No deja de ser paradójico que las pirámides de Egipto, que fueron concebidas y construidas para el descanso y la tranquilidad eterna de sus ilustres moradores, son en la actualidad concurridos centros de atracción turística mundial.

Las pirámides de Keops , Kefrén y Micerinos son las más admiradas, un goce para la vista y el espíritu místico que puede disfrutarse desde el exclusivo hotel Mena House Oberoi, un lugar en el que podremos darnos un chapuzón, jugar unos hoyos en su campo de golf o pasear por sus jardines sin perder de vista los milenarios espectáculos arquitectónicos.

Este lujosos hotel ha albergado a reyes, emperadores, celebridades y jefes de estado. Constituido por dos alas: Jardín, con un diseño más moderno y funcional; y Palacio, que destila lujo oriental, con antigüedades de gran exquisitez, mobiliarios artesanales y ricos tejidos.

Además, la oferta gastronómica también está la altura del establecimiento con una excelente variedad de restaurantes y bares con la mejor cocina egipcio. El lugar perfecto para comenzar nuestras exploraciones de El Cairo siempre y cuando estemos dispuestos a gastarnos los euros en disfrutar nuestra estancia a cuerpo de faraón.

flickr justhman Blaine and Felicia dmjalon

El Mar Rojo es uno de los más bellos lugares del mundo para practicar el snorkeling y el submarinismo, sobre todo en Hurghada, población situada al sur de la península del Sinaí, a seis horas por carretera de El Cairo.

Fundada  a principios del siglo XX, Hurghada sufrió en los años ochenta un boom turístico que convirtió esta ciudad del litoral del Mar Rojo en uno de los lugares más apreciados por los turistas.

Desde el puerto local parten con frecuencia embarcaciones que llevan al Parque Nacional Giftun Island, uno de los santuarios para la práctica del snorkeling en el Mar Rojo.

En poco más de una hora de travesía marítima, la barca hace parada en Mahmya Beach, lugar dotado de bellísimas playas de aguas color turquesa, con fina arena blanca, además de espectaculares arrecifes de coral por los que campan a sus anchas infinitas especies de peces tropicales.

Una auténtica gozada para disfrutar del sol, el mar y la fauna marina con el sabor más tropical, pero en un ambiente totalmente alejado de los cánones y los estereotipos caribeños que asociamos a este tipo de viajes.

flickr  Ed van Harmelen shagy6six6 *Blackout*

Un equipo español de arqueólogos ha hallado en Egipto la cámara sepulcral de Djehuty, alto funcionario del reinado de Hatshepsut, una “auténtica Capilla Sixtina” de 3.500 años de antigüedad, según la descripción del investigador José Manuel Galán, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que presentó ayer en Madrid los resultados de la octava campaña de excavaciones, que se lleva a cabo en la necrópolis de Dra Abu el-Naga, en la orilla occidental de Luxor (antigua Tebas).

Se trata, dijo el egiptólogo, de un monumento funerario decorado en paredes y techos con dibujos y jeroglíficos del “Libro de los Muertos”, y podría tratarse del primer monumento de estas características en el que usó la decoración, algo que sí se extendió posteriormente entre los nobles de la época, que pintaban las cámaras en las que iban a ser sepultados con textos y dibujos funerarios que les ayudaran a hacer la transición hacia la vida eterna.

Djehuty fue un escriba real, supervisor del Tesoro y supervisor de los trabajos artesanos del rey bajo las órdenes de Hatshepsut, una de las pocas mujeres faraonas, en torno al año 1480 antes de Cristo. Entre lo más destacado se encuentra el hallazgo en la cámara sepulcral de un retrato de Djehuty y una inscripción con su nombre, y la importancia de éstos, porque su nombre y retratos habían sido borrados en las partes más accesibles del monumento funerario por contemporáneos que actuaron “contra su memoria”.

