StrangeLoop vient de publier son rapport annuel de sur la performance Web des sites e-commerces. Se basant sur le classement Alexa, ils ont moyenné les performances de plus de 2000 sites. Les résultats sont plutôt surprenants.

1. L'e-commerce est lent. Avec une moyenne à 10s, les sites e-commerce les mieux classés sont encore très lents. Les sites commerçants les plus rapides comme Nike.com ou Amazon.com ne sont donc que des arbres qui cachent la forêt.

2. Il faut vendre tout de suite, pas plus tard. Alors que le temps moyen de chargement associé à une première visite s'est amélioré, celui associé à une seconde visite (avec cache) s'est dégradé. Les commerçants souhaitent donc offrir la meilleure expérience immédiate, quitte à négliger les visites ultérieures. En 2012, il faut vendre vite : la fidélité ne rapporte plus.

3. La Perf ne rapporte pas. Les sites les mieux classés sont plus lents, leurs pages sont plus lourdes et ils respectent de moins en moins les bonnes pratiques du Web. Il est regrettable que ce classement n'inclue pas les chiffres d'affaire mais toujours est-il que cela nuance l'idée reçue selon laquelle un site plus rapide est mécaniquement mieux classé.

4. Les CDN ne sont pas synonymes de performance. Alors que de plus en plus de sites utilisent des CDN pour livrer leurs ressources, les performances ne sont pas au rendez-vous. Cela veut dire soit que les commerçants se reposent sur un CDN pour assurer la performance, soit que les sites les plus lents (pour diverses raisons autres qu'un problème de ressource) ont davantage tendance à recourir aux CDN, d'où leur surreprésentation. Dans les deux cas, le constat est le même : utiliser un CDN ne permet pas de se passer d'une réflexion interne.

Article sur le blog de StangeLoop

L'équipe de développement de Silverlight a annoncé vendredi la disponibilité de Silverlight 5. Au niveau des nouveautés : l'intégration des objets 3D déjà présents dans XNA, quelques avancées qui rapprochent les expériences dans et hors du navigateur et de nouvelles fonctionnalités pour la lecture vidéo (mode avance rapide avec correction du pitch, par exemple). Mais la vraie plus-value de cette version est la gestion des breackpoints dans les bindings, attendue avec beaucoup d'impatience par la communauté depuis de nombreux mois.

Vu la situation très délicate des technologies RIA face à HTML5, il est fort probable qu'il s'agisse de la dernière version de Silverlight. D'ailleurs, exceptionnellement, Microsoft annonce un support jusqu'à 2021, signe qu'ils n'ont pas forcément prévu de rendre cette version obsolète en en livrant une nouvelle à moyen terme. Ceci étant dit, je pense que nous n'avons pas fini d'utiliser ces technologies car elles sont communes à de nombreuses plate-formes (Windows, Mac, Windows Phone, Navigateurs...) et mûres. Cependant, leur découpage actuel n'est plus adaptée au marché et je pense que la brique Silverlight va bientôt se diviser commercialement pour mieux cibler chaque plate-forme (OS Mobile et consoles d'un côté avec l'intégration de Kinect, outils HTML5 pour le Web, gestion vidéo rattachée au streaming et packagé dans la proposition commerciale Windows Azure).

Affaire à suivre.

Téléchargement Annonce officielle System Requirements

Depuis, une véritable tempête s’est abattue sur la communauté des développeurs Silverlight, le Framework RIA poussé par Microsoft depuis des années et sur lequel repose Windows Phone.

Note : l’article ci-dessous a été publié sur Clever Age dans HTML 5, Silverlight et Microsoft.

HTML5 à la place de Silverlight pour une stratégie unifiée

La stratégie de Microsoft autour d’HTML5 ne date pourtant pas d’hier. Lors de la Professional Developer Conference d’octobre 2010, Bob Muglia (le directeur de la division Serveur de Microsoft), Dean Hachamovitch (directeur général chargé du développement du navigateur Internet Explorer) et Scott Guthrie (président de la Divison Développeur de Microsoft) s’étaient déjà exprimés sur les investissements autour d’HTML5 et d’Internet Explorer 9. Dithyrambiques lorsqu’il s’agissait de parler du futur standard, ils étaient en revanche bien moins loquaces lorsqu’était abordé le sujet de Silverlight.

