A pesar de que los tarugos no sean muy numerosos -2.341 en el momento de escribir este artículo- son muy leales y aguerridos, consiguiendo ratios de apertura cercanos al 60% con un CTR del 17%, cifras que harían babear a cualquier mail marketer. Sobre el papel, La Bonilista interesa, y mucho, a sus suscriptores y, sin embargo, en la gaceta 89 llegamos a…

El Día del Juicio Final

Enseguida supe que algo había ido mal. El ejército taruguil se encargó de que no se me pasara por alto…

Al rescatar la #bonilista de la carpeta spam he encontrado un montón de chicas rusas queriendo ser mis amigas y grandes ofertas de empleo

3 March, 2013 12:51 pm via Twitter for AndroidReplyRetweetFavorite

@jorgeuriarte

Jorge Uriarte

¡La Bonilista considerada SPAM! ¡Pero si la única publicidad que ponía era un “banner” de JIRA y otro de Otogami -que había fabricado yo con el Keynote- para, básicamente, rellenar espacio en la columna izquierda!

Se suponía que Mailchimp era de lo bueno lo mejor, de lo mejor lo superior en listas de correo.

Lo peor de todo era que, la estructura de la Bonilista no había cambiado nada en semanas. ¿Por qué ahora era considerada evil? ¿Qué había roto? ¿QUÉ ESTABA OCURRIENDO?

Y lo más curioso era que entraba como SPAM en los correos de Gmail, pero, en Hotmail, por ejemplo, no.

SPF? Wat the fok!

Pregunté en Twitter si alguien sabía qué podía estar pasando y recibí todo tipo de feedback. Desde que en la columna izquierda tenía demasiadas imágenes hasta que estaba sufriendo una confabulación judeo-masónica por parte de gente que estaba calificando La Bonilista como SPAM, pero la hipótesis más plausible llegó cuando algunos camaradas del metal me dijeron que era un lammer porque no tenía el SPF configurado para que apuntara a Mailchimp, mi gestor de newsletters.

 ¿Y qué carajo es eso del SPF? Pues, como dice Txarly, el “ABC del email marketing“. Lo que estaba pasando era que yo le estaba indicando a Mailchimp que enviara La Bonilista con info@bonillaware.com como dirección de correo de origen y así lo hacía, evidentemente desde sus propios servidores, que no tenían nada que ver con bonillaware.com… y eso le olía a chamusquina a Google que, directamente, lo empezó a filtrar como SPAM.

El SPF -o Sender Policy Framework- es un mecanismo de validación para precisamente resolver este tipo de situaciones.

El SPF permite a los administradores de un dominio especificar que hosts tienen permitido enviar correo en su nombre, mediante un registro específico SPF (o registro TXT) en la configuración del DNS de dicho dominio.

Para que lo entienda hasta mi madre, cuando Google u otro proveedor de correo recibe un mail, comprueba en el registro público del DNS del dominio que el host desde donde se ha recibido esté autorizado para enviarlo. Así que incluí dicho registro en mi DNS apuntando a Mailchimp.

La siguiente semana, envié la Bonilista conteniendo la respiración. ¿Se habrían resuelto todos mis problemas o me seguiría considerando Gmail un chico malo?

Desde que configuré el registro SPF -y el TXT también, por si acaso, que es gratis- la Bonilista ha vuelto por sus fueros y no he vuelto a tener problema alguno con ningún servidor de correo.

Una demostración más de que nunca te acostarás sin saber algo nuevo y que la Comunidad te enseña y devuelve con creces todo lo que le das.

Bola Extra

Si eres un lammer como yo, es probable que tengas un DNS de juguete en el que no puedas configurar el registro SPF, como el que yo tenía en 1and1.

Después de hacer el bartolo con La Bonilista, configuré el DNS de bonillaware.com para que lo administrara Route 53, el servicio de gestión de DNS de Amazon, que tiene un precio ridículo y que me permite configurar hasta el color de calcetines del Administrador de Sistemas que cuida que mis cosas estén bien.

Por último, agradecer a Luis de Palacio de Mailjet y a David Carrero de Acumbamail por interesarse por mi problema y ofrecerse a echar una mano.

De miércoles a viernes, podré disfrutar de gente como Barbara Liskov, Simon Peyton Jones o Damian Conway. RESPECT.

Por supuesto Atlassian estará allí como uno de los principales patrocinadores del evento, pero en vez de estar en el booth atendiendo a la gente en plan azafato, creo que puedo aportar más a la Comunidad y representar mi papel de embajador, asistiendo a todas las charlas que pueda, tuiteando como si no hubiera mañana y escribiendo un post diario sobre lo más interesante que ocurra en la conferencia.

Atlassian Party!

Si vais a la conferencia, no dejéis de pasaros por la Conference Party, patrocinada Atlassian, el miércoles a las 18:40 para que compartamos una cervezota (ó 24).

Por cierto, si os habéis decidido a venir en el último momento y aún o os habéis registrado, introduciendo el código de descuento “ATLASSIAN”, os ahorraréis 50£ en la entrada.

Españoles. Camaradas del metal ¡Yo os convoco!

Si andáis por Londres pero no vais a asistir a la conferencia, sería genial que consiguiéramos juntar un día a la NUMEROSÍSIMA Comunidad técnica española que hay por ahí. Mañana, martes 4 de marzo, estaré en la reunión del Atlassian User Group de Londres, Si os pasáis por allí, será un placer enseñaros a beber cerveza, pero en cualquier caso el jueves por la noche estaré libre por si alguien quiere tomarse unas pintas y un fish and chips. Ahí lo dejo.