Aquéllas personas, dijo el egiptólogo, no descendieron hasta una segunda cámara sepulcral, a la que él se ha referido como “la auténtica”, donde estaba enterrado el noble, rodeado de textos y dibujos funerarios como una golondrina, una flor de loto y un cocodrilo, en los que Djehuty quería convertirse antes de alcanzar la paz eterna.

Galán calificó de “impresionante” el estado de conservación de la cámara y agregó que encontrar algo así “es más que un sueño”. Además de los dibujos y textos extraídos del “Libro de los Muertos”, en el techo de la sala está pintada la diosa del cielo Nut, con los brazos abiertos para abrazar el cuerpo del difunto y darle la bienvenida a una nueva existencia.

Junto a la diosa aparece el capítulo 125 del “Libro de los Muertos”, conocido como “la confesión negativa”, en los que el difunto enumera cada uno de los pecados que no ha cometido.

vía EFE

La Biblioteca Real de Alejandría o Antigua Biblioteca de Alejandría, fue en su época la más grande del mundo. Situada en la ciudad egipcia de Alejandría, se cree que fue creada a comienzos del siglo III a. C. por Ptolomeo I Sóter y que, en su máximo esplendor, llegó a albergar hasta 700.000 volúmenes. 

Fue fundada con el propósito de ayudar al mantenimiento de la civilización griega en el seno de la muy conservadora civilización egipcia que rodeaba a la ciudad alejandrina, pero sería destruida en el 391 de nuestra era.

En el pasado año 2002 se abrió de nuevo al público la nueva Biblioteca de Alejandría, que rememora aquella mítica institución. El diseño ha corrido a cargo del noruego Shohetta, responsable también de la recientemente inaugurada Ópera de Oslo.

La actual biblioteca cuenta con una sala de lectura principal con capacidad para 2.000 personas, una de las mayores del mundo, unos 5 millones de tomos donados por países de todo el mundo, e incluso se dice que sus anaqueles albergan casi 8 millones de libros dispuestos a futuras modificaciones para el 2020.

El edificio representa un disco solar que mira hacia el mar, simbolizando la apertura y la vastedad del conocimiento, y está rodeado por un gran muro con forma de media luna, construido con granito de Asuán. Allí se han esculpido las letras del alfabeto en 120 idiomas.

Pero el complejo es mucho más que una biblioteca, pues reúne otro tipo de servicios gracias a varios museos, siete centros de investigación y la sede de un docena de instituciones internacionales. Toda la información sobre horarios y entradas se encuentra en la web bibalex.org.

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Abu Simbel significa “la montaña pura”. Este complejo de dos templos excavados en la roca fueron construidos por orden del faraón Ramsés II. El templo mayor de Abu Simbel es uno de los mejor conservados de todo Egipto, y está situado al sur del país, a unos trescientos kilómetros de la ciudad de Asuán, próximo a su emplazamiento original.

La construcción del templo se inició aproximadamente en 1284 a. C. y duró unos veinte años, hasta 1264 a. C. Es uno de los seis templos erigidos o excavados en la roca que se edificaron en Nubia durante el largo periodo del reinado de Ramsés II. El propósito del templo era impresionar a los vecinos del sur y reforzar la influencia de la religión egipcia en la región.

Abu Simbel fue construido de forma que, coincidiendo con los aniversarios del nacimiento y entronización del faraón, los días 22 de febrero y 22 de octubre, los rayos del Sol naciente atraviesan un pasillo de 70 metros de longitud para iluminar la estatua del faraón, sentado entre otras divinidades mayores.

En estas fechas, los turistas se apelotonan en el interior del templo, en la oscuridad previa al amanecer, asistiendo atónitos al espectáculo de luz. Los rayos de luz iluminan las estatuas de Ramsés, Ra y Amón, por este orden. Solo la efigie de Ptah permanece en la oscuridad, ya que se trata del dios de la oscuridad.

El resultado que se obtendrá con esta monumental obra, será de un impacto similar al Faro de Alejandría, una de las siete maravillas del mundo antiguo, con la diferencia que sería una maravilla moderna y útil para la humanidad, ya que exhibirá piezas de un alto valor histórico para los visitantes en su sitio original.

