Vergel de Portugal, confidente del Atlántico y morada del sol, el Algarve es tierra de gestos antiguos y amables sonrisas, pero de contundentes raíces arraigadas en su fascinante pasado que la convierten en un tesoro natural y cultural de Portugal y de todo el Mediterráneo.

Según ojos europeos era considerada la “Finis Terrae”, mientras que los árabes la nombraban como “el Oeste”. Lo cierto es que bastan unos minutos de estancia en el Algarve para percibir que esta región posee un carácter propio, fruto de su alquimia cultural entre los antiguos pueblos de mar, la presencia árabe y las vicisitudes de la historia portuguesa contemporánea.

Para los viajeros de todas las latitudes, el Algarve es un destino que permite disfrutar de fabulosas playas y un clima excepcional durante todo el año junto a la serenidad y el encanto de un pueblo de tradiciones antiguas.

El Algarve posee 150 km de costas, distinguidas por su posición con respecto a los vientos del Mediterráneo. A Sotavento (desde Faro hasta el cabo San Vicente) hallaréis playas serenas de arenas finas, salpicadas por salinas y lagunas. A Barlovento (desde el Río Guadania hasta Faro) la costa guarda las huellas del ímpetu de los elementos naturales: acantilados de caprichosas formas, magníficos arrecifes y olas gigantes.

Pero no todo es mar en el Algarve, en su interior deslumbran maravillas naturales como la Serra de Monchique y una arquitectura tradicional en donde se conjuga el arte del azulejo y las influencias artísticas de otras tierras que ingresaron en la península durante la Era de los Descubrimientos.

El Algarve es una región de sabores fuertes y platos abundantes, preparados por generosas manos talladas por el trabajo y la tradición. Los sabores del mar se combinan con los frutos de la labor campesina y las especias de Oriente.

Para comenzar a descubrirla, anotamos aquí cinco destinos imperdibles:

- Faro: la “Cidade Velha” de Faro es una de los cascos históricos más bellos de Portugal, en primavera los azahares lo visten de fiesta.

- Feira de Estói: feria popular que se lleva a cabo en el encantador pueblo de Estói, donde el visitante podrá entrar en contacto con la cultura popular del Algarve.

- Albufeira: una ciudad blanca a orillas del mar, de tradiciones marineras y amplias playas donde entregarse a la caricia del sol.

- La Serra de Monchique: paraíso serrano dotado de manantiales naturales, aguas termales y una mágica vegetación.

- Tavira: fascinante destino donde se conjugan las raíces griegas, romanas y árabes del Algarve.

Foto: “Esplendor” de Albeva

En ocasión de mi primera visita a Roma, mi amigo Francesco, un romano de pura cepa, exclamó: “¿Qué no daría yo por estar en tu lugar y poder ver a mi ciudad con ojos de turista? ¡Descubrir Roma por primera vez!” Para llegar a su trabajo, Francesco subía todos los días la magnífica escalera diseñada por el propio Miguel Ángel del Piazzale que lleva su nombre y las ventanas de su oficina se abrían a las ruinas del Foro Romano. Con el tiempo descubrí, sin embargo, que todos somos turistas en Roma, una ciudad cuyos tesoros nunca se acaban por descubrir.

Luego de un mes en la efervescente Roma y en busca de rincones escondidos, hice mi clásica pregunta a un vendedor de libros de las bancarelle (puestos callejeros de venta): ¿cuál es el lugar favorito de tu ciudad, donde acudes en busca de ti mismo? Esta vez la respuesta fue enigmática: “Roma posee hermosos jardines, pero el más bello quizás nunca existió”. Sólo después de numerosas metáforas más, el vendedor develó que tal jardín se hallaba en la Villa de Livia. Pregunté con curiosidad dónde podía encontrar el jardín, pero el vendedor sólo quiso decirme que Livia era el nombre de la esposa del emperador Augusto y que “es aún más bello lo que se presenta tras el velo de la sorpresa.”

No hay mejor desafío para un viajero de corazón que resolver un enigma en una ciudad desconocida. Así que emprendí la búsqueda del misterioso jardín por las calles de Roma. La Villa de Livia se halla a 12 kilómetros del centro de la ciudad en la zona conocida como Prima Porta. Pero, para mi sorpresa, no había huellas del jardín entre las ruinas de la que fuera la morada de Livia.

