BIBLIATECA

2015-10-22T09:03:00.000+01:00

Hemos visto que nuestra galaxia, la Via Lactea, no es todo el Universo, que no es más que unagalaxia más de los miles de millones que pueblan el Cosmos .

Incluso ahora sabemos que la materia de la que estamos hechos es la menos abundante del Universo

¿Será cierto que nuestro Universo tampoco es especial ni único? ¿resultará ser uno más de los muchos existentes dentro de un multiverso?

Si el Inicio del Universo hubiera sido perfecto, se habría creado la misma cantidad de materia y anti-materia destruyendose entre ambas. El Universo no sería más que pura energía y nada de la actualidad existiría.

Si el BigBang inicial hubiese sido perfecto y simétrico, no se habrían producido variaciones en la distribución de la energía que dieron lugar a cúmulos de materia y por ende a las galaxias, estrellas y planetas. El Universo ahora sería un lugar perfectamente homogéneo de átomos de hidrógeno y helio y nosotros no existiríamos.

Si las estrellas fuesen eternas, las primeras en aparecer no habrían muerto y no habría posibilitado que otras generaciones posteriores crearan en su interior los elementos que nos componen. Sin la muerte de estrellas, nosotros no estariamos aquí.

Si no se hubiesen producido catástrofes climáticas en el planeta produciendo extinciones masivas de especies, seguramente ahora no sería la nuestra, la especie dominante del planeta.

Si el traspaso de ADN entre generaciones fuera perfecto, no se producirían los "errores", las mutaciones que hacen posible la evolución y nosotros no habríamos llegado a aparecer.

Somos el fruto de la imperfección, la asimetría, los errores y las catástrofes.

Quizás la perfección no sea tan bella y buscarla es un imposible o un error.

* OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA: Astronomy Picture of the Day

2012-09-30T21:35:00.001+01:00

Astronomy Picture of the Day

* LIBROS: La Biblia de la física disponible online. Philosophiæ naturalis principia mathematica by Isaac Newton

2011-12-24T11:23:00.005Z

Fuente: Gravedad cero

La Biblia de la física disponible online

de Carlo

Según leo en el blog de Skizo, la Biblioteca de la Universidad de Cambridge acaba de publicar en su página web más de 4000 páginas escritas por Sir Isaac Newton. Además de anotaciones sobre óptica, gravedad e incluso alquimia, las publicaciones cuentan también con una copia del Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (o simplemente Principia), uno de los libros más importantes de la física.
Para leer más, clicar aquí.

Philosophiæ naturalis principia mathematica by Isaac Newton

Cambridge Digital Library

* OBSERVACION ASTRONÓMICA: Calendario Astronómico de 2012 de astroafición

2011-12-06T12:59:00.002Z

Calendario astronómico de 2012 de Astroafición

* WEB: Seguimiento del viaje de la Curiosity a Marte

2011-11-27T11:40:00.004Z

Seguimiento del viaje de la Curiosity a Marte

Fuente: Eureka

Lanzamiento de Curiosity (Atlas V 421)

de Eureka de Daniel Marín

La NASA y la empresa ULA (United Launch Alliance) han lanzado hoy día 26 de noviembre a las 15:02 UTC un cohete Atlas V 541 (AV-028) desde la rampa de lanzamiento SLC-41 de la base aérea de Cabo Cañaveral. A bordo, la sonda marciana más compleja de la historia, MSL (Mars Science Laboratory) Curiosity. La órbita inicial antes de poner rumbo a Marte fue de 102 x 201 km y 34,8º de inclinación. Se trata del primer vuelo de un Atlas V en configuración 541 (con cuatro cohetes de combustible sólido). Curiosity aterrizará el 6 de agosto de 2012 en el cráter Gale, Marte.

Rover MSL Curiosity (NASA).

MSL Curiosity

La sonda MSL Curiosity tiene una masa al lanzamiento de 3893 kg y se divide en cuatro partes principales: etapa de crucero interplanetaria (539 kg), cápsula de entrada atmosférica y etapa de descenso (2401 kg) y el rover Curiosity propiamente dicho (899 kg).

1: etapa de crucero interplanetario; 2: back shell; 3: etapa de descenso; 4: rover Curiosity; 5: escudo térmico; 6: paracaídas (NASA).

El rover Curiosity es un robot de 899 kilogramos con 10 instrumentos científicos de 75 kg en total. Tiene una longitud de 3,0 metros y una anchura de 2,8 metros. La altura máxima es de 2,2 metros, mientras que la longitud de su brazo robótico es de 2,1 metros. Posee seis ruedas con un diámetro de 50 centímetros, cada una de ellas con un motor eléctrico independiente. Ha sido diseñado para recorrer un mínimo de 20 km durante su misión primaria. Podrá superar obstáculos de hasta 65 cm de altura sin problemas. Curiosity está dotado un generador termoeléctrico de radioisótopos de tipo MMRTG (Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator) con 4,8 kg de dióxido de plutonio capaz de generar 2700 Wh/día de calor y 123 W de potencia eléctrica (con un voltaje de 28 V de corriente continua). El plutonio-238 al desintegrarse constituye una fuente constante de calor que es transformado en energía eléctrica gracias a un conjunto de termopares. El MMRTG tiene unas dimensiones de 64 x 66 cm y una masa de 45 kg. Su vida útil se estima en 14 años. El MMRTG no alimenta directamente a los sistemas de la nave, sino que se usa para recargar dos baterías de ion-litio con una capacidad de 42 Ah cada una. Curiosity está dotado de 10 instrumentos científicos principales, incluyendo la estación meteorológica española REMS.

Rover Curiosity (NASA).

La cápsula atmosférica (aeroshell) rodea a Curiosity durante el viaje a Marte. Está dividida en el escudo trasero (back shell) y el escudo térmico propiamente dicho (heat shield). La masa total de la cápsula es de 2401 kg al lanzamiento. La cápsula incluye el mayor paracaídas usado en una misión fuera de la Tierra, con 16 metros de diámetro. Además, con 4,5 metros de diámetro, el escudo térmico ablativo es también el mayor que se haya usado en una sonda espacial. El back shell está dotado de varios propulsores a gas para maniobrar la cápsula durante la entrada atmosférica marciana. Este sistema de maniobra, añadido a varios lastres de tungsteno, permitirá que la sonda maniobre en la alta atmósfera marciana y realice un aterrizaje de precisión en el cráter Gale. El escudo térmico protegerá a Curiosity durante la entrada atmosférica a 5,9 km/s. Durante la entrada el escudo alcanzará los 2100º C.