El proyecto ha sido diseñado por el arquitecto francés Jacques Rougerie, concibiendo este modelo arquitectónico único para mostrar los restos arqueológicos enterrados bajo el mar, en el mismo sitio donde están, evitándose el moverlas y causarles daño, además de sacarlas del medio donde ya se encuentran perfectamente conservadas gracias a las sales marinas desde hace muchos siglos. Los pasillos del museo serán de cristales en su totalidad, por lo que la resistencia de los mismos, debe ser un tema muy importante para garantizarle seguridad y tranquilidad en el recorrido a las visitas.

Foto: Flickr

Realmente, el Museo de Antigüedades Egipcio, situado en El Cairo, es el almacén de la cultura egipcia. Sus paredes albergan tal colección de tesoros faraónicos, que si se pudiesen contemplar durante un minuto cada una de las 136.000 piezas que lo componen, nos llevaría nueve meses verlas todas.

Eso sin contar con las 40.000 piezas que descansan en el sótano debido a la carencia de espacio, problema crónico desde que se inauguró el museo más importante de Egipto, allá por el año 1858.

Una colección sin parangón, ordenada cronológicamente desde los Imperios Antiguo (2700-2200 a.C.), Medio (2100-1800 a.C.), Nuevo (1600-1200 a.C.), aunténtica meca para todos los aficionados a la arqueología en general, y a la egiptología en particular, para los que resulta motivo suficiente para programar un viaje a Egipto.

La impresionante galería dedicada al niño-rey Tutankhamón, la cámara de las momias, reabierta recientemente después de 15 años, o la colección de 1.700 objetos encontrados en 1922 en la pequeña tumba de Tut, un faraón relativamente insignificante, son sólo algunas de las maravillas arqueológicas que explican la constante masificación que sufre el museo. 

El museo se encuentra en el límite oriental de Midan Tahrir, plaza de la Liberación, y la entrada cuesta unos 7$.

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El Cairo, bulliciosa y desordenada capital egipcia, tiene cientos de sitios pintorescos que visitar. Entre ellos, una de las visitas obligadas que hay que realizar en la ciudad es acercarse al famoso Café Fishawi, establecimiento que se jacta de ser el único del mundo que no ha cerrado ni un solo día en los últimos dos siglos.

También conocido como Café de los Espejos, el Café Fishawi está situado en el interior del Gran Bazar de Khan El Khalili, el más conocido de la ciudad, en medio de una maraña de callejones y pasajes estrechos. A pesar de su fama mundial, el concurrido local no ocupa mucho más que un amplio pasillo sembrado de minúsculas mesas.        

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Este fantástico lugar de atmósfera peculiar, pero típicamente egipcia, está decorado con espejos, arañas y fotos de los personajes históricos y famosos que lo han visitado, para degustar su té a la menta o fumado una de sus pipas de agua (shisha) sentado a una de sus mesas.

Todo en el Café Fanshawi destila vida y múltiples historias; sus paredes y mesas habrán visto y oído a cientos de miles de viajeros, de los que ninguno encontró el café cerrado… por lo menos durante los dos últimos siglos.

vía  locuraviajes

A pesar de este particular nombre, que puede conducir a confusión a más de uno, Enemigos de la Egiptología es un interesante blog que gira, evidentemente, en torno a la mística y mítica civilización que dio cobijo a los faraones y las momias.

Serio y riguroso, este blog sobre la egiptología en España recoge todo tipo de noticias, artículos y otros recursos que harán las delicias de todos los aficionados a las tierras del Nilo en general, y al misterioso mundo de los jeroglíficos y los sarcófagos en particular.

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El clima de la región varía entre los 25 °C durante la estación de las lluvias (de septiembre a marzo) y los 48 °C que se llegan a alcanzar durante el resto del año, considerada la estación seca.

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