El paisajismo fue adquiriendo poco a poco una mayor relevancia en la historia de la pintura occidental, al principio como fondo de cuadros de otro género (como la pintura de historia o el retrato), para acabar constituyéndose como género autónomo en la Holanda del siglo XVII y alcanzar su cénit durante el siglo XIX con la eclosión del Romanticismo. No es de extrañar pues que fuera en esta época cuando Runge, el dibujante y pintor romántico alemán, asegurase que «Todo conduce necesariamente al paisaje».

Desde el pasado 8 de julio, y hasta el próximo 20 de septiembre, la National Gallery presenta la exposición “De Corot a Monet”, una muestra que reúne unos 90 lienzos a través de los cuales se profundiza en la evolución de la pintura paisajística desde finales del siglo XVII hasta 1874, año en el que se celebró la primera retrospectiva impresionista.

La exposición incluye una selección de algunas de las mejores obras de pintores como Jean Baptiste Camille Corot, Claude Monet, Pierre Henri de Valenciennes o Simon Denis, e incide en la influencia que tuvo en el paisajismo la conocida como Escuela de Barbizon, un conjunto de pintores, entre los que destacaron Rousseau o Millet, que a mediados del siglo XIX decidieron instalarse en los alrededores de la aldea de Barbizon, cercana al bosque de Fontainebleau.

flickr RasMarley Dream-catcher

Como buena megápolis, Londres es una ciudad auténticamente inabarcable. Desafiando sucesivas visitas, la capital británica sigue revelando secretos y rincones inéditos a los impenitentes viajeros que no se contentan con los lugares comunes y las zonas turísticas más visitadas.

Si ya nos hemos lanzado a explorar el microcosmos grunge de Camden Town o nos hemos sumergido en la agitación y el bullicio que caracteriza a Portobello Road, siempre podemos acercarnos a lugares como Stoke Newington, una zona al norte del Great London que se ha convertido en uno de los barrios más genuinos y mestizos de la ciudad.

La zona acoge algunos de los mejores restaurantes étnicos de la city y esconde joyas como Abney Park, un magnífico jardín-cementerio victoriano con una superfice de 13 hectáreas que ha sido declarado reserva natural, y donde puede disfrutarse de la atmósfera gótica propia de los relatos de Edgar Allan Poe, que llegó a residir en el vecindario de Stoke Newington durante su época de estudiante.

Una estupenda opción para viajar a la ciudad londinense son las ofertas de Ryanair, que permiten adquirir vuelos de ida y vuelta para agosto entre Madrid y Londres – al aeropuerto de Stansted- por un precio final desde 48 euros.

flickr Fin Fahey  Ewan-M

Esta mesa te permite, incluso, cambiar el fondo o jugar a algún juego para que no te aburras mientras esperas, aunque la verdad es que son muy rápidos.

Hay menús desde 12,5 libras y todo tiene muy muy buena pinta (además de estar muy rico).

Puedes encontrar más inormación en la web del restaurante, desde donde se puede reservar mesa o conocer los diferentes menús que encontrarás.

Aparte, el local cuenta con un bar de copas que es tan fashion como el restaurante.

Lo encontrarás en el 134-136 de Wardour Street.

Aunque el sector turístico está pasando por un momento difícil, o tal vez debido precisamente a este motivo, las agencias intentan seducirnos con una cantidad arrolladora de tarifas, descuentos y ofertas irrechazables, muchas de las cuales tienen a Londres como eficaz reclamo, y es que la city por antonomasia está más de moda que nunca.

Porque el Reino Unido había sido hasta ahora un terreno vedado para los turistas con más problemas económicos, con precios notablemente más altos que en España. Pero en los últimos tiempos la situación ha dado un giro con la depreciación de la libra, que ha convertido al país en un destino asequible.

De hecho, viajar hoy a Inglaterra, Escocia o Gales sale un 25% más barato que hace pocos meses. Con este panorama, la Oficina de Turismo Británico ha incidido este año en los viajes económicos con una campaña promocional, que bajo el lema Britain for less, pone a nuestro alcance una selección de rutas, ofertas y propuestas de todo tipo a un precio más que interesante.

Por ejemplo, la mayorista Iberojet integra la capital londinense entre sus ofertas especiales de verano, con viajes de cuatro o más días que incluyen vuelos desde Madrid, traslados y alojamiento en hoteles de lujo a partir de 360 euros por persona, con tasas y cargos.