Detalles de la cápsula atmosférica: 1: Escudo térmico, 2: Escudo trasero, 3: lastres de tungsteno, 4: Sistema de control de actitud (4 motores) , 5: Escotilla de entrada (dos), 6: Ventana, 7: Puntos de unión del escudo térmico, 8: Compartimento del paracaídas, 9: Unión de los escudos, 10: Lastre de tungsteno, 11: cubierta de las antenas. (NASA).

Escudo térmico (NASA).

Dentro del aeroshell, Curiosity está unido a la etapa de descenso (DS, Descent Stage). A 1,6 kilómetros de altura, Curiosity y la etapa de descenso se separarán de la cápsula atmosférica. La etapa va dotada de ocho motores de hidrazina denominados MLE (Mars Lander Engines) construidos por Aerojet. Estos motores tienen un empuje máximo de 3300 N cada uno a base de hidrazina y de empuje regulable (por primera vez en una misión marciana). Tras alcanzar una velocidad de descenso de 27 km/h, la etapa de descenso descolgará al rover mediante tres cables de 7,5 metros de longitud en una fase denominada Sky Crane. Las seis ruedas del rover servirán al mismo tiempo como tren de aterrizaje. La etapa de descenso se separará entonces de Curiosity y se estrellará a más de 150 metros de distancia.

Etapa de descenso (NASA).

Curiosity unido a la etapa de descenso antes de ser introducido en el aeroshell (NASA).

Detalle de la etapa de descenso unida a Curiosity: 1: Radar Doppler, 2: Motores Principales, 3: Sistema de control de actitud , 4: Antena UHF, 5: rover (NASA).

Maniobra Sky Crane (NASA).

La cápsula de entrada atmosférica está unida a una etapa de crucero de 539 kg que se encargará de las maniobras durante el trayecto hasta el planeta rojo. La etapa de crucero, de forma toroidal, está construida en aluminio e incluye una antena de media ganancia, cuatro sensores solares, un sensor estelar y diez radiadores, además del sistema de propulsión. Este sistema consiste en ocho propulsores monopropelentes de 5 N de empuje agrupados en dos conjuntos, alimentados por dos tanques de hidrazina de 48 cm de diámetro. La alimentación eléctrica de la etapa de crucero corre a cargo de seis paneles solares de 12,8 metros cuadrados situados en la parte superior de la misma que generarán entre 2500 W y 1080 W.

Etapa de crucero interplanetaria (NASA).

Fases del descenso y aterrizaje (NASA).

Curiosity aterrizará en el cráter Gale de Marte el 6 de agosto de 2012. Durante el viaje a marte, la nave realizará como mínimo seis maniobras de corrección de su trayectoria o TCM (Trajectory Correction Maneuvers), tres durante la fase de crucero y otras tres durante la fase de aproximación. Curiosity estudiará el planeta rojo durante un año marciano como mínimo, es decir, durante 687 días terrestres o 669 días marcianos (soles).

Cráter Gale (NASA).

Fases de la misión (NASA).

El Atlas V

El Atlas V es un cohete de dos etapas que puede incorporar aceleradores de combustible sólido. La primera fase es un CCB (Common Core Booster) de 3,81 m de diámetro y 32,48 m de longitud. Está fabricado en aluminio y tiene una masa inerte de 21277 kg. Emplea oxígeno líquido y queroseno (RP-1) con un motor de dos cámaras de combustión RD-180 fabricado en Rusia por NPO Energomash. El RD-180 tiene una masa en seco de 5400 kg, un impulso específico de 311,3 (nivel del mar) - 337,8 s (vacío) y un empuje de 390,2 toneladas (nivel del mar) - 423,4 toneladas.

El Atlas V con Curiosity (ULA).

Primera etapa del Atlas V de Curiosity (NASA).

La primera etapa puede incorporar entre cero y cinco cohetes de combustible sólido (SRB) de 1,55 m x 19,5 m, con 1361 kN de empuje cada uno (y un Isp de 275 s). Las toberas de cada SRB están inclinadas 3º. En esta misión se acoplaron cuatro SRB (por primera vez).

SRB del Atlas V de Curiosity (NASA).

La segunda etapa es la última versión de la clásica etapa criogénica Centaur (oxígeno e hidrógeno líquidos). Tiene 3,05 m x 12,68 m y hace uso de uno o dos motores RL 10-A-4-2 (Isp de 450,5 s) que proporcionan 99,2 kN de empuje en la versión con un sólo motor (SEC) o 198,4 kN en la de dos (DEC). Tiene una masa inerte de 2,086 toneladas y está fabricada en acero. Posee además 8 propulsores de hidracina de 40 N y cuatro de 27 N para el control de actitud de la etapa.

Segunda etapa Centaur del Atlas V de Curiosity (NASA).

Enasamblaje del Atlas V (ULA).

Complejo de lanzamiento SLC-41 en Cabo Cañaveral (ULA).

Las versiones de los Atlas V se identifican mediante un número de tres dígitos: el primero (4 ó 5), indica el tamaño de la cofia (4 ó 5 metros de diámetro respectivamente). La cofia de 5,4 x 20,7 m es una versión de la empleada en el Ariane V y está fabricada por la empresa suiza RUAG. El segundo dígito señala la cantidad de cohetes de combustible sólido empleados (entre cero y tres para el Atlas V 400 y entre cero y cinco para el Atlas V 500). El último dígito indica la cantidad de motores que lleva la etapa Centaur (uno o dos). En el caso de este lanzamiento, se trataba de un Atlas V 541, es decir, incluye una cofia de 5 metros, cuatro cohetes sólidos y un sólo motor en la etapa Centaur.

Fases preparatorias del lanzamiento de Curiosity (NASA).

Etapas del lanzamiento (ULA).

Órbita inicial (ULA).

