香港與智利簽署葡萄酒相關業務合作諒解備忘錄，這是香港與南美洲國家簽署的首份葡萄酒相關業務合作協議，藉此鼓勵更多智利公司來港開業，透過香港進軍日益龐大的亞洲巿場，特別是內地巿場。

正在智利聖地亞哥訪問的財政司司長曾俊華，今天（聖地亞哥時間12月2日）會見智利農業部長加里略奧，並見證香港與智利簽署葡萄酒相關業務合作諒解備忘錄。

其後，智利經濟部長胡安‧安德烈斯‧封丹與曾俊華舉行雙邊會議，並向香港商界代表團作簡介。

在香港貿易發展局舉辦的商務午餐會上，曾俊華指出，強化香港和智利多個主要範疇的合作，如加強雙向投資、金融合作和服務等，可促進雙邊貿易及投資、推動亞太地區自由巿場、創造就業、財富，建立更強的聯繫。

他表示，智利公司可善加利用香港的流動資金市場，透過在香港上巿，打進增長迅速的內地巿場。他並鼓勵智利企業借助香港作為人民幣離岸中心，以人民幣結算貿易，抗衡匯率浮動的風險，加強商貿交易的信心。

(Source: 香港政府新聞網)

最近看到一篇雜誌文章﹐講述美國一家巧克力生產商 Bridge Brands Chocolate 經過精心的研製﹐最後調配出以下適合配各種葡萄酒的最佳可可濃度﹕

• Port (砵酒) – 最適合配上含 54% 可可濃度的巧克力
• Cabernet Sauvignon (赤霞珠) – 最適合配上含 55% 可可濃度的巧克力
• Pinot Noir (黑比諾) – 最適合配上含 56% 可可濃度的巧克力
• Merlot (梅鹿) – 最適合配上含 58% 可可濃度的巧克力
• Syrah (西拉) – 最適合配上含 61% 可可濃度的巧克力
• Zinfandel (仙芬黛) – 最適合配上含 72% 可可濃度的巧克力

我自問味覺應該不會敏感到能夠辨認出 55%﹑56% 和 58% 可可濃度的分別﹐也覺得巧克力和葡萄酒的配搭﹐是很主觀的事﹔所以對於以上資料我只能夠作趣味性的分享。有興趣研究的朋友不妨到 Bridge Brands Chocolate 的網站看看。

致 我在美國的朋友 感恩節快樂﹗

Henry's Drive Pillar Box Red

瓶身有像其它澳洲紅酒一般的新潮外觀。那紅色的標籤不禁令人聯想起往日的英式皇家郵筒。

這瓶 Pillar Box Red 用了幾種葡萄釀成﹐包括有 50% 的 Shiraz﹑42% 的 Cabernet Sauvignon 和 8% 的 Merlot﹐而採用的酒桶是以法國和美國的橡木所造。

晚上先把酒醒了一個小時。酒倒出來的時候呈紫紅色﹐散出了陣陣的果香。喝下去感覺很厚身﹐藍莓和黑莓的味道也很濃很明顯﹐在喉頭有留下微微辛辣的感覺。

這酒在三個小時後香氣仍在﹐而辛辣的味道就愈見明顯。

我覺得這瓶 Pillar Box Red 絕對是物有所值﹐也很推薦沒試過的朋友買一瓶試試。

(評酒師 Robert Parker Jr. 對於 2006 年相同的紅酒評了 91 分。)

這酒其實是 Charles Shaw 酒莊的出品﹐而「兩蚊雞」這名稱的由來﹐除了是因為史無前例的美金 $2 售價之外﹐也是因為這個「兩蚊雞」售價背後的種種傳聞﹕有傳這美金兩元的紅酒曾在蒙瓶測試 (blind tasting) 打敗高價的紅酒﹐也有傳這酒是美國某航空公司的指定紅酒﹐但在 9/11 事件後因為需要融資自救而被全數變賣﹐因而以這「海嘯價」在市面出售。

雖然一般人對這酒的評價好壞參半﹐但既然有人陪我喝﹐我倒覺得一試無妨。

開瓶後先倒了一杯出來。顏色不太深﹐沒有香氣。喝下去除了酒精的味道﹐並嚐不到太大的果味﹐口感也不厚身﹔醒酒大半個小時後情況並沒有改善。

「兩蚊雞」確實是非常經濟﹐但我覺得或許在這自由市場裡﹐這酒的價值就真的只有 $2。對於沒有任何要求但每天也要喝餐酒的朋友﹐這酒尚可一試﹐只要不抱期望就好。

原來當品酒師也有自身的難處﹐並不是一般人想像中的令人羨慕。就算懂得吐酒﹐葡萄酒的酸性還是會令牙齒損耗得快﹐亦會對胃部造成傷害﹐嚴重的更會出現「胃酸倒流」的情況﹗

愛喝酒的大家值得留意一下﹕品酒不是超級筍工

在美國住了十多年﹐每年在家慶祝感恩節已經成了習慣。親戚朋友一起﹐從下午到晚上在家裡飽餐一頓﹐是多痛快的一件事﹗

Hong Kong Wine Lovers Group 今年會於十一月二十四號晚上﹐在香港蘭桂坊的 Otto Lounge 舉辦年度的感恩節美酒佳餚聚餐。以下是這次活動的餐單﹕