Internet no es una realidad paralela donde viven unicornios y pequeños ponis sino un canal más. Algunos productos y servicios, sencillamente, no son adecuados para la distribución o venta directa. Su proceso de comercialización necesita seres humanos.

El problema es que, al contrario que los servidores, las personas no escalan. ¿La solución? El marketing de canal.

Buscar los socios adecuados es básico en el marketing de canal

La definición de marketing de canal es, literalmente, “todas las acciones promocionales dirigidas a los intermediarios (fabricantes, consultoras, empresas de servicios) de un canal de venta o distribución“. Traduciendo del Klingon marketiniano, lo que en el mundillo informático hemos llamado partners toda la vida

Algunos productos y servicios, sencillamente, no son adecuados para la venta directa

Hay productos que pueden venderse como solución out-of-the-box, pero por su complejidad o naturaleza, suelen necesitar una labor de consultoría o formación para que los compradores obtengan el máximo valor del mismo.

Puedes comprar un JIRA tirando de tarjeta de crédito, por ejemplo. Es un HERRAMIENTÓN, pero, si quieres sacar todo su jugo, si necesitas que la herramienta se adapte a tus necesidades específicas -”tengo 3 equipos trabajando en paralelo y quiero conocer el tiempo medio de resolución de incidencias de cada uno en tiempo real“-, vas a necesitar tiempo para conocer la herramienta o… contratar a alguien que te enseñe cómo hacerlo.

Intenta ponerte en el otro lado. Eres un fabricante de software, un posible cliente te llega con esa embajada y, la resolución de la misma, condicionará la venta o no de tu producto. ¿Puedes atenderle? Probablemente, pero ¿podrás hacerlo con todas las oportunidades de venta? Excepto que quieras -y puedas- contratar a un ejército de comerciales o preventas, la respuesta es NO.

Una solución es vender directamente a aquellos clientes que no necesiten ninguna labor de preventa o servicios añadidos y delegar la oferta de esos servicios añadidos a terceros. Socios o partners que hagan esa labor de preventa o consultoría a cambio de la facturación de esos servicios adicionales y un porcentaje del coste de tu producto.

Marketing de canal, bien hecho

Hay mucha gente que todavía cree que el marketing de canal se limita a ceder una jugosa comisión al tercero que vende tu producto y… sí, estamos como estamos, revolcándonos en el fango de una industria comisionista donde muchos apenas aportan valor más allá de conseguir clientes y poner el cazo para llevarse su parte.

Un buen programa de marketing de canal debería preocuparse de que los partners o socios aporten un verdadero valor al cliente final. Que conozcan los productos que venden. Que sean capaces de comprender los problemas del cliente y solucionarlos.

Por supuesto, este esfuerzo es bidireccional. Como empresa, debemos estar dispuestos a cuidar y ayudar a nuestros partners. A proporcionarles materiales de venta y herramientas de marketing para facilitar su labor. A formarles constantemente. A invertir en ellos, como en cualquier otro canal de comercialización.

Ejemplo de recurso de venta de Atlassian para sus partners (Experts)

Un buen momento para desarrollar tu marketing de canal es cuando hayas probado tu modelo de negocio y confirmes que este puede replicarse. Cuando hayas conseguido tus primeras ventas, no antes.

Eso te permitirá conocer qué porcentaje de tu margen es el que te cuesta el esfuerzo de venta. Ese porcentaje, ni más ni menos, es el que tienes que darles a tus partners a cambio de que hagan esa labor por ti.

Además, haber vendido te permitirá conocer a tus clientes tipo y, por tanto, seleccionar al tipo de partners que consideres más adecuados para atenderlos. No es lo mismo vender software de gestión de almacenes que programas de contabilidad, ¿verdad?

Marketing de canal en la informática española

En la industria informática española no tenemos un problema con el marketing de canal, sino con el marketing en general. Hay empresas con CIENTOS de empleados que no tienen ni a una sola persona dedicada al marketing.

Hay gente haciendo las cosas bien, como los amigochos de CartoDB, aunque, en general, el panorama es desolador:

Hay pocas empresas de producto y la mayoría no cuentan con recursos suficientes para pasar de un simple “ponte en contacto con nosotros si quieres vender nuestros productos” como programa de marketing de canal.

El marketing de canal de CartoDB

Por otro lado, la mayoría de las grandes empresas de servicios informáticos o consultoras no han comprendido ni quieren comprender el concepto de partnership y se dedican a coleccionar acuerdos de colaboración como si fueran cromos, buscando exclusivamente que eso les valide en otros procesos de venta, fundamentalmente, con la Administración Pública.

¿Y las PYMES de servicios informáticos? A muchas ni siquiera se les ha pasado por la cabeza que convertirse en partners de un tercero pueda proporcionarles oportunidades de negocio. Otras se pelean por conseguir los mismos partnerships de siempre, en vez de buscar un nicho en el que puedan diferenciarse y aportar valor.

También hay poca imaginación. Más allá de los típicos contratos de partnership se pueden construir alianzas que te den acceso a un escaparate en el que darte a conocer a clientes a los que normalmente no podrías acceder. Como, por ejemplo, los acuerdos que han cerrado los superheroes de Ducksboard con Twilio o New Relic.

