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Cunsky o Catania? Sul sito del ministero dell’Ambiente i due video del relitto di Cetraro

maria — Sat, 07 Nov 2009 05:07:16 +0000

Cunsky carico di veleni come dice il pentito o innocua nave passeggeri Catania come dice il ministro?

La polemica sul relitto di Cetraro è montata al punto che il ministro dell’Ambiente Prestigiacomo ha messo a disposizione, sul sito del ministero, le due serie di video che hanno portato a conclusioni opposte. Come se nei video comparissero due navi diverse.

In tutto sono oltre due ore di immagini, e ho provato a guardarne qualcuna. Ma più della mia impressione (guardate il cassero: vi sembra che corrisponda?) contano i dubbi e i misteri. La stiva del relitto è vuota, dice il ministro sulla scorta di uno dei video. La stiva è piena, si deduce invece dall’altro filmato.

Un pentito di mafia ha dichiarato che al largo di Cetraro giace il relitto del Cunsky, una nave affondata dalla criminalità organizzata per far sparire rifiuti tossici e radioattivi. Il Financial Times ha messo quei rifiuti in relazione con la stagione nucleare italiana chiusa negli Anni 80.

Visto che dal ministero dell’Ambiente venivano solo parole, la Regione Calabria e l’Arpacal (l’agenzia regionale per la protezione ambientale) hanno mandato la nave Copernaut e un robot della cooperativa Nautilus ad ispezionare i fondali.

Effettivamente si è trovata una nave ad oltre 400 metri di profondità. Una nave descritta come un mercantile a doppia stiva, con le stive piene, costruito con tecniche in uso negli Anni 50, squarciato da un’esplosione proveniente dall’interno. Caratteristiche perfettamente compatibili con il Cunsky fatto affondare col suo carico di veleni.

Finalmente anche il ministro dell’Ambiente ha disposto un’ispezione, inviando la nave Mare Oceano, pure essa dotata di robot per le riprese sottomarine.

Dopodichè il ministro ha dichiarato: macchè Cunsky, quella è la nave passeggeri Catania affondata durante la Prima guerra mondiale. Ha le stive vuote ed è stata costruita all’inizio del Novecento.

Incredibile. Inspiegabile. Senza contare che la lunghezza ufficiale del Catania non corrisponde a quella risultante dall’ispezione del ministero dell’Ambiente. Tanto che il Wwf ha tirato fuori le coordinate dell’affondamento del Catania e le ha confrontate con le coordinate del relitto filmato dalla Regione Calabria. Sei chilometri di distanza.

Per questo il Wwf ha chiesto una perizia pubblica urgente per comparare i video di Arpacal e del ministero. Ora i video sono on line. In attesa che gli esperti analizzino ogni dettaglio e si pronuncino, cercate il cassero nelle due serie di video. E ditemi: vi sembra nella stessa posizione?

Sul sito del ministero dell’Ambiente le due serie di video del relitto di Cetraro

I più sorprendenti oggetti di uso comune nella cui fabbricazione entra il petrolio

maria — Fri, 06 Nov 2009 11:42:00 +0000

C’è del petrolio perfino nei chewing gum, ebbene sì. E’ uscita la classifica dei più sorprendenti oggetti di uso comune nella cui fabbricazione entra anche il petrolio. Divertente, ma fa anche riflettere.

Circa un quarto del petrolio è usato per scopi industriali: la plastica pressochè indistruttibile e inquinante, ovvio, ma non solo in quella. Stiamo arrivando (o siamo già arrivati) al picco del petrolio, il momento in cui la produzione comincerà a declinare. Volenti o nolenti, dovremo usarne meno.

Non si tratta solo di usare auto elettriche al posto di quelle a benzina. Il petrolio – ci credereste? – per certi versi è “incorporato” perfino nei cibi.

Il petrolio è utilizzato per produrre i concimi chimici dai quali dipende la maggior parte dei raccolti. Quasi tutte le case produttrici di chewing gum impiegano polimeri basati sul petrolio: e per questo motivo la gomma da masticare è praticamente indistruttibile.

Entra nella fabbricazione delle tinture per i capelli e dell’asfalto che copre le strade: infatti l’anno scorso, quando il prezzo del petrolio era schizzato alle stelle, le ditte che si occupano di lavori stradali erano in difficoltà.

