Ford Explorer 2010: novo modelo, a ser lançado no fim do ano que vem, trará airbags nos cintos de segurança traseiros

Pelas crianças, a Ford anunciou que seus prometidos cintos de segurança infláveis estarão nos bancos traseiros do novo Explorer, nos Estados Unidos.

Segundo a montadora, o 4×4 com a nova tecnologia chegará ao mercado americano no próximo outono do hemisfério norte (logo, de setembro a dezembro de 2010) e, se for bem aceito, poderá ser comercializado no Reino Unido –  quem sabe, depois disso, no resto do mundo.

A mágica dos cintos-airbags da Ford é simples; e jura ser segura. A partir do choque, o carro emite, em milésimos de segundos, um sinal que libera as bolsas de ar. Cilíndricas, elas se estendem desde a fivela até o ombro do passageiro, encaixadas dentro de uma espécie de bolso costurado na cintura.

É quase idêntico ao funcionamento das bolsas de ar convencionais, exceto pela forma e um outro cuidado especial: na hora de inflar, a bolsa do cinto passa por um dinâmico processo de suavização, a fim de não causar nenhum choque violento no passageiro do banco de trás.

De acordo com o Telegraph, que conversou com o engenheiro da Ford responsável pela tecnologia, Dr Srini Sundararajan, o recurso foi desenvolvido com o intuito de proteger as crianças, mesmo quando estão dormindo ou com a cabeça inclinada.

Para o engenheiro, um dos grandes infortúnios do cinto de segurança atual é que, muitas vezes, o passageiro quebra as costelas durante uma colisão devido a forte pressão exercida sobre a região torácica inferior. Com o novo cinto-airbag, isso não existiria mais, diz.

A montadora ainda não revela detalhes de preço.

Proprietários do Tesla Roadster, na Austrália: carro elétrico fez 501 quilômetros em uma carga

Para nós brasileiros, carro elétrico é algo longínquo. Quase uma miragem. Vemos fotos, lemos fichas técnicas e, depois de esfregar os olhos, voltamos à realidade dos combustíveis fósseis.

Mas, entre países mais desenvolvidos, já há até competição entre os veículos limpos. Como a mais conhecida, está a GGC, ou Global Green Challenge, em que as montadoras mostram o que podem fazer com suas máquinas para ajudar a salvar o planeta.

Foi na edição deste ano, na Austrália, que a americana Tesla Motors, do Vale do Silício, enviou seu Roadster 2008 para bater um recorde impressionante entre os veículos elétricos de produção.

Dirigido pelos proprietários Simon Hackett e Emilis Prelgauskas, o carro marcou 501 quilômetros em uma única carga, de Darwin a Adelaide.

Curioso é que a autonomia homologada pela certificação EPA é de 390 quilômetros; 111 quilômetros a menos do que o recorde obtido no circuito australiano.

A Tesla diz, em seu site, que a mesma carga nas baterias podem durar mais dependendo do modo de uso e do ambiente.

O antigo recorde do Roadster na competição era de 285 quilômetros, quando correu em Monte Carlo.

Fugiu das aulas de baliza? Retrovisor com LCD e câmera evita as barbeiragens.

É difícil chamar a atenção do consumidor quando o assunto é a fervescente categoria dos crossovers que desembarcam no Brasil. As principais montadoras já colocaram na rua modelos que misturam características de jipe e de carro de passeio num mesmo pacote. O Kia Soul inovou na tecnologia para se destacar nessa multidão. Dentro de seu espelho retrovisor há uma tela LCD de 3,5 polegadas integrada a uma pequena câmera na traseira do carro. Na hora de manobrar, no momento em que o motorista engata a marcha a ré, parte do retrovisor passa a mostrar a distância entre o Soul e a parede ou entre outros carros e objetos próximos.

