Birmania Libre

Las sanciones de EE.UU.

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 24 May 2012 12:23:00 +0000

La misma noticia vista de tres formas; los titulares dicen:

En La información: Obama prolonga las sanciones contra Birmania pese a las reformas.
En Terra: Obama mantiene sanciones contra Birmania.
En Que: Obama anuncia la reducción de restricciones a Birmania y nombra embajador.

Que cada cual elija su titular.

El presidente de EE.UU., Barack Obama, decidió prolongar por un año más las sanciones contra Birmania pese a la progresiva apertura hacia la democracia iniciada por ese país, informó hoy la Casa Blanca.

La situación en Birmania "sigue planteando una amenaza inusual y extraordinaria a la seguridad nacional y a la política exterior de Estados Unidos", explica Obama en una carta dirigida al Congreso.

Por ello, el presidente considera "necesario" prolongar a partir del 20 de mayo de 2012 al menos por un año más la declaración de emergencia con respecto a Birmania emitida en 1997 y "mantener en vigor las sanciones" contra ese país.

Birmania "ha dado pasos importantes, pero la apertura política es incipiente y seguimos teniendo preocupaciones sobre los presos políticos, los conflictos en curso y las graves violaciones de los derechos humanos de las minorías étnicas", indica Obama en la carta.

El mandatario reconoce los "avances" del Gobierno birmano en áreas como la liberación de presos políticos, las conversaciones de alto el fuego con varios grupos étnicos armados y el diálogo con la oposición.

La decisión de Obama se conoce en un momento en el que se especulaba sobre una posible suspensión de las sanciones que EE.UU. impone a Birmania, especialmente duras en materia comercial y económica.

Estados Unidos ha suavizado en el último año sus sanciones y en abril anunció que permitirá visitas de altos funcionarios del país y aligerará las restricciones para invertir en esa nación asiática, además de abrir la puerta a que organizaciones privadas puedan llevar a cabo proyectos de desarrollo y educativos allí.

Además, en enero pasado el Gobierno de Obama anunció su disposición a intercambiar embajadores con Birmania, por primera vez en más de dos décadas.

La secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, se convirtió a finales de noviembre en el primer titular de Exteriores de Estados Unidos en visitar Birmania en más de 50 años.

Hemos publicado la noticia de La información, ya que es la primera que nos llegó.

El FMI confía en que el crecimiento económico de Birmania se acelere y llegue al 6%

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 24 May 2012 11:49:00 +0000

Birmania se enfrenta a una oportunidad histórica para desarrollar la economía y elevar el nivel de vida de la población si continúa con las reformas, según el FMI, que pronostica un crecimiento del PIB del 6% en el próximo ejercicio.

La evaluación anual que realiza el Fondo Monetario Internacional (FMI), destaca que la principal prioridad es garantizar la estabilidad macroeconómica para la que es indispensable reformar la política monetaria y dejar fluctuar la moneda, el Kyat.

Birmania (Myanmar) es rica en recursos naturales, su mano de obra es joven, tiene como vecinos a algunas de las economías más dinámicas de Asia y puede atraer inversión extranjera ahora que la comunidad internacional empieza a levantar sanciones en respuesta a las reformas políticas.

El informe del FMI reconoce la medida que el nuevo gobierno adoptó el mes pasado para dejar fluctuar su moneda, pero insiste en que se debe completar hasta dotarse de un sistema de tipo de cambio estable antes de 2013.

Antes de la reforma el Kyat tenía un valor oficial de cambio fijo, pero en el mercado negro su valor era un 125 superior. La existencia de un mercado negro de divisas no favorecía la inversión extranjera que exige una política monetaria estable.

Los economistas del FMI creen que para liberar su potencial de crecimiento, Birmania necesita modernizar el sector financiero, estimular el sector privado eliminando barreras comerciales y de inversión, mejorar la facilidad para hacer negocios y aumentar la productividad agrícola.

La economía birmana creció un 5,3% en el último ejercicio, se espera que en el actual año fiscal (2011-2012) alcance el 5,5% y llegue al 6% el próximo año.

Las reformas políticas son las que impulsan el desarrollo económico ya que evitarán el aislamiento al que estaba sometido el país por las sanciones internacionales.

Organismos internacionales como Naciones Unidas ya han comprometido ayuda para el desarrollo, mientras que Estados Unidos y la UE han dejado en suspenso algunas de las sanciones.

El gobierno sigue dando pequeños pasos para avanzar en la transición política. Ayer, por primera vez en 24 años, la líder opositora Aung San Suu Kyi obtuvo el pasaporte.

Suu Kyi, que ha pasado gran parte de las últimas dos décadas privada de libertad, tiene previsto viajar en junio a Noruega para recoger el premio Nobel de la Paz que se le concedió en 1991 y que no pudo recoger.

También tiene intención de visitar el Reino Unido, país donde estudio en la década de los setenta y donde residió con su marido británico y sus dos hijos.

Visto en Asia red.

Suu Kyi advierte que cambios en Birmania pueden revertirse

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 24 May 2012 11:25:00 +0000

La opositora birmana Aung San Suu Kyi aconsejó este martes a Estados Unidos que considerara con cautela la congelación de sanciones impuestas a su país, advirtiendo que los cambios políticos y señales de apertura en Birmania no son "irreversibles".

"No me opongo a una suspensión de las sanciones si el pueblo de Estados Unidos siente que es lo correcto ahora. Sin embargo recomiendo actuar con cautela", declaró Aung San Suu Kyi.

"A veces tengo la sensación de que la gente es demasiado optimista en relación a lo que pasa en Birmania. Hay que recordar que el proceso de democratización no es irreversible", agregó.

La opositora birmana tomó la palabra en el marco de una videoconferencia transmitida en Washington y organizada por el instituto del ex presidente estadounidense George W. Bush.

Hacía referencia al llamado del senador republicano John McCain la víspera para que Estados Unidos congele temporalmente la mayoría de las sanciones impuestas a Birmania.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, llamó por su parte a Occidente a ir "más allá" en el levantamiento de las sanciones políticas y económicas impuestas a Birmania, durante un discurso en el Parlamento birmano en Naypyidaw a fines de abril.

La Unión Europea resolvió el 26 de abril suspender las sanciones contra Birmania, con excepción del embargo sobre las armas. Otros países como Noruega, Suiza y Canadá levantaron parcial o totalmente las sanciones contra ese país.

El gobierno que sucedió a la junta militar en marzo de 2011, que sin embargo sigue dominado por militares, multiplicó las señales de apertura y permitió progresos en materia de derechos humanos y democracia.

Una de las señales de esta apertura fue la elección en el Parlamento de Suu Kyi, que había sido confinada durante años a detención domiciliaria.

Visto en Univisión.

Presidente de Myanmar se reúne con delegación de China

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 24 May 2012 10:43:00 +0000

El presidente de Myanmar, U Thein Sein, se reunió hoy en la capital birmana con una delegación del Partido Comunista de China (PCCh) encabezada por Wang Gang.

Wang es miembro del Buró Político del Comité Central del PCCh y vicepresidente del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh).

U Thein Sein dijo que China es un vecino amigo confiable de Myanmar y expresó los deseos de su país de expandir la cooperación de beneficio mutuo con China y que continuará impulsando las relaciones entre los dos países para que se desarrollen profundamente.

Wang transmitió al presidente los cálidos saludos del mandatario chino Hu Jintao y dijo que existe una amistad profunda entre los pueblos de los dos países, la cual ha superado la prueba del cambiante clima internacional.

En los años recientes, las relaciones bilaterales lograron un desarrollo estable, especialmente cuando los jefes de Estado de los dos países acordaron unánimemente elevar las relaciones bilaterales a una asociación cooperativa estratégica integral, lo que significó el ingreso a nueva etapa de desarrollo de las relaciones bilaterales.

Wang también se reunió con el presidente del Parlamento de la Unión y de la Cámara de Nacionalidades, U Khin Aung Myint. A él le dijo que la CCPPCh desea elevar la amistad entre los parlamentos de los dos países, así como los intercambios entre las dos cámaras, para aprender mutuamente y absorber la experiencia de participar en los asuntos parlamentarios para promover el desarrollo de las relaciones bilaterales.

