दिल्ली के जाने माने रंगकर्मी रमेश मेहता के ग्रुप 'थ्री आर्ट्स क्लब’ के साथ साथ सुनीता जी ने 'फाइव आर्ट्स सेंटर’, 'डी.सी.एम. ड्रामैटिक क्लब' और 'डी.सी.एम.’ की दिल्ली के अलावा बाहर की भी कई इकाईयों के नाटकों में काम किया| 1960 के दशक में वो दो बेटों की मां भी बन गयी थीं| उनके बड़े बेटे राजेश का जन्म साल 1963 में और छोटे बेटे शैलेश का जन्म 1966 में हुआ|

सुनीता शिरोले जी कहती हैं, “मेरे जीवन की सबसे मुश्किल भूमिका रही, नाटक 'राजा भर्तृहरि' में रानी पिंगला की| अलवर (राजस्थान) के 'अलवर क्लब' का ये नाटक डेढ़ सौ सालों से लगातार मंचित होता आ रहा था और मुझे इस भूमिका के लिये ख़ासतौर से आमंत्रित किया गया था| ये वो दौर था जब लगभग रोज़ ही मेरे शोज़ होते थे और कभी कभी तो सालभर में नाटकों की संख्या 40 तक भी पहुंच जाती थी| उस दौरान मैंने पैसा भी ख़ूब कमाया और एक वक़्त ऐसा आया, जब दिल्ली में मैंने अपनी सातवीं प्रॉपर्टी ख़रीदी| लेकिन अचानक ही वक़्त ने करवट ले ली|”

दरअसल, जैसा कि सुनीता जी बताती हैं, साल 1984 में इंदिरा गांधी की हत्या के बाद बदले हुए हालात में 'अदाकार' की चमक फीकी पड़ने लगी थी और जल्द ही उसे बंद कर देना पड़ा था| उधर साल 1995 में रिटायरमेंट के बाद शिरोले दंपत्ति ने गिफ्ट आईटम्स का बिज़नेस शुरू किया जो बहुत अच्छा चल निकला| लेकिन महज़ 5 साल बाद, साल 2000 में उनके गोदाम में आग लग गयी जिसमें सबकुछ बरबाद हो गया| बकौल सुनीता शिरोले जी, “हम सड़क पर आ गए थे| कर्ज़ उतारने के लिए मुझे ओल्ड राजेंद्रनगर वाले मकान को छोड़कर बाक़ी तमाम प्रॉपर्टी बेच देनी पड़ी| वो मकान आज भी हमारे पास है| साल 2000 में मैं ज़िंदगी को नये सिरे से शुरू करने के लिए 64 साल की उम्र में अकेली ही मुम्बई चली आयी|”

सुनीता जी की डेब्यू फ़िल्म साल 1998 की 'मेजर साब' थी जो उन्होंने दिल्ली में रहते हुए की थी| मुम्बई आकर सुनीता जी ने रामानंद सागर के टी.वी. शो 'हातिमताई' से शुरूआत की, और फिर 'अंधेर नगरी चौपट राजा', ‘किस देस में है मेरा दिल', ‘क़यामत', ‘कोई आने को है', ‘क्राइम पेट्रोल' जैसे टी.वी.शोज़, और वेब सीरीज 'दिल्ली क्राइम' उनके खाते में जुड़ते चले गए| उधर फिल्मों का सिलसिला भी शुरू हो गया था| 'उतरन' और 'दिल है तुम्हारा' उनकी शुरूआती फ़िल्में थीं, लेकिन 'उतरन' रिलीज़ नहीं हुई और 'दिल है तुम्हारा' साल 2002 में रिलीज़ हुई भी तो सुनीता जी का 22 दिन का पूरा काम ही फ़िल्म से निकाला जा चुका था| फ़िल्म 'बजरंगी भाईजान' में वो करीना कपूर की दादी बनीं| ‘दो दूनी चार', ‘डरना मना है', ‘डरना ज़रूरी है', ‘सात उचक्के', ‘पोस्टर बॉयज’, 'तान्हाजी', 'थैंक गॉड', ‘मुम्बई मेरी जान', ‘हॉलिडे' जैसी दर्जनों फ़िल्में उन्होंने कीं|

बीते 13 जनवरी को 87 साल की हो चुकीं सुनीता शिरोले के आत्मविश्वास और जुझारूपन का ही नतीजा है कि वो एक बार मौत से भी जंग जीतकर लौटी हैं| दरअसल साल 2010 में वो गंभीर रूप से बीमार पड़ीं और एक रोज़ उनकी सांसें चलनी बंद हो गयीं| उन्हें मृत घोषित कर दिया गया| लेकिन 10 मिनट तक सांस, धड़कन और नब्ज़ के पूरी तरह बंद रहने के बाद उन्होंने आंखें खोलीं और कुछ ही दिनों में पूरी तरह स्वस्थ होकर वो फिर से अभिनय के मैदान में आ गयीं| इसी तरह साल 2021 में हुई एक दुर्घटना में टांग के फ्रेक्चर हो जाने की वजह से उन्हें 3 महीने व्हीलचेयर पर रहना पड़ा था| लेकिन उसी हालत में उन्होंने ‘थैंक गॉड’, हाल ही में रिलीज़ हुई 'ल वास्ते' और 'मजनू सलून' जैसी फ़िल्में कीं|

सुनीता जी के पति जयकृष्ण शिरोले साल 2003 में गुज़रे| उनके दोनों बेटे अपने पत्नी-बच्चों के साथ दिल्ली में रहते हैं| बड़े बेटे राजेश का गिफ्ट आयटम्स का बिज़नेस है और छोटा बेटा शैलेश एक प्राइवेट कंपनी में नौकरी करता है|

सुनीता शिरोले जी को अब चलने-फिरने के लिए वॉकर का सहारा लेना पड़ता है| लेकिन इस हालत में भी वो लगातार काम कर रही हैं| हाल ही के दिनों में उन्होंने अमूल बटर और ज़ोमैटो समेत 7 विज्ञापन फ़िल्में की हैं| तमाम शारीरिक परेशानियों के बावजूद आज भी उनके जीवट, जोश और जुझारूपन में कहीं कोई कमी नहीं आयी है, जिसे देखकर उनकी सही उम्र पर यक़ीन करना वाकई मुश्किल हो जाता है|

We are thankful to –

Mr. Harish Raghuvanshi (Surat) & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ (Kanpur) for their valuable suggestion, guidance, and support.

Mr. Anil Goel (Delhi) for some rare inputs & pictures.

Dr. Ravinder Kumar (NOIDA) for the English translation of the write up.

Mr. S.M.M.Ausaja (Mumbai) for providing movies’ posters.

Mr. Manaswi Sharma (Zurich-Switzerland) for the technical support.

Sunita Shirole on YT Channel BHD

“Courageous, Passionate & Combative” – Sunita Shirole

.........Shishir Krishna Sharma

She is a well-known face of Hindi films and TV shows, though audience may not be familiar with her name. In keeping with her age, she is often seen in the roles of mother and grandmother. Probably, she is the only woman actor active with gusto in her late eighties. Yes, we are talking about 87-year-old Sunita Shirole.

I met Sunita Shirole for the first time some 20-22 years back at Natraj Studio - Andheri (East), during the shoot of Ramanand Sagar’s TV serial, when she was new to Mumbai and was beginning to find her moorings in the city. She shared a slice of her life, full of struggle, tragedy and turmoil. I was amazed at her guts and grit.

Three years later I saw her on D.D.-1 in Balaji Telefilms’ super-duper hit thriller show ‘Qayamat’. Coincidentally, I was playing the role of leading lady’s father but since we did not have any scene together so I could not meet her. Later my engagements moved to a different direction, which everybody knows today. Years later, I met Sunita Shirole recently on 1st May this year, and the occasion was the Annual General Meeting of CINTAA (Cine and TV Artist Association). I was attending this meeting after a lapse of 6 years. Sunita Shirole by now was an established known face of the industry through her films and TV serials. We had a small talk that day recapitulating the old memories and later, there followed a full-fledged interview for ‘Beete Hue Din’.

Sunita Shirole was born on 13th January 1936 to a Maratha (Marathi Kshatriya) family in Nagpur. Her father was a Railway Engine driver and mother a home maker. She was the eldest of two sisters and a brother. Her maiden name was Sushila Deshmukh. She got her education till graduation level in Nagpur and earned her Master’s degree first in Sociology from Mumbai University and then in English literature from Nagpur University, eventually to be called a ‘Double MA’.

Sunita Shirole nee Sushila Deshmukh was fond of acting since her childhood. She would actively participate in the festivities of Navratri and Dusshera festivals, she used to act and sing proficiently, the quality she imbibed from her mother, though her father was against all this. As a child artist Sunita got associated with a Children Theatre group and participated in her school/college plays. She learned Bangla language from her Bangla speaking friend and took part in Bangla plays as well. She played active roles even in Sanskrit and Marwari dramas.

After her post-graduation Sunita ji took to teaching Sociology in a college. There was this History Professor Ramesh Shirole in the same college. He would, at his home, praise this ‘new girl’ in college who was immensely talented. Ramesh Shirole’s elder brother Jai Krishna Shirole, a Professor of English literature in an Udaipur college got curious and saw Sunita ji from a distance. He declared at home ‘I shall marry this girl’.

Sunita ji describes “We met, we became friends and we got married. As per custom I was rechristened Sunita Shirole, which is my identity today. My husband hailed from a rich land lord family of Wardha. My would be father in law retired from the post of Inspector General of Police. After retirement the family had settled in Mumbai and he had taken up the assignment of an Advisor in Mafatlal Textiles Mills. My husband had already left his Udaipur job and was to join Mafatlal Textiles Mills as an Assistant manager, but that was not to be. My in-laws boycotted us as this Kshatriya bride wasn’t welcome into their elite Brahmin clan. My father in law clearly told us to go anywhere but not to come back to Mumbai ever. Thus, after our marriage in 1962, we relocated to Delhi to start the life afresh.”

Sunita ji continues “In Delhi, I tried hard to get a job of a teacher but could not succeed, as the M.A. degree was not sufficient and Ph.D. was an essential qualification for the same. Thereafter, I joined Radio as a Marathi news reader, changed several jobs from Sales department of Hotel Ashoka to PRO on a Petrol Pump. Finally, I joined Shriram Fertilizers & Chemicals as a Research Officer. I retired from the post of Assistant Manager in the year 1995. My husband had joined Marketing division of the Usha Sewing Machines, he too retired in 1995”.

Sunita ji founded a Theatre group ‘Adakaar’ in Delhi in 1964. The first play of this group was ‘Nirmala’ based on Munshi Premchand’s famous novel with the same name. Under the banner of Adakaar, dozens of plays viz ‘Paisa Bolta Hai’, ‘Mausam Be-imaan’ ‘Ameer-Ghareeb’ were produced and successfully staged in the coming two decades from 1964 to 1984. Adakaar group’s Chairperson Mr. V.K. Harure was also a Maharashtrian gentleman who worked in some Ministry of the Government of India in a senior position. Sunita ji emphasizes, she got full cooperation and encouragement from her husband Jaikrishna Shirole who was the Secretary of Adakaar.

Sunita ji was also a regular in various Ramlila shows in Delhi. She would play different roles from Sita to Kaikayi and Shabari. As a professional theater artist, she had established quite a name for herself in Delhi theater circle. Besides famous theater personality Ramesh Mehta’s group ‘Three Arts club’, Sunita ji also worked for ‘Five Arts Centre’ and ‘D.C.M. Dramatic Club’, and also participated in the plays of D.C.M.’s other units located out of Delhi. Meanwhile the decade of 1960 saw her in the new role of real-life mother as well. Her eldest son Rajesh was born in 1963 and the younger one, Shailesh was born in 1966.

Sunita Shirole recalls “My life’s most difficult role was that of Rani Pingla in the play ‘Raja Bhratrihari’. Alwar (Rajasthan)’s Alwar Club had been staging this play regularly for the last 150 years. I was especially invited for this role. This was the period when my shows were being staged almost daily. Sometimes the number of plays I participated in a year would reach upto 40. My earnings were decent and there was a time when I bought the seventh property in Delhi. But then suddenly the times changed.

After the assassination of Mrs. Indira Gandhi in 1984, what followed had struck a fatal blow to Adakaar resulting into the closure of thegroup. Having both of us retired in 1995, we launched a business of Gift items. It started off to a great start. But in the year 2000 there was this fire in our warehouse, which destroyed us completely. We found ourselves on road. In order to pay back the business loans, I had to sell off all the properties barring a house in Old Rajendra Nagar, which is still in our possession. To start the life afresh, I shifted to Mumbai all by myself in the year 2000, at the age of 64.

‘Major Saab’ released in 1998 was Sunita ji’s debut film which she did while still in Delhi. Having landed in Mumbai, Sunita ji began her innings on TV with Ramanand Sagar’s serial ‘Hatimtai’, followed by dozens of other shows viz. ‘Andher Nagri Chaupat Raja’, ‘Kis Desh Me Hai Mera Dil’, ‘Qayamat’ ‘Koi Aane ko hai’ ‘Crime Patrol’ and the web series ‘Delhi Crime’. Meanwhile she also made a beginning in the films with ‘Uttran’ and ‘Dil Hai Tumhara’. But the film ‘Uttran’ remained unreleased while 22 days shoot went in vain when her entire role got chopped off from the 2002 release ‘Dil Hai Tumhara’. She played grandmother of Kareena Kapoor in ‘Bajarangi Bhaijaan’. ‘Do Dooni Chaar’, ‘Darna Mana Hai’, ‘Darna Zaroori Hai’, ‘Saat Uchakke’, ‘Poster Boys’, ‘Tanhaji’, ‘Thank God’, ‘Mumbai Meri Jaan’, ‘Holiday’ were among dozens of films, that she acted in.

Sunita Shirole, who turned 87 on 13 January 2023, also survived a near death serious ailment with her sheer self-confidence and courage. In 2010 she fell seriously ill, so much so her breathing stopped, her pulse stopped and she was declared dead. It was nothing short of miracle that after full ten minutes she reopened her eyes, recovered and soon was back to acting. In 2021 she fractured her leg in an accident and was confined to wheel chair for three months. She completed her films ‘Thank God’, recently released ‘La Vaste’ and ‘Majnu Saloon’ while still confined to the wheel chair.

Sunita Shirole’s husband Jai Krishna Shirole passed away in 2003. Both her sons live in Delhi with their families. Elder son Rajesh has a business of Gift items. Younger son Shailesh works for a private company. Sunita ji moves around with the aid of a walker but she is still active and has recently worked in as many as seven ad films including that of Amul Butter and Zomato. Overcoming her physical limitations, her courage, fierce determination to live with dignity, enthusiasm, and guts defy her actual age.

“An Unknown Actor With A Well Known Face” - Prem Sagar

2023-06-29T14:53:00.004+05:30

“जाने-पहचाने चेहरे वाला एक अनजाना कलाकार”- प्रेम सागर

.........शिशिर कृष्ण शर्मा

सिनेमा के इतिहास में ऐसे बेशुमार कलाकार हुए जो परदे पर लगातार नज़र आते रहे, उनका चेहरा बेहद आम और पहचाना हुआ था, लेकिन वो कौन थे, कहां से आए थे और कहां चले गये, ये सवाल हमेशा के लिए पीछे छोड़कर वो गुमनामी में खो गये| ऐसे ही कलाकारों की तलाश में 'बीते हुए दिन' जुटा रहा, आज भी जुटा हुआ है और आने वाले समय में भी अपनी इस मुहिम को यथासंभव जारी रखेगा|

Ramanand Sagar

इन्हीं जाने-पहचाने चेहरे वाले अनजाने कलाकारों में शामिल थे प्रेम सागर, जिन्हें अगर नाम से कुछ लोग जानते भी हैं तो वो समझते हैं कि प्रेम सागर जानेमाने निर्माता-निर्देशक-लेखक रामानंद सागर के बेटे थे| लेकिन ये धारणा सही नहीं है| दरअसल रामानंद सागर के बेटे का नाम भी प्रेम सागर है, लेकिन एक ही नाम के ये दो अलग व्यक्ति हैं|

अभिनेता प्रेम सागर मुम्बई के सुदूर पूर्वी उपनगर कल्याण में रहते हैं, आने वाले अगस्त के महीने में वो 99 साल के होने जा रहे हैं, और इन दिनों बेहद बीमार हैं| उनसे मेरी मुलाक़ात और 'बीते हुए दिन' के लिए बातचीत कल्याण के उनके घर पर 27 अप्रैल 2018 को हुई थी|

प्रेम सागर जी के दादा सैयद अब्दुल क़दीर बुखारी, साल 1991 तक सोवियत संघ का हिस्सा रहे उज्बेकिस्तान के बुखारा शहर के रहने वाले थे और हैदराबाद निज़ाम के वज़ीर अब्दुल लतीफ़ के बुलावे पर भारत आकर हैदराबाद की बुखारी मस्जिद के पेश इमाम बने थे| प्रेम सागर की दादी क़ाबुल के पेश इमाम की बेटी थीं| प्रेम सागर जी का असली नाम सैयद अशफाक़ बुखारी है|

महाराष्ट्र का अमरावती, बुलढाना, नागपुर और यवतमाल का इलाक़ा उस ज़माने में हैदराबाद रियासत का हिस्सा हुआ करता था| हैदराबाद के निज़ाम ने प्रेम सागर जी के दादा को पुसद, बोरी और काटखेड़ा की जागीरदारी सौंप दी थी| वर्त्तमान में ये सब महाराष्ट्र के यवतमाल जिले का हिस्सा हैं|

महाराष्ट्र के ही वाशिम ज़िले के रिसोड़ क़स्बे में प्रेम सागर जी के दादा का बनवाया एक दोमंज़िला मकान था| प्रेम सागर के पिता रिसोड़ में रहकर कपड़े का कारोबार करते थे| प्रेम सागर की मां हैदराबाद की थीं| प्रेम सागर का जन्म 14 अगस्त 1924 को रिसोड़ में हुआ था| 9 भाई और 3 बहनों में वो चौथे नंबर पर थे| रिसोड़ से ही उन्होंने उर्दू में 7वीं तक पढ़ाई की थी|

प्रेम सागर कहते हैं, "अचानक ही एक रोज़ अंग्रेज़ों ने हमारी जागीरें छीन लीं| मकान-दुकान भी हमारे हाथ से निकल गये और अब्बा का कारोबार ठप्प हो गया| मेरी सबसे बड़ी बहन के शौहर निज़ाम की आर्मी में कैप्टेन थे| हमारे हालात देखकर बहन ने हम सबको हैदराबाद बुला लिया| मैं उस वक़्त 12 बरस का था| मुझे साईकिलों की मरम्मत की एक दुकान पर काम पर लगा दिया गया| उधर 3 साल के अन्दर अब्बा चल बसे और हम बेसहारा हो गये| 18 साल का हुआ तो मेरे जीजा ने मुझे आर्मी में भरती करा दिया| मैं 19वीं बटालियन में शामिल हुआ, कुल 9 बटालियनों के बीच हुए निशानेबाज़ी के एक मुक़ाबले में अव्वल आया, हमारे अंग्रेज़ अफ़सर कर्नल रिचविच ने ख़ुश होकर मुझे सौ रूपये इनाम और 8 दिन की छुट्टी दी और अपने जूनियर अफ़सर कैप्टेन हबीब को बुलाकर कहा, इस बच्चे को नामपल्ली के आर्मी ट्रेनिंग स्कूल में दाख़िला दिला दो| मुझे स्कूल में 3 महीने का कोर्स करना था जिसके बाद मैं सीधे लेफ्टिनेंट बनने वाला था|”

प्रेम सागर जी ने कोर्स पूरा किया, तमाम टेस्ट पास किये, उन्हें 500 रूपये इनाम और 10 दिन की छुट्टी मिली| छुट्टियां बिताकर लौटे तो पता चला कर्नल रिचविच को वापस ब्रिटेन बुला लिया गया था और उनकी जगह एक नये अफ़सर कर्नल हम्पटन आ गए थे| उन दिनों दूसरा विश्वयुद्ध चल रहा था| कर्नल हम्पटन ने आदेश दिया कि प्रेम सागर 11 सिपाहियों को साथ लेकर फ़ौरन इराक़ जाएं, जहां जर्मन जहाज़ बमबारी कर रहे थे|

प्रेम सागर घर लौटे तो लड़ाई में जाने की बात सुनकर उनकी मां और बहनें रोने लगीं| उधर कैप्टेन हबीब ने ये कहकर और भी डरा दिया कि कल ही इराक़ से लाशों से भरी एक ट्रेन आयी है| प्रेम सागर की मां-बहनों की हालत देखकर कैप्टेन हबीब ने सलाह दी कि तू मिलिट्री छोड़ के भाग जा| और प्रेम सागर जी ने उसी रात ट्रेन पकड़ी और बिना किसी योजना के अगली सुबह मुम्बई पहुंच गये| वो कहते हैं, “हैदराबाद में एक लेखक नसीरुद्दीन भी मुझे मिल गया| हम दोनों एक ही सीट पर बैठकर आए| हमारी दोस्ती हो गयी| सुबह हम दादर में उतरे| बिल्कुल नया और अजनबी सा शहर| हमने दादर के प्लेटफार्म पर ही डेरा डाल लिया|

Dancer Kukkoo

एक रोज़ घूमने निकले तो रणजीत स्टूडियो के बाहर लड़कों की भीड़ नज़र आयी| तभी नसीरुद्दीन की नज़र स्टूडियो के अन्दर चल रही शूटिंग पर पड़ी| पता चला शूटिंग में कुछ लड़के चाहिए थे और बाहर खड़ी वो भीड़ उम्मीदवारों की थी| तभी डायरेक्टर बाहर आया| मुझे और 4 और लड़कों को देखते ही अन्दर बुलाया और मुझे सूट पहनाकर सेट पर भेज दिया| सेट पर क्लब डांस की शूटिंग चल रही थी| डांसर थी कुक्कू| मेरा रोल सी.आई.डी इन्स्पेक्टर का था| चार दिन की शूटिंग थी, जिसके मुझे 400 रूपये मिले| 200 रूपये मैंने मनीआर्डर से हैदराबाद अपने घर भेज दिये|”

रणजीत स्टूडियो में उस दौर के मशहूर निर्माता-निर्देशक के.अमरनाथ का ऑफ़िस हुआ करता था| प्रेम सागर की के.अमरनाथ से जान पहचान हुई जो जल्द ही दोस्ती में बदल गयी| प्रेम सागर जी ने के.अमरनाथ की फ़िल्मों में छोटी छोटी भूमिकाओं से शुरूआत की| बंटवारे की वजह से उन दिनों हिन्दू-मुस्लिम तनाव अपने चरम पर था| डिस्ट्रीब्यूटरों का कहना था कि मुस्लिम नाम नहीं चलेगा| ऐसे में के.अमरनाथ ने प्रेम सागर जी को नाम बदलने की सलाह देते हुए उनके असली नाम सैयद अशफाक़ बुखारी की जगह फ़िल्मी नाम प्रेम सागर दिया| मशहूर खलनायक अजीत को हामिद अली की जगह फ़िल्मी नाम अजीत देने वाले भी के.अमरनाथ ही थे|

प्रेम सागर जी को फ़िल्मों में छोटामोटा काम तो लगातार मिलता रहा, लेकिन उनके चेहरे को पहचान 1950 के दशक के आख़िरी सालों में मिलनी शुरू हुई| आने वाले 4 दशकों में प्रेम सागर ने ‘दो उस्ताद', ‘काला बाज़ार', ‘हम दोनों', ‘संगीत सम्राट तानसेन', ‘दूर की आवाज़', ‘हक़ीक़त', ‘इशारा', ‘आदमी और इंसान', ‘नया ज़माना', ‘यादों की बारात', ‘धुंध', ‘ज़मीर', ‘कर्म', ‘इनकार', ‘डॉन', ‘देस परदेस', ‘द ग्रेट गैम्बलर', ‘काला पत्थर', ’दोस्ताना', ‘राजपूत', ‘कुली', ‘कांच की दीवार', ‘सूर्या', ‘100 डेज़', ‘निश्चय' और 'मझधार' जैसी क़रीब ढाई सौ फ़िल्मों में काम किया और उनका चेहरा ही उनकी पहचान बन गया| साल 1964 की चेतन आनंद की ब्लॉकबस्टर फ़िल्म 'हक़ीक़त' के सुपरहिट गीत 'होके मजबूर मुझे उसने भुलाया होगा' ने प्रेम सागर जी की उस पहचान को और मज़बूत कर दिया था| और फिर 21वीं सदी के आते आते प्रेम सागर जी फ़िल्मी दुनिया को अलविदा कहकर गुमनामी में खो गए|

प्रेम सागर रंगमंच से भी जुड़े हुए थे| 1960 के दशक में उनके थिएटर ग्रुप 'बंबई थिएटर' के नाटक 'देवर भाभी' और 'किराए का शौहर' बेहद कामयाब हुए थे और इनका मंचन देश के कई शहरों में हुआ था|

मेरा सौभाग्य है कि 'सिने एंड टी.वी. आर्टिस्ट एसोसिएशन (सिन्टा)’ के सहयोग से मैं प्रेम सागर तक पहुंचने और उनका इंटरव्यू करने में कामयाब हुआ और इसके लिए मैं सिन्टा का आभारी हूं| सुखद आश्चर्य ये, कि 94 साल की उम्र में भी प्रेम सागर जी की याददाश्त काफ़ी हद तक ताज़ा थी और उन्होंने अपने समकालीन कई भूलेबिसरे कलाकारों के बारे में भी मुझे दुर्लभ जानकारियां दी थीं|

प्रेम सागर जी के परिवार में 3 बेटे और 1 बेटी हैं| उनकी शादी साल 1962 में हुई थी| उनकी पत्नी हैदराबाद की थीं जो 30 जून 2012 को गुज़र गयी थीं|

दु:खद स्थिति ये है कि पिछले कई सालों से घोर आर्थिक अभावों से जूझ रहे प्रेम सागर जी इन दिनों बेहद बीमार हैं और कई दिन अस्पताल में बिताने के बाद अब घर पर भी लगातार ऑक्सीजन पर हैं| उनकी हालत को देखते हुए अब कुछ कहा नहीं जा सकता|

We are thankful to –

Mr. Harish Raghuvanshi (Surat) & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ (Kanpur) for their valuable suggestion, guidance, and support.

Dr. Ravinder Kumar (NOIDA) for the English translation of the write up.

Mr. S.M.M.Ausaja (Mumbai) for providing movies’ posters.

Mr. Manaswi Sharma (Zurich-Switzerland) for the technical support.

Prem Sagar On YT Channel BHD

“An Unknown Actor With A Well Known Face” - Prem Sagar

…...Shishir Krishna Sharma

Celluloid history is full of actors who regularly appeared on the silver screen, their faces were well known to the audience, but with passing times they faded away into anonymity leaving behind so many questions unanswered viz ‘Who were they?’, ‘Where did they come from?’ and, ‘Where did they vanish?’ ‘Beete hue din’ has always been in quest of such long forgotten artistes and shall continue to do so as possible.

Prem Sagar was one such unknown artist but with a well known face who, even if known to someone by name, is often mistaken for another Prem Sagar, who is the son of well-known writer, director and producer Ramanand Sagar. The truth is, they are two different persons but with the same name.

Actor Prem Sagar lives in Kalyan, a far eastern suburb of Mumbai. Coming August 2023, he would complete 99 years of age. He is not in good health and is extremely unwell these days. My meeting & interview with him took place on 27th April 2018 at his Kalyan residence.

Prem Sagar’s grandfather Syed Abdul Qadir belonged to Bukhara city of Uzbekistan, which was a part of USSR till 1991. He was invited to India by the then Wazir of the State of Nizam Hyderabad Abdul Lateef to become the Chief Imam of Hyderabad’s famous Bukhari mosque. Prem Sagar’s grandmother was the daughter of Chief Imam of Kabul. Prem Sagar’s real name is Syed Ashfaq Bukhari.

The region of Amravati, Buldhana, Nagpur and Yavatmal in present day Maharashtra was earlier the part of the state of Nizam Hyderabad. Nizam of Hyderabad assigned the Jagirdari (revenue rights) of Pusad, Bori and Katkhera to Prem Sagar’s grandfather. These places are the part of Maharashtra’s Yavatmal district today.

Prem Sagar’s grandfather had built a two storied house at Risod town of Maharashtra’s Washim district. Prem Sagar’s father was a cloth merchant here in Risod. Prem Sagar’s mother hailed from the state of Hyderabad. Prem Sagar was born in Risod on 14th August 1924. He was fourth among nine sons and three daughters. He studied in Urdu medium till seventh standard in Risod.

Prem Sagar says, “Suddenly one day British took away our jagirs including our house & shop, resulting into the closure of my father’s business. My eldest sister’s husband was a Captain in the Army of Nizam Hyderabad. Looking into our plight, my sister called us all to Hyderabad. I was all of 12 years at that time. I was put to work in a cycle repair shop. Then, within next 3 years my father passed away. We were left with no support whatsoever. When I turned 18, my brother-in-law (jija ji) got me recruited in the 19th battalion of the Army. In a rifle shooting competition, I stood first in inter battalion competition of a total of 9 battalions. My British Commanding Officer Col. Ritchwich was so happy, that he rewarded me with 100/- rupees and a paid holiday of eight days. He also directed his junior, one Captain Habeeb to admit me in the Army Training School, Nampalli. After three months training, I was to have directly become a Lieutenant in the Army.

Prem Sagar cleared all the tests and successfully completed the course. At the end of the course, he was given a reward of Rs.500/- with ten days paid holiday. When he reported for duty after holiday, he discovered that Col. Ritchwich had been summoned back to Britain and a new officer Col. Humpton had joined in his place. It was the time when second world war was going on. Prem Sagar was ordered to proceed to Iraq with eleven soldiers where German fighter aircraft were bombarding. Hearing this, Prem Sagar’s mother and sisters started wailing. As if this was not enough, Capt. Habeeb frightened them further by disclosing that the previous day itself, a train full of dead bodies had arrived from Iraq. Looking to the miserable condition of the mother and sisters, Capt. Habeeb advised him to leave army and run away. Prem Sagar without losing any time took the night train and reached Bombay the next morning, without any planning. According to Prem Sagar “A writer by name Naseeruddin travelled with me by the same train and we both shared the same seat. Next morning by the time we got down at Dadar Railway station, we had become good friends, we both were strangers to this new city. We stayed put at the Dadar platform itself. One day, while strolling, we saw a crowd of boys in front of Ranjit Studio. Naseeruddin found out some film shoot was going on inside. Someone told us that some young boys were required and the crowd outside was that of the prospective candidates. Then the director came out, threw a glance at the crowd, picked me and four other boys and took us inside. I was given a suit to wear and sent on the set where the renowned dancer Kukku was shooting. I was in the role of a CID Inspector. I was paid Rs. 400/- for four days of shooting. I immediately money ordered Rs.200/- to my home back in Hyderabad.

Ranjit studio also housed the office of reputed Producer/Director K Amarnath. Prem Sagar got acquainted and soon became good friends with K Amarnath. Prem Sagar started getting small roles in his films. At that time the Hindu-Muslim tension was at its highest, due to the partition. Film distributors were adamant that Muslim names be avoided. Therefore K Amarnath rechristened Prem Sagar with this Hindu name, in place of his real name Syed Ashfaq Bukhari. Popular villain Hamid Ali was also rechristened Ajeet by the same K Amarnath.

Prem Sagar continued to get small roles in the films. His face came to be recognized towards the end of 1950s. For the coming four decades, Prem Sagar worked in the films viz. Do Ustad, Kala Bazar, Hum Dono, Sangeet Samrat Tansen, Door ki Awaj, Haqeeqat, Ishara, Aadmi aur Insaan, Naya Zamana, Yaadon ki barat, Dhundh, Zameer, Karm, Inqaar, Don, Des-Pardes, The Great Gambler, Kala Patthar, Dostana, Rajput, Coolie, Kaanch ki deewar, Surya, 100 Days, Nishchay, and Majhdhar etc. some 250 films in all, and his face became his biggest identity. In 1964 Chetan Anand’s blockbuster film Haqeeqat’s popular song ‘Hoke Majboor mujhe usne bhulaya hoga’ also strengthened Prem Sagar’s identity. As the 21st centenary was approaching, Prem Sagar was bidding farewell to film industry and eventually he faded away into oblivion.

Prem Sagar was also associated with the theatre. In the 1960s decade his company ‘Bombay Theatre’s play ‘Devar-Bhabhi’ and ‘Kiraaye ka shauhar’ were a runway success. These plays were staged in different cities of India.

I feel lucky to have met Prem Sagar and interview him. It became possible due to the unstinted support and cooperation from CINTAA (Cine and TV Artist Association), my gratitude to CINTAA. It was a pleasant surprise to find Prem Sagar with a sharp memory even at the ripe age of 94 years. He provided me the rare details of so many of his contemporary and long forgotten actors.

Prem Sagar got married in 1962. His wife was from Hyderabad. She passed away on June 30, 2012. He has three sons and a daughter.

Sadly, Prem Sagar has been facing both financial and medical complications for the last several years. He had been admitted to hospital a month ago, is back home now, but is constantly on oxygen. Looking at his condition, nothing can be said now.