Sotto forma di paraffina, il petrolio è usato per fabbricare matite colorate e candele. C’è nell’inchiostro, nei collant e negli altri indumenti in nylon. Nei paracadute e nei deodoranti. Nelle valvole cardiache e nell’Aspirina.

E ancora. Capsule delle vitamine e colla. Deodoranti, spazzolini da denti e piatti infrangibili. Carte di credito e tende della doccia, cera per pavimenti e rossetti. Profumi, lucido da scarpe, cortisone e antistaminici. Divertitevi: qui c’è l’elenco degli oggetti prodotti con il petrolio

Su Planet Green i più sorprendenti oggetti di uso comune nella cui fabbricazione entra il petrolio

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Emergenza rifiuti a Palermo, di nuovo mucchi di immondizia nelle strade

maria — Fri, 06 Nov 2009 10:15:39 +0000

Ci risiamo, emergenza rifiuti a Palermo. Ingredienti: mucchi di immondizia nelle strade, discariche piene, ritmi di lavoro – diciamo – rilassati dei netturbini, bilanci dell’azienda che si occupa di nettezza urbana in profondo, profondissimo rosso.

Il ministro Prestigiacomo vorrebbe risolvere la situazione con raccolta differenziata (forse non sa che la differenziata è in crisi) e inceneritori, che non sono esattamente una piacevolezza nè per l’ambiente nè per le nostre tasche. Piuttosto, riduzione dei rifiuti: il ministro ne ha mai sentito parlare?

Dunque. Davanti alla commissione Ambiente della Camera, il ministro Prestigiacomo ha detto in sostanza che la Sicilia rischia il collasso perchè non sono stati realizzati i quattro previsti inceneritori e perchè la raccolta differenziata è sotto il 5%. Secondo lei, si tratta di agire su questi due punti: e tutto andrà a posto.

Non condivido. Gli inceneritori, innanzitutto. Visto che a questo mondo nulla si crea e nulla si distrugge ma tutto si trasforma, la monnezza non sparisce per magia. Diventa ceneri, e soprattutto fumi immessi nell’atmosfera.

Inoltre gli inceneritori ci costano un occhio della testa. Li foraggiamo con la voce Cip6 della bolletta dell’elettricità. Il Cip6 in teoria dovrebbe finanziare le energie rinnovabili, ma in pratica va per l’80% circa agli inceneritori. Ammonta al 6-7% del prezzo che ci viene fatto pagare per l’energia elettrica.

E ora la raccolta differenziata. Il 5% totalizzato a Palermo è indubbiamente un po’ pochino. Però il ministro dovrebbe sapere che la raccolta differenziata è in crisi. A causa della crisi economica sono crollati i prezzi della “materia seconda” ricavata attraverso il riciclaggio.

La raccolta differenziata viene finanziata attraverso gli eco contributi applicati sugli imballaggi. Li paghiamo noi quando compriamo prodotti inseriti in flaconi, bottiglie e scatolette. Il sistema potrà reggersi solo a patto di aumentare gli eco contributi.

Ma è possibile fare a meno degli imballaggi che vengono riciclati o inceneriti a nostre spese. Le soluzioni ci sono già: le “case dell’acqua” dove ci si rifornisce per pochi centesimi evitando di riempire la pattumiera di bottiglie. Il vuoto a rendere.

I mercati e i fruttivendoli che ti danno carote e pomodori senza rifilarti anche un vassoietto di plastica. I negozi che vendono esclusivamente prodotti sfusi e alla spina: di solito, oltretutto, la merce ha un prezzo più basso rispetto a quella confezionata.

A parte qualche benemerita amministrazione comunale, queste iniziative amiche dell’ambiente e del risparmio non hanno il benchè minimo sostegno pubblico. I negozi che vendono senza imballaggi, ad esempio, non fanno produrre rifiuti ai clienti, ma pagano la bolletta dei rifiuti cara e salata come tutti gli altri.

E ancora, la bolletta dei rifiuti che arriva periodicamente nelle case non è commisurata all’effettiva produzione di ciascuno: gli sforzi per alleggerire la pattumiera non sono premiati.

I rifiuti organici possono diventare compost ed essere restituiti alla terra. Tutti gli altri rifiuti possono essere drasticamente ridotti e poi avviati – ma solo a questo punto – alla differenziata, soprattutto se spariscono dalla circolazione gli imballaggi in poliaccoppiati che non sono riciclabili, o lo sono con difficoltà. E a questo punto, ditemi: che emergenze ci sarebbero più da gestire?