Wang también se reunió con el secretario general del gobernante Partido de Solidaridad y Desarrollo de la Unión, U Htay Oo.

La delegación del PCCh llegó a la capital birmana el domingo para una visita amistosa a Mynmar por invitación del partido gobernante de Myanmar en la primera escala de su gira por cuatro países. Después, la delegación viajará a Namibia, Jordania e Irlanda.

Visto en People daily, sobre una información de Xinhua, la agencia de noticias oficial china.

Dele cada quien la credibilidad, neutralidad y objetividad que oportuno crea.

Las reformas en Birmania no alcanzan a los refugiados cristianos

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 24 May 2012 10:11:00 +0000

La euforia global a causa de los cambios en Birmania no logra alcanzar a los que debería impactar más: a los refugiados cristianos de la etnia Karen.

La mayoría de ellos todavía no ha podido ir a su hogar.

Patrick Klein de Vision Beyond Borders (Visión Más Allá de las Fronteras) declara: “Para comenzar, hay muchas minas terrestres. Se requerirán años para limpiar esas minas. Una cosa que, además, hemos descubierto, es que, por ejemplo, los huérfanos, ¿están realmente listos estos niños para volver a Birmania? Estamos tratando de buscar la manera de prepararlos para que regresen. Ellos no tienen una familia en realidad”.

Además, la disminución en las sanciones ha resultado en recortes de la ayuda humanitaria para los refugiados.

Klein explica: “Estamos realmente preocupados por esto. La Unión Europea hablaba sobre redistribuir algunos de los fondos, incluso antes de levantar las sanciones. Sentimos que esto realmente afectaría a la gente en los campos de refugiados. Creo que esta es una oportunidad para que la Iglesia se involucre cada vez más”.

Sin embargo, la gente está abierta al evangelio, aunque, en palabras de Klein, los problemas no desaparecerán de la noche a la mañana: “Ayudémosles. Démosles provisiones, el financiamiento, cualquier cosa que necesiten para ministrar en medio de aquellas necesidades“.

Visto en Poder y gloria.

Apoyo a Colabora Birmania para ayudar a los más desfavorecidos

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 24 May 2012 09:27:00 +0000

Los organizadores, Javier García y
Marc Comé, posan con sus
colaboradores en la cena solidaria
FOTO: AntonIo Hernández

El objetivo estaba muy claro, se trataba de recaudar fondos con destino a una guardería, la Chicken School, situada en Mae Sot, en Tailandia, para que los niños que acuden a ella puedan disfrutar de un futuro mejor.

Y con tal motivo la ONG Colabora Birmania organizó en la noche del sábado una cena en el hotel NH Obradoiro, para la que contó con el apoyo de más de medio centenar de empresas que donaron diferentes regalos que se sortearon entre los numerosos asistentes a la celebración.

Entre estos regalos preparados para los asistentes figuraban, entre otros, fines de semana en A Toxa, netbooks, noches de hotel, lotes de productos de cosmética valorados en 250 euros, prendas de vestir, complementos de gran calidad, packs de ropa, o elementos deportivos.

Además, durante esta cena solidaria, la segunda que Colabora Birmania organiza en Santiago, también se presentó una exposición fotográfica de Álvaro Yenes y Belén Rodríguez, que recientemente visitaron Birmania para reflejar con sus cámaras la realidad del país y la situación de su población.

Los asistentes a la cena tuvieron ocasión de adquirir estas imágenes, además de varios productos de artesanía popular elaborados por mujeres birmanas.

Colabora Birmania está formada por un grupo de personas que trabajaron en la localidad de Mae Sot, y que ahora aportan sus conocimientos, experiencia e ilusión para ayudar a mejorar sus condiciones de vida de estos birmanos que se han visto desplazados a Tailandia "por uno de los conflictos más atroces y olvidados de Asia".

La ONG, fundada por Javier García y Marc Comé realiza acciones en varias ciudades españolas, además de en Santiago, y lleva ya años trabajando en Birmania para ayudar a su población a mejorar sus condiciones de vida a través, entre otras líneas de trabajo, de proyectos de emprendimiento y educación.

La guardería Chicken School, a la que iban destinados los fondos recibe a ochenta y cinco niños birmanos que durante todo el día son atendidos por personal local. La ONG cubre todos los gastos de mantenimiento, así como la manutención de los niños. Lleva funcionando desde 2009, y cuenta con cuatro profesores.

No es el único proyecto que tiene en marcha la ONG, ya que Colabora Birmania también promueve junto con otra organización local el colegio Kilómetro 42, en el que cubren los gastos de escolarización y una comida completa para los 400 niños que allí estudian, con lo que evitan que tengan que trabajar para ganarse el sustento. Asimismo, está el colegio Buddihst Mission, que acoge a 370 alumnos del campo de refugiados de Noh Poe.

Visto en Santiago te espera.

La UE ratifica la suspensión de sus sanciones contra Birmania

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 24 May 2012 09:16:00 +0000

Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea (UE) aprobaron hoy un reglamento que hará efectiva la suspensión por un año de las sanciones sobre Birmania que acordaron el pasado mes de abril.

El documento fue ratificado en un punto sin debate al comienzo de la reunión que los titulares de Asuntos Exteriores celebran en Bruselas y ratifica la línea europea ante los cambios políticos en el país asiático.

"La Unión Europea da la bienvenida a los destacados cambios en Birmania y ha decidido abrir un nuevo capítulo en nuestras relaciones. Ahora que las sanciones han sido suspendidas de forma efectiva, impulsamos el comercio y la inversión en el país", señaló en una declaración la jefa de la diplomacia europea, Catherine Ashton.

La decisión europea termina con todas las restricciones impuestas sobre Birmania con la excepción del embargo de armas y de material que pueda ser usado para represión, que seguirá en vigor.

Entre ellas, se suspenden medidas que frenaban el comercio y la inversión en el sector maderero y minero, así como vetos que pesaban sobre dirigentes políticos.

La transición en Birmania ha permitido ya a la líder de la oposición, Aung San Suu Kyi, entrar como diputada en el Parlamento, en un paso considerado clave para seguir adelante con el proceso de cambio tras más de medio siglo de represión política.

Visto en Diario vasco.

Birmania se une a la comunidad homosexual con su primer Gay Pride

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 17 May 2012 18:07:00 +0000

Birmania celebró hoy su primera Gay Pride, en el marco de la conmemoración del Día Internacional contra la Homofobia y la Transfobia; el evento reunió alrededor de 400 personas.

La antesala principal, tuvo lugar en un hotel de Rangún en la noche del jueves para asistir a representaciones, oir discursos y música.

Según lo recoge al agencia AFP, uno de los asistentes a la celebración, el maquillador Min Min señaló que “Hemos estado preparándonos para este acontecimiento desde hace mucho tiempo”.

El código penal colonial, que prohíbe las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo, no se aplica realmente, pero, según defensores de los derechos de los homosexuales, las autoridades lo usan para discriminar a algunos ciudadanos.

Contrariamente a lo que ocurre en otros países con legislaciones más liberales, no se organizó ningún desfile en las calles de las cuatro ciudades del país en las que tienen lugar las celebraciones autorizadas por el gobierno.

“En el pasado, se hubiera considerado que una multitud de este tipo estaba contra el gobierno y participaba en algo comparable a un acto de protesta”, explicó Aung Myo Min, del Instituto para la Educación sobre los Derechos Humanos de Birmania.

El Día Internacional Contra la Homofobia conmemora lo ocurrido el 17 de mayo de 1990. Ese día, la Organización Mundial de la Salud (OMS) revisó su clasificación de enfermedades y problemas de salud, dejando de considerar la homosexualidad como un “trastorno sexual”.

Visto en Radio Santa Fe y Univision.

Un presidente surcoreano visita Birmania por primera vez en casi tres décadas

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 17 May 2012 13:50:00 +0000

El presidente surcoreano, Lee Myung Bak, realizará desde hoy una visita a Birmania (Myanmar) para reforzar los lazos bilaterales, en el primer viaje oficial de un jefe de Estado de Corea del Sur a este país en 29 años, informó una fuente gubernamental en Seúl.

La visita de Lee estará orientada a "profundizar las relaciones de amistad y cooperación con Birmania", país con el que Corea del Sur mantiene relaciones diplomáticas desde 1975, afirmó la Oficina de la Presidencia surcoreana.