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"Ye Raat Phir Na Ayegi, Jawani Beet Jayegi" - Leela Pandey

2023-04-06T12:11:00.003+05:30

“ये रात फिर न आएगी, जवानी बीत जाएगी” – लीला पाण्डे

...........शिशिर कृष्ण शर्मा

हिन्दी सिनेमा में ऐसे बेशुमार कलाकार हुए जिन्होंने काम तो बहुत ज़्यादा नहीं किया, लेकिन दशकों पुरानी अपनी फ़िल्मों में वो आज भी नज़र आते हैं| हालांकि बदलती पीढ़ियों के साथ वो अपनी पहचान खोते गए, और फिर समय के साथ-साथ सिर्फ़ एक चेहराभर बनकर रह गए| आज स्थिति ये है कि उनके बारे में कोई जानकारी होना तो दूर, किसी को उनका नाम तक नहीं पता|

ऐसी ही एक कलाकार थीं लीला पाण्डे, जिन्होंने 8 साल के अपने करियर में कुल जमा एक दर्जन फ़िल्मों में काम किया, अपनी ख़ासी पहचान बनाई, और फिर शादी करके फ़िल्मों को अलविदा कह दिया| अशोक कुमार की फ़िल्म 'महल' (1949) का, राजकुमारी और जोहराबाई का गाया सुपरहिट गीत 'ये रात फिर न आएगी, जवानी बीत जाएगी' लीला पाण्डे और नृत्यांगना शीला नाईक पर फ़िल्माया गया था|

लीला पाण्डे ने अपनी ज़िंदगी के आख़िरी कई साल देहरादून में अपने भाई शम्मी मोहन के परिवार के साथ रहकर बिताए| कुछ महीनों पहले (स्वर्गीय) शम्मी मोहन की पत्नी श्रीमती इंदु मोहन और बेटे मेहराज मोहन से देहरादून के सेवक आश्रम रोड - आर्यनगर स्थित उनके घर पर हुई बातचीत में मुझे लीला जी के बारे में काफ़ी जानकारी हासिल हुई|

'Ye Raat Phir Na Ayegi, Jawani Beet Jayegi' - 'Mahal' (1949) with Sheela Naik

लीला पाण्डे का असली नाम रमा मोहन था| उनका जन्म 25 दिसंबर 1930 को लाहौर में, कश्मीरी मूल के एक मोह्याल ब्राह्मण परिवार में हुआ था, जिन्हें हुसैनी ब्राह्मण भी कहा जाता है| 2 भाई और 2 बहनों में लीला पाण्डे सबसे बड़ी थीं| लीला जी से छोटे शम्मी मोहन थे, उनसे छोटी बहन शबनम और सबसे छोटे भाई राज मोहन| लीला जी के पिता धरमपाल मोहन देहरादून में सर्वे ऑफ़ इंडिया में नौकरी करते थे|

'सर्वे ऑफ़ इंडिया' यानी 'भारतीय सर्वेक्षण विभाग' भारत सरकार के सबसे पुराने विभागों में से एक है, जिसका काम भारत के चप्पे चप्पे का सर्वेक्षण करके नक़्शे तैयार करना है| स्कूली एटलस में छपे तमाम नक़्शों के साथ इस विभाग का नाम अनिवार्यतः दर्ज होता है|

मशहूर अभिनेता ओमप्रकाश (छिब्बर) रिश्ते में लीला जी के चाचा थे, जिन्होंने लाहौर में बनने वाली फ़िल्मों से अपना करियर शुरू किया था| लीला जी उन्हीं की प्रेरणा और प्रोत्साहन से 1940 के दशक की शुरूआत में 13 – 14 साल की उम्र में मुम्बई आकर पृथ्वीराज कपूर की कंपनी 'पृथ्वी थिएटर' से बतौर अभिनेत्री जुड़ गयी थीं| और फिर साल 1945 की 'धर्म' से उन्होंने फ़िल्मों में कदम रखा था| रमा मोहन की जगह स्क्रीननेम लीला पाण्डे भी उन्होंने अपनी इस डेब्यू फ़िल्म 'धर्म' में ही रख लिया था|

साल 1945 से 1953 तक 8 साल के अपने करियर में लीला जी ने कुल 12 फ़िल्मों में काम किया -

1. धर्म (1945) 2. शतरंज (1946)

3. चित्तौड़ विजय (1947) 4. गैबी तलवार (1948)

5. जादुई चित्र (1948) 6. जादुई शहनाई (1948)

7. अलाउद्दीन की बेटी (1949) 8. अपराधी (1949)

9. महल (1949) 10. सती अहिल्या (1949)

11. मांग (1950) 12. आबशार (1953)

आज इनमें से केवल दो ही फ़िल्में उपलब्ध हैं - 'महल' और 'अपराधी', जिन्हें यूट्यूब पर देखा जा सकता है| ‘महल' में लीला जी केवल एक गीत में नज़र आयीं, तो 'अपराधी' में मधुबाला, रामसिंह और प्राण के साथ उन्होंने भी, स्वतंत्रता सेनानी का एक बेहद अहम किरदार निभाया था| उधर एक रोज़ पिकनिक पर जाते समय उनकी कार खंडाला में दुर्घटनाग्रस्त होकर गहरी खाई में गिर गयी थी| इस दुर्घटना में गंभीर रूप से घायल लीला जी लम्बे समय तक मुम्बई के ब्रीचकैंडी अस्पताल में भर्ती रहीं और डॉक्टरों को उनके पैर का अंगूठा काटना पड़ा|

साल 1953 में लीला जी की शादी हुई| उनके पति यशपाल बख्शी ब्रिटिश एयरवेज़ में पायलट थे| शादी के बाद लीला जी ने फ़िल्मों को अलविदा कहकर अपनी गृहस्थी संभाल ली| वो अपने पति के साथ दक्षिण मुम्बई के कोलाबा में रहती थीं| साल 1954 में उन्होंने एक बेटी को जन्म दिया, जिसका नाम सनोबर रखा गया| दुर्भाग्य से सनोबर 3 साल की उम्र में ही गुज़र गयी थी|

पश्तो, हिन्दी, अंग्रेज़ी, पंजाबी और मराठी भाषाओं पर लीला जी की मज़बूत पकड़ थी| लिखने का उन्हें बेहद शौक़ था और वो एक बेहतरीन शायरा थीं| लीला जी एक ट्रेंड कत्थक डांसर भी थीं, लेकिन पैर का अंगूठा कट जाने के बाद उन्हें कत्थक छोड़ देना पड़ा था|

With Ram Singh in 'Apradhi' (1949)
उधर साल 1955 में देहरादून में लीला जी से 25 साल छोटे भाई शम्मी का, 1957 में बहन शबनम का, और 1960 में भाई राज का जन्म हुआ| लेकिन राज के जन्म के 3 साल बाद, साल 1963 में उनकी मां गुज़र गयीं| नतीजतन तीनों छोटे बच्चों की देखभाल की ज़िम्मेदारी लीला जी के पिता पर आ गयी, जो उस समय नौकरी में थे| ऐसे में लीला जी तीनों भाई-बहन को अपने साथ मुम्बई ले आयीं जहां उन्हें स्कूल में दाख़िला दिला दिया गया|

साल 1970 में लीला जी के पिता रिटायर हुए तो उनके आग्रह पर लीला जी 1972 में तीनों भाई-बहन को साथ लेकर देहरादून लौट आयीं| लेकिन कुछ ही दिनों बाद उनके पिता का निधन हो गया| उधर लीला जी के पति को नौकरी की वजह से मुम्बई में ही रहना पड़ा| ऐसे में लीला जी का मुम्बई और देहरादून के बीच आना जाना लगा रहता था|

1980 के दशक के मध्य में ब्रिटिश एयरवेज़ से रिटायर होने के बाद लीला जी के पति यशपाल बख्शी एक प्राईवेट फ्लाइंग स्कूल से बतौर फ्लाइंग इंस्ट्रक्टर जुड़ गए थे| लेकिन साल 1987 में ट्रेनी विमान के हादसे में उनका निधन हो गया था, जिसके बाद लीला पाण्डे मुम्बई छोड़कर स्थायी रूप से देहरादून आ गयीं और अपने भाई शम्मी मोहन के परिवार के साथ रहने लगीं|

लीला पाण्डे यानि रमा मोहन उर्फ़ रमा बख्शी की आर्थिक स्थिति मज़बूत थी| कोलाबा-मुम्बई के अपने फ्लैट से उन्हें हर महीने किराया मिलता था| देहरादून में उन्होंने प्रॉपर्टी के अलावा आयुर्वेदिक दवाएं और प्रसाधन सामग्री बनाने वाली एक अंतर्राष्ट्रीय स्तर की जानीमानी कंपनी में भी अच्छा-खासा निवेश किया हुआ था| मुम्बई की कई नामचीन फ़िल्मी हस्तियों से उनके पारिवारिक रिश्ते थे| अभिनेता बलराज साहनी, गीतकार भरत व्यास और गीतकार आनंद बख्शी जैसे दिग्गज उनसे मिलने देहरादून भी आए थे| आनंद बक्षी रिश्ते में उनके देवर थे|

Smt. Indu Mohan

साल 1997 में लीला जी को पैरालिसिस का अटैक पड़ा था| दो साल तक उसी हालत में रहने के बाद 7 जुलाई 1999 को 69 साल की उम्र में उनका निधन हो गया| उनकी बहन शबनम लम्बी बीमारी की वजह से 1970 के दशक में ही, 20-21 साल की उम्र में गुज़र गयी थीं| उनके भाई शम्मी मोहन, जिन्होंने आख़िरी वक़्त तक बड़ी बहन की देखभाल की, 1 जुलाई 2014 को गुज़रे| सबसे छोटे भाई राजमोहन दिल्ली में रहते हैं और कम्प्युटर हार्डवेयर के कारोबार में हैं|

(स्वर्गीय) शम्मी मोहन जी की पत्नी श्रीमती इंदु मोहन और बेटे मेहराज मोहन की सलाह पर अतिरिक्त जानकारी के लिए मैंने (स्वर्गीय) भरत व्यास जी के भतीजे और अभिनेता बी.एम.व्यास जी के बेटे मनमोहन व्यास, (स्वर्गीय) आनंद बख्शी जी के बेटे राकेश बख्शी और (स्वर्गीय) बलराज साहनी जी के बेटे परीक्षित साहनी से संपर्क किया| श्री मनमोहन व्यास और श्री राकेश बख्शी ने तो विनम्रता के साथ, लीला जी के बारे में किसी भी तरह की जानकारी को लेकर अनभिज्ञता जताई, लेकिन परीक्षित साहनी ने ये जानते हुए भी कि याचक कोई बाहरी व्यक्ति नहीं, बल्कि 'सिने एंड टी.वी. आर्टिस्ट एसोसिएशन' (सिंटा) और 'फ़िल्म राईटर्स एसोसिएशन' का सदस्य है, जवाब देने की भी ज़हमत नहीं उठाई|

Shri Vishwa Narayan Uniyal

लीला पाण्डे के परिजनों का ये साक्षात्कार मेरे मित्र श्री विश्वनारायण उनियाल के प्रयत्नों से संभव हुआ, जिसके लिए 'बीते हुए दिन' श्री उनियाल का आभारी है| उल्लेखनीय है कि नोएडा-ग़ाज़ियाबाद के निवासी श्री उनियाल मूल रूप से देहरादून स्थित मेरे ही गांव 'नवादा' से हैं, और मित्र होने के साथ ही रिश्ते में मेरे भाई भी लगते हैं| श्री विश्वनारायण उनियाल उर्फ़ टोनी श्रीमती इंदु मोहन की छोटी बहन के पति हैं|

We are thankful to –

Mr. Vishwa Narayan Uniyal aka Tony (Nawada-Dehradun / NOIDA) for connecting us with Leela Pandey’s kin @ Dehradun.

Mr. Harish Raghuvanshi & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ for their valuable suggestion, guidance, and support.

Mr. S.M.M.Ausaja for providing movies’ posters.

Mr. Gajendra Khanna for the English translation of the write up.

Mr. Manaswi Sharma for the technical support including video editing.

Leela Pandey on YT Channel BHD

ENGLISH TRANSLATION FOLLOWS...

"Hum Ko Mann Ki Shakti Dena Mann Vijay Karein" - Lalita Kumari

2023-01-24T20:08:00.004+05:30

“हम को मन की शक्ति देना मन विजय करें” – ललिता कुमारी

..........शिशिर कृष्ण शर्मा

फ़िल्मी परदे पर नज़र आने वाले कई कलाकार, ख़ासतौर से चरित्र अभिनेता-अभिनेत्रियां ऐसे थे और आज भी हैं, जिन्होंने अपने अभिनय के दम पर हमें इस हद तक प्रभावित किया कि हमारे ज़हन में उनका चेहरा हमेशा के लिए दर्ज हो गया| लेकिन अफ़सोस की बात है कि उनमें से ज़्यादातर के बारे में फ़िल्मों से हटकर कोई और जानकारी होना तो दूर, हमें उनके नाम तक का भी कभी पता नहीं चल पाया| ऐसी ही एक कलाकार थीं ललिता कुमारी, जो परदे पर तो लगातार नज़र आती रहीं, हालांकि पहचान उन्हें बीस सालों के संघर्ष के बाद मिली साल 1971 की फ़िल्म 'गुड्डी' से| इस फ़िल्म में उन्होंने स्कूल प्रिंसिपल का रोल किया था और फ़िल्म का मशहूर प्रार्थना गीत 'हमको मन की शक्ति देना, मन विजय करें' मुख्यत: उन्हीं पर फ़िल्माया गया था|

ललिता जी कौन थीं, कहां की रहने वाली थीं, वो फ़िल्मों में कैसे आयीं जैसे स्वाभाविक से प्रश्न मेरे मन में थे| लेकिन सिवाय उनकी फिल्मों के, उनके बारे में कोई भी अतिरिक्त जानकारी कहीं उपलब्ध नहीं थी| न पत्र-पत्रिकाओं-पुस्तकों में, और न ही इन्टरनेट पर| हाल ही में मुझे 'सिने एंड टीवी आर्टिस्ट एसोसिएशन' (सिंटा') से ललिता कुमारी जी का मोबाइल नंबर मिला| लेकिन साथ ही ये भी पता चला कि उनका निधन हुए दस साल से भी ज़्यादा का समय बीत चुका है| अब सवाल ये, कि इतने सालों बाद क्या ये नंबर उन्हीं के नाम पर होगा? ट्रू कॉलर से पता चला कि वो नंबर किन्हीं नीता श्रीवास्तव के नाम पर है| मन में विचार उठा, कोशिश करने में क्या हर्ज़ है?

सुखद आश्चर्य, कि फ़ोन पर जिन महिला नीता श्रीवास्तव जी से बात हुई, पता चला वो और उनके पति सुभाष श्रीवास्तव जी 'बीते हुए दिन' के प्रशंसक और नियमित दर्शक हैं| नीता जी ने बताया, ललिताकुमारी जी मोबाइल फ़ोन नहीं रखती थीं और तमाम लोगों से उनके संपर्क का ज़रिया नीता जी का ही नंबर था| नीता जी ने पूरा सहयोग करते हुए ललिता कुमारी जी के बारे में तमाम ज़रुरी जानकारी और उनकी कुछ दुर्लभ तस्वीरें उपलब्ध कराईं, जिसके लिए 'बीते हुए दिन' नीता जी का आभारी है|

ललिता कुमारी जी का जन्म 6 जुलाई 1938 को पेशावर में हुआ था| उनके पिता का नाम गोपीराम भाटिया और मां का नाम जानकीदेवी था| 5 भाई-बहनों में ललिता जी तीसरे नंबर पर थीं| सबसे बड़ा भाई प्रकाश, उनसे छोटी बहन कृष्णा, फिर ललिता जी, उनसे छोटा भाई गोपाल और सबसे छोटी बहन कमला थी| बंटवारे के बाद भाटिया परिवार मुम्बई आकर चेम्बूर में बस गया था|

ललिता जी दिखने में ख़ूबसूरत थीं इसलिए जल्द ही उन्हें फ़िल्मों के ऑफ़र मिलने लगे| भाटिया परिवार अपना सबकुछ पेशावर में ही छोड़कर ख़ाली हाथ भारत आया था, घर के आर्थिक हालात ठीक नहीं थे, इसलिए घर में भी इन ऑफ़र्स को लेकर किसी भी तरह का कोई विरोध नहीं हुआ| अभिनय की व्यस्तताओं की वजह से ही ललिता जी ज़्यादा पढ़ लिख नहीं पाईं| इसके बावजूद वो पंजाबी के साथ ही बहुत जल्द हिन्दी, बांग्ला, गुजराती, मारवाड़ी और अंग्रेज़ी में भी पारंगत हो गयी थीं|

ललिता कुमारी जी ने जिस फ़िल्म से डेब्यू किया, वो थी नवकेतन के बैनर की, चेतन आनंद के निर्देशन में बनी साल 1952 की 'आंधियां'| इस फ़िल्म में ललिता जी सुरिंदर कौर के गाये गीत 'मैं मुबारकबाद देने आई हूं, शहनाई हूं, मैं बेख़ुदी हूं प्यार की’ पर सोलो डांस करती नज़र आई थीं| आने वाले क़रीब दो दशकों में ललिता जी ने 'तीन बत्ती चार रास्ता', ‘अलीबाबा और चालीस चोर’, ‘फ़िफ्टी फ़िफ्टी', ‘बंजारिन', 'बंबई का बाबू', ‘सेहरा', ‘हम सब उस्ताद हैं', ‘देवर', 'दो बदन', ‘आराधना', ‘दो भाई' और 'कटी पतंग' समेत तीन दर्जन फ़िल्मों में काम किया| और फिर आई साल 1971 की हिट फ़िल्म 'गुड्डी', जिसमें प्रिन्सिपल के रोल और फ़िल्म की सुपरहिट प्रार्थना 'हमको मन की शक्ति देना' ने उन्हें दर्शकों के बीच एक अमिट पहचान दी|

1950 के दशक के आख़िर में ललिता जी की शादी हुई| उनके पति बासुदेव प्रसाद सिन्हा मूलतः पटना - बिहार के रहने वाले थे और दादर - मुम्बई के श्रीसाउंड स्टूडियो के मैनेजर थे| वो बी.पी. सिन्हा के नाम से जाने जाते थे| सिन्हा जी से किसी शूटिंग के दौरान हुई ललिता कुमारी जी की मुलाक़ात दोस्ती में, दोस्ती से प्रेम में और प्रेम से प्रेम विवाह में बदल गयी थी| और इस तरह शादी के बाद वो ललिता कुमारी भाटिया से ललिता कुमारी सिन्हा हो गयी थीं|

कहते हैं कि 1940 के दशक में बी.पी. सिन्हा जी ने कुछ फ़िल्मों का निर्माण भी किया था, हालांकि काफ़ी कोशिशों के बावजूद उन फिल्मों की जानकारी हमें मिल नहीं पायी| बहरहाल 'गुड्डी' के बाद ललिता जी के करियर ने रफ़्तार पकड़ी और अगले क़रीब ढाई दशकों में उन्होंने 'आनंद', ‘अमर प्रेम', ‘जवानी दीवानी', ‘अभिमान', ‘नया दिन नयी रात', ‘चुपके चुपके', ‘तपस्या', ड्रीमगर्ल', ‘दिल्लगी', ‘थोड़ी से बेवफ़ाई', 'क्रांति', ‘नगीना' और ‘रामलखन' जैसी कई हिट फ़िल्में कीं| क़रीब 4 दशकों के अपने करियर में उन्होंने डेढ़ सौ फ़िल्मों में काम किया और फिर साल 1994 की 'गोपीकिशन’ के बाद रिटायरमेंट ले लिया|

ललिता जी मारवाड़ी बोली के नाटकों में भी नियमित तौर पर हिस्सा लेती थीं| उन्होंने रेडियो पर चित्रलेखा के नाम से कुछ गीत भी गाये थे| 1980 के दशक में दूरदर्शन धारावाहिक 'श्रीकांत' में उनका किरदार बहुत पसंद किया गया था| 'श्रीकांत' उनके करियर का इकलौता धारावाहिक था|

सिन्हा दंपत्ति के हमेशा ही वी.शांताराम, हृषिकेश मुकर्जी, बासु चटर्जी, शक्ति सामंत, दुलाल गुहा, दारा सिंह और सुनील दत्त जैसे फ़िल्मों से जुड़े तमाम दिग्गज निर्माता-निर्देशकों और साथी अभिनेताओं के साथ दोस्ताना रिश्ते बने रहे| उन सभी ने ललिता जी की प्रतिभा को सराहा और इसीलिये ललिता जी को कभी भी काम की कमी नहीं रही|

ललिता जी से सम्बंधित तमाम जानकारी उपलब्ध कराने वाली नीता श्रीवास्तव जी का ललिता जी से खून का रिश्ता तो नहीं था, लेकिन वो बचपन से ही ललिता जी के साथ परिवार का हिस्सा बनकर रहीं| दरअसल नीता जी के पिता जे.पी. (जनार्दन प्रसाद) सिन्हा एक चित्रकार थे| वो भी पटना के रहने वाले थे और फ़िल्मों में आर्ट डायरेक्टर बनने का सपना लिए 1960 के दशक के शुरूआती सालों में मुम्बई आए थे| वो बी.पी. सिन्हा जी के नाम पटना से किसी का सिफ़ारिशी पत्र लेकर आए थे| बी.पी.सिन्हा श्री साउंड स्टूडियो में ही रहते थे| उन्होंने और ललिता जी ने जे.पी.सिन्हा की भरपूर मदद की, उन्हें अपने घर में पनाह दी और तमाम फ़िल्मी लोगों से उनका परिचय कराया|

नीता जी बताती हैं, ‘मैं ललिता जी को नानी और उनके पति को दद्दा कहकर बुलाती थी| मेरी मां भी बिहार से ही थीं| शादी के बाद पिताजी मां को मुम्बई लेकर आए तो नानी और दद्दा ने उन्हें भी अपने परिवार का हिस्सा बना लिया| मेरे जन्म से लेकर किशोरावस्था तक का समय श्रीसाउंड स्टूडियो में ही बीता| नानी की अपनी कोई संतान नहीं थी| दुर्भाग्य से उनके दोनों भाई 1979 में 6 महीने के अन्दर ही गुज़र गए थे| भाईयों के पत्नी-बच्चे चेम्बूर में रहते थे|”

नीता श्रीवास्तव के पिता जे.पी. सिन्हा ने संजीव कुमार और रेहाना सुलतान की फिल्म 'दस्तक' में असिस्टेंट आर्ट डायरेक्टर से लेकर ‘एक नज़र', 'अनहोनी', ‘बेनाम', ‘दो चट्टानें', ‘डाक बंगला' और 'गंगाधाम' जैसी कुछ फ़िल्में बतौर आर्ट डायरेक्टर कीं| लेकिन साल 1981 में अचानक ही, 38 साल की उम्र में हार्ट अटैक से उनका निधन हो गया| नीता जी की उम्र उस वक़्त 7 साल थी|

वो कहती हैं, "ऐसे में दद्दा और नानी ने मुझे और मां को सम्भाला और वोही हमारा सहारा बने| नानी के मन में लड़कियों के प्रति ख़ास स्नेह था| मुझे उनसे बहुत प्यार मिला| 1991 में दद्दा गुज़रे तो नानी श्रीसाउंड का अपना रिहायशी हिस्सा ख़ाली करके, मुझे और मेरी मां को साथ लेकर चेम्बूर में, नानी के पिता के ख़ाली पड़े मकान में शिफ्ट हो गयीं| मेरी शादी साल 1999 में हुई| साल 2005 में जब सायन के प्रतीक्षानगर में महाराष्ट्र हाउसिंग डेवलपमेंट अथॉरिटी (म्हाडा) की लाटरी में मेरे नाम से फ्लैट निकला तो हम चेम्बूर से सायन चले आए, जहां मेरी मां के निधन के महज़ 6 महीनों के भीतर, 5 जुलाई 2012 को 74 साल की उम्र में नानी यानि ललिता कुमारी जी भी दुनिया को अलविदा कह गयीं| आज न तो दद्दा और नानी हैं और न ही मेरे माता-पिता| नानी के भाई-भाभी-बहनें बहुत पहले ही दुनिया से जा चुके थे| आज सायन के फ्लैट में मैं अपने पति और दो बेटों के साथ रहती हूं| अब अगर कुछ शेष है, तो वो हैं सिर्फ़ यादें!”

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"Hai Duniya Usi Ki Zamana Usi Ka" - Bir Sakhuja

2022-10-26T02:41:00.012+05:30

“है दुनिया उसी की ज़माना उसी का” - बीर सखूजा

........शिशिर कृष्ण शर्मा

हिन्दी सिनेमा में कई कलाकार ऐसे हुए, जिन्होंने बहुत कम समय और गिनी चुनी कुछेक ही फ़िल्मों में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई, अच्छी ख़ासी पहचान बनाई, और फिर गुमनामी में खो गए| आज उनके बारे में उनकी फ़िल्मों के अलावा और कोई जानकारी न तो पत्र-पत्रिकाओं में मिलती है, और न ही इन्टरनेट पर या कहीं और, कि वो कहां के थे, कहां चले गए, और अब कहां, किस हाल में होंगे! दुर्भाग्य से सिनेमा से जुड़े उनके समकालीन वो लोग भी अब जीवित नहीं हैं, जिनसे उन भुलाए जा चुके कलाकारों के बारे में थोड़ा बहुत तो पता चल ही सकता था| बालम, बिमला, विजया चौधरी, परवीन चौधरी...ऐसे कलाकारों की सूची बहुत लम्बी है| ऐसे ही एक अभिनेता थे, बीर सखूजा, जिन्होंने महज़ एक दशक के अपने करियर में कुल 16 फ़िल्मों में काम किया और फिर दुर्भाग्य से सिनेमा ही नहीं, दुनिया को भी अलविदा कह गए|

फ़िल्म 'कश्मीर की कली' में शम्मी कपूर पर शराबखाने में फ़िल्माए गए सुपरहिट गीत 'है दुनिया उसी की ज़माना उसी का' में, नशे में धुत्त बीर सखूजा की ख़ामोशी और बेहद स्वाभाविक भावभंगिमाएं दर्शकों के मनोमस्तिष्क पर अमिट छाप छोड़ जाती हैं| और यही वो छाप थी, कि बीर सखूजा के बारे में जानने को मैं बेचैन था| मेरी उत्सुकताएं लगातार बढ़ती और कोशिशें नाकाम होती जा रही थीं| सम्बंधित फ़िल्म एसोसिएशनों से भी मुझे कोई जानकारी नहीं मिल पा रही थी| अचानक मुझे अनिल आहूजा जी का ख्याल आया| गुज़रे दौर के जाने-पहचाने अभिनेता-लेखक देवकिशन जी के बेटे, जिनके संपर्क में मैं देवकिशन जी की बरसों लम्बी तलाश के बाद पहुंचने में कामयाब हुआ था| कृपया संलग्न लिंक देखें -

https://beetehuedin.blogspot.com/search/label/actor-writer%20%3ADev%20Kishan

बीर सखूजा जी के बारे में मुझे पहली बार कोई सुराग़ अनिल आहूजा जी से ही मिला| अनिल जी को बीर सखूजा के बारे में तो ज़्यादा जानकारी नहीं थी लेकिन उन्होंने इतना ज़रूर बताया, कि बीर सखूजा के बड़े भाई डॉ.रमेश सखूजा का दिल्ली के पहाड़गंज में शीला टॉकीज़ के पास सखूजा क्लिनिक था और वो हमारे फैमिली डॉक्टर थे|

गूगल सर्च में सखूजा क्लिनिक मिला, क्लिनिक का लैंडलाइन नंबर मिला, क्लिनिक के स्टाफ़ ने डॉ.नवीन सखूजा का मोबाइल नंबर दिया| डॉ.नवीन सखूजा के ज़रिये मैं डॉ.रमेश सखूजा के बेटे यानी बीर सखूजा के भतीजे संजय सखूजा तक पहुंचा, और संजय जी ने बेहद गर्मजोशी के साथ मुझे बीर सखूजा जी के बारे में विस्तार से तमाम जानकारी उपलब्ध कराई|

बीर सखूजा का जन्म साल 1924 में सरगोधा में हुआ था, जो अब पाकिस्तान में है| उनके पिता बृजलाल सखूजा रूड़की इंजीनियरिंग कॉलेज से सिविल-मेकैनिकल इंजीनियरिंग में पासआऊट थे| बंटवारे के बाद वो पंजाब पी.डब्ल्यू.डी. में चीफ़ इन्जिनियर रहे| उड़ीसा का हीराकुड बांध भी उन्हीं की देखरेख में बना था| बीर सखूजा की मां एक आम गृहिणी थीं| तीन बड़ी बहनों और दो भाईयों में बीर सबसे छोटे थे| उनकी मां उनके जन्म के समय ही गुज़र गयी थीं| ऐसे में बीर का पालनपोषण कराची में रहने वाले उनके चाचा डॉ.एच.एल.सखूजा और उनकी पत्नी ने किया| उधर बीर के पिता ने पत्नी के गुज़रने के बाद दूसरी शादी की, जिससे 5 बेटों और 4 बेटियों का जन्म हुआ|

बंटवारे के बाद सखूजा परिवार दिल्ली चला आया था| उधर बीर सखूजा फ़ौज में चले गए थे| अंग्रेजों के ज़माने की भारतीय फ़ौज में वो भारतीय मूल के गिनेचुने कमीशंड ऑफिसर्स में से थे और दूसरे विश्वयुद्ध के दौरान मेजर के पद तक पहुंच गए थे| बर्मा के मोर्चे पर एक रोज़ सामने से आते गाय-भैंस के झुण्ड को रास्ता देने के लिए उन्होंने अपनी जीप को रिवर्स किया तो जीप सड़क से फिसलकर खाई में गिर गयी| इस दुर्घटना में पैर में फ्रेक्चर हो जाने की वजह से बीर को हैदराबाद के मिलिट्री अस्पताल में दाख़िल कराया गया, जहां उनके पैर में स्टील रॉड डाली गयी|

कुछ हफ़्तों बाद जब हालत थोड़ी बेहतर हुई तो बीर सखूजा को अस्पताल के गलियारे में चलने की प्रैक्टिस कराई जाने लगी| एक रोज़ प्रैक्टिस के दौरान वो चिकने फ़र्श पर फिसलकर गिर पड़े, और उनके पैर की वोही हड्डी फिर से टूट गयी| दोबारा सर्जरी हुई, प्लास्टर चढ़ाया गया| और जब प्लास्टर कटा तो पैर एक-डेढ़ इंच छोटा हो गया था| यही वजह थी कि बीर सखूजा फ़िल्म के परदे पर भी लंगड़ाकर चलते नज़र आते थे|

बीर सखूजा मेडिकली अनफ़िट घोषित हुए तो अंग्रेज़ सरकार ने उन्हें फ़ौज से छुट्टी दे दी| ऐसे में वो नागपुर चले आए, जहां उन्होंने कुछ ट्रक खरीदे, और ट्रांसपोर्ट का कारोबार शुरू कर दिया| बीर सखूजा की सबसे बड़ी बहन शकुन्तला भी नागपुर में ही रहती थीं, जहां उनके पति प्रोफेसर विष्णुदत्त खुराना एक कॉलेज में पढ़ाते थे|

बीर सखूजा बहुत अच्छा गाते थे| साथ ही हाथ की रेखाएं पढ़ने में भी उन्हें महारत हासिल थी| उनके जीजा प्रोफेसर विष्णुदत्त खुराना मशहूर निर्माता-निर्देशक केदार शर्मा के क़रीबी दोस्त थे| खुराना जी ने बीर का परिचय केदार शर्मा से कराया| और साल 1953 में बीर अपना कारोबार समेटकर, फ़िल्मों में काम करने की तमन्ना लिए नागपुर से मुम्बई चले आए|

केदार शर्मा की साल 1953 में प्रदर्शित हुई फिल्म 'गुनाह' से उन्होंने फिल्मों में कदम रखा| इसके अलावा उनकी एंट्री गुरूदत्त के कैंप में भी हो गयी| गुरूदत्त के बैनर 'गुरूदत्त फ़िल्म्स' की पहली फ़िल्म साल 1954 की 'आरपार', 1955 की 'मिस्टर एंड मिसेज़ 55’ और साल 1956 की 'सी.आई.डी.’ में उन्होंने बेहद अहम और खलनायक क़िस्म के किरदार किये|

क़रीब 11 साल के अपने करियर में बीर सखूजा ने कुल 16 फ़िल्मों में अभिनय किया, जिनमें 15 हिंदी और 1 पंजाबी फ़िल्म थी| वो फ़िल्में थीं -

1953 - 'गुनाह'

1954 - 'आरपार'

1955 -‘मिस्टर एंड मिसेज़ 55’ और 'शिकार'

1956 - 'सी.आई.डी.’

1958 - ‘काला पानी' और ‘सोलहवां साल'

1960 - ‘एक फूल चार कांटे' और ‘मासूम'

1961 - ‘काला समुन्दर’

1962 - ‘प्रोफ़ेसर’

1963 - ‘जब से तुम्हें देखा है’ और ‘शिकारी’ '

1964 - चांदी की दीवार’, 'कश्मीर की कली' और 'गीत बहारां दे' (पंजाबी)

फ़िल्म ‘कश्मीर की कली' में फ़ौजी कर्नल के छोटे से किरदार में बीर सखूजा ने अपनी ऐसी छाप छोड़ी कि दर्शक आज तक उन्हें भुला नहीं पाए हैं| लेकिन ‘कश्मीर की कली' उनके करियर की आख़िरी फ़िल्म साबित हुई|

दरअसल बीर सखूजा ने अपनी हस्तरेखाएं देखकर भविष्यवाणी की थी कि उनकी ज़िंदगी सिर्फ़ 40 साल की है| और इसीलिये शादी के तमाम प्रस्तावों को वो ये कहकर ठुकरा देते थे कि मैं किसी लड़की की ज़िंदगी ख़राब नहीं करना चाहता| साथ ही वो ये भी कहते थे कि अगर वो 40 की उम्र पार कर गए, तो फिर वो शादी कर लेंगे| बीर के छोटे जीजा यानी उनकी तीनों बहनों में तीसरी बहन प्रीतम के पति देसराज सोबती दिल्ली में रेलवे बोर्ड में महत्वपूर्ण पद पर थे, और बीर की ही तरह ख़ुद भी उच्चकोटि के हस्तरेखाशास्त्री थे| अपनी गणना के आधार पर वो भी बीर के भविष्यकथन से सहमत थे|

बीर सखूजा मुम्बई के बांदरा में पेइंग गेस्ट के तौर पर अकेले रहते थे| देव आनंद, गुरूदत्त, वहीदा रहमान, शम्मी कपूर, जॉनी वॉकर, लेख टंडन और भप्पी सोनी उनके क़रीबी दोस्तों में से थे| स्वास्थ्य की दृष्टि से बीर सखूजा पूरी तरह फ़िट थे| इसके बावजूद अपनी अल्पायु को लेकर उनका कथन सही साबित हुआ| 10 मार्च 1964 को उन्हें ज़बरदस्त हार्ट अटैक पड़ा और उनका निधन हो गया| उस वक़्त वो उम्र के चालीसवें साल में थे| बीर सखूजा जी के निधन की ख़बर मिलते ही उनके बड़े भाई डॉ.रमेश सखूजा मुम्बई पहुंचे थे, और उन्होंने ही छोटे भाई के अंतिम संस्कार से जुड़ी तमाम रस्में पूरी की थीं|

Dr.Ramesh Sakhuja

डॉ.रमेश सखूजा के बेटे संजय सखूजा उस वक़्त बहुत छोटे थे, इसलिए उनको अपने चाचा की धुंधली सी ही याद है| और इसीलिये उन्होंने ये तमाम जानकारी बीर साहब के भांजे श्री कैलाश डावर की मदद से उपलब्ध कराईं, जो बीर साहब के निधन के समय तक युवावस्था में कदम रख चुके थे और जिनके ज़हन में मामा की तमाम यादें आज भी ताज़ा हैं| कैलाश जी बीर साहब की दूसरे नंबर की बहन सुशीला जी के बेटे हैं|

श्रीमती सुशीला डावर विज्ञान-अनुसंधानकर्ता होने के साथ साथ एक बेहतरीन कलाकार और संगीतज्ञ भी थीं| उनके पति डॉ.एच.आर.डावर लगातार सात सालों तक इन्डियन मेडिकल एसोसिएशन (आई.एम.ए) के मानद कोषाध्यक्ष रहे| कैलाश जी कहते हैं, “मैं आई.आई.टी. खड़गपुर में इलैक्ट्रिकल इंजिनियरिंग पढ़ रहा था और मेरा कोर्स पूरा होने वाला था| बीर मामा बेसब्री से मेरे फाइनल रिज़ल्ट का इंतज़ार कर रहे थे| जैसे ही मेरा रिज़ल्ट आया, मैंने मामा को टेलीग्राम के ज़रिये ये ख़ुशख़बरी भेजी| बदकिस्मती से उसी रोज़ हमें उनके निधन का टेलीग्राम भी मिला|”

Shri Kailash Dawar

श्री कैलाश डावर ने बिड़ला, एस्कोर्ट्स, टी.वी.एस. जैसी कई बड़ी कंपनियों के साथ काम करने के बाद अपना कारोबार शुरू किया, और अब पिछले 20 सालों से दिल्ली में रहकर सेवानिवृत्त जीवन जी रहे हैं|

बीर सखूजा के भतीजे, चार्टर्ड अकाउंटेंट संजय सखूजा नॉन बैंकिंग फाइनेंशियल कंपनी ‘एम्बिट फिनवेस्ट' के एग्जीक्यूटिव चेयरमैन हैं| संजय जी मुम्बई में रहते हैं| उनके पिता यानी बीर साहब के बड़े भाई डॉ.रमेश सखूजा का निधन 3 अप्रैल 2005 को 83 साल की उम्र में हुआ था|

नयी दिल्ली के पहाड़गंज स्थित सखूजा क्लिनिक के डॉ.नवीन सखूजा एक नेत्रचिकित्सक हैं| वो बीर सखूजा के चाचा डॉ.एच.एल.सखूजा के पौत्र हैं, जिन्होंने बीर सखूजा को पालपोसकर बड़ा किया था| डॉ.नवीन सुखेजा गोल्फ़ कोर्स – दिल्ली में अपने दादा के बनवाए पुश्तैनी मकान में रहते हैं|

अभिनेता (स्वर्गीय) बीर सखूजा जी के सम्बन्ध में तमाम जानकारी और दुर्लभ पारिवारिक तस्वीरें उपलब्ध कराने के लिए 'बीते हुए दिन' श्री कैलाश डावर, श्री संजय सखूजा और डॉ.नवीन सखूजा का आभार व्यक्त करता है|

बीर सखूजा जी के परिजनों तक हमें पहुंचाने के लिए श्री अनिल आहूजा विशेष रूप से धन्यवाद के पात्र हैं|

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Mr. Harish Raghuvanshi & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ for their valuable suggestion, guidance, and support.

