La biblioteca gianoziana

Narrativa ferroviaria

2011-04-21T19:34:00.000+02:00

L'ottocento e l'inizio del novecento hanno visto fiorire una letteratura intorno alla ferrovia, soprattutto narrativa per ragazzi.
Esistono decine di titoli di romanzi e racconti, soprattutto inglesi e americani, ormai di pubblico dominio:

E. Nesbit, The Railways Children
Charles James Lever, Tales of the Trains
Francis Lovell Coombs, The Young Railroaders
Frank Norris, The Octopus: A story of California
Paul Leicester Ford, The Great K. & A. Robbery
Augustus Allen Hayes, The Denver Express
Charles Dickens (ed.), Mugby Junction
Frank H. Spearman, The Daughter of a Magnate
A. Frank (pseud.) Pinkerton, Dyke Darrel the Railroad Detective
Kirk Munroe, Cab and Caboose
Horatio Alger, The Erie Train Boy
R. M. Ballantyne, The Iron Horse
Allen Chapman, Ralph on the Engine. The Young Fireman of the Limited Mail
Allen Chapman, Ralph on the Overland Express. The Trials and Triumphs of a Young Engineer

Lettura incrociata

2011-04-19T18:34:00.000+02:00

La lettura incrociata è un servizio che fa incontrare chi vuole leggere e chi ha bisogno di una valutazione su un racconto o un romanzo. Chi legge si impegna a compilare una scheda di valutazione sul testo ricevuto in lettura.

Due esempi:

Sempre il rifugio degli esordienti mette a disposizione anche una guida alla valutazione:

La macchina pigra

Isaac Newton

2011-01-05T12:53:00.000+01:00

Isaac Newton, padre insieme a Galilei della scienza moderna, è noto ovviamente più come scienziato che come scrittore. Sul suo lavoro si basano sia la meccanica classica che il calcolo differenziale, ma anche parte dell'ottica.

La sua opera più nota è il Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, pubblicato per la prima volta nel 1687. Scritta in un latino semplice e di immediata comprensione, ma non proprio ciceroniano, è un manuale che potrebbe essere adottato anche oggi per lo studio della meccanica classica, non fosse che attualmente (e proprio grazie a Newton) si preferisce un maggior uso di formule che di descrizioni nello studio della fisica.

The Newton Project pubblica on-line (in modalità testo) tutte le opere di Newton. Da qui apprendiamo che Newton non era solo uno scienziato, ma si occupava anche di filosofia, teologia e alchimia.

Alcune opere in versione scannerizzata:

Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (III ed.), Guil. and Joh. Innys, London 1726 (da Göttinger Digitalisierungszentrums)
The mathematical principles of natural philosophy, vol. 1, Benjamin Motte, London 1729 (da Google Books)
The mathematical principles of natural philosophy, vol. 2, Benjamin Motte, London 1729 (da Google Books)
Opticks or a Treatise of the Reflections, Refractions, Inflections and Colours of Light (4th ed.), W. and J. Innys, London 1730 (da Google Books)
The method of fluxions and infinite series: with its application to the geometry of curve-lines, Henry Woodfall, London 1736 (da Google Books)

Narrativa gianoziana

2010-12-31T16:27:00.000+01:00

Da qualche tempo in Gianozia sta nascendo una narrativa, per ora a base di racconti più o meno lunghi pubblicati sul forum di Writer's Dream. Per chi non lo conoscesse, consiglio una visita sul sito in ogni caso.

Tutti i racconti vengono riepilogati in una pagina della biblioteca.

L'unico libro che non avrebbe mai dovuto essere scritto

2010-09-19T15:48:00.000+02:00

L'indice dei libri proibiti, o Index librorum prohibitorum, fu compilato per la prima volta nel 1558 (indice paolino). Nel 1564, a conclusione del Concilio di Trento, ne fu emanato un altro, l'indice tridentino o Index librorum prohibitorum a Summo Pontifice. Tra i promotori, anche il cardinale Carlo Borromeo, anzi San Carlo Borromeo, patrono della Lombardia e cugino ispiratore di Federigo Borromeo, il cardinale dei Promessi Sposi.

Librorum authorumque prohibitorum Indices duo, Monachi, Typis Adami Berg., 1569

Nel 1596 ne fu create una terza edizione (indice clementino):

Index librorum prohibitorum, Romæ, apud Impressores Camerales, 1596

In Spagna ne utilizzavano uno redatto dall'Inquisizione locale:

Index et catalogus librorum prohibitorum, Madriti, apud Alphonsum Gomezium Regium Typographum, 1583

Le norme editoriali dell'epoca prevedevano un imprimatur per avere diritto alla stampa (censura preventiva) e la proibizione di detenere, stampare, diffondere i libri e gli autori inseriti nell'Indice.

L'effetto, soprattutto della censura preventiva, nella creazione e diffusione di cultura fu senz'altro notevole, ma probabilmente molto inferiore a quanto desiderato dai creatori dell'Indice.

In esso si trovano molti autori la cui fama e le cui opere sono in ogni caso sopravvisute. Si potrebbe quasi pensare che l'inserimento nell'Indice sia quasi un marchio di qualità per un'opera o un autore.

L'ultima edizione dell'indice è del 1948. L'istituzione fu abolita nel 1966, a seguito del Concilio Vaticano II.

