Tatsache ist, der gute Mann ist nicht zufällig im selben Flug. Er sitzt nur – das Glück is ein Polarvogerl! – zufällig neben mir.
Morgen wird er mit nach Ushuaia fliegen und an Board unseres Schiffes gehen, weil er die zoologischen Vorträge hält und den Antarktis-Newbies bei der Pinguin-Pirsch zur Seite steht. Das macht er seit 19 Jahren.

1996 war er das erste Mal in der Antarktis. Damals hat ihn das Polarfieber gepackt und bis heute nicht mehr losgelassen. Fast jedes Jahr begleitet er seither ein Schiff, aber natürlich nicht jedes Schiff. „Ist nur ein Nebenjob“, sagt er. Es klingt ein bisserl bedauernd.

Die Eismeer-losen Monate im Jahr (sprich: die anderen elf) beschäftigt er sich mit Vögeln. Vor Errichten eines Windparks oder anderer großer Bauvorhaben klärt die Vogellage ab. „Heimische Arten kenn ich alle ziemlich gut“, sagt er bescheiden. Die Pinguine, nicht ganz so heimisch in Deutschland, sind aus Leidenschaft dazu gekommen. Stimmt schon, dass die Evolution da einiges für Salzwasser und Kälte gepimpt hat, aber der Grundbauplan von Vogel und Pinguin ist nach wie vor gleich. Ich sage nur: Knie! (Linktipp: courtesy of P.Draxler)

Ob sich denn in den 19 Jahren viel verändert hat in der Antarktis, will ich wissen.
„Oh ja“, bestätigt er, „Nicht in der Antarktis selber, aber auf der antarktischen Halbinsel und auf Inseln wie Südgeorgien.“

Für alle, die das beim Lesen jetzt nicht so parat haben: Die Antarktis sieht  aus wie ein Elefantenkopf. Der Kopf selber, der Kontinent, ist so tief mit Eis bedeckt, dass klimatische Änderungen nicht rasch wirksam werden, aber am Rüssel, sprich: auf der Halbinsel, die sich nach Norden vom Kopf wegstreckt, merkt man es schon. „Die Gletscher sind zurück gegangen. Man sieht noch, wo sie die Felsen in all den Jahren glatt geschliffen haben, aber die Felsen sind freigelegt, nicht mehr von Eis bedeckt. “

Die Tierwelt habe sich trotzdem (noch?) nicht verändert. „Höchstens insofern, dass die Tiere neugieriger geworden sind.“

Das sei übrigens der große Unterschied zum Nordpol. Dadurch, dass der Nordpol immer besiedelt war, haben die Tiere die Schnauze voll von Menschen. „Wenn dich dort eine Robbe nur von weitem sieht, taucht sie sofort ab.“ („Mit gutem Grund!“ denke ich.)
Bei einem Pinguin in der Antarktis sei das anders. Der hat keine schlechten Erfahrungen gemacht. „Der kommt und stellt sich neben dich und schaut. Also klar, wir halten natürlich den Mindestabstand ein. Aber er nicht unbedingt…“

Dennoch sei der Nordpol spannend. Gerade weil er immer besiedelt war, bietet er viel Geschichte: „Die ganze Inuit-Kultur findet man dort.“ Vergleichen will mein Sitznachbar die Pole nicht. „Das ist unmöglich.“

Wir müssen uns wieder anschnallen, die Tische hochklappen, die Sitzlehnen gerade richten. Unter uns ist Buenos Aires. Es hat 34 Grad und die Maschine setzt zum Landeanflug an. Bilde ich mir das ein oder wehen da nonchalant ein paar Takte Tango herbei? Buenos dias Argentina.

Eines will ich aber doch noch wissen: „Werden wir Kaiserpinguine sehen?“ – „Das würde einem Sechser im Lotto gleichkommen“, sagt er. „Nur falls die See es zulässt, dass wir ins Weddell-Meer kommen, haben wir Chancen. Dort hab ich einmal zwei Kaisers auf einer Scholle gesehen.“

Ein bissl absurd kommt es mir grad vor, dass ich so eine narrische Freude hab, wohin zu fahren, von wo andere mit so narrischer Freude wegfahren. Aber mein Schiff ist ja auch besser geheizt. (Hoffentlich.)