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Special Thanks to Shri Anil Ahuja, Shri Kailash Dawar, Shri Sanjay Sakhuja & Dr.Navin Sakhuja for their kind support.

Bir Sakhuja on YT Channel BHD

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"Gentleman Villain" - K.N.Singh

2022-07-29T19:33:00.015+05:30

“जेंटलमैन विलेन” – के.एन.सिंह

.......शिशिर कृष्ण शर्मा

1970 के दशक तक देहरादून शहर की शक्ल किसी क़स्बे की सी थी, और शहर के निवासी भले ही एक दूसरे के नाम से परिचित न हों, लेकिन हरेक चेहरा जाना पहचाना ज़रूर होता था| बासमती, लीची, चाय और 'सेवानिवृत्त लोगों का शहर' का तमगा उस दौर के हरेभरे और सुकूनभरे देहरादून की पहचान हुआ करते थे, जिसे लेकर हरेक देहरादूनवासी ख़ुद को गौरवान्वित महसूस करता था| और ठीक यही गर्व उसे उस 'नाम' पर भी था, जो उसके अपने शहर का रहने वाला था, और जिसने हिन्दी सिनेमा के क्षेत्र में न सिर्फ़ अपनी एक सम्मानजनक पहचान बनाई थी, बल्कि एक स्टार का दर्जा भी हासिल किया था| वो थे गुज़रे दौर के मशहूर खलनायक कृष्ण निरंजन सिंह, जिन्हें हम के.एन.सिंह के नाम से जानते हैं|

के.एन.सिंह का पुश्तैनी बंगला दून अस्पताल को ई.सी.रोड से जोड़ने वाले न्यू रोड पर हेरिटेज स्कूल के ठीक सामने आज भी अपने मूल स्वरूप में शान से सर उठाए खड़ा है, हालांकि अब उसका मालिकाना हक़ बदल चुका है| “दरअसल पीढ़ी दर पीढ़ी सिंह परिवार की शाखाएं और सदस्यों की संख्या बढ़ती गयी, और बंगला छोटा पड़ता चला गया था|”- के.एन.सिंह साहब के भतीजे राजेश्वर सिंह कहते हैं, जो देहरादून के एक जानेमाने वकील हैं, और शहर के पॉश इलाक़े डालनवाला में वेलहम स्कूल के पास रहते हैं| राजेश्वर सिंह जी से हुई बातचीत में सिंह परिवार के बारे में तमाम ज़रूरी जानकारी तो हासिल हुई ही, 'बीते हुए दिन' को उन्होंने परिवार की कुछ दुर्लभ तस्वीरें भी उपलब्ध कराईं|

5 भाई और एक बहन में के.एन.सिंह माता-पिता की सबसे बड़ी संतान थे| पिता चंडीप्रसाद सिंह जी देहरादून के जानेमाने क्रिमिनल लॉयर थे और मां लक्ष्मी देवी एक आम गृहिणी| पिता जागीरदार ख़ानदान से थे, लेकिन जागीरदारी पर अंग्रेज़ों ने कब्ज़ा कर लिया था| राजेश्वर सिंह कहते हैं, "देहरादून में हमारे ख़ानदान का दर्ज इतिहास साल 1848 तक जाता है|”

सभी 6 भाई-बहन में के.एन.सिंह से छोटे भाई रणेश्वर सिंह भी पिता की ही तरह एक नामी वकील थे| राजेश्वर सिंह इन्हीं रणेश्वर सिंह जी के बेटे हैं| तीसरे नंबर पर बहन शिवरानी थीं, जो अपने इंजिनियर पति गुरुदत्त विश्नोई के साथ कोलकाता में रहती थीं| चौथे नंबर के भाई रिपुदमन सिंह उत्तरप्रदेश रोडवेज़ में कार्यरत थे| पांचवे नंबर के भाई विक्रम सिंह लम्बे समय तक फ़िल्मफेयर पत्रिका के सम्पादक और सेंसर बोर्ड के चेयरमैन रहे| सबसे छोटे यानि छठे नंबर के भाई पूरणसिंह भी पिता और बड़े भाई की तरह एक वकील थे|

के.एन.सिंह का जन्म 1 सितम्बर 1908 को देहरादून में हुआ था| उनकी स्कूली शिक्षा देहरादून के मशहूर कर्नल ब्राउन स्कूल और फिर लखनऊ में हुई, जहां से उन्होंने लैटिन विषय के साथ सीनियर कैम्ब्रिज पास किया| लैटिन इसलिए, क्योंकि आगे चलकर उन्हें बैरिस्टर एट लॉ की पढ़ाई के लिए इंग्लैंड भेजे जाने योजना थी जहां लैटिन की जानकारी उनके लिए मददगार साबित होती| लेकिन अचानक ही के.एन.सिंह ने इंग्लैंड जाने और वकालत पढ़ने से इनकार कर दिया| और इसकी वजह थी, उनके पिता का एक ऐसे ख़तरनाक अपराधी को अदालत में निर्दोष साबित कर देना, जिसके गुनाह जगज़ाहिर थे| इस घटना ने के.एन.सिंह को वकालत के पेशे से विमुख कर दिया था|

(कहा जाता है कि वो अपराधी कुख्यात सुल्ताना डाकू था, जो आम धारणा के विपरीत एक वास्तविक चरित्र था और आज से क़रीब सौ साल पहले पश्चिमी उत्तर प्रदेश के नजीबाबाद-बिजनौर और आसपास के तराई के इलाकों में सक्रिय था| उसका जन्म मुरादाबाद के हरथला गांव में, एक घुमंतू जनजाति में हुआ था| देहरादून भी उसके कार्यक्षेत्र का ही एक हिस्सा था जहां उसके छिपने के ठिकाने को अंग्रेज़ों ने रॉबर्स केव का नाम दिया था| रॉबर्स केव आज देहरादून के मशहूर पिकनिक स्पॉट्स में शामिल है| कहा ये भी जाता है कि सुल्ताना डाकू को अदालत से बरी कराने के बाद चंडीप्रसाद जी ने कुछ समय के लिए अपने घर में पनाह दी थी, हालांकि 'बीते हुए दिन' के लिए इन तमाम बातों की पुष्टि कर पाना संभव नहीं है| सुल्ताना डाकू को अंग्रेज़ सरकार ने 8 जून 1924 को बरेली जेल में फांसी दे दी थी| उस समय सुल्ताना डाकू की उम्र 25-26 साल के आसपास थी|)

के.एन.सिंह एक बेहतरीन खिलाड़ी भी थे| साल 1936 के बर्लिन ओलम्पिक्स में शॉटपुट और जैवलिन थ्रो के लिए उनके चयन की प्रक्रिया काफ़ी हद तक पूरी हो चुकी थी, कि उन्हें अपनी बहन शिवरानी की देखभाल के लिए कोलकाता जाना पड़ा, जिनकी आंख की सर्जरी होने वाली थी| शिवरानी के पति गुरुदत्त विश्नोई उन दिनों इंग्लैंड में थे| कोलकाता में के.एन.सिंह की मुलाक़ात अपने पारिवारिक मित्र पृथ्वीराज कपूर से हुई जो तब तक फिल्मों में अपनी थोड़ी बहुत पहचान बना चुके थे| इस मुलाक़ात के बाद के.एन.सिंह की ज़िंदगी ने ऐसा मोड़ ले लिया जिसके बारे में उन्होंने कभी सोचा भी नहीं था|

दरअसल पृथ्वीराज कपूर के ज़रिये के.एन.सिंह का परिचय उस दौर के मशहूर फ़िल्म निर्देशक देवकी बोस से हुआ, जो उन दिनों कोलकाता स्थित 'ईस्ट इंडिया फ़िल्म कंपनी' के लिए फ़िल्म 'सुनहरा संसार' बना रहे थे| के.एन.सिंह के व्यक्तित्व और बातचीत से प्रभावित होकर देवकी बोस ने उन्हें 'सुनहरा संसार' में डॉक्टर का एक छोटा सा रोल ऑफ़र किया| के.एन.सिंह साहब ने बरसों पहले एक इंटरव्यू में बताया था कि उन्होंने पहली बार कैमरे का सामना 9 सितम्बर 1936 को किया था| फ़िल्म 'सुनहरा संसार' साल 1936 में प्रदर्शित हुई थी|

'सुनहरा संसार' के बाद के.एन.सिंह ने कोलकाता में बनी 4 और फ़िल्मों मॉडर्न इंडिया टॉकीज़ की 'हवाई डाकू' उर्फ़ 'बैंडिट ऑफ़ द एयर’ (1936), न्यू थिएटर्स की ‘अनाथ आश्रम' और ‘विद्यापति', और मोतीमहल थिएटर्स की 'मिलाप' (तीनों 1937) में काम किया| फ़िल्म 'मिलाप' के निर्देशक ए.आर.कारदार थे| इस फ़िल्म में वकील बने के.एन.सिंह ने चार पन्नों का डायलाग एक ही ओके शॉट में बोला था| इससे कारदार इतने प्रभावित हुए कि 'मिलाप' के बाद जब वो साल 1937 में ही मुम्बई शिफ्ट हुए तो के.एन.सिंह को भी अपने साथ लेते आए|

मुम्बई आकर कारदार ने फ़िल्म 'बागबान' निर्देशित की, जिसमें के.एन.सिंह को उन्होंने विलेन का रोल दिया| साल 1937 में प्रदर्शित हुई इस फ़िल्म ने गोल्डन जुबिली मनाई और के.एन.सिंह के करियर ने रफ़्तार पकड़ ली| इसके बाद उनकी 'इंडस्ट्रियल इंडिया' (1938) और 'पति पत्नी' (1939) भी हिट रहीं| साल 1940 की फ़िल्म 'अपनी नगरिया' में भी उन्हें बतौर विलेन बेहद पसंद किया गया| और फिर वो 500/- रूपये मासिक के वेतन पर सोहराब मोदी की कंपनी 'मिनर्वा मूवीटोन' से जुड़ गए| उन्होंने इस बैनर की फ़िल्मों 'सिकंदर' (1941), ‘फिर मिलेंगे' (1942),‘पृथ्वीवल्लभ' (1943) और 'पत्थरों का सौदागर' (1944) में काम किया और फिर देविका रानी के बुलावे और 1600/- रूपये मासिक के वेतन पर 'बॉम्बे टॉकीज़' में चले गए| उन्होंने इस बैनर की 'ज्वार भाटा' (1944) में काम किया, जिससे दिलीप कुमार ने डेब्यू किया था|

राज कपूर की 'बरसात' (1949) और 'आवारा' (1951) में के.एन.सिंह ने बेहद अहम रोल्स किये थे| लेकिन उसके बाद उन्होंने आर.के. की किसी भी फ़िल्म में काम नहीं किया| कहा जाता है कि इसकी वजह थी, दो दिग्गजों के बीच अहं का टकराव, क्योंकि के.एन.सिंह को अपने दोस्त के उस बेटे को 'राज साहब' कहना मंजूर नहीं था, जो उनकी गोद में खेलकर बड़ा हुआ था|

60 साल के अपने करियर में के.एन.सिंह साहब ने क़रीब 250 फ़िल्मों में काम किया| उनके व्यक्तित्व में एक ख़ास तरह की शालीनता थी, अभिनय में ठहराव था, वो शायद इकलौते ऐसे विलेन थे, जो सूटबूट में नज़र आता था, चीखता चिल्लाता नहीं था, जिसके डायलाग्स में अपशब्द नहीं होते थे, और जिसकी ख़ामोशी, आंखों के भाव और भवों का उतारचढ़ाव ही दर्शकों को दहला देने के लिए काफ़ी होते थे| और इसीलिये उन्हें 'जेंटलमैन विलेन' कहा जाता था|

'हलचल' (1951), ‘जाल' (1952), ‘शिकस्त' (1953), 'सी.आई.डी.’(1956), ‘इंस्पेक्टर' (1957) , ‘हावड़ा ब्रिज' (1958), ‘चलती का नाम गाड़ी' (1958), ‘सिंगापुर' (1960), ‘हांगकांग' (1962), ‘वोह कौन थी' (1964), ‘एन इवनिंग इन पेरिस' (1967), ‘हाथी मेरे साथी' (1971), ‘मेरे जीवन साथी' (1972) और 'लोफ़र' (1973) उनकी कुछ और उल्लेखनीय फ़िल्में हैं| 1970 के दशक के मध्य से के.एन.सिंह ज़्यादातर कैमियो और गेस्ट रोल्स करते नज़र आए| कहा जाता है कि के.एन.सिंह की बढ़ती उम्र के बावजूद निर्माता-निर्देशक उनके लिए कैमियो और गेस्ट रोल्स ख़ासतौर से इसलिए लिखवाते थे, क्योंकि फ़िल्मी दुनिया में उनका सम्मान और दबदबा हमेशा बना रहा और सेट पर उनकी मौजूदगी बड़े बड़े सितारों तक को अनुशासन में रखने के लिए काफ़ी होती थी| साल 1996 में प्रदर्शित हुई 'दानवीर' के.एन.सिंह की आख़िरी फ़िल्म थी, और इस फ़िल्म में भी वो स्पेशल एपियरेंस में थे|

ज़िंदगी के आख़िरी कुछ सालों में के.एन.सिंह साहब की आंखों की रोशनी पूरी तरह चली गयी थी| उनकी पहली पत्नी एक 'विश्नोई' परिवार से थीं जो शादी के कुछ ही समय बाद गुज़र गयी थीं| के.एन.सिंह की दूसरी पत्नी चांदरानी नेपाली मूल की थीं| के.एन.सिंह की अपनी कोई संतान नहीं थी और उन्होंने अपने छोटे भाई विक्रम सिंह के बेटे पुष्कर को गोद लिया था| पुष्कर सिंह टेलिविज़न कार्यक्रमों के निर्माता हैं| देहरादून की सुप्रसिद्ध 'डॉ. द्विजेन सेन मेमोरियल कलाकेन्द्र एकेडमी ऑफ़ फ़ाईन आर्ट्स' पुष्कर के ननिहाल अर्थात विक्रम सिंह जी के ससुरालपक्ष की संपत्ति है| उल्लेखनीय है कि पुष्कर की नानी भगतसिंह के साथी अमर शहीद सुखदेव (थापर) की बहन थीं|

के.एन.सिंह के सम्बन्ध में हुई इस बातचीत के लिए उनके भतीजे एडवोकेट राजेश्वर सिंह जी से मेरा परिचय देहरादून के मशहूर रंगकर्मी (अभिनेता और निर्देशक), एक उत्कृष्ट गायक और स्कूल के मेरे सहपाठी मित्र अतुल विश्नोई ने कराया था| के.एन.सिंह साहब की पहली पत्नी और उनके छोटे भाई एडवोकेट रणेश्वर सिंह की पत्नी अर्थात एडवोकेट राजेश्वर सिंह की मां रिश्ते में अतुल की बुआएं थीं| सिंह और विश्नोई परिवारों के बीच हमेशा से बेहद क़रीबी रिश्ते रहे हैं| अतुल के पिता (स्व.) श्री हरिश्चंद्र विश्नोई और (स्व.) श्री के.एन.सिंह प्रगाढ़ मित्र थे| अतुल विश्नोई को हम फ़िल्म 'बत्ती गुल मीटर चालू', ‘कश्मीर फ़ाईल्स' और हाल ही में रिलीज़ हुई 'फॉरेंसिक' में तो देख ही चुके हैं, उनकी आवाज़ को अक्सर विज्ञापनों में भी सुनते रहते हैं|

देहरादून के गौरव श्री कृष्ण निरंजन सिंह अर्थात के.एन.सिंह साहब का निधन 31 जनवरी 2000 को 92 साल की उम्र में मुम्बई में हुआ|

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"Leke Pehla Pehla Pyar Bhar Ke Ankhon Me Khumar - Sheela Vaz

2022-07-03T21:14:00.008+05:30

"लेके पहला पहला प्यार भर के आंखों में ख़ुमार" - शीला वाज़

…...शिशिर कृष्ण शर्मा

शीला वाज़! 1950 के दशक की हिन्दी फ़िल्मों की जानीमानी नर्तकी, जिनका करियर भले ही महज़ 8 साल और बामुश्किल 40-45 फिल्मों तक सीमित रहा हो, लेकिन उनके मनमोहक नृत्य और मुस्कुराते चेहरे को उस दौर के दर्शक आज भी भूले नहीं हैं| शीला वाज़ ने साल 1954 में रिलीज़ हुई किशोर साहू की फ़िल्म 'मयूरपंख' के सुपरहिट गीत 'ठंडाना ठंडाना ठंडाना, मुश्किल है प्यार छुपाना' पर नृत्य से फ़िल्मों में कदम रखा था, और साल 1960 में शादी करके फिल्मों को अलविदा भी कह दिया था| क़रीब पांच दशकों की गुमनामी के बाद शीला वाज़ की यादें एक बार फिर से उनके प्रशंसकों के ज़हन में ताज़ा हो उठीं थीं, जब साल 2009 में इंटरनेट पर उनका एक इंटरव्यू प्रकाशित हुआ|

शीला वाज़ का जन्म 18 अक्टूबर 1934 को दादर- मुम्बई के एक कैथोलिक परिवार में हुआ था, जो मूल रूप से गोवा का रहने वाला था| शीला वाज़ को बचपन से ही नृत्य का शौक था, जो घर में किसी को भी पसंद नहीं था| उनके परिवार की नापन्दगी तब विरोध में बदल गयी थी, जब शीला वाज़ को फ़िल्म "मयूरपंख" में नृत्य का ऑफ़र मिला| हालांकि ये विरोध ज़्यादा टिक नहीं पाया और अंततः शीला वाज़ को "मयूरपंख" में काम करने की अनुमति मिल ही गयी|

शीला वाज़ की अगली फ़िल्म केदार शर्मा की 'गुनाह’ थी जो 'मयूरपंख' से पहले, साल 1953 में रिलीज़ हुई थी, और इसीलिए 'गुनाह' को उनकी पहली फ़िल्म माना जाता है|

शीला वाज़ को पहचान मिली, साल 1956 की फ़िल्म ‘सी.आई.डी.’ के गीत 'लेके पहला पहला प्यार’ और 'श्री 420’ के गीतों 'रमैया वस्तावैया' और 'दिल का हाल सुने दिल वाला' पर किये नृत्यों से| आने वाले 4-5 सालों में उन्होंने 'दम है बाक़ी तो ग़म नहीं' ('घर नंबर 44’/ 1956), 'रात अंधेरी डर लागे मोहे छोड़ न जाना जी' ('दुर्गेश नंदिनी’/1956), 'झुकी झुकी प्यार की नज़र' ('जॉनी वॉकर'/1956), ‘छुपने वाले सामने आ' (‘तुमसा नहीं देखा'/1957), 'दिल तेरा दीवाना ओ मस्तानी बुलबुल' ('मिस्टर कार्टून एम.ए.’/1958), ‘देखो जी मेरा हाल, बदल गयी चाल...मोहे लागा सोलवां साल' (‘सोलवां साल'/1958), ‘निकला है गोरा गोरा चांद रे सजनवा' (गेस्ट हाउस'/1959), 'मेरी गल सुन कजरेवालिये' ('बंटवारा'/1961) और ‘घर आजा घिर आये बदरा सांवरिया' (‘छोटे नवाब'/1961) जैसे कई हिट गीतों पर नृत्य किया|

साल 1960 में शीला वाज़ ने फ़िल्मों को अलविदा कह दिया था| और इसकी वजह थी, शादी करके उनका घर-गृहस्थी में व्यस्त हो जाना| उनकी 5-6 फ़िल्में जैसे ‘मॉडर्न गर्ल', ‘रामू दादा', 'बंटवारा और 'छोटे नवाब' उनकी शादी के बाद प्रदर्शित हुई थीं| शीला वाज़ के पति रमेश लखनपाल एक फ़िल्म निर्देशक थे, जिन्होंने साल 1974 की फ़िल्म 'पॉकेटमार' और 1978 की ‘काला आदमी’ का निर्देशन किया था| शादी के बाद शीला वाज़ को नया नाम मिला था, 'श्रीमती रमा लखनपाल', जो आगे चलकर उनकी पहचान बना| और फिर जल्द ही वो एक बेटे और एक बेटी की मां भी बन गयीं|

शीला वाज़ का बेटा अमेरिका की एक एयरलाइन्स में पायलट हैं और बेटी अपने पति और बच्चों के साथ टोरंटो (कनाडा) में रहती हैं| मैं कई सालों से शीला वाज़ से मिलने और उनका इंटरव्यू करने की कोशिश में था, लेकिन उनके बारे में सिर्फ़ इतनी ही जानकारी मिलती रही, कि वो जुहू में कहीं रहती हैं| उनका फ़ोन नंबर या घर का पता मुझे कोई नहीं बता पाया| और मेरी तलाश को तब ब्रेक लग गया, जब मैंने इंटरनेट पर कहीं पढ़ा और यूट्यूब पर किसी विडियो में भी देखा कि उनका निधन 4 दिसंबर 2014 को ही हो गया था| लेकिन ये सूचना सिरे से ग़लत निकली|

दरअसल आज से चार दिन पहले यानि 30 जून 2022 को मुझे दिल्ली के एक फ़िल्मप्रेमी मित्र संदीप पाहवा जी का मैसेज मिला, कि कल, अर्थात 29 जून 2022 को, शीला वाज़ का निधन हो गया है| ज़ाहिर है मेरे लिए ये सूचना इसलिए भी किसी झटके से कम नहीं थी क्योंकि इंटरनेट और यूट्यूब पर दी गयी सूचना के आधार पर मैं शीला वाज़ को कभी का मृत मान चुका था| बहरहाल अपने स्तर पर छानबीन शुरू की तो संदीप पाहवा जी द्वारा दी गयी सूचना सही निकली|

उक्त छानबीन के दौरान गुज़रे दौर के सुप्रसिद्ध अभिनेता (स्वर्गीय) जानकीदास जी के बेटे श्री बब्बू मेहरा और पूर्वपरिचित-वयोवृद्ध फ़िल्म और टी.वी. निर्देशक श्री रमेश गुप्ता जी से संपर्क हुआ, तो शीला वाज़ से सम्बंधित जानकारियों की छूटी हुई कड़ियां भी जुड़ती चली गयीं| शीला वाज़ जुहू की मशहूर नॉर्थ बॉम्बे सोसायटी में रहती थीं| श्री बब्बू मेहरा भी जुहू में ही रहते हैं और लखनपाल परिवार से परिचित हैं| मुम्बई में श्री मेहरा का अपना एक स्टूडियो है, जिसमें फ़िल्मों और टी.वी. शोज़ के पोस्टप्रोडक्शन का काम होता है|

वरिष्ठ फ़िल्म निर्देशक श्री रमेश गुप्ता जी पूना फ़िल्म इंस्टिट्यूट के दूसरे, और साल 1962 से 1965 के बैच के पासआउट हैं| उन्हें साल 1978 की चर्चित फ़िल्म 'त्यागपत्र' और साल 1986 की 'मंगलदादा' के अलावा, 'गुल गुलशन गुलफ़ाम', ‘जूनून', ‘यूल लव स्टोरीज़', 'कर्ज़' और 'परम्परा' जैसे भारी भरकम और सुपरहिट टी.वी. धारावाहिकों के निर्देशन के लिए जाना जाता है| शीला वाज़ के पति (स्वर्गीय) श्री रमेश लखनपाल श्री रमेश गुप्ता के मित्र थे| श्री बब्बू मेहरा और श्री रमेश गुप्ता जी से हमें लखनपाल परिवार से जुड़ी कई महत्वपूर्ण जानकारियां मिलीं जिसके लिए 'बीते हुए दिन' श्री मेहरा और श्री गुप्ता का आभार व्यक्त करता है|

दिनांक 18 अक्टूबर 1934 को जन्मी और 29 जून 2022 को इस दुनिया को अलविदा कह गयीं शीला वाज़ अर्थात श्रीमती रमा लखनपाल ने 88 साल की अपनी ज़िंदगी के केवल 8 साल फ़िल्मों को दिए| लेकिन ज़िंदगी के इस छोटे से हिस्से में फ़िल्म के परदे पर जादुई नृत्यों का उनका योगदान हिन्दी सिनेमा के इतिहास में हमेशा के लिए दर्ज हो चुका है|

(विशेष सूचना :- इस आलेख में ‘बीते हुए दिन' के प्रमुख नियम अर्थात 'सम्बंधित कलाकार अथवा उनके किसी निकट परिजन से की गयी व्यक्तिगत बातचीत' का पालन कुछ ख़ास वजहों से नहीं हो पाया, जिसके लिए हम क्षमाप्रार्थी हैं| और इसी वजह से न तो शीला वाज़ के बेटे-बेटी का नाम, बिना उनकी अनुमति के, सार्वजनिक करना हमें उचित लगा, और न ही आलेख में दिए गए तथ्यों की पुष्टि कर पाने में हम समर्थ हैं| आशा है सम्मानित पाठकगण हमारी मजबूरी को समझेंगे, धन्यवाद|)

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"Bhool Gaya Sab Kuchh Yaad Nahi Ab Kuchh" - Vikram

2022-06-01T08:17:00.019+05:30

"भूल गया सब कुछ याद नहीं अब कुछ" – विक्रम

……..शिशिर कृष्ण शर्मा

'शोले’, ‘धर्मात्मा', ‘दीवार', 'सन्यासी', ‘प्रतिज्ञा' और 'जय संतोषी मां'! साल 1975 में प्रदर्शित हुई इन ब्लॉकबस्टर फिल्मों के बीच बिल्कुल नए और अनजाने से कलाकारों वाली एक और फ़िल्म अपनी धमाकेदार मौजूदगी दर्ज कराने में कामयाब हुई थी| और वो थी ‘जूली', जिसने नवागंतुक हीरो विक्रम और साऊथ से आयी हिरोईन लक्ष्मी को हिन्दी सिनेमा के दर्शकों के बीच पहचान तो दी ही, महमूद की फ़िल्म 'कुंवारा बाप' से डेब्यू करने वाले संगीतकार राजेश रोशन को अपनी इस दूसरी ही फ़िल्म के लिए सर्वश्रेष्ठ संगीत का फ़िल्मफ़ेयर पुरस्कार भी दिलाया था|

फ़िल्म 'जूली' के हीरो विक्रम ने 'पूना फ़िल्म इंस्टिट्यूट' से अभिनय में प्रशिक्षण लेकर, साल 1973 की फ़िल्म 'प्यासी नदी' से फ़िल्मों में कदम रखा था| 'बीते हुए दिन' के लिए विक्रम जी से हमारी ये मुलाक़ात 8 फ़रवरी 2022 की शाम फ़िल्मसिटी रोड, गोरेगांव (पूर्व) की उनकी हाउसिंग सोसाइटी के कार्यालय में हुई थी| मूलतः हुबली-कर्नाटक के रहने वाले विक्रम जी का जन्म 31 मई 1947 को अपने ननिहाल गडग में हुआ था, जो हुबली से 60 किलोमीटर पूर्व में हैं| उनके पिता एक ट्रांसपोर्टर थे, उनकी एक बेकरी भी थी और साथ ही वो चीनी-मैदे का होलसेल का कारोबार भी करते थे| 8 भाई और 3 बहनों में विक्रम सबसे बड़े थे| उनकी मां एक आम गृहिणी थीं|

विक्रम का असली नाम मोईनुद्दीन मकानवाला है| उन्होंने हुबली के सेंट मेरी स्कूल से स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद आगे की पढाई के लिए हुबली के ही पी.सी.जबीन कॉलेज में दाख़िला ले लिया था| वो कहते हैं, “कॉलेज के सेकण्ड यीअर में मैं स्टूडेंट यूनियन का जनरल सेक्रेटरी चुना गया| पढ़ाई-लिखाई में मेरी ज़्यादा दिलचस्पी थी नहीं| अचानक एक रोज़ मेरे मन में सवाल उठा, 'मैं साइंस क्यों पढ़ रहा हूं?’ और मैंने कामत रेस्टोरेंट में अपने तमाम समर्थकों को बुलाया, उन्हें पार्टी दी और फिर घोषणा कर दी, कि मैं कॉलेज छोड़ रहा हूं|”

पढ़ाई बीच ही में छोड़ने के बाद विक्रम जी ने ऑटोमोबाइल का काम शुरू करने की योजना बनाई| लेकिन योजना आगे नहीं बढ़ पायी| फिर उन्होंने बंगलौर के एक संस्थान से 'बेकरी और कन्फेक्शनरी' से डिप्लोमा कोर्स किया| वो बताते हैं, “मुझे फ़िल्मी पत्रिका स्क्रीन पढ़ने का बहुत शौक़ था| उसमें छपने वाले 'हीरो चाहिए' टाइप विज्ञापनों में मैं बिला नागा फ़ीस और अपनी तस्वीरें भेजता था| इस काम के लिए मैंने एक हज़ार रूपये प्रतिमाह का बजट तय किया हुआ था, और अपनी तस्वीरों के बण्डल भी बनाकर रखे हुए थे| उन्हीं दिनों मुझे एक विज्ञापन ऐसा नज़र आया, जिसमें पैसे की मांग नहीं की गई थी| वो विज्ञापन 'पूना फ़िल्म इंस्टिट्यूट' का था|”

विक्रम जी ने फ़ार्म भरकर भेजा और उन्हें इंटरव्यू का बुलावा भी आ गया| वो बताते हैं, “इंटरव्यू चेन्नई के शारदा स्टूडियो में था| लगभग 500 लड़के-लड़कियां लाइन में खड़े थे| मेरा नंबर आया तो सामने बड़े बड़े डायरेक्टर बैठे नज़र आए| मैंने उन्हें अभिनय करके दिखाया| आख़िर में रोशन तनेजा ने बाहर आकर रिज़ल्ट की घोषणा की| सिर्फ़ दो उम्मीदवार पास हुए थे, एक मैं, और एक लड़की जयलक्ष्मी| हमारा स्क्रीनटेस्ट हुआ| और फिर 15 दिनों बाद हमें कॉल आ गयी| घर का मुझे पूरा सहयोग था| साल 1970 से ‘72 के हमारे बैच में महेंद्र संधु, आशा सचदेव, रोमेश शर्मा और किशोर नमित कपूर जैसे कलाकार मेरे सहपाठी थे|”

साल 1972 में पासआउट होते ही विक्रम ने मुम्बई आकर बांद्रा के मशहूर मरीना गेस्ट हाउस को अपना ठिकाना बना लिया| उन्हीं दिनों पी.आर.ओ.के ज़रिये उन्हें अपनी डेब्यू फ़िल्म 'प्यासी नदी' मिली| इस फ़िल्म में उनकी नायिका थीं वाणी गणपति| इस फ़िल्म से जुड़ी अपनी यादों को ताज़ा करते हुए विक्रम जी बताते हैं, “प्रोड्यूसर के प्रतिनिधि से मेरी मुलाक़ात कराई गयी| मुझे एडवांस पैसा दिया गया| मुहूर्त शॉट महबूब स्टूडियो में होने वाला था| मैं लगातार सुन रहा था कि मुहूर्त में साहब आएंगे| मन में उत्सुकता थी कि 'साहब कौन’? और जब साहब आए, तो देखा दिलीप कुमार| उनका आना मेरे लिए एक चैलेन्ज हो गया, कि मुझे उनके सामने ख़ुद को साबित करना है| और मुहूर्त शॉट में पूरा एक पेज का डायलॉग मैं बेरोकटोक बोल गया|”

फ़िल्म 'प्यासी नदी' की शूटिंग बड़ौदा में होने वाली थी| विक्रम और वाणी गणपति को प्राइवेट जेट से बड़ौदा ले जाया गया| शूट गायकवाड़ पैलेस में होना था| विक्रम कहते हैं, “हमारा ठहरने का इंतज़ाम भी पैलेस में ही था| मेरे लिए बहुत बड़ा बेडरूम, बड़ा सा बाथरूम, इतना आलीशान कि मुझे रातभर नींद ही नहीं आयी| अगली सुबह हेलन से मुलाक़ात हुई| वो महारानी के कमरे में ठहरी हुई थीं| मुझे देखकर वो बहुत ख़ुश हुईं| और उन्होंने जो कहा, वो मेरे लिए खून को कई गुना बढ़ाने वाला था| उन्होंने कहा था, 'इंडस्ट्री में बहुत स्मार्ट हीरो आया है|’ और फिर हमें मिलवाया गया, फ़िल्म के प्रोड्यूसर से| बेमिसाल शानोशौकत, ज़बरदस्त दबदबा| वो थे उस ज़माने के कुख्यात तस्कर सुकुर नारायण बकिया|”

‘प्यासी नदी' की शूटिंग के दौरान भी विक्रम का फ़िल्मी हस्तियों के पसंदीदा गेलॉर्ड रेस्टोरेंट में आना-जाना और लोगों से मिलना-जुलना, यानि स्ट्रगल जारी था| और इसी स्ट्रगल के चलते उन्हें फ़िल्म 'कॉलगर्ल' मिली| इस फ़िल्म के प्रोड्यूसर, अभिनेता मुकेश खन्ना के भाई वेद खन्ना थे| निर्देशन विजय कपूर का था जो मशहूर अभिनेता त्रिलोक कपूर के बेटे थे| फ़िल्म 'प्यासी नदी' साल 1973 और 'कॉलगर्ल' 1974 में रिलीज़ हुई थीं|

विक्रम बताते हैं, “फ़िल्म 'कॉलगर्ल' हिट हुई और मेरे सामने प्रोड्यूसरों की लाइन लग गयी| और मैंने भी बिना सोचे-समझे 24-25 फ़िल्में साईन कर लीं| ‘दो चट्टानें, 'तूफ़ान' 'संकोच', ‘रंगाखुश' और 'जब अन्धेरा होता है' उसी दौर की फ़िल्में थीं| एक रोज़ 'संकोच' के डायरेक्टर अनिल गंगुली ने मुझे साउथ के प्रोड्यूसर बी.नागीरेड्डी से मिलने के लिए भेजा, जो ताज होटल में ठहरे हुए थे| मैं उनसे मिलने पहुंचा तो देखा, एक तरफ़ बी.नागीरेड्डी और उनके साथ दूसरी तरफ़ डायरेक्टर सेतुमाधवन बैठे थे| नागीरेड्डी ने मुझे अपने सामने रखी कुर्सी पर बैठने को कहा| और मेरे बैठते ही दोटूक शब्दों में बोले, फ़िल्म का टाइटल है 'जूली', हीरो का रोल है और फ़ीस है, ‘50 थाउजेंड’| और मेरा गला सूख गया| 'इतना पैसा?’ मुझे यक़ीन ही नहीं हुआ| मेरी आवाज़ गले में ही अटक गयी| उन्हें लगा, 50 हज़ार सुनकर शायद मैं ख़ुश नहीं हूं| बोले ‘75 थाउजेंड’? और मेरा गला पूरी तरह बंद हो गया| आख़िर में वो बोले, ‘वन लैक'| इससे ज़्यादा एक भी पैसा नहीं|...मेरी ख़ामोशी कमाल कर गयी थी|”

'जूली' की शूटिंग लिए विक्रम जी चेन्नई के विजयवाहिनी स्टूडियो पहुंचे| उनके अनुसार, सेट पर पहुंचते ही उन्हें कैमरे के सामने खड़ा कर दिया गया| न कोई ब्रीफ़िंग, न रिहर्सल, सीधे शूट| बस इतना पता चला कि कोई गाना करना है| विक्रम जी ने कहा, एक बार गाना तो सुना दो| लेकिन सेतुमाधवन ने कह दिया, सीधे शूट करेंगे| शूट शुरू हुआ| विक्रम जी के शब्दों में, "एक तरफ़ मुझे अनसुने शब्दों से जूझना था, तो दूसरी तरफ़ लक्ष्मी के अक्खड़पन के साथ भी तालमेल बैठाना था, कहां वो साउथ की सुपरस्टार और कहां मैं हिन्दी सिनेमा का एक नया नया हीरो| बहरहाल पहला ही शॉट ओके हुआ, तो मेरी जान में जान आयी| वो गीत था, फ़िल्म का टाइटल सॉन्ग - 'भूल गया सब कुछ याद नहीं अब कुछ'| ‘जूली' रिलीज़ हुई, और साल 1975 की सफलतम फ़िल्मों में गिनी गयी|

निर्माता-निर्देशक देवेन्द्र गोयल की साल 1977 की फ़िल्म 'आदमी सड़क का' के लिए विक्रम जी का कहना था, "पहले इस फ़िल्म का नाम 'आनंद भवन' रखा गया था| जब इसके लिए शत्रुघ्न सिन्हा को कास्ट किया गया तो उन्हें ये नाम कुछ जमा नहीं| कहने लगे, 'सवाल उठेगा, शत्रु आनंद भवन में क्या कर रहा है? इसलिए इसका टाईटल बदलो|’ तब फ़िल्म का नाम बदलकर 'आदमी सड़क का' रखा गया था|”

विक्रम जी ने फ़िल्म निर्माण के क्षेत्र में हाथ आज़माते हुए साल 1982 में फ़िल्म 'सितम' बनाई| इस फ़िल्म के लेखक-निर्देशक थे, अरूणा-विकास| मेनलीड में थे, ख़ुद विक्रम, नसीरुद्दीन शाह और स्मिता पाटिल| गीत गुलज़ार के और संगीत जगजीत सिंह का था| बतौर निर्माता अपनी इस पहली और आख़िरी फिल्म को विक्रम जी खैराती फ़िल्म कहते हैं, क्योंकि उनके अनुसार इस फ़िल्म में सभी लोगों ने बिना पैसे के, महज़ यारी-दोस्ती में ही काम किया था|

निर्माता-निर्देशक राजकुमार कोहली की साल 1979 की फ़िल्म 'जानी दुश्मन' में विक्रम गेस्ट-अपीयरेंस में थे| राजकुमार कोहली ने निर्माता अनिल सूरी की साल 1984 की मल्टीस्टारर फ़िल्म 'राजतिलक' में विक्रम को एक बार फिर से रिपीट किया, हालांकि उन्हें ये फ़िल्म दिलाने में अभिनेता राजकुमार का भी ख़ासा योगदान था| उस मज़ेदार घटना को याद करते हुए विक्रम कहते हैं, “राजकुमार साहब ने मुझसे कहा, 'कोहली से जाकर मिलो, वरना वो कहीं उस रोल के किये 'फ़लां-फ़लां' को न उठा लाए| और फ़ीस पूछेगा, तो 4 लाख मांगना|’ मैं राजकुमार कोहली से मिला, रोल ओके हुआ, कोहली जी ने पैसा पूछा, तो मैंने 4 लाख कह दिया| कोहली जी ने 2 लाख कहा तो मैंने बिना नानुकुर मान लिया| लेकिन उनसे इतना ज़रूर कहा, 'अगर राजकुमार साहब पूछें तो उन्हें बताना कि आप मुझे 4 लाख दे रहे हैं|’ दो दिग्गजों के बीच पिसने से बचने का और रास्ता ही क्या था मेरे पास?”