Lee es el primer presidente surcoreano en visitar Birmania desde 1983, cuando agentes norcoreanos intentaron asesinar a su antecesor, Chun Doo-hwan, durante una visita a Rangún, entonces la capital.

Chun se libró de un atentado con bomba en la que murieron 17 miembros de la delegación surcoreana, incluidos cuatro ministros de su gabinete, y tres birmanos por llegar tarde a la visita al mausoleo del héroe de la independencia birmana, el general Aung San.

Aung San, asesinado en 1947, fue el padre de la actual dirigente de la oposición y Premio Nobel de la Paz, Aung San Suu Kyi.

En reacción al atentado de 1983, atribuido a comandos norcoreanos en Ragún, Birmania rompió relaciones diplomáticas con Pyongyang hasta 2007.

Casi treinta años después de ese atentado, la situación interna en Birmania, un país gobernado desde 1962 por juntas militares, ha cambiado después de que el 30 de marzo de 2011 se disolviera el último régimen militar, que entregó el poder al Gobierno formado tras las elecciones de noviembre de 2010.

Lee emprendió el viaje a Birmania desde Pekín, donde ayer asistió a la cumbre trilateral anual junto con los primeros ministros de China, Wen Jiabao, y Japón, Yoshihiko Noda, para impulsar la cooperación entre la primera, segunda y cuarta economía de Asia.

Está previsto que Lee se reúna hoy mismo con el presidente birmano, el exgeneral Thein Sein, en la ciudad de Naypyitaw, la nueva capital del país, y aborden temas económicos y comerciales, así como asuntos de cooperación internacional.

En la agenda de Lee también se prevé que figuren las relaciones entre Birmania y Corea del Norte, después de que hasta hace un año Seúl denunciara la asistencia de Pyongyang al régimen birmano para desarrollar armamento nuclear.

Corea del Sur ha intensificado sus relaciones diplomáticas con Birmania desde que en diciembre pasado retomara un programa de préstamos para proyectos de desarrollo suspendido en 2005 por los abusos de los derechos humanos de la antigua Junta Militar.

No se descarta que durante su visita el mandatario surcoreano se reúna también con la líder de la opositora Liga Nacional por la Democracia (LND), Aung San Suu Kyi, quien cuenta con un escaño propio en el Parlamento después de las elecciones del pasado 1 de abril dieran 34 asientos a su formación.

Suu Kyi, que ha pasado 15 años confinada en su vivienda de Rangún por hacer campaña en favor de la democracia, tiene previsto viajar en junio a Noruega y al Reino Unido, país este último donde residen sus dos hijos, en el que será su primer viaje al extranjero en más de dos décadas.

Visto en ABC y Terra.

El líder de la guerrilla Karen termina con el bloqueo de la frontera con Tailandia

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Thu, 17 May 2012 13:31:00 +0000

Fotografía facilitada el domingo 13 de mayo de 2012, que muestra a un soldado birmano (izda) y un soldado del Ejército Budista Karen Democrático (DKBA) (centro), inspeccionan a un motorista en la carretera Kawkareik-Myawaddy en Myawaddy (Birmania) el 9 de mayo de 2012.

La frontera entre Birmania y Tailandia ha vuelto a la normalidad después de que el líder del DKBA, Na Kham Mwe, reabriera el acceso a los 12 pasos fronterizos que durante dos semananas han permanecido bloqueados como represalia contra Tailandia que ordenó su detención acusado de narcotráfico.

Visto en Terra.

Así se financia la dictadura birmana

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Tue, 15 May 2012 20:51:00 +0000

Una mujer camina por una obra en Naypidaw

Es a la vez el país más rico y más pobre del sudeste asiático
Se sostiene por la corrupción, las minas, el petróleo y el comercio clandestino
La mitad de la población vive en la miseria y no hay dinero para educación

Hace décadas era el país del sudeste asiático más formado, en su suelo se encuentran las piedras más bellas del mundo y los rubíes más valiosos. Sus bosques lucen las mejores maderas de teca y tiene, además, petróleo y gas. Sin embargo, la mitad de la población vive en la miseria, no hay dinero para educación y la gente perece de una simple enfermedad porque no se invierte en sanidad.

Birmania, rebautizada por los militares como Myanmar, es a la vez el país más rico y más pobre del sudeste asiático. En la cúpula, el régimen militar que gobierna desde 1962 ha vivido entre algodones y ha engordado su bolsillo mientras en la base de la pirámide el pueblo se moría de hambre. "Toda la riqueza del país está en manos de los generales, la corrupción es una religión", resume Khin Zhin, ex guía de viajes que se vio obligada a exiliarse de su país después de que el Gobierno la encerrara por "enseñarles a los turistas más de lo permitido".

"Los militares se han sostenido durante décadas gracias a lo que han robado. Y ahora que no les queda nada es cuando el país se abre al exterior. No es que les haya subido de repente la fiebre de la democracia. Es la economía la que ha impulsado los cambios", afirma Mireille Bousson, experta en el país de Amnistía Internacional Francia.

El dinero mueve montañas y Birmania, que acaba de abrir las puertas a un proceso democrático, no es una excepción. Ni la revolución azafrán de los monjes en 2007 ni las protestas de una población cansada del yugo dictatorial han conseguido levantar de su trono a los acomodados militares. Hasta que en ~~2010~~ 2011 los uniformados cedieron el poder al nuevo Gobierno civil. "Lo que ha provocado los cambios es la fuerte dependencia a China. El Ejecutivo birmano ha comprendido que necesita desarrollarse para poder desentenderse de Pekín", explica Bousson.

El poder de China

China es el principal socio comercial de Birmania. Tiene el 80% de los derechos de explotación de gas y petróleo del país y está construyendo un gaseoducto que atravesará el país de este a oeste para llevar energía a Pekín. También es el principal vendedor de armas a Rangún y el mayor comprador de piedras preciosas y de jade. Lo que no se llevan los militares al bolsillo se lo queda el país vecino.

"El régimen birmano se ha dado cuenta de que China es demasiado poderosa y no quiere depender tanto de Pekín, pero la única manera de ser independiente es buscando otros socios económicos y atraer inversores de Occidente", explica la especialista de Amnistía.

Piedras preciosas

En la región de Mogok se encuentran las minas de piedras preciosas, una de las principales fuentes de ingresos del régimen. En estas canteras están los rubíes más bellos del mundo. "Es el único sitio que puede explotar jade de buena calidad", dice Bousson. El acceso a la zona está prohibido, sobre todo porque las minas están explotadas por empresas del Gobierno. Según Amnistía Internacional, muy pocas son gestionadas, y disfrutadas, por la población local.

Todos los años el Gobierno celebra una gran feria de venta de piedras, que se venden principalmente a China. Aunque en los últimos años se han hecho hasta tres y cuatro eventos anuales, "muestra de que el Ejecutivo necesitaba ingresos", este año la cita ha sido anulada porque los compradores asiáticos no habían pagado la deuda pendiente del año anterior.

A las minas de oro se une la explotación de los recursos naturales. El petróleo ha sido, y aún es, otro de los recursos del todopoderoso régimen. A través de empresas gubernamentales, explota el oro negro que luego vende a Tailandia y China.

La rentable frontera

Aung San Suu Kyi, recibida con flores a
su paso por Rangún el pasado 8 de mayo

En las fronteras este comercio se vuelve aún más corrupto. En estas zonas los militares explotan los bosques a su antojo para vender la madera de teca a China bajo cuerda. También en las regiones limítrofes los grupos armados étnicos viven del tráfico de droga. Si antes era el opio la droga de los pueblos vecinos, ahora son la heroína y las anfetaminas.

"Tailandia y China están invadidas por una oleada de anfetaminas procedentes de Birmania. Y cerrar los ojos a este tráfico cuesta mucho dinero", explica Bousson, para justificar parte de los recursos que han permitido al régimen birmano mantenerse en pie tantos años.

Otra mina para los uniformados son los casinos que pueblan la frontera y que, por supuesto, pertenecen a la armada. También son los vecinos chinos y tailandeses los que cruzan a diario la frontera para hacer lo que en sus países está prohibido. "Hay pueblos enteros que son casinos y prostíbulos", explica Bousson.