También se apunta al festival la cadena de hoteles low cost Travelodge, que, por su parte, pone a disposición del viajero más de 50.000 habitaciones en suelo británico por precios desde 19 libras la noche para estancias entre el 1 y el 31 de agosto.

flickr  Katarina 2353 pagerberlin

Este año se celebra el 250 aniversario del Real Jardín Botánico de Kew Gardens, una tremenda extensión de jardines e invernaderos con 120 hectáreas de extensión, ubicada entre Richmond upon Thames y Kew en el sudoeste de Londres.

Los jardines de Kew tienen su origen en el jardín exótico que había construido Lord Capellán de Tewkesbury, que posteriormente fueron ampliados y remozados felizmente por la Princesa Augusta, la viuda de Federico Luis de Hannover, príncipe de gales, y para quien, Sir William Chambers construyó varias estructuras, de las cuales aún permanece la pagoda china que data de 1761.

Avtualmente, los jardines de Kew son un centro pionero en la investigación botánica, un lugar de ideal para la labor de los jardineros profesionales, y un lugar atractivo para los visitantes. Los jardines están distribuidos de manera informal, con unas zonas más elaboradas que otras.

Entre las alternativas que propone la institución para commemorar la efeméride están la muestra Tropica Extravaganza, de orquídeas y plantas insectívoras, una exposición de flores autóctonas británicas o la posibilidad de admirar una alfombra de azafrán.

A estos espectaculares jardines, que fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en 2003,  se puede llegar en tren o conduciendo un coche ecofriendly de la empresa Green Tomato Cars.

flickr .kol tregaskes  john stanbridge  NoiDue723

Borough Market, en el barrio de Southwark, en el South East, es uno de los más grandes mercados de comida del mundo, y está reconocido como uno de los de mayor calidad en el Reino Unido.

Abierto de jueves a sábado, este mercado ecológico es un auténtico paraíso de las frutas, verduras y todo tipo de productos naturales del mundo entero. Borough Market es el mercado de referencia de Jamie Oliver, el joven y exitoso cocinero que sigue una cruzada en pos de la vuelta a una alimentación más saludable.

Es cierto que los precios son un tanto excesivos, pero realmente vale la pena recorrer el lugar y dejarse llevar por los olores y sabores que pueblan el lugar. Los comerciantes locales ofrecen también sabrosos quesos, embutidos y pasteles.

Allí podremos probar los chupitos de grasswheat, a base de brotes frescos de trigo, o el mejor remedio para superar los efectos secundarios de la resaca, un zumo verde, denso y con un fuerte aroma, y sabor, a hierba.

Sobre el pórtico de entrada al mercado, a través de las cristaleras del restaurante Roast, se puede gozar de una espléndida panorámica del mercado y de todo el barrio de Southwark. En el lugar, una carta que incluye comina tradicional inglesa elaborada con productos de temporada que hará las delicias de cualquier buen gastrónomo.

flickr  kaszeta  everydaylife.style

Aunque pueda parecer extraño, la exposición que la National Gallery dedica a Pablo Picasso es la primera que esta prestigiosa institución brinda al extraordinario pintor y escultor malagueño, uno de los artistas más influyentes del siglo XX.

En la muestra se pone de manifiesto cómo un artista de su talla se opuso a la temática de grandes maestros de la pintura europea como Velázquez, Rembrandt o Cézanne.

Más de 60 obras del pintor malagueño que abarcan los distintas fases de su trayectoria artística e inciden especialmente en géneros como el autorretrato, el desnudo y los bodegones.

Y como colofón a esta magnífica e ineludible retrospectiva, la última sala se centra en otra de las grandes preocupaciones de Picasso: el diálogo creativo con la propia historia del arte. Con el nombre de Variaciones, esta sección refleja sus interpretaciones personales de extraordinarias obras como “Las Meninas” de Velázquez.

Las obras de este colosal creador, sin el que es imposible explicar la sociedad, la cultura y el arte del siglo XX, pueden visitarse hasta el próximo 7 de junio en el mencionado museo de la city.

flickr  Flávio Cruvinel Brandão newsless.net  RasMarley

Londres era hasta hace poco una ciudad extremadamente cara, pero la caída de la libra esterlina en un 25% la ha convertido en algo más accesible; esto, sumado a la privilegiada oferta cultural y a las siempre diversas alternativas para ir de shopping, hacen de la próxima Semana Santa un momento ideal para viajar a la capital británica.