Hoy por hoy, no he sido capaz de encontrar NINGÚN partner español de productos tan potentes como Zendesk o Kissmetrics… ¿Soy el único que ve las INMENSAS posibilidades del marketing de canal, tanto para empresas de producto como para PYMES de servicios?

Pero La Realidad es bastante molesta y suele estropear el escenario perfecto que se dibuja en el vídeo de Henrik. En el Mundo Real, no es tan sencillo determinar el coste de desarrollo de cada funcionalidad ni mucho menos el supuesto valor aportado a los usuarios finales.

La cosa se complica aún más si incluyes actores suplementarios en el ciclo de desarrollo de tu producto, pero claves para determinar el éxito del mismo: tu competencia.

Gestión de producto teniendo en cuenta a tu competencia

La competencia es una de las principales guías para que los Product Managers definan la estrategia de producto. El problema es que, en algunas ocasiones, no es fácil determinar quien es realmente tu competencia. Aunque tu producto comparta el dominio funcional de otro, puede que se dirija a otro segmento del mercado, que se comercialice en un ámbito geográfico diferente o, simplemente, te IGNOREN porque no te consideren importante.

Algo que distinguirá a tus verdaderos competidores es que, les costará concebir un feature complete que no incluya tus principales características y les permita defenderse en las temidas matrices comparativas de funcionalidades.

Matriz comparativa de funcionalidades

Esta estrategia se basa en dos premisas, cuanto menos, discutibles:

1. El usuario medio es tonto y, por lo general, desconfiado. Así que, si no le damos todas y cada una de las funcionalidades de las que dispone en el mercado -aunque no las utilice ni las necesite- no va a apreciar el valor añadido de nuestra herramienta ni va a saber como compararla.
2. Es más fácil vender una funcionalidad que ya existe en el mercado en vez de tener que explicar las ventajas de una nueva.

¿Cómo saber si alguien está intentando replicar nuestro roadmap? ¿Cómo defender tu diferenciación de la competencia? Una de tus opciones es hacer un Loco Iván.

La maniobra del Loco Iván

Durante la Guerra Fría, los submarinos soviéticos no disponían de los potentes sonares de cola que montaban los submarinos americanos. Eso hacía que tuvieran un ángulo muerto en su popa, donde el ruido producido por sus hélices y maquinaria de propulsión les impedían registrar la presencia de otros navíos.

Para detectar submarinos enemigos ocultos en ese ángulo muerto, los rusos practicaban una estrategia denominada Loco Iván: cambiar bruscamente de rumbo -a veces, hasta 180º- para detectar a cualquier posible perseguidor…algo que también podemos probar en nuestra estrategia de product management.

La maniobra del Loco Iván explicada para Samurais del código

Un ejemplo: el Loco Iván en Otogami

Otogami aun está construyéndose como producto. Con un marketing de baja intensidad y sin apenas labor comercial, aún no somos una competencia más allá del mercado nacional. Sin embargo, nos sorprendió comprobar que otra web de búsqueda y comparación de ofertas implementaba una de nuestras funcionalidades únicas. ¿Casualidad o persecución? Había llegado el momento de hacer un Loco Iván.

Nuestro brusco giro de timón se denominó Otoscore, una puntuación dinámica de videojuegos basada en la calidad/precio, más allá de la calificación de la prensa especializada que obtuvieron en su lanzamiento.

El Otoscore en todo su esplendor

Aunque hayamos decidido hacer público nuestro roadmap, el Otoscore no era algo que nuestra competencia pudiera esperar, ni mucho menos copiar. Primero, porque no es, ni mucho menos, una funcionalidad clave para la búsqueda y comparación de ofertas. Segundo, porque no existe nada parecido en el mercado.

Y sí, ha sido una maniobra más que arriesgada, ARRIESGADÍSIMA. No sólo porque dedicar tiempo y recursos a algo que no genere ingresos directa e inmediatamente es duro para una startup, sino porque no teníamos NI IDEA de como iban a recibir los usuarios una funcionalidad que no habían pedido. Cabe la posibilidad de que tengamos que tirar todo el desarrollo a la basura.

Product Management a lo Curro Jimenez

En realidad, tomar la decisión de hacer un Loco Iván fue bastante sencilla. Luchamos con tal desventaja de recursos contra competidores extranjeros, que la única estrategia posible es ser absurdamente osados. No es una queja ni un lloro, sino una explicación de porqué, mientras otros prefieren jugar a ser Steves Jobs de todo a 100, nosotros hemos decidido aplicar tácticas de Curro Jimenez. Hay que golpear duro, de forma inesperada y con todo lo que tengas. Sin reservas. No queda otra.

Afortunadamente, por el momento, parece haber funcionado. Nuestros usuarios han recibido el Otoscore con estusiasmo y, ahora, disponemos de una nueva funcionalidad de la que carece la competencia. Si, de verdad, alguien pretende replicar nuestro roadmap, tendrá que dedicar tiempo y recursos para conseguirlo, pero, sobre todo, tendrá que descubrirse como competidor ¿Quién persigue ahora a quién?

Por otro lado, la lógica empresarial básica determina que siempre se debe vender con el máximo margen de beneficio posible. El dynamic pricing -o gestión automatizada de precios- intenta reconciliar ambos conceptos.