Fue en ese momento que comprendí el engaño del vendedor de libros. El misterioso jardín se trataba del famoso fresco del “Hortus conclusus” de la Villa de Livia en Prima Porta, hoy trasladado al Museo Nacional de Roma. Una vez dentro el museo, comprendí también que no se trataba sólo de un fresco, sino de una ilusión pictórica que impacta definitivamente a quienes ingresan al recinto.

El fresco decora completamente las paredes de la habitación y su efecto envolvente con respecto al espectador le otorga tridimensionalidad. La escena del jardín está construida en base a tres planos, partiendo desde lo bajo: un prado con pequeños arbustos circundado por un pequeño muro y una verja, el segundo plano de frondosa vegetación, rebosante de árboles, frutos y pájaros y un tercer plano que representa el cielo, de un conmovedor azul pálido.

Luego de los frescos de Pompeya, este maravilloso jardín es el más acabado testimonio de la maestría e imaginación de la pintura romana que ha llegado a nuestros días.

Fotos:

“Muurschildering uit Villa Livia” de Hans Ollerman

Donde Francia se hace mediterránea, surge Provenza. Alpes y campos, islas y sol, ecos de medievales leyendas y luminosidad gótica, arte y excentricidad, hedonismo y sabiduría campesina: tales son los matices de la pintura viva que es Provenza.

Pero aquí quiero nombrar los aromas de Provenza, aquello que la hace inconfundible y demora su recuerdo en la memoria del viajero. Malva, tilo, lavanda y olivos colorean los campos y aroman la piel. A diferencia de las fragancias parisinas, los aromas de Provenza tienen su origen en las virtudes campesinas de su tierra.

Pequeños sacos de tela esconden y esparcen a la vez el sublime perfume de las alhucemas por los cajones de madera de las casas de campo y las maletas y armarios de viajeros nostálgicos por la tierra de Provenza. Es muy importante también la producción de sales de baños, agua de azahar y jabones, de los cuales la estrella es el Jabón de Marsella, realizado a base de los efluvios del aceite de oliva.

La lavanda se ha convertido en símbolo de Provenza y un atractivo turístico por sí mismo. Las Rutas de la Lavanda invitan a un tipo de turismo más perceptivo, sensorial y consciente, activando un sentido que siempre está presente en los viajes pero que pocas veces se convierte en protagonista.

Para seguir el rastro lila de la noble planta aromática se pueden visitar las siguientes Rutas (más información aquí):

. De Vercors a Diois

. De la Drôme Provençale a Haut-Vaucluse

. Entre Ventoux y Luberon

. Los Préalpes provençales y les Baronnies du Buëch

. Entre Lubéron y Lure

. De la Haute-Provence au Verdon

Además de los colores y los aromas de la lavanda, el viajero descubrirá un sinfín de imágenes que se recortan en el cielo siempre azul de Provenza como castillos medievales, pueblos antiguos, palacios y las caprichosas formas de los montes.

Foto: “Windmills Ruins and Lavender” de Mesmanimages en Flickr

Allí por el año 2500 a.C., parece ser que un pueblo conoció la felicidad. Aún sigue siendo un misterio para los arqueólogos e historiadores el porqué de la presunta dicha y alegría que transmiten las huellas de los primitivos habitantes de la isla de Creta, en Grecia.

Bellas mujeres de pechos desnudos, palacios y habitaciones adornadas con delfines, flores y pájaros, escenas de abundancia y fiesta, jarrones decorados con mágicos habitantes del mar: son instantáneas de un pueblo feliz que vivía sin murallas en armonía con la naturaleza.

Al visitar la isla de Creta y el palacio de Cnosos, por un instante el enigma parece resolverse: quién puede no ser feliz en esta isla de arenas finas visitada por brisas amables y el más bello de los mares. Sin embargo, existen muchas teorías al respecto, por demás interesantes.

La más popular de las leyendas es la del minotauro, encerrado en el centro del laberinto de Creta construido por Dédalo y vencido por Teseo, con ayuda de Ariadna. Por la existencia de este mito y las figuras y frescos de minotauros, se concluyó que la civilización cretense adoraba al Dios Minos, por lo que vino a ser llamada minoica.

Sin embargo, un paseo por el Palacio de Cnosos nos invita a pensar de otra manera. Allí todo es femenino y son las mujeres las que parecen haber tenido el poder. Ataviadas con fantásticos vestidos y tocados, poseen serpientes en sus manos y tronos decorados con símbolos femeninos.

