En primer lugar hay que tener en cuenta que el departamento de diseño esta en la parte superior de la cadena de trabajo por lo que todas las actividades y ajustes de la producción nacen del diseño, así es que nuestro cambio de diseño debe ser mínimo para no afectar de manera drástica los procesos de calidad y/o ensamble.

También se debe tomar en cuenta el producto que esta en linea, el producto terminado y el que esta en campo con los clientes, ya que le cambio de diseño significará que la fecha de entrega y programa de producción se modifica, la calidad se verá afectada, el precio y la reputación de la marca se verán afectadas, y  lo importante es considerar todos los puntos claves para evitar solucionar un problema y generar otro de igua o mayor magnitud.

Adicionalmente se deberá informar a todas y cada una de las areas afectadas, realizando una junta donde se exponga el cambio para que cada uno de los encargados de su punto de vista, posibles riesgos y contramedidas para llevar a cabo el cambio sin complicaciones, definiendo un plan de accion con actividades y responsabilidades.

Nuca se olvide que siempre gana el que toma la iniciativa.

YRN

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Una de las mejores formas de encontrar apasionante nuestro trabajo como Ingenieros es el enfocar todos nuestros esfuerzos en el placer de ver nuestras creaciones funcionando correctamente, esto es lo mas gratificante de nuestra profesión y entre mas difícil sea de alcanzar mas nos llenará, el éxito no es fácil y es necesario mucho ingenio y creatividad. Es muy común que si el diseño funciono correctamente desde la primera vez nadie lo note, lo cual es fácil de soportar, pero cuando un diseño no cumple los requerimientos a la primera, el diseñador es criticado, esto hace que la presión crezca y nos cueste mas trabajo alcanzar el éxito, por eso es necesario trabajar muy duro para lograr la perfección y esto solo se logra con ingenio y creatividad; en el futuro tal vez las computadoras podrán diseñar rápido y fácil pero nunca podrán contar con el ingenio y creatividad del ser humano.

Uno de los problemas a los que diariamente nos enfrentamos es que, el que aprueba el diseño es una persona muy conservadora, debido a su experiencia y conocimiento técnico, pero es ahí donde el ingenio, la creatividad y el entusiasmo juegan un papel importante para romper con paradigmas o asegurar que el nuevo diseño sera exitoso. Esto solo se logra con argumentos como cálculos, diseños similares en otras industrias, simulaciones, estudios dimensionales, etc, y muchas veces te frustrarás por que es rechazada tu idea pero por lo general es por falta de estos puntos para defender tu idea, siempre que recibes una negativa es por falta de información para contestar como vas a evitar los riesgos que encuentra tu Superior, pero esto no debe derrotarte, es necesario que te retes a obtener toda la información necesaria para vencer cualquier negativa que puedas encontrarte, obviamente con argumentos validos y reales por que es muy fácil inventar una respuesta sin argumentos validos, ademas,  es muy importante que comprendas el riesgo y la retroalimentación de tu superior, esto te ayudara a encontrar la mejor solución o respuesta a su pregunta, eliminando totalmente la negativa. En un hecho que algunas veces no podrá eliminar esa negativa de ninguna forma pero lo importante es utilizar esa experiencia, aplicarla a los futuros diseños y así alcanzar el éxito.

La información es la mejor arma para triunfar.

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Robot iCub - Imagen del Imperial College London

Un robot humanoide recientemente adquirido por la Universidad Imperial de Londres conducirá a un entendimiento más profundo de la inteligencia humana, según declaran científicos. El Departamento de Computación e Ingeniería Eléctrica y Electrónica de dicha universidad cree que iCub, del tamaño de un niño de tres años, va a avanzar sus investigaciones de la cognición, el proceso de aprendizaje que incluye la conciencia, percepción, razonamiento y juicio.

iCub tiene uniones mecánicas que le permiten mover la cabeza, brazos, dedos, ojos y piernas de una manera muy similar a como lo hacen los humanos. El profesor Murray Shanahan declara que esto es importante ya que la cognición está muy relacionada con la forma en que interactuamos con el mundo.

“La naturaleza desarrolló la cognición para nosotros de manera de que podamos interactuar mejor con el mundo físico y social”, nos explica. “Si queremos entender mejor la naturaleza de la cognición entonces necesitamos entenderla en el contexto de algo que se mueve o interactúa con objetos. Ahí es que iCub nos puede ayudar”.