Su Mediagol emergenza rifiuti a Palermo

Su Agi Palermo sommersa dai rifiuti

Da Agi rifiuti, la ricetta di Prestigiacomo per la Sicilia

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L’Unione Europea autorizza tre mais Ogm anche per il consumo umano

maria — Fri, 06 Nov 2009 08:32:22 +0000

La Commissione Europea ha approvato tre mais Ogm per l’alimentazione umana, oltre che per l’impiego nei mangimi. Potranno essere importati, ma non coltivati.

Sono pochissimi gli organismi geneticamente modificati che l’Unione Europea ha finora autorizzato anche per l’alimentazione umana. Oltre ai tre mais, ci sono una soia e un cotone i cui semi vengono impiegati per produrre olio.

I tre mais transgenici autorizzati dall’Unione Europea sono MON88017, MON89034 e 59122xNK603. Sono stati modificati per produrre sostanze che tengono lontani gli insetti nocivi. Hanno, per così dire, una sorta di “insetticida incorporato”.

Il commissario europeo all’Ambiente Dimas si è a lungo, e invano, battuto contro i mais modificati per resistere agli insetti nocivi, sostenendo che possono danneggiare anche altri insetti e l’ambiente.

L’autorizzazione europea si è basata sull’autopsia di pollame nutrito per sette settimane esclusivamente con il cibo geneticamente modificato in questione.

Le critiche all’uso di Ogm si fondano fra l’altro proprio la breve durata di questi esperimenti. Famoso uno studio dell’Ages, Austrian Agency for Health and Food Safety, un’agenzia del Governo austriaco.

Ha nutrito quattro generazioni di topi per tutta la vita con cibo composto per un terzo da un mais Ogm, e solo allora ha fatto il confronto con le condizioni del gruppo di controllo formato da topi che non avevano mangiato il mais transgenico.

Ha riscontrato che nella terza e nella quarta generazione, i i topi nutriti con il mais Ogm avevano dato vita ad una prole ridotta di numero e di peso, e che queste variazioni erano rilevanti dal punto di vista statistico.

In base alla normativa europea, la presenza di Ogm nei cibi va indicata sull’etichetta, sempre che essi raggiungano almeno lo 0,9%: al di sotto di quella soglia si ritiene che si tratti di contaminazione accidentale.

In Europa gli Ogm sono ampiamente utilizzati nella mangimistica, ma i prodotti derivanti dagli animali allevati con cibo transgenico non hanno un’etichettatura specifica.

Dalla Fondazione per i diritti genetici l’Unione Europea autorizza tre mais Ogm anche per il consumo umano

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Passi in avanti per Desertec. Energia solare dal Sahara all’Europa forse già nel 2015

maria — Thu, 05 Nov 2009 10:44:23 +0000

Un altro passo avanti per Desertec, il progetto che mira a produrre energia solare nel Sahara e ad importarla in Europa, così da soddisfare il 15% del fabbisogno elettrico entro il 2050. E’ l’iniziativa più grande e più costosa mai tentata in materia di energie rinnovabili.

Dodici aziende (nessuna italiana) e la Desertec Foundation hanno dato vita alla società Desertec Industrial Initiative: mira a raccogliere investimento per 400 miliardi di dollari e a far arrivare la prima energia dal Sahara in Europa già nel 2015. Anche se, ovviamente, bisognerà superare degli ostacoli.

Il Sahara è il luogo ideale per produrre energia solare. Il Desertec guarda al solare a concentrazione, detto anche solare termodinamico: una tecnologia ben conosciuta. Si tratta di far convergere i raggi solari, tramite enormi apparati di specchi, verso un serbatoio che contiene un liquido. Quest’ultimo, riscaldato, diventa vapore e fa girare una turbina che genera elettricità.

Il vantaggio rispetto ai pannelli solari tradizionali – che convertono direttamente i raggi del sole in energia elettrica – è che se viene immagazzinata una sufficiente quantità di liquido riscaldato la turbina può funzionare anche di notte. Mentre i pannelli solari no.

Fin qui, tutto bene. Ma, nota Physorg, ci sono due potenziali fonti di problemi. La prima è la scala stessa del progetto: una cosa del genere non è mai stata tentata. La seconda è l’instabilità politica del Nord Africa: potrebbe interferire con la produzione di energia solare destinata all’Europa, così come le vicende mediorientali si sono ripercosse sulle forniture petrolifere.