El dynamic pricing no es más que intentar ajustar oferta y demanda en tiempo real, modificando de forma automática tus precios según una serie de criterios como la disponibilidad o el precio ofertado por la competencia.

En el caso del juego con el que ilustro este artículo, Naruto: Clash of Ninja Revolution 2 -aunque lo normal es que los videojuegos vayan reduciendo su precio de lanzamiento-, desde que lo monitorizamos en Otogami, hemos comprobado como este se ha ido incrementando al mismo tiempo que disminuía su disponibilidad. Desde los 24,95€ que registramos el 31 de julio de 2012 hasta llegar a la locura de pedir hoy 97€ por un juego mediocre de Wii con más de 4 años. Que alguien esté dispuesto a pagarlo es otra cosa porque, como veremos más adelante, una cosa es ajustar tus márgenes y otra, muy diferente, es hacerlo de forma inteligente.

(Poca) inteligencia aplicada a tus precios

La gestión dinámica de precios va mucho más allá de una simple comparación con tu competencia, pero, de vez en cuando, salta a los medios de comunicación una CAGADA tremebunda generada por sistemas que actúan sin supervisión. Famoso fue el caso del libro que llegó a costar 23 millones de dólares en Amazon, como consecuencia de 2 programas de Dynamic Pricing compitiendo entre sí.

El Vendedor A monitorizaba los artículos del Vendedor B y, si no los tenía disponibles, establecía un precio un 27% más caro que el del vendedor B, confiando en poder comprarle el artículo y revenderlo para así sacar beneficios. Por otro lado, el Vendedor B monitorizaba los precios del Vendedor A y ajustaba sus precios para que siempre fueran un 2% más baratos, ni más ni menos. El resultado fue una escalada de precios tan divertida como absurda y que reveló una falta de control absoluta por parte de Amazon.

Herramientas para usar Dynamic Pricing

El modelo de negocio de Otogami, más allá de las comisiones por ventas afiliadas, pasa por crear la mayor base de datos de precios de videojuegos del mundo para poder aplicar precios dinámicos y vender directamente o mediante dropshipping, pero NO es una herramienta de Dynamic Pricing.

Muchos negocios están usando dynamic pricing, algunos de forma más evidente que otros. Desde compañías aéreas y hoteles, hasta Amazon. Pero la verdadera revolución ha llegado cuando, gracias a Internet, se ha podido automatizar la extracción de datos y democratizar el acceso a herramientas de gestión de precios, antes reservadas a grandes corporaciones.

Hay distintas herramientas de gestión de precios: Marketshare, Profit2, Vendavo y, por supuesto, soluciones españolas como la que han creado los murcianos de Minderest. He estado hablando con su CEO, Antonio Tomás, sobre comparación de precios y los retos técnicos que nos estamos encontrando, tanto ellos como nosotros, y le he pedido que me mandara un par de capturas de su aplicación para que os hicierais una idea del aspecto que tiene un gestor de Dynamic Pricing:

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Conclusión ¿Está hecho el Dynamic Pricing para mí?

Depende de lo que vendas. Si comercializas soluciones únicas y con alto valor añadido, no necesitarás usar dynamic pricing sino hacer un análisis profundo y constante de tu competencia. Agroguia, Storetto o Certificación PM, por poner algún ejemplo, no necesitan modificar su precio de forma dinámica y constante.

Sin embargo, si vendes commodities -productos que tus clientes pueden encontrar en otros proveedores- como, por ejemplo, videojuegos, libros o electrónica, tus ventas serán muy sensibles a las variaciones de precio y es muy probable que prefieras ajustar tu margen antes que no vender nada.

Si, puede que esta no sea más que una fecha arbitraria, y que este tipo de artículos sean vistos por muchos como un acto de exhibicionismo pueril, pero a mi me gusta continuar con la tradición. Disfruto echando la vista atrás, releyendo mis propias palabras y comprobando como, una y otra vez, la realidad nunca se parece a lo que había planificado.

Y es que, sobre el papel, en 2012 sólo cumplí la mitad de mis cuatro objetivos:

Pero, 2012 ha sido mucho más que esa fría estadística. Han sido 365 días repletos de gente, conocimientos y vivencias, pero sobre todo ha sido el año en el que nació mi hija Irene.

¿Y para el próximo año?

Para el 2013, intentaré marcarme pocos objetivos pero muy definidos:

• Recuperar la forma. Y no poder correr por tener los gemelos hechos puré no es excusa. Haré bicicleta estática o natación, pero, para las próximas navidades tengo que estar de nuevo en los 70kg y recuperar la talla 30 de pantalón. Y no es por estética, sino por salud.
• Rentabilidad del portfolio de Funius. Para final de año, los productos de Funius deben ser capaces de pagar todos sus gastos de mantenimiento y, al menos, un par de sueldos mileuristas. Si no es así, algo habremos hecho mal y tendremos que cambiar el rumbo.
• Crear un dashboard en tiempo real de mi vida profesional. Se que esto suena raruno pero, es la única cosa medible y demostrable que he encontrado para ayudarme a cumplir mi objetivo de tener un mayor control sobre lo que pasa. A final de año, debería tener un cuadro de mandos donde sea fácil comprobar las métricas más importantes para ayudarme a tomar decisiones.
• Sacarme el carnet de conducir, para que mi suegro deje de pensar que tengo una tara. No es que sea un objetivo prioritario en mi vida en este momento, pero es ya un tradición bonillesca y es de la poca formación reglada a la que hoy en día le vea alguna utilidad.