El equipo probará sus teorías acerca de la cognición al crear una simulación por computadora del cerebro, que replicará cómo las neuronas en el cerebro se comunican con pequeñas descargas de energía eléctrica. En la gente, este proceso nos ayuda a interactuar con el mundo físico.

Luego, se vinculará la simulación por computadora del cerebro a iCub, para que este procese información sobre su entorno y envíe descargas de energía eléctrica a sus motores y le permitan mover los brazos, cabeza, ojos y dedos, realizando con estos todo tipo de tareas.

Con el tiempo, se espera que esta investigación ayude a desarrollar una nueva generación de inteligencia artificial en robots con mucha más versatilidad y capaces de hacer una mayor variedad de tareas.

Fuente: Imperial College London

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Rayo láser - Imagen de la Wikipedia

Dos lasers pueden ser mejor que uno al atacar células cancerígenas, según una investigación publicada por científicos de la Universidad de Rice.

Investigadores de varias áreas de dicha universidad están usando simulaciones por computadora para cuantificar el efecto de calentar nanopartículas con lasers infrarrojos para remover tumores cancerígenos sin dañar el tejido sano circundante al mismo. Para eso no sólo se basan en el tamaño y la composición del tumor, sino también en las mismas propiedades del tejido.

Lasers y nanopartículas ya están siendo usadas para el tratamiento del cáncer. Una compañía de Houston, fundada por científicos de Rice, de nombre Nanospectra Biosciences, Inc., está conduciendo pruebas en humanos de un sistema que usa nanopartículas calentadas con lasers para matar tumores. Los fundadores de esta empresa son todos parte del Laboratorio de Nanofotónica de Rice.

“Se puede pensar de esta forma: Si estás manejando en una noche muy nublada, es muy difícil ver el camino, no importa qué tan buenas sean las luces del auto”, declara un investigador del proyecto, y añade: “Eso se debe a la presencia de millones de muy pequeñas gotas de agua en el aire que absorben y esparcen la luz, desviando los rayos de los focos antes de que puedan reflejarse en cualquier otra cosa en el camino”.

“Las nanopartículas dispersadas en un tumor hacen exactamente lo mismo. Son muy buenas absorbiendo la luz del láser y generando calor, pero con ciertos tumores, esa misma calidad impide a buena parte de la luz profundizar en el tejido”.

Una temperatura uniforme de al menos 60 grados Celsius debe ser generado para matar al tumor entero. “Aumentar la temperatura en un extremo pero no en el otro simplemente permite que el tumor vuelva a crecer, lo cual no soluciona el problema, ni cura al paciente”.

Si bien se considera que los hallazgos del equipo investigador suponen un avance en esta tecnología, se espera que futuros progresos permitirán mejorar aún más este método.

Fuente: Rice University

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Científicos del Instituto Tecnológico de Georgia han desarrollado un nuevo método que permite conocer en detalle el genoma de la bacteria que causa el Anthrax - Imagen del Instituto Tecnológico de Georgia

Científicos del Intituto Tecnológico de Georgia han desarrollado una nueva tecnología, denominada RNA-Seq, que permite un nuevo acercamiento al perfilamiento de la expresión genética de la bacteria que causa el Anthrax, Bacillus Anthracis. Su estudio, publicado el 20 de marzo del presente año, online, en la revista Journal of Bacteriology, supone la primera vez que se define exhaustivamente la colección completa de moléculas mRNA de dicha bacteria, y proveé una visión más detallada de cómo una bacteria regula su expresión genética.

“Hacer secuencias del genoma de una bacteria se transformó en un proceso bastante rutinario, pero ir a un nivel más profundo y definir la trascriptoma ha sido una tarea mucho más difícil”, declara Nicholas Bergman, profesor en la Facultad de Biología de dicha universidad, y científico investigador en el Laboratorio de Sistemas Electro-Ópticos del Instituto Investigador de Georgia Tech.

“Con métodos tradicionales, la transcripción de la estructura y abundancia tiene que ser determinada un gen a la vez, y una transcriptoma completamente definida estaba totalmente fuera del alcance de toda investigación hecha hasta el momento”, dice Bergman. “El RNA-Seq nos permite superar las limitaciones de métodos tradicionales de manera de poder ver de una forma mucho más detallada cómo cada uno de los más de 5.000 genes en el genoma de B. anthracis es expresado y regulado”.

