A empresa, conhecida por empregar os maiores cérebros do país, gozava de localização privilegiada e de uma sede maravilhosamente construída em um complexo industrial especialmente destinado a empresas de alta tecnologia. Por trás das enormes janelas de vidro e das grandiosas portas duplas de bronze e vidro, que separavam o lobby de granito polido da rua por onde caminhavam os reles mortais, a decoração suntuosa escondia laboratórios equipados com o que havia de mais moderno em tecnologia e homens tão dedicados aos seus projetos que pouco ou nunca deixavam as dependências da empresa.

Em um desses laboratórios, no quinto subsolo do prédio, o dia prosseguia dentro do planejado. No pequeno cômodo, três homens trabalhavam desenvolvendo um protótipo de uso militar, altamente secreto, capaz de destruir equipamentos, redes de comunicação e de energia do inimigo através de pulsos eletromagnéticos.

O chefe do laboratório, um físico Prêmio Nobel e com anos de experiência em projetos daquele tipo, operava os controles do protótipo. Ao seu lado, a poucos metros à direita, um jovem assistente monitorava os resultados através dos equipamentos que cuspiam centenas de dados e gráficos. Do outro lado da sala, um terceiro cientista controlava os níveis de energia consumidos pelo protótipo, possíveis descargas de radiação emitidas ou qualquer outro problema com o experimento.

Perto do meio dia, os três homens se preparavam para iniciar mais uma bateria de testes. O ambiente descontraído era fruto de anos de convivência e da confiança mútua na competência de todos. Eram amigos de longa data e suas famílias sempre se encontravam nos poucos momentos de relaxamento fora do laboratório.

Aquele seria o último experimento do dia. Depois, iriam almoçar e consumir o resto da tarde (e possivelmente boa parte da noite) esmiuçando os relatórios e dados obtidos com os testes do dia. O prazo para conclusão do projeto estava chegando ao fim e eles precisavam terminar tudo o mais rápido possível.

Acionaram o protótipo exatamente às 11:55hs. Um zumbido leve e monótono tomou conta da sala e uma leve luminosidade pairava sobre o equipamento. No painel de instrumentos, os ponteiros e mostradores pulavam, giravam e se mexiam – cuspindo uma montanha de dados que o assistente acompanhava com atenção total – tudo estava indo como planejado.

De repente, o jovem assistente que controlava os dados ergue a cabeça e olha intrigado para o outro lado da sala. Algo estranho acontecia na parede diretamente atrás do seu colega. Instintivamente, ele sinalizou para que o experimento fosse suspenso. O protótipo foi desligado e todos se voltaram para a parede. Os azulejos que a revestiam pareciam velhos e gastos, embora todos soubessem que o laboratório passara por uma reforma completa há poucos meses.

Resolveram reiniciar o experimento e atribuíram a tensão do dia, a uma distração geral ou mesmo a uma possível má qualidade do material usado na reforma a impressão do colega. O protótipo foi acionado novamente e quase instantaneamente os olhos do jovem assistente se fixaram na parede… Enquanto seus colegas prestavam total atenção ao desempenho do protótipo, ele percebeu claramente que os azulejos voltaram ao brilho inicial e pareciam recém colocados.

Num instante tudo sumiu e, ao mesmo tempo, cessaram o zumbido e a luminosidade na sala. O protótipo havia sido desligado.

Sem que os colegas dessem conta, o jovem assistente se levantou e andou até a parede do outro lado da sala, a examinando cuidadosamente. Os rejuntes do revestimento que forrava a parede, próximos ao chão, estavam cobertos por uma camada de limo e o esmalte dos azulejos aparentava estar gasto como se fossem muito velhos. Como era possível?

E pior, enquanto ele tocava os azulejos, eles simplesmente se desprendiam da parede e viravam pó em poucos segundos. Era como se ficassem cada vez mais velhos rapidamente. Além disso, uma mancha escura tomava corpo nos rejuntes e crescia do chão para o centro da superfície de forma acelerada. Um exame mais próximo constatou que se tratava de mofo.

Sem compreender o que ocorria, chamou a atenção dos colegas que correram para verificar a parede. O cimento e todo o revestimento se esfarelavam e caíam num processo de deterioração tão acelerada que parecia sobrenatural. O mofo também crescia rápido demais e de forma antinatural.

Olharam-se espantados e resolveram ligar o protótipo mais uma vez, monitorando possíveis descargas radioativas direcionadas para aquela parede. Imediatamente ao acionarem o equipamento voltaram para observar a parede. Tudo voltara ao normal… Nada de mofo… Nada de azulejos rachados, gastos ou mesmo pulverizados. A parede reluzia como nova. Não havia sinais de radiação de nenhum tipo e eles não conseguiam entender o que acontecia.

Depois de algumas horas, desligaram o protótipo e o que viram mudou tudo…

A parede parecia fazer parte de uma velha construção e caía aos pedaços. Era possível ver as ferragens das colunas e vigas e não havia mais sinal algum do revestimento. Como se isso não bastasse todo o laboratório estava mudado. Por toda parte, se viam apenas sinais de corrosão e degeneração. Tudo parecia ser muito velho e gasto. Do piso ao teto, absolutamente tudo estava corroído, destruído ou se desfazendo.

Um grito de horror cortou a sala e todos olharam para o chefe do laboratório. Ele estava horrivelmente velho. Sua aparência era de um homem de mais de cem anos. Os olhos esbugalhados e a boca escancara, sem nenhum dente, exprimiam terror e surpresa quase indescritíveis. Antes que os outros pudessem fazer ou dizer algo, o corpo do velho cientista foi ao solo e desfez-se em pó. O pânico tomou conta do pequeno laboratório quando eles perceberam que eles mesmos envelheciam se forma acelerada.

O jovem assistente, usando todas as forças que lhe estavam, acionou o protótipo e juntamente com o leve zumbido e a luz bruxuleante emitidos pelo aparelho, tudo voltou ao normal na pequena sala. Mas, o chefe estava morto.

Perceberam, então, que o aparelho havia provocado algum tipo de distúrbio temporal e contaminara a realidade. Sua desativação, fazia o tempo acelerar rapidamente de forma descontrolada. Restava agora comunicar a direção da empresa, reunir os dados e buscar uma forma de resolver o problema.

Estavam tão absortos no enigma que nem perceberam a confusão e a correria que se passava fora do laboratório. Um segurança irrompeu pela porta e o barulho dos alarmes que soavam nos corredores invadiu a sala. O segurança, ao berros, ordenava que todos deviam abandonar o prédio imediatamente. Algo inexplicável estava acontecendo e várias pessoas relataram mortes estranhas nas diversas dependências da empresa. Acreditavam que algum agente químico ou biológico havia escapo de algum laboratório nos andares inferiores e ordenaram evacuação total.

Os dois cientistas se olharam e sabiam muito bem o que estava acontecendo. Contudo, ninguém podia deixar o prédio. Quem deixasse o campo de ação do protótipo teria uma morte instantânea e horrível. Sem pensar duas vezes, o assistente pressionou o botão vermelho que ficava sob uma caixa plástica no painel de instrumentos e um alarme, ainda mais alto do que o anterior ecoou por todos os corredores do prédio. O edifício fora lacrado com todos em seu interior.

Deixaram o laboratório e convocaram uma reunião de emergência com a administração. Revelaram o acontecido e as possíveis consequências de deixar o prédio. Solicitaram que as autoridades militares fossem comunicadas e que toda a área do complexo, ao redor da empresa, fosse fechada. Um comunicado aos demais funcionários foi expedido e todos os cientistas do prédio se debruçaram sob o problema em busca de uma solução que permitisse salvar a todos.

Meses de trabalho intenso e exaustivo de centenas de cientistas das mais variadas áreas haviam se passado sem nenhuma perspectiva de resolver o problema. A cada dia, mais e mais funcionários do prédio tentavam fugir das instalações em busca de suas famílias e de suas vidas – no agora mundo exterior – mas, o resultado dessas fugas era sempre o mesmo: qualquer ruptura em janelas, paredes ou mesmo a abertura de portas para o exterior causavam uma enorme rajada de vento e o escapista era reduzido a pó quase imediatamente. Por pouco todo o prédio não era destruído até que as portas de contenção isolassem o cômodo violado. Tudo o que sobrava eram roupas esfarrapadas, metais corroídos e uma sala que parecia ter sido construída há centenas de anos.