A fabricante sul-coreana também incluiu recursos tecnológicos em outras partes do crossover para torná-lo mais atraente. Com motor 1.6 de 16 válvulas, o Soul usa freios ABS com distribuidor eletrônico de força (EBD), direção elétrica e pode tocar músicas direto de um iPod ou MP3 player, via cabo. O carro tem versões com câmbio manual e automático, com preços que vão de 51 490 reais e 64 900 reais. Mas, pela faixa de preço, faltou um computador de bordo.

Ré com LCD
No escuro ou em ambientes claros, as imagens exibidas na telinha LCD do retrovisor são bastante nítidas e realmente ajudam na hora de manobrar. Quando não está sendo usada, a tela não incomoda em nada — é como se você estivesse olhando para um retrovisor comum. Durante as manobras, nos testes do INFOLAB, um ponto fraco detectado foi a leve distorção gerada pela lente grande-angular da câmera, que fica no meio da tampa do porta-malas. As imagens ficaram arredondadas e confundiram um pouco o motorista para enxergar as faixas de estacionamento. Seria bem melhor se o carro contasse com um sensor de proximidade.

Outros dois recursos do Soul que ajudam na baliza são a direção elétrica e o ajuste dos retrovisores externos por meio de um controle digital. A direção deixa o carro muito leve, e os espelhos podem ser direcionados rapidamente para ajudar nas manobras. Com o carro em movimento, porém, a leveza do volante chega a incomodar nas curvas.

Som equilibrado
Apesar do visual moderno, o painel do Soul não traz recursos tão empolgantes. O som pode ser comandado por meio de botões no volante e traz entradas para tocar arquivos MP3 via USB, entrada auxiliar e iPod. Nada de comandos de voz ou troca de dados via Bluetooth. O que merece elogios é a qualidade de som dos seus quatro alto-falantes, que equilibram os graves eletronicamente com os ajustes da função PowerBass e os agudos com uso de um par de caixas do tipo tweeter.

Um carro viajado
O Kia Soul vendido no Brasil é fabricado na cidade de Gwangju, na Coreia do Sul. Mas sua viagem não é assim tão direta. A ideia do modelo nasceu nos Estados Unidos, sua fase de testes ocorreu na Coreia e o acabamento do seu design foi feito em estúdios da Europa. Em 2011, mais uma escala: o Soul deve começar a ser fabricado em Salto, no interior de São Paulo.

Night Vision da BMW: visão noturna tem sensores que buscam variações de temperatura para identificar o trajeto dianteiro

Dentre as inovações que surgiram na feira tecnológica CES deste ano, em janeiro, uma delas arregalou os olhos míopes deste blogueiro: um sistema de visão noturna capaz de detectar pedestres (lembra?).

O fato é que, agora em outubro, a BMW passou a comercializá-lo como opcional de seu novo Série 7. Mas não comemore tanto. A sorte de mercado, como de costume, é apenas dos americanos - e talvez não seja pouca coincidência uma ferramenta de guerra figurar na frota dos Estados Unidos.

Mas, ainda que à distância, o recurso, fabricado por suecos, se mostra ímpar. Mais evoluído do que qualquer outra solução para ambientes mal iluminados, o sistema é o único que possui um detector de pedestres capaz de diferenciar seres humanos de animais.

Antes de questionar a aplicação prática deste sensor de filtragem, entenda o funcionamento da peça. Uma camerazinha do tamanho de uma cédula de um dólar fica na chamada “grelha” e detecta a temperatura de tudo que está a sua frente (até 300 metros, dependendo da velocidade); a partir disso, um computador converte os dados em imagens, que são projetadas na tela do sistema de navegação iDrive.

As figuras, então, são representações da realidade. Ou, adaptando grosseiramente a lógica de Platão, mostram todas as sombras que estão a sua frente e que não podem ser vistas na escuridão da ‘caverna urbana’, em uma escala menor.

No visor, avisos deixam pedestres parecidos com habitantes da Springfield de Matt Groening: ficam amarelos para alertar o motorista e facilitar a distinção no visor. De resto, o sistema usa outras tonalidades mais escuras para o motorista saber quando pode buzinar para um motorista de bicicleta ou quando precisa desviar de um animal morto, por exemplo – e aqui está a utilidade da diferenciação de objetos, bichos e homem.

