BENITO SACALUGA RODRÍGUEZ

A BORDO DEL CRUCERO LIBERTAD. JULIO DE 1936 A MARZO DE 1938.

2025-08-05T09:37:00.000+02:00

Relato de la dotación del crucero “Libertad” publicado en el semanario “La Armada” en octubre y noviembre de 1938.

ÍNDICE

1.- El crucero "Libertad y el 18 de julio de 1936

2.- Bombardeos frente a Cádiz

3.- Hacia Tánger

4.- Concentración de la Flota en Tánger

5.- Réplica a una amenaza telegráfica facciosa

6.-¡Aquellos valientes camaradas del «Cánovas del Castillo...!

7.- El desembarco en la Isla de Mallorca

8.- La expedición al Norte

9.- Barrido sobre la costa rebelde andaluza

10.- Cañoneo de Ibiza

11.- En busca de un convoy y del «Almirante Antequera»

12.- El Combate de Cherchel

13.- La Batalla de Cabo de Palos

1.- El crucero "Libertad" y el 18 de julio de 1936

2.- Bombardeos frente a Cádiz

Cádiz estaba ya, al poco, a la vista, ofreciendo un aspecto de ciudad en plena actividad devastadora, ardiendo por sus cuatro costados y oyéndose más y más, a medida que nos acercábamos, fuerte tiroteo. Cuando estábamos ya frente a la plaza, vimos salir del puerto un vaporcito que arbolaba, al parecer, una bandera roja, dirigiéndose hacia nosotros. Para prevenir sorpresas, fuimos siguiendo la marcha de la embarcación con nuestros cañoncitos de saludo, dando vuelta inopinadamente la misma y regresando a puerto.

Mientras el Gobierno nos diera órdenes, contestando al despacho elevado al hacernos cargo del buque, empezamos a dar vueltas frente a Cádiz. Seguramente fue captado por los facciosos de la plaza el anterior despacho, identificándonos, por cuanto no tardó mucho en presentarse un avión, que nos lanzó cinco bombas por el costado de babor, sin alcanzarnos, afortunadamente.

El Ministerio nos señaló que fondeásemos en Rota, donde vendría un petrolero a rellenarnos de combustible.

3.- Hacia Tánger

Pero, después de bombardearnos el aparato, en la incertidumbre de si los destructores y submarinos permanecían o no fíeles al Gobierno (los facciosos se jactaban ya de poseer algunas unidades), no nos pareció prudente pasar la noche en el punto ordenado, máxime cuando todo el litoral parecía sernos hostil, y pusimos proa a Tánger, en cuyo lugar se estaba concentrando la Escuadra.

A las siete de la tarde, un radiotelegrama del Ministerio nos advertía respecto a los cañoneros "Laya" y "Dato", que andaban por el Estrecho y cuya actitud no estaba todavía definida, pues no contestaban a las llamadas que se les hacía por radio. A las 21 horas, navegando todo el camino con las luces apagadas, entrábamos en el puerto de Tánger.

Aquella misma noche, se nombró comandante del «Libertad», provisionalmente, al auxiliar naval camarada Dopico. A las 23'59 horas, un despacho circular del Ministerio ponía en guardia a todas las unidades de Mar, Tierra y Aire contra la estación radiotelegráfica EBC, de San Fernando, en poder de los rebeldes. Estuvimos pendientes siempre de las noticias que iba dando el Gobierno sobre la marcha de los acontecimientos. Por ellas, nos enteramos, contrariamente a lo que aseguraban los facciosos, que Madrid, Barcelona, Valencia, Cartagena, Alicante, las provincias del Norte y algunas otras capitales de importancia seguían en poder de la República, así como los destructores y submarinos, lo que nos alegró extraordinariamente. Aquella agitada noche, todo el personal durmió con el fusil a la cabecera...

4.- Concentración de la Flota en Tánger

Durante todo el día 20, fueron concentrándose en Tánger las unidades navales adictas. Llegó, primero, el guardacostas “Uad-Lucus”; luego, el destructor “Churruca”, que, después de haber realizado un transporte de tropas a la Península a favor de los rebeldes, su dotación había detenido a jefes y oficiales, manteniendo el barco para la República; y siguieron arribando: el cañonero “Laya”, crucero “Miguel de Cervantes”, destructores “Almirante Ferrándiz” y “Sánchez Barcaiztegui».

Cada vez que se incorpora un nuevo buque, el entusiasmo entre las dotaciones, al cual se unen muchos habitantes de la ciudad, es delirante. En la madrugada de este día, el “Tofiño” nos comunicó, para su traslado al Gobierno, el radiograma siguiente, captado a los facciosos:

«El general Franco a generales de división y comandantes militares. —
Visto persisten algunos focos de rebeldía, es necesario aplastar con toda energía todo conato resistencia, imponiendo medidas de rigor en proporción a los excesos cometidos. — El movimiento es arrollador y triunfante. — No deben permitir jamás la huida a cabecillas responsables. No dar el menor crédito a patrañas que, en su desesperación, extienden los cercados y divulgar la verdad con notas por las radios locales».

En contestación a una llamada apremiante nuestra, interesando la posesión del navío por su dotación, a mediodía, se recibía a bordo del "Libertad" un despacho del acorazado "Jaime I", en el que se nos decía haberse hecho dueña del buque la misma, noticia que, al ser divulgada entre las dotaciones de todos los barcos surtos en el puerto, produjo indescriptible alegría, dado el valor decisivo del navío en cuestión.

No hace más que cruzar el espacio, durante toda la jornada, un avión rebelde, volando a gran altura y sin arrojar explosivo alguno, habida cuenta de que estamos en un puerto internacional.

Acorazado "Jaime I"

5.- Réplica a una amenaza telegráfica facciosa

En la mañana del día 21 se hico cargo de hizo cargo de la Jefatura de la Flota el capitán de fragata don Fernando Navarro, enviado por el Gobierno el día anterior.

Horas antes, se había captado un despacho cursado por el general Franco al jefe de la Base Naval de Cádiz, concebido en estos términos:

“Guarniciones Norte España pertenecientes 5.ª, 6.ª, 7.ª y 8.ª Divisiones, informadas elevado espíritu patriótico y secundadas con entusiasmo y eficacia por la población civil en sagrada misión salvar patria, se mantienen con orgullosa actitud envían efusivo saludo a las fuerzas que, con mismo entusiasmo, participan movimiento Andalucía, convencidos próximo triunfo final. Contrariamente noticias absolutamente falsas radiadas desde Madrid, estas fuerzas dominan situación, reinando casi absoluta tranquilidad. Fuerzas motorizadas, equipos móviles, se dirigen rápidamente a Madrid, desde Zaragoza, Pamplona, Logroño, Burgos y Valladolid, secundando movimiento convergente columnas Algeciras
y...” (hasta aquí lo captado).

La propia mañana, la estación de Cádiz hacía público este radio:

«Jefe División a todos los Aeródromos y para general conocimiento. —
Manifiesto solemnemente que, en el mismo momento que sean bombardeados por algún aparato los cuarteles o edificios de esta ciudad de Cádiz, ordenaré inmediatamente fusilamiento del general Núñez de Prado, que se encuentra aquí detenido. ¡Viva España! ¡Viva la República!

El Mando de la Flota contestó de esta forma:

«La Flota atenta al Gobierno a sediciosos Cádiz. —
Si Escuadra tiene conocimiento se procede fusilamiento general Núñez de Prado, fusilará 90 jefes y oficiales y un general del Cuerpo General que tiene prisioneros.»

A la mayor brevedad, los rebeldes contestaban:
«General Franco a Escuadra. —
Esperamos que la caballerosidad con que se ha portado siempre la Marina evite derramamiento de sangre».

6.- ¡Aquellos valientes camaradas del "Cánovas del Castillo"...!

Ese mismo día 21 de Julio, cerca del atardecer, salimos para Gibraltar a petrolear, en unión del crucero gemelo "Miguel de Cervantes". íbamos con propósitos de cañonear, al pasar, los objetivos de Ceuta; pero la niebla reinante nos lo impidió.

A las diez de la noche, estábamos ya en la Base Naval inglesa, desde donde llamamos al "Jaime I"—que había entrado y quedado en Tánger— , para que se nos incorporase, arribando después de la medianoche, junto con el "Torpedero 14", que había escapado de Algeciras. Aquella noche, desde la emisora sevillana, el beodo Queipo de Llano diría que nuestro acorazado había sido hundido en el Estrecho y seriamente averiados los cruceros "Libertad" y "Miguel de Cervantes".

Durante aquellas horas, recibimos una angustiosa llamada radiotelegráfica del cañonero "Cánovas del Castillo", diciéndonos estaban dentro del arsenal de La Carraca, batiéndose con el crucero "República", cañonero "Lauria" y buque escuela "Elcano", los cuales estaban en manos de los facciosos, por lo que era indispensable y urgentísimo que fuera en su ayuda uno de nuestros cruceros, advirtiéndonos, finalmente, que no hiciéramos caso de las noticias que facilitaban el "República" y “Elcano", pues eran tendenciosas e inexactas.

A la vista de ello, se envió a estos camaradas un despacho preguntándoles si podían salir con el cañonero. Los camaradas del "Cánovas del Castillo" nos enviaron, finalmente, este nuevo y viril despacho:

"En contestación a vuestro radio, podemos decir que es imposible salir de este Arsenal de La Carraca por encontrarnos en reparación. — Tenemos maquinarías desmontadas. — Rogamos máxima urgencia en nuestra ayuda. — Tenemos continuo tiroteo con los mandos y tropas insurrectas. — Esperamos hagan posible darnos ayuda. — De no ser por barcos, podría ser por aviación, a la cual esperamos sin desmayar, ya que, de no venir nadie, nos encontramos perdidos"

¡Viva la República, hermanos!

7.- El desembarco en la Isla de Mallorca

El día 1 de septiembre acompañados del "Jaime I", salimos hacia las Baleares, a media velocidad, no llegando a Mahón h a s t a la noche del siguiente día por haber tenido que dar un rodeo grandísimo, para que nuestro paso permaneciera en el mayor secreto para los facciosos mallorquines.

En la madrugada del día 3, nos dirigimos al Sur de Mallorca, frente a Manacor, donde nos encontramos al "Jaime I", al "Torpedero 17", un submarino tipo B, al guardacostas "Tetuán" y el trasatlántico "Marqués de Comillas", además del mercante "Mar Negro”.

Se trata de protegerla retirada y reembarque de la columna leal que había desembarcado en la isla bastantes días antes. Es jefe de dicha columna el Capitán Bayo, quien se e encontraba, no obstante, confiado en la pronta caída de la isla en poder de las armas republicanas.

El capitán Bayo durante la operación de Mallorca

Como la Flota ha de cooperar con sus fuegos a la operación de reembarco, unos miembros del E. M. de la columna vienen al acorazado y a nosotros para marcarnos los objetivos a cañonear.

El "Jaime I" empieza seguidamente a actuar sobre el pueblo costero en cuyas inmediaciones estamos, siguiéndole después nosotros, que disparamos cuatro salvas sobre una batería emplazada al lado de una iglesia, tres de cuyos cañones desmontamos. Las fuerzas leales están ya en tierra concentrándose para la retirada. En dichos momentos llegó a nuestro costado el "Torpedero 17", a cuyo bordo va el ¡efe de la columna de desembarco, Capitán Bayo, al cual se le había mandado aviso. Nos saluda a todos el visitante, pasando a hablar seguidamente con el Jefe de la Flota y Comité Central, a quienes dice que, a pesar de lo difícil de la operación, tiene confianza en llevarla a cabo bien. Se contraría bastante cuando se le comunica la orden recibida del Ministerio, a virtud de la cual, loa barcos deben salir para Málaga.

A las tres, nos atacan dos trimotores facciosos, sin consecuencias. Nuevamente sufrimos otro ataque de aviación, a las 7’30, aunque esta vez por cuatro aparatos, con igual resultado negativo.

La columna de desembarco encuentra muchas dificultades en tierra, pues los rebeldes han concentrado frente a ella todas sus fuerzas. Y acabamos por enterarnos de que el Mando de las fuerzas combinadas ha decidido realizar inmediatamente la operación, reembarcando a la gente para trasladarla a los frentes de la Península, donde hacía más falta por el momento. Los milicianos no se resignan a ello, pero acaban por convencerse de la necesidad. A las 10 de la noche, se nos acerca el "Tetuán", con instrucciones de Bayo, para que nos acercásemos lo más posible a tierra, frente a Cala Cervera, al objeto de empezar a recoger la fuerza desembarcada, cosa que verificamos enseguida nosotros y el acorazado.

Son las dos, cuando llegan las primeras barcazas con la gente, operación que se prolonga toda la noche, hasta que, a eso de las ocho de la mañana del nuevo día, nos hicimos a la mar convoyando al «Mar Negro».

8.- La expedición al Norte

Como ya se ha dicho más de una vez, a las 5 de la tarde del día 21 de septiembre salía de Málaga la Flota Republicana, rumbo al Cantábrico. Hasta la mañana del día 25, no avistamos Cabo de Peñas, en cuyas proximidades vislumbramos un pequeño bulto, que luego resultó ser nuestro sumergible "C 4", el cual vino hacia nosotros para trasladarnos una orden del Ministerio, por virtud de la cual, tres destructores tenían que seguir a Santander, entrando el grueso de la Flota en Gijón.

Antes de la entrada en el Cantábrico, se hicieron ejercicios de combate en todas las unidades, proviniéndonos, además, contra la posibilidad de minas, ya que parecía haber estado dedicado a su fondeo, previamente, el destructor en poder de los facciosos "Velasco", que patrullaba por aquellas aguas.

AI parecer, según nos contaron las autoridades civiles y militares, así como los dirigentes politices y sindicales venidos a bordo o nuestra entrada en el puerto asturiano, nuestra presencia había causado, al primer momento, gran confusión, dada la semejanza del "Jaime I" con el "España" y la nuestra con el «Almirante Cervera», tomándonos algunos por rebeldes y creyendo que los destructores, en vez de acompañarnos, estaban evolucionando para atacamos. Pero esta impresión errónea fue muy fugaz, desechándose inmediatamente,

Entre las personalidades que vinieron a saludarnos, figuraban los dirigentes revolucionarios socialistas González Peña y Belarmino Tomás, además del comunista Manso, quienes arengaron a las dotaciones. Por la tarde, multitud de embarcaciones rodeaban a nuestros barcos, destacando en ellas el personal femenino, que parecía muy entusiasta.

Cuando, al día siguiente, abandonábamos dicho puerto, distinguimos, a lo lejos, un buque de guerra que nos llenó de sospechas. Destacáronse a reconocerlo nuestros destructores, resultando ser un crucero alemán, que se dirigía al propio Gijón y que, al vernos salir, dio vuelta, poniendo el mismo rumbo que el nuestro.

Llegamos más tarde a Bilbao, en uno de los puertecitos de cuya ría se hallaba fondeado el destructor inglés "H 76", que nos habló por Scott, dándonos la numeral. El día 27, nos hicimos a la mar, con objeto de reconocer la costa basta la frontera francesa. En el camino, avistamos un buque cablero alemán, muy cargado, y, luego, un crucero de la misma nacionalidad. También distinguimos, surto en un puerto de aquella costa, otro barco de guerra germano, pero más pequeño.

A las 10‘30 horas, estábamos a la vista de Deva, cuyos objetivos atacamos, con seis salvas cada navío, el "Jaime I", el "Miguel de Cervantes" y nosotros, continuando a San Sebastián, a cuya altura estábamos a la una de la tarde, prosiguiendo hacia Fuenterrabía, en cuyas aguas se encontraba un destructor británico.

Cuando arribamos, al día siguiente, a Santander, la dotación del «Tiburón» nos contó toda la odisea de El Ferrol y lo relativo a la vigilancia establecida por los insurrectos, a todo lo largo de la costa, mediante "bous" artillados. Salimos todas las unidades para Bilbao el día 29. Teníamos noticias de que habían sido colocadas nuevas minas a su entrada, de ahí que avanzásemos a poca marcha y con mucha vigilancia. Hubo un momento de gran emoción, cuando el "José Luis Diez" iza nuestra numeral junto a la de peligro. Y era que nos habíamos metido por una zona que no había sido todavía rastreada.