In questi giorni si sta votando in Parlamento una legge sulla vendita dei libri, che potrebbe andare a detrimento di piccole librerie e piccoli editori, concedendo vantaggi iniqui alla grande distribuzione e alle grandi catene di librerie. Questa situazione è in molti versi simile a quella vissuta da tante piccole realtà, dai piccoli negozianti ai piccoli artigiani, ma che nel caso dei libri, si inserisce in una battaglia più vasta per la libertà di espressione.

Non che alla grande distribuzione interessi il controllo sul pensiero dei singoli, a loro interessa solo il profitto. Ma per i singoli, per le persone come noi,il risultato non cambia, è sempre una riduzione della possibilità di circolo delle idee.

Piccole donne

2010-09-03T13:07:00.000+02:00

In Europa, Little Women, di Louise May Alcott, è sempre diviso in due libri, Piccole donne e Piccole donne crescono, mentre in America sono stati riuniti in un unico libro, Little women appunto. I due furono comunque pubblicati distinti, il primo come Little Women: or Meg, Jo, Beth and Amy (1868) e il secondo come Good Wives (1869).

I due titoli in inglese sono molto significativi, in quanto le ragazze molto libere del primo libro, e in particolare Jo, si ritrovano molto limitate nel momento in cui escono dalla famiglia e finiscono con lo sposarsi. Louise May Alcott, difatti, che non si sposò mai, considerava il matrimonio come la fine della libertà femminile.

Il primo, Piccole donne, si trova in italiano su LiberLiber:

Louise May Alcott, Piccole donne (anche in audiolibro);
un'altra versione audio si trova qui.

Non ho ancora trovato una versione in italiano di Piccole donne crescono.

In inglese, come suddetto, i due volumi sono riuniti:

Lousie May Alcott, Little Women (progetto Gutenberg, anche in versione audiobook);
in audio anche su LibriVox.

Cicerone, De Amicitia

2010-08-28T17:55:00.000+02:00

Approfittiamo del buon vecchio Cicerone per parlare di un sito, quello della Perseus Digital Library. E' uno dei siti più vecchi della rete (risale all'inizio degli anni novanta), ma non dimostra certo l'età.

Questa è la loro edizione del De Amicitia:

Marcus Tullius Cicero, De Amicitia.

La Perseus Digital Library è dedicata allo studio e all'analisi dei classici. Le loro edizioni sono attive, ossia utilizzando i tool a destra o clickando sulle parole si possono avere informazioni lessicali e grammaticali sulla parola o sulla frase in cui compare, avere una traduzione, il dizionario dei termini speicifico per il brano e così via.

Altre edizioni disponibili on-line del De Amicitia:

Marcus Tullius Cicero, Lælius De amicitia;
Marcus Tullius Cicero, Lælius De amicitia, ed. C.F.W. Müller, Leipzig, Teubner, 1884;
Marcus Tullius Cicero, Laelius, sive De amicitia dialogus, ed. Jan Jacob de Gelder, Lugduni Batavorum (Leida), J.C. Cyfveer, 1834;
Marcus Tullius Cicero, Laelius de amicitia, tr. Luigi Chiosi, 2003 (in italiano);
Marcu Tullius Cicero, Opuscoli di Cicerone: volgarizzati nel buon secolo della lingua toscana, Imola, Tipografia Galeati, 1850 (in italiano);
Marcus Tullius Cicero, De Amicitia, Scipio's Dream, ed. Ted Garvin, Charles Franks, 2005 (in inglese);
Marcus Tullius Cicero, Laelius on Friendship, Loeb Classical Library, 1923 (in inglese)

La magia - Bronisław Kasper Malinowski

2010-08-15T14:20:00.002+02:00

I libri sulla magia si possono dividere in due categorie, quelli scritti da chi studia la magia come fatto antropologico e quelli scritti per praticare la magia.

Partiamo dai primi, seguendo come guida la pagina di Wikipedia sulla magia.

L'inquadramento socio-antropologico della magia si può capire da questo corso di sociologia della Indira Gandhi National Open University di New Dehly (serve registrazione), in particolare, nel sesto blocco, da:

Unit 23 - Magic, Science and Religion - Malinowski

Inziamo quindi proprio da Bronisław Kasper Malinowski (1884-1942), un antropologo polacco grande studioso di magia:

The family among the Australian aborigines; a sociological study, University of London press, London, 1913
Baloma, the Spirits of the Dead in the Trobriand Islands, Forgotten Books, 2008 (1915) (anche qui)
Argonauts Of The Western Pacific, pref. Sir James Frazer, George Routledge And Sons, 1922 (in francese: Les Argonautes du Pacifique occidental, tr. André et Simone Devyver, Éditions Gallimard, Paris, 1963)
Sex and repression in savage society, Routledge & Kegan Paul, London, 1927 (in francese: La sexualité et sa répression dans les sociétés primitives)
Mutterrechtliche Familie und Ödipuskomplex, Internationaler Psychoanalytischer Verlag, 1924
Myth in Primitive Psychology, 1926 (in francese: «Le mythe dans la psychologie primitive, in Moeurs et coutumes des Mélanésiens, 1933)
Crime and Custom in Savage Society, 1926 (in francese: «Le crime et la coutume dans les sociétés primitives», in Moeurs et coutumes des Mélanésiens, 1933)
The Sexual Life of Savages in North-Western Melanesia, 1929 (in francese: La vie sexuelle des sauvages du Nord-ouest de la Mélanésie, 1930)
«La chasse aux esprits dans les mers du sud», in Moeurs et coutumes des Mélanésiens, 1933
The Scientific Theory of Culture, 1944 (in francese: Une théorie scientifique de la culture et autres essais, 1968)
The dynamics of culture change; an inquiry into race relations in Africa, ed. Phyllis Mary Kaberry, Oxford University Press, London, 1945 (in francese: Les dynamiques de l'évolution culturelle, 1970)

Qualche testo di Cyrano de Bergerac

2010-08-08T20:08:00.000+02:00

Cyrano de Bergerac (1619-1655), poeta immortalato da Edmond de Rostand, è considerato uno dei primi autori di fantascienza. Le sue due opere fantastiche, entrambe pubblicate postume, sono:

Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac, Histoire comique : contenant les états et empires de la Lune, Paris, C. de Sercy, 1657;
Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac, Les États et Empires du Soleil, Paris, 1662 (circolava manoscritto dal 1553).