Exaustos e derrotados pelas limitações claras impostas pelas instalações, os cientistas chegaram à conclusão de que seria impossível chegar a um termo adequado para a situação. A única chance de impedir que o desastre se espalhasse para o mundo exterior seria enviar os dados e relatórios das pesquisas para os laboratórios militares (mais bem equipados). Mas, como fazer isso? Qualquer tentativa de enviar documentos para o fora do prédio resultaria em destruição imediata dos objetos.

Debruçando-se sobre suas pesquisas a única conclusão a que todos chegaram fez descer sobre a equipe uma sensação enorme de desespero: A única forma era o protótipo acompanhar os dados. Desta forma, a “bolha” de proteção seguiria os preciosos arquivos e elementos das pesquisas realizadas até agora e garantiria sua integridade e utilização pelos militares. Todos sabiam, é claro, que a retirada do protótipo do prédio condenaria todos ali a uma morte imediata.

Se reuniram e concentraram toda a sua sabedoria no encontro de uma alternativa ao suicídio coletivo. Mas, já sabiam que ela não existia. Decidiram, portanto, que um deles vestiria o novo traje pressurizado – recém desenvolvido para os cosmonautas – e, através de uma adaptação na mochila do tarje conduziria o protótipo, sob escolta, até a base militar mais próxima.

O escolhido para a tarefa foi o jovem assistente.

Sendo o mais jovem de todos eles teria mais tempo de vida, caso algo desse errado, e como havia participado de todo o desenvolvimento do protótipo, era o único capacitado para dar mais velocidade a interpretação dos dados e a possibilidade de encontrar uma possível solução antes que o problema se espalhasse pelo planeta. A decisão era unânime: nada mais era possível.

Os preparativos foram feitos, todos os funcionários puderam falar com seus familiares – mas foi-lhes proibido mencionar o que aconteceria – depois, se reuniram no saguão do prédio – junto as enormes portas de bronze e vidro (agora lacradas) que davam para a rua tomada por viaturas militares e vigiada de todos os ângulos.

O jovem assistente desceu as escadas que ligavam o mezanino ao saguão, acompanhado por dois cientistas que o ajudavam a carregar o protótipo e as duas maletas elaboradas com os novos compostos plásticos recém desenvolvidos para viagens espaciais e que deveriam resistir aos efeitos da transição de tempo quando as portas fossem abertas.

Trocaram olhares por um instante e um novo alarme soou para avisar sobre a liberação dos lacres na enorme porta de bronze do saguão. Na rua, os militares recuaram e se abrigaram a uma distância que parecia segura (uma vez que ninguém sabia o que poderia acontecer). O jovem assistente podia ouvir atrás de si, enquanto caminhava lentamente para as portas, o choro e os soluços dos que ficaram. Ninguém via seu rosto, mas as lágrimas desciam por sua face embaçando o visor do traje, ele tentava caminhar o mais rápido possível sem olhar para trás. Tudo o que desejava era acabar logo com aquilo.

Chegou diante das portas e os dois seguranças que as ladeavam as abriram… No mesmo instante uma enorme rajada de vento invadiu o saguão do prédio e os seguranças foram reduzidos a pó quase de imediato. O choro e os soluços silenciaram. O jovem assistente reiniciou sua penosa caminhada, agora totalmente sozinho, para fora do prédio. Enquanto passava pelas enormes portas – que perderam o brilho de outrora e apresentavam-se esverdeadas e repletas de placas corroídas até a dissolução – lançou um olhar para o saguão… Estava vazio. As lindas paredes de mármore o chão de granito polido, agora eram uma mera lembrança. Tudo estava em frangalhos e destruído. O dispositivo ainda funcionava protegendo-o dos efeitos danosos da aceleração temporal.

Já do lado de fora, foi recebido pelos militares com extrema cautela. Ninguém ousara se aproximar dele e fora orientado pelo rádio a colocar os dados em um veículo blindado, especialmente criado para combate em ambientes radioativos, estacionado diante do prédio. Ele mesmo deveria guiá-lo até a base – usando o mapa e o GPS no interior do veículo – e ao chegar lá receberia novas orientações.

O jovem assistente deu a partida no estranho veículo e acelerou… Tudo o que pode ver, após alguns minutos, pelas câmeras do blindado foi uma enorme explosão que deve ter arrasado todo o complexo onde o prédio da empresa estava localizado. Eles nem se preocuparam em contar os mortos, já estavam encobrindo tudo. Enquanto dirigia; pensava como os militares já tinham tudo planejado e se perguntou: O que fariam com ele?

Mas, agora, apenas uma coisa era importante: solucionar aquele mistério e impedir a destruição do planeta. Só isso salvaria os que amava e toda a raça humana do aniquilamento.

Uma certeza, no entanto, lhe martelava a cabeça… Ele nunca mais seria visto.

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O que é um Blog sem os seus leitores?

Nada.

E, exatamente por isso, quero abraçar cada um de vocês que ainda comparecem mesmo vendo que eu dei uma parada nos contos. Prometo que neste próximo ano de 2012 a coisa vai mudar e novas estórias aparecerão por aqui.

O ano de 2012 será especial porque marcará os dez anos de existência do Blog Contos Ancestrais e finalmente teremos o seu acervo de contos publicado em um livro comemorativo. Além dos contos que aqui estão, também será possível ler contos inéditos e exclusivamente publicados no livro.

Assim, 2012 trará desafios e novas possibilidades para o Blog e para seus leitores. Conto com vocês e com seu apoio e espero continuar oferecendo bons textos.

Desejo a você leitor, assinante e amigo do Blog Contos Ancestrais, um ano novo repleto de alegrias e felicidades e uma festa cheia de comidas maravilhosas e pessoas que te amam. Tudo isso regado a muito carinho e muita emoção.

Você é a razão de ser deste blog.

Obrigado por tudo.

Feliz 2012.

Olá amigos, leitores e assinantes do Blog Contos Ancestrais. Espero que este ano tenha sido fantástico para todos vocês e os desejo um Natal repleto de alegrias, amor, saúde, harmonia, comidas maravilhosas e muitos presentes.

O Natal é aquela época do ano que adoramos e, ao mesmo tempo, detestamos porque ela nos faz lembrar das pessoas queridas que não estão mais conosco. Entretanto, a mensagem do nascimento de Jesus é justamente a renovação da esperança. Por isso mesmo, toda a tristeza deve ser transformada em alegria e em amor. Só isso pode tornar a saudade mais suportável.

Mas, o mais importante do Natal é podermos aproveitar o clima da data para promovermos uma mudança em nós mesmos. Rever conceitos, consertar erros e fazer de nós mesmos alguém melhor do que já somos.

Abrace um amigo que não vê há muito tempo ligue para alguém com o qual perdeu contato pela correria da vida, traga para perto de si os que te amam e valorize o amor deles por você. Afinal de contas, é só isso que importa e é o único presente que levaremos conosco onde estivermos. Somos feitos de amor e apenas de amor deveríamos cobrir nossas ações.

O aniversariante do dia, Jesus Cristo, nos disse para amarmos uns aos outros como Ele nos amou.

Se conseguirmos fazer apenas isso, o mundo será um lugar muito melhor e mais feliz.

FELIZ NATAL A TODOS!

Sempre fui um “duro”. Apesar de trabalhar muito; sempre ganhei pouco. Mas, como minha mãe sempre dizia: “Pouco com Deus é muito” e eu sempre dava um jeitinho de chegar ao fim do mês relativamente inteiro.

Também sempre fui conhecido como um “boa praça”. Tinha muitos amigos e, sempre que podia, ajuda pessoas próximas a mim ou mesmo desconhecidas que passavam por momentos de grande dificuldade. A solidariedade e a empatia corriam no meu sangue insufladas pela criação que havia recebido de meus pais.

Exatamente essa empatia foi a responsável por um dos acontecimentos mais inacreditáveis da minha vida e que, agora, vou contar para você:

Começou numa tarde de agosto do ano passado, quando um grande amigo meu me telefonou avisando que seu irmão morrera em um acidente de carro e que o enterro seria na manhã seguinte. Sempre fui considerado “da família” pelos pais dele e me senti obrigado a acompanhar o velório e a ir com a família para o cemitério para ficar ao lado de todos até o sepultamento.

