Después de casi 450 años de estar bajo la administración de Portugal, en 1999 China recuperó el control de Macao, un pequeño territorio en la costa sur del país, situado junto a la provincia de Guangdong, 70 km al suroeste de Hong Kong, la otra región administrativa especial de China.

Toda esta historia de dominio externo hicieron de Macao la primera ciudad china en experimentar la influencia extranjera. Tal vez la gloria fue demasiado prematura, al igual que le sucedió al imperio del que formaba parte, pues, el hecho de ceder protagonismo a ciudades como Hong Kong o Shanghai desde la Primera Guerra del Opio la sumió en un letargo de un siglo y medio, del que sólo parece estar despertando ahora, animada por las grandes multinacionales del juego que explotan el hecho de que Macao es el único lugar de China en el que los juegos de azar están legalizados.

El centro de Macao, convenientemente conservado y restaurado, todavía puede transportarnos a aquellos días en que los designios de Oriente se dirimían entre sus muros. Uno de los símbolos de Macao, la Catedral de San Pablo, de la que sólo se conserva la fachada, fue destruida por un incendio en 1835 y nunca se reconstruyó. Una muestra evidente de que el mundo de Macao ya pasó hace mucho tiempo.

Alrededor de ese mundo un tanto embalsamado, las grúas trabajan día y noche en una acelerada metamorfosis más acusada aún que en el resto del país. MGM Mirage, Wynn y los mayores propietarios mundiales de casinos han invertido toneladas de renminbis (la moneda china) en Macao, poniéndola a la altura de la otra meca del juego: Las Vegas. No en vano los expertos han descubierto que cada jugador se gasta en Macao tres veces más que en la desértica y luminosa ciudad del estado de Nevada.

flickr mullen2mullen straatis El Freddy

El continuo crecimiento económico de China ha provocado a su vez un crecimiento urbanístico desbocado, que tiene, como negativo efecto colateral, la desaparición de las zonas verdes en las grandes ciudades como Shanghai, que son desplazadas por la construcción de zonas urbanas, con edificios donde el metro cuadrado alcanza precios elevadísimos.

Ante semejante situación, y visto el gran déficit de espacios verdes en la ciudad, las autoridades de Shanghai decidieron crear parques verdes subterráneos, donde no faltarán árboles, césped y flores. La luz necesaria se obtendrá gracias a una serie de paneles solares que recogerán la energía, que posteriormente será distribuida con un complejo sistema de fibra óptica.

Según anunciaron las autoridades oficiales hace un tiempo, el primer parque de estas características, que será diseñado por el Instituto de Desarrollo del Espacio Urbano de Shanghai, será inaugurado el año próximo, coincidiendo con la celebración de la Exposición Universal. Ya quedan pocos meses para que esto ocurra y la expectación es creciente para contemplar esta obra de ingeniería, que promete ser sorprendente y que puede abrir una nueva senda para el futuro.

flickr Bret Oliver

En mitad del extenso desierto de Taklimakan -el mayor desierto del país y el segundo mayor del mundo- en la región autónoma de Uygur, de Xinjiang, al norte del país, se encuentra Tuoplukedun, el templo más pequeño del planeta con unas dimensiones de 2.25 metros de largo por 2 metros de ancho y unas murallas de 1.3 metros de altura.

El templo de Tuopulukedun permaneció enterrado durante más de 1.500 años hasta que fue descubierto por un equipo de arqueólogos chinos hace unos pocos años. Construido durante el reino de Yutian, que hace unos dos milenios introdujo las doctrinas budistas en las regiones interiores de China, el interior de Tuopulukedun fue construido en madera y barro y ha llegado hasta nuestros días en un perfecto estado de conservación. En el centro del templo puede contemplarse también una estatua de algo más de medio metro de altura.  

Cubierto con frescos y escritos sagrados  budistas, el descubrimiento de Tuopulukedun permitió ofrecer un nuevo enfoque para los estudiosos del budismo en la zona y su posterior divulgación en las áreas interiores del noroeste del país. Además, Tuopulukedun también se erige en evidente prueba material de los intercambios que tuvieron lugar entre  las culturas oriental y occidental a lo largo de toda la Ruta de la  Seda, la famosa ruta comercial que vinculaba China con Asia  Central y Asia Occidental hace más de 2.000 años.

Las autoridades chinas han decidido cancelar todos los vuelos con México tras confirmarse el primer caso de gripe nueva dentro de los límites de su frontera, y que se ha registrado en un hotel de Hong Kong.

El enfermo, un turista mexicano de 25 años que había viajado a Shanghai y allí había conectado con otro aparato de China Eastern que le llevó a Hong Kong, fue ingresado en el Hospital Princesa Margarita en la ex colonia británica.

Pekín fletará un avión chárter de la compañía China Eastern Airlines para repatriar a los pasajeros chinos que tenían billete para venir hoy a Shanghai en el vuelo directo de Aeroméxico. Los vuelos volverán a operar dependiendo de cómo evolucione la situación de la gripe en los próximos días.

Antes de tomar esta medida, el Gobierno chino ya había decretado la cuarentena para los 200 huéspedes y 100 empleados del Hotel Metropark de Hong Kong, donde se alojó el ciudadano mexicano diagnosticado con gripe H1N1, único caso confirmado por ahora en territorio chino. Las autoridades sanitarias de Hong Kong además han declarado la alerta sanitaria y han creado un grupo especial para enfrentar la crisis.

De los 188 huéspedes, empleados y visitantes del hotel situado en Wanchai, la isla de Hong Kong, y que fueron aislados en el propio establecmiento y hospitales, 180 han recibido medicamentos y 65 de ellos tienen algunos síntomas gripales.

vía elpaís

foto AFP

Si quieres visitar Hong Kong y saber todo lo que puedes hacer esta influyente ciudad, aquí tienes una fantástica Guía de Hong Kong.