El motor RD-180 se enciende 2,7 segundos antes del lanzamiento, que tiene lugar con el encendido de los cohetes de combustible sólido. 1,1 segundos después se eleva el cohete de la rampa, que alcanza el empuje máximo a los 2,1 s. A los 5,1 s el cohete comienza a maniobrar para seguir la trayectoria planeada, superando la barrera del sonido a los 46,3 s. Los SRB se separan a los 112,5 s y la cofia se desprende a los 112,5 s. El RD-180 empieza a reducir su empuje a los 227 s para mantener la aceleración por debajo de los 4,6 g. El RD-180 se apaga a los 261,5 s, mientras que la primera etapa se separa seis segundos después. La etapa Centaur se enciende por primera vez a los 277,4 s. 689,8 segundos después del lanzamiento se apaga el motor RL-10 de la Centaur y Curiosity está en órbita. El segundo encendido de la Centaur tiene lugar a los 31 minutos y 4 segundos y pone a Curiosity rumbo a Marte.

Inserción de Curiosity en la cofia (NASA).

Traslado de Curiosity al cohete en la rampa (NASA).

Traslado a la rampa (NASA).

Lanzamiento (nasaspaceflight.com/NASA).

Vídeo del lanzamiento:

Ventana externa

* TV: Escépticos. El fenómeno OVNI

2011-10-23T20:00:00.001+01:00

Esta semana, en Escépticos…

de noreply@blogger.com (Jose A. Pérez)

Esta semana, en Escépticos, hablamos de OVNIS y de extraterrestres. ¿Cuándo y cómo nace el fenómeno ufológico? ¿Qué dice la biología de los extraterrestres de aspecto humanoide? ¿Y de los viajes interplanetarios? ¿Qué influencia ha tenido la ciencia ficción en la ciencia?

Hablaremos con el cineasta Nacho Vigalondo, con la catedrática de Historia Contemporánea de la Universidad de Deusto Maria Jesús Cava, con el astrónomo Ricardo Hueso, y con el biólogo Eduardo Angulo.

También charlaremos de incidentes ovnis con el Círculo Escéptico y visitaremos la Asociación Ícaros, que se dedica al estudio de la influencia de los avances científicos en la cultura popular.

Recordad que, a partir de esta semana, Escépticos tiene dos emisiones distintas. En la red se podrá ver por streaming los lunes a las 22:15 (y estará colgado en eitb.tv a las 23:00). En ETB 2 se verá los jueves a las 00:00, justo después de Vaya Semanita.

* FRAUDES: Programa Quéquicom dedicat a la homeopatia

2011-10-16T13:47:00.002+01:00

Fuente: Programa Quequicom de Canal33
Viendo el programa da un poco de miedo apreciar que hay farmacéuticos que deberían estar vendiendo golosinas en una feria en lugar de estar al servicio de la salud pública.

La mayoría de las farmacias venden productos homeopáticos. Estos productos tienen muchos admiradores, pero también detractores. Para unos son medicamentos y para otros, una pseudociencia. Para comprobar qué hay en el interior de los gránulos, la reportera Samantha Vall reta al doctor Ricardo Casaroli, que ha hecho un estudio sobre homeopatía, a analizar de manera objetiva dos gránulos: uno con principio activo y el otro, sin.
El resultado del reto bastante esclarecedor

* CONFERENCIA: TED Dan Dennet habla sobre nuestra "auto-consciencia"

2011-10-12T19:36:00.001+01:00

Fuente: TEDEl filósofo Dan Dennet presenta un argumento convincente sobre que no sólo no entendemos nuestra propia conciencia, sino que la mitad del tiempo nuestros cerebros nos están engañando de forma activa.

* CONFERENCIA: Lucianne Walkowicz: encontrar planetas en torno a otras estrellas

2011-10-12T18:43:00.002+01:00

Fuente: TED¿Cómo encontrar planetas, incluso planetas habitables, alrededor de otras estrellas? Buscando atenuaciones diminutas en el brillo, a medida que un planeta pasa delante de su sol, Lucianne Walkowicz, TED Fellow, y la misión Kepler han encontrado unos 1.200 nuevos sistemas planetarios potenciales. Con nuevas técnicas, pueden incluso encontrar algunos con las condiciones adecuadas para la vida.

* WEB: Observar el Sistema Solar desde el PC

2011-10-10T07:32:00.000+01:00

El Sistema Solar desde el PC

* OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA: Dracónidas 2011

2011-10-05T17:10:00.001+01:00

Fuente: Cuaderno de Bitácora estelar

Tormenta de meteoros: Dracónidas 2011

de Cuaderno de bitácora estelar de colaboradores

El 8 de octubre de producirá un estallido inusual de la lluvia de meteoros de las Dracónidas. Hacia las 20h TU (22h local peninsular) se espera que se alcance el máximo de actividad, con hasta 1 estrella fugaz por minuto. Será la mayor lluvia en una década, con actividad varias veces superior a las Perseidas.

Dracónidas 2011: UCM

La Universidad Complutense de Madrid ha preparado una campaña de observación de este evento astronómico excepcional. Al registro en la Estación de Videodetección de Bólidos y Meteoros del Observatorio UCM se le unen dos instrumentos especialmente preparados para la ocasión.
En colaboración con el proyecto Daedalus se va a realizar el lanzamiento a la estratosfera de una sonda con una cámara de videodetección de meteoros de alta sensibilidad. Se tratará de la primera vez en que registra desde una altura de 30km, por encima de los aviones fletados por las agencias espaciales NASA, y la misión europea conjuntade ESA, CNRS y DLR.
Más información en UCM – Dracónidas 2011
Para observar la lluvia de estrellas es conveniente apartarse de la contaminación lumínica de las ciudades y mirar en dirección contraria a la Luna llena que dificultará con su brillo las observaciones. Si tiene ocasión no deje pasar esta oportunidad que puede ser histórica.
Jaime Zamorano, UCM

Fuente: Astroelche

Dracónidas 2011.

de Portada de la web de la A.I.A. de astroelche

En la tarde noche de hoy sábado 8 de octubre, la Tierra pasará a través de una red de escombors y polvo esparcida en el espacio por el cometa 21P/Giacobini-Zinner. Se espera que el encuentro con esta nube de escombros producirá unas pocas docenas de miles de meteoros por hora visible sobre todo en Europa, el norte de África y Oriente Medio. Se trata de la corriente de meteoros de la constelación del Dragón (Draco) de ahí el nombre de las "Dracónidas".
Las tasas máximas que se producirán entre las 16:00 y las 22:00 TU (añadir dos horas más para obtener la hora peninsular española), tiempo en la que la órbita de la Tierra cruzará la estela de escombros dejada por el cometa. Los analistas de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA han preparado este gráfico que muestra cómo va a ser la variación de la tasa de meteoros a lo largo del día.