Algunos sostienen que la antigua civilización cretense adoraba a la “Diosa-Madre”, otros se arriesgan a pensar que fue una sociedad matriarcal, justa y pacífica que la historia europea contemporánea quiere ocultar. También despierta encendidos debates la causa de la desaparición de la sociedad cretense, atribuida a la explosión que dio origen a la actual isla de Santorini. El enigma sigue vivo y es una razón más para visitar la fascinante isla de Creta.

Suenan las quenas y los sikuris, el Cerro de los Siete Colores se puebla de diez mil más: se ha desenterrado al Diablo y las sonrisas del pueblo indican que ya es Carnaval en la Quebrada de Humahuaca.

La escena se repite todos los años desde hace siglos en la provincia de Jujuy, ubicada al noroeste de la Argentina, casi en la frontera con Bolivia. El desentierro del diablo es el rito que inicia una semana de festejos, en donde cientos de diablos disfrazados se dedicarán a trastocar todos las normas y costumbres del pueblo con el alegre consentimiento de toda la comunidad.

El Carnaval de la Quebrada de Humahuaca no puede ser comparado con ningún otro en el mundo. A diferencia del Carnaval de Venecia o el de Río de Janeiro, esta celebración andina está plagada de rituales y ceremonias de raíz aborigen. La Quebrada de Humahuaca, bella y ancestral, es un territorio que supo conservar su espiritualidad indígena que data de más de 10.000 años. Luego de la llegada de los colonizadores, estas creencias y costumbres fueron mimetizándose con el dogma cristiano sin llegar a desaparecer, en un sincretismo que es hoy la riqueza cultural de la Quebrada.

Los festejos giran alrededor de las comparsas, agrupaciones de vecinos que se preparan durante todo el año para estallar en cantos, bailes y melodías cuando llega el Carnaval. Para pertenecer a una comparsa, es necesario pasar una prueba llamada “fusilamiento”. Se deben beber cuantas copas indique el “padrino” del fusilamiento en el marco de las fiestas que ofrece cada comparsa para toda la comunidad.

Las comparsas recorren las calles y los montes al frente de una banda de instrumentos andinos tradicionales como tarkas, quenas, erkes, sikuris y bombos. Resulta conmovedor escuchar desde lo lejos la venida de los sonidos antiguos de estas comparsas. El baile y la música no pararán por una semana. Los bailarines se tiran harina y miles de cabezas blancas se entregan al hechizo del Supay, el diablo del Carnaval.

Para los visitantes europeos, es muy interesante comprobar la popularidad que tiene el Carnaval entre la juventud. Es signo de la presencia viva de la cultura ancestral americana, semilla y raíz del continente.

La ciudad de Agra en la India es el hogar de una de las 7 maravillas del mundo: el impactante Taj Mahal. Esta construcción es conocida mundialmente como un símbolo de amor y como una maravillosa obra arquitectónica también, por esta razón Agra es uno de los lugares de la India con mayor número anual de visitantes.

El Taj Mahal es una tumba de mármol blanca que fue mandada a hacer por Shah Jahan, emperador de Mughal, en 1631 en memoria de su esposa Mumtaz Mahal. El Taj Mahal está ubicado a la orilla del río Yamuna. Tardó veintidós años en terminar de construirse y se cree que necesitó la labor de aproximadamente 20,000 trabajadores.El edificio está construido en un estilo islámico de arquitectura. Se la considera la obra cumbre de la arquitectura mogol y está apreciado entre los edificios más bellos del mundo es reconocido por la UNESCO como patrimonio de la Humanidad.

Los materiales para su construcción fueron traídos de diferentes países, entre ellos Arabia, Egipto y el Tibet, así como de varios lugares de la India. La inmensa fachada de piedra arenisca está acompañada de un hermoso jardín compuesto de arbustos y cipreses con veredas hechas de mármol y una laguna artificial en donde se refleja la majestuosa construcción. El edificio es octagonal, íntegramente de mármol blanco con incrustaciones de piedras semipreciosas talladas con formas de flores, y también con citas del Corán.

La historia de este mausoleo cuenta que en el año 1631 el emperador Shah Jahan y su esposa Mumtaz Mahal tenían trece hijos y cuando esta estaba por dar a luz al decimocuarto el parto tiene problemas y muere. Pero como el emperador estuvo a su lado mientras agonizaba, ella puedo expresarle sus últimos deseos: Que el no tenga ningún otro hijo y que le construya un mausoleo que simbolice la potencia de su amor.