('फ़लां-फ़लां कौन थे?’ - पूछने पर विक्रम जी ने नाम बताने से इनकार कर दिया, जो उन कलाकार के सम्मान को बनाए रखने के लिए ज़रूरी भी था| लेकिन विक्रम जी की बातों से इस बात का आभास ज़रूर होता था कि राजकुमार उस ज़माने की लो-बजट और साफ़-सुथरी पारिवारिक फ़िल्मों के स्टार के विषय में कह रहे होंगे| दरअसल फिल्म 'राजतिलक' में उन अभिनेता के कई सीन राजकुमार के साथ होने थे, और अपनी पसंद-नापसंद को लेकर राजकुमार की बेबाक़ी जगज़ाहिर थी| विक्रम जी राजकुमार साहब की इसी चुटीली-चटपटी बेबाक़ी को हाईलाईट करना चाहते थे|)

विक्रम जी की शादी साल 1985 में हुई| उनकी पत्नी फ़रियाल मसूरी की रहने वाली हैं और मेरठ में भी उनका घर है| विक्रम जी बताते हैं, “मैं 1857 की क्रांति पर बन रही एक फ़िल्म की शूटिंग के लिए मेरठ में था| वहां हमें जिस कोठी में ठहराया गया था, वो वाद्ययंत्रों के निर्माण के लिए मशहूर, 135 साल पुरानी 'नादिर अली एंड कंपनी' के मालिक की थी|

फ़रियाल उन्हीं की बेटी हैं और वो भी उन दिनों मसूरी से मेरठ आयी हुई थीं| मैं उन्हें अक्सर आते-जाते देखता था| वो मुझे पहली ही नज़र में भा गयी थीं| मैंने उनके भाई से दोस्ती की, उनकी मां के साथ बेहद सम्मान से पेश आया, और जब लगा कि इम्प्रेशन पूरी तरह जम चुका है, तो उनकी सहेली से सिफ़ारिश की| पैग़ाम का जवाब भी जल्द ही आ गया| मैं शराब-सिगरेट से दूर था, हम दोनों ही संभ्रांत मुस्लिम परिवारों से थे, इसलिए कहीं किसी तरह का सवाल ही नहीं उठा| हफ़्तेभर में सगाई और महीनेभर में शादी, यानी 'चट मंगनी पट ब्याह' संपन्न हुआ|"

क़रीब 35 साल के करियर में विक्रम ने 40 से ज़्यादा फ़िल्मों में काम किया| उनकी अभी तक की आख़िरी फ़िल्म साल 2008 की 'तुलसी' है, जिसकी मेनलीड में इरफ़ान खान और मनीषा कोईराला थे| व्यापार की बारीक़ियों से विक्रम जी बचपन से ही परिचित थे, इसलिए अभिनय के साथ साथ वो विभिन्न प्रकार के व्यवसायों में भी हाथ आज़माते रहे| आज वो चाईनीज़ रेस्टोरेंट, ऑटोमोबाइल, प्रॉपर्टी डीलिंग से जुड़े व्यवसायों में व्यस्त हैं, तो एक इंटरनेशनल इवेंट कंपनी के अलावा विदेशी पर्यटकों के लिए 'बॉलीवुड टूर्स' जैसी कंपनी का संचालन भी करते हैं|

विक्रम जी के परिवार में पत्नी और एक बेटा-बहू हैं| बेटा कॉर्पोरेट सेक्टर में, एक अमेरिकी कंपनी के साथ जुड़ा हुआ है और बहू डॉक्टर हैं| कुल मिलाकर एक 'छोटा परिवार, सुखी परिवार’!

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"Samajh Gaya...Mai Samajh Gaya" - Dev Kishan

2022-03-19T07:48:00.011+05:30

“समझ गया...मैं समझ गया” - देवकिशन

........ शिशिर कृष्ण शर्मा

‘महल’, ‘मधुमती’, ‘बीस साल बाद’, ‘वो कौन थी’!.... ये सभी मेरी पसंदीदा फ़िल्में हैं, और इनमें भी सबसे पसंदीदा ‘बीस साल बाद’ इसलिए, क्योंकि मेरी ज़िंदगी की ये वो पहली फ़िल्म है जो मैंने सिनेमाहॉल में अकेले जाकर देखी थी, और जिसने 15 साल की उम्र में मुझे मेरे बड़े होने का एहसास दिलाया था| वैसे भी रहस्य-रोमांच, सुनसान-बियाबान जगहें, पुरानी इमारतें-क़िले-महल हमेशा से मुझे अपनी ओर आकर्षित करते आये हैं, और साथ ही इन विषयों अथवा इनकी पृष्ठभूमि पर बनी फ़िल्में भी| फ़िल्म ‘बीस साल बाद’ को लेकर अपना अनुभव मैं बरसों पहले ‘रेडियो प्लैबैक इंडिया’ नाम की एक सम्मानित वेबसाईट पर भी लिख चुका हूं, और वो लेख मेरे ग़ैरफ़िल्मी, साहित्यिक ब्लॉग ‘व्यंग्योपासना’ पर भी उपलब्ध है, कृपया संलग्न लिंक देखें -

https://shishirkrishnasharma.blogspot.com/search/label/%E0%A4%B8%E0%A4%82%E0%A4%B8%E0%A5%8D%E0%A4%AE%E0%A4%B0%E0%A4%A3%20%3A%20%E0%A4%AE%E0%A5%88%E0%A4%82%E0%A4%A8%E0%A5%87%20%E0%A4%A6%E0%A5%87%E0%A4%96%E0%A5%80%20%E0%A4%AA%E0%A4%B9%E0%A4%B2%E0%A5%80%20%E0%A5%9E%E0%A4%BF%E0%A4%B2%E0%A5%8D%E0%A4%AE%20-%20%27%E0%A4%AC%E0%A5%80%E0%A4%B8%20%E0%A4%B8%E0%A4%BE%E0%A4%B2%20%E0%A4%AC%E0%A4%BE%E0%A4%A6%27

रहस्य-रोमांच से भरी ऐसी सभी फ़िल्मों में अमूमन एक किरदार दर्शकों का ध्यान अपनी ओर खासतौर से आकृष्ट करता है, और वो है भुतहा हवेली, महल या क़िले में अकेला रहने वाला, रहस्यों में लिपटा हुआ चौकीदार, जैसे ‘बीस साल बाद’ का लक्ष्मण...रहस्यमय अंदाज़ में ‘समझ गया...मैं समझ गया’ कहता हुआ| लक्ष्मण का ये किरदार निभाया था देवकिशन जी ने, जो एक उत्कृष्ट लेखक भी थे और जिन्होंने फ़िल्म ‘बीस साल बाद’ के संवाद भी लिखे थे|

एक फ़ैन होने के नाते देवकिशन जी के बारे में जानने, उनसे मिलने और उनका इंटरव्यू करने की मेरी बहुत इच्छा थी, हालांकि उनकी उम्र को देखते हुए मन में कहीं न कहीं शंका भी थी कि पता नहीं वो अब होंगे भी, या नहीं| लेकिन लाख कोशिशों के बावजूद उनके या उनके परिवार के बारे में किसी भी तरह की कोई ठोस जानकारी नहीं मिल पा रही थी| अलबत्ता कभी कभार अपुष्ट सूचनाएं ज़रूर मिल जाती थीं जैसे, ‘वो शायद राजस्थानी थे’ या ‘वो यू.पी. के रहने वाले थे और उनका सरनेम शर्मा था’ इत्यादि| लेकिन संयोग से अचानक ही एक रोज़ मुझे उनके बेटे का फ़ोन नंबर मिल गया| उनसे बात हुई, और फिर जल्द ही मुलाक़ात और पिता के बारे में पुत्र से, विस्तार से बातचीत भी हो ही गयी|

देवकिशन जी का जन्म 3 जनवरी 1922 को सरगोधा में हुआ था, जो अब पाकिस्तान में है| उनके पिता दीवान बहादुरचंद आहूजा थानेदार थे| पिता ने तीन शादियां की थीं| पहली शादी से दो बेटियां थीं| दूसरी शादी से देवकिशन जी का जन्म हुआ| देवकिशन जी बहुत छोटे थे जब उनकी मां गुज़र गयीं| ऐसे में पिता को पत्नी की बहन यानि देवकिशन जी की मौसी से तीसरी शादी कर लेनी पड़ी| इस शादी से देवकिशन जी के तीन भाई और तीन बहनों का जन्म हुआ|

देवकिशन जी के ननिहाल के ज़्यादातर लोग जूतों के कारोबार में थे| उनकी एक मौसी की शादी लखनऊ की मशहूर ‘अल्फ़ा शू कंपनी’ वाले परिवार में हुई थी, तो दूसरी मौसी के ससुराल वाले दिल्ली की जानीमानी ‘बालूजा शू कंपनी’ के मालिक थे| सरगोधा से बी.ए. तक की पढ़ाई करने के बाद देवकिशन जी अपना कारोबार शुरू करने के उद्देश्य से लखनऊ चले आये| मौसी के परिवार की मदद से देवकिशन जी ने कानपुर में जूतों का कारोबार शुरू किया, लेकिन दुकान चल नहीं पायी| उन्हीं दिनों देश का बंटवारा हुआ तो समूचा आहूजा परिवार सरगोधा से दिल्ली चला आया, जहां उन्हें ‘बालूजा शू कंपनी’ वाले रिश्तेदारों के यहां पनाह मिल गयी| तब तक देवकिशन जी भी कानपुर की दुकान बंद करके दिल्ली आ चुके थे|

देवकिशन जी ने कनाटप्लेस में जूतों का कारोबार शुरू किया, जिसमें उनके दो छोटे भाई भी उनकी मदद करने लगे| लेकिन देवकिशन जी का मन इस काम में नहीं लगा| उनकी दिलचस्पी लेखन और कला में कहीं ज़्यादा थी| इसलिए कारोबार अपने भाईयों को सौंपकर वो रेडियो के लिए लिखने लगे| और फिर उन्हें ऑल इंडिया रेडियो में नौकरी भी मिल गई| 1950 के दशक के शुरूआती सालों में उनका लिखा रेडियो धारावाहिक ‘वहमी’ बहुत लोकप्रिय हुआ था| लेखन के साथ साथ उन्होंने कई रेडियो नाटकों में हिस्सा भी लिया|

देवकिशन जी की शादी साल 1942 में लखनऊ के एक हिंदीभाषी अरोड़ा खत्री परिवार में हुई थी| उस शादी से वो दो बेटों और एक बेटी के पिता बने| ’बीते हुए दिन’ के लिए हमारी ये बातचीत उनके बड़े बेटे श्री अनिल आहूजा से हुई थी, और इस सहयोग के लिए हम अनिल जी के आभारी हैं|

1950 के दशक की शुरूआत में देवकिशन जी के साले का रिश्ता मुंबई स्थित मशहूर फ़िल्म निर्माता भगवानदास वर्मा के बड़े भाई विलायतीराम वर्मा की बेटी दर्शना से तय हुआ| वर्मा बंधु छह भाई थे, जिनमें विलायतीराम दूसरे और भगवानदास वर्मा पांचवे नंबर पर थे| ये सभी भाई अपनी पारिवारिक कंपनी ‘वर्मा फ़िल्म्स’ में बराबर के साझेदार थे|

(1940 और 50 के दशक की मशहूर कंपनी ‘वर्मा फ़िल्म्स‘ के बैनर में ‘पतंगा’, ‘सगाई’, ‘बादल’, ‘औरत’, ‘पूजा’ और ‘मैं नशे में हूं’ जैसी कई हिट फ़िल्मों का निर्माण हुआ था| निर्माता-निर्देशक महेश भट्ट की मौसी और अभिनेता इमरान हाशमी की दादी अभिनेत्री पूर्णिमा ने भगवानदास वर्मा से शादी की थी, और उन दोनों की ही ये दूसरी शादी थी| इमरान हाशमी के दादा पूर्णिमा के पहले पति थे|)

देवकिशन जी अपने साले की शादी में मुंबई आये तो वर्मा बंधुओं में सबसे छोटे, संतराम वर्मा से उनकी दोस्ती हो गई| और इसके साथ ही उनके भीतर का लेखक भी मुंबई में किस्मत आज़माने के लिए छटपटाने लगा| ऐसे में संतराम वर्मा ने उन्हें सहारा दिया और साल 1953 में देवकिशन जी हमेशा के लिए मुंबई चले आये| संतराम वर्मा ने दादर के श्रीसाउन्ड स्टूडियो में स्थित अपना हिस्सा देवकिशन जी को रहने के लिए दे दिया| और फिर साल 1955 में देवकिशन जी ने पत्नी-बच्चों को भी दिल्ली से मुंबई बुलवा लिया| रोज़मर्रा की ज़रूरतों की तरफ़ से वो निश्चिंत थे, क्योंकि दिल्ली की दुकान से उन्हें हर महीने पर्याप्त पैसा मिल जाता था|

देवकिशन जी ने कुछ पंजाबी फ़िल्मों के अलावा ‘औरत’, ‘लाडला’ और ‘बंदिश’ जैसी हिन्दी फ़िल्मों में छोटी छोटी भूमिकाओं से अपना करियर शुरू किया| लेकिन लेखन में उनका मन कहीं ज़्यादा रमता था| उन्हीं दिनों श्रीसाउन्ड स्टूडियो में एक नयी फ़िल्म कंपनी ‘मूवीस्टार्स प्रोडक्शन्स’ का ऑफिस खुला| इस कंपनी के मालिक थे, उस दौर के जाने माने अभिनेता शेखर, जो बतौर हीरो ‘आंखें’, ‘आस’, ‘हमदर्द’, ‘नयाघर’, ‘आंसू’ और ‘चांदनी चौक’ जैसी क़रीब डेढ़ दर्जन फ़िल्में करने के बाद अब फ़िल्म निर्माण के क्षेत्र में हाथ आज़माना चाहते थे|

देवकिशन जी शेखर से मिले और उन्हें अपनी लिखी एक कहानी सुनाई जो शेखर को बेहद पसंद आयी| शेखर ने उस कहानी पर फ़िल्म ‘छोटे बाबू’ बनाई, जो साल 1957 में रिलीज़ हुई थी| देवकिशन जी इस फ़िल्म के प्रोडक्शन कंट्रोलर भी थे| उन्होंने शेखर द्वारा निर्मित अगली दो फिल्में, साल 1958 की ‘आखिरी दांव’ और 1959 की ‘बैंक मैनेजर’ भी लिखीं| फ़िल्म ‘आखिरी दांव’ का प्रोडक्शन संभालने के साथ ही इस फ़िल्म में देवकिशन जी ने एक भूमिका भी की थी| फ़िल्म ‘बैंक मैनेजर’ की उन्होंने कहानी और संवाद लिखे थे| निर्देशक महेश कौल की, साल 1961 की फ़िल्म ‘सौतेला भाई’ के भी वो पटकथा और संवाद लेखक थे|

साल 1962 की ब्लॉकबस्टर फ़िल्म ‘बीस साल बाद’ ने देवकिशन जी को एक अभिनेता के तौर पर खासी पहचान दी| और एक लेखक के तौर पर भी| आगे चलकर देवकिशन जी ने ‘बिन बादल बरसात’ (1963), ‘फ़रार’ (1965), 'महाचोर’ (1976) और ‘बंद दरवाज़ा’ (1990) जैसी फ़िल्मों का लेखन किया| साथ ही वो अभिनय भी करते रहे| ‘बिन बादल बरसात’ में वो खलनायक थे| ‘आनंद’ (1971) और ‘चुपके चुपके’ (1975) में भी उनके अभिनय को बहुत पसंद किया गया था| उन्होंने 30 से ज़्यादा फ़िल्मों में अभिनय किया था| इसके अलावा उन्होंने निर्देशन में भी हाथ आज़माया था, और वो फ़िल्म थी साल 1973 में प्रदर्शित हुई ’वोही रात वोही आवाज़’| ये एक हॉरर फ़िल्म थी, जिसकी मुख्य भूमिकाओं में राधा सलूजा, समित भंज, सोनिया साहनी और सुजीत कुमार थे|

देवकिशन जी के बड़े बेटे श्री अनिल आहूजा एक निर्देशक हैं, जिन्होंने साल 1965 की फ़िल्म ‘फ़रार’ से एक अप्रेंटिस के तौर पर करियर शुरू किया था| उसके बाद उन्होंने असित सेन को फ़िल्म ‘अनोखी रात’, ‘खामोशी’, ‘मां और ममता’, ‘शराफ़त’, ‘बैराग’ और ‘वकील बाबू‘ में और रवि टंडन को ‘झूठा कहीं का’ से लेकर ‘एक मैं और एक तू’ तक लगभग 10 फ़िल्मों में असिस्ट किया| अनिल जी द्वारा निर्देशित दूरदर्शन धारावाहिक ‘काला जल‘, ‘सरसों के फूल’ और ‘लहू के फूल’ अपने दौर में बेहद लोकप्रिय हुए थे|

देवकिशन जी के छोटे बेटे श्री दीपक आहूजा चंडीगढ़ में रहते हैं, और वो एक व्यवसायी हैं| देवकिशन जी की बेटी सुनीता जी का विवाह लखनऊ के एक संभ्रांत गुलाटी परिवार में हुआ| उनके पति डॉ.नरेंद्र गुलाटी लखनऊ के एक जानेमाने चिकित्सक हैं|

देवकिशन जी जीवन के अंतिम सालों में पुट्टपार्थी के श्री सत्य साईंबाबा के परम भक्त हो गए थे| उनका लेखन पूरी तरह से अपने आराध्य के प्रति भक्तिभाव पर केंद्रित हो गया था| उन दिनों उनके छोटे बेटे श्री दीपक आहूजा मुंबई में, मीरा रोड पर रहते थे, और देवकिशन जी भी दीपक जी के साथ रहते थे|

देवकिशन जी का निधन 82 साल की उम्र में, 5 नवंबर 2003 की रात सोते समय नींद में ही, दीपक जी के घर पर हुआ|

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"Dekho Bijli Dole Bin Badal Ke" - Rani

2022-03-10T22:44:00.010+05:30

“देखो बिजली डोले बिन बादल के”- रानी

........शिशिर कृष्ण शर्मा

क़रीब तीन साल पहले ग्वालियर के एक पाठक मित्र श्री आनंद पाराशर ने पूछा, रानी का कुछ पता है, वो कहां हैं आजकल? मेरे मन में सवाल उठा, ‘कौन रानी?’ दरअसल ये नाम मेरे लिए बिल्कुल अनसुना था| लेकिन जब उन्होंने तीन चार हिट गीत गिनाए जिन पर रानी ने नृत्य किया था, तो रानी का चेहरा मेरी आंखों के सामने कौंध गया| और तब मुझे पता चला था कि ‘जादू डाले है मचल मचल किसकी नज़र किसकी अदा’ (माया), ‘जा मैं तोसे नाहीं बोलूं’ और ‘लागी नाहीं छूटे रामा चाहे जिया जाए’ (सौतेला भाई), ‘बैरी बिछुआ बड़ा दुःख दे हो राम, शोर करे झन झन झन’ (गंगा की लहरें), मांगी हैं दुआएं हमने सनम’ (शिकारी), ‘आंखों आंखों में किसी से बात हुई’ (जानवर) ‘हाए हाए रसिया तू बड़ा बेदर्दी’ (दिल दिया दर्द लिया), ‘गंगा मईया में जब तक ये पानी रहे’ (सुहागरात) और ‘देखो बिजली डोले बिन बादल के’ (फिर वोही दिन लाया हूं) जैसे सुपरहिट गीतों पर नृत्य करती उस बेहद ख़ूबसूरत डांसर का नाम रानी था| मैं रानी की तलाश में जुट गया| लेकिन न तो ‘सिने एंड टी.वी. आर्टिस्ट एसोसिएशन’ (सिंटा) के रिकॉर्ड में उनका नाम मिला, न ही उनके दौर के लोगों में से कोई उनका अतापता बता पाया|

अचानक एक रोज़ मशहूर अभिनेता और सिंटा कार्यकारिणी के सदस्य, मित्र दीपक काज़िर जी के हवाले से पता चला कि रानी मीरा रोड पर किसी वृद्धाश्रम में रहती हैं| साथ ही दीपक जी ने वृद्धाश्रम का संचालन करने वाले एन.जी.ओ. का भी ज़िक्र किया, जिसका ऑफ़िस मेरे घर से महज़ दो किलोमीटर के फ़ासले पर था| एन.जी.ओ. की संचालिका से फ़ोन पर बात हुई तो उन्होंने इस बात की पुष्टि की कि रानी जी उन्हीं के वृद्धाश्रम में रहती हैं| उन्होंने ये भी बताया कि उक्त वृद्धाश्रम पहले मीरा रोड में ही था, लेकिन अब उसे क़रीब 10 किलोमीटर दूर उत्तन में शिफ्ट कर दिया गया है| उन्होंने वादा किया कि मैं जब भी चाहूंगा, वो मुझे रानी जी से मिलवाएंगी| लेकिन कोविड की महामारी और लगातार लॉकडाउन की वजह से रानी जी से मिलने की योजना टलती चली गयी| अंतत: कोविड के प्रकोप के कम होने पर, क़रीब 8 महीनों बाद, 31 जनवरी 2021 को उनसे मिलने का अवसर आ ही गया, जिसके लिए वृद्धाश्रम की संचालिका श्रीमती ज़ाहिरा सैयद और उनके कार्यालय के प्रबंधक श्री सुहेल अहमद धन्यवाद के पात्र हैं| ज़ाहिरा जी ने बरसों से मीडिया से बचती आयीं रानी जी को साक्षात्कार के लिए मनाया तो सुहेल ख़ुद मुझे साथ लेकर वृद्धाश्रम गए, ताकि साक्षात्कार सुचारू रूप से संपन्न हो सके| हालांकि बातचीत के दौरान भी साक्षात्कार को लेकर रानी जी की अनिच्छा बारबार ज़ाहिर होती रही|

Yusuf Azad Qawwal & Rashida Khatoon

रानी जी के जन्म की तारीख़ 27 जुलाई मानी जाती है, लेकिन उनके अनुसार उनका जन्म 11 जुलाई 1942 को कोलकाता में हुआ था| उनके पिता मोहम्मद गफूर खां कंधार के रहने वाले एक पठान थे तो मां नूरजहां रीवा रियासत मेंं, जबलपुर के एक मंदिर के पुजारी की बेटी थीं|

(ज़्यादा पूछने पर रानी जी ने अपनी मां के बारे में केवल इतना ही बताया कि वो मायके से पाण्डेय थीं| उनका असली नाम क्या था, उनकी अपने पति से मुलाक़ात और शादी किन हालात में हुई थी, इन तमाम मुद्दों पर रानी ने कुछ भी कहने से इनकार कर दिया|)

दो बहनों और एक भाई में रानी सबसे बड़ी थीं| उनसे छोटी एक बहन राशिदा ख़ातून और एक भाई, गोरा के नाम से मशहूर साजिद खान हैं| राशिदा की शादी मशहूर क़व्वाल यूसुफ़ आज़ाद से हुई| गोरा एक वायलिन वादक हैं, जो नौशाद और शंकर जयकिशन से लेकर लक्ष्मीकांत प्यारेलाल और अनु मलिक तक सभी बड़े संगीतकारों की रिकॉर्डिंग में वायलिन बजा चुके हैं| सेवानिवृत्त होने के बाद अब वो अपना ज़्यादातर समय अमेरिका में अपने बच्चों के साथ बिताते हैं|

रानी जी बताती हैं, “मेरे पिता का कोलकाता के मछुआ मार्केट में ड्रायफ्रूट्स का कारोबार था| मैं जन्म से पहले ही मातापिता की एक दोस्त दम्पत्ति को गोद दे दी गयी थी| उन्होंने ही मुझे पाला| बंटवारे के बाद मोहसिन खां और अमीना ख़ातून नामक वो दम्पत्ति हम दोनों बहनों को साथ लेकर लाहौर चली गयी थी| अमीना ख़ातून की बड़ी बहन लाहौर में रहती थीं| उनके दोनों बेटों से हम दोनों बहनों की मंगनी कर दी गयी| लेकिन कुछ समय बाद वो पतिपत्नी हमें लेकर वापस कोलकाता लौट आए| और इसके साथ ही हमारी मंगनी भी टूट गयी|”

कोलकाता आने के बाद मोहम्मद मोहसिन खां ने रानी को रामनारायण मिश्र और श्रीकृष्ण महाराज जैसे दिग्गज कत्थक गुरुओं की शागिर्दी में भेज दिया, जो शम्भु महाराज के शिष्य थे| रानी स्कूल तो कभी नहीं गयीं, लेकिन कत्थक में बहुत जल्द पारंगत हो गयीं| उन्हीं दिनों रानी की सगी मां ने बेटे गोरा को जन्म दिया था| रानी बताती हैं, “मोहम्मद मोहसिन खां ने पैसा कमाने के मक़सद से जल्द ही मुझे स्टेज पर उतार दिया| मेरे शोज़ हिट होने लगे| मुझे मेरा असली नाम ज़रीना ख़ातून पसंद नहीं था, इसलिए बचपन में ही मैंने ख़ुद को रानी खान कहना शुरू कर दिया था| कोलकाता में बरसात के मौसम के जाने के बाद हर साल एक ‘डांस और म्यूज़िक कांफ्रेंस’ का आयोजन किया जाता था| उसमें मैं बेबी रानी के नाम से हिस्सा लेती थी| और फिर 13 साल की उम्र से मैंने बांग्ला फ़िल्मों में भी काम करना शुरू कर दिया| ‘कोंशो’ (कंस), ‘बृंदाबोन लीला’, ‘रातेर अन्धकार’, ‘ओजाना ताहिनी’, ‘तैलंग स्वामी’ जैसी बांग्ला फ़िल्मों ने मुझे बतौर डांसर ख़ासी पहचान दी| दिसंबर 1959 में मुझे पश्चिम बंगाल सरकार द्वारा ‘नृत्य शिरोमणि’ के खिताब से नवाज़ा गया था| उन दिनों पश्चिम बंगाल की राज्यपाल पद्मजा नायडू थीं और ये पुरस्कार मुझे तत्कालीन राष्ट्रपति गवर्नर हाउस में डॉ. राजेन्द्र प्रसाद के हाथों मिला था| और फिर साल 1960 में मोहम्मद मोहसिन खां मुझे साथ लेकर मुम्बई चले आए|”

Smt. Zahira Sayyad

रानी के अनुसार तब तक मोहम्मद मोहसिन खां और अमीना ख़ातून का तलाक़ हो चुका था| अमीना रानी की छोटी बहन को अपने साथ लेकर अलग हो गईं| उधर मोहसिन खां रानी को साथ लेकर मुम्बई आए तो रानी की सगी मां नूरजहां और छोटा भाई भी उनके साथ थे| रानी कहती हैं, “मेरी सगी मां आया की हैसियत से हमारे साथ आयी थी|”

(रानी जी बाहरी लोगों, और ख़ासतौर से मीडिया के सामने नहीं आना चाहतीं| ‘बीते हुए दिन’ के लिए ये साक्षात्कार भी उन्हें वृद्धाश्रम की संचालिका श्रीमती ज़ाहिरा सैयद के आग्रहपूर्ण दबाव की वजह से देना पड़ा था| और शायद ये उनका अनमनापन ही था, कि साक्षात्कार के दौरान पूछे गए बहुत से ज़रुरी सवालों को वो टाल गयीं| उन सवालों के जवाब पाने के लिए मुझे रानी को व्यक्तिगत रूप से जानने वाले कुछ और लोगों की मदद लेनी पड़ी| और तब जो कुछ पता चला, उसका निचोड़ ये था, कि रानी को गोद लेने वाले मां-बाप की कोई औलाद नहीं थी| रानी के सगे मां-बाप के उस दंपत्ति के साथ बेहद गहरे रिश्ते थे| रानी के जन्म से पहले ही उनके सगे मां-बाप ने वादा किया था कि वो अपनी पहली औलाद उस मित्र दंपत्ति को गोद दे देंगे|

Shri Sohail Ahmed

उन्होंने अपना वादा निभाया| लेकिन ‘गोद देना’ महज़ एक औपचारिकता थी, असल में तो तीनों ही बच्चों को उन दोनों दंपत्तियों ने मिलजुलकर पाला था| आगे चलकर हालात ऐसे बने कि उन पति-पत्नी के ही नहीं, बल्कि रानी के असली मां-बाप के बीच भी अलगाव हो गया| और इसीलिये बच्चों का बंटवारा तो हुआ ही, रानी की सगी मां को उन्हें गोद लेने वाले पिता के साथ बतौर आया मुम्बई आना पड़ा, ताकि रानी की देखभाल हो सके, और खुद उन्हें और उनके बेटे को भी सहारा मिल सके| हालांकि ‘बीते हुए दिन’ इन जानकारियों की पुष्टि नहीं करता|)

मार्च 1960 में मुंबई के बिड़ला मातोश्री सभागार में रानी जी का पहला स्टेज शो हुआ| ये शो बेहद हिट रहा, रानी के चर्चे हुए और जल्द ही वो ‘रानी डांसर कलकत्ते वाली’ के नाम से मशहूर हो गयीं| उसी साल प्रदर्शित हुई फ़िल्म ‘नयी मां’ के एक गीत पर डांस करके रानी जी ने हिन्दी फिल्मों में कदम रखा था|

12 साल के अपने करियर के दौरान रानी ने ‘माया’, ‘फिर वोही दिल लाया हूं’, ‘मेरे महबूब’, ‘दूज का चांद’, ‘जानवर’, ‘फूल और पत्थर’, ‘दिल दिया दर्द लिया’, सुहागरात’, संघर्ष’ और लोफ़र’ जैसी क़रीब 40 फ़िल्मों में डांस किया| वो बताती हैं, “मेरी पसंदीदा डांसर हेलन थीं| मशहूर डांस डायरेक्टर मास्टर बद्रीप्रसाद जी ने साल 1964 की फ़िल्म ‘आया तूफ़ान’ के गीत ‘तोहार नाम लई के छोड़ा है ज़माना’ के लिए मुझे बुलाया तो मुझे यक़ीन ही नहीं हुआ कि उस गीत पर मुझे हेलन के साथ डांस करना है| इतनी बड़ी, मशहूर और अपनी पसंदीदा डांसर के साथ डांस करना मेरे लिए किसी सपने से कम नहीं था|”

फ़िल्मों के साथ साथ रानी जी स्टेज शोज़ भी करती रहीं| मोहम्मद रफ़ी शो के लिए उन्होंने अदन (यमन), नैरोबी (कीनिया), दारेस्सलाम (तंजानिया) और युगांडा का दौरा किया| उस ट्रूप में उनके साथ संगीतकार हुस्नलाल-भगतराम और गायिका मधुबाला ज़वेरी भी शामिल थे|

एक प्रशिक्षित डांसर होने के साथ साथ रानी जी अपने दौर की कई हिरोईनों से कहीं ज़्यादा सुंदर भी थीं| और इसीलिए उन्हेंं मुख्य भूमिकाओं के लिए प्रस्ताव भी मिलने लगे थे| उधर मोहसिन खां भी रानी को हिरोईन के रूप में देखना चाहते थे| लेकिन रानी इसके लिए ज़रा भी तैयार नहीं थीं| उनका कहना था, “मैं एक डांसर हूं और डांस ही मेरी ज़िंदगी है| अभिनय में मेरी ज़रा भी दिलचस्पी नहीं है|” हालांकि अपवादस्वरूप उन्होंने ‘बादशाह’, ‘दिल दिया दर्द लिया’ और ‘जिम्बो फाइंडस अ सन’ जैसी 3-4 फ़िल्मों में अभिनय भी किया|

‘बीते हुए दिन’ के साथ बातचीत में रानी जी ने कहा था, “मुझे लगने लगा था, मैं पैसा कमाने की मशीन बनकर रह गयी हूं, जहां मेरी इच्छा-अनिच्छा कोई मायने नहीं रखती| राजकमल स्टूडियो में फ़िल्म ‘कोबरागर्ल‘ की शूटिंग के दौरान मैंने संध्या को देखा था| उधर लता को भी देख चुकी थी| उनका अकेलापन देख के फ़िल्मों की तरफ़ से मेरा मन हटने लगा था| आखिर 1972 के बाद मैंने काम करना पूरी तरह बंद कर दिया था| मेरी आखिरी फ़िल्म ‘पत्थर और पायल’ साल 1974 में रिलीज़ हुई थी, जिसमें मैंने गीत ‘तोहे लेने आयी मैं आयी सांवरिया..आ पिया आजा’ पर डांस किया था|”

कुछ समय फ़िल्मों से दूर रहने के बाद रानी जी ने मास्टर बद्रीप्रसाद को असिस्ट करना शुरू किया| और फिर वो गोपीकिशन की असिस्टेंट बन गयीं| गोपीकिशन ने रानी को फ़िल्म उमरावजान में एक गीत स्वतंत्र रूप से डायरेक्ट करने को दिया| और वो गीत था, ‘दिल चीज़ क्या है आप मेरी जान लीजिए’| लेकिन जल्द ही हालात बदल गए|