El gráfico muestra el momenmto en el que se producirá el máximo de las dracónidas. Horas especificadas en Tiempo Universal hau que añadir dos horas para obtener la hora peninsular española.

Se espera que el máximo se produzca sobre las 19:00 TU (21:00 hora local peninsular) en el que se estima que se puede llegar a una tasa de 1000 meteoros por hora, lo que haría de las Dracónidas de 2011 una tormenta de meteoros de pleno derecho.
La pregunta es, ¿alguien lo va apoder observar? La Luz de la Luna sobre Europa, África y el Medio Oriente, que a la hora del máximo se encontrará en un 87,8% de su superficie iluminada reducirá el número de meteoros visibles de 2 a 10 veces. las tasas estimadas. Además debemos tener en cuenta que el crepúsculo astronómico (total oscuridad en el cielo) en nuestra zona se producirá a las 21:03 hora peninsular, con lo que prácticamente la mitad de la lluvia no la podremos observar. La situación es aún peor en América del Norte, donde la lluvia se produce en pleno medio día.
Una forma de disfrutar de las Dracónidas, no importa donde usted viva, es poder escucharla. El Radar de Vigilancia Espacial de laa Fuerza Aérea explorará el cielo de los EE.UU. durante toda la tormenta. Cuando un Dracónidas pasa a través del haz del radar habrá un eco. Sintonice la radio del Clima Espacial para poder escuchar el audio en directo .
En Europa, un equipo internacional de científicos planea observar la lluvia desde aviones volando a 30.000 pies de altura (ya que en el aire se reduce el impacto del resplandor lunar). En Bishop, California, un equipo de estudiantes de secundaria se lanzará un globo de helio experimental a altitudes más altas, los pies 100.000 o más, donde el cielo es negro, incluso al mediodía. Las cámaras de carga útil del globo podría tomar imágenes de las durante las horas del pico de la corriente de meteoros.
Más info: spaceweather

* OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA: Saber qué satélite pasa por encima

2011-09-29T11:22:00.002+01:00

Satellite Tracker

* OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA: Retransmisión en directo del eclipse total de luna y la sombra del Teide.

2010-12-18T08:50:00.005Z

Retransmisión en directo del eclipse total de luna y la sombra del Teide.

Fuente: Instituto de astrofísica de Canarias

Después de una década, el eclipse del próximo martes volverá a alinear la sombra del Teide y la luna eclipsada

Este espectáculo único será retransmitido en directo, con la participación del IAC, a través de la página web www.eclipsesolar.es

La asociación cultural Shelios, de la mano del científico del IAC Miquel Serra-Ricart, organiza una expedición para observar el fenómeno a 3.200 de altura, en el mirador de Pico Viejo, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.

La madrugada del próximo martes, día 21, será testigo de un eclipse total de Luna. Desde Tenerife el fenómeno podrá observarse, minutos antes de la salida del Sol, lo que creará una imagen única: la sombra del Teide sobre la atmósfera, coincidiendo con el amanecer, apuntará directamente a la luna eclipsada en una alineación casi perfecta. Este doble espectáculo del cielo no se observa en la isla desde 2001 y, para no perder la oportunidad, el Instituto de Astrofísica (IAC) colabora en la retransmisión on-line del fenómeno en directo.

La geometría es caprichosa en el espacio. Las periódicas alineaciones del Sol, la Tierra y la Luna regalan a los habitantes del planeta esos espectáculos llamados eclipses. El próximo, un eclipse de luna total, se produce debido a que La Tierra se interpondrá por espacio de algo menos de dos horas entre el Sol y la Luna, que se halla en fase de plenilunio o luna llena. La sombra de nuestro planeta irá poco a poco ocultando al satélite hasta taparlo por completo. En Canarias esto ocurrirá a las 7:40 de la mañana del martes, 21 (8.40 horas, en horario peninsular).

En un eclipse total de Luna, ésta no desaparece por completo. Los rayos del Sol, refractados en la atmósfera terrestre, pueden incidir e iluminar la superficie lunar que se verá en tonalidades rojizas desde La Tierra. Este hecho es lo que convierte al Parque Nacional del Teide en el lugar perfecto para admirar una vista singular: la del volcán apuntando a la luna eclipsada.

Cada atardecer y amanecer, el pico más alto de España regala a habitantes y visitantes la imagen de su sombra proyectada sobre la atmósfera. Si, además coincide con la luna llena, esta sombra aparece cerca del satélite. No es difícil coincidir con un plenilunio para admirar el espectáculo. Por eso, este suceso se convierte en excepcional sólo cuando la luna abandona su clásico tono blanco por el color rojizo que le otorga el eclipse. “El fenómeno se vivió durante el eclipse del 9 de enero de 2001 y hemos tenido que esperar una década para presenciar, de nuevo, el espectáculo”, explica el investigador del IAC Miquel Serra-Ricart.

Espectáculo en vivo, desde el Teide… y desde cualquier parte

Para aquellos no estén ese día y a esa hora en Tenerife, el IAC colaborará con la asociación científico cultural Shelios y el grupo Cíclope de la Universidad Politécnica de Madrid en la retransmisión, en directo, del eclipse desde el Parque Nacional del Teide. Se podrá acceder en la dirección www.eclipsesolar.es

Persona de contacto: Dr. Miquel Serra Ricart (móvil: 649848305, correo electrónico: mserra@iac.es)

* ARTICULOS ASTRONOMIA: Dr. Ángel R. López-Sánchez en el suplemento dominical El Zoco del Diario Córdoba

2010-12-05T07:54:00.003Z

El Zoco, diario Cordoba

* WEB: El Discovery Shuttle en detalle

2010-11-21T17:47:00.004Z

El Discovery Shuttle en detalle

* WEB: GapMinder - Gráfica estadística

2010-11-07T10:15:00.004Z

GapMinder

* WEB: Spaceflightnow

2010-11-06T18:22:00.002Z

Spaceflightnow

Watch live streaming video from spaceflightnow at livestream.com

* WEB: Spaceflightnow

2010-11-06T18:21:00.000Z

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* OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA: Cómo determinar la posición de un cuerpo celeste