Le sue opere fantastiche sono riunite in:

Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac, Histoire comique des états et empires de la lune et du soleil, ed. P.L. Jacob, Paris, Adolphe Delahays, 1858

Altre opere:

Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac, Le ministre d'estat flambé en vers burlesque, Paris, Jean Brunet, 1649
Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac, La mort d'Agrippine : tragédie, Paris, Charles de Sercy, 1654
Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac, Les oeuvres diverses de Savinien de Cyrano de Bergerac, Paris, Antoine de Sommaville, 1661
Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac, Oeuvres de Cyrano de Bergerac, ed. Le Blanc, Paris, V. Lecou, 1855
Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac, OEuvres comiques, galantes et littéraires, ed. P.L. Jacob, Paris, Adolphe Delahays, 1858

Caius Iulius Hyginus

2010-08-08T18:17:00.000+02:00

Caius Iulius Hyginus è un autore romano dell'età di Augustp (64 a.C. - 17 d.C.). A lui si devono due raccolte di leggende:

De astronomia o Astronomica
Fabulae

Le sue opere possono essere scaricate da:

Gaius Julius Hyginus (The Latin Library), in latino;
Da Theoi Greek Mythology (in inglese):
C. Iulii Hygini Augusti Liberti, Fabularum Liber, Basilea, Ioan. Hervagium, 1535 (in latino)
C. Julii Hygini Augusti Liberti, Fabularum Liber, Leiden und Amsterdam, Gaasbekios, 1652 (in latino)

Leggere on-line Jane Austen, Emily e Charlotte Brontë

2010-08-06T22:12:00.000+02:00

Chi non conosce queste tre eroine del romanticismo inglese e i loro libri? Le loro opere sono reperibili anche on-line, in diversi formati scaricabili. Oggi parliamo di riedizioni elettroniche moderne.

Cominciamo con Emily Brontë, il cui unico libro, Cime tempestose, è disponibile:

in inglese, sul progetto Gutenberg;
in italiano, da Athena Millennium.

I libri di Charlotte Brontë:

in inglese, sul progetto Gutenberg;
in italiano, su liberliber;

I libri di Jane Austen:

in inglese, sul progetto Gutenberg;
in inglese con una traduzione guida in italiano, su questo sito dedicato.

Sébastien Michaelis e le possessioni di Aix-en-Provence

2010-08-06T16:23:00.000+02:00

Sébastien Michaelis era un inquisitore francese vissuto a cavallo tra il XVI e il XVII secolo. Si è occupato di processi di stregoneria e possessione demoniaca e ha scritto un trattato su un famoso caso, quello delle possesioni di Aix-en-Provence, dove riporta una gerarchia di demoni. Il trattato è:

Sébastien Michaelis, François Doncieux, Histoire admirable de la possession et conversion d'une pénitente, Paris, Charles Chastellain, 1613

Nel 1620 fu fatta una traduzione in inglese pubblicata da William Aspley, lo stesso editore di Shakespeare.

Sébastien Michaelis, François Doncieux, The Admirable History of Possession and Conversion of a Penitent Woman: Seduced by a Magician that Made Her to Become a Witch, London, William Aspley, 1620

Lo stesso caso di Aix-en-Provence è incluso nel libro del XIX secolo dello storico Jules Michelet:

Jules Michelet, La Sorcière, Paris, E. Dentu Libraire Éditeur, 1862
Jules Michelet, La Sorcière: the witch of the middle ages, tr. L.J. Trotter, London, Simpkin, Marshall and Co., 1863

Sempre in tema di streghe, il seguente libro di Leland riporta, secondo l'autore, l'insieme delle credenze religiose delle streghe toscane:

Charles Godfrey Leland, Aradia, or, The Gospel of the witches, London, David Nutt, 1899 (qui in html).

Quest'ultimo libro è stato alla base dello sviluppo del culto di Wicca.

An Introduction to Programming in Emacs Lisp

2010-08-02T11:30:00.001+02:00

Il libro di cui parliamo è un manuale introduttivo alla programmazione dell'editor Emacs.

Robert J. Chassel, An Introduction to Programming in Emacs Lisp. Revised Third Edition, Boston, GNU Press, 2009

È un manuale di programmazione per non programmatori, almeno così dichiara l'autore. Si tratterebbe a prima vista di un ossimoro, un manuale di programmazione è un manuale per programmatori o almeno per aspiranti programmatori.

In realtà non c'è l'ossimoro, e se si fossero dimenticati della parola programmazione sarabbe stato forse meglio. Il suo scopo è imparare a fare cose utili, almeno inizialmente, e casomai passare poi ad argomenti più complessi una volta che la parola programmazione non spaventa più. Racconta infatti Richard Stallman, che l'assenza della parola programming aveva permesso che anche delle segretarie, che

... believed they couldn't do programming, weren't scared off. They read the manual, discovered they could do useful things and they learned to program.