Explotación de tierras ajenas

Es imposible saber cuánto dinero se embolsan los militares a través de todos estos recursos. Su patrimonio amasado durante años está velado, pues según Amnistía, "no hay ni una sola cifra fiable" sobre Birmania. Lo favorece el doble sistema de cambio, que ha permitido al régimen multiplicar por diez sus beneficios al vender en el mercado en el curso no oficial.

Los grandes capos tienen el mando, pero los militares rasos también le sacan provecho a la situación y "roban a los vecinos de las poblaciones rurales sus tierras, les obligan a trabajar en ellas para explotarlas y enriquecerse con el fruto de lo sustraído". Es el caso del aeropuerto de la región turística de Bagan, cuyo solar fue expropiado a sus dueños y que, además, se ha construido con trabajos forzados. Sin mano de obra que pagar: coste cero, beneficio infinito para el sistema corrupto.

La factura del Gobierno a cuenta del pueblo suma y sigue. Al dinero que obtienen gracias a la explotación de los aeródromos y de las licencias de vuelo se suman los beneficios de los hoteles y los salones de masaje que pertenecen al régimen. Desde que en 2010 se instaló el Gobierno civil, muchas de estas propiedades se han vendido a los militares, para compensarlos por haber dejado el poder.

"El propio giro democrático hace necesario aumentar el tamaño del pastel porque hay que alimentar más bocas: al Gobierno nuevo, a los anteriores militares a los que hay que contentar... Por eso las inversiones occidentales urgen", según Amnistía.

Reparto a los militares

La mayoría de estas propiedades se han cedido a un precio simbólico. Es el caso de la antigua biblioteca de Rangún, vendida a un antiguo militar, aunque también hay no uniformados que están sacando tajada de la apertura democrática. Uno de ellos es Taysa, el hombre más rico de Birmania, explica Mireille Bousson. A él pertenecen aerolíneas, hoteles y empresas. "Soy tan rico que ya me puedo retirar", le dijo el empresario a la líder de la oposición Aung Sang Suu Kyi durante una reunión mantenida recientemente.

Si hasta ahora los dirigentes tenían un buen colchón sobre el que descansar cómodamente, ahora necesitan la ayuda de Occidente para poder seguir alimentando a la bestia. Según Amnistía, hay tres expertos jurídicos que trabajan a destajo para adecuar a toda velocidad la ley birmana a los tratados de derechos humanos y para subsanar el corrupto sistema de doble cambio de divisa poder así acceder a las ayudas del FMI.

De momento, Estados Unidos ya ha dado el primer paso y ha anunciado que flexibilizará sus restricciones para las inversiones en Birmania. Además, el primer ministro, Thein Sein, ha pedido a la ONU que les guíe en la reconstrucción del país y que les mande expertos para poder coger el tren perdido de la economía.

Hace unos meses el embajador de Francia en Rangún pidió a las empresas galas que aportaran su sabiduría al país. "No vengan a invertir porque todavía no es el momento. Tal y como está el país esta opción solo conllevará pérdidas. Lo que necesita el país ahora son consejeros", señaló en una reunión privada con empresarios.

Necesidad de técnicos

Birmania necesitan técnicos, ingenieros, expertos que formen a sus profesores y a sus periodistas: "Aporten expertos, hemos estado cerrados tanto años que ahora no sabemos como movernos", ha dicho el propio Thein Sein.

Tanto Bousson, que lleva varios años sin poder pisar el país por haber hablado demasiado alto, como Khin Zhin, exiliada por razones parecidas, advierten que aún queda mucho camino por recorrer: "Aunque ya no son los militares los que gobiernan, siguen siendo sus marionetas. Parece que las cosas están cambiando pero todo sigue igual en Birmania", dice Zhin.

En la misma línea Bousson puntualiza: ha sido el propio régimen militar y no el pueblo el que ha iniciado el proceso democrático que hoy vive Birmania. "El primer ministro sabe que Aung Sang Suu Kyi es la llave para que Occidente levante las sanciones económicas sobre el país y por eso se ha reunido con ella. Ella es la llave, junto con la economía, para que el país se abra a la democracia".

Visto en El mundo.
El artículo está un poco desfasado; siguiendo los enlaces se pueden ver algunas noticias actualizadas, como el "doble cambio" en la moneda, que ha pasado a fluctuar.

Las autoridades de Birmania piden a los exiliados que regresen al país

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Tue, 15 May 2012 20:12:00 +0000

El Presidente de Birmania (Myanmar), Thein Sein, llamó a los exiliados en el extranjero a que regresen para contribuir al desarrollo económico del país y consolidar el proceso de reformas políticas, informó hoy la prensa estatal.

Tras una reunión de coordinación con sus ministros, Thein Sein señaló la necesidad de cubrir la demanda de mano de obra cualificada en sectores como la banca, la industria o el turismo.

"Ante esta finalidad, se han extendido constantemente ofertas a ciudadanos de Myanmar que viven en el extranjero por varias razones para que regresen a casa", dijo el presidente birmano según el periódico "The New Light of Myanmar".

Entre estos, Thein Sein señaló a técnicos, expertos y gente de negocios a los que dio garantías de que "el Estado les ofrecerá la asistencia necesaria si encuentran dificultades para hacer negocios en el país".

El presidente birmano también instó a su Gabinete a incrementar el apoyo financiero internacional a través de ayudas al desarrollo o inversiones para que las reformas sean efectivas en la creación de empleo y garantizar a la población la alimentación, la salud o la educación.

Miles de birmanos huyeron del país durante los últimos veinte años a causa de la represión política del régimen militar o de los conflictos bélicos entre el Ejército birmano y las guerrillas étnicas.

La situación interna ha cambiado desde que en marzo de 2011 la última Junta Militar se disolviera y entregara el poder a un Gobierno afín formado tras las elecciones de noviembre de 2010.

El presidente birmano, el exgeneral Thein Sein, ha iniciado reformas democráticas y económicas, ha restablecido el diálogo con la oposición y comenzado a negociar la paz con las guerrillas de las minorías étnicas.

La comunidad internacional ha celebrado con el levantamiento de varias sanciones económicas la transformación democrática que vive Birmania después de haber estado gobernada por juntas militares desde 1962 hasta 2011.

Visto en ABC y El mundo.

Políticos de Myanmar visitan el Parlamento Europeo

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Tue, 15 May 2012 20:01:00 +0000

Una delegación del Parlamento de Myanmar, visitó por primera vez la sede del Parlamento Europeo (PE), en Bruselas, como señal de aproximación con la Unión Europea desde la implementación de reformas democráticas en el país asiático.

El presidente de la Eurocámara, Martin Schulz, señaló que la visita ha permitido mejorar la confianza mutua, reconocer el papel de los líderes birmanos en las reformas y discutir los próximos pasos en las relaciones bilaterales.

"La reciente e impresionante apertura democrática en el país nos da mucha esperanza y optimismo. El PE está listo para ayudar a nuestro colegas en el Parlamento birmano a reforzar sus capacidades, entrenar su personal y construir una fuerte cultura parlamentar”, afirmó Schulz en un comunicado.

El diputado europeo recordó que, en reconocimiento a los progresos democráticos permitidos por la junta militar que gobierna Myanmar, la UE suspendió hace un mes casi todas las sanciones que mantenía desde hace años contra el país y abrió una oficina en la antigua capital, Rangún.

Schulz también reiteró la invitación para que la líder de la oposición birmana, Aung San Suu Kyi, comparezca al PE para recoger en persona el premio Sakharov por laLibertad de Conciencia, con el que fue galardonada en 1990.

Visto en Azteca noticias.

Fernando Tejero se une al proyecto "Ahora te toca a ti" de Colabora Birmania

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Wed, 09 May 2012 15:46:00 +0000

Fernando Tejero se une al proyecto "Ahora te toca a ti" de Colabora Birmania para animar a los usuarios de Android a que se descarguen nuestra APP creada por los niños birmanos.

Visto en el Facebook de Colabora Birmania.

El presidente birmano asume las negociaciones de paz con las minorías étnicas

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Wed, 09 May 2012 15:05:00 +0000

El presidente birmano, el exgeneral Thein Sein, se ha hecho cargo de las negociaciones de paz que se mantienen con los ejércitos de diferentes minorías étnicas que pueblan Birmania (Myanmar), informaron hoy medios locales.