2010-10-31T19:16:00.001Z

Fuente: Ciencia en espacio ciencia

Cómo determinar la posición de un cuerpo celeste

de Ciencia en Espacio Ciencia de ﻂaura

La posición de los cuerpos celestes está determinada por coordenadas trazadas sobre una esfera celeste imaginaria de dimensión infinita.
La prolongación del eje terrestre, el eje del mundo, corta la esfera celeste en un polo norte y un polo sur.
El ecuador celeste está determinado por la intersección del plano que pasa por el ecuador terrestre con la esfera celeste.
La eclíptica es la intersección del plano de la órbita terrestre con la esfera terrestre. La inclinación de laeclíptica con respecto al ecuador celeste es de 23,5º.
Los puntos de intersección entre estos dos círculos se llaman punto vernal o punto Aries (equinoccio de primavera) y equinoccio de otoño, respectivamente.

Hay tres métodos para localizar una estrella:

1. Coordenadas ecuatoriales

La posición de una estrella está determinada por su declinación (que equivale a la latitud terrestre) y su ascensión recta (equivalente a la longitud). La declinación (Dec) se mide a lo largo del círculo horario que pasa por la estrella y los polos celestes a partir del ecuador celeste (0º) hasta los polos norte y sur (+90º y –90º respectivamente).
La ascensión recta (AR) se mide sobre el ecuador celeste desde el punto vernal hasta el punto de intersección del círculo horario con el ecuador en sentido SE-NO.

2. Coordenadas horizontates

Es este sistema de coordenadas, también llamado azimut, se utiliza el horizonte como referencia. La posición de un cuerpo celeste viene dada por su azimut y su altura.
Se toma un círculo máximo: el círculo vertical que pasa por el cenit y la estrella; a continuación se calcula el ángulo Az, llamado azimut. entre el punto sur del horizonte y el punto de intersección del círculo vertical con el horizonte. El azimut se cuenta a partir del sur y con sentido retrógrado.
La altura (h) se cuenta desde el horizonte hasta la estrella a lo largo del círculo vertical. Elazimut y la altura de una estrella varían constantemente en el tiempo a causa de la rotación terrestre, por eso los telescopios con montura ecuatorial son más óptimos que los que poseen montura azimut.

3. Coordenadas eclípticas

Son la latitud (a) y la longitud (b), que se cuentan partiendo de la eclíptica y empezando desde el punto vernal. Este sistema es similar los anteriores, la diferencia radica en el plano fundamental, que en este caso es el plano de la eclíptica (el definido por el recorrido del Sol a lo largo de un año por la esfera celeste). Este sistema se usa fundamentalmente en astronomía teórica para determinar las órbitas de los cuerpos celestes.

Fuentes: CursoAstro / Focus, La Técnica y la Materia, Editorial Argos, Barcelona / Celestron

* Glosario: Asteroides troyanos

2010-10-30T18:39:00.001+01:00

Fuente: En el cielo las estrellas

La guerra de Troya

de En el cielo las estrellas de Guillermo Abramson

Muy lejos del mar Egeo, a millones de kilómetros de las costas de Asia Menor, siguen persiguiéndose sin pausa héroes griegos y troyanos. Ya se sabe: Aquiles, Agamemnón, Menelao, Patroclo, Odiseo, Ájax, Néstor y tantos otros entre los aqueos, mientras que se cuentan Héctor, Príamo, Eneas, Troilo, Paris, Laocoonte y sus amigos entre los ilíacos.

¿Y esto qué tiene que ver con la astronomía? ¿Me equivoqué de blog? No. Se trata de los asteroides troyanos. Forman dos enjambres que orbitan el Sol en unas órbitas peculiares, parecidas a la de Júpiter pero un poco por delante o por detrás del planeta gigante.

Cuando un planeta gira alrededor del Sol existen ciertos lugares en el espacio donde —por decirlo así— se compensan las atracciones gravitatorias de ambos cuerpos y, un tercero ubicado allí, orbita el Sol a la misma velocidad que el planeta, manteniendo su posición con respecto a éste. Se llaman puntos de Lagrange (fueron descubiertos por el gran Joseph Louis Lagrange en el siglo XVIII). Hay tres de estos puntos (L₁, L₂, L₃) que son "inestables"; es decir, el tercer cuerpo se quedaría un tiempo cerca pero a la larga cambiaría de órbita. Pero los otros dos (L₄ y L₅) son estables, y uno puede quedarse allí flotando tranquilamente por toda la eternidad. Como se ve en la figura, los puntos L₄ y L₅ forman los vértices de dos triángulos equiláteros que tienen al Sol y al planeta en los otros vértices. Así que las órbitas de los puntos L₄y L₅ están a 60° por delante y por detrás del planeta.

En los puntos de Lagrange L₄ y L₅de Júpiter residen estos asteroides. No están exactamente en L₄ y L₅, por una variedad de razones, sino que forman unas bonitas "cáscaras", que se ven en esta peliculita que hice con Celestia. Se conocen miles, y se estima que son cientos de miles. Por tradición llevan nombres de héroes de la Guerra de Troya: los griegos en L₄ y los troyanos corriéndolos atrás, en L₅. El nombre "asteroides troyanos", o simplemente troyanos, se aplica a ambos grupos sin mayor rigor, para horror de los clasicistas. Un astrónomo, por ejemplo, puede decir sin empacho que el primer troyano fue Aquiles (!).

Pero ¡ay! las cosas no son siempre tan sencillas en la nomenclatura de los asteroides. ¡Hay espías! Nada menos que Patroclo está infiltrado entre los troyanos. ¡Y Héctor está en el campo griego! En cuanto Aquiles se dé cuenta, lo mata y lo arrastra alrededor de las murallas.

¿Y las chicas? La guerra, para los griegos, era cosa de hombres. Así que las mujeres miran de lejos. Helena desde Saturno (su abuelo), mientras que otras, como Hécuba y Cassandra, son asteroides del cinturón principal.

