As florestas, que outrora cobriam a maioria do território e se estendiam em todas as direcções, que coloriam a nossa vida, eram a imagem quotidiana. Hoje em dia são uma raridade.

Existem já mesmo pessoas que nunca viveram a sensação de estar no interior de uma floresta, contemplando a sua beleza, ouvindo o som das águas de um rio correndo entre as pedras, cheirando o odor do musgo molhado, escutando o cantar das cigarras enquanto percorremos um caminho poeirento. Tudo isto são experiências inimagináveis para muitas pessoas actualmente.

Por vezes os que governam escutam as vozes dos conservacionistas e de quem conhece o bem inestimável que é uma floresta. Por isso, existem ainda algumas manchas florestais, produto do espírito conservacionista de biólogos ou ecologistas que conseguiram proteger alguns parques nacionais e reservas da biosfera.

A utilização económica do produto da floresta plantada é fundamental para a sua subsistência, tal como para as florestas naturais. Ou seja, se o investidor na floresta não receber uma retribuição mínima, a reflorestação não continuará, nem se manterá. Isto é um princípio fundamental. Por tudo isto é necessário apoiar a produção e o consumo de produtos da floresta.

Em muitos locais o uso de postes de madeira para o transporte de electricidade é considerado inestético, mas em Beverly Hills, um selecto bairro da cidade de Los Angeles, todos os postes usados para esse fim são de madeira e não de metal ou concreto.

Nem sempre se poderá usar postes de madeira para estes fins, mas sempre que possível deveria ser fomentado o seu uso, promovendo ao mesmo tempo o desenvolvimento económico através do consumo da madeira das florestas plantadas. Este é apenas um pequeno exemplo.

As novas tecnologias deveriam ser incorporadas no processo de aproveitamento florestal para que realmente se convertam em alternativas economicamente viáveis e atractivas.

O retorno do uso da madeira ao nosso contexto é agora uma possibilidade que está apenas no seu início. O crescente gosto pelas casas de madeira ao melhor estilo rústico, mas com os modernos sistemas disponíveis, melhores acabamentos, protecção da acção dos insectos ou dos processos naturais de apodrecimento, tornaram realidade uma fantasia de um novo estilo de vida mais confortável e natural.

É possível que as florestas voltem a ser amigas da sociedade numa perspectiva produtiva, ao mesmo tempo que nos permitirão voltar a respirar ar puro, caminhando e descansando nas florestas junto às nossas casas e poderão vir a ser fontes de trabalho e riqueza sustentadas, tanto para nós, como para os nossos filhos. Haja vontade para isso…

Nos últimos anos, muitas cidades em todo o mundo, desenvolveram estratégias para se tornarem mais amigas do meio ambiente. O uso de bicicleta, a criação de espaços verdes, a separação de resíduos e a incorporação de energias alternativas são algumas das medidas que procuram reduzir o impacto destes espaços urbanos.

Mas também há quem procure ir mais além, acreditando que é possível criar uma cidade cem por cento ecológica. Partindo desta premissa surgiu o projecto de Masdar City, uma urbe desenhada e localizada em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, com zero emissões poluentes e sem resíduos.

O desenho e a construção de Masdar ficou a cargo do estúdio de arquitectura Foster & Partners, que está a trabalhar intensamente para tornar possível a sua inauguração em 2013.

Inicialmente a data estimada para a sua abertura seria em 2020, mas os responsáveis do projecto anunciaram que pretendem terminar a sua construção no próximo ano, com a ajuda de mais estudantes (de engenharia, informática, electrónica, mecânica, etc.). Actualmente encontram-se a trabalhar cerca de 240 estudantes de 32 países, procurando combinar as mais avançadas inovações tecnológicas com antigas práticas de construção, de forma a conseguir obter um modelo sustentável.