कलाकारों और तकनीशियनों की नयी पीढ़ी मैदान में कूद पड़ी थी| नयी सोच ने सिनेमा को बदल डाला था| उधर दर्शकों की पीढ़ियां और रूचि भी बदल गई थी| और फिर गोपीकिशन भी नहीं रहे| ऐसे में रानी एक बार फिर से बेसहारा हो गयीं| उनके पास रहने का कोई ठिकाना नहीं था| मां-बाप गुज़र चुके थे| भाई-बहन अपने परिवारों में व्यस्त थे| रानी जी के शिष्य कमल मास्टर उन्हें ढाई हज़ार रूपए महीने की आर्थिक मदद देते रहे| पूरी तरह अकेली पड़ चुकी रानी जुहू, अंधेरी, विरार, मालाड, मुंब्रा, मालवाणी जैसे इलाक़ों में किराए के मकानों में ज़िंदगी गुज़ारती रहीं| फिर उनकी मुंहबोली बेटी कुक्कू हिना उनकी मदद के लिए आगे आयीं| उन्होंने रानी जी को मालाड के अपने घर में शरण दी| लेकिन अचानक एक रोज़ हिना गुज़र गयीं| और रानी जी एक बार फिर से बेसहारा हो गयीं|

बचपन से रानी जिन हालात से गुज़रती आयी हैं, उन्हें लेकर उनके मन में कड़वाहट साफ़ नज़र आती है| मां-बाप का प्यार और भाई-बहन का साथ उन्हें मिला नहीं, और गोद लेने वाले मां-बाप ने उन्हें पैसा कमाने की मशीन बनाकर रख दिया| और इसीलिए रानी जी अपनों से दूर होती चली गयीं| अब वो पिछले क़रीब दो सालों से मीरारोड-मुंबई की सम्मानित समाजसेविका श्रीमती ज़ाहिरा सैयद की संस्था ‘कायनात वेलफ़ेयर ट्रस्ट‘ द्वारा संचालित और भायंदर पश्चिम के उत्तन इलाक़े में स्थित वृद्धाश्रम में रह रही हैं| और इस निःस्वार्थ सेवा के लिए वो श्रीमती ज़ाहिरा सैयद का आभार व्यक्त करना नहीं भूलतीं|

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“Ban Mein Bahaar Aa Gayi, Mann Mein Umang Chha Gayi” – Balwant Singh

2021-04-04T22:54:00.019+05:30

“बन में बहार आ गयी, मन में उमंग छा गयी” – बलवंत सिंह

........शिशिर कृष्ण शर्मा

ब्लॉग ‘बीते हुए दिन’ के लिए 1930 और 40 के दशक के बालकलाकार और गायक बहन-भाई मंजु और बालकराम पर शोध के दौरान मुझे यूट्यूब पर गीत ‘काका अब्बा बड़े खिलाड़ी, इक दूजे से रहें अगाड़ी’ देखने को मिला था| बेहद ही मज़ेदार ये गीत पुणे की ‘प्रभात फ़िल्म कंपनी’ की बहुचर्चित फ़िल्म ‘पड़ोसी’ का था, जो साल 1941 में प्रदर्शित हुई थी| इस गीत में परदे पर बालकराम समेत दो तीन बच्चे और कुछ बालिग स्त्री-पुरूष थे, जिनमें फ़िल्म की शीर्षक भूमिका निभाने वाले, उस दौर के मशहूर अभिनेता मज़हर खान और गजानन जागीरदार भी शामिल थे| कलाकारों की उस भीड़ के बीच मौजूद एक युवा अभिनेता ने मेरा ध्यान ख़ासतौर से अपनी ओर खींचा था| बेहद ख़ूबसूरत, सुदर्शन व्यक्तित्व, प्रभावशाली और आकर्षक| मन में जिज्ञासा उत्पन्न हुई, कौन है ये कलाकार? लेकिन उसके बारे में जानने की तमाम कोशिशों के बावजूद मुझे सिर्फ़ इतना पता चल पाया, कि उस कलाकार का नाम बलवंत सिंह था, वो अभिनेता होने के साथ साथ एक बेहतरीन गायक भी थे, और अपने गाने ख़ुद गाते थे| गीत ‘काका अब्बा बड़े खिलाड़ी’ भी बालकराम, बलवंत और गोपाल की आवाज़ों में था|

समय बीतता गया| तमाम व्यस्तताओं के बीच बलवंत सिंह का नाम कहीं पीछे छूटता चला गया| लेकिन तभी एक रोज़ फ़ेसबुक पर किसी भूले बिसरे कलाकार से सम्बंधित अपनी पोस्ट पर मुझे एक कमेन्ट नज़र आया| उन पाठक ने ब्लॉग ‘बीते हुए दिन’ की प्रशंसा में अत्यंत उत्साहवर्धक बातें लिखते हुए अपना परिचय अभिनेता (स्वर्गीय) बलवंत सिंह के बेटे के रूप में दिया था| मैंने उत्साहित होकर उनसे संपर्क किया और जिन बलवंत सिंह के बारे में जानने की मेरी बेताबी समय के साथ निराशा में बदलती चली गयी थी, उनकी विस्तृत जीवनगाथा बहुत जल्द किसी करिश्मे की तरह उनके बेटे साहिबज़ादा राज़ ठाकुर की कलम से मेरे सामने थी| इस सहयोग के लिए मैं साहिबज़ादा राज़ ठाकुर का आभारी हूं, और सदैव रहूंगा|

तत्कालीन पंजाब प्रांत का हिस्सा रहे और आज के हिमाचल प्रदेश में स्थित ऊना जिले के पन्डोगा के जागीरदार परिवार में 9 फ़रवरी 1918 को जन्मे ठाकुर बलवंत सिंह के पिता का नाम ठाकुर बिशनचंद और माता का नाम ब्राह्मी देवी था| परिवार में माता- पिता के अलावा बलवंत सिंह से बड़े एक भाई और छोटी एक बहन थी| बलवंत सिंह ने ऊना से दसवीं तक पढ़ाई की| संगीत में उनकी गहन दिलचस्पी थी, इसलिए वो पंडित विष्णु दिगंबर पलुस्कर के शिष्य पंडित भीष्म देव जी से विधिवत रूप से शास्त्रीय गायन की शिक्षा लेने लगे| अभिनय से उनका रिश्ता स्कूल में दोस्तों के साथ मिमिक्री करने तक सीमित था|

एक रोज़ बलवंत सिंह मुकेरियां-पंजाब के गांव क्लोथां स्थित अपने आध्यात्मिक गुरु स्वामी कन्हैयागीर जी के दर्शनों के लिए पहुंचे| गुरूजी ने उन्हें आशीर्वाद देते हुए कहा कि तुम्हारा आध्यात्मिक जीवन आरम्भ होने में अभी समय है, फिलहाल तो तुम्हें बंबई जाना होगा| गुरूजी के मुंह से निकली ये बात बहुत जल्द सच साबित हो गयी| गुरूजी के दर्शन करने बलवंत जब घर वापस लौटे, तो एक क़रीबी रिश्तेदार कुंवर रजित सिंह उनके घर पर आए हुए थे| कुंवर रजित सिंह रेलवे में उच्चाधिकारी थे और मुम्बई में रहते थे, जो उन दिनों बंबई कहलाता था|

कुंवर रजित सिंह ने बलवंत सिंह को गाते सुना, तो कहने लगे तू यहां क्या कर रहा है? मेरे साथ बम्बई चल, बहुत सारे फ़िल्म वाले मुझे जानते हैं, तुझे उनसे मिलवाऊंगा| और इस तरह बलवंत सिंह साल 1934 में मुम्बई चले आये| मुम्बई में तब तक हिमांशु रॉय और देविका रानी द्वारा फ़िल्म कंपनी ‘बॉम्बे टॉकीज़’ की बुनियाद रखी जा चुकी थी| बलवंत सिंह का ‘बॉम्बे टॉकीज़’ के साथ कॉन्ट्रैक्ट हो गया| साल 1937 में रिलीज़ हुई ‘बॉम्बे टॉकीज़’ की फ़िल्म ‘जीवन प्रभात’ में बलवंत सिंह को बतौर गायक ब्रेक मिला| इस फ़िल्म में उनका गाया सोलो ‘चले थे बड़े दुश्मने जां बनकर...’ उस ज़माने में बहुत पसंद किया गया था| इसके अलावा उन्होंने इस फ़िल्म में देविका रानी के साथ दो युगल गीत भी गाये थे, जिनमें ‘निस दिन पल छिन सांझ सवेरे’ भी काफ़ी हिट हुआ था|

साल 1938 में उन्होंने फ़िल्म ‘निर्मला’ में सोलो ‘जन्म लिया तो जी ले बन्दे, डरने का क्या काम बन्दे’ तो गाया ही, इस फ़िल्म से अपने एक्टिंग करियर की भी शुरूआत की| उसी साल की फ़िल्म ‘वचन’ में वो केवल एक अभिनेता के तौर पर नज़र आये| साल 1939 की फ़िल्म ‘दुर्गा’ में उन्होंने अभिनय भी किया और ‘अब जागो राधारानी, रैन गयी अब हुआ सवेरा’ जैसा हिट गीत भी गाया| उसी साल की फ़िल्म ‘कंगन’ में वो केवल परदे पर नज़र आए तो ‘नवजीवन’ में ललिता देऊलकर के साथ मिलकर हिट दोगाना ‘राजा हमें न निहारो, हमें वो लग जाएगी नजरिया रे हो राम’ गाया| लेकिन ‘नवजीवन’ बॉम्बे टॉकीज़ में बलवंत सिंह की आख़िरी फिल्म साबित हुई|

बलवंत सिंह को असल पहचान मिली, साल 1941 में रिलीज़ हुई सुपरहिट फ़िल्म ‘पड़ोसी’ से| पुणे स्थित प्रभात फ़िल्म कंपनी की इस फ़िल्म का निर्देशन वी.शांताराम ने किया था| इस फ़िल्म में बलवंत सिंह और अनीस ख़ातून के गाये दोनों युगलगीत ‘बन में बहार आ गयी...’ और ‘कैसा छाया है उजाला रसिया...’ भी उस दौर के सुपरहिट गीतों में शामिल थे|

अगले 10 सालों में बलवंत सिंह ने ‘दर्पण’(1941), ‘मालन’, ‘स्वप्ना’ (दोनों 1942), ‘आशीर्वाद’, ‘नौकर’, ‘पराया धन’ (सभी 1943), ‘परख’, ‘डॉक्टर कुमार’, कॉलेजियन’ (सभी 1944), ‘ज़ंजीर’, ‘भंवर’ (दोनों 1947), ‘चौबेजी’ (1948) और ‘अपनी छाया’ (1950) जैसी 14-15 फिल्मों में शांता हुबलीकर, ललिता पंवार, नूरजहां, शोभना समर्थ, कौशल्या, लीला देसाई, मेहताब, ख़ुर्शीद (जूनियर), चंद्रप्रभा, माया बनर्जी, बेगमपारा, शमीम, निरूपा रॉय, सुलोचना चटर्जी जैसी उस दौर की जानी मानी नायिकाओं के साथ काम किया|

{सुप्रसिद्ध फ़िल्म इतिहासकार और लेखक, और ब्लॉग ‘बीते हुए दिन’ के निकट सहयोगी श्री अरुण कुमार देशमुख द्वारा उपलब्ध कराई गयी जानकारी के अनुसार बलवंत सिंह ने करीब डेढ़ दशक के अपने करियर में कुल 18 फिल्मों में अभिनय किया और 10 फ़िल्मों में 20 गाने गाये| इसके अलावा 1949 में प्रदर्शित हुई फ़िल्म ‘सुमित्रा’ में उन्होंने कुल 7 में से 6 गाने भी लिखे| फ़िल्म ‘चौबेजी’ (1948) ‘हिप हिप हुर्रे’ के नाम से प्रदर्शित हुई थी| फ़िल्म ‘अपनी छाया’ (1950) में बलवंत सिंह के लिए मोहम्मद रफ़ी ने प्लेबैक किया था|}

1940 के दशक के आख़िरी सालों में बलवंत सिंह को गुर्दों की तक़लीफ़ हो गयी थी जिससे उनके लिए काम कर पाना मुश्किल हो चला था| हालात इस हद तक बिगड़ गए थे, कि साल 1950 में प्रदर्शित हुई फ़िल्म ‘अपनी छाया’ के बाद उन्हें फ़िल्मी दुनिया को अलविदा कहना पड़ा|

बलवंत सिंह की शादी साल 1952 में हुई| इस विषय में साहिबज़ादा राज़ ठाकुर बताते हैं, “पिताजी के एक दोस्त फ़िल्मों में सहायक निर्देशक थे| उनकी पत्नी भी कुछ फिल्मों में अभिनय कर चुकी थीं| अचानक सरकार को सूचना मिली कि वो महिला पाकिस्तान की जासूस हैं| उन्हें गिरफ़्तार करके तत्कालीन ‘बॉम्बे स्टेट’ की पालनपुर जेल में बंद कर दिया गया, जो अब गुजरात में है| दोस्त ने पिताजी से मदद मांगी| उधर मोहम्मद अली जिन्ना के दामाद से भी पिताजी की दोस्ती थी| पिताजी ने उनसे संपर्क किया और फिर ख़ुद भी पालनपुर पहुंच गए| ये साल 1948 का वाकया है, और उन दिनों पालनपुर में पिताजी की फ़िल्म ‘हिप हिप हुर्रे’ (‘चौबेजी’) चल रही थी|”

पालनपुर में लोगों ने बलवंत सिंह को पहचान लिया| उन्हें क़रीब से देखने और मिलने वालों की भीड़ उमड़ पड़ी| उनसे मिलने आने वालों में पालनपुर के नवाब ताले मुहम्मद खां का दोहता (बेटी का बेटा) भी शामिल था, जिसे फ़िल्मों का बहुत शौक़ था| उसके निमंत्रण पर बलवंत सिंह नवाब साहब के महल में पहुंचे, जहां उनका बहुत आदर-सत्कार हुआ, शाही परिवार के सभी सदस्यों से उनका परिचय कराया गया, और इसके बाद अक्सर उनका पालनपुर जाना-आना होने लगा| समय के साथ नवाब साहब की अविवाहिता बेटी ज़ुबैदा बेगम और बलवंत सिंह के बीच नज़दीकियां बढ़ीं और फिर उन्होंने शादी करने का फ़ैसला कर लिया| दो अलग अलग मज़हबों की वजह से दोनों ही परिवारों में इस फ़ैसले का विरोध होना स्वाभाविक ही था, लेकिन ये विरोध बहुत ज़्यादा नहीं टिक पाया|

साहिबज़ादा राज़ ठाकुर बताते हैं, “राजस्थान के राजपूत परिवारों के साथ मेरे ननिहाल के रोटी-बेटी के सम्बन्ध पहले ही से चले आ रहे थे| नवाब ख़ानदान में कई बहुएं उक्त राजपूत परिवारों से भी आ चुकी थीं| ऐसे में मेरी नानी अपनी बेटी के पक्ष में खड़ी हो गयीं| उनका कहना था, जब राजपूत बहुएं ला सकते हो तो बेटी को राजपूत ख़ानदान में देने में क्या परेशानी है? और नानी के इस रूख़ के आगे विरोध के तमाम स्वर दब गए| मेरे माता-पिता की शादी साल 1952 में हुई, और मां को नया नाम दिया गया, नैना देवी|”

शादी के बाद बलवंत सिंह अहमदाबाद के वटवा इलाक़े में एक फ़ार्म खरीदकर वहीं बस गए| लेकिन साल 1973 में गुजरात सरकार द्वारा फ़ार्म का अधिग्रहण कर लिए जाने के बाद वो सपरिवार लुधियाना आ गए| उनके 3 बेटों और 2 बेटियों में साहिबजादा राज़ ठाकुर सबसे बड़े हैं| ठाकुर परिवार का लुधियाना में ‘पंडोगा’ और ‘खातून’ ब्रांड के नाम से होज़ियरी का कारोबार है| ठाकुर बलवंत सिंह का निधन 4 दिसंबर 1985 को लुधियाना में हुआ| सौभाग्य से 95 वर्षीया श्रीमती नैना देवी ठाकुर आज भी स्वस्थ हैं और अपने भरेपूरे परिवार के साथ लुधियाना में रहती हैं|

विशेष :- साहिबज़ादा राज़ ठाकुर बताते हैं, “साल 1939-40 में ऑल इंडिया रेडियो, बॉम्बे के स्टेशन डायरेक्टर ज़ेड.ए.बुखारी बॉम्बे टॉकीज़ आए, तो पिताजी का गाना सुनकर बहुत प्रभावित हुए| उन्होंने पिताजी को रेडियो पर गाने का निमंत्रण दिया| उन्हीं दिनों ‘बॉम्बे टॉकीज़’ के साथ कॉन्ट्रैक्ट ख़त्म हुआ, तो पिताजी ऑल इंडिया रेडियो से भी गाने लगे| समय के साथ ज़ेड.ए.बुखारी के साथ उनके रिश्ते प्रगाढ़ होते चले गए| एक रोज़ पिताजी और बुखारी ‘प्रभात फ़िल्म कंपनी’ की कोई फ़िल्म देखने गए| फ़िल्म में ‘प्रभात’ की सिग्नेचर ट्यून सुनकर पिताजी ने बुखारी से कहा, क्यों न रेडियो के लिए भी ऐसी ही सिग्नेचर ट्यून बनाई जाए?

बुखारी को पिताजी की बात जंच गयी| और ट्यून बनाने की ज़िम्मेदारी भी उन्होंने पिताजी को ही सौंप दी| पिताजी ने राग ‘सोहनी बसंत’ (और शायद शिवरंजनी के भी) सुरों को आधार बनाकर एक धुन तैयार की, जिसमें उस दौर के मशहूर म्यूज़िशियन महेली मेहता की बजाई वायलिन, और तानपुरे का इस्तेमाल किया गया था| वो धुन ऑल इंडिया रेडियो की सिग्नेचर ट्यून के रूप में आज तक बजती चली आ रही है|”

बलवंत सिंह इस बात का ज़िक्र अक्सर दूरदर्शन, रेडियो और पत्र-पत्रिकाओं को दिए अपने साक्षात्कारों में करते थे| लेकिन इस रचना का श्रेय उन्हें कभी नहीं मिला| साहिबज़ादा राज़ ठाकुर ने भी इस विषय में ऑल इंडिया रेडियो - उर्दू सेवा (नयी दिल्ली) के अलावा तत्कालीन केंद्र और हिमाचल सरकारों को भी पत्र लिखे, लेकिन किसी ने भी इस ओर ध्यान नहीं दिया| लन्दन स्थित ‘नेशनल साउंड आर्काइव-ब्रिटिश लायब्रेरी’ ने ज़रूर इस बात का संज्ञान लिया| इस विषय में ब्रिटिश लायब्रेरी के डायरेक्टर डॉ.सी.एच.रोड्स भारत आकर, ऑल इंडिया रेडियो के अहमदाबाद केंद्र पर बलवंत सिंह से बातचीत रिकॉर्ड करने वाले थे| लेकिन उन्हीं दिनों गुजरात में आरक्षण विरोधी आन्दोलन भड़क उठा, जिसकी वजह से बलवंत सिंह के लिए अहमदाबाद जा पाना संभव नहीं हो पाया| ये साल 1984 का वाकया है| दुर्भाग्य से इसके साल भर के अन्दर ठाकुर बलवंत सिंह का निधन हो गया|

साहिबज़ादा राज़ ठाकुर कहते हैं, “पिताजी ने इस बात का ज़िक्र साल 1975 में ऑल इंडिया रेडियो-जालंधर से शाम को प्रसारित होने वाले कार्यक्रम ‘देश पंजाब’ में, और 25 फ़रवरी 1976 को दूरदर्शन पर प्रसारित अपने साक्षात्कार में भी किया था| उन्हें ज़िंदा रहते तो अपना हक़ नहीं मिल पाया, लेकिन अगर सरकार और ऑल इंडिया रेडियो इस विषय में पहल करते हुए भूल सुधार कर ले तो एक दिवंगत कलाकार को यही सच्ची श्रद्धांजलि होगी!”

We are thankful to –

Mr. Harish Raghuvanshi & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ for their valuable suggestion, guidance, and support.

Mr. S.M.M.Ausaja for providing movies’ posters.

Mr. Gajendra Khanna for the English translation of the write up.

Mr. Manaswi Sharma for the technical support including video editing.

Sahibzada Raaz Thakur (Ludhiana) & Mr. Arun Kumar Deshmukh (Mumbai) for their support.

Balwant Singh on YT channel BHD

“Ban Mein Bahaar Aa Gayi, Mann Mein Umang Chha Gayi” – Balwant Singh

........Shishir Krishna Sharma

While researching regarding the child actor and singer brother-sister duo of Manju and Balakram for Blog ‘Beete Hue Din’, I came across the song ‘Kaka Abba Bade Khiladi, Ek Dooje Se Rahen Agaadi’ on YouTube. This fun song was from the popular film ‘Padosi’ which was a 1941 release. This song had Balakram with 2-3 other child actors and few senior actors that included the famous Mazhar Khan and Gajanan Jagirdaar who played the title roles in this film. Among these many artists, was a young actor whose personality particularly attracted me. Very good looking, a lively personality, extremely impressive and attractive. I was intrigued to know, who is this actor? After a lot of efforts, the only information I could obtain was that the artist’s name was Balwant Singh who along with being a good actor was also a wonderful singer who sang for himself. The song ‘Kaka Abba Bade Khiladi’ was in the voices of Balakram, Balwant and Gopal.

As time passed, in my busy schedule, I was slowly forgetting my quest for more knowledge on Balwant Singh. Then one day, when I posted on Facebook regarding another forgotten artist, a comment appeared on my post. The reader commented very enthusiastically, praising the blog ‘Beete Hue Din’ and introduced himself as the son of veteran actor Late Balwant Singh. I excitedly contacted him and thus, my quest for more knowledge about Balwant Singh reached its destination in the form of his detailed biography in the words of his son Sahibzada Raaz Thakur. I shall be eternally grateful to Sahibzada Raaz Thakur for all the support provided by him.

Thakur Balwant Singh was born on 9^th February 1918 in a Jagirdaar family of Una area’s Pandoga which was then in Punjab and is now in Himachal Pradesh. His father’s name was Thakur Bishan Chand and mother’s name was Brahmi Devi. Balwant ji also had an elder brother and a younger sister in the family. Balwant Singh studied till his 10^th in Una itself. He was extremely interested in music due to which he started taking training in classical singing from Pt Vishnu Digambar Paluskar’s disciple Pandit Bhishm Dev ji. His association with acting during his school days was limited to doing mimicry with his friends.

One day Balwant Singh visited Mukerian, Punjab’s village Klothan to have the darshan of his spiritual Guru Swami Kanhaiya Gir ji Maharaj. Guru ji blessed him and said, ‘There’s still time for your spiritual life to begin. You will have to go to Bombay soon’. This prediction of Guru ji’s soon came true. When Balwant reached his ancestral house after this visit, he found that their close relative Kunwar Rajit Singh was visiting them. He was a top officer in the railways and used to stay in Mumbai, which was called Bombay then.

After hearing Balwant Singh sing, Kunwar Rajit Singh told him, “What are you doing here? You should come with me to Mumbai. I know many film people whom I will introduce you to!”. It was under these circumstances that Balwant Singh came to Mumbai in 1934. By then, Himanshu Rai and Devika Rani had laid the foundation of their film company ‘Bombay Talkies’. Balwant Singh entered into a contract with ‘Bombay Talkies’. Balwant Singh got a break as a singer for their 1937 release, ‘Jeevan Prabhat’. His solo ‘Chale The Bade Dushman-e-Jaan Bankar’ was quite appreciated in those days. In addition to this solo, he had sung two duets with Devika Rani for the film of which ‘Nis Din Pal Chhin Saanjh Savere’ had proved to be quite a hit in those days.

In 1938, he not only sang the solo ‘Janm Liya To Ji Le Bande, Darne Ka Kya Kaam’ for the movie, ‘Nirmala’, he made his debut as an actor for it as well. The same year, he was seen as an actor in the film ‘Vachan’ too. In the 1939 release ‘Durga’ he acted as well as sang the hit song ‘Ab Jaago Radharani, Rain Hui Ab Hua Savera’. While he appeared only on screen for the movie ‘Kangan’, he sang a hit duet ‘Raja Humen Na Niharo, Humen wo lag jaayegi Nazariya Haay Raam’ for the movie ‘Navjeevan’. However, this movie ‘Navjeevan’ proved to be Balwant Singh’s last movie at Bombay Talkies.

Balwant Singh earned true fame with the 1941 superhit ‘Padosi’. This movie, made in Pune’s Prabhat Film Company, was directed by V Shantaram. Balwant Singh’s both the duets with Anees Khaatoon, ‘Ban Mein Bahaar Aa Gayi…’ and ‘Kaisa Chhaya Hai Ujaala Rasiya…’ proved to be the superhits in that era.

During the next ten years he acted in 14-15 films including ‘Darpan’(1941), ‘Malan’, ‘Swapna’ (Both 1942), ‘Ashirwaad’, ‘Naukar’, ‘Paraya Dhan’ (All 1943), ‘Parakh’, ‘Doctor Kumar’, ‘Collegian’ (All 1944), ‘Zanjeer’, ‘Bhanwar’ (Both 1947), ‘Chaubeji’ (1948) and ‘Apni Chhaya’ (1950), opposite top heroines of the era like Shanta Hublikar, Lalita Pawar, Noorjehan, Shobhana Samarth, Kaushalya, Leela Desai, Mehtaab, Khurshid (Junior), Chandraprabha, Maya Banerjee, Begum Para, Shameem, Nirupa Roy and Sulochana Chatterjee.

{According to famous film historian and writer as well as close associate of ‘Beete Hue Din’ Shri Arunkumar Deshmukh, Balwant Singh acted in about 18 films during his career and sang 20 songs in 10 films. In addition, he had also written 6 of the 7 songs in the 1949 release ‘Sumitra’. His film ‘Chaubeji’ (1948) was released with the title ‘Hip Hip Hurray’. In the movie ‘Apni Chhaya’ (1950), Balwant Singh had got playback from Mohammad Rafi.}

During the late 1940s, Balwant Singh had developed a kidney related ailment due to which he found it extremely difficult to work. The situation deteriorated to such an extent, that he had to bid adieu to the film world after the 1950 release ‘Apni Chhaya’.

Balwant Singh got married in the year 1952. On this aspect Sahibzada Raaz Thakur tells us, “One of father’s friends was an assistant film director. His wife had also acted in a few movies. Suddenly, the government got a tip off that this lady was a Pakistani spy. She was arrested and lodged in Bombay state’s Palanpur Jail which is now a part of Gujarat. The friend requested my father to help. My father had friendly terms with Mohammad Ali Jinnah’s son-in-law. My father contacted him and himself he also reached Palanpur. This incident is of the year 1948, when his father’s film ‘Hip Hip Hurray’ (alias ‘Chaubeji’) was running in cinemas in Palanpur.”

People in Palanpur recognized Balwant Singh and as a result, a huge crowd gathered there. Among the visitors was Palanpur’s Nawab Tale Mohammad Khan’s maternal grandson who was quite fond of movies. On his invitation, Balwant Singh visited Nawab sahab’s palace where he was received with a lot of enthusiasm. He was introduced to all the royal family members and he started visiting Palanpur regularly. With time he got close to Nawab sahab’s unmarried daughter Zubaida Begum and they both decided to get married. It was natural that due to the difference in religions, both families were against the match, but the dissent did not last long.

Sahibzada Raaz Thakur informs us, “My maternal family had long-term relations with Rajasthan’s Rajpur families. Many of the daughters-in-law of the Nawab family belonged to Rajput families. In this situation, my maternal grandmother took the side of my mother. She was of the view that if Rajput daughters-in-laws can be brought into the family, there should not be a problem giving their daughter into a Rajput family. Due to the vociferous defence of my maternal grandmother, all the dissent vanished away. My parents got married in the year 1952 and my mother got a new name, Naina Devi.”

After marriage, Balwant Singh bought a farm in Ahmedabad’s Vatva area and settled there. However, after the Gujarat government acquired the farm in 1973, the whole family shifted to Ludhiana. Among his three sons and two daughters, Sahibzada Raaz Thakur is the eldest. The Thakur family runs a hosiery business in Ludhiana under the brands, ‘Pandoga’ and ‘Khatoon’. Thakur Balwant Singh passed away in Ludhiana on 4^th December 1985. By the Grace of God, Shrimati Naina Devi Thakur who is 95 years old is healthy and lives in Ludhiana with her big family.

Special :- Sahibzada Raaz Thakur tells us, “In the year 1939-40, All India Radio’s Station Director Z A Bukhari visited Bombay Talkies and got impressed by my father’s singing talent. He invited my father to sing on the Radio. My father’s contract with Bombay Talkies also ended around that time and therefore my father started singing on All India Radio as well. With time his relationship with Z A Bukhari became more and more closer. One day, they both went to see a film of ‘Prabhat Film Company’. After listening to the ‘Prabhat’ signature tune in the film, my father told Bukhari ji, “Why don’t we make a signature tune for All India Radio also?”.

Bukhari sahib loved the idea and gave the responsibility of making the tune to my father. My father made the tune using the Raag ‘Sohni Basant’ (and Shivranjani too probably) with the violin played by famous musician Mehli Mehta alongwith the Tanpura as a supporting instrument. That signature tune of All India Radio continues to be played till date!”

Balwant Singh would often recall this incident during his interviews with Doordarshan, Radio, Newspapers and Magazines. However, he never got official credit for it. Sahibzada Raaz Thakur had also tried to correspond with All India Radio – Urdu Service (New Delhi), other stations and the Central and Himachal Governments, but no one paid attention towards this issue. But the London based ‘National Sound Archive – British Library’ did take note of it. The then British Library Director Dr C H Roads wanted to come to India and record a conversation with him at All India Radio’s Ahmedabad center. Unfortunately, at the same time the Anti-Reservation movement flared up in Gujrat, due to which Balwant Singh could not go to Ahmedabad. This incident is of 1984. Unfortunately, Thakur Balwant Singh passed away the next year.

Sahibzada Raaz Thakur summarizes, “My father had mentioned this in 1975 on All India Radio, Jalandhar’s evening program ‘Desh Punjab’ as well as during his interview to Doordarshan broadcast on 25^th February 1976. Though he did not get his due credit during his lifetime, if the Government and All India Radio take a lead to give him the due credit missing all these years, It would be a true and befitting tribute to the Late Artist.”

“Ae Ishq Ye Sab Duniya Waale Bekaar Ki Baatein Karte Hain” – Sheela Dalaya

2020-12-18T12:37:00.011+05:30

|| REMEMBRANCE! ON HER 82nd BIRTH ANNIVERSARY TODAY ||

“ऐ इश्क़ ये सब दुनिया वाले बेकार की बातें करते हैं” – शीला दलाया

.........शिशिर कृष्ण शर्मा

हिन्दी सिनेमा के इतिहास में स्वर्णाक्षरों में अपना नाम दर्ज करा चुकी फ़िल्म ‘मुग़ले आज़म’ की ज़बरदस्त कामयाबी की बुनियाद में थी उसकी अचम्भित कर देने वाली पटकथा, और संवाद| फ़िल्म के छोटे से छोटे चरित्र तक को कहानी में इतनी ख़ूबसूरती से पिरोया गया था कि उस फ़िल्म का एक एक चरित्र और उन्हें निभाने वाले कलाकारों की शक्लोसूरत आज भी दर्शकों के ज़हन में उतनी ही ताज़ा है| इन्हीं कलाकारों में से एक थीं शीला दलाया, जिन्होंने फ़िल्म ‘मुग़ले आज़म’ में अनारकली अर्थात मधुबाला की छोटी बहन सुरैया का किरदार किया था| चंचल, शोख़ और बेहद ख़ूबसूरत शीला दलाया| फ़िल्म ‘मुग़ले आज़म’ का मशहूर गीत ‘ऐ इश्क़ ये सब दुनिया वाले बेकार की बातें करते हैं’ शीला दलाया पर ही फ़िल्माया गया था|

अजमेर में स्टेशन रोड पर मार्टिंडेल ब्रिज के ठीक सामने एक फोटोग्राफर की दुकान के बाहर शोकेस में लगी शीला दलाया की तस्वीर मुझे हमेशा ही बेहद आकर्षित करती थी| तब तक मैं उन्हें मुग़ले आज़म की सुरैया के नाम से जानता था| पूछने पर पता चला था कि उनका असली नाम शीला दलाया है और वो अजमेर की ही रहने वाली हैं| ये सत्तर के दशक की बात है, मैं तब स्कूल में पढ़ता था और मेरी गर्मी की छुट्टियां आमतौर पर अजमेर में बुआजी के घर पर बीतती थीं|

साल दर साल गुज़रते गए| अपना पैतृक शहर देहरादून छोड़कर मैं मुम्बई के ग्लैमर वर्ल्ड का हिस्सा हो गया| इस शहर ने मुझे एक फ़िल्म इतिहासकार और लेखक की पहचान दी| भूले बिसरे रिटायर्ड कलाकारों को ढूंढ–ढूंढकर उनका इंटरव्यू करना और उन्हें एक बार फिर से उनके चाहने वालों के सामने लाना मेरे कार्यक्षेत्र का हिस्सा बन गया| इसी प्रक्रिया में एक रोज़ पता चला, शीला दलाया को गुज़रे हुए कई साल हो चुके हैं, इन्डियन नेवी के एक अधिकारी से शादी करके वो शीला दलाया से श्रीमती शीला अवस्थी हो गयी थीं, और पति के रिटायरमेंट के बाद उन्होंने ज़िंदगी के आख़िरी बरस डिफ़ेंस कॉलोनी देहरादून के अपने बंगले में गुज़ारे थे|

अगली देहरादून यात्रा के दौरान मैं अपने पैतृक घर से महज़ दो किलोमीटर की दूरी पर स्थित उस बंगले में पहुंचा, तो उसमें अपने दो बेटों के साथ रहने वाली महिला ने अपना परिचय बंगले की केयरटेकर के रूप में दिया| उन्होंने ये भी बताया कि शीला दलाया के पति को भी गुज़रे हुए कई साल हो चुके हैं, उनके दो बेटे हैं जिनमें से एक असम में और दूसरे विदेश में रहते हैं और वो पांच-सात साल में एकाध बार ही देहरादून आते हैं|

इसी बीच ग्वालियर निवासी फ़िल्मप्रेमी श्री आनंद पराशर ने भी शीला दलाया के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी दी कि भारतीय ईसाई परिवार में जन्मी सुश्री शीला दलाया के पिता रेवरेन्ड ए.एम.दलाया 1953 से 56 तक इंदौर के क्रिश्चियन कॉलेज के एक्टिंग प्रिंसिपल थे और इस पद को संभालने वाले वो पहले भारतीय थे। उन्होंने ये भी बताया कि फ़िल्म मुग़ले आज़म में काम करने के लिए जब शीला दलाया मुम्बई गयीं तो उनके साथ संरक्षक के रूप में कॉलेज के चतुर्थ श्रेणी कर्मचारी श्री यशवंत राव विन्चुरकर को भेजा गया था। लेकिन न तो किसी अन्य स्रोत से इन तथ्यों की पुष्टि हो पायी और न ही शीला दलाया के बारे में इससे ज़्यादा कोई जानकारी मिल पायी|

हाल ही में किसी काम से फ़ोन पर मेरा सम्पर्क मध्यप्रदेश के महू कस्बे के रहने वाले लेखक और इतिहासकार डेन्ज़िल लोबो से हुआ जो महू के स्वर्णिम इतिहास पर आधा दर्जन से ज़्यादा क़िताबें लिख चुके हैं| बातचीत के दौरान उन्होंने बताया कि शीला दलाया के पिता रेवरेन्ड ए.एम.दलाया रिटायरमेंट के बाद महू में बस गए थे तो मेरे मन में शीला दलाया के बारे में जानने की इच्छा एक बार फिर से जागृत हो उठी| डेन्ज़िल के माध्यम से मेरा संपर्क शीला दलाया के भतीजे तरुण दलाया से हुआ और तरूण के माध्यम से मैं शीला के बेटे अरविन्द अवस्थी तक पहुंचा| अरविन्द अवस्थी ने अपनी मां शीला के बारे जो विस्तृत जानकारी दी, वो अब आपके सामने है :-