En Bilbao nos enteramos de que el “Velasco” se hallaba en San Sebastián, a nuestro paso por allí, y estuvo a punto de caer en nuestras manos.

E1 día 30, hicimos una salida —aunque infructuosa— para buscar al "Cervera". Posteriormente nos enteraríamos de que dicho buque, así como los restantes piratas, había sido retirado de aquellas aguas, ante nuestra presencia, merodeando ahora por el Estrecho de Gibraltar.

Destructor "Escaño"

En compañía del "Miguel de Cervantes", "José Luís Diez" y "Escaño", entramos en Santander el día 10 de octubre, Allí, encontrábanse el "Jaime I", "Almirante Antequera" y el submarino "C 3". Hasta el día 13, estuvimos prestando servicio todos los barcos en aguas cantábricas. En dicha fecha, recibimos orden de regresar al Mediterráneo. Había que levantar e| bloqueo que los facciosos, concentrando allí todas sus unidades, hablan establecido en el Estrecho de Gibraltar. De paso, comprobaríamos la confidencia que se nos había hecho, relativa a un supuesto convoy que el enemigo trataba de entrar por Vigo, que conducía a los reclutas canarios de la quinta del 34.

Para poder hacer buenas exploraciones en este sentido, llevamos un aparato marca "Savoia", que embarcó el "Jaime I". Y nos hicimos todos a la mar en busca de adversarios... Pero no tuvimos fortuna en la búsqueda. El viaje se deslizó sin el menor incidente, a excepción de unos cuantos pesqueros vigueses hallados al pasar, cuyos tripulantes nos dieron muestras de las atrocidades que cometían los facciosos.

Era el 18 de octubre, cuando arribábamos a Málaga, de paso hacia Cartagena.

9.- Barrido sobre la costa rebelde andaluza

En la noche del 23 de Abril de 1937, la Flota Republicana abandonaba su Base Naval, rumbo al Estrecho. Durante los 8 meses últimos, nuestros barcos de guerra habían realizado una intensa campaña de protección de convoyes, luchando contra el espionaje al servicio de los facciosos practicado ininterrumpidamente por navíos alemanes e italianos, con los cuales hubo varios momentos en que estuvo la cosa a punto de pasar a mayores.

Pues bien; como el "Jaime I" estaba en Almería, salieron a buscarlo dos destructores. Loa demás, se unieron al "Libertad" y "Méndez Núñez", empezando la navegación. Fuera, topamos con el consabido barquito alemán de turno, para despistar al cual, tuvimos que hacer multitud de evoluciones. En la mañana siguiente, navegando al Oeste, avistamos al "Jaime I", que iba acompañado por el "Gravina", "Almirante Miranda" y "Lazaga", incorporándosenos todos.

Inmediatamente se destacaron el "Lepanto" y "Sánchez Barcaiztegui" hacia Málaga, cuyos objetivos empezaban a cañonear a la una de la tarde, repelidos por las baterías de tierra. A las cuatro de la tarde, se operaba contra Motril. Nueve unidades abrieron su fuego contra los p u n t o s estratégicos. Cuarteles, puentes, fábricas de azúcar (en plena producción), central eléctrica, etc., todo fue certeramente batido, corriéndose la acción por la costa hacia Torre del Mar. Sólo una batería, desde Motril. contestó débilmente.

A las seis y media, nos ametrallaba un aparato enemigo, que huyó pronto; luego, avistamos varios aparatos más, que no se acercaron. Terminada la operación de castigo, el "Jaime I" volvió, escoltado para Almería, regresando los demás para Cartagena, poco antes de llegar a cuya entrada oímos repetidamente fuertes detonaciones: eran del combate desigual que estaba sosteniendo el destructor "Sánchez Barcaiztegui" contra los cruceros enemigos "Canarias" y "Baleares", que habían querido sorprenderlo y hundirlo.

10.- Cañoneo de Ibiza

Rumbo a las Baleares, la Flota Republicana marchaba el día 29 de mayo. A las tres y medía [de la tarde, dos destructores se adelantaban con encargo de cañonear Ibiza. La operación era combinada con nuestra aviación. El castigo fue muy certero, empleándose a fondo, durante un poco tiempo, las unidades de referencia.

De allí, seguimos hacia Argel a esperar un convoy nuestro. Serían las once y cuarto de la noche, vimos muy lejos, cómo un proyector descubría un mercante, proyector que se apagó en cuanto fuimos avistados, y que parecía ser de un buque de guerra alemán. Poco antes de la medianoche, otro proyector se distinguió en la lejanía escudriñando el cielo, pero transcurrió sin novedad la escolta del convoy, al que se recogió y condujo hacia Cartagena, a cuya entrada, precisamente, tuvimos que demorar un poco, pues la aviación enemiga estaba bombardeando entonces la plaza, pasando por encima de nosotros repetidas veces, aunque sin descubrirnos.

11.- En busca de un convoy y del "Almirante Antequera"

Nuevamente se hacía a la mar la Flota, al atardecer del 7 de Junio, para a recoger un convoy en las costas argelinas y proteger, al regreso, la entrada en el Mediterráneo del destructor "Almirante Antequera", procedente de Casablanca, donde había estado algún tiempo en reparación.

Frente a Cabo Tenés, esperamos inútilmente la presencia del mercante "Aldecoa", al cual estuvimos llamando por radiotelegrafía toda la mañana siguiente, hasta que, por la tarde, recibimos un radio, indicándonos que dicho buque había tenido que recalar en el camino, por averías.

En su virtud, y de acuerdo con las instrucciones recibidas, nos dirigimos hacia el Estrecho de Gibraltar, para esperar al destructor que llegaba. Durante esta navegación, pudimos ver, a nuestro paso, bastantes barcos mercantes de distintas nacionalidades.

Serían las seis y media de la mañana, cuando avistamos al «Antequera», que venía con velocidad de 38 nudos, y cuya travesía del Estrecho había sido bastante accidentada y emotiva. Y acto seguido arrumbamos todos hacia Cartagena, donde llegamos sin novedad alguna. Unos cuantos días más tarde, el día 21, el "Aldecoa" entraría en la Base Naval escoltado por la Flota, salida otra vez expresamente a recogerlo en las propias costas africanas.

12.- El Combate de Cherchel

En la tarde del 6 de septiembre de 1937, la Flota Republicana se hacía a la mar, rumbo a Argel, para recoger un convoy nuestro, que llegaba, muy importante. Cerca de las cuatro, enfilaban la bocana del puerto los destructores "Lepanto", "Gravina", “Almirante Valdés”, "Jorge Juan", "Almirante Miranda", "Escaño" y "Almirante Antequera", seguidos de los cruceros "Libertad" y "Méndez Núñez".

El mando de la Flota, constituido entonces por el Jefe don Miguel Buiza, y por el Comisarlo General, camarada Bruno Alonso, arbolaba su insignia en el "Libertad".

A régimen de 20 millas, bien pronto perdíamos de vista Cartagena. Nada digno de mención aconteció en el nocturno y silencioso caminar de las naves, cuyas dotaciones, afanosas de luchar y servir a la República, vibraban del mayor entusiasmo, extremando la vigilancia. Amaneció un día espléndido, mientras los barcos seguían deslizándose imperturbablemente en pos de la misión confiada...

Serían las siete, cuando avistamos dos buques mercantes, que resultan ser el "Aldecoa" y el "Satrústegui", de los esperados, los cuales se incorporan a nosotros acto seguido y esperamos un rato, evolucionando frente a las costas africanas, a ver si llegaban también los otros mercantes que habían de salir de Bona. Pero, viendo que no daban señales de vida, el Mando dispuso regresar a nuestra Base Naval, emprendiendo el camino a continuación, aunque disminuyendo bastante la velocidad, para poder acompañar el convoy,

A las diez, sé tocó zafarrancho de combate en el "Libertad" para hacer ejercicio, el cual había de desembocar, nada más que a los diez minutos, en fuerte y real encuentre con uno de los más poderosos navíos enemigos. Allá, por la popa, a la distancia de unos 18.000 metros, se avistaba un buque de guerra cuya silueta asemejábase a los cruceros tipo "Washington", al cual pertenecían los facciosos "Canarias" y "Baleares".

El navío avistado se acercaba... Por si acaso, preparamos nuestros cañones y empezamos a medir distancias. Bien pronto iba a quedar despejada la incógnita, pues pudo verse como el barco de referencia abría fuego contra nosotros, enviándonos su primera salva. Todavía llegaba ésta por el aire, cuando ya estaban hablando también nuestros cañones, prólogo elocuente del gran combate que iba a generalizarse.

Eran, entonces, las 10’40 horas de la mañana. El "Libertad", dando vuelta rápidamente en busca del superior navío, metió toda su velocidad, mientras la bandera de combate se izaba al espacio arrancando de uno de nuestros esforzados marineros, al verla chocar y deshacerse contra un estay, la frase que luego había de popularizarse hasta convertirse en guion airoso de nuestra lucha naval.

— ¡Rómpete, pero no te rindas!

El "Méndez Núñez" viró igualmente, tratando de seguir al "Libertad", pero su menor velocidad le dejaba bastante lejos. Los destructores, en el primer momento, prosiguieron escoltando al convoy. El espíritu combativo de la dotación, estimulado por la gravedad del momento, era magnífico. Cada cual en su puesto, el "Libertad" brillaba a la altura de las mejores unidades de combate de cada tiempo y ocasión. Se crecía ante su adversario...

En el fragor de la lucha, los observadores de a bordo creyeron ver caer dos de nuestras salvas sobre el buque pirata. Y, en efecto, algo anormal debió suceder en el mismo, por cuando, a partir de tal momento, dejó de funcionar la artillería de una de sus cuatro torrea, al tiempo que el barco daba vuelta y se alejaba a toda velocidad.

Fue éste un instante de la mayor emoción. Eran las 11’15 horas. La huida del poderoso rival, lejos de calmar el ánimo, centuplicó la combatividad de la dotación republicana, siempre arengada por el Mando del barco y siempre siguiendo el ejemplo del superior de la Flota y de su E.M, Y empezó la persecución del pirata, que casi sin contestarnos, escapaba rumbo al Estrecho de Gibraltar...

Acabamos de dejar la persecución, El "Lepanto", (que con los demás destructores había dejado el convoy, mediado el encuentro, para tomar parte en la lucha, sólo pudiendo asistir a la fuga del crucero rebelde), pasó muy cerca nuestra, felicitándonos por la desigual pelea sostenida. Y salimos a recoger el convoy, al cual, al separarnos todos se le había dado un nuevo punto de reunión.

Pero antes, ya en las primeras horas de la tarde, hizo acto de presencia la aviación enemiga. Fueron, primero, tres aviones de gran bombardeo, a los que se unió, a los pocos minutos, un nuevo aparato, pero éste, torpedero. Dieron vuelta para poder atacarnos desde la dirección del sol, cosa que no consiguieron ante el nutrido y certero fuego antiaéreo que les hicimos. Y tuvieron que descargar a destiempo, pero muy cerquita de nuestros barcos. El avión torpedero tiró dos torpedos contra el destructor "Jorge Juan", sin alcanzarlo, pasando los mismos por la popa del “Méndez Núñez», que estaba a unas tres millas.

A las cuatro de la tarde, encontrándonos frente a Orán, divisamos, entre la bruma, un, al parecer, buque de guerra, de iguales características q u e el pirata de la mañana. Se tocó zafarrancho de combate y se previno la gente. Acabamos por identificar al “Canarias", el cual, a una distancia de 12.000 metros, nos abrió fuego, que instantáneamente fue replicado por nuestras baterías.

Ahora que, en honor a la verdad, se nos adelantó el "Méndez Núñez", pues éste, como marchaba tras de nosotros, le pilló más cerca y veía mejor el enemigo. Fueron sus disparos los primeros republicanos. Los destructores s a l i e r o n bien pronto en pos del adversario, el "Lepanto", fue el único, entre ellos, que usó de la artillería.

Como durante la mañana, el enemigo estaba situado en lo oscuro del horizonte, metido siempre entre la bruma; nosotros, en la dirección del sol, ofreciendo mejor blanco. Sin embargo, era deficiente su dirección de tiro, pues ninguna de sus salvas llegó hasta nuestro lado.

Hasta las seis y media, duró el segundo encuentro. Ahora que con muchas intermitencias, pues el pirata, cada vez que se veía apurado, se escondía entre la bruma, al amparo de su buena velocidad y superior potencia artillera, y entonces no había manera de medir distancias ni centrarlo bien.

Pero la lucha terminó, como por la mañana, desapareciendo el enemigo, aunque no en la forma espectacularmente fugitiva de la otra vez. Lo cierto y fijo fue que nuestros barcos quedaron dueños de la situación. Las armas navales de la República se imponían una vez más...

A las ocho de la noche, nos sorprendió el ataque de un avión enemigo, cuyas bombas nos cayeron a unos quince metros del costado de estribor, sin consecuencias. Un rato antes, había cruzado cerca un avión nuestro.

Por cierto, que, instantes antes de empezar el segundo encuentro, evolucionaron cuatro cazas republicanos. Y tres bimotores lo habían hecho al mediodía. Digno de mención es que, durante este último combate, un petrolero inglés a quién le pilló cerca, pidió auxilio a Gibraltar...

Por la noche, desde la emisora sevillana; el beodo Queipo de Llano diría que el "Canarias" había luchado con toda nuestra escuadra hasta hundir el "Libertad".

13.- La batalla de Cabo de Palos

La salida a la mar que la Flota Republicana verificaba aquella tarde del 5 de marzo de 1938, iba a tener hondas repercusiones. Los cruceros "Libertad" y "Méndez Núñez" — grueso de la Flota— cerraban marcha a los destructores "Sánchez Barcaiztegui", "Almirante Antequera", "Lepanto", "Gravina», y "Lazaga".

Tratábase de proteger a la primera flotilla, salida horas antes en la misión delicada que se le había confiado. Apenas abandonada Cartagena, se hizo rumbo este, navegándose así sin novedad alguna hasta la una menos cuarto de la madrugada, en que, inopinadamente, destacándose en el oscuro de la noche, aparecieron tres grandes barcos de guerra cuyas luces iban apagadas, a excepción de la de alcance. Bien pronto se les identificó: "Canarias" y "Baleares", a la cabeza, y "Almirante Cervera", detrás.

Avistamiento fugaz, para ambas fuerzas, el realizado. No hubo tiempo para nada, a excepción del "Sánchez Barcaiztegui", que lanzó dos torpedos. El mando de la flota, formado esta vez por el jefe don Luis G. de Ubieta y por el Comisario General camarada Bruno Alonso, dio orden de virar en pos del enemigo y de estar listos para un nuevo encuentro.

Por su parte, los facciosos hicieron también lo propio, pues al rato— a las dos y veinte de la madrugada — se hacía nuevo avistamiento. Inmediatamente, los buques piratas abrieron fuego con sus poderosos cañones de 203 mm, siendo replicados en el acto por el "Libertad", mientras la sección de destructores de babor hacía su lanzamiento de torpedos. El "Sánchez Barcaiztegui" disparó cuatro; cinco, el "Almirante Antequera", y tres el "Lepanto", con tiro tan certero, que una luz vivísima, cuya columna se elevaba a las alturas, se produjo, de pronto: Era que el crucero "Baleares" había sido tocado, herido de muerte.

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EL ACORAZADO "JAIME I" EN CANARIAS. MAYO DE 1936, PRÓLOGO DE LA GUERRA.

2025-07-25T12:40:00.000+02:00

Mayo de 1936, la Escuadra realiza maniobras en Canarias bajo el mando del vicealmirante Miguel Mier y del Río. El acorazado “Jaime I” participa en dichas maniobras siendo su comandante el capitán de navío Julio Iglesias Abeleira.

El "Jaime I" atracado en el dique sur del Puerto de Tenerife

Mayo de 1936

(1) A media mañana del 4 de mayo de 1936, navegando al frente del "Méndez Núñez", "Almirante Valdés", "Almirante Antequera", "Sánchez Barcáiztegui" y "Lepanto", arriba el "Jaime I" al puerto canario de Tenerife, al objeto de tomar parte en las maniobras navales que se iban a tener lugar en sus aguas. Todos los buques entraron a puerto, a excepción del acorazado que, por su calado, atracó en el dique Sur.

Durante las maniobras, el "Jaime I", al mando del Capitán de Navío don Julio Iglesias, enarboló la insignia del Almirante Salas, árbitro de la contienda naval.