El RNA-Seq funciona al usar una técnica conocida como secuenciado de alto rendimiento, que cuenta millones de secuencias de moléculas mRNA simultáneamente.

Fuente: Instituto Tecnológico de Georgia

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Dispositivo micromagnético - microfluídico para limpiar la sangre de patógenos - Imagen del Hospital Pediátrico de Boston

La sepsis, una infección en la sangre, puede abrumar rápidamente las defensas del cuerpo y es responsable por más de 200.000 muertes por año sólo en los Estados Unidos. Bebés prematuros y personas con un sistema inmunitario debilitado son especialmente vulnerables a esta infección.

Ya que la mayoría de los tratamientos existentes no son efectivos, investigadores del Programa de Biología Vascular del Hospital Pediátrico de Boston están desarrollando un mecanismo de primera línea de defensa para estas infecciones, que usa el magnetismo para eliminar los patógenos de la sangre.

El sistema que estos investigadores imaginan  consiste en drenar la sangre del paciente, y pequeñas partículas magnéticas, previamente embebidas de anticuerpos contra patógenos específicos son agregados. La sangre es luego conducida a través de un sistema microfluídico en donde dos líquidos fluyen lado a lado sin mezclarse, uno contiene la sangre contaminada, y el otro es una mezcla de sustancias salinas. Las partículas se adhieren a los patógenos, y un magneto los extrae (junto con los patógenos) al otro fluido, el cual es desechado, mientras la sangre ya purificada es reintroducida al organismo del paciente.

Se espera que el dispositivo, una vez  terminado, disponga de cientos de estos sistemas microfluídicos, y pueda limpiarle la sangre a un infante por completo en sólo unas horas.

“Este microdispositivo para purificar la sangre ofrece ser una nueva arma potencial para combatir patógenos en niños y adultos sépticos, que funciona simplemente al remover la fuente de infección, y por ende permitiendo al paciente que se someta a un tratamiento exitoso con antibióticos”, declara Don Ingber, investigador del proyecto.

Fuente: Hospital Pediátrico de Boston

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Enzima degradando celulosa - Imagen de cmb.ornl.gov

Investigadores del Instituto de Tecnología de California (Caltech) y la empresa líder en el mundo en genética DNA 2.0, han dado un paso importante en el desarrollo de un proceso para extraer azúcares desde celulosa; el material orgánico más abundante en el mundo y la forma más económica de almacenar energía solar. Los azúcares de las plantas son fácilmente convertidos en una variedad de combustibles renovables como etanol o butanol.

El equipo investigador publicó la construcción de 15 nuevas enzimas muy estables que de una manera muy eficiente convierten celulosa en azúcares a altas temperaturas. Antes, menos de 10 de dichas enzimas eran conocidas. En suma a su destacada estabilidad, las nuevas enzimas degradan celulosa en un rango de condiciones muy variado.

Los biocombustibles son hechos al convertir materiales renovables, tales como ser masorcas de maíz, astillas de madera, pasto, e incluso basura, en combustibles y químicos. La mayoría de los biocombustibles usados hoy provienen de la fermentación del almidón de las masorcas de maíz. Dicho proceso, si bien simple, es costoso debido al alto precio de la materia prima. La celulosa, al contrario, al extraerse de hojas y tallos que sobran de una cosecha, resulta ser muy económica.

“Esta es una buena demostración del poder de la biología sintética“, declara un profesor de ingeniería química y bioquímica de Caltech, destacando el hecho de la indepencia que otorga al no tener que depender de encontrar combustibles en la naturaleza, sino poder crear los mismos en un laboratorio.”

Fuente: Instituto de Tecnología de California

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Kinesina adherida a un microtúbulo - Imagen de la Wikipedia

Ya hemos hablado de diversos dispositivos que administran fármacos en el organismo de una manera más eficaz. Hoy traemos otro método que según investigaciones parece ser también muy bueno en esa tarea.

Motores especializados de proteínas que transportan “cargas” entre células podrían ser convertido en máquinas nanométricas para la administración de drogas, según declaran bioingenieros. Además, la alteración química de las funciones proteicas podría también ayudar a inhibir el crecimiento de tumores cancerosos.

Cada célula en el cuerpo contiene motores de proteínas que transportan “cargas” como ser cromosomas, mitocondrias o paquetes de proteínas, ya sea desde el centro de la célula hacia afuera, o desde la periferia hacia el núcleo. La mayoría de los motores de proteínas contienen dos motores principales, o cabezas, que están adheridas a su cola.