Ich fahr also jetzt mit ebendieser narrischen Freude zum Flughafen und wenn das mit dem Internetz funzt, dann schreib ich den 12er-Blogpost von etwas weiter unten.

Das Zitat tu ich hier noch zum  Abschied rein:

„Man stelle sich ein Land vor, so groß wie Australien und Europa zusammen. Sonniger als Kalifornien und doch kälter als das Gefrierfach eines Kühlschranks. Trockener als Arabien und höher als die bergige Schweiz. Leerer als die Sahara. Es gibt nur einen Ort auf der Welt, auf den diese Beschreibung zutrifft. Die Antarktis – dieser fremde, aber wunderschöne Kontinent im untersten Teil der Erde.“ (Joseph M. Dukert)

Bis dann!

Und die Erinnerung an die Big Rock Candy Mountains, eine Art amerikanisches Schlaraffenland, besungen in Folk Songs. Aus den Quellen sprudelt dort Limonade, die Hühner legen weichgekochte Eier und man muss niemals die Socken wechseln.

Im Buch gibt es ein Telefonat zwischen Hetmann und der Presse-Dame, die ihm hilft, die Reise zu organisieren. Auf jede Hetmann’sche Frage reagiert sie mit einem „Sure, no problem. Das kriegen wir hin.“ Schließlich fühlt Hetmann sich so irritiert durch jemanden, der offensichtlich alles hinkriegt, dass er sagt: „Und dann möchte ich noch zu den Big Rock Candy Mountains fahren.“
Die Pressedame zögert kurz. Dann erwidert sie „Sure, no problem. Das kriegen wir hin.“
Warum mir ausgerechnet diese Szene in Erinnerung ist: keine Ahnung.

However.

Die Pressebetreuerin von Hapag-Lloyd ruft an und sagt: „Ich muss das Briefing für das Schiff fertig machen. Haben Sie noch irgendwelche Wünsche?“
Hmmm. Ich habe keine Allergien und keine speziellen Diät-Bedürfnisse. Ich habe nicht die geringste Ahnung, was für Wünsche ich haben könnte. Aber: „Darf ich auf die Brücke?“ – „Klar“, sagt sie, „Das schreibe ich rein. Wollen Sie mit dem Kapitän reden?“ – „Jaaaaaaaa!“ sage ich euphorisch. „Gut“, sagt sie, „Das schreibe ich rein.“ – „Ah… und… ich würde gerne bloggen. Kann ich Internet haben?“ – „Klar. Das schreibe ich rein.“ – „Und können wir einen Abstecher zu den Big Rock Candy Mountains machen?“ – „Tut mir leid“, sagt sie, „Die Route des Schiffs ist vorgegeben.“

Well almost.

• bei brütenden Albatrossen 5m
• bei Pinguinen 5m
• bei brütenden Riesensturmvögeln, Seeschwalben und Raubmöwen 15m
• bei Pelzrobben 15m zu ihrem eigenen Schutz vor aggressiven Bullen
• bei See-Elefanten 5m – halten Sie sich niemals zwischen den Tieren und dem Ufer auf; die Tiere können in Panik geraten und sie niederwalzen!

– Überschreiten Sie nie die äußere Grenze einer Pinguin- und Robbenkolonie.
– Schneiden Sie einem Tier nie den Weg zum Wasser ab, und treten Sie nie zwischen Jungtiere und Eltern.“

(Quelle: Handbuch für Antarktisfahrer, hlkf.de)

Das hier schon mehrmals zitierte Umweltbundesamt hat zudem folgende nützliche Ergänzungen:

„Wenn die Tiere ihr Verhalten beim Näherkommen ändern, sollten Sie sich unbedingt zurückziehen. Dass Sie einem Tier zu nahe kommen, erkennen Sie beispielsweise, wenn Robben ihren Kopf heben.„

Die dürften wirklich faul sein, denke ich, wenn bereits Kopf heben ein untrügliches Anzeichen von Irritation ist. Finde das sehr sympathisch.