Thein Sen ha asumido la presidencia de la Comisión para la Paz, formado por 12 miembros, y ha puesto al vicepresidente Sai Mauk Kham al frente de la Comisión de Trabajo, integrada por 52 personas, según la radio "Mizzima" que no indica cuándo se produjeron los nombramientos.

La remodelación en el equipo negociador se produce tras el recrudecimiento de los enfrentamientos entre el Ejército y el brazo armado de la Organización para la Independencia Kachin en el norte del país a finales de abril y que han causado decenas de muertos.

Este conflicto es el mayor de cuantos persisten en Birmania desde que el Gobierno emprendió el año pasado negociaciones con las etnias rebeldes y que han dado como fruto la firma de pactos de alto el fuego con las guerrillas de las tribus karen y shan.

La organización kachin, que en 2010 rompió el alto el fuego pactado seis años atrás, dice representar a cerca de 1,2 millones de personas que habitan principalmente en el norte del país y su ejército cuenta en sus filas con entre 7.500 y 8.000 combatientes.

Birmania ha estado gobernada por dictaduras castrense desde el golpe militar de 1962 hasta 2011, cuando la última junta se disolvió y entregó el poder a un Gobierno afín dirigido por Thein Sein, primer ministro del régimen anterior.

No obstante sus antecedentes, Thein Sein ha impulsado desde la jefatura del Estado las reformas de carácter democrático, el diálogo con la oposición y la firma de la paz con las minorías étnicas.

Las minorías étnicas en Birmania representan en torno a un tercio de los casi 59 millones de habitantes y las principales son los chin, kachin, karen, kayah, mon, rakhine y shan.

Visto en ABC.

FMI: Myanmar podrá ser una economía expansiva si persiste en su reforma

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Wed, 09 May 2012 14:58:00 +0000

El Fondo Monetario Internacional (FMI) dijo ayer lunes que Myanmar se convertiría en otra economía expansiva si el país persiste en sus reformas políticas y económicas, según Channel News Asia.

En el artículo IV de su informe económico, el FMI apreció los primeros esfuerzos de Birmania por liberalizar su moneda en los últimos meses e incentivó al Gobierno de Rangún, aislado políticamente durante un cuarto del siglo, a seguir con su camino de reforma.

“El nuevo Gobierno de Myanmar tiene una oportunidad histórica para iniciar el desarrollo y aumentar el nivel de vida”. En este sentido, “Birmania sería la próxima economía dinámica en Asia si con su propia reforma, puede aprovechar al máximo sus recursos naturales, fuerza laboral joven y ventajas de ubicación geográfica”, dice el FMI en su informe. Sin embargo, el FMI advirtió que al gozar de una fuente abundante de inversiones extranjeras gracias a la política abierta, Rangún debe tomar medidas cuidadosas concentrándolas en garantizar la estabilidad económica.

“Economistas del FMI opinan que cualquier reforma a gran escala comete errores potenciales muy costosos. Aunque las reformas planeadas necesitan tiempo para la implementación, la priorización es trascendental para canalizar los beneficios tangibles a la mayoría de la población”, dice el informe.

Visto en Globalasia.

Las autoridades birmanas entregan un pasaporte a la nobel de la paz Suu Kyi

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Wed, 09 May 2012 14:52:00 +0000

La opositora birmana y nobel de la Paz Aung San Suu Kyi ha obtenido un pasaporte con el que podrá efectuar su primer viaje al extranjero en más de dos décadas, después de haber pasado más de 15 años bajo arresto domiciliario en su país, informó hoy su partido.

Fuentes de la Liga Nacional por la Democracia (LND), citadas por la cadena de televisión Channel NewsAsia, indicaron que les comunicaron la entrega del pasaporte el viernes pasado y aseguraron que la “Dama”, como se la conoce en el país, ya lo tiene en su poder.

Suu Kyi tiene previsto viajar en junio a Noruega, país que reconoció al Gobierno birmano en el exilio, y al Reino Unido, donde residen sus hijos Alexander y Kim, fruto de su matrimonio con el profesor británico Michael Aris, quien falleció de cáncer en 1999.

La opositora, quien volvió a su país en 1988 para cuidar de su madre que por entonces estaba enferma, ha pasado 15 años confinada en su vivienda de Rangún y durante los periodos que no cumplía arresto domiciliario se negó a abandonar Birmania (Myanmar) por temor a que las autoridades militares le impidieran regresar.

La situación interna ha cambiado desde que la última Junta Militar se disolvió y entregó el poder a un Gobierno afín, el 30 de marzo de 2011.

El actual presidente birmano, el exgeneral Thein Sein, ha iniciado reformas democráticas y económicas, ha restablecido el diálogo con la oposición y ha comenzado a negociar la paz con las guerrillas de las minorías étnicas.

Signo de los nuevos cambios fue la toma de posesión de Suu Kyi de un escaño parlamentario el 2 de mayo pasado, que ganó en las elecciones parciales que se celebraron el 1 de abril.

La última vez que el partido de Suu Kyi concurrió a unos comicios fue en 1990, cuando su líder cumplía su primer año de arresto de arresto domiciliario y el resultado acabó siendo anulado por el régimen.

La comunidad internacional, con la ONU al frente, ha celebrado la transformación democrática que vive Birmania después de haber estado gobernada por juntas militares desde 1962 hasta 2011.

Visto en La prensa latina, La vanguardia, AFP, US Campaign for Burma, BBC, y muchos más.

Difunden en Vietnam potencialidades comerciales de Myanmar

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Wed, 09 May 2012 14:32:00 +0000

Una conferencia titulada “Intercambio y presentación sobre el mercado de Myanmar” se efectuó este martes en Ciudad Ho Chi Minh para conocer las posibilidades comerciales con ese país.

En la reunión, los participantes dialogaron sobre asuntos económicos, búsqueda de socios y oportunidades de negocios.

Dam Trung Bac, cónsul honorario general de Myanmar en esta urbe sureña vietnamita, informó que los inversores extranjeros consideran a ese país asiático un mercado atractivo, pues está en proceso de apertura e integración económica mundial.

De acuerdo con Trung Bac, empresas vietnamitas podrán colocar capitales en la construcción de zonas industriales, la acuicultura, la forestación y la plantación de caucho en Myanmar.

Visto en Vietnam+.

Suu Kyi echa su primer pulso al gobierno birmano

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Tue, 08 May 2012 12:24:00 +0000

Tardó 20 años en conseguir su escaño y ahora se resiste a ocuparlo. La líder de la oposición en Birmania, Aung San Suu Kyi, se negó ayer a sentarse por primera vez en su banco parlamentario, conseguido en las pasadas elecciones del 1 de abril, como protesta a la fórmula de juramento requerida para los diputados. Los otros 42 miembros electos de su partido, la Liga Nacional para la Democracia (LND), siguieron su ejemplo. En concreto, los diputados de la LND se niegan a “salvaguardar” la Constitución y piden que se modifique la palabra por “respetar”. El objetivo es claro: la Liga quiere cambiar la Constitucion.

La Carta Magna de Birmania, aprobada en mayo de 2008, unos días después del devastador ciclón Nargis, es el principal obstáculo formal para que Birmania alcance unos mínimos democráticos. Sus artículos establecen limitaciones al derecho de sufragio y, sobre todo, reservan un 25 por ciento de todos los escaños para representantes del ejército elegidos a dedo. A esto se suma que la mayor parte de las leyes deben ser aprobadas por más de un 75 por ciento de la cámara, por lo que es imposible aprobar medidas sin el consentimiento del ejército, y que el puesto de presidente del país no puede ser ocupado por aquellos que tengan relación de parentesco con alguien con nacionalidad extranjera, lo que descalifica a Suu Kyi, viuda de un británico.

El presidente del país, Thein Sein, aclaró desde Tokio que no hay ninguna intención de reformar la Constitución y que si Suu Kyi quiere ocupar su escaño deberá acatar la formulación actual del juramento. La cuestión no es baladí ya que la victoria de Suu Kyi en las elecciones parciales de principios de mes ha sido el principal indicador de las reformas políticas que se han emprendido desde marzo de 2011, cuando un nuevo gobierno supuestamente civil tomó las riendas del país. Estas reformas llegan tras casi 50 años de dictadura militar y dos décadas después de que Suu Kyi ganara unas elecciones en 1990 que nunca fueron reconocidas.

