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Actualmente podemos encontrarlo en zonas pantanosas del norte de India. Con un cuerpo de hasta 6 metros pasa mucho más tiempo en el agua que el resto de sus congéneres cocodrilos.

Debido a su dieta especializada a base de peces, y la pesca excesiva de ellos por los habitantes del lugar, se calcula que quedan menos de 200 ejemplares en el mundo, encontrándose en peligro crítico de extinción.

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Fuente: Los porqués de la Naturaleza

Síndrome de Asperger

Fue en el año 2006 cuando se celebró el Año Internacional del Síndrome de Asperger, 100 años después de la muerte de Hans Asperger y 25 años después de que la psiquiatra Lorna Wing diera a conocer el transtorno de forma internacional. Después de eso, cada día 18 de Febrero se celebra el día internacional del Síndrome de Asperger día que nació el Dr. Asperger.

Según la OMS el Síndrome de Asperger está reconocido como un Trastorno Generalizado del Desarrollo Infantil, enclavado dentro del “espectro autista” y que tiene consecuencias adversas, aunque variables, para el desarrollo social, emocional y conductual del niño.

Los individuos que padecen este síndrome no tienen dolores o faltas de funcionamiento de su cuerpo, físicamente son personas sanas, pero tienen un conjunto de comportamientos que los llevan a tener problemas en su entorno social, aunque no llegan al extremo de afectarles al habla como en el caso de las personas autistas.

Algunos de los síntomas que se describen, son: Dificultad para mantener la mirada fija a las personas o la interacción social, alteraciones de los patrones de comunicación no-verbal, interés por una reducida variedad de temas de permanencia variable, inflexibilidad conductual,  atención especial a los detalles, o bien, a la visión general de una situación percibida, perfeccionismo y metodismo excesivo, etc (sacados de wikipedia, por poner algunos).

Aunque en general son una serie de comportamientos que los alejan de una conducta social con sus similares. Aún queda mucho por conocer de este síndrome, puesto que aparte de ser interesante la psicología del proceso o su tratamiento psicológico para integrarse en la sociedad, sería conveniente conocer, por qué ocurre esa conducta psicológica a nivel molécular o qué cambia con el resto de individuos para que el resultado sea ese comportamiento. Desconozco si existen bases moleculares ¿Conocéis algo reciente que trate de dar una explicación más relacionada con su base molecular? [Comentad!]

1. Síntesis de novo: Introducción en células humanas de DNA de cadena alfa, marcador genético (guanosina trifosfato ciclohidrolasa I), secuencias teloméricas, y un transportador de DNA humano, mediante lipofección (el DNA va introducido en un liposoma catiónico que entra en la célula por endocitosis).
2. Síntesis mediante YACs modificados: Tenemos YACs, con 90 Kb de DNA de cadena alfa del centrómero del cromosoma 21, que por recombinación homologa en levaduras tienen secuencias teloméricas humanas y un marcador de resistencia. Introducimos en células humanas mediante lipofección o microinyección.
3. Fragmentación telómero-dirigida.
1. Obtenemos minicromosomas (menor de 10Mb, el menor conseguido, de 2,5Mb) construidos por fragmentación telómero-dirigida de cromosomas humanos.
2. Introducción en células linfoides de pollo hiperrecombinogénicas, línea DT40, donde introducimos un sitio diana loxP para la recombinasa cre del bacteriófago P1.
3. Recombinación con un BAC con un loxP
4. Translocación mediada por cre  de un fragmento subterminal.

En otro breve intentaré explicar si esto a sido logrado con éxito y las implicaciones morales que podría llevar la aplicación de estos Cromosomas Artificiales Humanos.

Citas:

• Efficient assembly of de novo human artificial chromosomes from large genomic loci  http://www.biomedcentral.com/1472-6750/5/21
• Human artificial chromosomes generated by modification of a yeast artificial chromosome containing both human alpha satellite and single-copy DNA sequences http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC15181/
• Refined human artificial chromosome vectors for gene therapy and animal transgenesis http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3125098/?tool=pmcentrez

Valga unas metáforas para entender mejor las diferencias entre los conceptos. La biodiversidad sería las palabras que aparecen en un diccionario de, por ejemplo, la lengua castellana. Mientras que la diversidad son el conjunto de palabras que contienen esta entrada. El importante ecólogo español Ramón Margalef (1919-2004) propuso otra metáfora, quizás más bonita. Él se inspiró en una noria de Meccano para explicar el funcionamiento de un ecosistema. La biodiversidad de la noria sería el número de tipos de piezas. Mientras que para comprender la diversidad nos fijaríamos, por ejemplo, en la gran cantidad de tuercas frente a otras piezas que serían únicas como la plataforma que la mantiene. Ésto nos indica que en los ecosistemas todas las especies tienen una función, pero también hace falta un número concreto de ellos. Ni más ni menos, sólo los necesarios.

En el caso de los metabolismos C4 y CAM, se busca aumentar la concentración de CO₂ entorno a la enzima Rubisco. La diferencia entre ellos es que en las plantas C4 se producen dos carboxilaciones separadas espacialmente mientras que en CAM estas carboxilaciones tienen una diferenciación temporal.