El día 9, en el Salón de Recepciones de Capitanía General, el Comandante Militar de Canarias, General Franco, obsequió con un vino de honor a los generales, jefes y oficiales de la Escuadra, así como a las primeras autoridades de la provincia, y por supuesto, al Comandante del acorazado y mandos de otros buques.

Foto de la recepción en la Capitanía General de Canarias

Fue durante estas maniobras donde se truncaron los felices derroteros para la Armada y se establecerían los primeros contactos entre marinos y militares golpistas: estaba próximo el día 18 de julio.

Extracto de los escritos del Auxiliar de Artillería Antonio Antúnez

Lo que a continuación describimos, es un extracto de los escritos del Auxiliar de Artillería de la Armada, graduado de Alférez de Fragata, don Antonio Antúnez, ex Presidente del Comité de Gobierno del "Jaime I". Dichos apuntes, totalmente ignorados hasta que fueron descubiertos, permanecieron en su domicilio de Túnez hasta el momento presente. Ahora, por primera vez ven la luz en Cartagena, gracias a la donación que de los mismos efectuó a los autores, su nieto, Daniel Malaval, el 24 de enero de 2002.

Al embarcar Antúnez en el acorazado, el 19 de enero de 1936, procedente del crucero Libertad, en permuta con su compañero de cuerpo y promoción Fernando Yebra Gutiérrez, observó desde el primer momento cómo entre los oficiales del Cuerpo General y los componentes del resto de la dotación (cuerpos auxiliares de las diferentes especialidades, maquinistas, cabos y marinería), existía un estado tangible de tensión y recelos, acrecentados a diario, que presagiaban una próxima ruptura entre ambos sectores, de orígenes sociales diferentes y contrapuestos.

La situación política del país. la intensa y provocadora propaganda, así como los numerosos atentados de las fuerzas reaccionarias, especialmente de Falange contra la República, repercutían a ojos vista en el seno de la dotación y creaban ciertamente las condiciones objetivas y subjetivas de un posible y casi seguro enfrentamiento entre los citados sectores. Aprovechando las maniobras efectuadas en las aguas de Canarias en el mes de mayo, se produjeron las últimas informaciones sobre la inmediata sublevación. Los comandantes, como el Almirante Salas, Jefe del Estado Mayor y otros oficiales de los buques, visitaron al General Franco, entonces Comandante General de Canarias, en el Palacio de Capitanía, situado en la plaza de Weyler. Días más tarde, siguiendo las reglas del protocolo tradicional, el Almirante Salas ofreció un pequeño ágape a bordo del acorazado Jaime I en honor de Franco. Esta fue la mejor ocasión para, en la intimidad, ultimar en sus menores detalles los planes militares de sublevación contra la República. Las conversaciones entre Franco, Salas, Julio Iglesias Abelaira (Comandante del acorazado) y otros jefes militares, fueron escuchadas por el propio repostero del comandante.

De vuelta de las maniobras de Canarias y antes de llegar al puerto de Vigo, se recibió un radiograma anunciando la destitución de Alcalá Zamora y la designación como Presidente de la República de Manuel Azaña. El mando del Jaime I. por medio de una ceremonia y simple alocución, dio a conocer este importante acontecimiento político, de tal forma que a las claras lo consideraba como un verdadero contratiempo.

(1) Publicado en Cartagena Histórica. Cuaderno Monográfico nº 4. Marzo 2003.

TOMÁS ACCIÓN GOLPE, COMANDANTE MAQUINISTA DE LA FLOTA DE LA REPÚBLICA

2025-07-23T09:39:00.003+02:00

Tomás Acción Golpe nace el cinco de junio de 1897 en Iñás, Ayuntamiento de Oleiros (A Coruña).

Con 15 años, el 21 de octubre de 1912 entra a trabajar como aprendiz mecánico en la Sociedad Española de Construcción Naval en Ferrol. En marzo de 1916 fue nombrado aprendiz del Cuerpo de Torpedistas y Electricidad debiendo presentarse el día 31 de dicho mes en Ferrol para embarcar en el crucero "Carlos V".

Se presenta a la convocatoria (10/07/1916) para el ingreso en la 2ª Sección de la Escuela de Ingenieros y Maquinistas de la Armada. Es declarado Aprendiz Maquinista de la Armada. El 15 de septiembre embarca en el acorazado "España" para efectuar las prácticas reglamentarias, finalizadas éstas pasa a la Academia de Ingenieros y Maquinistas. El día uno de enero de 1918 será la fecha oficial de su ingreso en el Cuerpo con la categoría de Tercer Maquinista. Asciende a Segundo Maquinista en febrero de 1923. Primer Maquinista en junio de 1929. Teniente Maquinista desde el 22 de diciembre de 1930. Capitán Maquinista desde el uno de octubre de 1935 (D.O.245).

El 30 de junio de 1936, estando disponible forzoso en Ferrol, es destinado al acorazado "Jaime I" (Diario Oficial del Ministerio de Marina 30/6/36), siendo nombrado 2º Jefe de Máquinas del acorazado el dos de julio del mismo año, puesto que ocupaba al iniciarse la sublevación militar y permaneciendo leal al Gobierno de la República.

Durante su destino en el "Jaime I", aparte de su función como 2º Jefe de Máquinas, fue miembro de su Comité y presidente del mismo por votación unánime durante cuatro meses. Colaboró asiduamente en el periódico "Amanecer", confeccionado en la propia imprenta del acorazado, del que llegó a ser Director. Dicho periódico constaba de cuatro páginas tamaño folio y se publicó desde enero de 1937 a junio del mismo año fecha en la que se produjo la explosión por sabotaje del acorazado. "Amanecer" ofrecía, además de su editorial, comunicaciones del Comité Central de la Flota, partes de guerra, artículos, noticias internacionales, fragmentos de discursos, etc.

La intervención de Acción Golpe fue fundamental para que el Alférez de Navío Carlos Esteban Hernández, 2º Comandante del "Torpedero 14" que fue llevado a bordo del acorazado no fuera fusilado. De igual modo evitó que el marinero Ángel González Arcos perteneciente a la tripulación del "Jaime" fuera acusado de sedición y rebelión militar por tener carnet de Falange de Madrid.

Como presidente del Comité fue requerido a redactar un informe sobre la actuación del Comandante de Máquinas Antonio Porta de la Grela en el "Jaime I" haciendo constar en el mismo los informes favorables del personal de Máquinas. Dicho comandante fue puesto en libertad.

Después de la explosión del "Jaime I" ( Cartagena 17 junio 1937), fue destinado como Jefe de Máquinas al destructor "Almirante Valdés", pero antes de tomar posesión del cargo fue nombrado Comisario del destructor "Lazaga" (13-07-1937), ocupación que desempeñó durante ocho meses, al mismo tiempo que ocupaba un cargo directivo en la Casa Gallega de Cartagena y colaboraba con la emisora de la Flota en emisiones dedicadas a Galicia.

El día 13 de octubre de 1937 fue ascendido al grado de Comandante (Diario Oficial del Mº de Defensa nº 246).

En febrero de 1938 son suprimidos todos los cargos de Comisarios en la Flota y Acción Golpe es nombrado Inspector de Trabajos en los Buques de la Zona de Levante, teniendo como base la ciudad de Valencia, función que ejerció durante ocho meses.

El 11 de diciembre de 1938 es nombrado Jefe de Máquinas del crucero "Libertad". Después de la marcha de Cartagena de la Flota fue nombrado Jefe de Material de Cartagena.

La noche del 28 al 29 de marzo de 1939 salió en el barco de vigilancia "V-24" (Bou Teresa) con 178 refugiados a bordo, incluidos 16 tripulantes, 28 mujeres y siete niños. Llega al puerto de Orán en Argelia donde fue llevado a un Centro de Internamiento. A partir de ese momento tuvo que sufrir, en varios campos de trabajo, a saber Camp Morand, Bou-Árfa, Colomb-Béchar y Missour, penalidades y malos tratos hacia los refugiados españoles que fueron obligados, por parte de las autoridades francesas, a trabajar en la construcción del ferrocarril en el desierto argelino en condiciones de esclavitud.

En el centro de la foto, el Comandate Maquinista Tomás Acción Golpe

en el Campo de Bou-Árfa

En la Orden del B.O.E. franquista, nº 325 se dispone que cause baja en la Armada con pérdida de todos sus derechos, por no haber efectuado su presentación ante las autoridades franquistas e ignorándose su paradero.

Fue procesado por el Juzgado Especial de la Marina, Causa 1189/1939 por los delitos de sedición y rebeldía.

En el último campo en que estuvo recluido fue el de Missour, ignorándose si logró huir de dicho campo o estuvo en él hasta la liberación del norte de África por parte de los Aliados.

Murió en la ciudad de Casablanca (Marruecos francés), el 26 de abril de 1947, a los 49 años de edad. Sus restos reposan en el Cuadro 63, Fila 8 nº7 del sector IV del cementerio Bem M´Sick de dicha ciudad marroquí.

El cuatro de julio de 2023, el Ministerio de la Presidencia, Relaciones con las Cortes y Memoria Democrática otorgó una "Declaración de Reconocimiento y Reparación Personal" en favor de Tomás Acción Golpe.

BUQUES DE LA ARMADA EN LOS QUE NAVEGÓ TOMÁS ACCIÓN GOLPE

Crucero "Carlos V"

Acorazado "España"

Torpedero "Nº2"

Contratorpedero "Terror"

Crucero "Río de la Plata"

Submarino "A-3"

Contratorpedero "Audaz"

Destructor "Proserpina"

Buque Escuela "Galatea"

Destructor "Lazaga"

Crucero "Almirante Cervera"

Destructor "Villaamil"

Crucero "Miguel de Cervantes"

Acorazado "Jaime I"

Crucero "Libertad"

Fuente:

Extractado del libro " Por la estela del navío. Historia triste de una revolución alegre". Autor: Moisés Acción Portela. Editorial Circulo Rojo (2023).

EL CRUCERO "MIGUEL DE CERVANTES" ATACADO POR UN SUBMARINO PIRATA ITALIANO

2025-07-04T20:42:00.001+02:00

Desde inicios de noviembre de 1936 submarinos italianos comenzaron a realizar misiones en aguas del Mediterráneo español, una misiones que debían de ser totalmente de incognito. Los primeros en navegar por aguas territoriales españolas fueron el "Topazio" y el "Naiade", sus misiones incluían atacar y hundir a buques de guerra de la República y a mercantes de bandera republicana o rusa con destino a los puertos de Levante y a tal fin se posicionaron en las proximidades de los puertos de Alicante y Cartagena.

El siguiente submarino pirata en entrar en acción fue "Torricelli". El día 22 de noviembre divisó frente a Cartagena al crucero "Miguel de Cervantes", se sitúa en posición de lanzamiento y dispara un torpedo que alcanza al crucero republicano.

El comandante del "Torricelli", capitán de corbeta Giuseppe Zarpellón, relata así el ataque:

"Avistamos al Cervantes confusamente, en las primeras luces del alba, mientras nos acercábamos al puerto de Cartagena (...) Hice en superficie la mayor parte de acercamiento y solo cuando de sumergí llamé al periscopio a Génova, (capitán de corbeta sublevado destinado el el "Torricelli") quién me confirmó que se trataba del Cervantes.
Unos minutos antes del lanzamiento me pasó por la proa y a muy poca distancia un contratorpedero inglés con su bandera desplegada Súbitamente, a mi izquierda y más cerca de la costa que el Cervantes, apareció el Méndez Núñez (...) Unos instantes antes de lanzar salió de entre la niebla, a mi derecha y siempre más hacia la costa que el Cervantes, otro barco de guerra, presentando exactamente la popa. Imposible atacarlo.
Después del lanzamiento descendimos a 60 metros haciendo rumbo a estribor (...) Un cuarto de hora después, sobre nuestra vertical, los hidrófonos señalaron ruidos de hélices, pero no se nos lanzó ninguna carga. Génova me dijo: "Esté tranquilo. A estas horas estarán buscando al jefe de almacén para que les de las cargas de profundidad"

"Torricelli"

Aunque no se pudo establecer y probar la identidad del atacante, los restos del torpedo indicaron que era de procedencia italiana. El Gobierno de la República denunció ante Europa este acto de piratería pero ningún país europeo tomó medidas.

Los daños sufridos por el "Miguel de Cervantes" fueron graves y numerosos. Pudo ser remolcado hasta el Arsenal de Cartagena, donde tuvo que permanecer inmovilizado a causa de que el dique seco donde debía ser reparado era de menos longitud que el crucero. Una vez alargado el dique comenzaron las reparaciones, trabajos que se prolongaron hasta el mes de marzo de 1938. El crucero republicano estuvo inoperativo cerca de 16 meses.

Benito Sacaluga

Fuente consultada:

Historia Naval de la Guerra Civil. 1936-1939. Adolfo Morales Trueba. La Esfera de los Libros (2023).

EL CAÑONERO DE TRANSPORTE "CALVO SOTELO" (EX-ZACATECAS)

2025-06-30T08:34:00.001+02:00

En 1932, el Gobierno de la República Española firmó con el de México varios contratos para la construcción en España de buques de guerra para la Armada mexicana, entre los que se encontraban dos cañoneros de transporte bautizados en proyecto como "Durango" y "Zacatecas".

El "Durango" se construyó en los astilleros de la Unión Naval de Levante (Valencia) y fue entregado a la marina mexicana en el puerto de Valencia, poco antes de la sublevación militar de 1936.

La construcción del "Zacatecas" se encargó a los astilleros gaditanos Echevarrieta y Larrinaga. Fue botado el 27 de agosto de 1934. Con la construcción paralizada, se encontraba en La Carraca (Cádiz) al comenzar la guerra civil siendo requisado por el gobierno franquista e incorporado a la flota sublevada con el nombre de "Calvo Sotelo", llegando a estar armado y operativo en mayo de 1938.

Desde un primer momento este cañonero presentó problemas de estabilidad, situación que se intentó solucionar desmontando dos de los cañones originales de 120 mm.

En noviembre de 1938 formó parte del dispositivo establecido para capturar al destructor republicano "José Luís Díez", finalmente el destructor logró refugiarse en Gibraltar tras superar el operativo montado en aguas del Estrecho por la armada sublevada.

El 14 de enero de 1939, junto con el crucero auxiliar "Rey Jaime II", bombardeó la costa almeriense y granadina, concretamente las poblaciones de Adra, La Manola y Castell de Ferro.

El seis de marzo de 1939 formó, desde Málaga, parte de la escolta de los transportes de tropas destinadas a la ocupación de Cartagena, operación frustrada que le obligó a regresar a Málaga al día siguiente.

Acabada la guerra fue designado para recoger y escoltar desde Gibraltar al destructor "José Luís Díez", llegando ambos a Cádiz el 4 de abril de 1939.

Durante el franquismo, a causa de sus deficientes prestaciones, no llevó a cabo ninguna misión digna de mención. En octubre de 1948 participó en una revista naval en aguas de Huelva, presidida por el general Franco.

En 1952, fue desarmado y utilizado como pontón en La Carraca (San Fernando-Cádiz). Fue dado de baja en la Armada el nueve de abril de 1957.

Benito Sacaluga

Fuente consultada:

todoavante

PESCADORES ASTURIANOS EJECUTADOS EN LA PUNTA DEL MARTILLO

2025-06-17T19:03:00.000+02:00

Los pesqueros "Nuevo Elisa" y "Nuevo Soledad" fueron capturados el 28 de julio de 1937 por el crucero auxiliar de la flota sublevada "Ciudad de Palma" (1), en sus bodegas llevaban un gran cargamento de pescado con destino al puerto de Avilés.

"Ciudad de Palma"

A bordo de los dos pesqueros realizaban su trabajo veinticinco marinos, que fueron apresados y sometidos a consejo de guerra, siete de ellos fueron condenados a muerte y fusilados los días 4 y 5 de marzo de 1938, a las siete de la mañana en la Punta del Martillo en el extremo sur del Arsenal de Ferrol.

Los condenados a muerte:

Ángel Menéndez, Fogonero, 30 años.

José Alfredo Blanco, 21 años.

Antonio Blanco, Marinero, 35 años.

Luís Fernández, Fogonero, 26 años.