Por supuesto, la mecánica celeste no impide que otros planetas también tengan "troyanos". Y como en la naturaleza todo lo que no está prohibido es obligatorio, era sólo cuestión de tiempo hasta que se los descubriera. Finalmente en 1990 el gran David Levy descubrió el primer troyano de Marte, bautizado apropiadamente Eureka. Hoy se conocen troyanos de Neptuno, de Marte y, desde la semana pasada, de la Tierra. Sí señor, el asteroide con designación provisional 2010 TK7, descubierto el año pasado, ha sido confirmado por el observatorio espacial WISE como el primer troyano de la Tierra, orbitando en L₄ delante nuestro (en una órbita muy inclinada, marcada en color rojo en la peliculita de arriba). Los nombres de los troyanos de otros planetas no guardan ninguna relación con la Ilíada. En particular, en algún momento habrá que darle un nombre a 2010 TK7. Yo propongo usar nombres de hijos de Gaia ("Gea"), la diosa griega identificada con la Tierra. Podrían ser titanes o gigantes, aunque muchos de sus nombres ya están usados... Caribdisestaría bueno...

Y no sólo hay asteroides troyanos. También hay lunas troyanas. Saturno, con su superpoblado vecindario, tiene dos pares. Acompañando a Tetis van Telesto y Calypso, y en los puntos de Lagrange de Dione se acomodan la ya mencionada Helena y Polydeuces. Helena está en el punto L₄. No sé si esto la hace troyana o griega, pero bueno, ese fue el problema. Helena es hermosa, como se ve en esta foto. En un artículo aparecido esta semana en Nature se propone que cuando se formó nuestra Luna, una "lunita" puede haber persistido durante algún tiempo en uno de los puntos de Lagrange, para colisionar finalmente (¡ylentamente! ¡qué espectáculo!) con la parte mayor, explicando así el muy distinto aspecto de los dos hemisferios lunares.

Los puntos de Lagrange L₁ y L₂ de la Tierra, si bien inestables, son muy útiles para la astronomía espacial ya que son convenientes lugares de estacionamiento de observatorios. L₁, que está a unos 1,5 millones de kilómetros hacia el Sol, nunca recibe sombra de la Tierra ni de la Luna, así que es adecuado para observatorios solares. Allí están el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), y el Advanced Composition Explorer y el WIND (que miden el viento solar).

Estacionados en L₂ y mirando hacia el otro lado está el magnífico WMAP (ya decomisado) y los observatorios Herschel y Planck. En el futuro se ubicarán allí Gaia y el sucesor del Hubble, el telescopio espacial James Webb (si no lo cancelan por la crisis).

El punto L₃ de la Tierra es muy inestable (más aún que L₁ y L₂, por acción de Venus) pero tiene un sugestivo halo de misterio al encontrarse del otro lado del Sol. Por eso es un lugar favorito de la ciencia ficción berreta y las teorías conspirativas, un lugar adecuado para esconder una anti-Tierra, o una nave espacial alienígena que nos espía...

Notas varias. Para graficar en Celestia asteroides troyanos y otras familias recomiendo mi script mpcorb2ssc, que lee el catálogo estándar de asteroides y genera los catálogos para Celestia. La foto de Helene es de Cassini (NASA/JPL/CICLOPS). Los puntos de Lagrange son puntos solamente si la órbita es circular. Como las verdaderas órbitas planetarias son elípticas, los "puntos" se estiran un poco. La explicación de por qué existen estos puntos se las debo; algunos son más fáciles de explicar que otros. Es fundamental recordar que el planeta y la estrella están girando ambos alrededor del baricentro del sistema. Ciertamente, no habría más que un punto de equilibrio (cercano a L₁) si el sistema estuviese quieto, y por supuesto sería inestable. La ley democrática de la naturaleza (todo lo que no está prohibido es obligatorio) se la escuché enunciar a Leon Lederman, descubridor del neutrino, hace muchos años en una conferencia en el Balseiro.

* OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA: Mapa de todos los ecilpses de Sol hasta el 2025

2010-10-30T15:43:00.005+01:00

Mapa de todos los ecilpses de Sol hasta el 2025

Foto de Michael Paukner

* GLOSARIO: Orbita

2010-10-30T12:27:00.000+01:00

Fuente: Átomos y bits

Ponerse en órbita

de Átomos y Bits de Sheldon

Bienvenidos de nuevo a Átomos y bits. Hace ya tiempo hablamos acerca de las trayectorias en el espacio y dejamos para más adelante hablar un poco más acerca de la mecánica orbital. Pues bien, hoy me gustaría hablaros un poco acerca de ella, qué es realmente una órbita y qué tipos hay. Vayamos poco a poco.

Mucha gente cree que poner un cuerpo en órbita de otro no es más que situarlo al lado, y que como en el espacio las cosas “vuelan porque sí” pues no se “caen”. En realidad es algo más complicado que esto. La realidad es que un cuerpo está en órbita cuando la curvatura que ejerce la gravedad sobre su trayectoria al caer es mayor que el radio del cuerpo sobre el que orbita. Esta definición puede ser un poco inexacta, pero para empezar nos vale.

Un ejemplo típico que se usa para explicar una órbita es el del Cañón de Newton (en inglés conocido como Newtonian Mountain). Nos imaginamos una montaña muy alta sobre la que se sitúa un cañón con una potencia de fuego variable. Para mayor claridad podemos considerar que el rozamiento del aire es completamente despreciable, o bien, que la montaña es tan alta que el cañón se encuentra fuera de la atmósfera terrestre. En cualquier caso, si disparamos el cañón con poca potencia comprobaremos como la bala cae rápidamente hacia la tierra debido a la gravedad, en lo que se conoce como trayectoria balística. Conforme aumentamos la potencia del cañón comprobaremos que la bala cae cada vez más lejos (Obvio, ¿verdad?). Pues bien, si aumentamos lo suficiente la potencia la energía de la bala será tal que recorrería más espacio del que dispone en la superficie terrestre, es decir, daría más de una vuelta completa a la tierra. Dado que la única fuerza que se ejerce es la gravitatoria, y que según la primera ley de Newton un cuerpo en movimiento sin fuerzas externas permanece en movimiento, una vez llegados a este punto no habrá nada (siempre en el caso ideal, ojo) que haga que la bala caiga a la superficie. Continuará dando vueltas a la tierra hasta que alguna fuerza externa se lo impida, es decir, habrá entrado en órbita.