Peraltro ogni progetto, tantopiù se ambizioso come questo, non è esente da rischi e incertezze. In base ai piani attuali, Desertec si articolerà in un sistema di centrali solari con una potenza complessiva di picco pari a 100 GW, cioè simili a circa un centinaio di centrali a carbone.

L’energia arriverebbe in Europa tramite elettrodotti ad alta capacità in grado di collegare il Marocco alla Spagna, l’Algeria alla Francia attraverso le Baleari, la Tunisia alla Sicilia, la Libia alla Grecia, e l’Egitto alla Turchia via Cipro.

Su Qualenergia passi in avanti per Desertec. Energia solare dal Sahara all’Europa forse già nel 2015

Su Physorg Desertec, energia solare dal Sahara all’Europa

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Effetto serra, tutti i dati relativi alle emissioni di anidride carbonica nel mondo dal 1950 ad oggi

maria — Thu, 05 Nov 2009 07:50:47 +0000

Tutti i dati degli ultimi 50 anni relativi alle emissioni di anidride carbonica, il principale gas dell’effetto serra, In un solo colpo d’occhio: quanta ne hanno immesso nell’atmosfera i vari Paesi e a quanto ammontano, all’interno di essi, le emissioni pro capite.

Sono davvero belle pagine interattive quelle allestite dal Washington Post in vista della conferenza di Copenhagen, a dicembre, durante la quale si cercheranno accordi internazionali per ridurre le emissioni. E si può anche giocare con la macchina del tempo. Venite a dare un’occhiata.

I grafici sono aggiornati al 2006 e raffigurano le emissioni attraverso sfere azzurrine di diversa grandezza. Spostando un cursore, si può andare indietro nel tempo fino agli Anni 50: e le sfere cambiano dimensioni.

In questo lasso di tempo le emissioni dell’Italia sono passate da 11,31 milioni di tonnellate (0,24 tonnellate annue a testa) a 123,31 milioni di tonnellate (2,19 tonnellate a testa): siamo al decimo posto in classifica. Invece nel 1950 eravamo ben lungi dall’entrare nell’Olimpo dei grandi inquinatori.

Attualmente il Paese che più emette anidride carbonica nell’atmosfera è la Cina (1,66 miliardi di tonnellate) che ha da poco spodestato gli Stati Uniti (1,56 miliardi di tonnellate). Seguono la Russia (426,72 milioni di tonnellate), l’India (411,91 milioni di tonnellate) e il Giappone (352,74 milioni di tonnellate).

La classifica 2006 delle emissioni pro capite è però molto diversa: primi gli Stati Uniti (5,18 tonnellate a testa), seconda l’Australia (4,90 tonnellate). Negli ultimissimi tempi tuttavia l’Australia è diventata il Paese con le più alte emissioni pro capite.

Tornando ai dati 2006 delle emissioni pro capite, dopo Stati Uniti ed Australia vengono Canada, Arabia Saudita, Russia, Giappone… La Cina è tredicesima, e diciannovesima l’India. L’Italia è all’undicesimo posto.

In sostanza, dalla classifica delle emissioni pro capite si evince che un americano inquina quanto quattro cinesi o 14 indiani. Sono dati che riflettono in modo significativo la diversa responsabilità dei vari Paesi.

E bisogna ancora aggiungere un fatto: buona parte delle emissioni dei cosiddetti Paesi emergenti deriva dalla produzione di beni destinati alle esportazioni. In questo senso,ad esempio, un terzo delle emissioni cinesi andrebbe conteggiato a carico dell’Occidente.

Sempre a proposito di responsabilità dei vari Paesi nella situazione che attualmente si è venuta a creare, merita dare un’occhiata anche alla serie storica delle emissioni.

Negli Anni 50, le emissioni degli Stati Uniti ammontavano a 692,92 milioni di tonnellate. Quelle dell’India erano di 17,18 milioni di tonnellate, e quelle della Cina di 21,46 milioni di tonnellate: grossomodo il doppio rispetto alle bassissime emissioni italiane dell’epoca. Solo che nel 1950 gli italiani non arrivavano a 50 milioni di individui, mentre i cinesi superavano i 500 milioni…

Le pagine interattive sul sito del Washington Post: tutti i dati relativi alle emissioni di anidride carbonica nel mondo dal 1950 ad oggi

Via Treehugger

Si sciolgono le nevi del Kilimanjaro. Dal 2000 in poi si sono ridotte di un quarto

maria — Thu, 05 Nov 2009 06:14:47 +0000

Si stanno sciogliendo le nevi del Kilimanjaro rese famose dal racconto di Hemingway. Ora un gruppo di ricercatori ha misurato anche la velocità con cui avviene il processo, e ha stimato la quantità di ghiaccio andata perduta negli ultimi cent’anni.