Outra função essencial do sistema de visão noturna é monitorar a velocidade e trajetória dos objetos logo à frente, avisando sobre possíveis rotas de colisão.

Para ilustrar melhor o funcionamento do gadget, veja o vídeo logo abaixo, em inglês e japonês.

Em breve, voltarei a falar do Série 7, que vem armado até o capô com tecnologia de ponta (tenha uma prévia no site americano da BMW).

Chevrolet Agile: depois da mudança de última hora nas configurações, carro pode ser montado em site

A Chevrolet abriu as portas para os internautas montarem o novo Agile na web.

Pela página, o usuário consegue fazer o orçamento das duas versões disponíveis: a básica LT e a mais completa LTZ.

Ambos são equipados com motor 1.4 Econoflex capaz de gerar 102 cavalos com álcool e 97 cavalos com gasolina. Os preços, aos paulistas, partem de 37.708 reais e vão crescendo conforme os opcionais vão sendo ‘ticados’ no site.

Na categoria tecnológica, o topo de linha é formado por rádio CD MP3 Player com Bluetooth, faróis de neblina, direção hidráulica, piloto automático, computador de bordo, alarme e travas elétricas, ar condicionado, airbag duplo, freios ABS e EBD, entre outros. O pacotão sai por 42 mil e 706 reais.

Faça a pesquisa online no site da montadora. E escolha a cor que mais combine com sua personalidade – e recomendamos um bom monitor para evitar surpresas desagradáveis.

Nota: Se você sentiu alguma disparidade entre a notícia antiga que anunciava o Agile e a atual, saiba que a GM decidiu trocar as configurações de seus modelos na última hora. Motivo? Muitos atribuem ao lançamento do novo Fox, da Volkswagen, que chega no mês que vem com visual renovado. Os verdadeiros preços estão no site da Chevrolet.

Nota 2: Alguns usuários tiveram problemas ao abrir o site em Firefox. Caso não consiga, tente pelo IE, Opera ou Chrome.

Agile vem com variadas opções de configurações em dois modelos: modelo foi projetado no Brasil

Ainda em outubro, o Chevrolet Agile chega no Brasil em duas versões: a LT (cujo modelo mais básico sai por 37.708 reais) e LTZ (que pode chegar a 42.706 reais com todos os opcionais)*.

A bem dizer, o hatch tem a cara da GM, mas com um ar modernoso. E não fica só nas formas, não. Projetado aqui no Brasil, o modelo quer fisgar os consumidores com uma porção de equipamentos de série e outra penca de opcionais.

Vejam. De série, a versão mais barata LT vem com computador de bordo, direção hidráulica, ar quente, piloto automático, banco com regulagem de altura e limpador e desembaçador do vidro traseiro.

Os modelos LT também podem ser equipados com os opcionais de airbags frontais e vidros e travas elétricas.

Na versão mais cara, a LTZ, o Agile vem com todos os itens da LT e ganha, de brinde, rádio CD/MP3 Player com porta USB, entrada para iPod e conectividade Bluetooth,  retrovisores com ajuste elétrico, ar condicionado (não-digital) e faróis de neblina.

Se quiser, dá para incrementar. A LTZ pode receber airbags frontais, vidros elétricos traseiros, freio ABS e EBD (Eletronic Brake Distribution).

O Chevrolet Agile começará a ser vendido na primeira quinzena deste mês, segundo a GM.

Interior do Agile: computador de bordo é simples e de série

*Nota: A GM mudou os preços e configurações do Agile de última hora. Confira os verdadeiros opcionais no site oficial.

Stilo Attractive: modelo apresenta boas opções de série

Eis o lançamento Stilo Attractive, a versão mais acessível do hatchback produzido pela Fiat aqui no Brasil, em Betim, Minas Gerais.

Se você associa a palavra “acessível” a um carro magricelo, sem recursos, alertamos que este exemplar, ao menos neste conceito, vem na contramão.