Cañón de Newton

Como habréis visto no hay tanto misterio en lo que es una órbita, sólo un empujón tan fuerte que haga que nuestra bala caiga más alla de una vuelta a la tierra. Es por esto que, como la bala está continuamente cayendo sin llegar al suelo, también se lo denomina “Caída libre”. Por supuesto, dado que la fuerza de la gravedad disminuye con la distancia, a mayor altura menor será la velocidad a la que debe moverse un cuerpo para mantenerse en órbita. Para que os hagáis una idea, suponiendo que la atmósfera terrestre acabara a los 100 km de altura (para evitar rozamiento), a esa altura haría falta llevar una velocidad de 7.873 m/s (o lo que es lo mismo 28.343 km/h) para poder entrar en órbita. Un poco más lejos, a 360 km se encuentra la ISS (International Space Station), que se mueve a una velocidad de 27.743 km/h.

Una vez que se ha establecido una órbita, podemos definirla mediante una serie de parámetros. Veámoslos.

Los parámetros básicos de una órbita son la apoapsis, la periapsis y la excentricidad.

La apoapsis o apoastro es el punto de una órbita más alejado de su centro. En el caso de órbitas terrestres también se le denomina apogeo, o, en órbitas solares afelio.

La periapsis o periastro es el punto de una órbita más cercano a su centro. En el caso de órbitas terrestres también se le denomina perigeo, o, en órbitas solares perihelio.

La excentricidad es la medida de lo circular que es la órbita. Se mide en valores que van de 0 a 1, dónde 0 representaría una órbita completamente circular y 1 una línea recta. Para el resto de valores obtendremos distintas elipses (recordemos que todas las órbitas son elipsoidales).

Parámetros de una órbita

Pero además de esos parámetros, que la mayoría ya conocemos, también tenemos otros, como pueden ser el Período orbital, el Plano orbital, la Inclinación, El Nodo Ascendente, el Nodo Descendente y la Longitud del Nodo Ascendente (LAN).

El Período orbital es el tiempo que se tarda en recorrer dicha órbita. En el caso de la ISS, su período orbital es de 91,34 minutos.

El Plano orbital es aquel en el que se encuentra contenida la órbita y se puede definir mediante tres puntos: El centro del objeto que se orbita, el centro del cuerpo que orbita y el centro de este mismo cuerpo transcurrido un tiempo.

La Inclinación nos indica los grados de desviación entre nuestro plano orbital y el que utilicemos como referencia. Para órbitas terrestres lo normal es tomar como referencia el Ecuador Terrestre. Para órbitas solares se suele utilizar la eclíptica (que es el plano definido por la trayectoria del sol alrededor de la tierra).

El Nodo ascendente es el punto de la órbita que se cruza con el plano orbital moviéndose desde el hemisferio sur al hemisferio norte celeste.

El Nodo descendente es el punto de la órbita que se cruza con el plano orbital moviéndose desde el hemisferio norte al hemisferio sur celeste.

La Longitud del Nodo Ascendente (LAN) en el caso del Sol, por ejemplo, es el ángulo que va, con vértice en el propio Sol, desde el Nodo ascendente hasta el Punto Aries.

Ya he comentado en alguna ocasión anterior que soy aficionado a la simulación espacial, en concreto el simulador Orbiter. Todos estos parámetros orbitales son necesarios en este simulador para una correcta comprensión de nuestra órbita. En la imagen inferior podemos observar un MFD (MultiFunctional Display) con la información orbital.

Una vez que hemos comprendido qué es una órbita y cómo podemos especificarlas vamos a ver algunos tipos de órbitas que hay.

Uno de los tipos de órbita más conocidos probablemente sea la órbita Geoestacionaria (GEO oGeosynchronous Earth Orbit). Esta órbita se encuentra a 35.700 km de la Tierra y su velocidad es de 11.300 km/h (comprobamos de nuevo como a mayor distancia menor velocidad) y se caracteriza por estar contenida en el plano ecuatorial y porque su período orbital es de 24 horas, con lo que un objeto situado en esta órbita se mueve a la misma velocidad angular que la superficie de la tierra y parece estar fijo en el cielo. Esto resulta especialmente útil en satélites de comunicaciones y meteorológicos. Sin embargo, la órbita Geoestacionaria no es un tipo de órbita en sí, sino un caso particular de Órbita Síncrona. Éstas son aquellas cuyo período orbital es igual al del cuerpo que orbitan (en el caso de la tierra 24 horas nuevamente) pero, a diferencia de la geoestacionaria, no tienen que ser necesariamente ecuatoriales. Esto significa que un satélite ubicado en una de estas órbitas parecerá estar situado siempre sobre una franja con la misma longitud (este-oeste) pero con latitud variable, por lo que cambiará su posición norte-sur a lo largo del tiempo.

Por otra parte tenemos las órbitas conocidas como LEO o Low Earth Orbit, y son aquellas que van desde la superficie de la tierra hasta los 2.000 km. Como las órbitas más bajas decaen rápidamente (por varios efectos, como por ejemplo, el rozamiento con las distintas capas de la atmósfera) se considera que comienza sobre los 160 km sobre la superficie de la tierra. A excepción del Programa Apolo todos los vuelos espaciales tripulados han sido realizados en órbitas LEO. La mayor parte de los satélites artificiales también se encuentran en este tipo de órbitas, por lo que es donde se produce la mayor parte de desechos espaciales. Esto nos lleva al siguiente tipo de órbita, la órbita cementerio.

La Órbita cementerio no es una órbita en sí sino que es, en realidad, una zona orbital por encima de la órbita geoestacionaria, donde se colocan los satélites al final de su vida útil. De esta manera se disminuye la posibilidad de colisiones y se mantiene aislada la basura espacial. Como algunos os habréis dado cuenta, esta zona está muy alejada de las órbitas LEO, por lo que no parece muy lógico trasladar los satélites obsoletos desde los 2.000 km hasta los más de 36.000 km. Para los satélites obsoletos en órbitas LEO, lo que hace es provocar el decaimiento de su órbita hasta provocar un impacto controlado sobre la tierra. Para ello se utiliza una zona del Océano Pacífico, a 3.000 km de Nueva Zelanda, conocida como el Cementerio de Naves Espaciales. En esta zona descansa desde 2001, por ejemplo, la conocidísima estación espacial rusa MIR.