I numeri sono impressionanti. e impressionante soprattutto è ciò che è avvenuto negli ultimissimi tempi. Dal 2000 in poi oltre un quarto del ghiacciaio è sparito.

Il Kilimanjaro è praticamente l’unico punto dell’Africa coperto da nevi perenni e dove si formano ghiacci. Se si va avanti così, non dureranno per molto.

La ricerca sul Kilimanjaro, guidata dal paleoclimatologo Lonnie Thompson, è stata pubblicata sulla rivista scientifica Proceedings of the National Academy of Sciences. L’area coperta dalla neve si è ridotta al ritmo di circa l’1% all’anno dal 1912 al 1935, e del 2,5% all’anno circa dal 1989 al 2007.

E’ sparito l’85% della copertura ghiacciata che era presente nel 1912. Soprattutto, è già sparito il 26% di ciò che ne restava nel 2000.

Il problema non riguarda solo l’estensione dei ghiacci, ma anche il loro spessore. Fra il 2000 e il 2007 il versante Nord del ghiacciaio residuo si è assottigliato di 1,9 metri, e il versante Sud si è assottigliato di 5,1 metri.

La ricerca è stata effettuata comparando l’area attualmente coperta dai ghiacci con mappe basate su foto scattate nel 1912 e nel 1953, e con immagini satellitari del 1976 e del 1989.

Il Kilimangiaro è il più grande vulcano spento del pianeta. La sua cima di 5895 metri è tra le sette più alte della Terra e svetta a 205 miglia a Sud dell’Equatore tra Tanzania e Kenya.

Su Proceedings of the National Academy of Sciences si sciolgono le nevi del Kilimanjaro. Dal 2000 in poi si sono ridotte di un quarto

Da Msnbc spariscono le nevi dalla cima del Kilimanjaro

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Modificare il clima. La Cina provoca piogge artificiali e Mosca si attrezza per impedire nevicate

maria — Wed, 04 Nov 2009 12:20:14 +0000

Maghi della pioggia e della neve all’opera per modificare artificialmente il clima in Cina e in Russia. Il sindaco di Mosca si è attrezzato per non far nevicare in città e avere strade sempre pulite.

Con la chimica invece sono state provocate precipitazioni sulle zone rurali cinesi dove la siccità minaccia il prossimo raccolto di grano.

Le cronache non riferiscono dove sono finite, e con quali effetti, le sostanze utilizzate.

Sia in Cina sia in Russia si tratta di “seminare” sulle nubi, affinchè si scarichino, a seconda dei casi, sui campi che hanno bisogno d’acqua o lontano dalla città che vuole mantenere le sue strade senza neve.

Diverse però le sostanze usate: sulle nuvole viene sparso ioduro d’argento in Cina; polvere di cemento a Mosca.

Secondo quanto ha affermato l’ufficio meteo cinese, nei giorni scorsi aerei e razzi hanno usato 186 dosi di ioduro d’argento per provocare precipitazioni sulle province settentrionali afflitte dalla siccità, dove la semina del frumento è terminata lo scorso mese. A causa del freddo, su alcune zone – come ad esempio Pechino – anzichè la pioggia è caduta la neve.

Il controllo artificiale del clima non è una novità in Cina. Durante le Olimpiadi di Pechino intere batterie di cannoni erano dispiegate attorno alla città per far sì che le nubi scaricassero le piogge lontano dal teatro dei Giochi.

Anche il sindaco di Mosca non vuole che le precipitazioni raggiungano la città. Per questo, con una spesa di “pochi milioni di dollari”, ha ingaggiato le forze aeree affidando loro il compito di “trattare” le nubi in avvicinamento alla capitale.

Gli ambientalisti protestano. E protestano anche i residenti alla periferia di Mosca, che si ritroveranno – loro sì – sommersi di neve.

Su Reuters la Cina provoca precipitazioni artificiali sui campi di grano afflitti dalla siccità

Su Ticinoin line il sindaco di Mosca vuole impedire nevicate

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