P.S. „Verhalten und bewegen Sie sich ruhig, wenn ein Wal sich dem Boot nähert!“

Eine warme Mütze auf dem Kopf wärmt auch ihre Füße (=alte Trapperweisheit)

„Kennzeichnend für Schelfeis ist, dass am äußersten Rand immer wieder Eisberge abbrechen. Dieser Prozess wird als Kalben bezeichnet“

schreibt Wikipedia.

Oooooch, ist das süß. Eine Mama Eis-Kuh mit einem Ice-Ice-Baby entsteht vor meinem geistigen Auge. Begeistert rufe ich Herrn T. an.
„So what?“, sagt er, „Österreichische Gletscher kalben auch. Sowas weiß man eben.“
Mööööp, denke ich. Der ist immer so obergscheit. Wer teilt jetzt meine Freude am kuhäugigen Eisspross?

„Kalben!“ smse ich dem schönsten Exfreund von allen, „Großartig, oder?“
„Das wusste ich schon“, schreibt er zurück.
„Mööööp„, will ich grad tippen, „Ihr gebildeten Männer seid alle einfach fad.“ … aber in dem Moment macht das Handy noch einmal „Ping“ und der schönste Exfreund von allen schreibt:

„Eisbergbabys sind für Eis-Zoologen nun mal Kälber. Sind ja auch ein bissl so gebaut. Kleine Kopfspitze, dicker Eis-Hintern, schauen nie, wo sie hinschwimmen, dodeln gegen jedes Schiff, dem sie begegnen… :D“

Ich bin nicht allein. <3

Die Regierung Südgeorgiens und der Süd-Sandwich-Inseln bittet Reisende um Unterstützung durch folgende Kontrollen vor Verlassen des jeweiligen Heimatortes:

• Vergewissern Sie sich, dass Ihre gesamte Kleidung frei von Erdrückständen, Pflanzensamen und Insekten ist. Achten Sie bitte besonders auf Ärmel und Hosenaufschläge, Taschen, Nähte, Kapuzen und alle Klettverschlüsse.
• Stellen Sie außerdem sicher, dass Ihre komplette Ausrüstung und das Gepäck, das Sie mitnehmen wollen, sauber und frei von Erdresten und Samen sind. Dazu gehören auch Gehstöcke, Skistöcke und Stative für Kameras.
• Bevor Sie mit dem Packen beginnen, überprüfen Sie bitte alle Taschen und saugen Sie diese aus – insbesondere jene, die Sie mit an Land nehmen wollen, damit sichergestellt ist, dass sich keinerlei Erdreste, Samen und Insekten darin befinden.

(Quelle: South Georgia Visitor embarkation biosecurity information (doc), April 2009)

Ergänzend schreibt das Deutsche Umweltbundesamt (UBA): „Durch ihr außergewöhnliches Klima und die große Entfernung zum nächsten Festland war die Antarktis lange Zeit vor der Einwanderung fremder Arten und vor Krankheitserregern geschützt, die alls Konkurrenten um Nahrungs- und Lebensraum oder als Auslöser dort unbekannter Krankheiten eine schwerwiegende Bedrohung antarktischer Lebensgemeinschaften darstellen. Dies hat sich mit Beginn verstärkter menschlicher Aktivität in der Antarktis geändert.
Der Druck auf die antarktische Tier- und Pflanzenwelt wächst zusätzlich durch den Klimawandel. Das Artenspektrum verschiebt sich in einigen Bereichen bereits jetzt zugunsten von in höherem Maße Wärme toleranten Tieren und Pflanzen und zum Nachteil von ‚Kälteexperten‘. Gefahren gehen für die antarktische Fauna und Flora sowohl von Bakterien und Viren als auch von versehentlich eingeschleppten Kleinlebewesen, Pflanzensamen und Sporen aus.“ (Quelle: Verhaltensregeln für Ihren Besuch in der Antarktis, Oktober 2013, PDF, own emphasis)

Zur Illustration, was es heißt, als Pflanze in der Antarktis zu überleben: „Flechten wachsen innerhalb von 100 Jahren zum Teil lediglich um 10 mm bis 16 mm“ (ebd.) Anders gesagt:

(Darf ich bitte einen minzfarbenen Anzug haben?)