Dentro de un año, pasaremos lista y comprobaremos si, por una vez, he cumplido todos mis objetivos del 2013.

APIs cutres, inconsistencia de datos entre frontend y backend, tiempos de respuesta altísimos, inseguridad para conseguir un precio final… si quieres conocer la travesía en el desierto que supone trabajar (en serio) con Amazon, ponte el casco, abróchate el cinturón y sigue leyendo.

El desarrollo de Otogami está suponiendo un auténtico master en marketing de afiliación. El concepto es muy sencillo: un tercero redirige visitas a la web de un vendedor y este le da una comisión a cambio de cada producto vendido.

Es un negocio de MILES de millones de dólares y, para que os hagáis una idea de su importancia, el 40% de las ventas de Amazon provienen de vendedores afiliados, como nosotros.

Pensaréis que algo que mueve tanto dinero tendrá detrás un soporte awesómico, ¿no? Pues os vais a quedar con el culo torcido…

La API de Amazon: mala no, lo siguiente

Lo malo de la API de Amazon es que… no es una API, sino un servicio web que proporciona un único punto de entrada para hacer TODAS las peticiones y consultas, mediante el uso de chorrocientos parámetros.

Una API que, además, funciona con cuotas de uso que varían según tus ventas medias diarias. Antes, de 2.000 hasta un máximo de 25.000 peticiones por hora. Ahora, con una nueva regla que permite una sola petición por segundo o, lo que es lo mismo, un máximo de 3.600 peticiones a la hora.

Trabajar con estas cuotas podría llegar a ser aceptable, si no fuera porque Amazon también limita el número de resultados máximos que te puede devolver cada consulta a 100. Y, si lo sobrepasas, te devuelve un error COMO UNA CASA.

Eso no sólo quiere decir que tendrás que multiplicar el número de peticiones para poder consultar todo el catálogo de Amazon, sino que no podrás hacer consultas del tipo “dame todos los videojuegos” y tendrás que resolverlo a base de prueba y error, con consultas del tipo “dame todos los videojuegos de PS3, del genero acción y que, además, valgan menos de 20€”. Las posibilidades de cagarla y dejar fuera una parte del catálogo, también aumentan exponencialmente.

Por si esto fuera poco, desde hace un año, han limitado las ofertas de comercios asociados que devuelve la API a… una, que no tiene por qué ser la más barata que te encuentres en la web.

Y eso no es lo peor… hemos detectado inconsistencias entre los datos de backend (la API) y el frontend (la web). Traducido al cristiano: que la API te da un precio DISTINTO al que te encuentras en la web cuando visitas la página del artículo…

Entre unas cosas y otras, tardamos más de 2 horas en procesar todo el catálogo de Amazon, cuando cualquier otra tienda no nos lleva más de 20 minutos. Ralentizaba tanto la actualización de otras tiendas que decidimos llevarnos el proceso que consultaba la API de Amazon a un servidor independiente y separarlo del resto.

No lo llames scraping, llámalo Juan Palomo

Y, una vez que te das cuentas de que no puedes fiarte de la API de Amazon para ofrecer datos sólidos a tus usuarios, ¿qué puedes hacer para mejorar la calidad de tus datos? La opción más evidente es hacer scraping -escribir un programa que simula la navegación por las páginas de Amazon y procesa la información-. El problema es que, Amazon prohibe el scraping en sus términos de servicio.

Así que no te quedará otra que actualizar y completar a mano tus datos… pero, en el hipotético caso de que aún y con todo quisieras hacer scraping de Amazon, estos son los retos a los que te enfrentarías:

• amazon.es, amazon.co.uk, amazon.com… son mundos distintos, con catálogos distintos y precios distintos
• La mayoría de los productos de amazon.com o no se mandan a España o no son tan competitivos incluyendo los gastos de envío
• Las mejores ofertas disponibles para su compra en España suelen estar en amazon.co.uk
• Muchos de los productos y mejores ofertas de amazon.co.uk son vendidos por comercios asociados, terceros que venden a través de Amazon a cambio de una comisión de sus ventas.
• No todos los comercios asociados envían a España
• No todos los comercios asociados tienen los mismos gastos de envío que Amazon
• No todos los comercios asociados publican información acerca de los países con los que trabajan y los gastos de envío para cada uno de los mismos.

Por ejemplo, para saber si un comercio hace envíos internacionales, no encontraréis ningún sitio donde poder consultarlo directamente. Tendréis que comprobar en la lista de ofertas de un producto determinado si la oferta de ese comercio contiene la frase “International & domestic delivery rates” en vez de, simplemente, “Domestic delivery rates“.

Cuando se pulsa sobre ese enlace, a veces, se obtienen los gastos de envío que, en algunos casos, son fijos y, en otros casos, variables. Es importante recalcar el A VECES. Porque, en muchos casos, para saber si un comercio asociado envía o no a España y el coste de envío. tendrás que llegar hasta la página de confirmación de pedido.

Y aquí es donde los valientes scrapers deben pensarse muy mucho si quieren seguir adelante porque, hasta el momento, no ha sido necesario siquiera registrarse para navegar, pero, para llegar a la página de checkout de Amazon, tendrás que introducir una tarjeta de crédito. Eso te identificará y permitirá que los abogados del gigante del comercio electrónico lleguen hasta ti, en el remoto caso de que decidan iniciar una caza de brujas… ¿Estás seguro de que quieres jugar con la Inquisición?