Utilizando, de nuevo, la misma designación nos encontramos con las órbitas MEO o Medium Earth Orbit, también conocidas como órbitas ICO o intermediate Circular Orbit. Y corresponden al espacio situado entre los 2.000 km y los 35.700 de la geoestacionara. En esta zona es donde se sitúan los satélites GPS, a unos 20.000 km.

Por último y siguiendo la misma nomenclatura nos encontramos con las órbitas HEO o High Earth Orbit, que son aquellas cuyo apogeo se encuentra más allá de la órbita geoestacionaria. Dentro de este tipo de órbita encontramos las óribtas High Elliptical Orbit (También HEO), que como indica su nombre se caracterizan por ser extremadamente elípticas. Estas órbitas tienen la peculiaridad de que, según la segunda ley de kepler, la parte cercana al perigeo se realiza a muy baja velocidad, por lo que son útiles para fotografía por satélite, meteorología, o incluso espionaje, en aquellas latitudes donde no es posible o rentable utilizar la órbita geoestacionaria. Un tipo concreto de high elliptical orbit es la llamada órbita Molniya, que obtiene su nombre de una serie de satélites de comunicaciones rusos que utilizaron este tipo de órbita y poseen una inclinación de 63,4 grados.

Otro tipo de órbita que no puede ser descrita en función de su distancia a la tierra es la Órbita polar. Este tipo de órbita tiene una inclinación de (o muy cercana a) 90 grados con respecto al ecuador. Con cada ciclo los objetos en órbita polar cruzarán el ecuador en un punto de diferente longitud. Esto las hace muy útiles para observaciones meteorológicas, reconocimiento o generación de mapas terrestres.

Satélites en órbita alrededor de la tierra

Para que os podáis divertir un rato practicando con la idea de poner un objeto en órbita os dejo un par de enlaces aquí y aquí con aplicaciones para simular el Cañón de Newton. He comprobado que el primero de ellos a veces no funciona bien y con poca potencia la bala escapa de la órbita terrestre, lo cual también es curioso (aunque erróneo). También os dejo este enlace en el que podéis hacer un seguimiento en todo momento de la ISS.

Por último también me gustaría dejaros este enlace en el que podéis ver la posición en tiempo real de 13.000 satélites actualizada cada 30 segundos (y como no podía ser de otra forma, es de google). Hay que instalar un complemento y puede tardar un poco, pero merece la pena. Alejando el zoom lo más posible podréis ver una circunferencia externa de satélites, muy bien colocaditos, que salta claramente a la vista. Esa es la órbita geoestacionaria. Si no queréis instalar este complemente y sólo queréis verlo en acción os dejo también un video explicativo.

Por hoy creo que ya es suficiente, que al final ha salido un artículo bastante largo. Espero que os haya resultado interesante y ¡recordad! ¡tened cuidado cuando vayáis de vacaciones por el Océano Pacífico cerca de Nueva Zelanda!

* OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA : Observación en directo desde Observatorio de Sabadell - Cámara webcam

2010-10-30T10:49:00.001+01:00

Observación en directo desde Observatorio de Sabadell - Cámara webcam

* OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA : Listado Asociaciones astronómicas barcelona

2010-10-30T10:34:00.000+01:00

BARCELONA

ASTER Agrupació Astronòmica de Barcelona
Asociación Astronómica de la Autónoma
Agrupació Astronòmica de Manresa
Agrupació Astronòmica d'Osona.
Agrupació Astronòmica de Sabadell
Grup d'Estudis Astronòmics
Grup d'Astronomia de Tiana
AA D'Alella
GA Mataro
AA Terrassa
L'Agrupació Astronòmica d'Osona
Agrupación Astronómica de Gavà
Observatori Astronòmic del Garraf (OAG)
Aula del Cosmos

Paseo Mas Roig, 57. Bajos - 08190 Sant Cugat del Vallès - Barcelona

AstroBAIX

Casal d'Entitats Picasso - C/ Lluis Millet, 2ºA - 08970 Sant Joant Despì - Barcelona

Grupo de Amigos de Ia Astronomía

Can Ginestar - 08960 Sant Just Desvern - Barcelona

Centre de Estudios de la Naturaleza dell Barcelonés Nord

Apdo. 37 - 08921 Santa Coloma de Gramenet - Barcelona

Asociación de aficionados a la Astronomía "Alcor"

Avda. de la Diputación, 133 - 08560 Manlleu - Barcelona

~~Associació d'amics de L'Astronomia Tri-A~~

Xile, 1 - 08191 Rubí - Barcelona

~~Grupo Astronómico Vilanova~~ EXTINGUIDO EN 1989

C/ Tetuán 6 - 08800 Vilanova i la Geltrú - Barcelona

Fundación Astronómica SVERN

Apdo. 59 - 08960 Sant Just d'Esvern - Barcelona

Soc. Astronómica de España y América "SADEYA"

Lepant, 422, F. 08025 Barcelona - Barcelona

Secc. Astronómica Museo de Badalona

Pl. Assemblea de Catalunya, 1 - 08560 Badalona - Barcelona

Associació Astronòmica del Barberá

C/ Nemesio Valls, 35, ático - 08210 Barberà del Vallés - Barcelona

Secció de Astronomía Gent de Masnou

C/ Barcelona, 46 - 08320 El Masnou - Barcelona

Agrupación Astronáutica Española

C/ Copérnico, 94, entl. 3a - 08006 Barcelona - Barcelona

Agrupació Messier de Astronomìa

C/ Hurtado, 34, 1r. 2a - 08022 Barcelona - Barcelona

Grup de Astronomía de Mollet

Casal Cultural, Rambla s/n - 08100 Mollet dell Vallés - Barcelona

~~Associació de Ciènces de la Terra i el Cosmos Antares~~ — Hospital, 157-159 - 08001 - Barcelona

Centro de Estudios Interplanetarios — Apartado 282 - 08080 - Barcelona

Sociedad Planetaria — Apartado 3031 - 08080 - Barcelona

Circular de Estrellas Dobles Visuales Rho - Tetuán, 6 - 08800 - Vilanova i la Geltrú

Grup d'Astronomìa Cosmos — C/ Bonaire, 25, ático - 08301 - Mataró - lopesino[arroba]arrakis.es

* OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA: SLOOH Space camera

2010-10-30T09:24:00.001+01:00

SLOOH Space camera