Esta ex-colonia británica es una visita casi obligada para todo aquel que visita China.

En esta guía podrás encontrar:

Información de Hong Kong
Historia de Hong Kong
Geografía de Hong Kong
Dónde dormir en Hong Kong
Dónde comer en Hong Kong
y mil cositas más

En el apartado de Hoteles en Hong Kong, tienes un buscador donde aparecen ofertas especiales. Te recomiendan zonas, cuánto te puedes gastar, qué encontrarás a qué precio…

Además hay un apartado de fotos de Hong Kong preciosas, te recomiendo que las veassobre todo Hong Kong de noche.

En el apartado Dónde comer en Hong Kong, te explican desde los platos más típicos hasta qué has de pedir en los puestos de comida en las calles. Te recomiendan además algunos de los mejores restaurantes de Hong Kong.

Tienes además un mapa interactivo de Hong Kong, donde te señala desde el aeropuerto internacional de Hong Kong, dónde está el Gran Buda (Tian Tan), el Mercado nocturno de Temple, el Parque de Hong Kong, Stanley Market, Tsim Sha Tsui, la Bahía de Aberdeen, Disneyland Hong Kong, el Monasterio Po Lin…
En el apartado Qué Ver podrás ver fotos y descripciones de cada uno de estos lugares.

Post Patrocinado Vía Zync

Nada como la experiencia de disfrutar de un festival a lo grande en Hong Kong, una de las dos “regiones administrativas especiales” de la República Popular China (la otra es la antigua colonia portuguesa de Macao), y una de las urbes más fascinantes, coloristas y efervescentes de Asia.

Música clásica, música étnica, jazz, ópera, teatro, danza, todo el arte musical tiene cabida en la 37ª edición del Festival de las Artes de Hong Kong, que acoge alegremente todos los géneros, en un alarde de pluralidad artística y musical.

Y en las tablas habrá representación internacional de todos los rincones del planeta, desde la Chicago Symphony Orchestra hasta el English National Ballet, el músico Omar Sosa o el ilustre intérprete de jazz Chick Corea formando tándem en el escenario con el mítico guitarrista John McLaughlin.

El festival se celebra hasta el próximo 8 de marzo.

flickr cblee

Wen, que sólo pudo atender algunas de las decenas de miles de preguntas que le fueron enviadas desde que el “histórico” chateo fue anunciado en la mañana de este sábado, destacó que la gente “tiene derecho a saber lo que el gobierno está haciendo y pensando, y expresar su crítica en cuanto a la política gubernamental“.

El primer ministro respondió a dudas de los internautas sobre la actual crisis y las medidas de Pekín para atajarla, las relaciones con el Gobierno de E.E.U.U. e incluso cuestiones sobre el “zapatazo” que intentó propinarle un estudiante alemán durante su reciente visita a la universidad británica de Cambridge.

“Lo primero que me vino a la mente”, destacó Wen sobre aquel incidente, “fue que debía mantener la dignidad nacional y como ser humano. También mantener la amistad entre China y Reino Unido”, comentó al respecto. Wen aseguró que si el incidente se repitiera, permanecería inmóvil, “incluso si me tiraran algo peligroso”.

Realmente, no cabe otra cosa que la alegría ante una medida que, aunque para un occidental pueda parecer una nimiedad, supone un gesto aperturista muy a tener en cuenta. Y, por supuesto, que continúen en la misma línea.

vía 20minutos

flickr centralasiatraveler

Impresionante imagen real que simboliza a la perfección los efectos insospechados de la rutina. La historia de la imagen es la siguiente: el monje Hua Chi (que cree que tiene 70 años), que reside en la provincia de Qinghai (oeste de China) ha dejado sus huellas en la madera después de agacharse para rezar más de 2.000 veces al día durante casi toda su vida. “Durante los primeros años lo hacía entre 2.000 y 3.000 veces al día, pero ahora que soy mayor sólo puedo con 1.000 o incluso con 500 los días que hace mucho frío”. Todo un ejemplo de constancia y regularidad, sin duda.

foto Reinhard Krause/REUTERS

Aunque su inauguración se ha retrasado un poco sobre el plan previsto -se intentaba que la apertura coincidiese con los pasados Juegos Olímpicos-, la Gran Noria de Beijing verá por fin la luz durante este año 2009.

Fabricada por la misma compañía que construyó el London Eye en Inglaterra, los 208 metros de altura de la Beijing Wheel hacen palidecer los 135 metros de su homóloga londinense. Estará ubicada en el parque Chaoyang, al este de la ciudad, y una travesía de altura a bordo de una de las 48 cápsulas -cada una con capacidad para 40 pasajeros-, durará en torno a una media hora.

Cuando estén en el punto más alto de su recorrido, los visitantes podrán asombrarse avistando la Gran Muralla desde la atalaya de esta colosal estructura. La próxima finalización de una similar en Berlín, ubicada en el zoo y que será la más grande de Europa, y las proyectadas norias gigantes de Singapur, Las Vegas, Orlando y Quingdao, también en China, ponen de manifiesto la actualidad de las norias siglos después de su invención.

No hay que tardar demasiado en realizar el pintoresco recorrido por estos pueblos urbanos precomunistas, pues las autoridades están derribándolos rápidamente para construir estériles rascacielos y centros comerciales, y en el proceso, se están perdiendo los barrios tradicionales y un estilo de vida que se remonta a la dinastía Qing. Salen visitas guiadas de la puerta norte del parque Bei Hai, y su precio es de unos 25$ por persona.