Entonces, ¿es Amazon como Mordor?

No he descrito ni el 10% de los problemas que hemos encontrado para incorporar el catálogo de Amazon y los hacks que hemos tenido que implementar para solucionarlos, pero espero que sea suficiente para demostrar la complejidad que supone intentar trabajar (bien) con Amazon.

Más allá de los problemas de su API, el programa de afiliación de Amazon tiene muchas carencias. Por ejemplo, la imposibilidad de obtener un precio final de los artículos en moneda local de forma automatizada o la inexistencia de soporte de afiliación de segundo nivel, para compartir un porcentaje de tu comisión con webs y blogs que te referencien.

En general, parece más pensado para el blogger que escribe un artículo y pone un enlace afiliado a manivela, que para alguien que intente hacer algo más profesional. Pero, no creáis que el resto de los programas de afiliación están mucho mejor…

Amazon, hoy por hoy, es uno de los mejores programas de afiliación que existe: tiene un amplísimo catálogo, buenos precios y da más comisión que nadie (alrededor del 5-7% en videojuegos). Comparado con otras tiendas, ¡es un cohete!

El problema no es Amazon sino que el marketing de afiliación está muy dejao para el volumen de dinero que mueve.

Si os ha sorprendido la complejidad de la integración con una tienda, imaginad lo que supone integrarse con 19 webs, como hace Otogami. Un número que se incrementará, en breve, con nuevas incorporaciones.

Seguro que, después de leer este artículo, más de uno deje de pensar que los afiliados no aportan valor para ganar esa comisión… un TOPICAZO más a superar en este país.

Bola Extra

• Como aprecia el usuario todo este trabajo de fontanería

Sí, la supervivencia de cualquier negocio pasa por conquistar cuota de mercado, protegerla y ampliarla. Pero, para conseguirlo, es mucho más sencillo hacer cosas con otros que en contra de otros.

Los que trabajamos con ordenadores siempre nos hemos creído especiales, diferentes al resto. Sin embargo, startups y emprendedores tecnológicos replicamos las peores técnicas del comercial rancio que siempre hemos criticado.

Desde controlar periódicamente el timeline de la cuenta de Twitter de otra empresa, para hacer pitchs a la remanguillé; hasta descalificar a alguien que trabaja en la competencia, sólo para intentar vender. Cutre.

¿De verdad eso es todo lo que podemos hacer para intentar vender? ¿De verdad no podemos intentar algo diferente? Pero, sobre todo, ¿de verdad podemos permitirnos el ingente tiempo y esfuerzos necesarios para hacer el mal?

La otra vía: empanada (pie) + unboxing: Pieboxing

Hay muchos ejemplos sobre como hacer buen marketing sin dejar de hacer el bien. Uno de los más originales, me toca muy de cerca…

Hace unos meses, sin saber muy bien como, me vi envuelto en la aventura de intentar crear la mejor empanada gallega del mundo.

Cuando empezamos a vender las empanadas, no se nos ocurrió otra cosa que pedir a la gente que hiciera un unboxing de las mismas. Algo tradicionalmente reservado a productos tecnológicos.

Sorprendentemente, la gente de Kaleidos recogió el guante. Y, después de Kaleidos, vinieron Iberzal, Brainsins… hasta llegar al SUMUN de los vídeos de unboxings de empanadas. El megavídeo a triple cámara de MashMeTV. ¡Habíamos inventado un subgénero cinematográfico! Había nacido el pieboxing:

Los vídeos de pieboxing han evolucionado desde la improvisación de Kaleidos hasta un uso evidente de los mismos como herramienta de marketing. Como en el caso de Iberzal, donde Iñaky Berzal no sólo no lo oculta, sino que lo pone de ejemplo en su curso de Redes Sociales y marketing, y ¡es genial! Porque el marketing no es malo, sólo el mal marketing.

El pieboxing es barato, no hace daño a nadie, beneficia a ambas marcas, es genuino y sincero -no hemos regalado ni una sola empanada, los envíos no están preparados y los vídeos son espontáneos- y, sobre todo, ESTÁ FUNCIONANDO.

Victor Sanchez, de MashMeTV, me ha comentado que mucha gente les ha conocido y contactado a partir del video. Que ahora venga un gurú del marketing y nos cuente cómo conseguir leads cualificadas por menos de… 25€.

Pero ¿De verdad crees que el pieboxing es el único caso en el que el marketing del bien funciona?

La línea entre la gilipollez y la genialidad es MUY fina

Hace algún tiempo, cuando Roberto Canales -CEO de Autentia- me contó su idea de producir y patrocinar Terrakas, ¡una serie de animación!, también pensé que era una gilipollez gigantesca y carísima. Pero, con el tiempo, entendí que lo que buscaba Roberto era poder llegar a una audiencia COMPLETAMENTE alejada de su hábitat comercial habitual.

Terrakas, o cómo hacer pieboxing, pero A LO BESTIA

En vez de luchar a muerte contra su competencia, Roberto dio un paso lateral y consiguió hacer llegar la propuesta de valor de Autentia a mucha gente, siguiendo su propio camino, sin hacer el mal.