Taj Mahal significa “La Joya del Palacio”.Para cumplir con el deseo de la emperatriz, Shah Jahan convoca a un concurso entre los mejores arquitectos y artesanos de la India, Turquía y hasta de la lejana Europa. El Taj Mahal es de mármol blanco para reflejar el color rosa de la aurora, el blanco del mediodía y el dorado del ocaso.

Pero el emperador Shah Jahan se torna déspota e integrista. En 1657, su hijo, Aurangzeb, sirviéndose de una enfermedad de su padre, lo derroca y lo encarcela. El viejo emperador le solicita un favor a su hijo: que se haga una abertura en la pared de su celda que le permita contemplar los trabajos de construcción del mausoleo de su bien amada. Cosa que se le acordó. Murió mirando hacia el mausoleo en prisión en el año 1666.

Agra es sinónimo de Taj Mahal y Taj Mahal es sinónimo de India. Tal es la popularidad mundial de este maravilloso monumento. Sin embargo, y a pesar de que la mayor atracción de Agra es este mausoleo, la ciudad cuenta con otros atractivos también muy interesantes para el visitante.

Agra es también un paraíso para hacer compras. Hay numerosos comercios y galerías donde puede comprar peculiaridades de la región. Agra es famosa también por la fabricación de artículos de cuero. Los artesanos locales producen excelentes productos de piel como sandalias, bolsos, maletas, artículos decorativos ect . También cuenta con una excelente elaboración de alfombras, bordaduras, incrustados de piedras semi preciosas, bronces, etc.

Los visitantes también pueden conocer el Santuario Nacional del río Chambal. Es un santuario natural famoso por acoger al delfín del Ganges, un aro espécimen de delfín de agua dulce. Esta reserva natural fue fundada en 1979 y es parte de una enorme área administrada por los estados de Rajasthan, Madhya Pradesh, Uttar Pradesh. Además de delfines del Ganges este santuario incluye a otros animales como cocodrilos, caimanes, los ciervos Chinkara, sambar, y nilgai, lobos y jabalies.

También existe la oportunidad de hacer un recorrido por el Santuario de Aves Bharatpur que se encuentra situado entre las ciudades de Agra y Jaipur. Bharatpur o Parque Nacional Ghana Keoladeo, donde habitan miles de especies de aves poco comunes y en gran peligro de extinción, como lo es por ejemplo la Grulla siberiana que pasa el invierno en este lugar. Aproximadamente 230 especies de aves viven permanentemente en los Parques Nacionales de la India. Este lugar fue declarado santuario protegido en 1971. Forma parte del Patrimonio de la Humanidad, declarado por la UNESCO en el año 1985. Cuenta con 250 años de existencia y su nombre deriva del cercano templo de Keoladeo (Shiva)

Ademas de los nombrados, hay otros lugares de interes en Agra como La tumba de Chini Ka Rauza, primer ministro de Shah Jahan o Los jardines Ram Bagh, que se consideran los primeros jardines mogoles.

Oaxaca es sinónimo de cultura, historia y tradiciones. Ubicada a solamente 5 horas del distrito federal mexicano por carretera, la ciudad de Oaxaca es un lugar que combina maravillosamente arquitectura colonial, zonas prehispánicas y una cultura indígena autóctona que es visible en bellas y profundas tradiciones.

En esta tranquila ciudad, capital del estado mexicano del mismo nombre, el turista podrá admirar la arquitectura de los atractivos edificios que componen su centro histórico, el cual ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: la Catedral, el Templo y Ex Convento de Santo Domingo de Guzmán y la Basílica de la Soledad, así como el Teatro Macedonio Alcalá, entre otras grandiosas edificaciones coloniales.

También se pueden concertar excursiones para visitar varios lugares de interés cultural cerca de la ciudad:

Monte Albán es un maravilloso sitio que fue la capital indígena más importante de la región durante el período que se prolongó desde el 400 hasta el 800 d.C. Está a 10 km al suroeste de la ciudad de Oaxaca. Es muy interesante conocer de cerca este lugar que fue habitado por la cultura zapoteca. Hacia el año 800 d.C, se ubicaron en ese lugar los indígenas mixtecos, esta sociedad reutilizó varias de sus construcciones para depositar en ellas, los cuerpos y ofrendas de sus gobernantes difuntos. Entre sus construcciones más significativas destacan: la Gran Plaza, rodeada de diversas estructuras, que han sido identificadas como habitaciones, entierros comunes y tumbas; el Juego de Pelota; el Edificio de los Danzantes; el Palacio; la Plataforma Sur; y la Tumba 7, donde fue descubierto el magnífico tesoro que que en la actualidad se exhibe en el Museo de las Culturas de Oaxaca; así como los edificios J, G, H e I, que antiguamente servían para la observación astronómica de los indígenas. Por su importante desarrollo cultural, así como por su impresionante arquitectura monumental esta zona arqueológica fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en el año de 1987.