Gonzalo F. Cadavieco, Marinero, 20 años

Hipólito Santos, 27 años

Joaquín Cuervo, 25 años

Once tripulantes más son condenados a penas de prisión:

2 penas de 20 años

1 pena de 15 años

4 penas de 12 años y

4 penas de 10 años.

El motivo para justificar las penas reseñado en el Consejo de Guerra fue principalmente:

"Los víveres en la zona de referencia escaseaban y eran tan importantes para mantener la rebelión, como pudieran ser las armas y municiones, y al igual que estas indispensables".

Benito Sacaluga.

(1) "Ciudad de Palma". Buque de pasaje de la Cia. Trasmediterránea. De 5.560 Tn de desplazamiento 101,52 metros de eslora, 14,93 metros de manga y calado de 5,78 metros. La propulsión se procuraba por medio de un motor diésel de 6.200 CV que le proporcionada una velocidad máxima de 12 nudos. Fue construido en 1930 por la italiana Cantieri Navale Triestrino. Bautizado como "Príncipe D. Alfonso", fue cambiado de nombre en 1931 al instaurarse en España la II República.

Al producirse la sublevación se encontraba en Palma. Quedó integrado en la flota sublevada como crucero auxiliar tras ser artillado en La Spezia (Italia). Se le instalaron dos cañones Armstrong de 120/45 mm, dos Armstrong de 76,2/40 mm y dos ametralladoras Scotti de 20/70 mm.

Realizó patrullas entre las aguas de Sicilia y Favignana y en el Estrecho de Gibraltar hasta que fue a prestar servicio en el Cantábrico. En 1938 se le desmontó la artillería y fue reconvertido en buque hospital, con 500 camas. El 21 de marzo de 1939 fue devuelto a la naviera propietaria, Trasmediterránea. Desguazado en 1968.

Fuentes consultadas:

Crónica Negra de la Marina Española. Xosé Manuel Suárez
Historia Naval de España (todoavante.es)

LA CAPTURA DEL "ESLES", CON MILES DE REFUGIADOS.

2025-06-11T11:58:00.003+02:00

El "Esles" era un mercante a vapor construido por William Doxford & Sons en 1888 por encargo de la Compañía Bilbaína de Navegación y bautizado "Junio". Embargado por el Banco Urquijo fue entregado a la Compañía Naviera Baracaldesa para su gestión. En 1921 fue vendido a la Compañía Naviera Orio y renombrado "Orio". En 1923 es adquirido por la naviera Luis Liaño Trueba y rebautizado como "Esles". Durante la Guerra de España quedó en zona republicana realizando varios servicios de transporte.

Tenía un Peso Muerto de 3.500 TM, 83 metros de eslora, 12,1 de manga y un puntal de 7,0 metros. Propulsado por una máquina alternativa de triple expansión que le daba una potencia de 995 CV. Fue desguazado en Bilbao en 1938.

Vapor "Esles"

(Imagen: buques.org)

Según lo relatado en el libro "Crónica Negra de la Marina Española" de Xosé Manuel Suárez:

"El "Esles" había salido de Gijón la noche del 4 al 5 de septiembre de 1937, navegando hacia el nordeste, con las luces apagadas y con mil seiscientas mujeres del País Vasco y Cantabria, que acompañaban a hijos y sobrinos en una huida de los peligros de la guerra y sus represalias.

El "Esles" se dirigía hacia Francia, al exilio, pero fue descubierto por el "Cervera" aquella madrugada. El crucero y el mercante se toparon de casualidad en medio de una mar con marejada del noroeste y niebla. El barco sublevado ordenó al "Esles" apagar la radio, que el vapor estaba utilizando para enviar mensajes de socorro. Los bous de vigilancia de Avilés se hicieron cargo de la presa republicana para conducirla a Galicia. Ya en Ferrol se dispuso que las pasajeras con los niños fueran devueltas a sus ciudades de origen: 729 a Santander, 653 a Bilbao, 273 a San Sebastián.

En el proceso seguido se condenó al capitán del buque a quince años de reclusión y al mayordomo Lauro Mateo a muerte por adhesión a la rebelión.

Del capitán se dice en el veredicto del 10 de enero, que sus antecedentes le señalan como ideologicamente marxista y que prestó diversos servicios propios de su profesión, con plena voluntariedad, al Gobierno del Frente Popular. Mientras, Lauro sería en el buque delegado político del Gobierno y representante sindical, individuo destacadísimo de las Juventudes Libertarias, peligroso extremista propagador de doctrinas disolventes, animador principal del jornal Acracia (1), que en Gijón alentaba a los rebeldes a persistir en su actitud. En el sumario de incluye como prueba un ejemplar de la publicación.

Se aplica al reo el art.128 del Código Penal de la Marina de Guerra que tipificaba el delito de rebelión militar, y considerando que sus antecedentes y conducta lo demuestran como dirigente rebelde se le condena a muerte, mientras el capitán sería cómplice según el art.24."

(1) Acracia: Semanario órgano de las Juventudes Libertarias del Norte de España (1936 - 1937)

Benito Sacaluga

EL SUBMARINO PIRATA ITALIANO “DIASPRO” Y EL PETROLERO “WOODFORD”

2025-06-03T11:53:00.000+02:00

Al amanecer del uno de septiembre de 1937 el submarino pirata italiano “Diaspro”, al mando del capitán de corbeta Giuseppe Mellina, avistó, próximo a la costa, en las inmediaciones de Benicarló a un petrolero que navegaba rumbo sur. Se trataba del petrolero “Woodford”, construido en 1914, de 6.200 toneladas, con pabellón británico, comandado por el búlgaro Gregorij Dimitrov y una tripulación total en este viaje de 33 marinos. Transportaba un cargamento para la República, procedente de Constanza (Rumania) con destino Valencia. Hizo escala en Barcelona el 27 de agosto.

Petrolero "Woodford"

El "Diaspro" decide atacar al petrolero, como quiera que no podía alcanzarlo en inmersión, el submarino pirata lo hace en superficie lanzándole dos torpedos que el petrolero consiguió eludir, al tiempo que maniobraba para abordar al submarino. El “Diaspro”, para evitar la colisión, le lanzó otros dos torpedos que alcanzaron blanco en el centro del buque, provocando su hundimiento a 40 millas al Nord-Este de Castellón y a 15 millas al Norte de las Islas Columbretes.

Capitán y oficiales del "Woodford" en Benicarló (Imagen BNE)

En el hundimiento perdió la vida el 2º Maquinista, de nacionalidad griega, resultando heridas ocho personas. Los 32 supervivientes llegan al puerto de Benicarló en barcas de salvamento, los heridos fueron trasladados a Valencia.

Algunos de los pescadores de Benicarló que ayudaron al rescate

de los náufragos del "Woodford" (Imagen BNE)

Según el almirante británico Peter Gretton, el cónsul inglés en Palma había sido advertido de que el petrolero estaba siendo vigilado por la armada sublevada. El contralmirante británico Somerville advirtió al contralmirante franquista Bastarreche, a través del cónsul, que el barco era inglés y no podía ser detenido en alta mar. Bastarreche contestó que:

"No se atacaría a ningún barco británico en alta mar".

Sin embargo, el “Woodford” fue atacado y hundido por el “Diaspro”. El pirata italiano regresó a su base italiana cuatro días más tarde. Durante la Guerra de España y la II Guerra Mundial, y a pesar de las numerosas misiones en que participó en esta última, el "Diaspro" solo consiguió hundir a un buque, el petrolero, desarmado y sin escolta, "Woodford".

Submarino pirata italiano "Diaspro"

En 2009, unos pescadores detectaron un fuerte olor a petróleo al norte de las Islas Columbretes y dieron parte a las autoridades. Salvamento Marítimo actúa e identifica al “Woodford” descansando en el fondo del mar a 80 metros de profundidad. Las labores de extracción del hidrocarburo (fuel ligero) las llevó a cabo en 2012 el buque de salvamento marítimo "Clara Campoamor", con la participación externa de 42 personas, entre ellos 10 buceadores altamente cualificados y adiestrados, además de técnicos y personal de apoyo.

Benito Sacaluga

Fuentes consultadas:

Foro todoavante
Diario Levante
Biblioteca Nacional de España (BNE)

COMBUSTIBLE SOVIÉTICO PARA LA ARMADA REPUBLICANA

2025-05-31T11:31:00.000+02:00

La decisión de ayudar a la República española fue tomada personalmente por Stalin, una ayuda que, en un principio, solo estaría subordinada a la prioridad de los intereses soviéticos en política exterior.

Las primeras ayudas se llevan a la práctica a partir del 22 de julio de 1936 y se concretan en el suministro de combustible para los buques de guerra de la Armada de la República.

El primer envío se hace a través del petrolero “Remedios” de la flota de Campsa desde el puerto de Batumi, ciudad portuaria de Georgia, situada en la costa oriental del mar Negro, próxima a la frontera con Turquía, e integrante de la U.R.S.S. hasta 1991.

El “Remedios” fue construido en 1921 por la compañía británica Armstrong Withworth para la Sociedad Comercial de Oriente y bautizado como “Conde de Churruca”. En 1927 fue vendido a la Compañía de Tacacos de Filipinas, comprado a ésta por Campsa en 1928 y rebautizado “Remedios”. Fue desguazado en Barcelona en 1959.

"Conde de Churruca"

Imagen: Portada del libro “Los buques tanque y la Sociedad Comercial de Oriente”. Ignasi Sanahuja Piera y Vicente Sanahuja Albiñana.2020. ISBN. 978-84-09-43445-9

El 4 de agosto de 1936, el periódico Pradva publicaba un llamamiento para recaudar fondos para España, recaudándose distintas cantidades, amén del envío de alimentos y ropas. Stalin seguía recibiendo información de la realidad española, y el 18 de agosto remitió un telegrama a Lázar Moiséyevich Kaganóvich, vicepresidente del Consejo de Ministros de la Unión Soviética, indicando:

"Considero necesario vender inmediatamente petróleo a los españoles en las mejores condiciones posibles y, caso de ser preciso, a un precio de amigos. Si les hicieran falta cereales y alimentos en general también deberíamos vendérselos en condiciones de favor. Dime urgentemente cuánto petróleo ya hemos suministrado. El Comisariado para el Comercio Exterior debe encargarse de ello rápidamente y con exactitud".

Benito Sacaluga

Fuentes consultadas:

Ángel Viñas. La decisión de Stalin de ayudar a la República: un aspecto controvertido en la historiografía de la Guerra Civil.
Buques.org

MUSSOLINI, FRANCO Y UNOS BUQUES DE GUERRA

2025-05-28T11:03:00.000+02:00

Todo el mundo sabe que tanto la Alemania nazi como la Italia fascista contribuyeron a la victoria de Franco y sus ejércitos sublevados en julio de 1936. Una contribución importantísima, sin la cual, Franco habría perdido la guerra.

Destructores de procedencia italiana "Teruel", "Huesca" y "Melilla"

en el puerto de Palma de Mallorca durante la guerra.

(Imagen: balearspotting)

Si nos centramos en la ayuda de la armada italiana (Regia Marina), sabemos que Mussolini accedió siempre a todo aquello que Franco le solicitaba para impedir el tráfico de buques mercantes con destino a puertos republicanos. Buques de guerra de la marina italiana, junto con buques cedidos por Italia a Franco que actuaron bajo bandera franquista, fueron los encargados de entorpecer primero y anular más tarde el tráfico republicano de armas y suministros por el Mediterráneo.

La inicial superioridad naval de la República frente a la marina sublevada fue reduciéndose rápidamente a causa de la ayuda italiana y finalmente la supremacía en las aguas del Mediterráneo pasó a manos de los sublevados.

Numerosos cargamentos con destino al ejercito republicano fueron apresados o enviados al fondo del mar, hasta tal punto fue así que con el Mediterráneo cerrado la Unión Soviética tuvo que modificar las rutas de sus buques de suministros, algo que también se vieron obligados a hacer los buques mercantes neutrales fletados por el Gobierno de la República. Una situación que supuso que los suministros de guerra tuvieran que entrar en España a través de territorio francés y la frontera de los Pirineos, algo que provocó una disminución y unos tremendos retrasos en la recepción de los tan necesarios suministros.

Julio Álvarez del Bayo, ministro de Estado de la República durante la Guerra de España, denunció en Europa y en repetidas ocasiones la intervención alemana e italiana en la guerra española, al mismo tiempo que criticó duramente la política de no intervención franco-británica por entender que era contraria al Pacto de la Sociedad de Naciones, creada tras el fin de la IGM.

Según Álvarez del Bayo, tomaron parte en la Guerra de España 91 buques de guerra y submarinos italianos que consiguieron hundir barcos mercantes por un total 72.800 toneladas.

Bollati y del Bono, en su obra “Le Force Armate”, publicada en junio de 1939, nos dicen que en aguas españolas intervinieron 140 unidades de la Marina de Guerra italiana, realizando 870 misiones, en las que entre sus tripulantes se concedieron medallas al Valor Militar, 7 medallas de plata y 23 de bronce.

El almirante franquista Francisco Moreno escribió en 1938:

“Después de casi dos años de campaña, nuestro Ejército estaba cada vez mejor pertrechado. Los repuestos, las municiones, todos los efectos para la guerra moderna, sin olvidar el petróleo, estaban asegurados. La retaguardia nacional disponía de víveres sin restricciones. Todo, absolutamente todo de lo que no se producía en España, llegaba por mar en tráfico incesante”.

Sumemos a la ayuda naval italiana la representada por la Kriegsmarine alemana, con varios cruceros y submarinos en el Cantábrico y el Mediterráneo. Una fuerza naval, la alemana, que no solo impedía el tráfico mercante, también atacaba a unidades navales republicanas, y comprenderemos la falta de eficacia de la Flota republicana. Una ayudas alemanas e italianas que consiguieron junto a la escasa fuerza naval sublevada el dominio del mar, algo que tuvo una importancia decisiva en el desarrollo y desenlace de la guerra.

El ocho de mayo de 1956, el entonces contralmirante franquista y procurador en Cortes Luis Carrero Blanco decía lo siguiente durante una sesión de las Cortes franquistas:

“Entre el 18 de julio de 1936 y el 1º de enero de 1939, cuando ya la guerra estaba prácticamente ganada, el tráfico marítimo nacional ascendió a 24.774.826 toneladas (16.231.678 toneladas de exportaciones con las que, naturalmente, pagábamos parte de los recibido, y 8.543.768 toneladas de importaciones) y se transportaron por mar 316.000 hombres, en 65.931 viajes, de los que en 50.523 (77 %), el buque llevaba a popa la bandera nacional. Los rojos no nos apresaron ni un solo transporte; por el contrario, la Flota nacional apresó 238 buques rojos y 99 extranjeros al servicio del enemigo, cuyos cargamentos, en ocasiones armamento y material de transporte que nos era necesario, pasó a nuestras manos”.

En total, el franquista Carrero nos aporta una cifra total de 337 apresamientos de buques con destino a la República, una cifra de apresamientos imposible de llevar a cabo con los efectivos navales de los que disponía la armada sublevada en 1936, que solo contaba con cuatro unidades mayores en estado de combatir con garantías, a saber el crucero “Almirante Cervera”, dos cruceros pesados en construcción, el “Canarias” y el “Baleares” (hundido en marzo de 1938), que no entraron en servicio hasta septiembre y diciembre de 1936 respectivamente, (el acorazado “España” estaba en servicio reducido) y un destructor, el “Velasco”. Una cifras de apresamientos, las relatadas por Carrero Blanco, que jamás se habrían producido sin la ayuda de las 140 unidades navales italianas que actuaron junto a Franco, además de los buques de guerra (destructores, submarinos y lanchas torpederas) cedidos o vendidos por Mussolini a Franco desde 1937, relacionados en el siguiente Cuadro:

Benito Sacaluga.

Fuente consultada:

La Marina Italiana en la Guerra de España. J.L. Alcofar Nassaes. Editorial Euros. 1975

EL DESTRUCTOR “SÁNCHEZ BARCAÍZTEGUI” EL 25 DE ABRIL DE 1937.

2025-05-24T10:05:00.001+02:00

En la mañana del 25 de abril de 1937, el crucero sublevado “Canarias” localiza en el Mediterráneo a la Flota republicana, conformada en esta ocasión por los cruceros "Libertad", "Méndez Núñez" y cinco destructores, pero la pierde vista a causa de una espesa bruma. En el mismo escenario, el también sublevado “Baleares” abre fuego contra un destructor republicano y es contestado con una salva de torpedos.