Mas, como sempre, eu estava completamente sem dinheiro e pedi que ele viesse me buscar em casa. Combinamos um horário e nos despedimos. Na hora combinada eu já o aguardava na portaria e nem foi preciso que ele estacionasse.

Chegamos ao cemitério no cair da noite e, enquanto meu amigo estacionava o carro, fiquei esperando perto da entrada principal do cemitério para irmos juntos até à capela. Em dado momento, uma senhora de aparência humilde chegou perto de mim e pediu algum dinheiro. Dizia que precisava enterrar um parente e não tinha dinheiro.

Fiquei com pena dela, mas como sempre, eu estava completamente sem dinheiro. Falei que não poderia ajudá-la porque estava “desprevenido” no momento. Ela riu ironicamente e disse: “O moço chegou num carrão e tem coragem de dizer que não tem dinheiro?”

Surpreso com a audácia e, ao mesmo tempo, aborrecido por ter sido afrontado tentei me desculpar: “Sinto muito, acredite, se eu tivesse dinheiro ajudaria à senhora e muita gente”. A velha me olhou; riu com a boca desdentada e falou que minha oportunidade ia chegar. Meu amigo chegou e fomos cainhando para o interior do cemitério, enquanto uma chuva fina começava a cair.

A noite passou e a madrugada deu lugar a uma manhã nublada e fria. A capela, antes quase vazia, agora estava repleta de parente e amigos do falecido. Colegas da faculdade e um monte de gente que eu nunca vira.

Chegou a hora do enterro e os escolhidos para segurar o caixão se aproximaram; apanharam o esquife e seguiram em cortejo pela alameda principal do cemitério. Atrás deles, uma fila de pessoas seguia num silêncio respeitoso, quebrado apenas pelos soluços e pelo choro de alguns. Eu, ao lado do meu amigo, seguia em silêncio pensando na fragilidade da vida e completamente absorto em meus pensamentos quando, lá na frente perto do ponto em que o cortejo entraria na rua onde se localizava a sepultura da família, vi um rosto conhecido: era a velha que me pedira dinheiro.

Como se percebesse a minha presença, ela se virou e olhou diretamente para mim. A mesma boca desdentada se abriu num sorriso amplo e seu braço se ergueu apontando para algo próximo ao local onde eu estava.

Olhei na direção que ela apontava e vi, caída numa poça d’água, uma carteira de homem. As pessoas passavam por ela e simplesmente pareciam não vê-la. Me aproximei e apanhei a carteira, que estava pesada e grossa. Era uma carteira de dinheiro comum. De couro; um pouco surrada e com pequenos apliques de metal dourado nas pontas.

Ansioso; abri a carteira…

Lá, junto com um monte de notas, havia uma identidade. Saquei o documento. Certamente devolveria ao dono todo aquele dinheiro e ainda receberia alguma recompensa por isso. Uma graninha “do nada” caía bem para amenizar a minha dureza crônica. Mas, quando li o nome da identidade, meu sangue gelou e senti meu coração parar de bater: o documento era meu.

Tremendo; olhei na direção da velha e ela ainda sorria e balançava a cabeça afirmativamente para mim. Enquanto o enterro seguia, fui em direção a ela e perguntei o significado daquilo. Com um olhar penetrante, ela respondeu: “Você disse que se tivesse dinheiro ajudaria aos outros. Agora você tem”. Sem pensar peguei todas as notas e coloquei nas mãos dela. Saí dali com o coração aos pulos e fui direto para o lado do meu amigo.

Saímos do cemitério e, ao chegar casa, fui logo tomar um banho para ir ao trabalho. O estranho caso da carteira e a velha, mais estranha ainda, martelavam na minha cabeça sem parar e causavam uma enormidade de suposições e pensamentos loucos. Comi qualquer coisa e parti para o trabalho.

Na mesa ao lado, meu colega se lamentava dizendo que seu cachorro estava muito doente, mas o veterinário cobrara uma fortuna para tratá-lo. A doença era grave e, mesmo percorrendo vários outros especialistas, o tratamento era mesmo muito caro. Ia acabar mandando sacrificar o animal apenas porque não tinha como pagar o tratamento. Seus filhos estavam desconsolados diante da perda do bichinho que os acompanhava desde pequenos.

Ouvindo a conversa pensei: “Se eu tivesse dinheiro, ajudava…”

Nesse mesmo momento, a lembrança da velha e da carteira saltou a minha mente. Levei a mão ao bolso e tirei a carteira. Para minha surpresa, ela estava novamente cheia de notas. Perguntei ao meu colega quanto o veterinário cobrara e o valor era exatamente o mesmo que eu tinha na carteira. Como fiz com a velha, apanhei todo o dinheiro e dei ao meu colega dizendo que me pagasse como e quando pudesse.

O expediente passou arrastado entre o murmurinho normal o escritório e os olhares curiosos dos outros colegas que me perguntavam se havia ganhado na loteria ou recebido alguma herança. Chateado com as piadinhas e com o assédio; resolvi sair mais cedo e fui para casa.

No caminho passei por uma loja de eletrônicos e vi, na vitrine, uma magnífica TV de tela grande que eu namorava fazia um bom tempo. Peguei a carteira e… lá estavam… várias notas novinhas totalizando o valor exato da televisão.

Não pensei duas vezes. Entrei e comprei o aparelho com um sorriso de orelha a orelha. Fui para casa com o coração leve e certo de que aquela carteira seria uma benção que mudaria a minha vida para um novo patamar.

Alguns dias depois, a loja entregou a minha nova TV como combinado. O instalador veio no mesmo dia e, enquanto ele fazia o serviço, o telefone tocou. Atendi e uma voz chorosa do outro lado dizia: “filho… filho… seu pai morreu… ele começou a passar mal de manhã e, quando corremos para o hospital, já era tarde demais…”

Na mesma hora, a imagem a velha desdentada do cemitério surgiu na minha lembrança, juntamente com o som da sua voz esganiçada dizendo: “Você disse que se tivesse dinheiro ajudaria aos outros. Agora você tem”.

Foi aí que eu percebi. Ao usar o dinheiro da carteira em meu próprio benefício, a força por trás dela cobrou de mim um alto preço pelo meu deslize.

Assim, essa é a minha história. Tenho o dinheiro que quiser; quando quiser. Mas não posso usar um único centavo em meu benefício. Até hoje não sei de onde surgiu ou o que era aquela velha. Só sinto, quando mergulho na depressão da minha pobreza, um profundo arrependimento de ter recebido uma benção que, ao mesmo tempo, é uma maldição.

Mesmo que a morte do meu pai tenha sido mera coincidência, nunca tive coragem de por a prova os poderes da carteira. Jamais me perdoaria se mais alguém perdesse a vida por um momento de fraqueza meu. Quanto a minha TV novinha… bem… eu acabei doando para a caridade sem nunca tê-la sequer ligado.

Acordou bem cedo. Aquele seria um dia importante no trabalho e ela não podia se atrasar. Enquanto tomava seu café da manhã, ainda relembrava o estranho sonho que tivera àquela noite: sua mãe, falecida há anos, conversava com ela e lhe entregavam pequeno papel onde estavam escritos seis números: 06, 15, 25, 32, 33, 44 e uma outra coisa que ela nunca conseguia ler.

No sonho, sua mãe lhe dizia para guardar com cuidados aquele papel e que nele residia uma grande mensagem para ela. Aparentemente atormentada, sua mãe afirmava que não podia dizer exatamente o que era, mas aqueles números e a mensagem ditariam o seu futuro na terra.

Dirigindo pelas ruas engarrafadas e cada vez mais tomadas por carros e pessoas, não podia deixar de pensar que aqueles números só poderiam significar um palpite da Mega Sena enviado diretamente por sua mãe, uma fervorosa jogadora, para libertá-la da vida maçante, do trabalho insípido e, principalmente daquele marasmo que tomou conta da sua vida.

A manhã deu lugar à tarde e, após o almoço, resolveu “pagar pra ver” e fazer um aposta na casa lotérica próximo ao escritório. Desde que a mãe morrera, nunca mais havia entrado numa casa de jogos e se afastara de tudo relacionado àquela faceta da personalidade materna.