Como itens de série, o Attractive vem com um simples e útil computador de bordo, ar condicionado, direção hidráulica, banco do motorista com regulagem de altura e profundidade, faróis de neblina e o conjunto elétrico de vidros dianteiros, travas e retrovisores.

A parte interna do Stilo Attractive: por alguns milhares de reais adicionais, o carro fica com um bom arsenal de recursos tecnológicos

Ainda há a possibilidade incrementar a peça com opcionais, como freios ABS, airbag duplo, piloto automático, rádio CD Player MP3 Connect (inclui viva-voz, porta USB e conexão para iPod no porta-luvas), vidros elétricos traseiros e outros detalhes mais visuais, a exemplo do volante em couro.

Segundo a Fiat, o preço sugerido do modelo básico é de 46.290 reais. O valor cresce se o cliente optar pela aquisição da transmissão automatizada Dualogic, que conta com borboletas situadas atrás do volante: vai para 48.770 reais.

O motor é o mesmo da família, um 1.8 flex de 114 cv de potência e 18,5 kgfm de torque com álcool comum.

Pacotes especiais da Fiat

A montadora embala alguns pacotes pensando no custo/benefício de seu público. O Kit Comfort 1, por exemplo, sai por 1160 reais e é formado por rodas de liga leve aro 15” e MP3 Player com Bluetooth e entradas auxiliares.

Já o Comfort 2 é composto por rodas de liga leve 16” e com mesma configuração sonora. O preço é de 1660 reais.

Mini Cooper Cabrio: o conversível mais barato da família está à venda no Brasil

Pequenino, porém arrojado, o Mini Cooper Cabrio chega hoje ao mercado brasileiro com um preço de tabela de 114 mil e 900 reais.

Pode não parecer a maior das pechinchas, mas é vinte mil reais mais barato que a versão S da família.  E sem perder nas tecnologias - não que tivesse tantas coisas assim.

Em suma, o novo compacto não deve nada para os irmãos mais velhos no quesito equipamentos. Vem com controle eletrônico de frenagem em curvas, freios ABS e controle de estabilidade (ESP), além de quatro airbags.

É como se o carro tivesse pedido um preço mais camarada em troca de menos potência; “meu reino por 55 cavalos!”, diria. Agora, o motor é um 1.6 16V de 118 cavalos de potência, que acelera do 0 aos 100 km/h em sete segundos.

Mas talvez o grande trunfo do carro seja sua capota retrátil de tecido. Ou pelo menos o charme de seu design. A capota pode ser acionada até a 30 km/h, e demora 25 segundos para ser fechada ou aberta, segundo a MINI.

Vendido pela Caltabiano, representante oficial da BMW no Brasil, o carro também pode ser configurado de acordo com o perfil do cliente.

Volks usa a tecnologia para unir conforto de sedã e pegada de 4×4 em um só carro

Quase todas as coisas que envolvem o utilitário esportivo compacto Tiguan, da Volkswagen, têm alguma mistura no meio. Começa pelo nome, resultado de uma combinação das palavras tigre e iguana. O visual lembra um pouco o Golf europeu e também o irmão maior Touareg. E quando você dirige o carro fica sem saber se está num jipe ou num sedã.

A responsável por essa dúvida é a tecnologia embutida no Tiguan. Em qualquer situação de terreno, o carro se comporta bem graças a sistemas para controle da direção, dos freios e da tração. Dos ajustes de conforto para o banco até o sensor de estacionamento, o Tiguan tem um botão para cada uma das possíveis necessidades a bordo.

Na hora de pegar uma trilha, é acionada a tração 4Motion, para que a força do motor seja aplicada na roda com maior aderência. Antes de pegar a estrada, você pode conferir a calibragem dos pneus direto do painel e no meio do caminho deixar o piloto automático manter a velocidade escolhida sem precisar pisar no acelerador. A qualquer momento dá para conectar seu MP3 player no sistema de som com oito altofalantes e deixar que os sensores do carro acionem os faróis ou os limpadores automaticamente. Onde o Tiguan poderia ser mais flexível é no preço. O SUV da Volkswagen custa a partir de 124 190 reais, bem mais que rivais como o Captiva, da Chevrolet, e o Tucson, da Hyundai. Será que vale a pena?