A unas 20 millas de Cartagena, los dos cruceros sublevados localizan al destructor “Sánchez Barcaíztegui” y le disparan con sus artillerías de proa a una distancia de 12.000 metros. El destructor, bajo el mando del alférez de navío Álvaro Calderón, zigzagueó a la vez que lanzaba una cortina de humo y disparaba contra el “Baleares”. Ninguno de los buques implicados consiguen impactos. Los cruceros sublevados, al percatarse de que se encuentran al alcance de las baterías de costa republicanas, huyen del escenario a toda velocidad. Los cruceros leales “Libertad” y “Méndez Núñez” salen del puerto de Cartagena en persecución de los cruceros sublevados pero, debido a su menor velocidad, no llegaron a avistarlos, pasadas tres horas suspenden la búsqueda.

El comandante del “Sánchez Barcáiztegui” informó al Jefe de la Flota de lo siguiente:

Durante el combate que sostuvo pudo apreciar que el crucero alemán “Leipzig”, que estaba a sus proximidades poco desenfilado, comunicaba con los cruceros enemigos por medio de proyector. También se observó que, al salir la Flota del puerto en persecución del adversario, la radio del “Leipzig”, en onda de 5 metros, comunicaba constantemente en cifrado con un buque próximo, lo cual hace suponer que informaban al enemigo de la salida y el movimiento de nuestros barcos.

En definitiva, la niebla imposibilitó que el encuentro entre las dos flotas fuera decisivo. Todo se redujo al intento de caza de un destructor republicano (“Sánchez Barcaíztegui”), una acción finalmente abortada por el comportamiento del destructor y las baterías de costa republicanas.

Crucero "Baleares"

Según el consejero ruso a bordo del “Almirante Antequera”:

“El Sánchez se comportó con pericia, valor y agresividad, utilizando todas sus ventajas y efectuando 150 disparos en treinta minutos. Algo de elevado mérito, considerando que mandaba el buque un alférez de navío”.

Benito Sacaluga

Fuentes consultadas:

Extractado de "La Guerra Civil Española en el Mar". Michael Alpert. Ed-.Crítica (2008)
Cartagena Nueva (27/4/37)

CAPITÁN MAQUINISTA SANTIAGO LÓPEZ JIMÉNEZ

2025-05-20T19:40:00.003+02:00

Nacido en Ferrol el 12 de octubre de 1895. Por parte paterna sus ascendientes eran de Cuenca y por la materna sevillanos y de Badajoz. Ingresó en la Armada en 1916. Capitán Maquinista desde el 10/06/1933. Jefe de Maquinas del destructor “Almirante Valdés” cuando se produjo la sublevación militar de julio de 1936.

Dentro del círculo el Capitán Maquinista Santiago López Jiménez

Tuvo un gran protagonismo en apoyo y dirección de los marinos republicanos que detuvieron a los oficiales del Cuerpo General a bordo del destructor “Almirante Valdés”, el 18 de julio en la mar tras unos confusos momentos en Melilla.

López Jiménez mandó el barco en su travesía hacia Cartagena adonde llegó el 19 a las cinco de la tarde. Su llegada fue una espoleta para la explosión de los sucesos en el Arsenal:

“…cuando a las cinco de la tarde, tal y como tenía anunciado, arriba a puerto el destructor “Almirante Valdés”, viene al mando el capitán jefe de máquinas Santiago López Jiménez y trae prisionera a toda la oficialidad. El Valdés fue objeto de un recibimiento popular apoteósico. Entre vítores y adhesiones a la causa republicana, un enorme gentío lleva a hombros al capitán hasta el Ayuntamiento, donde es obligado a salir al balcón y dirigir un parlamento a la muchedumbre”

El capitán López Jiménez entregó a los prisioneros, con una orden escrita, siendo trasladados posteriormente al buque prisión “J.J.Sister” fondeado en Málaga.

"J.J. Sister". Compañía Trasmediterránea

Como a tantos otros, las autoridades franquistas lo habían separado del servicio (BOE 103/37-Burgos), por no presentarse a las autoridades sublevadas. La República lo ascendió a comandante (DO 246/37).

Acabada la guerra marchó al exilio. Curiosamente no hay noticias de que se le abriera Consejo de Guerra, simplemente los franquistas le dieron de baja en la Armada.

Benito Sacaluga

Fuentes consultadas:

El Cuerpo de Maquinistas de la Armada (1850-1950). Mº de Defensa (2009)
República y Guerra Civil en Cartagena, 1931-1969. J. Martínez Leal
Revista Ahora del 28 de julio de 1936

GUILLERMO MARTÍNEZ LÓPEZ, SEGUNDO MAQUINISTA DE LA FLOTA DE LA REPÚBLICA ESPAÑOLA

2025-05-18T21:22:00.003+02:00

Nacido el 11/11/1902 en Ferrol, hijo de Evaristo, mecánico, e Isolina, ambos naturales de Ferrol. Casado con Ginesa García Ballester, hermana de los también maquinistas Lutgardo y José. Ingresó en la Armada en el año 1920. Segundo Maquinista desde el 09/09/1933. Cuando se produce la sublevación facciosa se encuentra destinado en el submarino “C-3”. Miembro de la Logia “Atlantida nº5” desde 1931, con el nombre simbólico “Guillermo Tell”.

Dotación del submarino "C-3"

Posiblemente entre estos marinos se encuentre Guillermo Martínez López

Llegó a Santander, a bordo del submarino "C-3", cuando la Flota acudió al Frente Norte. Pidió combatir en tierra y así se le concedió. Desembarcó en Santander y se le asignó una Sección como Alférez en uno de los tres batallones que acudieron al socorro del frente de Asturias.

Falleció combatiendo, al frente de sus hombres, el 14 de octubre de 1936 en Nonín (Oviedo). El general jefe de Operaciones del Norte, Mariano Gamir Ulibarri, ordenó que el auditor de guerra del Ejército instruyese juicio contradictorio para la concesión de la Laureada de San Fernando. Antes, Gamir había afirmado:

“Murió heroicamente en el ataque a Nonín…Reiteradamente este Estado Mayor se ha dirigido al Excmo. Sr. Ministro de Marina y al Comisario de Guerra en Santander señalando la ejemplaridad de su conducta y de la muerte del citado oficial, quien se hizo en todo momento merecedor de los máximos honores de la guerra”.

El Comisario de la Flota, Bruno Alonso, escribió un artículo titulado “Un espejo para todos” dedicado a Martínez López en el periódico del acorazado “Jaime I” Amanecer, número 6, fechado el 23 de enero de 1937.

UN ESPEJO PARA TODOS

El espejo al que me refiero es el que fue Maquinista de nuestra Flota camarada Guillermo Martínez.
Era yo Comisario general de Guerra en la provincia de Santander, cuando últimamente visitaba nuestra Flota aquel puerto donde tantas veces se baño mi juventud. Guillermo Martínez fue allí desembarcado presentándose a mis órdenes sin explicarme el motivo.
Era un hombre como un roble, alfo, mofletudo, colorado y de anchas espaldas, me dejó perplejo por que no sabía quien era ni en que podríamos emplearle. Quería ir a las Milicias a luchar frente al enemigo y dudábamos emplearlo por no conocerlo.
Asturias estaba mal y pedían nuestro auxilio, Santander, presuroso, manda sus batallones en los cuales se enrola el Maquinista Guillermo dándosele el grado de Alférez.
La lucha es dura porque el enemigo ha recibido refuerzos y ataca el cerco de Oviedo. El batallón de Guillermo defiende una posición desde la cual se causan al enemigo, compuesto de falangistas, moros y mercenarios, infinidad de bajas.
El enemigo carga con todas sus fuerzas sobre aquella posición cuyos defensores acorralados por las ametralladoras, cañones y aviación va cediendo poco a poco su resistencia.
La posición no se puede sostener más, la gente es bisoña e inferior en número y elementos y tiene que replegarse. Guillermo Martínez se resiste a replegarse y se queda en la posición amparando con su pecho el repliegue de sus compañeros. Continúa solo, disparando contra el enemigo que está a menos de 100 metros hasta que una bala traidora le desploma para no levantarse, dando su aliento postrero en un viva a la República.
Guillermo Martínez fue un gigante de la Flota, mejor dicho, fue un espejo para todos.
Bruno Alonso.

La esposa de Guillermo se exilió al terminar la guerra, estableciéndose en Méjico. El hijo de ambos, también llamado Guillermo, era en 1985 ingeniero director general de la empresa Industrias CHSA en Tlanepantla, Méjico.

Fuente consultada:

El Cuerpo de Maquinistas de la Armada Española. Antonio de la Vega Blasco. Ministerio de Defensa 2009.

EL ACORAZADO "JAIME I" EN CONSTANTINOPLA

2025-05-14T13:34:00.003+02:00

En 1922, prácticamente un año después de ser entregado a la Armada, se ordena al acorazado dirigirse a Constantinopla con el objetivo de defender los intereses españoles durante la revolución que protagonizó Mustafá Kemal Ataturk, por lo que el "Jaime I" zarparía de Cartagena a media tarde del día 28 de septiembre con rumbo a la que sería la primera escala de aquel viaje, La Valeta (Malta).

El "Jaime I" en el dique flotante de Pula

En aquella ocasión su plana mayor estaba formada por los siguientes oficiales: capitán de navío y comandante Adriano Pedrero; capitán de fragata y segundo comandante José Ochoa; capitanes de corbeta y terceros comandantes Fernando Delgado, Manuel de la Cámara y Francisco Moreno; tenientes de navío Rafael Fernández, Carlos Vila, Indalecio Núñez, José Luís de Rivera, Emilio Cano-Manuel y Nicolás Piñero; alféreces de navío José María Ragel, Carlos Navarro, Rodolfo Royo, Carlos Aguilar-Tablada y José Galán; como contador de navío José Sicilia, capitán médico Luís Uturbe, teniente médico Alfredo Couto, Maquinista Oficial de 1ª Manuel Osorio y Maquinista Oficial de 2ª Emilio Gómez.

Tras sufrir los embates de un duro temporal, arribaría a la isla maltesa el 1 de octubre, y tras una semana en puerto, reemprendió viaje. El 10 de octubre cruza el "Jaime I" los estrechos de Zea y Doro, alcanzando Dardanelos para seguir con rumbo a Constantinopla haciendo una breve escala en Chanek para llegar a media tarde al Bósforo (Turquía), donde un oficial francés le indicó el fondeadero que se le había asignado.

Durante el desarrollo de esta comisión tres miembros de su dotación fallecieron - José Teijido, Ernesto Martínez y Ramiro González -, siendo enterrados en el cementerio católico de la ciudad.

Cumplida la misión y cuando el acorazado regresaba a España, sufriría el abordaje del mercante austriaco "Graz", colisión que le produjo una vía de agua en la amura de babor que inundó uno de los compartimentos estancos.

Reparados los daños de forma provisional, permanecería en aquellas aguas hasta el 13 de mayo de 1923 día en el que zarpó con rumbo a Pula (actual Croacia) donde arribaría el día 18, al ser este el astillero el elegido para dejar como nuevo su casco, a la vez que se aprovechaba también para hacer un recorrido general de su artillería.

Hasta el 30 de agosto no emprenderá el viaje de regreso a Cartagena, arribando a la capital departamental mediterránea en la tarde del 4 de septiembre siguiente.

Fuente:

Extractado de "Los Dreadnoughts Clase España". García, Castroviejo y Anca (Real de Editores)

Lectura recomendada:

"Un Suceso Oscuro". Kiff Corus. Revista General de Marina. Abril 2018.

FLOTA, ESCUADRA Y FLOTILLAS EN LA ARMADA

2025-05-01T21:41:00.001+02:00

A lo largo de las entradas publicadas en este Blog, se citan con profusión los términos Flota, Escuadra y Flotilla para referirnos a agrupaciones de buques de guerra, como por ejemplo Flota Republicana, Flotilla de Submarinos, etc. términos muchas veces utilizados de forma errónea en las fuentes primarias. Al objeto de aclarar algunas dudas que me plantean los lectores voy a intentar definir estos términos, de forma resumida, acudiendo a la Enciclopedia General del Mar, publicada por Ediciones Garriga en 1958.

Flotilla de destructores en Santa Cruz de La Palma durante las maniobras navales de Mayo de 1936.

FLOTA

Se denomina Flota al conjunto de todos los buques pertenecientes a la Marina de Guerra de un país (1). También se llama Flota a una parte de esos efectivos de guerra, formando una unidad estratégica, constituida por la reunión de varias escuadras concentradas para llevar a cabo una misión principal.

ESCUADRA

Conjunto de buques de guerra que constituyen una unidad táctica mandada por un almirante y que puede estar integrada por una o varias divisiones de unidades mayores, por lo menos cruceros, formadas aquellas por a lo más cuatro unidades y mandadas también, por lo general, por almirantes subordinados.

Al conjunto de dos buques mayores se le suele llamar división, aunque algunos le denominan también sección, siendo esta palabra generalmente usada para el conjunto de dos destructores.

Atendiendo a la misión de la Escuadra puede calificarse como ofensiva, defensiva, guardacostas, de reserva, de observación, de exploración, de apoyo (para un desembarco), o de instrucción.

A nivel mundial y en los tiempos de la Guerra Civil española, este concepto de Escuadra era más rígido; una Escuadra solía constar de una fuerza compuesta por dos o más divisiones de acorazados llamada también a veces Escuadra de combate, unas divisiones de cruceros y varias Flotillas de destructores.

FLOTILLA

Se llama así a la reunión de buques de guerra de pequeño desplazamiento (hasta destructores) formando un conjunto orgánico subordinado a un jefe.

También es una unidad orgánica en la que se agrupan destructores, corbetas, submarinos o lanchas. El número de buques que la forman es variable según los casos. En el caso de los destructores el número de los que constituyen una Flotilla es variable según los países. Así puede estar constituida una Flotilla por ocho buques y mandada por un capitán de navío. La Flotilla se divide en este caso en dos escuadrillas y cada una de éstas en dos Secciones de dos barcos. En muchas ocasiones también al conjunto de cuatro o seis buques se le denominó Flotilla.

Flotilla de Submarinos. Cartagena 1934

ESCUADRILLA

Conjunto táctico formado por dos o tres Secciones (dos unidades por Sección) de buques de guerra menores que los cruceros, como son los destructores, torpederos, submarinos y lanchas rápidas. La agrupación de dos o tres escuadrillas constituye una Flotilla.

Benito Sacaluga.

(1) También se denomina Flota al conjunto de buques mercantes de un país.

MAQUINISTAS DE LA ARMADA DE LA REPÚBLICA SOMETIDOS A CONSEJO DE GUERRA EN CARTAGENA

2025-04-27T10:43:00.004+02:00

Listado incompleto de miembros del Cuerpo de Maquinistas de la Armada de la República sometidos a Consejo de Guerra en el Departamento Marítimo de Cartagena (Murcia). Periodo 1939 a 1940.

Benito Sacaluga.

Fuente:

Fiscalia del Departamento Marítimo de Cartagena

LA QUINTA COLUMNA EN LA BASE NAVAL DE CARTAGENA

2025-04-20T10:20:00.000+02:00

"La expresión Quinta Columna, atribuida por unos a Mola y por otros al General Varela, se usa desde 1936 para denominar en tiempos de conflicto bélico a los sectores de la población y ejército que mantienen lealtad hacia el bando enemigo, colaborando con este desde la clandestinidad e infiltrados en el ejército que defiende la zona o el país. Se trata pues de un conglomerado de personas desleales a la comunidad donde residen, colaboracionistas de muy diversas formas con el enemigo."

Cartel republicano denunciando a la 5.ª Columna.

El profesor de Historia en la Universidad de Murcia Pedro Mª Egea Bruno publica en 2022, un amplio y excelente trabajo del que se hace eco la Revista Internacional de la Guerra Civil (1936-1939), bajo el título de "El sabotaje durante la Guerra Civil: la industria naval de Cartagena". (https://portalinvestigacion.um.es/documentos/63c0b38b3df4c204fbb04dfb) , del que he extractado lo que sigue a continuación.