El abanico de propuestas culturales es extenso: desde la muestra de Picasso en la National Gallery hasta la nueva galería sobre el Antiguo Egipto en el Museo Británico, pasando por las exposiciones dedicadas a Andre Palladio y de Bruegel a Rubens.

Con ocasión del 200 aniversario del nacimiento de Darwin, el Museo de Historia Natural le dedica una muestra al biólogo que desarrolló la Teoría de la Evolución. Otro aniversario es el V Centenario de Enrique VIII, al que se apuntan varios espacios.

Y, cómo siempre, es difícil elegir entre la abundante oferta teatral y de comedias musicales. Los mercadillos, los mercados y las zonas de compras en general están más baratos que nunca y el conocido centro comercial Fortnum & Manson exhibe su decoración de Pascua.

La compañía British Airways dispone de vuelos a Gatwick con precios desde 67 euros por trayecto, y también comercializa habitaciones a partir de 39 euros por persona.  

flickr jannconley Christopher Chan

Rompiendo las barreras que la limitaban a ser un pseudoarte frívolo y efímero, la moda, las telas, los vestidos, los complementos y los diseños dan el salto de las pasarelas a los museos de Londres, para inspirar a nuevos diseñadores o atraer curiosos en general.

En la Old Truman Brewery podemos admirar un hasta el 21 de marzo una colección privada que reúne vestuario y todo tipo de efectos personales de la diva musical más exitosa de las últimas décadas: nos referimos, cómo no, a la inefable Madonna. Simply Madonna: Materials of the Girl es el nombre de esta exposición que incluye del icónico vestido rosa de Material Girl al traje de boda que usó en Evita entre otros trapitos que harán las delicias de los más mitómanos.

Hats: An antology by Stephen Jones es el nombre de la original muestra que acoge el Victoria & Albert Museum, donde podrás admirar sorprendentes y curiosos sombreros de grandes diseñadores como Balenciaga, Dior, Chanel o Philipe Treacy además de ejemplares históricos pertenecientes a mitos como Ava Gardner, Marlene Dietrich o Audrey Hepburn -concretamente el que llevaba en My fair lady-, o a otros menos míticos como Boy George, Dita Von Teese o Madonna. Hasta el 31 de mayo.

Por último, en Kensington Palace recuperan todos los vestidos de Lady Di diseñados por gente como C. Walker, Victor Edelstein, Versace y otros. Esta exposición se alargará hasta enero de 2010. 

flickr Alice and Doug in London… martinpawley

Diagonales y círculos dominan la exposición Definiendo el constructivismo de Rodchenko & Popova, que la Tate Modern de Londres dedica hasta el 17 de mayo a estas dos destacadas figuras del constructivismo ruso: Alexandr Rodchenko (1891-1956) y Liubov Popova (1889-1924).

Rodchenko y Popova sufrieron la influencia de dos grandes de la abstracción geométrica: Kasimir Malevich, que liberó al arte del “peso muerto” de la realidad y Vladimir Tatlin, igualmente radical en sus construcciones tridimensionales hechas con ensamblajes de materiales diversos.

El artista era para Popova y Rodchenko una especie de ingeniero, que aplica sus materiales con la objetividad de un científico: de ahí que sustituyeran el concepto de “composición”, con su componente subjetivo, por el de “construcción”, método mucho más impersonal y despojado de cualquier elemento decorativo o superfluo.

Resulta especialmente interesante el diálogo que Rodchenko establece en algunas de las obras expuestas- por ejemplo en la Abstracción de 1920 o en su Composición número 11- con otra de las grandes influencias de los constructivistas: Wassily Kandinsky.

Rodchenko empezó a investigar la línea como único elemento esencial de la obra de arte al considerar el color, el tono, textura y superficie como mera decoración o técnicas válidas únicamente para imitar el mundo de los objetos reales.

Como señala la comisaria de la exposición londinense, Margarita Tupitsyn, en determinado momento ambos artistas renunciaron a la pintura, posición que dieron a conocer organizando en Moscú en 1921 una exposición titulada “5X5=25″ (con otros tres artistas: Varvara Steponova, Alexander Vesnin y Alexandra Exter), que debía ser la transición desde ese medio tradicional a otros como el diseño gráfico, la moda, el teatro, la fotografía y el cinematógrafo.

En total, más de 350 trabajos que los artistas rusos realizaron de 1917 a 1929, un completo repaso a este movimiento artístico que cambió la cara del arte ruso, especialmente tras la Revolución de Octubre. 

flickr Le Marais