Dainzú significa cerro del Organo en lengua zapoteca, y es un antiguo centro ceremonial. Se halla a 20 km al sureste de la ciudad de. Fue habitado entre los años 600 a.C. y el 1200 d.C. este centro esta compuesto de tres edificios comunicados con escalinatas, terrazas, patios y cuartos. Destaca sobre todo, la hermosa galería de bajorrelieves en piedra, que representa a jugadores de pelota realizando actividades violentas.

Lambityecos se ubica a 28 km al sureste de Oaxaca. De influencia zapoteca, este sitio tuvo su mayor esplendor entre los años 700 y 750 d.C. Sus principales edificios son el Palacio de los Caciques; una tumba en la que fueron enterrados sus últimos dirigentes; y el Palacio de los Sacerdotes, donde se observan dos mascarones de estuco con la imagen de Cocijo, el dios zapoteca de la lluvia.

Yagul es contemporáneo a Monte Albán, este centro urbano tuvo su auge hacia el año 800 d.C. Fue una de las capitales más trascendentales de los zapotecas. Está a 36 km al sureste de la ciudad de Oaxaca. Aquí los visitantes pueden explorar numerosos patios, habitaciones y tumbas situados sobre una gran plataforma. También es posible apreciar los restos del Palacio de los Seis Patios y el Juego de Pelota, que es considerado el más grande de la región oaxaqueña y el segundo de Mesoamérica.

Mitla fue antiguamente uno de los centros ceremoniales más significativos de la cultura zapoteca, el cual alcanzó su época de mayor esplendor hacia el año 1200 d.C. Se sitúa a 48 km al sureste de la ciudad de Oaxaca. Fue reocupado luego por los mixtecos quienes reconstruyeron algunos de sus edificios más importantes como el Grupo de las Columnas, donde se localiza la Gran Casa de Pezelao, uno de los conjuntos arquitectónicos más atractivos de Mesoamérica. Está decorado con las múltiples grecas que son un excelente ejemplo del estilo arquitectónico de los mixtecas.

La comunidad autóctona de la ciudad de Oaxaca continúa desarrollando su arte natural. Entre ellos se destacan los coloridos “alebrijes”, las espadas, los textiles de lana y los bellos trabajos en barro negro. En los mercados que se ubican cerca de la plaza principal de la ciudad se pueden saborear también exquisitas comidas que forman parte de la tradición local. Buenos ejemplos de esto, son los tamales, los moles, el quesillo y el famoso mezclal: una bebida típica de la región que se elabora con extractos de la planta maguey. La gastronomía de Oaxaca es Imposible de eludir .

Los artículos típicos de la región, son un atractivo más de Oaxaca. Se elaboran: manteles, servilletas, tapetes, cortinas, colchas, fundas y toallas. Todos ellos sirven para cumplir su función pero también para lucir como verdaderas piezas decorativas en cualquier hogar. Además de estos productos, existe una gran variedad de artesanía textil procedente de otras ciudades cercanas. Todas ellas representativas por sus delineaciones y colores de gran originalidad que distingue a cada región.

Los textiles que identifican a la ciudad de Oaxaca son, en especial, los productos de mantelería, característicos por sus extraordinarios diseños de conmemoración prehispánica y colonial. Se elaboran de forma tradicional en telar de pedal y lanzaderas, con hilo de algodón, de color natural y teñidos con tintes naturales . En la ciudad existen también varios talleres de mantelería que son muy interesantes para recorrer entre ellos: Casa Brena, Pino Suárez núm. 700. Textiles y Artesanías Orozco, señor José Leyva y señor Luis Cruz Ramos, en el barrio de Xochimilco. Los textiles de las otras regiones se pueden adquirir en el mercado Benito Juárez, Mercado de Artesanías, Mercado de Abastos y en tiendas de artesanías.

