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India es casi como un país continente. Con más de 1.150 millones de habitantes (el segundo país más poblado del planeta), en la India se hablan unas 400 lenguas diferentes, 22 de las cuales son oficiales según la Constitución. En cuestión de religión casi un 80% practica el hinduismo, aunque cohabitan creyentes de múltiples religiones, desde el budismo al zoroastrismo, pasando por los sijs, jainistas, judíos, cristianos y musulmanes. Como puede comprobarse, un país muy diverso; variedad cultural y paisajística que puede vislumbrarse en este estupendo vídeo.

Gracias a los nuevos vuelos de compañías como Qatar Airways o Jet Airways, la India se sitúa entre los destinos exóticos que disfrutan de las mejores promociones a través de los viajes organizados por las mayoristas.

Por ejemplo, la mayorista Kirunna Travel, perteneciente al grupo Orizonia, dispone de circuitos de nueve días por el triángulo formado por las ciudades de Agra, Delhi y Jaipur. El paquete, con salidas desde Madrid los domingos, está disponible desde 1025 euros por persona. El precio incluye alojamiento en hoteles de lujo (con desayunos, un almuerzo en el Palacio de Samode y cena de despedida), traslados y visitas guiadas en español.

Por otro lado, Catai organiza una salida especial el próximo 13 de julio, con el fin de contemplar en directo, desde la ciudad de Benarés, el eclipse total de sol que oscurecerá, el 22 de julio, una franja de la India y China.

El viaje tiene una duración de 11 días y un precio de total de 2.225 euros, que incluye visitas a Delhi, los havelis -antiguos palacios construidos por los comerciantes de la Ruta de la Seda- de Mandawa, Jaipur, Amber y Samode.

Otra mayorista, Politours, también dispone de un viaje para contemplar el eclipse, pero desde la ciudad china de Anji. En total, un viaje de 14 días y 12 noches que recorrerá Shanghai, Suzhou, Anji, Hangzhou, Guillin, Xian y Pekín, que puede realizarse por 2.635 euros por persona. Incluye traslados, vuelos, visitas, alojamiento en hoteles de cuatro estrellas en régimen de media pensión, tasas y visado. Las salidas desde Madrid, el 17 de julio.

flickr TwOsE  5348 Franco

Se acerca en la India una de las celebraciones rituales más importantes del año, la fiesta budista por excelencia, el Buddha Purnima, que commemora el nacimiento de Siddharta Gautama, Buda, y que coincide con una noche de luna llena que puede caer en abril o mayo. Según la tradición, Buda nació una noche de luna llena del mes de Vaisakh en el 563 a.C.

Pero para los budistas este es un día triplemente sagrado, la Triple Bendición, pues no sólo se celebra el nacimiento de Buda, sino también el día de su iluminación, y el día en que Buda alcanzó el nirvana, a la edad de 80 años.

Este año, las celebraciones comienzan concretamente la noche del 9 de mayo, aunque los festejos se extenderán durante todo el mes. En especial, en lugares como el templo de Mahabodhi, en Patna, lugar hasta donde se desplazan masivamente los peregrinos pues allí fue donde esta relevante figura religiosa obtuvo la iluminación y se convirtió en figura sagrada.

flickr  Godhuly  juicyrai

El terremoto de las aerolíneas low cost también ha sacudido el mercado indio de transportes. Su irrupción ha configurado un nuevo panorama que permite ahorrarse unas buenas rupias en nuestros desplazamientos por el interior del país.

La compañía IndiGo, una de las mejor posicionadas, opera vuelos entre algunas de las ciudades más importantes del país como Chennai, Delhi, Bangalore, Mumbai, Hyderabad o Kolkata. Los precios son muy competitivos y rondan las 3.000 rupias, poco menos de 50 euros.

Hay que tener en cuenta que estos precios  no sólo son notablemente inferiores a los ofertados por Air India, aerolínea de referencia, sino que también suponen un sensible ahorro comparados a los que cobran los ferrocarriles locales a los turistas extranjeros para esos mismos trayectos, pero por tierra.

En la web de la aerolínea book.goindigo.in pueden consultarse horarios, tarifas, así como reservar billetes.

flickr  ^RedBull^

Según la ley del karma, nosotros somos lo que hemos pensado y hecho en el pasado, quizás en otras vidas. Según el karma, no hay modo de eludir sus consecuencias, y tratar de eludirlas cometiendo suicidio, por citar un ejemplo, no es modo de escapar de él, ya que se volverá una y otra vez a la tierra hasta aprender la lección.

Nuestras acciones en la vida actual determinaran nuestro karma para vidas futuras. Se cree que la consciencia es una especie de memoria kármica. Según la ley del karma, renacemos una y otra vez hasta que aprendamos a erradicar el deseo, que es la causa y razón del karma.

Según el dharma, que es la base de la religión hindú moderna, solo la acción disciplinada y las acciones desinteresadas liberan al alma del karma. Según el dharma, actuar sin deseo, y desinteresadamente, eleva a la mas alta consciencia, consiguiendo así el hombre, la perfección, y garantizándose no volver nunca más en otra dura reencarnación.