La Unión Europea suspende las sanciones a Birmania

A los ministros de Exteriores de la Unión Europea, reunidos en Luxemburgo, les debió parecer, sin embargo, que la cuestión era poco más que una riña de patio de recreo y decidieron confirmar la suspensión de las sanciones a Myanmar, nombre oficial del país, ya anunciada. La medida estará limitada a un año y no incluirá el embargo de armas, que seguirá vigente. El beneplácito que, por primera vez, dio la propia Suu Kyi al levantamiento de las sanciones durante la visita del primer ministro británico, David Cameron, la semana pasada fue, sin duda, un buen aliciente. Estados Unidos, por su parte, ha hecho algunas concesiones pero se ha mostrado partidario de un restablecimiento progresivo de las relaciones, mientras que algunas voces en el exilio han pedido que se espere hasta las elecciones generales de 2015 para determinar si realmente en Birmania puede asentarse una democracia.

El papel que, a partir de ahora, le tocará jugar a Suu Kyi no será fácil. Su colaboración con el gobierno, que algunos consideran demasiado ingenua, le ha granjeado críticas desde diversos sectores, en una cultura en la que se consigue más con una sonrisa que con una queja. Su principal reivindicación, el cambio en la Constitución, ya se ha visto bloqueada y su escasa representación en el Parlamento, en caso de que decidan ejercerla, no ayudará a imponer reformas urgentes, como las educativas, económicas o sanitarias.

Tampoco será sencillo para el gobierno birmano mantenerse en el poder sin tener que recurrir a métodos poco democráticos. La mirada estará puesta en las elecciones generales de 2015 en las que el partido del ejército no parte con ventaja, después de que la Liga Nacional para la Democracia ganara 43 de los 45 escaños que estaban en juego hace unas semanas. La estrategia pasará probablemente por minar la credibilidad de Suu Kyi y de su partido, por adoptar medidas populistas y por forzar el crecimiento para que la sensación de mejora en las condiciones de vida les ayude en las urnas. El tiempo corre, sin embargo, en su contra y mucho tendría que cambiar la situación para que la LND no gane las próximas elecciones si se celebran de forma democrática. ¿Se repetirá la Historia?

Artículo de Laura Villadiego, visto en Miradas de internacional, vía El mundo desencajado.

Los obispos de Myanmar consideran “una buena señal para el futuro” la incorporación de Aung San Suu Kyi al Parlamento

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Tue, 08 May 2012 12:00:00 +0000

Los obispos de Myanmar han expresado su satisfacción y esperanza por el “nuevo paso adelante”, que ha dado hoy el país: con el juramento oficial de hoy, la histórica líder democrática Aung San Suu Kyi, ahora forma parte oficial del Parlamento de Birmania con otros miembros de su partido, la Liga Nacional para la Democracia. Después de la llamada a la unidad, lanzada por el Secretario General de la ONU, Ban Ki Moon, Aung San Suu Kyi, ha decidido no boicotear el evento, como había anunciado en días anteriores.

Monseñor Raymond Saw Po Ray, presidente de la Comisión “Justicia y Paz” de la Conferencia Episcopal, al ser entrevistado por la Agencia Fides, ha comentado: “Estamos muy contentos con este paso: creemos que es una mejora, para el cambio y la renovación del país”. “Es otra buena señal para el futuro” después de muchos otros que ya se han realizado, señala el obispo. Sin embargo, “antes de hablar de nueva era”, observa, todavía debemos ser cautos y decir que “estamos entrando en una nueva fase, ya que hay todavía muchos retos por afrontar”. Uno de ellos, insiste, es la paz con las minorías étnicas: “Actualmente, se ha alcanzado un alto el fuego en varios focos de conflicto con las minorías étnicas, pero en el norte del país, en la zona Kachin, la situación sigue siendo muy difícil y problemática, por varios factores relacionados con la presencia del ejército y también con la influencia de potencias extranjeras”.

La Iglesia católica, una pequeña minoría, concluye el obispo: “está trabajando en la sociedad, con la población, junto a los funcionarios públicos y otras comunidades religiosas, para contribuir a la renovación del país”.

Visto en Forum Libertas.

Rickmers-Linie reintroduce sus escalas en Myanmar bajo demanda

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Tue, 08 May 2012 11:46:00 +0000

La línea de la naviera también
puede recalar en Yangon
a petición del cliente

La naviera Rickmers-Linie ha decidido reintroducir sus escalas en Myanmar, bajo demanda, en su servicio con la India, ahora que se han levantado las sanciones comerciales con este país asiático.

La línea, que puede recalar en Yangon a petición del cliente, es capaz de gestionar cargas pesadas de hasta 800 toneladas, a bordo de sus naves “Linde”, “Martin”, “Baltic Winter”, “Rickmers Yokohama” y “Rickmers Tianjin”.

El “Baltic Winter” cuenta con un peso muerto de 19.800 toneladas mientras que el peso muerto del “Linde” y del “Martin” es de 12.800 toneladas, respectivamente. Por su parte, el “Rickmers Yokohama” y el “Rickmers Tianjin” tienen un peso muerto de 17.000 toneladas cada uno y pueden cargar mercancías de hasta 300 toneladas de peso.

Más mejoras
El director de Ventas y Marketing de Rickmers-Linie, Gerhard Janssen, destacó que las infraestructuras de Myanmar, así como las de Yangon, “necesitarán mejoras significativas” para equipararse a las de otras ciudades del sureste asiático.

“Anticipamos que, a largo plazo, se abordará esta cuestión. Una vez liberada de estas sanciones, la economía de Myanmar debería desarrollarse rápidamente y es inevitable que crezcan las actividades de construcción. Eso estimulará la demanda de transporte para cargamentos pesados y graneles sólidos”, sostuvo Janssen.

El grupo Rickmers gestiona una flota de 122 barcos.

Visto en Veinte pies.

Padaung: la esclavitud de las "mujeres jirafa"

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Tue, 08 May 2012 11:33:00 +0000

Desde pequeñas, las padaung
son anilladas de forma progresiva.

Después de coger las maletas y subir a un avión, llega el justo el instante en el que el cambio de chip se hace instantáneo y comenzamos a formar parte del ritual que conforma un viaje en busca de lo insólito, persiguiendo el descubrimiento de las raíces antropológicas de las culturas a las que nos aproximamos. En las próximas semanas realizaremos algunos de esos viajes insólitos. Acompáñeme en este recorrido que iniciamos hoy.

Nuestro avión aterriza en el aeropuerto internacional Suvarnabhumi en Bangkok, Tailandia, y desde allí cogemos carretera -tenía que llamarla de alguna manera- durante algo más de 14 horas hasta llegar a la frontera norte con Birmania, concretamente hasta la provincia de Mae Hong Son, lugar en el que se encuentran grupos de la etnia Karenni emigrados desde Birmania.

Debido a la poca estabilidad política que existe en suelo birmano, la mejor opción es, sin duda alguna, quedarnos en Tailandia. Nuestro objetivo está en establecer contacto con las mujeres padaung, conocidas en todo el mundo por sus enormes anillos de metal colocados en el cuello.

Desde niñas, con tan solo cinco años de edad, se les añade espirales que poco a poco van desplazando las costillas y la clavícula. Los hombros se inclinan de forma radical hasta conseguir que el cuello se vea más largo. La colocación del primer aro se convierte en motivo de celebración y festejos en el poblado. La niña recibe largos masajes con un ungüento compuesto por alguna secreta receta que se desconoce aún hoy en nuestros días. Tras ejercitar el cuello moviéndolo en todas las direcciones y relajándolo durante aproximadamente una hora, se procede a la colocación de la pieza de unos diez centímetros aproximadamente. A partir de ese momento, cada dos años se va colocando una anilla más alta.