La alfarería oaxaqueña es también una actividad importante, ocupa un lugar primordial en la producción artesanal del estado. La loza vidreada, es muy común en la región. Se elaboran: platos, jarras, tazas, juegos de té, fruteros, floreros, y juguetes. Otro tipo de alfarería importante en la ciudad es el barro negro de San Bartolo Coyotepec, distintivo por su tonalidad, íntegramente negra, con acabados brillosos y opacos. Se producen artículos ornamentales empleando la técnica de modelado a mano, pastillaje y calado. Entre otras piezas se obtienen: fruteros, lámparas, adornos, cántaros, cántaros para mezcal y juguetes.

Oaxaca es, sin dudas, una ciudad atractiva desde el punto de vista cultural e histórico. Una ciudad mexicana que no puede dejar de recorrer en su visita a este país.

Milán es una sorprendente ciudad llena de vida, es conocida como la capital de la moda internacional y es la ciudad más europea de Italia. Además, es un importante centro financiero y comercial. Tiene muchas opciones diferentes para ofrecer al turista.

Sobre todas las cosas, conocer Milán, significa para los visitantes palpar el pasado de una de los lugares más ricos de Italia y de Europa. Existen muchos atractivos en Milán, algunos de ellos son los numerosos monumentos. Entre ellos podemos destacar a los siguientes:

Arco de la Paz: Fue mandado a hacer por Napoleón , después de su derrota en la batalla de waterloo el monumento quedó inconcluso. En 1826 Francesco I de Austria ordenó que la construcción fuera terminada pero esta vez, sería una monumento a la paz Europea alcanzada en 1815. En 1833, el Arco finalmente terminado por Francesco Peverelli y Francesco. Se encuentra ubicado en Plaza Sempione, es dirigido hacia París. Fue inaugurado el 10 de septiembre de 1838 por el emperador Ferdinando I de Austria.

Palazzo Marino : Es la actual sede del Ayuntamiento milanés. El nombre de este palacio remonta a la persona que encargó su construcción, que empezó en 1553 y terminó en 1558. El diseño de la estructura es obra del famoso arquitecto Galeazzo Alessi. El interior del palacio, situado en Piazza della Scala, está lleno de monumentos, estatuas y cuadros, extraordinarios como el pequeño patio interno.

Palazzo di Brera: El impresionante Palazzo di Brera comenzó su construcción en 1651 pero se terminó en 1773. Hasta el 1772 fue sede de un convento de Jesuitas. En 1780 Piermarini añadió un enorme portal. El patio interno está decorado con arcos y columnas, y en el medio se encuentra la gloriosa estatua de bronce de Antonio Canova representante Napoleón . En la actualidad el palacio es la sede de la Galería de arte de Brera, la Biblioteca de Brera, La Academia de Bellas Artes y el Observatorio Astronómi. Se encuentra ubicado en calle Brera 28,

Castillo Sforzesco: Es uno de los símbolos de Milán junto con la Madonnina y la Galería Vittorio Emanuele II. Construido dentro de diez años entre 1358 y 1368 bajo el dominio de Galeazzo II Visconti, el castillo fue en parte destruido en 1447 a causa de una decisión de la República Ambrosiana y fue reconstruido tres años más tarde por Francesco Sforza. Constituido por un gran parque al Norte del edificio, tiene una planta cuadrada, y cuatro torres angulares. Uno de los cuartos de la Corte Ducal, la famosa “Sala delle Asse”, se piensa que haya sido pintada al fresco por Leonardo da Vinci. Dentro de sus cuartos aloja el famoso cuadro de Bramante “Argus”. En el curso de su historia ha padecido tentativas de destrucción.

Villa Real Es Uno de los más significativos edificios de Milán. Fue construida en 1790 por Leopoldo Pollak. Ha sido la residencia de Napoleón y Joséphine y también de Eugene Beauharnais y del General Radetzky. Pilastras y columnas decoran toda la construcción que está cercada por un hermoso jardín de estilo inglés. El interior está exquisitamente decorado con candelabros, esculturas, frescos y otros ornamentos típicos del Neoclasicismo Lombardo.

Galería Vittorio Emanuele: se contruyó entre 1865 y 1877. Estaá formado por cuatro ramas y una cúpula central. Fue ideada por el arquitecto Giuseppe Mengoni para el Rey’ De Italia. En la Galería son situados muchas tiendas comerciales y locales públicos. Por tradición es considerada el “cuarto de estar” de Milán.