“Piensen en esto como un tren de carga a un nivel molecular“, dijo William Hancock, profesor de bioingeniería en la Universidad Estatal de Penn. “Que corre en rutas cilindricas, o microtubulos, hechos de muchas proteínas unidas en un gran polímero, que es 1/10.000 el diámetro de un cabello”.

Hancock y sus colegas están estudiando el motor de la proteína conocida como kinesina-2. Están tratando de entender el mecanismo molecular que permite a estas proteínas nanométricas moverse entre las células.

El profesor William incluso cree que un acercamiento en la comunicación de estos motores con los microtúbulos y las células podrán ofrecer nuevas formas de administrar drogas que inhiben la kinesina.

“Hay mucha kinesina involucrada en la división celular, y el cáncer es una división celular fuera de control”, declara Hancock. “Nuestra esperanza es que este conocimiento ayude a diseñar nuevas drogas que impidan el funcionamiento de estos motores durante la división celular y por ende enlentecer el crecimiento de tumores”.

Fuente: Penn State

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Ilustración de una sinapsis neuronal - Imagen de la Wikipedia

¿Cómo hace el cerebro humano para funcionar sin correr ningún software? Si se descubre, según investigadores europeos, se abriría todo un campo de informática neurológica.

Ya ha sido elaborado un prototipo de un “cerebro en un chip”. “Sabemos que el cerebro tiene increibles habilidades computacionales”, afirma Karlheinz Meier, físico de la Universidad Heidelberg. “Obviamente hay algo que aprender de la biología. Creo que los sistemas que vamos a desarrollar podrían formar parte de una nueva revolución en la tecnología de la información”.

Inspirados en la investigación en neurociencia, Meier junto con otros científicos de alrededor de 15 instituciones en 7 países, están construyendo una computadora “neural”, que funcionará igual que el cerebro pero en una escala mucho menor.

Si bien el cerebro humano es a menudo comparado con un computador, difiere de una computadora tradicional en tres cosas importantes: consume muy poca energía, funciona bien incluso si algunos de sus componentes fallan, y parece funcionar sin correr ningún software.

¿Cómo hace eso? Nadie lo sabe aún, pero el mencionado equipo de investigadores está completando un estudio exhaustivo sobre las células cerebrales, de manera de entender exactamente cómo funcionan las neuronas, cómo se conectan entre ellas, y cómo gracias a esas conexiones aprendemos a hacer cosas nuevas.

La meta sería usar estos modelos aprendidos durante el estudio neuronal para construir una computadora “neural” que emula el cerebro. Este primer esfuerzo es una red de 300 neuronas y medio millón de sinapsis en un solo chip. El equipo usó dispositivos electrónicos análogos para representar las neuronas y digitales para representar la comunicación entre ellas. Según afirman los expertos, se trata de una combinación única y una revolución en el área de la electrónica.

Fuente: ICT

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Viriones del VIH-1 ensamblándose en la superficie de un linfocito - Imagen de la Wikipedia

Muchos científicos creen que una vacuna que prevenga el VIH necesitaría estimular al organismo para hacer anticuerpos que neutralicen el virus. Investigaciones anteriores han mostrado que algunos individuos que controlan el VIH sin medicamentos, a menudo producen anticuerpos que neutralizan diversas cadenas del virus.

Una nueva investigación, ha ensamblado un grupo de técnicas que usan tecnología de punta, para estudiar por primera vez el fenómeno de neutralización del VIH mediante anticuerpos. El proyecto demuestra cómo este sistema puede aislar docenas de anticuerpos específicos del VIH a partir de un solo paciente infectado con el virus, algo nunca antes logrado. Aplicándolo adecuadamente a un gran grupo de individuos afectados, el sistema podría permitir a los científicos identificar y definir las diferentes formas de neutralizar anticuerpos que aparecen durante la infección al VIH, información que promete importantes avances en el desarrollo de la vacuna.

El proceso comienza al colectar linfocitos B, que producen anticuerpos, de individuos infectados en los que previamente se habían constatado fuertes respuestas de neutralización de anticuerpos. Dichos linfocitos son incubados con una proteína especialmente marcada con una partícula del VIH. Estos linfocitos B específicos del VIH, se amarran a esta proteina, permitiendo a los investigadores la identificación, aislamiento y almacenamiento de estás células. Lo que permite un mejor estudio del virus y ofrece ideas sobre cómo tratarlo.

Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases

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