Fez o jogo e prosseguiu apressada para o escritório. A noite chegou e, com ela, um novo sonho. Sua mãe voltava a lhe entregar o papel com os mesmos números e lhe dizia a mesma coisa de sempre: “naqueles números estão encerrados os segredos do seu futuro na Terra”.

Chegou o dia do sorteio. Com o volante na mão, esperava ansiosa a transmissão ao vivo dos números que representariam a sua liberdade e uma vida completamente nova. O locutor iniciou o sorteio e foi logo dizendo os números, conforme a máquina os cuspia apressadamente: “Primeira dezena: 25… segunda dezena: 15… terceira dezena: 44…"

Uma a uma, todas as dezenas dadas por sua mãe no sonho foram sendo sorteadas. Incrédula, agarrava o volante do jogo e olhava espantada para os números que pareciam dançar em suas mãos. Quase desmaiando, sentiu toda tensão e angústia se dissiparem num grito forte e prolongado que assustou a vizinhança e fez até os cachorros latirem na rua.

Começou a pular e a gritar; correndo pelo pequeno apartamento como se estivesse preste a vencer uma maratona. O coração explodia no peito, a respiração era ofegante e a alegria enorme. Pegou o telefone e foi logo ligando para os parentes mais chegados e alguns amigos de fé. Falou das viagens que faria, da ajuda que daria a todos que sempre a ajudaram e de todas as coisas que compraria com o dinheiro presenteado por sua mãe. Isso mesmo pensou, tudo foi um presente de minha mãe. Se não fosse o sonho, eu jamais teria ganhado nada.

Uma pequena lágrima de tristeza banhou aquela alegria imensa quando ela se lembrou dos anos finais de sua mãe. A luta contra um câncer voraz e quase intratável; as dores lancinantes que nenhum remédio diminuía; o sofrimento e a derrocada final daquela mulher lutadora. Lembrou das vezes em que teve de limpar as fezes, o vômito, o sangue e toda a sorte de imundícies que brotavam daquele corpo corroído pela doença e de toda juventude que isso lhe sugara. Da raiva que sentia por não poder sair para namorar ou passear com os amigos por ser a única a cuidar da mãe doente.

Pensando nisso, resolveu que iria visitar o túmulo de sua mãe e fazer uma oração de agradecimento. Tomou um banho, colocou sua melhor roupa e saiu para apanhar o ônibus até o cemitério. Ao chegar, a tarde ia morrendo e o crepúsculo já trazia a esperança de uma noite quente e movimentada para a cidade.

Entrou no cemitério; caminhou pelas alamedas e parou diante da sepultura de cimento caiado, com um pequenino retrato de sua mãe incrustado numa plaquinha de mármore quadrada. Ajoelhou-se e começou a rezar agradecendo pelo enorme presente recebido e prometendo ajudar muitos daqueles que ajudaram dividindo os momentos difíceis vividos por ambas.

De repente; sentiu que alguém a observava e se virou para olhar quem era. De pé, um pouco atrás dela; uma velha muito magra, com a pele macilenta e cheia de manchas a olhava de forma fixa e penetrante.

Foi em direção da velha senhora e, com um sorriso, a cumprimentou perguntando se poderia ajudar em algo. A velha, mostrando impaciência e sem dizer uma única palavra, esticou o braço e mostrou um pedaço de papel com algo escrito.

Diante de sua hesitação, a velha sacudiu levemente o papel e disse rapidamente: “Pegue e leia”.

Escritos com uma letra inconfundível; estavam os números: 06, 15, 25, 32, 33, 44. Logo abaixo, aquilo que ela nunca conseguiu ler no sonho: “Doe tudo que eu te perdoo”. Imediatamente, a jovem caiu por terra chorando e soluçando. Havia reconhecido a velha de imediato, mas recusara-se a acreditar: era sua mãe. Exatamente como estava pouco antes de morrer e, depois, no sonho. Enquanto soluçava e tentava argumentar, a velha figura continuava olhando fixamente para ela sem parecer se abalar.

Em dado momento, a velha vaticinou: ”sua crueldade, os xingamentos, os maus tratos e todo o sofrimento que você me fez passar enquanto eu estava doente não podem ficar impunes. Seu espírito está condenado; mas eu vim para provar que você ainda merece uma última chance de mudar. Doe tudo o que ganhou e terá o meu perdão e o de Deus também".

Dizendo isso, a velha desapareceu na escuridão da noite que já tomava conta do mundo; enquanto a jovem mulher permaneceu soluçante no chão enquanto pensava na decisão a ser tomada naquele incrível dilema.

**********

Chegou cansado e mentalmente exaurido. O velório e as cerimônias fúnebres haviam varado a madrugada e acompanhara cada passo, desde a liberação do corpo até o sepultamento, sem descansar um minuto. Agora; só queria dormir e esquecer.

Aqueles foram os dois mais terríveis anos de sua vida. E agora, mesmo tendo perdido a pessoa que mais amara na vida, só podia sentir alívio e uma pontada vergonhosa de alegria. Sim; sentia-se envergonhado de estar feliz pela morte da única mulher que amara em toda a sua miserável existência. Sua alma gêmea – como ela sempre dizia – e ele concordava sem pestanejar.

O casamento foi feliz. Era amado e amava. O sexo era maravilhoso e, mesmo com o passar dos anos, ainda continuava tórrido e cheio de descobertas provocantes. Seus dois filhos, já crescidos, formados e com suas próprias famílias; eram pessoas de sucesso e tinham vidas igualmente felizes e confortáveis.

Mas, naqueles últimos dois anos… a sua vida se transformou num verdadeiro inferno na terra.

Ana, sua amada esposa, fora diagnosticada com um tumor cerebral inoperável que provocava fortes mudanças de personalidade e de humor. Conforme a doença foi se agravando, Ana alternava momentos de lucidez e amor com a mais profunda e obscura maldade e loucura.

Desenvolveu uma paranóia inexplicável que ia e vinha de forma quase instantânea e a fazia enxergar mil tramas contra sua vida. Em várias oportunidades, para se defender dessas tramas imaginárias, tentara matá-lo enquanto ele dormia ou envenenara sua comida. Mesmo que ele fingisse não acreditar, depois da segunda internação e de três paradas cardíacas, aprendera que não poderia mais confiar no que ela lhe servia nem quando aparentava estar de bom humor.

Ela sempre sorria e dizia que o amava. Eles se beijavam. Passavam horas abraçados e deitados juntinhos. Ele adorava ouvi-la dizer que eram “almas gêmeas” e que haviam sido feitos um para o outro.

Esses cada vez mais raros momentos de amor e paz eram substituídos rapidamente por rompantes de puro ódio, palavrões que ele nem imaginava serem conhecidos por ela. Tapas, chutes, bofetões, mordidas… ele suportava tudo. Apenas a abraçava com toda força que possuía e chorava, esperando que o ataque passasse logo. Muitas vezes, os ataques duravam tempo demais e ele se feria até com certa gravidade. Mas, jamais aceitara interná-la em uma instituição ou mesmo deixá-la em definitivo num hospital. Permaneceria ao seu lado até que um dos dois morresse.

E isso não demorou muito…

Na tarde anterior, enquanto se preparavam para receber a visita dos filhos; ele preparava o almoço quando ouviu Ana chamando-o no quintal. Ela estivera bem àquela manhã toda e ele pensava que o dia talvez fosse ameno até que ela caísse no sono finalmente.

Ao chegar ao quintal, percebeu que seus sonhos de paz e tranqüilidade se desintegraram instantaneamente. Ana Estava ensopada e suas roupas pingavam. Horrorizado, percebeu que ela segurava uma garrafa de álcool e um acendedor. Sorrindo, o encarava com um olhar vazio e distante.

De onde estava, sabia que jamais a alcançaria antes dela se incendiar. Começou a conversar suplicando para que largasse a garrafa. Evocou o amor que havia entre eles e como seria insuportável a vida sem ela.

Foi justamente aí que os olhos distantes e vazios dela pareceram se iluminar. Sorrindo com uma estranha felicidade em seu rosto, ela sussurrou que o amava e que eles eram almas gêmeas… e incendiou-se.