Infatti, scrivere microprogrammi di meno di 10 righe, in cui si dice alla macchina come automatizzare un compito, è veramente molto facile, a patto che il sistema che stiamo usando ce lo renda facile. Emacs è, con la shell di Unix, uno di questi sistemi servizievoli verso l'utente.

Non amichevoli, servizievoli. Il Lupo Cattivo è amichevole quando incontra Cappuccetto Rosso, ma non la aiuta di certo. Allo stesso modo, molti programmi user friendly si trasformano, nel momento del bisogno, in trappole che costringono l'utente a servire affannosamente la macchina affinché compia il suo lavoro. Né più né meno come fuochisti che devono spalare carbone nel forno o il figlio del direttore della fabbrica che si sfinisce muovendo le lancette di un gigantesco quadrante nella famosa scena di Metropolis.

Emacs invece è in ogni momento disposto a fare al vostro posto le cose meccaniche e ripetitive.

Questo libro ci accompagna passo passo nell'apprendere le tecniche con cui far far al meglio cose utili e quindi a programmare.

Il manuale insegna la forma, insegna a fare cose un pelo più avanzate, ma le cose da far fare le sappiamo già, senza nemmeno leggere il libro: per fare sì che il computer faccia molte cose utili non occorre studiare la logica a tavolino, basta elencare le cose che si farebbero manualmente.

C'è solo da imparare come descrivere le operazioni alla macchina. In Emacs, ogni comando dato da tastiera è un comando che l'utente può invocare in un programma. Una sequenza di comandi dati da tastiera diventa immediatamente una sequenza di istruzioni del programma, basta sapere qual'è l'istruzione corrispondente - e qui Emacs è sempre pronto ad aiutare.

Una volta scritta in un programmino, la sequenza di istruzioni può magicamente essere riutilizzata più e più volte. Il fatto poi che Emacs sia pronto in ogni momento ad imparare nuove cose, senza il bisogno di riti esoterici, non fa che semplificarci la cosa. Basta che ci rendiamo conto che, per le operazioni elementari, la logica è la stessa della sequenza di operazioni che seguiremmo a mano.

Con tante operazioni semplici si fanno operazioni complesse. Se vogliamo, possiamo iniziare a pianificare la soluzione di problemi che non abbiamo ancora affrontato. Possiamo iniziare ad avventurarci nel mare magnum della programmazione. Ma non siamo obbligati. Anzi.

Però l'utilizzo di piccoli programmini può semplificare il nostro lavoro con il computer e lasciarci più energie per quei compiti per cui il computer è (o dovrebbe essere) solo un aiuto.

Disponibilità

Il libro è disponibile in lingua inglese, non mi sono note traduzioni. Qui ci sono vari formati del libro:

Robert J. Chassel, An Introduction to Programming in Emacs Lisp. Revised Third Edition, Boston, GNU Press, 2009

È data ampia facoltà di copia:

Permission is granted to copy, distribute and/or modify this document under the terms of the GNU Free Documentation License, Version 1.3 or any later version published by the Free Software Foundation; there being no Invariant Section, with the Front-Cover Texts being "A GNU Manual", and with the Back-Cover Texts as in (a) below. A copy of the license is included in the section entitled "GNU Free Documentation License".

Chi lo desiderasse può richiederne copia cartacea alla FSF.

Documenti gianoziani

Per chi volesse avvicinarsi a Emacs, un paio di risorse aggiuntive dalla Gianozia Orientale, sede di un noto monastero Emacsita:

Tavole numeriche da stampare

2010-08-01T22:10:00.001+02:00

Una delle ricerche più frequenti per il sito della Gianozia Orientale è quella per tavole numeriche da stampare. Ho provato a eseguire questa ricerca su Google ed il risultato è stato alquanto deludente, le uniche che si trovano sono queste.

Ho quindi iniziato a farne qualcuna, per ora le classiche:

numeri primi fino a 10000;
radici e potenze fino a 1000.

Trovate il risultato e tutti i dettagli qui:

Tavole numeriche da stampare

Ho aggiunto anche un link ai due programmini python che le generano.

Se qualcuno ha esigenze per tavole particolari o altri formulari, può lasciare un commento qui sotto o scrivere a biblioteca@gianoziaorientale.org.

Il risultato originale della ricerca sarebbe questa pagina:

Il periodo XVII-XX secolo

che fa parte della mostra Il pinguino alla ricerca del computer perduto. In questa pagina si parla della macchina alle differenze di Babbage, che appunto serviva a calcolare delle tavole numeriche.

Le dodici regole per copiare da Internet e non farsi scoprire

2010-07-30T13:36:00.004+02:00

Una tesina per domani. Un tema. Una ricerca. Poco tempo a disposizione e tanta disperazione: come farò a consegnare? Poi l'idea: andiamo su Internet. Tanto bel materiale messo a disposizione e la meraviglia del copia e incolla. Alzi la mano chi non ci ha provato almeno una volta.
Poi però, il prof ci sgamma subito. Avrà poteri paranormali?
Non proprio, diciamo che ci sgamma perché è un prof e ormai chi copia lo sente a fiuto, fa due verifiche due e tutto il nostro bel copia e incolla va a farsi friggere. Era meglio se copiavamo dall'enciclopedia, almeno quella faceva più fatica a verificarla.