शीला दलाया के पिता रेवरेंड अलेक्जेंडर मैथ्यू (ए.एम.) दलाया मूल रूप से नासिक के रहने वाले एक मराठी प्रोटेस्टेंट ईसाई परिवार से थे और उनकी पत्नी रत्नागिरी की थीं| ए.एम. दलाया का जन्म 31 मई 1896 को पूना में हुआ था| ऑक्सफ़ोर्ड यूनिवर्सिटी से थियोलाजी में पढ़ाई पूरी करने के बाद उन्हें पेशावर के मशहूर एडवर्ड कॉलेज में प्रोफेसर की नौकरी मिल गयी थी| 30 साल की नौकरी के दौरान वो काफ़ी लम्बे समय तक एडवर्ड कॉलेज के प्रिंसिपल रहे|

शीला दलाया का जन्म पेशावर में 18 दिसंबर 1938 को हुआ था| वो चार भाईयों की इकलौती बहन थीं और माता-पिता की पांच संतानों में चौथे नंबर पर थीं| उनके बड़े भाई अरविन्द दलाया भारतीय वायुसेना में फाईटर पायलट थे जो एयर वाईस मार्शल के पद से रिटायर होने के बाद अब दिल्ली में रहते हैं| तरूण दलाया इन्हीं अरविन्द दलाया के बेटे हैं|

रेवरेंड दलाया ने बंटवारे के बाद कराची में बसना चाहा| लेकिन नए बने पाकिस्तान में ग़ैर मुस्लिमों के साथ हो रहे भेदभाव की वजह से साल 1948 में वो सपरिवार भारत लौटकर पूना में रहने लगे| खान अब्दुल गफ्फार खान उनके परिचितों में से थे| जब उन्हें पता चला कि रेवरेंड दलाया ने एडवर्ड कॉलेज का प्रिंसिपल का पद छोड़कर भारत जाने का फ़ैसला कर लिया है तो उन्होंने तत्कालीन बॉम्बे प्रोविंस के मुख्यमंत्री बी.जी. खेर को पत्र लिखकर रेवरेंड दलाया को नौकरी देने का आग्रह किया| और इस तरह रेवरेंड दलाया को मुम्बई के एल्फिंस्टन कॉलेज में प्रोफेसर की नौकरी मिल गयी| फिर तीन साल बाद वो उज्जैन के माधव कॉलेज और फिर इंदौर के क्रिश्चियन कॉलेज में पढ़ाने लगे|

उधर शीला दलाया का हमेशा से ही सिनेमा की तरफ़ रूझान था| उन दिनों मुग़ले आज़म बन रही थी| बेटी की इच्छा को देखते हुए रेवरेंड दलाया ने पेशावर के अपने पुराने परिचित पृथ्वीराज कपूर से संपर्क किया| पृथ्वीराज कपूर की सिफ़ारिश पर के.आसिफ़ ने शीला दलाया का स्क्रीन टेस्ट लिया और उन्हें सुरैया के किरदार के लिए चुन लिया| शीला उन दिनों स्कूल में पढ़ रही थीं| पढ़ाई के साथ साथ वो फ़िल्म की शूटिंग में भी व्यस्त हो गयीं| तब तक रेवरेंड दलाया चर्च के पास्टर बनकर अजमेर आ गए थे| उधर शीला दलाया किसी रिश्तेदारी में कोचीन गयीं तो वहां उनकी मुलाक़ात नेवल एकेडमी में ट्रेनिंग ले रहे कैडेट जे.एन.अवस्थी से हुई| दोनों की दोस्ती हुई जो जल्द ही मोहब्बत में बदल गयी| और फिर जनवरी 1960 में अजमेर में उन्होंने शादी कर ली|

उसी साल फिल्म ‘मुग़ले आज़म’ रिलीज़ हुई और उसने कामयाबी के तमाम रिकॉर्ड तोड़ डाले| शीला दलाया को भी फ़िल्म की इस कामयाबी ने अच्छी पहचान दी| लेकिन तब तक वो फ़िल्मी दुनिया को अलविदा कहकर पूरी तरह से अपनी घर-गृहस्थी में रम गयी थीं| पति की पोस्टिंग की वजह से शीला का भी समय कोचीन, खड़कवासला-पुणे, मुम्बई, लन्दन स्थित भारतीय दूतावास, जामनगर, विशाखापट्टनम और नयी दिल्ली इत्यादि जगहों पर गुज़रा| जे.एन.अवस्थी साल 1984 में नेवल हेडक्वार्टर से कोमोडोर के पद से रिटायर हुए| उनका डिफेन्स कॉलोनी देहरादून का बंगला साल 1988 में बनकर तैयार हुआ| साल 1990 में वो और शीला अपने इस नए घर में रहने आ गए|

जे.एन.अवस्थी का जन्म 6 जनवरी 1932 को दिल्ली में हुआ था| अरविन्द, जे.एन.अवस्थी और शीला के बड़े बेटे हैं जो नागांव-असम के एक टी एस्टेट में कार्यरत थे और रिटायरमेंट के बाद अब गुड़गांव में रहते हैं| अवस्थी दंपत्ति के छोटे बेटे दिलीप कई साल पहले अमेरिका में जा बसे हैं| कोमोडोर अवस्थी 10 फ़रवरी 2003 को नागांव-असम में बड़े बेटे अरविन्द के घर पर स्ट्रोक की वजह से गुज़रे| वो अल्ज़ाईमर से भी पीड़ित थे|

उधर रेवरेंड दलाया अजमेर के बाद दिल्ली, महू और गुड़गांव में बतौर चर्च पास्टर व्यस्त रहने के बाद रिटायरमेंट लेकर महू में बस गए थे जहां 4 जनवरी 1990 को उनका निधन हुआ| उनकी पत्नी अर्थात शीला दलाया की मां हृदयरोग से ग्रसित थीं और वो 1960 के दशक में ही गुज़र गयी थीं|

अरविंद अवस्थी के अनुसार उनकी मां शीला (दलाया) अवस्थी सर्दियों में देहरादून से दिल्ली के पालम विहार स्थित छोटे बेटे के फ्लैट में रहने चली जाती थीं| वो हाई ब्लडप्रेशर के साथ साथ हृदयरोग से भी पीड़ित थीं| उनका निधन 19 जनवरी 2000 को दिल्ली में हार्टअटैक से हुआ| उस वक़्त उनकी उम्र महज़ 62 साल थी|

शीला दलाया ने भले ही शादी करके ‘वन फ़िल्म वंडर’ बनकर रह जाना पसंद किया हो, लेकिन अगर उन्होंने सिनेमा में अपना भविष्य चुना होता तो कोई शक़ नहीं कि वो ग्लैमरभरी इस दुनिया में उन ऊंचाईयों पर पहुंचतीं जो बिरलों को ही नसीब होती हैं|

We are thankful to –

Mr. Arvind Awasthi (Gurgaon), Mr. Denzil Lobo (Mhow) & Mr. Tarun Dalaya (Delhi) for their support.

Mr. Harish Raghuvanshi & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ for their valuable suggestion, guidance, and support.

Mr. S.M.M.Ausaja for providing movies’ posters.

Mr. Gajendra Khanna for the English translation of the write up.

Mr. Manaswi Sharma for the technical support including video editing.

Sheela Dalaya on YT Channel BHD

“Ae Ishq Ye Sab Duniya Waale Bekaar Ki Baatein Karte Hain” – Sheela Dalaya

.........Shishir Krishna Sharma

Film ‘Mughal-e-Azam’’s resounding success which is engraved in golden letters in the history of Hindi Cinema can be chiefly attributed to its amazing screenplay and dialogues. Even the smallest characters in the story had been woven into the story with such beauty that the audience still remembers the faces of the artists who played those characters as if it was just yesterday. One such artist was Sheela Dalaya who had played the role of Anarkali (Madhubala)’s younger sister Suraiya in the film. The Bubbly, charming and extremely beautiful Sheela Dalaya. Film ‘Mughal-e-Azam’’s famous song ‘Ae Ishq Ye Sab Duniya Wale Bekaar Ki Baatein Karte Hain’ was picturized on Sheela Dalaya.

Sheela Dalaya’s photo kept in the showcase of a Photographer’s shop on Station Road opposite Ajmer’s Martindale Bridge always attracted me immensely. Till then, I only knew her as the ‘Suraiya of Mughal-e-Azam’. On enquiring, I came to know that her real name was Sheela Dalaya and she belonged to Ajmer only. This was in the 1970s when I was in school and would regularly visit my Buaji’s house in Ajmer during my summer holidays.

The years simply flew by. During these, I left my hometown Dehradun and become a part of Mumbai’s glamour world. This city gave me recognition as a film historian and writer. Finding and interviewing forgotten retired artists and bringing them back in front of their admirers became a part of my work sphere. In this process, one day I came to know that Sheela Dalaya had passed away many years back. She became Smt. Sheela Awasthi after marrying an officer of the Indian Navy and after his retirement, they spent their last years in their bungalow in Dehradun’s Defence Colony.

During my next visit to Dehradun, I went to their bungalow which is hardly 2 kilometers away from my ancestral home. The lady residing in the bungalow along with her 2 sons introduced herself as the caretaker of the bungalow. She also informed me that Sheela Dalaya’s husband had also expired many years back, they had two sons, one of whom resides in Assam while the other is settled abroad and they visit Dehradun occasionally, on an average, one odd time in five to seven years. In the interim, Gwalior Resident and Film lover Shri Anand Parashar shared some valuable information about Sheela Dalaya with me. He told me that she was born in an Indian Christian family. Her father Reverend A M Dalaya was the acting principal in Indore’s Christian College from 1953 to 1956, the first Indian to hold the post. He also informed that when Sheela Dalaya went to Mumbai to work in ‘Mughal-e-Azam’, a Group IV employee Shri Yashwant Rao Vinchurkar of the college was also sent with her as a guardian. However, I could not verify this information from any other source nor could I get any additional details from other sources about Sheela Dalaya.

Recently, I had a telephonic contact with Madhya Pradesh’s town Mhow based writer and historian Denzil Lobo who has written over half a dozen books about the glorious history of Mhow. During our conversation, he informed me that Sheela Dalaya’s father Reverend A M Dalaya had settled in Mhow after his retirement which reignited my curiosity about knowing more about Sheela Dalaya. Denzil helped me get in touch with Sheela Dalaya’s nephew Tarun Dalaya through whom I got introduced to Sheela’s son Arvind Awasthi. The elaborate details about Sheela Dalaya which her son Arvind Awasthi gave are now being presented in front of you here :-

Sheela Dalaya’s father Reverent Alexander Mathew (A.M.) Dalaya belonged to a Marathi Protestant family of Nasik while his wife belonged to Ratnagiri. A.M. Dalaya was born in Pune on 31^st May 1896. After completing his studies in Theology from Oxford University, He joined Peshawar’s famous Edward College as a Professor. During his 30-year long career there, he also performed duties as Edward College’s Principal for a long time. Sheela Dalaya was born in Peshawar on 18^th December 1938. She was the only sister of four brothers, and she was the fourth of the five progeny of her parents. Her elder brother Arvind Dalaya was a fighter pilot in the Indian Air Force who now resides in New Delhi after retiring as a Vice Marshal. Tarun Dalaya is his son.

Reverend Dalaya planned to settle in Karachi after partition but in view of the discrimination being faced by non-Muslims in Pakistan, in 1948, he shifted with his family to Pune. Khan Abdul Ghaffar Khan was one of the acquaintances of his. When Khan Abdul Ghaffar Khan came to know that Reverend Dalaya had decided to relinquish his post as Edward College’s principal and migrate to India, he wrote a letter to Bombay Province’s the then Chief Minister B J Kher to give him a job. As a result, Reverend Dalaya became a Professor in Bombay’s Elphinstone College. After three years, he joined Ujjain’s Madhav College following which he started teaching in Indore’s Christian College.

On the other hand, Sheela Dalaya was always inclined towards cinema. Mughal-e-Azam was on the floors in those days. In view of her interest, Reverend Dalaya contacted his old acquaintance from Peshawar Prithviraj Kapoor. On his recommendation, K. Asif took Sheela Dalaya’s screen test and selected her for the role of Suraiya. Sheela was still in school in those days. Along with her studies, she would be busy in the film’s shooting. By then Reverend Dalaya had come to Ajmer as a Church Pastor. Meanwhile, Sheela Dalaya while visiting her relatives in Cochin, met Cadet J N Awasthi who was undergoing training at the Naval Academy there. Their friendship soon turned into love and they got married in January 1960.

Film ‘Mughal-e-Azam’ released the same year breaking all records of popularity. Sheela Dalaya also received a lot of recognition, thanks to the film’s popularity but by then she had already bid adieu to the film world preferring to spend time in domestic bliss. As a result of her husband’s postings, she spent time in places like Cochin, Khadakvasla-Pune, Mumbai, the High Commission of India in London, Jamnagar, Vishkhapatnam and New Delhi. J N Awasthi retired in 1984 as a Commodore from the Naval Headquarters. Their Bungalow in Dehradun’s Defence Colony became ready in 1988. The couple started staying in their new home from 1990 onwards.

J N Awasthi was born in Delhi on 6^th January 1932. Arvind, J N Awasthi and Sheela’s elder son worked in a tea estate in Nagaon, Assam and is now settled in Gurgaon post-retirement. The couple’s younger son Dilip is settled in America since many years. Comodore Awasthi died on 10 February 2003 at Arvind’s home at Nagaon, Assam due to a stroke. He was also suffering from Alzheimer.

On the other hand, Reverend Dalaya after serving as a Pastor in Ajmer, Delhi, Mhow and Gurgaon settled down in Mhow post-retirement where he passed away on 4^th January 1990. His wife i.e. Sheela Dalaya’s mother was a heart patient and had sadly passed away way back in the 1960s.

Arvind Awasthi told us that his mother Sheela (Dalaya) Awasthi preferred to spend the winters in her younger son’s flat in Delhi’s Palam Vihar over Dehradun. She suffered from High blood pressure as well as a cardiac condition. She unfortunately passed away as a result of it on 19^th January 2000 in Delhi. She was merely 62 years old at that time.

Though, Sheela Dalaya post-marriage preferred to be seen as a ‘One film wonder’ in order to attend to her family, I have no doubt that had she considered continuing her cine career as well, she would have achieved heights that most artists can only dream of.

"Ankhiyon Ka Noor Hai Tu, Ankhiyon Se door hai tu" - Sonia Sawhney

2020-06-29T19:55:00.014+05:30

“अंखियों का नूर है तू, अंखियों से दूर है तू” – सोनिया साहनी

..............शिशिर कृष्ण शर्मा

टुनटुन, बेगमपारा, श्यामा, जबीन, जीवनकला, बेला बोस! ये वो कुछ अभिनेत्रियां थीं या हैं, जिन्होंने साप्ताहिक ‘सहारा समय’ के मेरे कॉलम ‘क्या भूलूं क्या याद करूं’ और ब्लॉग ‘बीते हुए दिन’ के लिए बेहद साफ़गोई और ईमानदारी के साथ खुलकर अपनी बात रखी| इनके व्यवहार में न तो मुझे किसी तरह का दुराव-छिपाव महसूस हुआ और न ही किसी के प्रति शिकायत| ऐसी ही एक अभिनेत्री हैं सोनिया साहनी, जिनकी चुटीली बातें, हंसना-हंसाना और पारदर्शी व्यवहार किसी को भी प्रभावित करने के लिए पर्याप्त है| सोनिया जी से मेरी मुलाक़ात सबसे पहले ‘क्या भूलूं क्या याद करूं’ के लिए हुई थी| उसके बाद कभी-कभार ‘सिने एंड टी.वी.आर्टिस्ट एसोसिएशन’ (सिंटा) की सालाना मीटिंगों में दुआ-सलाम होती रही और एकाध बार फ़ोन पर भी बात हुई| और हाल ही में मुझे ब्लॉग ‘बीते हुए दिन’ के लिए अपडेट्स लेने के सिलसिले में एक बार फिर से सोनिया जी से मिलने का मौक़ा मिला|

सोनिया साहनी के पिता लाहौर के और माता पेशावर की रहने वाली थीं| पिता माईनिंग इंजीनियर थे और पाकिस्तान के मशहूर हिल स्टेशन मरी की पहाड़ियों में उन्होंने सरकार के लिए नीलम पत्थर की कई खदानों की खोज की थी| सोनिया जी बताती हैं, “हम लोग मूलत: सिख ख़ानदान से थे लेकिन मेरे माता-पिता ने ईसाई धर्म अपना लिया था| पिताजी काम के सिलसिले में कश्मीर आते-जाते रहते थे| उन्हें कश्मीर इतना पसंद था कि वो कुछ समय बाद परिवार समेत श्रीनगर में आकर बस गए थे| मेरा जन्म 31 अगस्त 1946 को श्रीनगर में हुआ था| सात बहनों और दो भाईयों में मैं सबसे छोटी थी|”

सोनिया जी के पिताजी ने अपने सभी भाईयों को भी कश्मीर बुला लिया था, जहां वो पुलवामा में बस गए थे| सोनिया जी के अनुसार पुलवामा में आज भी उनके चाचा-ताऊ की काफ़ी ज़मीनें हैं| सोनिया जी की मां श्रीनगर के जानेमाने ‘टाइंडेल बिस्को स्कूल’ के प्राइमरी सेक्शन की हेडमिस्ट्रेस थीं| इस स्कूल में शेख अब्दुल्ला समेत कश्मीर के तमाम बड़े घरानों के बच्चे पढ़ते थे| सोनिया जी बताती हैं, “मेरी पढ़ाई लिखाई श्रीनगर के गवर्नमेंट गर्ल्स स्कूल में हुई| अभिनय का शौक़ मुझे बचपन से ही था| स्कूल के नाटकों के अलावा मैं श्रीनगर रेडियो के टॉक शोज़ में भी बतौर एनाउंसर / एंकर हिस्सा लेती थी और इस तरह अच्छी ख़ासी पॉकेटमनी बना लिया करती थी| झूठ इतनी सहजता से बोल लेती थी कि किसी को ज़रा भी शक़ नहीं होता था| स्कूल में यूनिट टेस्ट चल रहे थे| चूंकि मैं बिना तैयारी के गयी थी इसलिए पेपर में कुछ भी नहीं लिख पायी| टीचर ने वजह पूछी तो मैंने रोते रोते बताया कि मां सख्त़ बीमार हैं और अस्पताल में हैं| क्लास का माहौल ग़मगीन हो गया| सबने मुझे सांत्वना दी| तय हुआ कि मेरा टेस्ट बाद में अलग से ले लिया जाएगा| लेकिन मेरी बदकिस्मती, कि उसी शाम बाज़ार में टीचर को मेरी मां सब्ज़ी ख़रीदती दिख गयीं| भांडा फूटा और फिर वोही हुआ जो ऐसे मामलों में हमेशा से होता आया है|”

सोनिया जी श्रीनगर के एक ड्रामा ग्रुप से जुड़ी हुई थीं| इस ग्रुप ने मशहूर अंग्रेज़ी नाटक ‘माय अंकल’स ड्रीम’ को हिन्दी-उर्दू में ‘ख़ालाजान का ख़्वाब’ के नाम से तैयार किया| उन दिनों अभिनेता आई.एस.जौहर किसी शूटिंग के सिलसिले में कश्मीर आए हुए थे| उन्हें चीफ़ गेस्ट के तौर पर नाटक देखने के लिए आमंत्रित किया गया| सोनिया जी कहती हैं, “जौहर साहब मेरे अभिनय से बेहद प्रभावित हुए| उन्होंने मुझसे मुम्बई आकर मिलने को कहा| ये साल 1965 की बात है| मैं उन दिनों 12वीं में पढ़ रही थी सो इम्तहान देते ही मुम्बई चली आयी| साथ में मेरी बहन भी थी| लेकिन उसे मुम्बई रास नहीं आया और वो पढ़ाई पूरी करने के बहाने जल्द ही वापस लौट गयी|”

सोनिया जी को मुम्बई आकर ज़रा भी संघर्ष नहीं करना पड़ा| और इसकी वजह थी, आई.एस.जौहर के बैनर के साथ उनका पांच साल का कांट्रेक्ट, जिसके तहत उन्हें रहने के लिए फ्लैट और गाड़ी जैसी तमाम सुखसुविधाओं के अलावा हर महीने अच्छाख़ासा वेतन भी मिलने लगा| इस विषय पर सोनिया जी कहती हैं, “शायद आज भी मेरे पास वो सुविधाएं और वो बेफ़िक्री न हो जो उन दिनों हुआ करती थी| मेरा असली नाम उषा साहनी है| सोनिया मेरा फ़िल्मी नाम है जो मुझे जौहर साहब ने दिया था|”

उन पांच सालों के दौरान सोनिया जी ने ‘जौहर’ और ‘जौहर महमूद’ के टाइटल वाली सभी फ़िल्मों में बतौर नायिका काम किया| उनकी डेब्यू फ़िल्म ‘जौहर महमूद इन गोवा’ (1965) समेत ‘जौहर इन कश्मीर’(1966), ‘जौहर इन बॉम्बे’ (1967), ‘मेरा नाम जौहर’ (1967) और ‘जौहर महमूद इन हांगकांग’ (1971) इसी श्रृंखला की फ़िल्में थीं| उस दौरान उन्होंने किशोरकुमार के साथ ‘अक्लमंद’ (1966), देव कुमार के साथ ‘रात के अंधेरे में’(1969) और शैलेन्द्र के साथ ‘बंदिश’ (1969) जैसी बाहर की फ़िल्में भी कीं| साथ ही एक अंग्रेज़ी फ़िल्म ‘माया’ (1966) में भी काम किया| इस फ़िल्म का निर्माण अमेरिका की कंपनी ‘किंग ब्रदर्स प्रोडक्शन्स’ ने और निर्देशन हॉलीवुड के मशहूर फ़िल्मकार जॉन बैरी ने किया था| सोनिया जी बताती हैं, “जौहर के बैनर के साथ मेरे कांट्रेक्ट की वजह से उस दौरान बाहर की जितनी भी फिल्में मैंने कीं, उन सभी का कांट्रेक्ट मेरी जगह ‘जौहर फ़िल्म्स’ के साथ हुआ करता था|”

{विशेष :- फ़िल्म ‘बंदिश’ (1969) के हीरो शैलेन्द्र का असली नाम प्रद्युम्नसिंह है और वो पहलवान-अभिनेता दारासिंह के बेटे हैं| दारासिंह की 2 शादियां हुई थीं| उनकी पहली शादी 1937 में महज़ 9 साल की उम्र में कर दी गयी थी| लेकिन पहली पत्नी से कुछ सालों बाद उनका तलाक़ हो गया था | 1945 में जन्मे प्रद्युम्नसिंह दारासिंह की पहली शादी से हैं| प्रद्युम्न ने रामानंद सागर की फिल्म ‘आंखें’ में अकरम नाम के किरदार से अभिनय की शुरूआत की थी| फ़िल्म ‘बंदिश’ में वो ‘शैलेन्द्र’ के नाम से हीरो बनकर आए | ‘बंदिश’ गायक जसपाल सिंह की भी डेब्यू फिल्म थी जो आगे चलकर फिल्म ‘गीत गाता चल’ के गीतों से मशहूर हुए| इस फ़िल्म का निर्माण जसपाल सिंह के जीजा जसबीर सिंह खुराना ने ख़ासतौर से जसपाल सिंह को लांच करने के लिए किया था| इस फ़िल्म में उन्होंने उषा खन्ना के संगीत में अपने करियर का पहला गीत ‘देखो लोगों ये कैसा ज़माना, संभालो संभालो हुआ मैं दीवाना’ गाया था जो एक सोलो था| उधर दारासिंह के बेटे प्रद्युम्न ने 1971 की ‘गंगा तेरा पानी अमृत’ में भी एक रोल किया था| वो अब मेरठ में रहते हैं|}

जौहर के साथ कॉन्ट्रैक्ट ख़त्म हुआ तो सोनिया जी की ‘भावना’, ‘शराफ़त’, और ‘उपासना’ जैसी दो-चार और फ़िल्में बतौर नायिका / सहनायिका रिलीज़ हुईं| लेकिन इन भूमिकाओं में उनका करियर ज़्यादा नहीं चल पाया| वो कहती हैं, “1960 का दशक ख़त्म होते होते ब्लैक एंड व्हाईट फिल्में बननी बंद हो गयी थीं| इस वजह से मेरी भी कई फ़िल्में बीच में ही बंद हो गयीं| इनमें से कुछ में मेरे नायक संजीव कुमार थे| उधर रंगीन फ़िल्मों का दौर शुरू हुआ तो रेखा, हेमा, राखी जैसी कई नयी लड़कियां इंडस्ट्री में आ गयीं| नतीजतन बतौर नायिका मेरा करियर महज़ 6 साल ही चल पाया|”

सोनिया जी ने साल 1970 में बनी फ़िल्म ‘दर्पण’ से कैरेक्टर रोल्स की शुरूआत की| वो कहती हैं, “अभिनय के इस नए दौर में मैंने कॉमेडी, निगेटिव, चाची, ताई, मां जैसे हर तरह के रोल किये लेकिन बैनर का हमेशा ध्यान रखा| राज साहब की ‘बॉबी’, बी.आर. की ’36 घंटे’, ओ.पी.रल्हन की ‘हलचल’, मनमोहन देसाई की ‘चाचा भतीजा’, ‘नवकेतन’ की ‘बुलेट’, ‘हृषिकेश मुकर्जी की ‘बुड्ढा मिल गया’ और मदन मोहला की ‘शराफ़त’ के अलावा ‘मालिक’, ‘जंगल में मंगल’, ‘बाबुल की गलियां’, ‘साज़िश’, ‘कसौटी’ जैसी कई फ़िल्में कीं और साल 1970 से शुरू हुआ ये सिलसिला 1990 के दशक तक चलता रहा| फ़िल्म ‘बॉबी’ में मैंने ऋषि कपूर की मां का रोल किया था| इस फ़िल्म में मैंने आधुनिक और ग्लैमरस रोल करके फ़िल्मी मां की अब तक चली आ रही सीधीसादी घरेलू औरत की इमेज को तोड़ा था|”

साल 1976 में गुजरात की पालिताना रियासत के महाराजा शिवेंद्र सिंह से सोनिया साहनी का विवाह हुआ| शिवेंद्र सिंह से उनकी मुलाक़ात अपनी एक दोस्त और अपने मुंहबोले भाई विजय के ज़रिये हुई थी| सोनिया जी बताती हैं, “शिवेंद्र तलाक़शुदा थे और पहली शादी से उनका एक बेटा भी था| हमारी वो मुलाक़ात दोस्ती में और फिर जल्द ही प्यार में बदल गयी| और फिर 2 साल बाद हमने शादी कर ली|”

सोनिया जी शादी के बाद भी अभिनय करती रहीं| वो कहती हैं, “जौहर साहब ने एक गुरु की तरह मेरा मार्गदर्शन किया और अभिनय की बारीकियां और फ़िल्मी दुनिया के तौर तरीक़े समझाए| उस ज़माने में बड़े-छोटे का बहुत ख्याल रखा जाता था| वहीदा जी, आशा पारेख जी जैसी सीनियर अभिनेत्रियां सेट पर आती थीं तो हम लोग खड़े हो जाया करते थे| एक रोज़ महमूद साहब को उनके नाम से पुकारने पर जौहर साहब ने मुझे सेट पर सबके बीच जिस तरह डांटा था, उसे मैं कभी नहीं भूल सकती|”

सोनिया जी घर-गृहस्थी में व्यस्त होती चली गयी थीं| उनके बेटे और बेटी का जन्म हुआ तो व्यस्तताएं और भी बढ़ गयीं| वो कहती हैं, “ज़िंदगी सुख से गुज़र रही थी| लेकिन अचानक मेरे पति बीमार पड़े और फिर 28 जून 1990 को लम्बी बीमारी के बाद उनका देहांत हो गया| मैंने बामुश्किल ख़ुद को सम्भाला| बच्चों की सलाह पर ख़ालीपन को दूर करने के लिए एक बार फिर से ख़ुद को अभिनय के लिए तैयार किया| इस दौर की शुरूआत मैंने सीरियलों से की| महेश भट्ट का ‘ज़मीन आसमान’ मेरा पहला सीरियल था| उसके बाद ‘स्वाभिमान’, ‘स्पर्श’, ‘अर्धांगिनी’, ‘जन्नत’, ‘कुसुम’ और ‘सामने वाली खिड़की’ जैसे कई सीरियलों में काम किया| ‘बालाजी टेलीफिल्म्स’ के सीरियलों की तो मैं स्थायी कलाकार थी| इसके अलावा कई सालों तक ‘सिने एंड टी.वी.आर्टिस्ट एसोसिएशन - (सिंटा)’ की मैनेजिंग कमेटी की सदस्य के तौर पर भी मैंने अपनी सक्रियता बनाए रखी| मेरा हालिया सीरियल ‘एंड टी.वी’ का ‘संतोषी मां’ था जिसमें मैंने दादी का रोल किया था|”

सोनिया जी के बेटे और बेटी, दोनों की शादी हो चुकी है| उनका बेटा हॉस्पिटैलिटी बिजनेस में है और एक सफल व्यवसायी है| सोनिया जी की बेटी और दामाद दोनों ही इंडिगो एयरलाइन्स में पायलट हैं|

सोनिया जी कहती हैं, “जौहर साहब की डांट और उनकी दी हुई शिक्षा का ही असर था कि अनुशासन, संयम और अच्छा व्यवहार हमेशा के लिए मेरी आदतों में शामिल हो चुके थे| मैं आज भी सेट पर समय पर पहुंचती हूं| न पहले कभी नखरे किये और न ही आज करती हूं| कभी किसी को परेशान नहीं किया| कभी भी पैसे के पीछे नहीं भागी| यही वजह है कि आज भी लोग मेरे साथ बहुत सम्मान और अपनेपन से पेश आते हैं| जीवन की सबसे बड़ी कमाई यही तो है कि हर किसी के मन में हमारी ‘एक अच्छा इन्सान’ वाली इमेज बन जाए|”

We are thankful to –

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Mr. S.M.M.Ausaja for providing movies’ posters.

Mr. Gajendra Khanna for the English translation of the write up.

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“Ankhiyon Ka Noor Hai Tu, Ankhiyon Se Door Hai Tu” – Sonia Sawhney

..........Shishir Krishna Sharma

Tuntun, Begum Para, Jabeen, Jeevankala, Bela Bose! These are the names of some of the actresses who I interviewed for my column, ‘Kya Bhooloon Kya Yaad Karoon’ for the weekly ‘Sahara Samay’ and blog ‘Beete Hue Din’ and who talked to me with complete honesty and transparency. I did not get the feeling of anything being hidden nor any other complaint. Another such actress is Sonia Sawhney, whose interesting way of speaking with a dash of humour and wholehearted behaviour are capable of impressing anyone. I met with Sonia ji for the first time for ‘Kya Bhooloon Kya Yaad Karoon’. Then we interacted during the annual meetings of ‘Cine and TV Artistes Association’ (CINTAA) and then we spoke on the phone occasionally Recently, I got the opportunity to meet Sonia ji in order to get further updates from her for the blog ‘Beete Hue Din’.

Sonia Sawhney’s father was from Lahore and Mother from Peshawar. Her father was a Mining Engineer who had discovered many sapphire mines for the government in Pakistan’s famous hill station Murree. Sonia ji told us, “Though, we were originally a Sikh family, my parents had converted to Christianity. My father would often visit Kashmir for work. He grew so fond of Kashmir that he shifted with the family there after some time. I was born on 31st August 1946 in Srinagar. I was the youngest among seven sisters and two brothers.”

Sonia ji’s father had brought all his brothers to Kashmir where they got settled in Pulwama. According to Sonia ji, her uncles still have lots of land in Pulwama. Sonia ji’s mother was the Head Mistress of the primary section of Srinagar’s well known, ‘Tyndale Bescoe School’. In this school, the children of almost all top families including that of Sheikh Abdullah used to study. Sonia ji tells us, “I was educated at Srinagar’s Government Girls School. I was interested in acting from my childhood. In addition to acting in the school plays, I would participate in Srinagar Radio’s Talk shows as an anchor/announcer which fetched me a decent amount as pocket money! I could lie with such dexterity that no one would doubt a thing. I recall that once our school’s unit tests were in progress. Since, I had given the exam without any preparation, I could not write anything in the exam. When my teacher enquired about it, I replied tearfully that my mother was seriously ill and admitted in the hospital. Instantly, the atmosphere in the class became one of sadness. Everyone consoled me and It was decided that I would be permitted to appear again for the test separately. To my bad luck, that evening, my teacher saw my mother shopping for vegetables in the market. My lie was revealed and all that happens usually in such cases, took place!”

Sonia ji was associated with a drama group of Srinagar. This group had staged the famous English Play, ‘My Uncle’s Dream’s Hindi/Urdu adaptation by the name of ‘Khaala Jaan Ka Khwab’. Actor I S Johar was in Kashmir in those days in connection with a shooting assignment. He had been invited as the chief guest to witness the play. Sonia ji says, “Johar sahib was impressed with my acting and he invited me to Mumbai. This incident is of the year 1965. After I finished my 12th exams, I went to Mumbai with my sister. However, she did not like Mumbai much and went back to Srinagar soon to complete her studies.”

Sonia ji did not have to struggle at all after coming to Mumbai. The reason was, the five-year contract she had signed with I S Johar’s banner, according to which in addition to all facilities like a flat and car she was also given a handsome monthly salary. On the topic she recalls, “Perhaps even today I do not have the facilities and carefree days which I had at that time. My real name is Usha Sawhney. My stage name Sonia was given to me by Johar Sahib himself.”

During those five years Sonia ji played the heroine in all movies with the ‘Johar’ and ‘Johar Mehmood’ titles. This series of movie included her debut film ‘Johar Mehmood in Goa’ (1965), ‘Johar In Kashmir’ (1966), ‘Johar In Bombay’ (1967), ‘Mera Naam Johar’ (1967), and ‘Johar Mahmood in Hong Kong’ (1971). During this period she also did films with other producers like ‘Akalmand’ (1966) with Kishore Kumar, ‘Raat Ke Andhere Mein’ (1969) with Dev Kumar and ‘Bandish’ (1969) with Shailendra. She also worked in an English Movie ‘Maya’ (1966) around this time. This film was produced by America’s ‘King Brothers Productions’ and was directed by Hollywood’s famous film maker John Barry. Sonia ji tell us, “Due to my contract with Johar ji’s banner, all the outside films I did, their contracts used to be with ‘Johar Films’ instead of me.”

{Special :- Film ‘Bandish’ (1969)’s Hero Shailendra’s real name is Pradyumn Singh and he is the son of wrestler Dara Singh. Dara Singh had been married twice. He had first married in 1937 at the early age of 9 years but got divorced few years later. 1945 born Pradyumna Singh is from his first marriage. Pradyumna had started his career in Ramanand Sagar’s film ‘Aankhen’ playing the character of Akram. He came as a hero with the name of ‘Shailendra’ in film ‘Bandish’. ‘Bandish’ was also the debut movie of singer Jaspal Singh who had made a name for himself with the hit songs of film ‘Geet Gaata Chal’. This film ‘Bandish’ was produced by Jaspal Singh’s brother-in-law Jasbir Singh Khurana who had especially made it to launch Jaspal Singh. For this film he had sung his first song ‘Dekho Logon Yeh Kaisa Zamana, Sambhalo Sambhalo Hua Main Deewana’ composed by Usha Khanna. Dara Singh’s son Pradyumn had also done a role in 1971’s ‘Ganga Tera Paani Amrit’. He now lives in Meerut}

After completing her contract with Johar, Sonia ji also did a few more films as a heroine or second lead, in the form of, ‘Bhavna’, ‘Sharafat’ and ‘Upasana’. However, these films failed to provide the required boost to her career. Sonia ji recalls, “Towards the end of 1960s, Black and white movies had almost stopped being made. Due to this many of my movies got shelved mid-way. Sanjeev Kumar was my hero in some of these movies. On the other hand, new heroines like Rekha, Hema, Rakhi etc had entered the industry. As a result, my career as a heroine ran for a mere six years.”