Imediatamente, seu corpo foi tomado por uma bola de fogo e pela fumaça provocada pelas queima das roupas e da pele. Rapidamente, ele apanhou alguns panos que estavam no varal e atirou-se sobre ela pra derrubá-la e abafar as chamas.

Os gritos e toda a confusão chamaram a atenção dos vizinhos que chamaram a polícia, os bombeiros e uma ambulância. Mas, já era tarde… muito queimada, apesar de ter sido levada ainda com vida para o hospital, ela morreu naquela mesma noite.

Agora estava novamente onde tudo ocorrera. Ainda não tivera coragem de ir ao quintal e nem sabia se voltaria a ir lá fora novamente. Suas mãos, braços e peito estavam queimados e ainda ardiam muito. Tudo o que queria era dormir e esquecer.

Foi para o quarto e deitou-se. O sono veio rápido; mais rápido até do que esperava…

De repente, acordou num sobressalto. Um clarão estranho tomava conta do quarto e um forte cheiro de fumaça enchia o ar. Saltou da cama e correu até a sala, o que viu gelou seu sangue…

Um vulto em chamas jazia deitado no sofá sem queimá-lo. Mesmo sem conseguir vislumbrar o rosto, tal o volume de chamas envolvendo o vulto, ele imediatamente sabia quem era aquela figura terrível.

Parecendo ler sua mente, o vulto levantou-se e tocou o sofá mais uma vez. Agora, as chamas se espalharam pelo móvel, subiram pelas cortinas e envolveram todo o ambiente com sua fúria.

Imediatamente tentou apagar as chamas, mas percebeu que era impossível. Olhou em volta e viu que as chamas já bloqueavam a porta e que sua única saída era jogar-se pela janela do quarto. Correu até lá com a figura em chamas no seu encalço. Olhando para trás, percebia que os lugares onde ela tocava se incendiavam e espalhavam o incêndio, que agora tomava conta de todo imóvel. Tentou abrir a janela do quarto sem sucesso. Alguma coisa mantinha a trava acionada e ele não conseguia abri-la de forma alguma. Pegou o abajur de bronze sobre o criado mudo e lançou-o na vidraça tentando abrir caminho. Espantou-se quando o pesado objeto simplesmente ricocheteou no vidro e caiu pesadamente no chão. Aquilo era impossível.

Apanhou o abajur e segurando firmemente; golpeou o vidro com toda força que tinha… uma… duas… três… quatro vezes e nada. Desesperado, começou a gritar e socar a janela. Sentia o calor aumentando e a fumaça tomando o resto do ar respirável do ambiente. A situação era desesperadora.

Sufocado, tomado pelo pânico e com a pele queimando dolorosamente; olhou uma última vez para a janela antes de ser envolvido totalmente pelas chamas e pela dor lancinante. Segundos antes de desmaiar de dor; ouviu uma voz familiar sussurrando em sua mente… “nós somos almas gêmeas”…

Pela manhã, sua filha bateu a porta da pequena casa e ninguém atendeu. Preocupada, ligou para o irmão e chamou um vizinho amigo para arrombar a porta. Quando chegaram ao quarto, encontraram o corpo deitado calmamente sobre a cama… estava morto.

O vizinho, com os olhos cheios de lágrimas, não resistiu e comentou: “Eu sabia. Sempre que um dos membros do casal que se ama tanto assim morre, o outro não vive por muito tempo”. A filha, abraçada ao corpo e entre soluços, concordou e ainda acrescentou: “É verdade; tenho certeza de que minha mãe veio buscá-lo e de que ele morreu em paz”…

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O telefone tocou na mesinha da sala. Ainda meio tonto, tinha acabado de pegar no sono depois de mais de trinta e seis horas de serviço, e me amaldiçoava por ter esquecido de desligá-lo. Peguei o pequeno aparelho sem fio e – antes mesmo de dizer “alô” – desabei no sofá.

Do outro lado uma voz exasperada e ansiosa quase gritava: “Inspetor, achamos mais um corpo”. Senti a adrenalina correr nas veias quase imediatamente. O cansaço me abandonou e comecei a procurar minhas roupas enquanto os últimos detalhes eram falados pelo meu colega.

O sol ia alto e o trânsito da cidade naquela hora era um verdadeiro caos. Levei quase uma hora para chegar ao lugar indicado – um bairro pobre da periferia – e mais meia hora para achar o local onde o corpo estava. Como de costume, apesar do corpo ter sido achado ainda à noite, a perícia acabara de chegar. Olhei em volta e, no meio da confusão de gente que se aglomerava para ver o corpo e a movimentação policial, consegui encontrar o policial que me ligara. Era um rapaz ainda novo na polícia, recém formado e cheio de sonhos que a realidade iria moer pouco a pouco. Mesmo o corpo tendo sido encontrado longe da minha área de atuação, a minha delegacia tinha sido incumbida de investigar aqueles crimes pelo próprio governador. Mesmo passados quase quatro anos, desde que encontramos o primeiro corpo, o assassino continuava impune e matava sempre com a mesma regularidade: um crime a cada dois meses.

As pistas eram exíguas e a única coisa em comum entre as vítimas era a drenagem total do sangue. Dois pequenos furos no pescoço e nenhum sangue encontrado nos locais onde os corpos eram encontrados, renderam ao maníaco o apelido “vampiro da periferia”. Estava apenas esperando os peritos “sacramentarem” que o corpo era mesmo de uma vítima do “vampiro”, para iniciar as costumeiras diligências no local. Mesmo com os inúmeros malucos que apareceram imitando esse doido, alguns aspectos dos crimes ficaram guardados apenas com os investigadores diretamente ligados a eles. Assim eliminavam-se os imitadores.

Com o “OK” dos peritos; passei a entrevistar algumas pessoas na multidão que haviam despertado o meu interesse. Como de costume, ninguém havia visto nada e nenhum grito ou movimentação estranha foi relatada. Já estava indo embora e rezando para que, desta vez, a perícia científica desse algum resultado; quando uma mulher chamou minha atenção numa esquina próxima.

Parei o carro em frente a ela e perguntei se ela havia visto algo (já esperando a negativa de costume). Para minha surpresa ela relatou que, na noite anterior, vira um carro do serviço social percorrendo a área. Imediatamente, comuniquei-me pelo celular com o pessoal do estado e da prefeitura e consegui a informação de que não houve qualquer ação oficial naquelas bandas na noite anterior. Ansioso; percebi que aquela era uma pista nova.

Segui para a delegacia e preenchi os requerimentos para a obtenção dos registros dos rastreadores de todos os carros do serviço social estadual e municipal em atividade na semana. Quando os arquivos chegaram, mandei os “garotos” pesquisarem os dados e me informarem quando encontrassem algo. Enquanto isso, ia ao prédio da polícia técnica para apanhar os dados coletados na última cena de crime. Se esperasse pelos “canais normais”, a coisa ia demorar “um tempão”.

Conversando com os peritos, me surpreendi ao saber que algo estranho fora achado na última vítima do nosso “vampiro”. Diferentemente de todas as outras; nesta ele havia deixado resíduos de parafina. Mais precisamente do tipo usado para confeccionar velas. No mais, nenhuma “novidade” no caso. O sangue fora meticulosamente drenado e nenhuma gota restara no corpo.

No meio da semana, um dos “garotos”, que analisavam os dados do rastreamento dos carros do serviço social, me ligou e disse que encontrara algo. Um veículo do órgão municipal havia estava da área, na noite em que o corpo foi deixado lá, em uma ação não autorizada. Pouco antes disso, havia deixado a casa paroquial de uma das igrejas num bairro próximo.

Compareci com, mais dois inspetores, a tal igreja e entrevistei o padre, os vizinhos e algumas pessoas que estavam na igreja naquele momento. Ninguém vira ou ouvira nada de anormal. O padre ainda afirmou que o funcionário do serviço social apenas passara por lá, a pedido dele, para levar um paroquiano até o bairro vizinho (o local do crime) com umas cestas básicas para distribuir para um pessoal.

Mesmo sem ter nada de muito suspeito, alguma coisa me intrigava. Os bairros eram vizinhos; mas, mesmo assim, a história da assistência a famílias carentes me parecia “um pouco demais”. Contudo, sem provas, não podia fazer nada. A única coisa possível era fica vigiando de perto o funcionário público e esperar que ele estivesse envolvido em alguma “maracutaia” para “dar um aperto” nele.