Painel apertadinho
Em versões vendidas no exterior, o Tiguan tem uma tela sensível ao toque colorida com acesso ao GPS integrado e outros truques. Por aqui, só dados básicos são exibidos numa telinha atrás do volante.

Na base do joystick
Arrumar a posição dos retrovisores do Tiguan é missão de um joystick bastante preciso. Na lateral do banco do motorista, outro botão direcional serve para ajustar altura, inclinação e até a maciez do encosto.

Alto e bom som
Mesmo com o volume alto, os oito alto-falantes mantêm a qualidade das músicas que podem vir de um CD com MP3 ou direto de um iPod, via cabo de áudio. O que desanima é o painel do rádio, que não é colorido e tem ajustes feitos por botões tipo dial.

Pegada forte
A transmissão automática Tiptronic de seis velocidades do Tiguan aciona os 200 cavalos do seu motor 2.0. Por ter injeção de combustível direta, ele gasta menos que os rivais sem abrir mão da potência.

Para que serve esse?
Os botões de atalho para funções do Tiguan, como volume e navegação nos menus, denunciam que a versão brasileira poderia ser melhor: um ícone com telefone revela que a versão gringa tem integração com celulares.

Freio a dedo
Esqueça a alavanca do freio de mão: no Tiguan um simples botão segura ou libera o carro. Além desse mimo, a Volks incluiu as tecnologias HBA (Hydraulic Brake Assist), que aciona o ABS de forma mais ágil, e a função auto-hold, que segura o carro em subidas sem que o motorista precise pisar no pedal de freio. Os dois recursos, somados ao câmbio automático, tornam a direção ótima para dias de trânsito.

Farol esperto
Os comandos para acionar os faróis do Tiguan não ficam na tradicional alavanca atrás do volante por um bom motivo. O motorista só precisa escolher a opção de iluminação automática uma vez e deixar o resto com os sensores do carro. Além de iluminar seu caminho quando for preciso, o Tiguan tem a função “coming home/leaving home”, que deixa a lanterna acessa por alguns segundos depois que você desce do carro.

O Pajero TR4 Flex, da Mitsubishi, ganhou um motor mais poderoso e, de quebra, um novo corpo.

Da versão antiga, só ficou o teto. Mudaram os faróis, as grades frontais, os pára-choques, as entradas de ar na lateral e as rodas – pularam de 16 polegadas para 17 polegadas. Tudo isso do lado de fora.

Mas como o que interessa por aqui é tecnologia, é bom que mergulhemos nas entranhas da máquina.

A começar pelos itens de série, o TR4 vem com um sistema de som com MP3, Bluetooth e entrada auxiliar USB, além dos triviais ar-condicionado, direção hidráulica e sistema keyless (responsável por travar e destravar as portas à distância).

O painel de instrumentos foi todo redesenhado com grafismos. Ainda nas mudanças estéticas, o console central e o volante também receberam uma atenção especial e estão de cara nova.

Já o sistema de tração tem quatro opções de uso, com mudanças feitas por uma alavanca posicionada ao lado do câmbio, em todas as versões. Sim, faz falta um acionamento eletrônico, o que, cá entre nós, seria uma mão na roda.

Quanto aos recursos mais restritos, tudo depende da versão escolhida. São três, no total. A inicial GLS, que chega a partir de R$ 65.550, acompanha airbag para motorista, câmbio mecânico e freios a disco.

A versão seguinte, intermediária, é a MT, de valor R$68.990. Ela vem com airbag duplo, câmbio manual e freios ABS.

AT, a topo de linha, custa R$ 71.990, com airbag duplo, câmbio automático e freios ABS.

Todos os modelos serão comercializados a partir de outubro.