Cuando una mujer llega a la extensión máxima de su cuello, ya no podrá volver a moverlo nunca. Tras infinitas generaciones -se cree que hace dos mil años-, las mujeres padaung han aceptado este ritual como signo de belleza y de orgullo cultural. Dice la leyenda que solo las niñas nacidas en miércoles de luna llena adquieren el “privilegio” de convertirse en auténticas mujeres jirafa, término que a los pocos minutos de estar allí, descubres que no les gusta en absoluto a pesar de que en las guías lo señalan de esta manera. Algunos antropólogos apuntan al concepto místico, y piensan que los aros protegen contra las mordeduras del tigre mientras que otras teorías establecen que las bobinas de metal reflejan el cuello de un dragón. La teoría más extendida es la que se refiere a que esta práctica era utilizada para evitar el secuestro de las mujeres padaung por parte de otras tribus. Lo cierto es que no se conoce el origen exacto de esta tradición aunque en la actualidad se da por bueno que se trata exclusivamente de una cuestión estética.

En medio del circo turístico en el que se ha convertido el lugar, nos sentamos con una mujer anciana que amablemente nos cuenta que se trata de un signo de identidad tribal, asociado a la belleza -mi madre, mi abuela y la madre de ésta los usaron también-. En principio y aunque nos pueda parecer una tortura -para mí lo es-, los aros no serán quitados del cuello de la mujer padaung durante toda su vida. La técnica consiste en ir colocándose aros dorados de alambre y bronce en el cuello.

En realidad no se trata de una técnica para alargar el cuello porque físicamente es imposible; lo que se pretende es bajar las costillas respecto a su posición lógica y normal. De esta forma se consigue el efecto de cuello alargado. En principio estos objetos metálicos son vitalicios y una vez puestos no se los quitan nunca, pero podemos ver como algunas mujeres no lo llevan, dejando al descubierto un cuello largo y endeble que denota claros signos de inestabilidad y por qué no decirlo, desagradable a la vista del visitante.

¿Por qué hay mujeres que se han quitado la concatenación de aros metálicos? A su llegada a Tailandia después de tener que huir de su patria -Birmania- a causa de las guerras y la persecución étnica, se asentaron en suelo fronterizo y poco a poco han ido viendo como su ancestral forma de vida se ha convertido en una mera atracción turística. Viven en aldeas simuladas en las que para acceder, tenemos que comprar la entrada y pagar un plus para poder fotografiar a estas mujeres. La sensación al llegar allí es la de estar en un circo de varias pistas, esperando para ver el show de unas mujeres que se ven obligadas a subsistir entre la explotación y la aberración. Hay que tener bastante imaginación o haber viajado y leído mucho para empaparse del auténtico valor de una cultura que se diluye de forma irremediable.

Siguiendo el hilo de lo que decía, muchas mujeres ya se están revelando ante esta situación y protestan eliminando el pesado metal que rodea sus cuellos. Otras han eliminado los aros para poder realizarse revisiones médicas; debemos saber que una mujer padaung que elimina las argollas, puede sufrir rotura de cuello ya que al haber hundido la posición de sus costillas, se pierde sujeción y el peso de la cabeza produce dolorosas contusiones.

También el gobierno birmano en su afán infructuoso por parecer una nación moderna, obligó a las padaung a eliminar los aros por parecerles un signo de retraso. Nos dice nuestra anciana interlocutora: “Hace algún tiempo se les quitaba los anillos a las mujeres que engañaban a sus maridos como símbolo de castigo y para que vivieran con esa vergüenza”. En aquellos tiempos la sociedad padaung era matrilineal y monógama, aunque pasó a ser polígama cuando la escasez de integrantes se hizo patente. A partir de ese momento el hombre se apoderó de un estatus preponderado en el que la fidelidad de la mujer pasó a ser cuestión de honor para él. Así, si su esposa le era infiel, se le castigaba con la retirada de la espiral de aros, dejándolas incapacitadas para sujetar su cabeza -debido a la atrofia de los músculos del cuello-. Estas mujeres se veían así obligadas a resignarse a vivir en una cama o a caminar sujetando la cabeza con sus propias manos.

Antes de abandonar el poblado, nos fijamos en un pequeño grupo de mujeres que sacan lustre a los aros -algunos de ellos con piedras preciosas incrustadas-. Hay que limpiarlos un par de veces al día para evitar que el sudor y el polvo produzcan heridas e infecciones en el cuello.

Atrás dejamos este recóndito lugar, morada de una de las costumbres étnicas más insólitas.

Visto en Diario de avisos.

¿Tiene futuro Birmania?

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Tue, 08 May 2012 11:17:00 +0000

Tiene una extensión de 678.500 km2. Situada entre la meseta del Tibet y la península de Malasia. Está bañada por el golfo de Bengala y el mar de Andamán.

Su relieve está situado de norte a sur, aislándole de la India por el oeste y de Tailandia al este. El norte del país es muy montañoso y se inicia la poderosa cordillera del Himalaya. En esta zona se encuentra su pico más alto el Hkakabo Razi, que tiene la máxima altura del país con sus 5.581 m. formando parte de los montes Gaoligong. En el este se encuentran las montañas de Shan que forman una continuidad con los montes de Tailandia y Laos. Cabe mencionar que en su territorio hay muchos volcanes pero estos están apagados.

La geomorfología y su hidrografía se orientan de norte a sur. Su principal río es el Irawadi que tiene una longitud de unos 2.000 km. Naciendo en las zonas montañosas del norte, para acabar desembocando con un delta muy importante en el mar de Andamán. Una parte de su recorrido es navegable.

Otro río importante es el Chindwin que es afluente del Irawadi, siendo una parte del año navegable, salvo en las épocas de sequía.

El Sittang nace cerca de las fronteras entre Laos y Tailandia, desembocando en el golfo de Martaban. No es navegable por tener fuertes corrientes, se utiliza para transportar madera.

El Saluen nace en territorio chino y atraviesa Birmania de norte a sur desembocando en el golfo de Martaban, formando frontera natural con Tailandia, es navegable hasta su zona central.

El río Mekong hace de frontera natural entre Laos y Birmania. Como vemos Birmania dispone de un potente sistema hídrico, que se encuentra muy marcado por las épocas de monzón y de sequía.

El clima de Birmania es tropical caluroso, con un promedio térmico de unos 25ºC. Las lluvias monzónicas se producen entre los meses de mayo y octubre, provocando abundantes y generosas precipitaciones que suelen provocar fuertes inundaciones. Este clima está en el origen de su exuberante vegetación y en el dominio de la selva en gran parte del territorio. La explotación abusiva de la madera ha provocado una deforestación impresionante en más de las dos terceras partes de su territorio.

Su población es de más de sesenta millones de habitantes, teniendo una esperanza de vida muy baja, debido fundamentalmente al poco desarrollo económico del país y a su propia inestabilidad política. Su población es mayoritariamente rural. El mayor grupo étnico en Birmania es el bamar o birmano que representa el 69% de la población, los shan con el 8,5%, los karen con el 6,2%, los mon con el 2,4% y los kachin con el 1,4%.

El idioma oficial es el birmano junto con las lenguas propias de cada grupo étnico.

En cuanto a la religión, el 89% de la población practica el budismo en su vertiente Theravada, el 4% practica el cristianismo así como otro 4% el islamismo, un 1% sigue las creencias animistas y el resto el budismo de la corriente Mahayana, el hinduismo y otras corrientes.

Existe contaminación del aire, suelo y agua, por causa de la actividad industrial y el tratamiento inadecuado de los residuos sólidos. Cabe destacar la escasez de saneamientos urbanos de aguas residuales, tanto domésticas como industriales, por lo que la contaminación de sus ríos es muy importante.

LA ECONOMÍA BIRMANA
La agricultura es la principal actividad económica del país, representando el 40% del PIB, en ella trabaja casi el 70% de la población. La mitad de sus tierras productivas se dedican al cultivo del arroz. Otros cultivos importantes son el algodón, cacahuete, té y hevea. Cabe mencionar también el cultivo de la adormidera.

Su economía fue siempre centralizada, hasta que a partir del año 2000 empezó una suave liberalización. A pesar de esto, amplios sectores económicos como la industria pesada, las fuentes de energía y el comercio del arroz están en manos del Estado.

Es un país con poca estabilidad financiera y fiscal. El mercado negro es una práctica habitual. La situación económica es de penuria grave, donde la corrupción campa a sus anchas.

La inversión extranjera es escasa. Los principales mercados birmanos son Tailandia, China y la India.

Birmania ha sido muy explotada forestalmente, siendo el primer productor mundial de teca. Su capacidad petrolífera está en clara regresión. Su sector industrial es anticuado debido a la escasez de inversiones.