Bob Muglia expliqua cependant, lors d’une interview menée par Mary-Jo Foley, que Silverlight, bien qu’étant la plate-forme de développement de Windows Phone 7, s’était fait voler la place par HTML5 dans la stratégie multiplateforme de Microsoft. La réaction de la communauté ne s’est pas fait attendre. Se sentant trahis, déçus, beaucoup ont signé une lettre ouverte à Microsoft demandant a minima un support total de Silverlight dans Windows 8.

Malgré un démenti sous forme d’article sur le blog de Silverlight, le mal était fait et la communauté Silverlight est globalement très remontée contre Redmond.

Silverlight, une fin programmée ?

Il faut dire que la donne a profondément changé depuis le lancement de Silverlight en 2007. De nouveaux marchés ont émergé, comme les smartphones et les tablettes et HTML est le meilleur moyen de créer des applications pouvant adresser cette grande variété de plateformes qui ne supportent pas l’environnement d’exécution .NET.

Le cas de Microsoft n’est pas isolé. D’autres éditeurs de solutions  RIA  ont également reculé devant HTML5. Adobe, par exemple, a annoncé la disponibilité d’outils permettant de convertir du Flash en HTML5. Là encore, un rétropédalage s’est enclenché devant la grogne de la communauté mais le mal est fait : les solutions  RIA  vont devoir innover ou disparaître.

C’est d’ailleurs sur des créneaux particuliers que la solution s’est surtout démarquée, comme la lecture de médias de haute qualité et le streaming live. Silverlight a notamment permis de diffuser en direct et en  HD  divers évènements sportifs comme les Jeux Olympiques ou Roland Garros.

Et quel est le prochain périphérique de consommation de masse de médias ? C’est en effet sur smartphone, via son système Windows Phone, que Microsoft soutient le plus Silverlight. Il faut dire que sans applications de qualité, le téléphone ne décollera pas. Il est donc fort probable que ces investissements soient durables.

D’autant qu’une rumeur assez persistante dit que la prochaine version de  WPF  marquerait l’unification de Silverlight et Silverlight pour Windows Phone, autorisant les applications développées pour Windows Phone à tourner sur Windows 8. Microsoft se rapprocherait alors davantage des pratiques à succès initiées par Apple sur iPad et iPhone, avec un développement pour plusieurs périphériques (PC de bureau, tablettes, mobiles).

Microsoft et les développeurs Web

Et c’est à ce moment-là que la stratégie de Microsoft devient difficile à lire car à en croire les récentes annonces sur Windows 8, le système d’exploitation disposera d’une interface alternative exécutant les applications HTML5. Microsoft compterait donc doper son système en tournant le dos à Silverlight ?

Cela peut se comprendre. Nous sommes à l’aube d’une guerre des Application Stores entre les plus gros acteurs de la scène logicielle. Et pour convaincre le public, nul doute que les chiffres seront mis en avant (même s’ils ne représentent en rien la qualité et l’intérêt des applications disponibles). Commercialement, cela a du sens. D’un point de vue technologique aussi, car le nombre de développeurs Web est bien plus élevé que celui des développeurs spécialisés dans les technologies Microsoft.

Reste pour Microsoft un défi : celui de convaincre ces développeurs d’alimenter la plate-forme en applications. Si tous les développeurs Web s’intéressent à cette nouvelle norme, c’est surtout en tant qu’outil pour le développement… Web. Ils sont, pour la plupart, loin de vouloir développer des applications pour un système d’exploitation en particulier (et encore moins pour Windows). On est ici à l’opposé même des valeurs du Web.

Fréquentant beaucoup de développeurs Web, je constate également une autre tendance : la plupart de leurs conférences techniques passent au moins 20% de leur temps à souligner les défauts d’Internet Explorer 7, 8 et même 9 pour l’implémentation des nouvelles techniques issues des standards. Animations CSS, Responsive Design… tout cela fonctionne bien sur Chrome, Firefox et Safari, mais pas sous IE. Une bien mauvaise vitrine pour Microsoft qui, malgré les annonces successives, n’arrive pas à convaincre.

Alors même si certaines initiatives vont dans le bon sens, comme le récent package pour Visual Studio permettant de développer des sites ASP.NET en HTML5 et CSS3, cela suffira-t-il pour que quelques développeurs Web raccrochent le wagon Windows 8 ? Rien n’est moins sûr.