Foto: Flickr

Otros lagos cercanos son el Nagkunda, Bhairavkunda, Saraswatikunda y Suryakunda. Los caminos son siempre cambiantes, pasando por lugares boscosos que están siempre verdes, cascadas y flujos turbulentos en las praderas. Langtang se extiende hasta el norte del valle Gosaikunda. El viaje caminando atraviesa los bosques de la aldea de Ghoda Tabla, para luego ver como se abre el camino del valle.

Una caminata popular en Nepal, es la que recorre desde la orilla del lago que está en la ciudad de Pokhara para atravesar en una semana aproximadamente, todo el macizo de Annapurna. Por el camino se ven notables cambios de paisajes, clima y culturas. Fuera de la ciudad de Pokhara también son abundantes los recorridos que llevan a conocer las mejores vistas de Dhaulagiri, Annapurna, Manaslu y Ganesh Himal.

Hacia el extremo oriental de la frontera de Nepal se encuentra el Monte Kanchenjunga, con más de ocho mil metros de altura, que lo convierten en uno de los tres picos más altos del mundo. En la región casi no hay gente, por lo que se debe llevar el equipamiento base para acampar y sobrevivir sin poder comprar provisiones, al menos un par de días.

Fotos: Flickr, Flickr

Las experiencias se viven y miden desde lo subjetivo, por lo tanto, nunca tendremos una apreciación buena o mala acerca de algo, todo dependerá del paradigma con el cual se miren las cosas. Yo hoy tengo fija la mirada en un cerro, y puede parecerme maravilloso ver las gaviotas volar a su alrededor, quizás a otros, les parezca una porquería llena de rocas y arena.

Volviendo al tema por el cual comienzo esta entrada, los mejores meses para realizar trekking en India, son entre octubre y mayo, afortunadamente las montañas no cierran sus puertas si no es con la forzada acción del hombre, que todo lo muta. Esperemos que esas rutas continúen abiertas para cuando llegue el momento de ir a caminar sobre ellas. Amén. Sino, lo dicen aquí en los comentarios los más peritos y expertos en viajes a India, o mejor, los que vivan allá, que se creerán con más autoridad para describir sus lugares y anunciar sus eventos, tentándose a dar un manojo de información certera cual noticiero como el New York Times, CNN o The Sun, por qué no, si hasta los medios se tientan con el amarillismo extremo. ¿Los periódicos nacionales no mienten?, preguntan por ahí algunos, y yo que sé.

La región de Khumbu, en Nepal es una de las más conocidas del mundo para la práctica del trekking. La famosa tierra de los sherpas que tienta con sus grandes y blancas colinas, tientan con diferentes caminos. Un camino que prefieren recorrer los viajeros es el que va a través de las hermosas colinas de la región de Solu.

Un sitio interesante de visitar, es el Parque Nacional de Sagarmatha y la ciudad de Namche Bazar, ideal para tomar un día de aclimatación para luego proseguir la caminata hacia las grandes alturas, donde conviene tomar precauciones básicas como en todo camino de altura, comiendo poco, bebiendo agua de hierbas y evitando el cigarrillo. Más allá del Namche Bazar Sherpa se encuentra el pueblo de Khumjung y el famoso monasterio de Thyangboche. Aquí cada año se celebra un festival de danza.

Hacia el norte de Katmandú, hay bosques templados, llenos de pastizales alpinos, glaciares, lagos y cumbres nevadas. El valle de Helambu es conocido por su belleza escénica y clima agradable. Una opción de alojamiento es en los monasterios ubicados en los pueblos del altiplano y los pequeños poblados que albergan los bosques. Esperemos que para cuando viajen, los monasterios no estén clausurados por mantención.

Fotos: Flickr

El complejo Qtub es un conjunto monumental ubicado en las afueras de Delhi. Iniciado por el primer gobernante de la dinastía de los esclavos, Qtub-ud-din Aybak, fue sucesivamente ampliado por los posteriores gobernantes, incluyendo los del periodo británico. Desde 1993 está considerado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El Qutab Minar, iniciado en 1193, es un minarete construido con ladrillos y mármol con una altura de 72,5 metros que lo convierten en el más alto del mundo y la construcción más famosa del complejo.

Alaudín comenzó la construcción del Alai Minar con la idea de superar en altura y majestuosidad al anterior, aunque solo llegaron a construirse poco más de 24 metros.

Otra construcción importante es la mezquita Quwwat-ul-Islam, que data de finales del siglo XII y actualmente está en ruinas, fue construida con partes tomadas de 27 templos hinduistas y jainistas destruidos por su constructor, el mencionado Aybak.

Ala-I-Darwaza es el nombre dado a la puerta que preside la entrada al conjunto. Construida por el primer sultán de Delhi, está decorada bellamente con incrustaciones de mármol y delicados grabados en piedra.

El Pilar de Hierro constituye uno de los fenómenos metalúrgicos más curiosos del mundo. Forjado en hierro de baja calidad, a pesar de tener más de 1500 años de antigüedad no presenta ningún tipo de corrosión.

Con una altura de 7 metros y un peso de unas 6 toneladas, está fechado en siglo VI, y es la única pieza del antiguo templo hinduista que se erigió a su alrededor, que sigue en pie.

Flickr VipulGaur  andedam souravdas mfitch