Regola 0: anche i prof conoscono Internet

Purtroppo, questa è la dura verità. Tutti leggono Internet e anche i prof. Hai scoperto Wikipedia? Anche lui. Google? Fa ricerche meglio di te. Quel blogghettino tanto carino e nascosto, che era persino a pagina tre della ricerca di Google?
Hai copiato, no? Bè, lui ha preso quella bella frase d'apertura della tua tesina, l'ha messa dentro Google et voila, tutta la tua bella tesina, uscita alla prima riga della ricerca di Google.

Ma allora, non si può copiare da Internet? Tranquilli, la risposta è sì, si può copiare da Internet, ma bisogna farlo con destrezza.

Regola 1. Almeno, cambia font

Conosco una prof che ha beccato uno studente perché usava lo stesso font di Wikipedia. Non ci vuole molto a fare seleziona tutto e impostare un nuovo font, uguale per tutta la tesina. Almeno non si vede proprio subito, che è solo un patchwork.

Regola 2. Non ti fermare al primo link

Copia da diversi siti cose diverse. Ad esempio, supponiamo di dover fare una ricerca sulla biografia di Giulio Cesare. Così, di primo slancio su Google sono venuti fuori tre link con un po' di materiale:

Gaio Giulio Cesare (Wikipedia);
Caio Giulio Cesare: vita ed opere (Studenti.it);
un sito dedicato.

In realtà, ne erano venuti fuori anche molti altri, ma vedi il punto 3.

Regola 3. Impara a selezionare

Questa cosa si impara col tempo e il grado di selezione dipende molto dall'obbiettivo. Per una tesi di laurea la cosa si fa complessa, ma se devi solo fare un tema per domani o simili, puoi usare questo criterio. Vedi cosa dice Wikipedia e scegli quelli che:

la pensano come la pagina di Wikipedia;
aggiungono qualcosa o lo dicono in modo diverso;
si capisce quello che dicono;
dicono cose sensate.

Regola 4. Poniti un limite massimo nel numero di pagine

Ci hanno insegnato che i temi migliori sono quelli lunghi, ma in realtà i temi migliori sono quelli lunghi il giusto. Il giusto, grazie al cielo, non lo stabiliamo noi, ma lo fa il nostro prof. Scegli qualche riga in più del limite minimo. Stiamo copiando, siamo di fretta e non abbiamo tempo da perdere.
Il tuo prof non dà la dimensione minima? Quant'è ragionevole? Un foglio protocollo? Quattro paginette con Word? Vedi tu, basta che sia poco e sufficiente.

Regola 5. Copia prima la struttura e poi il contenuto

Anche qui, mai troppe lodi a Wikipedia. Abbiamo detto la vita di Giulio Cesare? Bene, la pagina di Wikipedia ha un bellissimo indice, quindi intanto copiaincolliamo quello (solo la parte della biografia, ovviamente).
Quello che abbiamo copiaincollato sono i titoli dei nostri futuri paragrafi. E se il prof scopre che sono uguali a quelli di Wikipedia?
Sorpresa: copiare i titoli non è reato. Del resto, la biografia di Cesare quella è,
non è che ci si aspetta molta fantasia, nei titoli.
E se devo solo fare un tema? Intanto mettiamoli, poi troviamo il modo di togliere i titoli.

Regola 6. La struttura è tua amica, usala

Adesso dobbiamo riempire i paragrafi. Ma non a caso. Ci sarà contenuto che ci va e contenuto che non ci va. Abbiamo copiato la struttura di Wikipedia, dobbiamo copiare anche tutto il contenuto? Per ora sì, ma sempre incasellandolo. Poi possiamo anche aggiungere cose diverse.
Per esempio, al paragrafo Il triumvirato e il consolato (60-59 a.C.), Wikipedia ha un link che rimanda a una pagina specifica (Primo triumvirato). Possiamo copiaincollare la pagina, invece che il paragrafo.
In questa fase, non preoccuparti della lunghezza, ma copia più che puoi, ma sempre rispettando la struttura.

Per i più grandi: è meglio che vi segniate da qualche parte da dove avete copiato. Il sistema più semplice è fare un elenco di tutti i siti, dare a tutti un numero e scriverlo tra parentesi quadre vicino al pezzetto incollato.

Alla fine, regolarizza la formattazione (vedi regola 1). E chi deve scrivere a mano? Tu mettila a posto, così leggi meglio e ci metti meno a copiare.

Arrivati a questo punto, stampane una copia.

Regola 7. Internet non ha ucciso i libri di carta

Da' un'occhiata veloce ai libri che hai a casa, primo tra tutti il tuo libro di storia, vedi se c'è qualcosa che manca in tutto quello che hai già scritto. Se manca, scrivilo su dei postit e appiccicali al posto giusto sulla copia stampata.

Regola 8. Ricordarsi la regola 4

Adesso che è tutto stampato, è una quantità enorme. Come facciamo? Intanto, facciamo una copia del documento e la mettiamo da parte. Poi passiamo paragrafo per paragrafo e cerchiamo di ridurre il testo. Per esempio, in Il triumvirato e il consolato (60-59 a.C.), abbiamo:

Primo Triumvirato è il nome che gli storici hanno attribuito alla alleanza politica non ufficiale di Gaio Giulio Cesare, Marco Licinio Crasso, e Gneo Pompeo Magno. Al contrario del Secondo Triumvirato, il Primo Triumvirato fu caratterizzato da un accordo strettamente privato e non ebbe valore ufficiale – il suo potere nello Stato romano derivò dall'influenza personale dei Triumviri nella politica della Repubblica – e fu di fatto mantenuto segreto per un po' di tempo come parte del progetto politico dei Triumviri stessi.