Comiendo mi propia comida de perro

Por supuesto, intentar hacer el bien como principio de marketing no es sólo una teoría, sino algo que se puede aplicar en la práctica.

Por ejemplo, para intentar ganar usuarios para la nueva niña de mis ojos, Otogami, podría dedicarme a copiar la estrategia de SEO de la competencia e intentar robar followers en Twitter… o apoyar un PROYECTAZO nacional como Insert Coin y conseguir una invitación a una fiesta donde dar a conocer nuestro producto a los mejores prescriptores posibles, la flor y nata del desarrollo de videojuegos indie de este país… por 55€

¿Qué estrategia crees que he seguido? Y, lo más importante, después de leer este artículo, ¿qué estrategia vas a seguir TÚ? ¿Vas a seguir aplicando estrategias de marketing de macho alfa o intentarás hacer algo diferente? Parece que, hacer el bien es rentable…

No he encontrado ningún artículo en castellano con toda la información sobre mensajes transaccionales que he necesitado. Así que he decidido escribir una entrada que detalle de forma sencilla sus características más importantes y cuáles son los principales proveedores de servicios.

¿Qué es un email transaccional?

Pues, básicamente, cualquier correo que no forma parte de un envío masivo y discriminado, sino que es remitido como consecuencia de un evento relacionado con el destinatario, sea este o no el causante del mismo.

Un mensaje transaccional es, por ejemplo, el típico mail que suelen mandar las webs cuando nos registramos como usuarios para confirmar nuestra dirección de correo. Pero también son correos transaccional los mails que nos envía Twitter cuando nos escriben un mensaje directo; o Facebook cuando alguien quiere convertirse en nuestro amigo sin que nosotros hayamos hecho nada por recibirlo.

¿Y a mí qué? ¿Por qué es eso tan importante para mi web?

Nuestros emails transaccionales deben cumplir dos características básicas:

1. Rapidez en el envío. Si tardamos 2 minutos en enviar un correo de confirmación que permita que un nuevo usuario comience a usar nuestra aplicación, hay muchas posibilidades de que dicho usuario se canse, abandone nuestra web y no vuelva nunca más.
2. Maximizar la seguridad en la entrega. Si no enviar un correo de confirmación en el registro de una web es un problema, no conseguir entregar un correo de confirmación de reserva de una habitación de hotel, por ejemplo, puede ser un PROBLEMÓN.

Por supuesto, podemos implementar nuestro propio servicio de mensajes transaccionales, pero la casuística a cubrir es inmensa (envíos, reenvíos, alertas…) y, además, debemos resolver problemas de fontanería pura que escapan a nuestro control, como la posibilidad de que nuestro servidor de correo haya sido incluido en una lista negra por haber enviado mensajes de SPAM.

Proveedores de Servicios

Iba a hacer una comparativa de los principales proveedores de servicios de gestión -y, creedme, hay muchos- hasta que di con una completísima comparativa en Social Compare que me ha ahorrado el trabajo.

Hay soluciones para todos los gustos, desde un servicio sencillo como SES -construido como complemento de Amazon AWS- a sistemas más completos como Mandrill, el servicio de emails transaccionales de Mailchimp, pasando por soluciones “todo en uno” como Mailjet.

Entre los distintos valores añadidos que podemos encontrar están, desde completos sistemas de reporting para conocer las estadísticas de correos abiertos y contestados, hasta la posibilidad de contratar una IP dedicada para asegurarnos de que la reputación de nuestros correos no se vea comprometida por los mails de otros clientes del proveedor de servicios.

La mayoría de proveedores cobran por uso, con un precio base que incluye un número máximo de correos y un cargo por mails suplementarios enviados. Y muchos tienen un plan gratuito para un número limitado de correos al mes, más que suficiente para probar el servicio.

Si la mayoría de las empresas ya no se plantean siquiera gestionar por sí mismas su servicio de correo, ¿de verdad lo vas a hacer tú con tus emails transaccionales?

Bola Extra

Tremenda currada la que se ha pegado el amigo Janote, en el comentario de aquí abajo. Unas 10.000 veces mejor que el artículo en si. ¡Kudos para ti Jano!

En realidad, conseguir que la gente comparta tu contenido es MUY difícil. Si queréis comprobarlo, intentad buscar los ratios de difusión (porcentaje de visitas a una web en las que se comparte contenido) de cualquier web. Es uno de los secretos mejor guardados por los webmasters que creen que, si les haces una foto o conoces sus datos de tráfico, les robarás su alma y les impedirás reunirse con el Gran Espíritu.

No os puedo dar el ratio de difusión exacto de Otogami porque aún tenemos que configurar los eventos de Google Analytics, pero os puedo dar una cifra aproximada: una soberana mierda.

De las 8.900 visitas que hemos tenido desde que lanzamos el alpha hace un mes, no creo que hayamos conseguido más de 10 clics en los botones sociales de juegos y especiales.

Y, una vez que he reconocido que somos tan losers como cualquiera, ¿qué podemos hacer? Pues… mejorar. Y tenemos algo de idea sobre cómo hacerlo. El anterior artículo de Bonillaware, por ejemplo, ha sido compartido más de 180 veces entre Twitter, Facebook, Google+ y LinkedIn.