…bin dann halt doch in die Filiale getorkelt, noch bissl röchelnd.

ich: „Wissen Sie, wie lange das noch dauert, bis Netbanking wieder funktioniert?“
Dame in der Filiale: „Bis Sie freigeschalten sind. Dann geht’s gleich.“
ich: „Ich bin freigeschalten. Aber es geht seit Stunden nicht.“
sie: „Kommen Sie mit mir zum Automaten. Ich kann das dort mit Ihnen erledigen.“
ich, positiv überrascht: „Ah? Das ist unabhängig? Wenn Netbanking nicht geht, funktionieren Überweisungen am Automat trotzdem?“
sie: „Wenn Ihre Karte mit Ihrem Konto verknüpft ist, natürlich.“
ich: „Meine Karte IST mit meinem Konto verknüpft. Das ist ja nicht das Problem…“
sie: „Was ist denn das Problem?“
ich: „Na, Netbanking ist down.“
sie: „…“
ich: „Kaputt. Seit Stunden. Österreichweit.“
sie: „Hmmm. Die Glühbirnen hier bei uns haben heute auch einen Wackelkontakt. Vielleicht was mit der Elektronik.“
ich: „Und wann geht’s wieder?“
sie: „Keine Ahnung. Aber manchmal geht’s ja. Sehen Sie, die Lampe da oben hat grad aufgeleuchtet.“
ich: „Aber Netbanking… ah vergessen Sie es.“

Und dann, mein nächster Fehler. Ich hätte es an dem Punkt einfach lassen sollen.

ich: „Haben Sie Argentinische Peso?“
sie: „Nein, aber ich kann sie bestellen.“
ich: „Wie lange dauert das?“
sie: „Kommt drauf an, welche Filiale sie lagern hat, aber es sollte schnell gehen.“
ich: „Die Filiale am Graben? Hat die welche? Weil dann fahr ich einfach hin und erledig das selber…“
sie: „Ja, die haben sicher welche.“
ich: „Danke! Und viel Glück noch mit Ihrem Licht!“

Ich hab fast erwartet, dass sie sagt: „Viel Glück mit Ihrem Netbanking!“ – hat sie aber dann doch nicht.

Am Graben.

ich: „Guten Tag, ich würde gerne Argentinische Peso kaufen.“
Mann am Schalter: „Die gibt es nur in Argentinien. In ganz Österreich haben wir keine.“

P.S.

@nic_ko Nicole, thanks for following. What’s best? People or penguins?

— Antarctica Bound (@AntarcticaBound) January 31, 2015

Easy one.

Diesmal mit Gastautorin. Das wird nämlich derzeit nix mit dem Bloggen. Immer, wenn ich auch nur einen geraden Satz schreiben will, kommt der böse Hustendämon und schüttelt mich zurück ins Bett. Nicht auszudenken, was der bei schiefen Sätzen mit mir machen würde!

Doch letztendlich hat die Evolution das geschickt eingerichtet: Frau bekommt Kinder, damit diese ihr irgendwann mal die ganze Hackn abnehmen können, nee? :-)

Hier daher ein Pinguin-Blogpost von #kind2. Den hat sie gezeichnet – ohne mich ein einziges Mal aufzuwecken – während ich gehust-schlaf-rotzt hab. (Ohne mich ein einziges Mal aufzuwecken – hab ich das schon erwähnt?)

Ich bin jetzt gerührt und stolz.