LA HISTORIA DE BIRMANIA
Los primeros datos de la civilización birmana datan del siglo XI, cuando se fundó el reino de Pagan.

Los siglos XII y XIII constituyeron la edad de oro del pensamiento y la arquitectura birmana.

Desde los inicios del siglo XIV Birmania permaneció fragmentada en pequeños estados, fundamentalmente de base étnica, hasta que en el siglo XVI, los reyes de Toungoo consiguieron unificar el territorio nuevamente. El rey Bayinnaung, extendió su poder hasta parte de los actuales países de Laos y Tailandia, consiguiendo entonces la máxima extensión territorial de Birmania.

En el año 1740, fue nuevamente un rey de la dinastía Toungoo quien recompuso la unidad del país con apoyo de los ingleses. Este apoyo inglés impidió que el país avanzara pues chocaba con sus intereses. Esto provocó, que los birmanos se vieran enfrentados al colonialismo inglés.

Hubo tres guerras entre el pueblo birmano y los conquistadores ingleses a lo largo del siglo XIX. En la última de estas guerras que acabo con el triunfo inglés, año 1886, Birmania fue anexionada al virreinato de la India y así permaneció hasta el año 1937.

En la década de 1930 surgen movimientos de corte nacionalista, como el encabezado por el monje budista U Ottawa, el intento de Saya San de restaurar la monarquía birmana y los organizados desde la universidad de Rangún que combinaban una mezcla de marxismo y de budismo.

Al comenzar la segunda guerra mundial, un grupo de militantes nacionalistas conocidos como “los 30 camaradas” liderados por Aung San, formaron el ejército independentista birmano que luchó junto a los japoneses para obligar a la salida de los ingleses. En el año 1943 este ejército nacionalista junto con los japoneses, entraron triunfantes en la entonces capital del país, Rangún.

Sin embargo, algunas etnias como los karens, los kachins y los chins, crearon guerrillas para combatir esta nueva alianza nacionalista y japonesa.

Japón concedió la independencia de Birmania el uno de agosto de 1943, pero a pesar de esto, surgieron fricciones entre el ala socialista de “los 30 camaradas” y los japoneses. De esta forma el ejército nacionalista birmano declaró la guerra a Japón el 27 de marzo de 1945, y este ejército nacionalista también fue reconocido por Inglaterra. Volvieron a entrar triunfantes en la capital Rangún el 30 de mayo de 1945 esta vez en compañía de los ingleses.

En el año 1946 fue declarado presidente de Birmania Aung San. Este organizó un gobierno de transición, para que redactara una constitución por la que regirse el país.

Sin embargo, al poco tiempo, un comando militar rebelde asesinó a Aung San y a algunos de sus colaboradores más cercanos. El nuevo gobierno debió hacer frente a la rebelión de minorías étnicas, junto a la presencia de fuerzas militares del Kuomintang chino y a la lucha armada declarada por los Voluntarios del pueblo de tendencia comunista.

En el año 1962, el general Ne Win realizó un golpe militar instalando un consejo militar revolucionario, entre cuyas principales medidas fue la nacionalización de la banca, la industria arrocera y el comercio.

En el año 1988 se produce un nuevo golpe militar, donde los militares crearon el Consejo de Restauración de la Ley y el Orden, prometiendo la realización de elecciones libres. Sin embargo tomó como principal medida la creación del estado de Emergencia nacional, suspendiendo la vigencia de la Constitución.

Este Consejo de la Restauración cambió también el nombre del país, llamándose a partir de entonces Myanmar, abandonando la línea política socialista hasta entonces imperante.

En 1990 se celebran elecciones libres, resultando ganador la Liga Nacional para la Democracia con más del 80% de los votos, mientras que la lista del partido oficialista solo consiguió 10 de los 485 escaños en disputa. Sin embargo, el gobierno ignoró el resultado de las elecciones y prohibió a la oposición que había ganado las elecciones, encarceló o desterró a sus líderes y reprimió todo tipo de manifestaciones.

Aung San Suu Kyi (premio Nóbel de la paz en 1991) y líder de la Liga Nacional para la democracia, fue condenada a prisión domiciliaria. La oposición se reorganizó mediante acuerdos entre los movimientos estudiantiles, los monjes budistas y algunas minorías étnicas.

En 1994 se comienza a elaborar una nueva Constitución y en uno de sus artículos se señala que los candidatos a la presidencia del país deben de tener una residencia de 20 años en el mismo, y no podían estar casados con extranjeros ni tener hijos con ciudadanía extranjera. La norma fue pensada para prohibir la presentación de Suu Kyi que se encontraba casada con un ciudadano inglés.

Le siguieron años de lucha de guerrillas contra el régimen, hasta que este los derrotó, tras años de gran represión.

En el año 2002, tras fuertes presiones sobre el régimen militar por parte de Estados Unidos y la Unión Europea, fue liberada la líder Suu Kyi y restituidos sus derechos para poder participar en política. Naciones Unidas intentó conseguir una amnistía para los presos políticos.

Posteriormente, nuevamente fue privada Suu Kyi de sus derechos políticos permaneciendo bajo arresto domiciliario.

En el año 2007 la petrolera china, Petro China, adquirió los derechos de compra del gas producido en Birmania, lo que provocó una fuerte subida de los precios de estos productos, hecho que originó las protestas encabezadas por los monjes budistas contra el régimen, siendo estos fuertemente reprimidos.

Parece ser que ahora se está procediendo a una suavización del régimen, estando nuevamente en libertad Suu Kyi. La cuestión es, cuanto durará esto, y si los militares serán capaces de volver de forma definitiva a los cuarteles y se inaugure un proceso estable de democracia.

Si Birmania quiere tener un futuro como país y dejar de ser uno de los países más atrasados de Asia, la vuelta a la democracia es fundamental, pues con ello contaría con el apoyo de los organismos internacionales. Un halo de esperanza se ha levantado esperemos que dure, por el bien de los birmanos.

Visto en Nueva tribuna.

EEUU celebra la decisión de Suu Kyi de jurar la Constitución de Birmania

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Mon, 07 May 2012 16:28:00 +0000

El Gobierno de EEUU consideró hoy que la decisión de la líder de la oposición birmana, Aung San Suu Kyi, de jurar la Constitución del país es una señal "esperanzadora" de que podrá trabajar con el régimen militar que Gobierna el país.

Suu Kyi, elegida diputada en las elecciones del 1 de abril, se negó en un principio a tomar posesión de su escaño hasta que se cambiase la fórmula para jurar el cargo, que exige jurar la "salvaguarda" de una Constitución que ella aboga por reformar, pero este lunes anunció que se sometería al juramento.

"Vemos esa decisión como una señal esperanzadora de que la LND y el Gobierno trabajarán juntos para seguir avanzando en el progreso democrático que hemos visto allí", dijo hoy el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Mark Toner, en su conferencia de prensa diaria.

Junto a Suu Kyi, otros 41 diputados de la Liga Nacional por la Democracia (LND) que ella lidera fueron elegidos en las elecciones legislativas parciales del pasado abril, vistas por Washington como una de las señales de apertura del régimen militar que gobierna el país desde 1962.

"Queremos ver que estos funcionarios recién elegidos toman posesión de sus asientos, y que trabajen de forma constructiva con el Gobierno. Queremos que el progreso continúe", subrayó Toner.

La formación de Suu Kyi, legalizada poco antes de las elecciones parciales de abril, ha indicado que una de sus prioridades será enmendar la Constitución, que considera antidemocrática.

La premio Nobel de la paz se reunió hoy con el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, quien elogió la "flexibilidad política" de la líder opositora cuando Birmania afronta un "difícil" proceso de reformas democráticas.

Estados Unidos ha suavizado en el último año sus sanciones a Birmania, y el pasado mes anunció que permitirá visitas de altos funcionarios del país y aligerará las restricciones para invertir en esa nación asiática, además de permitir que organizaciones privadas puedan llevar a cabo proyectos de desarrollo y educativos allí.

Visto en La verdad.

La UE suspende sus sanciones durante un año

noreply@blogger.com (Juan Antonio Herguera Torres) — Mon, 07 May 2012 16:18:00 +0000

Visto en Europal TV.