La implantación y desarrollo de la Quinta Columna en Cartagena se vio favorecida por la decisión del ministro de Marina de reponer en la Armada (Decreto de siete de mayo de 1937) a aquellos oficiales que habían sido dados de baja en la misma por su participación en la sublevación de Julio de 1936.

Derivados de esta decisión, el 18 de mayo de 1937 se llevaron a cabo nombramientos de responsabilidad a, entre otros, Patricio Rodríguez Roda, habilitado de teniente coronel de Ingenieros, fue designado Jefe del Arsenal; Lorenzo Pallarés Cachá, teniente coronel de Artillería de la Armada fue designado como Jefe de de los Servicios Industriales de fabricación de Bombas y Proyectiles; Antonio González Guzmán, capitán de Intendencia de la Armada ocupó el cargo de los Servicios de Intendencia y José Muñoz Vizcaino, coronel de Carabineros pasó a ser el Jefe de los Servicios de Orden Público.

Durante el periodo comprendido entre diciembre de 1937 y diciembre de 1938 se siguen incorporando a la Base a partidarios del la sublevación del 36. Carlos Esteban Hernández, alférez de navío, de filiación falangista, fue designado Jefe del Estado Mayor de la Base, a éste le sucedió el teniente de navío Fernando Oliva Llamusi, de igual significación, puesto que ocupó hasta el 1 de abril de 1939. José Montoya Pascual un fascista declarado, fue designado secretario de la Jefatura del Arsenal.

Los quintacolumnistas campaban a sus anchas por la Base, y lo que es peor de forma evidente. A los pocos días del sabotaje del acorazado “Jaime I”, el Comisario General de la Flota transmitía a Indalecio Prieto, ministro de Marina: «La impresión que tengo es que en la base y en Cartagena están incrustados muchos fascistas», Prieto no actuó. Más tarde, el 11 de mayo de 1938, el Jefe del Estado Mayor de Marina, con Prieto ya cesado en sus cargos, escribía a Juan Negrín, nuevo ministro de Defensa Nacional, tras una visita a la Base: «Moral derrotista. Mucho fascista con entera libertad de acción». Sin lugar a dudas la actuación de Quinta Columna en Cartagena fue demoledora tanto para la Armada como para la industria de guerra ubicada en Cartagena.

El 1º de noviembre de 1937, Prieto, a propuesta de Bruno Alonso, nombra al capitán de Ingenieros Rafael Crespo Rodríguez director jefe del Astillero, se olvidaba de que sobre él pesaba la sospecha de la voladura del acorazado "Jaime I" cuatro meses antes.

Con Crespo se inició el sabotaje a gran escala. Según su propio testimonio mantuvo sin ocupación a gran parte de la plantilla, a veces más del 50%. Redujo los turnos obreros de tres a dos, lo que implicaba la paralización de la actividad desde las 10 de la noche hasta las seis de la mañana. Multiplicó los costes de producción y retrasó de forma sistemática las obras a ejecutar, contando con la colaboración de los marinos. Una de las prácticas utilizadas fue el escalonamiento en las peticiones de obras. Dilató y entorpeció la compra de materiales, con errores en las medidas, «inexplicables en un ingeniero de su capacidad técnica, dejando de observar las más elementales reglas de previsión y coordinación de pedidos, con los consiguientes retrasos, ensayos y trabajos innecesarios Ocurrió tanto en la obra naval como en la fabricación de proyectiles, cuya producción diaria de 150 unidades se podía haber multiplicado con una mano de obra aleccionada por la dirección. La labor de Crespo se distinguió por las dificultades que opuso al alargamiento del dique seco proyectado en 1933, a pesar de su urgente necesidad, como aparecía reflejado en la memoria presentada a Indalecio Prieto por Luis González de Ubieta, jefe del Estado Mayor de la Marina. Crespo dio cuenta de la peligrosidad de su empleo, falseando cálculos y boicoteando las bombas de desagüe para simular filtraciones, consiguiendo retardar la rehabilitación del crucero "Libertad", alcanzado por la aviación enemiga el 17 de junio de 1938, obviando que meses atrás se había varado en las mismas condiciones al "Miguel de Cervantes" .

Las dilataciones lastraron la eficacia de la flota. Ese fue el objetivo declarado por Crespo: «El criterio mantenido de retardar las operaciones y el entrelazado de éstas, permiten asegurar que solo en rarísimas ocasiones han salido los tres cruceros rojos juntos a la mar», retrasos en las reparaciones que se puede ver en el siguiente Cuadro:

Las consecuencias eran de una enorme gravedad, como declaró Pedro Rodríguez Contreras, coronel auditor de la Armada: «…siempre había fuera de servicio tres o cuatro destructores» . De este modo, el "Libertad" tuvo que combatir solo con los barcos enemigos que, desde noviembre de 1937, tras el control del Cantábrico, incrementaron su presencia en el Mediterráneo.

En las filas republicanas hubo más que sospechas de aquellas acciones. Desde el ministro y el comisario al último eslabón de la cadena, pasando por las distintas afiliaciones políticas y sindicales. A la impunidad contribuyeron la ineficacia de las medidas adoptadas, el papel del Servicio de Información Militar (SIM), más pendiente de las cuestiones políticas que industriales, la nula formación técnica de los comisarios y la propia red quintacolumnista, que sirvió de amparo a los saboteadores. En última instancia, contaron con el respaldo del Cuerpo Jurídico, que imposibilitó la actuación de la justicia contra los responsables de las acciones encubiertas.

Hubo denuncias, como las cursadas por el propio jefe de la flota, Miguel Buiza, entre otras sobre la reparación del destructor "Sánchez Barcáiztegui", dando un parte «redactado en términos casi violentos», en el que aludía a la necesidad de realizar una rápida y rigurosa investigación sobre las actuaciones de los ingenieros, en particular de Pedro Vargas Serrano y Patricio Rodríguez Roda. Hizo otro tanto el también jefe de la flota González Ubieta cuando solicitó enjuiciar a los responsables de las averías y consiguiente inutilización del destructor "Lazaga". También el SIM acusó al Taller de Óptica, «…por demora en las obras y sabotaje». Se abrieron sumarios, pero quedaron en nada, como los instruidos a Pedro Vargas y Rafael Crespo. Las detenciones por sabotaje fueron contadas, sin que se produjera ningún procesamiento.

El balance no pudo ser más negativo para la República.

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EL FACTOR HUMANO DEL ACORAZADO “JAIME I” EN 1936

2025-04-09T10:00:00.000+02:00

(Extractado de “Entre la Historia y la Propaganda: Las dos sublevaciones del acorazado Jaime I en 1936”. Pedro Mª Egea Bruno. Universidad de Murcia)

El Estado General de la Armada de 1936, con pequeñas diferencias sobre la realidad de julio, nos aproxima al factor humano del acorazado. Se anotan 854 hombres, bajo el mando de 30 jefes y oficiales del Cuerpo General. La primera característica a destacar es la juventud de la oficialidad. La media de edad no llega a los 30 años. Todos han recibido su primer nombramiento con el régimen monárquico, algunos durante la regencia de María Cristina, la gran mayoría a lo largo del reinado de Alfonso XIII y los más recientes en la dictadura de Miguel Primo de Rivera.

La antigüedad en el empleo que ostentan apenas supera los tres años, es decir casi todos han tenido su último ascenso en el bienio radical-cedista, en concreto el 56,5%, a lo que se añade el 17,4% que lo recibieron en la etapa primorriverista. Sólo el 26,1%, ha sido promovido durante el primer bienio, el período más genuinamente republicano. La inmensa mayoría se incorporará al barco a lo largo de 1935. Tan corto espacio de tiempo, para concitar las necesarias complicidades, argumenta que las solidaridades sean ideológicas o de clase. Las de la tripulación también.

En junio de 1936 se encuentran a las órdenes del comandante Julio Iglesias y Abelaira, capitán de navío de 57 años, ascendido en 1932, que ha tomado posesión de su puesto en mayo de 1935 y que es sustituido del cargo en Santander el 15 de julio de 1936 por el también capitán de navío Joaquín García del Valle. El segundo comandante, Francisco Guimerá y Bosch, es capitán de fragata, tiene 48 años y ha alcanzado su empleo en agosto de 1931; está pendiente de tomar plaza y la sublevación lo impide debiendo permanecer en Cartagena. Figuran dos terceros comandantes con el grado de capitán de corbeta, Carlos Aguilar Tablada y Tejón, de 35 años, y Rafael Moro Reyna, de 33.

Se alistan ocho tenientes de navío, entre los que se distinguen por su posterior intervención en el desarrollo de los hechos, José Mª Otero Goyanes, de 30 años, José Cañas Arce, de 28, y Félix Fernández Fournier, de 31. Con ellos, cinco alféreces de navío y seis de fragata. Concurren un capitán de Intendencia, que hace de habilitado, Luis López de Longoria, y un teniente médico, José A. Solana y Gutiérrez-Solana. También oficiales, los especialistas del Cuerpo de Maquinistas de la Armada asumirán, en forma significada, un papel contrario al resto de oficiales del Cuerpo General. Son los casos del comandante Benito Sacaluga Rodríguez, jefe de máquinas, del capitán Tomás Acción Golpe, 2º jefe de máquinas, y del teniente Ricardo Castro Calvelo.

Por debajo, el Cuerpo de Suboficiales (oficiales terceros y auxiliares) con un protagonismo singularizado en la sublevación y en el control del buque a partir de julio de 1936, en particular los maquinistas y el personal de Radio. Se destacarán Antonio Antúnez Aguilar, José Caneiro Pernas, Salvador Corrales Vidal, Manuel Gómez García, Daniel García Rego, José Díaz Peña y Manuel Fernández Olivares. No eran desde luego la mayoría. Para el capitán de fragata Bernardo Navarro Capdevila, “adoptaron una actitud muy cómoda, no interviniendo en la rebelión, sin ponerse en contra tampoco para evitar las consecuencias que ello les hubiera podido traer”. Se contabilizan seis auxiliares navales, 11 de artillería, dos de sanidad, tres de oficinas y archivos, 16 de maquinistas, dos de radiotelegrafía, dos de buzos, cinco de electricidad y 18 de máquinas. Su edad media se eleva a los 35 años por la presencia del personal de máquinas, cuyo promedio es de 42,5. Sin ellos se reduce a 30. El 50% ha ingresado en el escalafón durante los años de la II República y más del 80% ha ascendido durante esta etapa. Un elevado número, algo más del 75%, se ha incorporado al acorazado durante 1935. El resto lo ha hecho en 1934 (17%), 1936 (6%) y 1933 (2%). La dotación se completa con 158 cabos y 578 marineros.

Tenerife. Mayo de 1936

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INDALECIO PRIETO Y EL TESORO DEL "VITA"

2025-04-04T08:56:00.000+02:00

El yate "Vita" fue el medio utilizado para transportar desde el puerto francés de El Havre un preciado cargamento, entre lo transportado estaban parte de los bienes incautados, desde el 23 de septiembre de 1936 por la Caja General de Reparación, a civiles que hubieran apoyado o apoyasen la sublevación militar del 18 de julio de 1936.

Según Francisco Gracia Alonso y Gloria Munilla, autores del libro "El Tesoro del Vita", editado por la Universidad de Barcelona en 2014, el cargamento reunía objetos y colecciones pertenecientes al patrimonio histórico-arqueológico español que fueron requisados por el gobierno de la República en las catedrales de Toledo y Tortosa, el Palacio Real de Madrid y los monetarios del Museo Arqueológico Nacional y de la Casa de la Moneda, así como una parte de las reservas económicas de la Generalitat de Catalunya, además de parte de los ya citados bienes incautados a civiles controlados por la Caja General de Reparaciones.

"Vita"

El 28 de febrero de 1939 el "Vita" zarpa del citado puerto francés con su valioso cargamento, llegando el 28 de marzo al puerto de Veracruz (Méjico), en un principio dicho cargamento estaría destinado para ser utilizado como ayuda a los servicios de auxilio a refugiados españoles.

Aún a día de hoy se desconoce con claridad el valor del cargamento total del "Vita", tampoco está claro en su totalidad el destino dado al mismo, nada extraño si como sabemos fue Indalecio Prieto, en contra de la voluntad de Juan Negrín, quien se encargó de recibir y administrar el tesoro. Residente en la capital azteca desde febrero de 1939, Prieto se convirtió en la primera personalidad política de la España republicana en instalarse de manera definitiva en México, circunstancia que unida a su amistad y sintonía ideológica con el presidente Lázaro Cárdenas iba a ser determinante para la suerte de los exiliados. Cárdenas confió el contenido del "Vita" a Prieto, aunque el destinatario era el doctor José Puche Álvarez (1), enviado a México por Negrín para recibir el cargamento.

Reproduzco a continuación una declaración jurada, ante la Fiscalia de la Audiencia Provincial de Bilbao, del que fuera el capitán del yate en esa travesía, José Ordorica, residente en Méjico, con ocasión de una visita a su pueblo natal, Lequeitio, en 1970.

DON JUAN CESAREO ORTÍZ URCULO, Abogado Fiscal de la Audiencia Provincial de Bilbao, en funciones de Secretario en la declaración prestada, para su constancia en la Causa General (2), por D. José Lucio Ordorica Ruíz de Asúa, de 74 años de edad, casado, con domicilio en Méjico y accidentalmente en Lequeitio (Vizcaya), testimonio a continuación la expresada declaración.-

En Lequeitio, a 24 de julio de 1970, ante el Fiscal de la Audiencia Provincial de Bilbao, Ilustrísimo Sr. D. Fernando Barrilero Turel, asistido del Abogado-Fiscal, en funciones de Secretario, D. Juan Cesáreo Ortiz Urculo, se aviene a prestar declaración D. José Lucio Ordorica Ruiz de Asúa, advirtiéndole que la misma es a efecto de su constancia en la Causa General.- Desde el año 1934 se encontraba navegando fuera de España.-

En el año 1938, el buque "El Neptuno, que era el que mandaba, de la Cia. Marítima Unión, se amarró por embargo, como los demás españoles que allí estaban, debido a la ocupación de Bilbao por las fuerzas nacionales, en el puerto inglés de Southampton. En este mismo puerto le contrató D. Marino Gamboa, propietario del yate "Vita", al que conocía por ser antiguo amigo y convecino de Lequeitio (el Sr. Gamboa era filipino de nacimiento y súbdito americano), para mandar esa embarcación, lo que aceptó por razón de su amistad y porque en aquel momento carecía de trabajo.

Al mando de este barco realizó varios viajes de turismo para la familia y amigos del Sr. Gamboa, fundamentalmente por el Mar del Norte. Cree que hacia marzo de 1939 en los puertos de nantes y El Havre, recibió orden de embarcar unas ciento sesenta maletas y cuatro cajas ignorando peso y contenido, sin conocimiento de embarque y sin manifiesto de carga, siendo entregada esta carga por un señor del que solo sabe que se llamaba Lozano que cree representaba al Ministerio de Hacienda en Madrid. Embarcaron con esta mercancía cuatro señores de los que solo recuerda que dos se llamaban Enrique Puente y el otro Sabater, ignorando los nombres de los otros dos. Antes, hacia enero, habian llegado a bordo D. Mariano Manresa, Capitán de la Marina Mercante que venía como administrativo sin asumir el mando del buque.

Con este cargamento recibió orden de zarpar hacia Méjico (Veracruz). Llegados a Veracruz, los Sres. Puente y Sabater fueron a la capital a entrevistarse con el Sr. Prieto, Indalecio, sin que esto lo pueda asegurar porque cree que allí se dijo así. Se recibió a bordo una visita de la Aduana y , aunque no encontraron nada que les llamase la atención, se produjo una inquietud al no llegar nadie para hacerse cargo de la mercancía, en vista de lo cual el Sr. Puente requirió del Capitán, el declarante, que le acompañase a Méjico D.F. para sostener una entrevista con el Sr. Prieto y le preguntó al declarante a que hora podía llegar a Tampico procedente de Veracruz, contestándole el Sr. Ordorica que podía llegar al mediodía siguiente. En efecto a las doce horas del día siguiente llegó a Tampico y allí les esperaba el señor que el día antes había estado en el departamento del Sr. Prieto, que posteriormente se enteró que se trataba del señor Nuñez que cree era general. Este señor Nuñez dispuso las órdenes precisas y se descargó la mercancía y ya no sabe más de la suerte que pudiera correr ésta.