Cementerio Monumental: Carlo Maciachini fue su constructor entre los años 1863 y 1866 en Porta Volta. Es una estructura rica en obras de arte gracias a una multitud de artistas, tales como Giacomo Manzù, Luca Beltreami, Pietro Cascella, Mosè Bianchi, Francesco Messina, Medardo Rosso, Adolfo Wildt, Vincenzo Vela y Ettore Ximenes. Este es el lugar de descanso final de muchos importantes ciudadanos, tales como Alessandro Manzoni, Pietro Mascagni, Arrigo Boito, Francesco Hayez, Carlo Forlanini, Maria Callas, Eugenio Montale, Elio Vittoriani, el General Carlo Alberto Dalla Chiesa y muchos otros.

Catedral: Fue mandada a hacer por Gian Galeazzo Visconti, y su construcción fue empezada en 1386. Es la tercera iglesia más grande en el mundo después de San Pietro en Roma y de la Catedral de Sevilla. Está hecha íntegramente de mármol, con extraordinarias estatuas, arcos, columnas, pináculos. Las estatuas son unos 3500, incluido las 96 gárgolas. En el se encuentra ubicada la Virgen María, mejor conocida como la “Madonnina”, revestida de oro, tiene una altura de 108.5 metros En el interior del edificio se hallan muchas obras interesantes de arte: la tumba de “Il Medeghino, Gian Giacomo Medici di Marignano, la cripta y la estatua de San Carlo Borromeo; el candelabro Tivulziano; el puesto del coro de madera; la cuenca egipcia de pórfido y además se hallan maravillosas antiguas vidrieras de colores del siglo XV.

Tambien es posible subir al techo de la Catedral donde el visitante puede disfrutar de una estupenda vista de la ciudad. Es permitido también conocer las ruinas del Baptisterio de San Giovanni alle Fonti (Baptisterio de Sant’Ambrogio).

La Arena, también llamada Estadio, se sitúa muy cerca del Castillo Sforzesco. Se construyó en el año 1806 gracias a Luigi Canonica. Fue empleado como teatro y también fue rellenada de agua de los Navigli para poner en escena batallas navales.

Rascacielos Pirelli (Pirellone): Este es el otro importante símbolo de la ciudad de Milán, junto con la Madonnina. El “Pirellone” es una de las construcciones más altas del mundo. Fue construido con hormigón armado entre 1955 y 1959 en Piazza Duca d’Aosta, cerca de la Estación Ferroviaria Central.

Ademas de conocer estos importantes monumentos detallados, tambien hay que tener en cuenta que esta ciudad ofrece un sin fin de oportunidades diferentes para aprovechar, visitar, conocer y disfrutar. Milan es también una ciudad cosmopolita y moderna. Su comercio se orienta hacia la moda. Las principales calles de la ciudad, Via Manzoni y Napoleón son una sucesión de escaparates de tiendas de las primeras marcas: Versace, Dolce y Gabbana, Gucci, Armani. los diseñadores italianos más importantes tienen sus tiendas en esta ciudad. Denominada la ciudad de la moda

En síntesis, se trata de una ciudad en la que el visitante no puede aburrirse porque existen muchas alternativas diferentes para deleitarse. Un lugar para ir de compras, pero también para conocer la historia y el arte milanés.

Este extraordinario espectáculo natural, ha sido reconocido como una de las maravillas del mundo. El nombre de las cataratas del Iguazú (saltos do Iguaçu en portugués), se deriva de una palabra guaraní que significa “agua grande”. Se originó hace unos 200 mil años en el lugar que hoy conocemos como Hito de las tres fronteras, (Paraguay-Argentina-Brasil) el sitio donde confluyen el rió Iguazú y el Paraná. Fueron Declaradas Patrimonio natural de la Humanidad por la UNESCO en 1984.

Esta constituida por más de 270 cascadas originadas por la presencia de numerosas islas pequeñas que dividen la corriente principal del río. Las cascadas presentan una altura de hasta 82 m. y una anchura de 4 Km, dimensiones que, unidas al volumen de la masa de agua durante la época lluviosa, las sitúan entre las cataratas más importantes y espectaculares del mundo: sólo su anchura supera cuatro veces a la de las cataratas del Niágara, en Norteamérica.

Las cataratas se encuentran ubicadas en el llamado Parque Nacional Iguazú que comparten dos países: Argentina y Brasil. Tanto el lado Argentino como el brasileño tienen un sin fin de atractivos que ofrecer al público visitante. Una combinación de naturaleza, historia y cultura que convierten a este lugar en una propuesta ineludible.

El Parque Nacional Iguazú, se encuentra en la ciudad Puerto Iguazú, en el norte de la provincia de Misiones, Argentina, fue creado el 9 de octubre de 1934 y ocupa una superficie de 66148 ha.