Sonia ji had started doing character roles with 1970s film ‘Darpan’. She says, “During this second phase of my career, I did many types of roles like comedy, negative, Chaachi, Taai, Mother etc but I always chose the banners very carefully. Raaj Saheb’s ‘Bobby’, B R Chopra’s ’36 Ghante’, O P Ralhan’s ‘Hulchul’, Manmohan Desai’s ‘Chacha Bhateeja’, Navketan’s ‘Bullet’, Hrishikesh Mukherjee’s ‘Buddha Mil Gaya’ and Madan Mohala’s ‘Sharafat’ were some of these. Other than this, I also did many movies like ‘Maalik’, ‘Jungle Mein Mangal’, ‘Babul Ki Galiyaan’, ‘Saazish’, ‘Kasauti’ and this phase continued from 1970s to the 1990s. In the film ‘Bobby’ I had done the role of Rishi Kapoor’s mother. In this role, I had broken the mold of a simple homely mother’s image with that of a modern and glamorous role.”

In the year 1976, She got married to Gujrat’s Palitana princely state’s Maharaja Shivendra Singh. Sonia ji had met Shivendra Singh through her friend and a brother like friend Vijay. Sonia ji tells us, “Shivendra was a divorcee who also had a son from his first marriage. Our relationship started as friendship which later turned into love. After nearly two years we decided to get married.”

Sonia ji continued acting after her marriage also. She mentions, “Johar sahib mentored me like a Guru, teaching me not only the intricacies of acting, but also the ways and customs of the film world. In those days, the concept of senior and junior, big and small was very strong. When senior actresses like Waheeda ji, Asha Parekh ji came on the sets, we used to stand up. I can never forget the way Johar sahib scolded me one day on the set when I addressed Mahmood sahib by his name.”

Gradually, Sonia ji got busy in her household activities. After the birth of her son and daughter, she became even more busy. She reminisces, “My life was continuing in comfort but suddenly my husband fell ill. On 28th June 1990, he sadly passed away after a long illness. It was a big jolt for me, and I consoled myself with great difficulty. On my children’s advice, I prepared myself to start acting once again to deal with my grief and loneliness. I started this phase with serials. Mahesh Bhatt’s ‘Zameen Aasmaan’ was my first serial. After this I acted in many serials like ‘Swabhimaan’, ‘Sparsh’, ‘Ardhangini’, ‘Jannat’, ‘Kusum’ and ‘Saamne Waali Khidki’. I had become a regular artist for the serials of ‘Balaji Telefilms’. In addition, I also gave my services for many years as a member of the managing committee of ‘Cine and TV Artistes Association – (CINTAA)’. I also played the Dadi’s role in the recent ‘& TV’ serial, ‘Santoshi Maa’.”

Sonia ji’s son and daughter are both married. Her son is in the hospitality business and is a successful businessman. Her daughter and son-in-law are both pilots with Indigo Airlines.

Sonia ji summarizes, “Johar sahib’s admonishing, education and teaching was the reason that discipline, patience and good behaviour became part of my habit. I still reach the set on time. I never threw any tantrums then and I don’t do it now as well. I never troubled anyone and never ran after money. This is the reason that people still treat me with a lot of respect and belongingness. My career’s biggest earning is that everyone’s image of me is that of ‘a good person”.

"Jab Jab Bahaar Aayi Aur Phool Muskuraaye" - Usha Timothi

2020-06-03T13:13:00.077+05:30

“जब जब बहार आयी और फूल मुस्कुराए” - उषा तिमोथी

............शिशिर कृष्ण शर्मा

हिन्दी फ़िल्म संगीत में रुचि रखने वाले संगीतप्रेमियों के लिए गायिका उषा तिमोथी का नाम किसी परिचय का मोहताज नहीं है। आम धारणा है कि मशहूर संगीतकार जोड़ी कल्याणजी आनन्दजी की खोज उषा तिमोथी ने 1965 में रिलीज़ हुई फ़िल्म ‘हिमालय की गोद में’ के गीत ‘तू रात खड़ी थी छत पे’ से प्लेबैक के क्षेत्र में कदम रखा था। लेकिन ये बात पूरी तरह सच नहीं है। सच्चाई ये है कि ‘तू रात खड़ी थी छत पे’ से पहले वो तीन गीत गा चुकी थीं और ये उनका गाया चौथा गीत था| दरअसल उषा तिमोथी को गाने का पहला मौक़ा संगीतकार पं. शिवराम ने दिया था। वो फ़िल्म थी प्रोड्यूसर-डायरेक्टर आदर्श की साल 1962 में रिलीज़ हुई ‘दुर्गापूजा’ जिसमें उषा ने साठ पंक्तियों का संस्कृत श्लोक गाया था। उस वक्त उषा की उम्र महज़ 13 साल थी। उसके बाद साल 1964 में उन्होंने सरदार मलिक के संगीत में दो गीत गाये जिनमें से एक में उनका सिर्फ़ आलाप था और दूसरा उनका सोलो गीत था। कल्याणजी आनन्दजी के संगीत में रफ़ी के साथ डुएट ‘तू रात खड़ी थी छत पे’ दरअसल उनका पहला हिट गीत था जिसने उन्हें पहचान दी थी|

8 अक्तूबर 1949 को नागपुर के एक प्रतिष्ठित ईसाई परिवार में जन्मीं उषा तिमोथी के पिता सी.बी.आई. में नौकरी करते थे। साल 2010 में एवरशाइन नगर-मालाड (पश्चिम) स्थित उषा जी के निवास पर हुई मुलाक़ात के दौरान उन्होंने बताया था, “हमारे तिमोथी खानदान में हमेशा से संगीत का माहौल था और आज भी है। मेरे बड़े भाई मधुसूदन तिमोथी आल इण्डिया रेडियो के जाने माने वायलिनिस्ट और चचेरे भाई वसन्त तिमोथी मध्यप्रदेश की खैरागढ़ यूनिवर्सिटी में संगीत के शिक्षक थे। वसन्त भी मशहूर वायलिनिस्ट थे। ऐसे में बचपन से ही संगीत की ओर मेरा झुकाव भी स्वाभाविक ही था। मुहम्मद रफ़ी साहब और लता मंगेशकर के गीत मुझे शुरु से पसन्द थे जिन्हें मैं रेडियो पर सुनकर याद करती और गाती थी, हालांकि तब तक मैंने संगीत की विधिवत शिक्षा लेना शुरु नहीं किया था।“

उषा के लिए साल 1956-57 में नागपुर में हुई कल्याणजी आनन्दजी नाईट महत्वपूर्ण साबित हुई जिसके आयोजन की ज़िम्मेदारी उषा के बड़े भाई मधुसूदन पर थी। उस वक्त उषा की उम्र 7 साल की थी। इस प्रोग्राम में हिस्सा लेने के लिए मुम्बई से रफ़ी, मुकेश, मन्ना डे और हेमन्तकुमार नागपुर पहुंच चुके थे। लेकिन गायिका एक भी नहीं आ पायी थी। ऐसे में मधुसूदन ने उषा के नाम की सिफ़ारिश की लेकिन उनकी उम्र का पता चलने पर कल्याणजी आनन्दजी ने उन्हें रिजेक्ट कर दिया। इसके बावजूद मधुसूदन और उनके दोस्तों ने हिम्मत नहीं हारी और इण्टरवल में उषा को मंच पर गाने के लिए खड़ा कर दिया। महज़ 7 साल की बच्ची का बिना आर्केस्ट्रा के गाया फ़िल्म ‘चोरी-चोरी’ का गीत ‘रसिक बलमा’ दर्शकों को इतना पसन्द आया कि उनकी फ़रमाईश पर उषा को लगातार एक के बाद एक कई गीत गाने पड़े। उधर कल्याणजी आनन्दजी उषा की मंझी हुई गायकी, सधे हुए स्वर और ग़ज़ब के आत्मविश्वास को देखकर ऐसे प्रभावित हुए कि उन्होंने उषा को अपने म्यूज़िकल ग्रुप में शामिल कर लिया। नतीजतन प्रोग्राम्स में हिस्सा लेने के लिए उषा का मुम्बई आना जाना शुरु हो गया।

उषा जी बताती हैं, “इन शोज़ की बदौलत मैं बहुत जल्द बेबी उषा तिमोथी के नाम से मशहूर हो गयी। साथ ही कल्याणजी आनन्दजी के अलावा रफ़ी साहब, मुकेश, सी.रामचन्द्र और मशहूर हवाईन गिटार वादक सरदार हजारा सिंह के म्यूज़िकल ग्रुप्स का भी स्थायी हिस्सा बन गयी। सी.रामचंद्र ने अपना सुपरहिट ग़ैरफ़िल्मी गीत ‘ऐ मेरे वतन के लोगों ज़रा आंख में भर लो पानी’ सबसे पहले मुझ ही से, अहमदाबाद के एक शो में गवाया था|“

उषा ने 11 साल की उम्र से संगीत की विधिवत शिक्षा लेनी शुरु की। वो पं.लक्ष्मण प्रसाद जयपुरवाले से क्लासिकल गायन और निर्मला देवी से टप्पा और ठुमरी सीखने लगीं। पं.शिवराम से भी उन्होंने क्लासिकल गायन सीखना शुरु किया। यही वो वक्त था जब पं.शिवराम ने उन्हें फ़िल्म ‘दुर्गापूजा’ में संस्कृत श्लोक गाने का मौक़ा दिया था। उषा जी बताती हैं, “प्लेबैक के क्षेत्र में मेरे गुरु रफ़ी साहब थे जिन्होंने मुझे सांसों पर नियन्त्रण और गीत के भाव समझकर शब्दों पर अभिनय समेत प्लेबैक के तमाम गुण सिखाए। रफ़ी साहब का मानना था कि एक अच्छे गायक के लिए गायन में अभिनय करना बहुत ज़रूरी होता है। उनके साथ मेरा तालमेल बहुत अच्छी तरह बैठ चुका था। इसकी वजह ये थी कि रफ़ी साहब और मेरी रेंज तो एक थी ही हमारे सुर भी एक ही थे। उन्हें मेरा गायन बेहद पसन्द था और वो अक्सर संगीतकारों से मेरे नाम की सिफारिश किया करते थे।“

साल 1962 में भारत सरकार की ओर से दिल्ली में एक गायन प्रतियोगिता का आयोजन किया गया था| उषा जी बताती हैं, “वो प्रतियोगिता हरेक 10 साल बाद होती थी| उस साल 3 जजों के पैनल में उस्ताद बड़े ग़ुलाम अली खां, उस्ताद अमीर खां और पं.ओंकारनाथ ठाकुर जैसे दिग्गज शामिल थे| उस प्रतियोगिता में मैंने भी हिस्सा लिया| प्रतियोगिता में हमें भजन, ग़ज़ल और ठुमरी गानी थी| मैं पूरी तैयारी के साथ गयी थी| मैंने भजन जयदेव जी की, ग़ज़ल पं.शिवराम जी की और भैरवी-ठुमरी निर्मला देवी जी की देखरेख में तैयार की थी| प्रतियोगिता बेहद कड़ी थी| उसमें देशभर से सैकड़ों प्रतियोगियों ने हिस्सा लिया था| मेरे ठुमरी गायन के दौरान जजों के लिए बने अघोषित नियमों के विपरीत बड़े ग़ुलाम अली साहब सर हिलाकर प्रतिक्रिया देने और मेरे गायन पर ताली बजाने से ख़ुद को रोक नहीं पाए| उस प्रतियोगिता में मैंने 98 प्रतिशत अंक लेकर पहला पुरस्कार जीता था| पुरस्कार में मुझे पांच तोला सोने की बनी विचित्रवीणा और चांदी का बना भारत का नक्शा मिलने वाला था जिसके नीचे लिखा था, ‘हिन्दुस्तान की सर्वश्रेष्ठ गायिका उषा तिमोथी!’ पुरस्कार राष्ट्रपति एस.राधाकृष्णन के हाथों दिया जाना था| लेकिन उसी दौरान मुझे जयदेव जी के संगीत निर्देशन में फ़िल्म ‘मुझे जीने दो’ का गीत ‘मांग में भर ले रंग सखी री...’ भी रिकॉर्ड करना था जिसकी वजह से मैं पुरस्कार लेने दिल्ली नहीं जा पायी| बाद में वो पुरस्कार मेरे घर पर भिजवाया गया| इसके साथ ही श्रीमती इंदिरा गांधी ने भी मेरे लिए अलग से पांच हज़ार रूपये भिजवाए थे| उधर सब कुछ तय होने के बावजूद मुझे रिकॉर्डिंग की सूचना नहीं दी गयी और ‘मांग में भर ले रंग सखी री...’ भी मेरे हाथ से निकल गया, वजह क्या थी इसके बारे में मुझे कुछ भी नहीं पता|”

‘हिमालय की गोद में’ अपने दौर की बहुत बड़ी म्यूज़िकल हिट फ़िल्म थी। उषा जी को इसका फ़ायदा भी मिला लेकिन उनके अनुसार ‘तू रात खड़ी थी छत पे’ विविध भारती पर काफी लम्बे समय तक रफ़ी-आशा के डुएट के रुप में बजता रहा। उषा जी द्वारा ध्यान दिलाए जाने के बाद विविध भारती ने इस ग़लती को सुधारा था। इस ग़लती की वजह शायद यही थी कि भले ही उषा लता से प्रभावित रही हों लेकिन उनकी आवाज़ और गायनशैली कुदरती तौर पर आशा के ज़्यादा क़रीब थी जिसकी वजह से ये मान लिया गया कि इस गीत में रफ़ी के साथ आशा की आवाज़ है।

उषा तिमोथी के अनुसार बहुत छोटी उम्र में करियर की शुरुआत होने की वजह से वो अपने गाए गीतों का रेकार्ड रखने की गम्भीरता को नहीं समझ पायीं। इसके बावजूद उनका अंदाज़ा है कि वो अब तक हिन्दी, भोजपुरी, मराठी, पंजाबी और मलयाली समेत विभिन्न भाषाओं में चार हजार से ज़्यादा गीत तो गा ही चुकी होंगी। हिन्दी में उनके गाए कई गीत अपने दौर में बेहद मशहूर हुए। इनमें ‘नटखट परे हट छोड़ छोड़’ (महारानी पद्मिनी/1964), ‘तक़दीर ने क्या अंगड़ाई ली’ (सुनहरे कदम/1966), ‘लंदन पेरिस घूम के देखे’ (परिवार/1967), ‘जब जब बहार आयी’ (तक़दीर/1967), ‘ढोल बजा ढोल ढोल जानिया’ (विश्वास/1969), ‘होठों पे इंकार थोड़ा थोड़ा’ (रात के अंधेरे में/1969), ‘ऐ सपनों के राजा’ (नतीजा/1969) ‘जो मामा मेरा आ जाएगा’ (हीर रांझा/1970), ‘मैं हूं सामने तू मेरे सामने’ (कांच और हीरा/1972), ‘हो बैरी सैंया की नजरिया’ (उलझन/1975), ‘काली काली ज़ुल्फ़ों में कस लूंगी राजा’ (फ़रिश्ता या क़ातिल/1977), ‘होनोलूलू से आयी हूं मैं’ (ख़ंजर/1979), ‘इजाज़त है, इरशाद...मेरी जान तुमसे मोहब्बत है’ (मेरा सलाम/1980) और ‘जा पोरी जा’ (रहमदिल जल्लाद/1985) जैसे कई गीत शामिल हैं।

साल 1973 की फ़िल्म ‘कहानी क़िस्मत की’ में किशोर कुमार के गाये सुपरहिट गीत ‘अरे रफ़्ता रफ़्ता देखो आंख मेरी लड़ी है...’ से सम्बंधित एक बेहद ही दिलचस्प वाकये का ज़िक्र करते हुए उषा जी बताती हैं, “एक रोज़ मैं ताड़देव के ए.सी.मार्केट में शॉपिंग के लिए गयी| वहां बाहर ही आनंदजी भाई खड़े थे| कहने लगे, ‘अच्छा हुआ तुम मिल गयीं, चलो ज़रा कल्याणजी भाई से भी मिल लो|’ मुझे साथ लेकर वो ए.सी.मार्केट की ऊपरी मंज़िल पर स्थित फ़िल्म सेंटर के स्टूडियो में पहुंचे तो वहां मौजूद किशोर कुमार मुझे देखते ही कहने लगे, ‘आ गयी आ गयी, मेरी रेखा आ गयी’| दरअसल उस गाने में तीन-चार जगह रेखा को डायलॉग बोलने थे लेकिन वो रिकॉर्डिंग पर नहीं पहुंची थीं| ऐसे में कल्याणजी भाई और प्रोड्यूसर अर्जुन हिंगोरानी ने मुझसे आग्रह कि वो डायलॉग मैं बोल दूं| लेकिन मैंने ये कहते हुए इनकार कर दिया कि मैं सिंगर हूं, डायलॉग नहीं बोल पाऊंगी| उधर रिकॉर्डिंग स्टूडियो का टाइम ख़त्म होने वाला था, गाने की शूटिंग की भी तमाम तैयारियां हो चुकी थीं| अर्जुन हिंगोरानी बहुत परेशान थे| ऐसे में मुझे उनकी बात मानकर रिकॉर्डिंग करनी ही पड़ी|

अर्जुन हिंगोरानी ने ये कहते हुए कि तुमने मुझे लाखों के नुकसान से बचा लिया, ख़ुश होकर उसी वक़्त मुझे नक़द पांच हज़ार रूपये दिए| लेकिन मैं गाने के क्रेडिट्स में अपना नाम देने के लिए तैयार नहीं हुई| गाना मार्केट में आया और सुपरहिट हुआ| क्रेडिट्स में किशोर कुमार के साथ रेखा का नाम दिया गया| लेकिन रफ़ी साहब उस गाने में मेरी आवाज़ को पहचान गए| उन्होंने मुझसे कहा, ‘तुम्हें अपना नाम देना चाहिए था, नाम से ही कलाकार की पहचान बनती है’| ये सुनकर मुझे अपनी ग़लती का एहसास हुआ| ये गाना आज भी रेखा के ही नाम से बजता है|”

अपने सिंगिंग करियर के दौरान उषा जी ने कल्याणजी आनन्दजी के अलावा बुलो सी.रानी, रोशन, हंसराज बहल, ओ.पी.नैयर, एस.एन.त्रिपाठी, एस.मोहिन्दर, सरदार मलिक, उषा खन्ना, सोनिक ओमी, बाबुल, लाला सत्तार, जगदीश खन्ना जैसे कई संगीतकारों के निर्देशन में रफ़ी साहब, मुकेश, किशोर, शमशाद बेगम, आशा भोंसले, सुमन कल्याणपुर, हेमलता, कृष्णा कल्लै आदि गायक-गायिकाओं के साथ कई गीत गाए। शमशाद बेगम के बारे में उषा का कहना है कि उनका स्वभाव बहुत ही अपनापन लिए था और मुझे वो अपने बच्चे की तरह मानती थीं। मैंने उनके साथ ‘मुजरिम कौन ख़ूनी कौन’ (1965) की क़व्वाली ‘’निगाहें क्या वो जो देखें ये जलवे डर डर के’ और ‘नतीजा’ (1969) का ‘अय्या सपनों के राजा मिलने आजा’ गाये थे| शमशाद जी की आवाज़ में जो खनक और खुलापन था वैसा मैंने किसी और की आवाज़ में नहीं देखा। रफ़ी साहब जहां एक धीर-गम्भीर और सीधे-सादे स्वभाव के इंसान थे वहीं किशोर कुमार बेहद शरारती और मस्तमौला, जो एक सेकण्ड के लिए भी चुप नहीं बैठ सकते थे।

Sardar Malik

किशोर कुमार को याद करते हुए उषा जी बताती हैं, “एक बार मैं अशोक कुमार, किशोर कुमार, अनूप कुमार और अमित कुमार के साथ प्रोग्राम के सिलसिले में इंदौर पहुंची। अचानक किशोर ने क्रिश्चियन कॉलेज के सामने गाड़ी रुकवाई, जिससे वो पढ़कर निकले थे। किशोर कुमार चीखते-चिल्लाते, उछलते-कूदते कॉलेज में घुसे, बिना रुके पूरे कॉलेज का चक्कर लगाया, उसी तरह दौड़ते हुए वापस आकर गाड़ी में सवार हुए और ड्राईवर से कहकर गाड़ी दौड़ा ली। लेकिन उनकी इस हरक़त से कॉलेज में जो हड़कम्प मचा और उन्हें पहचानकर छात्रों की जो भीड़ उनके पीछे दौड़ी, वो दृश्य याद करके आज भी मेरी हंसी छूट पड़ती है।“

सरदार मलिक के बारे में उषा जी कहती हैं, “वो बेहद गुणी फनकार थे लेकिन अपनी शराफ़त की वजह से इण्डस्ट्री की चालबाज़ियों को नहीं समझ पाए। इसके बावजूद जितना भी काम उन्होंने किया, उसका स्तर हमेशा बनाए रखा। मैंने उनके संगीत में 1964 में बनी फ़िल्म ‘रूपसुंदरी’ के सुबीर सेन के गाए गीत ‘ऐसा लगता है तुम इस जीवन में नहीं मिलोगी’ में सिर्फ़ आलाप दिया था। इससे खुश होकर सरदार मलिक ने 1964 की ही फ़िल्म ‘महारानी पद्मिनी’ का सोलो गीत ‘नटखट परे हट छोड़’ मुझसे गवाया था। उधर एक बार एस.मोहिन्दर साहब ने अपनी एक पंजाबी फ़िल्म में गाने के लिए मुझे बुलाया। उस वक्त मैं बामुश्किल तेरह बरस की रही होऊंगी। प्रोड्यूसर मुझे देखते ही घबरा गए कि ये तो बच्ची है, कैसे गा पाएगी? किसी बड़ी सिंगर को बुलाओ।

S. Mohinder

एस.मोहिन्दर साहब के लाख समझाने के बावजूद प्रोड्यूसर अपनी ज़िद पर अड़े रहे। आख़िर में एस.मोहिन्दर साहब की सलाह पर मैंने अगले दिन किसी से मांग कर साड़ी पहनी और स्टूडियो में पहुंची तो प्रोड्यूसर मुझे पहचान नहीं पाए। मेरा गाना सुनकर वो बहुत खुश हुए और इस तरह मुझे उस फ़िल्म के सभी गीत गाने का मौक़ा मिला। उस वक्त वहां मौजूद अभिनेत्री मनोरमा ने कहा था, आर्ट उम्र देखकर नहीं आती।“

उस दौर के अपने सहकर्मियों को याद करते हुए उषा जी कहती हैं, “सोनिक-ओमी के ओमीजी बहुत अच्छा गाते थे। वो पहले रोशन जी के असिस्टेण्ट थे और मैं अक्सर उन्हें रिहर्सल में गाते हुए देखती थी। मैं आज तक नहीं समझ पायी हूं कि ओमीजी ने फ़िल्मों में गाने की कोशिश क्यों नहीं की जबकि वो एक बहुत अच्छे प्लेबैक सिंगर साबित हो सकते थे। उधर रोशन साहब ने भी गायकी को निखारने में मेरी बहुत मदद की थी। उन्होंने मुझे सिखाया था कि कैसे धीरे-धीरे, ठहराव के साथ पूरे सुर लगाकर गाना चाहिए। मुझे उनकी फ़िल्म ‘दादी मां’ में गाने का मौक़ा मिला था। मदनमोहन जी ने मुझे फ़िल्म ‘हीर-रांझा’ में गाने का मौक़ा दिया था। लेकिन उनसे मेरी पहली मुलाकात ख़ासे ड्रामाई अंदाज़ में हुई थी। दरअसल एक बार मैं सरदार हजारा सिंह के ऑर्केस्ट्रा में किसी शादी के फ़ंक्शन में मदनमोहन की फ़िल्म ‘अदालत’ का गीत ‘यूं हसरतों के दाग़ मुहब्बत में धो लिए’ गा रही थी कि तभी भीड़ में से एक सज्जन उठकर आए और कहने लगे, ऐसे खुशी के मौके पर ये रोने-धोने वाला गाना क्यों? इस बात पर मैं उनसे झगड़ पड़ी कि आपको पता है ये कितने महान संगीतकार का गाना है? ये मदनमोहन जी का गाना है। पता चला वो साहब मदनमोहन ही थे। खुश होकर उन्होंने मुझे सौ रुपए इनाम में दिए।

मदन जी बहुत ही शरीफ़ और मीठे स्वभाव के इंसान थे। लेकिन काम को लेकर वो बेहद प्रोफेशनल और समय के पाबंद थे। एक बार उन्होंने मुझे सुबह नौ बजे अपने घर पर बुलाया। मैं साढ़े आठ बजे ही पहुंच गयी। लेकिन उन्होंने ये कहकर मुझे वापस भेज दिया कि नौ का मतलब नौ। और जब मैंने ठीक नौ बजे उनकी कॉलबेल बजाई तो उन्होंने बहुत सम्मान के साथ मेरा स्वागत किया। एक बार मदनजी मुझे ग्राण्ट रोड स्टेशन के प्लेटफ़ार्म पर बैठे दिखे। तब वो पैडर रोड पर शांति बिल्डिंग में रहते थे। मैंने उनसे पूछा कि आप यहां क्या कर रहे हैं? जवाब मिला, ‘अक्सर यहां आता हूं, खामोशी से लोगों की भीड़ को देखता रहता हूं।' पता नहीं ये उनका कैसा शगल था। खुद को भीड़ के बीच अकेला पाकर शायद उन्हें सुकून मिलता था।“

उषा जी की शादी साल 1972 में मूलत: यवतमाल के रहने वाले श्री मधुसूदन चांदेकर से हुई जो सेल्स टैक्स विभाग में अधिकारी पद पर थे और डिप्टी कमिश्नर के पद से रिटायर हुए थे| उषा जी के इंटरव्यू के दौरान श्री चांदेकर भी घर पर मौजूद थे और उनसे भी मेरी मुलाक़ात हुई थी|

उषा जी की बेटी अमिता चांदेकर टी.वी.धारावाहिकों की जानीमानी अभिनेत्री थीं| संयोग से 2003-2004 में दूरदर्शन पर प्रसारित, बालाजी टेलीफ़िल्म्स के सुपरहिट सस्पेंस थ्रिलर शो ‘क़यामत’ में अमीता ने नायिका ‘अनामिका’ का और मैंने उनके पिता का रोल किया था| लेकिन तब मुझे नहीं पता था कि अमीता उषा जी की बेटी हैं| अब वो शादी के बाद अमेरिका में रहती हैं और 2 साल की बेटी की मां हैं| उनके पति रीतेश तिवारी सॉफ्टवेयर इंजिनियर हैं|

चूंकि उषा को प्रोफेशनली रफ़ी साहब के ज्यादा क़रीब माना जाता था इसलिए रफ़ी साहब के गुज़रने के बाद इण्डस्ट्री में अफवाह फैल गयी कि उषा ने गाना बन्द कर दिया है। नतीजतन उनके पास काम आना अचानक बन्द हो गया। लेकिन उन्होंने खुद को देश-विदेश में होने वाले स्टेज शोज में व्यस्त रखा। उषा जी मानती हैं कि उन्हें जितना मिला, वो उससे कहीं ज़्यादा की हक़दार थीं। पूरा हक़ नहीं मिल पाने की वजहों पर वो जाना नहीं चाहतीं लेकिन इतना ज़रूर कहती हैं कि उनके द्वारा रेकॉर्ड किए गए कई गीत जब बाज़ार में आए तो उन गीतों में से उनकी आवाज़ नदारद थी। ‘जा रे जा ओ हरजाई’ (कालीचरण), ‘ये वादा रहा साजना’ (प्रोफ़ेसर प्यारेलाल), ‘मैंने पी है जनाब’ (राजमहल) और ‘तेरे बिन बिन तेरे’ (प्रतिमा और पायल) जैसे हिट गीत ऐसे ही गीतों में शामिल हैं जिन्हें मूलत: उषा तिमोथी की आवाज़ में रेकॉर्ड किया गया था।

उषा जी के पति श्री मधुसूदन चांदेकर का साल 2013 में निधन हो गया था| उषा जी के परिवार में अब उनका बेटा, बहू और चार साल का पोता हैं| बेटा अभिजित बिज़नेसमैन और बहू जसलीन सभरवाल चांदेकर ड्रेस डिज़ाईनर हैं|

उषा जी की व्यस्तताएं आज भी बरक़रार हैं| उनके स्टेज शोज़ तो अक्सर होते ही रहते हैं, साथ ही वो देश-विदेश में रहने वाले अपने शिष्यों को इन्टरनेट और वीडियो के माध्यम से संगीत की शिक्षा देने में भी व्यस्त रहती हैं|

उषा जी के प्लेबैक करियर की अभी तक की आख़िरी रिलीज़ फ़िल्म संगीतकार रीत की साल 2015 की ‘लाखों हैं यहां दिलवाले’ है| इस फ़िल्म में उन्होंने गायक विशाल कोठारी के साथ तीन सुपरहिट गीतों ‘यल्ला यल्ला’, ‘लागी छूटे ना’ और ‘आजकल तेरे मेरे प्यार के चर्चे’ के कवर वर्शन गाये हैं|

We are thankful to –

Mr. Harish Raghuvanshi & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ for their valuable suggestion, guidance and support.

Mr. S.M.M.Ausaja for providing movies’ posters.

Mr. Gajendra Khanna for the English translation of the write up

Mr. Manaswi Sharma for the technical support including video editing.

Usha Timothy ji on YT Channel BHD

"Jab Jab Bahaar Aayi Aur Phool Muskuraye"– Usha Timothy

............Shishir Krishna Sharma

The name of singer Usha Timothy needs no introduction for Hindi film music enthusiasts. It is commonly believed that famous composer duo Kalyanji-Anandji’s find, Usha Timothy had entered the field of playback singing with the 1965 release, ‘Himalay Ki God Mein’’s song ‘Tu Raat Khadi Thi Chhat Pe’ but this is not true. The truth is that before this song, she had already sung three songs, and this was her fourth song. In fact, Usha Timothy had been first given a chance by composer Pandit Shivram. The film was Producer-Director Adarsh’s 1962 release, ‘Durga Pooja’ in which Usha had sung a Sanskrit Shloka of sixty lines. Usha was merely 13 years old at that time. After that in the year 1964, Sardar Malik gave her two songs to sing, one of which had her giving only the Alaap and the other was a solo by her. Her duet with Rafi sahib, composed by Kalayanji Anandji, ‘Tu Raat Khadi Thi Chhat Pe’ was actually her first hit song which brought her recognition.

Usha Timothy was born on 8^th October 1949, in a reputed Christian family of Nagpur. Her father used to work for the C.B.I. During the year 2010, when I met with Usha ji at her residence at Evershine Nagar-Malad (West), she had told me, “Our Timothy family has always had a musical environment. My elder brother Madhusudan Timothy was a well-known violinist of All India Radio and my paternal cousin, Vasant Timothy was a music teacher at Madhya Pradesh’s Khairagarh University. Vasant was also a famous violinist. In such a condition, it was but natural for me to be inclined towards music. From the beginning, I was fond of listening to songs of Mohammed Rafi sahib and Lata Mangeshkar on radio, which I would memorise and sing, though, I had not yet started my formal education in music. “

For Usha, the Kalyanji-Anandji Night organized in 1956-57 in Nagpur proved to be extremely valuable. The responsibility for its arrangement was on her brother Madhusudan. Usha was around 7 years old at that time. Rafi, Mukesh and Hemant Kumar had already reached there from Mumbai to participate in the program but none of the female singers could reach for it. In this situation, Madhusudan recommended the name of his sister but Kalyanji Anandji declined on knowing her young age. Despite this, Madhusudan and his friends did not lose heart and made her stand on the stage during the Interval. The audience loved the rendition of film ‘Chori Chori’’s song ‘Rasik Balma’ by this 7-year-old, without orchestra, so much that on popular request she had to sing many songs one after the other. On the other hand, Kalyanji Anandji were so impressed by her singing, straight clear notes, and great self-confidence, that they included Usha in their musical group. As a result, Usha started visiting Mumbai regularly to participate in programs.

Usha ji recalls, “Thanks to these shows, I soon became famous as Baby Usha Timothy. I became a permanent fixture in Rafi sahib, Mukesh, C Ramchandra and famous Hawaiian Guitarist Sardar Hazara Singh’s musical groups as well. C Ramchandra had got his superhit song, ‘Aye Mere Watan Ke Logon Zara Aankh Mein Bhar Lo Paani’ sung first from me in a show in Ahmedabad. “

Usha ji started undergoing formal training in music from the age of 11 years. She started learning classical vocal from Pandit Lakshman Prasad Jaipurwale and Tappa and Thumri from Nirmala Devi. She also started learning classical vocal from Pt Shivram. It was around this time that Pt Shivram had given her the opportunity to sing the Shloka in film ‘Durga Pooja’. Usha ji says, “Rafi sahib was my Guru in playback singing who taught me control my breath, understand the words and incorporating acting elements into the singing. Rafi sahib believed that Its important for a good singer to incorporate acting in their singing. I had developed a good understanding with him. This was perhaps due to our range as well as surs being so similar. He used to love my singing and would often recommend my name to composers.“

In 1962, in Delhi a singing competition was being organized by the Indian government. Usha ji recalls, “This competition used to be done once in every ten years. Its three-judge panel comprised of veterans like Ustad Bade Ghulam Ali Khan, Ustad Amir Khan, and Pandit Omkarnath Thakur. I also participated in this competition. We were to sing Bhajan, Ghazal and Thumri as part of it. I had gone there with full preparation. I had prepared my bhajan with Jaidev ji, Ghazal with Pt Shivram ji and Bhairavi Thumri with Nirmala Devi ji. The competition was very tough. Many participants from all over India had participated. During my thumri renditions, in contrast to unsaid rules, Bade Ghulam Ali Sahib could not help himself from nodding his head and clapping for my rendition. I won the first prize in this competition with 98 marks. I was to receive a five tola gold’s Vichitraveena and a silver map of India under which it would be written, ‘Hindustan Ki Sarvshreshtha Gaayika Usha Timothy’. The award was to be given by the President S Radhakrishnan himself. However, I was to record the song, ‘Maang Mein Bhar Le Rang Sakhi Re’ under Jaidev ji’s composition for the film, ‘Mujhe Jeene Do’ due to which I couldn’t go to Delhi to collect the prize. The prize was later sent to my house. Along with it, Mrs Indira Gandhi had also separately sent me Rs five thousand. On the other hand, here, despite everything getting fixed, I was not intimated about the recording and I lost the song due to unknown reasons.”

‘Himalaya Ki God Mein’ was a big musical hit of its time. Usha ji did get benefited from it but as per her, the song, ‘Tu Raat Khadi Thi Chhat Pe’ kept getting played as a Rafi-Asha duet on Vividh Bharti. After being pointed out, only, Vividh Bharti rectified the fault. The possible reason for it was perhaps that though Usha had been impressed by Lata, her voice and natural singing style was similar to that of Asha due to which it was thought that the song had been sung by Asha with Rafi.