Neste projecto, planeado para cerca de 50 mil habitantes, os edifícios serão abastecidos totalmente com energia solar e nas ruas não poderão circular automóveis movidos com combustíveis fósseis: será promovida a deslocação pedonal e uso de bicicletas e, para as longas distâncias, poder-se-á utilizar carros eléctricos e um comboio que ligará ao centro de Abu Dhabi.

Todos os resíduos serão tratados: os orgânicos como combustível e os inorgânicos para reciclar. A água da chuva servirá para regar e a água de consumo será obtida através de processos de dessalinização da água do mar.

Com tudo isto, Masdar City pretende ser a cidade mais verde do mundo e servir de exemplo para o resto das cidades. Mas, será que pode realmente vir a ser uma cidade cem por cento ecológica? No próximo ano saberemos.

Basicamente distinguem-se dois tipos de aplicações de energia solar fotovoltaica: os sistemas isolados ou autónomos e os sistemas ligados à rede.

O que é a energia solar fotovoltaica?

Consiste na conversão directa da luz solar em electricidade, mediante um dispositivo electrónico denominado “célula solar”; estas células interligam-se e agrupam-se em módulos que podem gerar 0,9Kwh/dia m² (aprox. 1,5m² por módulo).

Esta conversão da energia da luz em energia eléctrica é um fenómeno físico conhecido como efeito fotovoltaico. A radiação solar é captada pelos módulos fotovoltaicos, então estes geram energia eléctrica (efeito fotovoltaico) em forma de corrente continua.

Basicamente distinguem-se dois tipos de aplicações de energia solar fotovoltaica: os sistemas isolados ou autónomos e os sistemas ligados à rede.

Um factor muito importante é a orientação e a inclinação do painel fotovoltaico para que capte a maior energia possível.

Sistemas ligados à rede

Esta aplicação destina-se a ligar à rede uma instalação fotovoltaica e vender toda a energia produzida à companhia eléctrica, convertendo assim a nossa casa numa pequena central produtora domestica.

Nas instalações ligadas à rede, a energia eléctrica gerada pelos módulos é transformada em corrente alterna mediante um equipamento chamado inversor e é vertida na rede eléctrica de distribuição no ponto de ligação.

Regimes remuneratórios

Os clientes/ produtores têm acesso a dois regimes remuneratórios, regime geral e regime bonificado:

Regime Geral

O preço de venda de energia à rede pública é igual ao preço de compra: preço por kWh definido pela ERSE – Entidade Reguladora do Sector Energético e aplicável pela EDP Serviço Universal – Comercializador de Último Recurso.

Condições de acesso ao Regime Bonificado

No caso de uma instalação não integrada num condomínio:
A potência de ligação é limitada a 50% da potência contratada, com um máximo de 3,68kW;
Necessita de uma instalação de colectores térmicos para aquecimento de água na instalação de consume, com uma área mínima de 2m2 de colector.
No caso de uma instalação integrada num condomínio:

A potência de ligação é limitada a um máximo de 11,04kW;
Será realizada uma auditoria energética e implementadas as medidas de eficiência energéticas identificadas, no âmbito da realização da mesma.

O preço de referência é na nova legislação está previsto ser com a aprovação do novo decreto de lei em Setembro de 2010 de 0,40€/KWh nos primeiros 8 anos e de 0,24€/KWh nos restantes 7 anos do regime bonificado. As tarifas serão ajustadas anualmente com um de decréscimo de 0,20€/KWh ano

Após o período de 15 anos é aplicado o preço vigente no Regime Geral.

Razões pelas quais é interessante este tipo de sistemas

• Elevada qualidade energética.
• É uma energia limpa e renovável.
• Uma das soluções para os problemas das mudanças climáticas, pois contribui eficazmente para a redução das emissões de CO2.

Sistemas autónomos ou isolados

Estes sistemas têm como missão garantir um abastecimento de electricidade autónomo (independente da rede eléctrica pública) de consumidores ou moradias isoladas. Estas instalações não têm nenhuma limitação técnica quanto à potência eléctrica que podem produzir; apenas motivos de economia e rentabilidade estabelecem limites ao número de módulos e acumuladores a instalar.