Che è lunghissimo. Ma a che ci serve di tutto questo? Basta scrivere così:

Il primo triumvirato era un alleanza politica non ufficiale e all'inizio segreta tra Gaio Giulio Cesare, Marco Licinio Crasso, e Gneo Pompeo Magno.

Oppure, tagliuzziamo ben bene questo:

Crasso e Pompeo erano stati colleghi consoli nel 70 a.C., quando avevano emanato una legge per il completo ripristino dei poteri dei tribuni della plebe (Lucio Cornelio Silla aveva di fatto tolto tutti i poteri ai tribuni della plebe ad eccezione dello ius auxiliandi, il diritto di aiutare un plebeo in caso di persecuzioni da parte di un magistrato patrizio).
Tuttavia, fino a quel momento, i due uomini avevano avuto una notevole antipatia reciproca, giacché ognuno riteneva che l'altro avesse superato i propri limiti per aumentare la sua reputazione a spese del collega.
Cesare prima riuscì a riconciliare i due uomini e poi unì la loro influenza alla sua per essere eletto console nel 59 a.C.; lui e Crasso erano già buoni amici e consolidò la sua alleanza con Pompeo dandogli in moglie la propria figlia Giulia. L'alleanza unì l'enorme popolarità di Cesare e la sua reputazione giuridica assieme all'enorme ricchezza di Crasso e la sua influenza nel Ordine Equestre e con l'ugualmente spettacolare ricchezza e fama militare di Pompeo.

e facciamolo diventare:

Crasso e Pompeo erano stati colleghi consoli nel 70 a.C., ma avevano una notevole antipatia reciproca. Cesare riuscì a riconciliare i due uomini e consolidò la sua alleanza con Pompeo dandogli in moglie la propria figlia Giulia. L'influenza riunita dei tre portò Cesare ad essere eletto console nel 59 a.C..

Di taglio in taglio, la nostra ricerca si sarà ridotta alla dimensione voluta. Qua e là, aggiungiamo anche il contenuto dei nostri post-it.

Per chi fa il tema, questo è il momento di togliere i titoli dei paragrafi.

Regola 9. Devi scrivere in italiano

Purtroppo. Ma anche qui, c'è il trucco.
Fa' una nuova stampa e mettila sulla scrivania e fa' una pausa di dieci minuti. Lo so che hai fretta, ma devi riposarti un attimo.
Finito? Adesso prendi una bella penna rossa e fa' finta che sia roba di qualcun altro. Correggi tutti gli errori di ortografia, sistema dove non si capisce e elimina le ripetizioni.
Ricordati: leggere il libro di grammatica e il dizionario non è reato e nessuno se ne accorgerà.
Fatto? Adesso, torna al computer e correggi tutti gli errori.

Regola10. Ricordati di mettere il tuo nome, il titolo e, se serve, la data

Di solito uno se li dimentica. E' capitato a tutti, prima o poi.

E tra che ci siamo, che siano anche giusti. I titoli attirano gli errori d'ortografia.

Regola 11. Il tuo prof ha sicuramente problemi di vista

Se no non è un prof.

Un paragrafo scialbo, ma indentato bene o scritto con pulizia gli piacerà di più di uno brillante, ma che non riesce a leggere. Quindi, se lo stampate, corpo 12, interlinea 1.5 e margini di 3 cm da tutte le parti.
Oops, escono troppe pagine adesso? E allora, insisti con i tagli, e ricomincia dalla Regola 8.

Se scrivi a mano, lavati le mani prima e scrivi con calma, senza introdurre errori nuovi e senza saltare pezzi.

Se scrivi al computer, ricordati che devi rileggere parola per parola, perché al computer si fanno molti più errori di distrazione.

Regola 12. Controlla quanti anni hai

Già, perché se sei un po' grandino, tipo sei all'università, ci sono alcuni passi in più che devi fare, perché difficilmente sarà sufficiente quello che è scritto su Wikipedia.
Anche se in linea di massima, non è molto diverso da così. Solo le tue fonti (pagine web o carta) devono essere un po' più approfondite e devi scrivere da dove hai preso le idee. E in generale, non ti capiterà tutta la biografia di Cesare, ma solo un pezzetto piccolo piccolo.
Ma ci sarà modo di riparlarne.

Intanto, in bocca al lupo a tutti!

Il cotone e l'Agnus Scythicus

2010-07-28T20:00:00.002+02:00

Prospero Alpino, 1592

La prima illustrazione, di Prospero Alpino, tratta da:

Prospero Alpino, De plantis Aegypti liber, Venezia, Franciscum de Franciscis Senensem, 1592

è una delle prime, se non la prima, rappresentazione occidentale di una reale pianta del cotone (in questo caso G. Arboreum, il cui uso è maggiore come pianta officinale che nell'industria tessile).
Prospero Alpino (1553-1617) era un medico e botanico veneto, nato a Marostica e laureato a Padova. La sua scoperta più importante è la distinzione sessuale nelle piante. Fu anche prefetto dell'orto botanico di Padova.
In precedenza, era diffusa la credenza che il cotone fosse prodotto da una strana pianta-agnello, l'Agnus Scythicus. Il cotone veniva ottenuto quando il frutto-agnello della pianta, esaurita tutta l'erba attorno, moriva per fame. Anche se ben presto è diventato palese che la pianta del cotone era una normale pianta, la leggenda dell'Agnus Scythicus è sopravvissuta a lungo, ripresa da vari autori, tra cui Atanasius Kircher e anche da Francis Bacon. Una delle prime confutazioni all'Agnus Scythicus si ha in un noto articolo di Diderot nell'Encyclopédie.
La descrizione completa della leggenda e delle sue origini è l'oggetto di un libro del XIX secolo:

Matthäus Merian der Jüngere, 1662

Henry Lee, The vegetable lamb of Tartary; a curious fable of the cotton plant. To which is added a sketch of the history of cotton and the cotton trade, London, Sampson Low, Marston, Searle & Rivington, 1887

La seconda immagine invece è proprio lui, il mitico Agnus Scythicus, presa da un trattato di botanica di Jan Jonston, illustrato da Matthäus Merian der Jüngere, pubblicato come prima edizione nel 1662 a Francoforte, di cui questa è un'edizione successiva:

Dendrographias sive Historia naturalis de arboribus et plantis libri X. T omus primus, Heilbronn, Franz Joseph Eckebrecht, 1768
Dendrographias sive Historia naturalis de arboribus et plantis libri X. T omus secundus, Heilbronn, Franz Joseph Eckebrecht, 1769

Due libri per iniziare con Linux

2010-07-28T19:31:00.002+02:00

Ci sono tanti modi per iniziare a usare Linux o qualsiasi altra cosa d'informatica, ma dopo anni di lavoro nel settore direi che la migliore è prendersi un buon libro, qualche ora o qualche giorno, piazzarsi davanti al computer e leggere e provare insieme.
Per imparare le basi di Linux e di Unix in generale, il migliore e imbattuto, nonostante i suoi ventisei anni, è ancora questo:

Brian W. Kernighan, Rob Pike, The Unix Programming Environment, Upper Saddle River, Prentice Hall, 1984.

Ma ha due difetti. Il primo è che non è disponibile on-line (a parte alcune cose) e il secondo è che l'edizione italiana, edita da Zanichelli, è ormai fuori catalogo da anni.
Per sostituirlo, si può provare con questi due:

Paul Sheer, LINUX: Rute User's Tutorial and Exposition, Upper Saddle River, Prentice Hall, 2001 (PDF)
Machtelt Garrels, Introduction to Linux - A hands-on Guide, Palo Alto, Linbrary/Fultus Publishing, 2010 (in italiano)

Questo blog parla di libri, ma c'è anche questo sito:

Alistair Ross, The Ultimate Linux Newbie Guide

che merita un'occhiata.
Tutti e quattro cercano di spiegare tutto, anche per i principianti, e partono dall'idea che l'utente voglia imparare ad utilizzare Linux e le sue potenzialità, anche se è un principiante e anche se non è un informatico di professione.

Tre progetti per un libro: The Railway Children

2010-07-27T13:18:00.000+02:00

The Railway Children è un libro per ragazzi, scritto all'inizio del XX secolo da Edith Nesbit, la prima scrittrice che ha messo in contatto ragazzi del mondo reale con oggetti o luoghi fantastici, un tema poi ripreso successivamente in molti autori di letteratura fantastica, come C.S. Lewis o J.K. Rowling.
Questo libro è una buona occasione per parlare di tre progetti, nati per mettere a disposizione libri on-line gratuitamente.
Il primo, è l'ultranoto Project Gutenberg, che pubblica più di 33000 libri in svariati formati ed è disponibile anche in versione mobile. Ha il bel pregio di creare vere nuove edizioni dei libri che pubblica, non semplici copie scannerizzate, e di promuoverne la qualità.
Il secondo, è il Victorian Women Writers Project, dell'Università dell'Indiana, che pubblica libri scritti da donne nell'Inghilterra vittoriana. I testi sono trascritti in SGML e quindi potenzialmente convertibili in qualsiasi formato. Per altre info sul progetto, vedi quest'articolo di Perry Willett.
Il terzo progetto è LibriVox, che invece si occupa di audiolibri, sempre free, in svariate lingue. Chiunque può collaborare e fornire le proprie registrazioni, partecipando a un lavoro di gruppo all'interno dei singoli progetti.

Edizione del progetto Gutenberg.
Edizione del Victorian Women Writers Project, con le immagini originali.
Audiolibro su Libri Vox.

Scrivere al femminile nel Rinascimento

2010-07-21T10:35:00.001+02:00

Tutte le opere femminili sembra che debbano sparire dalla storia prima o poi e le scrittrici del Rinascimento non fanno certo eccezione.
La University of Virginia Library ha una sezione dedicata:

dove presentano i libri scritti da donne o per le donne nella loro collezione.
Cesare Vecellio, di cui ho parlato ieri, è autore invece di un libro sul ricamo, di cui non ho trovato una riproduzione on-line:

Cesare Vecellio, Corona delle nobili et virtuose donne, Venezia, 1601

Ma la ricerca mi ha portato a scoprire Elisabetta Catanea Parasole Romana, che scrisse invece un altro bel libro di ricamo. Grazie a questo post ho individuato la riproduzione:

Elisabetta Catanea Parasole Romana, Teatro delle nobili et virtuose donne: dove si rappresentano varij disegni di lavori novamente inventati, et disegnati, Roma, 1616 (vol. 1 e vol. 2).

È in realtà la copia di una riproduzione del XIX secolo.