En este espectacular refugio de la naturaleza se pueden realizar visitas para contemplar los saltos de agua del río Iguazú y también observar de cerca la flora y la fauna del lugar.

El Parque resguarda en su interior, además de las Cataratas, un santuario natural denominado selva. La flora y la fauna son variadísimas. Pueden encontrarse especies arbóreas autóctonas así como plantas regionales de insólita belleza y singularidad. La selva misionera alberga más de 2000 especies conocidas de plantas (palmeras, orquídeas, helechos, claveles del aire, Palo Rosa, etc) y las más diversas especies animales también (yaguaretés, guacamayos, coatíes, tucanes, monos, tapires, picaflores, mariposas multicolores, etc.). Todo esto está a la vista para que el visitante pueda apreciar la naturaleza en su estado habitual.

Del lado brasileño, en la ciudad de Foz do Iguacu, encontramos también el Parque Nacional Foz do Iguacu Creado el 10 de enero de 1939, su superficie total comprende una área de 185.262,5 hectáreas en Brasil. Los sectores brasileño e argentino juntos poseen cerca de 225 mil hectáreas.

El parque tiene como objetivo primordial la protección de los ecosistemas naturales de gran importancia ecológica y belleza escénica, facilitando la realización de pesquisas científicas y el desarrollo de actividades de educación, de recreación y de turismo ecológico.

En esa área, el mayor espectáculo es el de las Cataratas, que forman un semicírculo con 2700 metros de ancho y sus saltos, entre Brasil e Argentina, hipnotizan a los visitantes que podrán apreciar la espuma de agua que cae de una altura de 72 metros.

El parque nacional Iguazú, posee una cantidad numerosa de oportunidades para disfrutar con toda la familia. Además de la espectacular vista de las cataratas y el ecosistema que las rodea se pueden realizar caminatas guiadas por los parques nacionales, se puede efectuar una travesía en vehículos de doble tracción y después en lanchones por el río. Además es posible visitar y conocer, por su cercanía dos ciudades: Puerto Iguazú y Foz do Iguacu con todos sus atractivos. Tanto en una como en la otra se encuentran muy buenos hoteles y actividades que disfrutar con toda la familia.

Amanece en el Desierto del Sahara. Sol, cielo y viento son los protagonistas de infinitas extensiones de arena, recortadas drásticamente por una línea de camellos, la sorpresa de un oasis o los vibrantes colores de los habitantes del desierto.

Son los ingredientes de una atmósfera que invita a la fantasía. Más que en cualquier otro sitio, el aire se convierte en un elemento palpable, producto de la alquimia entre el calor, la arena, el viento y el sol.

Además de ser el sueño dorado de incontables viajeros y un destino elegido por aquellos que buscan el exotismo, el Desierto del Sahara, en su desnudez, es un mundo complejo y sugestivo que impacta a los habitantes de las ciudades pues los obliga a entrar en íntimo contacto con la fuerza de los elementos naturales.

Relata un guía de Marruecos que para entrar en el desierto, hay que estar muy bien consigo mismo. Caminar por horas en un espacio cuyos únicos estímulos visuales son la arena, el cielo y el sol, induce al caminante a la introspección. En ese escenario vacío y silencioso, aquello que somos se hace presente y lo llena todo.

Cuenta una vieja historia que un rey intentó hacer perder en su fabuloso laberinto a otro rey de tierras lejanas. El rey extranjero pudo salir, pero prometió venganza. Lo invitó a su tierra y llevándolo al desierto le dijo: he aquí mi laberinto.

Visitar el Desierto del Sahara:

La mejor época para visitar el Desierto del Sahara es, sin duda, la primavera. En otoño las temperaturas son igualmente agradables pero los días son más cortos. Durante el invierno las continuas variaciones climáticas pueden desalentar los planes de excursión.

Visitar el desierto en verano puede resultar demasiado agobiante para aquellos cuyo organismo no esté adaptado a las altas temperaturas. Además, la ráfaga caliente del siroco es capaz de alzar la temperatura en minutos provocando descompensaciones de riesgo. Nunca está de más recordar que si se emprende la travesía en auto, es de vital importancia llevar grandes reservas de agua y alimentos nutritivos. Los vestidos deben ser ligeros, claros, preferentemente de algodón y que permitan la aireación.

Argelia, Mauritania, Túnez, Marruecos o Libia son mirillas desde donde poder contemplar su magia.

Foto: “Windy Desert” de Papa’Rocket

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