According to Usha timothy due to start singing at a young age, she could not keep a track of her number of recording in a serious manner. According to her estimate, she would have sung more than four thousand songs in various languages including Hindi, Bhojpuri, Marathi, Punjabi and Malayalam. Many of her songs in Hindi films proved to be quite popular at the time of their release. They include ‘Natkhat Pare Hat Chhod Chhod’ (Maharani Padmini /1964), ‘Taqdeer Ne Kya Angdai Li’ (Sunehare Kadam /1966), ‘London Paris Ghoom Ke Dekhe’ (Parivaar/1967), ‘Jab Jab Bahaar Aayi’ (Taqdeer/1967), ‘Dhol Baja Dhol Dhol Jaaniya’ (Vishwaas/1969), ‘Hothon Pe Inkaar Thoda Thoda’ (Raat Ke Andhere Mein /1969), ‘Aye Sapnon Ke Raja’ (Nateeja/1969), ‘Jo Mama Mera Aa Jaayega’ (Heer Ranjha /1970), ‘Main Hoon Saamne Tu Mere Saamne’ (Kaanch Aur Heera /1972), ‘Ho Bairi Saiyaan Ki Nazariya’ (Uljhan/1975), ‘Kaali Kaali Zulfon Mein Kas Loongi Raja’ (Farishta Ya Qaatil /1977), ‘Honolulu Se Aayi Hoon Main’ (Khanjar/1979), ‘Ijaazat Hai, Irshaad … Meri Jaan Tumse Mohabbat Hai’ (Mera Salaam /1980) and ‘Jaa Pori Jaa’ (Rehamdil Jallad /1985).

Usha ji shares an interesting incident. It relates to the 1973 release, ‘Kahani Kismat Ki’’s superhit song ‘Arre Rafta Rafta Dekho Aankh Meri Ladi Hai’ which was rendered by Kishore Kumar. She remembers, “One day, I went to Tardeo’s A C Market for shopping. Anandji Bhai was standing outside it. After seeing me, he said, ‘It’s good I met you. Come and meet Kalyanji Bhai also’. When he took me to the Film Center’s studio on top floor of A C Market, Kishore Kumar on seeing me said, ‘Aa Gayi Aa Gayi, Meri Rekha Aa Gayi’. In fact Rekha was supposed to say some dialogues in 3-4 places in the song but she had not been able to make it for the recording. In this situation, Kalyanji Bhai and producer Arjun Hingorani requested me to speak those dialogues. I expressed my hesitation, saying, I was a singer and it would be another ball game to recite dialogues. The time of the recording studio was coming to an end and all preparations for the song’s picturisation had been completed. Arjun Hingorani was under lots of pressure, understanding which, I had to do the recording. Arjun Hingorani became very happy and said, you have saved me from loss of lakhs. He happily gave me a cash amount of five thousand rupees, but I did not agree to take credits for the song. The song came to the market and proved to be a big hit. The credits were given as Rekha with Kishore Kumar. However, Rafi sahib recognized my voice in the song. He told me, ‘You should have put your name. An artist’s recognition comes from the name only.’ I realized my mistake after hearing this. Till this day, the song is played with credit to Rekha.”

During her singing career, in addition to Kalyanji Anandji, Usha sang for composers Bulo C Rani, Roshan, Hansraj Behl, O P Nayyar, S N Tripathi, S Mohinder, Sardar Malik, Usha Khanna, Sonik Omi, Babul, Lala Sattar and Jagdish Khanna among others with her co-singers including Rafi sahib, Mukesh, Kishore, Shamshad Begum, Asha Bhosle, Suman Kalyanpur, Hemlata and Krishna Kalle. Remembering Shamshad Begum, she says “Shamshad ji had a very affectionate nature and treated me like her own child. With her, I sang, ‘Mujrim Kaun Khooni Kaun’ (1965)’s Qawwali, ‘Nigaahen Kya Wo Jo Dekhen Yeh Jalwe Darr Darr Ke’ and ‘Nateeja’ (1969)’s ‘Ayya Sapnon Ke Raja Milne Aaja’. Shamshad ji’s voice had a khanak and openness which I have not seen in anyone else’s voice. While Rafi sahib was a serious and simple mannered gentleman, Kishore Kumar was a very naughty and carefree personality who could not sit in one place for long.”

Remembering Kishore Kumar, Usha ji recalls, “Once, I had gone with Ashok Kumar, Kishore Kumar, Anoop Kumar and Amit Kumar for a program to Indore. Suddenly, when the car was opposite the Christian college, where he had studied, Kishore asked for the car to be stopped. He ran in circles around the college while screaming and jumping without stopping and came running back into the car asking for the driver to leave fast. This activity of his had created a sensation in the college and the students after recognizing him, had started running behind him in a crowd. I still start laughing uncontrollably when I remember that incident. “

Remembering Sardar Malik, she says, “He was a very talented composer but due to his gentlemanly nature, He could not understand the industry’s crafty ways. Despite this, whatever work he did, he always maintained its standard. I had only sung the alaap for his song ‘Aisa Lagta Hai Tum Is Jeevan Mein Nahin Milogi’ sung by Subir Sen in the 1964 film ‘Roopsundari’. He was so happy with it that he gave me Maharani Padmini’s solo ‘Natkhat Pare Hat Chhod’. Then, S Mohinder sahib had invited me to sing for a Punjabi film of his. I was hardly 13 years old at that time. Seeing me, the producer said, ‘She’s just a child. How can she sing this song? Call some big singer’. The producer remained insistent even after S Mohinder sahib’s intervention. Finally, on S Mohinder sahib’s advice, the next day, I borrowed someone’s saree and when I reached draped in it to the studio, the producer could not recognize me. He was very happy after hearing my singing and that’s how I got the opportunity to sing all the songs of that movie. Actress Manorama, who was present at the recording, said that Art does not come on seeing the age.“

Remembering her other colleagues, she remembers, “Omi ji of the Sonik-Omi duo was a very good singer. He had earlier been Roshan ji’s assistant and I remember him singing for rehearsals often. I have still not understood why Omi ji did not try to sing in films as he could have proven to be a good playback singer. Roshan sahib had also helped me a lot to improve my singing. He had taught me how to sing slowly, with ‘thehraav’ while singing with full surs. I had got the opportunity to sing for his film ‘Dadi Maa’. Madan Mohan ji had given me the opportunity to sing for him in the film ‘Heer-Ranjha’. However, our first meeting had taken place in a very dramatic manner. Once, as part of Sardar Hazara Singh’s orchestra, in a marriage function, I was singing Madan Mohan’s film ‘Adalat’’s song, ‘Yun Hasraton Ke Daag Mohabbat Mein Dho Liye’ when from the crowd a gentleman stood up and told me, ‘Why are you singing such a sad song on a happy occasion?’ I started fighting with him, saying, ‘Do you know it’s a song of which great composer? It’s Madanmohan’s song!’. Then, I came to know, the gentleman was Madanmohan himself. He was very happy with my singing and gave me Rs 100 as a reward! He was a real gentleman with a very good nature. However, as far as the work was concerned, He was very professional and very particular about timings. Once he called me to his home one morning at Nine O’clock. I reached there at half past eight itself. However, he sent me back saying, ‘Nine means Nine!’ When I rang the call bell at nine, he very respectfully welcomed me. Once, I found him sitting on Grant Road station’s platform while he used to stay in Pedder Road’s Shanti building at that time. I inquired, ‘What are you doing here?’. He replied, ‘I often come here to observe the crowd silently’. Don’t know what kind of peace he got finding himself alone in that crowd.“

Usha ji got married in the year 1972 to Shri Madhusudan Chandekar who originally belonged to Yavatmal. He was an officer in the Sales Tax Department and had retired from the post of Deputy Commissioner. When, I interviewed Usha ji, her husband Chandekar ji was also at home and I met him too. Usha ji’s daughter Amita Chandekar was a well-known actress in TV serials. Incidentally, in 2003-2004, she had played the role of the heroine ‘Anamika’ in Doordarshan’s Balaji Telefilms’ thriller show, ‘Qayamat’ and I had played the role of her father but at that time, I did not know that she was Usha ji’s daughter! Now she has settled in America after marriage and is the mother of a two year old daughter. Her husband Ritesh Tiwari is a Software Engineer.

Since she was considered quite close professionally to Rafi Sahib, after his demise, a rumour spread in the industry, that Usha had stopped singing. As a result, she suddenly stopped getting work. However, she kept herself busy in stage shows at home and abroad. Usha ji says, she got much less than what she deserved. She does not delve much into the reasons for her not getting her due, but she does say that many songs recorded by her did not feature her voice on the records when they reached the market. Some of these songs originally recorded by her include hit songs like ‘Jaa Re Jaa O Harjaaee’ (Kalicharan), ‘Ye Waada Raha Saajna’ (Professor Pyarelal), ‘Maine Pee Hai Janaab’ (Rajmahal) and ‘Tere Bin Bin Tere’ (Pratima Aur Payal).

Usha ji’s husband Shri Madhusudan Chandekar died in the year 2013. Usha ji’s family now includes her son, daughter-in-law, and a four-year-old grandson. Her son Abhijeet is a businessman and her daughter-in-law Jasleen Sabharwal Chandekar is a dress designer. Usha ji maintains her busy schedule now also. She continues to do stage shows as well continues teaching her pupils over the internet and videos all over the world.

Usha ji’s playback career’s last released songs were for composer Reet’s 2015 film ‘Laakhon Hain Yahaan Dilwaale’ where she sang three duets with singer Vishal Kothari (all were cover versions of popular songs Yalla Yalla, Laagi Chhoote Na and Aajkal Tere Mere Pyar Ke Charche).

"Jhanak Jhanak Tori Baaje Payaliya" - Madhumati

2020-05-29T21:31:00.051+05:30

‘झनक झनक तोरी बाजे पायलिया’ - मधुमती

........शिशिर कृष्ण शर्मा

पचास के दशक के अंत में कुक्कू, हेलन और बेला बोस जैसी डांसर्स की परम्परा को आगे बढ़ाते हुए ह्यूटौक्सी रिपोर्टर नाम की एक नई डांसर ने हिन्दी सिनेमा कदम रखा था। फ़िल्म थी 1958 में बनी ‘हरिश्चन्द्र’ जिसके प्रोड्यूसर रामूभाई देसाई और डायरेक्टर धीरुभाई देसाई थे। साहू मोदक और सुलोचना की मुख्य भूमिकाओं वाली इस पौराणिक फ़िल्म में संगीत सुशान्त बनर्जी का था। ह्यूटौक्सी ने इस फ़िल्म के गीत ‘आजा राजा आजा अब आ भी जा’ पर डांस किया था। आने वाले समय में करीब पचास फ़िल्मों में बतौर डांसर काम करने के बाद ह्यूटौक्सी रिपोर्टर ने जब फ़िल्मों में एक्टिंग की शुरुआत की तो उन्हें नया नाम मिला, मधुमती । करीब बीस साल के करियर के दौरान उन्होंने बेशुमार हिन्दी, मराठी, गुजराती, पंजाबी और बांग्ला फ़िल्मों में बतौर डांसर, हिरोईन और कैरेक्टर आर्टिस्ट काम किया और फिर कैमरे को अलविदा कह दिया। कल 30 मई 2020 को 79 वर्ष की होने जा रहीं मधुमती जी पिछले चालीस सालों से ए.बी.नायर रोड (जुहू) स्थित अपने घर ही में डांस और एक्टिंग स्कूल चला रही हैं|

साल 2010 में मुझे ‘राजस्थान पत्रिका’ के लिए मधुमती जी का इंटरव्यू करने का मौक़ा मिला था| उस साल उन्हें लखनऊ में हुए समारोह में तेरहवें ‘लच्छू महाराज अवार्ड’ से सम्मानित किया गया था| उनके घर पर हुई उस मुलाक़ात में उन्होंने अपनी निजी और व्यावसायिक ज़िंदगी के बारे में खुलकर बातचीत की थी| उसके बाद भी कभीकभार फ़ोन पर हमारी बातचीत होती रही| हाल ही में मैं उनसे एक बार फिर से मिला| उद्देश्य था, ‘बीते हुए दिन’ में प्रकाशित होने जा रहे उनके इंटरव्यू के लिए अपडेट्स लेना| आज उनका वोही इंटरव्यू आपके सामने है -
30 मई 1941 को ठाणे के एक रईस पारसी परिवार में छह भाई बहनों के बीच जन्मीं मधुमती के पिता ख़ान साहब दारा बहरामजी रिपोर्टर जज थे तो बड़े भाई पीलू रिपोर्टर अपने समय के जाने माने क्रिकेट अम्पायर। ठाणे के मशहूर स्कूल सेण्ट जॉन द बैप्टिस्ट कॉन्वेंट में पढ़ाई के दौरान मधुमती ने 7 साल की उम्र से स्कूल में ही लखनऊ घराने के गुरु दुलारी श्रीवास्तव से कत्थक सीखना शुरु किया था। मधुमती जी बताती हैं, “मेरे पिता मेरे डांस सीखने के ख़िलाफ़ थे लेकिन गुरुजी के मनाने पर अनमने ढंग से उन्होंने मुझे इसकी इजाज़त दे दी थी। स्कूली पढ़ाई के दौरान ही मैंने मणिपुरी और कथाकली डांस सीखा। साथ ही गुरु आर.के.शेट्टी और गुरु चन्द्रशेखर पिल्लै से भरतनाट्यम की शिक्षा भी ली| स्कूली पढ़ाई पूरी करने के बाद मैंने ठाणे में अपनी डांस एकेडमी खोल ली। उस वक्त मेरी उम्र महज़ 15 साल थी।“

अपने स्टेज शोज़ के ज़रिए मधुमती बहुत जल्द एक बेहतरीन डांसर के तौर पर पहचानी जाने लगीं। डायरेक्टर धीरुभाई देसाई ने ऐसे ही एक स्टेज शो में उनके डांस से प्रभावित होकर उन्हें फ़िल्म ‘हरिश्चन्द्र’ में डांस का ऑफर दिया था। मधुमती के मुताबिक पहले तो पिता ने उन्हें फ़िल्मों में काम करने की इजाज़त देने से साफ इंकार कर दिया| लेकिन धीरुभाई के समझाने पर वो बहुत मुश्किल से राज़ी हो ही गए। ये फ़िल्म साल 1958 में रिलीज़ हुई थी| आगे चलकर मधुमती ने ‘झनक झनक तोरी बाजे पायलिया’ (मेरे हुजूर), ‘तेरे नैना तलाश करें जिसे’ (तलाश), ‘आंखों आंखों में किसी से बात हुई’ (जानवर), ‘लेदे सैयां ओढ़नी पंजाबी’ (पवित्र पापी), ‘टाईटल सांग’ (नाईट इन लंदन), ‘किसी पर जान देते हैं’ (झुक गया आसमान), ‘जंगल में मोर नाचा किसने देखा’ (शतरंज), ‘मांगी हैं दुआएं हमने सनम’(शिकारी), ‘सुनो ज़िंदगी गाती है’ (पगला कहीं का), ‘इश्क़ दौलत से ख़रीदा नहीं जाता’ (जब याद किसी की आती है), हुज़ूरेवाला जो हो इजाज़त (ये रात फिर न आएगी), ‘मैं कयामत हूं’ (सुहागरात) और ‘चम्पावती तू आजा’ (अन्नदाता) जैसे सैकड़ों गीतों पर डांस किया। मधुमती कहती हैं, ‘मेरी शक्ल-सूरत हेलेन से इतनी ज्यादा मिलती थी कि ख़ासतौर से वेस्टर्न डांसेज में तो दर्शक मुझे पहचान ही नहीं पाते थे| कई लोग आज भी उन डांसेज को हेलेन का ही समझते हैं।‘

60 के दशक की शुरुआत में मधुमती ने मशहूर डांसर मनोहर दीपक के साथ मिलकर ‘मधुमती-मनोहर दीपक कल्चरल ट्रूप’ बनाया। इससे पहले मनोहर दीपक सितारा देवी के ग्रुप से जुड़े हुए थे| मधुमती ने 35 सदस्यों के अपने इस ग्रुप के साथ उस दौर में दुनिया के कई देशों में स्टेज शोज़ किए। मधुमती जी बताती हैं, ‘उन्हीं दिनों अचानक मनोहर दीपक की पत्नी गुजरीं तो डांस ग्रुप के साथ-साथ मुझे उनके चार छोटे-छोटे बच्चों की देखभाल भी करनी पड़ी। चारों बच्चे मेरे साथ इतना हिलमिल गए थे कि साल 1965 में मुझे अपनी क़रीबी मित्र एक्ट्रेस नर्गिस के कहने पर मनोहर से शादी कर लेनी पड़ी।‘
मनोहर दीपक का असली नाम मनोहर सिंह काम्बोज था| वो पटियाला के एक किसान परिवार से थे| उन्हें डांस का और ख़ासतौर से भांगड़ा का बहुत शौक़ था| मधुमती बताती हैं, “तीन भाईयों में सबसे छोटे मनोहर ने एक डांस ग्रुप बनाया था जिसमें उनके सगे और चचेरे भाई, दोस्त और रिश्तेदार लड़के शामिल थे| वो सब मिलकर खेतों में प्रैक्टिस किया करते थे|

जल्द ही उनका ग्रुप इतना मशहूर हो गया कि राजकपूर ने फ़िल्म ‘जागते रहो’ के सुपरहिट भांगड़ा गीत ‘तेकी मैं झूठ बोलिया, कोई ना भाई कोई ना’ पर डांस करने के लिए मनोहर को ख़ासतौर से मुम्बई बुलाया था| इसके बाद मनोहर और उनके ग्रुप ने बी.आर.चोपड़ा की फ़िल्म ‘नया दौर’ के गीत ‘ये देश है वीर जवानों का’ पर डांस किया था| फ़िल्म ‘नया दौर’ और उसके गीत-संगीत की ज़बरदस्त कामयाबी के साथ ही मनोहर दीपक फिल्मों और स्टेज शोज़ में व्यस्त होते चले गए|’

मधुमती ने अपने एक्टिंग करियर की शुरुआत रणजीत मूवीटोन की फ़िल्म ‘ज़मीन के तारे’ से की थी। 1960 में रिलीज़ हुई इस फ़िल्म के डायरेक्टर सरदार चंदूलाल शाह थे। मधुमती जी के पिता नहीं चाहते थे कि उनकी बेटी परदे पर प्रेमदृश्यों में नज़र आए। फ़िल्म ‘ज़मीन के तारे’ में मधुमती को उन्होंने एक्टिंग की इजाज़त सिर्फ़ इसलिए दी थी कि इस फ़िल्म में मधुमती के अपोज़िट कोई हीरो नहीं था। इस फ़िल्म में मधुमती ने डेज़ी ईरानी की मां का रोल किया था| इसी फ़िल्म में उन्होंने अपने पिता की सलाह पर अपना नाम ह्यूटौक्सी रिपोर्टर से बदलकर मधुमती रखा था। इसके बाद उन्होंने सत्येन बोस की फ़िल्म ‘हम भी इंसान हैं’ साईन की। इस फ़िल्म में भी उनके अपोज़िट कोई हीरो नहीं था। ये फ़िल्म ‘ज़मीन के तारे’ से पहले, साल 1959 में रिलीज़ हुई थी। इन दोनों ही फ़िल्मों में मधुमती पर एक भी गीत नहीं फ़िल्माया गया था।

मधुमती जी हमेशा से समाजसेवा में भी कला के ज़रिये अपना योगदान देती आयीं। 1962 के भारत-चीन युद्ध के दौरान वो नेफ़ा बॉर्डर पर जाकर भारतीय जवानों का मनोबल बढ़ाने वाली पहली महिला कलाकार थीं। उस ट्रिप में उनके साथ राजकपूर, मनोहर दीपक, मुकेश, आगा और अनवर हुसैन भी शामिल थे। फिर उन्होंने सुनील दत्त, मनोहर दीपक, शम्मी आण्टी, अनवर हुसैन, तलत महमूद और प्रेम धवन के साथ मिलकर अजंता आर्ट्स बनाया जिसके मुखिया के तौर पर सुनील दत्त को चुना गया था। 1965 के भारत-पाक युद्ध के दौरान मधुमती ने अजंता आर्ट्स ट्रूप के साथ लद्दाख जाकर जवानों के लिए कई स्टेज शोज़ किए थे। 1971 के भारत पाक युद्ध के दौरान वो बांग्लादेश जाकर भारतीय जवानों से मिली थीं जिसके लिए उन्हें भारत के राष्ट्रपति द्वारा सम्मानित भी किया गया था।

मधुमती ने चन्द्रशेखर के साथ फ़िल्म ‘चले हैं ससुराल’ (1966) में हीरोईन का रोल भी किया। फ़िल्म ‘तलाश’ (1969) में वो क्लासिकल डांसर रुपाली के रोल में नजर आईं। फ़िल्म ‘चरस’ (1976) में वो अमजद ख़ान की प्रेमिका लैला के निगेटिव रोल में तो ‘अमर अकबर एन्थोनी’ (1977) में तवायफ़ बिजली बाई के रोल में दिखीं। मधुमती जी कहती हैं, ‘फ़िल्म ‘चरस’ में मुझ पर दो गाने ‘मैं एक शरीफ़ लड़की बदनाम हो गयी’ और ‘ये धुंआ मेहरबां चरस का नहीं है’ भी फ़िल्माए गए थे जिनमें मेरा साथ अरूणा ईरानी ने दिया था| इसके बाद मैंने बाक़ायदा प्रेस कांफ्रेंस करके फ़िल्मों से रिटायर होने का ऐलान कर दिया था| लेकिन तभी एक रोज़ मनमोहन देसाई ने मुझे फ़िल्म ‘अमर अकबर एन्थोनी’ के लिए बुलाया| मैंने प्रेस कांफ्रेंस का हवाला देते हुए उन्हें इनकार कर दिया| लेकिन वो कहने लगे, सिर्फ़ गेस्ट अपीयरेंस है, चाहो तो आज रात को ही शूट कर लो| आख़िर मुझे उनकी बात माननी पड़ी| इस तरह ‘अमर अकबर एन्थोनी’ मेरी आख़िरी रिलीज़ हिन्दी फ़िल्म साबित हुई| इसके बाद साल 1980 में सुनील गावस्कर के साथ मेरी एक मराठी फ़िल्म ‘सावली प्रेमाची’ ज़रूर रिलीज़ हुई, जिसकी प्रोड्यूसर भी मैं ही थी| अब पिछले क़रीब चालीस सालों से मैं ‘माय विज़न’ नाम की अपनी एकेडमी में फिल्मी दुनिया में आने वाले नए कलाकारों को डांस और एक्टिंग के गुर सिखा रही हूं। अक्षय कुमार, गोविन्दा, तब्बू, चंकी पाण्डेय और अमृता सिंह जैसे मेरे कई शिष्य आज फ़िल्मों में अच्छा-ख़ासा मुक़ाम हासिल कर चुके हैं।

मधुमती के पति मनोहर दीपक ने 3 पंजाबी फ़िल्मों ‘खेलन दे दिन चार’, गीत बहारां दे’ और ‘धरती वीरां दी’ के अलावा 2 हिन्दी फ़िल्में ‘संगदिल’ (1967) और ‘जय ज्वाला’ (1972) भी प्रोड्यूस की थीं| ‘जय ज्वाला’ का नाम पहले ‘पूजा और पायल’ रखा गया था।1960 के दशक के अंत में मनोहर दीपक ने मीना कुमारी, विश्वजीत, के.एन.सिंह जैसे दिग्गज कलाकारों को लेकर बिग बजट फ़िल्म ‘पानी’ शुरू की थी जिसके डायरेक्टर मनमोहन देसाई थे| संगीतकार शंकर जयकिशन ने इस फ़िल्म के लिए दो गाने रिकॉर्ड भी किये थे| इनमें एक बेगम अख्तर की गायी ठुमरी थी ‘शराबे नाभ को दो आतिशां बना के पिला’, जिस पर नृत्य करके सितारा देवी 1957 की ‘मदर इंडिया’ के 10 साल बाद एक बार फिर से फ़िल्म के परदे पर नज़र आतीं| दूसरा गाना आशा भोंसले की आवाज़ में एक लोरीगीत था, ‘तू सोने न देना उसे तेरे अन्दर जो इंसान है’| लेकिन 12 रील बन चुकी ये फ़िल्म मीना कुमारी के निधन की वजह से अधूरी रह गयी क्योंकि फिल्म का सिर्फ़ क्लाइमेक्स बाक़ी था जो मीना कुमारी पर फ़िल्माया जाना था| फ़िल्म ‘पानी’ में विश्वजीत के अपोज़िट मधुमती की छोटी बहन वैशाली थीं, जिन्होंने ‘बूंद जो बन गयी मोती’(1967), ‘तीन बहूरानियां’ (1968), ‘रातों का राजा’(1970) और ‘चौकीदार’ (1974) जैसी कुछ और फ़िल्मों में काम किया था| वैशाली का असली नाम रूख़साना रिपोर्टर है और अब वो ठाणे शहर में अपनी डांस और एक्टिंग एकेडमी चला रही हैं।

मधुमती जी कहती हैं, ‘मैंने मनोहर दीपक जी के चारों बच्चों को सगी मां बनकर पाला और बड़ा किया| दोनों बेटियों की शादी की, बड़ी बेटी कपूरथला में रहती है और छोटी बंगलौर में| उनसे छोटे दो बेटे थे, बड़ा बेटा अपने परिवार के साथ ऑस्ट्रेलिया में रहता है| लेकिन छोटा बेटा अपनी मां की तरह दिल की बीमारी से पीड़ित था| साल 2006 में अचानक ही वो गुज़र गया| मनोहर उस झटके से नहीं उबर पाए और एक महीने बाद 31 अक्टूबर 2006 को उनका भी देहांत हो गया| पति के गुज़रने के बाद मैंने खुद को पूरी तरह से अपनी एकेडमी के प्रति समर्पित कर दिया है। मेरे पास आज भी बहुत से बच्चे सीखने आते हैं| डांस के प्रति उनकी लगन हर बार मुझे भी एक नए जोश से भर देती है। अब तो बस यही तमन्ना है कि आखिरी सांस तक ऐसे ही इण्डस्ट्री में आने वाले नए बच्चों को सिखाती रहूं।‘
We are thankful to –

Mr. Harish Raghuvanshi & Mr. Harmandir Singh ‘Hamraz’ for their valuable suggestion, guidance and support.

Mr. S.M.M.Ausaja for providing movies’ posters.

Mr. Gajendra Khanna for the English translation of the write up.

Mr. Manaswi Sharma for the technical support including video editing.

Madhumati ji on YT Channel 'Beete Hue Din'

“Jhanak Jhanak Tori Baaje Payaliya” - Madhumati

........Shishir Krishna Sharma

Towards the end of the Fifties, in the tradition of dancers like Cukoo, Helen and Bela Bose, a new dancer named Hutoxy Reporter entered the Hindi Cinema. The film the 1958 release, ‘Harishchandra’ whose producer was Ramubhai Desai and Director was Dhirubhai Desai. The composer for this Sahu Modak and Sulochana starrer mythological film was Sushant Banerjee. Hutoxy had danced to the film’s song ‘Aaja Raja Aaja Ab Aa Bhi Ja’. After working as a dancer in nearly 50 films, she started acting in films with a new name, Madhumati. During her nearly two-decade long career, she acted in various Hindi, Marathi, Gujarati, Punjabi and Bengali movies as a dancer, heroine and character artiste before bidding adieu to the camera. Madhumati ji who turned 79 years old on 30^th May 2020, has been running a dance and acting school at her home on A B Nair Road, Juhu for the last forty years.

I had got the opportunity for interviewing her in 2010 for the ‘Rajasthan Patrika’. That year, she had been awarded the 13^th ‘Lachhu Maharaj Award’ at a ceremony in Lucknow. During this conversation at her home, she had discussed her personal and professional life in detail with me. We used to occasionally talk on the phone after that. Recently, I met her once again to take updates on her interview for ‘Beete Hue Din’. Today, this interview is presented to you here: -

Madhumati ji was born on 30^th May 1941 in a rich Parsi family in Thane and had six brothers. While her father Khan Saheb Dara Behramji reporter was a Judge, her elder brother Piloo Reporter was a well-known cricket umpire of his time. While attending Thane’s famous School St John The Baptist Convent, Madhumati had started learning Kathak at the school itself under the tutelage of Lucknow style Guru Dulari Shrivastava at the age of just 7 years. Madhumati ji recalls, “My father was against my learning dance but thanks to Guru ji’s intervention, he reluctantly gave me permission to learn it. During my school studies I learnt Manipuri and Kathakali. Alongside, I also learnt Bharatnatyam from Gurus R K Shetty and Chandrashekhar Pillai. After completing my school education, I opened my own dance academy in Thane. I was merely 15 years old at that time.“

Through her stage shows, Madhumati soon made a name for herself as an excellent dancer. Director Dhirubhai Desai was impressed with her dancing skills during one such stage show and gave her the offer to dance for his film ‘Harishchandra’. According to Madhumati, her father was initially totally against her working for films but after lots of efforts by Dhirubhai, he with a lot of difficulty agreed for it. The film released in the year 1958. She went on to dance to multiple songs including ‘Jhanak Jhanak Tori Baaje Payaliya’ (Mere Huzoor), ‘Tere Naina Talaash Karen Jise’ (Talaash), ‘Aankhon Aankhon Mein Kisi Se Baat Hui’ (Janwar), ‘Le De Saiyaan Odhni Punjabi’ (Pavitra Paapi), ‘Title Song’ (Night In London), ‘Kisi Par Jaan Dete Hain’ (Jhuk Gaya Aasmaan), ‘Jungle Mein Mor Nacha Kisne Dekha’ (Shatranj), ‘Maangi Hain Duaayen Humne Sanam’ (Shikari), ‘Suno Zindagi Gaati Hai’ (Pagla Kahin Ka), ‘Ishq Daulat Se Khareeda Nahin Jaata’ (Jab Yaad Kisi Ki Aati), Huzoorewala Jo Ho Ijaazat (Ye Raat Phir Na Aayegi), ‘Main Qayamat Hoon’ (Suhagraat) and ‘Champawati Tu Aaja’ (Annadaata). Madhumati says, ‘My face resembled Helen so much that particularly in western dances, the viewers could not recognize me. Many people even today think that those dances are by Helen! ‘

In the early 1960s, Madhumati formed the ‘Madhumati-Manohar Deepak cultural troup’ with famous dancer Manohar Deepak. Earlier Manohar Deepak had been associated with Sitara Devi’s group. Madumati and her group comprising of 35 members gave stage shows in many countries around the world. Madhumati ji recalls, ‘Around that time, when Manohar Deepak’s wife suddenly died, along with managing the dance group, the responsibility of his four small children also fell on me. All the four children had become so attached to me that in the year 1965, on the advice of my close friend Actress Nargis, I got married to Manohar. ‘

Manohar Deepak’s real name was Manohar Singh Kamboj. He belonged to a farmer’s family from Patiala. He was very fond of dancing especially Bhangra. Madhumati ji says, “The youngest among three brothers, Manohar had made his own dance group which comprised of his brothers, paternal cousins, friends and other male relatives. They all used to practice in the fields. Soon this group became so famous that Raj Kapoor specially invited him to dance to film Jaagte Raho’s superhit Bhangra song, ‘Te Ki Main Jhooth Boliya, Koi Na Bhai Koi Na’. After that Manohar and his troupe had also danced to B R Chopra’s film Naya Daur’s song ‘Ye Desh Hai Veer Jawanon Ka’. After the runaway success of film ‘Naya Daur’ and its songs, Manohar Deepak became really busy with films and stage shows.’

Madhumati began her acting career with Ranjeet Movietone’s movie ‘Zameen Ke Taare’. The director of this 1960 release was Sardar Chandulal Shah. Madhumati ji’s father did not want his daughter to be visible on screen in romantic scenes. He agreed for her to act in the film, ‘Zameen Ke Taare’ only because there was no hero cast opposite her. In this film, Madhumati ji had played the role of Daisy Irani’s mother. With this film, on the advice of her father, She changed her name from Hutoxy Reporter to Madhumati. After this, she signed Satyen Bose’s film ‘Hum Bhi Insaan Hain’. In this film also, there was no hero opposite her. This film had released in 1959 before ‘Zameen Ke Taare’. No song had been picturized on her in both these films.

Madhumati ji always kept doing social service as well through her art. During the Indo-China war in 1962, She was the first female artist to go to the NEFA border to boost the morale of the soldiers there. During this trip, Raj Kapoor, Manohar Deepak, Mukesh, Agha and Anwar Hussain had also accompanied her. After that, she had along with Sunil Dutt, Manohar Deepak, Shammi Aunty, Anwar Hussain, Talat Mahmood and Prem Dhawan, laid the foundation of Ajanta Arts which was headed by Sunil Dutt. During the 1965 Indo-Pak war, Madhumati ji had gone with the Ajanta Arts troup to Ladakh and done many stage shows for the Army Jawaans. During the 1971, Indo-Pak war, she had gone and met the troops in Bangladesh for which She had also been commended by the President of India himself.

Madhumati acted opposite Chandrashekhar as the heroine in the film ‘Chale Hain Sasuraal’ (1966). In film ‘Talaash’ (1966), She was seen in the role of classical dancer Rupali. In film ‘Charas’ (1976), She was soon in the negative role of Amjad Khan’s lover Laila while in ‘Amar Akbar Anthony’ (1966), She was seen as the courtesan Bijli Bai. She remembers, ‘In the film ‘Charas’, two songs ‘Main Ek Shareef Ladki Badnaam Ho Gayi’ and ‘Ye Dhuaan Meharbaan Charas Ka Nahin Hai’ in which Aruna Irani had participated with me. After that, I had actually called a press conference and declared my retirement from films. But then, one day, Madanmohan Desai, invited me for his film ‘Amar Akbar Anthony’. I cited the press conference and tried to decline the offer. He then, started saying, that it was just a guest appearance and It can be shot at night. I had to finally agree to his proposal. Thus, ‘Amar Akbar Anthony’ proved to be my last Hindi release. After that, I did have a Marathi release, ‘Sawali Premachi’ along with Sunil Gavaskar which had been produced by me. Now, since the last forty years, I have been running my academy, ‘My Vision’ where I have been teaching the art of dance and acting to many new artists trying to enter the film industry. Many of my students like Akshay Kumar, Govinda, Tabu, Chunkey Pandey and Amrita Singh have made a name for themselves in films.

Madhumati’s husband Manohar Deepak had also produced three Punjabi films, ‘Khedan De Din Chaar’, ‘Geet Baharan De’ and ‘Dharti Veeran Di’ as well as two Hindi films, ‘Sangdil’ (1967) and ‘Jai Jwala’ (1972). ‘Jai Jwala’ had initially been named, ‘Pooja Aur Payal’.

Towards the end of 1960s, Manohar Deepak had started a big budget film ‘Paani’ which was directed by Manmohan Desai starring stalwarts like Meena Kumari, Biswajit and K N Singh. Composers Shankar-Jaikishan had recorded two songs as well for the film. Of these was a Begum Akhtar sung thumri, ‘Sharaab-e-Naabh Ko Do Aatishaan Bana Ke Pila’ which would have marked the dance performance of Sitara Devi over ten years after ‘Mother India’. The second song was a lori sung by Asha Bhosle, ‘Tu Sone Na Dena Use Tere Andar Jo Insaan Hai’. Unfortunately, though 12 reels of the movie had been recorded, it remained incomplete because It’s climax which was to be picturized on Meena Kumari, could not be shot due to her sad demise. In the film, ‘Paani’, Madhumati’s younger sister, Vaishali had been cast opposite Biswajeet. Her sister had worked in a few films, including ‘Boond Jo Ban Gayi Moti’ (1967), ‘Teen Bahuranian’ (1968), ‘Raaton Ka Raja’ (1970) and ‘Chowkidar’ (1974). Vaishali’s real name is Rukhsana Reporter and she now runs her own Dance and Acting Academy in Thane.

Madhumati ji says, ‘I brought up Manohar Deepak ji’s four children as my own. Both daughters are married. The elder one stays in Kapurthala while the younger one in Bangalore. Both sons were younger to them. The elder one stays with his family in Australia. Unfortunately, the younger son was suffering from a heart ailment like his mother due to which he suddenly died in 2006. Manohar ji could not recover from the shock and sadly passed away a month later on 31^st October 2006. After his demise, I have dedicated myself totally to my academy. Today also many children come to learn dance from me. Their dedication towards dance continues to invigorate me till today. Now, my only aim is to continue to teach children coming into the film industry till my last breath.‘