DL Tuck apès un sack sur Brady

Dès l’entrée des joueurs sur le terrain, le ton est donné. Malgré une situation géographique du stade idéale (à égale distance des deux villes), les supporters sont clairement du côté des Giants ! Tirage au sort gagné par les Patriots, qui prennent soin de laisser la possession aux Giants.
Et dès la première récupération de balle de New-England, voici la première surprise. Alors qu’il est dans sa End-Zone, Brady se débarrasse du ballon à cause d’une excellente pression du DL Tuck. Les arbitres n’hésitent pas une seule seconde : Intentional Grounding, Safety ! Giants 2-0.
La suite de ce quart-temps reste à sens unique pour les Giants. Manning trouve toutes ses cibles favorites : Cruz (première réception d’ailleurs gratifiée du célèbre « Cruuuuuuuuuuuz » des supporters), Nicks, Ballard, Manningham et même Pascoe (TE backup). De plus, malgré une défense au top de sa forme, les Patriots enchaînent les erreurs, sûrement dues à la nervosité. Par exemple cette action débutée avec 12 joueurs sur le terrain. Pour finir, Manning trouvera Cruz dans la End-Zone. 9-0.

TD de TE Hernandez

Tom Brady se réveille enfin et conduit son équipe de la meilleure des façons. Cependant, sa OL semble en deçà de son niveau habituel et les pressions de Jason Pierre Paul et de l’intenable Tuck contraigne les Pats à se contenter du FG. 9-3. Après un Punt des new-yorkais, les pensionnaires de Fowborough commence leur drive sur leurs propres 4 yards. Et l’on voit enfin le « vrai » Tom Brady. Il trouve Hernandez, Gronkowski (que l’on voit clairement diminuée de sa blessure) et les WR vedette Welker et Branch. Pour finir, le QB finit par trouver RB Woodhead dans la End-Zone adverse : TD ! Les Patriots passent devant juste avant la mi temps : 10-9.

La Mi-Temps comme si vous y étiez : Le Show de MADONNA : http://www.youtube.com/watch?v=ROkhklj0ZGs

Et Tom Brady comment la seconde mi temps comme il avait finit la première. En battant le record total de yards lancés lors de tous les Super Bowl (ancien record de Kurt Warner) ainsi que le nombre de passes complétés de suite (16 contre 12 pour Joe Montana). Après ce drive de 80 yards, Brady revient aux bonnes vieilles habitudes : il trouve Hernandez dans la End-Zone et les Pats accentuent leur avance : 17-9.
Pour la suite du match, les Giants progressent mais la défense Patriots tient bon et n’encaisse aucun TD. Cependant, aucun turnover n’est provoqué, et les G-men inscrivent 2 Field-Goal. 17-15.

Ultime TD de RB Bradshaw

Au début du 4ème QT, le front 7 des Giants met une pression impressionnante sur Brady et sa OL. A deux doigts de se faire sacker, il lance quand même une bombe en direction de Gronkowski met se fait intercepter par Blackburn. Cependant, en ne remontant pas cette interception, cela correspond à un punt, l’attaque des Giants repartant de leurs 6yards. Alors que la défense Patriots a forcé les Giants à punter, notamment grâce à l’énorme match de CB Moore, voici le premier tournant du match. Alors qu’il est wide-open sur un 3rd down, Welker, si précieux durant toute la saison, drope une balle pourtant simple d’apparence. Les Giants récupèrent donc la balle sur leur 12 yards avec 3min 40 à l’horloge.
Manning trouve de manière parfaite ses WR, et lance une passe des plus précises en direction de Manningham, qui réalise un catch acrobatique tout au bord de la sideline. De plus, la défense Patriots s’essouffle et  n’arrive pas à stopper l’attaque adverse. Sur une course intérieure de Bradshaw, la DL Patriots semble incroyablement passible (pour récupérer la balle plus rapidement et avoir une chance ?) et le RB finit sa course dans la End-Zone : TD. Les Giants repassent devant, mais loupent leur conversion à 2 points : 21-17.
Sur leur dernière possession, les WR Pats n’arrivent pas à gérer la pression : Branch puis Hernandez droppent à leur tour, et Tuck y va de son sack. Brady se retrouve à 57yards de la End-Zone, avec 5 secondes à jouer.

Hail Mary Passe … INCOMPLETE !!!

Eli Manning et le Vince Lombardi Trophy

LES NEW YORK GIANTS REMPORTENT CE SUPER BOWL XLVI.

Stats :
QB Manning (MVP, NYG) : 30/40 296y 1TD 0INT
QB Brady (NE) : 27/41 276y 2TD 1INT

RB Bradshaw (NYG) : 17courses 72y 1TD
RB Green-Ellis (NE) : 10courses 44y 0TD

WR Nicks (NYG) : 10rec 109y 0TD
TE Hernandez (NE) : 8rec 67y 1TD

Dans quasiment chaque ligue majeure, la Grosse Pomme place deux équipes dans les toutes meilleurs équipes, présentation.

logo des Yankees

En NFL tout d’abord, les Giants ne sont pas seuls. Et non, en AFC, New York héberge également les Jets. 1seule fois titrée au niveau national, il est certain que les Jets restent en retrait par rapport à leurs ennemis locaux. Détail intéressant, les deux équipes se partagent le même stade : le New Meadowlands Stadium. En hockey sur glace, deux équipes aussi sont présentes au sein de la ville : Rangers et Islanders se partagent le territoire. Bien que à égalité au niveau des titres, les Rangers restent les plus célèbres et appréciés, du fait de leur implication historique dans la NHL. Ils font en effet parti des 6 « équipes originales » que compte la league. En ce qui concerne la balle orange, ce sont Knicks et Nets qui se partagent le haut de l’affiche, même si les seconds sont domiciliés à Brooklyn depuis cette année (ex- New Jersey).
Et finissons par l’équipe la plus célèbre de New-York : les Yankees et leur fameux logo NY, logo le plus copié et utilisé dans le merchandising vestimentaire ! Eux non plus ne sont pas seuls, mais accompagnés des Mets. Cependant, les 27 titres des Yankees, et leurs 111années d’existence, laissent les fans des Mets pantois, avec leurs 2 titres pour 51ans de présence.
Mais les new-yorkais qui se ne passionnent pas pour les sports « traditionnels » ont encore le choix : les Red Bull NY pour le « soccer », les New York Liberty pour la NBA féminine et même les Dragons pour le football américain en salle (AFL-Arena Football League).

Pour les Giants, le parcours a été loin d’être simple… souvenez-vous !

Reverra-t-on Unemoyoira remettre à mal Brady comme en 2008 ?

En remportant leur dernier match de saison régulière face aux Cowboys de Dallas, les Giants ont arrachés un ticket de Wild Card. En effet, les new-yorkais ont emporté la dernière place de qualification et la donne était simple après la W16. Avec une fiche de 8-7, une victoire face à Dallas les propulsait en play off. Une défaite et ils restaient à quai. Avec une fiche finale de 9-7, les Giants finissaient dont seed #4. Premier match face aux #5, c’est à dire les Falcons. Une victoire acquise sur la force de la défense (encaissant seulement 2points), et sur une attaque solide (24 points), et ce sont les Packers de Green Bay qui apparaissent pour le Divisional Round. Après un match plein, et surement une meilleure gestion de la pression que les Packers, les G-men l’emportent 37-20. Rendez-vous pour le Conference Championship face aux Niners et leur défense de fer. Après un match comme on les aime, très disputé, ce sont les new-yorkais qui gagnent le précieux sésame, et pour seulement 3 petits points obtenus lors de l’Over Time. Direction Indianapolis donc !

Manning derrière son centre Baas

Commençons par le point faible de l’équipe, la Défense.
Un peu à l’image de leur adversaires de dimanche, les Giants ne misent pas leur force sur leur défense, mais comptent quand même sur elle pour mettre en meilleur place l’attaque. Très permissive à la passe -29ème moyenne avec 255.1y par match- et un peu moins face à la course – 19ème avec 121.2y- les new-yorkais possèdent clairement des individualités au dessus du lot !
Avec une DLine menée de main de maître par le DEnd Jason Pierre-Paul, véritable machine avec 16tackles pour 3 matchs, les Giants peuvent largement mettre à mal Brady. Surtout lorsque l’on regarde les coéquipiers de JPP à ce poste. Un backup du nom de Umenyoira, collectionnant 8tackles et 3.5 sacks en 3matchs, et le DEnd de droite, Tuck, culminant à 9 tackles lors de ces play off. Le point faible de cette DL, et surement la cause principale de cette lacune en défense contre la course, est la paire de Nose Tackle Joseph et Canty. En effet, les deux hommes cumulent respectivement 5 et 1 tackles en 3 matchs, ce qui reste trop peu à ce poste. Pour mettre à mal la OL des Patriots, et laisser des ouvertures à leurs DEnd, ces deux hommes (et leurs 2 backups évidemment) devront sortir le match de leur vie.
Derrière eux, les LBs font le job comme on dit. Avec Boley derrière JPP, qui affiche 17 tackles et 2 sacks lors des play off, la défense new yorkaise en impose tout de même. Au centre et à droite, Jones et Kiwanuka n’arrivent tout de même pas au niveau de leur coéquipier, avec moins de 7plaquages chacun. La réside le problème de cette défense : de bons éléments, mais loin d’être tous au même niveau. Lors du Super Bowl encore une fois, il faudra être au top pour mettre à mal l’attaque adverse.
Pour finir cet état des lieux, les DBs. Niveau CB, les starters Ross et Webster réalisent de bons matchs, surtout au niveau des plaquages. Cependant, avec aucune interception durant les play off, c’est à ce niveau que réside le talon d’achille de la défense. De plus, la seule interception de ces 3 derniers matchs à été réalisée par Grant, remplaçant de Rolle au poste de FS.
Attention donc, lors de ce match. Face à une top-attaque, il faudra miser sur quelques gros joueurs pour réaliser le match de leur vie.

Pour arriver au Super Bowl, et avec une défense pas au top, il faut forcément une très bonne attaque. Lumière.
Bien que pas au top en ce qui concerne les stats, l’attaque new-yorkaise reste une valeur sûre dans le milieu. 9ème au nombre de points (24.6), 5ème à la passe (295.9 y), mais surtout dernière au nombre de yards à la course (89.2 de moyenne), il va falloir faire mieux pour battre les Patriots, surtout au sol !

Jacobs et Bradshaw

Avec Eli Manning à leur tête, reconnu comme un top-QB depuis ce dernier drive du Super Bowl 2008, les Giants sont vraiment capables du meilleur en attaque, par exemple les 37points infligés à Green Bay. Ayant de bons receveurs, en la personne de Cruz, Nicks ou le remplaçant de luxe Manningham, New York base clairement son efficacité offensive sur le jeu aérien. Aidés par un poste de Tight-End plutôt fourni, avec Ballard, Beckum et Pascoe, le gros regret des WRs est de ne pas de profondeur. Seulement les 3 joueurs cités précédemment ont réalisé une réception lors des play off. Ajoutez à ceux là le TE présent sur le terrain, et quelques catchs des RBs, et vous aurez la totalité des cibles du QB. Autant dire qu’avec si peu de possibilités, Manning a un excellent bras pour obtenir de si bonnes stats sur toute une saison.
Les RBs… venons-y maintenant. A la réception, ils servent essentiellement à obtenir des 1st downs à la passe dans le schéma de jeu new yorkais. Et il s’agit essentiellement de Bradshaw,  qui a reçu 95y de passes lors des 3 matchs de play off. A la course, le jeu a bien du mal à se mettre en place. Aucun TD inscrit (lors des play off), et uniquement 200y de course pour Bradshaw. Son back up Jacobs ne faire guère mieux, avec uniquement 127y en 28portés. Et tout cela avec un OL très compétente, emmenée par son centre Baas et le connu Tackle droit McKenzie. Autant dire que le match sera encore une fois promis au bras de Eli Manning, qui nous a prouvé lors du Conference Championship (vs. San Francisco), qu’il savait faire face à une grosse défense.

« Pour patienter jusqu’au Super Bowl », c’est terminé !  J’espère que tout est près de votre côté pour passer une belle nuit, sur W9 ou sur ESPN America, seul, en famille ou entre amis, à la maison ou dans un bar … En tout cas rendez-vous lundi ou mardi pour une analyse de ce match qui s’annonce exceptionnel !
Pour ce match, pas de pronostic de ma part, de toute façon j’aurai été incapable de choisir une équipe… et vous ? 

Les Patriots, basés à Foxborough, Massachusetts, région de Boston, sont entourés d’une multitude de clubs de sports professionnels.
En basketball bien sûr, les Boston Celtics font très bonne figure en NBA depuis 1946. Avec des joueurs comme Ray Allen, Kevin Garnett ou encore Paul Pierce, les Celtics essayent de tenir leur rang dans la ligue professionnelle de basket. Du côté de la petite balle blanche, en MLB, ce sont les Red Sox de Boston, et leur légendaires ennemis jurés des Yankees de New-York, qui animent le Fenway Park. Nous somme dans le nord des Etats-Unis, alors Boston possède sa franchise NHL : les Bruins. En remportant une sixième Coupe Stanley lors de la saison 2010-2011, les joueurs des Bruins font briller le hockey sur glace à Boston.

La paire Brady-Welker, peut être une solution si Gronk' n'est pas au top !

Moins connus, Boston possède également son équipe de soccer, les New-England Revolution, ainsi que son équipe de Lacrosse (sport typiquement américain, que je présenterai peut être durant la off-season NFL) : les Cannons de Boston.
De plus, cette région est fournie en universités diverses : Harvard Crimson, Boston College Eagles, Boston University Terriers et aussi Northeastern Huskies.
Autant dire que les Patriots ne sont pas seuls dans cette grande mégapole du nord est des Etats-Unis.

Les Patriots au Super Bowl, d’accord. Mais comment en sont-ils arrivés là ?
Défaits par les Bills (W3), les Steelers (W8), les Giants (W9) et … c’est tout ! 3 défaites pour 16 victoires en saison régulière, la première place de l’AFC East gagnée haut la main, en distançant Jets et Bills, et les Patriots s’offrent le luxe de finir seed #1 de l’AFC. Wild Card exempte donc pour les joueurs de New-England, ils retrouvent les Broncos, fraîchement vainqueurs des Steelers, lors du Divisional Round. A domicile, sans trembler, les Patriots écrasent littéralement Tebow et cie 45-10. Nous sommes déjà au choc du Conference Championship, et ce sont les Ravens de Baltimore qui se présentent. Une attaque flamboyant face à une des meilleures défenses, voici l’affiche. Et encore une fois, Brady & co. passent au dessus de cet obstacle en l’emportant 23-20, et prennent rendez-vous pour le Super Bowl.

L’attaque des Patriots, emmenée par QB Brady, a été l’une des plus efficaces de la NFL cette saison.

Et si c'était Hernandez, l'autre TE, qui prenait le jeu aérien à son compte ?

Pour une fois, commençons par le point faible de cette impressionnante armada : le jeu au sol. En cumulant en moyenne 110.2yards à la course sur l’ensemble de la saison régulière, les Patriots n’ont pas souvent mis à profit leur RBs. Pourtant, avec des joueurs comme Green-Ellis ou Woodhead, New-England pourrait prétendre à utiliser plus souvent son jeu au sol, surtout en ayant une OL aussi solide. Mais là est l’interrogation. Lorsque l’ont possède l’un des meilleurs QB de la league en la persone de Tom Brady, accompagnés par des cibles de premiers choix tels Hernandez, Gronkowski ou encore Welker, doit-on en vouloir au OC des Pats de favoriser le jeu aérien ? Non. Clairement non. Les stats parlent pour lui. 317.8 yards de moyenne à la passe, soit la 2nde meilleure moyenne de la saison, et 32.1 points de moyenne par match avec ce play-call, c’est à dire la 3ème meilleure moyenne. On ne peut pas reprocher grand chose à l’attaque des Pats, c’est sur !
Petit point noir à leur parfait tableau, la blessure lors du Conference Championship de leur TE superstar Rob Gronkowski. Le recordman de TD reçu cette saison s’est effectivement fait une entorse lors du dernier match, et devra passer sur le « billard » après le Super Bowl. Après ? Oui, car New-England ne peut pas se passer d’une telle cible, même diminuée, pour le plus grand rendez-vous de l’année !

Spikes, l'homme fort de la défense

La défense, pas flamboyante mais efficace.
Les stats concernant la défense des Patriots sont étranges ! 411.1 yards encaissés par match -31ème moyenne sur 32- dont 293.9 à la passe et 117.1 au sol. Ce n’est pas glorieux ! Cependant, les Patriots n’encaissent « que » 21.4 points par match en moyenne, ce qui est tout à fait honorable, surtout quand on regarde le nombre de points inscrits ! Lorsque l’on regarde les starters en défense, c’est certain que l’on ne voit pas de joueurs de la trempe de Lewis (Ravens), Polamalu (Steelers) ou encore Cromartie (Jets), mais l’ensemble tient très bien la route !
Une DLine qui fait flancher plus d’une OL, bien huilée autour de Wilfork ou Anderson, ce qui permet sans doute le peu de point encaissés. Malgré la blessure de Carter, cette DL s’est donc bien adaptée et a su mettre une pression suffisante sur tous les QB adverses. Niveau LB, Spikes et Ninkovich dominent la fiche des stats avec respectivement 15 et 12 plaquages lors des deux matchs de play off. Autant dire qu’une fois passé la DL, de gros clients attendent ! De plus, Spikes a réalisé la seule interception de l’équipe lors des deux derniers matchs. Pourtant, les CB Arrington-14 plaquages- et McCourty-9 plaquages- font le job et permettent souvent d’empêcher de nombres big plays adverses. Dans le deep, SS Chung assure les arrières de la défense, même si les interceptions ne sont pas au rendez-vous cette année. Même analyse pour FS Brown, qui cumule seulement 3 plaquages lors des deux derniers matchs.
Autant dire que la défense est loin d’être le point fort de cette équipe, qui mise beaucoup sur l’attaque pour rattraper d’éventuelles erreurs.

Chung peut-il mettre à mal l'attaque des Giants ?

En tout cas, si le match se joue sur un coup de pied, le kicker Gostkowski a bien débuté les play off, en convertissant 4 de ses 4 essais, dont le field goal vainqueur face aux Ravens.

Rendez-vous dans deux jours pour la présentation des adversaires des Patriots dimanche, les Giants de New-York, l’équipe NFC.
N’oubliez pas de préparer tout ce qu’il vous faut pour passer une soirée exceptionnelle : amis, télé, W9 ou ESPN America, nourriture, boissons diverses … vous faites quoi pour ce Super Bowl ?

Joe Montana

1 – C’est la première fois qu’Indianapolis reçoit cet évènement. Il faut dire qu’avant la création de stades fermés, les organisateurs préféraient choisir des villes plus « chaudes » afin de ne pas gâcher le spectacle.

3- Nombre de titres de MVP remportés par Joe Montana (49ers – QB), record national.

5 – Nombre d’équipes ayant 100% de réussit au Super Bowl : 49ers (5victoires en 5 matchs), Buccaneers, Saints, Jets et Ravens (1/1).

6:30 p.m. – Heure du coup d’envoi de tous les Super Bowl (EST-Eastern Time). Indianapolis étant dans ce fuseau horaire, pas de changement. Il sera alors 00h30 en France

8 – Nombre de participations pour les Steelers de Pittsbrgh et les Cowboys de Dallas. Les Steelers détiennent le record de victoire avec 6.

21 - Nombre de victoires au Super Bowl pour des équipes de l’AFC.

24 – Nombre de victoires au Super Bowl pour les équipes de la NFC.

46 – Cette année, c’est la 46ème finale nationale, mais le 42ème match portant le nom de Super Bowl.

60- Exit le format historique des 30 secondes, cette année certaines publicités dureront 1minute. Pour nous français, il faudra patienter pour admirer ces petits bijoux, souvent utilisés comme exemples dans les écoles de journalisme publicitaire.

140 – En dollars, le prix pour obtenir la balle officielle du Super Bowl XLVI, commercialisée par Wilson.

Balle officielle du Super Bowl

1 000 – Nombre de balles disponibles à la vente, dépêchez-vous si vous souhaitez garder un « collectible » de ce Super Bowl !

2008 – Année du dernier Super Bowl des Patriots … et des Giants également ! Pour mémoire, victoire des G-men 17-14.

14 500 - nombre de kilogrammes de chips dévorés durant la finale aux USA.

291 900 – Nombre de téléspectateurs ayant suivi le dernier Super Bowl sur W9. Il faut y ajouter les personnes ayant choisi ESPN America pour avoir le nombre total de français ayant résisté à l’appel du lit.

3 500 000 – En dollars, coût de 30 secondes de spot publicitaire.

49 000 000 - Nombre de canettes de bière ingurgitées durant la finale aux USA.

111 000 000 – Nombre de téléspectateurs pour le Super Bowl 45, et les médias en annoncent encore plus cette année.

1 000 000 000 – Nombre de personnes ayant théoriquement accès à la retransmission télévisée du Super Bowl.

9 000 000 000 – En dollars, le chiffre d’affaire pour la NFL après cette semaine folle.

10 100 000 000 – En dollars, dépense énergétique due à la finale.

Ouverture du village du Super Bowl dès le 27 janvier, avec des stands de merchandising, de nourriture (of course), une tyrolienne géante, des jeux pour enfants, et deux concerts en soirée (Max Allen Band et Bret Michaels)

Le lendemain, le samedi 28 donc, toujours les même divertissements, avec cependant bien plus de concert. De 12h30 à 22h45 se succéderont sur la scène 6 différents groupes.

Ensuite, du dimanche 29 au dimanche 5 (jour de match), de nombreux groupes (4 par jour environ) se succéderont sur la scène du village, au milieu des divertissements et stands.

Beyoncé au Super Bowl 2004

Christina Aguilera l'an dernier

Comme le veut la tradition américaine, chaque rencontre est précédée de l’hymne national The Star Splanged Banner. Cependant, avant le Super Bowl, une simple fanfare ne suffit plus. Alors voici la liste des différents chanteurs qui se sont succédés avant le match.
L’année dernière, Christina Aguilera a fait couler de l’encre en se trompant dans les paroles. Avant elle, les divas Mariah Carey, Aretha Franklin, Whitney Houston ou Beyoncé s’étaient déjà présentés devant le micro.
Cette année,  c’est la chanteuse pop-rock américain Kelly Clarkson qui devra faire chanter les 70 000 personnes présentes en ce dimanche 5 février.

La scène des Rolling Stones lors du Super Bowl 2006

Une fois la première mi-temps du match achevée, il est temps de passer au Bridgestone Half-Time Show !
Cette année, c’est Madona qui orchestrera ce spectacle, mais je suis certain que vous avez déjà entendu parler de ce concert hors du commun dans le passé …

Les Black Eyed Peas l'année dernière

L’année dernière, ce sont les Black Eyed Peas qui sont montés sur scène au beau milieu du Cowboys Stadium, accompagnés de Slash (soliste de Gun’n'Roses) et de Usher pour certains titres. Par contre, les chorégraphies millimétrées sur le field ont un peu fait oublier la justesse de certaines phrases musicales.
En remontant dans le passé, on retrouve l’épique duo composé de Janet Jackson et Justin Timberlake, qui a alimenté les pages people de différents magazines …. Souvenez-vous de ce malheureux geste du beau Justin …
En vrac, se sont succédés au cours des différentes années Bruce Springsteen, The Who, les Rolling Stones, Paul McCartney, Prince et même le regretté Michael Jackson en 1993.

A la fin du match, c’est l’heure de la traditionnelle remise de trophée. Renommé Vince Lombari Trophy depuis 1970, il est présenté sur la pelouse au propriétaire de l’équipe gagnante. De plus, le trophée de MVP est remis au joueur ayant fait la plus forte impression lors de ce match. Les joueurs arborent fièrement des casquettes et T-shirt imprimés à l’effigie de cette victoire. Autant dire que chaque équipe a imprimé son jeu de maillots, mais qu’une des deux devra détruire.

Vince Lombardy Trophy. En médaillon, V. Lombardi, mythique entraîneur des Packers et premier vainqueur du Super Bowl en tant qu’entraîneur, en 1968 et 1969

3ème article de cette série terminé, rendez-vous pour le 4ème, qui vous donnera quelques chiffres à propos de cet évènement hors du commun !

     Après une présentation des sponsors qui permettent la bonne tenue de cet évènement, passons à quelque chose de plus concret. En France, pour le « soccer » (désolé messieurs les fans du ballons rond), toutes les finales se déroulent au Stade de France (il faut dire que niveau kilométrique, la France c’est pas les USA). Alors outre-Atlantique, on a décidé de tourner. Chaque année, le super bowl change d’état, de ville et donc de stade.
L’année dernière, on a eu le droit à un petit tour à Arlington, Texas, dans le stade flambant neuf des Cowboys de Dallas. Cette année, direction le nord et le Lucas Oil Stadium d’Indianapolis. Présentation.

C’est donc dans la capitale de l’Indiana que se déroulera la grand-messe annuelle des fans de football. Il s’agit la de la 12ème agglomération du pays, autant dire qu’on verra plus de riverains que l’an passé, et le stade un peu au milieu du désert texans ! Pour ce qui est de la température aussi ça change… en février, -1.3°C de moyenne ! Heureusement, comme l’an passé, c’est sous un toit que se déroulera le Super Bowl, histoire de ne pas gâcher le plus bel évènement de l’année !

Course d'IndyCar

Côté sport, la ville n’est pas en reste non plus ! Connue principalement pour sa course d’IndyCar des 500 miles d’Indi, la ville se distingue également par l’Allstate 400 at the Brickyard, course de NASCAR. Entre les années 2000 et 2007, un GP de F1 avait également lieu sur une partie du fameux anneau, remplacé en 2008 par un GP de moto-GP.
En ce qui concerne les sports collectifs, le Conseco Fieldhouse accueille les Pacers d’Indiana, franchise renommée de la NBA. Et vous vous doutez bien que si Indianapolis héberge le Super Bowl, c’est qu’il y a une franchise NFL pas loin ! En effet, ce sont les Colts (malheureux 1st round de la prochaine Draft) qui reçoivent dans ce Lucas Oil Stadium toute l’année.

Intéressons-nous aux supporters des Giants et des Patriots. Les fans de New-England devront parcourir 1280km pour se rendre à Indianapolis, tandis que ceux de New-York devront en faire 1140.

Le Lucas Oil Stadium :
Sorti de terre en 2005, il sera inauguré le 16 août 2008, et les Colts y joueront leur premier match le 7 septembre de la même année. Baptisé à la base Indiana Stadium, c’est la compagnie de pétrole Lucas Oil qui rachètera les droits d’appellation en 2006 pour 120 millions de dollars pour 20 ans.
Le stade peut également servir à des tournois de basket universitaires, notamment le Final-Four NCAA en 2010. Il accueille aussi le fameux Scouting Combine au mois d’avril (voir article sur la Draft courant avril).
Sachez pour finir que si les Colts n’avaient pas obtenu l’accord de la ville d’Indianapolis pour construire ce nouveau stade, la franchise aurait pu déménager à Los Angeles.

En ce qui concerne le Super Bowl de cette année, sachez que le prix des places dans le stade varie entre $2,000 et $8,000. Sachant que pour les fans français il faut ajouter le transport, il est quand même préférable pour la plupart d’acheter bière (L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération), pizza et pop corn (mangez 5 fruits et légumes par jour) !
Si jamais dans votre région il existe un club de football américain, renseignez-vous sur leur site web, page facebook ou forum pour savoir dans quel bar ils se retrouvent. La plupart des joueurs seront ravis de vous expliquer les règles et l’évolution du match !
Dernier conseil, n’oubliez pas de poser votre journée du Lundi 6 février auprès de votre patron, et sachez que pour les lycéens, l’excuse « super bowl » sur le carnet de liaison ne passe pas très souvent …

Deuxième article terminé, prochain article d’ici quelques jours, avec la présentation des évènements gravitant autour du match.

Pour planter le décor, vous avez surement entendu du milliard de téléspectateur regardant le super bowl chaque année … Ce chiffre n’est en réalité qu’un mythe ! Il s’agit du nombre de personnes pouvant potentiellement avoir accès à une diffusion du match. C’est très simple. En France, le match est diffusé sur W9 en direct, donc de manière tout à fait gratuite. Il y a donc 65 millions de téléspectateurs potentiels, mais, en réalité, (seulement) un demi-million (au mieux) de personnes seront devant leur petit écran.

Image de la publicité Volkswagen de 2011

En ce qui concerne la diffusion télévisée outre-atlantique, les 3 grosses chaines se partagent le gâteau en proposant le match à tour de rôle. L’an dernier, les américains ont pu apprécier la victoire des Packers sur Fox. Cette année, ils devront regarder l’affrontement entre les Giants et les Patriots sur NBC, et devront patienter une année de plus pour le voir sur CBS.

Pour les autres sponsors, ils proposent chacun un « évènement » se déroulant durant le super bowl.
Chevrolet présente le Super Bowl 46 dans son ensemble.

KFC Hot Wings voit son nom associé au compte à rebours avant le coup d’envoi, situé sur le site officiel de la NFL.

Bridgestone est sponsor principal du show ayant lieu durant la mi-temps (voir prochain article…).

Pepsi & Co propose aux fans une série de concert afin de patienter durant cette semaine pré-super bowl.

Première image d'une publicité Chevrolet de 2012

Toujours question de sous, il faut savoir qu’en 1990, les économistes Krueger et Kennedy ont démontré que le résultat du Super Bowl influait sur l’état de la bourse de New York City.
En effet, si c’est une équipe de NFC qui remporte le titre, la bourse augmente dès le premier jour ouvré suivant la rencontre.
Au contraire, si une équipe d’AFC emporte le match, la bourse sera en baisse.
Cependant, l’issue du match n’a aucune influence économique globale.

D’après de récentes études, le Super Bowl serait vu par 100 millions de personnes chaque année …. autant dire que ça en fait de la pub !
Alors, tenez-vous bien, les publicitaires désireux de diffuser 30 secondes de publicité durant ce match devront débourser … $2 500 000.

Voici donc quelques bijoux publicitaires diffusés par les Américains lors des derniers Super Bowl … je vous laisse en profiter !

Eminem dans la publicité de Chrysler (2011)

Même Darth Vader s\’y met dans la pub de Volkswagen (2011)

Petite compilation pour les publicités de 2010

Pour finir, 30 secondes de pub Chrysler

Et déjà la nouvelle publicité Volkswagen pour cette année !

Le premier volet de cette série est donc fini, rendez-vous dans quelques jours pour découvrir le lieu de la finale.

Ravens @Patriots : Une défense impressionnante … mais laquelle ?

AFC Trophy

J’avais annoncé, lors du preview, un choc entre l’attaque de QB Brady et l’armada défensive des Suggs, Ngata, Reed et autre Levis. Mais ce dimanche, c’est un tout autre combat qui a eu lieu. La défense de New-England a su faire parler son expérience. Comme durant tout la saison régulière, elle a encaissé pas mal de yards. 306 dans les airs et 116 au sol. Mais, comme d’habitude, elle a forcé des turnovers au bon moment. Une interception de Spikes, un 4th down stoppé dans le 4ème QT, et en plus de cela 3 sacks sur QB Flacco. Une autre stat impressionnante vient du jeu au sol. On savait que QB Flacco n’allait pas faire le match à lui tout seul, et tout le monde s’était penché sur le cas Ray Rice. Résultat : 21 courses pour (seulement) 67yards. On peut dire que la défense Patriots a frappé un grand coup en laissant le RB star des Ravens sous les 100yards ! Et donc, pour maintenir Baltimore a flot, c’est Flacco qui a sorti une partie correcte, en complétant 22 de ses 36 lancés pour 306yards, 2TD (pour Pitta et Smith), mais -malheureusement pour lui- une interception au plus mauvais moment. Vous l’aurez donc compris, c’est la défense des Patriots qui a fait le job tonight, mais qu’a fait l’attaque ?

QB Brady

QB Brady face à une top-défense, ça donne quoi ? Et bien … le QB Patriots a été dans le dur ce soir, en lançant notamment deux interceptions (Webb et J. Smith), et en inscrivant aucun TD à la passe. Mais en gagnant tout de même 239yards dans les airs, il a su placer son jeu au sol dans de bonnes conditions. Résultat, la défense de Baltimore encaisse 2 TD au sol, par Woodhead et Brady himself. Même en maintenant le jeu aérien si réputé des Patriots sous les 300yards, les Ravens n’ont pas trouvé la solution pour faire inscrire moins de points aux Patriots.
Mais le tournant du match vient du célèbre kicker Cundiff, qui n’a pas fini de se mordre les doigts. Alors qu’il reste moins de 20 secondes à l’horloge, les Ravens sont en 4ème tentative dans la Red-Zone, et c’est tout naturellement qu’ils choisissent l’option FG, afin d’égaliser et de s’offrir un OverTime. Mais c’était sans compter sur Cundiff, qui, sous la pression, rate totalement son coup de pied et offre le Championship Game aux Patriots. 23-20 score final.
Certains Ravens se rendront au Pro Bowl la semaine prochaine …  RDV pour les Patriots dans 2 semaines à Indy !

Coach Harbaugh et QB Flacco après le match

Giants @49ers : Old School Power ?

Nous avons assisté a un match plein du côté de San Francisco. Tout d’abord, l’attaque des Niners, pourtant portée par son RB Gore tout au long de la saison, s’est reposée aujourd’hui sur QB Smith. Bien que décrié, le QB a réussi à trouver sa cible fétiche Vernon Davis - déjà auteur du catch victorieux lors du Divisional Round – par deux fois dans la End-Zone. Et deux Big Play s’il vous plait. Lors du premier QT, c’est sur une passe de 73yards, et au retour des vestiaires sur 28yards. Résultat, Smith totalise 196yards au sol, dont 112 à destination de Davis. Comme lors du précédent match, la stat étonnante vient du jeu au sol. Les G-men n’ont laissé que 74yards à Gore, soit … des miettes quand on connait les performances dominicales du RB Niners. Résultat, ce mythe d’une attaque Old School portée par son jeu au sol s’effondre un peu, et bien qu’ayant lancé aucun interception, Smith n’a complété que 12 passes, et San Francisco gagné que 15 first downs.

QB Smith et Coach Harbaugh, le frère

De l’autre côté, l’inévitable Eli Manning a réalisé un match très correct, en complétant 32passes pour 316 yards et 2TD, pour aucune interception. Lui a aussi laissé que des miettes à ses RBs, mais c’était voulu dès le début. Seulement 3 first downs gagnés à la course sur 20 totaux. L’attaque Giants a totalement réussi à s’adapter à la grosse défense au sol des 49ers, et Manning   a trouvé 8cibles différentes. Bien sûr les inévitables Nicks, Cruz (142y) et autre Manningham (1rec, 17y, 1TD), mais aussi Bradshaw, Hynoski, Beckum, Jacobs et Pascoe (1rec, 6y, 1TD). Autant dire que le play call offensif des New-yorkais a fait tourner la tête à la défense Niners. Et quand Manning n’arrive pas à s’approcher de la End-Zone, c’est Tynes qui passe les points au pied (2FG de 31y, 2 extra points). Malgré les 9flags pour 80yards de perte lancés contre les Giants, ils ont réussi à décrocher l’OverTime (17-17 à la fin des 4QT).
Dans un OT très disputé, c’est les 49ers qui font la première (et seule) grosse erreur. Après avoir sackés Manning pour une perte de 10y et obligés les Giants à punter, les Niners feront cette faute cruciale. Sur la réception du punt, K. Williams remonte 5y, et sur un placage de J. Williams, il fumble la balle, récouverte par D. Thomas, à 24y de la End-Zone de San Francisco. Manning se contente d’avancer de 16y et laisse le soin au kicker Tynes d’emmener les Giants au Super Bowl !
Tynes, après le match : « C’est ma deuxième victoire en NFC Championship. C’est fou ! Je l’avais rêvé la nuit dernière, mais c’était de 42yards, pas de 31. J’étais tellement nerveux avant le début de la rencontre, juste en imaginant l’issue du match. » 

Tynes (au centre) après sont FG victorieux

Victoire finale 20-17 des Giants dans ce NFC Championship game !
SUPER BOWL XLVI : New York GIANTS – New England PATRIOTS à Indianapolis.
Kick off lundi 6 février à 00h30 heure française.

AFC : Ravens @Patriots : Défense vs. Attaque.

CB Webb célèbre avec SS Reed une interception

Gros duel en vu donc, du côté de Boston. Baltimore n’avait qu’une chance de se déplacer pour le Conference Championship, et c’est le cas ! Les Ravens devront se déplacer chez les Patriots. Autant dire que cette tache s’annonce très compliquée.
Les visiteurs pourront bien entendu s’appuyer sur leur légendaire défense. Suggs, Ngata, Reed, Lewis …autant de noms qui font froid dans le dos quand on est QB ou receveur de l’équipe adversaire. En encaissant en moyenne 17 points par match, cette défense se place 3ème au niveau NFL. De plus, elle possède l’excellente statistique de laisser moins de 100y à la course (92) à ses adversaires. Autant dire que la clé de la défense résidera dans l’aptitude qu’auront les LBs à s’adapter à l’excellent bras de QB Tom Brady, ainsi qu’à la couverture, non habituelle, des deux TE stars Hernandez et Gronkowski.
Penchons-nous maintenant sur l’attaque des Patriots. Il y a bien sûr QB Brady, cumulant plus de 5000y sur sa saison, et ses cibles nombreuses Gronkowski (17TD), Welker (1500y de réception), ou encore Branch et Hernandez, qui savent catcher les balles importantes. Vous aurez vite compris que cette attaque repose essentiellement sur son jeu aérien, même si WR Green-Ellis sait réaliser des courses primordiales au bon fonctionnement de l’attaque. La balle est donc dans le camp de Brady, qui aura fort à faire face à une telle défense. Nous verrons alors la capacité d’adaptation de ce QB, si à l’aise lors des matchs de saison régulière.

QB Brady (#12) et TE Gronkowski (#87)

Cependant, il ne parait pas aidé par son armada défensive. Avant-dernière au nombre de yards encaissés, et 15ème en terme de points, il faudra resserrer les rangs si l’équipe veut voir Indianapolis cette année. Mais en tenant bien l’attaque des Broncos lors du Divisional Round, les défenseurs Patriots ont montré à toute la NFL qu’ils savaient être présents dans les grands moments !
Surtout qu’en face d’eux, ils n’ont pas la meilleure attaque de la NFL. Menés par QB Flacco, les Ravens ont beaucoup de mal à installer leur jeu aérien. Seulement 3TD pour WR Boldin et 7 pour WR Smith, à peine 57% de completion pour Flacco, on peut dire que RB Rice aura encore tous les regards portés sur lui. En étant considéré comme l’un des tous meilleurs RB de la league, Rice sera-t-il contré par la défense des Patriots ? On peut simplement craindre en cas de drive à réaliser en un temps très infime que le jeu de passe de Flacco soit un peu restreint pour mener les Ravens à la victoire …

Ravens : + une défense crainte, toujours aussi bien en place.
- Flacco, QB décrié et peu souvent à la hauteur de l’évènement.

Patriots : + Brady of course, et TE Gronkowski, toujours où il faut !
- Une défense un peu limitée, surtout face à un jeu de course aussi bon.

Mon prono : Ravens 40%/60% Patriots

NFC : Giants @49ers : Un vrai Rivalry-Game, très indécis.

LB Patrick WILLIS

En affichant le bilan le plus faible de la NFC en play off cette année, les Giants ont été un peu sous estimés, surtout avant le match face aux Packers. Cependant, tous les analystes nous ont rappelé à notre bon souvenir, en remontrant ce drive magique d’Eli Manning lors du Super Bowl 42 (http://www.youtube.com/watch?v=Iv0bc8CtcWI). Une fois décrié, une fois admis dans le Top-5 des QB NFL, on peut considérer que Manning est une valeur sure pour les Giants. De plus, on peut dire que le QB est très bien entouré, ce qui compose une attaque très bien équilibrée. A la passe, le QB trouve régulièrement les WRs Cruz et Nicks, ou encore le TE Ballard. Au sol, le QB peut se reposer sur la paire Bradshaw-Jacobs, très utile pour brouiller les piste ou inscrire les points important sur les « &Goal ».
Mais quand on regarde de l’autre côté du ballon, on aperçoit encore l’une des top-défenses de la NFL. Equipe Old School par excellence, les Niners seront se reposer sur leur défense de fer. En encaissant 14 points de moyenne lors de la saison, et (seulement) 32 face aux Saitns de Brees, les joueurs de San Francisco sont une valeur sûre, s’appuyant notamment sur Patrick Willis. Autant dire que QB Manning devra montrer tout son talent pour passer outre cette défense old school redoutée !
De plus, les Niners pourront s’appuyer sur une attaque progressant de jour en jour. Le week-end dernier, QB Alex Smith a trouvé Vernon Davis  pour le TD victorieux. Autant dire que, même avec un RB Gore très performant, Smith sait prendre ses responsabilités pour mener son équipe à la victoire. Cependant, toute la OL 49ers sera sous pression face à une DL new-yorkaise respectée, et menée par son DE Pierre-Paul. 14points encaissés face aux Jets, 14 face aux Cowboys, 2 à Atlanta et 20 chez les Packers, cette défense peut faire des dégâts face à un QB si peu confiant.

QB Eli Manning

Le match de la semaine dernière face aux Saints a révélé à toute la NFL qu’une équipe Old School comme San Francisco à sa place en Conference Championship, donc pourquoi pas au Super Bowl !

Giants : + Une capacité à se surpasser lors des grands rendez-vous.
- un jeu au sol un peu défaillant.

49ers : + le côté Old School, surprenant mais efficace.
- QB Smith est-il à la hauteur d’un Super Bowl ?

Mon prono : Giants 55%/45% 49ers

Houston Texans @Baltimore Ravens : Choc de défense ne veut pas dire match inintéressant !

WR Johnson aura tout tenté, en vain

Tout le monde s’y attendait, le match entre les Texans et les Ravens allait être un choc entre deux défenses : la deuxième contre la troisième de la league. Et dès le début du match, la défense impressionnante des Ravens, bien huilée autour de ses stars Ngata, Suggs, Lewis et Reed, ne laisse qu’un FG aux joueurs de Houston. Cependant, la défense tant attendue des Texans, surtout face à un QB annoncé moyen – Flacco - ne semble pas à la hauteur de l’évènement. Certes ils contiennent très bien le RB tant craint Ray Rice, mais laissent trop souvent WR Boldin sans couverture proche, et cela profite aux Ravens. Deux TD à la passe (pour Wilson et Boldin) et un FG en un QT, et les Ravens ont fait le trou : 17-3.
Les Texans ont beau réagir, le mal est fait. Et face à une défense de Baltimore intraitable à domicile, en laissant moins de 200y à la passe pour TJ Yates, et à peine 130 à Foster au sol, il est compliqué de réaliser un come back, certes amorcé avec un TD au sol de Foster et un FG lors du 2ème QT ! Tient, TJ Yates, revenons y !
En complétant 17 de ses 35 tentatives, le 3ème QB propulsé titulaire a tenu son rang. En lançant souvent sur WR Andre Johnson, la défense expérimentée de Baltimore s’adapte vite, et ne laissera que 8 réceptions au WR #1. Il cumulera au total 3 interceptions pour aucun TD, ce qui est nettement insuffisant en play off ! En se rabattant sur son jeu au sol fameux, mais insuffisant lorsqu’on est mené de 14 points, Foster ne peut sauver son équipe.
La deuxième période sera quasi-stérile en terme de points, avec seulement 1 FG des Ravens lors du 4ème QT. Pour leur première participation en play off, les Texans auront donc rapidement atteint leurs limites. Avec un QB sans expérience, et un RB un peu esseulé, cela devient vite compliqué face à un prétendant au titre suprême.

TD du TE des Ravens : Wilson

Petit coup d’oeil maintenant sur les vainqueurs du jour ! En attaque, QB Flacco a fait le minimum syndical, en complétant 51% de ses passes ! De plus, sa OL a eu un peu de mal ce soir, en subissant 5 sacks, et en offrant que 60y à Rice et 27 à Williams. La pire des stats est quand même pour le FB pro-bowler Vonta Leach, qui cumule 1y en 2courses ! Côté défense, comme je l’ai déjà dit, cela reste très solide…3 interceptions, 2 fumble forcés. Bref, avec 14 points d’avance après 1QT, une telle performance suffit à laisser les adversaires assez loin jusqu’au terme du match.

A cause de la qualification des joueurs de New-England (seed #1), les Ravens devront donc se déplacer lors du Conference Championship.
Baltimore finira donc cette saison avec 9 victoires en 9 matchs à domicile, très belle performance !

New York Giants @Green Bay Packers : Manning ou Pierre-Paul, il faut un MVP aux Giants pour bousculer les tenants du titre !

 Et dès le début du match, on a vu que quelque chose clochait. Rodgers sans match depuis 3 semaines (W17 sur le banc et Wild Card bye), le futur MVP de la saison régulière à du mal à se mettre en route. Et pour ne pas arranger les choses, Manning trouve Nicks sur une passe de 66y qui finit dans la End Zone. Le ton est donné. Rodgers tente de réagir, mais même ses WR, d’habitude si fiables, ont du mal à rentrer dans la partie. Et la défense n’est toujours pas un gage de sûreté !

Réception WR Nicks

Commençons par parler de l’attaque de Green Bay. Stats impressionnante : Rodgers fini meilleur coureur des Packers aujourd’hui, avec 66y. On savait que RB Starks n’avait pas le niveau d’un Foster, mais voir Rodgers scrambler à gogo, ce n’est pas habituel. L’une des raisons ? Le très faible taux de completion pour A-Rod aujourd’hui : 54%. En face, la pression de la défense des hommes de la grosse pomme augmente, et la OL Packers, pourtant réputée pour sa force, encaisse 4 sacks. Pour accabler encore un peu plus cette attaque, notons que 3 balles ont été lâchées … alors qu’il y en avait seulement eu 6 lors de toute la saison régulière ! Tout commence à tergiverser dans la tête des leaders de la NFL lors de la saison régulière.
On dit toujours qu’il faut oublier tout ce qu’il s’est passé en saison régulière lors des play off, la preuve en est encore une fois aujourd’hui !
Côté Giants, QB Manning fait le job, notamment en trouvant 7 fois Nicks pour 165y et 1TD.

balle dropée par WR Nelson

A la course, c’est moins glorieux ! A peine 80y pour la paire Bradshaw-Jacobs, c’est peu, trop peu ! Au final, c’est Manning qui prendra ses responsabilités en complétant 21 de ses 33 tentatives de passes, pour 3TD et 1INT. Du côté de la défense, malgré beaucoup de first downs encaissés (25), les New-Yorkais tiennent les Packers à distance de la Red-Zone, et n’offrent que 3points à Green Bay lors du 3ème QB.
Résultat, Rodgers n’arrive pas à mettre réellement son jeu en place, et spécialité des Giants pour contrer le jeu en no huddle : les blessures imaginaires. Dès que l’attaque des Packers déroule son jeu, un joueur Giants se dévoue pour faire le blesser, pour ainsi faire souffler ses coéquipiers. Un ultime fumble scellera le sort du match, immédiatement suivi par un TD de Jacobs, qui offrira cette avance finale de 17 points.

Certes l’attaque des Packers était loin de son niveau stratosphérique de saison régulière, et n’a inscrit que 20 points, mais l’équipe de Coach Coughlin est à prendre très au sérieux. On peut considérer qu’ils ont éliminé Cowboys (W17), Falcons (Wild Card) et maintenant Packers.
Next Step : 49ers !

La plupart des fans de San Francisco avaient imaginé un voyage au Lambeau Field… et bien non, ça sera les Giants, et at home !

Rendez vous dans la semaine pour un preview des deux Conference Championship :
Baltimore Ravens (#2) @ New-England Patriots (#1), match le dimanche 22 à 21h.
New York Giants (#4) @ San Francisco 49ers (#2), match le lundi 23 à 00h30.