• 美國火雞配紅莓橙醬 (Full US Tom Turkey and Cranberry-Orange Sauce)
• 火雞餡料﹕香草蘋果玉米面包 (Apple, Sage and Cornbread Stuffing)
• 馬鈴薯蓉 (Whipped Potatoes)
• 蜜汁甜薯(Honeyed Sweet Potatoes)
• 小紅蘿蔔配奶油醬 (Buttered Baby Carrots)
• 長豆配杏仁醬 (Almond Glazed Beans)
• 濃火雞燒汁 (Pan Gravy)
• 南瓜芝士凍餅 (Pumpkin Cheese Cake)
• 美式楓蜜山核桃餅 (Maple Glazed Pecan Pie)

除了以上傳統的感恩節菜餚﹐各位亦可以品嚐四杯來自法國﹑阿根廷﹑新西蘭及美國的佳釀﹕

• Domaine Ste Michelle Brut Sparkling Wine (法國)
• Bodega Norton Sauvignon Blanc (阿根廷)
• Kim Crawford Marlborough Pinot Noir (新西蘭)
• Pacific Rim Riesling Dessert Wine (甜品酒 – 美國)

創辦者 Carly 在席間還會跟大家分享這四種酒和不同食物配搭的竅門。活動將會以英語進行。

我早前參加過 Hong Kong Wine Lovers Group 的活動﹐覺得挺不錯。除了能夠品嘗一些不常見的佳釀﹐也認識了不少以前在工作﹑社交圈子以外的好朋友。可惜我今年感恩節已經有約在身﹐所以未能出席。

如果大家對美式的感恩節有興趣﹐想結交其它愛酒的朋友﹔又或者是從美國回流香港﹐想再次經歷感恩節喜悅的朋友﹐不妨到 Hong Kong Wine Lovers Group 的網站報名。

參加的費用為 HK$288 (需要預先付款留位)﹐名額有限。

除了上次提及的幾個主要葡萄酒出產國以外﹐這次也看到了來自匈牙利﹑瑞士﹑捷克﹑阿根廷﹑格陵蘭 (Greenland) 以及中東國家酒莊設立的攤位。

試了這些較小型酒莊的佳釀﹐當中也有不少驚喜喔﹗言談中也了解到他們選用的葡萄種類和釀酒方法。

這些國家用上的葡萄種類﹐大多都是從法國引入知名度較高的品種﹐例如 Cabernet Sauvignon﹑Syrah 等﹐但釀出來的紅酒卻可以分別很大。當中比較喜歡的有來自匈牙利 Wunderlich 酒莊的 Cassiopeia Cabernet Franc﹐但最令我難忘的卻是從黎巴嫩 Château Ksara 酒莊出產的 Réserve du Couvent。

它的香味﹑味道﹑口感都很像大酒廠的出品 (Robert Mondavi 和上次介紹過的 Los Vascos)。很不錯﹐嚐過以後不禁要告訴他「You gave me a very pleasant surprise!」。

在一個西班牙烈酒的攤位有高達 40% 酒精濃度的 Firewater of Orujo (從名字看上去根本就是「火水」嘛﹗)﹐喝上去味道有點像去年在墨西哥嚐過的 Tequila。

除了酒精類飲料以外﹐場內也有具娛樂性的表演。意大利的 itchefs 公司派了他們的廚師即場為大家示範煮幾道菜﹐也有投擲薄餅皮的精彩表演:

展覽中也有展示其它和葡萄酒有關的服務﹐包括葡萄酒庫存以及從歐洲運輸進口的服務。

其它是次國際美酒展的花絮照片﹕

是次展覽匯聚了接近 700 家來自 29 個國家及地區的參展商。

今屆來自澳洲﹑法國﹑意大利及西班牙等國家的參展商是去年的兩倍﹐可見葡萄酒的主要出產國都積極的在開拓亞洲市場﹐也突顯了香港作為亞洲酒類貿易樞紐的地位。

展品類別包括各款佳釀﹑酒類配件及器具﹑以及與酒業有關的服務如物流及培訓等﹐以及各種佐酒美食。

詳情可以到官方網站閱覽。我這次有幸會以買家的身份參加﹐很快會與大家分享這次展覽的花絮﹗

其實所有不含紅色的葡萄酒﹐都可以被統稱為白酒。因此粉紅色的 Rosé 和 White Zinfandel (白仙粉黛) 都不能被歸類為白酒。

製造白酒的方法大概可以分為兩個﹕

第一個方法是使用白葡萄 (那是老外的叫法 —— 我們通常稱它為青葡萄)。簡單來說﹐用白葡萄製成的酒就是白酒。

第二個方法比較複雜﹐就是不用紅葡萄的果皮﹐而只用裡面的果汁。沒有了果皮上的紅色素﹐榨出來的果汁就變得清澈﹐而釀出來的也就是白酒了。

白酒的口感一般比紅酒來得清新﹐因此適合配上較清淡的食物﹐甚至不配食物直接飲用也可以 (尤其在餐前或派對裡受歡迎)。

我也跟不少人一樣﹐在天氣較暖和的時候會較喜歡飲用冷凍的白酒 —— 只要不太冰凍就可以﹐太冰的白酒入口反而會味道盡失。

至於每種白酒入口最佳的溫度﹐食物的配搭等等﹐其實都因人而異﹐但以後有空一定會在這跟大家探討。

下次會簡單介紹一下紅酒。