El declarante continuó prestando servicios en el mismo buque y haciendo los viajes que le ordenaba su propietario.- El Sr. Ordorica insiste en que desea se haga constar su ignorancia absoluta respecto a la clase de mercancía que contenían los expresados bultos y la suerte que posteriormente pudieran correr así como que por este viaje recibiera órdenes o instrucciones diferentes al resto de los que vino realizando al mando del barco.-

Y a efectos de la constancia expresada en el encabezamiento, firma esta declaración, después de leída ante el Sr. Fiscal y los testigos D. Antonio Moral Echevarrieta y D. Luís San Sebastian Bengoechea, de todo lo que doy fe como Secretario.- Firmas ilegibles. Y para su constancia expido el presente testimonio en Bilbao a veintisiete de Julio de mil novecientos setenta con el visto bueno del Sr. Fiscal.

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Benito Sacaluga

(1) José Puche Álvarez. Lorca (Murcia), 31 agosto de 1895 – Ciudad de México (México), 3 de noviembre de 1979. Médico. Comprometido políticamente, comenzada la Guerra Civil fue gobernador civil en Palencia en 1936 y rector de la Universidad de Valencia (1936-1938). En este período asumió también la Dirección General de Sanidad. Coronel Médico en 1938. Terminada la contienda civil se exilió en México, no abandonando su actividad política, ya que se hizo cargo del Comité Técnico de Ayuda a los Refugiados Españoles y fue delegado del Gobierno Republicano en el exilio. En México fue catedrático del Instituto Politécnico Nacional (1939-1946) y de la Universidad Nacional Autónoma de México (1945-1965). A partir de ese momento publicó trabajos sobre el hambre en Europa coincidiendo con la Segunda Guerra Mundial en base a su experiencia en la guerra española.

(2) Causa General.- Por decreto de 26 de abril de 1940, se conceden amplias facultades al Fiscal del Tribunal Supremo para que proceda a instruir la Causa General, con el objeto de averiguar los hechos delictivos cometidos en todo el territorio nacional durante la "dominación roja". Ante la complejidad que va adquiriendo la averiguación, se establece que, por Decreto de 19 de junio de 1943, se designe a un Fiscal Jefe de la Causa General que, bajo la exclusiva y directa dependencia del Ministro de Justicia, asuma las facultades que hasta ese momento tenía asignadas el Fiscal del Tribunal Supremo; aunque, por Decreto de 25 de abril de 1958, se dispone que quede de nuevo bajo la dependencia del Fiscal del Tribunal Supremo y se le restituyan sus facultades. El Ministerio Fiscal, bajo la dirección del Fiscal del Tribunal Supremo, asumió la tarea de recoger toda la documentación que sirviera para tal fin, formando la denominada "Causa General", hasta que el Decreto-Ley de 31 de marzo de 1969 reconoció la prescripción de las posibles responsabilidades penales por hechos acaecidos antes del 1 de abril de 1939.

Fuentes utilizadas:

www.webmar.com

Real Academia de la Historia

Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

Portal de Archivos Españoles (PARES)

DESOLACIÓN Y MUERTE EN EL ACORAZADO "JAIME I"

2025-03-27T10:43:00.001+01:00

Junio de 1937, el acorazado se encuentra en Cartagena, atracado en el muelle de La Curra, reparando las averías y desperfectos ocasionados por los recientes bombardeos aéreos selectivos contra el acorazado, llevados a cabo por la aviación rebelde los días 21 y 25 de mayo anterior estando atracado en el puerto de Almería.

Estado tras la explosión de la torre de babor

El 17 de junio siguen los trabajos de reparación, parte de los más de 800 hombres que componen su dotación, se dedican a la descarga del contenido de los pañoles de pólvora y proyectiles al objeto de garantizar la seguridad en la ejecución de las operaciones. En lugar de empezar por los pañoles de pólvora, por ser los más peligrosos, se dará preferencia a la descarga de los proyectiles almacenados en los extremos del buque.

La delicada y peligrosísima operación se va realizando con calculada y recomendada lentitud y precaución. En las torres se están dando clases teóricas a otra parte de la dotación, en imprudente cercanía con los pañoles abiertos de las pólvoras.

A las 15,30, con un cielo azul zafiro completamente despejado de nubes y un sol canicular castigando inclemente tierra y mar, sin que nada haga presentir la horrorosa catástrofe que se va a registrar a bordo, se produce una estruendosa y apocalíptica explosión en la torre de babor, que origina el fulminante desprendimiento de las tres cubiertas y la chimenea, y la voladura a gran altura de la parte alta del caparacho blindado de la torre.

La espantosa y ensordecedora deflagración conmueve y alarma a toda la ciudad, que en los primeros momentos la atribuye a uno más de los muchos y violentísimos bombardeos que ha sufrido el puerto, el Arsenal y el casco urbano de la población.

Lo mismo piensan en los primeros momentos los propios marinos del acorazado que, al grito de ¡Aviones! ¡Aviones!, abandonan la cubierta y corren a refugiarse en las entrañas del buque, al amparo del techo blindado que forma la cubierta del acorazado. Allí quedarán mortalmente atrapados por la vorágine de las llamas que, como una devastadora y espeluznante ola de fuego barre y arrasa el barco de proa a popa, mientras se suceden encadenadas explosiones a bordo. Hasta cuarenta se registran en una especie de infernal aquelarre de muerte, gritos de agonía y de terror y desolación por doquier.

La violencia de las explosiones es tan brutal, que lanza a gran distancia fuera del barco lanchas de salvamento, botes y marineros…Convertidos en alucinantes antorchas humanas, dando espantosos alaridos de dolor, aparecen sobre cubierta centenares de hombres que se arrojan de cabeza por la borda del buque buscando el alivio de las aguas, que no harán sino despertar y aumentar el dolor insufrible de las quemaduras. Agarrados fuertemente a las cadenas de las anclas, se arraciman los heridos. Decenas y decenas de cuerpos humanos horriblemente mutilados, despedazados o calcinados, saltan por los aires mezclados con toneladas de hierros, maderas y cascos de metralla de los proyectiles. Muchos perecen asfixiados en los compartimentos del buque.

Trescientos cincuenta y dos marinos muertos, y un centenar largo de heridos (tan graves algunos de ellos que no sobrevivirán a las terribles quemaduras y mutilaciones sufridas) es el sangriento balance de esta luctuosa efemérides, acaecida en una tarde cálida y luminosa a bordo del más potente navío de guerra español.

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Extractado de “Motín en la Flota” de Ernesto Méndez Luengo. Ediciones Leonesas. ISBN: 84-8012-291-9.

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Nota del Blog: Las causas de la explosión siguen sin esclarecerse. Se abrió una investigación en la Sala Sexta del Tribunal Supremo y las pruebas periciales fueron encargadas a la dirección de la Constructora Naval. Se barajaron varias posibles causas, entre ellas un acto de imprudencia y un sabotaje de la Quinta Columna. No se llegó a una conclusión definitiva. Varios historiadores e investigadores se decantan por el sabotaje.

Para mayor información visitar el siguiente enlace:

EL HUNDIMIENTO DEL JAIME I

LA TRIPULACIÓN DEL CRUCERO AUXILIAR "LEALTAD"

2025-03-25T20:07:00.004+01:00

El "Lealtad" era en realidad el "Darro", un mercante para frutas de cinco bodegas con entrepuentes, 88,39 metros de eslora y 3.160 toneladas de desplazamiento, construido en 1931 por la Compañía Euskalduna de Construcción y Reparación de Buques para la Naviera Pinillos. Fue incautado por el Gobierno de la República, artillado y cambiado de nombre. Se le instalaron en Cartagena un cañón Vickers de 101 mm. y un Nordenfelt de 47 mm. y se pintó de gris plancha. El 26 de enero de 1939 fue devuelto a sus armadores y recuperó su antiguo nombre. En 1964 fue vendido a Sucesor de Viuda de Enrique Illueca y cambió su nombre por el de "Rosa N. Illueca". Permaneció en activo hasta 1978, año en el que fue desguazado.

El "Darro" antes de su incautación y cambio de nombre.

DOTACIÓN DEL "LEALTAD"

(Fecha desconocida)

Comandante: José Esteve Coll. Capitán de corbeta de la Reserva Naval

Segundo Comandante: Pascual Vidal Ruíz. Teniente de navío de la Reserva Naval

Cifrador: Hermenegildo Santos Suarez

Oficial de Navegación: Antonio Gerardo Egusquiza

Capitán Maquinista: Gerardo Elicechea

Teniente Auxiliar Naval: Emilio Lozano Otón

Teniente Maquinista: Juan León Casadevall

Auxiliar Naval: Joaquín Martínez Cordero

Auxiliar Naval: Fernando Rico López

Tercer Maquinista: Antonio Alcacer Martí

Tercer Maquinista: Francisco Gómez López

Tercer Maquinista: Francisco Marín Naranjo

Auxiliar de Máquinas: Fidel Pérez Expósito

Auxiliar de Oficinas: Dionisio Paredes Ramos

Auxiliar de Artillería: Pascual Barreiro Ruíz

Auxiliar Alumno de Artillería: Crescencio Sintes Pons

Auxiliar Alumno de Artillería: Francisco González Sellés

Auxiliar Alumno de Máquinas: Pedro Martín Ortega

Auxiliar Alumno de Máquinas: José Cañavate Barreda

Auxiliar Alumno de Máquinas: Juan López Tudela

Cabo de Oficinas: Manuel Buide Ventura

Cabo de Artillería: José Clemares Celdrán

Cabo de Marinería: Salvador Romero Romero

Cabo Fogonero: José Vázquez Martínez

Cabo Fogonero: José Casal Chao

Cabo Fogonero: Ramón Rodeiro Fraga

Cabo Fogonero: Luis Sabín del Valle

Marinero Telemetrista: Manuel Muñiz Muñiz

Marinero de 1ª Artillero: Juan Montaner Castaño

Marinero de 1ª Artillero: Servando Prado Feijó

Marinero de 2ª Artillero: Manuel Juncal Cabaleiro

Marinero de 2ª Artillero: Pedro García Momeriano

Marinero de 2ª Artillero: Antonio Rufino Jiménez

Marinero de 2ª Artillero: Emilio Carabias Saez

Marinero de 2ª Artillero: Moisés Sánchez Piñeiro

Marinero de 2ª Artillero: Esteban León Navarro

Marinero de 2ª Artillero: Mariano Lucas Imbernón

Marinero de 2ª Artillero: José Jiménez Clemente

Marinero de 2ª Artillero: Francisco Rodríguez García

Marinero de 2ª: Elías Moro García

Marinero de 2ª: Manuel Álvarez Biescas

Marinero de 2ª: Emilio Camisellas Blanco

Marinero de 2ª: Carlos Víctor Cabezón

Marinero de 2ª Timonel: Santiago Peña Colina

Marinero de 2ª Timonel: Pedro Arruza Elórtegui

Marinero de 2ª: José María Navarrto Aguilera

Marinero de 2ª: Antonio Arruza Bilbao

Marinero de 2ª: Enrique Aldecoa Marcaida

Marinero de 2ª: Manuel Bilbao Lecumberri

Marinero de 2ª: Rafael Martín Camino

Fogonero Preferente: José Santiago Rein

Fogonero Preferente: José Castañeira Díaz

Fogonero Preferente: José Torres Hernández

Marinero Fogonero: Diego Vera Madrid

Marinero Fogonero: Cayetano Jiménez Galvez

Marinero Fogonero: Andrés Muñoz Navarro

Marinero Fogonero: Sebastian Serrano

Mayordomo: Agustín Salvador Mentó

Cocinero: Luís Friera Ricatre

Cocinero: Bernardo Bilbao Lecumberri

Marinero Enfermero: Alfonso Olivares

Marinero de 2ª Repostero: Juan Inchausti Iraola

Marinero de 2ª Repostero: Mariano Huerga

Marinero de 2ª Repostero: José López López

Marinero de 2ª Radio: Manuel García Dominguez

Repostero: Ángel Martínez Martínez

Maestre Radio: José Ramos Melero

Auxiliar de Sanidad: Andrés Pardo Ros

Total tripulación: 68 marinos

Benito Sacaluga

LOS ACORAZADOS ESPAÑOLES

2025-03-15T10:26:00.000+01:00

La entrada en servicio, en 1906, del "HMS Dreadnought" de la Marina Real Británica, dio nombre a esta clase de buques durante buena parte del siglo XX. El tipo "Dreadnought" representaba a acorazados con armamento pesado monocalibre, movidos por turbinas de vapor.

Acorazado "España"

Además de Gran Bretaña, países como Alemania y Japón ya habían incluido en sus planes navales la construcción de este tipo de buques, los tres acorazados aprobados en el plan Maura - Ferrándiz (1908) serán del tipo "Dreadnought". Como consecuencia del excesivo tiempo empleado en la decisión de abordar su construcción y el tiempo empleado en ella les hizo resultar inferiores en desplazamiento, velocidad y armamento a los que ya estaban en servicio en los países citados, principalmente si nos referimos a los super-dreadnought construidos por Gran Bretaña.

El proyecto de las tres unidades de acorazados que contemplaba la citada Ley fue duramente criticado por los profesionales de la Armada, en base principalmente a su desplazamiento y armamento. Para solventar estas supuestas deficiencias propusieron construir solo dos acorazados, más grandes y mejor armados, en lugar de los tres proyectados. Críticas que finalmente no fueron tenidas en cuenta.

Acorazado "Alfonso XIII"

Las críticas de la Armada no estaban exentas de justificación. Los acorazados españoles serían los más pequeños de todos los Dreadnoughts construidos hasta la fecha en el mundo. Tomando como referencia 38 Dreadnoughts botados desde 1906 hasta 1918 por Reino Unido, Alemania, Estados Unidos, Japón, Italia, Francia, Rusia, Brasil y Argentina, observamos que el desplazamiento medio de todos ellos ascendía a 26.376 toneladas frente a las 16.450 de los de la clase “España, un 38% menos, siendo el japonés “Fuso” el de más desplazamiento con 35.900 toneladas, más del doble que los “España”. En cuanto a la eslora media de los Dreadnoughts extranjeros, esta era de 173,99 metros frente a los 139,88 de los “España”. En relación con la velocidad máxima de los “España”, (19,5 nudos / 36,11 km/hora), era sensiblemente inferior a la del resto de Dreadnoughts, principalmente debido a la mayor potencia de la maquinaria de estos últimos, siendo la velocidad media de su conjunto de 21,16 nudos (39,18 km/hora), el italiano “Dante Alighieri” era el más veloz de entre ellos con una velocidad máxima de 22,8 nudos (42,22 km/hora), seguido del británico “Canadá” con 22,7 nudos (42,04 km/hora)

Las notables diferencias de desplazamientos, esloras y velocidades expuestas, no se daba en cuanto a lo que se refiere a la artillería principal de los buques comparados. En este aspecto los “España” con sus piezas de 305/50 estaban equiparados al resto, con la excepción de algunos acorazados que montaban piezas de superior calibre, entre ellos los estadounidenses “Nevada” y “Oklahoma” con piezas de 356/45 y los franceses “Richelieu” y “Jean Bart” con piezas de 330/50 y 380/45 respectivamente.

Acorazado "Jaime I"

Según nos dice Cristino Castroviejo Vicente en su trabajo “Evaluación crítica de los acorazados clase España : …si los “España” fueran unos alumnos sometidos a una evaluación y siempre teniendo en cuenta su tamaño, habrían obtenido un sobresaliente en artillado, notable en autonomía, aprobado en velocidad y suspenso en protección. A pesar de esta última e importante carencia, los Dreadnoughts españoles tuvieron un considerable valor militar. A pesar de las críticas que sobre ellos vertieron los profesionales de la Armada, aquellos acorazados supusieron la oportunidad de ponerse al día en las nuevas tecnologías, después de lustros de atraso y abandono”

En 1908 y dentro de los planes para la modernización de la Amada, se crea la Sociedad Española de Construcción Naval (SECN), de propiedad mayoritaria (60%) de las empresas británicas: John Brown & Company y Vickers-Armstrong.