Já fazia quase dois meses que a última vítima do “vampiro da periferia” havia sido encontrada. Em breve, mais uma vítima seria assassinada e a ideia de ficar sentado esperando que isso acontecesse me revoltava. Era estranho que ninguém visse nada e que o assassino conseguisse desovar os corpos sem deixar o mínimo vestígio da sua presença. Estava remoendo esses pensamentos quando o “garoto” me trouxe o relatório da vigilância no cara do serviço social. Um detalhe interessante despertou a minha atenção: ele havia sido transferido de setor, mas ainda continuava visitando a mesma paróquia com o carro oficial. Algo me dizia que ali estava uma boa pista.

Agradeci ao “garoto” e chamei dois colegas para firmarmos uma vigilância direta sobre o sujeito do serviço social. Em três carros, nos revezaríamos seguindo o suspeito até que encontrássemos os motivos desse “interesse especial” naquela igreja ou que o assassino o inocentasse, agindo mais uma vez.

A vigilância já se estendia por duas semanas e absolutamente nada de anormal acontecera. O cara tinha uma vida extremamente chata. Ia de casa para o trabalho e, de lá, para casa sem passar por lugar algum e sem ter vida social.

A noite estava fria e era o meu turno de vigia atrás do suspeito. Aquela noite seria a última porque o assassino já deveria estar agindo e, caso o suspeito não tivesse nenhuma participação no assunto, estaria livre de qualquer suspeita.

Enquanto ele seguia pela rua principal, do centro para a periferia, eu ia remoendo os fatos e chegava à conclusão de que, sem um deslize do assassino, jamais o pegaríamos. Se ele continuasse a agir com a costumeira pontualidade, hoje seria o dia e amanhã estariam me ligando para ir verificar mais um local de “desova”. O frio tomava conta do meu corpo e as dores nas costas e nas pernas já anunciavam que a hora de ir para casa se aproximava. Depois de horas, atrás daquele “Zé Mané”, estava aborrecido comigo mesmo por não conseguir solucionar o caso.

Perdido em meus pensamentos, quase não percebi quando o suspeito desviou do caminho costumeiro e deixou a estrada para entrar num bairro, já da periferia, e começou a dirigir mais devagar. Fiquei atento e dei uma boa distância entre o meu carro e o dele, para não ser descoberto. Logo percebi que ele estava se dirigindo a área das boates e inferninhos conhecidos naquela localidade. Atentamente, estacionei o carro, quando ele parou em frente a um “pé sujo” e começou a conversar com três garotas que estavam sentadas em uma das mesas.

Elas sorriam e ele parecia ser “bom de papo”. Nem uma hora havia se passado e o suspeito já se dirigia ao carro com uma das mulheres. Pelo menos alguém ia “se dar bem" àquela noite – pensei – já me preparando para ir embora quando o carro do suspeito entrasse no motel mais próximo.

Para minha surpresa, o carro passou pela porta do motel e seguiu viajem. Um a um, todos os motéis da região foram deixados para trás e o suspeito dirigia-se rapidamente para o bairro onde a igreja se localizava. Enquanto o seguia, agora totalmente alerta, percebi que algo muito sério estava acontecendo e já ligava para meus colegas solicitando apoio.

O carro parou em frente à entrada da casa paroquial e pude ver perfeitamente, mesmo na escuridão relativa da rua, que o suspeito retirava a mulher que o acompanhara no carro e,praticamente, a carregava para dentro da casa paroquial. Saí do carro e me esgueirei pelas sombras até chegar ao carro do suspeito e pude perceber quando ele entrava na casa e as luzes eram acesas em sequência, conforme ele se deslocava pelo imóvel.

Nervoso e apreensivo calculei que o pessoal ainda ia demorar uns vinte minutos para chegar ao local e resolvi, por minha conta e risco, que tentaria observar o que aconteceria. Pelo estado da mulher, no mínimo, um flagrante de estupro contra o suspeito e o padre já se anunciava. Entrei no jardim da casa paroquial, pulando o muro, e percebi que algumas luzes haviam sido acesas na igrejinha, que ficava dentro do mesmo terreno e ao lado da casa paroquial. Subi num pequeno nicho destinado a abrigar a bomba d’água do poço e alcancei a janela da igreja que me permitia ver diretamente no interior do prédio.

O que vi gelou meu sangue imediatamente: Sobre o altar, o padre estendia um enorme pano branco e o funcionário do serviço social suspendia, pelo sistema de roldanas que era usado para sustentar o enorme crucifixo, o corpo mole e completamente nu da mulher. Após estender o pano, o padre posicionou um recipiente dourado sob a cabeça da mulher; apanhou uma pequena faca dourada com a ponta extremamente fina e, enquanto seu macabro assistente entoava uma ladainha incompreensível para mim, preparava-se para perfurar o pescoço da garota.

Estava ali o “vampiro da periferia”. Era o padre local. Num átimo de segundo pensei em invadir o prédio, mas concluí que não haveria tempo, o padre ia furar a garota e não haveria forma de socorrê-la a tempo naquelas condições. Sem pensar, saquei minha arma e atirei pela vidraça. O estrondo do vidro quebrado, o clarão do disparo e o grito do auxiliar do vampiro provocaram um alvoroço na rua. Os cachorros começaram a latir, as pessoas apareciam de toda parte, depois de constatarem que não havia mais perigo, e eu continuava parado sobre o nicho da bomba; mirando na cabeça do cara do serviço social. Ele me encarava espantado e com o rosto coberto pelos miolos e pelo sangue do padre. A garota ainda estava pendurada, mas segura. E, enquanto em gritava para que ele deitasse no chão, já podia ouvir os carros da polícia que se aproximavam.

Afinal de contas, tinha sido uma noite e tanto.

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As coisas no trabalho não iam bem. O novo chefe achava que devia ser excepcionalmente rabugento e hostil para mostrar-se eficiente. Trabalhar havia se transformando num verdadeiro inferno. Mesmo com o acúmulo de processos, a repartição andava bem. A maioria do pessoal trabalhava duro. Poucos eram os apadrinhados e os fantasmas que jamais apareciam. Mesmo assim, o procurador recém promovido pelo governador se achava um deus na terra e exigia que os subordinados se comportassem como escravos.

Isso minava o ânimo de qualquer um. Aguardar o final do expediente passou a ser a vontade máxima de todos. Particularmente do pequeno e magro advogado de meia idade que se sentava sempre no canto mais longínquo da sala do “tirano”. Todos sabiam que ele adorava sair daquele clima terrível de exploração e se recolher em casa, tomando uma boa dose de whisky e saboreando um bom charuto. Foi num desses dias que tudo começou.

Chegou em casa de cabeça cheia e foi logo preparando uma dose de whisky e se jogando na poltrona da sala. Atirou os sapatos para longe e colocou os dois pés sobre a mesinha da sala. Imediatamente. Sentiu a tensão deixar seu corpo, empurrada pelo calor reconfortante da bebida, uma enorme sensação de bem estar tomara conta dele.

Estava quase adormecendo quando notou um envelope branco sobre a mesa. Meio a contra gosto, endireitou-se na poltrona e pegou o envelope. Não havia remetente e no lugar reservado ao destinatário estava escrito apenas “para você”.

Pensou logo em Ana. A namorada linda, jovem e sempre cheia de surpresas que recentemente se transformara em esposa devotada e sexualmente estimulante. Apressou-se em abrir o envelope, já antecipando que se tratava de alguma armadilha erótica proposta pela safadinha criativa que dominava sua vida e seus pensamentos desde que a conhecera naquele barzinho. Mas, ao desdobrar o pequeno pedaço de papel contido no envelope, apenas uma única frase podia ser lida: “Você vai morrer!”

Um arrepio gelado percorreu sua espinha, como um pulso elétrico violento. As palavras explodiram diante dos seus olhos incrédulos e atingiram seu estômago como se fossem golpes de marreta ou de um campeão dos “pesos-pesados”. Ficou tonto e sentiu que ia vomitar ou desmaiar. O único pensamento que lhe ocorreu foi: “Quem poderia ter escrito isso”?