Que aplicações são as mais normais a nível domestico?

• Pequenas instalações de iluminação em moradias (exterior e interior)
• Instalações de bombagem de agua de poços ou rega.
• Instalações em moradias nas quais é mais viável economicamente implementar uma instalação autónoma do que fazer a ligação à rede geral, normalmente por estarem longe desta.

Como planear a instalação?

Em primeiro lugar há que ter em conta qual o uso a dar na moradia onde se vai fazer a instalação, pois não é o mesmo se a moradia é de uso exclusivo para férias, para fins de semana ou para uso diário.

Depois, o importante é planificar os consumos que iremos ter (as nossas necessidades), já que não é o mesmo uma pequena instalação para iluminação de uma vivenda e uma moradia onde queremos por a trabalhar os electrodomésticos e outros aparelhos que habitualmente se utiliza (frigorífico, televisão, máquina de lavar roupa ou loiça, computadores, telefone, radio, etc.).

Para fazer isto, temos de saber os consumos em watts de cada aparelho eléctrico que tenhamos e multiplicar pelas horas de uso diário aproximadas, depois somamos tudo e saberemos assim quais são as nossas necessidades energéticas.

É muito importante a utilização de aparelhos de baixo consumo, pois desta forma podemos reduzir o consumo e também o custo da instalação.

Uma vez definido as necessidades energéticas, podemos dimensionar o tamanho do campo fotovoltaico.

O que é a autonomia?

Por autonomia entende-se, o número máximo de dias consecutivos nos quais a produção de energia nas condições absolutamente mais desfavoráveis (céu totalmente coberto), seria suficiente para cobrir as necessidades energéticas para as quais foi dimensionada a instalação.

É recomendável não dispor de outro meio que gere energia?

É quase imprescindível que a instalação seja planeada com um pequena instalação eléctrica de apoio, para garantir que nos dias de ausência de sol, a instalação não tenha problemas de abastecimento, de forma a que as baterias sejam mantidas num nível óptimo de carga, garantindo o fornecimento de energia.

E você tem ou está a pensar ter o seu painel fotovoltaico?

Não é a primeira vez que aqui escrevemos sobre este tipo de espaços. Já anteriormente aqui foi apresentado o OfficePod e o Archipod, mas o que hoje aqui podemos apreciar é uma casa móvel! O modelo Blob VB3, que nos abre um novo mundo de possibilidades.

Este projecto foi realizado pelo estúdio de arquitectura dmvA. O Blob VB3 apresenta-se como um espaço de paredes espessas, onde se escondem múltiplas divisões, mas que tem tudo o que é necessário numa casa “normal”: um quarto de banho, uma cozinha, luz, uma cama e múltiplas estantes para guardar o que for preciso.

A casa ainda dispõe de uma parte móvel (num dos extremos), que é possível abrir para ventilar ou para uma melhor ligação com o exterior. A casa foi construída principalmente em poliéster e tem cerca de 20 metros quadrados de superfície.

Se pretende mais informações sobre a casa portátil Blob VB3 ou contactar com o estúdio, pode fazê-lo através da sua página web em dmvA

E você? Será que gostaria de ter uma casa destas?

Twiggy Suite, de ninho de pássaro é um dos 5 impressionantes quartos do hotel sueco Tree Hotel, que ficam situados em cima de uma árvore.

Para quem pensa que viver num ninho de pássaro não é uma coisa assim tão descabida, apresentamos a suite Twiggy, impressionante para mim e para os muitos turistas que a utilizam e que fazem reserva com meses de antecedência.

Pensando bem, quem não queria passar umas noites neste impressionante Hotel nas árvores? Foi desenhado pelo grupo sueco Inrednin Gsgruppen e, actualmente é composto por cinco quartos treehouse. Um dos quartos, este gigante “ninho de pássaro”, encontra-se alicerçado numa árvore e está coberto por ramos. Através de uma escada retráctil, acede-se ao interior, o qual não é assim tão rústico como o exterior.

No seu interior, os poucos móveis e painéis de madeira disponíveis são elegantes e modernos. A sala também é relativamente ampla, embora não aparente. Com capacidade para um casal e duas crianças, a sala do ninho de pássaro tem capacidade para acomodar uma cama de casal e duas individuais. É simplesmente notável a forma como está enquadrado na paisagem, sem entrar em conflito com a flora e faunas locais. Único, espectacular e insólito, este hotel dá-nos vontade de ir fazer uma visitinha a este país nórdico.

Graças ao êxito e à grande afluência de turistas que visitavam a sua casa imitando um Volkswagen Beetle, o engenheiro Markus Voglreiter e a sua equipa começaram a construir um restaurante baseado na mesma ideia: o mítico Beetle da Volkswagen.

O restaurante Das Auto fica situado em Obertrum, uma zona a norte de Salzburgo, na Áustria. Tem capacidade para albergar 300 comensais no seu interior, e outras 300 nas esplanadas exteriores.

O custo total do projecto superou o 1,5 milhão de euros, mas certamente irá ser rapidamente amortizado com tanto comensal “curioso”.

Só espero que a comida seja tão original como o restaurante. O que diria Gordon Ramsay disto?

O engenheiro austríaco Markus Voglreiter terminou a construção de um dos seus sonhos de juventude em maio de 2004: construir uma casa ao melhor estilo Volkswagen Beetle. E o resultado é o que podemos observar nas imagens que acompanham este artigo.

A casa está situada num bairro residencial dos arredores da cidade de Salzburgo (Áustria) e foi construída com materiais de última geração. Os detalhes exteriores que podemos observar não foram feitos pensando apenas no design, mas também na funcionalidade.

Por exemplo, os faróis do “carro” são janelas, o limpa-pára-brisas é eléctrico e serve como toldo para proteger o terraço, e até mesmo o tubo de escape ajuda a eliminar os fumos da cozinha. Além do mais ainda tem muita luz natural, uma vez que tem amplas áreas vidradas.

Gosto muito de iluminação natural e de janelas enormes, no entanto, no caso desta casa penso que não deverá proporcionar muita intimidade para os seus donos, até porque a casa converteu-se numa atracção turística local, e são muitas as visitas e as fotos tiradas desta casa.

Normalmente, em quase todos os manuais de ecologia e nos meios de comunicação social estamos habituados à regra dos 3 R’s aplicadas ao consumo e gestão de resíduos, ou seja, Reduzir, Reciclar e Reutilizar.

No entanto, nos últimos anos começámos também a ouvir falar da regra dos 4 R’s, acrescentando o conceito de rejeição, dentro do consumo responsável em relação a todos aqueles produtos que são prejudiciais ao meio ambiente.

Estes R’s também têm uma aplicação prática na relação entre o transporte e a sustentabilidade, uma vez que qualquer medida que procure o fomento da mobilidade sustentável passa pela aplicação das quatro seguintes regras:

• Rejeitar: Quando se compra um veículo, deve-se rejeitar os modelos que têm maiores consumos. Desta forma estaremos a reduzir a emissões de gases poluentes, ao mesmo tempo que poupamos dinheiro em combustível. Facilmente podemos encontrar informação sobre os carros mais ou menos poluentes. Também devemos escolher viaturas que usem combustíveis menos poluentes, rejeitando os tradicionais combustíveis derivados do petróleo, mais poluentes e com reservas limitadas, optando por combustíveis derivados de fontes renováveis e com menor impacto ambiental, como o biodiesel ou o bioetanol.

• Reduzir: Tente minimizar as suas necessidades de deslocação. Opte por fazer as suas compras no comércio local, faça passeios em locais próximos e faça as suas actividades de lazer perto de onde mora. Se conseguir reduzir a distância das suas deslocações, irá poupar tempo em viagens e poderá movimentar-se mais livremente e frequentemente caminhando ou usando a bicicleta.

• Reutilizar: Altere os seus trajectos, de forma a conseguir no mesmo percurso ir de casa para o trabalho, fazer as compras, passar pelo ginásio e levar as crianças à escola. Também poderá alterar ligeiramente o seu percurso habitual de forma a poder partilhar o carro com um vizinho ou colega de trabalho. Irá ganhar tempo e dinheiro e a atmosfera da zona onde reside irá agradecer.

• Reciclar: Mude os seus hábitos, começando a usar a bicicleta e os transportes públicos. Deslocar-se de bicicleta irá permitir-lhe fazer ainda um pouco de desporto. Usar os transportes públicos também tem as suas vantagens em relação à mobilidade de um veículo privado, nomeadamente irá permitir-lhe ler, estudar ou dormir enquanto viaja, evitando ainda os engarrafamentos, poupando dinheiro e contribuindo para minimizar a sua pegada ecológica.

Com estes conselhos fáceis poderá deslocar-se de forma simples, eficiente, sustentável e mais barata. Partilhe estes conselhos com os seus familiares e amigos.

Soluções simples que além de ajudarem o meio ambiente ainda permitem poupar dinheiro.

E você também tem alguma/s ideias que queira aqui partilhar?

A escassez de água, pode não ser tão real como se tenta muitas vezes querer fazer parecer.

A problemática da falta de água é realmente um tema deveras interessante. Neste artigo vamos concentrar-nos unicamente no conceito de “escassez de água”.

O discurso da escassez de água

Já há algum tempo que existe um “discurso da escassez”. Usamos aqui a palavra “discurso” como forma de marcar claramente uma posição em relação a uma mensagem deliberada e não uma simples e inocente descrição da realidade.

A informação que normalmente circula em relação ao “stock” de água potável diz o seguinte:

• O planeta Terra tem ¾ partes de água.
• Destes ¾ de água, 97% são oceanos, pelo que esta água devido a ser salgada, não serve para o consumo humano.
• Ficam então uns 3% de água doce, mas 2/3 estão no estado sólido (glaciares e gelo dos pólos), logo não estão disponíveis para o consumo humano
• No final desta equação o resultado é haver menos de 1% de água potável disponível para consumo em relação ao total de água existente no planeta.

Este é o alinhamento do discurso da escassez, feito de tal forma que, no final, o caro leitor já deve estar com sede. No entanto, não devemos tomar como um dado científico adquirido qualquer estatística, pois existem ainda uma série de erros básicos do próprio ponto de vista científico nestes números.

A disponibilidade de água

Se estes números não são de todo correctos, é porque existem ainda outros factores em falta na equação. O principal facto a ter em conta é que a água doce do nosso planeta provém em grande parte do ciclo da água, na sua maioria em resultado da evaporação dos mares e oceanos.

Vejamos alguns dados a esse respeito:

• Aproximadamente 505.000 Km3 evaporam-se anualmente dos oceanos, mares (isto equivale a uma camada com 1,4 metros de espessura na superfície dos mares e oceanos).
• Embora estas fontes sejam de água salgada, o sal não se transmite na evaporação.
• Desses 505.000 Km3, 80% voltam a cair sobre os oceanos e mares, mas os outros 20% caem sobre a superfície continental.
• E das chuvas que caem sobre os continentes, cerca de ¾ evapora-se a partir de lagos, lagoas, rios, solos e plantas (evapotranspiração). Os restantes ¼ correm novamente para o mar.

Este ciclo e estes níveis têm-se mantido estáveis desde a última idade do gelo. Ou seja, a quantidade de água disponível não tem variado significativamente nos últimos 12.000 a 18.000 anos.

Pelo contrário, a quantidade de água potável disponível não só não diminuiu, como poderá mesmo estar a aumentar, em consequência do derretimento do gelo das calotas polares e glaciares devido ao aquecimento global, embora isto pareça um paradoxo…

A questão então parece ser que a água potável não será assim tão escassa a nível global. Não obstante, segundo dados da ONU, cerca de 3.000 milhões de pessoas não tem acesso a ela. O que nos deixa a pensar que a questão não é “existe ou não água potável suficiente para todos?”, mas sim “quem a controla?”, e “onde é usada?”.

Questões muito pertinentes e interessantes de discutir, num momento em que no nosso país se fala cada vez mais em privatizações de empresas de fornecimento de água ao domicílio e dos vencimentos astronómicos de administradores da EPAL.

Pessoalmente penso que a água não deve ser nunca transformada num negócio, pois não se deve negar “um copo de água” a ninguém.

Só espero que quando as pessoas acordarem para este problema, já não seja demasiado tarde.

E o caro leitor o que pensa do suposto problema da escassez de água?

Créditos da imagem: Wikipédia

A Tesla deu a conhecer à poucos dias a versão Final Edition do seu único modelo em produção, o Roadster. O primeiro modelo da marca será descontinuado, para dar lugar ao novo Model S, no qual a marca está a trabalhar à mais de dois anos.

O Roadster é um desportivo que deriva do Lotus Elise. Um modelo que a marca inglesa também irá deixar de fabricar em 2013, quando finalmente saírem da linha de fabrico toda a nova avalanche de modelos que apresentou no Salão de Genebra (Elise, Esprit, Elan, etc).

O Roadster foi apresentado já em 2006, e desde então até à versão que agora podemos apreciar, já muito tempo passou. As suas excelentes qualidades dinâmicas e o seu eficiente motor eléctrico, converteram-no num exemplo do carro desportivo eléctrico. A Tesla comercializou cerca de 2600 unidades nos Estados Unidos, na Europa e na Ásia.

Da versão Final Edition 2012 apenas serão construídos 15 unidades. Estas serão repartidas pelos três continentes de igual forma, 5 para cada um.

Tem 3,94 m de comprimentos, 1,85 m de largura e 1,12 m de altura. A distância entre eixos é de 2,35 m. Pesa vazio 1,335 kg.

O Tesla Roadster Final Edition 2012 diferencia-se da versão convencional por incorporar simplesmente o seguinte:

• Uma cor de carroçaria específica (Vermelho Atomic Red combinado com duas linhas longitudinais negras).
• Jantes de cor antracite.
• O nome da edição na parte traseira.
• A placa de cada uma das edições no interior.

A Tesla irá substitui-lo pelo Model S em 2012. Uma nova berlina da qual se pretende fabricar aproximadamente cerca de 6.500 unidades anuais.

O motor é eléctrico, de 375 volts de indução AC, refrigerado a ar, com 288 CV de potência e 370 Nm de torque máximo. A velocidade máxima é de 201 km/h e acelera dos 0 aos 100 km/h em apenas 3,7 segundos. A autonomia é de 340 km. a bateria terá uma duração de 7 anos.

Elon Musk, CEO da Tesla, afirmou estar convencido do êxito dos futuros modelos, dizendo: “estamos a mudar a indústria”.

Os preços do Model S já estão confirmados para os Estados Unidos. Este irá ter três opções de bateria: 40 kWh, 60 kWh e 85 kWh. O custo será de 57.400, 67.400 e 77.400 dólares respectivamente, e com o crédito fiscal de 7.500 dólares por parte do governo, o seu custo baixará para 49.900, 59.900 e 69.900 dólares.

O futuro da Tesla prevê-se prometedor. Com os acordos feitos por Musk durante o ano de 2011, a marca apenas se irá ocupar com o Model S. Uma berlina que irá ser desenvolvido com a melhor qualidade do mundo. A este modelo seguir-se-há o novo Roadster, e depois a ansiada SUV.

VIDEOS da versão convencional do Roadster:

Via / Green.Autoblog / Carscoop