Durante todos los años que llevo trabajando en esto, he identificado algunos patrones sobre lo que funciona y lo que no a la hora de intentar que la gente comparta contenido. Así que, aquí tenéis 4 bonitrucos para conseguir que la gente comparta tu contenido:

1. Crea contenido que mole

Parece de perogrullo, pero lo primero que tienes que hacer si quieres que la gente comparta tu contenido es crear algo que mole tanto como para que la gente lo comparta. No voy a escribir la enésima recomendación sobre cómo escribir un artículo atractivo sino que me voy a centrar en diseño de producto.

En el primer boceto de la ficha de producto de Otogami incluí 2 gráficos rechulones y rechingones: un histórico de precio del videojuego y un mapa de calor en base a calidad y precio de videojuegos similares. La verdad es que no veíamos muy clara la utilidad de ambos gráficos -al fin y al cabo, suponíamos que la gente sólo quería encontrar el mejor precio de un juego en concreto- pero buscamos El Efecto Wolfram Alpha, esa sensación de “¡esto es la pera limonera!” que te invade cuando ves los grafiquítos que Wolfram Alpha dibuja en cualquier búsqueda que hagas, por chorras que sean.

Si la gente no comparte tu contenido, no quiere decir que sea malo, pero es muy probable que tampoco esté dejando a nadie con el culo torcido de la impresión. Hay 27 zillones de webs haciendo lo mismo que tú. Tú veras si quieres destacar o ser uno más. Nosotros lo tenemos claro e incluiremos gráficos rechulones y rechingones.

2. Cuida la posición

Un fin de semana, el ratio de difusión de la Bonilista se disparó en comparación con lo que había conseguido hasta la fecha. ¿Por qué? ¿Había empezado a incluir fotos de gatitos? No. El único cambio que introduje fue repetir la botonera social al FINAL del contenido, en vez de al principio del mismo.

En realidad, tiene bastante sentido pedirle a la gente que comparta tu contenido sólo una vez que lo ha consumido y tiene capacidad de decidir si este tiene la calidad suficiente para ser difundido. Como mucho, se puede repetir la botonera social antes y después del contenido para reforzar la llamada a la acción o call to action como dicen los de Burgos.

No parece una idea muy descabellada cuando los expertos en marketing de Atlassian utilizan la misma estrategia… 

3. Mima el diseño

Los scripts y widgets han hecho mucho daño. Todas las Redes Sociales tienen herramientas para que cualquiera pueda integrarlas fácilmente en su web y blog. El problema es que proporcionan una base, un diseño básico que encaja con calzador en todos los sitios y no se ajusta a ninguno. También existen cientos de barras o botoneras sociales que implementan lógica de difusión de contenido con mayor o menor acierto.

Lo ideal es crear un diseño propio que se adapte a la imagen de nuestro sitio web, pero tenemos que tener mucho cuidado. He comprobado que, después de años y años quemándose los ojos y achicharrando su cerebro con las mismas botoneras sociales chillonas, los usuarios han desarrollado una ceguera absoluta ante todos los elementos de diseño relacionados con la difusión de contenidos que no incluyan los logos y colores corporativos de las distintas Redes Sociales.

Os pongo un ejemplo claro y que conozco en primera persona: la botonera social de la web de las empanadas Milán Dopico. Un diseño sobrio y elegante con el que nos estamos comiendo los mocos.

No hay que olvidar nunca que un diseñador DISEÑA. Usa paletas de colores, tipografías y distribuye los elementos gráficos con el objetivo de crear la mejor experiencia de uso. La gente de negocio tenemos otros objetivos y, si hay que poner un botón grande y naranja para que la gente haga lo que queremos que haga, lo ponemos.

Como casi siempre, en el punto medio está la virtud y los mejores resultados se producen cuando diseño y negocio trabajan juntos, pero no debemos olvidar que un botón que nadie utiliza es un elemento gráfico que no funciona, por muy bonito que sea.

4. Trabaja la fontanería

Tu trabajo no acaba cuando consigues que la gente comparta tu contenido, sino que acaba de empezar. Tan importante como promover la difusión de tus contenidos es facilitar que esta se haga con calidad.

Para conseguirlo, los desarrolladores tenemos varias herramientas con las que ayudar a que otros entiendan qué queremos compartir y cómo queremos hacerlo. La más extendida es el protocolo Open Graph -creado por Facebook- con el que podemos convertir nuestra página web en un objeto que todas las Redes Sociales que implementen el protocolo puedan entender.

Tanto Facebook, Twitter como Google+ implementan Open Graph, aunque cada una de ellas tiene sus peculiaridades o incluso extensiones, como es el caso de las Twitter Cards.

El mayor problema en el trabajo con la fontanería de la difusión de contenido es que siempre dependes de un tercero para probar una intención que se basa en la pura prueba y error.

Epílogo

Conseguir que la gente comparta tu contenido es todo un reto, pero la recompensa es tan grande que merece la pena intentarlo. Los usuarios que difunden tu web no son solo un canal de tráfico inmediato sino, además, auténticos prescriptores que te presentan y validan ante su círculo social.

Seguiré intentando crear contenido que merezca la pena ser difundido voluntariamente. Si crees que con este artículo lo he conseguido y lo compartes, permíteme que te dé las gracias. Llegar a más gente siempre hace la conversación más interesante.

Bola Extra

• Documentación y ejemplos de integración con Twitter
• Documentación y ejemplos de integración de Google +
• Documentación y ejemplos de integración para Facebook
• Página de Open Graph de Facebook