El 14 de abril de 1909 la SECN, resulta adjudicataria mediante concurso público de la construcción de la mayoría de los buques de guerra previstos por Maura y Ferrándiz, entre ellos los tres acorazados. Para desarrollar el programa de construcción de estas unidades navales, el Gobierno cedió a la SECN terrenos en arsenales y bases navales, con el fin de su adecuación a las construcciones a realizar. En menos de dos años la SECN mejoró los astilleros de Ferrol y Cartagena y los talleres de artillería de La Carraca (San Fernando-Cádiz). El astillero de Ferrol sería el encargado de la construcción de los tres acorazados.

El excesivo tiempo empleado en la construcción del "Jaime I", casi 10 años, está justificado por el estallido de la Primer Guerra Mundial, que obligó a paralizar los trabajos. Acabada la Guerra, en la Memoria de la SECN de 2018 se incluye lo siguiente:

Acorazado “Jaime I”.- Continúa este buque en la misma situación del año anterior. Por haber desaparecido las razones que motivaron la paralización de la construcción del material de artillería necesario para terminar el que ha de montar este acorazado, se ha procedido inmediatamente a continuar su fabricación. Esta artillería está actualmente toda en obra y en relativo buen estado de adelanto.
El buque sigue preparado para verificar las pruebas de máquinas cuando lo determine el Ministerio de Marina.

En la Memoria del la SECN se 1921 se publica:

Acorazado "Jaime I"'.- Este acorazado terminó sus pruebas oficiales de velocidad, con éxito muy satisfactorio, el día 20 de mayo de 1921, continuando después en la dársena de este Arsenal todas las pruebas de maquinaria y funcionamiento de los diferentes servicios auxiliares, embarcaciones menores, etc., que se llevaron a cabo con muy buen resultado.
Terminada la instalación de la artillería verificó las pruebas oficiales de todo el armamento militar el día 8 de noviembre del mismo año, obteniéndose un resultado sumamente satisfactorio.
El buque fue entregado a la Marina el 20 de diciembre de 1921.

Benito Sacaluga.

Fuentes consultadas:

Los Dreadnoughts Clase España (ISBN: 978-84-938057-7-7)
Sociedad Española de Construcción Naval (SECN)

LA BATERÍA DE COSTA DE VIGÍA Y EL ACORAZADO “JAIME I “

2025-03-12T12:08:00.000+01:00

En 1940 se presenta el proyecto de artillado e iluminación del Estrecho de Gibraltar, en el otoño del mismo año se crean dos comisiones para la construcción de baterías de costa, entre ellas la correspondiente a la Batería de Vigía, situada detrás del Cerro del Camorro (Tarifa – Cádiz).

Batería de Vigía. Torre de proa (Nº1) del acorazado "Jaime I"

Como pieza de artillería se aprovecha la torre de proa del acorazado “Jaime I”, buque que se encontraba en desguace en Cartagena (Murcia). Completaban la instalación el polvorín, salas de proyectiles, ascensor de proyectiles, ascensor de pólvoras y el mecanismo hidráulico central. La salas de máquinas, consisten en una sala de motores y una sala de bombas, ambas de grandes dimensiones. La sala de motores tenía dos grupos electrógenos Diesel para corriente alterna de 220 voltios, un grupo compresor, un grupo electrógeno Diesel para corriente continua de 24 voltios, un grupo de baterías para alumbrado de emergencia y un cuadro de distribución de corriente alterna.

La sala de bombas contenía entre otros elementos un transformador de corriente en alta de 12.000 voltios, así como motobombas, válvulas, electro-válvulas, depósito para líquido hidráulico etc.

Para su funcionamiento la batería contaba con una central eléctrica Otto Deutz de 200 caballos de vapor.

En agosto de 1941 se efectúan las primeras pruebas, consistentes en tres disparos por cada uno de los dos cañones de que consta dicha torre.

Los medios de puntería con los que contaba la batería en 1942 se reducían a un telémetro Goerz. C. de 4 metros de base. Como curiosidad en las libretas de filiación del material, se ordena expresamente la prohibición de efectuar disparos con granadas de metralla. Más tarde, el Goerz. C es sustituido por un López Palomo (1) con mecanismo autoreductor y medidor de distancias. En diciembre de 1944 queda adaptada una dirección de tiro tipo “Polígono”.

Las características de los cañones y proyectiles eran las siguientes:

Dos cañones Vickers de 305 mm y 50 calibres, 305/50 según la expresión abreviada. Según lo anterior la boca del cañón tenía un diámetro de 305 mm y la longitud del cañón era de 15,25 metros. El alcance efectivo superaba las 12 millas náuticas.
La carga explosiva de los proyectiles, perforantes y semi-perforantes de que disponía la batería era de Lidita (Trinitrofenol). Se utilizaban 4 cargas de 31,97 Kgs. por disparo. Los proyectiles eran de acero endurecido, con espoletas de culote, con detonador y retardador. El peso total de cada proyectil era de 385,6 Kgs

En su creación fue la 39ª batería del 12º grupo de la Agrupación de Algeciras dependiente del Regimiento de Artillería de Cádiz nº 1. En marzo de 1941 pasó a pertenecer a la Agrupación del Estrecho del mismo Regimiento. El 30 de noviembre de 1943 pasa a depender del Regimiento Mixto de Artillería número 4 de Algeciras, en el año 1946 se convierte en la 9ª batería de costa, y es en agosto de 1947 cuando adopta su definitivo numeral como D-9 (Vigía) del II Grupo del Regimiento de Artillería de Costa de Algeciras.

Esta batería ejecuta sus últimos disparos en septiembre de 1977, habiendo sido 19 el número total de disparos efectuados por cada tubo.

Estado de la batería después de su cierre

Imagen: Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International.

En el verano del año 1985 se cierra la batería de Vigía, abandonando sus locales y dejando la pieza sellada y taponada. Actualmente el acuartelamiento se encuentra abandonado y en estado ruinoso, estando la pieza taponada en un estado notable de deterioro.

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(1) Telémetro López Palomo. Telémetro de base vertical desarrollado por el teniente coronel Juan López Palomo, a principios del siglo xx. Obtiene la distancia al blanco por semejanza de triángulos, aprovechando el triángulo rectángulo formado por la horizontal (la superficie del mar) y la proyección vertical del punto de estación del telémetro. De dicho triángulo, y como consecuencia de la medición con el aparato, se conocen los tres ángulos, ya que uno es recto y uno de los otros dos es el propio ángulo determinado por el sistema óptico del telémetro al apuntar sobre el barco. La altura del punto de estación (determinada durante los trabajos de instalación del telémetro) es uno de los catetos del triángulo, con lo que es posible resolver el mismo y determinar el valor del otro cateto, es decir, la distancia horizontal entre el telémetro y el blanco. Además de la distancia, también determina la orientación al blanco.

Fuentes consultadas:

La Batería de Vigía. César Sánchez de Alcázar. Historia Contemporánea. Aljaranda 65 (2007).
Real Colegio de Artillería de Segovia.

JULIÁN BARBERO LÓPEZ, CAPITÁN PILOTO DE LA AERONÁUTICA NAVAL

2025-03-07T13:37:00.000+01:00

“Dornier Wal” con los distintivos de la Aeronáutica Naval de la República

En julio de 1936 está destinado en Barcelona como Auxiliar 2º y Observador. Ese mismo mes participa en el intento de sofocar la rebelión en Palma de Mallorca a bordo de un hidroavión Dornier Wal D-1, siendo alcanzado por fuego de fusilería. La tripulación hundió el hidro cerca de la Isla de Cabrera, siendo rescatados y trasladados a Menorca.

Barbero fue promovido al empleo de Teniente el 22 de noviembre de 1936 (Gaceta de la República del 02-01-1937), Obtiene el título de Piloto Militar en las Escuelas de Vuelo de Murcia el 2 de enero de 1937.

Es trasladado a Bilbao para incorporarse como Jefe de patrulla de la Escuadrilla Vasca que lideraba el teniente Felipe del Río, en la que combatió hasta la ocupación de la zona por las tropas franquistas. El 17 de julio es nombrado oficial de Estado Mayor de la 1ª Escuadrilla de Moscas de Manuel Aguirre y asumiendo su puesto en Caspe (Zaragoza) en octubre de 1937. Posteriormente es trasladado a la 2ª Escuadrilla del Grupo 26 que dirige el teniente Gerardo Gil, donde se le nombra Jefe de Patrulla.

El día 5 de abril de 1938 es promovido al empleo de capitán (D.O. nº 252 de 29-09-1938). En el mes de agosto de 1938 sustituye a Leopoldo Morquillas en el mando de la 2ª Escuadrilla y a finales de noviembre de 1938 pasó al Estado Mayor de las FF.AA de Albacete.

En marzo de 1939 escapa en vuelo hacia el aeródromo de Orán (Argelia francesa) desde donde viaja a Latinoamérica.

El franquismo le abre Causa, siendo su paradero ignorado, es juzgado en rebeldía. Signatura 323 Archivo Histórico del Ejército del Aire. “Procedimientos contra el personal militar que luchó en la aviación republicana durante la Guerra Civil”.

Distintivo de cola de la Aeronáutica Naval

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Fuentes:

A.D.A.R
PARES
GACETA DE LA REPÚBLICA

PROMESA DE FIDELIDAD Y LEALTAD A LA REPÚBLICA

2025-03-02T13:13:00.001+01:00

En abril de 1931 España se deshace democráticamente de la Monarquía para convertirse en una República. Se extingue por tanto el juramento de obediencia y fidelidad que las Fuerzas Armadas españolas habían prestado ante la monarquía. Se hace imprescindible que los miembros de las Fuerzas Armadas se comprometan con su fidelidad a la República, con la obediencia a sus leyes, y que empeñen su honor en defenderla con las armas.

El 22 de abril, ocho días después de instaurada la República, el Gobierno emite un Decreto, dirigido a todos los componentes de las Fuerzas Armadas, en el que se establece lo necesario para el compromiso de los militares para con la República. Nadie está obligado a asumir el compromiso, aquellos que en el ejercicio de su libertad no lo hicieran, aunque causarían baja en el Ejército, recibirían los haberes pasivos íntegros que les correspondiesen.

Decreto del 22 de abril de 1931

Gobierno Provisional de la República.

La revolución del 14 de abril, que por voluntad del pueblo ha instaurado la República en España, extingue el juramento de obediencia y fidelidad que las fuerzas armadas de la nación habían prestado a las Instituciones hoy desaparecidas.

No se entienda en modo alguno que las fuerzas de mar y tierra del país estaban ligadas en virtud de aquel Juramento por un vínculo de adhesión a una dinastía o una persona. La misión del Ejército, dice el artículo 2.° de la ley Constitutiva, es sostener la independencia de la Patria .

Esta doctrina tan sencilla y tan clara, sobre la cual fundará la República su política militar, va a tener ahora, un desarrollo completo y su perfección. El Ejército es nacional así como la nación no es patrimonio de una familia. La República es la nación que se gobierna a si misma. El Ejército es la nación organizada para su propia defensa.

Resulta pues evidente que tan sólo en la República pueden llegar el Estado y sus servidores en armas a la identidad de propósitos, de estímulos y de disciplina, en que se su sustenta la paz Interior, y en caso de agresión, la defensa eficaz de su suelo.

Al tender hoy la República a los generales, jefes y oficiales de su Ejercito la fórmula de una promesa de fidelidad, de obediencia a sus leyes y de empeñar su honor en defenderla con las armas, les brinda la ocasión de manifestar libre y solemnemente los sentimientos que, como a todos los ciudadanos españoles dirigen hoy su conducta.

El Gobierno de la República se complace en declarar su satisfacción por el comportamiento de los militares en los días que acaban de transcurrir y asegura a cuantos desde ahora la sirven que en el régimen y gobierno del Ejército seguirá las mismas normas de legalidad y responsabilidad de severa disciplina, de benigna consideración a los sentimientos respetables y de recompensa a las virtudes cívicas que se propone aplicar en todos los organismos e institutos del Estado.

Respetuosa la República con la conciencia individual, no exige las promesas de adhesión, los que opten por servirla otorgarán la promesa; los que rehúsen prestarla será que prefieren abandonar el servicio.

La República es para todos los españoles, pero solo pueden servirla en puestos de confianza los que sin reservas y fervorosamente adopten su régimen. Retirar del servicio activo a los que rehúsen la promesa de fidelidad no tiene carácter de sanción, sino de ruptura de su compromiso con el Estado.

Fundado en estas consideraciones y a propuesta del ministro de la Guerra, el Gobierno provisional de la República decreta:

Artículo 1.- Todos los Generales en situación de actividad o reserva, y todos los Jefes, Oficiales y asimilados que no estén en la situación de retirados o separados del servicio habrán de prestar en el plazo de cuatro días, contados desde la fecha de publicación de este Decreto en la Gaceta de Madrid, solemne promesa de adhesión y fidelidad a la República.

Artículo 2.- El texto de la promesa se ajustará a la siguiente fórmula:

“Prometo por mi honor servir bien y fielmente a la República, obedecer sus leyes y defenderla con las armas”

Artículo 3.- En todos los Cuerpos y dependencias militares se dispondrán pliegos enteros encabezados con la fórmula prevista en el Artículo anterior. Los generales, jefes, oficiales y asimilados de los Cuerpos, centros o dependencias militares estamparán su nombre, apellidos y rúbrica en los pliegos dispuestos, mencionando el Cuerpo, centro o dependencia en que están destinados.

Firmará primero el jefe del Cuerpo, centro o dependencia, y ante él, o ante el jefe en quien delegue, irán firmando o los generales, jefes y oficiales de plantilla o agregados a su unidad o establecimiento.

El personal en situación de reemplazo, disponibilidad, reserva o supernumerario, firmará en los pliegos dispuestos en el Gobierno Militar del lugar de su residencia. La misma norma se aplicará a los transeúntes o en uso de licencia o permiso, utilizando pliegos distintos para los de cada empleo y Arma o Cuerpo. Los que se encuentren en el extranjero con destino, comisión o licencia comparecerán a firmar en la Embajada o Consulado de la nación. El plazo concedido en el Artículo 1º. Del presente Decreto se entenderá prorrogado para este personal, lo mismo que para el de las Islas Baleares y Canarias, posesiones españolas de África y zona del Protectorado en Marruecos, hasta el tercer día en que la fórmula sea conocida oficialmente en las Embajadas o Consulados o por la autoridad militar superior respectiva.

A los hospitalizados se les invitará a firmar por el Director del Hospital Militar en que se encuentren. A los que estuvieran en clínicas particulares o de baja en su casapor enfermedad, los jefes de los Cuerpos, centros o dependencias les harán llevar los pliegos de firmas. Entre las autoridades y jefes de Cuerpos, centros o dependencias militares se darán los debidos conocimientos del personal no presente en sus destinos que hubieran estampado su firma en lugar distinto al de su residencia.

No tendrán validez los pliegos con firmas que carezcan del encabezamiento prescrito en el Artículo 3.

Artículo 4.- Las autoridades regionales remitirán sin dilación al Ministerio de la Guerra los pliegos con las firmas del persona a sus órdenes y una relación de los que voluntariamente no hubieran firmado, así como de los que por hallarse en ignorado paradero, no cumplan tampoco con los dispuesto en el Artículo anterior.

Los pliegos de firmas y relaciones pasarán a las respectivas secciones del Ministerio de la Guerra para la debida anotación en las hojas de servicio de los generales, jefes, oficiales y asimilados.

Artículo 5.- Los generales, jefes, oficiales y asimilados que, en uso de la libertad que se les confiere, no otorguen la promesa con las formalidades prescritas y dejen por tanto de figurar en los pliegos de firmas, causaran baja en el Ejército, pasando los generales a la situación de separados del servicio que define la Ley de 29 de junio de 1918, y los jefes y oficiales a la de retirados, con el haber pasivo que les corresponda.

Artículo 6.- Cuando el Ministerio de la Guerra lo determine, las autoridades regionales darán las órdenes e instrucciones precisas para demandar la promesa a las clases e individuos de tropa de los Cuerpos, centros o dependencias de la región. A ello queda igualmente obligado el personal con asimilación militar que sirve en fábricas, talleres, parques y laboratorios, aunque no estén como clases o individuos de tropa.

Dado en Madrid a 22 de abril de 1931.

El presidente del Gobierno Provisional
Niceto Alcalá-Zamora y Torres.

El ministro de la Guerra
Manuel Azaña

Cinco años más tarde se pudo comprobar como la mayoría de los militares de los ejércitos españoles incumplieron su promesa levantándose en armas contra la República....y perdieron así su honor.

Benito Sacaluga