Cesare Vecellio

2010-07-20T19:44:00.000+02:00

Ci sono dei personaggi storici che sembrano appostati negli angoli. A ogni piè sospinto, fanno capolino dalle ricerche, nei punti più improbabili del lavoro. Questo è il mio caso con Cesare Vecellio (1521-1601), cugino del più noto Tiziano e di lui allievo. Cesare Vecellio è l'autore di questo libro:

Cesare Vecellio, Habiti antichi, et moderni di tutto il mondo. Di Cesare Vecellio. Di nuovo accresciuti di molte figure. Vestitus antiquorum, recentiorumque totius orbis, Venezia, eredi di Melchiorre Sessa e Giovanni Bernardo Sessa, 1598,

di cui non sono ancora riuscita a trovare on-line una versione originale completa. Queste sono riedizioni successive:

una veneziana del 1664;
una francese di metà ottocento in due volumi, con le didascalie tradotte e l'aggiunta di alcune immagini: volume 1 e volume 2.

Il libro è molto gustoso, sia nei costumi europei, che in quelli delle altre parti del mondo, tra i quali una gran parte sono costumi turchi. L'ultimo capitolo è dedicato agli "abiti" americani. Il libro mi ha ricordato subito molto da vicino alcuni libri che avevo da bambina e che raffiguravano vari costumi delle diverse parti del mondo, con gli immancabili selvaggi con abiti di foglie e ornamenti d'osso, disegnati o in foto.
Questi libri servivano come bozzetti preparatori e esempi per gli artisti, come probabilmente per carte geografiche come la seguente.

Don Quixote e dintorni.

2010-07-19T00:00:00.002+02:00

Considerato il primo romanzo moderno, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, di Miguel de Cervantes Saavedra, è stato pubblicato in due parti, una del 1605 e una del 1615.

El ingenioso hidalgo Don Quixote de la Mancha, Madrid, Ian de la Cuesta, 1605 (edizione originale)
Segunda parte del ingenioso cavallero Don Quixote de la Mancha, Madrid, Ian de la Cuesta, 1615 (edizione originale)
Edizione in italiano su Liber Liber (due edizioni, di cui la seconda è quella BUR).
L'ingegnoso cittadino Don Chisciotte della Mancha, tradotto da Lorenzo Franciosini, Venezia, Andrea Baba 1625, parte prima e parte seconda.
The History of Don Quixote, traslated by Charles Jarvis, Forgotten Books, 2010 (ed. originale London, J.J.Dubochet & Co. 1837)

University of California Publications in Linguistics

2010-07-16T16:34:00.000+02:00

Cercando materiale per un post, ho scoperto che su Google Books sono disponibili i volumi della collana University of California Publications in Linguistics.

Da tenere presente anche per lo studio delle lingue dei nativi americani, che mi risulta sia piuttosto trascurata in italia.

L'Encyclopédie di Diderot e d'Alembert

2010-07-14T19:59:00.000+02:00

Ci sono molteplici vantaggi nell'utilizzare Google Books. Uno di questi è la possibilità di togliersi lo sfizio di "possedere" un'edizione originale di un libro storico o, come in questo caso, di un'intera serie di libri: l'Encyclopédie di Diderot e d'Alembert.

Ora però, quale edizione? Già, perché almeno fino all'ottocento, le edizioni dei libri erano piuttosto fantasiose. Forse perché mancava il diritto d'autore o forse perché ancora non c'erano tradizioni consolidate? Quindi è necessario, prima di buttarsi su Google e di scaricare PDF come forsennati, documentarsi un po' sull'opera in questione.

Partendo da wikipedia, si capisce che la storia dell'Encyclopédie è stata piuttosto travagliata. Ma si capisce anche che l'Encyclopédie è stata un'impresa enorme: per produrla, sono stati necessari ventiquattro anni e il lavoro di più di mille persone. E anche che è stato un grosso successo commerciale, oltre che un'operazione culturale.

L'importanza dell'Encyclopédie sta proprio nel fatto che è stata portata a termine, nonostante i tentativi di censura e nonostante fosse esplicitamente proibito leggerla. Un bel successo per la libertà di pensiero, non c'è che dire.

Tornando al nostro problema originale, scopriamo che la prima edizione è stata pubblicata tra il 1751 e il 1772. Ma cosa è stato pubblicato? Nella versione inglese e francese di wikipedia la situazione è un po' più dettagliata:

17 volumi furono pubblicati tra il 1751 e il 1765 (vv. I-XVII);
11 volumi di tavole furono completati nel 1772 (vv. XVIII-XXVIII).

Fin qui si ferma Diderot. Ma nel 1775, Charles-Joseph Panckoucke inizia a ripubblicare tutta l'opera e ci aggiunge sette volumi (pubblicati tra il 1776 e il 1780):

4 volumi di materiale supplementare (vv. XXIX-XXXII);
1 volume di tavole (vv. XXXIII);
2 volumi di indici (vv. XXXIV-XXXV) (Table di Mouchon).

Tuttavia, l'edizione che abbiamo scelto per il nostro scaffale è del 1781 e riporta un curioso frontespizio.

La nostra edizione è stata pubblicata a Losanna e dichiara di essere conforme all'edizione di Pellet in-quarto. E che vuol dire?

L'Encyclopédie è stata riedita più volte, in versioni che adesso sarebbero definite pirata, ma che all'epoca erano legali (v. anche questo articolo).

La nostra versione è una riedizione in-ottavo, fatta tra il 1781 e il 1782, dell'edizione in-quarto di Jean Léonard Pellet:

1777-1780, edizione di Pellet (in-ottavo), composta da 39 volumi, di cui 3 di tavole (Genève-Neuchâtel);
1778-1781 edizione in-quarto dell'edizione di Pellet (Lausanne-Berne);
1781-1782 seconda edizione in-quarto (Lausanne-Berne).

Quindi la nostra copia è la seconda riedizione in-quarto di quella in-ottavo di Pellet e consta di trentanove volumi.

Altri link: