Foto: Web Universidad de Alicante

No se trata de una broma ni queremos reírnos de ti. Resulta que la Universidad de Alicante  ha llegado a la conclusión de que unos zorros negros, encontrados en la Sierra de Mariola (Alicante), ¡son mutantes!

Sí, has leído bien. No constituyen una especie distinta de los de pelaje rojizo común, ni son de otra raza, sino que surgen por una mutación de origen espontáneo. Esto se debe a que la pureza ambiental del área de protección integral descarta las mutaciones provocadas artificialmente, como podía ser el caso de los residuos tóxicos.

Esta investigación, dirigida por Antonio Belda, investigador del departamento de Ciencias de la Tierra y Medio Ambiente, incluye estudios genéticos de la población zorruna del Parque Natural de la Sierra de Mariola, tras el hallazgo hace un año del primer zorro negro.

Según la Universidad de Alicante, ya se han detectado ocho ejemplares de esta especie tan curiosa. Los investigadores siguen trabajando en este caso para el que colocaron trampas de pelo, es decir, una especie de alambres con los que el animal debe rozarse necesariamente para conseguir cebos.

Así, una vez obtenido este material, los científicos proceden a su estudio molecular en el laboratorio, para comparar la estructura genética de los ejemplares negros y los rojos.

Os dejamos con una fotografía del zorro negro mutante y sus hazañas nocturnas. Esperamos que os guste.

Foto: Web Universidad de Alicante

Foto: Viajes Tierras Polares

Más de 3.500 kilómetros recorridos y 45 días de navegación en un trineo propulsado por el viento, sin emisiones de CO2 a la atmósfera, son algunas de las cifras que arroja la expedición Acciona Windpowered a la Antártida, liderada por Ramón Larramendi, que ha llegado a su punto final coincidiendo con el centenario de la llegada de Scott al Polo Sur.

Pero esta expedición no solo ha tenido un componente de exploración y deportivo, sino que también se ha llevado a cabo una investigación liderada por el científico del CSIC Juan Pablo Albar, en la que han colaborado la Universidad Autónoma de Madrid, el CNR y la Universidad J. Fourier de Grenoble.  

En concreto, durante el recorrido se han recogido muestras de aire y de hielo para estudiar la evolución de las condiciones atmosféricas a lo largo de los siglos. Se trata de recoger los restos que puedan quedar en esa atmósfera de los llamados “Contaminantes Orgánicos Persistentes“, residuos de la actividad industrial, así como la existencia en el hielo de compuestos que arrojen indicios de algún tipo de vida.

Los componentes de la expedición han sido Ramón Larramendi, Javier Selva, Ignacio Oficialdegui y Juan Pablo Albar. Aquí os dejamos las imágenes más impactantes de su aventura.

Foto: web Twitter

Desde aquí te animamos a que te sumes a la propuesta lanzada por la Asociación de Ciencias Ambientales (ACA).

Se trata de que el mayor número de personas posibles que solemos escribir sobre temática ambiental en Twitter nos pongamos de acuerdo y fijemos una serie de fechas, cada una con su hashtag correspondiente, para hablar de temas ambientales concretos.

Ya hay disponible un calendario con algunos de los días más señalados en medio ambiente y se han propuesto una serie de hashtags para utilizarlos a lo largo de 2012, Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos.

Mañana, sin ir más lejos, se celebra el Día Internacional de los Humedales (#Humedales); el 10 de febrero es el Día de la Pobreza Energética (#Pobreza Energética); el 14 es el Día de la Energía en algunos países (#Energía Sostenible) y para terminar bien el mes de febrero, el 22 es un día tan bueno como cualquier otro para hablar de tu primera bicicleta (#miprimerabici).

Si quieres conocer el resto de celebraciones medioambientales que ya tienen su marca roja en el calendario de Twitter entra aquí y averígualo.

No olvides que este calendario está abierto a sugerencias y puedes añadir nuevas fechas, modificar alguna de las propuestas o aportar cualquier idea que se te ocurra. Puedes hacerlo a través de Facebook o en Twitter utilizando el hashtag #NatuRed.

Foto: web de Seo/Birdlife

El próximo 2 de febrero, jueves, se celebra el Día Mundial de los Humedales y para conmemorar esta fecha la organización SEO/BirdLife ha preparado más de 80 actividades por toda España, dirigidas a todos los públicos. Así, mediante juegos educativos, visitas guiadas, jornadas de anillamiento científico, puntos de observación o instalación de cajas nido, se pretende aumentar la sensibilización del público acerca de los valores de los humedales y los beneficios que reportan.

Además de este amplio catálogo de actuaciones, la organización conservacionista ha preparado dos jornadas técnicas con presencia internacionales este jueves en el Delta del Ebro y el viernes, en Vitoria. Si estás interesado en consultar el programa completo de actividades programadas, puedes hacerlo aquí.

Bajo el lema “Turismo de humedales: una gran experiencia. El turismo responsable apoya a los humedales y a la gente”, el Día Mundial de los Humedales 2012 está relacionado con la próxima reunión de la Conferencia de las Partes, la COP11, Humedales, Turismo y Recreación, que se celebrará el próximo mes de julio en Bucarest (Rumanía).

El Día de los Humedales se celebra cada 2 de febrero desde 1997, para conmemorar la fecha en que se adoptó la Convención sobre los Humedales, el 2 de febrero de 1971.

Bob Esponja y sus vecinos de “Fondo de Bikini”, Dora la Exploradora, los Pingüinos de Madagascar y todos los personajes del conocido canal infantil “Nickelodeon” son los encargados de enseñar a los niños a cuidar el medio ambiente, llevar una vida sana y a adquirir cierto compromiso social.

Y es que los famosos personajes infantiles protagonizan la campaña “Ayuda a tu mundo”, una iniciativa respaldada por la Fundación Biodiversidad, adscrita al Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, y por Cruz Roja Juventud, que se desarrollará en 14.000 colegios españoles y que está especialmente dirigida a los niños de segundo ciclo de Educación Infantil y primer ciclo de Primaria.

La iniciativa “Ayuda a tu mundo” está dividida en tres módulos, uno por trimestre.

En el primero, Bob Esponja y sus amigos, junto con los Pingüinos de Madagascar, proponen divertidas actividades para que los niños aprendan a ahorrar agua, cuidar los mares y las playas y otras tareas ecológicas relacionadas con el medio en el que viven.

En el segundo, Dora la Exploradora, junto con los superhéroes Funboy y Chum Chum, serán los encargados de educar sobre una vida sana, comer equilibradamente y la importancia de hacer deporte.

Por último,  Big Time Rush y Victorious fomentarán valores para respetar y ayudar  a los demás y el significado de “responsabilidad“.

Los profesores pueden descargarse las fichas y actividades de la campaña desde la página www.ayudaatumundo.es o desde la web oficial del canal infantil.

Al finalizar el curso, el propio Bob Esponja visitará los colegios ganadores para felicitarles en persona por su compromiso por un mundo más sostenible y responsable.

Se trata de unos tacos solubles en agua, biodegradables y eco-compatibles fabricados en formulación “Green Cycles”, que minimizarán el impacto ambiental de las actividades de caza.

Y es que, cada vez que se realiza un disparo, de todos los componentes del cartucho que salen expedidos de la escopeta, el taco se mantiene en el medio ambiente.

Según el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MARM) y un informe presentado por Maxam Outdoors, se utilizan en el mundo entero alrededor de 3.000 millones de cartuchos de caza al año, de los cuales 2.000 son en espacios abiertos.

Cada taco suele pesar entre 2,5 y 4 gramos, lo que se traduce en unas 6.000 toneladas anuales de materiales no biodegradables en espacios abiertos, que ponen a su vez en riesgo la salud humana y la ambiental. Gracias a la implementación en el mercado de este proyecto, se espera reducir 800 toneladas de estos residuos en el ámbito global, 200 de los cuales corresponden al entorno europeo.

Foto: Fundación + árboles

El vicepresidente de la Fundación + árboles, Juan Valero,  ya ha recorrido más de 600 kilómetros a pie para completar “El Camino de las Ardillas“, un proyecto con el que se pretende establecer un corredor por la espina dorsal montañosa de la Península Ibérica, desde Tarifa hasta el Parque Nacional de Cevennes, en Francia.

Esta iniciativa nace a raíz de la idea de que antaño la Península Ibérica estaba tan densamente poblada de árboles que una ardilla podía atravesarla de un extremo a otro, sin necesidad de bajar al suelo. En la actualidad, Juan Valero ha completado un recorrido que comenzó el 1 de agosto en Auritz-Burguete (Pamplona), hasta llegar a demarcaciones de Cantabria y Castilla y León, donde se encuentra en la actualidad.

En el proyecto colabora un grupo de profesionales y voluntarios para la elaboración de una base de datos y un Sistema de Información Geográfica (SIG), que incluye información sobre tipos de suelo, vegetación, datos socioeconómicos o puntos críticos, entre otros aspectos. Toda esta información está recogida en: blog.elcaminodelasardillas.es

Así, con los resultados obtenidos se redactará un informe que se presentará ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU). En este punto, el proyecto “El Camino de las Ardillas” está reconocido por la ONU en el marco del Año Internacional de los Bosques y del Programa de Naciones Unidas para el medio ambiente “Plantemos para el Planeta“.

Aquí os dejamos algunas de las imágenes más impactantes de este ”Camino de las Ardillas”. Que disfrutéis del viaje.

Este documento concluye que las operaciones ilegales de eliminación de residuos en la UE provocan una gran pérdida de oportunidades de crecimiento económico y que unas inspecciones más rigurosas y un mejor conocimiento de la gestión de residuos aportarían grandes mejoras.

Es interesante saber que el sector de la gestión de residuos y el reciclado de la UE es muy dinámico, tanto que en 2008 alcanzó un volumen de negocio de 145.000 millones de euros, lo que equivale al 1% del PIB de la Unión. Además, se traduce en dos millones de puestos de trabajo.

A este respecto, el cumplimiento de la estrategia de la UE ayudaría a crear un sector con 2,4 millones de puestos de trabajo y un volumen de negocio anual total de 187.000 millones de euros.

De este estudio se desprenden cuatro conclusiones principales; una de ellas es que necesitamos saber más sobre los residuos. Asimismo, un mejor uso del principio de que quien contamina paga y recursos como la subida de costes de eliminación podrían ayudar al cumplimiento de la normativa y a proporcionar los fondos necesarios para la gestión de residuos.

Además, deben reforzarse la inspección y la vigilancia y, por otra parte, se podrían aprovechar los conocimientos y capacidades de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), lo que supondría menos costes que crear una agencia para la gestión de residuos.

Esta idea, que parece de ciencia ficción, empieza a ser una realidad, ya que el Grupo de Investigación Reconocido (GIR) de Ingeniería de los Fluidos de la Universidad de Valladolid está trabajando,  con la ayuda de la Universidad de Mohamed V de Rabat (Marruecos), en la utilización de las corrientes oceánicas como fuente de energía.

En concreto, ambos grupos de trabajo colaboran en el diseño de una turbina de columna de agua caliente (tipo OWC) para aprovechar la energía de las olas.

Según el coordinador del grupo vallisoletano, César Méndez, se trata de una instalación que se coloca en los malecones de los puertos y aprovecha la fuerza de la subida y bajada del agua para crear energía.

Para quien aún no lo haya entendido, se trata de una especie de cámara en la que entra el agua, al subir y bajar el oleaje. Así, al ascender el nivel del líquido, el aire que está por encima sale y al pasar por una turbina hace que gire y que se obtenga la energía eléctrica que va a las torres de alta tensión, detalla el investigador.

Para poder aprovechar todo el ciclo de las olas, es necesario optimizar el diseño de esta turbina, ya que en las oceánicas el aire pasa primero en un sentido y al bajar la marea en el contrario. Esto supone un problema porque cada una de las papeletas de la turbina, llamadas álabes, está preparada para optimizar el rendimiento solo en una dirección del flujo.

Por ello se empezaron a diseñar otro tipo de turbinas que aprovechaban la corriente en los dos sentidos. Así, durante los dos últimos años se han propuesto básicamente dos tipos que responden a estas características: las wells y las del impulso. Estas últimas son las que más se han impuesto.

Un claro ejemplo es el proyecto europeo “EcoGenes”, impulsado por la Comisión Europea para estudiar las amenazas que afectan a la conservación de la biodiversidad en el Mediterráneo y buscar soluciones a las consecuencias medioambientales y sociales del calentamiento global en este mar.

“EcoGenes” está liderado por La Estación Biológica de Doñana (EBD), centro de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Sevilla, y ha sido posible gracias a los tres millones de euros aportados en el Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico de la Comisión Europea, dentro del programa específico “Capacidades” y el subprograma “Potencial de Investigación (REGPOT)”.

El apoyo al proyecto ha permitido que la EBD haya adquirido nuevos equipos para sus laboratorios de ecofisiología, ecología molecular, ecología acuática y la creación de un laboratorio de isótopos estables, así como la contratación de ocho investigadores expertos en las tres áreas pilares de “EcoGenes”: Genética y Genómica; Modelos ecológicos; y Ecofisiología.

Además, el proyecto “EcoGenes” pretende compartir sus investigaciones entre otros profesionales del área científica a través de sendos cursos y seminarios. Así, la casa de la ciencia de Sevilla será la encargada de acoger el Curso Intensivo de Modelado Ecológico, organizado por el Centro de Investigación Medioambiental Helmholtz de Leipzig, en Alemania, donde se expondrán las aportaciones de investigadores de la EBD y de otros centros asociados.

¿No os parece que “EcoGenes” es un ejemplo a seguir?