Calçou os sapatos e saiu cambaleante descendo as escadas do prédio, tropeçando nas próprias pernas, e chegou à portaria. Interrogou o porteiro a respeito de alguma visita naquele dia ou se ele havia deixado alguém entrar no seu apartamento. Diante das negativas e do olhar de preocupação que o empregado lhe dirigia, tirou o envelope do bolso e o mostrou ao porteiro. o que estava escrito. O sujeito apanhou o papel olhou de um lado… do outro… e parecia não acreditar no que estava vendo diante de si. Finalmente; exclamou: “O que estava escrito aqui mesmo, senhor?”

O homenzinho tomou a carta das mãos dele e apontou raivosamente as letras grandes, escritas em uma tinta azul escura que ele via saltar diante de seus olhos com toda a clareza – Você vai morrer – mesmo diante de sua fúria, o porteiro continuava com aquele olhar incrédulo e, dando de ombros, disse devia ir para a garagem atender a um morador com problemas para estacionar.

O pobre homem olhou em volta e uma sensação de desespero era cada vez maior, parecendo querer tomar conta dele. De repente, um pensamento salvador explodiu em sua mente: “Para que tanto pânico? Deve ser alguma brincadeira e o porteiro “está nessa”. Vou subir; tomar um banho e relaxar que tudo isso passará”. Amassou e jogou a carta na lixeira da portaria. Pegou o elevador, entrou no apartamento e foi direto ao chuveiro.

A água caia quente e deliciosa sobre sua cabeça e corpo e lavava rapidamente a tensão e a angústia que o encheram de preocupações ainda há pouco. Não soube quanto tempo ficou sob a corrente quente e reconfortante de água, mas saiu do chuveiro completamente renovado. Já no quarto; jogou-se na cama e caiu num sono pesado e sem sonhos.

Acordou e olhou direto para o relógio na cabeceira. Três horas. A madrugada ainda nem acabara e já estava acordado. Mas, mesmo assim, sentia uma leveza enorme e uma paz incrível. Nada como um bom banho e um pouco de sono para acabar com todos os problemas – pensou. Foi para a cozinha preparar um café e ligou o pequeno aparelho de televisão sobre o armário. Um velho filme em preto branco fustigava a tela e deixou o aparelho ligado mais pelo conforto de ouvir outras vozes do que pela programação.

Depois que o café ficou pronto, desligou tudo e fui até a sala. A poltrona relaxante ficava bem perto da enorme janela da varanda e a luz da lua entrava cálida através do vidro, banhando a sala com um leve brilho prateado. Tomou um gole quente e cheio de sabor daquele maravilhoso café gourmet – presente de Ana – e pousou os olhos na pequena mesa de centro. Por um instante, pensou que veria o envelope e a carta ali, ao mesmo tempo em que dava um sorriso nervoso, sentia aquele arrepio frio percorrer sua espinha mais uma vez. Saboreou o café até a última gota e ligou o aparelho de som na estante. Uma boa música o acalmaria e o ajudaria a esperar o amanhecer.

Quando o sol invadiu a sala, com força total, o acordou e explodiu em seus olhos sonolentos com toda a urgência que a compreensão do avançado das horas causava. Certamente chegaria atrasado e o chefe rabugento ia querer o seu sangue de novo. O dia já se anunciava terrível.

Jogou uma água no rosto, escovou os dentes e correu para o elevador ainda se arrumando. Na garagem, disparou até o carro e deu a partida rezando aos deuses que o vizinho chato e bêbado do 303 não tivesse deixado o carro atravessado na vaga outra vez, atravancando a saída da garagem.

Mal o carro começou a se movimentar e reparou no pequeno envelope sobre o painel. Ficou gelado e imóvel por alguns segundos, mas eles pareceram uma verdadeira eternidade. O tempo pareceu parar e, mesmo sem ter aberto o envelope, já sabia o que era: a carta. Mas, ao mesmo tempo, o pensamento de que tudo não passava de brincadeira do porteiro com mais alguém, lutava para tranqüilizá-lo. Rasgou o envelope e dentro, o pequeno pedaço de papel dobrado em que se lia claramente: “Você vai morrer”.

Largou o papel sobre o banco e saiu do prédio dirigindo o mais rápido que podia. O coração batia tão forte e ele lutava para não vomitar em todo o carro. O caminho até o trabalho parecia muito mais longo e seus olhos teimavam em fixar-se no pequeno envelope sobre o banco do carona a cada instante. Estacionou e subiu correndo até o escritório. A primeira coisa que fez foi mostrar o papel para meu velho amigo Jorge. Eles se conheciam há mais de vinte anos e Jorge era a pessoa na qual ele mais confiava na vida. Desde que conhecera Ana, Jorge o apoiara e sempre dava cobertura para as suas escapadas no meio do expediente.

Mas, naquele dia, Jorge o estava irritando. Com uma cara de que não entendia nada, Jorge segurava o papel e olhava espantando para o velho amigo perguntando: “O que deveria estar escrito aqui mesmo?”

Aquilo o enlouquecia. Enquanto seu amigo continuava balançando o papel diante dos seus olhos e insistia em perguntar se ele estava ficando louco, ele podia ver claramente a inscrição fatídica naquele maldito pedaço de papel. Será possível que ninguém via o que estava escrito ali? Será que só ele conseguia ler aquela frase ameaçadora? Estaria mesmo ficando louco?

Foi para a sua mesa e sentou-se na cadeira alta e confortável. Abriu o papel diante de si e percebeu que agora ele parecia brilhar com uma luz bruxuleante e difusa. Quase como se tivesse uma aura própria. As palavras dançavam hipnoticamente como se tentassem abrir portais para mundos desconhecidos e tragá-lo para essas dimensões paralelas.

Nada mais fazia sentido e uma dor de cabeça persistente e violenta se apossou dele repentinamente. A cabeça latejava, o coração batia com uma força descomunal e o suor escorria em gotas grossas e viscosas. Um gosto amargo encheu sua boca e uma mão de ferro apertava seu peito e o apunhalava sem piedade nas costas. Sentiu a visão turva e o chão pareceu se erguer e lhe acertar em cheio no rosto.

A última coisa que ouvi foi Jorge, depois de gritar por ajuda, falar ao telefone baixinho: “Ana; pode pagar ao porteiro. Deu tudo certo”.

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Acordou sentindo dores nas costas. “Só mesmo isso para coroar um dia magnífico” – pensou descarregando ironia e frustração. No dia anterior seu chefe reunira toda a equipe para comunicar que a empresa ia se mudar para uma nova sede, em um bairro muito mais distante. Sabia que isso ia causar enormes transtornos e acabaria passando muito mais tempo no trânsito do que já passava hoje. Mas, estava preso aquele emprego chato e sem chances de progresso. As prestações da casa, a escola dos filhos e um monte de contas não o deixavam arriscar na carreira que tanto amava.

Para completar o quadro medíocre em que sua vida havia se transformado, sua esposa se tornara uma criatura amarga e intragável; reclamando das menores coisas possíveis e imagináveis. Muitas vezes pensara em perguntar para onde havia ido aquela mulher gentil e carinhosa pela qual havia se apaixonado há apenas alguns anos atrás. Mas, na verdade, ele sabia a resposta muito bem: Aquela mulher estava no mesmo lugar que o homem cheio de força, vigor e sonhos pelo qual ela também se apaixonara.

Enquanto abria o chuveiro e sentia a água quente banhar-lhe o corpo, imaginava como tudo poderia ter sido diferente. Como deixara que sua vida acabasse se tornando naquilo: uma eterna sucessão de cotidianos e mesmices? Também a bem da verdade, ele não saberia responder a isso.

Saiu do banho e engoliu o café da manhã, com extremo cuidado para não se sujar. Sua mulher já o esperava no carro. Cara emburrada e aquele “ar” de que ia começar a descarregar sua frustração ao menor sinal de contato visual. Por isso mesmo, ele nem sequer olhou em direção a ela. Um lacônico “bom dia” resolveu o problema e, dando a partida no carro, saíram para o trabalho.