Por la noche las plantas CAM mantienen sus estomas abiertos permitiendo la entrada  de CO₂ sin una excesiva perdida de agua. Mientras tanto se inicia un proceso de degradación de almidón que da lugar al metabolito PEP (fosfoenolpiruvato), que será usado por la enzima PEPC (fosfoenolpiruvato carboxilasa) fijando el CO₂ en una reacción que lugar a OAA (oxalacetato), que a su vez será transformado por la Malato Deshidrogenasa dependiente de NAD⁺ en Malato, que se almacenara en la vacuola como acido malico, bajando el Ph de la célula.

Durante el día los estomas están cerrados, y el Malato empieza a salir de la vacuola, por la acción de la Enzima Malica dependiente de NADP⁺ se descarboxila, permitiendo la entrada de CO₂ en el ciclo de Calvin, mientras que el piruvato se realmacena como almidón en el cloroplasto.

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Fuentes:

http://losporquesdelanaturaleza.com

Como en la mayoría de los tipos de estrés, encontramos dos mecanismos para hacer frente al problema, mecanismos de prevención y de tolerancia.

Los mecanismos de prevención van a intentar mantener una baja concentración en el simplanto, intentando de esta manera evitar los efectos nocivos del metal. Entre estos mecanismos podemos encontrar los relacionados con la reducción de la absorción, exudando sustancias que reduzcan la disponibilidad del metal en el suelo, también son comunes los mecanismos de inmovilización en el apoplasto (fuera de la membrana celular) y la excreción de aquellos elementos que se cuelen dentro del interior celular.

Los mecanismos de tolerancia por su parte, lo que intentan es “convivir” metabólicamente hablando con estos metales pesados, presentando altas concentraciones celulares. Podríamos mencionar el fenómeno de desintoxicación, que consiste en la formación de complejos con sustancias orgánicas, reduciendo el posible efecto dañino. También existe el conocido, como fenómeno de compartimentación, que hace referencia a la acumulación del metal dentro de la vacuola, y la existencia de enzimas tolerantes a estas elevadas concentraciones de metales.

Un saludo, espero que esto haya quedado un poco más claro (guiño para los estudiantes de Fisiología Vegetal Ambiental).

Desde hace muchos años se discute si esta raza nació en Francia o en Inglaterra. Parece que proviene del cruce de los dogos con los bulldog ingleses. En París, a los propietarios de dogos les gustaba ver cómo sus perros se enfrentaban en combates y, deseosos de obtener ejemplares más pequeños y más ágiles, crearon el bulldog que nosotros conocemos. Los ingleses sostienen que el bulldog desciende del Toy Bulldog, que los tejedores habían introducido en Normandía en 1850. En todo caso, la FCI ha reconocido la raza como de origen francés.

A continuación os voy a describir las cualidades de esta raza según he visto en diversas fuentes. Ello no significa que, esas cualidades, se encuentren exactamente en el perro.

El bulldog francés es un perro inteligente, espabilado, que ama a los niños. Ladra poco, de tal manera que puede vivir perfectamente en una ciudad, en un piso; pero necesita mucho ejercicio. Tener un bulldog no supone no tener problemas: aguanta mal el calor, su hocico pequeño le causa dificultades respiratorias. Los cachorros tienen la cabeza muy grande y, por este motivo, su nacimiento no es sencillo; a menudo es necesaria la intervención de un veterinario. A pesar de todo, el bulldog francés es un perro apreciado como perro de compañía y como perro guardián. Su carácter alegre y travieso hace de él el rey de la casa.

Un cromosoma artificial es  un vector de clonación de grandes fragmentos de DNA. A día de hoy conocemos y se usan los BACs - Bacterial Artificial Chromosomes (capacidad de 150 Kb de media), los YACs – Yeast Artificial Chromosomes (desde 200-1500 Kb) y los PACs - P1 derived Artificial Chromosomes (aprox. 200 Kb). Y no está muy descabellada la idea de los HACs – Human Artificial Chromosomes, que serían usados como vectores de entre 6 y 10Mb actuando como un minicromosoma estable que se transmitiría en todas las células del organismo y que podría contener genes completos con sus secuencias reguladoras.

Componentes necesarios para la formación de un HAC

¿Qué es un Cromosoma Artificial Humano (HAC)?

Es aquel de construcción análoga al cromosoma artificial de levadura, que consta de un centrómero y telómeros de origen humano, que permitiría la clonación de fragmentos de ADN muy grandes y su transferencia a las células humanas para aplicar la terapia génica.

¿Y qué ventajas tiene? Las principales son: Pueden portar más de cientos de kb (genes completos con sus zonas regulatorias) llegando a medir megabases en total. Y evidentemente no tendrían problemas de inserción. Pero… ¿Su expresión sería normal? ¿Y su segregación? ¿Serían estables?

¿Qué necesitaríamos?

Serían necesarios varios componentes esenciales, lo primero un centrómero proveniendte de la rotura de un cromosoma o de secuancias repetitivas alfa satélites sintetizadas de novo. Este componente es necesario para el reparto del cromosoma a las células hijas y como origen de replicación.

Después necesitaríamos los extremos teloméricos todo ellos unido al centrómero y por supuesto al conjunto de genes que tendría nuestro cromosoma artificial humano.

Aunque todo esto no es tan sencillo como parece, en sucesivos posts voy a explicar posibles formas de crear un HAC  y problemas morales y tesituras en las que nos envolvemos si en un futuro esta técnica se decidiera usar como terapia génica, o incluso como mejora del genoma humano o como supervacuna para enfermedades deletereas específicas o incluso como solución en un futuro a la continua acumulación de mutaciones en el genoma humano y seguir siendo viables.