Mal haviam descido a rua, quando ele percebeu que havia esquecido sua pasta sobre a mesa da cozinha. Ao falar que precisava retornar, sua mulher começou o ritual diário de impropérios, reclamações, maldições e a sua frase favorita: “Eu sabia…”

Chegou em casa e a deixou falando sozinho no carro, saindo correndo em direção a porta da frente. Girou a maçaneta e, ao abrir a porta, simplesmente não podia acreditar no que via…

No meio da sala havia uma enorme cama que tomava quase todo o ambiente. Sobre ela, estranhos animais se refestelavam deitados em cada espaço disponível. Assustado, chegou mais perto e gritou por alguém. O cheiro que pairava no ar era simplesmente insuportável e tomava conta de tudo, quase atribuindo solidez à atmosfera daquele lugar. Quando seus olhos se acostumaram com a escuridão, percebeu que os animais na cama defecavam e comiam suas fezes ao mesmo tempo. Olhando mais de perto, também pode ver claramente que eles possuíam cabeças humanas grotescamente sujas. Pelas paredes, antes meticulosamente limpas e bem cuidadas, marcas de mãos e pés podiam ser vistas e ele percebeu que eram feitas com sangue e fezes.

Correu para o interior do imóvel e percebeu um brilho esverdeado vindo da cozinha. Sobre a mesa, onde deveria estar a sua pasta; banqueteavam-se criaturas que pareciam demônios. Seus corpos disformes e cheios de chagas purulentas eram repugnantes e, ao vê-lo de pé na porta do cômodo riram alto e, aos berros, o convidaram para sentar-se com eles.

Nesse exato momento, sentiu um grito explodir em sua garganta e olhou para os lados assustado. O coração batia forte e rápido em seu peito e o suor gelado escorria por cada milímetro de sua pela. Com os olhos esbugalhados e sem poder pronunciar uma única palavra; percebeu que estava no quarto, deitado ao lado da sua esposa que ainda dormia e percebeu que tudo havia sido um pesadelo.

Ainda sob os efeitos do pesadelo – e daquela dor nas costas terrível – tomou um banho e engoliu o café da manhã apressadamente. O “bom dia” seco e costumeiro para a mulher, que já o esperava no carro, abafou qualquer possibilidade de discussão e reclamações já de manhã cedo. Saiu da garagem e dirigiu-se ao trabalho que odiava mais um dia. Quase no fim da rua, percebeu que havia esquecido sua pasta sobre a mesa da cozinha. Ao falar que precisava retornar, sua mulher começou o ritual diário de impropérios, reclamações, maldições e a sua frase favorita: “Eu sabia…”

Saiu correndo do carro e parou diante da porta. Um arrepio gelado percorreu sua espinha e ficou imóvel. Respirou fundo… e girou a maçaneta…

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Ele amava a mãe como nenhuma outra pessoa. Ela se sacrificara por ele, perdera a saúde e a juventude, entrando e saindo de hospitais, tudo isso porque se recusara a abortá-lo e tratar um problema grave que piorou com a manutenção da gravidez.

Por isso mesmo, ele reconhecia em sua mãe alguém que fizera o sacrifício supremo por ele. Afinal de contas, mesmo viva, ela abdicara de uma vida plena e saudável apenas para que ele pudesse ver o nascer e o pôr do sol.

Durante toda a sua infância, ele acompanhara o seu sofrimento, as dores, as internações as fortes hemorragias e a prisão domiciliar que seu estado de saúde construiu passo a passo durante longos anos. Mesmo assim, ela nunca o culpou; nunca disse que tinha se arrependido de nada e alegrava-se a cada dia por poder ver seu filho crescer e tornar-se um homem de bem. Sua maior alegria, foi segurar a sua netinha no colo e poder relembrar todo o amor e carinho que ela própria havia investido em seu filho.

Mas, os anos de sofrimento, dores, internações e doenças finalmente cobraram o seu preço e, mesmo muito nova, sua saúde piorava a cada dia. As internações começaram a ficar mais freqüentes e as altas mais demoradas. Até que um dia ela se internou por seis meses e seu estado piorava rumo a um desfecho trágico.

Os familiares e amigos a visitavam e tentavam animá-la. Mas, mesmo assim, ela sabia que não sairia mais daquele hospital. Seu filho ia sempre que o trabalho permitia, de dia ou de noite, visitá-la e eles riam relembrando as travessuras da mais nova integrante da família. Sua mãe sentia imensas saudades, mas o hospital não permitia que uma criança tão nova entrasse em suas dependências.

Naquele ano o dia das mães seria comemorado no hospital. Apesar de tristes, os familiares se reuniram ao redor do leito hospitalar onde aquela mãe sabia que agonizava. Mesmo naquela hora triste o clima de amor e carinho aquecia o ambiente frio e impessoal do hospital.

Quase ao fim do horário de visitas, o filho percebeu que algo estava errado, as unhas de sua mãe começaram a ficar arroxeadas e seus olhos pareciam vidrados; desesperado, ele gritou por ajuda e um batalhão de médicos e enfermeiros se precipitou pela porta com uma quantidade enorme de instrumentos para exames e outros aparelhos médicos.

Diante do pânico, do choro e da comoção que tomou conta de todos; o filho permaneceu impassível no canto da sala gélida e agora imersa num barulho infernal. No fundo, ele sabia que não haveria volta. Sabia que sua mãe estava morrendo e, muito em breve, todo aquele amor e ternura simplesmente desapareceriam.

Cético, ele era um homem sem religião e sem credo – o oposto total de sua mãe que sempre lutara para que encontrasse uma fé – vendo a vida de sua mãe esvair-se rapidamente, ele apenas podia pensar na injustiça e na terrível ironia que tudo aquilo significava. Jogou-se de joelhos ao chão e implorou, silenciosamente a Deus, que curasse sua mãe e permitisse que ela vislumbrasse o crescimento das netas. Os segundos passavam e mais médicos acorriam para tentar manobras de ressuscitação e os primeiros sussurros negativos começaram a surgir entre os médicos.

Ele estava desesperado. Quanto mais implorava a Deus, mais Ele parecia ignorá-lo. Quando os médicos pararam de tentar reaminá-la, irado e desesperado, clamou então ao demônio que o ajudasse. Se Deus era surdo aos seus apelas, o próprio Lúcifer o ajudaria. Sem pensar duas vezes, ofereceu sua alma em troca da vida de sua amada mãe. Qualquer sofrimento valeria a pena se ela vivesse bem e saudável por mais alguns anos. Sua alma era um preço justo por uma vida inteira de amor e dedicação máxima que sua mãe lhe dera.

Caído ao chão e imerso na agonia desse pensamento, ele sentiu um grande alívio e uma paz enorme. Ergueu a cabeça e notou que algo mudara no quarto: Agora, todo o tumulto e todo barulho haviam sido substituídos por uma calma estranha por um suave perfume fresco e doce. Os médicos haviam sumido e seus parentes também. No quarto estavam apenas ele e sua mãe; agora sentada na cama sorridente e estendendo os braços em sua direção.

Louco de alegria; correu em direção a ela e atirou-se em seus braços chorando descontroladamente. Ela, com a sua simplicidade e carinho de sempre, apenas o abraçou com força e passou as mãos pelos cabelos desgrenhados do filho.

Com carinho, ergueu o rosto vermelho e banhado de lágrimas do filho – segurando-o com as mãos firmes e suaves de sempre – e falando baixinho sussurrou em seu ouvido: – Meu filho, não se preocupe. Eu morri; mas vou para um lugar lindo onde não há dor nem sofrimento. Minha história e minha missão com você não acabaram. Para onde vou, continuarei velando e protegendo todos vocês e amando-os mais ainda. Não chore; fique feliz por mim e pare com essas besteiras. Se você não acredita em Deus ou duvida de sua bondade, não queira evadir-se para o lado das trevas. Afinal; lá há apenas isso: escuridão e sofrimento. Siga sua vida, proteja sua família e cuide do seu pai. Um dia todos voltaremos a nos encontrar. Seja o homem que eu criei; bom, sincero e com um coração enorme. Apenas isso.

A cena desvaneceu-se e toda paz e harmonia do momento voltaram a ser substituídas pelo choro, pelos gritos e pela confusão geral. Os médicos, já haviam deixado a sala e alguns enfermeiros preparavam o corpo para descer ao necrotério.

Durante um bom tempo, os enfermeiros discutiriam entre si, o estranho rapaz que vira a mãe morrer e, ao fim de tudo, exibia um estranho sorriso nos lábios e uma calma incrível diante de tal tragédia.

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